JPS63259468A - 自動患者試料分析装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ３、発明の詳細な説明〕 〈産業上の利用分野〉 本発明は酵素結合免役吸収分＠（ＥＬＩＳＡ）試験を行
なうための方圧と装置に関する。更に詳しくは本発明は
ＥＬＩＳＡ試験を遂行するための自動装置に関する。

く従来の技術〉 バイオ技術の最近の進歩は種々の伝染性剤のＨＬＩＳＡ
試験の開発を可能にした。このような試験は、特に病院
血液銀行の一体性を保持するための血液選別の目的につ
いて。

重要性を増してきた。人為的エラーの導入、人手による
処理技術の限られた速度、および装置の限定はＥＬＩＳ
Ａ試験の十分な信頼性の達成の妨げとなっていた。更に
、この分析の処方と性能は多数の患者試料を試験しよう
とするとき退くつであることがある。

代表的には％に：ＬＩＳＡ試験はＭｉｘ％ｏｔｉｔｅｒ
（商品名）プレー）（ｗＪｌの試剤を被憶した反応井戸
をもつ）の使用に依存している。第１の試剤と特異的に
結合しうる分析物質（すなわち抗体または抗原）を含む
と思われる、皿ｍまたは血漿の形体の、患者試料をこの
反応井戸に加える。ある培養時間の後に、患者試料およ
び非結合分析物質を除き、反応井戸を注意深く洗浄する
。次いでレポーター／第２試剤共役体を反応井戸に加え
て培養する。この第２の培養時間の終りに一非結合の共
役体を除き、反応井戸を再び洗浄し、そして発色性基質
を加えて第３の培養時間培養する。

第１の反応試剤に結合した分析物質の量に比例して着色
が発生する。第３の培養時間の終りに、それぞれの反応
井戸中の反応を酸溶液の添加によって停止する。生成流
体の光学密度は、試料中の伝染性剤またはこれに対する
抗体の量を表わす結合した分析物質の炭を示す。陽およ
び陰の対照標準がこの分析に含まれていて試料が正であ
るか負であるかを示すカット・オフ吸収を決定する。

化学反応は温度、時間−および濃度−依存性である。

ＥＬＫ：ＳＡ試験を人手で行なう方法は試料が異なるご
とに異なった処理時間を不可避的にもたらす。たとえば
９６の反応井戸を含むＭｉｃｒｏｔｉｔｅｒ　（商標）
プレートにおいては９６の患者試料を調製しなげればな
らない。後天性免疫不全症候群（エイズ）抗体のために
調製される１つの試験において、患者試料は生成希釈液
を反応井戸に加える前にまず希釈剤（１：４００）で２
工程にわたって希釈しなければならない。この技術はど
の患者の試料をどの反応井戸に入れたかを正確に同一性
検証し、そして通常はこの情報を反応井戸の共同の同一
性を確信する格子上に記録しなければならない。患者試
料の調製、これらの試料（または希釈試料）の移送、お
よび試料の同一性検証には単一の分析について１時間ま
たはそれ以上かかることがある。それ故、第１の充てん
反応井戸中の第１の反応試剤と分析物質との間の反応は
、最後に充てんした反応井戸中での反応より実質的に前
に開始して［前後の誤差Ｊとして知られるものを得なけ
ればならない。

反応時間についての同様の変化も、特忙反応井戸が人手
で行なわれ、セして／あるいは反応井戸にレポーター／
第２試剤結合体、発色性基質、および停止溶液が人手で
充てんされるときに、起りうる。自動プレート洗浄機を
使用する場合、現在入手しうる洗浄機は流体の反応井戸
を完全には空にせず、反応井戸が技術者によってふきと
られることが必要であるということが見出された。Ｍｉ
ｃｒｏｔｉｔｅｒ（商標）プレートの人手による調製の
際の更なる問題は患者試料間の相互汚染である。代表的
には技術者は試験管から患者試料を抜き出しくそしてそ
れらの試料を希釈する）ために使い捨ての先端をもつピ
ペットを使用する。患者試料が不注意によってピペット
中に余りにも深（抜き出されると、ピペット先端の使い
捨ては次の試料の汚染を阻止しない。技術者がこの誤り
を検知することあるいはこの操作上の誤りによって生じ
たものとして後に例外的な試験結果を検証することは困
難であることが多い。

１つのプレート中の井戸のあいだの培養期間中の温度変
化も反応井戸中での反応速度の実質的変化をもたらし、
そしてそれ故にそこに含まれる流体の光学的密度の実質
的変化をもたらす。代表的にはＭｉｃｒｏｔｉｔｅｒ（
商標）プレートは実質的に小さいオーブンであるものの
中で培養される。

これらの培養器は反応井戸のあいだに熱を均一に分布さ
せる対流に主として依存している。培養器ではかなりの
「エツジ効果」が起ることが知られている。このエツジ
効果は対流がプレートを均一に加熱しえないために生じ
るプレートの中心と縁（エツジ）との間の温度勾配の結
果である。

試験の信頼性と反復性を達成する際の最も深刻な問題は
試料の同一性検証の誤認であることが見出された。この
誤りは転写上の誤りおよび試料移送上の−９により起る
。第１のケースにおいて、技術者は時として試験管立て
の中の患者試料の配置場所を間違って記録することがあ
るということが知られている。第２のケースにおいて、
技術者は試料試験管からの患者試料をＭｉｓデｏｔｉｔ
＊ｒプレート中の間違った反応井戸に移すことがあるこ
とが知られていた。転写の操作と取扱いの技術はこのよ
うな誤りを避けるように発達したが、このような誤りは
依然として起ることが知られている。試料を調製し移し
かえる退くうさは技術者が手元の仕事に十分な注意を払
って専念することを怠らせることになりうる。ひとたび
転写上の又は試料移しかえ上の誤りが生じたら、技術者
がその工程を再び追跡して誤りを矯正することが不可能
であることが多い。多くの場合、誤りが生じたとい５８
実は分析が完了して正の結果が次の確認試験で再生不能
であることがわかるまで認識さｔしない。この場合、全
体の分析はやり直さなければならない。

〈発明が解決しようとする問題点〉 従来の技術忙関して起りうる上記の事実にかんがみ、人
間が侵す誤９の可能性を減少し、この種の試験における
正確性、速度および信頼性を増大し、そして現在入手し
うる装置の性能の限界を克服する方法と装置の必要が存
在する。

本発明はこの問題点を解決し、上記目的を過酸する装置
を提供するものである。

〈問題点を解決するための手段〉 本発明は個々の試料容器中の複数の患者試料を同一患者
のものと積極的に見分は且つその同一性検証を保持する
方法を使用する自動装置から成る。この装置は患者試料
の希釈物を自動的に調製し、そして患者試料お工び／ま
たは患者試料希釈液を１つ又はそれ以上のＭｉｘデｏｔ
ｉｔｍｒプレートに自動的に移す。このＭｉｅｒｏｔｉ
ｔげプレートは平行／直列処理を使用する処理ラインに
よって処理される。すなわち双方のＭｉａｒｏｔｉｇ−
デジレート上の一列の反応井戸のすべては同時に処理さ
れる。

好ましい具体例において、８個の反応井戸から成る一列
は４分間ごとに処理される。それ故、１２列（各列に反
応井戸８個）を含むＭｉｃｒｏｔｉｔｇデプレートにお
いて、２つの反応井戸間の最大処理時間差は僅か４分で
ある。隣接する列中に対応して配電された反応井戸は同
じ処理時間をもつ。ＭｉｅデｏｔＮ−デプレートは培養
器を含む処理ラインにそって漸増的に前進せしめられる
。このようにして、プレート中の各列は列ごとに同じ長
さの時間同じ培養器の区分にさらされて、「エツジ効果
」は最小化される。

処理ラインは一列中のそれぞれの反応井戸を同時に洗浄
しそれぞれの反応井戸に試剤を同時に添加するための処
理ステーショ／を備える。処理ステーションは培養器に
対して可動性であって、行なわれる分析の種類に応じて
培養時間を変えることができる。

制御装置が分析装置を制御して培養時間、試剤添加量、
希釈およびその他の処理工程の変化を可能にする。

分析装置は処理ラインの端部に光学密度計を備え、反応
井戸中の流体の光学密度を測定して患者試料が陰である
か陽であるかを決定する。行なわれる分析の種類に応じ
て制御装置によってえらばれるように、種々のフィルタ
を光学密度計と共に使用することができる。

好ましい具体例において、分析装置は２つの処理ライン
をもつことができ、これによって異なった２種の試験を
同時に行なうことが可能になる。

〈実施例〉 本発明の実施例を添付の図面を診照して具体的に説明す
る。

第１図は本発明による自動患者試料分析装置の等測図で
ある。

第２図は充てんステーション、コンピュータ、および通
常のプログラミング性コンピュータに用いられる電子サ
ービス・モジュールをも装備した第１図の分析装置の図
式的代表図であ、る。

第３図は第１図に示す分析装置の側部立面図であって、
破断した分析装置の一部分および分析装置中の試験前立
てを示すものである。

第１図は第１図に示す分析装置の頂部平面図であって分
析装置の一部分を破断して示すものである。

第５図は第１図の線５−５にほゞそってとった部分断面
の立面図である。

第６図は試験前立て及び充てんステーション・スイッチ
・キイ・パッドの底部コーナーの拡大断面図である。

第７図は第１図の＠７−７にほゞそってとった分析装置
の所定位置にある試験前立ての底部コーナーの拡大断面
図である。

第８図は反応井戸ストリップの１つを除去した通常のＭ
ｉａｒｏｔｉｔａｒプレートの等副因である。

第９図はフィードバック機構を示す位置の拡大等測図で
ある。

第１０図は第８図に示すＭｉｃデｏｔｉｔａデプレート
の拡大部分断面図である。

第１１図は自動ピペットおよび付属のピペット充てん装
置の拡大透視図である。

第１２図は内部にピペットの先端をもつ患者試料を含む
患者試料試験管の拡大部分図面図である。

第１３図は２つの同じ処理ステーションのうちの１つの
等副因である。

第１４図は第１３図の線１４−１４にそってとった拡大
断面立面図である。

第１５図は第１３図の線１５−１５にそってとった拡大
断面立面図である。

第１６図は本発明の分析装置の光学密度計部分中に使用
する光学系の図式代表図である。

第１７図は光学密度計の図式代表図である。

第１８図は試験前立て、充てんステーション、および希
釈カップ台の拡大部分図面図である。

本発明による自動患者試料分析装置は図式的代表図（第
２図）中に符号１０で一般的に示される。この分析装置
は４つの主要な構成要素すなわち主要機器（１２）［第
１図〕、コンピュータ制御装置（１４）（第２図〕、電
子サービス・モジュール（１６）、および試験前立て充
てんステーション（１８）から成る。この分析装置は１
セツトの患者試料からの種々のＥＬＩｆｌＡ型試験を自
動的に処理する能力をもつ。

この分析装置は人間の誤りにより生ずる再現不能なＥＬ
ＩＳＡ試験結果を実質的に無くす。この分析装置はまた
試験操作をスピード化し、操業者の退くつを減らし、そ
して全試験プロセスにわたって変化性を低下させる。

第１図および第２図を参照して、主要機器（１２）は試
験前立てコンベア（２０）を備え、このコンベアは試験
前立て（２２）を主費機器（１２）中に前進させる。こ
の主侠機器はまた通常のＭｉｃｒｏｔｉｔｍｒプレート
を収容する２つのＭｉｃｒｏｔｉｔｍｒプレート処理ラ
イン（２４，２６）を備える。

１つのＭ４ｅｒｏｔｉｔａｒプレート（２８）が第２図
に示すよう１１ＣＭｉａｒｏｔ４ｔａｒプレート処理ラ
インの１つ（２４）中にある。Ｍｉａｒｏ１４ｔｇｒプ
レート処理ライン（２６）は処理ライン（２４）と同じ
であること、およびそれ故に第２図から該処理ライン（
２６）が除かれていることを理解すべきである。

患者試料（通常は血清または血漿）を含む試験管（３０
）はコンピュータ制御装置（１４）に接続されている棒
コード読みとり器（３２）Ｉｃよって分析装置（１０）
Ｋ付されている患者名または同一性検証番号によってま
ず同一性が検証されるが、あるいは手動によってキイボ
ード（３４）を介してコンピュータ制御装置に入れられ
る。操作者またはコンピュータ制御装置が試験前立て（
２２）中の所望の受器配置場所をえらび、次いでコンピ
ュータ装置（１４）はディスプレー（３６）によって操
作者に同一性検証された試験管（３１）〔第２図〕を試
験前立て中の所望の受器配置場所に挿入するよう進示す
る。この過程中、試験前立ては充てんステーション・パ
ッド（３８）　［第１８図〕上に位置づけされる。

充てんステーション・パッド（３８）は所望の受器配置
場所中での同一性検証された試験管の受領を検知する。

好ましい具体例において、コンピュータ制御装置は操作
者が熟知している規則的パターンにおいて試験前立て中
のマ）　ＩＪラックス置に同一性検証された試験管を与
えることによって所望の受器配置場所をえらぶ。たとえ
ば、Ｍｉｃｒ−ｏｔｉｔａｒ　　プレート中の行および
列は行Ａ−Ｈおよび列１〜１２と代表的に命名される。

Ｍｉｏデｏｔ＝ｔａｒプレート中の第１の位置はそれぞ
れＡ、１である。試験前立ては、通常は行から行への論
理回帰において、行と列の座標を漸増して試験前立てを
充すことによって、試験管受器（４０）を同じマトリッ
クス位置にあるように、従ってコンピュータ制御装置が
所望の配置場所を予めえらぶよ５に、配列される。

操作者は同一性検証された試験管がえもばれた又はあら
かじめえらばれた所望の受器中に受入れられた旨の可視
および可聴の確認をディスプレー（３０）上に受取る。

これは、えらばれた又はあらかじめえもばれた所望の場
所を６０″′のような文字で表示し、そして試験管を既
に受取った場所を＠Ｘ”のような文字で表示するようコ
ンピュータ系なプログラミングすることによって達成さ
れる。同一性検証された試験管が所望の配置場所の受器
に挿入されると、文字“Ｏ″は文字”Ｘ”となり、そし
てコンピュータ系は好ましくは可聴の確認音を発生する
。ひとたび試験管が試験前立て中に収容されたならば、
それらの座標配置が全試験過程中ずつと変化しないでい
るようにするため、それらの試験管は操作者によって除
かれるべきではない。

万一試験管が所望の配置場所の受器に挿入されたならば
、文字“Ｏ″は文字”Ｘ”に変化せず、また可聴音も発
生しない。更に、コンピュータ制御装置は、予め同一性
検証された試験管（３１）が試験前立て中の所望の配置
場所の受器に収容されたと検知されるまで、次め試験管
の同一性検証を阻止するようプログラムされている。こ
のようにして、操作者は同一性検証された試験管が試験
前立て中に適正に配置されるまで更なる試験管の同一性
検証を進めることができない。ひとたび試験前立てが同
一性検証された試験管で十分に充てんされたならば、こ
れらの試験前立ては主要機器（１２）の試験前立てコン
ベアに移される。

試験前立てコンベア（２０）は、第１列の試験管が移送
ステーション（４４）の直下にあると検知されるまで、
試験前立て（２２）を前進させる。移送ステーションは
患者試料（および必要ならば希釈物）を同一性検証され
た試験管（３０）からＭｉｅｒｏｔｉｔｇｒプレー）（
２８）の対応する反応井戸（４６）に移す。同一性検証
された試験管（３０）からの１列の患者試料がＭｉｅｒ
ｏｔｉｔｅデブＶ−）中の対応する反応井戸（４６）に
移された後に、Ｍｉａｒｏｔｉｔｍｒプレートの最初の
一列は細長い培養表面（５０）の第１端部（４８）より
上を処理方向に前進せしめられる。患者試料を一列の試
験管から一列の反応井戸に移すのに（必要ならば希釈を
含めて）４分未満の時間がかかるにすぎない。それ故、
Ｍｉ　ａ　−ｒｏｔＮ−デ処理ラインは、４分毎の中心
から中心への一列の反応井戸の増分でＭｉｃｒｏｔｔｔ
−デプレートを前進させるＭｉｅｒｏｔｉｔａデプレー
ト・コンベア（５２）を備える。

患者試料（またはその希釈物）が対応する反応井戸に移
された後、以下に更に詳しく述べるように移送ステーシ
ョンの先端が洗浄ステーション（４５）において洗浄さ
れる。

Ｍｉａｒｏｔｉｔａデプレート処理ライン（２４）は第
１および第２の処理ステーション（５４，５６）を備え
る。これらの処理ステーションは相互に間隔をへたてて
且つ細長い培養表面（５０）の第１端部に対して間隔を
へたてて配置されていて、第１および第２の培養時間を
規定する。これらの処理ステーションは一列の＠ＣＭｉ
ａｒｏｍｉｔ−デプレート・コンベア（５２）によって
４分間ごとに横断される距離）に等しい増分で相互に可
動性であって、行なわれている特定の試験に順応して培
養時間を変化させる手段を提供する。

第１の処理ステーションは多数の機能を果す。反応井戸
は患者試料中に存在すると思われる分析物質と結合しう
る第１の試剤でまず被覆される。患者試料と第１の試剤
が第１の培養時間〔細長い培養表面の第１端部と第１処
理ステーションにより【規定される〕培養された後、処
理ステーションは一列中のそれぞれの反応井戸から患者
試料および結合していない分析物質を同時に除去する。

第１の処理ステーションは次いで、該一列中のそれぞれ
の反応井戸を同時に十分に洗浄し、次いで該一列中のそ
れぞれの反応井戸に予め定めた量のレポーター／第２試
剤共役体をＩＡ次に加える。

洗浄を行なうために、患者試剤および結合していない分
析物質がアスピレーション管（５８）を通して該一列中
の反応井戸からまず除去される。このアスピレーション
管は反応井戸を空にして漂白液含有Ｑ生物学的危険物容
器（６０）Ｋこれをあける。生物学的危険物容器は真空
ポンプ（６２）によってやや負の圧力（「大気圧」と呼
ぶ）Ｋ保たれる。

上記一列中のそれぞれの反応井戸は次いでソレノイド操
作パルス液ポンプ（６８）によって洗浄ライン（６６）
を介して洗浄液ボトル（６４）中に含まれる洗浄液で洗
浄される。

洗浄液は前述の如く反応井戸から吸引される。

第１処理ステーションは次いで共役体ライン（７２）を
介して共役体ボトル（７０）からのレポーター／第２試
剤共役体を順次に加える。このアスピレーション／洗浄
／共役体添加の系列は１分間未滴で起りうる。結合体試
料は次いで第２の培養期間中培養される。この培養時間
は第１の処理ステーション（５４）と第２の処理ステー
ション（５６）との間の距離を横切るに必要な時間によ
って規定される。

第一列の反応井戸（４６）が第２の処理ステーション（
５６）によって占有される位置に達すると、第１の処理
ステーションにおいて起った一連の事象と同様の一連の
事象が始まる。結合していない、レポーター／第２試剤
共役体はアスピレーション・ライン（７４）を介して該
一列中のそれぞれの反応井戸から除去され、そして生物
学的危険物容器（６０）中に収容される。該一列中のそ
れぞれの反応井戸は次いで、第２の洗浄ライン（７８）
を介して第２のソレノイド操作液体ポンプ（７６）によ
って洗浄液ボトル（６４）からの洗浄液で同時に洗浄さ
れる。次いで、予め定めた量の発色性基質が基質ライン
（８２）を介して発色性基質ボトル（８０）から該一列
中のそれぞれの井戸に順次に添加される。結合していな
い、レポーター／第２試剤共役体の該一列中のそれぞれ
の反応井戸からの除去、該一列中のそれぞれの反応井戸
の洗浄、および予め定めた童の発色性基質の該一列中の
それぞれの反応井戸への添加は１０秒未満のうちに達成
されうる。

比較的短い第３の培養の後に、停止液ボトル（８４）に
含まれる停止液が停止液ライン（８６）を介して該一列
中のそれぞれの反応井戸に順次に配送される。停止液の
添加は５秒未満のうちに達成されうる。

発色性試剤が添加され、そしてＭｉａデｏｔｉｔａｒプ
レートが第３の培養時間培養された後、存在する結合分
析物質の量に比例して着色が発現する。第３の培養時間
の終りにおける停止液の添加はこの列の反応井戸のすべ
ての反応を停止する。

可動性の、垂直な光学密度計（８８）がＭｉｃｒｏｔｉ
ｔａｒプレート処理ライン（２４）の出口端部（９０）
に配置される。

光学密度計は特定の波長における一列のそれぞれの反応
井戸中の溶液の光学的密度を決定する。ある種の分析た
とえばＬＡＶにとって、この情報は次いでコンピュータ
によって、Ｍｉａｒｏｔｉｔｇｒ分析に含まれた陽およ
び陰の対照標準の吸収値と比較される。この比較にもと
すいて、コンピュータ制御装置は、同一性検証された試
験管（３０）に含まれるそれぞれの患者試料の試験結果
を陽または陰であるとしてディスプレー（３６）上に示
す。ある種の分析にとって、ある患者試料について陽の
結果が生じたならば、その試験はその患者試料について
くりかえされなければならない。

当業者にとって明らかなよ５に、ひとたび試験前立て（
２２）が試験前立てコンベア（２０）に移されたならば
、第２のセットの患者試料試験管は同一性検討され、新
しい空の充てんステーション・パッド（３８）上に配置
される第２の試験前立て（図示していない）中の適切な
受器中に配置され５る。

ひとたび患者試料試験管（３０）がコンピュータ制御装
置（１４）に対して同一性検証され、十分に充てんした
試験前立て（２２）が試験前立てコンベア（２０）Ｋ移
されたならば、試験を完了するために更に人が関与する
必要はないということに注目することが重要である。そ
れ故に１人間の誤りによる試験結果の不正確さの可能性
は実質的になくなる。

その上、２つの患者試料間の反応時間の最大変化（前後
の誤差）は４分であり、この変化は重要なことではない
と考えられる。然もなお、反応井戸の平行／直列の処理
は、それぞれの列は同じ条件に付されるため、温度およ
び他の列から列への処理条件の変化を最小にする。

以下に詳／ｆａｕｌｔ述べるのはジエネテイツク・シス
テムズ・コーポレーション（米国ワシントン州シアトル
）Ｋよって製造されＬＡＶ　　ＥＸＡ”なる商標名で市
販されているリンパ腫症付随ウィルス（ＬＡＶ）抗体に
つい工のｌ１ｊＬＩＳＡ試験に本発明の分析装置を使用
する実施例である。ジエネテイツク・システムズのＬＡ
Ｖ　　ＥＸＡ試験はＣＥＭ細胞腺中に伝播するウィルス
から製造される。この注射細胞線を培養しウィルスを遠
心分離によって精製する。ウィルス濃縮物を破壊し、チ
ャオトロピック（ｃｈａｏｔｒｏｐｉａ）剤を使用して
不活性化しそしてＭｉａｒｏｔｉｔ−デプレート反応井
戸の被覆前に加熱する。次の詳細な記述もコンナウト・
ラボラトリーズ・リミテッド（カナダ国オンタリオ州つ
イロウデール）によって製造されている肝炎ＥＮ面抗原
の検出のためのＥＬＩＳＡ試験について本発明の分析装
置を使用する実施例である。

これらの実施例は説明のためのものであることを理解す
べきである。本発明による自動患者分析装置（１０）は
非常に融通性のあるものであり、多数の他のＥＬＩＳＡ
型試験を行なうのに適している。

ＬＡＬ抗体および肝炎８表面抗原の検出用に調製された
Ｍｉａｒｏｔｉｇ−デプレートを独立に処理するために
好ましい実施態様が開発された。これらの２つの試験は
病院および他の施設のための血液選別プログラムにおい
て特に重要である。以下の記述から更に詳しく理解され
るように、本発明の自動分析装置は種々の他の試験およ
び未だ開発されていなかった試験を行なうために調節お
よび変形することができる。

前述の如く、本発明の自動患者試料分析装＆（１０）は
４つの主要な賛素すなわち主要機器（１２）、コンピュ
ータ制御装置１（１４）、電子サービス・モジュール（
１４）、および試験官立て充てんステーション（１８）
を備える。コンピュータ制御装置！！、は主要機器（１
２）の種々の作用を調整するのに役立ち、そして患者試
料の配ｆＩｔ場所のメモリとしても役立つ。電子サービ
ス・モジュール（１６）はコンピユー１　ｆＩｉｌＪ御
装置のデジタル（Ｍ号をアナログ駆動信号に変換して主
要機器（１２）中の種々のモーぞおよび装置を駆動させ
る。電子サービス・モジュールはまた主要機器上のフィ
ードバック・センサおよびその他の検出器からのアナロ
グ信号をコンピュータ制御装置によって使用されるデジ
タル信号に変換する。試験官立て充てんステーション（
１８）は適切な試験官立て受器中に同一性検証された試
験管を収容したことを確認するセンサ装置を与える。

′試験管立て充てんステーション（１８）の更に詳細な
図は第１８図に示しである。試験官立て充てんステーシ
ョンは上部プレート（１００）、中間プレート（１１０
）および底部プレー）　（１１２）をもつ試験官立てを
含む。これらのプレートは試験官立て（２２）の拘辺の
まわりに間隔をおいて配置されている６つの垂直支持体
カラム（１１４）によって間隔をへたてた関係で相互に
接続されており、試験官立ての４偶のそれぞれに１つの
カラムがある。それぞれのプレートは試験管受器（４０
）を形成する円形開口（１１６）の長方形マトリックス
配列をもつ。この好ましい実施態様において、受器は１
２Ｘ７５龍、１３Ｘ１００＋ｇ＋ｓ＋％または他の標準
寸法の試験管に適合するよ５に設計されている。受器（
４０）の直径は、試験管がひとたび収容されたならばこ
れらの試験管の受器内での相対垂直移動が可能であるよ
うに、試験管の直径よりもやや大きい。

垂直カラム（１１４）の１つは、第１８図に示すように
、偶の位置（１１８）から離れている。それぞれの垂直
カラムは、索引ピン（１２０）を備える。索引ピンは垂
直カラムから底部プレー）　（１１２）の下にのひてい
て充てんステーション・パッド（３８）中の対応するビ
ン・ホール（１２２）　中に収容される。索引ピン（１
２０）はそれ故、試験官立てが単一の位置に配置された
ときにのみピン・ホール（１２２）に嵌合しうる。充【
んステーション・パッド（３８）には、索引ピンを使用
して適切に配置された試験官立てを含む充てんステーシ
ョン・パッドの上に収容されたとき試験官立ての下に配
置される多位置膜スィッチ・キイ・パッド（１２４）が
備えである。このキイ・パッドはそれぞれの試験管受器
（４０）の位置の下に配置される通常時開放の感圧膜（
１２６）を備える。

第６図に最も良（示すように、膜スィッチの弾性が試験
管（３０）を試験官立て（２２）中のその休息位置から
ややもち上げる。このスイッチは、操作者が試験管を受
器中に挿入して試験管を十分な力で膜に向けて下方に押
圧してスイッチを作動させるときに閉鎖されるにすぎな
い。これは試験管配置を記録し、同一性検証された試験
管が正しい、所望の受器に収容されたことをディスプレ
ー（３６）に表示させる。操作者が試験管を放すと、ス
イッチ（１２６）はその通ｔの開放位置に戻る。膜スィ
ッチのこの配置は通常の解読回路（第１図参照）を使用
して収容試験管の調整位置なコンピュータ装置（１４）
に入力することを可能にする。他の装置を代用すること
もできる。たとえば、光学検知器を使用して試験管が受
器中に存在するか否かを決定し、従って試験管が挿入さ
れたか除去されたかについての令名の情報を連続的に与
えることもできる。

既に述べたように、棒コード読取り器（３２）を使用し
てそれぞれの試験管（３０）の外部に貼られた棒コード
・ラベル（１３０）からの患者試料の情報に入り、多く
の大病院その他の施設で現在実施されているように患者
試料の同一性検証を行なうのが好ましい。棒コード銃み
とり器は任意の装置として多数の個人用コンピュータに
ついている。棒コード読みと９器が入手しえないか又は
その使用を望まないならば、患者試料情報をキー・ボー
ド（３４）を介してコンピュータ装置にタイプすること
ができる。好ましい実施態様ではＩＥＭと互換性のある
個人用コンピュータを使用するが、少なくとも６４０キ
ロ・バイトのランダム・アクセス・メモリをもつ任意の
コンピュータ装置が自動患者試料分析装置（１０）のソ
フト・ウェアを行なうのに十分な筈である。コンピュー
タ装置（１４）はまた、行なわれるべきそれぞれの個々
の試験についての特別な指示を表示するようにプログラ
ムされる。ＬＡＤ　　ＥＬＩＳＡ試験については、２つ
の陽の対照標準および３つの陰の対照標準をそれぞれの
Ｍｉａｒｏｔｉｔｍｒプレートまたは部分ＭｉｃｒｏＨ
ｔａｒプレートを用いて分析すべきである。陽の対照標
準は抗−ＬＡＶ免疫グロブリンを有するヒト血清を含み
、このものはＨＢ　、　Ａ、に対して反応性なく、セし
てＬＡＬ（熱処理）に対して非伝染性である。陽の対照
標準は全吸収についての許容最大値を確立する。負の対
照標準は宝吸収を確立し、この全吸収は予め定めた値に
加えて、陽の試験結果のカット・オフ値を確立する。第
８図に示すように、プレート（２８）は除去しつる反応
井戸ストリップ（１３２）（完全な一列の反応井戸を含
む〕をもち、このス）　ＩＪツブは９６個未満の試料の
処理を望むならば除去してもよい。

試験管受器（４０）は中心から約０．７５インチ離れて
配置される。中心プレー）　（１００）も希釈カップ受
器（１３４）を備え、この受器は約０．７５インチ離れ
た、然し試験管受器（４０）の調整位置から０．３７５
インチはずれた、中心をもつ規則的マ）　Ｉ）ツクス配
列中に間隔をへたてて存在する。

それ故、希釈カップ受器（３４）の中心から試験管受器
（４０）までの横方向の移動（両水平方向の移動）は０
．３７５インチである。

試験官立て（２２）は一対の間隔をへだてたエンドレス
ベル）　（１４２）によって試験も・立てコンベア（２
０）の第１端部（１４０）から前進せしめられる。第７
図に最も良く示すように、このベルトは希釈カップ受器
（１３４）と試験管受器（４０）との分離距離に対応す
る０、３７５インチの間隔でへだてられたくぼみ（１４
４）をもつ。これらのくぼみは索引ピン（１２０）を収
容して試験官立て（２２）を試験官立てコンベア（２０
）上に積極的に配置するのに適している。

第１図に示すように、試験官立て（２２）はベル）　（
１４２）の外側の細長い棒（１４５）によって横方向に
配置される。

これらのベルトは動力駆動シャフト（１４８）および遊
びシャツ）（１５０）の各端部に固定して接続され回転
する一対の間隔をへだてた駆動車輪上にそれぞれ乗せら
れる。これらのエンドレスベルト（１４２）は、モータ
（１５２）　カレート付き電圧で操作されているときシ
ャツ）　（１４８）の回転を８デｐｓ［減少させる減速
ギア（１５４）をもつ３００デμのＡＣモータ（１５，
２）によって０．３７５インチの段階的増分で駆動され
る。

モータ（１５２）および以下に述べる他のすべてのＡＣ
モ−タの角速度および回転は、電子サービス・モジュー
ル（１６）中のトライアック回転によって制Ｅｌされる
。シャン）（１４８）の角位置は第９図に示すフィード
バック機構（１５６）によってモニタされる。このフィ
ードバック機構はシャフトに与えられこれと一緒に回転
する複数のフラッグ（１６４）をもつフラッグ・ホイー
ル（１５８）を備える。

光エミツタ／検知器の対（１６０）がフラッグ・ホイー
ルをまたいでおり、これによってフラッグを形成するホ
イール中の開口（１６２）は光エミツタ／検出器の対（
１６０）によって検出されうるようになっている。光エ
ミツタ／検出器の対（１６０）の出力は電子サービス・
モジュール（１６）に送られ、そこで通常の回路が時間
に対するフラッグの通過の数をカウントし、それによっ
てコンピュータ装置はエンドレス・ベル）　（１４２）
の運動を制御しうるようになしている。

フラッグ・ホイールのフラッグは光エミツタ／検知器の
対の位置において約０．３７５インチ移動される。この
ようにして、１つのフラッグの通過の検出は試験前立て
（２２）が１つの希釈カップの中心から１つの試験管の
中心までの距離を前進したことを示す。

コンピュータ装置（１４）は、反射器（１６６）が光エ
ミツタ／検知器によって検知され″′Ｃ試験管受器（４
０）が移送ステーション（４４）の下に集まっているこ
とを示すまで、試験室てコンベア（２０）上の試験前立
て（２２）を前進させるようプログラミングされる。エ
ンドレスベルト（１４２）のｈフル回転内に反射器が検
知されないと、コンピュータ装置は操作者が試験前立て
を試験前立てコンベア（２０の上に置かなかったかある
いは試験前立てを１８０°だけ誤配置したかのいづれか
であることを示す。

試験前立てコンベアベル）　（２０）、ならびにＭｉｃ
ｒｏｔｉｔａｒプレート処理ライン（２４，２５）を含
む主要機器（１２）のその他の要素は、第３図、第１図
および第５図に示すように支持体（１７４）によって主
要機器基板（１７２）の上に支持される。

移送ステーション（４４）の部分および付随する希釈剤
制御機構（１８０）は第１１図に詳細に示しである。移
送ステーションのその他の部分の詳細は第３図および第
５図に示しである。移送ステーションは垂直支持体（１
８２）をもち、この支持体が試験管コンベア（２０）お
よびＭｉｃｒｏｔｉｔ−デプレート処理ライン（２６）
の横方向外側に主要機器基板（１７２）に接続されてい
て、２つの十字棒（２１０，２１２）を支持し℃いる。

十字作は移動性自動ビペツ）　（２１４）を摺動自在に
支持している。このピペットはコンベア（２０）上の試
験前立て（２２）中の試験管（３０）から患者試料を抜
き出し、必要な希釈を行ない、そして希釈した及び希釈
していない患者試料を２つの別々のＭｉＣデｏｔｉｔｍ
デプレート（２８）、すなわち９６個の井戸プレー）　
（２１６）と９６個の井戸プレー）　（２１８）にそれ
ぞれ移す。他のサイズのプレートたとえば４８個の井戸
プレートなどを使用することもできる。

ＬＡＹ抗体分析において、プレー）　（２１６）が使用
される。肝炎Ｂ表面抗原分析においてはプレー）　（２
１８）が使用される。移動性自動ピペツ）（２１４）は
ループ状の駆動鎖に接続される。このループ状駆動鎖の
一部は遊び歯車（２２２）に乗せられており、向き合っ
た部分は動力駆動歯車（２２４）に乗せられている。動
力駆動歯車は回転駆動のため通常のＤＣモータ（２２５
）に接続されている。このモータは弦フィードバック制
御をもつ（２つのセンサがフラッグに対して相から９０
’離れて配置されて移動方向を示す）。モータ（２２５
）は電子サービス・モジュール（１６）中に含まれるＨ
ａｗｌａｔｔ−Ｐａｅｋａｒｄ　ＨＣＴＬ−ＺｏｏＯＤ
Ｃコントローラによって制御される。この駆動系は所定
位置に配置された試験管室て（２２）中のそれぞれの試
験管受器（４０）より上の移動性自動ピペットの正確か
横方向の位置づけを与える。

移動性自動ピペツ）　（２１４）は開放先端の端部（２
３２）および希釈剤収容端部（２３４）のあるピペット
管（２３０）をもつ。第５図および第１１図に最も良く
示されるように、希釈剤収容端部は走行ブロック（２３
６）によって係止されてこれと共に垂直移動を行なう。

このブロックはネジ付きスクリュー（２４０）を収容す
るネジ穴をもつ。ねじ付きスクリューは、モータ・プー
リ（２４８）の上に乗っているベルトによって駆動され
る、一端において回転せしめられるプーリ（２４４）を
もつ。このモータ・プーリは弦フィードバック（２５２
）をもつＤＣモータ（２５０）によって駆動され、前述
のようなＨｇｗＪ　ａ　ｔ　ｔ−Ｐａｃｋａｒｄ　ＨＣ
ＴＬ−１０００ＤＣ回路によって制御される。このモー
タ（２５０）によるスクリュー（２４０）のえろばれた
回転は走行ブロック（２３６）を上下に移動させてピペ
ット管（２３０）を上昇まは下降させる。

垂直プレー）　（２５４）は上部水平プレー）　（２５
６）および下部水平プレー）　（２５８）を支持する。

上部水平プレートはＤＣモータ（２５０）を支持し、そ
してネジ付きスクリュー（２４０）の上部端を回転自在
に支持する。下部水平プレート（２５８）はネジ付きス
クリュー（２４０）の下部端の支持体およびピペット管
（２３０）の摺動支持体を提供する。

走行ブロック（２３６）は垂直プレー）　（２５４）と
摺動係合してスクリュー回転の際の走行ブロックの回転
を防ぐように配置される。走行ブロックはまた、ホーム
検知器（２６４）を活性化する、そしてＤＣモータ制御
系中のＨａｗＬｍｇ−Ｐａｃｋａｒｄによって必要とさ
れる。ホーム・フラッグ（２６０）をもつ。

第１２図に示すように、ピペット管の開放先端の端部（
２３２）は２つの電極（２６４）をもつ。これらの電極
は開放先端の端部（２３２）の下部端（２６８）のレベ
ルに配置される。これらの電極はピペット管（２３０）
が挿入される試験管（３０）中の患者試料のレベル（２
７０）を検知し、ＤＣモータ（２５０）の制御器にネジ
付きスクリュー（２４０）の回転を停止するよう指示す
る。

第１１図を参照して、希釈剤制御機構（１８０）はＡＣ
モータ（１５２）に類似のＡＣモータ（２８２）によっ
て駆動される低死容積剪断バルブ（２８０）をもつ。こ
の剪断バルブは精密注射筒（２８４）と希釈液分配ライ
ン（２８６）との間に、あるいは精密注射筒（２８４）
と希釈液供給ライン（２８８）との間に連続性を与える
。希釈液供給ラインは第１図に示すように希釈液供給ボ
トル（２８０）に接続される。

剪断バルブ（２８０）は２つの光学センサ（２９２，２
９４）　　を含むフィードバック機構（２９０）をもつ
。°上記の光学センサは、バルブの周囲スカート（２９
９）中の開口（２９６）の検知された回転位置に従って
バルブの位置を示す。

精密注射筒（２８４）は内部に往復運動用のピストン（
３４０）を備えている。このピストンはプランジャー棒
（３１０）に接続しており、プランジャー棒はプレート
（３１４）によってピストン摺動ブロック（３１２）に
締着されている。このプレートの反対側にプランジャー
棒に固定されてネジ付きスクリュー（３１６）があり、
このスクリューはナツト（図示していない）内にネジ込
み式に収容される。このナツトはスリーブ（３２０）中
に収容されており、このスリーブはその端部において、
−緒に回転するための上部および下部の推力ペアリング
（３２２，３２４）　　に固定して取付けられている。

下部推力ベアリング（３２４）は前述のＤＣモータ（２
５０，２２５）に類似のＤＣモータ（３２６）によって
駆動される。このモータは前述の駆動歯車を駆動する。

Ｈａｖｌｍｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ　ＨＣＴＬ−１０００
ＤＣコントローラ回路に資求されるように、弦フィード
バックおよびホーム検知器（３３６）が使用される。

水平プレート（３２８）は垂直プレー）　（３３０）に
接続される。この水平プレートはＤＣモータ（３２６）
とこれに付属する弦フィードバック機構、ベルト駆動装
置（３３２）　、およびスリーブと推力ペアリングの組
立体（３２０，３２２゜３２４）を駆動する。位ｔＩ！
摺動ブロック（３１２）は垂直プレー　ト（３３０）に
摺動係合してピストンの往復運動の際の精密注射筒（２
８４）内でのピストン（３００）の回転を阻止するよう
に配置される。ピストン招動ブロック（３１２）はまた
、ホーム検知器（３３６）中の光ビームを中断してピス
トン（３００）の最大上部走を示すフラッグ（３３４）
をもつ。

移動性自動ピペツ）　（２１４）上の垂直プレー）　（
２５４）にはまた、エイズ抗体処理ライン（２４）の第
１カラム指示検知器（３３８）および肝炎８表面抗原処
理ライン（２６）の第１カラム指示検知器（３４０）と
相互作用するフラッグ、が備えである。これらの検知器
は第１図に示すように、それぞれのプレー）　（２１６
、２１８）中の第１カラムの井戸の位置を示す。ホーム
検知器も備えである。これらの検知器は、垂直支持体（
１８２）間に取付けた水平チャンネル（３４４）上に取
付けられる。

ＬＡＬ分析と肝炎Ｂ分析の双方を行ないつつあるとき、
コンピュータ制御装置（１４）は次のように移送ステー
ションを操作するようにプログラムされる。希釈液制御
機構（１８０）によって希釈液供給ライン（２８８）か
らの希釈液がピペット管（２３０）にまず充てんされる
。次いで希釈液制御機構がピペット管の開放先端の端部
を介してピペット管（２３０）中に少盆の気泡を引き入
れてピペット管（２３０）中の希釈液と（あとで抜き出
される）患者試料もしくは希釈した患者試料との間に少
食の空気間隙を形成させる。この空気ｔｕ」隔は抜き出
された流体試料もしくは希釈流体試料を上述の希釈液カ
ラムから分離するのに役立つ。

コンピュータ制御装置（１４）は歯車（２４４）を駆動
するモータ（２２５）に第１の患者試料より上にあるピ
ペット管（２３０）を横方向に配置するよう指示する（
陽および陰の対照標準はコンピュータ制御装置からの指
示のもとに第１に処理される）。ピペット管（２３０）
は患者試料レベル（２７０）が電極（２６４）によって
示される位置に達するまでＤＣモータ（２５０）の操作
によって下降する。５マイクロリツトルの患者試料がピ
ペットに抜き出され、このピペットは第５図に示すよう
に、上昇して頂部を明らかにする。

第１の希釈液は、試料を抜き出した試験管に隣接して配
置されている希釈カップ（３４８）の上に試験管を配置
するようにピペット管を移動し、そして抜き出された患
者試料のすべてを９５マイクロリツトルの希釈液を含む
希釈カップ中に分配することによって調製される。上記
の希釈液は希釈制御機構によって針葉され希釈カップ中
に分配される。

希釈カップを提供するための１つの好ましい方法は第１
８図に示しである。使い捨ての希釈カップ台（３４６）
は試験前立て（２２）より上に配置され、そしてこの台
に含まれる希釈カップ（３４８）は試験前立ての上部プ
レート（ｉｏｏ）中の希釈カップ受器（１３４）中に受
入れられるように配置される。この希釈カップ台はまた
開口（３５０）４もち、下にある試験管受器（４０）へ
の試験管の抑制されない挿入を可能にする。この形式の
希釈カップ配列を使用すると、第１希釈液を形成する患
者試料と希釈液は対応する患者試料試験管（３０）のす
ぐ隣りの希釈井戸（３４８）中に分配される。試験官立
て（２２）および移動性自動ピペットはそれぞれＡＣモ
ータ（１５２）とＤＣモータ（２２５）によって適切に
駆動され、ピペット管の開放先端の端部（１３２）を正
しい希釈カップの上に配置する。

希釈液制御袋！（１８０）は次いでピペット管（２３０
）中に別の気泡を引き込み、その後に希釈カップからこ
のピペット管に５マイクロリツトルの第１希釈液を入れ
る。次いで移動柱目動ビペツ）　（２１４）がピペット
管（２３０）を、第１カラム表示検知器（３３８）およ
び歯車（２２４）駆動ＤＣモータ（２２５）上の弦フィ
ードバック装置によって示されるように、プレー）　（
２１６）中の対応す暮反応井戸（４６）の上の位置に横
方向に移動させる。前述の如く、プレート（２１６）は
ＬＡＶ分析用に使用される。

５マイクロリツトルの第１希釈液が追加の９５マイクロ
リツトルの希釈剤と共に対応する反応井戸（４６）に分
配され、反応井戸中に患者試料１部／希釈剤４００部の
第２の希釈液が形成される。第２図に示すように、先端
の洗浄液が先端洗浄液ライン（３６２）を介して先端洗
浄液ボトル（３６０）から先端洗浄ステーション（４５
）に供給される。

先端洗浄液ボトルは調整された空気ポンプ（３６４）に
よって加圧される。洗浄液の流れはバルブ（３６６）に
よって制御され、開放時間はコンピュータ制御装置（１
４）によって制御される。先端洗浄液は先端洗浄ステー
ションのアスピレーション・ライン（３６８）Ｋよって
吸引される。アスピレーション・ラインは吸引された洗
浄敢を生物学的危険物容器（６０）に送る。この先端洗
浄期間中、ピペット管（２３０）は希釈制御装置（ｉｓ
ｏ）によって希釈液でフラッシュされる。

ピペット先端洗浄系列が完了した後、気泡が再びピペッ
ト管（２３０）に引込まれ、そしてピペット管は患者試
料を含む試験官立て中の試験管より上の位置に再び横方
向に移動さｆして約２２０マイクロリツトルの同じ患者
試料がピペット管に入れられる。移動性自動ピペット管
（２１４）は次いでピペット管（２３０）を、第１カラ
ム指示検知器（３４０）および歯車（２２４）を駆動す
る弦フィードバックＤＣモータによって示されるように
、プレー）　（２１８）中の対応する反応井戸（４６）
の上の位置に横方向に移動させる。希釈していない患者
試料が対応する反応井戸に送られる。２２０マイクロリ
ツトルの患者試料がピペット管に引込まれるけれども、
約２０マイクロリツトルがピペットの内壁に残り、次の
ピペット先端洗浄系列において前述のようにフラッシュ
されなければ１；らないことが見出された。前述の如く
、プレー）　（２１８）は肝炎Ｂ抗原分析に使用される
。

上記の系列は、プレー）　（２１６、２１８）のそれぞ
れにおける第１列に適当蓋の希釈患者試料と非希釈患者
試料がそれぞれ充てんされるまで（つかえされる。本発
明の分析装置を操作する速度において、双方の列は４分
未満で充てんされうる。それ故これらのプレートは４分
ごとの隣接井戸間の中心から中心までの反応井戸間隔に
等しい増分で処理ライン（２４，２６）にそってそれぞ
れ前進せしめられる。これは列を次の増分によって前進
せしめられる前にそれぞれの列をみたすに十分な時間を
与える。

第１図に示すように、それぞれのプレート処理ライン（
２４，２６）は２′）のガイド・トラック（３７０，３
７２）　　を備え、それぞれのガイド・トラックにはプ
レート（２１６゜２１８）の基部において横方向外側に
のびる側部フランジ（３７８）を収容するに適する一対
の向き合った長手方向にのびる側部スロツ）　（３７４
、３７６）がある。それぞれのガイド・トラックは、ト
ラックの始めにそれぞれ上部開放部分（３８０、３８２
）をもつ。これらの開放部分は破断するとスロット（３
７４、３７６）があられれ、プレートは上からこれらの
スロットに挿入されうる。それぞれのプレート処理ライ
ン（２４、２６）はそれぞれエンドレス・ベルト（４１
０゜４１２）を含み、このベルトはプーリ（４１４、４
１６）によってそれぞれ回転されてプレートを処理方向
に移動させる。

ベル）　（４１０，４１２）は１つのプレートの長さだ
け離れて配置されている駆動ドッグ（４１７）に嵌合し
ていて、これらのプレートをベルトに対して積極的に位
置づける。プーリ（４１４、４１６）は周囲に肉をもち
、ベルトがプーリ上をスリップするのを防いでいる。

これらの動力シャツ）　（４１８、４１９）に固定され
ており、これらのシャフトは前記ＡＣ駆動モータ（１５
２）と同様のＡＣ駆動モータ（４２０、４２１）によっ
て回転自在に駆動される。駆動シャツ）　（４１８、４
１９）の回転は前記フィードバック機構（１５６）と同
様のフィードバック機構によってモニタされる。検知器
におけるフラッグ・ホイールのフラッグ間の円孤の長さ
間隔はプレート上の中心から中心までの間隔に等しい。

それ故、センサによるフラッグの検知はプレートが一列
だけ前進したことを示す。ガイド・トラック（３７０，
３７２）上の開放トラック位ｔ（３８０，３８２）をひ
とたび移動して去ると、プレー）　（２１６、２１８）
はエンドレスベル）　（４１０，４１２）の方向を逆に
して、プレートを開放トラック部分において再配置する
か又はそれらが遥かな端部に出るまで回転させることに
よってのみ除去されうる。

光学エミッタ（４２４、４２６）はビームを放出し、こ
れらのビームは光学検知器によって検知される。エミッ
タと検知器は、プレー）　（２１６，２１８）による放
出光ビームの中断が移動性自動ピペツ）　（２１４）の
適切な横方向の移動の際にピペット管（２３０）より下
の位置における各プレート中の第１列の存在を示すよう
に、配置される。

希釈患者試料がプレー）（２１６）の一列に添加された
後に、そして非希釈の患者試料がプレート（２１８）の
一列に添加された後に、これらのプレートは共に、エン
ドレス・ベル）　（４１０，４１２）によって前述のよ
うに対応する処理ライン（２４，２６）の細長い培養表
面（５０）の第１端部（４８）中に１つの増分たけはｙ
同時に前進せしめられる。この増分移動はピペツｌによ
る充てんのための次の列の反応井戸を位置づけることが
注目される。

培養表面はそれぞれ０．５０インチの厚さの細長いアル
ミニウム・プレートから構成される。シリコンゴム抵抗
ヒーター（４３６）が細長い培養表面の下側に結合され
る。このヒーターは、コンピュータ制御装置（１４）か
らのプログラムされた指示に従い電子サービス・モジュ
ール（１６）中７）通常の回路によって温度制御される
。これらの試験のため、温度調節計は約３７℃の温度を
保つようにセットされる。

ヒーターは、温度調節計で測定した温度と所望の温度と
の間に存在する温度差が大きいほどヒーターが「オン」
の状態にとどまるように比例的に作動される。

それぞれの処理ライン（２４，２６）についての第１の
培養期間は細長い培養表面（５０）の第１端部と第１の
処理ステーションとの間の距離をプレートが漸増的に移
動するのに必要な時間によって決定される。ＬＡＶ抗体
分析および肝炎８表面抗原にとって、それぞれの処理ラ
インの第１培養時間は１時間であるべきである。前述の
如く、第１および第２の処理ステーション（５４、５６
）は、所望の培養期間の長さをえらぷために、相互に可
動性であり且つ培養表面に対して可動性である。１時間
の培養期間を確立するために、第１の処理ステーション
は第１端部（４８）から十分な距離をおいて配置してそ
れぞれの反応井戸列が１５分間増分の培養を与えられる
ようにすべきである。それぞれの列が培養時間の終りに
達すると、その列は第１の処理ステーションの位置に下
にある。

第１および第２の処理ステーション（５４，５６）は実
質的に同一の構造である。第３図、第５図および第１３
図に最も良く示すようＫ、第１および第２の処理ステー
ションは処理ラインにそった垂直面において可動性であ
る。それぞれの処理ステーションは枠（４４０）を価え
、この枠は垂直支柱（４４４）によって支持され、その
廟部は摺動ブロック（４４６）に収容される。この支柱
は第１図に示すように水平７ランジ（４５０）Ｋｍ動自
在に係合するブッシング・ブロック（４４８）を通過す
る。ブッシング・ブロック（４４８）はブッシングを備
え、そのブッシングの中を支柱が往復運動する。７ラン
ジには反応井戸の列と列との間の中心から中心までの間
隔に相当する間隔でドリルで孔あげされた孔もしくは止
めが備えてあり、ブッシング・ブロックをこれらの孔に
配置するようになっている。これらの手段により、処理
ステーションの配置は可変である。

摺動ブロック（４４６）のそれぞれは第３図に最も良く
示さ？Ｌるように１　クランク車輪（４５８）の周囲に
偏心状に取付けた端部（４５６）とに２のクランク車輪
（４５９）に偏心状に取付けた別の端部（４５７）とを
もつ接続棒（４５４）に摺動自在に取付けられている。

これらのクランク車輪は駆動シャフト（４６０）によっ
て回転される。この駆動シャフトは前述のＡＣ駆動七−
タ（１５２）に類似のＡＣ駆動モータによって駆動され
る。これらのクランク車輪（４５８゜４５９）は回転し
て接続棒な上下させ、そしてそれ故に摺動ブロック（４
４６）によってこれに取付けた第１および第２の処理ス
テーション（５４，５６）を上昇位置と下降位置との間
で同時に移動させることができる。クランク車輪（４５
８）の１つは、低死容積剪断バルブ（２８０）のフィー
ドバック機構（２９０）上の周囲スカー）　（２９Ｂ）
に類似の、２つのフラッグ（４６４）（第５図参照〕を
もつ。これらのフラッグ（４６４）は約８０°離れて配
置されている。それ故、これらのフラッグ（４６４）に
付随する検知器は摺動ブロック（４４６）および従って
第１と第２の処理ステーション（５４、５６）が十分に
上昇した位置あるいは十分に下降した位置にある時に関
してコンピュータ制御装置を指示する。

第１４図に最も良く示すように、それぞれの処理ステー
ションは、８個の垂直アスピレーション管をもクアスピ
レーション・マニホルド（４６６）を備える。それぞれ
のアスピレーション管はマニホルドのはｙ中心に出口（
４７０）をもち、層流によるアスピレーション管類の闇
の差圧を減少させるようになっている。それぞれのアス
ピレーション管はまた、処理ステーションが上昇位ｔＫ
あるとき反応井戸の頂部（４７４）のレベルより上にあ
るよ５に配置した流体入口（４７２）を備える。処理ス
テーションの垂直走行の長さは、処理ステーションが下
降位置にあるとき透明な井戸底部（４７６）に隣接して
流体入口（４７２）を配置するのに十分な長さである。

部分真空はアスピレーション・ライン（５８，７４）Ｋ
よってアスピレーション・マニホルド（４６６）中に生
成される。

部分真空は前述の如く真空ポンプ（６２）ｔｃよって確
立される。真空ポンプ（６２）は比較的弱い真空を生じ
る。アスピレーション・ライン（ｓｓ、７４）はそれぞ
れ通常のソレノイド操作バルブ（４７７，４７８）　　
を介してコンピュータ制御装置（１４）によって独立に
制御される。

１８ゲ一ジ寸法の針をアスピレーション雪用に使用する
のが好ましい。アスピレーション管の内径は約０．０３
３インチである。ＡＣ駆動モータ（４６２）の回転速度
は、流体レベルが井戸中で下降する速度に等しい速度で
アスピレーション管が反応井戸中を下降するように制御
される。すなわち、流体入口（４７２）は常に下降液レ
ベルよりやや上にとどまる。これＦｉ液体中に表面張力
によって生ずるメニスカス（４８０）が反応井戸の壁（
４８２）を掻いて液体レベル下降の際の残存流体滴を乾
燥させる。アスピレーション管の垂直走行時間は約１秒
である。患者試料と非結合分析物質（または希釈悪者試
料と非結合分析物質）がアスピレーション管によって除
去された後、洗浄管（４８４）はアスピレーション官と
反応井戸を、第１処理ステーション用の第１洗浄ライン
（６６）からの及び第２処理ステーション用の第２０ｃ
、＃ライン（７８）からの、洗浄液の高圧ジェットで激
しく洗浄する。

それぞれの処理ステーションは洗浄マニホル）”（４８
６）を備え、このマニホルドにソレノイド操作液体ポン
プ（６８）または第２のソレノイド操作液体ポンプ（７
６）によって洗浄液の高圧流が充てんされる。好適なポ
ンプはパルコア・エンジニアリング・コーポレーション
（米国ニューシャーシー州スプリングフィールド）製の
ポンプである。

それぞれの洗浄マニホルドは内径が約０．０２７インチ
の１９ゲ一ジ針寸法の洗浄管（４８４）をもつ。洗浄管
はアスピレーション管に対して約１５°の相対角度で傾
斜しており、そして隣接アスピレーション管に洗浄液の
高圧流を向けるよう配置された流体出口（４８８）をも
つ。洗浄液はアスピレーション管に衝突してこれらのＶ
を清浄にし、洗浄液をその下にある対応する反応井戸に
分配する。従って、従来技術とは対照的に、反応井戸に
注入された洗浄液は直ちに吸引されうる。井戸を清浄に
するために拡散を待つ必要がないからである。分配され
た洗浄液の鳴霧は攪拌引掻き作用を与え、従って一列の
井戸および対応するアスピレーション管を処理するに要
する時間を減少させる。

所望の圧力なうるために、ソレノイド操作ポンプ（６８
゜７６）は約１−／ストロークの排水量および約１００
〜２００ミリ秒のストローク期間をもつ。洗浄ごとに３
ストロークを使用する。内径０．０２７インチの洗浄管
を使用しつつこの時間内にこの流体蓋の排水量を使用す
ると満足すべき引掻き作用かえられることがわかった。

３回の洗浄およびアスピレーショ／のサイクルはＬＡＶ
試験の第１処理ライン（２４）について完了する。５回
のこのようなサイクルは肝炎Ｂ抗原試験の第２処理ライ
ン（２６）について使用される。

コンピュータ制御装［（１４）はこの試験製作者によっ
て推奨される回数の洗浄サイクルについて適切にプログ
ラムされる。前述のように、初期アスピレーション後の
それぞれのアスピレーションの前に洗浄流体の３回の噴
射を注入するのが好ましい。３回の短い洗浄液の高圧ジ
ェットと組合せて、洗浄管の角度は反応井戸中のすぐれ
た清浄作用を与えたと信ぜられる。然し、最後のアスピ
レーションは残存洗浄液滴の除去のために数秒続けるべ
きである。

第１および第２の処理ステーション（５４，５６）のそ
れぞれは横方向走行ブロック（４９０，４９１）中に取
付けた内径０．０２０インチの２１ゲ一ジ寸法の針（４
９２，４９３）を含む。第１の処理ステーション（５４
）において最初の洗浄サイクルが完了した後、針（４９
２）はその下にある井戸の列のそれぞれの反応井戸にレ
ポータ／第２試剤共役体（以下「共役　」と呼ぶ）を別
個に分配する。ＬＡＶ試験の場合には、該共役体は存在
することのある抗体−抗原錯体に結合スるパーオキシダ
ーゼ標識ヤギ抗ヒト免疫グロブリンである。肝炎Ｂ試験
の場合には、該共役体はチンパンジー抗ＨＢａ　パーオ
キシダーゼ共役体である。針は流体分配端部（４９４）
をもち、該端部は反応井戸の頂部（４７４）より上に十
分な間隔をへだてていて、処理ステーション（５４゜５
６）が下部位置に移動するときそれによる妨害を避ける
よ゛うになっている。この針は十分に角傾斜しており、
そして共役体は十分な圧力下ではこばれて、反応井戸の
外側に液滴なこぼすことがない。

前述の如く、共役体は共役体ボトル（７０）中に入って
おり、このボトルは空気ポンプ（４９６）によって加圧
され、１５ｉ整器（４９８）によって調整されている。

流体の流れは、「圧力ゲート・デリバリ−系」としてふ
つうに知られている系中で時間制碑共役体バルブ（５０
０）によって調整される。この系において、ポンプは地
続的に作動し、そして調節器はボトル中に制御された圧
力を保つ。バルブ（５００）は比較的短い物面開放され
るピンチ・バルブである。従って、ボトル中の圧力は実
質的に変化しない。共役体デリバリ−はそれ故、正確に
測定される。

走行ブロック（４９０）は横方向にのびる、内部ネジ付
き部分（５１０）をもち、このネジ付き部分は処理ステ
ーションの全幅を横切ってのびるネジ付きスクリュー（
５１２）〔第１４図参照〕を受入れる。ネジ付きスクリ
ューは前述のモータ（１５２）と同様のＡＣＣトリアラ
回路制御駆動モータ（５１４）　［第１図診照〕によっ
て回転させられる。走行ブロックの位置は光エミツタ／
検知器の対（５１６）によってモニタされる。これらの
間に確立された光ビームは複数のフラッグ（ｓｉｓ）に
よって阻止される。１つのフラッグはプレート（２１６
，２１８）中の反応井戸のそれぞれのカラムの配置場所
に位置づけされる。コンピュータ制御装置（１４）は走
行ブロック（４９０）を停止させ共役体を反応井戸に分
配する信号としての、光ビーム中のフラッグの存在を探
す。この装置を使用して、共役体を約１０秒以内に８個
の反応井戸の一列に添加することができる。走行ブロッ
クにはまたホーム検知器（図示していない）も備えであ
る。

ホーム検知器は、走行ブロックがプレートの縁に隣接す
る位置に配置されていることを示すために配置され、針
（４９２，４９３）からの妨害なしに処理ステーション
（５４゜５６）の下降を可能にする。

ＬＡＶ試験を行なう場合、約１００マイクロリツトルの
共役体を第１処理ステーションにおいてそれぞれの反応
井戸（患者試験または対照標準を含む）に添加する。肝
炎試験を行なう場合には、約２００マイクロリツトルの
共役体を第１処理ステーションにおいてそれぞれの反応
井戸に添加する。

共役体を一列のそれぞれの反応井戸に添加した後に、エ
ンドレスベルト（４１０，４１２）がその列を第１処理
ステーション（５４）を越えて前進させる。ＬＡＶ試験
と肝炎試験の双方について、培養時間は１時間であり、
これは１５列の増分に相当する。トラック（３７２，３
７４）は、プレート（２１６，２１８）の上に配置した
区分Ｐ１ｇｚｉｇｌａａ（商標）カバー（５１９）Ｃ第
３図参照〕を備えて、細長い培養表面（５０）のうちの
処理ステーションに占有されていない部分をカバーする
ことができる。

第９図に示すように、細長い培養表面（５０）の第２端
部は処理ステーション（５６）に隣接する。このように
して、第３の培養期間が基部において起る。培養表面の
長さは試験製造者によって特定された培養時間に従って
えもばれるべきである。

第２の培養期間の終りに〔プレー）（２１６，２１８）
が１５増分前進した後に〕、それぞれのプレートの一列
は対応する第２処理ステーション（５６）の下の所定位
置にあるべきである。これらのステーションにおいて、
第１培養期間の終りについて既に述べたようなアスピレ
ーション洗浄の操作は完了する。次いで第２の垂直な２
１ゲージ針（４９３）が発色性基質（発色剤）を発色性
基質ボトル（８０）からそれぞれの反応井戸に分配する
。

第２の処理ステーションの走行ブロック（４９１）は、
停止液を分配するための孔（５２２）　（第１図および
第５図参照〕に挿入された第３の２１ゲージ針（５２０
）を担持している。孔（５２２）は多数の平行な孔のう
ちの１つである。

これらの孔は第２処理ステーション（５６）中の第２の
２１ゲージ針（４９３）に対して横方向に配置される。

第１４図および第１５図に示すように、第３の２１ゲー
ジ針の流体分配用端部位置（５２７）は、種々の孔（５
２２）中に配置されたとき、第２の１９ゲージ針（９２
）によって操作される反応井戸のカラムと共線状である
。然し、第３の２１ゲージ針（５２０）は、孔（５２２
）のうちのどの孔に第３の針が挿入されるかに応じて、
第２の２１ゲージ針の流体分配用端部から４．５．６、
または７列の幅の増分で配置されるよ５に間隔をへだて
ている。この距離は発色性基質用の第３の培養期間の継
続時間を規定する。

第３の針は停止液ライン（８６）によって停止液ボトル
（８４）に接続されている。その圧力は発色性基質（８
０）と共役体ボトル（７０）の場合と同様に調整される
。

ＬＡＶ試験と肝炎試験の双方について、停止液は発色性
基質を添加してから約３０分（８増分）後に反応井戸に
添加される。発色性基質の培養期間中、第１の試剤に結
合した分析物質の倉に比例し【発色が生じる。停止液は
反応と更なる発色を停止させる。

前述の如く、垂直な光学密度計（８８）が細長いＪ＠養
衣表面５０）の第２端部（９０）に配置されている。こ
の光学密度計は前記の第１および第２の処理ステーショ
ン（５４，５６）について述べたのと同様に、処理方向
に可動性である。光学密度計の図式的代表例は第１６図
および第１７１￥Ｊに示しである。１００マイクロリツ
トルの発色性基質を第２の培養期間の終りに加え、そし
て５０〜１００マイクロリツトルの停止液を第３の培養
期間の終りに加えて、プレート中の反応井戸のすべてが
約１５０〜２００マイクロリツトルの溶液を含むように
するのが好ましい。これは流体メニスカスを同じ場所に
おいてそれぞれの反応井戸中に存在させる。

第１６図に示すように、光学密度計は好ましくは石英ハ
ロゲンランプを使用する光源（５２８）をもつ。通常の
レンズ系（５３０）が光ガイド束（５３２）上に光源（
５２８）の像をむすぶ。第１６図中の光ガイド束は僅か
８本のファイバーなきむものとして示しである。この糸
は実際には１６本のファイバーをもち、８本づつのファ
イバーがｇｔおよび第２の処理ライン（２４，２６）の
それぞれに行っている。

個々の元ガイドファイバー（５３４）は磨いた端部（５
３６）で終っている。そこから発する光ビームはそれた
光を排斥する第１の孔（５３８）を通過する。元ビーム
は次いで集光レンズ（５４０）を通過し、このレンズは
光ビームを収れんさせ、反応井戸中に形成される流体メ
ニスカス（４８０）の実質的に中心において最も狭い部
分（５４２）をもつ。第２の孔（５４４）は元ビームを
更に制限してそれた元が反応井戸の透明底部（４７６）
の甲に入らないようにする。

集光レンズ（５４０）によって規定される光学軸はまた
その中心部において流体メニスカスに対して美質的に垂
直である。元ビームを集光して光学軸がメニスカスに対
して実質的であるようにし、そして元ビームの最も狭い
部分がメニスカスをその実質的中心において交差きせる
ことによって、メニスカス彎曲忙よって生ずる屈折が最
少にされる。

屈折は吸収型測定において特に望ましくない。屈折した
光は検知器に入らず、それ故に流体試料に吸収されたも
のと誤って解釈されることがあるからである。本発明に
おいて、検知器（５４６）は反応井戸の開放頂部の上に
直接に置かれ、そして検知器における元ビームの予期さ
れる直径の約２倍の直径をもつ。

メニスカス集元系は細長い培養表面（５０）の下の下部
光光ハウジング（５４Ｂ）中に収容される。８個の孔（
５５０）が該光学ハウジングの甲に形成されていて光ビ
ームをそこから通過させる。検知器（５４６）は上部ユ
ニツ）（５５２）甲に収容される。このユニットは第３
図に最も良く示すように、細長い培養表面（５０）から
十分な間隔をへだててあり、プレートをそれらの間に前
進させる。

光学密度計はまた種々の透過性をもつ複数のフィルタ（
５５４）を備える。これらのフィルタは、前述の駆動モ
ータ（１５２）に類似のＡＣトリアツク制御駆動モータ
（５５８）によって駆動される回転ベルト上に取付けら
れている。この駆動モータ（５５８）は前述のフィード
バック機構に類似のフィードバック機構を使用して、行
なわれつつある試験に適切なフィルタをコンピュータ制
御装、ｆｉ（１４）にえらばせている。

電子サービス・モジュール（１６）は８個の操作回路ボ
ードをもっている。第１および第２の回路ボード（５７
０）は主要機器（１２）中のＡＣＩＩＫ動モータのすべ
てのトリブック制御回路を含む。第３および第１の回路
ボード（５７２）は主要機器中のＤＣモータのＨｍｖｌ
ｍｇ−Ｐａｃｋａｒｄ　ＨＣＴＬ−１，０００ＤＣ制御
回路を含む。ｗＪ５の回路、ｊ？−）”　（５７４）は
垂直光学密度計（８８）中の１６個の光学検知器のそれ
ぞれのアナログからデジタルへの変換器を含む。第７の
回路ボード（５７８）はコンピュータが電子サービス・
モジュールと通信するのに使用するポートを含む。第８
の回路ボード（５８０）は主要機器を電子サービス・モ
ジュール（１６）に接続するためのボート及びコネクタ
を含む。コンピュータおよび電子サービス・モジュール
はまた電力供給源（図示していない）を使用する。

本発明の種々の変形が意図される。それ故、以上の記述
は本発明を限定するものと解すべきではない。たとえば
、主要機器（１２）は洗浄ステーションのアスピレーシ
ョン・ライン（３６０）に流体接続するドレインをもつ
単一希釈井戸（５８２）を供給することができる。希釈
は試験管のそれぞれについて別々の希釈カップ中で行な
う代シに上記の１つのカップ（単一希釈井戸）中で行な
うことができる。本発明の精神から逸脱することなしに
、主要機器（１２）の種々の要素を駆動するポンプとモ
ータに独々の他の変形を行なうことができる。たとえば
、感圧膜以外の装置を充てんステーション中に使用して
同一性検証された試験管の垂直移動を決定することがで
きる。当業者は前述の一般原理を使用する他の変形を見
出すであろう。それ故、本発明の範囲は特許請求の範囲
によって決定されるべきである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明忙よる自動患者試料分析装置の等側口で
ある。 第２図は充てんステーション、コンピュータ、および通
常のプログラミング性コンピュータに用いられる電子サ
ービス・モジエールをも装備したＷ、１図の分析装置の
図式的代表図である。 第３図は第１図に示す分析装置の側部立面図であって、
破断した分析装置の一部分および分析装置中の試験官立
てを示すものである。 第１図は第１図に示す分析装置の頂部平面図であって分
折装置の一部分を破断して示すものである。 第５図は第１図の線５−５にほぼそってとった部分断面
の立面図である。 第６図は試験前立て及び充てんステーション・スイッチ
・キイ・パッドの底部コーナーの拡大断面図である。 第７図は第１図の線７−７にほぼそってとった分析装置
の所定位置にある試験前立ての底部コーナーの拡大断面
図である。 第８Ｎは反応井戸ストリップの１つを除去した通常のＭ
ｉｃｒｏｔｉｔｔｒｒプンートの等副因である。 第９図はフィードバック機器を示す位置の拡大等測図で
ある。 第１０図は第８図に示すＭｉｃｒｏｔｉＬｍｒプレート
の拡大部分断面図である。 第１１図は自動ピペットおよび付属のピペット充てん装
置の拡大透視図である。 第１２図は内部にピペットの先端をもつ、９者試料を含
む、１５者試料試験管の拡大部分図面図である。 第１３図は２つの同じ処理ステーションのうちの１つの
等副因である。 第１４図は第１３図の線１４−１４にそってとった拡大
断面立面図である。 第５図は第１３図の線１５−１５にそってとった拡大断
面立面図である。 第１６図は本発明の分析装置の光学密度計部分中に使用
する光学系の図式代表図である。 第１７図は光学密度計の部分の図式代表図である。 第１８図は試験前立て、充てんステーション、および希
釈カップ台の拡大部分等側口である。 これらの図において； １０・・・自動、Ｖ者試料分析装置；１２・・・該分析
装置中の主要機器；１４・・・コンピュータ制御装置：
１６・・・電子サービス・モジュール；１８・・・試験
前立て充てんステーション：２゜・・・試験前立てコン
ベア；２２・・・試験前立て；２４．２６・・・Ｍｉｃ
ｒｏｔｉｔａｒプレート処理ライン：　２Ｂ・＝Ｍｉａ
ｒｏｔｉｔａｒプレート；３０・・・恵者試料を含む試
験管；３２川棒コード読みとり器；３４・・・キイボー
ド；３６・・・ディスプレー；３８・・・充てんステー
ション・パッド；４０・・・試験管受器：４４・・・移
送ステーション；４５・・・洗浄ステーション；４６・
・・反応井戸；４８・・・培′４に表面の第１端部；′
５０・・・培養表面；５２−・・Ａｔ１ｃｒｏｔｉｔａ
ｒプレート・コンベア；５４．５６・・・処理ステーシ
ョン：５８・・・アスピレーション［；６０・・・生物
学的危険物容器；６２・・・真空ポンプ；６４・・・洗
浄液ボトル；６６・・・洗浄ライン；６８・・・ソレノ
イド操作パルス液ポンプ；７０・・・共役体ボトルニア
２・・・共役体ライン；７４・・・アスピレーション・
ライン；７６・・・第２のルノイド操作液体ポンプニア
８・・・第２の洗浄ライン：８０・・・発色性基質ボト
ル；８２・・・発色性基質ライン：８４・・・停止液ボ
トル；８６・・・停止液ライン；８８・・・光学密度計
；９０・・・出口端部；１００．１１０．１１２・・・
試験前立ての上部、中間および底部のプレー）；１１４
・・・垂直支持体カラム：１１６・・・円形開口：１１
８・・・偶の位置；１２０・・・牽引ピン；１２２・・
・ピン・ホール；１２４・・・膜スィッチ・千イ・パッ
ド；１２６・・・感圧膜スイッチ；１３０・・・棒コー
ド・ラベル；１３２・・・反応井戸ストリップ；１３４
・・・希釈カップ受器；１４０・・・＝ｙペアｍｌ端部
；　１４２・・・コンベア・エンドレスベルト；１４５
・・・棒；１４８山動力駆動シャフト：１５０・・・遊
びシャフト；１５２・・・モータ；１５４・・・減速ギ
ア：１５６・・・フィードバック機構；１５８・・・フ
ラッグ・ホイール；１６０・・・光エミツタ／検知器の
対；１６２・・・ホイール申の開口；１６６・・・反射
器；１７２・・・主要機器基板；１７４・・・支持体：
１８０・・・希釈剤制御機構；１８２・・・垂直支持体
；２１４・・・移動性自動ピペツ）：２１６．２１８・
・・反応井戸プレート；２２２．２２４・・・歯車；２
２５・・・モータ；２３０・・・ピペツ）管：２３２．
２３４・・・ピペット管の端部：２３６・・・走行ブロ
ック；２４０・・・ネジ付きスクリュー；２４８・・・
モータ・７’−ＩＪ：２５０・・・ＤＣモータ；　２５
２・・・弦フィードバック機構；２５４・・・垂直プレ
ー）；２５６．２５８・・・水平プレー）；２６４・・
・電極；２７０・・・、前者試料のレベル；２８０・・
・剪断パルプ；２８２・・・ＡＣモータ；２８４・・・
精密注射筒：２８６・・・希釈液分配ライン；２８８・
・・希釈液供給ライン；２９０・・・フィードバック機
構：２９２．２９４・・・光学センサ；２９Ｇ・・・開
口；２９９・・・パルプのスカート；３１０・・・プラ
ンジャー棒；３１２・・・ピストン摺動ブロック；３１
４・・・プレート；３１６・・・ネジ付きスクリュー；
３２０・・・スリープ；３２２．３２４・・・推力ベア
リング；３２６・・・ＤＣモータ；３２８・・・水平プ
レー）：３３０・・・垂直プレート；３３２・・・ベル
ト駆動装置：３３４・・・フラッグ；３３６゜３３８．
３４０・・・検矧器；３４４・・・水平チャンネル；３
４６・・・希釈カップ台；３４８・・・希釈カップ；３
５０・・・開口；３６０・・・洗浄液ボトル；３６２・
・・洗＃液ライン；３６４・・・空気ホン７’；３６６
・・・パルプ；３６８・・・アスピレーション・ライン
：３７０，３７２・・・ガイド・トラック；３７４．３
７６・・・側部スロット：３７８・・・側部７ランジ；
３８０．３８２・・・ガイド・トラックの上部開放部分
；　４１０．４１２・・・エンドレス・ベルト；４１４
．４１６・・・７’−ＩＧ４１７・・ｓｏ　ドック；４
１８．４１９・・・動力シャフト；４２０．４２１・・
・ＡＣ駆動モータ；４２４．４２６・・・光学エミッタ
；４３６・・・ヒーター；４４０・・・槙４４４・・・
垂直支柱；４４６・・・摺動ブロック：４４８・・・ブ
ッシングブロック：４５８．４５９・・・クランク車輪
；４５６．４５７・・・クランク車輪の端部；４６０・
・・駆動シャフト；４６４・・・クランク車輪上のフラ
ッグ；４６６・・・アスピレーション・マニホルド：４
７０・・・マニホルド入口；４７０・・・流体入口；４
７６・・・井戸底部；４７７．４７８・・・ソレノイド
操作パルプ；４８０・・・メニスカス；４８２・・・反
応井戸の壁；４８４・・・洗浄管；４８６・・・洗浄マ
ニホルド；４８８・・・洗浄管の流体出口；４９０・・
・走行ブロック：　４９２．４９３・・・針；４９４・
・・液体分配端部；４９６・・・空気ポンプ；４９８・
・・調整器；５００・・・時間制御共役体バルブ；５１
Ｏ・・・内部ネジ付き部分；５１２・・・ネジ付きスク
リュー；５１４・・・モータ；５１６・・・光エミッタ
／検知器の対；５１８・・・７ラツ・′−７ グ；５１９・・・カバー；５２０・・・針；５２２．５
４４・・・孔；５２８・・すを源：５３０・・・レンズ
；５３２・・・光ガイド東；５３４・・・元ガイドファ
イバー＝５３６・・・磨いた端部：５３８．５４４．５
５０・・・孔；５４０・・・集光レンズ；５４２・・・
最も狭い光ビーム部分；５４６・・・検知器；５４８・
・・光学ノ・ウジン／；５５２・・・上部ユニット；５
５４・・・フィルタ；５５８・・・モータ；５７０．５
７２．５７４．５７８．５８０・・・回路ボード；５８
２・・・単一希釈井戸。 ％ＦＦ出願人　　ジエネテイツク　システムズコーポレ
ーション 、＋ゝ 代　理　人　弁理士　　斉　藤　武　彦代　　理　　人
　　弁理士　　　川　　瀬　良　治７．パ−゛　イ。 ＦＩＧ、１ ＦＩＧ。５ 手続補正口（方式） 昭和６３年６月３日 特許庁長官　小　川　邦　夫　殿 １事件の表示 昭和６２年特許願第２７３６３２号 ２、発明の名称 自動患者試料分析装置 ３、補正をする者 事件との関係　　特許出願人 名称　　ジエネテイック　システムズ　コーポレーショ
ン４、代理人 氏名　弁理士　（７１７５）　　斉　藤　武　彦５、補
正命令の日付 昭和６３年５月３１日 ６、補正の対象 明細書の図面の簡単な説明の欄 ７、補正の内容

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、個々の試料容器中に含まれる複数の患者試料を同一
   患者のものと積極的に見分け且つその同一性検証を保持
   するための自動患者試料分析装置であつて、 別々の場所の試料容器を取りはずし自在に収容するため
   の複数の受器を備える容器ホルダ； ある試料容器をある患者のものと見分け、その同一性検
   証された試料容器をえらばれた受器中に位置づけする同
   一性検証装置； えらばれた受器中の同一性検証された試料容器の存在を
   検知するためのセンサ装置；および 上記の同一性検証装置およびセンサ装置と操作上共同し
   て、同一性検証された試料容器がえらばれた受器中に存
   在すると検知されるまで別の試料容器の同一性検証を阻
   止する阻止装置； を備えて成ることを特徴とする自動患者試料分析装置。 ２、容器ホルダが受入れた試料容器の相対下方垂直移動
   を許す装置および複数の感圧スイッチを備え、１つのス
   イッチが容器ホルダのそれぞれの受器の下に配置されて
   いて、同一性検証された容器の下方垂直移動がその下に
   あるスイッチを作動させるようになつている特許請求の
   範囲第１項記載の自動患者試料分析装置。 ３、容器ホルダが検索部分を備え、センサ装置が容器ホ
   ルダ検索部分を受入れてセンサ装置上の容器ホルダのく
   りこしうる配位を可能にする装置を備える特許請求の範
   囲第２項記載の自動患者試料分析装置。 ４、同一性検証装置と操作的に共同してえらばれた受器
   を自動的に予めえらび出す予備選択装置を更に備える特
   許請求の範囲第１項記載の自動患者試料分析装置。 ５、行および列の規則性マトリックス整列中に配置され
   た、頂部開放の複数の反応井戸をもつ種類の反応プレー
   トと共に使用するための、そしてそれぞれの患者試料の
   一部をそれぞれの収容試料容器から対応する反応井戸へ
   自動的に移す自動装置、および該移動装置と操作的に共
   同して移した患者試料部分を含むそれぞれの対応する反
   応井戸のマトリックス位置を想起するメモリ装置を備え
   る特許請求の範囲第１項記載の自動患者試料分析装置。 ６、試料移動装置が、 開放のとがつた端部と希釈剤収容端部をもつピペット；
   希釈剤収容端部に接続して希釈剤を含むピペットを正確
   に放出し、ピペット中の希釈剤と患者試料または患者試
   料希釈液との間にピペットのとがつた開放端部中に向け
   て空気の隙間を確立し保持するためのピペット放出装置
   ；メモリ装置と操作的に共同して第１の測定量の希釈剤
   を含む患者試料のすべてを希釈カップに分配して第１希
   釈液を作り、そして第１の希釈液の測定された部分を抜
   き出して第２の測定された量の希釈剤を含む抜き出し第
   １希釈液のすべてを対応する反応井戸に分配するための
   ピペット制御装置；および ピペットが次の患者の試料部分を抜き出す前にとがつた
   開放端部を洗浄するための装置； を備える特許請求の範囲第５項記載の自動患者試料分析
   装置。 ７、容器ホルダ上に配置自在であつて、容器の受器と規
   則的に整列してその中に試料容器の通路を形成する複数
   の開口をもつ希釈カップ台を更に備え、この台が複数の
   希釈カップをもち、容器の受器毎に１つの希釈カップが
   あり、この希釈カップが上記の開口間に隙間をあけて配
   置された開放頂部と密閉底部をもち、そして試料装置が
   作動して抜き出し患者試料と第１の測定された量の希釈
   剤とを、患者試料が抜き出されて第１希釈液を作る試料
   容器に隣接する希釈カップの１つに分配する特許請求の
   範囲第６項記載の自動患者試料分析装置。 ８、希釈カップが排水口をもつ特許請求の範囲第６項記
   載の自動患者試料分析装置。 ９、移動装置に対する容器ホルダーの配置を決定する装
   置を備える特許請求の範囲第５項記載の自動患者試料分
   析装置。 １０、行および列の規則性マトリックス整列中に配置さ
   れた、頂部開放の反応井戸をもつ種類の反応プレートと
   共に使用するための、そして反応井戸が患者試料中に存
   在すると思われる分析物質と結合性の第１の試剤を含み
   、そして更に反応プレートの列を順次に処理して反応プ
   レート列間の圧力変化を最小にするための次の構成要素
   から成る処理ラインを備える特許請求の範囲第１項記載
   の自動患者試料分析装置： プレートが進路にそつて前進するように反応プレートを
   案内するためのガイド部材； 進路に対して横方向の列をもつ処理方向に、且つ定めた
   時間間隔で、進路にそつて反応プレートを漸増的に前進
   させるための、そしてそれぞれの漸増前進が隣接反応プ
   レート列間の距離にほゞ等しい長さをもつ、駆動装置；
   プレートが前進する際に反応プレート直下にあるように
   進路にそつて配置された、入口端部と出口端部をもち、
   そして反応プレート列の長さにほゞ等しい幅をもつてい
   てプレート列が漸増的に前進する際に反応プレート列を
   培養する、温度制御培養表面； 患者試料の一部を収容試料容器から、患者試料またはそ
   の希釈液を含む培養表面の入口に隣接する一列の反応井
   戸中の対応する反応井戸に、定めた時間間隔で自動的に
   移動させるための、そして培養表面入口端部に隣接する
   一列の位置が進路の始まりを形成する、移動装置；移動
   装置と操作的に共同して、移動した患者試料部分を含む
   一列中のそれぞれの対応反応井戸のマトリックス位置を
   想起するメモリー装置； 該一列中のそれぞれの反応井戸から患者試料と非結合分
   析物質を同時に除去するための第１の除去装置、該一列
   中のそれぞれの反応井戸を同時に洗浄するための第１の
   洗浄装置、および該一列中のそれぞれの反応井戸に予め
   定めた量のレポーター／第２試剤共役体を迅速に添加す
   るための第１添加装置、を備える進路にそつて配置した
   第１の処理ステーション； 該一列中のそれぞれの反応井戸から非結合レポーター／
   第２試剤共役体を同時に除去するための第２の除去装置
   、該一列中のそれぞれの反応井戸を同時に洗浄するため
   の第２の洗浄装置、および該一列中のそれぞれの反応井
   戸に予め定めた量の発色性物質を迅速に添加するための
   第２添加装置；を備える第１の処理ステーションから処
   理方向に移動して進路にそつて配置された第２の処理ス
   テーション；該一列中のそれぞれの井戸に停止溶液を迅
   速に添加するための停止溶液添加装置； 該一列中のそれぞれの処理した反応井戸の特性を決定す
   るために培養表面の出口端部に隣接して配置された、且
   つその位置が進路の端部を形成する決定装置；およびメ
   モリ装置と操作的に共同して、該一列中のそれぞれの反
   応井戸の決定された特性を表わす信号をディスプレー装
   置に送るための送信装置。 １１、第１および第２の処理ステーションを培養表面の
   入口と出口の端部に対して進路にそつて選択的に位置づ
   けして、培養表面の入口端部と第１処理ステーションと
   の間の第１の可変距離が第１の可変培養時間を規定し、
   第１の処理ステーションと第２の処理ステーションとの
   間の第２の可変距離が第２の可変培養時間を規定するよ
   うにするようになした装置を更に備える特許請求の範囲
   第１０項記載の自動患者試料分析装置。 １２、停止溶液添加装置を第２の処理ステーションに対
   して進路にそつて選択的に位置づけして、それらの間の
   第３の可変距離が第３の可変培養時間を規定するように
   なした装置を更に備える特許請求の範囲第１１項記載の
   自動患者試料分析装置。 １３、第１および第２の添加装置のそれぞれが該一列中
   のそれぞれの井戸の位置の配置を行なう装置、および該
   一列中に配置された反応井戸のそれぞれに、レポーター
   ／第２試剤共役体および発色性物質をそれぞれ継続的に
   添加する装置を含む特許請求の範囲第１０項記載の自動
   患者試料分析装置。 １４、第２の継続添加装置がその上に停止溶液添加装置
   を取付けている特許請求の範囲第１３項記載の自動患者
   試料分析装置。 １５、第１および第２の除去装置のそれぞれが、収縮位
   置と引伸ばし位置との間で可動性の、複数の細長いアス
   ピレーション管を該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに
   １つのアスピレーション管の割合で含み、それぞれのア
   スピレーション管はアスピレーション管が収縮位置にあ
   るとき反応壁頂部より上に配置可能でありアスピレーシ
   ョン管が引伸ばし位置にあるとき反応井戸底部に隣接し
   て配置可能であり；それぞれの除去装置は更に、アスピ
   レーション管中に規制された部分真空を確立するための
   真空装置、および該真空装置と共同して収縮位置と引伸
   ばし位置との間にアスピレーション管を制御自在に移動
   させる装置を含み、これによつて流体が除去されつつあ
   るとき流体入口が反応井戸中の流体表面と接触状態を保
   ち、そのために流体の表面張力によつて形成される流体
   メニスカスが反応井戸をこすつて乾燥状態に保つように
   なした特許請求の範囲第１０項記載の自動患者試料分析
   装置。 １６、アスピレーション管を制御自在に移動させる装置
   が、反応井戸中で流体メニスカスが下がる速度がアスピ
   レーション管が引伸ばし位置に移動する速度に等しいよ
   うに操作される特許請求の範囲第１５項記載の自動患者
   試料分析装置。 １７、第１および第２の洗浄装置のそれぞれが複数の洗
   浄管を該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つの洗浄
   管の割合で含み、それぞれの洗浄管は、隣接するアスピ
   レーション管の高圧洗浄液に向けて配置され隣接アスピ
   レーション管に衝突して洗浄液をその下に配置されてい
   る対応する反応井戸中に分配する流体出口をもち；そし
   て第１および第２の除去装置と操作上共同して該洗浄管
   に洗浄液の高圧の流れを順次に充てんして反応壁とアス
   ピレーション管を激しく洗浄するための洗浄管充てん装
   置を更に含む特許請求の範囲第１５項記載の自動患者試
   料分析装置。 １８、アスピレーション管が実質的に垂直に配置されて
   おり、そして洗浄管がアスピレーション管に対して約１
   ５°の角度で配置されている特許請求の範囲第１７項記
   載の自動患者試料分析装置。 １９、洗浄管が約０．０２７インチの内径をもち、そし
   て洗浄管充てん装置がソレノイド操作液体ポンプを含み
   、該ポンプはそれぞれの洗浄管に約０．１２５ｍｌの洗
   浄液を配送するに十分な排水量をもち且つソレノイドが
   付勢されて高圧洗浄液流がえられるとき約１００〜２０
   ０ミリ秒の排水ストローク期間をもつ特許請求の範囲第
   １７項記載の自動患者試料分析装置。 ２０、決定装置が種々の光透過特性をもつ複数の光ファ
   イバーをもつ光学密度計を備える特許請求の範囲第１０
   項記載の自動患者試料分析装置。 ２１、行および列の規則制マトリックス整列中に配置さ
   れた、頂部開放の複数の反応井戸をもつ種類の反応プレ
   ートと共に使用するための、そして反応井戸が患者試料
   中に存在すると思われる分析物質と結合性の第１の試剤
   を含む種類のものである、自動患者試料分析装置であつ
   て、プレートが進路にそつて前進するように反応プレー
   トを案内するためのガイド部材； 進路に対して横方向の列をもつ処理方向に、且つ定めた
   時間間隔で、進路にそつて反応プレートを漸増的に前進
   させるための、そしてそれぞれの漸増前進が隣接反応プ
   レート列間の距離にほゞ等しい長さをもつ、駆動装置；
   プレートが前進する際に反応プレート直下にあるように
   進路にそつて配置された、入口端部と出口端部をもち、
   そして反応プレート列の長さにほゞ等しい幅をもつてい
   てプレート列が漸増的に前進する際に反応プレート列を
   培養する、温度制御培養表面； この培養表面の入口端部に隣接する一列の反応井戸に患
   者試料またはその希釈液を定めた時間間隔内に充てんす
   る装置を備え、この培養表面の入口端部に隣接する該一
   列が進路のはじまりを規定する充てんステーション；該
   一列中のそれぞれの反応井戸から患者試料と非結合分析
   物質を同時に除去するための第１の除去装置、該一列中
   のそれぞれの反応井戸を同時に洗浄するための第１の洗
   浄装置、および該一列中のそれぞれの反応井戸に予め定
   めた量のレポーター／第２試剤共役体を迅速に添加する
   ための第１添加装置、を備える進路にそつて配置した第
   １の処理ステーション； 該一列中のそれぞれの反応井戸から非結合レポーター／
   第２試剤共役体を同時に除去するための第２の除去装置
   、該一列中のそれぞれの反応井戸を同時に洗浄するため
   の第２の洗浄装置、および該一列中のそれぞれの反応井
   戸に予め定めた量の発色性物質を迅速に添加するための
   第２添加装置；を備える第１処理ステーションから処理
   方向に移動して進路にそつて配置された第２の処理ステ
   ーション；該一列中のそれぞれの井戸に停止溶液を迅速
   に添加するための停止溶液添加装置；および 該一列中のそれぞれの処理した反応井戸の特定を決定す
   るために培養表面の出口端部に隣接して配置された、且
   つその位置が進路の端部を形成する決定装置；を備えて
   成ることを特徴とする自動患者試料分析装置。 ２２、第１および第２の処理ステーションを培養表面の
   入口と出口の端部に対して進路にそつて選択的に位置づ
   けして、培養表面の入口端部と第１処理ステーションと
   の間の第１の可変距離が第１の可変培養時間を規定し、
   第１の処理ステーションと第２の処理ステーションとの
   間の第２の可変距離が第２の可変培養時間を規定するよ
   うになした装置を更に備える特許請求の範囲第２１項記
   載の自動患者試料分析装置。 ２３、停止溶液添加装置を第２の処理ステーションに対
   して進路にそつて選択的に位置づけして、それらの間の
   第３の可変距離が第３の可溶培養時間を規定するように
   なした装置を更に備える特許請求の範囲第２２項記載の
   自動患者試料分析装置。 ２４、第１および第２の添加装置のそれぞれが該一列中
   のそれぞれの井戸の位置を行なう装置、および該一列中
   に配置された反応井戸のそれぞれに、レポーター／第２
   試剤共役体および発色性物質をそれぞれ継続的に添加す
   る装置を含む特許請求の範囲第２１項記載の自動患者試
   料分析装置。 ２５、第２の継続添加装置がその上に停止溶液添加装置
   を取付けている特許請求の範囲第２４項記載の装置。 ２６、第１および第２の除去装置のそれぞれが、収縮位
   置と引伸ばし位置との間で可変性の、複数の細長いアス
   ピレーション管を該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに
   １つのアスピレーション管の割合で含み、それぞれのア
   スピレーション管はアスピレーション管が収縮位置にあ
   るとき反応壁頂部より上に配置可能でありアスピレーシ
   ョン管が引伸ばし位置にあるとき反応井戸底部に隣接し
   て配置可能であり；それぞれの除去装置は更に、アスピ
   レーション管中に規制された部分真空を確立するための
   真空装置、および該真空装置と共同して収縮位置と引伸
   ばし位置との間にアスピレーション管を制御自在に移動
   させる装置を含み、これによつて流体が除去されつつあ
   るとき流体入口が反応井戸の流体表面と接触状態を保ち
   、そのために流体の表面張力によつて形成される液体メ
   ニスカスが反応井戸をこすつて乾燥状態に保つようにな
   した特許請求の範囲第２１項記載の自動患者試料分析装
   置。 ２７、アスピレーション管を制御自在に移動させる装置
   が、反応井戸中で流体メニスカスが下がる速度がアスピ
   レーション管が引伸ばし位置に移動する速度に等しいよ
   うに操作される特許請求の範囲第２６項記載の自動患者
   試料分析装置。 ２８、第１および第２の洗浄装置のそれぞれが複数の洗
   浄管を該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つの洗浄
   管の割合で含み、それぞれの洗浄管は隣接するアスピレ
   ーション管の高圧洗浄液に向けて配置され隣接アスピレ
   ーション管に衝突して洗浄液をその下に配置されている
   対応する反応井戸中に分配する流体出口をもち；そして
   第１および第２の除去装置と操作上共同して該洗浄管に
   洗浄液の高圧の流れを順次に充てんして反応壁とアスピ
   レーション管を激しく洗浄するための洗浄管充てん装置
   を更に含む特許請求の範囲第２６項記載の自動患者試料
   分析装置。 ２９、アスピレーション管が実質的に垂直に配置されて
   おり、そして洗浄液がアスピレーション管に対して約１
   ５°の角度で配置されている特許請求の範囲第２８項記
   載の自動患者試料分析装置。 ３０、洗浄管が約０．０２７インチの内径をもち、そし
   て洗浄管充てん装置がソレノイド操作液体ポンプを含み
   、該ポンプはそれぞれの洗浄管に約０．１２５ｍｌの洗
   浄液を配送するに十分な排水量をもち且つソレノイドが
   付勢されて高圧洗浄液流がえられるとき約１００〜２０
   ０ミリ秒の排水ストローク期間をもつ特許請求の範囲第
   ２８項記載の自動患者試料分析装置。 ３１、決定装置が種々の光透過特性をもつ複数の光ファ
   イバーをもつ光学密度計を備える特許請求の範囲第２１
   項記載の自動患者試料分析装置。 ３２、個々の試料容器中に含まれる複数の患者試料を同
   一患者のものと積極的に見分け且つその同一性検証を保
   持するための自動患者試料分析装置であつて、 索引部分をもち、そして別々の場所の試料容器を取りは
   づし自在に収容するための複数の受器を備える容器ホル
   ダ；えらばれた受器に収容されるべき同一性検証された
   試料容器を表わす独特の信号を発生する同一性検証装置
   ；容器の索引部分とからみ合つてセンサ配列上に容器ホ
   ルダを配置しうる索引部分をもち、そしてえらばれた受
   器中の同一性確認された試料容器を検知するために別々
   の場所に配置された複数のセンサを備えるセンサ配列；
   上記の同一性検証装置とセンサ配列に操作上共同する制
   御装置であつて；上記の独特の信号を処理し、そして同
   一性検証された試料がえらばれた受器に収容されたこと
   が検知されるまで別の試料の同一性検証を防ぐ信号プロ
   セッサ；収容された試料容器の別々の場所を記憶するメ
   モリ；および同一性検証された試料容器がえらばれた受
   器に収容されたことを操作者に知らせるインジケータ、
   を備える制御装置； を備えて成ることを特徴とする自動患者試料分析装置。 ３３、既知の位置に開放端部をもつ複数の反応井戸を備
   える種類の反応プレートと共に使用するための、そして
   制御装置と操作上共同してそれぞれの患者試料を反応井
   戸のうちの対応する１つに移送する下記の構成要素から
   成る移送装置を含む特許請求の範囲第３２項記載の自動
   患者試料分析装置： 反応プレートを処理方向に導く反応プレート・ガイド、
   反応プレートを反応プレート・ガイド上で前進させる反
   応プレート・コンベアベルト駆動装置、および反応プレ
   ート位置信号を発生する反応プレート位置センサ、を備
   える線状反応プレート・コンベア装置； 反応プレート・コンベア装置に実質的に平行に配置され
   た、そして容器ホルダを案内する容器ホルダ・ガイド、
   容器ホルダを容器ホルダ・ガイド上で前進させる容器ホ
   ルダ・コンベア駆動装置、および容器ホルダ位置信号を
   発生する容器ホルダ位置センサ、を備える線状容器ホル
   ダ・コンベア装置； これらのコンベア装置に実質的に横方向に、そしてこれ
   らのコンベア装置より十分上に配置されて前進時に反応
   プレートと容器ホルダをそれらの下に通すようになした
   水平横断装置； 水平横断装置上に可動的に配置された、そしてピペット
   荷台位置信号を発生する水平位置センサおよびピペット
   荷台駆動装置を備える水平可動性ピペット荷台；水平可
   動性ピペット荷台上に配置された、そして希釈剤収容端
   部と開放のとがつた端部、およびこのとがつた開放端部
   に隣接し、流体レベル信号を発生するレベル・センサ、
   および自動ピペット駆動装置を備える垂直可動性自動ピ
   ペット； 希釈剤供給源に接続された供給口とピペット希釈剤収容
   端部に流動的に接続されたピペット口をもつ自動２位置
   バルブに流動的に接続された自動精密注射器；バルブ位
   置信号を発生するバルブ位置センサ；および注射器位置
   信号を発生する注射器位置センサ；を備える希釈剤制御
   機構；および 反応プレート位置信号、容器ホルダ位置信号、ピペット
   荷台位置信号、および流体レベル信号を信号プロセッサ
   に送信するトランスミッタ； ただし前記の制御装置は反応プレート・コンベア駆動装
   置、容器ホルダ・コンベア駆動装置、ピペット荷台駆動
   装置、自動ピペット駆動装置、自動２位置バルブ、およ
   び自動精密注射器を作動して収容試料容器からの患者試
   料の少なくとも若干の一部を既知の場所の対応する反応
   井戸に移送し、そして該制御装置のメモリがそれぞれの
   移送された患者試料の位置を記憶している。 ３４、外側にのびるフランジ、および行と列の規則性マ
   トリックス中に配置された開放端部をもつ複数の反応井
   戸を備え、反応井戸が患者試料中に存在すると思われる
   分析物質と結合性の第１の試剤を含むものである種類の
   反応プレートと共に使用するための自動患者試料分析装
   置であつて、進路を形成する２つの細長い、実質的に平
   行なガイド・トラックをもつ反応プレート・コンベア装
   置であつて、ガイド・トラックが反応プレートのフラン
   ジを摺動自在に受容れる長手方向のスロットを備えてい
   て反応プレートの列が該進路に対して実質的に垂直であ
   る反応プレート・コンベア装置； 該トラック中で且つ該進路にそつて処理方向に反応プレ
   ートを定めた時間間隔で漸増的に前進させる、そしてそ
   れぞれの漸増前進が隣接する反応プレートの列間の距離
   にほゞ等しい長さをもつ、漸増反応プレート・コンベア
   駆動装置； 進路に対して横方向に配置された入口端部と出口端部；
   およびプレートがトラック中を前進する際に反応プレー
   トの直下にあるように進路にそつて配置した、そしてプ
   レートが漸増的に前進する際に反応プレート列を培養す
   るように反応プレート列の長さにほゞ等しい幅をもつ培
   養表面；を備える温度制御培養プレート；および 培養表面入口端部に隣接する一列の反応井戸に患者試料
   またはその希釈液を定めた時間間隔以内に充てんする可
   動性自動ピペットを備え、培養表面入口端部に隣接する
   該一列が進路の開始を規定する充てんステーション；を
   備えて成ることを特徴とする自動患者試料分析装置。 ３５、進路にそつて配置され、そして培養表面入口から
   処理方向に、それらの間の距離が第１の培養時間を規定
   するように移動された垂直可動性第１処理ステーション
   を含み、そして次の構成要素を備える特許請求の範囲第
   ３４項記載の自動患者試料分析装置： 収縮位置と引伸ばし位置との間で処理ステーションと共
   に可動性である、該一列中のそれぞれの反応井戸から患
   者試料と非結合分析物質を同時に除去するための、該一
   列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つのアスピレーショ
   ン管の割合で配置した、複数の細長いアスピレーション
   管であつて、それぞれのアスピレーション管が、これら
   のアスピレーション管が収縮位置にあるとき反応井戸開
   放端部より上に配置可能でありこれらのアスピレーショ
   ン管が引伸ばし位置にあるとき反応井戸底部に隣接して
   配置可能である流体入口を備える、複数の細長いアスピ
   レーション管；これらのアスピレーション管中に調節さ
   れた部分真空を確立するための真空装置； 該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つの洗浄管の割
   合で配置した複数の洗浄管であつて、それぞれの洗浄管
   が、隣接アスピレーション管に衝突して洗浄液をその下
   にある対応する反応井戸中に分配するように隣接アスピ
   レーション管の高圧洗浄液流を向けるよう配置した流体
   出口をもつ複数の洗浄管； 洗浄管に連続的な高圧の洗浄液流を同時に充てんして反
   応井戸とアスピレーション管を激しく洗浄するための洗
   浄管充てん装置； 収縮位置と引伸ばし位置との間で、真空装置と共同して
   アスピレーション管が可動性であるように、そして流体
   が除去されつつあるとき流体入口が反応井戸中の流体と
   の接触を保ち、それによつて流体表面張力によつて形成
   されるメニスカスが反応井戸をこすつて反応井戸を乾燥
   状態にするように、第１処理ステーションを垂直方向に
   制御自在に移動させるための装置；および 予め定めた量のレポータ／第２試剤結合体を該一列中の
   それぞれの反応井戸に迅速に添加するための第１添加装
   置。 ３６、進路にそつて配置され、そして第１の処理ステー
   ションから処理方向にそれらの間の距離が第２の培養時
   間を規定するように移動して配置された第２の処理ステ
   ーションを含み、そして次の構成要素を備える特許請求
   の範囲第３５項記載の自動患者試料分析装置： 収縮装置と引伸ばし位置との間で処理ステーションと共
   に可動性である、該一列中のそれぞれの反応井戸から非
   結合レポーター／第２試剤結合体を同時に除去するため
   の、該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つのアスピ
   レーション管の割合で配置した、複数の細長いアスピレ
   ーション管であつて、それぞれのアスピレーション管が
   、これらのアスピレーション管が収縮位置にあるとき反
   応井戸開放端部より上に配置可能でありこれらのアスピ
   レーション管が引伸ばし位置にあるとき反応井戸底部に
   隣接して配置可能である流体入口を備える、複数の細長
   いアスピレーション管； これらのアスピレーション管中に調節された部分真空を
   確立するための真空装置； 該一列中のそれぞれの反応井戸ごとに１つの洗浄管の割
   合で配置した複数の洗浄管であつて、それぞれの洗浄管
   が、隣接アスピレーション管に衝突して洗浄液をその下
   にある対応する反応井戸中に分配するように隣接アスピ
   レーション管の高圧洗浄液流を向けるよう配置した流体
   出口をもつ複数の洗浄管； 洗浄管に連続的な高圧の洗浄液流を同時に充てんして反
   応井戸とアスピレーション管を激しく洗浄するための洗
   浄管充てん装置； 収縮位置と引伸ばし位置との間で、真空装置と共同して
   アスピレーション管が可動性であるように、そして流体
   が除去されつつあるとき流体入口が反応井戸中の流体と
   の接触を保ち、それによつて流体表面張力によつて形成
   されるメニスカスが反応井戸をこすつて反応井戸を乾燥
   状態にするように、第２処理ステーションを垂直方向に
   制御自在に移動させるための装置；および 予め定めた量の発色性基質を該一列中のそれぞれの反応
   井戸に迅速に添加するための第２添加装置。 ３７、アスピレーション管が実質的に垂直に配置されて
   おり、そして洗浄液がアスピレーション管に対して約１
   ５°の角度で配置されている特許請求の範囲第３５項記
   載の自動患者試料分析装置。 ３８、洗浄管が約０．０２７インチの内径をもち、そし
   て洗浄管充てん装置がソレノイド操作液体ポンプを含み
   、該ポンプはそれぞれの洗浄管に約０．１２５ｍｌの洗
   浄液を配送するに十分な排水量をもち且つソレノイドが
   付勢されて高圧洗浄液流がえられるとき約１００−２０
   ０ミリ秒の排水ストローク期間をもつ特許請求の範囲第
   ３５項記載の自動患者試料分析装置。 ３９、個々の試料容器中に含まれる複数の患者試料を同
   一患者のものと積極的に見分け且つその同一性検証を保
   持するための、そして行と列の規則的マトリックス系列
   に配置された頂部開放の複数の反応井戸をもつ種類の反
   応プレートと共に使用するための、自動患者試料分析装
   置であつて、別々の場所の試料容器を取はづし自在に収
   容するための複数の受器を具える容器ホルダ； ある試料をある患者のものと見分け、その同一性検証さ
   れた試料容器をえらばれた受器中に位置づけする同一性
   検証装置； えらばれた受器中の同一性検証された試料容器の存在を
   検知するためのセンサ装置； 上記の同一性検証装置およびセンサ装置と操作上共同し
   て、同一性検証された試料がえらばれた受器中に存在す
   ると検知されるまで別の試料容器の同一性検証を阻止す
   る阻止装置； ２つの反応プレートを独立に収容しそして独立に処理す
   るための装置を備える２つの独立した処理ライン；それ
   ぞれの患者試料の一部をそれぞれの収容試料容器から２
   つの反応プレートのそれぞれにおける対応する反応井戸
   に自動的に移送するための移送装置；および上記の移送
   装置と操作上共同して、移送された患者試料部分の含む
   ２つのプレートのそれぞれの対応するそれぞれの反応井
   戸のマトリックス配置を記憶するメモリ装置；を備えて
   成ることを特徴とする自動患者試料分析装置。