JPH09507806A - 高解像度多色インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 回転ドラム（１４）と、該ドラム（１４）により支持された基体（２４）に沿ってドラムの軸線に対して平行な方向にスキャニングされる１対のインクジェットヘッド（２０、２２）を有する高解像度インクジェットプリンタ。ヘッド（２０、２２）はドラム駆動軸（２６）に連結された親ねじ（３６）により駆動され、制御ユニット（４４）は、ドラム駆動軸（２６）に連結されたエンコーダ（４２）から受けたエンコーダ信号の速度に対応する速度で印刷ヘッド（２０、２２）からのドロップ射出速度を制御する。一方の印刷ヘッド（２０）は、黒色、マゼンタ色、シアン色および黄色の高濃度インクを受け入れかつ該インクのドロップを射出し、他方の印刷ヘッド（２２）は、黒色、マゼンタ色およびシアン色の低濃度インクのドロップを、他のインク（濃度が異なる別の色または黒色のインクでよい）と一緒に射出する。高解像度および高品位印刷は、ドラム支持軸（２６）とドラム表面との間の距離、および、ドラム支持軸（２６）と、印刷ヘッド（２０、２２）がドラム表面に隣接して移動するときに印刷ヘッド（２０、２２）が支持されるキャリジ支持レール（８８）との間の距離を正確に制御することにより確保される。ホットメルトインクを使用する場合には、ドラム表面に隣接してヒータ（１００）を設けてドラムの表面温度をインクの融点より低い一定レベルに維持し、かつ、プリンタを包囲するハウジング（１２）にドラム温度より約１０℃低い周囲温度を維持するよう制御される温度ゾーンを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】 高解像度多色インクジェットプリンタ 技術分野 本発明は高解像度多色インクジェットプリンタに関し、より詳しくは、連続色 調カラー画像特性が得られる高解像度プリンタに関する。 背景技術 例えばデジタルカラープリプレス作業用校正装置におけるように、多くの場合 において、フィルムまたは板画像の製造前に、デジタル手法で創出されるカラー 画像の完全性を確認して、印刷物に複製すべき画像の忠実性を保証することは重 要である。これまで、このようなプリプルーフ装置は他の印刷技術に使用されて いるが、インクジェットプリプルーフ装置を設けると、処理の簡単さ、高解像度 およびデジタル画像制御の点でユニークな長所が得られる。 高解像度インクジェット装置、すなわち約２３５ドット／cm以上の解像度をも つインクジェット装置では、画像品位を低下させるドロップ配置誤差が多くの態 様で発生する。例えば、インクドロップの意図する位置に対する、印刷ヘッドの 選択されたインクジェットオリフィスから射出される個々のインクドロップの位 置は、ヘッド自体の誤配置または印刷ヘッドのオリフィス配列の不正確な角度配 向から、またはインクジェットヘッドとインクドロップが衝突する基体との間隔 の変化から生じるサブスキャニング方向のメインスキャニング誤差の影響を受け る。これらの誤差が印刷画像の外観に及ぼす効果は、画像の隣接インクドロップ 同士の間隔、および隣接インクドロップすなわち画像セグメント間の濃度および 色差に基づいて定まる。高品位画像の場合には、これらの誤差から生じる結果が 、視覚感知限度以下でなくてはならない。 インクジェット装置は、グラフィックアーツにおいて各画素の物理的サイズを 変えることにより行なわれる画素の色調または濃度レベルの変化を同じ方法で達 成するのが困難であるという欠点を有している。例えば、Sakurada等の米国特許 第4,672,432号およびKouzatoの米国特許第4,686,538号に記載されているよう に、高解像度装置では、画素に対応してマトリックス与えられるインクジェット ドット数を変えることにより各画素の有効面積を変え、これにより画素密度を変 えることができるが、このような構成は、所望の結果を得るのに、極めて小さな ドロップサイズおよび複雑なドロップ位置決め制御装置を必要とする。同様に、 例えばSaito等の米国特許第4,692,773号に記載されているように、インクジェッ トドロップにより形成される隣接ドロップのオーバーラップを変えることにより 画素密度を制御する構成は、複雑な選択的ドロップ配置技術を使用する。また、 多色画像の場合、所望の色相を得るには、２色以上の減法混色インクドロップを 同じ位置に正確に位置決めしなければならない。 発明の開示 従って本発明の目的は、簡単且つ有効な方法で印刷画像に高解像度の連続色調 特性を与える多色インクジェット印刷装置を提供することにある。 本発明の他の目的は、プリプレスプルーフ作業のための高解像度多色プルーフ が行なえるインクジェット装置を提供することにある。 本発明の上記および他の目的は、２つの減法混色および黒色について、少なく とも２つの異なる濃度レベルのインクを用いて画像を印刷するように構成された インクジェットプリンタを提供することにより達成される。好ましくは、高濃度 黄色インクのみを使用し、異なる他の色のインクまたは黒色インクは第３濃度レ ベルを使用する。好ましい実施例では、プリンタは、画像を印刷すべき基体を支 持する回転ドラムと、該ドラムが回転するときに基体上にインクドロップを射出 するための、ドラム軸線に対して平行な方向に連続スキャニングできるようにキ ャリジに取り付けられた印刷ヘッドとを有している。キャリジには２つの印刷ヘ ッドを取り付け、一方の印刷ヘッドが高濃度インクドロップを射出し、他方の印 刷ヘッドが低濃度インクドロップを射出するように構成するのが好ましい。 印刷ヘッドからのインクドロップの射出を制御するため、ドラムに連結された エンコーダが、ドラムの回転方向で基体上に所望の高解像度インクドロップ間隔 を形成するのに必要なインクドロップ射出速度に対応する速度で出力信号を発生 する。印刷ヘッドの運動方向のインクドロップ間隔を制御するため、キャリジが 適当なピッチをもつ親ねじにより駆動され、かつ印刷ヘッドのオリフィスの配列 が印刷ヘッドの運動方向に対してサーベル角(sabre angle)と呼ばれる適当な角 度に配向される。サーベル角は、所望の高解像度インクドロップ間隔を付与する ための、印刷ヘッドのインクジェットオリフィスの間隔に基づいて定まる。キャ リジに２つの印刷ヘッドを取り付ける場合には、印刷ヘッド同士の間隔および印 刷ヘッドのサーベル角は、一方の印刷ヘッドから射出されるドロップが他方の印 刷ヘッドから射出されるドロップと正確に整合するように調節される。 プリンタはホットメルトインクを使用するのが好ましい。基体上に堆積したイ ンクドロップが拡散する度合いを、インクが凝固する前に制御して均一なインク ドットサイズを確保するため、アルミニウムのような伝熱性材料で作られたドラ ムの表面が、該表面に近接して配置された熱源により加熱され、この熱源はドラ ム表面の検出温度に従って制御される。温度の均一性は、温度制御形排気ファン を備えたハウジングセクションのような温度制御形環境内にプリンタドラムを閉 じ込めることにより確保される。 また、プリンタはシート供給装置を有し、該シート供給装置により、紙または ポリエステルフィルム、更にはアルミニウム薄板のような基体シートが１組の前 縁部グリッパに供給され、該グリッパはシートの前縁部をドラムにクランプする 。また、ドラムは１組の後縁部グリッパを有し、該グリッパはシートの後縁部を クランプして、印刷中にドラムに対してシートを固定保持する。印刷前、ドラム が印刷速度まで加速される間に、シートがドラム温度にコンディショニングされ る。画像がシートに印刷された後、シートの前縁部が解放されかつドラム表面か ら剥離されて柔らかいゴムのピンチロールに送られる。該ピンチロールは、画像 にダメージを与えることなくシートを出口トレーに搬送し、シートの後縁部がス トリッパに到達する前に該後縁部が解放される。 種々の原因から生じるドロップ位置決め誤差の視覚効果を最小にするため、印 刷は飛び越しパターン（interlaced pattern）で行なわれる。飛び越しパターン では、任意の所与のドラム回転中に所与の色を印刷する各カラーオリフィス配列 をなす印刷ヘッドのオリフィスが、印刷ヘッドのオリフィス配列における当該色 についてのオリフィスの全数と、画素数との間に公約数が存在しないように選択 された画素数だけ間隔を隔てられる。 図面の簡単な説明 本発明の他の目的および長所は、添付図面を参照して述べる以下の詳細な説明 から明らかになるであろう。 第１図は、本発明による高解像度インクジェットプリンタの代表的実施例の構 成を示す概略側面図である。 第２図は、第１図に示す本発明の実施例の概略平面図である。 第３図は、第２図の実施例の印刷ヘッドキャリジの構成を示す部分正面図であ る。 第４図は、第１図の実施例の印刷ドラムを示す縦断面図である。 第５図は、親ねじのねじピッチの長期間変化の効果を示すグラフである。 第６図は、親ねじのねじピッチの周期的変化の効果を示すグラフである。 第７図は、第１図の実施例に使用される一般的形式の印刷ヘッドを示す斜視図 である。 第８図は、本発明により構成されたプリンタの他の実施例を示す概略側面図で ある。 第９図は、バンドの間隔およびバンド間の濃度差に対する画像の隣接バンドの 視覚感知性の下限の変化を表すバンダリー曲線を示すグラフである。 第１０図は、画像間隔に対するぎざぎざ縁の視覚感知性の下限を表すハンマリ ー曲線を示すグラフである。 発明を実施するための最良の形態 図面に示す本発明の代表的実施例では、プリンタ１０はハウジング１２を有し 、該ハウジング１２は、矢印１６で示す方向に回転できるように支持されたドラ ム１４と、該ドラム１４により支持された基体シート２４上にインクドロップを 選択的に射出するように配置された、互いに間隔を隔てた１対のインクジェット 印刷ヘッド２０、２２を支持するキャリジ１８とを包囲している。第２図および 第４図に最もよく示すように、ドラム１４は軸線方向駆動軸２６を有し、該駆動 軸２６の両端部は、基板３２上に強固に支持された２枚の支持板３０に取り付け られたベアリング２８により支持されている。ドラム駆動軸２６の一端および親 ねじ３６には駆動モータ３４が連結されており、親ねじ３６の両端部は、支持板 ３ ０からブラケット３９（第４図）に取り付けられたベアリング３８により支持さ れている。ドラム１４の軸線方向の位置誤差を減少させるため、ドラム駆動軸２ ６および親ねじ３６の両者は、第２図に示すように、スプリングワッシャ（図示 せず）により支持板３０右端側に向かって押圧されている。 第３図に示すように、親ねじ３６は印刷ヘッド２０、２２を支持するキャリジ １８に取り付けられたナット４０に通されており、親ねじ３６のピッチは、キャ リジ１８を、ドラム１４の１回転中にドラム軸線に対して平行に所定距離だけ駆 動するように選択される。親ねじ３６はその全長に亘ってねじピッチが高精度に 設計されたＫＥＲＫロール形親ねじであり高い強度を有する。ナット４０はＫＥ ＲＫ ＺＢＸプラスチック製の逆回転防止ナットである。ドラム１４の反対側端 部において、駆動軸２６はエンコーダ４２に連結されており、該エンコーダ４２ は、ドラムの各位置を符号化し、これによりドラムの回転速度に基づく速度で電 気パルス（例えば、ドラム１回転につき1,000パルス）の列を発生する。 ドラム１回転につき1,000パルスのパルス速度は約１６cmの直径をもつドラム の外周上で約２０パルス／cm（このパルス速度では高画像解像度は得られない） に相当するので、エンコーダ信号が乗算器ユニット４３に供給される。この乗算 器ユニット４３は、好ましくは位相ロックループ（ＰＬＬ）乗算器を有し、印刷 ヘッド２０、２２のためのインクドロップ射出作動信号を増大した速度（該速度 は、エンコーダ出力信号、従ってドラム１４の回転速度に直接関連し、例えばド ラム１回転につき13,000パルスである）で発生し、かつインクドロップ射出作動 信号をライン４６を介して制御ユニット４４に供給する。これにより、１回転に つき1,000パルスを発生するHewlett-Packard HEDS 5540エンコーダのようなエン コーダより高価な等級の高解像度エンコーダを必要とすることなく、高解像度画 像のための必要パルス速度が得られる。低解像度エンコーダ４２とＰＬＬ乗算器 ユニット43との両者を組み合わせたコストは、例えば１回転につき13,000パルス を発生する高解像度エンコーダのコストの数分の一に過ぎない。また、エンコー ダの出力がライン４７を介してドラム駆動モータ３４の制御ユニット４４内のサ ーボコントローラ（図示せず）に供給される場合には、ドラム１４の加速および 減速中並びに連続運転中のドラム速度の制御にも使用でき、一方、ＰＬＬ乗算 器４３は高周波数パルスを供給してドロップ射出速度を制御する。 回転ドラム形インクジェットプリンタのドロップ位置誤差を生じさせる最も重 要な潜在的原因の１つは、印刷中に印刷ヘッド２０、２２を位置決めする親ねじ ３６にある。親ねじの製造時に、第５図に示すような累積ＤＣピッチ誤差が生じ ることが一般に理解されている。これは、５００に対して約１の割合、すなわち 長さ５０cmのドラムにつき約１mmである。約1.7mmの長さをもつ４０個のオリフ ィス配列により形成される隣接画像セグメントについては、ＤＣピッチ誤差から 生じる隣接ドロップ間の位置決め誤差は約0.003mmであり、これは視覚的に感知 できない。 これに対し、親ねじの周期的ピッチ誤差すなわちＡＣピッチ誤差、すなわち親 ねじの１回転中に周期的に生じるピッチ誤差は、これが非常に小さいものであっ ても画像品位に重大な影響を及ぼすことは一般に認識されていない。このタイプ の誤差は、図６に示すように、親ねじのねじ山の１回転ごとにピッチ変化におけ る0.02mmのピーク・ツウ・ピークの典型的誤差を示している。このような親ねじ のＡＣ変化から生じるドロップ配置誤差の視覚感知を防止するには、親ねじが、 ドラムの１回転毎に各角度位置について同じ角度位置になくてはならない。換言 すれば、親ねじは、ドラムの回転と同じ速度またはドラムの回転の整数倍で回転 しなければならない。さもなくば、親ねじのＡＣ変化から生じるドロップ位置誤 差が隣接画素により相殺されず、実際には増大されてしまうであろう。各色につ いて２３５ドット／cmの解像度および４０個のオリフィス配列の場合には、キャ リジ１８はドラムが１回転する間に1.7mm前進しなければならず、このため、親 ねじの回転とドラムの回転との間に１：１の関係を得るには、親ねじのピッチを 1.7mmにしなければならない。 各印刷ヘッド２０、２２は同じ構造を有し、第７図には印刷ヘッド２０が概略 的に示されている。第７図に示すように、印刷ヘッド２０は４つのインクリザー バ４８、５０、５２、５４を有している。各リザーバは、基体シート２４に対面 する印刷ヘッドの側面に取り付けられたオリフィス板５６の４０個のオリフィス の対応する配列から選択的に射出するための異なるインクを供給する。各リザー バから供給される配列には４０個のオリフィスがあるので、オリフィス板５６は 直線状をなす全部で１６０個のオリフィス５８を有している。印刷ヘッド２０は 各オリフィス用の慣用的な圧電ドロップ射出構造を有し、これにより、対応する リザーバから供給されるインクは、制御ユニット４４からライン６０を介して受 ける信号に応答する適当な時点でドロップとしてオリフィスから選択的に射出さ れる。また、印刷ヘッド２０の各インクリザーバ４８〜５４は、ハウジング１２ 内に設けられた対応する一連の遠隔静止リザーバ６４、６６、６８、７０の１つ からの可撓インク供給ライン６２内の対応する導管を介して周期的に補充される 。また、同様な１組の静止リザーバ７２、７４、７６、７８が、供給ライン６３ 内の導管を介して印刷ヘッド２２の対応するリザーバに連結されており、印刷ヘ ッド２２もライン６０から信号を受け、印刷ヘッド２２内のオリフィスからのイ ンクドロップの射出を制御する。第１図および第２図から明らかなように、静止 リザーバ６４〜７８は、必要に応じてインクの補充が行なえるように、装置のオ ペレータが容易にアクセスできる。また、供給ライン６２、６３は、例えば本願 に援用するHine等の米国特許第4,940,995号に記載されているように、インクの 脱気を行なうために印刷ヘッド２０、２２に部分真空を供給する真空導管を有し ている。また、ホットメルトインクを使用する場合には、静止リザーバ６４〜７ ８が該リザーバ内のインクの融点より高い温度に加熱される。また、ライン６２ 、６３内の各インク導管には、例えばHoisington等の米国特許第4,814,786号に 記載されているように、対応する静止リザーバから印刷ヘッドリザーバに充填す る間に導管内のインクを溶融させるためのヒータワイヤを設けることもできる。 基体シート２４上に所望の画像を創出するため、各画素の色および濃度に関す る画像情報を表す信号が、入力ライン８２を介して制御ユニット４４に供給され る。制御ユニット４４は、慣用的な方法でこれらの信号を変換して、印刷ヘッド ２０、２２の圧電アクチュエータの作動にタイミングが合わされた選択的インク ドロップ射出作動信号を発生し、ドラム１４が回転され且つ親ねじ３６の回転に より印刷ヘッド２０、２２がドラムの軸線に対して平行に前進されるときに、適 当な色および濃度のインクドロップを適当なタイミングで射出して基体シート２ ４上の所定位置に堆積させる。 連続色調特性をもつ高品位かつ高解像度の画像を形成するには、個々の画素ス ポットを視認可能にすることなく、数％の濃度に下がると思われる連続可変色調 範囲をつくり得るようにする必要がある。連続色調画像では、可能な全てのドロ ップ位置より少ないドロップ位置が印刷され、フル濃度（full density）より小 さい濃度が創出される。フル濃度スポットでは、個々のスポットを視認できる場 合には外観が粒状になる。スポットの視認性は、第９図のバンダリー曲線(Ban-d erly curve)に示すような吸光率（absorptivity）および間隔に基づいて定まる 。 黄色のような低吸光性インクの場合には、最も敏感な空間周期（spatial per- iod、0.25cm）でも、視認可能な粒状性（graininess）なくして印刷できる。黒 色のような高吸光性インクの場合には、粒状性は、約0.02cmの空間周期で全体的 に視認できる。２３５スポット／cmの場合には、これは５〜１０％のドロップが 印刷されるときに生じるであろう。このような粒状性は、低濃度インクで完全に 覆われる所望の画像濃度を形成する低濃度インキを付加することにより回避でき る。 この低濃度インキは、高濃度インクのように少数のドロップを印刷することに より更に低濃度の画像を形成するのに使用される。インクは低濃度であるので、 粒状画像を形成することなく、バンダリー曲線上の最小点に通すことができる。 そうでない場合には、更に小さい濃度の第３インクを用いることができ、これが 或るスポット分離での粒状画像を形成する場合には、第４の更に小さい濃度のイ ンクを使用できる。 ２３５スポット／cmの解像度で、１濃度レベルの黄色、２濃度レベルのシアン 色（青色）およびマゼンタ色（紫紅色）および３濃度レベルの黒色インクは高画 像品位をつくりだす。この１／２の解像度では単一濃度の黄色が用いられるけれ ども、他の色は前記の２倍の数の低濃度シェードを必要とする。従って、高解像 度画像の印刷は、粒状画像を防止するのに必要なインク数を大幅に減少させる。 従って、本発明により、印刷ヘッド２０に連結された静止リザーバ６４、６６ 、６８、７０は高濃度の黒色、マゼンタ色、シアン色および黄色のインクを収容 しており、これらのインクは、それぞれ、印刷ヘッド２０のオンヘッドリザーバ ４８、５０、５２、５４に供給され、印刷作業中に、オリフィス板５６の対応す る４０個のオリフィス５８から選択的に射出される。印刷ヘッド２２に連結され た４つの静止リザーバ７２、７４、７６、７８のうちの３つのリザーバには、そ れ ぞれ、低濃度の黒色、マゼンタ色およびシアン色のインクが供給される。目は黄 色の濃度変化を殆ど感じないし、かつ高解像度画像を形成するのに要求されるサ イズ（すなわち、約0.04mm以下）であるフル濃度の黄色ドットを感知できないの で、連続色調特性をもつ高品位画像を形成するのに低濃度黄色インクを使用する 必要はない。 従って、本発明は、黄色インクの濃度階調の視認性がシアン色、マゼンタ色お よび黒色インクの濃度階調よりかなり小さく、必要な全インク数を増やすことな く、すなわち印刷装置の複雑さを高めることなくカラー画像の品位を高めること ができる長所を有する。一例では、印刷ヘッド２２に連結された第４リザーバは 、低濃度黄色インクを設ける代わりに、標準減法混色の組合せまたは印刷作業に 頻繁に使用される特定色相を要することがある赤色または緑色のような特殊カラ ーに使用される。あるいは、この組の第４リザーバには他のリザーバ内の黒色イ ンクよりかなり低濃度の黒色インクを供給して、利用可能な濃度範囲を拡げるこ とができる。 他の実施例では、印刷ヘッド２０に連結された４つのリザーバが１つの濃度レ ベルの黄色インクおよび３つの異なる濃度レベルの黒色インクを供給し、印刷ヘ ッド２２に連結された４つのリザーバが２つの異なる濃度レベルのシアン色イン クおよびマゼンタ色インクを供給する。これにより、互いに隣接する同色の高濃 度インクおよび低濃度インクを配置する場合のドロップの位置決め誤差が低減さ れる。 高品位画像の複製を行なうには、基体２４に付着される各インクドロップは必 要位置に正確に堆積されなくてはならず、これを達成するには、必要位置に対す る印刷ヘッドのオリフィス位置のいかなる誤差も約0.005mm以下に維持されねば ならない。また、印刷ヘッド２２は、制御ユニット４４からライン６０を介して 供給される選択的作動信号に基づいて、印刷ヘッド２０からのドロップと組み合 わせてまたは印刷ヘッド２０からのドロップに代えて、印刷ヘッド２０から供給 されるドロップの位置と同じ基体シート２４上の位置に正確にインクドロップを 付着させるように、キャリジ１８上に位置決めされなくてはならない。 印刷ヘッドのオリフィスが適正に位置決めされることを確かなものとするため 、 キャリジ１８は、第３図に概略的に示すように、各印刷ヘッド２０、２２のサー ベル角を調節するための印刷ヘッド角度調節手段８４と、印刷ヘッドの軸線方向 間隔を互いに調節するための横方向間隔調節手段８６とを有している。好ましい 実施例では、サーベル角はゼロに、かつ印刷ヘッド２０のオリフィス５８のうち の最後のオリフィスと印刷ヘッド２２のオリフィス５８のうちの最初のオリフィ スとの間の間隔は６４画素に設定される。ゼロ以外のサーベル角を使用する場合 には、制御ユニット４４は、基体の運動を考慮に入れてドラム面の曲率によるド ロップ経路長さを異ならせる補償を行なうように、ドロップ射出パルスのタイミ ングをプログラムすべきである。 制御ユニット４４からの信号を適当に修正することにより、印刷ヘッド２０、 ２２は、ドラムの軸線方向ではなく第８図に概略的に示すように周方向に間隔を 隔てることができることが理解されよう。この点に関し、軸線方向に間隔を隔て た印刷ヘッドのオリフィス間の物理的間隔は画素の単位数に正確に等しくなくて はならないが、角度方向に間隔を隔てた印刷ヘッドのオリフィス間の間隔は画素 の単位数に等しくする必要はないことに留意すべきである。周方向の適正な整合 を確保するため、印刷ヘッドが軸線方向に間隔を隔てているか、周方向に間隔を 隔てているかとは無関係にドラムの周方向における印刷ヘッド２０、２２のオリ フィスの相対位置の変化を補償するのに、制御ユニット４４からのパルスの適当 なタイミングを使用することができる。 また、基体２４と印刷ヘッド２０、２２のオリフィスとの間に所望間隔を維持 するため、キャリジ１８はレール８８上に支持され、該レール８８の両端部は支 持板３０上に支持されて、レール８８と支持板３０のドラム駆動軸ベアリング２ ８との間に所定間隔を付与する。キャリジ１８は３つのベアリングパッド９０に よりキャリジ支持レール８８上に摺動可能に支持され、ベアリングパッド９０は 、キャリジ支持レール面と係合しかつレール８８とオリフィス板５６との間に正 確にコントロールされた所定間隔を付与する。レール支持面は、約0.025mm以内 の所望値に維持されるドラム軸線から一定間隔を隔てられる。ドラムおよびキャ リジレール支持構造の角度方向の充分な剛性を確保するため、支持板３０は、約 ３mmの厚さおよび約3.75×7.75cmの断面寸法をもつ捩り剛性の大きい矩形鋼管９ ２ に溶接される。 第４図の縦断面図に示すように、ドラム１４はアルミニウムシリンダ９４から なり、該シリンダ９４の両端部は、ガラス繊維強化プラスチック製の断熱端ベル ９６を介して駆動軸２６から支持されている。ドラム外面９８は、シリンダ９４ および端ベル９６を軸２６に取り付けた後にドラムを回転させることにより機械 加工され、所望のドラム直径（好ましい実施例では約16.4cm）を付与しかつ駆動 軸２６の軸線からのドラム外面９８の均一間隔を確保する。この組み立てられた 状態でのドラムの機械加工により、ドラム外面９８の振れを最小の0.1mmにする 。これは、ドラム面振れから生じる画像誤差の視覚感知を防止するのに充分な大 きさである。この構成により、キャリジ１８に取り付けられた印刷ヘッドのオリ フィス板５６とドラム１４の外面との間の間隔が約0.075mm以内に維持される。 プリンタにホットメルトインクを使用する場合には、均一サイズの凝固インク ドロップを確保するため、基体シート２４が保持されるドラム１４の外面９８は 一定温度に維持されなくてはならない。この目的のため、ドラムの外部には、ド ラム外面９８に近接してドラムヒータ１００が取り付けられており、該ドラムヒ ータ１００は、画像領域の外側でドラム外面９８と係合する温度検出器１０２に より制御される。 ドラム外面９８の加熱により、ドラム内部の加熱装置に給電するスリップリン グを設ける必要性がなくなりかつより正確な表面温度制御が確保される。ドラム の軸線方向の良好な温度制御および良好な熱伝達を確保することに加え、ドラム の一端で温度制御を行なう単一の温度検出器１０２を使用できるようにするため には、アルミニウムシリンダ９４の厚さは、約0.25〜1.25cmの範囲内が好ましい 。 ドラム面温度の制御を更に容易にするため、ハウジング１２には、シート２４ の入口開口および出口開口を備えた内部隔室１０４が設けられ、該内部隔室104 は、制御ユニット４４および電源以外の殆どのプリンタ構成部品を包囲する「ホ ットゾーン」を形成する。一方の支持板３０に取り付けられた、ホットゾーン内 の周囲温度を示す温度検出器１０８に応答するサーモスタット制御形排気ファン １０６が設けられており、検出温度が所定値を超えた場合にはいつでもホットゾ ーンから空気を排出する。 ドラムヒータ１００のシェルの温度を、ドラム外面９８の所望温度より例えば 約５〜１０℃高く維持するならば、ドラム外面９８の温度を例えば４５〜５５℃ のレベルに維持する良好な定常状態制御を維持できることが判明している。代表 的な実施例では、ドラムヒータ１００は、ドラム外周の約３０〜４５％に等しい 周方向寸法およびドラムの軸線方向長さにほぼ等しい軸線方向長さを有し、かつ ドラムとヒータとの半径方向間隔は約１〜２mmである。ドラムのウォームアップ および正確な温度制御を迅速に行なうには、ハウジング１２内のホットゾーンを 、ドラム外面９８の所望温度より約１０℃ほど低い温度（例えば約３５〜４５℃ ）に維持する。 紙シート２４のような基体材料の供給源は、ハウジング１２の後壁の下端部内 に受け入れられる供給トレー１１０内に保持される。各シート２４は、頂部シー トを供給トレー１１０から隔室１０４の底部近くの開口を通して１対の供給ロー ル１１４に前進させる摩擦供給装置１１２により、必要に応じてトレー１１０か ら選択的に取り出される。ドラム１４が静止位置にあるとき、シート２４がバッ フル１１６の傾斜面に供給され、該バッフル１１６は、シートが１組の前縁部グ リッパ１１８内に受け入れられるまで、ドラム表面の方向にシートを指向させる 。グリッパ１１８は、シート２４が適正に位置決めされるまでドラム表面から持 上げられるようにドラム１４内の内部カム（図示せず）により慣用的な方法で作 動される。その後、グリッパ１１８が閉じられてシートの前縁部をドラム面にク ランプする。ドラムは矢印１６で示す方向に回転され、シートは、１組の後縁部 グリッパ１２０がシート２４の後縁部を受け入れてドラム面に対してクランプす る所定位置を占めるまで、ロール１１９によりドラムに対してぴったりと保持さ れる。良好な画像品位を確保するためには、シートは、画像が印刷される間、ド ラム表面に対して密接した状態に保持されなくてはならない。 画像がシート２４上に印刷された後、前縁部グリッパ１１８が持ち上げられて シートの前縁部を解放し、１組のストリッパロール１２１およびシートストリッ パ１２２（第１図）がドラム表面に当接するように移動されてシート２４をドラ ム表面から剥離させかつシートを隔室１０４の頂部近くの開口１２３を通るよう に該開口１２３の方向に指向させる。シート２４上の画像にダメージが加えられ ないようにするため、約2.5cmの直径をもちかつ単位ロール幅当たり約１８０グ ラム（１８０ｇｍ／cm）の小さな力で押しつけられるストリッパロール121は、 低弾性係数すなわち約３５以下（好ましくは２５以下）のデュロメータ硬度をも つ弾性ゴムまたは同様な材料で作られかつポリテトラフルオロエチレン等の不活 性材料のスリーブにより被覆される。大径ロールと、低弾性係数と、基体との小 さな係合力との組合せにより、基体上のインク画像の損傷が防止される。 １対の繰出しロール１２４が、隔室１０４の開口１２３から出たシートを受け 入れて出口トレー１２６に搬送する。シート２４が繰出しロール１２４により捕 捉された後に、シートの後縁部がグリッパ１２０から解放される。繰出しロール １２４はホットゾーンの外部に配置されているので、シート上の画像は、シート が繰出しロールに到達する間に充分に冷却され、シートが繰出しロールの間を通 るときに画像にいかなる損傷も与えない。 始動時およびプリンタの作動中に周期的（例えば、２０〜３０枚の印刷を行な った後）に、キャリジ１８は自動的に第２図に示す支持レール８８の左端部に駆 動され、ここで、印刷ヘッド２０、２２はメインテナンスステーション１２８に 隣接して配置される。メインテナンスステーション１２８では、オリフィス板５ ６は、例えばSpehrley，Jr．等の米国特許第4,928,210号（該米国特許の記載は 本願に援用する）に記載されているように、紙のウェブで拭うことによりきれい にされる。また、メインテナンスステーションでは、この米国特許およびHine等 の米国特許第4,937,598号（該米国特許の記載は本願に援用する）に記載されて いるようにして、印刷ヘッドの必要なパージングが行なわれる。この目的のため 、供給ライン６２、６３には、加圧空気を各印刷ヘッドに供給する加圧空気導管 を設けることもできる。 ドラムの軸線に平行な方向での印刷ヘッドの位置誤差に関係するドット位置誤 差の視覚効果を最小にするため、制御ユニット４４は、飛び越し技術を用いて画 像を印刷する印刷ヘッドに信号を伝達する。飛び越し構成では、インクはドラム が１回転する間に、隣接オリフィスからよりも互いに間隔を隔てている各ヘッド のオリフィス５８から射出される。一般的なインクジェット飛び越し技術は、例 えばHoisington等の米国特許第5,075,689号に記載されており、該米国特許の開 示は本願に援用する。 第９図および第１０図に示すバンダリー曲線およびハンマリー曲線（Hammerly curve）から、例えば、オリフィス配列におけるオリフィス位置によるドロップ サイズの連続階調に生じるバンディングの視覚効果、および例えばオリフィス配 列の整合が不正確な場合に生じるぎざぎざ縁が、飛び越し印刷技術を用いること により最小になることが理解されよう。所与の配列におけるオリフィスの数およ び画像基体の任意の所与のスキャニングに使用されるオリフィス間の画素数が公 約数をもたないとき、本発明による飛び越しパターンが得られる。好ましくは、 任意のスキャニング中に印刷ヘッド２０、２２の各カラー配列のオリフィスにイ ンクドロップを射出するオリフィスは、約0.47mmだけ間隔を隔てられる。高解像 度装置では、これは多くの方法で行なわれる。例えば、４０個のオリフィス配列 からなる任意の所与のスキャニング中に作動されるオリフィスは１１個の画素だ け間隔を隔てることができ、これにより、軸線方向（すなわち、ドラム軸線に対 して平行な方向）のサブスキャニングに、232.3ドット／cmの解像度が与えられ る。あるいは、３５〜３９個のオリフィスの場合には、当該方向に274.4ドット ／cmの解像度を与える１３個の画素だけ間隔を隔てることができる。３７個のオ リフィスをもつ配列の場合には、任意のスキャニング中に付勢されるオリフィス 間の間隔は、253.5ドット／cmの解像度を与える１２画素にすることができ、３ ９個のオリフィス配列の場合には、任意のスキャニング中に付勢されるオリフィ スは、295.7ドット／cmのサブスキャニング方向解像度を与える１４画素だけ間 隔を隔てることができる。これらの構成のうちの或るものは、ドロップ位置決め 誤差の視覚効果を防止する点で、他の構成より有効なこともある。 本発明により構成される典型的なプリンタであって、エンコーダ４２がドラム １回転につき1,000パルスを発生し、制御ユニット４４がドラム１回転につき13, 000パルスの速度で選択的作動パルスを発生しかつドラム直径が16.4cmであるプ リンタでは、プリンタの周方向の解像度は252.6ドット／cmである。前記ドラム 直径では、約35.5×５０cmの寸法をもつ基体シートが適合し、かつ約３５×４９ cm程のサイズをもつ高解像度多色連続画像を印刷できる。約６０ｒｐｍのドラム 速度では、画像は１位時間当たり約１０の速度で印刷できる。 ドラムが回転するときに印刷ヘッドが連続的に前進される上記形式のプリンタ では、得られる画像は、３５５mmの高さで1.7mmだけ矩形から極く僅かに歪んだ 台形状の形状を有するが、これは容易には気づかない。所望ならば、これは、反 対方向に同量だけ歪ませることにより画像を予成形するように制御ユニット４４ を適当にプログラミングすることにより修正できる。 別の構成として、キャリジ１８は、親ねじとドラム駆動モータ３４との間のカ ップリングと置換されるサーボモータにより、連続的ではなく間欠的に割り出す ことができる。この場合には、サーボモータは、ドラム１４が回転するときのシ ート２４の後縁部と前縁部との間の時間中に親ねじを好ましくは１回転させるこ とにより、印刷ヘッドを、各カラー配列のオリフィス数に相当する画素の距離だ け前進させるように作動する。別のサーボモータ駆動構成では、サーボモータは 、印刷中にライン４７を介してエンコーダ出力から直接制御され、キャリジ１８ は画像の印刷完了後に高速で戻され、この間、ドラムへのシート２４の装填およ び取外しを可能にするため、ドラムは静止しているか低速で回転する。 以上、特定実施例に関連して本発明を説明したが、当業者には多くの修正およ び変更を考えることは容易であろう。従って、このような変更および修正は本発 明の意図する範囲内に包含される。

【手続補正書】 【提出日】１９９７年１月２２日 【補正内容】 請求の範囲 １．一軸線の回りで回転できるように支持されたドラムと、印刷画像を受け入れ ることができるようにドラム表面上に基体シートを位置決めする基体位置決め手 段と、ドラム軸線に対して平行に移動可能なキャリジ手段と、該キャリジ手段に 支持されかつドラムにより支持された基体シート上にインクドロップを射出する ための、ドラム表面に対して間隔を隔てて配置された少なくとも１列のオリフィ スを備えた印刷ヘッド手段と、ドラムの回転速度に関連する速度で、ドラム軸線 に対して平行にキャリジを駆動する駆動手段と、ドラムの回転速度に基づいた速 度で一連の信号を発生するエンコーダ手段と、制御手段とを有し、該制御手段は 、これが受ける信号の速度に基づく速度で、印刷ヘッド手段からのインクドロッ プの射出を制御することを特徴とする高解像度インクジェットプリンタ。 ２．ドラム表面を加熱するためドラム外面に隣接して配置された加熱手段と、ド ラム表面の温度に応答してヒータ手段を制御する制御手段とを有することを特徴 とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。３ ．基体シートの前縁部をドラム表面にクランプする前縁部クランプ手段と、基 体シートを前縁部クランプ手段に供給するシート供給手段と、基体シートの後縁 部をドラム表面にクランプする後縁部クランプ手段と、前縁部クランプ手段およ び後縁部クランプ手段と協働してドラム表面から基体シートを剥離させる剥離手 段とを有することを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ 。４ ．ドラムの両端部に隣接して配置された１対の支持板と、ドラム駆動軸の両端 部を受け入れる、支持板に設けられたベアリング手段と、ドラムと印刷ヘッド手 段との相対運動中に印刷ヘッド手段のオリフィスがドラム表面から所定距離に維 持されるようにキャリジ手段を支持するための、支持板に取り付けられたキャリ ジ支持レールとを有することを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェッ トプリンタ。５ ．印刷ヘッド手段が第１および第２印刷ヘッドを有し、各印刷ヘッドは、それ ぞれ、異なる種類のインクドロップを射出する複数のオリフィス配列と、対応す るオリフィス配列に関連する複数のリザーバとを有し、該リザーバは、それぞれ 、異なる色および異なる濃度レベルのインクを受け入れるように配置されている ことを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。６ ．印刷ヘッド手段が第１および第２印刷ヘッドを有し、各印刷ヘッドは、それ ぞれ、異なる種類のインクドロップを射出する複数のオリフィス配列と、対応す るオリフィス配列と関連する複数の第１リザーバとを有し、第１印刷ヘッドは、 異なる濃度レベルをもつ少なくとも１つの第１色の少なくとも２つのインクを受 け入れるように配置され、第２印刷ヘッドは、異なる濃度レベルをもつ少なくと も１つの第２色の少なくとも２つのインクを受け入れるように配置されているこ とを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。７ ．制御手段は、ドラムの連続回転中に基体上に印刷される画像ラインを印刷さ れた画像中で飛び越えさせる制御信号を印刷ヘッド手段に供給することを特徴と する請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。８ ．印刷ヘッド手段が、それぞれ、異なる種類のインクを印刷する複数のオリフ ィス配列を有し、各インク種類用の配列のインクジェットオリフィスの数および 一配列中の隣接オリフィス間の画素数が公約数をもたないことを特徴とする請求 の範囲第７項記載のインクジェットプリンタ。９ ．制御手段がエンコーダ手段からの信号に乗算を行ない、ドラムの周方向の所 望の画素解像度に対応するパルス速度を得る乗算器手段を有することを特徴とす る請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。10 ．基体を支持しかつ第１方向に移動させる基体支持手段と、印刷ヘッド手段を 支持しかつ第１方向に対して横方向の第２方向に移動させる印刷ヘッド支持手段 と、該印刷ヘッド支持手段により支持される印刷ヘッド手段とを有し、該印刷ヘ ッド手段が、複数の異なる第１インクのドロップを基体支持手段上に支持された 基体に向けて射出する第１印刷ヘッドと、複数の異なる第２インクを基体支持手 段上に支持された基体に向けて射出する第２印刷ヘッドとを備え、各印刷ヘッド 手段により射出される少なくとも２つの異なるインクが同色でかつ異なる濃度を 有することを特徴とする高解像度インクジェットプリンタ。11 ．印刷ヘッド手段が、３つの濃度レベルの黒色インクを、基体支持手段上に支 持された基体に向けて射出することを特徴とする請求の範囲第１０項記載のイン クジェットプリンタ。12 ．印刷ヘッド手段が、少なくとも２つの異なる濃度レベルのマゼンタ色インク およびシアン色インクと１つの濃度レベルの黄色インクとを、基体支持手段上に 支持された基体に向けて射出することを特徴とする請求の範囲第１０項記載のイ ンクジェットプリンタ。13 ．印刷ヘッド手段により射出されるインクが周囲温度より高い融点をもつホッ トメルトインクであり、基体支持手段の表面の温度を周囲温度より高くかつイン クの融点より低いレベルに制御する温度制御手段を有することを特徴とする請求 の範囲第１０項記載のインクジェットプリンタ。14 ．基体支持手段がドラムであり、第１および第２印刷ヘッドがドラムの軸線方 向に間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１０項記載のインクジェッ トプリンタ。15 ．基体支持手段がドラムであり、第１および第２印刷ヘッドがドラムの周方向 に間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１０項記載のインクジェット プリンタ。16 ．一軸線の回りで回転できるように支持されたドラムと、印刷画像を受け入れ ることができるようにドラム表面上に基体を位置決めする基体位置決め手段と、 ドラムに隣接して支持されかつドラムの軸線方向に移動できかつドラムにより支 持された基体表面に向けてインクドロップを射出する少なくとも１列のオリフィ スを備えた印刷ヘッド手段と、ドラムの回転速度に関連する速度で一連のパルス 信号を発生するエンコーダ手段と、ドラム軸線に対して平行に印刷ヘッド手段を 駆動する印刷ヘッド駆動手段と、エンコーダ手段からの信号に乗算を行ない、ド ロップ射出制御信号を、ドラムの周方向の所望の画素解像度に対応する速度で印 刷ヘッド手段に供給する乗算器手段とを有することを特徴とする高解像度インク ジェットプリンタ。17 ．乗算器手段が位相ロックループ乗算器であることを特徴とする請求の範囲第１６ 項記載のインクジェットプリンタ。18 ．印刷ヘッド駆動手段が、エンコーダ手段からの信号に応答して、ドラムの軸 線に対して平行に印刷ヘッド手段を駆動することを特徴とする請求の範囲第１６ 項記載のインクジェットプリンタ。19 ．印刷ヘッド駆動手段が、ドラムの回転中に印刷ヘッド手段を連続的に駆動す ることを特徴とする請求の範囲第１６項記載のインクジェットプリンタ。20 ．印刷ヘッド駆動手段が、ドラムの回転中に印刷ヘッド手段を間欠的に駆動す ることを特徴とする請求の範囲第１６項記載のインクジェットプリンタ。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 キャリジ支持レール（８８）との間の距離を正確に制御 することにより確保される。ホットメルトインクを使用 する場合には、ドラム表面に隣接してヒータ（１００） を設けてドラムの表面温度をインクの融点より低い一定 レベルに維持し、かつ、プリンタを包囲するハウジング （１２）にドラム温度より約１０℃低い周囲温度を維持 するよう制御される温度ゾーンを設ける。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．一軸線の回りで回転できるように支持されたドラムと、印刷画像を受け入れ ることができるようにドラム表面上に基体シートを位置決めする基体位置決め手 段と、ドラム軸線に対して平行に移動可能なキャリジ手段と、該キャリジ手段に 支持されかつドラムにより支持された基体シート上にインクドロップを射出する ための、ドラム表面に対して間隔を隔てて配置された少なくとも１列のオリフィ スを備えた印刷ヘッド手段と、ドラムの回転速度に関連する速度で、ドラム軸線 に対して平行にキャリジを駆動する駆動手段と、ドラムの回転速度に基づいた速 度で一連の信号を発生するエンコーダ手段と、制御手段とを有し、該制御手段は 、これが受ける信号の速度に基づく速度で、印刷ヘッド手段からのインクドロッ プの射出を制御することを特徴とする高解像度インクジェットプリンタ。 ２．ドラム表面を加熱するためドラム外面に隣接して配置された加熱手段と、ド ラム表面の温度に応答してヒータ手段を制御する制御手段とを有することを特徴 とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。 ３．ドラムを包囲する実質的閉鎖ゾーンを形成するハウジング手段と、該実質的 閉鎖ゾーン内の検出温度に応答して制御され、該閉鎖ゾーンから空気を排出させ る排気ファン手段とを有することを特徴とする請求の範囲第２項記載のインクジ ェットプリンタ。 ４．基体シートの前縁部をドラム表面にクランプする前縁部クランプ手段と、基 体シートを前縁部クランプ手段に供給するシート供給手段と、基体シートの後縁 部をドラム表面にクランプする後縁部クランプ手段と、前縁部クランプ手段およ び後縁部クランプ手段と協働してドラム表面から基体シートを剥離させる剥離手 段とを有することを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ 。 ５．ドラムの両端部に隣接して配置された１対の支持板と、ドラム駆動軸の両端 部を受け入れる、支持板に設けられたベアリング手段と、ドラムと印刷ヘッド手 段との相対運動中に印刷ヘッド手段のオリフィスがドラム表面から所定距離 に維持されるようにキャリジ手段を支持するための、支持板に取り付けられたキ ャリジ支持レールとを有することを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジ ェットプリンタ。 ６．キャリジ駆動手段が、ドラム軸線に対して平行に延びかつ支持板に対して回 転可能に支持された親ねじと、キャリジ手段に取り付けられかつ親ねじと螺合す るナットとを有することを特徴とする請求の範囲第５項記載のインクジェットプ リンタ。 ７．駆動手段が、ドラムの回転速度の整数倍の速度で親ねじを回転させることを 特徴とする請求の範囲第６項記載のインクジェットプリンタ。 ８．駆動手段が、ドラムの回転速度に等しい速度で親ねじを回転させることを特 徴とする請求の範囲第７項記載のインクジェットプリンタ。 ９．キャリジ手段が、印刷ヘッド手段のオリフィスの位置に対して所定関係を有 しかつキャリジ支持レールと係合するように配置された複数の支持パッドを有す ることを特徴とする請求の範囲第５項記載のインクジェットプリンタ。 10．印刷ヘッド手段が、互いに間隔を隔ててキャリジ手段に支持された２つの印 刷ヘッドを有し、該印刷ヘッドは、両印刷ヘッドの角度位置およびキャリジ手段 上での両印刷ヘッド間の間隔を調節する調節手段を有することを特徴とする請求 の範囲第５項記載のインクジェットプリンタ。 11．印刷ヘッド手段が第１および第２印刷ヘッドを有し、各印刷ヘッドは、それ ぞれ、異なる種類のインクドロップを射出する複数のオリフィス配列と、対応す るオリフィス配列に関連する複数のリザーバとを有し、該リザーバは、それぞれ 、異なる色および異なる濃度レベルのインクを受け入れるように配置されている ことを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。 12．印刷ヘッド手段が第１および第２印刷ヘッドを有し、各印刷ヘッドは、それ ぞれ、異なる種類のインクドロップを射出する複数のオリフィス配列と、対応す るオリフィス配列と関連する複数の第１リザーバとを有し、第１印刷ヘッドは、 異なる濃度レベルをもつ少なくとも１つの第１色の少なくとも２つのインクを受 け入れるように配置され、第２印刷ヘッドは、異なる濃度レベルをもつ少なくと も１つの第２色の少なくとも２つのインクを受け入れるように配置さ れていることを特徴とする請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。 13．制御手段は、ドラムの連続回転中に基体上に印刷される画像ラインを印刷さ れた画像中で飛び越えさせる制御信号を印刷ヘッド手段に供給することを特徴と する請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。 14．印刷ヘッド手段が、それぞれ、異なる種類のインクを印刷する複数のオリフ ィス配列を有し、各インク種類用の配列のインクジェットオリフィスの数および 一配列中の隣接オリフィス間の画素数が公約数をもたないことを特徴とする請求 の範囲第１３項記載のインクジェットプリンタ。 15．ドラムの１回転中にインクドロップを射出する配列の隣接オリフィスが１１ 画素だけ間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１４項記載のインクジ ェットプリンタ。 16．各オリフィス配列が４０個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第１５項記載のインクジェットプリンタ。 17．各オリフィス配列が３８個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第１５項記載のインクジェットプリンタ。 18．ドラムの１回転中にインクドロップを射出する配列の隣接オリフィスが１２ 画素だけ間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１４項記載のインクジ ェットプリンタ。 19．各オリフィス配列が３９個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第１８項記載のインクジェットプリンタ。 20．各オリフィス配列が３７個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第１８項記載のインクジェットプリンタ。 21．ドラムの１回転中にインクドロップを射出する配列の隣接オリフィスが１３ 画素だけ間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１４項記載のインクジ ェットプリンタ。 22．各オリフィス配列が３９個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２１項記載のインクジェットプリンタ。 23．各オリフィス配列が３８個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２１項記載のインクジェットプリンタ。 24．各オリフィス配列が３７個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２１項記載のインクジェットプリンタ。 25．各オリフィス配列が３６個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２１項記載のインクジェットプリンタ。 26．各オリフィス配列が３５個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２１項記載のインクジェットプリンタ。 27．ドラムの１回転中にインクドロップを射出する配列の隣接オリフィスが１４ 画素だけ間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１４項記載のインクジ ェットプリンタ。 28．各オリフィス配列が３９個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２７項記載のインクジェットプリンタ。 29．各オリフィス配列が３７個のオリフィスからなることを特徴とする請求の範 囲第２７項記載のインクジェットプリンタ。 30．制御手段がエンコーダ手段からの信号に乗算を行ない、ドラムの周方向の所 望の画素解像度に対応するパルス速度を得る乗算器手段を有することを特徴とす る請求の範囲第１項記載のインクジェットプリンタ。 31．乗算器が位相ロックループ乗算器であることを特徴とする請求の範囲第３０ 項記載のインクジェットプリンタ。 32．ドラムに対して平行にキャリジを駆動する駆動手段が、エンコーダ手段から の信号に応答するサーボモータ手段を有することを特徴とする請求の範囲第３０ 項記載のインクジェットプリンタ。 33．基体を支持しかつ第１方向に移動させる基体支持手段と、印刷ヘッド手段を 支持しかつ第１方向に対して横方向の第２方向に移動させる印刷ヘッド支持手段 と、該印刷ヘッド支持手段により支持される印刷ヘッド手段とを有し、該印刷ヘ ッド手段が、複数の異なる第１インクのドロップを基体支持手段上に支持された 基体に向けて射出する第１印刷ヘッドと、複数の異なる第２インクを基体支持手 段上に支持された基体に向けて射出する第２印刷ヘッドとを備え、各印刷ヘッド 手段により射出される少なくとも２つの異なるインクが同色でかつ異なる濃度を 有することを特徴とする高解像度インクジェットプリンタ。 34．印刷ヘッド手段が、３つの濃度レベルの黒色インクを、基体支持手段上に支 持された基体に向けて射出することを特徴とする請求の範囲第３３項記載のイン クジェットプリンタ。 35．印刷ヘッド手段が、少なくとも２つの異なる濃度レベルのマゼンタ色インク およびシアン色インクと１つの濃度レベルの黄色インクとを、基体支持手段上に 支持された基体に向けて射出することを特徴とする請求の範囲第３３項記載のイ ンクジェットプリンタ。 36．印刷ヘッド手段により射出されるインクが周囲温度より高い融点をもつホッ トメルトインクであり、基体支持手段の表面の温度を周囲温度より高くかつイン クの融点より低いレベルに制御する温度制御手段を有することを特徴とする請求 の範囲第３３項記載のインクジェットプリンタ。 37．基体支持手段を包囲する実質的閉鎖ゾーンを形成するハウジング手段と、ハ ウジング手段内の閉鎖ゾーンの温度を周囲温度より高いレベルに制御する温度制 御手段とを有することを特徴とする請求の範囲第３６項記載のインクジェットプ リンタ。 38．温度制御手段が、基体支持手段の基体支持面に隣接して配置された基体支持 面加熱手段と、基体支持面の温度を検出しかつ基体支持面の温度を所望レベルに 制御する温度検出手段とを有することを特徴とする請求の範囲第３６項記載のイ ンクジェットプリンタ。 39．基体支持手段がドラムであり、第１および第２印刷ヘッドがドラムの軸線方 向に間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第３３項記載のインクジェッ トプリンタ。 40．基体支持手段がドラムであり、第１および第２印刷ヘッドがドラムの周方向 に間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第３３項記載のインクジェット プリンタ。 41．一軸線の回りで回転できるように支持されたドラムと、印刷画像を受け入れ ることができるようにドラム表面上に基体を位置決めする基体位置決め手段と、 ドラムに隣接して支持されかつドラムの軸線方向に移動できかつドラムにより支 持された基体表面に向けてインクドロップを射出する少なくとも１列のオリ フィスを備えた印刷ヘッド手段と、ドラムの回転速度に関連する速度で一連のパ ルス信号を発生するエンコーダ手段と、ドラム軸線に対して平行に印刷ヘッド手 段を駆動する印刷ヘッド駆動手段と、エンコーダ手段からの信号に乗算を行ない 、ドロップ射出制御信号を、ドラムの周方向の所望の画素解像度に対応する速度 で印刷ヘッド手段に供給する乗算器手段とを有することを特徴とする高解像度イ ンクジェットプリンタ。 42．乗算器手段が位相ロックループ乗算器であることを特徴とする請求の範囲第 ４１項記載のインクジェットプリンタ。 43．印刷ヘッド駆動手段が、エンコーダ手段からの信号に応答して、ドラムの軸 線に対して平行に印刷ヘッド手段を駆動することを特徴とする請求の範囲第４１ 項記載のインクジェットプリンタ。 44．印刷ヘッド駆動手段が、ドラムの回転中に印刷ヘッド手段を連続的に駆動す ることを特徴とする請求の範囲第４１項記載のインクジェットプリンタ。 45．印刷ヘッド駆動手段が、ドラムの回転中に印刷ヘッド手段を間欠的に駆動す ることを特徴とする請求の範囲第４１項記載のインクジェットプリンタ。