JPH09188474A

JPH09188474A - 連続紙の折り畳み装置

Info

Publication number: JPH09188474A
Application number: JP8304073A
Authority: JP
Inventors: Robert Reider; ライダーロバート
Original assignee: Pentax Technologies Corp
Current assignee: Pentax Technologies Corp
Priority date: 1995-10-30
Filing date: 1996-10-30
Publication date: 1997-07-22
Also published as: DE19633384A1; US6056683A; DE19633384B4

Abstract

(57)【要約】【課題】確実に連続紙の折り畳みを行うことができる
折り畳み装置を提供すること。【解決手段】連続紙を積載する載置台を、積載量が増
すに従って下降し、積載された連続紙の束の上端が常に
一定の高さに位置するよう支持し、載置台の上方に設け
た回転ローラとプレスローラによって、プリンタから排
出された連続紙を載置台に向かわせると共に、連続紙の
折り畳み端を爪によって下方に付勢することにより折り
畳みを促進する構成。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ等の画像
形成装置から排出される連続紙を折り畳んで積載する連
続紙の折り畳み装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】所定長さ毎にミシン目が形成された所謂
連続紙を用いるプリンタ等の画像形成装置では、連続紙
の画像形成済みの頁は排紙口から順次排出され、排紙口
の外に設けられるバスケットなどに収納される。このと
き、連続紙は当初（プリンタに導入される前に）折り畳
まれていた時の折り癖に従って折り畳まれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電子写
真法を用いた画像形成装置に連続紙を使用した場合、連
続紙が高温の定着ローラ対により加熱・加圧されるた
め、ミシン目の折り癖が取れて折り畳みにくくなり、そ
の結果、連続紙が不規則に折れ曲ってバスケットから溢
れる、あるいはペーパージャムを引き起こすという問題
点があった。特に、高速処理を行う画像形成装置では、
ペーパージャムが発生し易いという問題点があった。

【０００４】そこで、従来より、連続紙の折り畳みを促
進するため、連続紙を間欠的に叩いて振動させる加振装
置を設けたもの、折り曲げ端に当接する壁を設けたもの
等が提案されているが、より確実に連続紙の折り畳みを
行うことができる折り畳み装置が望まれている。

【０００５】本発明は、上記の如き事情に鑑み、確実に
連続紙の折り畳みを行うことができる折り畳み装置を提
供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明に係る連続紙の折り畳み装置は、ベースと、
該ベース上に立設され、折り畳まれる連続紙の前後端を
位置規制する第１及び第２の鉛直ガイドと、第１及び第
２の鉛直ガイドの間に設けられた載置台と、を備えると
共に、第１及び第２の鉛直ガイドの少なくとも一方に、
連続紙の折り曲げ端に接する爪と、該爪を下方に駆動す
る爪駆動手段とからなる爪駆動部を設け、該爪により折
り曲げ端を載置台に向けて付勢することによって、連続
紙の折り畳みを促進するよう構成されたものである。

【０００７】このように、連続紙の折り曲げ端を爪によ
って載置台に向けて付勢することにより、連続紙を確実
に折り畳むことが可能になる。従って、プリンタの処理
が高速で行われる場合でも、ペーパージャム等の発生を
防止することができる。

【０００８】なお、上記の爪駆動部を、該爪駆動部が取
り付けられた鉛直ガイドから離間する方向に揺動可能に
構成することによって、作業者が載置台上に積載された
連続紙の束を取り出す際には、連続紙の束の周辺から爪
を退却させることができ、従って、連続紙の束を容易に
取り出すことができる。

【０００９】また、載置台を昇降可能に支持すると共
に、載置台上に積載された連続紙の重量が増すに従って
載置台が下降し、載置台上に積載された連続紙の上端の
位置が常に一定の位置にあるよう、載置台を付勢する付
勢手段をさらに備えて構成することができる。

【００１０】このように構成すれば、載置台上に積載さ
れた連続紙の上端の位置が常に一定の位置にあるため、
載置台上に積載された量の多少に関わらず、連続紙が常
に同じように折り畳まれる。そのため、連続紙の折り畳
みをより確実にすることができる。なお、この付勢手段
は、載置台を上方から引っ張る引っ張り手段として、ト
ーションバネとケーブルにより構成することができる。

【００１１】さらに、プリンタから排出された連続紙
を、載置台の上方に配置された回転ローラ、及び該回転
ローラに対向配置されたプレスローラにより挟み込むと
共に、連続紙を載置台に向かわせる方向に回転ローラを
回転させるよう構成することも可能である。

【００１２】このように構成すれば、連続紙を確実に載
置台に向けて送り込むことができる。また、回転ローラ
の回転周速を、プリンタによる連続紙の搬送速度よりも
所定量速く設定して、回転ローラと連続紙との間のスリ
ップにより、連続紙にテンションを付与すれば、連続紙
のジャムを防止することができる。なお、上記の回転ロ
ーラの代わりに、連続紙を折り畳み装置内に案内する上
部ガイドを設けることも可能である。また、上部ガイド
の下方に揺動可能なアームをさらに設ければ、連続紙の
ばたつきをより抑えることができる。

【００１３】また、載置台上に連続紙の幅方向に延びる
リブを設け、折り畳まれる連続紙の頁の長さ方向中央部
を持ち上げた状態で保持するよう構成することもでき
る。折り畳まれた連続紙は、頁の中心部分の方が端部よ
りも密に折り畳まれ易い傾向がある。そのため、頁の長
さ方向中央部をリブにより持ち上げることによって、頁
全体を一様に折り畳むことができる。なお、連続紙の長
さ方向に延びるリブを設け、連続紙の頁の幅方向中央部
を持ち上げた状態で保持することも可能である。

【００１４】さらに、第１及び第２鉛直ガイドの一方
に、連続紙の幅方向の一端を位置規制する側方ガイドを
少なくとも一つ設け、該側方ガイドを、位置規制を行う
作用位置と、作用位置から退避した非作用位置との間で
揺動可能に構成することが可能である。なお、側方ガイ
ドを作用位置と非作用位置で係止するため、クリック機
構がさらに設けられている。このように構成すれば、連
続紙が幅方向にずれて積載されることが防止できる。ま
た、載置台上の連続紙を取り出す時には、側方ガイドを
揺動させれば、作業の邪魔にならないようにすることが
できる。

【００１５】第１鉛直ガイドを、載置台を昇降案内する
一対のレールを備えて構成し、第２鉛直ガイドを、第１
鉛直ガイドに対する間隔を可変できるよう位置調節可能
に構成することも可能である。このように構成すれば、
連続紙の頁長さに合わせて第２鉛直ガイドの位置調節を
行うことが可能になり、様々な頁長さの連続紙に対応す
ることが可能になる。

【００１６】さらに、爪駆動部から、折り畳まれる連続
紙の経路に突出すると共に、連続紙の折り曲げ端に接触
し、爪駆動部に向けて誘導する誘導機構をさらに設けて
もよい。このように構成すれば、連続紙の折り曲げ端部
が確実に爪まで導かれるため、より確実に折り畳みを行
うことができる。なお、当該誘導機構を、突出位置と爪
駆動手段に夫々設けられた一対のプーリと、該一対のプ
ーリを周回する無端ベルトにより構成すれば、誘導機構
を構成を簡単にすることできる。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について説明
する。図１は、折り畳み装置の第１の実施形態を示す斜
視図である。図１に示す折り畳み装置１は、プリンタ
（図示せず）を載置するプリンタテーブル２１と一体に
構成されたものである。プリンタテーブル２１は、ベー
ス２上に鉛直に設けられた一対の支柱３３により所定の
高さに支持されている。

【００１８】プリンタ（図示せず）は、連続紙の導入口
を図中左手前側に向け、排出口を図中右奥側に向けた状
態で、プリンタテーブル２１に載置される。ベース２の
手前側はプリント前の連続紙の束を載置する台２２とな
っている。即ち、プリンタ（図示せず）には、図中左手
前側から連続紙が導入され、図中右奥に排出される。な
お、以下の説明では、連続紙の搬送の方向にならい、図
１における左手前側を前方、図１における右奥側を後方
として説明する。

【００１９】プリンタテーブル２１の後方には、プリン
タから排出された連続紙を下方に案内する導入ガイド１
４と、導入ガイド１４の下方で折り畳まれる連続紙の前
後端を位置規制する鉛直ガイド３，４と、折り畳まれた
連続紙を積載する載置台５とが設けられている。なお、
導入ガイド１４は、支柱３３上で支持されるハウジング
９に設けられている。

【００２０】図２は、図１の折り畳み装置の分解斜視図
である。図２に示すように、第１鉛直ガイド３は、前述
の一対の支柱３３と、一対の支柱３３の内側に嵌めこま
れ鉛直方向に延びる一対のトラックレール３１と、一対
の支柱３３の間に並列配置された鉛直方向に延びる４本
のワイヤガイド３２と、を備えて構成されている。一
方、第２鉛直ガイド４は、左右に並列配置された鉛直方
向に延びる４本のワイヤガイド４２により構成されてい
る。

【００２１】連続紙を積載する載置台５は、上記の一対
のトラックレール３１に係合する一対の軸受部５１と、
トラックレール３１と軸受部５１の係合により昇降案内
される昇降台５０とを備えて構成されている。昇降台５
０上には、前後方向に延びる５本のワイヤ５２が左右に
並設されている。

【００２２】載置台５は、ハウジング９から垂下される
ケーブル１１によって、ハウジング９内に収容された引
っ張り機構に連結されている。載置台５とケーブル１１
との連結は、、ケーブル１１の下端には形成されたリン
グ１１’に、載置台５の５本のワイヤ５２のうちの中央
のワイヤを嵌合することによる行われる。引っ張り機構
５５は、ハウジング９の内部に設けられたトーションバ
ネ（図５）である。

【００２３】引っ張り機構５５のトーションバネのバネ
定数は、載置台５の上に積載される連続紙の量に応じて
載置台５が降下し、その降下量が積載される連続紙の高
さと同じになるように設定されている。即ち、載置台５
の上に積載される連続紙の上端位置は、常に同じ高さに
ある。このように構成することによって、連続紙の折り
畳みは（積載量に関わらず）常に同じ条件で行われる。
即ち、それだけ確実に折り畳みが行われる。なお、ケー
ブル１１の代わりにチェイン、ワイヤー等を用いても良
い。

【００２４】なお、折り畳まれる連続紙は、頁の端縁部
よりも中心部の方が密に折り畳まれる傾向がある。この
傾向を補正するため、載置台５の前後方向中心部には、
左右方向に延びるリブ１６が設けられ、リブ１６によっ
て連続紙の頁中心部が持ち上げられた状態で保持され
る。なお、リブ１６は、載置台５の左右方向中心部に、
前後方向に延びた形状に構成することも可能である。

【００２５】次に、プリンタから排出された連続紙を載
置台５に導くための構成について説明する。図１に示す
ように、導入ガイド１４はワイヤをかご型に組んだもの
であり、プリンタの排出口（図示せず）に対向する直立
バー１４１と、当該直立バー１４１を支持する上下一対
の水平枠１４２，１４３により構成されている。水平枠
１４２，１４３は、長方形に組んだワイヤの中央部にさ
らに一本ワイヤを設けたもの（所謂「日」形状）であ
り、当該中央のワイヤにより直立バー１４１を保持して
いる。

【００２６】水平枠１４２，１４３の後端は、左右一対
の鉛直フレーム１４５，１４５により、ハウジング９の
両側面パネル９１，９１に揺動可能に取り付けられてい
る。一対の鉛直フレーム１４５，１４５の夫々の下端は
さらに内側に向けて９０°屈曲され、屈曲先端が側面パ
ネル９１，９１に形成された孔２６に挿通されている。
かくして導入ガイド１４は、孔２６を中心として図１
に矢印で示す方向にに揺動可能となる。

【００２７】図３は、導入ガイド１４を揺動開成させた
状態で、導入ガイド１４を拡大して示す斜視図である。
導入ガイド１４を図３に示すように揺動開成させると、
導入ガイド１４の水平枠１４３の後端を規定する水平バ
ーが、ハウジング９の側面パネル９１，９１に当接した
状態で位置規制される。

【００２８】ハウジング９の上部には、左右方向（連続
紙幅方向）に同軸に並列配置された一対のローラ（図
２）よりなる回転ローラ１２が設けられている。回転ロ
ーラ１２の支軸１３２の一端は駆動モータ１３に連結さ
れている。なお、回転モータ１３はより好ましくは永久
磁石同期モータである。

【００２９】水平枠１４３には、左右一対のブラケット
３４，３４が設けられており、このブラケット３４，３
４に、回転ローラ１２と平行なプレスローラ１５が回転
可能に保持されている。導入ガイド１４が図３に示すよ
うに開成した状態では、プレスローラ１５と回転ローラ
１２との間には所定の間隔が設けられている。

【００３０】図４は、導入ガイド１４を閉成させた状態
を示す斜視図である。導入ガイド１４を揺動閉成させる
と、導入ガイド１４に保持されたプレスローラ１５は、
回転ローラ１２との間（ニップ部３６）で連続紙を挟み
込む。プレスローラ１５はその自重によって回転ローラ
１２との間で記録紙を挟み込むニップ圧を与える。導入
ガイド１４を閉成させた状態で、プレスローラ１５は回
転ローラ１２に対しほぼ水平になり、回転ローラ１２を
図４中反時計回りに回転させると、連続紙は下方、即
ち、載置台５のほぼ中央部に向けて送り込まれる。

【００３１】回転ローラ１２は、プリンタによる記録紙
の搬送速度よりも１０％から２０％速い周速で回転す
る。回転ローラ１２とプレスローラ１５が連続紙を挟み
込む力は、プリンタによる連続紙の搬送を乱すほど強く
はないため、回転ローラ１２は、連続紙に対してある程
度スリップしている。このように構成することにより、
連続紙を下方に向けて引っ張り、プリンタとニップ部３
６の間で弛みが生じないようにすることができる。

【００３２】連続紙を折り畳み装置１にセットする際に
は、図３に示すように導入ガイド１４を一旦揺動開成さ
せ、連続紙の先端を、直立バー１４１と水平枠１４２，
１４３の前端との間を通して、プレスローラ１５と回転
ローラ１２の間に導く。この状態で導入ガイド１４を揺
動閉成すると、図５に示すように、プレスローラ１５と
回転ローラ１２の間で連続紙が挟まれる。

【００３３】連続紙のミシン目には、プリント前に折り
畳まれていた時の「折り癖」がついている。そのため、
作業者は、連続紙の最初の頁を、折り癖に従って載置台
５の前端側あるいは後端側に位置させる必要がある。こ
の連続紙の先端位置合わせ作業が完了すると、以後は自
動的に折り畳み動作が行われる。

【００３４】実施形態の折り畳み装置は、複数の頁長さ
の連続紙に対応するため、第１及び第２鉛直ガイド３，
４の間隔が調整できるよう構成されている。前述のよう
に装置全体の支柱３３を含む第１鉛直ガイド３がベース
２に固定されているのに対し、第２鉛直ガイド４はベー
ス２上で前後方向に位置調節できるよう構成されてい
る。

【００３５】第２鉛直ガイド４を構成する４本のワイヤ
ガイド４２は、各上端を水平ロッド４１により連結され
ている。図４に示すように、ハウジング９の側面パネル
９１，９１には、等間隔に形成されたスロット２５（２
５ａ〜２５ｇ）が形成され、このスロット２５に水平ロ
ッド４１の両端が係合している。スロット２５ａ〜２５
ｇは、第１鉛直ガイド３から９インチの位置から１２イ
ンチの位置まで、０．５インチ間隔で７本形成されてい
る。水平ロッド４１をスロット２５ａ〜２５ｇのいずれ
かに係合させることにより、第２鉛直ガイド４の位置が
変化する。

【００３６】また、図６に示すように、ベース２上に
は、第２鉛直ガイド４の４本のワイヤガイド４２のうち
外側の２本の下端を嵌合する複数の孔２６１（２６ａ〜
２６ｇ）が設けられている。孔２６ａ〜２６ｇの位置
は、側面パネル９１，９１のスロット２５ａ〜２５ｇに
対応しており、水平ロッド４１をスロット２５ａ〜２５
ｇに係合させると、ワイヤガイド４２の下端は孔２６ａ
〜２６ｇに嵌合するよう構成されている。

【００３７】第２鉛直ガイド４の位置調節の際には、水
平ロッド４１を一旦持ち上げてスロット２５から引き上
げ（この時、ワイヤーガイド４２の下端が孔２６１から
抜ける）、第２鉛直ガイド４を所定の位置まで移動させ
て、ワイヤガイド４２の下端を所望の孔２６１に嵌合さ
せながら、水平ロッド４１をスロット２５に係合させ
る。このように構成されているため、第２鉛直ガイド４
の前後方向の位置調節を行うことによって、第１及び第
２鉛直ガイド３，４の間隔が調節され、９インチから１
２インチまでの複数の頁長さの連続紙に対応することが
可能になる。

【００３８】なお、本実施形態では、鉛直ガイド４の４
本のワイヤガイド４２の外側２本が孔２６ａ〜２６ｇに
嵌合するよう構成したが、ワイヤガイド４２のうち、内
側２本が孔２６ａ〜２６ｇに嵌合するようにしても良
く、４本全てのワイヤガイド４２が孔２６１に嵌合する
よう構成しても良い。

【００３９】実施形態の折り畳み装置は、図４に示すよ
うに、折り畳まれる連続紙の折り曲げ端を、爪８によっ
て下方に付勢することによって、連続紙の折り畳みを促
進するよう構成されている。爪８を駆動する爪駆動部６
は、各爪８だけを連続紙の経路に突出させた状態で、第
１及び第２鉛直ガイド３，４の外側に保持されている
（図４では第２鉛直ガイド４は省略）。

【００４０】図７は、爪６８を駆動するための爪駆動部
６を拡大して示す斜視図である。爪駆動部６は、可撓性
のある複数の爪８が等間隔で突出形成された無端ベルト
７と、この無端ベルト７を掛け渡された第１及び第２プ
ーリ５７，５８を備えて構成されている。爪８は、より
望ましくはウレタン製であるが、可撓性と耐久性がある
材質であれば他のものでも良い。プーリ５７を回動する
ための駆動モータ６１と減速機６２は、略直方体形状の
ハウジング６０に収納され、両プーリ５７，５８は、ハ
ウジング６０に固定された縦長の板状部材である支持板
６５により回転可能に保持されている。

【００４１】第１プーリ５７は駆動モータ６１により図
中時計回りに回動され、無端ベルト７を周回駆動する。
これにより爪８は連続紙の折り曲げ端に接し、当該端縁
を下方に付勢する。このように構成されているため、連
続紙のミシン目における折り癖が十分回復していない場
合でも、爪８による付勢によって、連続紙の折り畳みが
促進される。なお、爪８の移動速度は、連続紙の搬送速
度よりも遅く設定されている。

【００４２】爪駆動部６を第１及び第２鉛直ガイド３，
４に揺動可能に取り付けるため、図２に示すように、第
１及び第２鉛直ガイド３，４のワイヤガイド３２，４２
の上方にはブラケット部２９が設けられ、当該ブラケッ
ト２９にはピン３０が支持されている。爪駆動部６のハ
ウジング６０の上端にはピン３０を挿通するホルダ３１
（図７）が設けられている。かくして、爪駆動部６は、
図４に点線で示すようにピン３０を中心として、第１及
び第２鉛直ガイド３，４から離れる方向に揺動すること
が可能になる。

【００４３】また、図７に示すように、爪駆動部６の支
持板６５には、ストッパ３７が取り付けられており、作
業者が爪駆動部６から手を離している時には、爪駆動部
６は、ストッパ３７を第１及び第２鉛直ガイド３，４の
ワイヤガイド３２，４２に当接させた状態で位置規制さ
れる。このように構成されているため、作業者が載置台
５から連続紙の束を取り出す際には、爪駆動部６を揺動
させておくことができる。

【００４４】また、爪駆動部６の鉛直ガイド３，４との
なす角度が調整できるよう、ストッパ３７には、長手方
向に延びる調整用溝３７１が形成され、この調整用溝３
７１を通してねじ３７２により支持板６５の側面に固定
されている。従って、ねじ３７２をゆるめ、ストッパ３
７１の位置を前後に調節することによって、爪駆動部６
の鉛直ガイド３，４に対する角度が調整できる。つま
り、爪駆動部６からの爪８の突出状態を調整することが
可能になる。なお、ねじ３７２の代わりに、リベット等
を用いても良い。

【００４５】実施形態の折り畳み装置は、連続紙の幅方
向両端を位置規制する一対の側方ガイド１７を有してい
る。図３に示すように、鉛直ガイド３の支柱３３には、
左右方向（連続紙の幅方向）に延びる水平軸１８がブラ
ケット１８１を介して取り付けられ、この水平軸１８の
各端部に、連続紙の幅方向端縁を位置規制する側方ガイ
ド１７が夫々設けられている。

【００４６】図３に示すように、側方ガイド１７は、下
部１７ａが上部１７ｂよりも内側に突出して形状され、
連続紙が上方から下方に向かうに従ってより正確に位置
規制が行われるよう構成されている。

【００４７】図８及び図９は、水平軸１８と側方ガイド
１７の取付部分を示す正面図及び平面図である。水平軸
１８は、ねじ１８２によりブラケット１８１に固定され
ている。側方ガイド１７の根本部分には、水平軸１８を
挿通する挿通孔４６ａを有するカラー４６が固定されて
いる。そして、図１０に側面図として示すように、側方
ガイド１７は水平軸１８を中心として揺動可能となる。

【００４８】また、カラー４６には、側方ガイド１７を
図１０に実線で示す水平位置と一転鎖線で示す鉛直位置
で係止するためのクリック機構が設けられている。クリ
ック機構は、圧縮バネ４９により付勢されるボール４８
を、水平軸１８の外周面の側部及び下部に形成された２
つの窪み１８ａ，１８ｂ（図１０）に係合させることに
よって、側方ガイド１７を水平位置及び鉛直位置に係止
するものである。なお、ボール４８及び圧縮バネ４９は
カラー４６に形成された保持孔４６ｂ内で保持されてい
る。

【００４９】ボール４８が水平軸１８の下方に形成され
た窪み１８ｂに当接すると、側方ガイド１７は一転鎖線
で示す鉛直位置（非作用位置）に位置し、ボール４８が
水平軸１８の側面に形成された窪み１８ａに当接する
と、側方ガイド１７は実線で示す水平位置（作用位置）
に位置する。

【００５０】このように構成されているため、作業者が
載置台５から連続紙の束を取り出す際には、各側方ガイ
ド１７を夫々鉛直位置に揺動させておくことにより、作
業をし易くすることができる。

【００５１】また、カラー４６は水平軸１８に対し、軸
方向には摩擦のみで係止されている。そのため、作業者
がカラー４６を掴んで力を加えると、カラー４６を（即
ち側方ガイド１７を）水平軸１８に沿って移動させるこ
とができる。このように、連続紙の両端の位置を規制す
る一対の側方ガイド１７を、夫々連続紙の幅方向に位置
調節することによって、連続紙の幅に合わせて側方ガイ
ド１７の間隔を変えることができる。

【００５２】次に、このように構成された折り畳み装置
の動作について説明する。作業者は、第１及び第２鉛直
ガイド３，４の間隔が連続紙の頁長さに合うように、連
続紙の頁長さに合わせて第２鉛直ガイド４の位置を調節
する。また、一対の側方ガイド１７の間隔が連続紙の幅
と等しくなるよう、各側方ガイド１７のカラー４６を軸
１８に沿って移動調節する。さらに、側方ガイド１７が
鉛直位置（非作用位置）にある場合には、側方ガイド１
７を９０°回転させて水平位置（作用位置）に位置させ
る。

【００５３】そして、導入ガイド１４を揺動開成し、プ
リンタから排出された連続紙を、回転ローラ１２とプレ
スローラ１５の間を通過させた後、導入ガイド１４を揺
動閉成する。回転モータ１３は、リレー１９（図５）を
介してプリンタと接続されており、プリンタからの信号
により作動するよう構成されている。即ち、プリンタに
よる連続紙の排出に連動して回転ローラ１２が回転を開
始する。

【００５４】回転ローラ１２が、プリンタによる連続紙
の搬送速度よりも所定量速い周速で、連続紙に対してス
リップしながら接触することにより、連続紙は送り方向
に適度に引っ張られた状態で、載置台５の中央部に向か
って導かれる。連続紙の先端が載置台５に達すると、作
業者は、連続紙の折り癖に従って連続紙の最初の頁の折
り畳みを行う。これ以降は、プリンタによる連続紙の排
出に伴い、自動的に折り畳みが行われる。

【００５５】爪駆動部６の駆動モータ６１は、上記の回
転モータ１３と同様、リレーを介してプリンタと接続さ
れており、プリンタによる連続紙の排出に連動して作動
開始する。そして、爪８によって、連続紙の折り曲げ端
縁を下方に向けて付勢し、連続紙の折り畳みを促進す
る。連続紙の折り畳みが最終頁まで完了すると、作業者
は爪駆動部６及び側方ガイド１７を作用位置から非作用
位置に揺動させ、載置台５の上から連続紙の束を取り出
す。

【００５６】なお、実施形態の折り畳み装置１は、図１
のようにプリンタテーブル２１と一体に構成されている
が、プリンタテーブルを持たず、プリンタの背後に配置
される構成であっても良い。また、実施形態の折り畳み
装置１は、第２鉛直ガイド４の位置調節により、第１及
び第２鉛直ガイド３，４の間隔を、９インチから１２イ
ンチまで０．５ミリ毎に調節可能に構成されているが、
これ以外の長さに対応する構成も可能である。

【００５７】また、実施形態の折り畳み装置１は、第１
及び第２鉛直ガイド３，４に爪駆動部６を一つずつ備え
ているが、いずれか一方の鉛直ガイドにのみ爪駆動部６
を設けた構成も可能である。さらに、実施形態の折り畳
み装置１は、連続紙の幅方向両側に側方ガイド１７を備
えているが、連続紙の幅方向片側のみに側方ガイドを１
７を備えて構成することもできる。

【００５８】また、実施形態の折り畳み装置１では、回
転ローラ１２を回転させる回転モータ１３と、爪８を駆
動する駆動モータ６１は、プリンタの動作に連動して作
動するよう構成されているが、両モータをマニュアルス
イッチにより独立に作動するよう構成しても良い。

【００５９】図１１は、本発明の第２の実施形態を示す
斜視図である。第２の実施形態の折り畳み装置１０は、
プリンタから排出された連続紙を、第１実施形態の回転
ローラ１２の代わりに、上部ガイド１２３によって下方
（即ち載置台５）に導くよう構成したものである。な
お、第１実施形態の導入ガイド１４と異なり、第２実施
形態の導入ガイド１３１はハウジング９に対し固定され
ている。

【００６０】上部ガイド１２３は、導入ガイド１３１に
対し揺動可能に設けられており、使用時には、図中点線
で示すようにプリンタ（図示せず）に立て掛けられ、未
使用時にはプリンタから離れる方向に揺動させることが
できる。プリンタから排出された記録紙は、上部ガイド
１２３の下側に沿って、導入ガイド１３１内に導かれ
る。導入ガイド１３１内に導かれた後の動作は、第１実
施形態と同様である。このように、上部ガイド１２３に
よって連続紙を下方（即ち載置台５）に導く構成によっ
て、簡単な構成で連続紙のジャムを防止することができ
る。

【００６１】なお、図１２に分解斜視図として示すよう
に、導入ガイド１３１には、上部ガイド１２３の下方に
延びる揺動アーム１２２を設けることもできる。揺動ア
ーム１２３は、その上端を導入ガイド１３１に揺動自在
に支持されており、連続紙が前後に触れるのを安定させ
る作用を持つものである。なお、この揺動アーム１２２
は、第１の実施形態に用いることも可能である。

【００６２】次に、第３及び第４の実施形態について説
明する。図１３に示す第３の実施形態の折り畳み装置１
００は、第１実施形態の折り畳み装置の一方の爪駆動部
６に、連続紙を爪８に誘導するための誘導機構１２４を
設けたものである。同様に、図１４に示す第４の実施形
態の折り畳み装置１１０は、第２実施形態の折り畳み装
置の一方の爪駆動部６に、誘導機構１２４を設けたもの
である。

【００６３】図１５に、誘導機構１２４を取り付けた爪
駆動部６を示す。爪８を駆動するための構成は、第１の
実施形態の爪駆動部６と同様である。誘導機構１２４
は、爪駆動部６から連続紙の経路に向けて突出した突出
プーリ１６０を備えている。突出プーリ１６０は、爪駆
動部６の支持板６５に一端が固定されているプーリ保持
板１６１に回動可能に保持されている。

【００６４】突出プーリ１６０を回動するため、爪８を
駆動する第１プーリ５７と同軸にプーリ５９が設けられ
ており、プーリ５７，５９には無端ベルト１６３が掛け
渡されている。また、プーリ５７，５９の回転方向は図
中時計回りであり、無端ベルト１６３の下側部分が爪駆
動部６に向かう方向である。このように構成されている
ため、連続紙の折り曲げ端は、無端ベルト１６３の下側
部分に接し、爪８に向かって誘導される。

【００６５】図１６（ａ）に示すように、プーリ保持板
１６１は、その外周形状がプーリ５７の外周に沿うよう
形成されている。また、プーリ保持板１６１の幅方向中
心部には溝１６２が形成され、プーリ保持板１６１は溝
１６２を介して２本のビスで取付板６５に固定されてい
る。

【００６６】そのため、図１６（ａ）（ｂ）に示すよう
にプーリ保持板１６１を位置調節し、突出プーリ１６０
の突出量を調節することが可能となる。柔らかい用紙を
折り畳む場合には図１６（ａ）に示すように突出量を少
なくし、堅い用紙を折り畳む場合には図１６（ｂ）に示
すように突出量を多くすることによって、より効率的に
折り畳みを行うことができる。なお、図１６（ａ）
（ｂ）のいずれの状態でも、少なくとも２本のビスが溝
１６２に係合できるよう、爪駆動部６にはビスを螺号さ
せるための雌ねじが３カ所に形成されている。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
連続紙の折り畳み装置によると、連続紙の折り曲げ端に
接する爪と、該爪を下方に駆動する爪駆動手段とからな
る爪駆動部を設ける構成によって、連続紙を確実に折り
畳み、ペーパージャム等の発生を防止することができ
る。

【００６８】また、請求項３に記載の折り畳み装置によ
ると、爪駆動部を、該爪駆動部が取り付けられた鉛直ガ
イドから離間する方向に揺動可能に構成することによっ
て、作業者が載置台に積載された連続紙の束を取り出す
際に、連続紙の束の周辺から爪を退却させておくことが
でき、作業が容易になる。

【００６９】また、請求項５に記載の折り畳み装置によ
ると、載置台を昇降可能に設けると共に、載置台上に積
載された連続紙の重量が増すに従って載置台が下降し、
載置台上に積載された連続紙の上端の位置が常に一定の
位置にあるよう、載置台を付勢する付勢手段をさらに備
えて構成することによって、積載された連続紙の量の多
少に関わらず、連続紙が常に同じように折り畳まれるた
め、連続紙の折り畳みをより確実にすることができる。

【００７０】さらに、請求項１２に記載の折り畳み装置
によると、載置台の上方に設けた回転ローラ及びプレス
ローラによって、プリンタから排出された連続紙を挟み
込み、連続紙を載置台に向かわせる方向に回転ローラを
回転駆動するよう構成すれば、連続紙が確実に載置台に
向けて送り込まれる。また、回転ローラの回転周速を、
プリンタによる連続紙の搬送速度よりも所定量速く設定
すれば、回転ローラと連続紙との間のスリップにより、
連続紙にテンションを付与することができる。

【００７１】また、請求項１８に記載の折り畳み装置に
よると、載置台上に連続紙の幅方向に延びるリブを設
け、折り畳まれる連続紙の頁の長さ方向中央部を持ち上
げた状態で保持するよう構成することによって、連続紙
の頁全体を一様に折り畳むことができる。

【００７２】さらに、請求項２０に記載の折り畳み装置
によると、第１及び第２鉛直ガイドの一方に、連続紙の
幅方向の一端を位置規制する側方ガイドを設け、該側方
ガイドを、作用位置と非作用位置との間で揺動可能に構
成することによって、連続紙が幅方向にずれて積載され
ることが防止できる上、載置台上の連続紙を取り出す時
には、作業の邪魔にならないようにすることができる。

【００７３】さらに、請求項２５に記載の折り畳み装置
によると、第２鉛直ガイドを、第１鉛直ガイドに対する
間隔を可変できるよう位置調節可能に構成することによ
り、様々な頁長さの連続紙に対応することが可能にな
る。また、請求項３１に記載の折り畳み装置によると、
爪駆動部から、連続紙の経路に突出すると共に、連続紙
に接触して爪駆動部に向けて誘導する誘導機構をさらに
設けて構成することにより、連続紙の折り曲げ端が確実
に爪まで導かれるため、さらに確実に折り畳みが行われ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】連続紙の折り畳み装置の実施形態を示す斜視図
である。

【図２】図１の折り畳み装置の分解斜視図である。

【図３】折り畳み装置の連続紙導入部を示す斜視図であ
る。

【図４】折り畳み装置を示す斜視図である。

【図５】ハウジングの一部を示す平面図である。

【図６】ベースの一部を示す平面図である。

【図７】爪駆動部を示す斜視図である。

【図８】側方ガイドを示す正面図である。

【図９】側方ガイドを示す平面図である。

【図１０】側方ガイドを示す側面図である。

【図１１】連続紙の折り畳み装置の第２の実施形態を示
す斜視図である。

【図１２】図１１の折り畳み装置の分解斜視図である。

【図１３】連続紙の折り畳み装置の第３の実施形態を示
す斜視図である。

【図１４】連続紙の折り畳み装置の第４の実施形態を示
す斜視図である。

【図１５】誘導機構を示す斜視図である。

【図１６】誘導機構の位置調節を示す概略図である。

【符号の説明】

１折り畳み装置２ベース３第１鉛直ガイド４第２鉛直ガイド５載置台６爪駆動部９ハウジング１１ケーブル１２回転ローラ１４ガイド１５プレスローラ１７側方ガイド１８水平軸２１プリンタテーブル３１トラックレール３２ワイヤガイド３３支柱４６カラー５１軸受部５５引っ張り機構６０モータ収容部６１駆動モータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ベースと、該ベース上に立設され、折り畳まれる連続紙の頁長さ方
向前後端を夫々位置規制する第１及び第２の鉛直ガイド
と、折り畳まれた連続紙を積載するため、前記第１及び第２
の鉛直ガイドの間に設けられた載置台と、を備えると共
に、折り畳まれつつある連続紙の折り曲げ端に接する爪と、
該爪を下方に駆動する爪駆動手段とからなる爪駆動部
を、前記第１及び第２の鉛直ガイドの少なくとも一方に
設け、前記爪により前記折り曲げ端を前記載置台に向けて付勢
することによって、連続紙の折り畳みを促進するよう構
成された、連続紙の折り畳み装置。
【請求項２】前記爪駆動手段は、上下に配置された一
対のプーリと、前記一対のプーリを周回する無端ベルト
と、前記一対のプーリの一方を駆動する駆動モータと、
を備えて構成され、前記爪は、前記無端ベルトに等間隔で複数個形成されて
いること、を特徴とする請求項１に記載の連続紙の折り
畳み装置。
【請求項３】前記爪駆動部が、該爪駆動部が設けられ
た前記鉛直ガイドに対し近接及び離間する方向に揺動可
能であること、を特徴とする請求項１又は２に記載の連
続紙の折り畳み装置。
【請求項４】前記爪駆動部が前記鉛直ガイドに近接す
る方向に揺動した際に、前記鉛直ガイドに当接すること
により、前記爪駆動部の位置を規制するストッパ部材を
さらに備えたこと、を特徴とする請求項３に記載の連続
紙の折り畳み装置。
【請求項５】前記載置台は、前記第１の鉛直ガイドに
沿って昇降可能に支持されており、前記載置台上に積載された連続紙の重量が増すに従って
前記載置台が下降し、前記載置台上に積載された前記連
続紙の上端の位置が常に一定の位置にあるよう、前記載
置台を付勢する付勢手段をさらに備えたこと、を特徴と
する請求項１から４のいずれかに記載の連続紙の折り畳
み装置。
【請求項６】前記第１の鉛直ガイドは、鉛直方向に延
びる一対のレール部材を有し、前記載置台は、前記レール部材に係合する軸受部を有す
ること、を特徴とする請求項５に記載の連続紙の折り畳
み装置。
【請求項７】前記付勢手段は、前記載置台を上方から
引っ張る引っ張り手段であること、を特徴とする請求項
５又は６に記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項８】前記引っ張り手段は、前記第１の鉛直ガ
イド上により支持されたハウジング内に収容されている
こと、を特徴とする請求項７に記載の連続紙の折り畳み
装置。
【請求項９】前記引っ張り手段はトーションバネと、
該トーションバネと前記水平手段とを連結するケーブル
を有すること、を特徴とする請求項８に記載の連続紙の
折り畳み装置。
【請求項１０】前記第１及び第２の鉛直ガイドの両方
に、夫々前記爪駆動部を設けたこと、を特徴とする請求
項１から９のいずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１１】二つの前記爪駆動部は、夫々別個の駆
動モータを有すること、を特徴とする請求項１０に記載
の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１２】プリンタから排出された連続紙を、前
記載置台の上方に配置された回転ローラ、及び該回転ロ
ーラに対向配置されたプレスローラによって挟み込むと
共に、連続紙を前記載置台に向かわせる方向に前記回転ローラ
を回転駆動すること、を特徴とする請求項１から１１の
いずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１３】前記回転ローラの周速は、プリンタに
よる連続紙の搬送速度よりも所定量速く設定され、前記回転ローラと連続紙との間のスリップにより、連続
紙にテンションを付与すること、を特徴とする請求項１
２に記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１４】前記プレスローラを、前記回転ローラ
に対し近接・離間する方向に揺動可能に設けたこと、を
特徴とする請求項１２又は１３に記載の連続紙の折り畳
み装置。
【請求項１５】前記回転ローラは、共通の回転軸に直
列配置された複数のローラ部材で構成されること、を特
徴とする請求項１２から１４のいずれかに記載の連続紙
の折り畳み装置。
【請求項１６】前記載置台の上方に、連続紙を前記載
置台に向けて案内する上部ガイドを設け、前記上部ガイドを、連続紙を折り畳み装置内に案内する
案内位置と、該案内位置から退避した退避位置との間で
揺動可能に構成したこと、を特徴とする請求項１から１
１のいずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１７】前記上部ガイドの下方に揺動自在なア
ーム部材をさらに設けたこと、を特徴とする請求項１６
に記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１８】前記載置台上に連続紙の幅方向に延び
るリブを設け、該リブにより前記載置台上に折り畳まれ
る連続紙の頁の長さ方向中央部を持ち上げた状態で保持
すること、を特徴とする請求項１から１７のいずれかに
記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項１９】前記載置台上に連続紙の長さ方向に延
びるリブを設け、該リブにより前記載置台上に折り畳ま
れる連続紙の頁の幅方向中央部を持ち上げた状態で保持
すること、を特徴とする請求項１から１７のいずれかに
記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２０】前記第１及び第２鉛直ガイドの一方
に、前記連続紙の幅方向の一端を位置規制する側方ガイ
ドを少なくとも一つ設け、前記側方ガイドが、前記位置規制を行う作用位置と、前
記作用位置から退避した非作用位置との間で揺動可能で
あること、を特徴とする請求項１から１９のいずれかに
記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２１】前記第１及び第２鉛直ガイドの前記い
ずれか一方に、連続紙の幅方向に延びる軸部材を設け、一対の前記側方ガイドを、前記軸部材の両端に揺動可能
に設けられた一対のカラーに夫々取り付けたこと、を特
徴とする請求項２０に記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２２】前記側方ガイドを前記作用位置と前記
非作用位置で夫々係止するクリック機構をさらに備えた
こと、を特徴とする請求項２０又は２１に記載の連続紙
の折り畳み装置。
【請求項２３】前記クリック機構は、前記軸部材の外
周の所定位置に形成された凹部と、前記カラーに設けら
れたボール及び該ボールを前記軸部材外周に向けて付勢
するバネと、により構成され、前記凹部に前記ボールが嵌合することにより、前記側方
ガイドが係止されるよう構成した、請求項２２に記載の
連続紙の折り畳み装置。
【請求項２４】前記カラーを、前記軸部材に対し該軸
部材の軸方向に移動可能に構成することにより、前記側
方ガイドの位置を連続紙の幅に合わせて調節できるよう
構成したことを特徴とする、請求項２１から２３のいず
れかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２５】前記第２鉛直ガイドは、前記第１鉛直
ガイドに対する間隔を可変できるよう位置調節可能に構
成されていること、を特徴とする請求項１から２４のい
ずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２６】前記第２鉛直ガイドは鉛直方向に延び
る複数のワイヤガイドを有し、前記載置台は、水平且つ前記第２の鉛直ガイドの前記ワ
イヤガイドの間を通って延びる水平ワイヤガイドを有し
ていること、を特徴とする請求項２５に記載の連続紙の
折り畳み装置。
【請求項２７】前記駆動モータとプリンタとを接続す
るリレーをさらに備え、前記プリンタからの信号により
前記駆動モータが駆動されるよう構成した、請求項２に
記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２８】前記載置台の上方に、回転ローラと、
該回転ローラに対向配置されたプレスローラと、前記回
転ローラを回動する回転モータと、を設け、プリンタか
ら排出された連続紙を前記回転ローラと前記プレスロー
ラとの間で挟み込むと共に、前記回転ローラが連続紙を
前記載置台に向かわせる方向に回転するよう構成すると
共に、前記駆動モータと前記回転モータをプリンタと接続する
リレーを備え、プリンタからの信号により前記駆動モー
タと前記回転モータが駆動されること、を特徴とする請
求項２７に記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項２９】前記折り畳み装置を作動するための独
立のスイッチを有すること、を特徴とする請求項１から
２８のいずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項３０】前記第１鉛直ガイドの上部には、プリ
ンタを支持するためのプリンタテーブルが設けられ、該プリンタテーブルには、前記プリンタが、該プリンタ
から排出された連続紙が前記折り畳み装置内に送り込ま
れるよう配置されること、を特徴とする請求項１から２
９のいずれかに記載の連続紙の折り畳み装置。
【請求項３１】前記爪駆動部から、折り畳まれる連続
紙の経路に突出すると共に、連続紙に接触して連続紙を
前記爪駆動部に向けて誘導する誘導機構をさらに有する
こと、を特徴とする請求項１から３０のいずれかに記載
の連続紙の折り畳み装置。
【請求項３２】前記誘導機構は、前記突出位置と前記
爪駆動手段に夫々設けられた一対のプーリと、該一対の
プーリを周回する無端ベルトよりなること、を特徴とす
る請求項１から３１のいずれかに記載の連続紙の折り畳
み装置。
【請求項３３】ベースと、該ベース上に立設され、折り畳まれる連続紙の頁長さ方
向前後端を位置規制する第１及び第２の鉛直ガイドと、折り畳まれた連続紙を積載するため、前記第１及び第２
の鉛直ガイドの間で昇降可能に設けられた載置台と、を
備え、前記載置台上に積載された連続紙の重量が増すに従って
前記載置台が下降し、前記載置台上に積載された前記連
続紙の上端の位置が常に一定の位置にあるよう、前記載
置台を付勢する付勢手段をさらに備えたこと、を特徴と
する連続紙の折り畳み装置。
【請求項３４】ベースと、該ベース上に立設され、折り畳まれる連続紙の頁長さ方
向前後端を位置規制する第１及び第２の鉛直ガイドと、折り畳まれた連続紙を積載するため、前記第１及び第２
の鉛直ガイドの間に設けられた載置台と、を備え、前記載置台の上方に、回転ローラと、該回転ローラに対
向配置されたプレスローラと、前記回転ローラを回転駆
動するローラ駆動手段と、を設け、プリンタから排出された連続紙を前記回転ローラと前記
プレスローラとの間で挟み込むと共に、連続紙を前記載
置台に向かわせる方向に前記回転ローラを回転駆動する
こと、を特徴とする連続紙の折り畳み装置。