JP7406427B2 - 電子写真感光体、プロセスカートリッジおよび電子写真装置 - Google Patents

Description

本発明は電子写真感光体、該電子写真感光体を有するプロセスカートリッジおよび該電子写真感光体を有する電子写真装置に関する。

電子写真感光体の表面には、帯電やクリーニングなどの電気的外力や機械的外力が加えられるため、これらの外力に対する耐久性（耐摩耗性など）が要求される。
これに対し、従来、電子写真感光体の表面層に硬化性樹脂などの耐摩耗性の高い樹脂が用いられている。

一方、電子写真感光体の表面の耐摩耗性を高めると、クリーニングブレードのビビりに伴うトナーのすり抜けや、画像流れ等の課題が生じる。これに対し、電子写真感光体の表面を適度に粗面化する手法が提案されている。

トナーのすり抜けを改善する技術としては、例えば、特許文献１が挙げられる。
画像流れを改善する技術としては、例えば、特許文献２が挙げられる。

特開２０１６－８５２７１号公報 特開２０１３－２１０５９４号公報

本発明者らの検討によると、特許文献１に記載の電子写真感光体では、トナーすりの抜けの改善効果は非常に大きい一方で、低湿環境において長期にわたり使用すると電子写真画像にスジ状の画像欠陥（以下、低湿耐久スジとも呼ぶ）が生じることがある。

また、本発明者らの検討によると、特許文献２に記載の電子写真感光体では、画像流れの改善効果は非常に大きい一方で、クリーニングブレードの異音（以下、ブレード鳴きとも呼ぶ）が生じることがある。

したがって、本発明の目的は、低湿耐久スジの抑制とブレード鳴きの抑制とが両立可能である電子写真感光体を提供することにある。

上記の目的は以下の本発明によって達成される。
すなわち、本発明の一態様に係る電子写真感光体は、支持体および表面層を有する円筒状の電子写真感光体であって、該表面層の外表面に沿った領域Ａおよび該表面層の外表面に沿った領域Ｂを有し、該領域Ａは、該領域Ｂよりも該電子写真感光体の軸方向の端部側に位置し、該領域Ａは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた溝を有し、該領域Ａは、該電子写真感光体の周方向に該溝を有し、該溝の深さの平均値ｄ１が０．３μｍ以上５．０μｍ以下であり、該電子写真感光体の周方向における該溝の長さが５００μｍ以上であり、該電子写真感光体の軸方向における該溝の幅の平均値Ｗ１が２μｍ以上５０μｍ以下であり、該溝の面積率ａ１が６５％以上１００％以下であり、該領域Ｂは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた複数の凹部を有し、該凹部の深さの平均値ｄ２が０．３μｍ以上１．５μｍ以下であり、該電子写真感光体の周方向における該凹部の幅の平均値Ｌ１が２０μｍ以上２００μｍ以下であり、該電子写真感光体の軸方向における該凹部の幅の平均値Ｗ２が前記Ｌ１以下であり、該凹部の面積率ａ２が５％以上６５％以下であり、該溝の面積率ａ１は、該凹部の面積率ａ２よりも大きいことを特徴とする。

また、本発明の別の態様に係るプロセスカートリッジは、前記電子写真感光体と、帯電手段、現像手段およびクリーニング手段からなる群より選択される少なくとも一つの手段とを一体に支持し、電子写真装置本体に着脱自在であることを特徴とする。

また、本発明のさらに別の態様に係る電子写真装置は、前記電子写真感光体と、帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段およびクリーニング手段と、を有し、該電子写真感光体の軸方向において、該電子写真感光体の画像形成可能領域の端部が、前記領域Ｂの範囲内にあることを特徴とする。

本発明によれば、低湿耐久スジの抑制とブレード鳴きの抑制が両立可能である電子写真感光体を提供することができる。

本発明に係る電子写真感光体の一例の外観を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面の凹部のフィッティングの一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面の溝の断面の形状の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面の凹部の開口の形状および断面の形状の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面の凹部の一例を示す図であり、（ａ）は開口の形状を示す図、（ｂ）は断面の形状を示す図である。 電子写真感光体の表面の凹部の開口の形状の例を示す図である。 は、電子写真感光体の表面の凹部の周方向からみたときの断面部の形状の例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面に凹部を形成する方法の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面に凹形状部または凸形状部を形成するための型部材の一例を示す図である。 型部材の表面形状の一例を示す図であり、（ａ）は型部材の概略上面図、（ｂ）は（ａ）中のＡ－Ａ’の位置における型部材の概略断面図である。 型部材の表面形状の一例を示す図であり、（ａ）は型部材の概略上面図、（ｂ）は（ａ）中のＢ－Ｂ’の位置における型部材の概略断面図、（ｃ）は（ａ）中のＣ－Ｃ’の位置における型部材の概略断面図である。 型部材の表面形状の一例を示す図であり、（ａ）は型部材の概略上面図、（ｂ）は（ａ）中のＢ－Ｂ’の位置における型部材の概略断面図、（ｃ）は（ａ）中のＣ－Ｃ’の位置における型部材の概略断面図である。 本発明に係る電子写真感光体を有するプロセスカートリッジを備えた電子写真装置の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面に凹部を形成する方法の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面に凹部を形成する方法の一例を示す図である。 本発明に係る電子写真感光体の表面に凹部を形成する方法の一例を示す図である。

本発明に係る電子写真感光体は、支持体および表面層を有する円筒状の電子写真感光体であって、該表面層の外表面に沿った領域Ａおよび該表面層の外表面に沿った領域Ｂを有し、該領域Ａは、該領域Ｂよりも該電子写真感光体の軸方向の端部側に位置し、該領域Ａは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた溝を有し、該領域Ａは、該電子写真感光体の周方向に該溝を有し、該溝の深さの平均値ｄ１が０．３μｍ以上５．０μｍ以下であり、該電子写真感光体の周方向における該溝の長さが５００μｍ以上であり、該電子写真感光体の軸方向における該溝の幅の平均値Ｗ１が２μｍ以上５０μｍ以下であり、該溝の面積率ａ１が６５％以上１００％以下であり、該領域Ｂは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた複数の凹部を有し、該凹部の深さの平均値ｄ２が０．３μｍ以上１．５μｍ以下であり、該電子写真感光体の周方向における該凹部の幅の平均値Ｌ１が２０μｍ以上２００μｍ以下であり、該電子写真感光体の軸方向における該凹部の幅の平均値Ｗ２が前記Ｌ１以下であり、該凹部の面積率ａ２が５％以上６５％以下であり、該溝の面積率ａ１は、該凹部の面積率ａ２よりも大きい。

なお、溝の面積または凹部の面積とは、溝または凹部を電子写真感光体周面の直上より見下ろしたときに、窪んでいる部分がその周囲の平坦部と接する線で囲われた領域の、電子写真感光体表面における面積を意味する。これら溝の面積または凹部の面積の判定の詳細は後述する。

なお、本発明において、円筒状の電子写真感光体の軸に平行な方向を電子写真感光体の軸方向とする。また、電子写真感光体の軸方向に対して垂直に、かつ電子写真感光体の周面に沿って伸びる方向を、電子写真感光体の周方向とする。

本発明に係る電子写真感光体と、従来知られている表面に溝または凹部が設けられた電子写真感光体との主な相違点について述べる。

従来知られている表面に溝または凹部が設けられた電子写真感光体では、電子写真感光体の軸方向で均一な形状が、電子写真感光体の周面全般にわたって設けられている。これら従来の電子写真感光体においては、電子写真感光体の表面のうち、特にクリーニングブレードと接触する範囲において、溝または凹部の占める割合が全て均一である。

一方、本発明に係る電子写真感光体では、電子写真感光体の軸方向における表面層の端部側に位置する領域Ａは溝を有し、領域Ａよりも電子写真感光体の軸方向における表面層の中心側に位置する領域Ｂは凹部を有する。溝の深さの平均値ｄ１は０．３μｍ以上５．０μｍ以下であり、電子写真感光体の周方向における溝の長さは５００μｍ以上であり、電子写真感光体の軸方向における溝の幅の平均値Ｗ１は２μｍ以上５０μｍ以下である。また、凹部の深さの平均値ｄ２は０．３μｍ以上１．５μｍ以下であり、電子写真感光体の周方向における凹部の幅の平均値Ｌ１は２０μｍ以上２００μｍ以下であり、電子写真感光体の軸方向における凹部の幅の平均値Ｗ２はＬ１以下である。さらに、領域Ａが有する溝の面積率ａ１が６５％以上１００％以下であるのに対し、領域Ｂが有する凹部の面積率ａ２は５％以上６５％以下である。

本発明者らの検討の結果、電子写真感光体の表面に、上述のように電子写真感光体の軸方向に対して異なる形状の溝および凹部を配置することによって、低湿耐久スジを抑制し、ブレード鳴きを抑制することが分かった。

本発明に係る電子写真感光体を用いることにより、低湿耐久スジを抑制し、ブレード鳴きを抑制する理由は、その全てが明らかになっているわけではないが、次のように推定される。

電子写真感光体の表面層は、電子写真感光体の軸方向の端部において当接および対向する部材の有無が異なる領域を有する。つまり、帯電ローラー、現像ローラー、中間転写ベルト、およびクリーニングブレードは、電子写真感光体の軸方向に対して各々異なる長さを有するため、電子写真感光体の表面層の表面と当接および対向する範囲が各々異なる。その結果、表面層の表面には、帯電ローラーの有無によって帯電による劣化が進行する領域としない領域が存在する。また、現像ローラーの有無によってトナーや外添剤による研磨が発生する領域としない領域が存在する。これらの組み合わせによって、帯電され電子写真感光体の放電劣化が進む一方で、現像の範囲外であるがゆえにトナーや外添剤による研磨が起こらない領域が存在し、当該領域では劣化の進行が顕著となる。つまり、表面層の表面を電子写真感光体の軸方向について見ると、印字プロセスを繰り返すことによる表面の劣化および摩耗の進行が一律ではない。その結果、繰り返し使用後には、クリーニングブレードにかかるストレスが電子写真感光体の軸方向で不均一になる。

一方、本発明に係る電子写真感光体においては、電子写真感光体の軸方向における表面層の端部側に位置する領域Ａが有する溝の面積率ａ１が６５％以上１００％以下である。これに対し、電子写真感光体の軸方向における表面層の中央側に位置する領域Ｂが有する凹部の面積率ａ２は５％以上６５％以下である。さらに、溝の面積率ａ１は、凹部の面積率ａ２よりも大きい。言い換えると、電子写真感光体の軸方向における表面層の端部側の表面は、電子写真感光体の軸方向における表面層の中央側の表面に比べて平坦部が少ない。このことから、電子写真感光体の軸方向における表面層の端部側では、クリーニングブレードと電子写真感光体との接触面積が低下し、より効果的に摩擦力が低減されると考えられる。

また、領域Ｂが有する凹部は、適度な凹凸形状を形成することにより、クリーニングブレードと電子写真感光体との当接状態を変化させて、摩擦力を低減していると考えられる。

以上により、本発明に係る電子写真感光体は、クリーニングブレードにかかるストレスの不均一を抑制して、ブレード鳴きを抑制していると本発明者らは考えている。

画像形成可能領域は電子写真感光体の軸方向の中央よりにあり、この領域においては電子写真感光体に当接および対向する部材が全て存在する。つまり、上述した劣化の進行が顕著な領域は画像形成可能領域よりも外側となる。よって領域Ａは画像形成可能領域よりも外側に配されていることが好ましい。

また、本発明に係る電子写真感光体において、領域Ｂでは、電子写真感光体を回転させてクリーニングブレードを接触させたとき、電子写真感光体の周方向の回転に対応して、電子写真感光体の表面の平端部および凹部と、クリーニングブレードとが接触する。すなわち、電子写真感光体の周方向の回転に対応して、平端部とクリーニングブレードとが接触する時には強い摩擦力が生じ、凹部とクリーニングブレードとが接触する時には摩擦力が低減する、という連続的な摩擦力の変化が生じる。この摩擦力の変化により、クリーニングブレードに蓄積される応力の一部が解放されて、応力の蓄積が緩和される。クリーニングブレードへの応力の蓄積が緩和されると、クリーニングブレードの変形や摩耗、それに伴うクリーニングブレードの振動を抑制することができると考えられる。そのため、電子写真感光体の摺擦状態が安定化し、電子写真感光体表面の摺擦履歴が均一化することで、低湿耐久スジが抑制されていると本発明者らは考えている。

本発明に係る電子写真感光体について、図面を参照して、さらに詳細に説明する。
図１は、本発明に係る電子写真感光体の一例の外観を示す図であり、図１に示すように、円筒状の電子写真感光体１は、円筒状基体２とその外表面側に設けられた表面層３とを有する。そして、表面層３の外表面には溝および凹部が設けられている。

また、電子写真感光体１は、外表面に沿った領域Ａ３１および外表面に沿った領域Ｂ３２を有し、領域Ａ３１は、領域Ｂ３２よりも電子写真感光体１の軸方向の端部側に位置する。

領域Ａ３１と領域Ｂ３２とを合わせた領域は、電子写真感光体１の軸方向において表面層３と同一の範囲に設けられていてもよいし、表面層３の範囲よりも短くてもおよそクリーニングブレードが接触する長さに相当する範囲に設けられていればよい。

領域Ａ３１は、表面層３の外表面上に設けられた溝を有する。また、領域Ｂ３２は、表面層３の外表面上に設けられた複数の凹部を有する。

表面層の外表面の溝および凹部の形状は、例えば、レーザー顕微鏡、光学顕微鏡、電子顕微鏡、原子間力顕微鏡などの顕微鏡を用いて観察することができる。

レーザー顕微鏡としては、例えば、以下の機器が利用可能である。
超深度形状測定顕微鏡ＶＫ－８５５０、超深度形状測定顕微鏡ＶＫ－９０００、超深度形状測定顕微鏡ＶＫ－９５００、ＶＫ－Ｘ２００、ＶＫ－Ｘ１００（いずれも（株）キーエンス製）；走査型共焦点レーザー顕微鏡ＯＬＳ３０００（オリンパス（株）製）；リアルカラーコンフォーカル顕微鏡オプリテクスＣ１３０（レーザーテック（株）製）。

光学顕微鏡としては、例えば、以下の機器が利用可能である。
デジタルマイクロスコープＶＨＸ－５００、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－２００（いずれも（株）キーエンス製）；３ＤデジタルマイクロスコープＶＣ－７７００（オムロン（株）製）。

電子顕微鏡としては、例えば、以下の機器が利用可能である。
３Ｄリアルサーフェスビュー顕微鏡ＶＥ－９８００、３Ｄリアルサーフェスビュー顕微鏡ＶＥ－８８００（いずれも（株）キーエンス製）；走査型電子顕微鏡コンベンショナル／Ｖａｒｉａｂｌｅ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ ＳＥＭ（（株）日立ハイテクサイエンス（旧：エスアイアイ・ナノテクノロジー（株））製）；走査型電子顕微鏡ＳＵＰＥＲＳＣＡＮ ＳＳ－５５０（（株）島津製作所製）。

原子間力顕微鏡としては、例えば、以下の機器が利用可能である。
ナノスケールハイブリッド顕微鏡ＶＮ－８０００（（株）キーエンス製）；走査型プローブ顕微鏡ＮａｎｏＮａｖｉステーション（（株）日立ハイテクサイエンス製）；走査型プローブ顕微鏡ＳＰＭ－９６００（（株）島津製作所製）。

表面層の外表面における凹部、溝および平坦部等の判定（定義）などについて説明する。

まず、電子写真感光体の周面を顕微鏡で拡大観察する。電子写真感光体の周面は周方向に曲がった曲面となっているため、その曲面の断面プロファイルを抽出し、曲線（円弧）をフィッティングする。図２に、フィッティングの例を示す。図２中、実線の１０１は電子写真感光体の周面（曲面）の断面プロファイルであり、破線の１０２は断面プロファイル１０１に曲線（円弧）をフィッティングした曲線である。その曲線１０２が直線になるように断面プロファイル１０１の補正を行い、得られた直線を電子写真感光体の軸方向に拡張した面を基準面とする。

得られた基準面よりも下方に位置する部分を凹部または溝とする。基準面から凹部または溝の最低点までの距離を凹部または溝の深さとする。基準面による凹部または溝の断面を開口とし、開口を軸方向に横切る線分のうち、最も長い線分の長さを凹部または溝の軸方向における幅とする。同じく開口を周方向に横切る線分のうち、最も長い線分の長さを凹部または溝の周方向における幅とする。

凹部および溝それぞれの幅の平均値および深さの平均値は、次のようにして算出することができる。まず、測定対象である電子写真感光体の表面層の外表面を、電子写真感光体の周方向に４等分する。さらに、表面層の外表面を、軸方向に５０等分して得られる計２００箇所の領域のそれぞれの中に、一辺５００μｍの正方形の領域を設けて各々の領域を観察する。２００箇所の正方形の領域で得られた凹部および溝の形状から領域Ａおよび領域Ｂの特定を行う。その上で、領域Ａにおける溝についての観察結果から、一辺５００μｍの正方形の領域に含まれる全ての溝の幅および深さを測定した後、溝の数で割ることで、溝の幅および深さの数平均値を算出する。また、領域Ｂにおける凹部の観察結果から、一辺５００μｍの正方形の領域に含まれる全ての凹部の幅および深さを測定した後、凹部の数で割ることで、凹部の幅および深さの数平均値を算出する。

凹部および溝の面積率は、次のようにして算出する。上記の方法により、領域Ａおよび領域Ｂの特定を行い、一辺５００μｍの正方形の領域に含まれる凹部または溝の開口の面積を測定する。領域Ａにおける溝の観察結果から、溝の開口の面積の総和を、観察領域の総面積で割ることで、溝の面積率を算出する。また、領域Ｂにおける凹部の観察結果から、凹部の開口の面積の総和を、観察領域の総面積で割ることで、凹部の面積率を算出する。

領域Ａが有する溝についてさらに説明する。
溝は、電子写真感光体の軸方向に交差して伸びた形状を有することが好ましい。電子写真感光体の軸方向に交差して伸びた形状を有する溝は、らせん状の単数の溝であって良いし、複数の溝から成っていても良い。中でも、領域Ａは複数の溝を有し、複数の溝は、電子写真感光体の軸方向において、互いに独立して配置されていることが好ましい。特に、複数の溝は電子写真感光体の軸方向に並び、互いに平行に配置されていることが好ましい。これにより、電子写真感光体とクリーニングブレードとの摩擦低減効果がより高くなり、ブレード鳴きを効果的に抑制することが可能となる。

表面層の外表面に設けられる溝形状は、深さの平均値、周方向における長さおよび軸方向における幅の平均値が、それぞれ上で述べた範囲内にある限り特に限定されない。特に、電子写真感光体の軸方向における溝の幅は、１．９μｍ以上５５μｍ以下の範囲内であることが好ましい。また、溝の深さは、０．２μｍ以上５．５μｍ以下の範囲内であることが好ましい。

溝の軸方向に交差する方向の断面形状の例を図３に示す。溝の断面形状としては、略半円型等の曲線からなる形状、連続した曲線からなる波型や、三角形、四角形、多角形などのエッジを有するものや、三角形、四角形、多角形のエッジの一部または全部を曲線に変形したものなどが挙げられる。

領域Ａに設けられる溝は、加えて、異なる形状、開口面積、深さのものがわずかに混在していてもよい。

次に、領域Ｂが有する凹部についてさらに説明する。
領域Ｂに設けられる凹部形状は、深さの平均値および幅の平均値が、それぞれ上記の範囲内にある限り特に限定されない。凹部の深さは、０．２μｍ以上１．７μｍ以下の範囲内であることが好ましい。また、凹部の周方向における幅は、１８μｍ以上２２０μｍ以下の範囲内であることが好ましい。

凹部は、凹部が面一である場合に形成される仮想面である開口を有する。図４の（ａ）に凹部の開口の形状の例を示す。凹部の開口の形状としては、例えば、円、楕円、正方形、長方形、三角形、五角形、六角形などが挙げられる。また、凹部の断面形状の例を図４の（ｂ）に示す。凹部の断面形状としては、略半円型等の曲線からなる形状、連続した曲線からなる波型や、三角形、四角形、多角形などのエッジを有するものや、三角形、四角形、多角形のエッジの一部または全部を曲線に変形したものなどが挙げられる。

領域Ｂが有する凹部は、以下で説明する特定の形状を有することがより好ましい。すなわち、凹部の開口の輪郭が電子写真感光体の回転方向の上流側に頂部を有し、該頂部の角度αが０°を超え９０°以下であり、凹部の該開口の輪郭について、電子写真感光体の軸方向における凹部の該開口の輪郭の幅が最大である部分から該頂部にかけて小さくなっており、前記電子写真感光体の軸方向に垂直な、該頂部を含む前記凹部の断面において、該凹部は、該断面中の凹部の最も深い点から該頂部にかけて浅くなっている。

図５に、上記の特定の形状を有する凹部の一例を示す。図５（ａ）に示した凹部の開口は、電子写真感光体の周方向の一方に２つの直線により形成される頂部（交点）を有し、他方は半円形状を有している。また、開口の輪郭は、頂部（交点）を通る周方向に平行な直線Ａまでの距離が最も離れた２つの点（直線Ａから矢印の点線で示した位置）から頂部（交点）にかけて、直線Ａまでの距離が小さくなっている。

上記の特定の形状を有する凹部において、電子写真感光体の軸方向における凹部の開口の輪郭の幅が最大である部分のそれぞれの点と、頂部とを結ぶ直線（計２本の直線）を考える。このとき、得られる２本の直線はそれぞれ、電子写真感光体の軸方向に平行な直線と成す角度が４５°以上９０°以下であることが好ましい。さらに、当該角度は６２°以上９０°未満であることがより好ましい。

なお、本発明において、凹部の開口の輪郭を形成する線が曲線である場合、頂部の角度αは次のように定める。すなわち、開口の輪郭を構成する曲線について、頂部と、頂部から電子写真感光体の周方向の距離が５μｍとなる曲線上の２点それぞれと、の間を結ぶ２つの直線の成す角を頂部の角度αとする。頂部の角度αは、０°を超え角度が５８°以下であることが好ましい。さらに、５６°以下であることがより好ましい。

次に、上記の特定の形状を有する凹部の、周方向に平行な断面について、図５（ｂ）を参照して説明する。

図５（ｂ）に示した凹部の周方向に平行な断面は、凹部の開口面から最も深い点から頂部にかけて直線的に浅くなっている。また、凹部の開口面から最も深い点から、頂部に向かう方向とは反対の方向の断面の輪郭は、ドーム状となっている。本発明においては、上記の特定の形状を有する凹部について、凹部の開口面から最も深い点と頂部とを結ぶ直線と、凹部の開口面と、で成す角度が、８．５°以下であることが好ましい。さらに、当該角度は３．８°以下であることがより好ましい。

上記の特定の形状を有する凹部の開口の形状としては、例えば、図６（Ａ）～（Ｊ）に示すような形状が挙げられる。また、上記の特定の形状を有する凹部の周方向に平行な断面の形状としては、例えば、図７（ａ）～（ｈ）に示すような形状が挙げられる。

クリーニングブレードの挙動をより安定化させる点からは、特定の形状を有する複数の凹部は、次のように配置されていることが好ましい。すなわち、凹部は、電子写真感光体の周方向に対しては中心軸が同じとなるように整列し、軸方向に対しては隣り合う凹部が、凹部の周方向の長さより短い距離でずれて配置していることが好ましい。

領域Ｂが有する複数の凹部は、加えて、異なる形状、開口面積や、深さのものがわずかに混在していてもよい。

電子写真感光体の軸方向における凹部の幅の平均値Ｗ２が、電子写真感光体の軸方向における溝の幅の平均値Ｗ１以上であることがブレード鳴き抑制の観点から好ましい。電子写真感光体の軸方向において、溝の幅が凹部の幅よりも小さいことで、現像剤が少なく摩擦力が高くなる端部領域において、溝によって摩擦力を低減させる作用をより効果的に発現することができ、効果的にブレード鳴きを抑制できると考えられる。

溝の深さの平均値ｄ１が凹部の深さの平均値ｄ２以上であることが、ブレード鳴き抑制の観点から好ましい。溝が凹部よりも深いことで、現像剤が少なく摩擦力が高くなる端部領域において、溝によって摩擦力を低減させる作用をより効果的に発現することができ、効果的にブレード鳴きを抑制できると考えられる。

本発明に係る電子写真感光体において、領域Ａは、領域Ｂよりも電子写真感光体の軸方向の端部側に位置する。領域Ａは、電子写真感光体の軸方向における表面層の片端部のみに存在していても良いが、電子写真感光体の軸方向における表面層の両端部に存在することが好ましい。

領域Ａは、具体的には次の位置にあることが好ましい。すなわち、電子写真感光体の軸方向における表面層の長さを１として、電子写真感光体の軸方向の位置を０以上１以下の値で表したとき、領域Ａは、０以上０．０８以下の範囲、および、０．９２以上１以下の範囲のうち少なくともいずれか１つの範囲の中にあることが好ましい。領域Ａはこの数値範囲の一部にだけあっても良いが、全域であることがより好ましい。

電子写真感光体の表面に凹部および溝を形成する方法としては、形成すべき凹部および溝に対応した凸部を有する型部材（モールド）を電子写真感光体の表面に圧接して形状転写する方法が挙げられる。

図８に、電子写真感光体の表面に凹部を形成するための圧接形状転写加工装置の例を示す。図８（ａ）、図８（ｃ）および図８（ｄ）は圧接形状転写加工装置の概略を示す側面図であり、図８（ｂ）は圧接形状転写加工装置の概略を示す上面図である。

また、図９に電子写真感光体の表面に凹部または溝を形成するための型部材の一例を示す。図９（ａ）および図９（ｂ）は凹部または溝を形成するための型部材の概略を示す上面図である。

図８に示す圧接形状転写加工装置および図９に示す型部材それぞれにおいて、型部材の凸形状が設けられた面に沿った方向のうち、電子写真感光体の軸方向に対応する方向をＸ方向とし、Ｘ方向に垂直な方向をＹ方向とする。

図８に示す圧接形状転写加工装置は、支持部材９の上に、被転写体である電子写真感光体１に近い方から順に、型部材５、金属部材６、弾性部材７、位置決め部材８の順に各部材が配置されたものである。このような圧接形状転写加工装置を用い、電子写真感光体１に挿入部材４を挿入し、この挿入部材４に荷重をかけるとともに型部材５をスライド機構等で図８（ａ）に示すＹ方向に移動させる。このようにして、電子写真感光体１を回転させながら、その表面（外周面）に連続的に型部材５を加圧接触させることにより、電子写真感光体１の表面に凹部を形成することができる。形状転写を効率的に行う観点から、型部材５や電子写真感光体１を加熱することが好ましい。

図９（ａ）および図９（ｂ）は、電子写真感光体の表面に凹部または溝を形成するための凸形状部が平板に設けられた型部材５である。図９（ａ）の型部材５は、複数の凸形状部が全面に亘って設けられた第一凸形状部分５１を有する。図９（ｂ）の型部材５は、複数の凸形状部が設けられた第一凸形状部分５１を有する。また、図９（ｂ）の型部材５は、第二凸形状部分５２を有する。第二凸形状部分５２は、第一凸形状部分５１に設けられた凸形状部と異なる形状の凸形状部を有し、第二凸形状部分５２が有する凸形状部は、Ｙ方向に沿った溝形状を有する。

図９（ａ）、および図９（ｂ）に示す型部材５の第一凸形状部分５１に設けられた凸形状部の概略を図１０に示す。図１０（ａ）は上面図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＡ－Ａ’線断面図である。

第一凸形状部分５１に設けられた凸形状部の、型部材の凸形状部が設けられた面に対して垂直な方向から観察した形状としては、種々の形状であり得る。形状の例としては、円・楕円、三角形・四角形・六角形などの多角形、多角形のエッジまたは辺の一部あるいは全部に曲線を複合させた形状などが挙げられる。また、凸形状部の断面形状も、三角形、四角形、多角形などのエッジを有するもの、連続した曲線からなる波型、前記三角形、四角形、多角形のエッジの一部あるいは全部に曲線を複合させたもの等の種々の形状が形成可能である。

図９（ｂ）に示す型部材５の第二凸形状部分５２に設けられた凸形状部の概略を図１１に示す。図１１（ａ）は型部材５の上面図であり、図１１（ｂ）は図１１（ａ）中のＢ－Ｂ’線における凸形状部の断面図であり、図１１（ｃ）は図１１（ａ）中のＣ－Ｃ’線における凸形状部の断面図である。第二凸形状部分５２に設けられた凸形状部の、図１１（ｂ）に示す断面形状は、種々の形状であり得る。例えば、三角形、四角形、多角形などのエッジを有するもの、連続した曲線からなる波型、前記三角形、四角形、多角形のエッジの一部あるいは全部に曲線を複合させたもの等の種々の形状が形成可能である。

型部材５としては、微細な表面加工された金属や樹脂フィルム、シリコンウエハーの表面にレジストによりパターニングをしたもの、微粒子が分散された樹脂フィルム、微細な表面形状を有する樹脂フィルムに金属コーティングを施したものが挙げられる。特には、ニッケルやステンレス、鉄などに代表される金属を材料とするのが好ましく、かつ作製コストの観点から厚みを薄く作製することが好ましい。

また、金属部材６の主な役割は、型部材を薄く作製して用い、かつ電子写真感光体１からの荷重力を受け止めるに際して型部材５を補強して支持することである。金属部材６は耐久性の観点から金属を材料とするのが好ましく、特には鉄やステンレス、銅などの合金を主原料としたバネ鋼などを用いるのが好ましい。

弾性部材７は種々のゴム材料やスポンジといった柔軟性に優れる材料を用いるのが好ましく、また、加工に際して熱をかける場合などは熱伝達性を確保する理由からゴム材料に金属粒子を分散させて用いることも効果的である。

挿入部材４と装置本体との固定は、電子写真感光体１の転動負荷を軽減することが重要であり、ベアリングなどの軸受けを使用して挿入部材４が軸回りに回転自在な状態を維持することが好ましい。

次に、金属部材６を一枚で構成する場合と、金属部材６を複数枚で構成した場合について述べる。金属部材６を一枚で構成する場合は、加工面圧を確保するために金属部材６の厚みをより厚くして変形を抑える場合、その厚みによる部材の伸びがより長くなることで使用可能回数が減少してしまう。これに対し金属部材６を複数枚で構成した場合は、加工面圧を確保するために枚数を増やして合計厚みを厚くして変形を抑える場合でも、各一枚の厚みを薄く設定できることで使用可能回数を多くできる。

すなわち、圧接形状転写加工装置には、型部材５の凹凸形状を有する面の背面側に、加圧する方向に沿って積層され、加圧時には互いにずれることができるように配設された複数の金属部材６を用いることが好ましい。また、圧接形状転写加工装置、複数の金属部材６が加圧方向に撓むことができるように支持する支持部材９を用いることが好ましい。

続いて、電子写真感光体１の軸方向について、型部材５の表面の凹凸形状を電子写真感光体１の表面に転写する範囲、特に端部付近に関して金属部材６が型部材５を支持する範囲について述べる。この範囲をより端部方向に拡大させることで、電子写真感光体１の軸方向において、より広範囲に凹凸形状を形成することができる。

金属部材６が型部材５を支持する範囲をより端部方向に拡大させるためには、以下のことが重要である。すなわち、電子写真感光体の軸方向において弾性部材７と金属部材６とが接する範囲の端部が、電子写真感光体の端部よりも外側になるように、電子写真感光体１、型部材５、金属部材６、弾性部材７を配設する。このように配置する一例を、図１４（ａ）を用いて説明する。

図１４（ａ）に示す金属部材６は、第１の金属部材６１、第２の金属部材６２、第３の金属部材６３および第４の金属部材６４を有し、弾性部材７は、第４の金属部材６４と接している。電子写真感光体１の軸方向において、弾性部材７の端部が第４の金属部材６４を支持する範囲の境界（図１４中のＢで示す位置）よりも内側の部分は、荷重力を弾性部材７が受け止めて応力を発生させる。しかし、Ｂで示す位置よりも外側の部分では弾性部材７が無いため、その応力を生じることがない。したがって、このＢの位置が電子写真感光体１の端部より外側にあることで、第１の金属部材６１と型部材５とが接する範囲に応じて、荷重力に対する応力を得ることができる。なお、金属部材６は、図１４（ｂ）に示すように、第３の金属部材６３と第４の金属部材６４との間に、電子写真感光体１の軸方向の末端の位置が第４の金属部材のそれと同じである第５の金属部材６５をさらに有してもよい。第５の金属部材６５は、図１４（ｂ）に示すように１つであっても良いし、複数の部材から成っていてもよい。

また、金属部材６が有する複数の部材のうち、電子写真感光体１の軸方向において最も中央寄りに末端を有する部材、図１４（ａ）に示す例では第３の金属部材６３、の末端の位置と、弾性部材７に接する第４の金属部材６４の末端の位置との距離をＬ’とする。また、電子写真感光体１の軸方向において最も中央寄りに末端を有する部材、すなわち図１４（ａ）に示す例では第３の金属部材６３から、弾性部材７までの距離をＴ’とする。このとき、Ｌ’と Ｔ’とが下記数式１で示される関係を満たすことが好ましい。
３Ｔ’ ≦ Ｌ’ ≦ ２０Ｔ’・・・・ （数式１）

続いて、電子写真感光体を型部材に押しつけて凹凸形状を形成する際の、型部材の温度について述べる。
樹脂である電子写真感光体の表面層に凹凸形状を形成するためには、押し付けたときに型部材を加熱することが重要である。型部材を加熱することで、電子写真感光体を押し付けたときに型部材の熱が電子写真感光体の表面層に伝わり、表面層を軟化させることで効率的に転写が行われる。加えて、表面層が型部材と離間した後に表面層の温度が経時的に低下することで、表面層の変形を定着させることができる。
また、型部材の温度に部分的な偏りがないようにすることで、電子写真感光体を押し付けたときに表面層の軟化の度合いや形状の定着の状態に偏りが生じなく、表面層の全面において均一な形状を形成することができる。

このように、型部材の表面温度の均一性は、形状形成の均一性を担保する上で重要である。以下に、型部材の表面温度の均一性を確保するための有効な方法について述べる。
電子写真感光体を前述のように型部材に押し付ける際に、型部材を効率的に位置決めする方法の一つとして、型ユニットを用いることができる。この型ユニットは、加熱手段を有する支持部材、環状部材、緩衝部材、および、型部材から構成され、支持部材と型部材は、環状部材を介して間接的に接し、減圧可能な空間を形成する。そして、減圧可能な空間を、吸引ポンプを用いて減圧することで、大気圧との差圧によって支持部材、緩衝部材、型部材の密着性を向上させ、支持部材が有する熱源からの熱を型部材へ効率的に伝えることを可能とする。

図１５は、電子写真感光体の表面に凹凸形状を形成する方法に好適に適用可能な型ユニットの概略構成を示した図である。

電子写真感光体１は円筒状であり、円筒状の挿入部材４をその中心部分へ挿通した状態で支持されている。型ユニット３３０は平面状であり、電子写真感光体１と対向する表面に凹凸形状を有する型部材３３１と、弾性部材３３２と、環状部材３３３と、位置決め部材３３４とを有している。位置決め部材３３４はヒーターや熱媒体の循環機構などの熱源を有し、型部材３３１に熱を供給することができる。

図１５（ｃ）に減圧可能な空間３４０を説明するために、弾性部材３３２を省いた型ユニット３３０を示す。型部材３３１と位置決め部材３３４とは環状部材３３３を介して間接的に接し減圧可能な空間３４０を形成する。

弾性部材３３２は環状部材３３３の内側で型部材３３１および位置決め部材３３４と互いに接するように配設される。さらに減圧可能な空間３４０を、図示しない吸引ポンプを用いて減圧することによって大気圧に対して負圧とする。そうすることで大気圧との差圧によって位置決め部材３３４、弾性部材３３２、および型部材３３１の密着性が向上し、位置決め部材３３４が有する熱源からの熱を型部材３３１へ効率的に伝えることが可能となる。

位置決め部材３３４、弾性部材３３２、および型部材３３１の密着性を維持するためには、減圧可能な空間３４０の減圧状態を維持することが重要である。型部材３３１が比較的薄い板状の部材の場合、電子写真感光体１の圧接による変形によって減圧状態の維持が困難となる場合があるので、型部材３３１の補強を目的とし、型部材３３１の背面に金属部材を配設してもよい。

図１６は、電子写真感光体の表面に凹凸形状を形成する方法に好適に適用可能な型ユニットの概略構成を説明するための模式図であり、図１５（ａ）の端部領域を拡大して示した図である。

前述のように、型部材３３１と位置決め部材３３４は環状部材３３３を介して間接的に接しており、型保持部材３３６と固定部材３３７によって、型部材３３１は位置決め部材３３４と一体化保持される。そして、図１６に示すように型保持部材３３６と位置決め部材３３４との間には、断熱材３３８が配設される。

断熱材３３８を配設することによって、型保持部材３３６は位置決め部材３３４から熱的に切り離され、位置決め部材３３４が有するあるいは接する熱源からの型保持部材３３６に伝わる熱量を減少させる。これにより、型保持部材３３６から型部材３３１へ伝わる熱量を減少させることができる。すなわち、型保持部材３３６は、型部材３３１の端部領域において型部材３３１と接しており、型保持部材３３６から型部材３３１の端部領域に伝わる熱量を減らすことができる。その結果、中央領域で型部材３３１と接している弾性部材３３２から伝わる熱量が支配的となって加熱できるようになり、より均一に型部材３３１を加熱することができる。

断熱材３３８の材料としては、断熱性と耐久性の観点から、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）材などの樹脂を用いることが好ましい。

続いて、転写動作について述べる。
型部材が有する凸形状を電子写真感光体の表面に転写する方法は以下の各工程によって行われる。
（ｉ）電子写真感光体の表面を所定の押しつけ力で型部材に押しつける工程
（ｉｉ）所定の押しつけ力で電子写真感光体の表面を型部材に押しつけた状態で型部材を移動させることで、型部材の凹形状を電子写真感光体の表面に転写させる工程
（ｉｉｉ）電子写真感光体を型部材から離間させる工程
なお、型部材の移動方向をｙ方向、電子写真感光体を型部材へ押し付ける方向をｚ方向とする。

ここで、工程（ｉｉ）が完了した時点で型部材のｙ方向の移動を終了させ、その状態でｚ方向の移動を開始すると、電子写真感光体の表面に微小な段差（転写跡）が残ることがある。これに対し、工程（ｉｉｉ）において、電子写真感光体を型部材から離間させるときの、ｙ方向における型部材の平均速度に対してｚ方向における電子写真感光体１の平均速度を相対的に小さくすることで転写跡の発生を抑制することができる。

詳細には、工程（ｉｉｉ）において、型部材のｙ方向の型部材の平均速度をＶｙ３、ｚ方向の電子写真感光体の平均速度をＶｚ３とするとき、Ｖｙ３およびＶｚ３が、下記数式２で示される関係を満たすことで転写跡の発生を抑制することができる。
Ｖｚ３／Ｖｙ３＜０．５ ・・・・ （数式２）

Ｖｚ３およびＶｙ３は、下記数式３で示される関係を満たすことがより好ましい。
Ｖｚ３／Ｖｙ３＜０．２５ ・・・・ （数式３）

型部材５を加熱した状態で電子写真感光体１を押しつけることによって、型部材５の有する凹凸形状を電子写真感光体１に転写しやすくすることができる。この場合、熱によって電子写真感光体１は変形を起こしやすい状態にあるため、転写跡が大きく残る傾向がある。よって、熱による転写跡への影響を最小限にするには、工程（ｉｉｉ）の時間をより短く行うことが理想的である。

Ｖｙ３およびＶｚ３が数式２で示される関係を維持したまま工程（ｉｉｉ）の時間を短くするためには、工程（ｉｉ）における型部材のｙ方向の平均速度Ｖｙ２と、Ｖｙ３とが、下記数式４で示される関係を満たすことが好ましい。
Ｖｙ２≦Ｖｙ３ ・・・・ （数式４）

また、工程（ｉ）から工程（ｉｉｉ）にかけての全て工程において型部材のｙ方向の移動を止めずに行うことが好ましい。これにより電子写真感光体が型部材から受ける熱が電子写真感光体の周方向の一部に集中することを避けることができ、転写跡の発生をさらに抑制できる。

＜電子写真感光体の構成＞
本発明に係る円筒状の電子写真感光体は、支持体および感光層を有する。

感光層としては、電荷輸送物質と電荷発生物質とを同一の層に含有する単層型感光層と、電荷発生物質を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含有する電荷輸送層とを別個に有する積層型（機能分離型）感光層とが挙げられる。

電子写真特性の観点から、感光層は積層型感光層であることが好ましい。さらに、積層型感光層において、電荷発生層を積層構成としてもよいし、電荷輸送層を積層構成としてもよい。

支持体としては、導電性を示すもの（導電性支持体）であることが好ましい。支持体の材質としては、例えば、鉄、銅、金、銀、アルミニウム、亜鉛、チタン、鉛、ニッケル、スズ、アンチモン、インジウム、クロム、アルミニウム合金、ステンレスなどの金属（合金）が挙げられる。また、アルミニウム、アルミニウム合金、酸化インジウム－酸化スズ合金などを用いて真空蒸着によって形成した被膜を有する金属製支持体やプラスチック製支持体を用いることもできる。また、カーボンブラック、酸化スズ粒子、酸化チタン粒子、銀粒子などの導電性粒子をプラスチックや紙に含浸してなる支持体や、導電性結着樹脂製の支持体を用いることもできる。

支持体の表面は、レーザー光の散乱による干渉縞の抑制を目的として、切削処理、粗面化処理、アルマイト処理などを施してもよい。

支持体と、後述の下引き層または感光層（電荷発生層、電荷輸送層）との間には、レーザー光の散乱による干渉縞の抑制や、支持体の傷の被覆などを目的として、導電層を設けてもよい。

導電層は、導電性粒子を結着樹脂および溶剤とともに分散処理して得られる導電層用塗布液を塗布して塗膜を形成し、得られた塗膜を乾燥および／または硬化させることによって形成することができる。

導電層に用いられる導電性粒子としては、例えば、カーボンブラック、アセチレンブラック、アルミニウム、ニッケル、鉄、ニクロム、銅、亜鉛、銀などの金属の粒子や、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ、酸化アンチモン、酸化インジウム、酸化ビスマス、ＩＴＯなどの金属酸化物の粒子などが挙げられる。また、スズをドープした酸化インジウム、アンチモンやタンタルをドープした酸化スズを用いてもよい。

導電層用塗布液の溶剤としては、エーテル系溶剤、アルコール系溶剤、ケトン系溶剤、芳香族炭化水素溶剤等が挙げられる。導電層の膜厚は、０．１μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、さらには０．５μｍ以上４０μｍ以下であることがより好ましく、さらには１μｍ以上３０μｍ以下であることがより好ましい。

導電層に用いられる結着樹脂としては、例えば、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、フッ化ビニリデン、トリフルオロエチレン等のビニル化合物の重合体および共重合体、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリフェニレンオキサイド樹脂、ポリウレタン樹脂、セルロース樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ケイ素樹脂、エポキシ樹脂、イソシアネート樹脂が挙げられる。

支持体または導電層と、感光層との間には、下引き層（中間層）を設けてもよい。
下引き層は、結着樹脂を溶剤に溶解させることによって得られる下引き層用塗布液を塗布して塗膜を形成し、得られた塗膜を乾燥させることによって形成することができる。

下引き層に用いられる結着樹脂としては、例えば、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ－Ｎ－ビニルイミダゾール、ポリエチレンオキシド樹脂、エチルセルロース、エチレン－アクリル酸共重合体、カゼイン、ポリアミド樹脂、Ｎ－メトキシメチル化６ナイロン樹脂、共重合ナイロン樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル樹脂が挙げられる。

下引き層には、さらに、金属酸化物粒子を含有させてもよい。例えば、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化ジルコニウム、酸化アルミニウムを含有する粒子が挙げられる。また、金属酸化物粒子は、金属酸化物粒子の表面がシランカップリング剤などの表面処理剤で処理されている金属酸化物粒子であってもよい。

下引き層用塗布液に用いられる溶剤としては、アルコール系溶剤、スルホキシド系溶剤、ケトン系溶剤、エーテル系溶剤、エステル系溶剤、脂肪族ハロゲン化炭化水素系溶剤、芳香族化合物などの有機溶剤が挙げられる。下引き層の膜厚は、０．０５μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以上２５μｍ以下であることがより好ましい。下引き層には、さらに、有機樹脂微粒子、レベリング剤を含有させてもよい。

感光層に用いられる電荷発生物質としては、例えば、ピリリウム、チアピリリウム染料や、フタロシアニン顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラントロン顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン顔や、非対称キノシアニン顔料、キノシアニン顔料などが挙げられる。これら電荷発生物質は、１種のみ用いてもよく、２種以上用いてもよい。

感光層に用いられる電荷輸送物質としては、例えば、ヒドラゾン化合物、Ｎ，Ｎ－ジアルキルアニリン化合物、ジフェニルアミン化合物、トリフェニルアミン化合物、トリフェニルメタン化合物、ピラゾリン化合物、スチリル化合物、スチルベン化合物などが挙げられる。

感光層が積層型感光層である場合、電荷発生層は、電荷発生物質を結着樹脂および溶剤とともに分散処理することによって得られた電荷発生層用塗布液を塗布して塗膜を形成し、得られた塗膜を乾燥させることによって形成することができる。
電荷発生物質と結着樹脂の質量比は、１：０．３～１：４の範囲であることが好ましい。

分散処理方法としては、例えば、ホモジナイザー、超音波分散、ボールミル、振動ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミルなどを用いる方法が挙げられる。

また、電荷輸送層は、電荷輸送物質および結着樹脂を溶剤に溶解させることによって得られる電荷輸送層用塗布液を塗布して塗膜を形成し、この塗膜を乾燥させることによって形成することができる。

電荷発生層および電荷輸送層に用いられる結着樹脂としては、例えば、ビニル化合物の重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、ポリウレタン、セルロース樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ケイ素樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。

電荷発生層の膜厚は、５μｍ以下であることが好ましく、０．１μｍ以上２μｍ以下であることがより好ましい。

電荷輸送層の膜厚は、５μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以上３５μｍ以下であることがより好ましい。

また、感光層（積層型感光層の場合には、電荷輸送層）上には、導電性粒子または電荷輸送物質と結着樹脂とを含有する保護層を設けてもよい。保護層を設ける場合は保護層が表面層であり、設けない場合は感光層が表面層となる。

保護層には、潤滑剤などの添加剤をさらに含有させてもよい。また、保護層の樹脂（結着樹脂）自体に導電性や電荷輸送性を有させてもよく、その場合、保護層には、当該樹脂以外の導電性粒子や電荷輸送物質を含有させなくてもよい。また、保護層の結着樹脂は、熱可塑性樹脂でもよいし、熱、光、放射線（電子線など）などにより硬化させてなる硬化性樹脂であってもよい。

保護層の膜厚は、０．１μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以上１０μｍ以下であることがより好ましい。

電子写真感光体の各層には、添加剤を添加することができる。添加剤としては、例えば、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの劣化防止剤や、フッ素原子含有樹脂粒子、アクリル樹脂粒子などの有機樹脂粒子や、シリカ、酸化チタン、アルミナなどの無機粒子などが挙げられる。

＜プロセスカートリッジおよび電子写真装置の構成＞
図１３に、本発明に係る電子写真感光体を有するプロセスカートリッジを備えた電子写真装置の例を示す。

図１３において、円筒状の電子写真感光体２０１は、軸２０２を中心に矢印方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。電子写真感光体２０１の表面は、回転過程において、帯電手段２０３（一次帯電手段：例えば、帯電ローラーなど）により、正または負の所定電位に均一に帯電される。次いで、均一に帯電された電子写真感光体２０１の表面は、露光手段（画像露光手段）（不図示）から照射される露光光（画像露光光）２０４を受ける。このようにして、電子写真感光体２０１の表面には、目的の画像情報に対応した静電潜像が形成される。

本発明においては、放電を利用した帯電手段を用いた場合において、特に大きな効果を得ることができる。

電子写真感光体２０１の表面に形成された静電潜像は、次いで現像手段２０５内のトナーで現像（正規現像または反転現像）されてトナー像が形成される。電子写真感光体２０１の表面に形成されたトナー像が、転写手段（例えば、転写ローラーなど）２０６からの転写バイアスによって、転写材Ｐ上に転写されていく。このとき、転写材Ｐは、転写材供給手段（不図示）から電子写真感光体２０１と転写手段２０６との間（当接部）に電子写真感光体２０１の回転と同期して取り出されて給送される。また、転写手段２０６には、トナーの保有電荷とは逆極性のバイアス電圧がバイアス電源（不図示）から印加される。

トナー像が転写された転写材Ｐは、電子写真感光体２０１の表面から分離されて定着手段２０８へ搬送されてトナー像の定着処理を受けることにより、画像形成物（プリント、コピー）として電子写真装置の外へプリントアウトされる。

トナー像転写後の電子写真感光体２０１の表面は、クリーニングブレードを有するクリーニング手段２０７によって転写残トナーなどの付着物の除去を受けて清浄面化される。なお、クリーニングブレードは、電子写真感光体２０１の表面に、電子写真感光体２０１の軸方向のほぼ全域に接触配置（当接）されている。さらに、清浄面化された電子写真感光体２０１の表面は前露光手段（不図示）からの前露光光（不図示）により除電処理された後、繰り返し画像形成に使用される。なお、図１３に示すように、帯電手段２０３が帯電ローラーなどを用いた接触帯電手段である場合は、前露光手段は必ずしも必要ではない。本発明においては、電子写真感光体の表面とクリーニングブレードとの摩擦力が低減されることでクリーニングブレード先端の摩耗が抑えられ、長期間に亘って良好なクリーニング特性を維持することができる。

本発明に係るプロセスカートリッジは、電子写真感光体２０１と、帯電手段２０３、現像手段２０５およびクリーニング手段２０７からなる群より選択される少なくとも一つの手段とを一体に支持する。そして、このプロセスカートリッジは複写機やレーザービームプリンターなどの電子写真装置本体に着脱自在である。

図１３では、電子写真感光体２０１、帯電手段２０３、現像手段２０５およびクリーニング手段２０７を一体に支持してカートリッジ化している。また、電子写真装置本体のレールなどの案内手段２１０を用いて電子写真装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジ２０９としている。

露光光２０４は、電子写真装置が複写機やプリンターである場合、原稿からの反射光や透過光である。または、露光光２０４は、センサーで原稿を読み取り、信号化し、この信号に従って行われるレーザービームの走査、ＬＥＤアレイや液晶シャッターアレイの駆動などにより照射される光である。

以下、実施例および比較例を用いて本発明をさらに詳細に説明する。本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。なお、以下の実施例の記載において、「部」とあるのは特に断りのない限り質量基準である。また、電子写真感光体を、以下単に「感光体」ともいう。

（感光体１の製造例）
＜支持体＞
支持体として直径２９．９ｍｍ、長さ３５７．５ｍｍ、厚さ０．７ｍｍの円筒状アルミニウム製シリンダーを用いた。

＜下引き層＞
金属酸化物として酸化亜鉛粒子（比表面積：１９ｍ^２／ｇ、粉体抵抗：４．７×１０６Ω・ｃｍ）１００質量部をトルエン５００質量部と撹拌混合した。これにＮ－２－（アミノエチル）－３－アミノプロピルメチルジメトキシシラン（商品名：ＫＢＭ６０２、信越化学工業株式会社製）０．８質量部をシランカップリング剤として添加し、６時間攪拌した。その後、トルエンを減圧留去して、１４０℃で６時間加熱乾燥し、表面処理された酸化亜鉛粒子を得た。

次に、ポリビニルブチラール（商品名：エスレック（登録商標）Ｂ ＢＭ－１、積水化学工業株式会社製）１５質量部およびブロック化イソシアネート（商品名：スミジュール３１７５、住友バイエルウレタン社製）１５質量部を混合溶液に溶解させた。混合溶液はメチルエチルケトン７３．５質量部と１－ブタノール７３．５質量部の混合溶液である。
この溶液に上記で調製した表面処理された酸化亜鉛粒子８０．８質量部、２，３，４－トリヒドロキシベンゾフェノン（東京化成工業株式会社製）０．４質量部を加えた。その後、直径０．８ｍｍのガラスビーズを用いたサンドミル装置を用い、２３℃雰囲気下で３時間分散した。分散後、以下の材料を加えて攪拌し、下引き層用塗布液を調製した。
・シリコーンオイル（商品名：ＳＨ２８ＰＡ、東レダウコーニング社製）：０．０１質量部
・架橋ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）粒子（商品名：ＴＥＣＨＰＯＬＹＭＥＲ（登録商標） ＳＳＸ－１０３、積水化成品工業株式会社製、平均一次粒子径３．１μｍ）：５．６質量部
この下引き層用塗布液を上記支持体上に浸漬塗布し、得られた塗膜を４０分間１６０℃で乾燥して、膜厚が１８μｍの下引き層を形成した。

＜電荷発生層＞
下記の４つの材料を、直径１ｍｍのガラスビーズを用いたサンドミルに入れ、４時間分散処理した後、酢酸エチル７００質量部を加えることによって、電荷発生層用塗布液を調製した。
・ＣｕＫα特性Ｘ線回折におけるブラッグ角２θ±０．２°の７．４°および２８．２°に強いピークを有する結晶形のヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶（電荷発生物質）：２０質量部
・ポリビニルブチラール（商品名：エスレック（登録商標）Ｂ ＢＸ－１、積水化学工業株式会社製）：１０質量部
・下記式（Ａ）で示される化合物：０．２質量部
・シクロヘキサノン：６００質量部
この電荷発生層用塗布液を下引き層上に浸漬塗布し、得られた塗膜を１５分間８０℃で乾燥して、膜厚０．１８μｍの電荷発生層を形成した。

＜電荷輸送層＞
次に電荷輸送層用塗布液を調製した。
以下の材料を用意した。
・下記構造式（Ｂ）で示される化合物３０部（電荷輸送物質）
・下記構造式（Ｃ）で示される化合物６０部（電荷輸送物質）
・下記構造式（Ｄ）で示される化合物１０部（電荷輸送物質）
・ポリカーボネート樹脂（商品名：ユーピロンＺ４００、三菱エンジニアリングプラスチックス（株）製、ビスフェノールＺ型のポリカーボネート）１００部
・下記構造式（Ｅ）で示されるポリカーボネート（粘度平均分子量Ｍｖ：２００００）０．０２部
これらを、混合キシレン６００部およびジメトキシメタン２００部の混合溶剤に溶解させることによって、電荷輸送層用塗布液を調製した。この電荷輸送層用塗布液を前記電荷発生層上に浸漬塗布して塗膜を形成し、得られた塗膜を３０分間１００℃で乾燥させることによって、膜厚１８μｍの電荷輸送層を形成した。

＜保護層＞
１，１，２，２，３，３，４－ヘプタフルオロシクロペンタン（商品名：ゼオローラＨ、日本ゼオン（株）製）２０部／１－プロパノール２０部の混合溶剤を、ポリフロンフィルター（商品名：ＰＦ－０４０、アドバンテック東洋（株）製）で濾過した。その後、下記構造式（Ｆ）で示される正孔輸送性化合物（電荷輸送物質）９０部、１，１，２，２，３，３，４－ヘプタフルオロシクロペンタン７０部、および、１－プロパノール７０部を上記混合溶剤に加えた。

これをポリフロンフィルター（商品名：ＰＦ－０２０、アドバンテック東洋（株）製）で濾過することによって、保護層用塗布液を調製した。

この保護層用塗布液を電荷輸送層上に浸漬塗布し、得られた塗膜を大気中において６分間５０℃で乾燥させた。その後、窒素雰囲気中において、支持体（被照射体）を２００ｒｐｍで回転させながら、加速電圧７０ｋＶ、吸収線量８０００Ｇｙの条件で１．６秒間、電子線を塗膜に照射した。引き続いて、窒素雰囲気中において２５℃から１２５℃まで３０秒かけて昇温させ、塗膜の加熱を行った。電子線照射およびその後の加熱時の雰囲気の酸素濃度は１５ｐｐｍであった。次に、大気中において３０分間１００℃で加熱処理を行うことによって、電子線により硬化された膜厚５μｍの保護層を形成した。

なお、本実施例における感光体の作製において塗布した全ての層の塗膜は、その各塗布工程の最後において感光体を引き上げる方向の下端部を溶剤を用いて剥離処理した。そして、全ての層の塗布領域は、感光体を引き上げる方向の円筒状基体の上端部から１ｍｍ離れたところから、下端部から１ｍｍ離れたところまでの範囲となるようにした。

このようにして、表面に形状を形成する前の円筒状の電子写真感光体（表面形状形成前の感光体）を作製した。

＜表面加工＞
このようにして得られた表面形状形成前の感光体に対し、図８に示す圧接形状転写加工装置を用いて表面形状を形成した。

まず、電子写真感光体１に、挿入部材４を、予め５５℃に加熱した状態で挿入した。挿入に際しては、電子写真感光体１の軸芯方向中心位置と挿入部材４の軸芯方向中心位置が合致するように挿入した。挿入部材の材料には、縦弾性係数が５４０×１０^３Ｎ／ｍｍ^２の炭化タングステンを主材料とした超硬合金を用いた。

支持部材９の上に、被転写体である電子写真感光体１に近い方から順に、型部材５、金属部材６、弾性部材７、位置決め部材８の順に各部材を配置した。支持部材９の材質はＳＵＳ４３０製とし、内部に加熱用のヒーターを設置した。また支持部材９に、図８（ａ）のＹ方向に移動するスライド機構を設けた。位置決め部材８は、厚さ６ｍｍのＳＳ４００製の板の表面に無電解ニッケルメッキを施して用いた。弾性部材７には厚さ８ｍｍのシリコンゴムを用いた。金属部材６には厚み２ｍｍのＳＵＳ３０１ＣＳＰ－３／４Ｈ製の平板を用いた。

ここで、実施例で使用する型部材５について、図９を参照して説明する。型部材５には厚さ３００μｍのニッケル材質の平板モールドを使用した。型部材５の電子写真感光体１と接触する面には、第一凸形状部分５１および第二凸形状部分５２を、それぞれ図９（ｂ）に図示する位置に設けた。そして型部材５は図示縦方向を電子写真感光体の軸方向にあてがって使用するものとし、第一凸形状部分５１および第二凸形状部分５２を合わせたＸ方向の長さ５３は、３４５ｍｍとした。そして、図９（ｂ）の凸形状部分のＹ方向の長さ５４を１００ｍｍとした。また、Ｘ方向の両端からの第二凸形状部の幅５５、５６はそれぞれ２１ｍｍとした。

実施例１において、第一凸形状部分５１は図１２に示す表面形状を有する。図１２（ａ）は型部材の概略上面図、（ｂ）は（ａ）中のＢ－Ｂ’の位置における型部材の概略断面図、（ｃ）は（ａ）中のＣ－Ｃ’の位置における型部材の概略断面図である。

実施例１で用いた型部材５の、第一凸形状部分５１が有する凸形状は、表１に示すように、Ｘ方向径が３０μｍ、Ｙ方向径が７５μｍ、面積率が５０％、高さＨが１．６μｍである。

また、実施例１において、第二凸形状部分５２は図１１に示す表面形状を有する。実施例１で用いた型部材５の、第二凸形状部分５２が有する凸形状は、表１に示すように、Ｘ方向径が３０μｍ、面積率が９８％、高さＨが６．０μｍである。

ここで、型部材５が有する凸形状の面積率とは、型部材５を上面から見た時の平面において、型部材５の加工領域の面積に対する、モールド上の凸部が設けられた領域の面積の総和の割合である。すなわち、型部材５が有する凸形状の面積率は、表面形状形成をした後の、電子写真感光体の周面における表面積に対する凹部または溝の面積率に対応している。

この型部材５を図８（ａ）に示す圧接形状転写加工装置で使用した。なお、型部材５は、図９（ｂ）の図示左側が、図８（ａ）および（ｂ）の図示左側になる方向で固定した。そして上面が略水平になるように設置した状態で支持部材９のヒーターを昇温させ、型部材５の表面を１５０℃に加熱した。

電子写真感光体１の表面を型部材５に押し付けるために、挿入部材４の両端部分に、図示しない荷重機構を設けた。それぞれの荷重機構は、鉛直方向にガイドレールとボールネジを設け、さらにボールネジとガイドレールに連結して上下する連結支持部材を設けた。ボールネジの下側にはサーボモーターを連結させて回転させ、連結支持部材をガイドレールにならって上下させるようにした。連結支持部材と挿入部材４の端部は球形ジョイントで連結した。なお、球形ジョイントと連結支持部材はロードセルを介して連結させるようにし、挿入部材４の両端それぞれにかかる荷重量をモニターできるようにした。

電子写真感光体１の加工では、電子写真感光体１を型部材５に前記荷重機構を用いて押しつけ、かつ型部材５を前記スライド機構で図８（ａ）に示すＹ方向に移動させた。これにより、電子写真感光体１を転動させながらその表面に型部材５の形状を転写した。

その加工に際しては、先ず支持部材９の位置を調整して、型部材５の凸形状部分の図９の図示左端部分が電子写真感光体１の真下になるようにした。次に前記荷重機構のサーボモーターを回転させて挿入部材４を型部材５の方向に２０ｍｍ／ｓｅｃ（Ｖｚ１）の速度で移動させた。その後電子写真感光体１が型部材５に接触し、さらに前記ロードセルによって挿入部材４にかかる荷重量が６０００Ｎに到達したことを検出した時点で荷重機構の移動を停止させた。

次に支持部材９を図８（ａ）のＹ方向に１０ｍｍ／ｓｅｃの速度で移動を開始させ、電子写真感光体１を従動的に図８（ａ）の図示時計回りに回転させた。このようにして型部材５の表面の凸形状部を電子写真感光体１の表面に転写させた。そして、その状態を維持しながらスライド機構を９５ｍｍ移動した時点で停止させ、その後荷重機構によって挿入部材４を２０ｍｍ／ｓｅｃの速度で型部材５から離間させる方向に移動させ、電子写真感光体１と型部材５を離間させた。

このようにして、電子写真感光体１を転動させながらその表面に型部材５の表面の凸形状部を転写することで、電子写真感光体１の表面に型部材５の表面の凸形状部に対応する凹部を形成した。
以上の方法で、表面に凹部が形成された円筒状の電子写真感光体を作製し、得られた電子写真感光体を感光体１とした。

＜電子写真感光体の表面の観察＞
続いて、得られた感光体１の表面に形成された凹部について以下の測定を行った。

感光体１の表面を、レーザー顕微鏡（（株）キーエンス製、商品名：ＶＫ－９５００）で５０倍レンズにより拡大観察し、先に述べたとおりに感光体１の表面に設けられた凹部および平坦部の判定を行った。
観察時には、電子写真感光体の長手方向に傾きが無いように、また、周方向については、電子写真感光体の円弧の頂点にピントが合うように、調整を行った。そして拡大観察を行った画像を画像連結アプリケーションによって連結して、電子写真感光体の表面全体の情報を得た。

また、得られた結果については、付属の画像解析ソフトにより、画像処理高さデータを選択し、フィルタタイプメディアンでフィルタ処理を行った。
上記観察によって、感光体１の表面に形成された凹部および溝について各測定を行った。結果を表２に示す。

また、溝を有する領域Ａの感光体１の軸方向における位置、および、凹部を有する領域Ｂの感光体１の軸方向における位置を、感光体１の軸方向における表面層の長さを１とし、塗工上端側の表面層の端部を０位置、塗工下端側の表面層の端部を１位置として表２に示す。

なお、感光体１の表面を、他のレーザー顕微鏡（（株）キーエンス製、商品名：Ｘ－９５００）を用い、上記と同様の方法で観察を行ったところ、上記のレーザー顕微鏡（（株）キーエンス製、商品名：Ｘ－１００）を用いた場合と同様の結果が得られた。以下の製造例で作製した感光体（感光体２～感光体２２）の表面の観察には、レーザー顕微鏡（（株）キーエンス製、商品名：Ｘ－１００）および５０倍レンズを用いた。

（感光体２～感光体２２の製造例）
感光体１の製造例において、型部材５を、表１に示す図に対応した表面形状を有し、また、表１に示す寸法の凸形状を有する型部材に変更した。それ以外は、感光体１の製造例と同様にして感光体２～感光体２２を作製した。また、感光体２～感光体２２について、感光体１と同様にして、得られた感光体の表面の観察および各測定を行った。結果を表２に示す。

（電子写真感光体の実機評価）
（実施例１）
感光体１を、評価装置である電子写真装置（複合機）（商品名：ｉＲ－ＡＤＶ Ｃ５２５５、キヤノン（株）製）の改造機のシアンステーションに装着し、以下のように試験および評価を行った。
感光体１は、電子写真装置用ドラムカートリッジに、感光体１の塗布時の引き上げ方向の上端側が電子写真複写機ｉＲ－ＡＤＶ Ｃ５２５５改造機の奥側になるように装着した。なお、感光体１が有する凸部の頂部は、感光体１の回転方向の上流側に位置する。
クリーニングブレードは、電子写真装置用ドラムカートリッジに装着されていたもの（硬度：８０ＪＩＳＡ°、２５℃における反発弾性：３５％）をそのまま使用した。電子写真感光体とクリーニングブレードのブレード下面との当接角（狭角）を２５°、電子写真感光体への当接圧を３２ｇｆ／ｃｍに設定した。
評価用のトナーは黒色とし、重量平均粒径が４．０μｍのものを使用した。
２３℃／５％ＲＨ環境下で、感光体１の暗部電位（Ｖｄ）が－８００Ｖ、明部電位（Ｖｌ）が－３００Ｖになるように帯電装置および画像露光装置の条件を設定し、感光体１の初期電位を調整した。電子写真感光体用のヒーター（ドラムヒーター）はＯＦＦにした状態とした。
２３℃／５％ＲＨ環境下で、Ａ４用紙横の印字率１％の画像（評価用チャート）を連続で１０万枚出力した。その後シアン濃度３０％のハーフトーン画像（スクリーン画像）を出力し、画像上の低湿耐久スジを以下のように評価した。評価ランクはＡが最も優れており、Ｅが最も劣っている。評価結果を表２に示す。

［低湿耐久スジについてのランク評価基準］
Ａ：画像上にスジが発生していない。
Ｂ：画像上にスジが疑われるような画像が得られるが、明確にスジであるかどうかの判定ができないレベルである。
Ｃ：画像上に極軽微なスジがわずかに確認できるが画像上問題の無いレベルである。
Ｄ：画像上に軽微なスジが発生しているが、画像上許容できるレベルである。
Ｅ：画像上に明らかなスジが発生している。画像上許容できないレベルである。

続いて、ブレード鳴きの評価を行った。クリーニングブレードの感光体１への当接圧を４０ｇｆ／ｃｍに変更した以外は低湿スジ評価と同様のドラムカートリッジを用いた。
３０℃／８０％ＲＨ環境下で、電子写真感光体の暗部電位（Ｖｄ）が－５００Ｖ、明部電位（Ｖｌ）が－１８０Ｖになるように帯電装置および画像露光装置の条件を設定し、感光体１の初期電位を調整した。
３０℃／８０％ＲＨ環境下で、Ａ４用紙の印字率１％の画像（評価用チャート）を連続で８０万枚出力した。この評価においては、Ａ４サイズの評価紙を縦送り（用紙の短辺が、用紙搬送方向に対して垂直に位置している状態）した。
評価中のクリーニングブレードの鳴きについて、下記基準で評価した。評価ランクはＡが最も優れており、Ｄが最も劣っている。評価結果を表２に示す。

［ブレード鳴きについてのランク評価基準］
Ａ：クリーニングブレードの鳴きが発生しない。
Ｂ：クリーニングブレードの鳴きが疑われるが、明確には判断できないレベルである。
Ｃ：クリーニングブレードの鳴きがわずかに発生している。
Ｄ：クリーニングブレードの鳴きが明らかに発生している。

（実施例２～実施例２０、比較例１および比較例２）
電子写真感光体として表２に示す感光体を用いた以外は、実施例１と同様にして感光体２～感光体２２の実機評価を行った。なお、感光体が有する凸部が頂部を有する場合は、いずれも頂部が感光体の回転方向の上流側に位置する。評価結果を表２に示す。

１ 電子写真感光体
２ 円筒状基体
３ 表面層
４ 挿入部材
５ 型部材
６ 金属部材
７ 弾性部材
８ 位置決め部材
９ 支持部材
３１ 領域Ａ
３２ 領域Ｂ
５１ 第一凸形状部分
５２ 第二凸形状部分
５３ 凸形状部分のＸ方向の長さ
５４ 凸形状部分のＹ方向の長さ
５５ 第二凸形状部分の幅
５６ 第二凸形状部分の幅
１０１ 電子写真感光体の周囲の断面プロファイル
１０２ 基準面
２０１ 電子写真感光体
２０２ 軸
２０３ 帯電手段
２０４ 露光光
２０５ 現像手段
２０６ 転写手段
２０７ クリーニング手段
２０８ 定着手段
２０９ プロセスカートリッジ
２１０ 案内手段
３３０ 型ユニット
３３１ 型部材
３３２ 弾性部材
３３３ 環状部材
３３４ 位置決め部材
３３６ 型保持部材
３３７ 固定部材
３３８ 断熱材
３４０ 空間

Claims (8)

1. 支持体および表面層を有する円筒状の電子写真感光体であって、
   該表面層の外表面に沿った領域Ａおよび該表面層の外表面に沿った領域Ｂを有し、
   該領域Ａは、該領域Ｂよりも該電子写真感光体の軸方向の端部側に位置し、
   該領域Ａは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた溝を有し、
   該領域Ａは、該電子写真感光体の周方向に該溝を有し、
   該溝の深さの平均値ｄ１が０．３μｍ以上５．０μｍ以下であり、
   該電子写真感光体の周方向における該溝の長さが５００μｍ以上であり、
   該電子写真感光体の軸方向における該溝の幅の平均値Ｗ１が２μｍ以上５０μｍ以下であり、
   該溝の面積率ａ１が６５％以上１００％以下であり、
   該領域Ｂは、該電子写真感光体の外表面上に設けられた複数の凹部を有し、
   該凹部の深さの平均値ｄ２が０．３μｍ以上１．５μｍ以下であり、
   該電子写真感光体の周方向における該凹部の幅の平均値Ｌ１が２０μｍ以上２００μｍ以下であり、
   該電子写真感光体の軸方向における該凹部の幅の平均値Ｗ２が該Ｌ１以下であり、
   該凹部の面積率ａ２が５％以上６５％以下であり、
   該溝の面積率ａ１は、該凹部の面積率ａ２よりも大きいことを特徴とする電子写真感光体。
2. 前記電子写真感光体の軸方向における前記表面層の長さを１として、該電子写真感光体の軸方向の位置を０以上１以下の値で表したとき、前記領域Ａが、０以上０．０８以下の範囲、および、０．９２以上１以下の範囲のうち少なくともいずれか１つの範囲の中にある請求項１に記載の電子写真感光体。
3. 前記電子写真感光体の軸方向における前記凹部の幅の平均値Ｗ２が、前記電子写真感光体の軸方向における前記溝の幅の平均値Ｗ１以上である請求項１または２に記載の電子写真感光体。
4. 前記溝の深さの平均値ｄ１が前記凹部の深さの平均値ｄ２以上である請求項１～３のいずれか１項に記載の電子写真感光体。
5. 前記凹部の開口の輪郭が前記電子写真感光体の回転方向の上流側に頂部を有し、
   該頂部の角度αが０°を超え９０°以下であり、
   前記凹部の該開口の輪郭について、前記電子写真感光体の軸方向における該凹部の該開口の輪郭の幅が最大である部分から該頂部にかけて、前記電子写真感光体の軸方向における前記凹部の該開口の輪郭の幅が小さくなっており、
   前記電子写真感光体の軸方向に垂直な、該頂部を含む前記凹部の断面において、該凹部は、該断面中の該凹部の最も深い点から該頂部にかけて浅くなっている請求項１～４のいずれか１項に記載の電子写真感光体。
6. 前記領域Ａは複数の前記溝を有し、
   複数の前記溝は、前記電子写真感光体の軸方向において、互いに独立して配置されている請求項１～５のいずれか１項に記載の電子写真感光体。
7. 請求項１～６のいずれか１項に記載の電子写真感光体と、帯電手段、現像手段、およびクリーニング手段からなる群より選択される少なくとも一つの手段とを一体に支持し、電子写真装置本体に着脱自在であることを特徴とするプロセスカートリッジ。
8. 請求項１～６のいずれか１項に記載の電子写真感光体と、帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段およびクリーニング手段と、を有し、該電子写真感光体の軸方向において、該電子写真感光体の画像形成可能領域の端部が、前記領域Ｂの範囲内にあることを特徴とする電子写真装置。

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