JP6992887B2 - 流体クロマトグラフ - Google Patents

Description

本発明は、複数の流体関連機器を有する流体クロマトグラフに関する。

液体クロマトグラフおよび超臨界流体クロマトグラフ等の流体クロマトグラフにおいては、複数の流体関連機器が用いられる。このような流体関連機器として、例えばポンプ、カラム、オートサンプラおよび検出器等がある。これらの複数の流体関連機器をそれぞれ独立して取り扱うことができれば、複数の流体関連機器のレイアウトを容易に変更することができるとともに、新たな流体関連機器の追加も容易になる。

例えば特許文献１には、液体クロマトグラフに用いられる単体の送液装置が記載されている。その送液装置は、筐体および２つのプランジャポンプを含む。２つのプランジャポンプの各々は、ポンプヘッドおよびポンプボディを有し、ポンプヘッドが筐体の前面側を向くように筐体内に収容されている。筐体の前部には、筐体内部のポンプヘッド収容部を開閉することができるように、開閉カバーが開閉可能または着脱可能に設けられている。それにより、使用者は、開閉カバーが開かれた状態または開閉カバーが取り外された状態で、筐体の外部から各プランジャポンプのポンプヘッドにアクセスし、部品交換等のメンテナンスを行うことができる。
国際公開２０１７／１２２２５９号

上記の送液装置において、各プランジャポンプのポンプヘッドには、当該送液装置の外部に設けられる他の流体関連機器との間で移動相等の流体を流通させる配管が接続される。

従来、開閉カバーが閉じられた状態で筐体と開閉カバーとの間に隙間が形成されるように構成された送液装置が用いられてきた。この送液装置においては、ポンプヘッドに接続された配管が筐体の内部から当該隙間を通して筐体の外部に引き出され、他の流体関連機器に接続される。

しかしながら、このような構成では、送液装置のポンプヘッドと他の流体関連機器とを接続する配管の大部分が筐体の外部に露出する。この場合、筐体の外部に露出する配管により、当該送液装置を含む流体クロマトグラフのデザイン性が損なわれる。

本発明の目的は、配管によるデザイン性の低下が抑制された流体クロマトグラフを提供することである。

（１）本発明の一局面に従う流体クロマトグラフは、複数の流体関連機器と、複数の流体関連機器のそれぞれを収容する複数の収容容器と、複数の流体関連機器を接続する少なくとも１つの配管と、を備える流体クロマトグラフであって、複数の収容容器は、互いに隣り合うように配置された第１および第２の収容容器を含み、複数の流体関連機器は、第１および第２の収容容器にそれぞれ収容される第１および第２の流体関連機器を含み、少なくとも１つの配管は、第１の流体関連機器と第２の流体関連機器とを接続する第１の配管を含み、第１の収容容器は、第１の外面を有し、第２の収容容器は、第１の外面に対して少なくとも部分的に対向する第２の外面を有し、第１の外面には第１の配管孔が形成され、第２の外面には、第１の配管孔に対して少なくとも部分的に対向する第２の配管孔が形成され、第１の配管は、第１および第２の配管孔を通過するように設けられ、第１の収容容器は、開口を有する筐体と、開口を閉塞および開放する扉と、扉を筐体に回動可能に取り付ける取付部材とを含み、取付部材は、第１の外面の一部を構成し、第１の配管孔は、取付部材に形成された。

その流体クロマトグラフにおいては、第１の配管孔と第２の配管孔とが少なくとも部分的に対向する。この場合、第１の配管は、第１および第２の配管孔を通過することにより第１および第２の外面を迂回しない。それにより、第１の収容容器と第２の収容容器との間で第１の配管の大部分が露出することが抑制される。したがって、第１の配管による流体クロマトグラフのデザイン性の低下が抑制される。また、上記の構成によれば、第１の配管孔が扉の近傍に位置するので、使用者は、扉を開くことにより、第１の配管の交換等を容易に行うことができる。それにより、第１の流体関連機器のメンテナンスの作業性が向上する。

（２）第１の収容容器は、第１の外面と反対側の第３の外面を有し、第２の収容容器は、第２の外面と反対側の第４の外面を有し、第３の外面において第１の配管孔と対応する位置に第３の配管孔が形成され、第４の外面において第２の配管孔と対応する位置に第４の配管孔が形成されてもよい。

上記の構成によれば、第１の収容容器の位置と第２の収容容器の位置とが入れ替えられた場合にも、互いに対向する第３および第４の配管孔を通過するように第１の配管を設けることができる。それにより、短い第１の配管を用いて第１および第２の流体関連機器を接続することができる。

（３）第１および第２の収容容器は、水平方向に互いに隣り合うように配置されてもよい。

この場合、水平方向に互いに隣り合うように配置された第１および第２の収容容器内の第１および第２の流体関連機器を、短い第１の配管を用いて接続することができる。

（４）第１および第２の収容容器は、上下方向に互いに隣り合うように積層されてもよい。

この場合、上下方向に互いに隣り合うように積層された第１および第２の収容容器内の第１および第２の流体関連機器を、短い第１の配管を用いて接続することができる。

（５）複数の収容容器は、第１の収容容器に上下方向に積層されるように設けられた第３の収容容器をさらに備え、複数の流体関連機器は、第３の収容容器に収容される第３の流体関連機器を含み、少なくとも１つの配管は、第３の流体関連機器を第２の流体関連機器に接続する第２の配管を含み、第１の収容容器および第３の収容容器は、水平方向において第２の収容容器に隣り合うように配置され、第３の収容容器は、少なくとも部分的に第２の外面に対向する第５の外面を有し、第５の外面には第５の配管孔が形成され、第２の外面には、第５の配管孔に少なくとも部分的に対向する第６の配管孔が形成され、第２の配管は、第５および第６の配管孔を通過するように設けられてもよい。

上記の構成においては、互いに積層された第１および第３の収容容器に対して水平方向に隣り合うように第２の収容容器が配置された状態で、第５の貫通孔と第６の貫通孔とが少なくとも部分的に対向する。この場合、第２の配管は、第５および第６の貫通孔を通過することにより第５および第２の外面を迂回しない。それにより、第２の収容容器と第３の収容容器との間で第２の配管の大部分が露出することが抑制される。したがって、第２の配管による流体クロマトグラフのデザイン性の低下が抑制される。

また、上記の構成においては、取付部材は、筐体に対して固定的に設けられ、扉の開閉時に動作しない。この場合、第１の配管孔は取付部材に形成されているので、扉の開閉時に第１の配管孔を通過する第１の配管が扉と干渉することが抑制される。したがって、第１の配管による扉の操作性の低下が抑制される。

（６）流体クロマトグラフは、第１の配管孔を閉塞するように第１の外面に取り付け可能かつ第１の配管孔を開放するように第１の外面から取り外し可能に構成された第１の蓋部材と、第２の配管孔を閉塞するように第２の外面に取り付け可能かつ第２の配管孔を開放するように第２の外面から取り外し可能に構成された第２の蓋部材とをさらに備えてもよい。

この場合、第１および第２の配管孔に配管を通す必要がない場合に、第１および第２の配管孔をそれぞれ第１および第２の蓋部材により塞ぐことができる。

（７）第１の収容容器および第１の流体関連機器は、移動相供給装置、オートサンプラまたは検出器を構成し、第２の収容容器および第２の流体関連機器は、カラムオーブンを構成してもよい。

この場合、移動相供給装置、オートサンプラまたは検出器とカラムオーブンとを接続する第１の配管の大部分が第１および第２の収容容器の外部に露出することが防止される。また、第１の配管を短くすることができる。

本発明によれば、流体クロマトグラフにおいて配管によるデザイン性の低下を抑制することが可能となる。

図１は本発明の一実施の形態に係る液体クロマトグラフの一例を示す模式的外観図である。 図２は図１の制御ユニット、送液ユニットおよび検出ユニットに用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。 図３は図１のオートサンプラユニットに用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。 図４は図１のカラムオーブンユニットに用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。 図５は図１の液体クロマトグラフにおける配管の接続例を示す模式図である。 図６は図１の送液ユニットの外観斜視図である。 図７は図６の扉取付具およびその周辺部材を示す斜視図である。 図８は図６の収容容器に設けられる配管保持部の一例を示す図である。 図９は図１の液体クロマトグラフに追加の送液ユニットが設けられた例を示す図である。

［１］液体クロマトグラフの概略構成
本発明の一実施の形態に係る流体クロマトグラフとして、液体クロマトグラフを説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る液体クロマトグラフの一例を示す模式的外観図である。図１に示すように、液体クロマトグラフ１は、制御ユニット２、送液ユニット３、オートサンプラユニット４、検出ユニット５およびカラムオーブンユニット６を含む。送液ユニット３は、移動相容器Ｔ１に貯留された移動相をカラムオーブンユニット６内に設けられるカラムに供給する。オートサンプラユニット４は、送液ユニット３からカラムに供給される移動相中に液体試料を注入する。カラムオーブンユニット６は、カラムを含み、当該カラムおよびその周辺の空間を略一定の温度に保持する。検出ユニット５は、カラムにより分離された液体試料の各成分を検出する。検出ユニット５を通過した移動相は、廃液容器Ｔ２に送られる。制御ユニット２は、例えばＣＰＵおよびメモリを含み、液体クロマトグラフ１を構成する各部の動作を制御する。

上記の各ユニットは、収容容器内に当該ユニットに対応する機器が収容された構成を有し、他の少なくとも１つのユニットに隣り合うように配置される。本実施の形態においては、２つのユニットが互いに隣り合うように配置されるとは、２つのユニットが互いに接触するかまたは２つのユニット間の距離が数ｃｍ（例えば５ｃｍ）以下となるように配置されることを意味する。

図１の例では、検出ユニット５、オートサンプラユニット４、送液ユニット３および制御ユニット２は、この順で下から上に向かって積層配置されている。この場合、検出ユニット５およびオートサンプラユニット４は上下方向に隣り合い、オートサンプラユニット４および送液ユニット３は上下方向に隣り合い、送液ユニット３および制御ユニット２は上下方向に隣り合う。また、積層された検出ユニット５、オートサンプラユニット４、送液ユニット３および制御ユニット２に対して水平方向に隣り合うように、カラムオーブンユニット６が配置されている。

［２］収容容器
本実施の形態に係る液体クロマトグラフ１においては、制御ユニット２、送液ユニット３および検出ユニット５に共通の収容容器が用いられる。図２は、図１の制御ユニット２、送液ユニット３および検出ユニット５に用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。図２の収容容器１０は、略直方体形状を有し、一側面１１、他側面１２、上面１３、下面１４、一端面１５および他端面１６を有する。

上面１３および下面１４は上下方向において互いに対向する。一側面１１および他側面１２は、上面１３および下面１４の一側部および他側部をそれぞれ接続するとともに互いに対向する。一端面１５は、上面１３、下面１４、一側面１１および他側面１２に直交するとともに、上面１３、下面１４、一側面１１および他側面１２の一端部を接続する。他端面１６は、上面１３、下面１４、一側面１１および他側面１２に直交するとともに、上面１３、下面１４、一側面１１および他側面１２の他端部を接続する。

以下の説明では、一端面１５およびその周辺部分を収容容器１０の前部とし、他端面１６およびその周辺部分を収容容器１０の後部とする。また、収容容器１０の内部から収容容器１０の前部を向く方向を収容容器１０の前方とし、収容容器１０の内部から収容容器１０の後部を向く方向を収容容器１０の後方とする。

収容容器１０においては、その内部に収容される流体関連機器に接続される配管を収容容器１０の外部に引き出すための複数（本例では４つ）の配管孔１１ｈ，１２ｈ，１３ｈ，１４ｈが形成されている。流体関連機器に接続される配管としては、例えばフレキシブル性を有する樹脂配管が用いられる。

一側面１１の前端部近傍に一の配管孔１１ｈが形成され、一側面１１と反対側の他側面１２の前端部近傍に一の配管孔１２ｈが形成されている。配管孔１１ｈ，１２ｈは同じ形状を有する。収容容器１０を一側面１１または他側面１２に対向する位置から見た場合、すなわち収容容器１０の側面視で、配管孔１１ｈ，１２ｈは互いに重なり合うように形成されている。このように、一側面１１における配管孔１１ｈの位置と、他側面１２における配管孔１２ｈの位置とは互いに対応する。

この場合、一の収容容器１０の一側面１１と他の収容容器１０の他側面１２とが対向するように、２つの収容容器１０が水平方向に隣り合って配置されると、一の収容容器１０の配管孔１１ｈと他の収容容器１０の配管孔１２ｈとは、少なくとも一部が互いに対向する。それにより、互いに対向する配管孔１１ｈ，１２ｈを通過するように配管を設けることができる。

上面１３の前端部近傍に一の配管孔１３ｈが形成され、上面１３と反対側の下面１４の前端部近傍に一の配管孔１４ｈが形成されている。配管孔１３ｈ，１４ｈは同じ形状を有する。収容容器１０を上面１３または下面１４に対向する位置から見た場合、すなわち収容容器１０の平面視で、配管孔１３ｈ，１４ｈは互いに重なり合うように形成されている。このように、上面１３における配管孔１３ｈの位置と、下面１４における配管孔１４ｈの位置とは互いに対応する。

この場合、一の収容容器１０の下面１４と他の収容容器１０の上面１３とが対向するように、２つの収容容器１０が積層配置されると、一の収容容器１０の配管孔１４ｈと他の収容容器１０の配管孔１３ｈとは、少なくとも一部が互いに対向する。それにより、互いに対向する配管孔１３ｈ，１４ｈを通過するように配管を設けることができる。

図３は、図１のオートサンプラユニット４に用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。図３の収容容器４０は、上下方向の長さ（高さ）が異なる点、ならびに当該収容容器４０に形成される配管孔の数および位置が異なる点を除いて、基本的に収容容器１０と同じ構成を有する。

具体的には、収容容器４０は、略直方体形状を有し、一側面４１、他側面４２、上面４３、下面４４、一端面４５および他端面４６を有する。以下の説明では、図２の収容容器１０の例と同様に、一端面４５およびその周辺部分を収容容器４０の前部とし、他端面４６およびその周辺部分を収容容器４０の後部とする。また、収容容器４０の内部から収容容器４０の前部を向く方向を収容容器４０の前方とし、収容容器４０の内部から収容容器４０の後部を向く方向を収容容器４０の後方とする。

収容容器４０においては、その内部に収容される流体関連機器に接続される配管を収容容器４０の外部に引き出すための複数（本例では３個）の配管孔４１ｈ，４３ｈ，４５ｈが形成されている。

一側面４１の前端部近傍に一の配管孔４１ｈが形成され、上面４３の前端部近傍に一の配管孔４３ｈが形成されている。また、一端面４５の一側部近傍に一の配管孔４５ｈが形成されている。

図２および図３に示すように、収容容器１０の幅ｗ１および長さｄ１と収容容器４０の幅ｗ２および長さｄ２とはそれぞれ等しいかまたはほぼ等しい。この場合、収容容器１０の上面１３上に収容容器４０を安定して積層することができる。あるいは、収容容器４０の上面４３上に収容容器１０を安定して積層することができる。収容容器４０の高さｈ２は、第１の収容容器１０の高さｈ１の２倍である。

ここで、収容容器４０の上面４３において、配管孔４３ｈは、収容容器４０上に収容容器１０が積層された場合に、収容容器１０の配管孔１４ｈに対向する位置に形成されている。それにより、互いに対向する配管孔１４ｈ，４３ｈを通過するように配管を設けることができる。

また、収容容器４０の一側面４１において、配管孔４１ｈは、収容容器４０の一側方に収容容器１０が隣り合うように配置される場合に、収容容器１０の配管孔１２ｈに対向するように形成されている。それにより、互いに対向する配管孔１２ｈ，４１ｈを通過するように配管を設けることができる。

また、配管孔４１ｈは、収容容器４０の一側方に後述する図４の収容容器２０が隣り合うように配置される場合に、収容容器２０の複数の配管孔２２ｈ（図４）のいずれかに対向するように形成されている。それにより、互いに対向する配管孔２２ｈ，４１ｈを通過するように配管を設けることができる。

図４は図１のカラムオーブンユニット６に用いられる収容容器の構成の概略を説明するための模式的斜視図である。収容容器２０は、上下方向の長さ（高さ）が異なる点、ならびに当該収容容器２０に形成される配管孔の数および位置が異なる点を除いて、基本的に収容容器１０と同じ構成を有する。

具体的には、収容容器２０は、略直方体形状を有し、一側面２１、他側面２２、上面２３、下面２４、一端面２５および他端面２６を有する。以下の説明では、図２の収容容器１０の例と同様に、一端面２５およびその周辺部分を収容容器２０の前部とし、他端面２６およびその周辺部分を収容容器２０の後部とする。また、収容容器２０の内部から収容容器２０の前部を向く方向を収容容器２０の前方とし、収容容器２０の内部から収容容器２０の後部を向く方向を収容容器２０の後方とする。

収容容器２０においては、その内部に収容される流体関連機器に接続される配管を収容容器２０の外部に引き出すための複数（本例では５個）の配管孔２２ｈが形成されている。他側面２２の前端部近傍で上下方向に並ぶように５つの配管孔２２ｈが形成されている。配管孔２２ｈは、収容容器１０の配管孔１１ｈと同じ形状を有する。

ここで、図２および図３に示すように、収容容器１０の長さｄ１と収容容器２０の長さｄ３とは等しいかまたはほぼ等しい。一方、本実施の形態においては、収容容器１０の幅ｗ１と収容容器２０の幅ｗ３とは、互いに等しくてもよいし、互いに異なっていてもよい。

さらに、本実施の形態においては、収容容器２０の高さｈ３は収容容器１０の高さｈ１のｎ（ｎは２以上の自然数）倍である。図４の例では、収容容器２０の高さｈ３は収容容器１０の高さｈ１の５倍である。

収容容器２０の他側面２２においては、収容容器１０の高さｈ１毎に一の配管孔２２ｈが形成されている。図４に一点鎖線で示すように、他側面２２を上下方向にｎ個（図４の例では５個）に分割した場合、他側面２２の各部分における配管孔２２ｈの位置は、収容容器１０の一側面１１に形成された配管孔１１ｈの位置に対応する。

この場合、複数の収容容器１０の一側面１１と収容容器２０の他側面２２とが対向するように、積層されたｎ個の収容容器１０と収容容器２０とが水平方向に隣り合って配置されると、ｎ個の収容容器１０の各配管孔１１ｈと収容容器２０の各配管孔２２ｈとは、少なくとも一部が互いに対向する。それにより、互いに対向する配管孔１１ｈ，２２ｈを通過するように配管を設けることができる。

図１の液体クロマトグラフ１では、カラムオーブンユニット６は、他のユニットの一側方に配置されるが、他のユニットの他側方には配置されない。そのため、図４の収容容器２０においては、他のユニットに対向することになる他側面２２にのみ複数の配管孔２２ｈが形成されている。この場合、収容容器２０の内部では、一側面２１に近接して上下方向に延びるように後述する加熱装置６Ｂ（図５）を設けることができる。また、収容容器２０の一側面２１、上面２３および下面２４に不要な配管孔が形成されないことにより、収容容器２０における断熱性能の低下が抑制される。

このように、比較的大きい複数の外面を有する収容容器においては、各外面について、予め定められた配置および当該収容容器が収容する機器に応じて配管孔の位置および数が適宜設定されることが好ましい。

［３］配管の接続
図５は、図１の液体クロマトグラフ１における配管の接続例を示す模式図である。図５では、配管の接続例の理解を容易にするために、複数のユニットが互いに離間された状態で示される。また、図１の液体クロマトグラフ１においては、制御ユニット２は流体関連機器を含まない。制御ユニット２は、収容容器１０内にＣＰＵおよびメモリが実装された基板ならびに電源回路等が収容された構成を有する。そのため、制御ユニット２に配管は接続されない。そこで、図５では、図１の液体クロマトグラフ１のうち制御ユニット２の図示を省略している。

送液ユニット３においては、移動相容器Ｔ１に貯留された移動相をカラムに供給するためのポンプ装置３Ｂが流体関連機器として収容容器１０内に収容される。オートサンプラユニット４においては、液体試料を移動相に注入するための注入装置４Ｂが流体関連機器として収容容器４０内に収容される。検出ユニット５においては、液体試料の各成分を検出する検出装置５Ｂが流体関連機器として収容容器１０内に収容される。カラムオーブンユニット６においては、カラムを含みかつ当該カラム周辺の温度を調整する加熱装置６Ｂが流体関連機器として収容容器２０内に収容される。

図５に示すように、送液ユニット３のポンプ装置３Ｂには、２つの配管ｐａ，ｐｂが接続される。配管ｐａは、図１の移動相容器Ｔ１から移動相を吸引するために用いられる。配管ｐａは、カラムオーブンユニット６とは反対側の送液ユニット３の側方から配管孔１２ｈを通して送液ユニット３の収容容器１０内に引き込まれる。配管ｐｂは、移動相容器Ｔ１から吸引した移動相をオートサンプラユニット４に供給するために用いられる。配管ｐｂは、送液ユニット３の収容容器１０内から配管孔１４ｈを通して送液ユニット３の下方に引き出される。

オートサンプラユニット４の注入装置４Ｂには、２つの配管ｐｂ，ｐｃが接続される。配管ｐｂは、配管孔４３ｈを通して送液ユニット３からオートサンプラユニット４の収容容器４０内に引き込まれる。配管ｐｃは、注入装置４Ｂにより液体試料が注入された移動相をカラムオーブンユニット６に供給するために用いられる。配管ｐｃは、オートサンプラユニット４の収容容器４０内から配管孔４１ｈを通してカラムオーブンユニット６に向くオートサンプラユニット４の側方に引き出される。

カラムオーブンユニット６の加熱装置６Ｂに設けられるカラムには、２つの配管ｐｃ，ｐｄが接続される。配管ｐｃは、下から２番目の配管孔２２ｈを通してオートサンプラユニット４からカラムオーブンユニット６の収容容器２０内に引き込まれる。配管ｐｄは、カラムにおいて分離された各成分を検出ユニット５に供給するために用いられる。配管ｐｄは、カラムオーブンユニット６の収容容器２０内から最下部に位置する配管孔２２ｈを通して検出ユニット５に向くカラムオーブンユニット６の側方に引き出される。

検出ユニット５の検出装置５Ｂには、２つの配管ｐｄ，ｐｅが接続される。配管ｐｄは、配管孔１１ｈを通してカラムオーブンユニット６から検出ユニット５の収容容器１０内に引き込まれる。配管ｐｅは、不要な移動相を廃液容器Ｔ２に廃棄するために用いられる。配管ｐｅは、検出ユニット５の収容容器１０内から配管孔１２ｈを通してカラムオーブンユニット６とは反対側の検出ユニット５の側方に引き出される。

図５では、複数のユニットが互いに大きく離間された状態で示されているが、実際には各ユニット間の距離は極めて小さい。そのため、複数のユニット間に設けられる配管ｐｂ，ｐｃ，ｐｄは、実際には収容容器１０，２０，４０からほとんど露出しない。

［４］収容容器１０の具体的な構成
収容容器１０の具体的な構成の一例を説明する。図６は、図１の送液ユニット３の外観斜視図である。図６に示すように、送液ユニット３は、収容容器１０の内部に複数（本例では２つ）のポンプ装置３Ｂおよび図示しない電源回路等が収容された構成を有する。

２つのポンプ装置３Ｂの各々は、１つのポンプボディＰＢに、図示しない１つの駆動モータと２つのポンプヘッドＰＨとが組付けられた構成を有する。各ポンプ装置３Ｂにおいて、２つのポンプヘッドＰＨ内には図示しない２つのプランジャがそれぞれ設けられている。駆動モータは、図示しない電源回路から電力を受けることにより２つのポンプヘッドＰＨ内の２つのプランジャを駆動する（ダブルプランジャ方式）。それにより各プランジャがポンプヘッドＰＨ内を往復動する。

本例の収容容器１０は、筐体１１０および両開き扉１２０を含む。筐体１１０は、一方側壁部１１１、他方側壁部１１２、上壁部１１３、下壁部１１４、および端面壁部１１６を含む。上壁部１１３および下壁部１１４は上下方向において互いに対向する。一方側壁部１１１および他方側壁部１１２は水平方向において互いに対向する。端面壁部１１６は、一方側壁部１１１、他方側壁部１１２、上壁部１１３、下壁部１１４に直交するとともに一方側壁部１１１、他方側壁部１１２、上壁部１１３、下壁部１１４を接続する。端面壁部１１６は、図２の他端面１６を構成する。

筐体１１０は、端面壁部１１６に対向する部分に開口ＯＰを有する。両開き扉１２０は、扉１２０Ａ，１２０Ｂを含む。扉１２０Ａは、開口ＯＰのうち一方側壁部１１１から開口ＯＰの略中央部までの領域を閉塞および開放するように、扉取付具９０Ａにより一方側壁部１１１に設けられる。扉１２０Ｂは、開口ＯＰのうち他方側壁部１１２から開口ＯＰの略中央部までの領域を閉塞および開放するように、扉取付具９０Ｂにより他方側壁部１１２に設けられる。

扉１２０Ａ，１２０Ｂは、それぞれ蓋部３１０Ａ，３１０Ｂ、上壁部３２０Ａ，３２０Ｂおよび下壁部３３０Ａ，３３０Ｂを有する。蓋部３１０Ａ，３１０Ｂは、両開き扉１２０の閉塞時に筐体１１０の開口ＯＰを覆うようにかつ端面壁部１１６に対向するように形成される。蓋部３１０Ａ，３１０Ｂは、図２の一端面１５を構成する。

上壁部３２０Ａ，３２０Ｂは、両開き扉１２０の閉塞時に筐体１１０の上壁部１１３を水平方向に延長するように形成される。筐体１１０の上壁部１１３および両開き扉１２０の上壁部３２０Ａ，３２０Ｂは、図２の上面１３を構成する。

下壁部３３０Ａ，３３０Ｂは、両開き扉１２０の閉塞時に筐体１１０の下壁部１１４を水平方向に延長するように形成される。筐体１１０の下壁部１１４および両開き扉１２０の下壁部３３０Ａ，３３０Ｂは、図２の下面１４を構成する。

扉取付具９０Ａは、筐体１１０の一方側壁部１１１を水平方向に延長するように設けられる固定部材である。筐体１１０の一方側壁部１１１および扉取付具９０Ａは、図２の一側面１１を構成する。扉取付具９０Ｂは、筐体１１０の他方側壁部１１２を水平方向に延長するように設けられる固定部材である。筐体１１０の他方側壁部１１２および扉取付具９０Ｂは、図２の他側面１２を構成する。

ポンプ装置３Ｂは、収容容器１０の内部で２つのポンプヘッドＰＨが収容容器１０の前部に位置し、ポンプボディＰＢが２つのポンプヘッドＰＨよりも収容容器１０の後部に位置するように配置される。それにより、両開き扉１２０の閉塞時に、各ポンプヘッドＰＨは両開き扉１２０の内面に近接する。

図６の収容容器１０においては、扉取付具９０Ａ，９０Ｂに配管孔１１ｈ，１２ｈがそれぞれ形成されている。また、扉１２０Ａの上壁部３２０Ａおよび下壁部３３０Ａに配管孔１３ｈ，１４ｈがそれぞれ形成されている。

図７は、図６の扉取付具９０Ａおよびその周辺部材を示す斜視図である。図７に示すように、筐体１１０の一方側壁部１１１の前端部に略長板形状を有する扉取付具９０Ａが固定されている。本例では、扉取付具９０Ａは、金属製の単一部材であるが、樹脂製の単一部材であってもよい。

扉取付具９０Ａの上端部近傍および下端部近傍には、それぞれヒンジ取付部９３が設けられている。各ヒンジ取付部９３は開口ＯＰの前方の空間に延びるように形成されている。上下のヒンジ取付部９３に、上下方向に延びる回動軸線ＬＡの周りで回動可能となるように、図示しないヒンジを介して扉１２０Ａが取り付けられている。扉取付具９０Ａにおいて、配管孔１１ｈは、上下方向における当該扉取付具９０Ａの中央部よりもやや下方の位置に形成されている。

図６の扉取付具９０Ｂは、収容容器１０の中心を通って前後方向に延びる仮想鉛直面を基準として図７の扉取付具９０Ａに対称な構造を有する。扉取付具９０Ｂにおいて、配管孔１２ｈは、上下方向における当該扉取付具９０Ｂの中央部よりもやや下方の位置に形成されている。

図７に太い点線で示すように、収容容器１０には、配管孔１１ｈ，１２ｈを閉塞するように扉取付具９０Ａ，９０Ｂに取り付け可能かつ配管孔１１ｈ，１２ｈを開放するように扉取付具９０Ａ，９０Ｂから取り外し可能に構成された蓋部材ＬＭが設けられてもよい。この場合、例えば配管孔１１ｈ，１２ｈに配管を通す必要がない場合に、当該配管孔１１ｈ，１２ｈを蓋部材ＬＭにより塞ぐことができる。

なお、蓋部材ＬＭは、図３の収容容器４０の配管孔４１ｈおよび図４の収容容器２０の配管孔２２ｈを閉塞するように収容容器４０の一側面４１および収容容器２０の他側面２２に取り付け可能かつ配管孔４１ｈ，２２ｈを開放するように一側面４１および他側面２２から取り外し可能にさらに構成されてもよい。

扉１２０Ａの上壁部３２０Ａおよび下壁部３３０Ａの各々には、回動軸線ＬＡの近傍に位置するように切り欠き３２９が形成されている。扉１２０Ａが閉塞されることにより、扉１２０Ａの上壁部３２０Ａの切り欠き３２９と上壁部１１３の前縁とで図６の配管孔１３ｈが形成される。また、扉１２０Ａが閉塞されることにより、扉１２０Ａの下壁部３３０Ａの切り欠き３２９と下壁部１１４の前縁とで図６の配管孔１４ｈが形成される。

上記の構成によれば、使用者は、両開き扉１２０を開くことによりポンプ装置３Ｂのメンテナンスを行うことができる。また、両開き扉１２０の近傍に配管孔１１ｈ，１２ｈ，１３ｈ，１４ｈが設けられるので、使用者は、両開き扉１２０を開くことにより配管孔１１ｈ，１２ｈ，１３ｈ，１４ｈを通過する配管の交換等を容易に行うことができる。

また、上記の構成においては、扉取付具９０Ａは、筐体１１０に対して固定的に設けられ、扉１２０Ａの開閉時に動作しない。この場合、配管孔１１ｈは扉取付具９０Ａに形成されているので、扉１２０Ａの開閉時に配管孔１１ｈを通過する配管が扉１２０Ａと干渉することが抑制される。したがって、配管による扉１２０Ａの操作性の低下が抑制される。

［５］配管保持部
図６の収容容器１０には、配管保持部が設けられてもよい。図８は、図６の収容容器１０に設けられる配管保持部の一例を示す図である。図８では両開き扉１２０の開放時の図６の送液ユニット３の正面図が示される。図８に示すように、本例の配管保持部１４０は、上壁部１１３の前縁に設けられ、１または複数の配管ｐｔを保持可能かつ解放可能に構成される。

配管保持部１４０は、扉１２０Ａの閉塞時に形成される図６の配管孔１３ｈの近傍に配置されることが好ましい。また、配管保持部１４０は、収容容器１０の外部から配管孔１３ｈを見た場合に、当該配管孔１３ｈに重なるように配置されることがより好ましい。この場合、扉１２０Ａの開放時においても、収容容器１０内の配管ｐｔが扉１２０Ａの閉塞時に形成される配管孔１３ｈの位置に保持される。それにより、扉１２０Ａの閉塞時に、配管ｐｔが扉１２０Ａと上壁部１１３との間で挟み込まれることが防止される。

図８の例においては、扉１２０Ａの閉塞時に配管孔１４ｈの近傍に位置するように、下壁部１１４の前縁にさらに別の配管保持部１４０が設けられてもよい。

［６］液体クロマトグラフ１のレイアウト変更およびユニットの追加
上記のように、本実施の形態に係る液体クロマトグラフ１を構成する複数のユニットの各々には、少なくとも１つの外面に少なくとも１つの配管孔が形成された収容容器が用いられる。この場合、各ユニットに用いられる収容容器によっては、液体クロマトグラフ１の複数のユニットのレイアウトを変更する際に、レイアウトの変更の前後で、互いに隣り合う各２つのユニット間で配管を通すための互いに対向する２つの配管孔を確保することができる。

また、各ユニットに用いられる収容容器によっては、液体クロマトグラフ１の複数のユニットのレイアウトを変更する際に、レイアウトの変更の前後で、互いに隣り合う２つのユニット間で配管を通すための互いに対向する２つの配管孔を確保することができる。

また、各ユニットに用いられる収容容器によっては、液体クロマトグラフ１に追加のユニットを設ける際に、当該ユニットの追加の前後で、互いに隣り合う２つのユニット間で配管を通すための互いに対向する２つの配管孔を確保することができる。

図９は、図１の液体クロマトグラフ１に追加の送液ユニットが設けられた例を示す図である。図９の例では、図１の液体クロマトグラフ１に送液ユニット７が追加されている。送液ユニット７は、検出ユニット５の下方に位置する。

この場合、互いに隣り合う検出ユニット５と送液ユニット７との間で、検出ユニット５の配管孔１４ｈ(図２)と送液ユニット７の配管孔１３ｈ（図２）とが対向する。それにより、検出ユニット５と送液ユニット７との間で、互いに対向する配管孔１３ｈ，１４ｈを通過するように配管を設けることができる。

また、互いに隣り合う送液ユニット７とカラムオーブンユニット６との間で、送液ユニット７の配管孔１１ｈ(図２)とカラムオーブンユニット６の最下部の配管孔２２ｈ（図４）とが対向する。それにより、送液ユニット７とカラムオーブンユニット６との間で、互いに対向する配管孔１１ｈ，２２ｈを通過するように配管を設けることができる。

［７］効果
上記のように、互いに隣り合う２つのユニットに設けられる２つの流体関連機器の間に接続される配管は、２つのユニットに用いられる２つの収容容器の互いに対向する配管孔を通過するように設けられる。この場合、隣り合う２つのユニットの間で配管の大部分が露出することが防止される。また、互いに隣り合う２つのユニットの間に設けられる配管は、当該２つのユニットの互いに対向する外面を迂回しない。したがって、互いに隣り合う２つのユニット間に設けられる配管の長さを短くすることができるので、配管において発生する圧力損失を低減することができる。

［８］他の実施の形態
（ａ）上記実施の形態においては、流体クロマトグラフの一例として液体クロマトグラフを説明したが、本発明はこれに限定されない。収容容器１０または収容容器２０を備える各ユニットの構成は、液体クロマトグラフに限らず、超臨界流体クロマトグラフの各種ユニットの構成にも適用することができる。この場合においても、上記実施の形態の例と同様の効果を得ることができる。

（ｂ）上記実施の形態においては、図３の収容容器４０の他側面４２には配管孔が形成されていないが、他側面４２において一側面４２の配管孔４１ｈに対応する位置に配管孔が形成されていてもよい。また、収容容器４０の下面４４にも配管孔が形成されていないが、下面４４において上面４３の配管孔４３ｈに対応する位置に配管孔が形成されていてもよい。

さらに、上記実施の形態においては、図４の収容容器２０の一側面２２には配管孔が形成されていないが、一側面２２において他側面２２の複数の配管孔２２ｈに対応する位置に複数の配管孔が形成されていてもよい。

（ｃ）図２の収容容器１０においては、一側面１１、他側面１２、上面１３および下面１４にそれぞれ１の配管孔１１ｈ，１２ｈ，１３ｈ，１４ｈが形成されているが、一側面１１、他側面１２、上面１３および下面１４の各々には２以上の複数の配管孔が形成されてもよい。図３の収容容器４０においては、一側面４１、上面４３および一端面４５にそれぞれ１の配管孔４１ｈ，４３ｈ，４５ｈが形成されているが、一側面４１、上面４３および一端面４５の各々には２以上の複数の配管孔が形成されてもよい。

（ｄ）図６の例では、扉取付具９０Ａ，９０Ｂに配管孔１１ｈ，１２ｈが形成されているが、配管孔１１ｈ，１２ｈは筐体１１０の一方側壁部１１１および他方側壁部１１２にそれぞれ形成されてもよい。

また、図６の例では、扉１２０Ａの上壁部３２０Ａと筐体１１０の上壁部１１３とで配管孔１３ｈが形成されているが、配管孔１３ｈは筐体１１０の上壁部１１３に形成されてもよい。さらに、図６の例では、扉１２０Ａの下壁部３３０Ａと筐体１１０の下壁部１１４とで配管孔１４ｈが形成されているが、配管孔１４ｈは筐体１１０の下壁部１１４に形成されてもよい。

（ｅ）図２の例では、収容容器２０の高さｈ２は、収容容器１０の高さｈ１のｎ倍であるが本発明はこれに限定されない。収容容器２０の高さｈ２は、収容容器１０の高さｈ１の整数倍でなくてもよい。

（ｆ）上記実施の形態に係る送液ユニット３は、収容容器１０内に２つのポンプ装置３Ｂが収容された構成を有するが、送液ユニット３の構成は上記の例に限定されない。例えば、送液ユニット３は、収容容器１０内に１つのポンプ装置３Ｂのみが収容された構成を有してもよい。この場合、収容容器１０内に１つのポンプ装置３Ｂのみが収容された送液ユニット３が、図１および図９の液体クロマトグラフ１に用いられてもよい。あるいは、収容容器１０内に上記のポンプ装置３Ｂとは異なる構成を有する液供給装置が収容された送液装置が、図１および図９の液体クロマトグラフ１に用いられてもよい。この場合、液供給装置は、例えばギアポンプ、ベーンポンプまたはダイヤフラムポンプ等のプランジャポンプとは異なる形式のポンプを含んでもよい。

［９］請求項の各構成要素と実施の形態の各部との対応関係
（ａ）以下、請求項の各構成要素と実施の形態の各部との対応の例について説明するが、本発明は下記の例に限定されない。請求項の各構成要素として、下記の例の他、請求項に記載されている構成または機能を有する他の種々の要素を用いることもできる。

（ｂ）上記実施の形態においては、ポンプ装置３Ｂ、注入装置４Ｂ、検出装置５Ｂおよび加熱装置６Ｂが複数の流体関連機器の例であり、収容容器１０，２０，４０が複数の収容容器の例であり、配管ｐｂ，ｐｃ，ｐｄが少なくとも１つの配管の例であり、両開き扉１２０が扉の例であり、扉取付具９０Ａ，９０Ｂが取付部材の例であり、蓋部材ＬＭが第１および第２の蓋部材の例である。

（ｃ）ポンプ装置３Ｂおよび注入装置４Ｂは、例えば第１および第２の流体関連機器にそれぞれ対応する。

この場合、送液ユニット３の収容容器１０が第１の収容容器の例であり、オートサンプラユニット４の収容容器４０が第２の収容容器の例であり、配管ｐｂが第１の配管の例である。また、送液ユニット３の下面１４が第１の外面の例であり、オートサンプラユニット４の上面４３が第２の外面の例であり、送液ユニット３の配管孔１４ｈが第１の配管孔の例であり、オートサンプラユニット４の配管孔４３ｈが第２の配管孔の例である。さらに、送液ユニット３の上面１３が第３の外面の例であり、オートサンプラユニット４の下面４４が第４の外面の例である。

（ｄ）注入装置４Ｂ、加熱装置６Ｂおよび検出装置５Ｂは、例えば第１、第２および第３の流体関連機器にそれぞれ対応する。

この場合、オートサンプラユニット４の収容容器４０が第１の収容容器の例であり、カラムオーブンユニット６の収容容器２０が第２の収容容器の例であり、配管ｐｃが第１の配管の例である。

また、オートサンプラユニット４の一側面４１が第１の外面の例であり、カラムオーブンユニット６の他側面２２が第２の外面の例であり、オートサンプラユニット４の配管孔４１ｈが第１の配管孔の例であり、カラムオーブンユニット６の下から２番目の配管孔２２ｈが第２の配管孔の例である。さらに、オートサンプラユニット４の他側面４２が第３の外面の例であり、カラムオーブンユニット６の一側面２１が第４の外面の例である。

さらに、検出ユニット５の収容容器１０が第３の収容容器の例であり、配管ｐｄが第２の配管の例であり、検出ユニット５の一側面１１が第５の外面の例であり、検出ユニット５の配管孔１１ｈが第５の配管孔の例であり、カラムオーブンユニット６の最下部の配管孔２２ｈが第６の配管孔の例である。

（ｅ）検出装置５Ｂ、加熱装置６Ｂおよび注入装置４Ｂは、例えば第１、第２および第３の流体関連機器にそれぞれ対応する。

この場合、検出ユニット５の収容容器１０が第１の収容容器の例であり、カラムオーブンユニット６の収容容器２０が第２の収容容器の例であり、配管ｐｄが第１の配管の例である。

また、検出ユニット５の一側面１１が第１の外面の例であり、カラムオーブンユニット６の他側面２２が第２の外面の例であり、検出ユニット５の配管孔１１ｈが第１の配管孔の例であり、カラムオーブンユニット６の最下部の配管孔２２ｈが第２の配管孔の例である。さらに、検出ユニット５の他側面１２が第３の外面の例であり、カラムオーブンユニット６の一側面２１が第４の外面の例である。

さらに、オートサンプラユニット４の収容容器４０が第３の収容容器の例であり、配管ｐｃが第２の配管の例であり、オートサンプラユニット４の一側面４１が第５の外面の例であり、オートサンプラユニット４の配管孔４１ｈが第５の配管孔の例であり、カラムオーブンユニット６の下から２番目の配管孔２２ｈが第６の配管孔の例である。

Claims (7)

1. 複数の流体関連機器と、
   前記複数の流体関連機器のそれぞれを収容する複数の収容容器と、
   前記複数の流体関連機器を接続する少なくとも１つの配管と、を備える流体クロマトグラフであって、
   前記複数の収容容器は、互いに隣り合うように配置された第１および第２の収容容器を含み、
   前記複数の流体関連機器は、前記第１および第２の収容容器にそれぞれ収容される第１および第２の流体関連機器を含み、
   前記少なくとも１つの配管は、前記第１の流体関連機器と前記第２の流体関連機器とを接続する第１の配管を含み、
   前記第１の収容容器は、第１の外面を有し、
   前記第２の収容容器は、前記第１の外面に対して少なくとも部分的に対向する第２の外面を有し、
   前記第１の外面には第１の配管孔が形成され、
   前記第２の外面には、前記第１の配管孔に対して少なくとも部分的に対向する第２の配管孔が形成され、
   前記第１の配管は、前記第１および第２の配管孔を通過するように設けられ、
   前記第１の収容容器は、
   開口を有する筐体と、
   前記開口を閉塞および開放する扉と、
   前記扉を前記筐体に回動可能に取り付ける取付部材とを含み、
   前記取付部材は、前記第１の外面の一部を構成し、
   前記第１の配管孔は、前記取付部材に形成された、流体クロマトグラフ。
2. 前記第１の収容容器は、前記第１の外面と反対側の第３の外面を有し、
   前記第２の収容容器は、前記第２の外面と反対側の第４の外面を有し、
   前記第３の外面において前記第１の配管孔と対応する位置に第３の配管孔が形成され、
   前記第４の外面において前記第２の配管孔と対応する位置に第４の配管孔が形成された、請求項１記載の流体クロマトグラフ。
3. 前記第１および第２の収容容器は、水平方向に互いに隣り合うように配置された、請求項１または２記載の流体クロマトグラフ。
4. 前記第１および第２の収容容器は、上下方向に互いに隣り合うように積層された、請求項１または２記載の流体クロマトグラフ。
5. 前記複数の収容容器は、前記第１の収容容器に上下方向に積層されるように設けられた第３の収容容器をさらに備え、
   前記複数の流体関連機器は、前記第３の収容容器に収容される第３の流体関連機器を含み、
   前記少なくとも１つの配管は、前記第３の流体関連機器を前記第２の流体関連機器に接続する第２の配管を含み、
   前記第１の収容容器および前記第３の収容容器は、水平方向において前記第２の収容容器に隣り合うように配置され、
   前記第３の収容容器は、少なくとも部分的に前記第２の外面に対向する第５の外面を有し、
   前記第５の外面には第５の配管孔が形成され、
   前記第２の外面には、前記第５の配管孔に少なくとも部分的に対向する第６の配管孔が形成され、
   前記第２の配管は、前記第５および第６の配管孔を通過するように設けられた、請求項３記載の流体クロマトグラフ。
6. 前記第１の配管孔を閉塞するように前記第１の外面に取り付け可能かつ前記第１の配管孔を開放するように前記第１の外面から取り外し可能に構成された第１の蓋部材と、
   前記第２の配管孔を閉塞するように前記第２の外面に取り付け可能かつ前記第２の配管孔を開放するように前記第２の外面から取り外し可能に構成された第２の蓋部材とをさらに備える、請求項１～５のいずれか一項に記載の流体クロマトグラフ。
7. 前記第１の収容容器および前記第１の流体関連機器は、移動相供給装置、オートサンプラまたは検出器を構成し、
   前記第２の収容容器および前記第２の流体関連機器は、カラムオーブンを構成する、請求項１～６のいずれか一項に記載の流体クロマトグラフ。

Images