JP6645569B1 - ゴルフクラブヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】 耐久性を損ねることなく、より反発性を向上させることができるゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】 内部に中空部を有するゴルフクラブヘッド１であって、ボールを打撃するためのフェース部２と、フェース部２からヘッド後方に延びるソール部４とを有する。ヘッド厚さＨが３９．０mm以下である。ソール部４の中空部ｉ側を向く内面には、リーディングエッジＬｅに沿って延びる重量部１０が設けられている。リーディングエッジＬｅと重量部１０との間は、最大厚さがｔ（mm）以下の薄肉領域４ａとされている。薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬ（mm）が、１４．０〜２３．０mm、かつ、薄肉領域４ａの最大厚さｔ（mm）とヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌが、０．０４０〜０．０８０である。【選択図】 図３

Description

本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドに関する。

内部に中空部を有するゴルフクラブヘッド、中でも、地面に置かれたボールを直接打撃する機会が多いフェアウェイウッドやハイブリッドと呼ばれるゴルフクラブヘッドでは、大きな飛距離を得るために、低いスイートスポットを持つことが望まれている。

下記特許文献１は、フェアウェイウッドタイプのゴルフクラブヘッドが記載されている。このゴルフクラブヘッドは、クラウン、ソール、ホーゼル、キャビティ、開口及び内部重りとしての突出部を有する金属製本体と、打撃面及び返り部を有する金属製フェース要素とを有する。

特許第５９８２５５５号公報

発明者は、フェアウェイウッドやハイブリッドといった比較的ヘッド厚さが小さいゴルフクラブヘッドについて、耐久性を損ねずに、より反発性を向上させるための種々の研究を行った。その結果、ゴルフクラブヘッドのソール部の内面にリーディングエッジに沿って延びる重量部を設けることに加え、リーディングエッジと前記重量部との間を薄肉領域とし、この薄肉領域の最大厚さとヘッド前後方向の長さとを関連付けて規定することが重要であることを知見した。

本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、耐久性を損ねることなく、フェースの下側での反発性を向上させることができるゴルフクラブヘッド、とりわけフェアウェイウッドやハイブリッドに適したゴルフクラブヘッドを提供することを主な課題としている。

本発明は、内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、ボールを打撃するためのフェース部と、前記フェース部からヘッド後方に延びるソール部とを有し、ヘッド厚さＨ（mm）が３９．０（mm）以下であり、前記ソール部の前記中空部側を向く内面には、リーディングエッジに沿って延びる重量部が設けられており、前記リーディングエッジと前記重量部との間は、最大厚さがｔ（mm）以下の薄肉領域とされており、前記薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬ（mm）が、１４．０〜２３．０（mm）、かつ、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）と前記ヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌが、０．０４０〜０．０８０である、ゴルフクラブヘッドである。

本発明の他の態様では、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．８（mm）とされても良い。

本発明の他の態様では、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．４（mm）とされても良い。

本発明の他の態様では、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．１（mm）とされても良い。

本発明の他の態様では、前記重量部は、前記ソール部の前記内面から上側に延びかつ前記フェース部に接触しない状態で前記フェース部の側へ突出していても良い。

本発明の他の態様では、前記重量部は、前記ソール部の肉厚の大きい部分で形成されていても良い。

本発明の他の態様では、ヘッド重量が１９０〜２４０（ｇ）であっても良い。

本発明の他の態様では、ヘッド前後方向の最大長さであるヘッド幅が６０〜９０（mm）であっても良い。

本発明の他の態様では、スイートスポットの高さが２２（mm）以下であっても良い。

本発明は、内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、フェアウェイウッドやハイブリッドのように、主として、地面に直接置かれたボールを打撃するためのゴルフクラブヘッドを対象とする。この種のゴルフクラブヘッドは、フェースの下側でボールを打撃する傾向があるため、実際の打点に近いフェースの下側の反発性能を高めることが重要である。

本発明では、先ず、ヘッド厚さＨが３９．０mm以下と薄く構成される。この構成により、ヘッド重心が低くなり、ひいては、スイートスポット（ヘッド重心をからフェースに引いた法線がフェースと交わる点）の位置も低く維持することができる。これは、フェースの下側の反発性能を高めるのに役立つ。

次に、本発明のゴルフクラブヘッドでは、ソール部の内面に、リーディングエッジに沿って延びる重量部が設けられる。このため、ヘッドの低い位置に大きな重量が配置され、ひいては、低いスイートスポットが提供される。したがって、本発明のヘッドは、地面に直接置かれたボールを打撃する際、打撃位置とスイートスポットとが近くなり、高い反発性及び打球の低スピンを達成し、飛距離を増大させることができる。

本発明のゴルフクラブヘッドでは、前記リーディングエッジと前記重量部との間は、最大厚さがｔ（mm）以下の薄肉領域とされ、さらに、薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬ（mm）が、１４．０〜２３．０mm、かつ、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）と前記ヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌが、０．０４０〜０．０８０とされる。

前記薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬが１４．０mm以上と十分に大きいため、フェースの下側でボールを打撃する際に、ソール部を大きく撓ませることができる。また、前記薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬが２３．０mm以下に抑えられることで、前記重量部をフェース部の近くに配置することができる。これにより、本発明のゴルフクラブヘッドは、ヘッド重心を低くかつ浅い位置に維持し、低いスイートスポットを提供することができる。

加えて、本発明では、前記薄肉領域の最大厚さｔ（mm）と前記ヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌに着目し、この比ｔ／Ｌが０．０４０〜０．０８０の範囲に限定されている。すなわち、反発性を向上させるには、前記薄肉領域の前記最大厚さｔを小さくすることが良いが、薄肉領域の最大厚さｔをヘッド前後方向の長さと無関係に小さくすると、耐久性を確保することはできない。このように、耐久性を損ねずに反発性を向上させるための薄肉領域の最大厚さｔの適値は、前記薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬによって変わるものである。本発明では、前記比ｔ／Ｌを０．０４０〜０．０８０の範囲に限定することで、耐久性を損ねることなく、フェースの下側での高い反発性を発揮しうるゴルフクラブヘッドを提供することができる。

以上のように、本発明のゴルフクラブヘッドは、耐久性を損ねることなく、フェースの下側での反発性を向上させることができるゴルフクラブヘッド、とりわけフェアウェイウッドやハイブリッドに適したゴルフクラブヘッドを提供することができる。

本発明の一実施形態を示すゴルフクラブヘッドの斜視図である。 図１のゴルフクラブヘッドの平面図である。 図２のIII−III線断面図である。 図３のIV−IV線断面図である。 図４の斜視図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、他の実施形態を示すソール部の平面図である。 本発明の他の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの断面図であり、図２のIII−III線の位置に対応している。 図７のVIII−VIII線断面図である。

以下、本発明の実施形態が図面に基づき説明される。全ての実施形態を通して、同一の部材ないし部分については、同じ符号が付されており、重複する説明は省略される。

図１は、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の斜視図、図２はその平面図、図３は図２のIII−III線断面図をそれぞれ示す。

［基準状態等］
図１〜３において、ヘッド１は基準状態とされている。本明細書において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、この基準状態に置かれているものとする。

基準状態とは、ヘッド１が、当該ヘッド１に定められたライ角（図示省略）及びロフト角α（図３に示す）で水平面ＨＰに置かれた状態である。より詳細には、基準状態は、図２に示されるように、ヘッド１のシャフト軸中心線ＣＬが、基準垂直面ＶＰ内に配されてライ角に傾けられた状態で、ヘッド１のフェース２ａがロフト角α（図３に示す）に保持された状態である。なお、シャフト軸中心線ＣＬは、ヘッド１のホーゼル部６に形成されたシャフト差込孔６ａの軸中心線によって画定される。

［ヘッドの座標系］
本明細書では、ヘッド１にｘ−ｙ−ｚの座標系が関連付けられている。ｘ軸は、基準垂直面ＶＰに直交し水平面ＨＰに平行な軸とされ、ｙ軸は、基準垂直面ＶＰ及び水平面ＨＰにともに平行な軸とされ、ｚ軸は、ｘ軸及びｙ軸にともに直交する軸とされる。そして、ヘッド１に関して、ｘ軸に沿った方向がヘッド前後方向、ｙ軸に沿った方向がトウ・ヒール方向、及び、ｚ軸に沿った方向がヘッド上下方向として定義される。

［ヘッドの基本形態の例］
本実施形態のヘッド１は、内部に中空部ｉを有するものとして構成されている。また、本実施形態のヘッド１は、ボールが地面に直接置かれているときの打撃に適したゴルフクラブヘッドとして構成される。このような例としては、フェアウェイウッド又はハイブリッドが挙げられる。これらのヘッドは、典型的には、１５度以上のロフト角α、１００〜２００cc程度のヘッド体積、１９０〜２４０ｇ程度のヘッド重量、及び、６０〜９０mmのヘッド幅Ｗを有する。ヘッド幅Ｗは、図３に示されるように、ヘッド前後方向の最大長さである。

また、ボールが地面に直接置かれているときの打撃に適したゴルフクラブヘッドとして、本実施形態のヘッド１は、ヘッド厚さＨが３９．０mm以下とされる。ヘッド厚さＨは、水平面からヘッド１の最高点までの高さである。この構成により、ヘッド重心Ｇが低くなり、ひいては、スイートスポットＳＳ（ヘッド重心Ｇをからフェース２ａに引いた法線Ｎがフェース２ａと交わる点）の位置も低く維持することができる。これは、フェース２ａの下側の反発性能を高めるのに役立つ。なお、ヘッド厚さＨが３９．０mmを超えると、スイートスポットＳＳの位置が高くなり、フェース２ａの下側で打撃したときの反発性が低下する。

フェアウェイウッドとしては、例えば、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）、クリーク（＃５）及び他のウッド（＃７、＃９）などを含む。

ハイブリットは、例えば、ウッド型とアイアンヘッドとの中間的な形状を有するものとして当業界で知られている。

ヘッド１は、中空部ｉを画定するように、フェース部２、クラウン部３、ソール部４、サイド部５などを含んでいる。

中空部ｉは、例えば、そのまま空間とされても良いし、その一部に重量調整用のゲル剤などが配置されても良い。

フェース部２は、ボールを打撃するためにヘッド１の前側に形成されており、ボールと直接接触する面であるフェース２ａを有する。図示していないが、このフェース２ａには、フェースラインと呼ばれるトウ・ヒール方向に延びる複数本の溝が設けられる。

クラウン部３は、フェース部２の上部側からヘッド後方に延びてヘッド上面を形成している。クラウン部３のヒール側には、上述したホーゼル部６が設けられている。ホーゼル部６には、ゴルフクラブシャフト（図示省略）を固定するためのシャフト差込孔６ａが形成されている。

ソール部４は、フェース部２の下部側からヘッド後方に延びてヘッド底面を形成している。

サイド部５は、クラウン部３とソール部４との間を接続している。また、サイド部５のトウ側及びヒール側は、フェース部２のトウ側及びヒール側にそれぞれ接続されている。

本実施形態において、フェース部２、クラウン部３、ソール部４及びサイド部５は、例えば、金属材料で構成されている。金属材料としては、例えば、ステンレス、マレージング鋼、チタン合金、マグネシウム合金又はアルミニウム合金が好適である。他の態様では、ヘッド１の一部（例えば、クラウン部３）が、繊維強化樹脂等の非金属材料で作られても良い。

図４には、図３のIV−IV線断面図、図５には、図４の斜視図が示されている。図３〜５に示されるように、ソール部４の中空部ｉ側を向く内面７には、リーディングエッジＬｅに沿って延びる重量部（以下、「第１重量部」という。）１０が設けられている。

第１重量部１０は、ヘッド前後方向において、ソール部４の内面７のフェース部２側に設けられている。図３に示される横断面から明らかなように、本実施形態の第１重量部１０は、ソール部４の内面７から上側に延び、かつ、フェース部２に接触しない状態でフェース部２の側へ突出している。より具体的には、本実施形態の第１重量部１０は、フェース部２からヘッド後方に距離を隔てた位置でソール部４の内面７から上側に延び、その後、フェース部２に向かって斜めに延び、その先端が（打球時でも）フェース部２と接触しない位置で途切れる隆起物である。

本実施形態において、第１重量部１０は、ソール部４の内面７から直接延びている。このため、ヘッド１のフェース部２側かつより低い位置に大きな重量が配置され、ひいては、低いスイートスポットＳＳが提供される。このようなヘッド１は、地面に直接置かれたボールを打撃する際、打撃位置とスイートスポットＳＳとが近くなるため、高い反発性及び打球の低スピンを達成し、飛距離を増大させることができる。

本実施形態において、リーディングエッジ（フェース２ａの最も前方に突出してトウ・ヒール方向に延びるエッジ）Ｌｅと第１重量部１０との間は、最大厚さがｔ（mm）以下の薄肉領域４ａとされ、さらに、薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬ（mm）が、１４．０〜２３．０mm、かつ、薄肉領域４ａの最大厚さｔ（mm）とヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌが、０．０４０〜０．０８０とされる。

ソール部４の薄肉領域４ａは、ボール打撃時に撓みやすいことから、フェース２ａの下側の反発性能をさらに高めるのに役立つ。ここで、例えば、ヘッド１が、カップ状のフェースと、ヘッド本体とを溶接接合したいわゆるカップフェース構造である場合など、リーディングエッジＬｅと第１重量部１０との間に、溶接ビードが存在することがある。このような溶接ビードは、やむを得ず部分的に大きな厚さを有する。本発明では、前記最大厚さｔ（mm）は、このような溶接ビードを除いた部分の最大厚さとして特定される。

第１重量部１０は、そのヘッド前方側の縁を規定する前縁１５を有する。第１重量部１０の前縁１５は、第１重量部１０とソール部４の内面７とのヘッド前方側の接続部である。リーディングエッジＬｅと第１重量物１０との間に位置するソール部４は、薄肉領域４ａで形成されている。

薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬ（mm）は１４．０〜２３．０mmとされる必要がある。フェース部２の厚さは２〜３mm程度と小さいことから、本明細書では、薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬは、便宜上、リーディングエッジＬｅから第１重量部１０の前縁１５までのヘッド前後方向の距離として測定されるものとする。
本実施形態のヘッド１では、薄肉領域４ａの長さＬが１４．０mm以上と十分に大きいことから、フェース２ａの下側でボールを打撃する際に、この薄肉領域４ａを含むソール部４を大きく撓ませることができる。また、薄肉領域４ａの長さＬが２３．０mm以下に抑えられることで、第１重量部１０をフェース部２の近くに配置することができる。これにより、ヘッド１は、ヘッド重心Ｇを低くかつ浅い位置に維持し、低いスイートスポットＳＳを提供することができる。したがって、ヘッド１は、地面に直接置かれたボールを打撃する際、打撃位置とスイートスポットＳＳとが近くなるため、高い反発性及び打球の低スピンを達成し、飛距離を増大させることができる。

さらに、本実施形態において、薄肉領域４ａの最大厚さｔ（mm）とヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌは０．０４０〜０．０８０とされる。

本発明では、薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬ（mm）が１４．０〜２３．０mmであることを前提として、薄肉領域４ａの最大厚さｔ（mm）とそのヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌに着目した。すなわち、ヘッド１の反発性を向上させるには、薄肉領域４ａの最大厚さｔ（mm）は小さい方が良いが、前記最大厚さｔをヘッド前後方向の長さＬと無関係に小さくすると、耐久性が確保できない。このように、耐久性を損ねずに反発性を向上させるための薄肉領域４ａの最大厚さｔの適値は、薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬによって変わる。

本発明では、以上のような知見に基づき、前記比ｔ／Ｌを０．０４０〜０．０８０の範囲に限定する。これにより、薄肉領域４ａのヘッド前後方向の長さＬ（mm）が１４．０〜２３．０mmとされたヘッド１において、耐久性を損ねることなく、より高い反発性を発揮させることができる。薄肉領域４ａの最大厚さｔは、上述の比を満足するものであれば、特に限定されるものではないが、好ましくは０．６〜１．８mmの範囲、より好ましくは０．６〜１．４mmの範囲、さらに好ましくは０．６〜１．１mmの範囲とされる。

前記比ｔ／Ｌの値は、上述の範囲内であれば、薄肉領域４ａのトウ・ヒール方向において一定でも良いし、変化するものでも良い。例えば、前記比ｔ／Ｌの値が、薄肉領域４ａのトウ・ヒール方向の中央領域で相対的に大きく、薄肉領域４ａの前記中央領域のトウ側及びヒール側で相対的に小さくされても良い。ヘッドの反発性は、フェースセンターＦＣからトウ・ヒール方向に離れるほど低下する傾向があるが、上記態様では、フェースセンターＦＣからトウ・ヒール方向に離れた位置で相対的に比ｔ／Ｌを小さくすることで、反発性の低下を抑制するのに役立つ。

また、上述の薄肉領域４ａは、ヘッド１のトウ・ヒール方向のある範囲に亘って形成されるのが好ましい。特に好ましい態様では、前記比を満たす薄肉領域４ａは、図２に示されるように、ヘッド平面視において、フェースセンターＦＣからトウ側及びヒール側のそれぞれに少なくとも１０mmの範囲Ａに形成されることが望ましい。これにより、上記作用をより確実かつ広い打撃範囲で発現させることができる。フェースセンターＦＣは、フェース２ａのトウ・ヒール方向の中間位置及びフェース２ａのヘッド上下方向の中間位置となるフェース２ａ上の点である。

図４に示されるように、本実施形態の第１重量部１０において、トウ側端１０ａは、ヘッド重心Ｇよりもトウ側に位置し、ヒール側端１０ｂは、ヘッド重心Ｇよりもヒール側に位置する。また、第１重量部１０のトウ側端１０ａは、例えば、サイド部５に達しておらずその手前で終端し、第１重量部１０のヒール側端１０ｂは、例えば、ホーゼル部６に接続される。

ヘッド重心Ｇの高さ及びヘッド前後方向の位置は、第１重量部１０の体積や断面形状などを変更することで調整することができる。例えば、水平面ＨＰからヘッド重心Ｇまでの高さである重心高さは、好ましくは、１１〜１６mmとされる。また、ヘッド１のリーディングエッジＬｅからヘッド重心Ｇまでのヘッド前後方向の距離である重心深度は、好ましくは、２９〜３２mmとされる。さらに、ヘッド１の水平面ＨＰからのスイートスポットＳＳの高さは、例えば、２２mm以下とされ、より好ましくは１７〜２２mmとされる。これらにより、地面に直接置かれたボールを打撃する際、打撃位置とスイートスポットＳＳとがさらに近くなり、飛距離を増大させることができる。

図４及び図５に示されるように、第１重量部１０は、そのヘッド後方側の縁を規定する後縁１１を有する。この後縁１１は、第１重量部１０とソール部４の内面７とのヘッド後方側の接続部であり、換言すれば、図３及びそれと平行な第１重量部１０の横断面において、後縁１１は、第１重量部１０のヘッド前後方向の後端を規定する。

図４から明らかなように、第１重量部１０は、この後縁１１よりもヘッド前方側に位置する。好ましい態様では、ソール部４の平面視において、第１重量部１０の後縁１１には、フェース部２の側に凹んだ凹部縁１２が設けられており、この凹部縁１２のヘッド後方側にヘッド重心Ｇが位置する。このような態様では、ヘッド重心Ｇから離れた位置に第１重量部１０の大きな重量が配分されるため、ヘッド１は、さらに、大きな左右の慣性モーメントを有し、打球の方向性も向上させることができる。

好ましい態様では、ソール部４の平面視において、凹部縁１２は、凹部縁１２のヘッド後方側に中心を有する円弧状とされる。このような態様では、上述の重量配分効果を最適化し、前記作用をさらに高めることができる。「円弧状」とは、単一の円弧の場合のみならず、複数の円弧が接続された複合円弧であっても良い（以下、同様である。）。

好ましい態様では、ソール部４の平面視において、ヘッド重心Ｇは、凹部縁１２と、凹部縁１２のトウ・ヒール方向の両端を結ぶ直線Ｓとで囲まれる凹部領域内に位置しても良い。これにより、ヘッド重心Ｇを前側（フェース部側）に位置させながら、左右の慣性モーメントをより確実に大きくすることができる。

好ましい態様では、ヘッド重心Ｇを通る垂直軸周りの慣性モーメントである左右の慣性モーメントが２２００〜２８００（ｇ・cm²）とされる。これにより、打球の方向性がより確実に改善される。

本実施形態の第１重量部１０の後縁１１は、例えば、凹部縁１２のトウ側及びヒール側に、実質的にトウ・ヒール方向に沿って延びるトウ側縁１３及びヒール側縁１４が設けられている。ここで、前記「実質的に」とは、トウ側縁１３及びヒール側縁１４が、トウ・ヒール方向に対して１０度以下の角度範囲で傾くことを許容する。このようなトウ側縁１３及びヒール側縁１４は、ヘッド１のトウ側及びヒール側により多くの重量を配分するのに適し、左右の慣性モーメントをさらに大きくするのに役立つ。

［第１重量部の製造方法］
第１重量部１０は、例えば、鋳造又は切削等により、予めソール部４と一体成形されても良い。本実施形態では、第１重量部１０は、ソール部４において、肉厚の大きい部分として形成されている。したがって、第１重量部１０は、ソール部４と同一の金属材料で構成される。

［第１重量部の変形例］
図６には、第１重量部１０の変形例として、ソール部４の内面７の平面図が示されている。図６（Ａ）に示されるように、第１重量部１０の後縁１１は、トウ側からヒール側まで全てが凹部縁１２で形成されても良い。また、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示されるように、凹部縁１２は、直線を組み合わせたものでも良い。すなわち、図６（Ｂ）では、凹部縁１２は、三角形状の凹部を規定するようなＶ字状の折れ線とされ、図６（Ｃ）では、凹部縁１２は、四角形状（台形状）の凹部を規定するような折れ線で構成されても良い。

次に、ソール部４の変形例が図７及び図８に基づいて説明される。図７は、本発明の他の実施形態を示すヘッド１の断面図であり、図２のIII−III線の位置に対応している。また、図８は、図７のVIII−VIII線断面図である。

［第２重量部］
図７及び８に示されるように、ソール部４の内面７には、ヘッド重心Ｇよりもヘッド後方側に、第２重量部２０が設けられても良い。第２重量部２０は、ソール部４の後方に大きな重量を集中的に配分し、ヘッド重心Ｇを低く維持しながら、ヘッド１の重心深度を大きくする。また、第２重量部２０は、左右の慣性モーメントについてもさらに大きくするのに役立つ。

本実施形態において、第２重量部２０は、ソール部４の薄肉領域４ａの最大厚さｔよりも局部的に肉厚を大きくした厚肉部で形成されている。第２重量部２０の厚さは、特に限定されるものではないが、好ましくは１．４mm以上、より好ましくは１．８mm以上とされる。ソこれにより、より大きな重量が第２重量部２０に集中的に配分され、上述の効果を高める。他の態様では、第２重量部２０は、ソール部４とは異なる金属材料で構成されても良い。

好ましい態様では、図７に示されるように、第２重量部２０は、水平面ＨＰから６mm以下の領域（Ｂ）内に配置される。一般に、ソール部４は、ヘッド後方に向かって上方へ湾曲するような形状を有する。このため、第２重量部２０をヘッド後方側に寄せて配置すると、ヘッド重心Ｇを高くなるおそれがあるが、上述のように第２重量部２０の高さの上限を規制することにより、このような不具合は防止される。

好ましい態様では、図８に示されるように、ソール部４の平面視において、第２重量部２０とソール部４の内面７とがヘッド重心Ｇ側で接続される第２重量部２０の前縁２２は、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させるのが良い。このような態様では、ヘッド重心Ｇから遠い位置に第２重量部２０の重量を配置することができ、上述した重量配分効果を最適化し、左右の慣性モーメントをさらに高めることができる。

本実施形態では、ソール部４の平面視において、第２重量部２０とソール部４の内面７とがヘッド外輪郭線側で接続される第２重量部２０の後縁２４も、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させている。より具体的には、第２重量部２０の後縁２４は、ヘッド平面視でのヘッド外輪郭線に沿って延びている。これにより、第２重量部２０は、ソール部４のトウ側周辺部に効果的に大きな重量を配分することができる。

［第３重量部］
図８に示されるように、ソール部４の内面７には、ヘッド重心Ｇよりもトウ側に、第３重量部３０が設けられても良い。第３重量部３０は、ソール部４のトウ側に大きな重量を集中的に配分し、ヘッド重心Ｇを低く維持しながら左右の慣性モーメントをさらに高めるのに役立つ。

本実施形態において、第３重量部３０は、ソール部４の薄肉領域４ａの最大厚さｔよりも局部的に肉厚を大きくした厚肉部で形成されている。第３重量部３０の厚さは、特に限定されるものではないが、好ましくは１．０mm以上、より好ましくは１．３mm以上とされる。これにより、より大きな重量が第３重量部３０に集中的に配分され、上述の効果を高める。他の態様では、第３重量部３０は、ソール部４とは異なる金属材料で構成されても良い。

第３重量部３０は、例えば、第１重量部１０及び第２重量部２０とは、距離を隔てて設けられている。換言すれば、第３重量部３０と第１重量部１０との間、及び、第３重量部３０と第２重量部２０との間には、これらよりも小さい厚さの部分が介在している。これにより、ソール部４の剛性が過度に上昇するのが抑制され、反発性能の悪化等が抑制される。

好ましい態様では、ソール部４の平面視において、第３重量部３０とソール部４の内面７とがヘッド重心Ｇ側で接続される第３重量部３０の内縁３２は、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させるのが良い。このような態様では、ヘッド重心Ｇから遠い位置に第３重量部３０の重量を配置することができ、上述した重量配分効果を最適化し、左右の慣性モーメントをさらに高めることができる。

本実施形態では、ソール部４の平面視において、第３重量部３０とソール部４の内面７とが前記ヘッド外輪郭線側で接続される第３重量部３０の外縁３４も、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させている。より具体的には、第３重量部３０の外縁３４は、前記ヘッド外輪郭線に沿って延びている。これにより、第３重量部３０は、ソール部４のトウ側周辺部に効果的に大きな重量を配分することができる。

［第４重量部］
図８に示されるように、ソール部４の内面７には、ヘッド重心Ｇよりもヒール側に、第４重量部４０が設けられても良い。第４重量部４０は、ソール部４のヒール側に大きな重量を集中的に配分し、ヘッド重心Ｇを低く維持しながら左右の慣性モーメントをさらに高めるのに役立つ。

本実施形態において、第４重量部４０は、ソール部４の薄肉領域４ａの最大厚さｔよりも局部的に肉厚を大きくした厚肉部で形成されている。第４重量部４０の厚さは、特に限定されるものではないが、好ましくは１．２mm以上、より好ましくは１．５mm以上とされる。これにより、より大きな重量が第４重量部４０に集中的に配分され、上述の効果を高める。他の態様では、第４重量部４０は、ソール部４とは異なる金属材料で構成されても良い。

第４重量部４０は、例えば、第１重量部１０及び第２重量部２０とは、距離を隔てて設けられている。換言すれば、第４重量部４０と第１重量部１０との間、及び、第４重量部４０と第２重量部２０との間には、これらよりも小さい厚さの部分が介在している。これにより、上述のように、ソール部４の剛性が過度に上昇するのが抑制され、反発性能の悪化等が抑制される。

好ましい態様では、ソール部４の平面視において、第４重量部４０とソール部４の内面７とがヘッド重心Ｇ側で接続される第４重量部４０の内縁４２は、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させるのが良い。このような態様では、ヘッド重心Ｇから遠い位置に第４重量部４０の重量を配置することができ、上述した重量配分効果を最適化し、左右の慣性モーメントをさらに高めることができる。

本実施形態では、ソール部４の平面視において、第４重量部４０とソール部４の内面７とがヘッド外輪郭線側で接続される第４重量部４０の外縁４４も、ヘッド重心Ｇ側に中心を有する円弧状に湾曲させている。より具体的には、第４重量部４０の外縁４４は、ヘッド外輪郭線に沿って延びている。これにより、第４重量部４０は、ソール部４のヒール側周辺部に効果的に大きな重量を配分することができる。

［各重量部の組み合わせ］
図８の実施形態では、ソール部４に、第１重量部１０に加え、第２重量部２０、第３重量部３０及び第４重量部４０が設けられている。ただし、第２重量部２０、第３重量部３０及び第４重量部４０は、あくまで任意の要素であり、これらが省略されても良いことは言うまでもない。また、第２重量部２０、第３重量部３０及び第４重量部４０については、いずれか一つのみが適用されても良いし、２以上を様々に組み合わせて適用されても良い。例えば、第３重量部３０は、第２重量部２０及び第４重量部４０よりも大きいことが望ましい。これにより、ホーゼル部６とは反対側の位置により多くの重量を配分し、ヘッドの重量バランスが最適化される。

以上、本発明のいくつかの実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されるものでなく、種々の態様に変更して実施される。

図１〜５に示した中空のフェアウェイウッド（＃３）が、表１の仕様に基づき試作された（実施例、比較例）。各例とも、ヘッド体積（２００cc）が同一となるように、ヘッド幅が調整された。そして、実施例及び比較例について、スイートスポットの高さ、反発性能及び耐久性がテストされた。

ヘッドの反発性能については、地面に置かれたボールを打撃するときの反発性能を評価するために、比（フェースの下側打撃でのＣＯＲ／フェースセンターでのＣＯＲ）が用いられた。フェースの下側打撃は、基準状態において、フェースのフェースセンターを通る垂直線上かつ水平面から上側へ１６mmの位置（この位置は、フェースセンター及びスイートスポットよりも下側である）とされた。反発性能は、フェースセンターから離れるに従って小さくなるので、上記比の値が１に近いほど、フェースの下側打撃での反発性が良いことを示す。なお、各位置でのＣＯＲは、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measuring the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に基づいて測定された。

ヘッドの耐久性については、各ヘッドに同一のシャフトを装着してゴルフクラブを作成し、スイングロボットを用いて、それぞれヘッドスッピード４７m/sでボールを繰り返し打撃させた。そして、１００回の打撃毎にヘッドの状況を観察し、フェース及びその周辺での損傷が生じたときの打撃数を調べた。テストの結果などを表１に示す。

テストの結果、実施例のヘッドは、低いスイートスポット及び大きな反発性能を実現することが確認できた。

１ ゴルフクラブヘッド
２ フェース部
２ａ フェース
４ ソール部
４ａ 薄肉領域
７ ソール部の内面
１０ 第１重量部
ｔ 薄肉領域の最大厚さ
Ｌ 薄肉領域のヘッド前後方向の長さ
ＳＳ スイートスポット
ｉ 中空部

Claims (11)

1. 内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、
   ボールを打撃するためのフェース部と、前記フェース部からヘッド後方に延びるソール部とを有し、
   ヘッド厚さＨ（mm）が３９．０（mm）以下であり、
   前記ソール部の前記中空部側を向く内面には、リーディングエッジに沿って延びる重量部が設けられており、
   前記リーディングエッジと前記重量部との間は、最大厚さがｔ（mm）以下の薄肉領域とされており、
   前記薄肉領域のヘッド前後方向の長さＬ（mm）が、１４．０〜２３．０（mm）、かつ、前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）と前記ヘッド前後方向の長さＬ（mm）との比ｔ／Ｌが、０．０４０〜０．０８０であり、
   前記比ｔ／Ｌの値が、前記薄肉領域のトウ・ヒール方向の中央領域で相対的に大きく、かつ、前記薄肉領域の前記中央領域のトウ側及びヒール側で相対的に小さく、
   前記重量部は、そのヘッド後方側の縁を規定する後縁を含み、
   前記後縁には、前記フェース部の側に凹んだ凹部縁が設けられており、
   前記凹部縁のヘッド後方側にヘッド重心が位置する、
   ゴルフクラブヘッド。
2. 前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．８（mm）である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．４（mm）である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記薄肉領域の前記最大厚さｔ（mm）が０．６〜１．１（mm）である、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記重量部は、前記ソール部の前記内面から上側に延びかつ前記フェース部に接触しない状態で前記フェース部の側へ突出している、請求項１ないし４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記重量部は、前記ソール部の肉厚の大きい部分で形成されている、請求項１ないし５のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
7. ヘッド重量が１９０〜２４０（ｇ）である、請求項１ないし６のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
8. ヘッド前後方向の最大長さであるヘッド幅が６０〜９０（mm）である、請求項１ないし７のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
9. スイートスポットの高さが２２（mm）以下である、請求項１ないし８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
10. 前記ソール部の平面視において、前記凹部縁は、前記凹部縁のヘッド後方側に中心を有する円弧状である、請求項１ないし９のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
11. 前記ソール部の平面視において、ヘッド重心は、前記凹部縁と、前記凹部縁のトウ・ヒール方向の両端を結ぶ直線とで囲まれる凹部領域内に位置する、請求項１ないし１０のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。

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