JP6128414B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来から潜像担持体としての感光体表面に潜像を形成するために、感光体軸方向に複数の発光素子を配置した書込ヘッドを用いた画像形成装置が知られている。

特許文献１には、感光体や現像装置を交換する際に、書込ヘッドを感光体表面に潜像を形成する潜像形成位置から交換の邪魔とならない退避位置へ退避させる退避機構を備えた画像形成装置が記載されている。

図９は、従来の退避機構２５０の書込ヘッド２３１周辺の構造を示す概略構成図であり、図１０は、従来の退避機構２５０の平面図である。
図９に示すように、書込ヘッド２３１は、ホルダ２３３に保持されている。ホルダ２３３には、ガイドロッド２３６が設けられており、ガイドロッド２３６は、画像形成装置の本体フレーム２４０を貫通している。ガイドロッド２３６の端部には、バネ受け部２４２が設けられており、バネ受け部２４２とフレーム２４０との間に圧縮スプリング２４３が設けられている。

図９、図１０に示すように、退避機構２５０は、１対の押し込みレバー２４５、動作レバー２４８、動作アーム２５１、押し当てリブ２６２などを有している。
一対の押し込みレバー２４５は、画像形成装置の本体のフレーム２４０の上面から立設する一対のブラケット２４７に回転自在に支持されたシャフト２４６に対して、所定の間隔を介して固定されている。動作レバー２４８は、このシャフト２４６長手方向中央部に固定されている。この動作レバー２４８には、ワイヤ２４９の一端が接続されている。ワイヤ２４９の他端は、フレーム２４０のフロント側（図１０の下側）の位置に、揺動自在に取り付けられた動作アーム２５１の一端に固定されている。また、動作アーム２５１の一端側は、コイルバネ２４９Ｂにより図中Ｄ方向に付勢されている。押し当てリブ２６２は、装置本体のフロント側にヒンジ２６１によって開閉可能に取り付けられたフロントカバー２６０の内面に設けられている。

フロントカバー２６０が閉じられているときは、押し当てリブ２６２が、動作レバー２５１の他端を図中矢印Ａ方向に押し込んで、押し込みレバー２４５がバネ受け部２４２を圧縮スプリング２４３の付勢力に抗して、ホルダ２３３を感光体２１１側に押し込んでいる。これにより、書込ヘッド２３１が潜像位置に配置される。

感光体２１１などを交換するために、フロントカバー２６０を開けると、押し当てリブ２６２が、図１０の矢印Ａ方向とは反対側へ移動する。すると、動作レバー２５１は、コイルバネ２４９Ｂや圧縮スプリング２４３の付勢力により、図１０の矢印Ｂ方向に回動し、ワイヤ２４９が、図中矢印Ｃ方向へと移動する。ワイヤ２４９が図中Ｃ方向へ移動することで、シャフト２４６が図中矢印Ｅ方向に回転し、押し込みレバー２４５が、図９の矢印Ｇ方向へと回動する。これにより、ホルダ２３３が圧縮スプリング２４３の付勢力により図中矢印Ｈ方向へと移動し、書込ヘッド２３１が潜像形成位置から退避位置へと移動する。

フロントカバー２６０が完全に開くと、動作レバー２４５が図９の点線のような姿勢となり、動作レバー２４５がバネ受け部２４２から離間する。その結果、圧縮スプリング２４３が自由長にまで延び、ホルダ２３３とともに書込ヘッド２３１が図中点線に示す退避位置へ移動する。

図９、図１０に示した従来の退避機構においては、書込ヘッド２３１が退避位置に位置するときは、動作レバー２４５はコイルバネ２４９Ｂや圧縮スプリング２４３の付勢力により潜像形成手段を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときに対応する回動方向（以下、退避回動方向という）に付勢されている。よって、感光体や現像装置を交換するときに画像形成装置に衝撃などが加わっても、書込ヘッド２３１が容易に退避位置から潜像形成位置へ移動してしまうの抑制することができる。

しかしながら、図９、図１０に示した従来の退避機構は、リンク部材としての動作レバー２５１の回動を規制して、潜像形成手段たる書込ヘッド２３１を潜像形成位置に位置させる規制手段としての押し当てリブ２６２が、装置本体に対して開閉されるフロントカバー２６０に設けられている。押し当てリブ２６２が、装置本体に対して可動する部材であるフロントカバー２６０に設けられているため、動作レバー２５１の規制位置が一定せず、精度よく書込ヘッド２３１を潜像形成位置に位置させることができない。その結果、感光体表面に解像度の高い潜像を形成することができないという課題がある。

本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、潜像担持体などの交換時に、潜像形成手段が容易に退避位置から潜像形成位置へ移動してしまうのを抑制しつつ、潜像形成手段を潜像形成位置に精度よく位置させることができる画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、潜像担持体と、前記潜像担持体に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像形成手段を前記潜像担持体表面に潜像を形成する潜像形成位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動させる退避機構とを備えた画像形成装置において、前記退避機構は、画像形成装置本体に回動自在に支持され、回動することで前記潜像形成手段を前記潜像形成位置と退避位置との間で移動させる回動部材と、前記回動部材を付勢する付勢手段とを備え、前記回動部材を回動させて前記潜像形成手段を前記退避位置から前記潜像形成位置へ移動させている間に、前記付勢手段の付勢力が、前記回動部材の回動を阻止する阻止方向から、前記阻止方向と逆方向に切り替わるように構成し、前記潜像形成手段が前記潜像形成位置にあるとき、前記付勢手段の付勢力による前記回動部材の回動を規制する規制手段を備えており、前記退避機構を前記潜像形成手段の両端に設け、一端側の退避機構と他端側の退避機構とを連結する退避機構連結部材を設け、前記画像形成装置本体の開口部を開閉する開閉カバーに設けられ、前記回動部材の被引っ掛け部に引っ掛ける引っ掛け部を有し、開閉動作に連動して前記引っ掛け部を前記被引っ掛け部に引っ掛けることで、前記回動部材を回動させるように作用する作用部材を備え、前記開閉カバーが閉状態のとき、前記作用部材の前記引っ掛け部と前記回動部材とを非接触状態としたこと特徴とするものである。

本発明によれば、潜像形成手段が潜像形成位置にあるとき、回動部材は、付勢手段により潜像形成手段を退避位置から潜像形成位置へ移動させるときの回動を阻止する方向と逆方向に付勢されている。よって、本発明においては、規制手段を、潜像形成手段を退避位置から潜像形成位置へ移動させるときの回動部材の回動方向下流側に配置することができる。その結果、潜像形成手段を潜像形成位置から退避位置へ移動させるとき、規制手段を退避させる必要がない。よって、規制手段を画像形成装置本体に固定する態様を取ることが可能となり、規制手段を、装置本体に対して可動する部材に設ける先の図９、図１０に示す従来の退避機構に比べて、規制位置にばらつきが生じるのを抑制することができる。その結果、精度よく潜像形成手段を潜像形成位置に位置決めできる。

また、潜像形成手段が退避位置に位置するときは、回動部材は付勢手段により退避回動方向に付勢されているので、潜像担持体などの交換時に画像形成装置に衝撃などが加わったときに、潜像形成手段が容易に退避位置から潜像形成位置へ移動してしまうの抑制することができる。これにより、潜像担持体の交換時に潜像形成手段が、潜像担持体にぶつかって破損するなどの不具合を抑制することができる。

本発明によれば、潜像形成手段を潜像形成位置に精度よく位置させることができ、かつ、潜像担持体の交換時潜像形成手段に、潜像担持体にぶつかって破損するなどの不具合を抑制することができる。

実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。 露光装置周辺の概略構成図。 退避機構と、露光装置と、感光体ドラムとを示す斜視図。 退避機構の概略構成図。 露光装置を潜像形成位置から退避位置へ移動中の退避機構を示す図。 露光装置が退避位置にあるときの退避機構を示す図。 露光装置を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの退避機構の第１リンク部材と開閉カバーとの関係を示す図。 退避機構の変形例を示す図。 従来の退避機構の書込ヘッド周辺の構造を示す概略構成図。 従来の退避機構の平面図。 カバー部材を示す斜視図。 変形例の退避機構の概略構成図。 露光装置を潜像形成位置から退避位置へ移動中の変形例の退避機構を示す図。 露光装置が退避位置にあるときの変形例の退避機構を示す図。 露光装置を退避位置から潜像形成位置へ移動中の変形例の退避機構を示す図。

以下、本発明を、画像形成装置であるレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）に適用した実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るプリンタ１の概略構成図である。
本プリンタ１は、装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ５０、潜像形成手段としての露光装置６０、転写ローラ７０、給紙カセット１０、定着装置８０などを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、潜像担持体としての感光体ドラム３、帯電手段としての帯電ローラ４、現像手段としての現像装置２、クリーニング手段としてのクリーニング装置５などを有している。

感光体ドラム３は、図中反時計回りに回転駆動されながら、帯電手段としての帯電ローラ４により、その表面を一様に帯電される。その後、潜像形成手段としての露光装置６０により画像情報に基づき露光されて、感光体ドラム３の表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、現像装置２により現像され、感光体ドラム３上にトナー像が形成される。感光体ドラム３上に形成されたトナー像は、転写ローラ７０を備えた転写手段としての転写ユニットにより、給紙カセット１０から給紙ローラ１２及びレジストローラ対１４を経て搬送される記録材としての用紙上に転写される。

転写終了後の用紙は、定着手段としての定着装置８０によりトナー像が定着され、排紙ローラ１５により機外に排出される。転写されずに感光体ドラム３上に残留した転写残トナーは、クリーニング手段としてのクリーニング装置５により感光体ドラム３の表面から除去される。また、感光体ドラム３上の残留電荷は、不図示の除電手段としての除電ランプで除去される。

感光体ドラム３や現像装置２の経時劣化によりプロセスカートリッジ５０の交換が必要な場合には、プリンタ本体の図中左側側面部に設けられた開閉部材たる開閉カバー９１を開けることにより、プロセスカートリッジ５０を図中左側面部から取り出すことができる構成となっている。なお、本実施形態では、感光体ドラム３と現像装置２とを一体に支持するプロセスカートリッジ５０としたが、感光体ドラム３と現像装置２とを個別に着脱可能な構成にしてもよい。

図２は、露光装置６０周辺の概略構成図である。
図２に示すように露光装置６０は、感光体ドラム３の長手方向に配列されたＬＥＤや有機ＥＬ素子などの複数の発光素子、感光体ドラム３と発光素子とに配列された複数のレンズなどで構成された書込ヘッド６４と、書込ヘッド６４を保持するホルダ６５とを有している。書込ヘッド６４は、バネ部材６６によって感光体３方向に付勢されてホルダ６５に保持されている。書込ヘッド６４は、画像情報に基づいて所定の位置の発光素子を発光させ、レンズを介して感光体ドラム３に照射することで、感光体ドラム３を露光し、感光体ドラム３に静電潜像が形成される。
ホルダ６５の長手方向両端には、後述する退避機構に支持される支持突起６２が設けられている。

プロセスカートリッジ５０のケース５０ａには、露光装置６０が潜像形成位置で位置決めされる位置決め部２４が設けられている。露光装置６０がこの位置決め部２４に当接して位置決めされることにより、露光装置６０が、感光体ドラム３に対して所定の距離で位置めされ、良好な潜像を形成することができる。

また、ケース５０ａには、露光装置６０を位置決め部２４にガイドする潜像ガイド手段としてのガイド部２３が設けられている。後述するように露光装置６０が退避位置から潜像形成位置に移動するとき、このガイド部２３により露光装置６０が位置決め部２４に案内され、露光装置６０が位置決め部２４に当接して、潜像形成位置で位置決めされる。

書込ヘッド６４は、焦点距離が短いため、露光装置６０を感光体ドラム３に近接配置する必要がある。このように、露光装置６０を感光体ドラム３に近接配置するため、プロセスカートリッジ５０を装置本体に対して着脱するとき邪魔となる。そのため、本実施形態においては、感光体ドラム３に近接した潜像形成位置と、感光体ドラム３から離間した退避位置との間を、露光装置６０を移動させる退避機構を備えている。以下に本実施形態の退避機構について図面を用いて具体的に説明する。

図３は、退避機構１００と、露光装置６０と、感光体ドラム３とを示す斜視図であり、図４は、退避機構１００の概略構成図である。図３、図４は、露光装置６０が感光体ドラム３に潜像を形成する潜像形成位置に位置しているときを示している。
図３に示すように、退避機構１００は、露光装置６０の長手方向一端側と他端側とに設けられている。

図４に示すように、退避機構１００は、装置本体に回動自在に支持された回動部材として第１リンク部材１０１、露光装置６０を保持し、装置本体に回動自在に支持された保持部材としての第２リンク部材１０２、第１リンク部材１０１と第２リンク部材とを連結する連結手段としての連結機構１０３などを備えている。

連結機構１０３は、一端が第１リンク部材１０１に回動自在に支持され、他端が、連結軸１０３ｃに回動自在に支持された第１連結部材１０３ａと、一端が連結軸１０３ｃに回動自在に支持され、他端が第２リンク部材１０２に回動自在に支持された第２連結部材１０３ｂとを有している。連結軸１０３ｃは、装置本体の側板に設けられた開閉カバー９１側（図中左側）に延びる連結案内孔１０５ａを貫通している。

第２リンク部材１０２は、露光装置６０のホルダ６５の長手方向両端部に設けられた支持突起６２（図２参照）が貫通し、第２リンク部材１０２の回動の支点Ａ１に向かって延びる長孔状の支持孔１０２ａが設けられている。露光装置６０の支持突起６２がこの支持孔１０２ａを貫通することにより、露光装置６０が退避機構１００に支持される。また、支持突起６２は、図４に示すように、装置本体側板に設けられた連結部材ガイド手段としての露光案内孔１０５ｂを貫通している。また、露光装置６０のホルダ６５には、案内突起６３が設けられており、この案内突起６３も、露光案内孔１０５ｂを貫通している。

第１リンク部材１０１は、中心角が略９０°の扇形状をしており、第１リンク部材１０１の円周方向一端に第１連結部材１０３ａが回動自在に支持されている。第１リンク部材１０１の円周方向他端には、ボス部１０１ａが設けられている。

第２連結部材１０３ｂの一端側（連結軸１０３ｃに回動自在に支持された側）には、付勢手段として引っ張りスプリング１０４の一端を引っ掛けるための引っ掛け部１１３が設けられている。引っ張りスプリング１０４は、一端がこの引っ掛け部１１３に引っ掛けられて、第２連結部材１０３ｂを図中矢印Ｓ方向に付勢している。

この引っ張りスプリング１０４の付勢力により、連結軸１０３ｃは、第１リンク部材１０１側へ移動するような力を受ける。このとき、第１リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と連結軸１０３ｃとを結んだ線分Ａよりも第１連結部材１０３ａの第１リンク部材１０１支持位置Ａ３が図中下側にある。その結果、連結軸１０３ｃの第１リンク部材１０１側へ移動するような力によって、支持位置Ａ３に矢印Ｔ１方向に移動させようとする力が生じ、第１リンク部材１０１が、図中時計回りに回動させようとする力が生じる。その結果、第１リンク部材１０１が、装置本体に設けられた規制手段としての規制部材１０６に突き当たる。

このように、本実施形態においては、第１リンク部材１０１が、連結機構１０３を介して付勢手段たる引っ張りスプリング１０４により図中時計回り方向に付勢され、規制部材１０６に突き当たることにより、露光装置６０を潜像形成位置に位置させている。

また、本実施形態では、図３に示すように、露光装置６０の両端に退避機構を設けているが、露光装置６０の一端側にのみ退避機構１００を設けてもよい。この場合、両端に退避機構１００を設けた場合に比べて、部品点数を削減でき、装置を安価にすることができる。しかし、一端側にのみ退避機構１００を設けた場合は、露光装置の他端側が、退避機構１００のある一端側に追随する形となり、両端の動きに偏差が出てしまう。一方、本実施形態のように、露光装置６０の両端に退避機構１００を設けることで、露光装置６０両端の動きの偏差を抑制することができる。

また、図３に示すように、一端側の退避機構と、他端側の退避機構とは、退避機構連結部材１０７により連結されている。具体的には、退避機構連結部材１０７は、一端側の退避機構の第２リンク部材１０２と、他端側の退避機構のリンク部材１０２とを連結している。
一端側の退避機構と、他端側の退避機構とを連結させていない場合、一端側の退避機構と他端側の退避機構とで動作の遅れが生じると、露光装置６０を移動させるときに、露光装置６０に捩れが生じおそれがある。露光装置６０を移動させるときに、露光装置６０が捩れると、支持突起６２が露光案内孔１０５ｂに突き当り、支持突起６２が露光案内孔１０５ｂ内をスムーズに移動できなくなる。その結果、露光装置６０をスムーズに移動させることができないおそれがある。
一方、本実施形態のように、退避機構連結部材１０７により一端側の退避機構と他端側の退避機構とを連結することで、一端側の退避機構と他端側の退避機構とを一体的に動作させることができる。これにより、露光装置６０の捩れを抑制することができ、露光装置６０をスムーズに移動させることができる。

また、プロセスカートリッジ５０を装置本体に装着するときに、退避位置にある露光装置６０にぶつかって、露光装置６０が破損するおそれがある。また、開閉カバー９１を開いた状態のとき、ユーザーが開閉カバー９１により開かれた開口部から露光装置６０を触って、露光装置６０を破損させてしまう場合もある。このため、退避位置にある露光装置６０を保護するための保護部材１１２を備えている。保護部材１１２は、露光装置６０の長手方向に延びており、一端が、装置本体一端側の側板に固定されており、他端が、装置本体一端側の側板に固定されている。保護部材１１２は、図４に示すように、断面略Ｌ字状の形状をしており、退避位置にある露光装置６０の開閉カバー側の面と対向する第１面１１２ａと、プロセスカートリッジ５０の引き出し領域と退避位置にある露光装置６０との間を仕切るように設けられた第２面１１２ｂとを有している。

また、図１１に示すように、第１リンク部材１０１、第１連結部材１０３ａ、第２連結部材１０３ｂを、装置本体側板１１１とカバー部材１０５とで覆うようにしてもよい。図１１に示す構成においては、連結軸１０３ｃが貫通して、連結軸１０３ｃを案内する連結案内孔１０５ａと、支持突起６２が貫通して、支持突起６２を案内する露光案内孔１０５ｂとが、カバー部材１０５に設けられている。
このように、カバー部材１０５と装置本体側板１１１とで第１リンク部材１０１、第１連結部材１０３ａ、第２連結部材１０３ｂを覆うことで、開閉カバー１１０をユーザーが開いたとき、ユーザーが第１リンク部材１０１、第１連結部材１０３ａや第２連結部材１０３ｂに触れるのを抑制することができる。従って、ユーザーにより露光装置６０を退避位置から潜像形成位置へ移動させてしまうのを抑制することができる。これにより、プロセスカートリッジ装着時に、露光装置６０が潜像形成位置にあり、露光装置６０が、プロセスカートリッジとぶつかるのを抑制することができる。

次に、露光装置６０の潜像形成位置と退避位置との間の移動について説明する。
図５は、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動中の退避機構１００を示す図であり、図６は、露光装置６０が退避位置にあるときの退避機構１００を示す図である。また、図７は、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの退避機構１００の第１リンク部材１０１と開閉カバー９１との関係を示す図である。

図７に示すように、開閉カバー９１には、第１リンク部材１０１のボス部１０１ａを引っ掛ける鉤形状の作用部材としての引っ掛けレバー９１ａと、ボス部１０１ａをガイドする開閉ガイド９１ｂとが設けられている。
図７（ａ）に示すように、開閉カバー９１が閉じられており、露光装置６０が潜像形成位置にあるときは、引っ掛けレバー９１ａは、ボス部１０１ａから離間している。

高温環境下などによる開閉カバー９１の変形や、部品公差などにより、引っ掛けレバー９１ａの位置が正規の位置から開閉カバーの開き方向側（図７の左側）にずれる場合がある。図７（ａ）に示す状態で、引っ掛けレバー９１ａがボス部１０１ａと当接する構成とした場合、引っ掛けレバー９１ａの位置が正規の位置から図７の左側へずれると、引っ掛けレバー９１ａにより第１リンク部材１０１に力が作用し、第１リンク部材１０１が図中反時計回りに回動する場合がある。これにより、退避機構１００を介して、露光装置６０が動いてしまい、露光装置６０の感光体に対する位置がずれるおそれがある。また、開閉カバー９１が外部衝撃を受けるなどして、画像形成動作中に、引っ掛けレバー９１ａが振動すると、退避機構を介して露光装置６０が振動してしまい、高品位な潜像を形成することができない。

一方、本実施形態においては、露光装置６０が潜像形成位置にあるとき、引っ掛けレバー９１ａを、ボス部１０１ａから離間させて作用部材たる引っ掛けレバー９１ａと、回動部材たる第１リンク部材１０１とを非接触状態として、開閉カバー９１と第１リンク部材１０１との間に力が作用しない構成としている。これにより、高温環境下で開閉カバー９１が変形するなどして、引っ掛けレバー９１ａの位置が正規の位置から開閉カバーの開き方向側（図７の左側）に多少ずれても、引っ掛けレバー９１ａにより第１リンク部材１０１が回動することがない。これにより、引っ掛けレバー９１ａがボス部１０１ａと当接する構成とした場合に比べて、露光装置６０の感光体に対する位置を精度よく出すことができる。また、開閉カバーが外部衝撃を受けるなどして振動しても、その振動が、退避機構に伝達されるのを抑制することができる。これにより、露光装置６０が振動するのを抑制することができる。

本実施形態においては、露光装置６０が潜像形成位置にあるとき、第１リンク部材１０１は、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの回動方向と反対方向に引っ張りスプリング１０４により付勢されている。よって、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるために第１リンク部材１０１を回動させるときに、規制部材１０６を移動させる必要がない。これにより、規制部材１０６を装置本体に固定することができる。従って、規制部材１０６が装置本体に対して移動する構成に比べて、規制部材１０６を装置本体に精度よく位置決めすることができる。その結果、露光装置６０を確実に位置決め部２４（図２参照）に突き当てることができ、露光装置６０を精度よく潜像形成位置に位置させることができる。

開閉カバー９１を開いていくと、引っ掛けレバー９１ａがボス部１０１ａに当接し、第１リンク部材１０１が図中反時計回りに回動する。このときは、第１リンク部材１０１は、連結機構１０３を介して引っ張りスプリング１０４により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り方向）と反対方向に付勢されており、第１リンク部材１０１を引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して回動させる。

引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して第１リンク部材１０１を図７（ｂ）まで回転させると、図５に示すように、第１リンク部材１０１の回転の支点Ａ２と、連結軸１０３ｃとを結ぶ線分Ａ上に第１リンク部材１０１の第１連結部材支持位置Ａ３がくる。上記線分Ａ上に第１連結部材支持位置Ａ３がくるまでの間は、連結軸１０３ｃが、第１リンク部材１０１から遠ざかる方向へ移動し、露光装置６０のホルダ６５が、バネ部材６６を圧縮して、先の図２に示す潜像形成位置から感光体ドラムに近接する近接位置へと移動する。また、上記線分Ａ上に第１連結部材支持位置Ａ３にくるまでの間において連結軸１０３ｃが第１リンク部材１０１から遠ざかる方向へ移動すると、第２連結部材１０３ｂが、第２リンク部材１０２の支持部を支点にして回動する構成とすることもできる。また、露光装置６０の潜像形成位置の位置決めを、第１リンク部材１０１が規制部材１０６に突き当たることのみで行う構成（プロセスカートリッジ５０の位置決め部２４を無くした構成）にした場合は、上記線分Ａ上に第１連結部材支持位置Ａ３にくるまでの間において連結軸１０３ｃが第１リンク部材１０１から遠ざかる方向へ移動すると、露光装置６０が感光体ドラムに近接する構成にしてもよい。

上記線分Ａ上に第１連結部材支持位置Ａ３がきた状態から引っ掛けレバー９１ａにより第１リンク部材１０１をさらに反時計回りに回動させ、支持位置Ａ３が、線分Ａよりも図５の上側に移動すると、連結軸１０３ｃを第１リンク部材１０１側（図中左側）へ移動させる引っ張りスプリング１０４の力により、支持位置Ａ３に先に示した図４の矢印Ｔ１方向と逆方向に移動させようとする力が生じる。これにより、第１リンク部材１０１が連結機構１０３を介して引っ張りスプリング１０４により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に付勢される。その結果、第１リンク部材１０１が引っ張りスプリング１０４の付勢力により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に回転し、図７（ｃ）に示すように、ボス部１０１ａが引っ掛けレバー９１ａから離間し、開閉ガイド９１ｂに当接する。

また、第１リンク部材１０１が反時計回りに回動することで、連結軸１０３ｃが、連結案内孔１０５ａに案内されて、開閉カバー９１側（図５の左側）へと移動する。すると、第２連結部材１０３ｂも開閉カバー側（図５の左側）へと移動し、第２リンク部材１０２が支点Ａ１を支点にして反時計回りに回動する。すると、第２リンク部材１０２の支持孔１０２ａを貫通している露光装置６０の支持突起６２と案内突起６３とが、露光案内孔１０５ｂに案内されながら、感光体ドラム３から離間する方向に持上げられる。

第２リンク部材１０２の支持突起６２を支持する支持孔１０２ａが、支点Ａ１側に延びる長孔形状となっているので、露光装置６０は、円弧状の軌跡をとらず、露光案内孔１０５ｂに案内されながら、感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に潜像形成位置から退避位置へと移動する。

このように、露光装置６０が、潜像形成位置から感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に退避位置へ移動するので、帯電ローラ４、現像装置２を露光装置６０に近接配置しても、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときに移動の邪魔となることがない。これにより、装置の小型化を図ることができる。

図７（ｃ）の状態からさらに開閉カバー９１を開いていくと、ボス部１０１ａが、開閉ガイド９１ｂに案内されながら、第１リンク部材１０１が引っ張りスプリング１０４の付勢力で図中反時計回りに回動し、露光装置６０を退避位置へと移動させる。そして、図７（ｄ）に示すように、ボス部１０１ａが開閉ガイド９１ｂから離間すると、退避機構１００は、図６に示すような状態となり、露光装置６０が退避位置に到達する。

また、露光案内孔１０５ｂは、図６に示すように、感光体ドラム３の法線方向にほぼ直線状に延びる部分と、図６の矢印Ｘ１に示すプロセスカートリッジ５０の引き出し方向とほぼ平行に延びる部分とを有している。このため、感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に露光装置６０がある程度移動し、支持突起６２が、露光案内孔１０５ｂの引き出し方向とほぼ平行に延びる部分にくると、露光装置６０は、案内突起６３を支点にして、図中反時計回りに回動し、露光装置６０の姿勢が変更される。そして、図６に示すように、案内突起６３が、露光案内孔１０５ｂのプロセスカートリッジ引き出し方向（図中矢印Ｘ１方向）とほぼ平行に延びる部分にくると、露光装置６０が、プロセスカートリッジ引き出し方向と略平行となる。

このように、本実施形態においては、感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に露光装置６０を移動させた後、露光装置６０を回動させて、プロセスカートリッジ引き出し方向と略平行にしている。これにより、露光装置６０を、プロセスカートリッジの着脱の邪魔とならない退避位置へ移動させるときの図中上下方向の移動量を、露光装置６０を回動させない場合に比べて、少なくなくすることができる。これにより、露光装置６０を潜像形成位置と退避位置との間を移動するための図中上下方向スペースを狭めることができ、装置の小型化を図ることができる。

また、図６に示すように、露光装置６０が退避位置に来ると、露光装置６０と開閉カバー９１により開かれた装置本体の開口部との間が、保護部材１１２の第１面１１２ａにより仕切られる。また、露光装置６０とプロセスカートリッジの引き出し領域との間が、保護部材１１２の第２面１１２ｂにより仕切られる。これにより、プロセスカートリッジ５０を上記開口部から装置本体に装着しているときに、何かの弾みで、プロセスカートリッジ５０が退避位置にある露光装置６０側へ移動しても、プロセスカートリッジ５０は、保護部材１１２とぶつかり、露光装置６０にぶつかるのを抑制することができる。その結果、露光装置６０が、破損するのを抑制することができる。また、ユーザーが、上記開口部から露光装置６０に触れるのを抑制することもでき、露光装置６０が、破損するのを抑制することができる。

露光装置６０が退避位置に到達したとき、連結軸１０３ｃが、連結案内孔１０５ａの開閉カバー９１側端部（図６の左側端部）に突き当たることで、第１リンク部材１０１の回動を規制する。また、露光装置６０が退避位置に到達したとき、引っ張りスプリング１０４が自由長となるように構成することで、第１リンク部材１０１の回動を停止させてもよい。

このように、本実施形態においては、開閉カバー９１が開かれると、露光装置６０が潜像形成位置から退避位置へ退避するので、プロセスカートリッジ５０を交換するとき、露光装置６０が、交換の邪魔となることがなく、本体フレームの開口部（開閉カバー９１を開くこと開けられた開口部）からプロセスカートリッジ５０を容易に着脱することができる。

本実施形態においては、先の図５の状態から、第１リンク部材１０１を反時計回りに回動させると、引っ張りスプリング１０４の付勢力により第１リンク部材１０１を回動させる方向が切り替わる。これにより、露光装置６０が退避位置にあるときは、第１リンク部材１０１は、引っ張りスプリング１０４により露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの回動方向に付勢される。よって、露光装置６０が退避位置にあるときに、プリンタ本体に衝撃や振動が生じたり、プロセスカートリッジを取り出すときに、第１リンク部材１０１に触れたりして第１リンク部材１０１に図中時計回りに回動させる（露光装置６０を退避位置から潜像形成位置へ移動させるときの回動方向）力が生じても、引っ張りスプリング１０４により図中反時計回りに回動させる付勢力が第１リンク部材１０１に働くので、露光装置６０が、退避位置から潜像形成位置へ移動することがない。これにより、開閉カバー９１が開かれているときに、予期せずに露光装置６０が退避位置から潜像形成位置に移動してしまうのを抑制することができる。

プロセスカートリッジ５０が交換され、開閉カバー９１を閉じていくと、開閉カバー９１の開閉ガイド９１ｂが、第１リンク部材１０１のボス部１０１ａに当接する。この状態からさらに開閉カバー９１を閉じていくと、ボス部１０１ａが開閉ガイド９１ｂに案内されなが、第１リンク部材１０１が、引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して、図７の時計回り方向に回動する。これにより、露光装置６０が、退避位置から潜像形成位置に向けて移動する。そして、開閉ガイド９１ｂによりボス部１０１ａを押し込んでいき、先の図５の状態以上に第１リンク部材１０１を図中時計回りに回動させると、第１連結部材支持位置Ａ３が、線分Ａよりも下側に移動し、引っ張りスプリング１０４の付勢力による第１リンク部材１０１の回動方向が切り替わる。これにより、第１リンク部材１０１が引っ張りスプリング１０４の付勢力により回動し、規制部材１０６に突き当たる。

また、第１リンク部材１０１の図７の時計回りの回動により、露光装置６０が退避位置から潜像形成位置へ移動し、露光装置６０が潜像形成位置の近傍まで移動すると、先の図２に示すように、露光装置６０が、プロセスカートリッジ５０のガイド部２３に案内されながら、プロセスカートリッジ５０の位置決め部２４へ移動し、露光装置６０が位置決め部２４に突き当たって、潜像形成位置で位置決めされる。

このように、本実施形態の退避機構１００においては、露光装置６０が潜像形成位置と退避位置との間を移動するときに、第１リンク部材１０１の引っ張りスプリング１０４の付勢力による回動方向が切り替わる。これにより、露光装置６０が潜像形成位置にあるとき、第１リンク部材１０１を、引っ張りスプリング１０４により露光装置６０を退避位置から潜像形成位置へ移動させるときの回動方向に付勢できる。よって、上述したように、露光装置６０が潜像形成位置にあるとき、第１リンク部材１０１が回動しないように規制する規制部材１０６を、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるとき、退避させる必要がなく、規制部材１０６を装置本体に固定することができる。これにより、精度よく露光装置６０を潜像形成位置に位置させることができる。また、露光装置６０が退避位置にあるときは、引っ張りスプリング１０４により露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの回動方向に付勢できる。よって、上述したように、プロセスカートリッジ５０交換時に、露光装置６０が退避位置から潜像形成位置へ移動するのを抑制することができ、プロセスカートリッジ５０の交換時に露光装置６０がぶつかって、露光装置６０が破損したりするのを抑制することができる。

また、本実施形態においては、連結機構１０３を複数の連結部材で構成している。連結機構１０３をひとつの連結部材で構成した場合、第２リンク部材１０２の回動量が、第１リンク部材１０１の回動量と同じとなり、露光装置６０の潜像形成位置から退避位置への移動量が多くなる。その結果、露光装置６０が潜像形成位置から退避位置へ移動させるためのスペースを大きくとる必要がある。一方、連結機構１０３を、複数の連結部材で構成することで、連結機構１０３の連結部材の接続部を中心にして連結部材が回動することで、第１リンク部材１０１の回動量に対して第２リンク部材１０２の回動量を少なくすることができる。これにより、連結部材がひとつの場合に比べて、露光装置６０が移動するためのスペースを狭めることができる。

また、開閉カバー９１は、画像形成装置の前側に設けるのが好ましい。開閉カバー９１を画像形成装置の前側に設けることで、プロセスカートリッジ５０を容易に交換することができる。

また、連結部材を複数で構成することで、露光装置６０に対して自由な退避軌跡を取らせることも可能である。よって、第２リンク部材１０２を装置本体に回動自在に支持した構成とせず、連結部材にのみ支持された構成としても、露光装置６０を、感光体ドラム３の法線方向にほぼ直線状に引き出すことも可能となる。具体的に説明すると、露光案内孔１０５ｂを感光体法線方向に直線状に形成することで、第２連結部材１０３ｂの第２リンク部材１０２の保持側端部が、感光体法線方向に直線状に移動し、第２リンク部材１０２に保持されている露光装置６０を、感光体法線方向に直線状に移動させることができる。また、連結部材の数が多くなりすぎると、連結部材を配置するスペースが多く必要となるため、本実施形態においては、連結部材を２本にしている。

また、連結機構１０３に引っ張りスプリング１０４を設けることで、連結機構１０３（第１連結部材１０３ａ、第２連結部材１０３ｂおよび連結軸１０３ｃ）の動作のために空けたスペースに引っ張りスプリング１０４を配置することができ、装置の小型化を図ることができる。

また、本実施形態においては、連結機構１０３を介して第１リンク部材１０１に引っ張りスプリング１０４に付勢力を付与しているが、図８に示すように、第１リンク部材１０１に引っ掛け部１０１ｄを設け、直接引っ張りスプリング１０４を第１リンク部材１０１に取り付けて、直接第１リンク部材１０１を付勢してもよい。この図８に示す構成においては、図中点線に示すように、引っ張りスプリング１０４が、引っ掛け部１０１ｄと第１リンク部材１０１の支点Ａ２とを結ぶ線分Ｂ上となる位置よりも、引っ掛け部１０１ｄの位置が、図中上側にくると、引っ張りスプリング１０４の付勢力により第１リンク部材１０１を回転させる方向が、露光装置６０を潜像位置へ移動させる回転方向から退避させる回転方向に切り替わる。

また、本実施形態においては、連結機構１０３を介して、露光装置６０を保持しているが、第１リンク部材に直接、露光装置６０を保持する構成でもよい。

また、上述では、図７に示すように、開閉カバー９１に第１リンク部材１０１のボス部１０１ａを引っ掛けて、第１リンク部材１０１を引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して図中反時計回りに回動させるための引っ掛けレバー９１ａと、ボス部１０１ａを案内して、第１リンク部材１０１を引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して図中時計回りに回動させるための開閉ガイド９１ｂとを設けているが、引っ掛けレバー９１ａのみで、第１リンク部材１０１を両方向に回動させることもできる。以下、この構成を退避機構１００の変形例として、説明する。

図１２は、変形例の退避機構１００Ａの概略構成図である。
図１２に示すように、この変形例１００Ａの退避機構１００Ａにおいては、開閉レバー９１を閉じるとき、引っ掛けレバー９１ａにより、第１連結部材１０３ａを第１リンク部材１０１に取り付ける取り付け部材１０１ｂを押して、第１リンク部材１０１を図１２の時計回りに回動させる構成となっている。

図１３は、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときの変形例の退避機構１００Ａと開閉カバー９１との関係を示す図であり、図１４は、露光装置６０が退避位置にあるときの変形例の退避機構１００Ａと開閉カバー９１との関係を示す図であり、図１５は、露光装置６０を退避位置から潜像形成位置へ移動させるときの変形例の退避機構１００Ａと開閉カバー９１との関係を示す図である。

図１３、図１４に示すように、露光装置６０を潜像形成位置から退避位置へ移動させるときは、上述と同様、開閉カバー９１を開いていくと、引っ掛けレバー９１ａが第１当接部としてのボス部１０１ａに当接し、図１３に示すように、第１リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と連結軸１０３ｃとを結んだ線分Ａ上に第１連結部材１０３ａの第１リンク部材１０１支持位置Ａ３がくるまで、引っ掛けレバー９１ａにより第１リンク部材１０１を図中反時計回りに回動させる。上記線分Ａ上に第１連結部材支持位置Ａ３（部材１０１ｂ）がきた状態から引っ掛けレバー９１ａにより第１リンク部材１０１をさらに反時計回りに回動させて、支持位置Ａ３を、図１３線分Ａよりも図の上側に移動させる。すると、引っ張りスプリング１０４の力により、第１リンク部材１０１が自動的に図中反時計回りに回動して露光装置６０を退避位置へ移動させる。

プロセスカートリッジを交換して、図１４に示す状態から、開閉カバー９１を閉めていくと、図１５に示すように、引っ掛けレバー９１ａの先端面に第２当接部としての取り付け部材１０１ｂに当接する。

図１５に示す状態から、開閉カバー９１をさらに閉じていくと、引っ掛けレバー９１ａにより取り付け部材１０１ｂが押され、引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して、第１リンク部材１０１を図中時計回りに回動させる。そして、先の図１３に示す位置まで、引っ掛けレバー９１ａの先端面で取り付け部材１０１ｂが押して、引っ張りスプリング１０４の付勢力に抗して、第１リンク部材１０１を図中時計回りに回動させる。

この変形例においては、リンク部材１０１の形状や、引っ掛けレバー１０１ａの形状を工夫して、図１３に示す位置まで、取り付け部材１０１ｂが引っ掛けレバー９１ａの先端面で押されるように構成している。具体的には、先の図１５に示すように、取り付け部材１０１ｂが、引っ掛けレバー９１ａと当接する際、先端面の図中上方に当接するように、リンク部材１０１の回動の支点Ａ２から取り付け部材１０１ｂまでの距離を、上記回動の支点Ａ２からボス部１０１ａまでの距離よりも長くしている。また、引っ掛けレバー９１ａの先端面９１１で取り付け部材１０１ｂを先の図１３に示す位置まで押せるよう、ボス部１０１ａが引っ掛かる凹部から、所定の長さ突き出してしる。

そして、先の図１３に示す位置からさらに、取り付け部材１０１ｂを引っ掛けレバー９１ａの先端面９１１で押すと、引っ張りスプリング１０４の付勢力による第１リンク部材１０１の回動方向が切り替わり、第１リンク部材１０１が引っ張りスプリング１０４の付勢力により回動して、規制部材１０６に突き当たる。

この変形例の退避機構においては、引っ掛けレバー９１ａのみで引っ張りスプリング１０４の付勢力による第１リンク部材１０１の回動方向が切り替わる状態まで、第１リンク部材１０１を回動させる。これにより、先の図７に示すように、引っ掛けレバー９１ａと、開閉ガイド９１ｂとで行う場合に比べてシンプルな構成とすることができる。また、部品点数を削減でき、装置のコストダウンや装置の省スペース化を図ることができる。

以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の（１）〜（１２）態様毎に特有の効果を奏する。
（１）
感光体ドラム３などの潜像担持体表面に潜像を形成する露光装置６０などの潜像形成手段を前記潜像担持体表面に潜像を形成する潜像形成位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動させる退避機構１００において、画像形成装置本体に回動自在に支持され、回動することで前記潜像形成手段を前記潜像位置と退避位置との間で移動させる第１リンク部材１０１などの回動部材と、回動部材を付勢する引っ張りスプリング１０４などの付勢手段とを備え、回動部材を回動させて前記潜像形成手段を退避位置から潜像形成位置へ移動させている間に、付勢手段の付勢力が、回動部材の回動を阻止する阻止方向から、阻止方向と逆方向に切り替わるように構成し、潜像形成手段が潜像形成位置にあるとき、付勢手段の付勢力による回動部材の回動を規制する規制手段を備えた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、潜像形成手段を精度よく潜像形成位置に位置させることができる。また、潜像形成手段が退避位置あるとき、装置に衝撃などが生じても、潜像形成手段が退避位置から潜像形成位置に移動するのを抑制することができる。

（２）
また、上記（１）に記載の態様の退避機構１００において、画像形成装置本体の開口部を開閉する開閉カバー９１の開閉動作に連動して第１リンク部材１０１などの回動部材を回動させるように作用する引っ掛けレバー９１ａなどの作用部材を備え、開閉カバー９１が閉状態のとき、作用部材と回動部材とを非接触状態とした。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、露光装置６０などの潜像形成手段の感光体などの潜像担持体に対する位置ずれや、潜像形成手段の振動を抑えることができる。

（３）
また、上記（２）記載の態様の退避機構１００において、第１リンク部材１０１などの回動部材には、開閉カバー９１を開くときに引っ掛けレバー９１ａなどの作用部材が当接して、回動部材を、露光装置６０などの潜像形成手段を潜像位置から退避位置へ移動させる第１の回動方向に回動させるボス部１０１ａなどの第１当接部と、開閉カバー９１を閉じるときに作用部材が当接して、回動部材を第１の回動方向とは逆方向に回動させる取り付け部材１１０ｂなどの第２当接部とを有する。
かかる構成を備えることで、変形例で説明したように、引っ掛けレバー９１ａと、開閉ガイド９１ｂとで行う場合に比べてシンプルな構成とすることができる。

（４）
また、上記（１）乃至（３）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、規制部材１０６としての規制手段を画像形成装置に固定した。
かかる構成とすることで、実施形態で説明したように、規制手段を画像形成装置に対して移動可能に構成した場合に比べて、潜像形成手段を精度よく潜像形成位置に位置させることができる。

（５）
また、上記（１）乃至（３）いずれかに記載の態様の退避機構において、露光装置６０などの潜像形成手段を保持する第２リンク部材１０２などの保持部材と前記保持部材と第１リンク部材１０１としてのリンク部材とを連結する連結機構１０３としての連結手段とを備えた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、露光装置６０に対して自由な退避軌跡を取らせることが可能となる。これにより、露光装置６０を、感光体ドラムなどの潜像担持体表面に対して、垂直方向に直線状に潜像形成位置から移動させることも可能となる。これにより、露光装置６０などの潜像形成手段の近傍に現像装置２や帯電ローラ４を配置しても、潜像形成手段の退避位置への移動の邪魔となることはない。また、潜像形成手段の移動量を抑えることも可能となり、潜像形成手段の移動ためのスペースを狭めることが可能となり、装置のコンパクト化を図ることができる。

（６）
また、（５）に記載の態様の退避機構１００において、引っ張りスプリング１０４などの付勢手段を、連結機構１０３などの連結手段に取り付けた。
かかる構成とすることで、実施形態で説明したように、連結手段の動作のために設けたスペースに付勢手段を配置することができ、退避機構の大型化を抑えることができる。

（７）
また、（５）または（６）に記載の態様の退避機構１００において、第２リンク部材１０２などの保持部材を、画像形成装置本体に対して回動自在に支持し、前記保持部材は、露光装置６０などの潜像形成手段を前記保持部材の回動の中心に向けて移動可能に保持した。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、潜像形成位置から潜像形成手段を移動させるとき、潜像形成手段を感光体ドラムなどの潜像担持体表面に対して、法線方向に直線状に移動させることができる。これにより、露光装置６０などの潜像形成手段の近傍に現像装置２や帯電ローラ４を配置することができ、画像形成装置のコンパクト化を図ることができる。

（８）
また、（５）乃至（７）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、連結機構１０３などの連結手段は、複数の連結部材からなる。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、連結手段をひとつの連結手段で構成した場合に比べて、露光装置６０に対して自由な退避軌跡を取らせることが可能となる。

（９）
また、上記（８）に記載の態様の退避機構１００において、一端に第２リンク部材１０２などの保持部材が取り付けられた第２連結部材１０３ｂなどの連結部材の一端を、直線状にガイドする露光案内孔１０５ｂなどの連結部材ガイド手段を設けた。
かかる構成とすることでも、露光装置６０などの潜像形成手段を、感光体ドラムなどの潜像担持体表面に対して、法線方向に直線状に移動させることができる。これにより、露光装置６０などの潜像形成手段の近傍に現像装置２や帯電ローラ４を配置することができ、画像形成装置のコンパクト化を図ることができる。

（１０）
また、上記（１）乃至（９）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、第１リンク部材１０１などの回動部材および複数の連結部材を、カバーするカバー部材１０５を設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、ユーザーが第１リンク部材１０１などの回動部材、複数の連結部材に触れるのを抑制することができる。従って、ユーザーにより露光装置６０などの潜像形成手段を退避位置から潜像形成位置へ移動させてしまうのを抑制することができる。これにより、プロセスカートリッジ装着時に、潜像形成手段が潜像形成位置にあり、潜像形成手段が、プロセスカートリッジとぶつかるのを抑制することができる。

（１１）
また、上記（１）乃至（１０）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、露光装置６０などの潜像形成手段を潜像形成位置にガイドするガイド部２３などの潜像ガイド手段を設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、潜像形成手段を確実に潜像形成位置に位置させることができる。

（１２）
また、上記（１１）に記載の態様の退避機構１００において、ガイド部２３などのガイド手段は、潜像形成位置近傍にまできた露光装置６０などの潜像形成手段をガイドする。
かかる構成を備えることで、部品コストを抑えることができる。

（１３）
また、上記（１）乃至（１２）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、退避位置に露光装置６０などの潜像形成手段が位置するとき、潜像形成手段を、開閉カバー９１により開閉される装置本体の開口部から引き出されるプロセスカートリッジ５０などのユニットの引き出し方向と略平行に保持する。
かかる構成とすることで、実施形態で説明したように、潜像形成手段を潜像形成位置から退避位置へ移動させるためのスペースを狭めることができ、装置の小型化を図ることができる。

（１４）
また、上記（１）乃至（１３）いずれかに記載の態様の退避機構１００において、退避位置にある露光装置６０などの潜像形成手段を保護する保護部材１１２をを設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、露光装置６０などの潜像形成手段が、破損するのを抑制することができる。

（１５）
また、感光体ドラム３などの潜像担持体と、前記潜像担持体に潜像を形成する露光装置６０などの潜像形成手段と、前記潜像形成手段を前記潜像担持体表面に潜像を形成する潜像形成位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動させる退避機構１００とを備えたプリンタ１などの画像形成装置において、前記退避機構１００として上記（１）乃至（１４）いずれかに記載の態様の退避機構を用いた。
かかる構成を備えることで、良好な潜像を形成することができ、高品質な画像を形成することができる。

（１６）
また、上記（１５）に記載の態様のプリンタ１などの画像形成装置において、退避機構１００を露光装置６０などの潜像形成手段の両端に設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、露光装置６０の移動の偏差を抑制することができる。

（１７）
また、上記（１６）に記載の態様の画像形成装置において、一端側の退避機構と他端側の退避機構とを連結する退避機構連結部材１０７を設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、一端側の退避機構と他端側の退避機構とを一体的に動作させることができ、露光装置６０の捩れを抑制することができる。

（１８）
上記（１５）乃至（１７）に記載の態様の画像形成装置において、少なくも感光体３などの潜像担持体を備え、開閉カバー９１により開閉される装置本体の開口部から装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジ５０などのユニットを有する。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、ユニットの着脱時に、露光装置６０などの潜像形成手段が邪魔になることがない。

（１９）
また、上記（１８）に記載の態様の画像形成装置において、露光装置６０などの潜像形成手段を潜像形成位置に位置決めする位置決め部２４などのプロセスカートリッジ５０などのユニットに設けた。
感光体３などの潜像担持体を保持するユニットに位置決め部２４を設けることで、露光装置６０などの潜像形成手段を潜像担持体に対して、精度よく位置決めすることができる。

（２０）
また、上記（１８）または（１９）に記載の態様の画像形成装置において、開閉カバー９１は、画像形成装置本体の前側側面に設けられている。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、プロセスカートリッジ５０などのユニットを装置から容易に着脱することができる。

１：プリンタ
２：現像装置
３：感光体ドラム
４：帯電ローラ
２３：ガイド部
２４：位置決め部
５０：プロセスカートリッジ
６０：露光装置
６２：支持突起
６３：案内突起
６４：書込ヘッド
６５：ホルダ
６６：バネ部材
９１：開閉カバー
９１ａ：引っ掛けレバー
９１ｂ：開閉ガイド
１００：退避機構
１０１：第１リンク部材
１０１ａ：ボス部
１０２：第２リンク部材
１０２ａ：支持孔
１０３：連結機構
１０３ａ：第１連結部材
１０３ｂ：第２連結部材
１０３ｃ：連結軸
１０４：引っ張りスプリング
１０５：カバー部材
１０５ａ：連結案内孔
１０５ｂ：露光案内孔
１０６：規制部材
１０７：退避機構連結部材
１１２：保護部材
１１３：引っ掛け部

特開２００６−１８１２８号公報

Claims (15)

1. 潜像担持体と、
   前記潜像担持体に潜像を形成する潜像形成手段と、
   前記潜像形成手段を前記潜像担持体表面に潜像を形成する潜像形成位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動させる退避機構とを備えた画像形成装置において、
   前記退避機構は、画像形成装置本体に回動自在に支持され、回動することで前記潜像形成手段を前記潜像形成位置と退避位置との間で移動させる回動部材と、前記回動部材を付勢する付勢手段とを備え、前記回動部材を回動させて前記潜像形成手段を前記退避位置から前記潜像形成位置へ移動させている間に、前記付勢手段の付勢力が、前記回動部材の回動を阻止する阻止方向から、前記阻止方向と逆方向に切り替わるように構成し、前記潜像形成手段が前記潜像形成位置にあるとき、前記付勢手段の付勢力による前記回動部材の回動を規制する規制手段を備えており、
   前記退避機構を前記潜像形成手段の両端に設け、
   一端側の退避機構と他端側の退避機構とを連結する退避機構連結部材を設け、
   前記画像形成装置本体の開口部を開閉する開閉カバーに設けられ、前記回動部材の被引っ掛け部に引っ掛ける引っ掛け部を有し、前記開閉カバーの開閉動作時に前記引っ掛け部を前記被引っ掛け部に引っ掛けて、前記回動部材を回動させるように作用する作用部材を備え、
   前記開閉カバーが閉状態のとき、前記作用部材の前記引っ掛け部と前記回動部材とを非接触状態としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記回動部材には、前記開閉カバーを開くときに前記作用部材が当接して、前記回動部材を、前記潜像形成手段を前記潜像形成位置から退避位置へ移動させる第１の回動方向に回動させる第１当接部と、
   前記開閉カバーを閉じるときに前記作用部材が当接して、前記回動部材を前記第１の回動方向とは逆方向に回動させる第２当接部とを有し、
   前記第１当接部が、前記被引っ掛け部であることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１または２に記載の画像形成装置において、
   前記規制手段を画像形成装置本体に固定したことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至３いずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記退避機構は、前記潜像形成手段を保持する保持部材と、前記保持部材と前記回動部材とを連結する連結手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項４に記載の画像形成装置において、
   前記付勢手段を、前記連結手段に取り付けたことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項４または５に記載の画像形成装置において、
   前記連結手段は、複数の連結部材からなることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置において、
   一端に保持部材が取り付けられた連結部材の一端を、直線状にガイドする連結部材ガイド手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１乃至７いずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記回動部材および複数の連結部材を、カバーするカバー部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１乃至８いずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記潜像形成手段を潜像形成位置にガイドする潜像ガイド手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項９に記載の画像形成装置において、
    前記潜像ガイド手段は、前記潜像形成位置近傍にまできた潜像形成手段をガイドすることを特徴とする画像形成装置。
11. 請求項１乃至１０いずれか一項に記載の画像形成装置において、
    前記退避位置に潜像形成手段が位置するとき、潜像形成手段を、開閉カバーにより開閉される装置本体の開口部から引き出されるユニットの引き出し方向と略平行に保持することを特徴とする画像形成装置。
12. 請求項１乃至１１いずれか一項に記載の画像形成装置において、
    前記退避位置にある潜像形成手段を保護する保護部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
13. 請求項１乃至１２いずれか一項に記載の画像形成装置において、
    少なくも前記潜像担持体を備え、開閉カバーにより開閉される装置本体の開口部から装置本体に対して着脱可能なユニットを有することを特徴とする画像形成装置。
14. 請求項１３に記載の画像形成装置において、
    前記潜像形成手段を潜像形成位置に位置決めする位置決め部を前記ユニットに設けたことを特徴とする画像形成装置。
15. 請求項１３または１４に記載の画像形成装置において、
    前記開閉カバーは、画像形成装置本体の前側側面に設けられていることを特徴とする画像形成装置。

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