JP5836307B2 - 排紙トレイ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、排紙トレイ及び画像形成装置に関するものである。

電子写真方式によって画像を形成する複写機やプリンター等の画像形成装置においては、所定の電子写真プロセスを経て用紙に画像が形成される。画像が形成された用紙は、排紙ローラーによって装置内部から排出されて排紙トレイ上に積載される。この排紙トレイにおいては、用紙排出部に向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面を有するものがある（例えば、特許文献１の図１参照）。このような排紙トレイによれば、傾斜支持面によって排出された用紙を滑らせ、用紙の後端を揃えて積載することができる。

特開２００５−３３００６７号公報

排紙トレイにおいては、ストック性を向上させるため、傾斜支持面にストッパーを設けることがある。ストッパーは、排出された用紙の先端と当接して、用紙の前後方向のばらつきを抑制すると共に、積載された用紙の崩れを抑制し、排紙トレイにおけるストック性を向上させる。
しかしながら、排紙トレイは、画像形成装置の仕様によっては、用紙の排出方向からユーザーがアクセスするようにレイアウトされる場合がある。このような場合、ユーザーが排紙トレイから用紙を取り出すときに、ストッパーが妨げとなってしまうという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合であっても用紙取り出し性及び用紙ストック性を満足させることができる排紙トレイ及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明は、用紙排出部に向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面を有する排紙トレイであって、前記傾斜支持面に沿って設けられ、水平面に対する立ち上り角度が前記傾斜支持面よりも大きいリブを有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、傾斜支持面に沿って該傾斜支持面よりも立ち上がり角度が大きいリブを設けることによって、排出ストック角度をつけて用紙ストック性を向上させることができる。また、このリブは、傾斜支持面に沿って設けられており、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合にはリブに沿って手を通すことができるようになるため、用紙取り出し性を満足させることができる。

また、本発明では、前記リブは、前記傾斜支持面と、前記傾斜支持面の上方の端部に連なる水平支持面と、に跨って設けられている、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、傾斜支持面と該傾斜支持面の上方の端部に連なる水平支持面とに跨ってリブを設けることによって、水平支持面において高さをつけ該水平支持面との間に空間を形成し、ユーザーの手が用紙の下に入り易いようにすることで、用紙取り出し性を向上させることができる。

また、本発明では、前記リブは、アーチ形状を有している、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、リブの外形が緩やかな曲線により形成されるため、用紙の排出方向からアクセスするユーザーの手に角が当たらないようにすることができる。

また、本発明では、前記リブは、前記傾斜支持面の幅方向において間隔をあけて複数設けられている、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、傾斜支持面の幅方向において間隔をあけて複数のリブを設けて用紙を支持することで、幅方向において隣り合うリブの間に大きな空間を形成し、ユーザーの手が用紙の下により入り易いようにすることができる。

また、本発明では、前記幅方向において隣り合う第１のリブと第２のリブとの間隔を調整するリブ間隔調整装置を有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、リブ間隔調整装置を設けて、幅方向で隣り合う第１のリブと第２のリブとの間隔を調整することで、用紙の下に手を入れる空間の大きさを用紙の種類やユーザーに合わせて調整することができる。

また、本発明では、前記幅方向において隣り合う第１のリブと第２のリブは、平面視で前記用紙排出部から末広がりに延在している、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、幅方向で隣り合う第１のリブと第２のリブとを平面視で用紙排出部から末広がりに延在させることで、用紙の排出方向からアクセスするユーザーの手が入る用紙下の空間の入り口を大きくすることができる。

また、本発明では、前記傾斜支持面に対する前記第１のリブと前記第２のリブの取付角度を調整するリブ取付角度調整装置を有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、リブ取付角度調整装置を設けて、幅方向で隣り合う第１のリブと第２のリブとの取付角度を調整することで、用紙の下に手を入れる空間の入り口の大きさを用紙の種類やユーザーに合わせて調整することができる。

また、本発明では、先に記載の排紙トレイを有する画像形成装置を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合であっても用紙取り出し性及び用紙ストック性を満足させることができる排紙トレイを備える画像形成装置が得られる。

本発明によれば、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合であっても用紙取り出し性及び用紙ストック性を満足させることができる。

本発明の第１実施形態における複写機の外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態における複写機の内部構成を示す概略図である。 本発明の第１実施形態における排紙トレイの外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態における傾斜支持面とリブの立ち上り角度の関係を示す図である。 本発明の第２実施形態における排紙トレイの構成を示す平面図である。 本発明の第２実施形態におけるリブ間隔調整装置の構成を示す斜視図である。 本発明の第３実施形態における排紙トレイの構成を示す平面図である。 本発明の第３実施形態におけるリブ取付角度調整装置の構成を示す分解斜視図である。 本発明の第３実施形態におけるリブの構成を示す平面側斜視図と底面側斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、以下では、本発明に係る排紙トレイを備える画像形成装置として、原稿読取機能を備える複写機を例示して説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における複写機Ｐの外観を示す斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態における複写機Ｐの内部構成を示す概略図である。
複写機（画像形成装置）Ｐは、図２に示すように、用紙排出部ａ、トナー収納部ｂ、画像形成部ｃ、用紙部ｄを備えている。また、複写機Ｐには、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する用紙排出部ａにかけて、搬送部ｅが設けられている。また、複写機Ｐには、用紙排出部ａの上部に、スキャナー部ｆ、操作部ｇ、原稿給送部ｈが設けられている。

用紙排出部ａは、所定の画像が形成された用紙（シート材）が搬送部ｅを介して排出されるように構成されている。この用紙排出部ａの下方には後述する排紙トレイ１０が設けられている。排紙トレイ１０の支持面には傾斜が付されていて、排出される用紙の後端側を揃えて積層できるように工夫されている。
トナー収納部ｂは、例えば、ブラックトナー（ＢＫ）のトナーコンテナからなり、画像形成部ｃの現像ユニットｃ２にトナーを供給できるように構成されている。

画像形成部ｃは、レーザースキャンニングユニットｃ１、現像ユニットｃ２、ドラムユニットｃ３、転写ユニットｃ４及び定着ユニットｃ５を含んで構成されている。
レーザースキャンニングユニットｃ１は、周知のレーザースキャンニングユニットと同様に、レーザー光を発生する光ビーム発生器と、その光ビーム発生器から照射されてくる光ビームを走査するポリゴンミラーと、そのポリゴンミラーにより走査された光ビームを後述する感光体ドラム１上に結像させるｆθレンズ等を含んで構成されている。

現像ユニットｃ２は、感光体ドラム１に対してトナーを供給することによって感光体ドラム１の周面に形成された静電潜像を現像するものであり、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置された現像ローラー２を有する。
ドラムユニットｃ３は、そのドラム周面にレーザースキャンニングユニットｃ１を用いて静電潜像が生成されると共に、トナー収納部ｂから現像ユニットｃ２に供給されたトナーによりトナー像が形成される感光体ドラム１を有する。

感光体ドラム１の周りには、その周面を帯電状態とさせる帯電器３及び転写後その周面に残存したトナーを除去するクリーナー４等が対向配置されている。本実施形態の帯電器３及びクリーナー４等は、感光体ドラム１と共にドラムユニットｃ３として着脱自在にユニット化されている。
転写ユニットｃ４は、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置される転写ローラー５を有している。転写ローラー５は、感光体ドラム１を押圧するように設けられている。

したがって、転写ローラー５は、感光体ドラム１が回転駆動すると、それに伴って回転することができる。また、搬送部ｅを介して所定のシート材、例えば用紙が搬送されてきたときは、その用紙を感光体ドラム１との間に介在させた状態で転写ローラー５を回転させることができると共に、用紙を定着ユニットｃ５側に搬送させることができる。

定着ユニットｃ５は、転写ユニットｃ４の設けられているよりも下流側の搬送部ｅの一部に設けられていて、その搬送部ｅを搬送する用紙を挟持できるように配置された一対のローラーで構成されている。そして、定着ユニットｃ５は、その一対のローラーによって加圧・加熱して転写ユニットｃ４で転写された用紙上のトナー像を用紙に定着できるように構成されている。

用紙部ｄは、装置本体に対して開閉自在に設けられている給紙トレイｄ１と、装置本体に対して引き出し自在に設けられている給紙カセットｄ２とを備えている。そして、給紙トレイｄ１あるいは給紙カセットｄ２から搬送部ｅに１枚ずつ用紙を供給できるように構成されている。

搬送部ｅは、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する用紙排出部ａにかけて設けられていて、複数の搬送ローラー及びガイド板によって構成されている。そして、この搬送部ｅは、用紙部ｄから供給された用紙を１枚ずつ用紙排出部ａに向けて搬送できるように構成されている。

スキャナー部ｆは、セットされた原稿を読み取り、その原稿の画像を示す原稿画像データを取得するものである。スキャナー部ｆは、キャリッジに搭載されたＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー（不図示）を備え、コンタクトガラス（不図示）上にセットされた原稿、あるいは原稿給送部ｈによって順次給紙される原稿を読み取るように構成されている。

操作部ｇは、ユーザーによる操作に応じた信号（操作信号）を出力すると共に、複写機Ｐの状態を示す情報等の各種情報を表示するものであり、操作キーｇ１及び操作表示部ｇ２（図１参照）を備えている。操作キーｇ１は、コピースタートキー、コピーストップ／クリアキー、テンキー（数値入力キー）及び機能切替キー等のハードキーである。操作表示部ｇ２は、液晶パネル或いは有機ＥＬパネルの表示画面に対向配置されたタッチパネルであり、操作信号としてユーザーに押下された部位の座標を示す信号を出力する。

原稿給送部ｈは、読み取りを行うべき原稿を順次自動給紙する装置である。原稿給送部ｈは、給紙トレイｈ１に収容された原稿をピックアップローラー（不図示）によってスキャナー部ｆを経由する搬送路（不図示）に導入し、排紙トレイｈ２に排出する。スキャナー部ｆは、原稿をセットするコンタクトガラスとは別にスリット状のコンタクトガラス（不図示）を備えており、原稿給送部ｈにより自動給送された原稿は、当該スリット状のコンタクトガラスを介して読み取られる。

上記構成からなる複写機Ｐは、レーザースキャンニングユニットｃ１から感光体ドラム１に画像データに対応したレーザー光が照射されて静電潜像が形成され、供給されたトナーによってトナー像が現像される。そして、この感光体ドラム１上に担持されたトナー像は転写ユニットｃ４で用紙に転写された後、定着ユニットｃ５で加圧・加熱されて定着処理される。最後に、画像の印刷された用紙が用紙排出部ａから排紙トレイ１０に排出される。

次に、図３及び図４を参照して、上記構成の複写機Ｐに設けられた排紙トレイ１０の構成について詳しく説明する。
図３は、本発明の第１実施形態における排紙トレイ１０の外観を示す斜視図である。図４は、本発明の第１実施形態における傾斜支持面１１とリブ２０の立ち上り角度の関係を示す図である。

排紙トレイ１０は、図３に示すように、複写機Ｐの手前側を向いて設けられている。排紙トレイ１０の上方には、操作部ｇが設けられている。複写機Ｐの奥側には用紙排出部ａが設けられており、用紙（図３において符号Ｓで示す）は、複写機Ｐの奥側から手前側に向かって排出されるようになっている。このため、ユーザーは、操作部ｇの下に手を入れて、排紙トレイ１０上に支持された用紙にアクセスする。

排紙トレイ１０は、図４に示すように、用紙排出部ａに向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面１１を有する。すなわち、傾斜支持面１１は、複写機Ｐの奥側に向かうに従って下方に傾斜している。傾斜支持面１１の下方の端部１１ａは、用紙排出部ａの略真下に位置する。一方、傾斜支持面１１の上方の端部１１ｂは、用紙排出部ａから離れて、用紙排出部ａよりも上方に位置する。

また、排紙トレイ１０は、傾斜支持面１１の上方の端部１１ｂに連なる水平支持面１２を有する。水平支持面１２は、傾斜支持面１１のように傾いておらず、水平に延在している。この水平支持面１２は、傾斜支持面１１の上方の端部１１ｂから複写機Ｐの手前側に向かって延在している。すなわち、水平支持面１２は、傾斜支持面１１よりも用紙排出部ａから離れて、用紙排出部ａよりも上方に位置する。

排紙トレイ１０は、傾斜支持面１１に沿って設けられたリブ２０を有する。本実施形態のリブ２０は、図３に示すように、傾斜支持面１１の幅方向において間隔をあけて複数（本実施形態では２つ）設けられている。幅方向において隣り合うリブ２０は、用紙排出部ａに向かって平行に対となって延在している。このリブ２０は、傾斜支持面１１の傾斜に沿って斜めに延在している。

図４に示すように、リブ２０の下方の端部２０ａは、用紙排出部ａの略真下には至っておらず、傾斜支持面１１上に位置している。すなわち、リブ２０の下方の端部２０ａは、用紙排出部ａから離れて、用紙排出部ａとの間には傾斜支持面１１の一部が介在するようになっている。また、リブ２０の上方の端部２０ｂは、水平支持面１２上に位置している。すなわち、本実施形態のリブ２０は、傾斜支持面１１と、水平支持面１２とに跨って設けられている。このように、リブ２０は、排紙トレイ１０の入り口側（複写機Ｐの手前側）に設けられている。

リブ２０は、図４に示すように、アーチ形状を有している。このため、リブ２０の上面２１の輪郭形状が、緩やかな曲線により形成される。このリブ２０は、水平面に対する立ち上り角度θ１が、傾斜支持面１１よりも大きくなっている。すなわち、傾斜支持面１１の角度をθ２とすると、θ１＞θ２の関係式が成り立つようになっている。また、リブ２０は、傾斜支持面１１に対して直角になるものではなく、θ２−θ１＜９０°の関係式が成り立つようになっている。なお、本実施形態のリブ２０の立ち上り角度とは、下方の端部２０ａにおける上面２１の接線が水平面と交差する角度を意味する。

続いて、上記構成の排紙トレイ１０の作用について説明する。

図２に示すように、複写機Ｐの画像形成部ｃにおいて所定の画像が印刷された用紙は、用紙排出部ａから排紙トレイ１０に排出される。用紙排出部ａは、複写機Ｐの奥側において手前側に向かって開口しており、複写機Ｐの手前側に向かって用紙を排出する。排紙トレイ１０は、図４に示すように、用紙排出部ａに向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面１１を有する。このため、用紙排出部ａから排出された用紙は、自重により傾斜支持面１１に沿って複写機Ｐの奥側に向かって滑り、その後端が用紙排出部ａ下方の側壁に当たることで端が揃えられる。

本実施形態の排紙トレイ１０は、傾斜支持面１１に沿って設けられて、水平面に対する立ち上り角度θ１が傾斜支持面１１よりも大きいリブ２０を有している。リブ２０は、傾斜支持面１１よりも大きく立ち上がっており、排紙トレイ１０における排出ストック角度をつける。これにより、用紙排出部ａから排出される用紙が、簡単に排紙トレイ１０から飛び出してしまうこと等を抑制でき、従来のようにストッパーを設けずとも用紙ストック性を向上させることができる。

また、図１に示すように、本実施形態の排紙トレイ１０の上に、操作部ｇ、スキャナー部ｆや原稿給送部ｈがレイアウトされている場合、ユーザーは、操作部ｇの下に手を入れて、排紙トレイ１０上に支持された用紙にアクセスする必要があり、ユーザーのアクセス方向が、用紙の排出方向（複写機Ｐの手前側から手を入れる方向）に制限される。通常、排出ストック角度をつけるべく、排紙トレイ１０に突起部（ストッパー）を設けると、操作部ｇの下の空間が狭くなってしまう。

ここで、本実施形態では、傾斜支持面１１に沿ってリブ２０を設けている。このため、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合には、図３に示すように、このリブ２０に沿って手を通すことができるようになり、用紙ストック性を満足させつつ、用紙取り出し性をも満足させることができる。また、本実施形態のリブ２０は、アーチ形状を有している。この構成によれば、図４に示すように、リブ２０の外形が緩やかな曲線により形成されるため、用紙の排出方向からアクセスするユーザーの手に角が当たらないようにすることができ、また、リブ２０の上面２１を滑らせながら用紙を取り出すことができるため、用紙取り出し性を向上させることができる。

また、本実施形態のリブ２０は、傾斜支持面１１と、傾斜支持面１１の上方の端部１１ｂに連なる水平支持面１２と、に跨って設けられている。この構成によれば、水平支持面１２において高さをつけ該水平支持面１２との間に空間を形成することができる。通常、ユーザーの手は水平に入ってくるため、手前側に設けられた水平支持面１２において空間を形成し、ユーザーの手が用紙の下に入り易いようにすることで、用紙取り出し性を向上させることができる。

また、本実施形態では、図３に示すように、リブ２０が傾斜支持面１１の幅方向において間隔をあけて設けられている。この構成によれば、用紙が２つのリブ２０によって支持されることとなり、幅方向において隣り合うリブ２０の間に大きな空間を形成することができる。したがって、リブ２０が一つの場合よりも、ユーザーの手が用紙の下に入り易いようにすることができ、用紙取り出し性をさらに向上させることができる。

このように、上述の実施形態によれば、用紙排出部ａに向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面１１を有する排紙トレイ１０であって、傾斜支持面１１に沿って設けられ、水平面に対する立ち上り角度θ１が傾斜支持面１１よりも大きいリブ２０を有する、という構成を採用することによって、ユーザーが用紙の排出方向からアクセスする場合であっても用紙取り出し性及び用紙ストック性を満足させることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。

図５は、本発明の第２実施形態における排紙トレイ１０の構成を示す平面図である。図６は、本発明の第２実施形態におけるリブ間隔調整装置３０の構成を示す斜視図である。
図５に示すように、第２実施形態では、幅方向において隣り合うリブ２０（第１のリブ２０Ａ、第２のリブ２０Ｂ）の間隔を調整できるように構成されている点で、上記実施形態と異なる。

第２実施形態のリブ２０は、傾斜支持面１１に設けられている。すなわち、このリブ２０の上方の端部２０ｂは、傾斜支持面１１上に位置している。傾斜支持面１１には、スライド溝１３が設けられている。スライド溝１３は、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂのそれぞれに設けられている。第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂは、スライド溝１３に沿って傾斜支持面１１の幅方向おいて移動可能な構成となっている。なお、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂの移動可能な範囲は、用紙排出部ａの幅の範囲内に設定されている。

本実施形態では、図６に示すリブ間隔調整装置３０によって、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂが同期して移動するようになっている。リブ間隔調整装置３０は、傾斜支持面１１の裏側に設けられており、第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間をラック・ピニオン機構で接続している。リブ間隔調整装置３０は、第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間に設けられたピニオン３１と、第１のリブ２０Ａに接続されたラック３２Ａと、第２のリブ２０Ｂに接続されたラック３２Ｂと、を有する。

ピニオン３１は、傾斜支持面１１に対し垂直に延びる軸線を中心に回転自在に設けられている。ピニオン３１の外周には、ギアが設けられており、ラック３２Ａ及びラック３２Ｂと噛合している。ラック３２Ａ及びラック３２Ｂは、長尺部材であり、側部にギアが設けられている。ラック３２Ａ及びラック３２Ｂは、ピニオン３１を挟んで対向するように配置されている。この構成によれば、ピニオン３１の回転により、ラック３２Ａ及びラック３２Ｂを相反する方向に同期して移動させることができる。

上記構成の第２実施形態によれば、リブ間隔調整装置３０を設けることによって、図３に示すように、傾斜支持面１１において幅方向で隣り合う第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間隔を調整することができる。第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂは、用紙排出部ａの中央を中心とし、用紙排出部ａの幅の範囲内で、同期して相反する方向に移動できるようになっている。したがって、リブ２０は、用紙排出部ａから排出されるあらゆる種類の用紙（Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ等）に対応することができる。

例えば、用紙排出部ａから排出される用紙の幅が小さい場合は、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂを内側に寄せることで、用紙が第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂによって支持されることとなり、幅方向において隣り合う第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂの間に、ユーザーが手を入れる空間を適切に形成することができる。また、例えば、用紙排出部ａから排出される用紙がコシの強いものである場合は、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂの間隔の調整の自由度は高くなるため、ユーザーの手の大きさに合わせて、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂの間隔を調整することができる。

このように、上述の第２実施形態によれば、幅方向において隣り合う第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間隔を調整するリブ間隔調整装置３０を有する、という構成を採用することによって、用紙の下に手を入れる空間の大きさを用紙の種類やユーザーに合わせて調整することが可能となり、用紙取り出し性を向上させることができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。

図７は、本発明の第３実施形態における排紙トレイ１０の構成を示す平面図である。図８は、本発明の第３実施形態におけるリブ取付角度調整装置４０の構成を示す分解斜視図である。図９は、本発明の第３実施形態におけるリブ２０の構成を示す平面側斜視図と底面側斜視図である。
図７に示すように、第３実施形態では、幅方向において隣り合うリブ２０（第１のリブ２０Ａ、第２のリブ２０Ｂ）の取付角度を調整できるように構成されている点で、上記実施形態と異なる。

第３実施形態のリブ２０は、傾斜支持面１１に設けられている。すなわち、このリブ２０の上方の端部２０ｂは、傾斜支持面１１上に位置している。傾斜支持面１１には、リブ取付角度調整装置４０が設けられている。リブ取付角度調整装置４０は、図８に示すように、リブ２０の下面側に設けられた軸部４１と、傾斜支持面１１に設けられた孔部４２と、を有する。

軸部４１は、図９（ａ）に示すように、リブ２０の中心に設けられている。この軸部４１は、リブ２０と一体形成されている。また、軸部４１は、図９（ｂ）に示すように、その周面４１ａを縦に割るようにして設けられたフック部４３を有している。フック部４３は、リブ２０の長さ方向において、対となって配置されている。フック部４３の下側の端部４３ａは、外側に屈曲している。フック部４３は、素材のバネ性により、軸部４１の周面４１ａの内側に撓むことが可能な構成となっている。

上記構成の軸部４１は、図８に示すように、傾斜支持面１１に設けられた孔部４２に挿入されるようになっている。軸部４１の挿入時には、フック部４３が内側に撓み、フック部４３の下側の端部４３ａが孔部４２を抜けると、フック部４３が外側に復元し、傾斜支持面１１の裏側に係止可能となる。これにより、リブ２０が、傾斜支持面１１に対して取り付けられる。孔部４２は、傾斜支持面１１に対して垂直に形成されている。このため、リブ２０は、図７に示すように、傾斜支持面１１に対し垂直に延びる軸線を中心に回転自在となり、取付角度（図７において符号θ３で示す）が調整可能となる。

上記構成の第３実施形態では、リブ取付角度調整装置４０によって、第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂがそれぞれ独立して取付角度を調整できるようになっている。また、第３実施形態では、幅方向において隣り合う第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂが、平面視で用紙排出部ａから末広がりに延在するように取付角度を調整している。このように取付角度を調整することで、第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間隔を、用紙排出部ａ側では狭くし、用紙排出部ａから離れるにつれて広くさせることができる。

すなわち、幅方向で隣り合う第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとを平面視で用紙排出部ａから末広がりに延在させることで、用紙の排出方向からアクセスするユーザーの手が入る用紙下の空間の入り口を大きくすることができ、用紙取り出し性を向上させることができる。また、用紙排出部ａ側では、第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂとの間隔が狭くなっているので、用紙排出部ａから排出される用紙の幅が小さい場合であっても、用紙が第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂによって支持されることとなり、幅方向において隣り合う第１のリブ２０Ａ及び第２のリブ２０Ｂの間に、ユーザーが手を入れる空間を適切に形成することができる。

このように、上述の第３実施形態によれば、幅方向において隣り合う第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂが、平面視で用紙排出部ａから末広がりに延在している、という構成を採用することによって、用紙の排出方向からアクセスするユーザーの手が入る用紙下の空間の入り口を大きくすることが可能となり、用紙取り出し性を向上させることができる。また、第３実施形態によれば、傾斜支持面１１に対する第１のリブ２０Ａと第２のリブ２０Ｂの取付角度を調整するリブ２０取付角度調整装置を有する、という構成を採用することによって、用紙の下に手を入れる空間の入り口の大きさを用紙の種類やユーザーに合わせて調整することができる。

以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、上記実施形態では、リブがアーチ形状を有する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、リブが傾斜支持面に沿う三角形状や半円形状を有していても良い。

また、例えば、上記実施形態では、傾斜支持面にリブが２つ設けられている構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、リブが１つであっても良く、リブが３つ以上あっても良い。

また、例えば、上記実施形態では、傾斜支持面が所定の角度で傾斜している構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、傾斜支持面が大きく湾曲しながら傾斜している構成を採用しても良い。

また、例えば、上記実施形態では、排紙トレイが傾斜支持面と水平支持面を有する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、水平支持面がないものにも適用することができる。

また、例えば、上記第２実施形態では、第１のリブ及び第２のリブをラック・ピニオン機構により接続し同期して相反する方向に移動させる構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、第１のリブ及び第２のリブをそれぞれスライド溝に係合させて独立して移動させる構成であってもよい。また、用紙の排紙位置が中央基準でなく、端部基準である場合には、第１のリブ及び第２のリブの一方を固定構造としてもよい。

また、例えば、上記第２実施形態では、第１のリブ及び第２のリブの間隔を手動により調整する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、ピニオンをモーターで回転させるようにし、印刷する用紙の幅に応じてモーターの駆動を制御して、第１のリブ及び第２のリブの間隔を自動で調整する構成を採用しても良い。

また、例えば、上記第３実施形態では、第１のリブ及び第２のリブの取付角度を手動により調整する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、軸部をモーターで回転させるようにし、印刷する用紙の幅に応じてモーターの駆動を制御して、第１のリブ及び第２のリブの取付角度を自動で調整する構成を採用しても良い。

また、例えば、上記実施形態では、画像形成装置として、複写機を例示したが、本発明は、例えば、プリンター、ファクシミリ装置等の画像形成装置にも適用可能である。
また、例えば、本発明は、画像形成装置だけでなく、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）の排紙トレイにも適用可能である。

Ｐ…複写機（画像形成装置）、ａ…用紙排出部、１０…排紙トレイ、１１…傾斜支持面、１１ｂ…上方の端部、１２…水平支持面、２０…リブ、２０Ａ…第１のリブ、２０Ｂ…第２のリブ、３０…リブ間隔調整装置、４０…リブ取付角度調整装置、θ１…立ち上り角度

Claims (4)

1. 用紙排出部に向かうに従って下方に傾斜する傾斜支持面を有する排紙トレイであって、
   前記傾斜支持面に沿って設けられ、水平面に対する立ち上り角度が前記傾斜支持面よりも大きいリブを有し、
   前記リブは、前記傾斜支持面の幅方向において間隔をあけて複数設けられ、
   前記幅方向において隣り合う第１のリブと第２のリブの前記傾斜支持面に対する平面視の取付角度を調整するリブ取付角度調整装置を有し、
   前記リブ取付角度調整装置は、前記傾斜支持面に設けられた孔部と、前記リブに設けられ、前記孔部に回転自在に挿入されると共に、前記挿入時に前記傾斜支持面の裏側に係止可能なフック部を有する軸部と、を有し、
   前記リブ取付角度調整装置によって、前記第１のリブ及び前記第２のリブがそれぞれ独立して前記取付角度を調整可能である、ことを特徴とする排紙トレイ。
2. 前記リブは、前記傾斜支持面と、前記傾斜支持面の上方の端部に連なる水平支持面と、に跨って設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の排紙トレイ。
3. 前記リブは、アーチ形状を有している、ことを特徴とする請求項１または２に記載の排紙トレイ。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の排紙トレイを有する、ことを特徴とする画像形成装置。

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