JP5402185B2 - 充電監視装置、電気自動車、およびサーバ - Google Patents

Description

本発明は、電気自動車の充電状態を監視する機能を有する充電監視装置、電気自動車、およびサーバに関する。

電気自動車の充電状態を監視する車両に搭載された監視装置として、無線電話としての機能を備え、満充電になったとき、または、ユーザからのアクセスを受けたときに、無線電話を介して充電状態を外部送信するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−０４８９００号公報

ところで、ユーザは常に満充電になるまで充電を継続するとは限らない。ユーザは目的地に到着できればよく、充電のために長時間の待機を余儀なくされることを望まないからである。ここで例えば、ユーザが満充電未満の所定の充電量だけ充電しようとするときに上記監視装置を利用する場合には、ユーザは頻繁に充電状態（つまり充電量）を確認するために監視装置にアクセスする必要があり煩雑であった。

そこで、このような問題点を鑑み、電気自動車等、車両外部の電源によって充電され、充電による電力で走行可能な車両の充電状態を監視する監視装置において、ユーザが監視装置にアクセスすることなく希望のタイミングで充電状態を把握することができる技術を提供することを本発明の目的とする。

かかる目的を達成するために成された請求項１に記載の充電監視装置において、通信条件設定手段は、ユーザによる指令に基づいて、取得した充電状態を外部送信する際の通信条件を設定する。そして、通信手段は、設定された通信条件になると、予め設定された通信相手に対して充電状態を送信する通信を行う。

このような充電監視装置によれば、ユーザが設定した通信条件になると所定の通信相手に対して充電状態を送信するので、ユーザは充電監視装置にアクセスすることなく、満充電になる前であっても充電状態を把握することができる。

なお、本発明でいう「通信手段の通信相手」としては、通信条件を設定したユーザが所持する端末装置等の装置であってもよいし、ユーザに充電状態を通知する機能を有するサーバ等の装置（例えば、充電状態を表示する表示装置や、ユーザの端末装置に充電状態の情報を中継する装置）であってもよい。また、本発明の「充電状態」とは、電気自動車の充電に関するパラメータ（例えば、充電時のエラー、バッテリの電圧値・電流値、充電時間等）を表す。

また、本発明において、「通信条件」としては、例えば、所定の時間、時刻や、充電状態や車両状態等の車両環境等を設定することができ、「設定された通信条件になったか否か」の判定の際に比較対象となるパラメータは、「通信条件」としてどのような条件が指定されたかによって異なる。例えば、「通信条件」として、経過時間や時刻が指定された場合には、タイマや時計による検出結果を比較対象として、「設定された通信条件になったか否か」の判定を行う。

また、「通信条件」として、充電状態や車両状態等の車両環境が指定された場合には、対応するセンサ等による検出結果を比較対象として、「設定された通信条件になったか否か」の判定を行う。

また、請求項１に記載の充電監視装置においては、ユーザによる指令に基づいて、電気自動車の充電量を指定する充電量指定手段を備えており、通信条件設定手段は、指定された充電量、および充電を終了しないが充電状態の情報を送信する条件を表す中間条件、を通信条件として設定し、通信手段は、取得した充電状態が通信条件以上の充電量を示す値になると、通信相手に対して充電状態を送信する通信を行う。

このような充電監視装置によれば、任意の充電量をユーザが指定することができ、指定された充電量に達したときに、通信相手に充電状態を把握させることができる。よって、通信相手がユーザによって確認可能な装置に指定されていれば、指定された充電量に達したときにユーザが充電状態を把握することができる。

なお、本発明でいう「充電量」とは、充電後の電力量や満充電の電力量に対する充電後の電力量の割合、或いは、今回の充電によって供給される電力量のうちの何れかを表す。

さらに、請求項１に記載の充電監視装置においては、請求項２に記載のように、指定された充電量まで充電を行う場合の充電時間を演算する充電時間演算手段と、該充電時間を要する充電量の設定を承認するか否かの回答をユーザに要求する回答要求手段と、演算結果を承認しない旨の回答があった場合に、再度、ユーザによる指令に基づいて、電気自動車の充電量を指定する再指定手段と、を備えていてもよい。

このような充電監視装置によれば、ユーザは指定した充電量までの充電を行う際の充電時間を確認することができる。そして、充電時間が長すぎたり短すぎたりしたときに、再度充電量を設定することができる。

なお、充電時間演算手段の具体的な構成としては、例えば、今回の充電による電力量（目標とする充電量と充電前の残電力量との差分）と充電時間とを対応付けたマップを予め準備しておき、今回の充電による電力量が指定されると対応する充電時間を選択するようにすればよい。また、一時的に充電を行い、この際の単位時間当たりの充電に要する電力量を所定の演算式に代入する手法によって充電時間を演算するようにしてもよい。

さらに、充電時間演算手段が充電時間を演算するタイミングとしては、充電をしながらでもよく、充電開始前でもよい。なお、充電開始前とする場合には、充電量決定後に充電開始する旨の指示を送信する充電開始指示送信手段を備えていればよい。

また、請求項１または請求項２に記載の充電監視装置においては、請求項３に記載のように、指定された充電量で走行可能な走行可能範囲を表す画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備えていてもよい。

このような充電監視装置によれば、ユーザにより設定された充電量で走行可能な範囲を、ユーザに画像として直感的に認識させることができる。
なお、走行可能範囲を決定する処理については、種々の態様が考えられる。例えば、充電後の電力量に充電を行う電気自動車が単位電力量で走行可能な距離を乗じて走行可能距離を求め、この距離を半径とする円を、電気自動車の現在地を円の中心として地図画像上に表示させる態様が考えられる。

また、周辺道路毎に渋滞情報や走行時間を考慮して、電力量の損失を係数として演算し、電気自動車が単位電力量で走行可能な距離に、この係数を乗じることによって、道路毎に走行可能範囲を求めるようにしてもよい。さらに、エアコン、ヘッドライト、ワイパ等の電気機器の作動状態を考慮するようにしてもよい。

また、充電監視装置が走行可能範囲を表す画像を生成するようにしてもよいし、ナビゲーション装置等の装置に充電量の情報を含む表示指示を送信し、該装置が走行可能距離やヘッドライト等の電力消費量を考慮して走行可能範囲を表す画像を生成するようにしてもよい。

さらに、請求項１〜請求項３の何れかに記載の充電監視装置において、通信手段は、請求項４に記載のように、通信相手として、外部から受信した充電状態を保持するとともにユーザが所持する端末装置に保持した充電状態を送信する通信を行う中継装置、に対して、充電状態を送信するようにしてもよい。

このような充電監視装置によれば、所定時間毎に中継装置に充電情報を保持させるので、充電中においてユーザが充電情報を確認したい場合に、中継装置にアクセスすればよい。即ち、ユーザが充電監視装置にアクセスすることなく、充電情報を確認することができるので、充電監視装置を待ち受け状態にしておく必要がない。よって、充電監視装置が電気自動車に搭載されたとしても、電気自動車における消費電力を節約することができる。

また、請求項１〜請求項４の何れかに記載の充電監視装置においては、請求項５に記載のように、電気自動車に対する充電時の異常を検出する異常検出手段と、異常が検出されると外部電源から供給される電力を遮断させる異常遮断手段を備えていてもよい。

このような充電監視装置によれば、充電時の異常が検出された場合に充電を中止することができるので、外部電源や電気自動車に過剰な負荷が与えられることを防止することができる。

また、上記に記載の充電監視装置は、請求項６に記載のように、電気自動車に搭載されていてもよいし、請求項７に記載のように、電気自動車から受信した取得した充電状態の情報を所定の通信相手に送信するサーバに搭載されていてもよい。

このような電気自動車またはサーバによれば、少なくとも請求項１に記載の充電監視装置としての機能を備えているので、請求項１に記載の充電監視装置と同様の効果が得られる。

充電システムの概略構成を示すブロック図である。 車両側処理を示すフローチャートである。 充電量設定処理を示すフローチャートである。 ユーザが充電量を設定する際の車両表示部における表示例を示す説明図である。 走行可能範囲の表示例（ａ）および車両からサーバに送信されるデータの詳細（ｂ）を示す説明図である。 送信条件設定処理を示すフローチャートである。 充電中処理を示すフローチャートである。 充電情報受信処理を示すフローチャート（ａ）、および情報要求信号受信処理を示すフローチャート（ｂ）である。

以下に本発明にかかる実施の形態を図面と共に説明する。
［本実施形態における構成］
図１は、本発明が適用された充電システム１の概略構成を示すブロック図である。充電システム１は、図１に示すように、電気自動車１０（充電監視装置）と、サーバ４０（中継装置）と、端末装置６０とを備えて構成されており、電気自動車１０と端末装置６０とが、サーバ４０を介して通信可能に構成されている。

電気自動車１０は、外部電源である充電設備３０と接続可能に構成されており、この充電設備３０から供給される電力によってバッテリ１３が充電され、この充電による電力で走行可能な車両として構成されている。したがって、本実施形態でいう電気自動車１０としては、外部電源によって充電された電力を利用する車両であれば、電気以外のエネルギを利用して走行する車両（例えばプラグインハイブリッド車等）も含まれる。

また、電気自動車１０は、充電設備３０によってバッテリ１３への充電が実施される際の、電圧値、電流値、充電時のエラー等の充電状態を監視する充電監視装置としての機能を備えている。具体的に、電気自動車１０は、充電制御部１１と、充電マネジメント１４と、開閉検出部１５と、車両入力部１６と、車両表示部１７（表示手段）と、車両通信部１８とを備えている。

充電マネジメント１４は、充電制御部１１からの指令に応じて、充電設備３０に対して電力の供給を開始させる指示や、電力の供給を終了させる指示を送信する。また、充電マネジメント１４は、充電設備３０とバッテリ１３とを接続する経路上に設けられたスイッチ１９における接点の開閉も行う。

即ち、充電マネジメント１４は、充電設備３０が家庭用コンセントのように単に電力を供給するだけの設備である場合と、充電設備３０がバッテリ１３の状態に応じて充電の際の電力量を制御する機能を有し、電気自動車１０からの指示に応じて電力量を変更することができる場合との、両方の場合に対応している。また、充電マネジメント１４は、充電時の充電状態を検出し、この充電状態の情報を充電制御部１１に送る。なお、上述のスイッチ１９は、後述する車両側処理が開始された時点ではＯＦＦ状態にされているものとする。

開閉検出部１５は、電気自動車１０を充電する際に、充電設備３０との間で充電用ケーブルを接続するコネクタが収納された部位の蓋である収納蓋（ガソリン車における給油口に相当）における開閉状態を検出する。本実施形態において収納蓋は、充電時には必ず開状態にされ、走行時には必ず閉状態にされるものとする。

車両入力部１６は、電気自動車１０のユーザが充電制御部１１に対して指示を入力するためのインタフェースとして構成されている。また、車両表示部１７は、充電制御部１１による処理結果を表示するためのディスプレイとして構成されている。

特に、本実施形態において、車両表示部１７は、周知のナビゲーション装置におけるディスプレイとして兼用する構成にされており、車両入力部１６は、該ディスプレイにおけるタッチパネルとして構成されているものとする。

車両通信部１８は、周知の無線通信モジュールとして構成されており、電気自動車１０と外部の装置との通信を実現する。特に、車両通信部１８は、充電制御部１１の指令に応じて所定の情報をサーバ４０に送信したり、サーバ４０等から所定のデータを受信したりする。

充電制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えた周知のマイコンとして構成されており、充電マネジメント１４によって検出された充電状態をサーバ４０に送信したり、ユーザによる設定等に基づいて充電状態を管理したりする。また、充電制御部１１はタイマ１２としての機能を備えており、このタイマ１２は、充電制御部１１が車両通信部１８を介して充電状態の情報を送信してからの経過時間を計測する機能を有する。

次に、サーバ４０は、サーバ制御部４１と、サーバ通信部４２と、記録部４３と、認証部４４とを備えている。サーバ通信部４２は、周知の無線通信モジュールとして構成されており、サーバ４０と外部の装置との通信を実現する。特に、サーバ通信部４２は、複数の電気自動車１０や複数の端末装置６０との間でデータの送受信を行う。

記録部４３は、周知のメモリとして構成されており、複数の電気自動車１０における充電状態の情報が格納されるデータベースとして利用される。認証部４４は、端末装置６０からのアクセスを受けた際に、ユーザを認証するための機能を有する。

サーバ制御部４１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えた周知のマイコンとして構成されており、電気自動車１０から受信した充電情報を車両毎に記録したり、ユーザが所持する端末装置６０に充電情報を送信したりする。

次に、端末装置６０は、電気自動車１０の各ユーザが所持する携帯電話やＰＤＡ等の端末装置として構成されており、端末制御部６１と、端末通信部６２と、端末表示部６３とを備えている。端末通信部６２は、周知の無線通信モジュールとして構成されており、端末装置６０と外部の装置との通信を実現する。特に、端末通信部６２は、サーバ４０との間でデータの送受信を行う。

端末表示部６３は、充電が完了した旨や、エラーメッセージ等を表示可能なディスプレイとして構成されている。端末制御部６１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えた周知のマイコンとして構成されており、サーバ４０から何らかのデータを受けると、このデータに対応した画像を生成して端末表示部６３に表示させる。また、端末装置６０のユーザから端末操作部（図示省略）を介した指令を受けると、この指令に応じた処理を実施する。例えば、端末制御部６１は、サーバ４０に対して、この端末装置６０のユーザが所有する電気自動車１０の充電状態を要求する充電情報要求信号を送信し、充電情報を取得する処理を実施する。なお、充電情報要求信号には、このユーザが電気自動車１０の所有者であることを特定するための車両識別情報（パスワードを含む）が含まれており、この充電情報要求信号を受けたサーバ４０では、車両識別情報を用いてアクセス者の認証を行い、認証が完了した場合のみに充電情報を端末装置６０に送信する。

［本実施形態における処理］
充電システム１において電気自動車１０は、電気自動車１０の充電状態を監視するとともに、所定の送信条件になったときに、充電状態の情報をサーバに送信する処理を実施する。図２は電気自動車１０の充電制御部１１が実行する車両側処理を示すフローチャート、図３は車両側処理のうちの充電量設定処理を示すフローチャートである。また、図６は車両側処理のうちの送信条件設定処理を示すフローチャート、図７は車両側処理のうちの充電中処理を示すフローチャートである。

車両側処理は、例えば、充電用ケーブルを接続する収納蓋が開状態になったことが開閉検出部１５を介して検出されたとき等、電気自動車１０の充電を開始することが検出されたときに開始される処理である。車両側処理においては、図２に示すように、まず、車両情報を登録する（Ｓ１１０）。ここで、車両情報とは、車両のナンバ（ナンバプレート文字および数字）、車種名、車両を識別するための固有のＩＤ、連絡先（通信先）のメールアドレス等の各種情報を示す。

続いて、充電情報を端末装置６０に送信する必要があるか否かを判定する（Ｓ１２０）。この処理においては、予めユーザによって入力された選択結果を利用して判定を行ってもよいし、車両表示部１７に充電情報を送信するか否かをユーザに選択させる画像を表示させ、この画像に対応するユーザによる車両入力部１６への入力結果を利用して判定を行ってもよい。

充電情報を端末装置６０に送信する必要があれば（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、後述する充電量設定処理（Ｓ１３０）、送信条件設定処理（Ｓ１４０：通信条件設定手段）を実施し、その後、イグニッションスイッチ等の車両の電源をＯＦＦ状態にし（Ｓ１５０）、バッテリ１３への充電を開始させる（Ｓ１６０：充電開始指示送信手段）。

この処理では、充電設備３０に対して充電開始指示を送信するとともに、スイッチ１９をＯＮ状態にして充電設備３０とバッテリ１３とを電気的に接続する。この処理によって、充電設備３０からバッテリ１３への充電が開始される。

Ｓ１６０の処理が終了すると、後述する充電中処理を実施し（Ｓ１７０）、充電中処理が終了すると車両側処理を終了する。
一方、Ｓ１２０の処理にて、充電情報を端末装置６０に送信する必要がなければ（Ｓ１２０：ＮＯ）、Ｓ１３０と同様の充電量設定処理を実施する（Ｓ１９０）。そして、充電量設定処理が終了すると、イグニッションスイッチ等の車両の電源をＯＦＦ状態にし（Ｓ２００）、バッテリ１３への充電を開始させ（Ｓ２１０：充電開始指示送信手段）、車両側処理を終了する。

次に、充電量設定処理（Ｓ１３０）について説明する。なお、充電量設定処理において、Ｓ３２０〜Ｓ３６０の処理は、本発明でいう充電量指定手段および再指定手段に相当する。

充電量設定処理では、図３に示すように、まず、充電量を設定するか否かを判定する（Ｓ５１０）。この処理においてもＳ１２０の処理と同様に、予めユーザによって入力された選択結果を利用して判定を行ってもよいし、車両表示部１７に充電量を設定するか否かをユーザに選択させる画像を表示させ、この画像に対応するユーザによる車両入力部１６への入力結果を利用して判定を行ってもよい。

なお、「充電量」とは、充電後の電力量や満充電の電力量に対する充電後の電力量の割合、或いは、今回の充電によって供給される電力量のうちの何れかを表すものとすることができるが、本実施形態では、特に明示しない限り「満充電の電力量に対する充電後の電力量の割合（％）」を表すものとして説明する。

充電量を設定しない場合には（Ｓ３１０：ＮＯ）、直ちに充電量設定処理を終了する。また、充電量を設定する場合には（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、どのような項目から充電量を設定するかのユーザの選択結果に応じた処理を行う（Ｓ３２０）。

即ち、図４（ａ）に示すように、どのような項目から充電量を設定するかをユーザに選択させる画像を生成し、この画像を車両表示部１７に表示させる。そして、車両入力部１６を介して複数の選択肢のうちの何れかを選択する入力がなされたか否かを判定し、選択肢のうちの何れかが入力されていれば、その入力結果に応じた処理を行う。

例えば、目的地を入力する旨が選択されていれば（Ｓ３２０：目的地）、ナビゲーション装置等で一般的な目的地を入力する処理を実施し（Ｓ３３０）、後述するＳ３６０の処理に移行する。

また、走行距離を入力する旨が選択されていれば（Ｓ３２０：走行距離）、走行距離を入力する処理を実施する（Ｓ３４０）。具体的には、図４（ｂ）に示すように、ユーザに走行距離を入力させるための画像を生成し、この画像を車両表示部１７に表示させる。

そして、この画像の表示中に車両入力部１６を介して入力された数値を走行距離として入力する。この処理が終了すると、後述するＳ３６０の処理に移行する。
また、充電時間が入力する旨が選択されていれば（Ｓ３２０：充電時間）、充電時間を入力する処理を実施する（Ｓ３５０）。この処理は、前述のように、ユーザに充電時間を入力させるための画像を生成し、この画像を車両表示部１７に表示させ、この画像の表示中に車両入力部１６を介して入力された数値を充電時間として入力すればよい。

この処理が終了すると、Ｓ３６０の処理に移行する。Ｓ３６０の処理では、入力された情報を充電量に換算する処理を実施する（Ｓ３６０：換算手段）。
具体的には、「目的地」が入力された場合には、ナビゲーション装置の機能を用いて目的地までの距離を求め、下記演算式を利用して充電量（ここでは、充電後の電力量）を求める。
「充電量」＝（「目的地までの距離」／「単位電力量で走行可能な距離」＋「電力ロス分電力」）×安全係数
より詳細には、例えば、以下のような手順で充電量を求める。
［１］ユーザによる目的地のセットを受け付ける。
［２］目的地までの距離をナビゲーション装置を利用して算出する（例えば１５ｋｍ）。
［３］目的地までの距離を、この電気自動車１０が満充電の際の電力量の１％で走行可能な距離（例えば２ｋｍ）で除算し、必要最低限の充電量を算出する（７．５％）。
［４］充電ロス分電力（例えば５％）を加算する（１２．５％）。
［５］安全係数（例えば１．２）で乗算し、これを充電量とする（１５％）。

なお、「電力ロス分電力」とは、上り坂等の道路形状情報、渋滞情報（到着までの時間）、時間帯（ライトが必要か否か）、天候（ワイパの作動が必要か否か）、車体重量、エアコンの利用状態等を考慮して決定される値である。この値を決定する際には、渋滞を考慮した目的地までの到着所要時間に、単位時間当たりの電力ロス分の電力を乗じた値を採用するようにしてもよい。また、「安全係数」とは、目的地に到着した直後にバッテリ切れにならないようにするための予備電力としての値である。

また、「走行距離」が入力された場合には、下記演算式を利用して充電量を求める。
「充電量」＝（「入力された走行距離」／「単位電力量で走行可能な距離」）×安全係数
より詳細には、例えば、以下のような手順で充電量を求める。
［１］ユーザによる走行距離の入力を受け付ける（例えば２０ｋｍ）。
［２］この電気自動車１０が満充電の際の電力量の１％で走行可能な距離（例えば１ｋｍ）で除算し、必要最低限の充電量を算出する（２０％）。
［３］現在地点から、最も電力ロスが大きくなる経路を探索し、その充電ロス分電力（例えば１０％）を加算する（３０％）。
［４］安全係数（１．２）で乗算し、これを充電量とする（３６％）。

さらに、「充電時間」が入力された場合には、バッテリ１３の充電時の特性（既知）や、気温等の温度条件に基づいて充電量を求める。
ところで、Ｓ３２０の処理にて、充電量を直接入力する旨が選択されていれば（Ｓ３２０：充電量）、充電量を入力する処理を実施する（Ｓ３７０）。この処理は、前述のように、ユーザに充電量を入力させるための画像を生成し、この画像を車両表示部１７に表示させ、この画像の表示中に車両入力部１６を介して入力された数値を充電量として入力すればよい。そして、この場合には、入力された情報を充電量に換算する処理を実施することなく、Ｓ３８０の処理に移行する。

Ｓ３８０の処理では、指定された充電量で走行可能な範囲を表す走行可能範囲を画像として車両表示部１７に表示させる（Ｓ３８０：表示制御手段）。具体的には、充電後の電力量に単位電力量で走行可能な距離を乗じて走行可能距離を求め、この距離を半径とする円を、電気自動車の現在地を円の中心として地図画像上に表示させればよい。特に本実施形態においては、図５（ａ）に示すように、渋滞情報に基づく到着遅延時間やヘッドライト等の電力消費量を考慮して道路毎に走行可能範囲を表す画像を生成する。よって、車両表示部１７においては、走行する道路によって走行可能距離が異なる画像が表示される。

続いて、入力された充電量の値が、フル充電量（満充電の際の電力量）以下であるか否かを判定する（Ｓ３９０）。この処理においては、フル充電量の値が予め充電制御部１１のＲＯＭに保持されており、このフル充電量の値と入力された充電量の値とを比較することによって判定がなされる。

入力された充電量の値がフル充電量以下であれば（Ｓ３９０：ＹＥＳ）、この充電量まで充電する際に必要となる時間である充電時間を演算し、演算結果を車両表示部１７に表示させる（Ｓ４００：充電時間演算手段）。具体的には、例えば、充電によって増加する充電量（充電増加量：今回の充電後の充電量と現在の充電量との差分）と充電時間とを対応付けたマップを予め準備しておく。そして、現在のバッテリ１３の電圧値等に基づいて、現在の充電量を検出し、充電後の充電量が指定されると、充電増加量を算出し、この充電増加量に対応する充電時間をマップから読み出すようにすればよい。

また、一時的にバッテリ１３への充電を行い、この際の単位時間当たりの充電によってバッテリ１３において増加する電力量に応じて充電時間を推定するようにしてもよい。
続いて、この充電量（充電時間）での充電を開始してもよいか否かをユーザに確認し、ユーザからの入力結果を判定する（Ｓ４２０：回答要求手段）。この処理においては、上記同様、ユーザに承認するか否かの回答を求める画像を車両表示部１７に表示させ、車両入力部１６からの入力結果に応じて判定を行うようにすればよい。

ユーザからこの充電量でよい旨の回答があれば（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、充電量設定処理を終了する。また、この充電量ではよくない旨の回答があれば（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ３２０以下の処理を繰り返す。つまり、ユーザに対して再度の充電量の設定を要求する。

また、Ｓ３９０の処理にて、入力された充電量の値がフル充電量よりも大きければ（Ｓ３９０：ＮＯ）、入力値がエラーである旨を車両表示部１７に表示させ（Ｓ４１０）、Ｓ３２０の処理に戻る。この場合も、ユーザに対して再度の充電量の設定を要求する。

次に、図６に示す送信条件設定処理について説明する。送信条件設定処理は、ユーザによる指令に基づいて、取得した充電状態をサーバ４０に対して送信する際の通信条件を設定する処理である。

送信条件設定処理では、図６に示すように、まず、通信条件を設定するか否かを判定する（Ｓ５１０）。この処理においては、予めユーザによって入力された選択結果を利用して判定を行ってもよいし、車両表示部１７に送信条件を設定するか否かをユーザに選択させる画像を表示させ、この選択結果を利用して判定を行ってもよい。

送信条件を設定しない旨が選択されていれば（Ｓ５１０：ＮＯ）、直ちに送信条件設定処理を終了する。また、送信条件を設定する旨が選択されていれば（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、送信条件要素を選択する（Ｓ５２０）。ここで、送信条件要素とは、所定の充電量毎や所定の充電時間毎、或いは特定の充電量のみ等、どのような種別の送信条件であるかを表し、ユーザは、車両入力部１６を介して希望する送信条件の種別を選択できるように構成されている。

続いて、送信条件の数値を入力する（Ｓ５３０）。この処理では、車両入力部１６を介して入力された数値を採用する。そして、Ｓ５２０によって入力された種別とＳ５３０によって入力された数値とを含む送信条件を充電制御部１１のＲＡＭに格納する（Ｓ５４０）。

なお、Ｓ５２０およびＳ５３０の処理においては、複数の送信条件が設定されてもよい。具体的には、例えば、「充電量１０％毎」という中間条件（充電を終了しないが充電状態の情報のみ送信する条件）と、「充電量６５％」という終了条件（充電を終了し、充電状態の情報を送信する条件）とが設定されてもよい。

続いて設定された送信条件をサーバ４０に送信し（Ｓ５５０）、送信条件設定処理を終了する。
次に、充電中処理について図７を用いて説明する。なお、充電中処理において、Ｓ７１０〜Ｓ７３０の処理は、本発明でいう異常遮断手段および完了遮断手段に相当する。充電中処理は、充電が完了するまで絶えず実施される処理であって、まず、充電マネジメント１４から充電情報を取得し、この内容を確認する（Ｓ６１０：充電状態取得手段）。

そして、電気自動車１０に対する充電時の異常を検出する（Ｓ６２０：異常検出手段）。詳細には、充電情報に充電異常の関する情報が含まれているか否かを判定する。
ここで、充電異常としては、バッテリ１３の発熱や発火等の異常（図示しない温度センサを利用して検出できる。）や、バッテリ１３の電圧値が異常に高くまたは低くなる異常、その他、充電の際の電力供給が停止する異常等が考えられる。なお、このような異常を充電マネジメント１４が検出すると、充電異常に関する情報を充電情報に書き込むよう構成されている。

充電情報に充電異常に関する情報が含まれていれば（Ｓ６２０：ＹＥＳ）、異常がある旨をサーバ４０に送信し（Ｓ６３０：異常検出手段）、後述するＳ７１０の処理に移行する。充電情報に充電異常に関する情報が含まれていなければ（Ｓ６２０：ＮＯ）、前述の送信条件設定処理にて送信条件が設定されているか否かを判定する（Ｓ６６０）。

送信条件が設定されていれば（Ｓ６６０：ＹＥＳ）、充電情報が送信条件と一致しているか否かを判定する（Ｓ６７０：通信手段）。充電情報が送信条件と一致していなければ（Ｓ６７０：ＮＯ）、Ｓ６１０以下の処理を繰り返す。充電情報が送信条件と一致していれば（Ｓ６７０：ＹＥＳ）、車両情報と充電情報とをサーバ４０に送信し（Ｓ６８０：通信手段）、充電が完了したか否かを判定する（Ｓ６９０）。

ここで、送信条件が設定されている場合には、充電情報が送信条件と一致した場合に、充電完了としてもよい。充電が完了していれば（Ｓ６９０：ＹＥＳ）、Ｓ７１０の処理に移行する。また、充電が完了していなければ（Ｓ６９０：ＮＯ）、Ｓ６１０以下の処理を繰り返す。

一方、Ｓ６６０の処理にて、送信条件が設定されていなければ（Ｓ６６０：ＮＯ）、前回サーバ４０にデータを送信してから一定時間（例えば、１０分程度）経過したか否かを判定する（Ｓ７００）。一定時間が経過していれば（Ｓ７００：ＹＥＳ）、Ｓ６８０以下の処理を実施する。また、一定時間が経過していなければ（Ｓ７００：ＮＯ）、Ｓ６１０以下の処理を繰り返す。

次に、Ｓ７１０の処理では、充電マネジメント１４が充電設備３０と通信可能か否かを判定する（Ｓ７１０）。つまり、この処理では、通信設備３０が能動的に作動する設備であるか否かを判定している。

充電設備３０と通信不可能であれば（Ｓ７１０：ＮＯ）、物理的にスイッチ１９をＯＦＦ状態にし（Ｓ７２０）、充電中処理を終了する。また、充電設備３０と通信可能であれば（Ｓ７１０：ＹＥＳ）、充電の停止指令を充電設備３０に送信し（Ｓ７３０）、充電中処理を終了する。なお、Ｓ７３０の処理の際には、充電の停止指令を充電設備３０に送信する処理に加えて物理的にスイッチ１９をＯＦＦ状態にする処理を実施してもよい。

次に、車両側処理に対応してサーバ４０にて実施される処理について図８を用いて説明する。図８（ａ）はサーバ４０のサーバ制御部４１が実行する充電情報受信処理を示すフローチャート、図８（ｂ）はサーバ４０のサーバ制御部４１が実行する情報要求信号受信処理を示すフローチャートである。

充電情報受信処理は、サーバ４０の電源が投入されると開始される処理であって、図８（ａ）に示すように、まず、充電情報および車両情報を何れかの電気自動車１０から受信したか否かを判定する（Ｓ８１０）。充電情報および車両情報を電気自動車１０から受信していなければ（Ｓ８１０：ＮＯ）、Ｓ８１０の処理に戻る。

また、充電情報および車両情報を電気自動車１０から受信していれば（Ｓ８１０：ＹＥＳ）、充電情報に充電異常情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ８２０）。充電異常情報が含まれていれば（Ｓ８２０：ＹＥＳ）、受信した車両情報と対応するユーザの端末装置６０に対して、充電の異常を通知する（Ｓ８３０）。具体的には、例えば、ユーザの端末装置６０に対して「充電異常が発生しました。」等のメッセージを含むＥメールを送信する。

そして、Ｓ８４０の処理に移行する。一方、Ｓ８１０の処理にて、充電情報および車両情報を電気自動車１０から受信していなければ（Ｓ８１０：ＮＯ）、直ちにＳ８４０の処理に移行し、車両情報と充電情報とを対応付けて、サーバ４０の記録部４３に格納する（Ｓ８４０）。

ここで、この処理において格納されるデータ（充電情報および車両情報）の一例を図５（ｂ）に示す。図５（ｂ）に示すデータでは、前述の車両情報に加えて、バッテリ１３の充電量、および充電残時間の情報を含む充電情報、データを受けた日時、バッテリ形式、充電スタンドにおける駐車位置（利用している充電設備３０を特定するための情報）を示す各種情報が含まれている。

このデータは、車両ＩＤで特定される車両毎に記録部４３に格納される。また、記録部４３にデータが格納される際には、車両毎に最新の充電情報を古い充電情報に上書きするようにしてもよい。

続いて、車両情報にユーザが設定した送信条件の情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ８５０：通信手段）。送信条件の情報が含まれていれば（Ｓ８５０：ＹＥＳ）、車両情報と対応するユーザの端末装置６０に対して、最新の充電情報を送信し（Ｓ８６０：通信手段）、Ｓ８１０以下の処理を繰り返す。

また、送信条件が含まれていなければ（Ｓ８５０：ＮＯ）、直ちにＳ８１０以下の処理を繰り返す。
次に、情報要求信号受信処理について説明する。情報要求信号受信処理は、サーバ４０の電源が投入されると開始される処理であって、充電情報受信処理と並行して実行される処理である。

具体的には、図８（ｂ）に示すように、まず、何れかの端末装置６０から充電情報要求信号を受信したか否かを判定する（Ｓ９１０）。充電情報要求信号を受信していなければ（Ｓ９１０：ＮＯ）、Ｓ９１０の処理を繰り返す。

また、充電情報要求信号を受信していれば（Ｓ９１０：ＹＥＳ）、認証部４４の機能を利用して、充電情報要求信号に含まれる車両識別情報（パスワードを含む）と記録部４３に格納された車両情報（車両ＩＤ、パスワード）とを比較する（Ｓ９２０）。

車両識別情報と車両情報とが一致すれば（Ｓ９３０：ＹＥＳ）、認証ができたものとして充電情報を充電情報要求信号の送信元の端末装置６０に対して送信し（Ｓ９４０）、Ｓ９１０以下の処理を繰り返す。また、車両識別情報と車両情報とが一致しなければ（Ｓ９３０：ＮＯ）、認証ができなかったものとして、認証エラーを充電情報要求信号の送信元の端末装置６０に対して送信し（Ｓ９５０）、Ｓ９１０以下の処理を繰り返す。

［本実施形態による効果］
以上のように詳述した充電システム１において、充電制御部１１は、車両側処理にて、ユーザによる指令に基づいて、取得した充電状態を外部送信する際の通信条件を設定する。そして、充電制御部１１は、設定された通信条件になると、予め設定された通信相手であるサーバ４０に対して充電状態を送信する通信を行う。

このような充電システム１によれば、ユーザが設定した通信条件になると所定の通信相手に対して充電状態を送信するので、ユーザは電気自動車１０にアクセスすることなく、満充電になる前であっても充電状態を把握することができる。

また、充電システム１において、充電制御部１１は、ユーザによる指令に基づいて、電気自動車の充電量を指定する。そして、充電制御部１１は、指定された充電量を通信条件として設定し、取得した充電状態が通信条件以上の充電量を示す値になると、通信相手に対して充電状態を送信する通信を行う。

このような充電システム１によれば、任意の充電量をユーザが指定することができ、指定された充電量に達したときに、通信相手に充電状態を把握させることができる。よって、通信相手がユーザによって確認可能な装置に指定されていれば、指定された充電量に達したときにユーザが充電状態を把握することができる。

さらに、充電システム１において、充電制御部１１は、ユーザによって、充電時間、走行距離、または目的地が入力された場合に、入力された充電時間、走行距離、または目的地までの距離を充電量に換算し、換算後の充電量を電気自動車の充電量として指定する。

このような充電システム１によれば、ユーザは直接充電量を入力することなく、充電時間、走行距離、または目的地を入力するだけで充電量を設定することができる。
また、充電システム１において、充電制御部１１は、指定された充電量まで充電を行う場合の充電時間を演算し、この充電時間での充電量の設定を承認するか否かの回答をユーザに要求する。そして、演算結果を承認しない旨の回答があった場合に、ユーザに充電量の再指定を要求し、ユーザによる再度の指令に基づいて、電気自動車の充電量を指定する。

このような充電システム１によれば、ユーザは指定した充電量までの充電を行う際の充電時間を確認することができる。そして、充電時間が長すぎたり短すぎたりしたときに、再度充電量を設定することができる。

加えて、充電システム１において、充電制御部１１は、指定された充電量で走行可能な走行可能範囲を表す画像を車両表示部１７に表示させる。
このような充電システム１によれば、ユーザにより設定された充電量で走行可能な範囲を、ユーザに画像として直感的に認識させることができる。

さらに、充電システム１においては、外部から受信した通信条件および充電状態を保持するとともに充電状態が保持した通信条件になるとユーザが所持する端末装置に保持した充電状態を送信する通信を行うサーバ４０を備えている。そして、充電制御部１１は、サーバ４０に対して、ユーザが設定した通信条件を少なくとも１回送信するとともに、電気自動車への充電が開始されてから所定時間毎に、充電情報を送信する。

このような充電システム１によれば、所定時間毎にサーバ４０に充電情報を保持させるので、充電中においてユーザが充電情報を確認したい場合に、サーバ４０にアクセスすればよい。即ち、ユーザが充電システム１にアクセスすることなく、充電情報を確認することができるので、電気自動車１０における消費電力を節約することができる。

また、充電システム１において充電制御部１１は、設定された通信条件になると、外部電源から供給される電力を遮断させる。
このような充電システム１によれば、通信条件を充電の際の電力を遮断する条件として利用するので、ユーザが希望する条件で充電をやめることができる。

さらに、充電システム１において充電制御部１１は、電気自動車に対する充電時の異常を検出し、異常が検出されると外部電源から供給される電力を遮断させる。
このような充電システム１によれば、充電時の異常が検出された場合に充電を中止することができるので、外部電源や電気自動車に過剰な負荷が与えられることを防止することができる。

また、充電システム１において充電制御部１１は、ユーザによって通信条件が設定されていないときに、取得した充電状態が予め満充電未満の充電量に設定された設定充電量を表す値になると、予め設定された通信相手に対して充電状態を送信する通信を行う。

このような充電システム１によれば、ユーザは充電システム１にアクセスすることなく、満充電になる前に充電状態を把握することができる。
［その他の実施形態］
本発明の実施の形態は、上記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

例えば、上記実施形態においては、充電量設定処理や送信条件設定処理を電気自動車１０において実施ししたが、これらの処理はサーバ４０側で実施するようにしてもよい。この場合には、電気自動車１０が定期的にサーバ４０に対して充電情報を送信するようにすればよい。

また、上記実施形態においては、周辺道路毎に渋滞情報や走行時間を考慮して、電力量の損失を係数として演算し、電気自動車が単位電力量で走行可能な距離に、この係数を乗じることによって、道路毎に走行可能範囲を求めるようにし、さらに、エアコン、ヘッドライト、ワイパ等の電気機器の作動状態を考慮するようにしたが、充電後の電力量で走行可能な距離を半径とする円を、電気自動車の現在地を円の中心として地図画像上に表示させる簡素な構成を採用してもよい。

また、上記実施形態においては、充電制御部１１が走行可能範囲を表す画像を生成するようにしたが、充電制御部１１はナビゲーション装置等の装置に充電量の情報を含む表示指示を送信するのみとし、この指示を受けた装置が走行可能距離やヘッドライト等の電力消費量を考慮して走行可能範囲を表す画像を生成するようにしてもよい。

さらに、充電システム１においては、設定された送信条件になったときに充電設備３０による電力の供給を遮断するようにしたが、満充電になったときのみに電力の供給を遮断するようにしてもよい
また、電気自動車１０において送信条件が設定された場合であっても、電気自動車１０がサーバ４０に対して充電情報を送信するタイミングは一定としておき、サーバ４０が端末装置６０に対して充電情報を送信するタイミングを設定された送信条件としてもよい。

さらに、上記実施形態において、車両入力部１６および車両表示部１７は、ナビゲーション装置と一体に構成されているものとして説明したが、専用装置として構成されていてもよい。

この場合には、充電量設定処理のＳ３４０の処理では、図４（ｃ）および図４（ｄ）に示すような走行距離充電画像を表示させればよい。なお、図４（ｃ）および図４（ｄ）に示す例では、ユーザが「＋」ボタンまたは「−」ボタンを選択すると、表示された数値を増減させることができるように設定されている。このように数値が選択された後に「ＯＫ」ボタンが選択されると、図４（ｅ）に示すように、この走行距離を電気自動車１０が走行するために必要な充電時間が表示されることになる（Ｓ４００に対応）。

さらに、上記実施形態においては、充電開始前に充電時間等の設定を行うようにしたが、これらの処理は、充電開始後に実施してもよい。
また、上記実施形態においては、電気自動車１０がサーバ４０に充電情報を送信する際に、無線通信にて充電情報を送信するようにしたが、電気自動車１０と充電設備３０との間でＰＬＣ（電源線通信または電力線通信）を実施可能な場合には、ＰＬＣを利用して充電情報を送信してもよい。即ち、この場合において電気自動車１０は、ＰＬＣを利用して充電情報を充電設備３０に送信し、充電設備３０が有線通信（インターネット網）や無線通信を利用して電気自動車１０から受信した充電情報をサーバ４０に送信すればよい。このようにしても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

１…充電システム、１０…電気自動車、１１…充電制御部、１２…タイマ、１３…バッテリ、１４…充電マネジメント、１５…開閉検出部、１６…車両入力部、１７…車両表示部、１８…車両通信部、１９…スイッチ、３０…充電設備、４０…サーバ、４１…サーバ制御部、４２…サーバ通信部、４３…記録部、４４…認証部、６０…端末装置、６１…端末制御部、６２…端末通信部、６３…端末表示部。

Claims (7)

1. 外部電源から供給される電力によって充電され該充電による電力で走行可能な車両を表す電気自動車における充電状態を監視する充電監視装置であって、
   前記充電状態を取得する充電状態取得手段と、
   ユーザによる指令に基づいて、前記取得した充電状態を外部送信する際の通信条件を設定する通信条件設定手段と、
   前記設定された通信条件になると、予め設定された通信相手に対して前記充電状態を送信する通信を行う通信手段と、
   ユーザによる指令に基づいて、前記電気自動車の充電量を指定する充電量指定手段と、
   を備え、
   前記通信条件設定手段は、前記指定された充電量、および充電を終了しないが充電状態の情報を送信する条件を表す中間条件、を通信条件として設定し、
   前記通信手段は、前記取得した充電状態が前記通信条件以上の充電量を示す値になると、前記通信相手に対して前記充電状態を送信する通信を行うこと
   を特徴とする充電監視装置。
2. 請求項１に記載の充電監視装置において、
   前記指定された充電量まで充電を行う場合の充電時間を演算する充電時間演算手段と、
   該充電時間を要する充電量の設定を承認するか否かの回答をユーザに要求する回答要求手段と、
   前記演算結果を承認しない旨の回答があった場合に、再度、ユーザによる指令に基づいて、前記電気自動車の充電量を指定する再指定手段と、
   を備えたことを特徴とする充電監視装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の充電監視装置において、
   前記指定された充電量で走行可能な走行可能範囲を表す画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備えたこと
   を特徴とする充電監視装置。
4. 請求項１〜請求項３の何れかに記載の充電監視装置において、
   前記通信手段は、前記通信相手として、外部から受信した充電状態を保持するとともに前記ユーザが所持する端末装置に前記保持した充電状態を送信する通信を行う中継装置、に対して、前記充電状態を送信すること
   を特徴とする充電監視装置。
5. 請求項１〜請求項４の何れかに記載の充電監視装置において、
   前記電気自動車に対する充電時の異常を検出する異常検出手段と、
   前記異常が検出されると前記外部電源から供給される電力を遮断させる異常遮断手段を備えたこと
   を特徴とする充電監視装置。
6. 外部電源から供給される電力によって充電され該充電による電力で走行可能な車両を表す電気自動車であって、
   請求項１〜請求項５の何れかに記載の充電監視装置としての機能を備えたことを特徴とする電気自動車。
7. 外部電源から供給される電力によって充電され該充電による電力によって走行可能な車両を表す電気自動車から受信した取得した充電状態の情報を所定の通信相手に送信するサーバであって、
   請求項１〜請求項３の何れかに記載の充電監視装置としての機能を備えたことを特徴とするサーバ。