JP4704420B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技領域の略中央にセンターケースを配置し、そのセンターケースに演出用の液晶ディスプレイを装着したものが多い。

ところで、この種の弾球遊技機に用いられる液晶ディスプレイは大画面化の一途を辿っているが、液晶ディスプレイの前側には遊技釘等を配置できないため、遊技領域内であっても液晶ディスプレイの前側の範囲については遊技球の可動領域として用いることは難しい。即ち、パチンコ機等の弾球遊技機においては、液晶ディスプレイの大画面化に伴い、遊技領域に占める遊技球の可動領域の割合が徐々に小さくなり、遊技球の動きが画一化されて意外性に乏しくなっているのが実情である。

そこで、そのような限られた可動領域の中で遊技球の動きに変化を持たせて演出効果を高めるべく、例えばセンターケースの下部側にステージを配置し、入球口に入球した遊技球をこのステージ上で左右方向に自由に転動させて前側に落下させるように構成した弾球遊技機が主流となってきている。

また、ステージ上での遊技球の動きをより多様化させるべく、ステージを例えば前後に二つ配置し、入球口に入球した遊技球を下流側の分岐部でそれら二つのステージに振り分けるように構成したものも知られている（例えば特許文献１）。
特開２０００−３４２７６３号公報

特許文献１に記載された弾球遊技機では、分岐部に一本のピンが配置されており、入球口に入球した遊技球はそのピンに衝突して二つのステージの何れか一方側に流下するようになっているが、成型誤差等によって遊技機毎にその振り分け率にバラツキがあり、遊技機によっては二つのステージへの振り分け率が設定値から大きくかけ離れてしまう問題があった。

本発明は、このような従来の問題点に鑑み、遊技機毎のバラツキなく振り分け率を略一定にすることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、入球口の下流側に連結される導入通路と、この導入通路をその下流側で複数の分岐通路に分岐させる分岐部とを備え、前記入球口に入球して前記導入通路を流下してきた遊技球が前記分岐部で前記複数の分岐通路の何れかに自然に振り分けられるように構成された弾球遊技機において、前記分岐部には、その下流端側を前記複数の分岐通路に対応して水平方向に区分するように略鉛直に配置された１又は複数の分岐板と、該分岐板の真上に略鉛直に配置され且つ前記導入通路側から流入した遊技球を前記分岐板上に落下させる通過孔とを備え、前記通過孔は上下方向に所定の間隔を置いて配置された複数枚の案内板に夫々形成されており、前記各通過孔は遊技球１個分に対応する大きさとしたものである。

本発明では、分岐板上への遊技球の落下経路を安定させることができ、遊技機毎のバラツキを小さくして振り分け率を略一定にすることが可能となる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１１は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の左右一側、例えば左側のヒンジ３を介して縦軸心廻りに開閉及び着脱自在に枢着された内枠４とを備えている。

内枠４には、その上部側に図２に示す遊技盤５等が、下部側に発射手段（図示省略）等が夫々配置されており、その内枠４の前側には、遊技盤５の前側を覆うガラス扉６と、そのガラス扉６の下側で発射手段等の前側を覆う下部開閉扉７とがヒンジ３と同じ側のヒンジ８により開閉及び着脱自在に枢着されている。ガラス扉６には、遊技盤５側の遊技領域５ａに対応するガラス窓９が設けられ、また下部開閉扉７には、発射手段に供給するための遊技球を貯留する貯留皿１０、発射手段を作動させるための発射ハンドル１１等が設けられている。

遊技盤５の前側には、図２に示すように、発射手段により発射された遊技球を案内するガイドレール１２が略環状に装着されると共に、そのガイドレール１２内の遊技領域５ａには、その略中央にセンターケース１３が配置され、更にそのセンターケース１３の左側に通過ゲート１４が、下側に開閉式入賞手段１５及び大入賞手段１６が配置される他、普通入賞手段１７等の各種遊技部品が装着されている。

センターケース１３は、遊技領域５ａの略中央に配置されており、例えば遊技盤５の裏側に装着された液晶ディスプレイ２１用の表示窓２２を構成する表示枠体２３と、この表示枠体２３の側部から下部にかけて配置される転動演出手段２４とを備えている。

表示枠体２３は、液晶ディスプレイ２１の表示画面を略取り囲む枠状で、遊技盤５の前面側に沿うように配置される装着板２５と、その装着板２５の上縁側から左右両縁側にかけて前向き突出状に配置され且つ内側への遊技球の進入を防ぐ囲い枠２６とを備え、遊技盤５に形成された装着孔（図示省略）に対して前側から嵌め込まれ、装着板２５を遊技盤５の前面側に密着させた状態でネジ等により着脱自在に固定されている。表示枠体２３の前側には、表示窓２２と囲い枠２６との間に可動体その他の各種装飾物２７が配置されている。

転動演出手段２４は、センターケース１３の外側から遊技球を取り込んで自由に転動させ、再びセンターケース１３の外側に排出するもので、図３〜図６等に示すように、前ステージ３１及び後ステージ３２を備えた下ステージ部材３３と、上ステージ３４を備えた上ステージ部材３５と、それら下ステージ部材３３及び上ステージ部材３５を保持するステージホルダ３６と、入球口３７に入球した遊技球を前ステージ３１又は上ステージ３４に案内するための案内通路部３８とを備え、装着板２５のうち、表示窓２２の下側に左右方向に配置される下装着板２５ａと、その下装着板２５ａの左端側から上向きに配置される左装着板２５ｂとに跨って配置されている。

ステージホルダ３６は、下装着板２５ａの後方で且つ表示窓２２の下側に下装着板２５ａに平行に配置されたステージ背面板３９と、このステージ背面板３９の下縁側から前向きに延設されたステージ下面板４０とを一体に備え、下装着板２５ａの後側に着脱自在に装着されている。

下ステージ部材３３は、下装着板２５ａとステージホルダ３６のステージ背面板３９とで前後に挟持され、ステージホルダ３６のステージ下面板４０によって下側から保持されており、その上部前側に前ステージ３１が設けられ、また上部後側には、右側に後ステージ３２が、左側に上ステージ嵌合部４１が夫々設けられている。

また、上ステージ部材３５は、左側下部を下ステージ部材３３側の上ステージ嵌合部４１に嵌合させた状態で、ステージ背面板３９の前側に着脱自在に装着されており、その上部側に上ステージ３４が設けられている。

前ステージ３１、後ステージ３２及び上ステージ３４は、入球口３７に入球した遊技球を左右方向に自由に転動させつつ前側に案内するもので、夫々左右方向細長状に形成されており、入球口３７から前ステージ３１側に案内された遊技球はその前ステージ３１上を左右方向に転動した後に前側に落下し、入球口３７から上ステージ３４側に案内された遊技球はその上ステージ３４上を左右方向に転動した後、その下側の後ステージ３２を経て、又はその後ステージ３２を経ることなく前ステージ３１側に流下し、その前ステージ３１から前側に落下するようになっている。

前ステージ３１は、下装着板２５ａの上縁側に沿ってその後側に例えば遊技盤５の厚さ分に対応する幅で配置されている。前ステージ３１は、その左右両端側が内下がりの傾斜状に形成され、それら左右の傾斜部間に、遊技球を前側に案内する複数、例えば五つの案内溝４２が設けられ、またその案内溝４２の配置部分を除く前縁側には遊技球の前側への落下を規制する前規制壁４３が立設されている。なお、複数の案内溝４２のうち、左右方向中央の中央案内溝４２ａが開閉式入賞手段１５の上側に対応しており、この中央案内溝４２ａから前側に落下した遊技球は高い確率で開閉式入賞手段１５に入賞するようになっている。

後ステージ３２は、前ステージ３１の背壁４４の後側で且つ前ステージ３１の左右方向中央付近から右端側に対応する範囲に設けられ、左右方向両端側が中央側よりも若干高い緩やかな傾斜状に形成されており、遊技球を前ステージ３１側に案内する複数、例えば二つの案内溝４５が設けられ、またその案内溝４５の配置部分を除く前縁側には遊技球の前側への流下を規制する前規制壁４６が立設されている。なお、下ステージ部材３３の右端側には、前ステージ３１及び後ステージ３２の右端側で遊技球を規制する端部規制壁４７が立設されている。

上ステージ３４は、前ステージ３１の後側で且つ後ステージ３２の上側に後ステージ３２と略同じ幅で配置されている。上ステージ３４は、その左右両端側が最も高く、左右方向中央よりもその両側が若干低い滑らかなＷ字型に形成されており、左右の凹み部の二箇所に遊技球を前ステージ３１側に案内する案内溝４８が形成され、またその案内溝４８の配置部分を除く前縁側には遊技球の前側への落下を規制する前規制壁４９が立設されている。また、上ステージ３４の右端部３４ａは、後ステージ３２の右端側よりも内側で途切れており、上ステージ３４上を転動してこの右端部３４ａに達した遊技球は、その右端部３４ａと端部規制壁４７との間から後ステージ３２上に落下するようになっている。

案内通路部３８は、入球口３７及びその下流側の導入通路５１を構成する入球口部材５２と、導入通路５１をその下流側で前分岐通路（第１分岐通路）５３ａと後分岐通路（第２分岐通路）５３ｂに分岐させる分岐部５５を構成する分岐ケース５６とで構成されている。分岐ケース５６は、前後に結合される前ケース５７及び後ケース５８により構成され、左装着板２５ｂの内側に沿って上下方向に配置されている。後ケース５８は例えばステージホルダ３６と一体に形成されており、ステージホルダ３６と共に装着板２５の裏側に着脱自在に固定されている。

前ケース５７は、遊技球略一個分の間隔で左右に対向し且つ少なくとも遊技球一個分の前後幅に形成された一対の前部左側壁６１及び前部右側壁６２と、それら前部左側壁６１と前部右側壁６２とをその前縁側で左右に連結する前壁６３とで後向きに開放する断面略コの字型に形成され、また後ケース５８は、前ケース５７側の前部左側壁６１及び前部右側壁６２の後側に対応し且つ遊技球略一個分の前後幅に形成された一対の後部左側壁６４及び後部右側壁６５と、それら後部左側壁６４と後部右側壁６５とをその後縁側で左右に連結する後壁６６とで前向きに開放する断面略コの字型に形成されており、それらを前後に嵌め合わせることにより、その内側に上下方向通路状の分岐部５５（図７〜図９）が形成されている。

また、前ケース５７と後ケース５８との間には、分岐部５５の下部側を前ケース５７側の前分岐通路５３ａと後ケース５８側の後分岐通路５３ｂとに前後に区分するように分岐板６７が配置されている。分岐板６７は、その左右の縁部が前ケース５７側の前部左側壁６１及び前部右側壁６２と後ケース５８側の後部左側壁６４及び後部右側壁６５とで挟持されることにより略鉛直に固定されており、その上縁部６７ａは略水平で例えばその前後両縁側に夫々板厚の約１／４幅で約４５度の面取り加工が施されている。

また、前ケース５７側の前分岐通路５３ａ及び後ケース５８側の後分岐通路５３ｂはその下端側がステージ側、即ち右向きに屈曲し、それらの下流端側の前分岐排出口５４ａ及び後分岐排出口５４ｂが前ステージ３１及び上ステージ３４の左端側に夫々連通している。

また、図７，図８，図１０に示すように、前ケース５７の前壁６３側には、その内面側に前分岐通路５３ａの前後幅を遊技球略一個分に規制する突条部６８が少なくとも前分岐通路５３ａの幅方向中央に沿って後ろ向き突出状に設けられている。更に、例えば前ケース５７の前壁６３及び前部右側壁６２には、前分岐通路５３ａに沿って複数の視認窓６９が開口状に形成されており、遊技機本体１の前側からこの視認窓６９を介して前分岐通路５３ａ内の遊技球が視認可能となっている。

また、図７，図９〜図１１に示すように、分岐ケース５６内には、分岐板６７の上方に上下一対の案内板（板材）７１，７２が、分岐部５５を上下に区分するように略平行に配置されている。上案内板７１と下案内板７２とは遊技球の直径よりも小さな間隔で上下に配置されており、また下案内板７２とその下側の分岐板６７との間には少なくとも遊技球１個分の間隔が設けられている。

また、上案内板７１及び下案内板７２には、分岐板６７の真上に対応して上下方向貫通状の上通過孔７３及び下通過孔７４が形成されている。上下の通過孔７３，７４は、共に遊技球１個分に対応する大きさ、例えば遊技球よりも僅かに大きな略円形に形成されており、それらの中心が分岐板６７の板厚方向の中央と上下に一致するように配置されている。

なお、上案内板７１及び下案内板７２は、前ケース５７側に一体に形成された前部上案内板７１ａ及び前部下案内板７２ａと、後ケース５８側に一体に形成された後部上案内板７１ｂ及び後部下案内板７２ｂとで構成されており、上通過孔７３は前部上案内板７１ａと後部上案内板７１ｂとに跨って、下通過孔７４は前部下案内板７２ａと後部下案内板７２ｂとに跨って夫々形成されている。

また、分岐ケース５６には、図４，図７，図９，図１０等に示すように、例えば前ケース５７側の前壁６３側に、上案内板７１の上側に対応して流入口７５が形成されている。また、上案内板７１の上面側には、流入口７５を内向きに通過した遊技球を上通過孔７３側に案内する傾斜案内部７６が形成されている。

入球口部材５２は、分岐ケース５６側の流入口７５に対応して左装着板２５ｂ及びその内側の前ケース５７の前側で且つ囲い枠２６の下端部下側に配置され、例えば左装着板２５ｂ及び前ケース５７に着脱自在に固定されている。入球口部材５２は、右下がりの傾斜状に配置される底板８１と、この底板８１の下流端側、即ち右端側に立設される規制板８２と、底板８１の前側に立設される前飾り板８３とを一体に備え、底板８１の右端側が流入口７５の前側下部に対応するように配置されており、その左端側が左斜め上向きに開口する入球口３７、底板８１上が入球口３７と流入口７５とを接続する導入通路５１となっている。

底板８１の右端部上面側には、遊技球を流入口７５側に向けて後ろ向きに案内する傾斜案内部８５が形成されている。なお、入球口３７及び導入通路５１は、その後側が左装着板２５ｂ及び前ケース５７の前壁６３により、その上側が囲い枠２６の下端側により、夫々規制されている。

以上説明した転動演出手段２４では、入球口３７に入球した遊技球は、入球口部材５２の底板８１上の導入通路５１を右向きに流下し、流入口７５から分岐部５５内に流入する。そして、その遊技球は、上案内板７１上を傾斜案内部７６に案内されて後ろ向きに流下した後、上通過孔７３及び下通過孔７４を経て分岐板６７の上縁部６７ａ上に落下する。

このとき、上通過孔７３及び下通過孔７４は分岐板６７の真上に配置され且つ遊技球よりも僅かに大きな略円形に形成されており、しかもそれら上通過孔７３及び下通過孔７４の中心が分岐板６７の板厚方向の中央と上下に一致しているため、分岐板６７上に落下した遊技球は、前後に略等しい確率で振り分けられる。

そして、分岐板６７により前側に案内された遊技球は、前分岐通路５３ａを経て前分岐排出口５４ａから前ステージ３１上に流下して左右方向に転動した後、五つの案内溝４２の何れかから前側に落下する。一方、分岐板６７により後側に案内された遊技球は、後分岐通路５３ｂを経て後分岐排出口５４ｂから上ステージ３４上に流下して左右方向に転動した後、右端部３４ａを超えた遊技球は後ステージ３２を経て前ステージ３１側に流下し、また右端部３４ａを超えなかった遊技球は案内溝４８から前ステージ３１上に落下して、その前ステージ３１上の五つの案内溝４２の何れかから前側に落下する。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、分岐部５５に、その下流端側を前後の分岐通路５３ａ，５３ｂに対応して水平方向に区分するように分岐板６７を略鉛直に配置し、その分岐板６７の真上に、導入通路５１側から流入した遊技球を分岐板６７上に落下させる通過孔７３，７４を配置しているため、分岐板６７上への遊技球の落下経路を安定させることができ、遊技機毎のバラツキを小さくして振り分け率を略一定にすることが可能となる。

また、通過孔７３，７４は遊技球１個分に対応する大きさに形成されているため、遊技球の分岐板６７上への落下位置のバラツキを排除することができ、振り分け率を一定値に限りなく近づけることができる。

分岐部５５は、導入通路５１を二つの第１，第２分岐通路５３ａ，５３ｂに分岐させるように構成され、分岐板６７は、分岐部５５の下流端側を第１分岐通路５３ａ側と第２分岐通路５３ｂ側とに水平に二分するように配置され、通過孔７３，７４は、その中心が分岐板６７の板厚方向の中央と上下に一致するように配置されているため、遊技球を第１分岐通路５３ａと第２分岐通路５３ｂとに等しい振り分け率で振り分けることが可能である。

通過孔７３，７４を略水平に配置された案内板７１，７２に形成し、その案内板７１，７２を上下方向に配置しているため、各通過孔７３，７４の軸方向長さが実質的に長くなり、簡易な構成であるにも拘わらず、遊技球を精度よく案内することが可能である。

図１２は本発明の第２の実施形態を例示し、遊技球を四つの分岐通路５３ａ〜５３ｄの何れかに分岐させるように分岐部５５の下流端側に分岐板６７を配置した例を示している。

図１２に示すように、本実施形態では、四枚の分岐板６７を分岐部５５の中心５５ａから放射状に等角度間隔で配置して、分岐部５５内を四つの分岐通路５３ａ〜５３ｄに対応するように円周方向に区分している。

また、分岐板６７の上方には、第１の実施形態と同様に例えば二つの通過孔７３，７４が配置されるが、それら通過孔７３，７４は、その中心が四枚の分岐板６７の中心、即ち分岐部５５の中心５５ａと上下に一致するように配置されている。

このように、遊技球を四つの分岐通路５３ａ〜５３ｄの何れかに分岐させる場合も、四枚の分岐板６７を分岐部５５の中心５５ａから放射状に等角度間隔で配置することで、第１の実施形態と同様、遊技機毎のバラツキなく各分岐通路５３ａ〜５３ｄへの振り分け率を略一定にすることが可能となる。

なお、三又は五以上の分岐通路に分岐させる場合も、分岐板６７の数が異なるだけで同様に対応可能である。また、分岐板６７を放射状に配置する場合には、例えばそれらの上縁部６７ａを夫々中心５５ａから外側に向けて低くなる傾斜状に形成したり、或いは中心５５ａに上向きの突起部を設ける等により、遊技球を各分岐通路側にスムーズに案内することが可能である。

図１３は本発明の第３の実施形態を例示し、分岐板６７と案内板７１，７２とを一体に形成した例を示している。

このように、分岐板６７と案内板７１，７２とを、例えば分岐板６７の幅方向両端側から上向きに突設される連結部９１で連結することにより一体に形成し、それら分岐板６７と案内板７１，７２とを一体として分岐部５５内に配置することにより、分岐板６７と通過孔７３，７４との相対位置関係のバラツキを完全に排除することができる。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では各分岐通路への振り分け率を等しくすべく、例えば通過孔７３，７４をその中心が分岐板６７の板厚方向の中央と上下に一致するように配置したが、通過孔７３，７４の中心を分岐板６７の板厚方向中央から若干ずらすことにより、各分岐通路への振り分け率に差を持たせてもよい。

実施形態では、上下に複数配置した案内板７１，７２に夫々通過孔７３，７４を設けることで、通過孔の軸方向長さを実質的に長く確保しているが、通過孔を厚板に設ける等により通過孔の実際の軸方向長さを長くしてもよい。通過孔を設けた案内板を上下に複数枚配置する場合、それらの間隔は遊技球の直径よりも小さくすることが望ましいが、遊技球の直径よりも大きくしてもよい。この場合、全ての案内板の上面側に、遊技球を通過孔側に案内する傾斜部等を設けることが望ましい。また、通過孔７３，７４は円形である必要はなく、例えば六角形、八角形等の多角形でもよい。

また、実施形態では本発明をパチンコ機に適用した例を示したが、アレンジボール機等の他の弾球遊技機においても同様に実施可能であることは言うまでもない。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の全体斜視図である。 遊技盤の正面図である。 転動演出手段の斜視図である。 転動演出手段の分解斜視図である。 転動演出手段の分解斜視図である。 転動演出手段の正面図である。 図６におけるＡ−Ａ断面図である。 図６におけるＢ−Ｂ断面図である。 図６におけるＣ−Ｃ断面図である。 図７におけるＤ矢視断面図である。 図７におけるＥ矢視断面図である。 本発明の第２の実施形態を示す分岐板の配置説明図である。 本発明の第３の実施形態を示す分岐板と案内板の斜視図である。

符号の説明

３７ 入球口
５１ 導入通路
５３ａ （第１）分岐通路
５３ｂ （第２）分岐通路
５３ｃ 分岐通路
５３ｄ 分岐通路
５５ 分岐部
６７ 分岐板
７１ 上案内板（板材）
７２ 下案内板（板材）
７３ 上通過孔
７４ 下通過孔

Claims (6)

1. 入球口の下流側に連結される導入通路と、この導入通路をその下流側で複数の分岐通路に分岐させる分岐部とを備え、前記入球口に入球して前記導入通路を流下してきた遊技球が前記分岐部で前記複数の分岐通路の何れかに自然に振り分けられるように構成された弾球遊技機において、前記分岐部には、その下流端側を前記複数の分岐通路に対応して水平方向に区分するように略鉛直に配置された１又は複数の分岐板と、該分岐板の真上に略鉛直に配置され且つ前記導入通路側から流入した遊技球を前記分岐板上に落下させる通過孔とを備え、前記通過孔は上下方向に所定の間隔を置いて配置された複数枚の案内板に夫々形成されており、前記各通過孔は遊技球１個分に対応する大きさであることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記複数枚の案内板間の間隔は遊技球の直径よりも小であることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記分岐部は、前記導入通路を二つの第１，第２分岐通路に分岐させるように構成され、前記分岐板は、前記分岐部の下流端側を前記第１分岐通路側と前記第２分岐通路側とに水平に二分するように配置され、前記通過孔は、その中心が前記分岐板の板厚方向の中央と上下に一致するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記分岐部は、前記導入通路を三以上の分岐通路に分岐させるように構成され、前記分岐板は、前記分岐部の下流端側を前記各分岐通路に対応して円周方向に区分するように放射状に等角度間隔で複数枚配置され、前記通過孔は、その中心が前記分岐板の中心と上下に一致するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
5. 前記各案内板は略水平に配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
6. 下側の前記案内板と前記分岐板との間には少なくとも遊技球１個分の間隔があることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の弾球遊技機。

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