JP2006051232A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 一つの遊技機でありながら、遊技中に複数種類の遊技形態に移行する従来にない新たな遊技機を提供する。
【解決手段】 発射された遊技球を上部側から下部側へ流下案内する遊技盤と、この遊技盤の裏面側に配設され、当該遊技盤に設けられた特定入賞口に連通し、中途から分岐した複数の分岐路を有する遊技球排出路と、遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態のうち、選択されたいずれか一種類の遊技形態を実行する遊技制御手段とを備えた遊技機であって、前記遊技球排出路の所定位置に設けられ、前記特定入賞口に入球し各前記分岐路を通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段と、これら検出手段による検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段と、この排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記遊技制御手段が実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段とを備えた構成とする。
【選択図】図５

Description

本発明は遊技機、特にパチンコ遊技機に関するものである。

従来、遊技機の一つとしてパチンコ遊技機が知られており、このパチンコ遊技機は、遊技球を遊技盤上に発射して所定の入賞口に入賞させ、この入賞に応じて払い出される入賞球をより多く獲得することを目的として遊技するものである。

このようなパチンコ遊技機の遊技形態は、大別して第１種、第２種、第３種の３種類の遊技形態に分けられている。

この第１種の遊技形態における遊技を行うパチンコ遊技機は、遊技盤に液晶表示装置を配置し、この液晶表示装置上で、遊技機の一つであるスロットマシンのように、例えば図柄からなる識別情報を変動表示させ、この識別情報が所定の入賞態様で表示されると大入賞口を解放して遊技者に有利な遊技状態である第１種大当たり遊技状態に移行させる所謂「可変表示ゲーム」を実行するものである。

また、第２種の遊技形態における遊技を行うパチンコ遊技機は、遊技球が遊技盤に設けた所定の入賞口に入賞すると、同じく遊技盤上に設けた変動入賞装置の特別領域に設けた可動翼片が１回又は２回開放し、開放時に特別領域内に入賞した遊技球が所定の特定入賞口（以下、「Ｖゾーン」という。）に入賞すると前記可動翼片を所定回数あるいは所定回数解放することにより遊技者に有利な遊技状態である第２種大当たり遊技状態に移行させるものである。

また、第３種の遊技形態における遊技を行うパチンコ遊技機は、遊技球が遊技盤に設けた所定の入賞口に入賞すると、同じく遊技盤に設けた液晶表示装置上で、前記可変表示ゲームが実行される。

この可変表示ゲームにおいて、前記識別情報が所定の入賞態様で表示されると、遊技盤に設けた特定入賞口が開放し、この特定入賞口に遊技球を入賞させることで遊技者に有利な遊技状態である第３種遊技状態に移行させるための権利を発生させ、この権利の発生中に、遊技盤上に設けた回転入賞口に遊技球を入賞させることにより大入賞口を開放させて第３種大当たり遊技状態に移行させるものである。

これらのパチンコ遊技機は、いずれも１機種につき１種類の遊技形態における遊技を行うものが一般的であったため、１機種のパチンコ遊技機により提供可能な遊技の幅には制限があり、遊技者にとっても満足のいくパチンコ遊技機といえるものではなかった。

そのため、１機種のパチンコ遊技機でありながら、遊技盤に設ける始動口や入賞口などの様々の遊技部材を共通としつつ、遊技者又は遊技場関係者の操作によって前記第１種〜第３種の遊技形態のうちから一つを選択し、この選択した遊技形態における遊技を実行可能とすることで、１種類のパチンコ遊技機が提供できる遊技態様の幅を広げたパチンコ遊技機が提案された（たとえば、特許文献１参照。）。
特開平９−２７１５６２号公報

ところが、上記従来のパチンコ遊技機は、１機種のパチンコ遊技機でありながら例えば第１種〜第３種の複数の遊技形態における遊技を行うことが可能ではあるが、遊技形態の選択が遊技者又は遊技場関係者の操作により行われるものであったため、各遊技形態の間には関連性がなかった。

そのため、遊技者又は遊技場関係者の操作により遊技形態の変更が行われた後では、１種類の遊技形態における遊技が行われることとなり、遊技中の遊技態様に変化を付けることが困難であった。

本発明は、上記課題を解決することのできる遊技機を提供することを目的としている。

請求項１記載の本発明では、発射された遊技球を上部側から下部側へ流下案内する遊技盤と、この遊技盤の裏面側に配設され、当該遊技盤に設けられた特定入賞口に連通し、中途から分岐した複数の分岐路を有する遊技球排出路と、遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態のうち、選択されたいずれか一種類の遊技形態を実行する遊技制御手段とを備えた遊技機であって、前記遊技球排出路の所定位置に設けられ、前記特定入賞口に入球し各前記分岐路を通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段と、これら検出手段による検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段と、この排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記遊技制御手段が実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段とを備えたことを特徴とする。

請求項２記載の本発明では、請求項１に記載の遊技機において、前記排出球カウント手段によるカウント結果が、前記実行する遊技形態の種類を切り替える条件を満たしたことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする。

請求項３記載の本発明では、請求項２に記載の遊技機において、前記遊技盤は、一部又は全部が透明部材により形成されて背後が透視可能となっており、前記遊技盤を通して視認されるように当該遊技盤の背面側に配設され、当該遊技盤に演出表示可能領域を形成するとともに、この演出表示可能領域内において遊技に応じた演出表示を行う表示手段と、この表示手段において、遊技状況に応じた演出表示を行わせる表示制御手段とを備え、この表示制御手段は、前記排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記表示手段を前記報知手段として機能させることを特徴とする。

請求項４記載の本発明では、請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機において、前記遊技球排出路内には、前記特定入賞口に入球した遊技球を各前記分岐路に振り分けるための所定の可動態様をとる可動部材を備えていることを特徴とする。

この発明によれば、異なる種類の遊技形態を一台の遊技機で楽しめる遊技機において、遊技者が遊技盤上の特定入賞口に遊技球を入球させるという遊技行為によって能動的に遊技形態の種類を切り替えることが可能であるので、遊技者に対して特定入賞口へ遊技球を入球させようとする意欲を高めることが可能となる。また、排出球カウント手段によるカウント結果に応じて実行する遊技形態の種類を切り替えるので、特定入賞口内に入った遊技球の行方に関心を持つとともに、いずれの種類の遊技形態に切替わるか期待と興味を持ちながら遊技を行うことになる。

本実施形態に係る遊技機は、発射された遊技球を上部側から下部側へ流下案内する遊技盤と、この遊技盤の裏面側に配設され、当該遊技盤に設けられた特定入賞口に連通し、中途から分岐した複数の分岐路を有する遊技球排出路と、遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態のうち、選択されたいずれか一種類の遊技形態を実行する遊技制御手段とを備えた遊技機であって、前記遊技球排出路の所定位置に設けられ、前記特定入賞口に入球し各前記分岐路を通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段と、これら検出手段による検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段と、この排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記遊技制御手段が実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段とを備えたものである。

例えば、上記した遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態を、第１種、第２種、第３種のパチンコ遊技機における遊技形態とし、一つの遊技機で３種類の遊技を楽しむことができるものであり、しかも、この遊技形態の切替えが遊技中になされるようになっている。

すなわち、ある遊技形態で遊技者が遊技をしている間、遊技盤上の特定入賞口（例えば始動口）に遊技球の入球数は増加していく。前記特定入賞口には、中途から分岐した複数の分岐路、例えばそれぞれが所定の遊技形態に対応付けられた分岐路Ａ〜分岐路Ｃを有する遊技球排出路が連通しており、また、前記各分岐路Ａ〜Ｃを通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段が備えられている。特定入賞口に入球した遊技球は前記分岐路Ａ〜Ｃのいずれかに流下していき、前記検出手段により検出される。そして、検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数が排出球カウント手段によってカウントされる。

この排出球カウント手段によるカウント結果が、例えば分岐路Ａが所定数（５０個）に達した場合、前記分岐路Ａに対応する遊技形態となるように遊技形態切替手段が遊技形態の種類を切り替えるのである。

なお、遊技形態の切り替えは、例えば前記排出球カウント手段が所定数の排出球をカウントした時点が実行中の遊技形態における大当たり遊技状態の最中であれば、この大当たり遊技状態が終了した後に切り替えられる。また、例えば、大当たり遊技状態中は、前記排出球カウント手段を無効化して、大当たり遊技状態においては排出球のカウントを行わないようにすることもできる。

かかる構成により、遊技者は特定入賞口へ遊技球を入球させようとする意欲が高まり、遊技への熱中度合いも高まる。また、特定入賞口内に入った遊技球の行方に関心を持つことにより、遊技の興趣が高まるとともに、いずれの種類の遊技形態に切替わるか期待と興味を持ちながら遊技を行うことができる。

上記した遊技制御手段、排出球カウント手段、遊技形態切替手段は、遊技機内に搭載された制御回路にその機能を担わせるとよい。また、前記分岐路を通過する遊技球を検出する検出手段としては各種センサを用いることができる。

上記遊技機において、前記排出球カウント手段によるカウント結果が、前記実行する遊技形態の種類を切り替える条件を満たしたことを報知する報知手段を備えた構成とすることができる。

すなわち、実行する遊技形態の種類を切り替える条件を満たしたことを報知手段によって報知するので、例えば、特別遊技状態に移行してはじめて遊技形態の種類が切り替わったことを認識するといったおそれを防止し、遊技形態の種類が切り替わったことに対して遊技の行い方、すなわち遊技戦略の切り替えを遊技者に迅速に行わせることが可能となる。また、遊技形態の種類が切替わるということは、裏返せば特定入賞口にそれだけ多くの遊技球が入球したということであり、これを報知手段によって報知させることで、周囲にいる他の遊技者に対する優越感を持たせることも可能となる。

さらに、前記遊技盤は、一部又は全部が透明部材により形成されて背後が透視可能となっており、前記遊技盤を通して視認されるように当該遊技盤の背面側に配設され、当該遊技盤に演出表示可能領域を形成するとともに、この演出表示可能領域内において遊技に応じた演出表示を行う表示手段と、この表示手段において、遊技状況に応じた演出表示を行わせる表示制御手段とを備え、この表示制御手段は、前記排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記表示手段を前記報知手段として機能させるようにすることもできる。

かかる構成とすることにより、背後が透視可能な遊技盤の背面側に配設された表示手段を前記報知手段として機能させることが可能となるので、例えば、表示手段によって遊技形態の種類が切り替わったことを演出表示により遊技者に報知することが可能となり、遊技者に対して遊技形態の種類が切り替わったことを、より分かりやすく、かつ演出表示という楽しめる態様で認識させることが可能となる。

当然ながら、上記報知手段としては表示手段のみならず、例えば音声によって報知することも可能である。

また、上述したパチンコ遊技機において、前記遊技球排出路内には、前記特定入賞口に入球した遊技球を各前記分岐路に振り分けるための所定の可動態様をとる可動部材を備えた構成とすることができる。

かかる構成とすることにより、前記遊技球排出路内に設けた可動部材によって、遊技球を各分岐路に振り分けることにより、通過する分岐路の行方を変えることが可能となるので、特に、遊技盤が前述したように一部又は全部が透明部材により形成された透明遊技盤であれば、この可動部材の可動状態が遊技盤の正面側から視認され、遊技者に対して可動部材の動きによって不規則に動きが変化する遊技球の行方に興味と期待感をよりもたせることが可能となる。

また、遊技者から可動部材の動きを視認できない場合であっても、例えば可動部材によって、現在遊技中の遊技形態に対応付けられた分岐路へは遊技球を振り分けないようにすることが可能となり、遊技を続けていれば、必ず遊技形態が他の遊技形態に切替えられるようにすることもできる。あるいは、遊技状況に応じて可動部材の動きを制御回路によりコントロールして、所定の遊技形態へ切替わるように制御することも可能となる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態をより具体的に説明する。

（パチンコ遊技機の構成）
図１は本実施形態に係るパチンコ遊技機における本体の斜視図、図２は同パチンコ遊技機の正面図、図３は始動口に連通する遊技球排出路の説明図、図４は同遊技球排出路の変容例を示す説明図、図５及び図６は遊技状態の切替えに関する報知状態を示す説明図、図７は同パチンコ遊技機の制御回路を示すブロック図である。

図１及び図２に示すように、パチンコ遊技機１０は、遊技場に設けられる図示しない遊技機設置基台（遊技島）に当該パチンコ遊技機１０を固定するための外枠１１と、同外枠１１内に配設された本体枠１２と、同本体枠１２に取付けられた遊技盤１４及びその他図示しない各種部品と、前記本体枠１２に一側が枢着されて開閉自在とした前枠１６とを備えている。１５０はパチンコ遊技機１０の本体に付設したカードユニットであり、所定のカードを挿入して所定量の遊技球の供給を受けることができる。

また、前記本体枠１２の上部にはスピーカ４６Ｒ，４６Ｌが取付けられるとともに、下部右側には発射ハンドル２６が取付けられている。すなわち、本パチンコ遊技機１０で遊技を行う遊技者は、前記発射ハンドル２６等の操作ができるように当該パチンコ遊技機１０の前方側に位置することとなり、前記遊技盤１４と対向状態となる。

また、発射ハンドル２６の裏側には、ソレノイドなどからなる弾球装置を備える発射装置１３０（図７を参照）が設けられ、さらに、この発射ハンドル２６の周縁部には、タッチセンサ（図示せず）が設けられており、このタッチセンサが触接されたときに、発射ハンドル２６が遊技者により握持されたと検知される。そして、発射ハンドル２６が遊技者によって握持され、かつ時計回り方向へ回動操作されたときには、その回動角度に応じて発射装置１３０に電力が供給されて遊技球が遊技盤１４に順次発射される。なお、発射ハンドル２６に設けられるタッチセンサは、遊技者が発射ハンドル２６を握持したと判別できるものであればよく、光学的に検知するものや、熱により検知するもの等、センサの種類を問わない。

なお、図１及び図２において、２１は前記本体枠１２の前面下部に取付けられた受皿ユニットであり、上皿２０及び下皿２２が形成され、前記前枠１６の下側に位置するように配設されている。前記上皿２０に貯留された遊技球が発射装置１３０に供給されるようになっており、上皿２０の容量を越えた遊技球が下皿２２に供給されるようになっている。また、１９はガラスなどからなる透明保護板であり、前記前枠１６の開口部に取付けられている。４６’は前記スピーカ４６Ｒ，４６Ｌのカバーであり、前記前枠１６の上部に形成されている。１３２は演出表示や報知などに用いられる各種ランプである。

本実施形態に係る前記遊技盤１４の前面には円弧状のガイドレール３０ａ，３０ｂを設け、このガイドレール３０ａ，３０ｂに囲まれた内側を遊技領域１５としている。前記発射ハンドル２６の操作により発射された遊技球は、ガイドレール３０ａにより案内されて前記遊技領域１５内を流下する。

また、遊技盤１４上には、図示しない複数の障害釘を打ち込んでおり、遊技球が遊技領域１５を上部から下部へ流下する際の流下方向を複雑に変化させるようにしている。さらに、この遊技盤１４（遊技領域１５）の略中央位置には、図２に示すように、遊技球の流下方向を大きく変化させる第１遊技球誘導部材３及び第２遊技球誘導部材４が上下に対向状態に配設されている。

また、本実施形態に係る遊技盤１４は、その一部又は全部が透明な部材により形成されて前方から背後が視認可能に形成されている。なお、透明な部材としては、無色透明のアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂又はポリアリレート樹脂、メタクリル樹脂等の合成樹脂を好適に用いることができる。

そして、この透明な遊技盤１４の背後に位置するように、前記本体枠１２の裏側に表示手段としての液晶表示装置３２が着脱自在に取付けられている。この液晶表示装置３２は少なくとも前記遊技領域１５と重合する大きさのものを用いており、液晶表示装置３２上の全領域において様々な演出表示や後述する可変表示ゲームにおける識別情報の可変表示を行うことができる。したがって、遊技者は、前記液晶表示装置３２上に表示される表示内容を前記遊技盤１４を通して視認することになる。

また、本実施形態では、前記透明な遊技盤１４上に、それぞれ遊技形態が異なる複数種類の遊技を行わせるための複数の遊技部材を備えている。ここで遊技形態が異なるというのは、遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なることを指している。また、複数種類の遊技形態における遊技を可能とする遊技部材とは、一般に第１種、第２種、第３種と呼ばれる３種類に大別される遊技形態における遊技を可能とする遊技部材である。

ここで、本実施形態における第１種、第２種、第３種の遊技形態と、各遊技形態における遊技を実行可能とする遊技部材について、図２を参照しながら説明する。

第１種の遊技形態とは、前記液晶表示装置３２上において、遊技盤１４の略中央位置を矩形形状に窪ませて形成した中央特別領域３２ａと重合する領域に、遊技機の１つであるスロットマシンのように、例えば図示するような数字を含む図柄からなる識別情報を可変表示及び停止表示させ、この識別情報が所定の入賞態様で表示されると遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させる「可変表示ゲーム」を実行する遊技形態である。

この可変表示ゲームは、遊技者が遊技盤１４上に発射した遊技球が遊技盤１４上で前記中央特別領域３２ａの下方に設けた特定入賞口である始動口６へ入賞すると、その入賞に基づき当選かはずれかを内部抽選し、この抽選結果が当選となって前記識別情報が予め定められた特定の入賞態様（例えば「２２２」）で表示された場合、遊技者に有利な特別遊技状態である所謂「第１種大当たり遊技状態」に移行する。なお、前記始動口６には、所謂「電動チューリップ」と呼ばれ、普通電動役物ソレノイド１１８（図７を参照）によって開閉駆動する開閉役物６ａを付設しており、始動口６に遊技球が入賞しやすい開状態と入賞し難い閉状態とが創出されるようになっている。

そして、かかる第１種大当たり遊技状態では、前記始動口６の下方に設けられた大入賞口８と呼ばれる比較的大きな入賞口を所定時間（例えば、２０秒間）又は、所定個数（例えば１０個）の遊技球が入賞する間、開放状態とするラウンド遊技が行われ、このラウンド遊技が所定回数（例えば１５ラウンド）行われる。これにより、遊技者が、前記大入賞口８が開放状態の間にこの大入賞口８に入賞させた遊技球の個数に応じた入賞球を獲得できるようにしている。

また、第２種の遊技形態とは、前記中央特別領域３２ａに配置した変動入賞装置３３を用いるものである。

この変動入賞装置３３は、前記中央特別領域３２ａの左右両側部に一対の可動翼片３６を回動軸３７を支点に回動自在に取り付け、この可動翼片３６を回動させることにより、前記中央特別領域３２ａを図２に示す閉鎖状態（実線で示す）と開放状態（破線で示す）との２種類の状態にすることができる構造としている。また、この変動入賞装置３３は、中央特別領域３２ａの内部の中央位置に特別入賞口（以下、「Ｖゾーン」という。）３４と、このＶゾーン３４の両側に設けた複数の副入賞口３５とを備えており、前記Ｖゾーン３４に遊技球が入賞すると、遊技者にとって有利な特別遊技状態である所謂「第２種大当たり遊技状態」に移行する。

また、この第２種の遊技形態では、遊技者が遊技盤１４上に発射した遊技球が始動口６（第１種の遊技形態と共用）に入賞すると、前記可動翼片３６が回動して前記中央特別領域３２ａが所定時間の間（例えば０．５秒間）１回又は２回開放状態となり、この中央特別領域３２ａが開放状態である間に、中央特別領域３２ａ内部のＶゾーン３４に遊技球を入賞させることにより前記した第２種大当たり遊技状態が発生する。このとき、Ｖゾーン３４に遊技球が入賞した際には内部抽選が行われ、この内部抽選により、第２種大当たり遊技状態におけるラウンド数が決定されるようになっている。

第２種大当たり遊技状態におけるラウンド遊技とは、変動入賞装置３３の可動翼片３６が所定回数（例えば１５回）回動することにより、中央特別領域３２ａが所定回数開放状態と閉鎖状態とを繰り返すか、あるいは、中央特別領域３２ａが開放状態である間に所定個数（例えば、１０個）の遊技球が前記Ｖゾーン３４又は副入賞口３５に入賞するまで、前記可動翼片３６を所定回数回動させる遊技状態である。

このラウンド遊技は、Ｖゾーンに遊技球が入賞した際に行われる内部抽選により継続可能回数が決定され、例えば２回、７回、１５回といった３種類の継続可能回数から１種類の継続可能回数を選択して行われるものであり、各ラウンド遊技中に少なくとも１個の遊技球を前記Ｖゾーン３４に入賞させることを条件として次のラウンド遊技を行うことができるようにしている。これにより、遊技者が前記中央特別領域３２ａが開放状態の間に、前記Ｖゾーン３４又は副入賞口３５に入賞させた遊技球の個数に応じた入賞球を獲得できるようにしている。

また、第３種の遊技形態とは、前述した第１種の遊技形態と同様に、まず、遊技球を遊技盤１４上に設けた前記始動口６へ入賞させることにより可変表示ゲームを実行する。

そして、この可変表示ゲームにおいて、液晶表示装置３２上（ここでは前記中央特別領域３２ａ内）に識別情報が予め定められた特定の入賞態様（たとえば「２２２」）で表示された場合に、上記した中央特別領域３２ａに設けた可動翼片３６が回動して、図２において破線で示したように、前記中央特別領域３２ａが所定時間（例えば５秒間）開放状態となる。

この中央特別領域３２ａが開放状態である間に、この中央特別領域３２ａ内に設けたＶゾーン３４（第２種の遊技形態と共用）に遊技球を入賞させることにより、遊技者にとって有利な特別遊技状態である所謂「第３種大当たり遊技状態」に移行する権利を発生させ、さらに、この権利発生中に、中央特別領域３２ａの右側下方位置に回動自在に設けた権利役物である回転入賞口３８に遊技球を入賞させることにより、大入賞口８（第１種の遊技形態と共用）を開放させて第３種大当たり遊技状態に移行させる遊技形態である。

ここで、大入賞口８を開放させる契機となる回転入賞口３８は、図２に示すように、略円柱形部材の側面の一部に、遊技球が入球可能な切欠部３８ａを有しており、この回転入賞口３８が回転入賞口モータ１２３（図７を参照）により所定時間（たとえば１０秒間）をかけて１回転するようにしている。

そして、回転入賞口３８が回動して前記切欠部３８ａが最も上部に位置したところで遊技球が入賞し、この入賞を契機に大入賞口８が開放状態となるようにしている。そして、遊技者がこの大入賞口８が開放している間に入賞させた遊技球の個数に応じた入賞球を獲得できるようにしている。

このように、本実施形態に係るパチンコ遊技機には、第１種〜第３種の複数種類の遊技形態における遊技を可能とする複数の遊技部材を一部複数種類の遊技形態の間で共用させる形で設けるようにしている。

また、図２において、５は一般入賞口、７は上記した各入賞口に入賞しなかった遊技球が遊技領域外域へ排出されるアウト口である。また、５５は球通過検出ゲートであり、このゲート５５には通過球センサ１１４（図７参照）が設けられており、遊技球が通過したことを検知したことを契機に後述する主制御回路６０により内部抽選を行い、抽選結果が当選の場合に前記始動口６に付設した前記開閉役物６ａを所定時間（約０．２秒）開放させるようにしている。

また、上述した第１種の遊技形態及び第３種の遊技形態では、可変表示ゲームが実行中に遊技球が始動口６に入球した場合は、上限の保留個数に達していないことを条件として可変表示ゲームの実行を保留しておくことができる。すなわち、可変表示ゲームにおける識別情報群の変動表示中に遊技球が前記始動口６へ入賞した場合、変動表示中の識別情報群が停止表示されるまで、すなわち１回の可変表示ゲームが終了するまで、当該始動口６への遊技球の入賞に基づく識別情報群の変動表示の実行（開始）が保留される。そして、識別情報群の可変表示の実行が保留されている状態で、各識別情報群の識別情報が停止表示された場合に保留されている識別情報群の可変表示の実行が開始される。ここで、識別情報が停止表示された場合に実行される識別情報群の可変表示の実行は１回分である。例えば、識別情報群の変動表示の実行が３回分保留されている状態で、識別情報が停止表示された場合には、保留されている識別情報の可変表示のうち１回分が実行され、残りの２回分はその後も保留される。

また、前記一般入賞口５及び大入賞口８に入球した場合の入賞には、例えば入球１個につき１５球の遊技球が賞球として払い出され、前記始動口６に入球した場合の入賞には、入球１個につき例えば４球の遊技球が賞球として払い出されるようにしている。

なお、以下の説明において第１種大当たり遊技状態と、第２種大当たり遊技状態と、第３種大当たり遊技状態とを総称して大当たり遊技状態と呼ぶこともある。

また、図２及び図３に示すように、本実施形態に係るパチンコ遊技機１０は、各入賞口（一般入賞口５、始動口６、回転入賞口３８）に連通する遊技球排出路９を備えている。特に、特定入賞口として遊技盤１４に設けられた前記始動口６には、中途から分岐した複数の分岐路９ａ、９ｂ，９ｃを有する遊技球排出路９’が連通している。

この遊技球排出路９’は、遊技盤１４の裏面側に配設されており、透明な遊技盤１４を通して視認できるように透明な材料によりチューブ状に形成されている。

そして、遊技球排出路９’の中途を膨出させて遊技球分配部９０を形成し、この遊技球分配部９０を介して第１分岐路９ａと第２分岐路９ｂと第３分岐路９ｃとに分岐させている。すなわち、前記遊技球分配部９０の凹状底部９１に第１入球口９ａ’と第２入球口９ｂ’と第３入球口９ｃ’とを放射状に形成し、各入球口９ａ’〜９ｃ’と各分岐路９ａ〜９ｃとが連通している。

また、前記凹状底部９１の中央には、山形の突起部９２を形成しており、始動口６に入球した遊技球が遊技球排出路９’を流下して遊技球分配部９０に落下すると、前記突起部９２の頂部に衝突してランダム方向に跳ね返るようにしている。

したがって、始動口６に入球した遊技球がいずれの分岐路９ａ〜９ｃに入球するかは略均等な確率となっている。

一方、各分岐路９ａ〜９ｃには、通過する遊技球を検出可能とした検出手段が設けられている。すなわち、第１分岐路９ａには第１遊技球センサ１１５ａが、第２分岐路９ｂには第２遊技球センサ１１５ｂが、第３分岐路９ｃには第３遊技球センサ１１５ｃが配設されている。

そして、各遊技球センサ１１５ａ〜１１５ｃで検知した検知信号が後述する主制御回路６０に供給され、各分岐路９ａ〜９ｃを通過した遊技球の数がカウントされるようになっている。そして、このカウント結果に応じて、前述した第１種〜第３種の各遊技形態に切替わるようにしたことに特徴がある。すなわち、本実施形態では、主制御回路６０が排出球カウント手段、及び遊技形態切替手段としての機能を担っている。

本実施形態では、第１分岐路９ａを通過した遊技球数が５０個となった場合は第１種の遊技形態へ、第２分岐路９ｂを通過した遊技球数が５０個となった場合は第２種の遊技形態へ、第３分岐路９ｃを通過した遊技球数が５０個となった場合は第３種の遊技形態へと切替えるようにしている。したがって、例えば、第１種の遊技形態で遊技中、第２分岐路９ｂを通過した遊技球の数が５０個になった場合は、第２種の遊技形態に切替わる。なお、５０個目をカウントしたときに第１種の遊技形態における大当たり遊技状態であれば、この大当たり遊技状態が終了するまで遊技形態の切替えは遅延されるようになっている。

また、第１種の遊技形態での遊技中に、他の分岐路よりも第１分岐路９ａを通過した遊技球の数が先に５０個に達した場合は第１種の遊技形態が継続することになる。そして、この継続を含めて、遊技形態が切替わったことで前記排出球カウント手段によるカウントはリセットされ、再度カウントを開始する。

また、本実施形態では、前記排出球カウント手段によるカウント結果が、実行する遊技形態の種類を切り替える条件を満たしたことを報知する報知手段を備えている。しかも、この報知手段として、前記液晶表示装置３２にその機能を担わせている。

すなわち、背後が透視可能な遊技盤１４の背面側に配設された前記液晶表示装置３２を報知手段として機能させることにより、遊技形態の種類が切り替わったことを、遊技領域１５内の適宜個所を用いて、例えば文字表示を含む様々な演出表示により遊技者に報知することが可能となり、遊技者は遊技形態の種類が切り替わったことを楽しみながら、かつより分かりやすく認識することができる。したがって、遊技形態の種類が切り替わったことに対し、遊技戦略の切り替えなどを遊技者は迅速に行うことができる。

また、遊技形態の種類が切替わるということは、それだけ始動口６に多くの遊技球が入球したということなので、遊技形態が切替わることを報知するということは、周囲にいる他の遊技者に対する優越感を持たせることも可能となる。

例えば、本実施形態では、遊技形態が第２種に切替わった場合は、図５に示すように、中央特別領域３２ａ内で「第２種の遊技形態に変わりました」と文字により強調表示されるとともに、第２種の遊技形態で用いられる変動入賞装置３３及び始動口６の背後に位置する領域が点灯点滅するようにしている。

また、遊技形態が第３種に切替わった場合は、図６に示すように、中央特別領域３２ａ内で「第３種の遊技形態に変わりました」と文字により強調表示されるとともに、第３種の遊技形態で用いられる中央特別領域３２ａを含む前記変動入賞装置３３、回転入賞口３８、及び第入賞口８の背後に位置する領域が点灯点滅するようにしている。

ところで、前記遊技球排出路９’内に、前記始動口６に入球した遊技球を、前記各分岐路９ａ〜９ｃに振り分けるための所定の可動態様をとる可動部材９５を設けることもできる。

例えば、図４に示すように、遊技球分配部９０の内部に、第１入球口９ａ’の位置と第２入球口９ｂ’の位置と第３入球口９ｃ’の位置とにそれぞれ遊技球を選択的に案内するように回動する樋状に形成した可動部材９５を配設するものである。

９６はこの可動部材９５と連結するピンであり、このピン９６が小型モータなどからなる駆動源９７に連動連結している。そして、前記駆動源９７を主制御回路６０により制御して駆動させるとよい。

かかる可動部材９５によって、遊技球を各分岐路９ａ〜９ｃに振り分けるようにしたことで、特に本実施形態のように透明な遊技盤１４を用いている場合、可動部材９５の可動状態が遊技盤１４の正面側から遊技者から視認されるので、可動部材９５の動きによって遊技球の行方が変化するので興味と期待感をもたせることが可能となる。

（パチンコ遊技機の電気的構成）
前述した本発明の要部となるところの、現在の遊技形態を他の遊技形態に移行させる制御は、パチンコ遊技機１０内に設けられた制御回路により行われている。

本実施形態では、この制御回路に、第１種〜第３種のうちいずれかの遊技形態を実行する遊技制御手段としての機能と、各分岐路９ａ〜９ｃを通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段としての機能と、カウント結果に応じて実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段としての機能とを本パチンコ遊技機１０に実現させるためのプログラムと、前記カウント結果が遊技形態の種類を切替える条件を満たしたことを報知する報知手段としての機能、さらには、その報知を前記液晶表示装置３２上で演出表示することにより行う機能とを本パチンコ遊技機１０に実現させるためのプログラムが格納されている。また、この制御回路には遊技形態の移行を遅延させるためのプログラムも格納されている。

なお、以下の説明では、第１種の遊技形態をモードＡ、第２種の遊技形態をモードＢ、第３の遊技形態をモードＣと適宜呼ぶことにする。またモードＡ〜モードＣにおける遊技での各大当たり遊技状態を「大当たり」と呼ぶこともある。

本実施形態に係るパチンコ遊技機１０の制御回路を示すブロック図を図７に示す。図示するように、制御部は主制御回路６０と副制御回路２００とにより構成されており、主制御回路６０は、メインＣＰＵ６６、メインＲＯＭ（読み出し専用メモリ）６８、メインＲＡＭ（読み書き可能メモリ）７０を備えている。この主制御回路６０は、遊技の進行を制御する。すなわち、主制御回路６０は、第１種の遊技形態における可変表示ゲームで当選かはずれかを内部抽選する内部抽選手段、この内部抽選手段による抽選結果に基づき前記液晶表示装置３２上に複数の識別情報を変動表示及び停止表示させるなど、実際の遊技に応じた所定の演出パターンからなる演出表示を行う表示制御手段、前記抽選結果が当選となって前記複数の識別情報が予め定められた特定組合せで停止表示された場合、遊技者に有利な大当たり遊技状態に移行させる大当たり遊技実行手段、さらには前記排出球カウント手段によるカウント結果に応じて遊技形態が切替わることを報知する報知手段など、複数の手段として機能することとなる。

前記メインＲＯＭ６８には、メインＣＰＵ６６によりパチンコ遊技機１０の動作を制御するための前記各種のプログラムが記憶されており、その他には、乱数抽選によって大当たり判定をする際に参照される大当たり判定テーブルや、演出を選択する際に参照される演出条件選択テーブルなどの各種のテーブルが記憶されている。

なお、本実施形態においては、プログラム、テーブルなどを記憶する媒体としてメインＲＯＭ６８を用いるように構成したが、これに限らず、制御手段を備えたコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ハードディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭカートリッジなどの記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にこれらのプログラムをダウンロードしてメインＲＡＭ７０などに記録されるものでもよい。さらに、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。また、本実施形態においてはメインＣＰＵ６６、メインＲＯＭ６８及びメインＲＡＭ７０を別々に設けたが、これらが一体となっているワンチップマイコンを使用してもよい。

一方、前記メインＲＡＭ７０は、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。

なお、本実施形態においては、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域としてメインＲＡＭ７０を用いているが、これに限らず、読み書き可能な記憶媒体であればよい。

また、この主制御回路６０は、所定の周波数のクロックパルスを生成するリセット用クロックパルス発生回路６２、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路６４、後述する副制御回路２００に対してコマンドを供給するためのシリアル通信用ＩＣ７２を備えている。また、これらのリセット用クロックパルス発生回路６２、初期リセット回路６４、シリアル通信用ＩＣ７２は、メインＣＰＵ６６に接続されている。なお、このリセット用クロックパルス発生回路６２は、後述するシステムタイマ割込処理を実行するために、所定の周期（例えば２ミリ秒）毎にクロックパルスを発生する。なお、このシリアル通信用ＩＣ７２は、各種のコマンドを副制御回路２００（副制御回路２００に含まれる各種の手段）へ送信する送信手段に相当する。

また、主制御回路６０には、各種の装置が接続されており、例えば、図７に示すように、Ｖカウントセンサ１０２、カウントセンサ１０４、一般入賞球センサ１０６、通過球センサ１１４、遊技球センサ１１５ａ〜１１５ｃ、始動入賞球センサ１１６、普通電動役物ソレノイド１１８、大入賞口ソレノイド１２０、可動翼片ソレノイド１２１、シーソーソレノイド１２２、回転入賞口ソレノイド１２３、バックアップクリアスイッチ１２４が接続されている。前記遊技球センサ１１５ａ〜１１５ｃは、本実施形態において遊技球排出路９’の各分岐路９ａ〜９ｃを通過する遊技球を検知する検知手段でとして機能する。

ここで、前記Ｖカウントセンサ１０２は二種類あり、一つは中央特別領域３２ａ内に設けた第２及び第３の遊技形態において用いる主入賞口（Ｖゾーン）３４内に設けられ、もう一つは大入賞口８における図示しないＶゾーン内に設けられている。この二つのＶカウントセンサ１０２はＶゾーン３４を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号をそれぞれ主制御回路６０に供給する。

カウントセンサ１０４も二種類あり、前記中央特別領域３２ａの副入賞口３５と前記大入賞口８におけるＶゾーンとは異なる一般入球ゾーンに設けられている。このカウントセンサ１０４は、前記副入賞口３５や大入賞口８内の一般入球ゾーンを遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０にそれぞれ供給する。

一般入賞球センサ１０６は、一般入賞口５に設けられている。この一般入賞球センサ１０６は、各一般入賞口５を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

通過球センサ１１４は、球通過検出ゲート５５にそれぞれ設けられている。この通過球センサ１１４は、球通過検出ゲート５５を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

始動入賞球センサ１１６は始動口６に設けられている。この始動入賞球センサ１１６は、始動口６に遊技球が入賞した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。

普通電動役物ソレノイド１１８は前記始動口６に付設された開閉役物６ａに接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて開閉役物６ａを開放状態又は閉鎖状態とする。

大入賞口ソレノイド１２０は、大入賞口８を開閉する蓋体（図示せず）に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて大入賞口８を開放状態又は閉鎖状態とする。

シーソーソレノイド１２２は、前記大入賞口８内に設けられている板形状のシーソー（図示せず）に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、シーソーを変位させ、そのシーソーの傾斜を変更する。このシーソーが傾斜された結果、遊技球が前記Ｖゾーンを通過しやすくなるように、又は前記一般入球ゾーンを通過しやすくなるように切り替えることとなる。

可動翼片ソレノイド１２１は、中央特別領域３２ａの左右に配置した可動翼片３６に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、可動翼片３６を駆動させ、中央特別領域３２ａを開放状態又は閉鎖状態とする。

回転入賞モータ１２３は、回転入賞口３８に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて回転入賞口３８を所定速度で回転駆動させる。

バックアップクリアスイッチ１２４は、パチンコ遊技機１０に内蔵されており、電断時などにおけるバックアップデータを遊技場の管理者の操作に応じてクリアする機能を有するものである。

また、主制御回路６０には、払出・発射制御回路１２６が接続されている。この払出・発射制御回路１２６には、賞球となる遊技球の払出を行う払出装置１２８、遊技球の発射を行う発射装置１３０、カードユニット１５０が接続されている。

この払出・発射制御回路１２６は、主制御回路６０から供給される賞球制御コマンド、カードユニット１５０から供給される貸し球制御信号を受け取り、払出装置１２８に対して所定の信号を送信することにより、払出装置１２８に遊技球を払い出させる。また、払出・発射制御回路１２６は、発射装置１３０に対して発射信号を供給することにより、遊技球を発射させる制御を行う。

さらには、シリアル通信用ＩＣ７２には、副制御回路２００が接続されている。

この副制御回路２００は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに応じて、液晶表示装置３２における表示制御、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから発生させる音声に関する制御、各種ランプ１３２や表示装置３３の制御などを行うもので、主に演出表示に関する制御を行うものである。

本実施形態では、この副制御回路２００は報知手段としても機能し、前記液晶表示装置３２上に遊技形態の種類が切り替わったことを表示させて報知させる機能も有する。

なお、本実施形態においては、主制御回路６０から副制御回路２００に対してコマンドを供給すると共に、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を供給できないように構成したが、これに限らず、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を送信できるように構成してもよい。

表示制御手段として機能するこの副制御回路２００は、表示手段に対する表示制御を行う表示制御手段としてのサブＣＰＵ２０６、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０、液晶表示装置３２における表示制御を行うための表示制御回路２５０、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから発生させる音声に関する制御を行う音声制御回路２３０、各種ランプ１３２の制御を行うランプ制御回路２４０から構成されており、主制御回路６０からの指令に応じて遊技の進行に応じた演出を実行する。

サブＣＰＵ２０６には、前述したようにプログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０などが接続されている。サブＣＰＵ２０６は、このプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。特に、サブＣＰＵ２０６は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに従って、副制御回路２００の制御を行う。また、サブＣＰＵ２０６は、液晶表示装置３２に対する表示制御を行うと共に、前記表示制御手段をはじめとして各種の手段として機能する。

前記プログラムＲＯＭ２０８には、サブＣＰＵ２０６によりパチンコ遊技機１０の遊技演出を制御するためのプログラムが記憶されており、その他には演出に関する決定を行うためのテーブル、さらには、前述したように遊技状態が切替わったことを演出表示するためのテーブルなどの各種テーブルも記憶されている。

また、プログラムＲＯＭ２０８には、複数種類の演出パターンが記憶されている。この演出パターンは、演出表示の進行に関するものであり、この演出パターンが副制御回路２００によって適宜呼び出されて実行されることにより、識別情報の変動表示及び停止表示を含む可変表示ゲームの進行に応じて各種演出表示が行われることとなる。

さらに、本実施形態では、遊技形態が切替わった場合に、切替わった遊技形態ではどの遊技部材が使用されるかを液晶表示装置３２上で強調表示することもできる（図５、図６を参照）。

なお、本実施形態に係る副制御回路２００において、プログラム、テーブルなどを記憶する記憶手段としてプログラムＲＯＭ２０８を用いるように構成したが、これに限らず、制御手段を備えたコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ハードディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭカートリッジなどの記憶媒体に記録されていてもよい。もちろん、記憶手段としてメインＲＯＭ６８を用いてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にこれらのプログラムをダウンロードし、ワークＲＡＭ２１０などに記録されるものでもよい。更にまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。

またさらに、本実施形態において、メインＣＰＵ６６及びメインＲＯＭ６８を含む主制御回路６０と、サブＣＰＵ２０６及びプログラムＲＯＭ２０８を含む副制御回路２００とを別々に構成したが、メインＣＰＵ６６及びメインＲＯＭ６８を含む主制御回路６０のみで構成してもよく、この場合には、上述したプログラムＲＯＭ２０８に記憶されているプログラムをメインＲＯＭ６８に記憶させ、メインＣＰＵ６６により実行されるように構成してもよい。もちろん、サブＣＰＵ２０６及びプログラムＲＯＭ２０８を含む副制御回路２００のみで構成するようにしてもよく、この場合には、上述したメインＲＯＭ６８に記憶されているプログラムをプログラムＲＯＭ２０８に記憶させ、サブＣＰＵ２０６により実行されるように構成してもよい。

ワークＲＡＭ２１０は、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。例えば、演出パターンを選択するための演出表示選択用乱数カウンタなど、各種の変数などが位置付けられている。

なお、本実施形態においては、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域としてワークＲＡＭ２１０を用いているが、これに限らず、読み書き可能な記憶媒体であればよい。

表示制御回路２５０は、表示制御手段としての画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰという）２１２、各種の画像データを記憶する画像データＲＯＭ２１６、画像データを画像信号として変換するＤ／Ａコンバータ２１８、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路２２０から構成されている。

上述したＶＤＰ２１２は、サブＣＰＵ２０６、画像データが記憶されている画像データＲＯＭ２１６、画像データを画像信号に変換するＤ／Ａコンバータ２１８、初期リセット回路２２０と接続されている。

このＶＤＰ２１２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路などの回路を含み、液晶表示装置３２に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる装置である。つまり、ＶＤＰ２１２は、液晶表示装置３２に対する表示制御を行う。また、ＶＤＰ２１２には、液晶表示装置３２上の所定領域に画像を表示するためのバッファとしての記憶媒体（例えば、ビデオＲＡＭ）を備えている。この記憶媒体の所定の記憶領域に画像データを記憶することによって、所定のタイミングで液晶表示装置３２の所定領域に画像が表示されることとなる。

画像データＲＯＭ２１６には、識別情報を示す識別情報画像データ、背景画像データ、演出画像データ、遊技状態切替報知用画像データなどの各種の画像データが別個に記憶されている。もちろん、関連画像を示す関連画像データも記憶されている。

また、ＶＤＰ２１２は、サブＣＰＵ２０６から供給される画像表示命令に応じて、画像データＲＯＭ２１６から、識別情報を示す識別情報画像データ、普通図柄９４を示す普通図柄画像データ、背景画像データ、演出画像データ、遊技状態切替報知用画像データなど各種の画像データを読み出し、液晶表示装置３２に表示させる画像データを生成する。特に、本実施形態では、演出表示領域３４を示すデータを受け取ると、その受け取ったデータに基づいて、演出表示領域３４内に表示される各種画像データを生成し直し、演出表示領域３４を変更する。さらに、このＶＤＰ２１２は、生成した画像データを、後方に位置する画像データから順に重ね合わせてバッファに記憶し、所定のタイミングでＤ／Ａコンバータ２１８に供給する。このＤ／Ａコンバータ２１８は、画像データを画像信号として変換し、この画像信号を液晶表示装置３２に供給することにより、液晶表示装置３２に画像を表示させる。

また、音声制御回路２３０は、音声に関する制御を行う音源ＩＣ２３２、各種の音声データを記憶する音声データＲＯＭ２３４、音声信号を増幅するための増幅器２３６（以下、ＡＭＰという）から構成されている。

前記音源ＩＣ２３２は、サブＣＰＵ２０６、初期リセット回路２２０、音声データＲＯＭ２３４、ＡＭＰ２３６と接続されている。この音源ＩＣ２３２は、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから発生させる音声の制御を行う。

サブＣＰＵ２０６は、演出パターンを選択し、音声データＲＯＭ２３４に記憶されている複数の音声データから一つの音声データを選択する。その後、サブＣＰＵ２０６は、選択された音声データを音声データＲＯＭ２３４から読み出し、音源ＩＣ２３２に供給する。音声データを受け取った音源ＩＣ２３２は、その音声データを所定の音声信号に変換し、その音声信号をＡＭＰ２３６に供給する。ＡＭＰ２３６は、音声信号を増幅させ、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから音声を発生させる。

ランプ制御回路２４０は、表示装置制御信号、ランプ制御信号を供給するためのドライブ回路２４２、複数種類のランプ装飾パターンなどが記憶されている装飾データＲＯＭ２４４から構成されている。

本実施形態に係るパチンコ遊技機１０は上記構成となっており、遊技者は、カードユニット１５０内に所定金額分の遊技カードを挿入して遊技球の貸し出しを受け、発射ハンドル２６を操作して遊技球を遊技盤１４上に発射させてパチンコ遊技を開始する。

本実施形態では、パチンコ遊技機１０に電源が投入されて立ち上がったときに初期状態にセットされ、前記主制御回路６０が担う遊技制御手段によって、そのときには第１種の遊技形態であるモードＡが実行されるように設定される。

そして、遊技者によりパチンコ遊技が開始されて遊技球が始動口６に入賞すると、遊技者は可変表示ゲームを楽しむことができる。一方、始動口６に入賞した遊技球は、図３に示すように遊技球分配部９０において第１入球口９ａ’、第２入球口９ｂ’、第３入球口９ｃ’のうちいずれかに入球して各入球口９ａ’〜９ｃ’に連通する分岐路９ａ〜９ｃのいずれかを流下し、いずれの分岐路９ａ〜９ｃを通過したかがカウントされる。しかも、遊技者は透明な遊技盤１４を通して、入賞した遊技球の行方を視認することができることから新たな興趣を覚えながら遊技を楽しむことができる。

そして、遊技中に始動口６に遊技球が入賞する度に、通過する各分岐路９ａ〜９ｃ毎にカウントされていき、例えば第２分岐路９ｂを通過した遊技球数が５０個となった場合はモードＢへと遊技形態が切替わる。

そして、図５に示すように、遊技盤１４上の第一遊技球誘導部材３及び第二遊技球誘導部材４の間に位置する前記中央特別領域３２ａ内において視認できるように、液晶表示装置３２上には「第２種の遊技形態に変わりました」という文字表示に加え、モードＢの遊技形態で用いられる変動入賞装置３３及び始動口６の背後に位置する領域が点灯点滅するのである。

このように、本実施形態によれば、遊技者は、透明な遊技盤１４を用いた新しいパチンコ遊技を楽しむとともに、一つのパチンコ遊技機１０で、遊技の進行に伴い第１種の遊技形態から第３種の遊技形態までを楽しむことができる。

特に、本実施形態では、透明遊技盤１４の背後に当該透明遊技盤１４と略同じ大きさの液晶表示装置３２を配設して遊技領域１５の略全体を用いて自由に演出表示することが可能となっているので、前記可変表示ゲームの実行中には、遊技の進行に伴って様々な演出画像を遊技領域１５のいたるところで自由に表示することが可能となって演出効果も著しく高められる。

（遊技形態移行処理）
以下に、上述したパチンコ遊技機１０において、遊技形態を他の遊技形態に移行させる遊技形態移行処理について、図８〜図１０に示すフローチャートを用いて説明する。なお、ここでは、モードＡからモードＢへの遊技形態の移行を例に挙げて説明を行う。

この遊技形態移行処理は、メイン処理を実行しているメインＣＰＵ６６がメイン処理を中断させ、システムタイマ割込処理を実行して呼び出されるルーチンにより実行される。

先ず、図８に示すように、現在の遊技形態であるモードＡを他の遊技形態に移行させるための移行条件の検出を行う移行条件検出処理を行い（ステップＳ１）、その後、処理をステップＳ２に移す。

ステップＳ２では、所定の遊技状態であるか否かによってモードＡからモードＢへの遊技形態の移行を遅延するか否かを判定する遅延判定処理を行うものであり、その後、処理をステップＳ３に移す。

ステップＳ３では、モードＡからモードＢへの遊技形態の移行を行うモード移行処理を行うもので、その後、処理をステップＳ４に移す。

ステップＳ４では、モードＢに移行したことを表す文字や画像などを液晶表示装置３２に表示させることによりこの遊技形態移行処理を終了する。

この一連の処理は、図７に示すメインＣＰＵ６６とサブＣＰＵ２０６を中心に制御回路によって実行される。

なお、前記ステップＳ１の処理の後、実際に遊技状態を移行するか否かを抽選する抽選処理を行って、この抽選結果が当選である場合にのみ次のステップに移り、抽選結果がハズレの場合はそのまま遊技のメイン処理ルーチンにリターンするようにしてもよい。

また、ステップＳ４におけるモード情報報知処理では、遊技形態が変わったことを報知するのみならず、例えば、変わった遊技形態についての遊技情報を液晶表示装置３２上で表示（報知）するようにしてもよい。

移行条件検出処理は、図９に示すように、まず、第１遊技球センサ１１５ａが所定数（本実施形態では５０球）の遊技球数を検知したかどうかを判定する（ステップＳ５）。所定数のカウントがなされたと判定された場合は形態移行フラグを立てた後、処理をステップＳ２（遊技形態以降処理）に移す。一方、まだ所定数のカウントがなされてないと判定された場合はステップＳ６に処理を移す。

ステップＳ６では、第２遊技球センサ１１５ｂが所定数（本実施形態では５０球）の遊技球数を検知したかどうかを判定し、所定数のカウントがなされたと判定された場合は形態移行フラグを立てた後、処理をステップＳ２（遊技形態以降処理）に移す。一方、まだ所定数のカウントがなされてないと判定された場合はステップＳ７に処理を移す。

ステップＳ７では、第３遊技球センサ１１５ｃが所定数（本実施形態では５０球）の遊技球数を検知したかどうかを判定し、所定数のカウントがなされたと判定された場合は形態移行フラグを立てた後、処理をステップＳ２（遊技形態以降処理）に移す。一方、まだ所定数のカウントがなされてないと判定された場合はステップＳ１（遊技形態以降処理）に処理を移す。

（遅延判定処理）
遅延判定処理は、図１０に示すように、まず、現在の遊技状態が大当たり遊技状態であるか否かの判定を行う（ステップＳ８）。

このとき、現在の遊技状態が大当たり遊技状態であると判定した場合は、前記遊技形態移行フラグを立てたままの状態で所定時間遊技を継続させることにより、遊技形態の移行時期を遅延させる遅延処理を行い、その後、処理をステップＳ８に戻す。

一方、現在の遊技状態が大当たり遊技状態でないと判定した場合は、ステップＳ９に処理を移す。ステップＳ９では、現在の遊技状態において、特別遊技状態の発生の契機となる始動口６への遊技球の入賞を保留した保留入賞が存在するか否かを判定する。

このとき、保留入賞が存在すると判定した場合は、処理をステップＳ１０に移し、保留入賞が存在しないと判断した場合は、遅延処理を行わずにステップＳ３（遊技形態以降処理）に処理を移す。この一連の処理は図７に示すメインＣＰＵ６６により実行される。

（モード移行処理）
図８に示した遊技形態以降処理におけるステップＳ３ではモード移行処理を行う。

このモード移行処理では、メインＣＰＵ６６がメインＲＯＭ６８からモードＢにおける遊技を実行するためのプログラムを読み出し、このプログラムに基づいてモードＢにおける遊技を実行する。また、メインＣＰＵ６６は、モードＢにおける遊技に関する演出用のコマンドを副制御回路２００に供給し、このコマンドに基づいてサブＣＰＵ２０６がモードＢにおける各種演出を実行するようにしている。

（モード情報報知処理）
図８に示した遊技形態以降処理におけるステップＳ４ではモード情報報知処理を行う。

このモード情報報知処理では、メインＣＰＵ６６がメインＲＯＭ６８から遊技形態がモードＡからモードＢに移行したことを示す報知用の画像データを読み出すとともに、これらの画像データを用いて液晶表示装置３２に表示するためのプログラムを読み出す。

そして、メインＣＰＵ６６は、このプログラムに基づいて遊技形態がモードＢに移行したことを報知する処理を実行する。

ここで報知する遊技に関する情報としては、前述したように、少なくとも遊技が移行したことを表す文字表示やモードＢで用いる遊技部材を示す情報（ここでは変動入賞装置３３や始動口６をその背後で強調表示する）を報知するが、その他にも例えばモードＢにおける遊技方法などを表示してもよく、また、モードＢにおけるラウンド遊技の継続可能回数情報など様々な情報を表示することができる。

なお、本実施形態では、モードＡからモードＢへの遊技形態の移行を例に挙げて説明したが、本発明に係る弾球遊技機は、モードＡからモードＣへの遊技形態の移行、モードＢからモードＣへの遊技形態の移行、モードＢからモードＡへの遊技形態の移行、モードＣからモードＡへの遊技形態の移行、モードＣからモードＢへの遊技形態の移行も同様に行われる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、ここでは具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。

すなわち、本発明は、主に、発射された遊技球を上部側から下部側へ流下案内する遊技盤と、この遊技盤の裏面側に配設され、当該遊技盤に設けられた特定入賞口に連通し、中途から分岐した複数の分岐路を有する遊技球排出路と、遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態のうち、選択されたいずれか一種類の遊技形態を実行する遊技制御手段とを備えた遊技機であって、前記遊技球排出路の所定位置に設けられ、前記特定入賞口に入球し各前記分岐路を通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段と、これら検出手段による検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段と、この排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記遊技制御手段が実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段とを備えた構成としたことを特徴とするものであって、発明の主旨を逸脱することのない限り上記構成要件については適宜変更可能である。

また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものでもない。

本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機における本体の分解斜視図である。 同パチンコ遊技機の正面図である。 始動口に連通する遊技球排出路の説明図である。 同遊技球排出路の変容例を示す説明図である。 遊技状態の切替えに関する報知状態を示す説明図である。 遊技状態の切替えに関する報知状態を示す説明図である。 本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の主制御回路及び副制御回路を示すブロック図である。 同パチンコ遊技機において実行される遊技形態移行処理を示すフローチャートである。 同移行条件検出処理示すフローチャートである。 同遅延判定処理を示すフローチャートである。

符号の説明

６ 始動口（特定入賞口）
８ 大入賞口
９，９’ 遊技球排出路
９ａ 第１分岐路
９ｂ 第２分岐路
９ｃ 第３分岐路
１０ パチンコ遊技機（遊技機）
１４ 遊技盤
３２ 液晶表示装置（表示手段）
３２ａ 中央特別領域
３３ 変動入賞装置
３８ 回転入賞口
６０ 主制御回路
６６ メインＣＰＵ
９５ 可動部材
１１５ａ 第１遊技球センサ
１１５ｂ 第２遊技球センサ
１１５ｃ 第３遊技球センサ
２００ 副制御回路
２０６ サブＣＰＵ

Claims (4)

1. 発射された遊技球を上部側から下部側へ流下案内する遊技盤と、
   この遊技盤の裏面側に配設され、当該遊技盤に設けられた特定入賞口に連通し、中途から分岐した複数の分岐路を有する遊技球排出路と、
   遊技者にとって有利な特別遊技状態時の遊技内容及び／又は当該特別遊技状態への移行条件が異なる複数種類の遊技形態のうち、選択されたいずれか一種類の遊技形態を実行する遊技制御手段とを備えた遊技機であって、
   前記遊技球排出路の所定位置に設けられ、前記特定入賞口に入球し各前記分岐路を通過する遊技球を検出可能とした複数の検出手段と、
   これら検出手段による検出結果に基づき、各前記分岐路を通過する遊技球の数をカウントする排出球カウント手段と、
   この排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記遊技制御手段が実行する遊技形態の種類を切り替える遊技形態切替手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
2. 前記排出球カウント手段によるカウント結果が、前記実行する遊技形態の種類を切り替える条件を満たしたことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記遊技盤は、一部又は全部が透明部材により形成されて背後が透視可能となっており、
   前記遊技盤を通して視認されるように当該遊技盤の背面側に配設され、当該遊技盤に演出表示可能領域を形成するとともに、この演出表示可能領域内において遊技に応じた演出表示を行う表示手段と、
   この表示手段において、遊技状況に応じた演出表示を行わせる表示制御手段とを備え、
   この表示制御手段は、前記排出球カウント手段によるカウント結果に応じて、前記表示手段を前記報知手段として機能させることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
4. 前記遊技球排出路内には、前記特定入賞口に入球した遊技球を各前記分岐路に振り分けるための所定の可動態様をとる可動部材を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。

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