JP4033149B2 - 電気光学装置、その駆動回路及び駆動方法、並びに電子機器 - Google Patents

電気光学装置、その駆動回路及び駆動方法、並びに電子機器 Download PDF

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Description

本発明は、有機発光ダイオード等の電気光学素子を用いた電気光学装置、その駆動回路及び駆動方法、並びに電子機器に関する。
液晶表示装置に替わる電気光学装置として、有機発光ダイオード素子(以下、OLED素子と称する。)を備えた装置が注目されている。OLED(Organic Light Emitting Diode)素子は、電気的にはダイオードのように動作し、光学的には、順バイアス時に発光して順バイアス電流の増加にともなって発光輝度が増加する。
OLED素子をマトリクス状に配列した電気光学装置は、アクティブ型とパッシブ型に大別される。いずれの場合も様々な要因によりOLED素子に流れる電流がばらつく。アクティブ型の電気光学装置は、複数の走査線と複数のデータ線を備え、走査線とデータ線の交差に対応して画素回路が各々設けられている。各画素回路は、各OLED素子に電流を供給するTFT(Thin Film Transistor:薄膜トランジスタ)を有する。アクティブ型の電気光学装置は、TFTの特性やアナログデータの書き込み精度等に起因してOLED素子に流れる電流がばらつく。一方、パッシブ型の電気光学装置にあっては、電流経路の抵抗成分や容量成分の影響で、一定時間内にOLED素子に供給する電流がばらつく。
OLED素子に流れる電流のばらつきを改善する技術として、各OLED素子に流れる電流を測定し、測定結果に基づいて補正値を生成し、画像データを補正する手法が知られている(例えば、特許文献1)。
特開平2003−202836号公報
しかしながら、従来の技術のように画素毎に電流を測定するのでは、全ての画素について電流を測定するのに時間がかかる。特に、大画面の電気光学装置にあっては、画素数が多いので大きな問題となる。
本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、簡易な計測で補正を実行可能な電気光学装置、その駆動回路及び駆動方法、並びに電子機器を提供することを解決課題とする。
上述した課題を解決するため、本発明に係る電気光学装置の駆動回路は、複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域を備えた電気光学装置を駆動するものであって、前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを補正するために用いられ、前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応するブロック補正データを記憶した補正データ記憶手段と、前記ブロック補正データに基づいて前記制御データを補正する補正手段と、を備えたことを特徴とする。
この発明によれば、ブロック単位でブロック補正データを記憶するので、補正データ記憶手段の記憶容量を削減することができる。ここで、ブロック補正データに基づいてとは、ブロック補正データを直接用いる場合と、それから生成されたデータを用いて補正する場合の両者が含まれる。補正データ記憶手段は不揮発性メモリで構成されることが好ましい。また、電気光学素子とは、電気エネルギーによって光学特性が変化する素子の意味であり、有機発光ダイオードや無機発光ダイオード等の自発光素子が含まれる。また、ブロックの分割手法としては、ランダムに輝度のばらつきを測定した場合に比べて、ブロックごと輝度のばらつきが大きくなるように定めることが好ましい。ばらつきの要因としては、1個のドライバ内における出力のばらつき、複数個のドライバを使用する場合においてドライバ間の出力のばらつき、電気光学素子を含む画素回路を構成するトランジスタを形成するプロセスにおけるばらつき、電気光学素子を形成するプロセスにおけるばらつきが含まれる。従って、電気光学装置の製造プロセスにおけるばらつきが反映されるようにブロックを分割することが好ましい。
上述した駆動回路において、前記複数のブロックは、互いに異なる区分け方法によって分割された複数のブロック群からなり、前記複数の電気光学素子の各々が2以上の前記ブロック群に属し、前記ブロック補正データは、前記複数のブロック群に属する複数系統のデータからなり、前記補正手段は、複数系統の前記ブロック補正データを用いて前記制御データを補正することが好ましい。この場合には、電気光学素子が複数のブロック群に含まれるので、複数系統のブロック補正データから正確に制御データを補正することが可能となる。例えば、電気光学素子がm行n列に配列されている場合、第1ブロック群として行方向にm個のブロックに分割する一方、第2ブロック群として列方向にn個のブロックに分割してもよい。
上述した駆動回路において、前記補正手段は、前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成する演算手段と、前記画素補正データを記憶する記憶手段とを備え、前記記憶手段から読み出した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することが好ましい。この場合は、画素補正データを記憶手段に保存するので、常に演算処理を実行して画素補正データを生成する必要がない。従って、演算手段はリアルタイムで画素補正データを生成する必要がないので構成を簡易なものにすることができる。例えば、電気光学装置に電源が投入された直後の初期化期間に演算手段を用いて画素補正データを生成して記憶手段に保存すればよい。また、記憶手段はSRAMやDRAM等の揮発性メモリであってもよい。
上述した駆動回路において、前記補正手段は、前記制御データの制御対象となる画素を特定する特定手段と、前記ブロック補正データに演算を施して、前記特定手段によって特定された画素について画素補正データを生成する演算手段とを備え、生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することが好ましい。この場合は、リアルタイムで画素補正データを生成するので、これを記憶する記憶手段を設ける必要がなくなる。
上述した駆動回路において、前記制御データは、前記電気光学素子の発光輝度を制御可
能であって前記複数のブロック群の各々に対応した第1,2,…,第n制御データ(nは
2以上の整数であって、前記ブロック群の個数に一致する数)に区分可能であり、前記補
正手段は、前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブロック群
に属する複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該第1,2
,…,第n制御データのいずれか1つを補正してもよい。例えば、複数のブロック群が行
方向に分割された第1ブロック群と列方向に分割された第2ブロック群とからなる場合に
は、列方向に配置される各データ線に駆動電流又は駆動電圧を供給するデータ線駆動回路
において、第ブロック群に対応する補正を実行し、各行に配置される電気光学素子の発
光期間を走査線駆動回路で制御し第ブロック群に対応する補正を実行してもよい。

次に、本発明に係る電気光学装置は、上述した駆動回路と、電流によって駆動される複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させる画像制御手段と、前記電気光学素子に供給される電流を前記ブロックごとに計測してブロック電流として出力する電流計測手段と、所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データを生成する補正データ生成手段と、を備えることが好ましい。この発明によれば、電気光学装置自身が電流計測手段を備えるので、経時変化によって電気光学装置の構成要素の電気的特性が変化しても、これを考慮して制御データを補正することが可能となる。ここで、前記電気光学素子は有機発光ダイオードであることが好ましい。
次に、本発明に係る電子機器は、前記電気光学装置を表示手段として備えたことを特徴とし、例えば、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、PDA、電卓等が該当する。
次に、本発明に係る電気光学装置の駆動方法は、複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を互いに異なる区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々について前記ブロックごとに前記制御データを補正するためのブロック補正データを記憶する手段とを備えた電気光学装置を駆動するものであって、複数系統の前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成し、生成した前記画素補正データを記憶し、記憶した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することを特徴とする。この発明によれば、画素補正データを記憶するので、常に演算処理を実行して画素補正データを生成する必要がない。従って、演算処理の負荷を軽減することができる。
また、本発明に係る電気光学装置の駆動方法は、複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を互いに異なる区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々について前記ブロックごとに前記制御データを補正するためのブロック補正データを記憶する手段とを備えた電気光学装置を駆動するものであって、前記制御データの制御対象となる画素を特定し、前記ブロック補正データに演算を施して、特定された画素について画素補正データを生成し、生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することを特徴とする。この発明によれば、リアルタイムで画素補正データを生成するので、画素補正データの記憶を不要にできる。
また、本発明に係る電気光学装置の駆動方法は、複数の電気光学素子がマトリクス状に
配列された画素領域と、前記画素領域を互いに異なる区分け方法によって分割した複数の
ブロック群の各々について前記ブロックごとにブロック補正データを記憶した手段とを備
えた電気光学装置を駆動するものであって、前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御
データを生成し、前記制御データは、前記複数のブロック群の各々に対応した第1,2,
…,第n制御データ(nは2以上の整数であって、前記ブロック群の個数に一致する数)
に区分可能であり、前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブ
ロック群に属する複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該
第1,2,…,第n制御データのいずれか1つを補正することを特徴とする。ブロック
単位で補正を実行するので、補正処理を簡易にすることができる。
また、上述した電気光学装置の駆動方法において、前記電気光学素子は電流によって駆動され、前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させ、前記ブロック毎に前記電気光学素子に供給される電流をブロック電流として計測し、所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データを生成することが好ましい。この発明によれば、電流計測を実行するので、経時変化によって電気光学装置の構成要素の電気的特性が変化しても、これを考慮して制御データを補正することが可能となる。
<1.第1実施形態>
図1は、本発明の第1実施形態に係る電気光学装置1の概略構成を示すブロック図である。電気光学装置1は、画素領域A、走査線駆動回路100、データ線駆動回路200、制御回路300及び電源回路550を備える。このうち、画素領域Aには、X方向と平行にm本の走査線101及びm本の発光制御線102が形成される。また、X方向と直交するY方向と平行にn本のデータ線103が形成される。そして、走査線101とデータ線103との各交差に対応して画素回路400が各々設けられている。画素回路400はOLED素子を含む。また、各画素回路400には、電源電圧Vddが電源線Lを介して供給される。
走査線駆動回路100は、複数の走査線101を順次選択するための走査信号Y1、Y2、Y3、…、Ymを生成すると共に発光制御信号Vg1、Vg2、Vg3、…、Vgmを生成する。走査信号Y1はY転送開始パルスDYをYクロック信号YCLKに同期して順次転送することにより生成される。発光制御信号Vg1、Vg2、Vg3、…、Vgmは、各発光制御線102を介して各画素回路400に各々供給される。図2に走査信号Y1〜Ymと発光制御信号Vg1〜Vgmのタイミングチャートの一例を示す。
走査信号Y1は、1垂直走査期間(1F)の最初のタイミングから、1水平走査期間(1H)に相当する幅のパルスであって、1行目の走査線101に供給される。以降、このパルスを順次シフトして、2、3、…、m行目の走査線101の各々に走査信号Y2、Y3、…、Ymとして供給する。一般的にi(iは、1≦i≦mを満たす整数)行目の走査線101に供給される走査信号YiがHレベルになると、当該走査線101が選択されたことを示す。また、発光制御信号Vg1、Vg2、Vg3、…、Vgmとしては、例えば、走査信号Y1、Y2、Y3、…、Ymの論理レベルを反転した信号を用いる。
データ線駆動回路200は、出力階調データDoutに基づいて、選択された走査線101に位置する画素回路400の各々に対し階調信号X1、X2、X3、…、Xnを供給する。この例において、階調信号X1〜Xnは階調輝度を指示する電流信号として与えられる。データ線駆動回路200は、シフトレジスタ、ラッチ回路、n本のデータ線103の各々に対応した電流出力型のデジタルアナログ変換器を有している。シフトレジスタは、X転送開始パルスDXをXクロック信号XCLKに同期して順次転送して、点順次のラッチ信号を生成する。ラッチ回路はラッチ信号を用いて出力階調データDoutをラッチする。その出力信号がデジタルアナログ変換器でDA変換され階調信号X1〜Xnが生成される。
制御回路300は、タイミング生成部310と補正部320を備える。タイミング生成部310はYクロック信号YCLK、Xクロック信号XCLK、X転送開始パルスDY、Y転送開始パルスDY等の各種の制御信号を生成してこれらを走査線駆動回路100及びデータ線駆動回路200へ出力する。また、補正部320は、外部から供給される入力階調データDinに補正処理を施して出力階調データDoutを生成する。補正部320の詳細については後述する。
次に、画素回路400について説明する。図3に、画素回路400の回路図を示す。同図に示す画素回路400は、i行目の対応するものであり、電源電圧Vddが供給される。画素回路400は、4個のTFT401〜404と、容量素子410と、OLED素子420とを備える。TFT401〜404の製造プロセスでは、レーザーアニールショットを利用してガラス基板の上にポリシリコン層が形成される。また、OLED素子420は、陽極と陰極との間に発光層が挟持されている。そして、OLED素子420は、順方向電流に応じた輝度で発光する。発光層には、発光色に応じた有機EL(Electronic Luminescence)材料が用いられる。発光層の製造プロセスでは、インクジェット方式のヘッドから有機EL材料を液滴として吐出し、これを乾燥させている。
駆動トランジスタであるTFT401はpチャネル型、スイッチングトランジスタであるTFT402〜404はnチャネル型である。TFT401のソース電極は電源線LRに接続される一方、そのドレイン電極はTFT403のドレイン電極、TFT404のドレイン電極及びTFT402のソース電極にそれぞれ接続される。
容量素子410の一端はTFT401のソース電極に接続される一方、その他端は、TFT401のゲート電極及びTFT402のドレイン電極にそれぞれ接続される。TFT403のゲート電極は走査線101に接続され、そのソース電極は、データ線103に接続される。また、TFT402のゲート電極は走査線101に接続される。一方、TFT404のゲート電極は発光制御線102に接続され、そのソース電極はOLED素子420の陽極に接続される。TFT404のゲート電極には、発光制御線102を介して発光制御信号Vgiが供給される。なお、OLED素子420の陰極は、画素回路400のすべてにわたって共通の電極であり、電源における低位(基準)電位となっている。
このような構成において、走査信号YiがHレベルになると、nチャネル型TFT402がオン状態となるので、TFT401は、ゲート電極とドレイン電極とが互いに接続されたダイオードとして機能する。走査信号YiがHレベルになると、nチャネル型TFT403も、TFT402と同様にオン状態となる。この結果、データ線駆動回路200の電流Idataが、電源線LR→TFT401→TFT403→データ線103という経路で流れるとともに、そのときに、TFT401のゲート電極の電位に応じた電荷が容量素子410に蓄積される。
走査信号YiがLレベルになると、TFT403、402はともにオフ状態となる。このとき、TFT401のゲート電極における入力インピーダンスは極めて高いので、容量素子410における電荷の蓄積状態は変化しない。TFT401のゲート・ソース間電圧は、電流Idataが流れたときの電圧に保持される。また、走査信号YiがLレベルになると、発光制御信号VgiがHレベルとなる。このため、TFT404がオンし、TFT401のソース・ドレイン間には、そのゲート電圧に応じた注入電流Ioledが流れる。詳細には、この電流は、電源線LR→TFT401→TFT404→OLED素子420という経路で流れる。
ここで、OLED素子420に流れる注入電流Ioledは、TFT401のゲート・ソース間電圧で定まるが、その電圧は、Hレベルの走査信号Yiによって電流Idataがデータ線103に流れたときに、容量素子410によって保持された電圧である。このため、発光制御信号VgiがHレベルになったときに、OLED素子420に流れる注入電流Ioledは、直前に流れた電流Idataに略一致する。このように画素回路400は、電流Idataによって発光輝度を規定することから、電流プログラム方式の回路である。
OLED素子420の発光輝度は、注入電流Ioledに対応したものになるが、実際の電気光学装置1においては、様々な要因によって注入電流Ioledがばらつく。このため、輝度ムラが発生して電気光学装置1の表示品質が劣化することがある。注入電流Ioledのばらつきに着目すると、画素領域Aは図4に示すブロックBに分割して考えることができる。図4(A)は画素領域Aを行方向に分割したものであり、図4(B)は画素領域Aを列方向に分割したものであり、図4(C)は画素領域Aを縦横の位置に応じて分割したものであり、図4(D)は、画素領域Aを左右に2分割したものである。
上述したようにデータ線駆動回路200は、n個の電流出力型のデジタルアナログ変換器を備える。従って、デジタルアナログ変換器の特性がばらつくと、図4(B)に示すブロックBの間で発光輝度がばらつくことになる。
また、画素回路400のTFT401〜404は、上述したようにレーザーアニールショットを利用して形成される。レーザーアニールの工程では、複数のレーザー光源を所定の方向に走査する処理が行われる。このため、レーザー光源間で光量がばらつくことがあり、また、走査が進行する過程でも光量がばらつくことがある。光量のばらつきは、ポリシリコン層の電気的な特性に影響を与えることになるので、TFT401〜404の電気的な特性がばらつくことになる。例えば、レーザーアニールショットの走査方向が列方向である場合には、レーザー光源の光量の相違に起因して図4(B)示すブロックBの間で発光輝度がばらつくと共に、走査の進行過程での光量の相違に起因して図4(A)に示すブロックBの間で発光輝度がばらつく。
更に、OLED素子420の発光層は上述したようにインクジェット方式で有機EL材料を塗布した後、乾燥して形成される。塗布工程では、複数のヘッドから有機EL材料を液滴として吐出しながら所定の方向に走査する処理が行われる。このため、ヘッド間で液滴の大きさがばらつくことがあり、また、走査が進行する過程でも液滴の大きさがばらつくことがある。液滴の大きさのばらつきは、発光層の電気的な特性に影響を与えるので、OLED素子420の発光特性がばらつくことになる。例えば、インクジェットの走査方向が行方向である場合には、ヘッド間の液滴量の相違に起因して図4(A)示すブロックBの間で発光輝度がばらつくと共に、走査の進行過程での液滴量の相違に起因して図4(B)に示すブロックBの間で発光輝度がばらつく。また、乾燥工程では熱の勾配に起因して発光層の電気的な特性がばらつく。このため、OLED素子420の画素領域Aにおける位置によって発光輝度がばらつくことになる。従って、図4(C)に示すブロック間で発光輝度がばらつくことになる。
加えて、上述したデータ線駆動回路200を複数のICモジュールで構成することがある。この場合は、ICモジュール間の電気的な特性がばらつくと発光輝度がばらつく。例えば、データ線駆動回路200を2個のICモジュールで構成する場合は、図4(D)に示すブロック間で発光輝度がばらつくことになる。以下の説明においては、図4(A)〜(D)に示すように画素領域Aを所定の規則に従って分割したブロックBの集まりをブロック群BGと称する。
上述したように発光輝度はOLED素子420への注入電流Ioledに比例する。また、1画素のOLED素子420のみを発光させたときの電源電流は当該OLED素子420の注入電流Ioledである。従って、各画素の輝度のばらつきは注入電流Ioledのばらつきから特定することが可能である。また、あるブロックBのOLED素子420のみを発光させたときの電源電流をブロック電流Ibとしたとき、画素ごとの注入電流Ioledは、異なるブロック群BGに属する複数のブロック電流Ibから特定することができる。例えば、図4(A)に示される行方向に分割したブロックBの集まりを第1ブロック群BG1、図4(B)に示される列方向に分割したブロックBの集まりを第2ブロック群BG2としたとき、第1行第1列に位置する画素の注入電流Ioledは、第1ブロック群BG1に属する第1行目のブロック電流Ibと第2ブロック群BG2に属する第1列目のブロック電流Ibとに基づいて特定することが可能である。本実施形態においては、第1ブロック群BG1と第2ブロック群BG2についてブロック電流Ibを計測し、計測したブロック電流Ibに基づいて、輝度のばらつきを補正する補正データDhを予め生成し、これを不揮発性メモリに記憶しておく。この例の補正データDhは、行方向に分割されたm個のブロックBに対応した第1補正データDhyと、列方向に分割されたn個のブロックBに対応した第2補正データDhxから構成される。補正部320は、第1補正データDhy及び第2補正データDhxが記憶された不揮発性メモリを備える。なお、不揮発性メモリへのデータの書き込みは、電気光学装置1の検査工程においてブロック電流Ibを計測し、計測結果に基づいて書き込めばよい。
図5に補正部320のブロック図を示す。補正部320は、Yクロック信号YCLKをカウントして行アドレス信号YADRを出力する行アドレスカウンタ321とXクロック信号XCLKをカウントして列アドレス信号XADRを出力する列アドレスカウンタ322を備える。第1補正データメモリ323及び第2補正データメモリ324は、第1補正データDhy及び第2補正データDhxを予め記憶した不揮発性メモリである。第1補正データDhyは、m個のデータDhy1、Dhy2、…Dhymから構成され、第2補正データDhxは、n個のデータDhx1、Dhx2、…Dhxnから構成される。そして、i行目を指示する行アドレス信号YADRが第1補正データメモリ323に供給されると第1補正データDhyiが出力され、j列目を指示する列アドレス信号XADRが第2補正データメモリ324に供給されると第2補正データDhxjが出力される。
演算回路325は、第1補正データDhyと第2補正データDhxに演算処理を施して画素補正データDHを生成する。画素補正データDHは画素ごとに補正値を指示するものであり、i行目の第1補正データDhyiとj列目の第2補正データDhxjとに基づいて、i行j列の画素補正データDHijが生成される。
生成された画素補正データDHは画素補正データメモリ326に記憶される。画素補正データメモリ326は、例えば、SRAMやDRAM等の揮発性メモリによって構成できる。なお、上述した第1補正データDhyと第2補正データDhxに基づいて画素補正データDhを生成し、これを画素補正データメモリ326に記憶する一連の処理は、電気光学装置1に電源を投入した直後の初期化期間に実行される。従って、初期化期間に続く表示期間においては、画素補正データメモリ326から画素補正データDHを読み出すだけでよいので、リアルタイムに画素補正データDHを生成する必要はない。
また、表示期間においては、行アドレス信号YADR及び列アドレス信号XADRが画素補正データメモリ326へ供給され、指定された画素の画素補正データDHが読み出される。第2演算回路327は、画素補正データDHを用いて入力階調データDinを補正して出力階調データDoutを生成する。
第1演算回路325の演算処理は、加算、減算、乗算、又は除算、若しくはこれらの組み合わせを取り得る。第2演算回路327の演算処理についても同様である。更に、第1及び第2演算回路325及び327の少なくとも一方を、入力値と出力値とを対応付けて記憶したルックアップテーブルに置き換えることも可能である。ルックアップテーブルを採用する場合には、入力値と出力値との間に非線形特性を持たせることができる。
ここで、各画素を所定の輝度で発光させる場合、所定の輝度に対応する注入電流Ioledの値が基準電流値Irefであるものとする。実際の電気光学装置1では、図4を参照して説明した様々な要因によって、注入電流Ioledの値が基準電流値Irefに対してばらつく。上述した第1補正データDhyは行方向のばらつきをブロックBごとに補正するデータであり、第2補正データDhxは列方向のばらつきをブロックBごとに補正するデータである。例えば、画素のばらつきが行方向のばらつきと列方向のばらつきの加算で与えられる場合には、i行j列の画素補正データDHijは式(1)となる。
DHij=Dhyi+Dhxj…(1)
この場合には、第1演算回路325は加算回路によって構成される。
例えば、画素領域Aが5行5列のブロックBから構成されるものとする。また、図6に示すように、第1ブロック群BG1に対応する第1補正データDhyがDhy1=0、Dhy2=1、Dhy3=2、Dhy4=−3、Dhy5=1であり、第2ブロック群BG2に対応する第2補正データDhxがDhx1=0、Dhx2=1、Dhx3=−2、Dhx4=0、Dhx5=2であるものとする。この場合、画素補正データDHは、図7に示すものとなる。
また、画素のばらつきが行方向のばらつきと列方向のばらつきの乗算で与えられる場合には、i行j列の画素補正データDHijは式(2)となる。
DHij=Dhyi×Dhxj…(2)
この場合には、第1演算回路325は乗算回路によって構成される。
このように本実施形態においては、予め画素補正データHDを不揮発性メモリに記憶しておくのではなく、ブロック群ごとの第1補正データDhy及び第2補正データDhxを不揮発性メモリするので、不揮発性メモリの記憶容量を大幅に削減することができる。また、電気光学装置1の電気的特性に応じた補正データを生成する過程では、画素ごとに注入電流Ioledを測定する必要はなく、ブロックBごとの測定で足りるので、補正データを生成する時間を大幅に短縮することができる。例えば、画素領域Aがm行n列で構成される場合、画素ごとのばらつきを直接測定するには、n・m回の測定が必要となるが、ブロック群BGごとに測定する本実施形態では、n+m回の測定で計測を完了することが可能となる。
<2.第2実施形態>
上述した第1実施形態においては、第1補正データDhy及び第2補正データDhxを予め記憶した不揮発性メモリを備えたが、第2実施形態に係る電気光学装置2は、電源電流を計測して第1補正データDhy及び第2補正データDhxを生成する点で第1実施形態と相違する。
図8は第2実施形態に係る電気光学装置2の構成を示すブロック図である。電流計500は電源線Lを流れる電源電流の計測結果をブロック電流記憶部600に出力する。ブロック電流記憶部600は、電源電流値をブロック電流Ibの値として記憶する。補正データ生成回路700は、ブロック電流記憶部600に記憶したブロック電流Ibの値に基づいて、第1補正データDhy及び第2補正データDhxを生成する。また、補正データ生成回路700は、画像パターン作成回路800に対して画像パターンを指示する指示信号を出力する。画像パターン作成回路800は、第1ブロック群BG1の及び第2ブロック群BG2の各ブロックBを所定の輝度で発光させる画像パターン信号GSを生成し、これを制御回路300に順次出力する。
以上の構成において、全てのブロックBについてブロック電流Ibを計測し、次に、補正データDhを生成する。図9にブロック電流Ibを計測する処理のフローチャートを示す。まず、電気光学装置2の電源が投入される(ステップS1)。この後、電気光学装置2において画像表示の制御/駆動が開始される(ステップS2)。次に、補正データ生成回路700は、第1ブロック群BG1、第2ブロック群BG2の順に画像パターンを生成するように指示信号を生成し、これに従って画像パターン作成回路800が画像パターン信号GSを生成する(ステップS3)。具体的には、第1ブロック群BG1の各ブロックBについて第1行→第2行→…→第m行の順に発光させる画像パターンを作成させる。これに続いて、第2ブロック群BG2の各ブロックBについて第1列→第2列→…→第n列の順に発光させる画像パターンを作成させる。ここで、画像パターンは、対象となるブロックBが均一な所定輝度となるように設定されており、また、ブロック間の輝度も同じになるように設定されている。
次に、あるブロックBが発光すると電流計500を用いて電源電流が計測される(ステップS4)。この電源電流がブロック電流Ibとなる。次に、計測されたブロック電流Ibがブロック電流記憶部600に記憶される(ステップS5)。この後、補正データ生成回路700は、全てのブロックBについて測定が終了したか否かを判定する(ステップS6)。ステップS6の判定条件が否定されると、補正データ生成回路700は、次の画像パターンを指示する指示信号を出力し、これを受けて画像パターン作成回路800が変更した画像パターン信号GSを電気光学装置1へ供給する。そして、全てのブロックBについて測定が終了するとブロック電流Ibの計測処理が終了する。
次に、補正データ生成回路700はブロック電流Ibに基づいて第1補正データDhy及び第2補正データDhxを生成する。第1補正データDhy及び第2補正データDhxは、例えば、以下に示す式(3)、(4)に従って算出する。
Dhy=−(行ごとの電流/1行の画素数−Iref)…(3)
Dhx=−(列ごとの電流/1列の画素数−Iref)…(4)
このようにして生成された第1補正データDhy及び第2補正データDhxは、補正部320の第1補正データメモリ323及び第2補正データメモリ324に保存される。なお、第1実施形態において第1補正データメモリ323及び第2補正データメモリ324は不揮発性メモリで構成したが、第2実施形態においては書き込みを容易にする観点から、揮発性メモリを用いることが好ましい。
以上、説明したように本実施形態によれば、画素ごとの注入電流Ioledを計測するのではなく、ブロックBごとの注入電流Ioledを計測して第1補正データDhy及び第2補正データDhxを生成したので、短時間で計測を終了することができる。また、電気光学装置2に計測機能を内蔵することで、温度特性や外光等の周囲の環境及び経時変化に応じた補正処理が可能となる。
<3.応用例>
(1)上述した第1及び第2実施形態においては、補正部320において、画素補正データメモリ326を設けたが、図10に示すように画素補正データメモリ326を省略してもよい。この場合には、第1演算回路325において画素補正データDHをリアルタイムで生成する必要があるが、メモリ容量を削減することが可能となる。
(2)上述した第1及び第2実施形態では、単一色の電気光学装置1又は2を一例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、カラー表示の電気光学装置1又は2を対象としてもよい。この場合、複数種類の発光色を有するOLED素子420を用いるか、あるいは、単色のOLED素子とカラーフィルタ等の色変換層とを組み合わせることが考えられる。前者の場合には、例えば、図11に示す電気光学装置2を構成すればよい。同図に示す「R」、「G」、及び「B」の符号はそれぞれ「赤」、「緑」、及び「青」を意味し、OLED素子420の発光色を示している。この例にあっては、データ線103に沿って各色の画素回路400が配列されている。また、各画素回路400のうち、R色に対応する画素回路400は電源線LRと接続されており、G色に対応する画素回路400は電源線LGと接続されており、B色に対応する画素回路400は電源線LBに接続されている。電源電圧Vddr、Vddg、及びVddbが、電源線LR、LG及びLBを介して、RGB各色に対応する画素回路400に供給される。
そして、電流計500は、各電源線LR、LG及びLBに流れる電流を各々検出する。図12を参照して、行方向の第1ブロック群BG1のブロックBについて説明する。同図に示すように行方向のブロックBには、RGB色の画素が各々設けられている。発光色が相違するOLED素子420では、発光効率が異なるので基準電流値Irefが相違する。このため、補正データDhの発光色に応じて生成する必要がある。そこで、同図に示すようにブロックBを発光色ごとのサブブロックBr、Bg及びBbの集まりと捉え、サブブロックBr、Bg及びBbごとにブロック電流Ibを計測して、第1補正データDhy及び第2補正データDxを生成すればよい。
なお、この例では、電流計500を各電源線LR、LG及びLBに設けたので、RGB各色に対応するブロック電流Ibを同時に計測することができるが、電流計500を1個として各色に対応する画像パターンを順次表示させてもよい。
(3)上述した第2実施形態及び応用例において、電流計500は、電源電流が定常状態で一定値を示すタイミングで瞬時電流を測定してもよいし、あるいは、ある時間で平均化された平均電流を測定してもよい。例えば、パッシブ型の電気光学装置1においては、電源電流が図13に示すように変化するが、瞬時電流はI1となり、平均電流はI2となる。また、アクティブ型の電気光学装置の場合、電源電流は書込電流(非発光)と発光電流とに分けられることがある。この場合には、書き込み期間、発光期間、及びブランク期間の割合、並びに書き込み電流値から発光に寄与する電源電流値を算出してもよい。
(4)上述した第1実施形態、第2実施形態及び応用例において、基準電流値Irefは、予め定められた値であったが、全画面の平均輝度に応じて定めてもよい。また、上述した実施形態では、行方向と列方向に着目してブロック群BSを選定したが、図4(C)に示すブロックBや図4(D)に示すブロックBを採用してもよい。更に、上述した実施形態及び応用例では、ブロックBごとのばらつきを計測したが、これに加えて画素領域A全体のばらつきを計測結果として出力するようにしてもよい。この場合には、電気光学パネル全体で荒く補正して、ブロックBごとに細かく補正することが可能となる。
(5)上述した第1実施形態、第2実施形態及び応用例においては、出力階調データDoutを調整することで注入電流Ioledのばらつきを補正したが、画素回路400へ供給するアナログ電圧やアナログ電流、あるいは発光時間などを調整してばらつきを吸収するように構成してもよい。要は、注入電流Ioledを制御可能なデータであれば、如何なるものであっても補正の対象とすることが可能である。この場合、補正の対象となるデータの補正値を記憶すればよい。
(6)また、第2実施形態の基準電流値Irefは、上述したように予め定められた値であってもよいし、画素領域Aの全体の平均であってもよい。更に、直前の画像パターンを表示させたときの電流であってよいし、最初の画像パターンを表示させたときの電流であってもよい。
(7)また、上述した第1実施形態、第2実施形態及び応用例においては、画素ごとの画素補正データDHを用いてOLED素子420の発光輝度が均一になるように補正したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ブロック単位の第1補正データDhy及び第2補正データDhxを用いてOLED素子420の発光輝度が均一になるように補正してもよい。例えば、行ごとのばらつきは、第1補正データDhyを用いて発光期間(図2に示す期間T)を調整することにより補正し、列ごとのばらつきは第2補正データDhxを用いてデータ線駆動回路200で補正してもよい。
(8)また、上述した第2実施形態において、画素回路400を図14に示すように構成してもよい。この例ではOLED素子420と並列にTFT405が設けられており、そのゲートには消灯制御信号SSが供給されるようになっている。消灯制御信号SSは、電流計500によるブロック電流Ibの計測期間においてHレベルになる信号であって、制御回路300で生成される。この場合、ブロック電流Ibの計測期間にあってはTFT405がオン状態となり、OLED素子420が短絡されるので、OLED素子420が消灯する。仮に、計測期間においてOLED素子420に電流を流すと、OLED素子420が点灯するが、この応用例では消灯を維持することが可能となる。
<4.電子機器>
次に、上述した実施形態及び応用例に係る電気光学装置1又は2を適用した電子機器について説明する。図15に、電気光学装置1又は2を適用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す。パーソナルコンピュータ2000は、表示ユニットとしての電気光学装置1と本体部2010を備える。本体部2010には、電源スイッチ2001及びキーボード2002が設けられている。この電気光学装置1はOLED素子420を用いるので、視野角が広く見易い画面を表示できる。
図16に、電気光学装置1又は2を適用した携帯電話機の構成を示す。携帯電話機3000は、複数の操作ボタン3001及びスクロールボタン3002、並びに表示ユニットとしての電気光学装置1を備える。スクロールボタン3002を操作することによって、電気光学装置1に表示される画面がスクロールされる。
図17に、電気光学装置1又は2を適用した情報携帯端末(PDA:Personal Digital Assistants)の構成を示す。情報携帯端末4000は、複数の操作ボタン4001及び電源スイッチ4002、並びに表示ユニットとしての電気光学装置1を備える。電源スイッチ4002を操作すると、住所録やスケジュール帳といった各種の情報が電気光学装置1に表示される。
なお、電気光学装置1又は2が適用される電子機器としては、図15〜17に示すものの他、デジタルスチルカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、POS端末、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、前述した電気光学装置1が適用可能である。
本発明の第1実施形態に係る電気光学装置1の構成を示すブロック図である。 同装置における走査線駆動回路のタイミングチャートである。 同装置における画素回路の構成を示す回路図である。 画素領域Aのブロックの態様を説明するための説明図である。 同装置における補正部の構成を示すブロック図である。 同装置に用いられる第1補正データ及び第2補正データの一例を示す説明図である。 同装置に用いられる画素補正データの一例を示す説明図である。 第2実施形態に係る電気光学装置2の構成を示すブロック図である。 同装置の計測処理の内容を示すフローチャートである。 応用例に係る補正部の構成を示すブロック図である。 応用例に係る電気光学装置の構成を示すブロック図である。 カラー表示の電気光学装置におけるブロックを構成するサブブロックを説明するための説明図である。 応用例に係る電源電流の計測をするための説明図である。 応用例に係る画素回路の構成を示す回路図である。 同装置を適用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。 同電気光学装置を適用した携帯電話機の構成を示す斜視図である。 同電気光学装置を適用した携帯情報端末の構成を示す斜視図である。
符号の説明
1、2…電気光学装置、300…制御回路、320…補正部、400…画素回路、420…有機発光ダイオード、500…電流計、600…ブロック電流記憶部、700…補正データ生成回路、800…画像パターン作成回路、DH…画素補正データ、Dhy…第1補正データ、Dhx…第2補正データ。

Claims (17)

  1. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域を備えた電気光学装置を駆動す
    る駆動回路であって、
    前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを補正するために用いられ、前記画
    素領域を分割した複数のブロックに各々対応するブロック補正データを記憶した補正デー
    タ記憶手段と、
    前記ブロック補正データに基づいて前記制御データを補正する補正手段と、
    を備え
    前記複数のブロックは、相異なる輝度ムラの発生原因の各々に対応した区分け方法によ
    って分割された複数のブロック群からなり、
    前記複数の電気光学素子の各々が2以上の前記ブロック群に属し、
    前記ブロック補正データは、前記複数のブロック群それぞれに属する複数系統のデータ
    からなり、
    前記補正手段は、
    複数系統の前記ブロック補正データそれぞれの間における所定の演算を通じて算出され
    、又は、これら複数系統の前記ブロック補正データ間の所定の組み合わせに応じて予め用
    意された、系統間統合補正データ、に基づいて前記制御データを補正する、
    ことを特徴とする駆動回路。
  2. 前記補正手段は、
    前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成する演算手段
    と、
    前記画素補正データを記憶する記憶手段とを備え、
    前記記憶手段から読み出した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正するこ
    とを特徴とする請求項1に記載の駆動回路。
  3. 前記補正手段は、
    前記制御データの制御対象となる画素を特定する特定手段と、
    前記ブロック補正データに演算を施して、前記特定手段によって特定された画素につい
    て画素補正データを生成する演算手段とを備え、
    生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することを特徴とする
    求項1に記載の駆動回路。
  4. 前記制御データは、前記電気光学素子の発光輝度を制御可能であって前記複数のブロック
    群の各々に対応した第1,2,…,第n制御データ(nは2以上の整数であって、前記ブ
    ロック群の個数に一致する数)に区分可能であり、
    前記補正手段は、
    前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブロック群に属する
    複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該第1,2,…,第
    制御データのいずれか1つを補正する
    ことを特徴とする請求項1に記載の駆動回路。
  5. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域を備えた電気光学装置を駆動
    する駆動回路であって、前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを補正するた
    めに用いられ、前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応するブロック補正デー
    タを記憶した補正データ記憶手段、及び、前記ブロック補正データに基づいて前記制御デ
    ータを補正する補正手段、を備えた駆動回路と
    前記複数の電気光学素子は、電流によって駆動され
    前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させる
    画像制御手段と、
    前記電気光学素子に供給される電流を前記ブロックごとに計測してブロック電流として
    出力する電流計測手段と、
    所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データ
    を生成する補正データ生成手段と、
    を備えたことを特徴とする電気光学装置。
  6. 前記複数のブロックは、互いに異なる区分け方法によって分割された複数のブロック群
    からなり、
    前記複数の電気光学素子の各々が2以上の前記ブロック群に属し、
    前記ブロック補正データは、前記複数のブロック群それぞれに属する複数系統のデータ
    からなり、
    前記補正手段は、
    複数系統の前記ブロック補正データそれぞれの間における所定の演算を通じて算出され
    、又は、これら複数系統の前記ブロック補正データ間の所定の組み合わせに応じて予め用
    意された、系統間統合補正データ、に基づいて前記制御データを補正する、
    ことを特徴とする請求項5に記載の電気光学装置
  7. 前記補正手段は、
    前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成する演算手段
    と、
    前記画素補正データを記憶する記憶手段とを備え、
    前記記憶手段から読み出した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正するこ
    とを特徴とする請求項5又は6に記載の電気光学装置
  8. 前記補正手段は、
    前記制御データの制御対象となる画素を特定する特定手段と、
    前記ブロック補正データに演算を施して、前記特定手段によって特定された画素につい
    て画素補正データを生成する演算手段とを備え、
    生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正することを特徴とする
    求項5又は6に記載の電気光学装置
  9. 前記制御データは、前記電気光学素子の発光輝度を制御可能であって前記複数のブロック
    群の各々に対応した第1,2,…,第n制御データ(nは2以上の整数であって、前記ブ
    ロック群の個数に一致する数)に区分可能であり、
    前記補正手段は、
    前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブロック群に属する
    複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該第1,2,…,第
    制御データのいずれか1つを補正する、
    ことを特徴とする請求項5又は6に記載の電気光学装置
  10. 前記電気光学素子は有機発光ダイオードであることを特徴とする請求項5乃至9のいずれ
    か一項に記載の電気光学装置。
  11. 請求項5乃至10のいずれか一項に記載の電気光学装置を表示手段として備えたことを特
    徴とする電子機器。
  12. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝
    度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を相異なる輝度ムラの発生原因
    の各々に対応した区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々について前記ブロ
    ックごとに前記制御データを補正するためのブロック補正データを記憶する手段とを備え
    た電気光学装置を駆動する駆動方法であって、
    複数系統の前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成し

    生成した前記画素補正データを記憶し、
    記憶した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正する
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
  13. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝
    度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を相異なる輝度ムラの発生原因
    の各々に対応した区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々について前記ブロ
    ックごとに前記制御データを補正するためのブロック補正データを記憶する手段とを備え
    た電気光学装置を駆動する駆動方法であって、
    前記制御データの制御対象となる画素を特定し、
    前記ブロック補正データに演算を施して、特定された画素について画素補正データを生
    成し、
    生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正する
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
  14. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記画素領域を相異なる輝
    度ムラの発生原因の各々に対応した区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々
    について前記ブロックごとにブロック補正データを記憶した手段とを備えた電気光学装置
    を駆動する駆動方法であって、
    前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを生成し、
    前記制御データは、前記複数のブロック群の各々に対応した第1,2,…,第n制御デ
    ータ(nは2以上の整数であって、前記ブロック群の個数に一致する数)に区分可能であ
    り、
    前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブロック群に属する
    複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該第1,2,…,第
    制御データのいずれか1つを補正する
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
  15. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝
    度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を互いに異なる区分け方法によ
    って分割した複数のブロック群の各々について前記ブロックごとに前記制御データを補正
    するためのブロック補正データを記憶する手段とを備えた電気光学装置を駆動する駆動方
    法であって、
    複数系統の前記ブロック補正データに演算を施して画素ごとの画素補正データを生成し

    生成した前記画素補正データを記憶し、
    記憶した前記画素補正データを用いて前記制御データを補正する
    各工程を備え、かつ、
    前記電気光学素子は電流によって駆動され、
    前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させ、
    前記ブロック毎に前記電気光学素子に供給される電流をブロック電流として計測し、
    所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データ
    を生成する、
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
  16. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記電気光学素子の発光輝
    度を制御する制御データを生成する手段と、前記画素領域を互いに異なる区分け方法によ
    って分割した複数のブロック群の各々について前記ブロックごとに前記制御データを補正
    するためのブロック補正データを記憶する手段とを備えた電気光学装置を駆動する駆動方
    法であって、
    前記制御データの制御対象となる画素を特定し、
    前記ブロック補正データに演算を施して、特定された画素について画素補正データを生
    成し、
    生成された前記画素補正データを用いて前記制御データを補正する、
    各工程を備え、かつ、
    前記電気光学素子は電流によって駆動され、
    前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させ、
    前記ブロック毎に前記電気光学素子に供給される電流をブロック電流として計測し、
    所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データ
    を生成する、
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
  17. 複数の電気光学素子がマトリクス状に配列された画素領域と、前記画素領域を互いに異な
    る区分け方法によって分割した複数のブロック群の各々について前記ブロックごとにブロ
    ック補正データを記憶した手段とを備えた電気光学装置を駆動する駆動方法であって、
    前記電気光学素子の発光輝度を制御する制御データを生成し、
    前記制御データは、前記複数のブロック群の各々に対応した第1,2,…,第n制御デ
    ータ(nは2以上の整数であって、前記ブロック群の個数に一致する数)に区分可能であ
    り、
    前記第1,2,…,第n制御データのいずれか1つに対応する前記ブロック群に属する
    複数のブロックの各々に対応する前記ブロック補正データを用いて当該第1,2,…,第
    n制御データのいずれか1つを補正する、
    各工程を備え、かつ、
    前記電気光学素子は電流によって駆動され、
    前記画素領域を分割した複数のブロックに各々対応する画像パターンを順次表示させ、
    前記ブロック毎に前記電気光学素子に供給される電流をブロック電流として計測し、
    所定の基準電流値に対する前記ブロック電流の差分に基づいて前記ブロック補正データ
    を生成する、
    ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
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