JP3353670B2 - 給紙装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置へ用紙を供給
する給紙装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、画像形成装置では、その内部
に、この画像形成装置内の画像形成部に給紙を行うため
の給紙装置を搭載している。近年、給紙装置としては、
装置の省スペース化を図りつつ、使用頻度の高い小サイ
ズ（Ａ４サイズやレターサイズ等）用紙の大量給紙を可
能とするために、例えば特開平６−２３６０８５号公報
や特開平７−１２１０８４号公報に開示されているよう
に、小サイズ用紙を収納する給紙カセットを略水平に並
列配置したものが提案されている。

【０００３】このような給紙装置では、図５に示すよう
に、並列配置された給紙カセット２０ａ，２０ｂにそれ
ぞれ給紙機構２１ａ，２１ｂが付設されており、各給紙
機構２１ａ，２１ｂが給紙カセット２０ａ，２０ｂ内の
用紙を１枚ずつ用紙搬送経路２２に送り出すことによっ
て、この給紙装置の上方に設置された画像形成部への給
紙を行うようになっている。なお、各給紙カセット２０
ａ，２０ｂには、それぞれの両側面に引き出しレール２
３が設けられており、この引き出しレール２３によって
用紙補給のためのフロントローディング（装置前面への
引き出し）が可能となっている。

【０００４】各給紙カセット２０ａ，２０ｂに付設され
た給紙機構２１ａ，２１ｂは、それぞれが、図６に示す
ように、送り出しロール３１と、フィードロール３２
と、リタードロール３３とを有している。送り出しロー
ル３１は、給紙カセット２０ａ，２０ｂ内の最上の用紙
Ｐを給紙方向（図中矢印Ａ）へ繰り出すために、用紙Ｐ
の上面に圧接した状態で図中矢印Ｂの方向に回転駆動さ
れるものである。

【０００５】フィードロール３２及びリタードロール３
３は、送り出しロール３１が繰り出した用紙を１枚毎に
用紙搬送経路２２へ送り出すためのものである。そのた
めに、フィードロール３２は、用紙Ｐの上側で給紙方向
（矢印Ｃの方向）に回転駆動されるようになっている。
また、リタードロール３３は、用紙Ｐの下側でフィード
ロール３２に圧接され、このフィードロール３２とは反
対方向の回転トルク（矢印Ｄの方向）または停止トルク
が与えられるようになっている。なお、フィードロール
３２及びリタードロール３３は、用紙Ｐを略水平に送り
出すために、それぞれの軸心が同一垂線上にある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来の給紙装置では、各給紙カセット２０ａ，２０ｂが同
一の高さで並列配置されるとともに、それぞれに給紙機
構２１ａ，２１ｂが付設されており、さらには各給紙機
構２１ａ，２１ｂのフィードロール３２及びリタードロ
ール３３が各給紙カセット２０ａ，２０ｂの給紙方向下
流側端よりもさらに下流側に位置するようになってい
る。

【０００７】したがって、この給紙装置では、各給紙カ
セット２０ａ，２０ｂの間に、フィードロール３２及び
リタードロール３３のためのスペースが必要となる。つ
まり、各給紙カセット２０ａ，２０ｂは、これらの間に
所定間隔を設けて配置する必要がある。そのために、各
給紙カセット２０ａ，２０ｂの間には、フィードロール
３２及びリタードロール３３のための用紙を収納するス
ペース以外の空間、すなわち無駄な空間が含まれてしま
うこととなり、結果としてこれが省スペース化に対する
障害となってしまう。

【０００８】これに対して、例えば特開平６−１００１
９０号公報に開示された給紙装置のように、給紙方向上
流側に位置する給紙カセット内の用紙を下流側の給紙カ
セット内を経由して給紙するように構成すれば、上流側
の給紙カセットについての給紙機構を簡素化できるの
で、上述した無駄な空間の発生を防ぐことも可能になる
が、この場合には、各給紙カセットからの給紙を独立し
て行うことができなくなってしまう。よって、画像形成
部への給紙を行っている最中に、いずれか一方の給紙カ
セットだけに用紙を補給するといったことができず、用
紙の補給を行う際には画像形成部への給紙の中断が必要
となり、結果として画像形成装置での処理効率の低下を
招いてしまう。

【０００９】そこで、本発明は、給紙カセットが並列配
置された給紙装置において、用紙の収納枚数を減らすこ
となく、より一層の省スペース化が実現可能であり、さ
らには各給紙カセットからの給紙を独立して行うことの
できる給紙装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために案出された給紙装置で、用紙上に画像を形
成する画像形成部を有した画像形成装置に搭載され、前
記画像形成部に対して給紙を行うものであり、略水平の
給紙方向前後に並設され前記用紙を収納する複数の給紙
カセットと、これら複数の給紙カセットのそれぞれに対
応して設けられた複数の給紙機構とを備え、これら複数
の給紙機構のそれぞれには、その給紙機構に対応する給
紙カセットの給紙方向下流側端よりもさらに下流側の位
置で、その給紙カセット内の用紙を給紙方向へ送り出す
分離給紙手段が設けられ、各給紙カセットからの給紙を
独立して行うように構成されたものにおいて、互いに隣
り合う２つの給紙カセットの間で、給紙方向上流側に位
置する上流側給紙カセットに付設された給紙機構の分離
給紙手段が、給紙方向下流側に位置する下流側給紙カセ
ットよりも上方に位置し、かつ、当該下流側給紙カセッ
トに被さるように、前記複数の給紙カセット及び前記分
離給紙手段を配置したことを特徴とするものである。

【００１１】上記構成の給紙装置によれば、上流側給紙
カセットに付設された給紙機構の分離給紙手段は、下流
側給紙カセットよりも上方に位置している。そして、上
流側給紙カセットの分離給紙手段が下流側給紙カセット
上に被さるように各給紙カセットを配置されている。し
たがって、間隔を狭くすることができる。つまり、各給
紙カセットに給紙機構が付設され、かつ、各給紙機構の
分離給紙手段が給紙カセットの給紙方向下流側端よりも
さらに下流側に位置していても、互いに隣り合う２つの
給紙カセットの間を狭くすることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る給紙装置について説明する。図１は、本実施の形態の
給紙装置１及びこの給紙装置１を搭載する画像形成装置
（複写機）１０についての構成図である。

【００１３】先ず、ここでは、本実施の形態の給紙装置
１を搭載する複写機１０について簡単に説明する。複写
機１０は、複写機本体１１と、この複写機本体１１の上
面を開閉自在に覆うように設けられた自動原稿送り装置
１２とから構成されている。複写機本体１１の内部に
は、自動原稿送り装置１２から送り込まれた原稿の画像
を読み取って画像信号に変換する原稿読み取り部１３
と、原稿読み取り部１３からの画像信号に基づいて用紙
上にトナー像を形成する画像形成部１４と、画像形成部
１４に対して用紙を供給する給紙装置１とが設けられて
いる。

【００１４】次に、このような複写機１０に搭載される
給紙装置１について、図２を参照しながら詳細に説明す
る。給紙装置１は、第１及び第２の給紙カセット２ａ，
２ｂと、第１及び第２の給紙機構３ａ，３ｂと、第１及
び第２の引き出しレール４ａ，４ｂと、搬送トランスポ
ート部５と、用紙搬送経路６とを備えているものであ
る。以下、これらの各構成要素について詳しく説明す
る。

【００１５】第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂ
は、略水平の給紙方向前後に並設されているものであ
り、それぞれが大量（例えば１５００枚）の小サイズ用
紙を積み重ねた状態で収納するものである。

【００１６】各給紙カセット２ａ，２ｂの内部には、用
紙を積重して収納するために、上下方向に移動可能なリ
フタ７が設けられている。このリフタ７は、ワイヤ７ａ
を介して、図示しない駆動モータによって回転駆動され
る巻き上げシャフト７ｂと連結しており、この巻き上げ
シャフト７ｂの回転によって上下方向に移動するように
なっている。このようなリフタ７を有することにより、
第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂでは、収納した
用紙のうちの最上の用紙の位置（高さ）が一定範囲に保
たれる。

【００１７】また、第１及び第２の給紙カセット２ａ，
２ｂは、それぞれが同一の用紙収納容量を有するように
設けられている。つまり、各給紙カセット２ａ，２ｂの
間では、構成部品の共通化が図られている。しかも、同
一の用紙収納容量を有する第１及び第２の給紙カセット
２ａ，２ｂは、それぞれが段違いに配置されている。す
なわち、給紙方向上流側（以下、単に上流側と称す）の
第２の給紙カセット２ｂのほうが、給紙方向下流側（以
下、単に下流側と称す）の第１の給紙カセット２ａより
も、上方に位置するようになっている。これにより、第
２の給紙カセット２ｂからの給紙位置（用紙排出位置）
は、第１の給紙カセット２ａからの給紙位置よりも高く
なっている。

【００１８】このような段違い配置によって生じた第２
の給紙カセット２ｂの下方の空間には、巻き上げシャフ
ト７ｂを始めとした、第２の給紙カセット２ｂのリフタ
７を上下移動させるための駆動機構が設けられている。
なお、第１の給紙カセット２ａについては、この第１の
給紙カセット２ａの下流側側方に駆動機構が設けられて
いる。

【００１９】第１及び第２の給紙機構３ａ，３ｂは、各
給紙カセット２ａ，２ｂに対応して設けられたもので、
それぞれが給紙カセット２ａ，２ｂ内の用紙を１枚ずつ
用紙搬送経路６または搬送トランスポート部５に送り出
すものである。そのために、各給紙機構３ａ，３ｂは、
従来のもの（図６参照）と同様に、給紙カセット内の最
上の用紙を給紙方向へ繰り出すための送り出しロール３
１と、繰り出された用紙を１枚毎に送り出すためのフィ
ードロール３２及びリタードロール３３（分離給紙手
段）と、を有している。

【００２０】ただし、上流側に位置する第２の給紙機構
３ｂは、第２の給紙カセット２ｂからの給紙位置が第１
の給紙カセット２ａよりも高くなっているため、フィー
ドロール３２及びリタードロール３３が、第１の給紙カ
セット２ａの上端よりもさらに上方に位置し、かつ、第
１の給紙カセット２ａ上に被さる（オーバーハングす
る）ように配置されている。すなわち、第２の給紙機構
３ｂのフィードロール３２及びリタードロール３３の平
面位置と、第１の給紙カセット２ａの平面位置とは、互
いに重なり合うようになっている。

【００２１】一方、下流側に位置する第１の給紙機構３
ａでは、フィードロール３２の軸心がリタードロール３
３の軸心よりも、上流側に位置するようになっている。
さらに詳しく説明すると、第１の給紙機構３ａでは、フ
ィードロール３２とリタードロール３３との軸心がそれ
ぞれ同一垂線上に位置しておらず、フィードロール３２
の軸心がリタードロール３３の軸心よりも、第１の給紙
カセット２ａ側に位置するようになっている。したがっ
て、第１の給紙機構３ａでは、第１の給紙カセット２ａ
から繰り出した用紙を、略水平ではなく斜め上方に向け
て送り出す。なお、第２の給紙機構３ｂについては、フ
ィードロール３２とリタードロール３３との軸心がそれ
ぞれ同一垂線上に位置している。

【００２２】第１及び第２の引き出しレール４ａ，４ｂ
は、第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂを支持する
ために設けられたものであり、それぞれが各給紙カセッ
ト２ａ，２ｂのフロントローディングを可能にするもの
である。

【００２３】第１の引き出しレール４ａは、第１の給紙
カセット２ａの下流側側面と底面との両方を支持するよ
うに設けられたものである。ただし、第１の引き出しレ
ール４ａは、例えば１５００枚の用紙を収納した第１の
給紙カセット２ａを支持できる強度を有していれば、下
流側側面と底面とのいずれか一方のみに設けられたもの
であってもよい。

【００２４】第２の引き出しレール４ｂは、第２の給紙
カセット２ｂの底面を支持するように、第１及び第２の
給紙カセット２ａ，２ｂの段違い配置によって生じた第
２の給紙カセット２ｂの下方の空間に設けられたもので
ある。

【００２５】これら第１及び第２の引き出しレール４
ａ，４ｂは、各給紙カセット２ａ，２ｂに加えて、これ
らに対応して付設された給紙機構３ａ，３ｂのフロント
ローディングを可能にするものであってもよい。ただ
し、本実施の形態では、各給紙機構３ａ，３ｂの簡素化
のため、各給紙カセット２ａ，２ｂのみがフロントロー
ディング可能であるものとする。つまり、本実施の形態
では、第１及び第２の給紙機構３ａ，３ｂが複写機１０
のフレームに固定されている。

【００２６】搬送トランスポート部５は、第１の給紙カ
セット２ａの上方に設けられているものであり、第２の
給紙カセット２ｂから送り出された用紙を、略水平に用
紙搬送経路６まで搬送するものである。そのために、搬
送トランスポート部５は、用紙を案内するための案内ガ
イド５ａと、この案内ガイド５ａ内における用紙搬送の
ために図示しない駆動源によって回転駆動される送りロ
ーラ５ｂとを有している。

【００２７】また、この搬送トランスポート部５は、第
２の給紙カセット２ｂのフロントローディングの際に、
この第２の給紙カセット２ｂと共に装置前面側へ引き出
されるように構成されている。すなわち、搬送トランス
ポート部５は、この搬送トランスポート部５全体を引き
出し可能な状態で支持する引き出しレール５ｃと、第２
の給紙カセット２ｂと係合するために突設された突出部
５ｄとを有しており、この突出部５ｄが、第２の給紙カ
セット２ｂの下流側側面に突設された突出部８ａと、ネ
ジまたはピン等の締結具８ｂにより連結されるようにな
っている。

【００２８】用紙搬送経路６は、第１の給紙カセット２
ａからの用紙と、搬送トランスポート部５で搬送された
用紙とを、給紙装置１の上方に位置する画像形成部１４
へ搬送するものである。そのために、用紙搬送経路６
は、略水平の搬送方向を略垂直に変換するための湾曲ガ
イド６ａ，６ｂを有している。この湾曲ガイド６ａ，６
ｂによって、第１の給紙カセット２ａまたは搬送トラン
スポート部５からの用紙は、姿勢制御され、その搬送方
向が略水平から略垂直に変換されるようになっている。
また、用紙搬送経路６では、搬送方向が略垂直に変換さ
れた用紙を画像形成部１４へ案内する案内ガイド６ｃ
と、この案内ガイド６ｃ内における用紙搬送のために図
示しない駆動源によって回転駆動される送りローラ６ｄ
とを有している。

【００２９】次に、以上のように構成された給紙装置１
において、画像形成部１４への給紙を行う場合について
説明する。

【００３０】給紙装置１では、画像形成部１４への給紙
を行うにあたって、先ず、第１及び第２の給紙カセット
２ａ，２ｂに用紙を収納（補給）することを要する。用
紙の補給は、第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂ
が、それぞれフロントローディングされた状態で行われ
る。これらは複写機１０のユーザの手作業によって行わ
れる。なお、通常の用紙補給時には、各給紙カセット２
ａ，２ｂが別々にフロントローディングされる。換言す
ると、一方の給紙カセットが給紙動作中であっても、他
方の給紙カセットに用紙補給を行うことができる。

【００３１】例えば、第１の給紙カセット２ａへの用紙
補給を行う場合には、図３（ａ）に示すように、第１の
給紙カセット２ａのみがフロントローディングされる。
このとき、第２の給紙カセット２ｂは、フロントローデ
ィングされていないので、搬送トランスポート部５及び
用紙搬送経路６を介して画像形成部１４への給紙を行う
ことが可能である。

【００３２】そして、第１の給紙カセット２ａへの用紙
補給が終了し、用紙補給された第１の給紙カセット２ａ
が給紙装置１内に押し戻されると、第１の給紙カセット
２ａ内の用紙は、第１の給紙機構３ａによって１枚ずつ
用紙搬送経路６に送り出され、この用紙搬送経路６を介
して画像形成部１４へ搬送される。

【００３３】一方、第２の給紙カセット２ｂへの用紙補
給を行う場合には、図３（ｂ）に示すように、第２の給
紙カセット２ｂのみがフロントローディングされる。こ
のとき、第１の給紙カセット２ａは、フロントローディ
ングされていないので、上述の場合と同様に、用紙搬送
経路６を介して画像形成部１４への給紙を行うことが可
能である。また、第２の給紙カセット２ｂには、締結具
８ｂによる結合によって搬送トランスポート部５が連結
されているので、第２の給紙カセット２ｂのフロントロ
ーディングに併せて、搬送トランスポート部５も装置前
面側へ引き出される。

【００３４】したがって、この場合には、第２の給紙カ
セット２ｂへの用紙補給が可能となるとともに、図３
（ｃ）に示すように、搬送トランスポート部５における
用紙のジャム処理や、搬送トランスポート部５の送りロ
ーラ５ｂのメンテナンス等が容易になる。ただし、締結
具８ｂによる第２の給紙カセット２ｂと搬送トランスポ
ート部５との連結を解除すれば、第２の給紙カセット２
ｂのみを引き出すようにすることも可能である。

【００３５】そして、第２の給紙カセット２ｂへの用紙
補給が終了し、用紙補給された第２の給紙カセット２ｂ
が給紙装置１内に押し戻されると、その第２の給紙カセ
ット２ｂ内の用紙は、第２の給紙機構３ｂによって１枚
ずつ搬送トランスポート部５に送り出され、この搬送ト
ランスポート部５から用紙搬送経路６に搬送された後、
用紙搬送経路６を介して画像形成部１４へ搬送される。

【００３６】このように、第１及び第２の給紙カセット
２ａ，２ｂへの用紙補給は、各給紙カセット２ａ，２ｂ
毎に個別に行われる。このとき、第１及び第２の給紙カ
セット２ａ，２ｂには、同一サイズの用紙を収納して
も、あるいは異なるサイズの用紙を収納してもよい。

【００３７】また、各給紙カセット２ａ，２ｂから画像
形成部１４への給紙も、各給紙カセット２ａ，２ｂ毎と
なる。したがって、各給紙カセット２ａ，２ｂに同一サ
イズの用紙を収納した場合に、給紙装置１では、第１の
給紙カセット２ａ内の全用紙を送り出した後に第２の給
紙カセット２ｂ内の用紙を送り出す（あるいはその
逆）。一方、異なるサイズの用紙を収納した場合には、
画像形成部１４が必要とするサイズの用紙を、第１及び
第２の給紙カセット２ａ，２ｂから個別に給紙すること
となる。

【００３８】以上のように、本実施の形態の給紙装置１
では、第２の給紙機構３ｂのフィードロール３２及びリ
タードロール３３が第１の給紙カセット２ａよりも上方
に位置するようになっており、これらフィードロール３
２及びリタードロール３３が第１の給紙カセット２ａ上
にオーバーハングするようになっている。したがって、
第２の給紙機構３ｂのフィードロール３２及びリタード
ロール３３が、第２の給紙カセット２ｂの下流側端より
もさらに下流側に位置していても、第１及び第２の給紙
カセット２ａ，２ｂの間には、これらフィードロール３
２及びリタードロール３３のためのスペースを設ける必
要がなくなる。

【００３９】これにより、この給紙装置１では、第１及
び第２の給紙カセット２ａ，２ｂを並設する際に、各給
紙カセット２ａ，２ｂの間隔を従来のものよりも狭くす
ることができる。また、第２の給紙機構３ｂを簡素化す
る必要もない。よって、この給紙装置１では、各給紙カ
セット２ａ，２ｂからの給紙を独立して行うことを可能
にしつつ、より一層の省スペース化を実現することがで
きるようになる。このようにフィードロール３２及びリ
タードロール３３を第１の給紙カセット２ａの上方にオ
ーバーハングさせることは、一般に、フィードロール３
２及びリタードロール３３のために必要とするスペース
が他のもの（例えば引き出しレールのためのスペース）
に比べて大きいことから、給紙装置１の省スペース化に
非常に有効である。

【００４０】また、この給紙装置１では、第１の給紙カ
セット２ａの下流側側面及び底面に第１の引き出しレー
ル４ａが設けられ、第２の給紙カセット２ｂの底面に第
２の引き出しレール４ｂが設けられている。つまり、第
１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂの間には、第１の
引き出しレール４ａまたは第２の引き出しレール４ｂの
ためのスペースを設ける必要がない。よって、上述の場
合と同様に、より一層の省スペース化を実現することが
できる。さらに、この給紙装置１では、各引き出しレー
ル４ａ，４ｂによって第１及び第２の給紙カセット２
ａ，２ｂを別々に引き出せるので、いずれか一方のだけ
に用紙を補給するといったことができ、用紙補給のため
に給紙を中断して画像形成部１４での処理効率を低下さ
せてしまうことがない。

【００４１】また、この給紙装置１では、第１及び第２
の給紙カセット２ａ，２ｂが段違いに配置され、第２の
給紙カセット２ｂが第１の給紙カセット２ａよりも上方
に位置するようになっている。これにより、第２の給紙
機構３ｂのフィードロール３２及びリタードロール３３
を、第１の給紙カセット２ａの上方にオーバーハングさ
せることが可能となり、上述したような省スペース化が
実現できるようになる。これに加えて、この段違い配置
によって生じた第２の給紙カセット２ｂの下方の空間
に、第２の引き出しレール４ｂやリフタ７の駆動機構を
設置するといったことも可能となり、さらには第２の給
紙カセット２ｂの上方に無駄な空間が生じてしまうこと
もない。つまり、この段違い配置により限られたスペー
スの有効利用を図ることができるようになる。

【００４２】また、この給紙装置１では、第１の給紙機
構３ａにおいて、フィードロール３２とリタードロール
３３との軸心がそれぞれ同一垂線上に位置しておらず、
フィードロール３２の軸心がリタードロール３３の軸心
よりも、第１の給紙カセット２ａ側に位置するようにな
っている。よって、第１の給紙カセット２ａから繰り出
された用紙は、これらのフィードロール３２及びリター
ドロール３３によって、略水平ではなく下流側斜め上方
に向けて送り出されるようになる。これにより、用紙搬
送経路６の湾曲ガイド６ａのためのスペース、すなわち
第１の給紙機構３ａからの用紙の搬送方向を変換するた
めに必要なスペースを小さくすることができるので、用
紙搬送経路６を第１の給紙カセット２ａ側に近づけて設
置することが可能となり、さらなる省スペース化が可能
となる。

【００４３】このように、本実施の形態の給紙装置１
は、従来のものに比べて、より一層の省スペース化を実
現することができる。したがって、この給紙装置１を搭
載した複写機１０では、装置の小型化、特に設置面積を
小さくすることが可能となる。また、小型化を実現して
も用紙の収納枚数が減少しないので、大量の小サイズ用
紙（例えば１５００枚×２）の連続複写を行うことがで
きる。

【００４４】なお、本実施の形態では、給紙装置１内に
第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂ、すなわち２つ
の給紙カセットが並設された場合を例に挙げて説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば３
つ以上の給紙カセットが並設された場合であっても適用
可能である。

【００４５】また、本実施の形態では、同一の用紙収納
容量を有した第１及び第２の給紙カセット２ａ，２ｂを
段違いに配置することにより、第２の給紙機構３ｂを第
１の給紙カセット２ａの上方にオーバーハングさせた場
合について説明したが、本発明は、これに限定されるも
のではない。例えば、第１及び第２の給紙カセット２
ａ，２ｂの用紙収納容量が異なる場合であっても、第２
の給紙カセット２ｂから用紙が送りだされる位置、すな
わち第２の給紙カセット２ｂからの給紙位置の高さが、
第１の給紙カセット２ａからの給紙位置の高さよりも高
くなるような段違い配置を行えば、第２の給紙機構３ｂ
を第１の給紙カセット２ａの上方にオーバーハングさせ
ることが可能になる。よって、第１及び第２の給紙カセ
ット２ａ，２ｂの用紙収納容量が異なっていても、段違
い配置を行うことによって、結果として上述したような
効果を得ることができるようになる。また、図４に示す
ように、上流側の給紙カセット２ｃの収納容量を増加さ
せて、給紙機構３ｃのオーバーハングを実現したもので
あってもよく、この場合には、省スペース化に有効であ
るとともに、用紙の収納枚数を増加することができると
いった効果も得られる。

【００４６】さらに、本実施の形態では、複写機１０に
搭載された給紙装置１に本発明を適用した場合を例に挙
げて説明したが、本発明は、これに限定されるものでは
なく、給紙カセットが略水平に並列配置されたものであ
れば、プリンタ装置やファクシミリ装置に対して給紙を
行うものであってもよい。

【００４７】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の給紙装
置は、上流側給紙カセットに対応する給紙機構の分離給
紙手段が、下流側給紙カセットの上方に位置し、かつ、
当該下流側給紙カセットに被さるようになっているの
で、各給紙カセットの間隔を従来のものよりも狭く配置
することができ、装置のコンパクト化が図れる。したが
って、本発明の給紙装置では、各給紙カセットからの給
紙を独立して行うことを可能にしつつ、より一層の省ス
ペース化を実現することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる給紙装置及びこの給紙装置を
搭載する画像形成装置（複写機）の一例を示す概略構成
図である。

【図２】 本発明に係わる給紙装置の一例の詳細を示す
概略構成図である。

【図３】 本発明に係わる給紙装置における用紙補給の
概要を示す説明図であり、（ａ）は第１の給紙カセット
への用紙補給を示す図、（ｂ）は第２の給紙カセットへ
の用紙補給を示す図、（ｃ）は搬送トランスポート部か
らの用紙のジャム処理を示す図である。

【図４】 本発明に係わる給紙装置の他の実施の形態の
要部を示す概略構成図である。

【図５】 従来の給紙装置の一例の要部を示す概略構成
図である。

【図６】 給紙カセットから用紙を送り出す給紙機構の
基本的な構成を示す説明図である。

【符号の説明】

１…給紙装置、２ａ，２ｂ，２ｃ…給紙カセット、３
ａ，３ｂ，３ｃ…給紙機構、４ａ，４ｂ…引き出しレー
ル、５…搬送トランスポート部、６…用紙搬送経路、１
０…複写機（画像形成装置）、１４…画像形成部、３２
…フィードロール（分離給紙手段）、３３…リタードロ
ール（分離給紙手段）

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙上に画像を形成する画像形成部を有
   した画像形成装置に搭載され、前記画像形成部に対して
   給紙を行うものであり、 略水平の給紙方向前後に並設され前記用紙を収納する複
   数の給紙カセットと、 各給紙カセットのそれぞれに対応して設けられた複数の
   給紙機構とを備え、 前記複数の給紙機構のそれぞれには、該給紙機構に対応
   する給紙カセットの給紙方向下流側端よりもさらに下流
   側の位置で、該給紙カセット内の用紙を給紙方向へ送り
   出す分離給紙手段が設けられ、 各給紙カセットからの給紙を独立して行うように構成さ
   れた 給紙装置において、 互いに隣り合う２つの給紙カセットの間で、給紙方向上
   流側に位置する上流側給紙カセットに対応する給紙機構
   の分離給紙手段が、給紙方向下流側に位置する下流側給
   紙カセットよりも上方に位置し、かつ、当該下流側給紙
   カセットに被さるように、前記複数の給紙カセット及び
   前記分離給紙手段を配置したことを特徴とする給紙装
   置。
2. 【請求項２】 前記上流側給紙カセットを前方へ引き出
   すための引き出しレールを該上流側給紙カセットの底部
   に設け、 前記複数の給紙カセットのうち最も給紙方向下流側に位
   置する給紙カセットの引き出しレールを該給紙カセット
   の下流側側部と底部との両方またはいずれか一方に設け
   たことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
3. 【請求項３】 互いに隣り合い、かつ、同一の用紙収納
   容量を有した２つの給紙カセットを、これらのうちの上
   流側給紙カセットが下流側給紙カセットよりも上方に位
   置するよう段違いに配置したことを特徴とする請求項１
   または２記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 互いに隣り合う２つの給紙カセットを、
   これらのうちの上流側給紙カセットからの給紙位置の高
   さが下流側給紙カセットからの給紙位置からの給紙位置
   の高さよりも高くなるよう段違いに配置したことを特徴
   とする請求項１または２記載の給紙装置。
5. 【請求項５】 前記分離給紙手段が、送り出す用紙の上
   側で給紙方向に回転駆動されるフィードロールと、該用
   紙の下側で前記フィードロールとは反対方向の回転トル
   クまたは停止トルクが与えられるリタードロールとから
   なる場合に、最も給紙方向下流側に位置する分離給紙手
   段は、フィードロールの軸心が、リタードロールの軸心
   と同一垂線上ではなく該リタードロールの軸心よりも前
   記給紙カセット側に位置するように構成されたものであ
   ることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の給
   紙装置。
6. 【請求項６】 前記下流側給紙カセットの上方には、前
   記上流側給紙カセットから送り出される用紙を略水平の
   給紙方向に搬送する搬送トランスポート部が設けられる
   とともに、該搬送トランスポート部は、前記上流側給紙
   カセットと共に前方へ引き出し可能に構成されたもので
   あることを特徴とする請求項２、３、４または５記載の
   給紙装置。