JP2016518143A - レバウジオシド甘味料組成物及び該レバウジオシド甘味料組成を用いて甘味を付与された食品製品 - Google Patents

Abstract

飲料製品及び他の食品製品における使用に好適な甘味料組成物、並びに新規の甘味料組成物を用いて甘味を付与された食品製品を開示する。開示される食品製品は、炭酸又は非炭酸レディ・トゥ・ドリンク飲料、及びダイエットタイプ又は他のカロリーオフ飲料等のレディ・トゥ・ドリンク飲料を製造するために希釈するためのシロップといった、乾燥食品及び飲料製品を含む。甘味料組成物は、少なくとも１つの他の可食成分又は食品成分と共に、少なくとも甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを含む。開示される食品製品は、少なくとも１つの他の可食成分又は食品成分と共に、レバウジオシドＭを含む。

Description

関連出願の相互参照

本出願は、２０１３年５月１４日出願の米国特許出願第１３／８９４，２００号の優先権を主張するものであり、本出願は参照によってその全体を援用する。

本発明は、新規の甘味料食品製品に関し、これは、新規の甘味料組成物を用いて少なくとも部分的に甘味を付与された飲料製品を含む。特に、以前に使用されていない強力なレバウジオシド甘味料及びこれを用いて甘味を付与された製品、例えばコーラ及び他の炭酸ソフトドリンク、電解質が添加された水分吸収用飲料及び他の非炭酸飲料製品、甘味を付与された乾燥シリアルといった穀物製品を開示する。

栄養特性、風味、貯蔵期間及び／又は他の目標のうちの１つ又は複数の組合せを十分に満たすことができる、新規の食品及び飲料の配合が必要とされている。飲料及び他の食品のための改善された新規の配合は、市場の需要を変えるのに望ましい。特に、より低いカロリー量を有する甘味を付与された飲料及び他の甘味を付与された食品に対して、市場において需要が存在する。また、良好な味覚、良好な甘味プロファイル等を含む、改善された風味プロファイルを有する、より低いカロリー量を有する甘味を付与された飲料及び食品製品に対して、市場において需要が存在する。

代替甘味料、風味材料、風味増強剤等を利用する、新規の食品及び飲料配合の開発は、関連する苦み及び／又は異味に対処することにおいて、課題を提示している。従って例えば、例えば良好な風味及び甘味プロファイルを有する炭酸コーラ飲料といった甘味飲料のための、新規のダイエットタイプ（即ち１食分８オンス（２２６．８グラム）あたりゼロ若しくは５カロリー未満）又は低カロリーの配合の開発は、壁にぶつかっている。例えば特許文献１は、サッカリン又はステビア抽出物とアスパルテームとの混合物を含有する炭酸飲料が、砂糖を含有する炭酸飲料よりも、感覚器官的に満足度が低い傾向にあることを示唆している。同様に、甘味料としての使用に関して公知であるレバウジオシド類及び他のステビオールグリコシド類は、甘味を提供することに加えて、多数の食品配合において、許容できないほど低い初期の甘味、持続性の苦み若しくは他の異味を呈することが分かっている。

ステビオールグルコシド類は、ステビア植物（Ｓｔｅｖｉａ ｒｅｂａｕｄｉａｎａ Ｂｅｒｔｏｎｉ）由来の天然の甘味料として抽出できる強力な無栄養の甘味料、甘味のある化合物を含む。典型的には、これらに抽出物は主に、ステビオシド（例えばステビア植物の葉の４〜１３乾燥質量％）及びレバウジオシドＡ（例えばステビア植物の葉の２〜４乾燥質量％）を含むことが報告されている。高純度ステビオールグルコシド甘味料は例えば、レバウジオシドＡ（本出願において場合によっては「ＲｅｂＡ」とも呼ばれる）甘味料が製造され、市販されている。

米国特許第４，９５６，１９１号明細書

本発明の目的は、望ましい味覚及び栄養特性を有する新規の甘味料組成物を提供することである。別の目的は、甘味を付与された食品製品、例えば良好な甘味プロファイルを有する飲料製品及び乾燥食品製品を提供することである。本発明の少なくとも特定の実施形態（即ち本発明の必ずしも全ての実施形態ではない）の目的は、例えばダイエットコーラ飲料といった、ダイエットタイプ及び低カロリーの炭酸ソフトドリンク、並びに望ましい味覚特性及び低いカロリー量を有するこのような飲料を製造するためのシロップを提供することである。本発明の少なくとも特定の実施形態の目的は、良好な味覚プロファイルを有する、甘味を付与された有機及び／又は完全天然飲料並びに他の甘味食品製品を提供することである。本発明の又は本発明の特定の実施形態のこれらの及び他の目的、特徴及び利点は、これ以降の例示的実施形態の開示及び説明から当業者には明らかであろう。

本発明は、新規の甘味料組成物に関し、以下に更に開示及び説明する新規の飲料製品及び他の新規の食品製品に関し、上記新規の飲料製品及び他の新規の食品製品は、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを含む、即ち食品製品に知覚可能な甘味をするのに十分な濃度で存在する。レバウジオシドＭは、Ｓｔｅｖｉａ ｒｅｂａｕｄｉａｎａ植物の葉からの抽出、及びそれに続く、純粋なレバウジオシドＭを得るための又はレバウジオシドＭの濃度を抽出物のＲｅｂＡ等の他の構成成分に対して上昇させるための精製によって製造できる、強力な甘味料である。バウジオシドＭは酵素反応又は合成によって製造することができる。本発明のいくつかの態様は、飲料シロップ（即ちレディ・トゥ・ドリンク飲料、オーガニック及び／又は天然飲料（即ち実質的にオーガニック成分のみ及び／又は天然成分のみで製造される飲料製品）を形成するために炭酸水若しくは非炭酸水（即ちスティルウォーター（ｓｔｉｌｌ ｗａｔｅｒ））で希釈される濃縮物）を含む、レバウジオシドＭを用いて甘味を付与された飲料製品に関する。レバウジオシドＭは、ＲｅｂＡよりも有意に高い甘味強度を有することが分かっている。レバウジオシドＭはまた、他のステビオールグリコシド等の他の強力な甘味料を用いて甘味を付与された同一の食品、例えばＲｅｂＡのみを用いて甘味を付与された、又は人工的な強力な甘味料を用いて甘味を付与された、例えばコーラ飲料製品よりも、飲料及び他の食品製品に、より強い初期の甘味及び有意に少ない苦い後味を含むより望ましい甘味味覚プロファイルを提供することが分かっている。

第１の態様によると、食品製品は、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭ及び少なくとも１つの他の食品成分を含む。本出願で使用される場合、用語「食品成分（ｆｏｏｄ ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ）」は、風味、栄養、色、嵩、テクスチャ若しくは他の食感、安定性、酸味、濃厚さ又は固化防止性等、又はこれらのうちの任意の２つ以上の組合せを意味する。以下で更に議論するように、本出願において開示される新規の食品製品における使用に好適である例示的な食品成分は、穀物構成成分、炭酸又は無炭酸水、他の甘味料、例えば甘味を付与できる量の少なくとも１つの栄養甘味料、風味材料、酸味料、着色料、嵩高剤等を含む。特定の例示的（即ち非限定的）実施形態では、本出願で開示されるレバウジオシドＭを含む食品製品は、１食分のサイズで梱包される。本開示の本態様の食品製品は、例えば固形食品、ゲル、飲料等を含む。飲料は例えば、ジュース飲料（例えば１つ若しくは複数の果汁及び／又は１つ若しくは複数の野菜汁を含む飲料）、水分吸収用飲料、炭酸ソフトドリンク（ＣＳＤ）、フローズンタイプ飲料、フローズンタイプ炭酸飲料、ダイエットタイプ又は他の低カロリー飲料等を含む。これらのカテゴリ間には重複が存在することは、当業者には理解されるだろう。本出願で使用される場合、「カロリーオフ飲料（ｒｅｄｕｃｅｄ ｃａｌｏｒｉｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ）」は、完全カロリーバージョン、典型的には過去に市販されている完全カロリーバージョン（例えば甘味付与の実質的に全てがスクロース又はＨＦＣＳ等の栄養性甘味料に由来する）と比較して、飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたりのカロリーが少なくとも２５％低減された飲料を意味する。少なくとも特定の実施形態では、カロリーオフ飲料は、完全カロリーバージョンと比較して、飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたりのカロリーが約５０％低減されている。本出願で使用される場合、「低カロリー飲料（ｌｏｗ‐ｃａｌｏｒｉｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ）」は飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたり４０カロリー未満である。本出願で使用される場合、「０カロリー（ｚｅｒｏ‐ｃａｌｏｒｉｅ）」又は「ダイエットタイプ（ｄｉｅｔ）」は、飲料１食分、例えば８オンス（２２６．８グラム）当たり５カロリー未満であることを意味する。

別の態様によると、飲料製品が提供され、この飲料製品は、水、及び少なくとも１つの酸を含む酸味料構成成分、少なくとも１つの風味付与成分を含む風味付与構成成分、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを含む甘味料構成成分、及び任意に甘味を付与できる量の１つ又は複数の他の甘味料を含む。本態様による飲料製品の特定の例示的実施形態では、飲料製品は、３．０より高く４．０より低いｐＨを有するレディ・トゥ・ドリンク飲料である。このようなレディ・トゥ・ドリンク飲料は例えば、スポーツドリンクとも呼ばれる電解質が添加された水分吸収用飲料であってよい。他の例示的実施形態では、レディ・トゥ・ドリンク飲料は、炭酸ソフトドリンク、例えば低カロリー又はダイエットタイプのコーラ飲料である。本態様による飲料製品の特定の例示的実施形態では、飲料製品は、例えば１＋５杯での炭酸水又は非炭酸水での希釈によってレディ・トゥ・ドリンク飲料を製造するために好適なシロップである。レバウジオシドＭは天然又は合成であってよく、任意の好適な純度（ここでは「使用時の（ａｓ ｕｓｅｄ）」、即ち飲料製品の１つ又は複数の他の成分に対して添加される際の形態のレバウジオシドＭの純度を指す）を有してよい。例えば、レバウジオシドＭは、少なくとも８５％の純度、又は９０％若しくは９５％といったより高い純度を有してよく、ここで全てのこのようなパーセンテージは、精製されたステビア抽出物中のレバウジオシドＭの重量パーセント、又は合成により生成されたレバウジオシドＭ甘味料成分中のレバウジオシドＭの重量パーセント、即ち実際のレバウジオシドＭ化合物（甘味成分中で水和又は無水形態で発生する）の重量パーセントである。

本態様による飲料製品の特定の実施形態では、甘味料構成成分はレバウジオシドＭから実質的になる。即ち、飲料製品の他の成分は、製品の甘味を知覚的に増大させない。他の製品は、他の配合において十分な濃度で使用された場合に甘味付与効果を有することが知られているものを含んでよく、それらが例示的な主題の飲料製品において甘味付与効果を有しない場合、例えば他の目的（例えばバルキング）のために添加される成分、及び飲料製品の何らかの他の成分中に微量又は僅かなに含まれる成分を含む。それらの代替的実施形態では、甘味料成分は少なくとも１つの他の甘味料を更に含み、このようは他の甘味料は、天然のもの又は人工のものであってよく、また甘味を付与できる量の強力な甘味料（例えばＲｅｂＡ、アスパルテーム等）又は強力でない甘味料（例えばスクロース等）であってよい。本開示の本態様による飲料製品において、レバウジオシドＭは典型的には、１０ｐｐｍ超、例えば１００ｐｐｍ〜６００ｐｐｍの量で使用される。例えば、レディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料において、レバウジオシドＭの濃度は、１０ｐｐｍ〜その溶解度限界、例えば５０ｐｐｍ超の濃度、又は３００ｐｐｍ超の濃度であってよい。上述のように、飲料製品は、例えば１＋５杯での炭酸水での希釈によって、３．０より高く４．０より低いｐＨを有するレディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料を製造するために好適なシロップであってよく、完成品の飲料中のレバウジオシドＭの濃度はシロップ中でのレバウジオシドＭの濃度の６分の１（１／６）である。

本態様による飲料製品の特定の例示的実施形態、例えばレディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料又はこのような飲料を製造するためのシロップは、改善された食感及び完全された初期の甘味を提供するために、エリスリトール、Ｄ‐タガトース、Ｄ‐プシコース又はこれらのうちの任意の２つ若しくは３つ全ての組合せを、特定の飲料製品実施形態のレバウジオシドＭによって甘味を付与される配合において合計して十分な濃度で、更に含んでよい。特定のこのような実施形態では、エリスリトールおよびＤ‐プシコースはそれぞれ、（互いに独立して）レバウジオシドによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンク飲料の、又はレバウジオシドによって甘味を付与されたレディ・トゥ・イート食品の０．５質量％〜１．５質量％、例えばそれぞれ約１質量％である量で使用される。例えば炭酸ダイエットコーラ飲料は、（ｉ）甘味料構成成分が砂糖又はＨＦＣＳの代わりにレバウジオシドＭから実質的になる；（ｉｉ）エリスリトール及びＤ‐プシコースそれぞれの１．０質量％がレバウジオシドＭによって甘味を付与された飲料中に含まれることを除いて、従来の完全カロリー炭酸レディ・トゥ・ドリンクコーラを模倣する配合によって調製できる。従ってレバウジオシドＭによって甘味を付与された配合は実質的に、従来の完全カロリーの、砂糖によって甘味を付与された炭酸コーラ飲料に匹敵する。

別の態様によると、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭ及び少なくとも１つの他の可食成分を含む、甘味料組成物が提供される。特定の実施形態では、甘味料組成物は、調理において使用するため、又は消費者が飲料若しくは他の食品に添加するために好適である、消費者用卓上甘味料である。このような甘味料組成物は、バルク状態で梱包及び販売できる。あるいは特定の実施形態では、甘味料組成物を、消費者が使用時に開封する１食分のパケットに梱包する。特定の実施形態による甘味料組成物の少なくとも１つの他の可食成分は例えば、風味材料、例えば、知覚閾値未満の、知覚閾値の若しくは知覚閾値より僅かに高い濃度の、若しくは消費者が容易に知覚可能な量の風味材料、流動化剤、着色剤、レバウジオシドＭ甘味料組成物が使用される飲料及び他の食品製品において扱いやすさ及び／若しくは改善された食感を提供する嵩高剤、並びに／又は他の好適な成分、又はこれらのうちの任意の２つ以上の組合せであってよい。特定の実施形態では、１つ又は複数の嵩高剤は、レバウジオシドＭ甘味料によって提供される初期の甘味を増大させることによって、改善された甘味プロファイルを提供できる。特定の実施形態では、少なくとも１つの他の可食成分は、エリスリトール、Ｄ‐タガトース及び／又はＤ‐プシコース；エリスリトールとＤ‐タガトース、又はエリスリトールとＤ‐プシコース、又はＤ‐タガトースとＤ‐プシコースといった、例えば甘味料組成物中に含まれるそれらの成分のうちの２つ以上の組合せである。

別の特定の態様によると、少なくとも１つの酸を含む酸味料、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを含む甘味料構成成分、及びコーラフレーバリングを含む風味付け構成成分を含む、カロリーオフ（例えばダイエットタイプ）炭酸コーラ飲料製品が提供される。
本態様による飲料製品の特定の実施形態では、レバウジオシドＭは、コーラ飲料中に甘味を付与できる量で存在する唯一の甘味料成分であり、他の実施形態では、１つ又は複数の強力でない甘味料がコーラ飲料中に含まれるが、レバウジオシドＭが甘味を付与できる量、即ち（甘味増強剤等のそれ自体が甘味料ではない成分の任意の擬甘味付与効果を無視して）コーラ飲料に知覚できる甘味を添加し得る量で存在する唯一の甘味料である。他の実施形態では、炭酸コーラ飲料製品は更に、追加の甘味料、例えば、他のステビオールグリコシド、又はより詳細には他のレバウジオシド類、例えばレバウジオシドＡ、レバウジオシドＤ、スクロース、ＨＤＣＳ、モナチン、タウマチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果、ヘルナンズルチン、フィロズルチン、トリロバチン、及びこれらのうちの任意の２つ以上の組合せからなる群から選択される、少なくとも１つの甘味料を含む。任意に、コーラ飲料製品中のあらゆる甘味付与成分は、強力な甘味料（あるいは高甘味度甘味料と呼ばれる）、例えば天然高甘味度甘味料である。

特定の実施形態では、例えばスクロース、高フルクトースコーンシロップ、エリスリトール、Ｄ‐タガトース、Ｄ‐プシコース及び／若しくはその他、又はこれらのうちの任意の２つ以上の組合せである、１つ又は複数の強力でない甘味料が、本開示によるレバウジオシドＭを含む飲料又は他の食品製品中に含まれる。特定の実施形態によると、レバウジオシドＭは、本開示によるコーラ飲料製品、例えばダイエットコーラシロップ、レディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料、別の飲料製品又は別の食品製品の全体的な甘味付与の少なくとも１０％を提供する。特定の実施形態によると、レバウジオシドＭは、全体的な甘味付与の少なくとも２０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも３０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも４０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも半分、又は全体的な甘味付与の少なくとも６０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも７０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも８０％、又は全体的な甘味付与の少なくとも９０％を提供する。特定の実施形態によると、レバウジオシドＭは、コーラ飲料製品中の強力な甘味料の総重量の少なくとも１０質量％（場合によっては「ｗｔ．％」又は「ｗｔ．ｐｅｒｃｅｎｔ」等とも略記される）である。特定の他の実施形態によると、レバウジオシドＭは、コーラ飲料製品中の全ての強力な甘味料の少なくとも２０重量パーセント、又は少なくとも３０重量パーセント、又は少なくとも４０重量パーセント、又は強力な甘味料の総重量の少なくとも半分、又は少なくとも６０重量パーセント、又は少なくとも７０重量パーセント、又は少なくとも８０重量パーセント、又は少なくとも９０重量パーセントである。特定の他の実施形態によると、レバウジオシドＭは、コーラ飲料製品の全ての甘味料成分の少なくとも１０質量％、又は少なくとも２０質量％、又は少なくとも３０質量％、又は少なくとも４０質量％、又は甘味料の総重量の少なくとも半分、又は少なくとも６０質量％、又は少なくとも７０質量％、又は少なくとも８０重量パーセント、又は少なくとも９０重量パーセントである。必要に応じて、全ての甘味料成分はオーガニック甘味料である。必要に応じて、全ての甘味料成分は天然甘味料である。必要に応じて、全ての甘味料成分はステビオールグリコシドである。必要に応じて、全ての甘味料成分はオーガニック及び／又は天然成分であり、これにより、カロリーオフ（例えばダイエットタイプ）炭酸コーラ飲料製品が、これに対応してオーガニック及び／又は天然飲料製品となる。

以上の開示、並びにレバウジオシドＭ甘味料組成物及びレバウジオシドＭで甘味を付与された食品製品、例えば本出願で開示される飲料及び他の飲料製品に関するこれ以降の更なる説明を利用すれば、当業者は、本発明の少なくとも特定の実施形態が、望ましい味覚プロファイル、栄養特性等を提供するために好適な改善された又は代替的な配合を有することを理解するだろう。当業者は、本発明の又は本発明の特定の実施形態のこれらの及び他の態様、特徴及び利点を、例示的実施形態に関する以下の説明から更に理解するだろう。

本発明の以上の及び他の特徴及び利点は、添付の図面に関連して得られた例示的実施形態に関する以下の詳細な説明から、更に完全に理解されるだろう。

ＲｅｂＤの市販の試料中のレバウジオシドＭの存在を示すグラフ レバウジオシドＭに関する液体クロマトグラフィ‐質量分析（ＬＣＭＳ） レバウジオシドＭに関する液体クロマトグラフィ‐質量分析（ＬＣＭＳ） レバウジオシドＭに関する核磁気共鳴（ＮＭＲ）スペクトルを示すグラフ レバウジオシドＭに関する示差走査熱量測定のグラフ

予期せぬことに、レバウジオシドＭを、甘味料組成物又は食品製品中の甘味料成分として、例えば、例えば炭酸化された又は炭酸化されていないダイエットタイプ酸性飲料である水溶液中の唯一の甘味料成分として、又は他の甘味料成分と組み合わせて使用できることが発見された。例えば酸性水性炭酸飲料の、それ以外の点では同一の配合において比較した場合に、レバウジオシドＭは、同一濃度の他の強力な甘味料（レバウジオシドＡ等）よりも有意に低い苦味を提供することが発見された。更にレバウジオシドＭは、唯一の甘味料として又は他の甘味料と組み合わせてレバウジオシドＭが使用される飲料及び他の食品において、有利な甘味付与及び味覚プロファイルを提供することが発見された。特にレバウジオシドＭをレバウジオシドＡ（及び任意に１つ若しくは複数の他のレバウジオシド及び／又は１つ若しくは複数の他の甘味料）と併用すると、レバウジオシドＡ甘味料に典型的に関連する予想された苦味を有しない、コスト効率の高い甘味付与が提供されることが分かった。例えば、レバウジオシドＭ及びレバウジオシドＡの組合せを用いてコスト効率の高い様式で甘味を付与した、又はレバウジオシドＭ、レバウジオシドＡ及びレバウジオシドＤを（例えばレバウジオシドＤとレバウジオシドＡとの重量比７：３で）併用して甘味を付与したダイエットコーラ飲料製品は、驚くべきことに有利な甘味付与及び味覚プロファイルを有することが分かっている。

本出願で開示される発明的主題の様々な実施例及び実施形態が可能であり、またこれらは、本開示を利用すれば当業者には明らかであろう。本開示において使用される場合、句「特定の実施形態（ｃｅｒｔａｉｎ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「特定の例示的実施形態（ｃｅｒｔａｉｎ ｅｘｅｍｐｌａｒｙ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「例示的実施形態（ｅｘｅｍｐｌａｒｙ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」及び同様の句は、これらの実施形態が、発明的主題の単なる非限定的な例であること、及び代替実施形態又は異なる実施形態が排除されていないことを意味する。以下の実施形態及び実施例並びに上述の発明の概要中の、代替要素又は特徴は、そうでないことが明示されていない限り、又はこれらが説明されている文脈からそうでないことが明らかでない限り、互いに相互交換可能である。即ち、ある実施例又は実施形態において説明されている要素は、別の実施例において説明されている１つ又は複数の対応する要素と相互交換又は置換してよい。同様に、特定の実施形態又は実施例に関連して開示される任意の又は実質的でない特徴は、開示されている主題の任意の他の実施形態において使用するために開示されているものとして理解されるべきである。より一般には、実施例及び例示的実施形態の要素は、概して、本出願で開示されるデバイス及び方法の他の態様、実施形態及び実施例と共に使用するために開示されているものとして理解されるべきである。ある構成成分又は成分が有効である、即ち１つ又は複数の機能、タスク及び／又は動作等を実施できるという言及は、上記構成成分又は成分が、少なくとも特定の実施形態において、明示的に列挙されている１つ又は複数の機能、タスク及び／又は動作を実施できること、並びに１つ又は複数の他の機能、タスク及び／又は動作も実施できるよう大いに有効であり得ることを意味することを意図したものである。本開示は、現時点で好ましい様式又は実施形態を含む具体的な実施例を含むが、当業者は、添付の請求項に記載されている本発明の精神及び範囲内に多数の変更例及び修正例が存在することを理解するだろう。請求項で使用される各単語及び句は、本開示中での使用法並びに／又は任意の関連技術領域での技術的及び産業的使用法と矛盾しない、その全ての辞書的な意味を含むことを意図したものである。用語「約（ａｂｏｕｔ）」は、本開示及び添付の請求項全体を通して、製品製造中の測定、試験等における通常の誤差及び可変性を説明するために使用されていることが理解されるべきである。

本開示において使用される場合、そうでないことが言明されていない限り、用語「添加される、追加される（ａｄｄｅｄ）」又は「組み合わされる（ｃｏｍｂｉｎｅｄ）」及び同様の用語は、言及されている複数の成分又は構成成分（例えば油、乳化剤、保存料等）が、撹拌等を行って又は行わずに、加熱を行って又は行わずに、等の条件で、任意の方法及び任意の順序で組み合わされることを意味している。例えば１つ又は複数の成分は、１つ若しくは複数の他の成分中に溶解させることができ、又は１つ若しくは複数の他の成分と共に噴霧すること等もできる。本出願で使用される場合、溶液は真正溶液、スラリー、懸濁液、又は他の形態の液体若しくは流動性材料であってよい。特定の実施形態では、例えば、複数の材料を組み合わせて均一の溶液を形成する、と言う場合がある。

便宜上、特定の場合には、（添付の請求項を含む）本出願において、いくつかの成分について、製品に対する産業分野での名称、又は飲料若しくは他の食品製品の配合又は製造に使用される原初形態を参照して、言及又は説明することを当業者は理解するだろう。このような成分の原初形態は、完成品の飲料製品中に見られる上記成分の形態とは異なり得る。例えば上記成分は、溶解若しくは分離形態といった、完成品の食品製品中で上記成分が有する形態によって、又は反応生成物若しくは完成品の食品製品中の１つ若しくは複数の他の成分（若しくは完成品の食品製品の製造過程における中間産物）との複合体として、ではなく、食品製品の製造中に添加される原初形態において言及され得る。従って例えば、本開示による飲料製品の特定の例示的実施形態では、スクロース及び液体スクロースは典型的には食料品製品中に均一に溶解及び分散されることになる。同様に、固体、濃縮物（例えば果汁／野菜汁濃縮物）等として識別される他の成分は典型的には、その原初形態のままではなく、飲料全体に又は飲料濃縮物全体に均一に分散されることになる。別の例としては、塩として説明される成分は飲料中に溶解形態で存在してよい。従って、飲料製品配合の成分の形態に関する言及は、飲料製品中の上記成分の形態に対する限定として解釈されるべきではなく、上記成分を上記製品配合の別個の構成成分として説明する便利な手段として解釈されるべきである。

ステビア及びステビオールグリコシド甘味料に関する主要な文献、「Ｓｔｅｖｉａ， Ｔｈｅ ｇｅｎｕｓ Ｓｔｅｖｉａ」（Ａ．Ｄｏｕｇｌａｓ Ｋｉｎｇｈｏｒｎ編集、２００２年）は、レバウジオシドＭの存在を認識していないか又はレバウジオシドＭの存在について言及していない。レバウジオシドＭの分子式はＣ_５６Ｈ_９０Ｏ_３３であり、分子量は１２９１．３である。レバウジオシドＭはＣＡＳ Ｎｏ．１２２０６１６‐４４‐３を有し、純粋な形態（例えば９８質量％以上の純度）におけるその外観は白色粉末である。レバウジオシドＭは、Ｊｉｎ Ｔａｎ Ｎａｔｕｒａｌ Ｐｒｏｄｕｃｔ ＭＦＲ Ｃｏ． Ｌｔｄ．（Ｃｉｔｙ ｏｆ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ，カリフォルニア州）から入手できる。レバウジオシドＭは、Ｍｏｒｉｔａらによる米国特許出願公開第２０１１／０１８３０５６号明細書（米国特許出願第１３／１２２，２３２号明細書）中に挙げられており、ここではレバウジオシドＭは以下の構造：

を有すると言われており、この構造は以下のように表してもよく：

ここで部分Ｒ_１及び部分Ｒ_２はそれぞれ以下の構造：

を有する。

上述のように、レバウジオシドＡは、甘味料としてのレバウジオシドＡの使用を問題のあるものにしてしまう異味を有することが判定されている。甘味料としてのＲｅｂＡの持続性の苦い異味は、例えば全体的な苦味にカフェイン及び炭酸化が寄与し得るダイエットタイプの炭酸コーラソフトドリンクにおいて、知覚可能であり、また問題となる。驚くべきことに、本発明によるレバウジオシドＭを用いて甘味を付与されたこのような飲料製品並びに甘味料組成物及び他の食品製品は、レバウジオシドＡを用いて甘味を付与した場合よりも良好な味覚プロファイルを呈することが発見された。同様にレバウジオシドＭは、このような食品及び飲料に、アスパルテーム、スクラロース、シクラメート等といった人工甘味料よりも良好な味覚プロファイルを提供することが分かっている。レバウジオシドＭを用いて甘味を付与したダイエットコーラ飲料の特定の実施形態では、スクロースによって提供されるものに近い甘味が達成された。

上述のように、レバウジオシドＭで甘味を付与された食品製品は、レディ・トゥ・イートシリアル等の乾燥食品及び１つ又は複数の穀物成分、ゲル、スナックバー等を含有する他の食品である。用語「穀物成分（ｇｒａｉｎ ｃｏｎｓｔｉｔｕｅｎｔ）」は、全粒の任意の構成成分、例えば全粒粉、胚、ふすま、胚乳及びこれらの任意の組合せを含むことを意図している。全粒は典型的には穀粒の胚、ふすま及び胚乳を指し、粉砕される等してよく、粉砕されていなくてもよい。精製した穀粒は、典型的には穀物製品と呼ばれ、ふすま及び胚の大半又は全てが除去され、主に又は完全に胚乳しか残っていない。「穀物成分（ｇｒａｉｎ ｃｏｎｓｔｉｔｕｅｎｔ）」は、例えば、細粉に挽かれた、様々なサイズの片に切断された、又はそのまま使用された、穀物の１つ又は複数の構成成分の任意の組合せであってよい。本出願で使用される場合、用語「レディ・トゥ・イートシリアル（ｒｅａｄｙ‐ｔｏ‐ｅａｔ ｃｅｒｅａｌ）」は、例えば牛乳、牛乳代用品、ジュース等の液体の任意追加を除いて更なる調製を必要とせずに食べることができる穀物製品を指す。本出願で使用される場合、用語「スナック（ｓｎａｃｋ）」は、任意に更なる調製を行うことなく、梱包又はコンテナから消費できる穀物製品を含む。スナック穀物製品は例えば、例えば穀物バー、朝食バー、グラノーラバー（例えばクランチタイプ及び／又はソフトタイプ）、栄養成分バー、ダイエットタイプバー等のスナックバーを含む。本出願に記載のレディ・トゥ・イート穀物製品及び／又はスナック穀物製品は、例えばパフ、フレーク、シュレッド、クラスタ、シート及びこれらの任意の組合せ等の様々な物理的形態とすることができる。

本出願で使用される場合、用語「甘味を付与できる量で存在するレバウジオシドＭ（ｒｅｂａｕｄｉｏｓｉｄｅ Ｍ ｐｒｅｓｅｎｔ ｉｎ ａ ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ ａｍｏｕｎｔ）」、及び代替的な用語「甘味を付与できる量のレバウジオシドＭ（ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ ａｍｏｕｎｔ ｏｆ ｒｅｂａｕｄｉｏｓｉｄｅ Ｍ）」は、食品製品中で官能パネルにとって知覚可能な甘味に寄与するために十分な量でレバウジオシドＭが存在していることを表す。即ち本出願で使用される場合、これらの用語は、問題となっている食品製品の配合において、飲料又は他の食品の味覚特性の評価を実施するために食品業界で一般的に使用されるタイプの専門的な官能パネルの少なくとも大部分が知覚可能な甘味付与を引き起こす、量又は濃度を意味する。レディ・トゥ・ドリンク飲料を製造するためのシロップ、例えばレディ・トゥ・ドリンク炭酸飲料を製造するための１＋５杯の炭酸水での希釈に好適なシロップの場合、甘味を付与できる量は、レディ・トゥ・ドリンク飲料の知覚可能な甘味付与をもたらすシロップの量又は濃度である。この文脈におけるこのようなパネルは、試料を初めに口中に入れてから、試料を吐き出して３秒後までの複数の時点において、甘味料の知覚を評価して甘味を測定するために訓練された、８〜１２人の個人を含むものとする。精確性のために、各評価者は、各試料の試験を例えば１つの試料につき３〜約５回反復してよく、各反復の間にはすすぎ及び例えば５分の休憩期間を設け、また新しい試料と過去の試料との間には休憩期間を設ける。結果は、レバウジオシドＭ成分を有する特定の配合の食品試料と同一の配合であるがレバウジオシドＭ成分を有しない対照食品試料との比較に関する統計的分析を用いて決定してよい。本出願で使用される場合、「知覚可能な甘味（ｐｅｒｃｅｐｔｉｂｌｅ ｓｗｅｅｔｎｅｓｓ）」（及び「知覚可能な甘味付与（ｐｅｒｃｅｐｔｉｂｌｅ ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ）」等の対応する用語）は、試験期間中の任意の時点において官能パネルの少なくとも大部分が検出する、レバウジオシドＭ成分を有する１つ又は複数の試験試料中の甘味として発生し得る。レバウジオシドＭ成分を有しない試料においてある程度の甘味が検出された場合、知覚可能な甘味付与は、試験期間のある特定の時点において、レバウジオシドＭ成分を有する１つ若しくは複数の試験試料における甘味の、検出された上昇として、又は例えば１つ若しくは複数の対照試料において甘味の上昇が検出されなかった時点において検出された甘味として、発生し得る。評価者のパネルは、当業者には公知の手順を用いて、例えばＳｐｅｃｔｒｕｍ（商標）ＤｅｓｃｒｉｐｔｉｖｅＡｎａｌｙｓｉｓＭｅｔｈｏｄ（Ｍｅｉｌｇａａｒｄら、ＳｅｎｓｏｒｙＥｖａｌｕａｔｉｏｎＴｅｃｈｎｉｑｕｅｓ，３ｒｄ ｅｄｉｔｉｏｎ，Ｃｈａｐｔｅｒ１１）によって訓練される。

本出願で使用される場合、用語「飲料製品の全体的な甘味付与（ｔｏｔａｌ ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ ｏｆ ｔｈｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、任意の及び全ての甘味付与成分が寄与する飲料製品の甘味を含む。「甘味付与成分（ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ）は、この用語が本出願で使用される場合、それ自体が甘く、かつそれ自体が、（上述のような）官能パネルが知覚可能な飲料製品中の甘味に寄与するような成分である。従って本出願で使用される場合、特定の飲料又は他の食品中で特定の甘味料成分が寄与する全体的な甘味付与のパーセントは、問題となっている飲料又は他の食品中の、上記特定の甘味料の濃度及び効力、並びに甘味付与成分全ての累計の対応する値に基づいて、上記特定の飲料又は他の食品中の甘味料間で発生し得る任意の相乗効果を無視して、及び上記特定の配合中に含まれ得る任意の甘味増強剤等の効果を無視して決定される。従って特定の甘味料の濃度×効力が分子となり、配合中の甘味料成分全てに関するこのような値（濃度×効力）の累計が分母となる。パーセンテージで表される、結果として得られる値は、問題となっている特定の飲料又は他の食品中で、問題となっている特定の甘味料によって提供される、全体的な甘味付与のパーセント又はパーセンテージである。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される食品製品は、必要に応じて、レバウジオシドＭが飲料製品全体の甘味付与の少なくとも１０％を提供する量でレバウジオシドＭを含む。例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される食品製品の特定の実施形態は、必要に応じて、レバウジオシドＭが飲料製品の甘味付与成分の総重量の少なくとも１０質量％となるような量でレバウジオシドＭを含む。本出願で使用される場合、「飲料製品中の甘味付与成分の総重量（ｔｏｔａｌ ｗｅｉｇｈｔ ｏｆ ｓｗｅｅｔｅｎｉｎｇ ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔｓ ｉｎ ｔｈｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、飲料製品が含む（上で定義した）１つ又は複数の甘味付与成分の合計の重量を含む。特定の実施形態は、他の甘味付与成分を有さずにレバウジオシドＭを含み、特定の実施形態は１つの他の甘味付与成分と共にレバウジオシドＭを含み、及び特定の実施形態は２つ以上の他の甘味付与成分と共にレバウジオシドＭを含む。本発明の特定のこのような実施形態では、他の甘味付与成分は、１つ又は複数の高強度甘味料を含み、又はこれらから実質的になる。本発明の特定のこのような実施形態では、栄養性甘味料（例えばスクロース）は、上記他の甘味付与成分から除外される。

上で議論したように、他のステビオールグリコシド、例えば他のレバウジオシド類、例えばレバウジオシドＡ、レバウジオシドＤ、ステビオシド等を、本出願で開示されるコーラ飲料製品並びに他の飲料及び他の食品製品中で、甘味付与のためにレバウジオシドＭ甘味料と併用できる。これらの化合物は合成によって製造してよく（例えば化学的に、若しくは遺伝子組み換え微生物の発酵によって等）、又はステビア植物からの抽出によって（例えば抽出とそれに続く酵素変換によって）得てよい。ステビア（例えばＳｔｅｖｉａ ｒｅｂａｕｄｉａｎａ Ｂｅｒｔｏｎｉ）は市販用に栽培されている甘味植物である。その葉は、天然の甘いジテルペングリコシドの複合体混合物を含有する。ステビオールグリコシド及びレバウジオシドは、様々な度合いの甘味に寄与するステビアの構成成分である。必要に応じて、例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される甘味料組成物並びに飲料製品及び他の食品製品は、レバウジオシドＭと共に１つ又は複数の他のステビオールグリコシド、例えばレバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＣ、レバウジオシドＤ、レバウジオシドＥ、ステビオシド、ステビオールビオシド、ズルコシドＡ又はこれらのうちの任意の２つ以上の混合物を含んでよい。

例えばレバウジオシドＤ並びにレバウジオシドＭ及びその他を含む特定のレバウジオシドの調製のためのプロセスは、Ｓｕ Ｚｈｏｕ Ｊｉｎｇ Ｈｏｎｇ Ｂｉｏｔｅｃｈ Ｃｏ．，Ｌｔｄ．（Ｗｕｊｉａｎｇ， Ｊｉａｎｇｓｕ Ｐｒｏｖｉｎｃｅ，中華人民共和国）が２０１２年１２月１０日に出願した国際特許出願第１０４００２１２１号明細書、及びこれに対応する２０１１年１２月２２日に出願された米国仮特許出願第６１／５７９，０１６号明細書に示されており、上記文献の全ての内容は参照により本出願に援用される。本出願で開示される飲料及び他の食品製品の様々な代替実施形態によると、甘味を付与できる量の、上述の特許文献に示されているレバウジオシドのいずれか１つは、これらのうちの２つ以上の任意の組合せで、他の甘味料と共に又は他の甘味料を用いずに、レバウジオシドＭと共に任意に使用してよい。

本出願で開示される甘味料組成物、飲料製品及び他の食品製品の特定の実施形態では、レバウジオシドＭ甘味料は、場合によっては微量の他のステビオールグリコシド又は他の化合物を有する、約７０質量％のレバウジオシドＤ、及び３０質量％のレバウジオシドＡを含むレバウジオシド類の組合せ（任意に、可溶性レバウジオシドＤ、又は可溶性ＲｅｂＤと呼ばれる）と共に使用される。可溶性ＲｅｂＤは、Ｐｕｒｅ Ｃｉｒｃｌｅ Ｌｉｍｉｔｅｄから市販されている。可溶性ＲｅｂＤと組み合わせられたレバウジオシドＭは、ダイエットコーラ及び他の飲料並びに他の食品において、望ましい味覚プロファイルを有するコスト効率の高い甘味付与を達成することが分かっている。驚くべきことに、上記組合せのレバウジオシドＡ構成成分から、レバウジオシドＡ甘味料の使用に典型的に関連する望ましくない持続性の又は苦い後味を生じることなく、有意な甘味付与が得られる。

ステビアの葉の抽出物を精製して、ステビア抽出物の選択された構成成分を濃縮してよい。本開示の利点を利用すれば、Ｓｔｅｖｉａ ｒｅｂａｕｄｉａｎａ抽出物を精製してレバウジオシドＭを選択的に単離することは、当業者の能力の範囲内であろう。例えばカラムクロマトグラフィを用いて、生の抽出物中の他のステビオールグリコシドからレバウジオシドＭを単離してよい。クロマトグラフィ分離に続いて、レバウジオシドＭを任意に少なくとも１回又は複数回再結晶化して、所望のレベルの純度のレバウジオシドＭを含むステビア抽出物を得る。本発明の特定の実施形態では、本出願で開示されるレバウジオシドＭ甘味料として使用される精製されたステビア抽出物は、９３質量％以上、又は少なくとも９４質量％、又は少なくとも９５質量％、又は少なくとも９６質量％、又は少なくとも９７質量％、又は少なくとも９８質量％、又は少なくとも９９質量％の純度のレバウジオシドＭを有する。特定の例示的実施形態では、レバウジオシドＭ甘味料は、天然で比較的高いレバウジオシドＭの含有量を有するステビアの栽培品種からの抽出物の精製によって得られる。

レバウジオシドＭに加えて、例えばコーラ飲料製品を含む本出願で開示される飲料製品は、任意に１つ又は複数の追加の甘味料を含んでよい。このような任意の追加の甘味料は、天然甘味料及び人工又は合成甘味料を含む。好適な甘味料及び甘味料の組合せは、所望の栄養特性、飲料の味覚プロファイル、食感及び他の感覚器官的因子に関して選択される。例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の特定の例示的実施形態によると、甘味付与成分の総重量は、１０．０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも２０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも２５質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも３０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも４０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも５０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも６０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも７０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも７５質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも８０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも９０質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも９５質量％のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、甘味付与成分の総重量の少なくとも９９質量％のレバウジオシドＭを含む。

例えば特定の実施形態では、飲料製品（例えばコーラ飲料製品）中の甘味付与成分は、レバウジオシドＭと、レバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＣ、レバウジオシドＤ、レバウジオシドＥ、モナチン、タウマチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果（例えば羅漢果汁濃縮物、モグロシド等）、ヘルナンズルチン、フィロズルチン、トリロバチン、又はこれらのうちの任意の２つ以上の組合せ等の、１つ又は複数の他の高強度甘味料との両方からなる。このような実施形態では、甘味付与成分は、２０質量％〜９９．９質量％のレバウジオシドＭ、及び０．１質量％〜８０質量％（累計）の他の高強度甘味料からなってよい。他の実施形態では、甘味付与成分は、５０質量％〜９９．９質量％のレバウジオシドＭ、及び０．１質量％〜５０質量％の他の高強度甘味料又は８０質量％〜９９．９質量％のレバウジオシドＭ、及び０．１質量％〜２０質量％の他の高強度甘味料からなってよい。更に、レバウジオシドＭと他の高強度甘味料との比は、特定の実施形態では、レバウジオシドＭ：他の高強度甘味料の累計＝１：５〜９９：１の任意の調合を含んでよい。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の特定の実施形態によると、製品は、レバウジオシドＭが飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも１０％を提供するような量で、レバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも２０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも２５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも３０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも４０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも５０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも６０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも７０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも７５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも８０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも９０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも９５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は、飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも９９％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。

例えば、飲料製品（例えばコーラ飲料製品）がレバウジオシドＭと、レバウジオシドＡ、レバウジオシドＤ、スクロース、モナチン、タウマチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果（例えば羅漢果汁濃縮物、モグロシド等）、ヘルナンズルチン、フィロズルチン、トリロバチン、又はこれらのうちの任意の組合せ等の、１つ又は複数の他の甘味料との両方を含む特定の実施形態では、飲料製品の全体的な甘味付与の２０％〜９９．９％をレバウジオシドＭによって任意に提供してよく、かつ全体的な甘味付与の０．１％〜８０％を他の甘味料によって提供してよく、又は飲料製品の全体的な甘味付与の５０％〜９９．９％をレバウジオシドＭによって提供し、かつ全体的な甘味付与の０．１％〜５０％を他の甘味料によって提供し、又は飲料製品の全体的な甘味付与の８０％〜９９．９％をレバウジオシドＭによって提供し、かつ全体的な甘味付与の０．１％〜２０％を他の甘味料によって提供する。更に、このような飲料製品において、レバウジオシドＭが提供する甘味付与と、他の甘味料が提供する甘味付与との比は、レバウジオシドＭが提供する甘味付与：他の甘味料が提供する甘味付与＝１：５〜９９：１の任意の選択された比であってよい。レバウジオシドＭによって又は別の甘味料によって提供される甘味又は甘味付与に関する本開示における言及は、問題となっている飲料製品（例えばコーラ飲料製品）に関連して提供される甘味付与を意味していることを理解されたい。従って例えば、特定の飲料配合のレバウジオシドＭ含有量によって提供される甘味又は甘味付与は、飲料の他の成分が引き起こす任意の甘味増強効果を含む、レバウジオシドＭが提供する甘味又は甘味付与を意味している。同様に、その飲料配合中に含まれる別の甘味料によって提供される甘味付与は、飲料の他の成分が引き起こす任意の甘味増強効果を含む、上記甘味料が提供する甘味付与を意味している。

本発明の特定の実施形態によると、レバウジオシドＭを含有する飲料製品（例えばコーラ飲料製品）は、レバウジオシドＭに加えて、例えば任意の１つ若しくは複数の保存料、味覚改質剤若しくはマスキング剤、風味付与剤、レバウジオシドＭと共に抽出される他の成分、又はこれらのうちのいずれ及び／若しくは消費に好適な他の成分の組合せを含むがこれらに限定されない、１つ又は複数の他の好適な成分を含む。本開示によるレバウジオシドＭを含有する飲料製品に任意に含まれる他の甘味料は、例えば任意の１つ又は複数の天然又は合成甘味料を含む。このような他に含まれる甘味料は、強力な甘味料（即ち少なくともスクロースの２倍甘い）であってよく、又は強力でない甘味料であってよい。例えばこのような他の甘味料は典型的には：レバウジオシドＭと共に抽出された１つ若しくは複数の他のステビオールグリコシド；スクロース；タウマチン、モナチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果、ヘルナンズルチン、フィロズルチン及びトリロバチンといった１つ若しくは複数の甘味料；並びにこれらのうちの任意の組合せであってよい。

特定の例示的実施形態では、水及び本出願で開示されるレバウジオシドＭを含む、レディ・トゥ・ドリンク飲料製品（例えばコーラ飲料製品）が開示され、ここでレバウジオシドＭは飲料中に、飲料中のレバウジオシドＭの量（即ち濃度）が１００ｐｐｍ〜１２００ｐｐｍ、例えば３６０ｐｐｍ〜６００ｐｐｍとなるように存在する。必要に応じて、飲料製品は更に、酸味料、果汁及び／又は野菜汁、果肉等、風味付与剤、着色剤、保存料、ビタミン、ミネラル、電解質、エリスリトール、Ｄ‐タガトース、Ｄ‐プシコース、グリセリン並びに二酸化炭素からなる群から選択された、１つ又は複数の成分を更に含む。このような成分については後に更に説明する。特定の例示的実施形態によると、飲料製品は飲料濃縮物、即ちレディ・トゥ・ドリンク飲料を形成するために希釈される飲料製品である。

本発明のいくつかの実施形態では、水、少なくとも１つの酸を含む酸味料、及び本出願で開示されるようなレバウジオシドＭを含む、例えばコーラ飲料製品を含む飲料製品が提供される。このような飲料製品の特定の例示的実施形態では、レバウジオシドＭは、例えばステビア植物の葉からの天然抽出物であるステビア抽出物から実質的になってよい。特定の例示的実施形態では、このような天然抽出物は、少なくとも８０質量％、少なくとも９０質量％、少なくとも９３質量％、少なくとも９５質量％、少なくとも９７質量％、少なくとも９８質量％又は少なくとも９９質量％の純度のレバウジオシドＭを有するように精製されている。特定の例示的実施形態では、飲料製品は少なくとも９３質量％の純度のレバウジオシドＭ、又は更に少なくとも９５質量％のレバウジオシドＭ、少なくとも９７質量％のレバウジオシドＭ、若しくは少なくとも９９質量％のレバウジオシドＭを含む。必要に応じて、レバウジオシドＭは飲料（例えばコーラ飲料）中に、飲料中の濃度が５０ｐｐｍ〜１５００ｐｐｍ、例えば２００ｐｐｍ〜６００ｐｐｍとなるようにレバウジオシドＭを提供するのに十分な量で存在する。

飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の例示的実施形態は更に、後に更に説明するように、例えば果汁及び／又は野菜汁、果肉等、風味付与剤、着色剤、保存料、ビタミン、ミネラル、電解質、エリスリトール、Ｄ‐タガトース、Ｄ‐プシコース、グリセリン並びに二酸化炭素といった、１つ又は複数の他の好適な飲料成分を更に含む。このような飲料製品は、飲料濃縮物又は炭酸レディ・トゥ・ドリンク飲料等の任意の好適な形態で提供してよい。

本出願で開示されるレバウジオシドＭ甘味料組成物の特定の例示的実施形態は、１つ又は複数の他の好適な飲料成分、例えば１つ又は複数の嵩高剤を含む。嵩高剤は例えば、マルトデキストリン、ポリデキストロース、デキストリン、イヌリン、オリゴ糖、β‐グルカン、難消化性デンプン、親水コロイド及び固形コーンシロップであってよい。親水コロイドは例えば、アラビアガム、ペクチン、グアーガム、アルギン酸塩、カラギーナン、キサンタンガム、セルロースガム又はこれらのうちの任意の２つ以上の組合せであってよい。

本発明の実施形態によると、水、少なくとも１つの酸を含む酸味料、及びステビア抽出物を含む、天然飲料製品（例えば天然コーラ飲料製品）が提供され、上記ステビア抽出物は、（初めに抽出されたままの状態又はその後精製された状態で）少なくとも４０質量％のレバウジオシドＭ、例えば少なくとも５０質量％、少なくとも６０質量％、少なくとも７０質量％、少なくとも８０質量％、少なくとも９０質量％、少なくとも９５質量％のレバウジオシドＭを有する。特定の例示的実施形態によると、このような天然飲料製品は、後に更に説明するように、１つ又は複数の他の飲料成分を更に含む。

本開示の特定の態様は溶液の「濃度（ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎ）」に関し、これは、所定の量の溶媒又は溶液中の溶質の量を意味するものとして解釈される。濃度を表す方法は多数存在する。例えば濃度は、単位体積あたりの質量の単位（例えばｍｇ／ｍＬ、ｍｇ／ｃｍ^３等）、質量百分率（単に溶質の質量を溶液の全質量で除算して１００％を乗算したもの（例えば質量％、ｐｅｒｃｅｎｔ ｂｙ ｗｅｉｇｈｔ、ｗｔ．ｐｅｒｃｅｎｔ、ｗｔ．％、ｗ／ｗ等））、体積百分率（単に溶質の体積を他の構成成分の体積の合計で除算して１００％を乗算したもの（例えば体積％、ｐｅｒｃｅｎｔ ｂｙ ｖｏｌｕｍｅ、ｖ／ｖ等））、容積モル濃度（溶液１リットル中に溶解する溶質のモル数）、質量モル濃度（溶液１キログラム中に溶解する溶質のモル数）、及び百万分率（１リットルあたりのミリグラム）で定義してよい。

本開示による甘味料組成物、飲料及び他の食品製品は、多数の異なる具体的配合又は構成のうちのいずれを有してよいことを理解されたい。配合は、製品が目標とする市場区画、配合の所望の栄養特性、風味プロファイル等の因子に応じて変化し得る。追加の（即ち更なる及び／又は他の）甘味料を添加してよく、また典型的には風味付与剤、電解質、ビタミン、果汁若しくは他の果物製品、味物質、マスキング剤等、風味増強剤及び／又は炭酸を、任意のこのような配合に添加して、味覚、食感、栄養特性等を変化させてよい。一般に、例えばコーラ飲料製品を含む、本開示によるレバウジオシドＭで甘味を付与された飲料製品は、典型的には少なくとも水、レバウジオシドＭ、酸味料及び風味付与剤を含む。本開示による少なくとも特定の実施形態に好適であり得る例示的な風味付与剤は、コーラ風味付与剤、柑橘類風味付与剤、香辛料風味付与剤等を含む。二酸化炭素の形態の炭酸を、発泡のために添加してよい。必要な場合、他の成分、製造技術、所望の貯蔵期間等に応じて保存料を添加してよい。任意にカフェインを添加してよい。本出願で開示される飲料の特定の例示的実施形態は、コーラ風味炭酸飲料であり、これは炭酸水、甘味料、コーラナッツ抽出物及び／又は他の風味付与剤、カラメル着色剤、少なくとも１つの酸並びに任意に他の成分を含有することを特徴とする。当業者は、本開示を利用して、追加の及び代替的な好適な成分を認識するだろう。

本出願で開示される飲料製品は例えば、飲料製品、例えばレディ・トゥ・ドリンク液体配合、飲料濃縮物又はシロップ等を含む。本出願で使用される場合、用語「レディ・トゥ・ドリンク（ｒｅａｄｙ‐ｔｏ‐ｄｒｉｎｋ）」は、そのままの状態で摂取又は消費できる飲料を指す。即ちレディ・トゥ・ドリンク飲料は、消費者が摂取する前に希釈又は添加を行う必要が無い。レディ・トゥ・ドリンク飲料製品は例えば、炭酸及び無炭酸ソフトドリンク、ソーダファウンテン用飲料、炭酸及び無炭酸フローズンタイプレディ・トゥ・ドリンク飲料、コーヒー飲料、茶飲料、乳飲料、粉末ソフトドリンク、並びに液体濃縮物、風味が付与された水、機能性強化水、果汁及び果汁風味のドリンク、スポーツドリンク並びにアルコール製品を含む。本開示の一態様によるレバウジオシドＭによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンク低カロリーフローズンタイプ飲料は、直接又は濃縮シロップから調製できる。必要に応じて、配合は風味付与剤、強力でない甘味料、保存料及び／又は他の好適な成分を含んでよい。レバウジオシドＭによって甘味を付与された低カロリーフローズンタイプ飲料を濃縮シロップから調製するために、事前に製造したシロップを例えば水を用いた１＋５杯の飲料混合物を製造できる。飲料混合物をフローズンタイプ飲料ユニット（例えばＴａｙｌｏｒ４２８若しくは４３０フローズンタイプ飲料ユニット、又はＵｌｔｒａ Ｉ若しくはＵｌｔｒａ ＩＩフローズンタイプ飲料ユニット）のホッパに注入して、フローズンタイプ炭酸飲料を生成及び吐出できる。あるいは、水及びシロップを吐出時点で組み合わせることができる。任意に、フローズンタイプ炭酸飲料を、風味付与されたシロップを添加することによって吐出後に風味付与できる。

本開示の一態様によるフローズンタイプ炭酸飲料実施形態、例えば低カロリー実施形態及びダイエットタイプ実施形態は、レディ・トゥ・ドリンク飲料として、又はフローズンタイプ炭酸飲料用機械（本出願では任意に「ＦＣＢディスペンサ」とも呼ばれる）内に保持されるシロップとして、直接調製でき、上記フローズンタイプ炭酸飲料用機械は、シロップを低温に保持し、消費時に炭酸水をシロップに添加してレディ・トゥ・ドリンクフローズンタイプ炭酸飲料を吐出するよう構成される。好適なＦＣＢディスペンサは当業者には公知であり、例えばＩＭＩ ｐｌｃの子会社であるＩＭＩ Ｃｏｒｎｅｌｉｕｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なＣｏｒｎｅｌｉｕｓＶ３モデル及び更に新しいバージョンを含む。例えばフローズンタイプ炭酸飲料用の飲料シロップは、ＣＳＤ風味ベースの成分を１つ若しくは複数の嵩高剤及び／又は他の成分と組み合わせることによって調製できる。例えばエリスリトール（例えば完成品の飲料の最高３．５質量％）、Ｄ‐プシコース（例えば完成品の飲料の最高２．１質量％）及び／又はＤ‐タガトース（例えば完成品の飲料の最高３．０質量％）を、水、風味材料、保存料等を含有する甘味を付与された若しくは甘味を付与されていないＣＳＤベース（例えばコーラＣＳＤベース若しくはレモンライムＣＳＤベース）又は他の飲料ベースに、撹拌しながら添加して、ある程度の又は完全な溶解を達成できる。例えば完成品の飲料の５００ｐｐｍのレバウジオシドＭを、部分的な又は完全な溶解のために撹拌しながら、任意の好適な時点において、例えば上述の他の成分の添加前又は後に添加できる。完成品のレディ・トゥ・ドリンクダイエットタイプフローズンタイプ炭酸飲料の１食分を吐出する前、又は吐出する際に、シロップに炭酸水を添加するよう構成されたフローズンタイプ炭酸飲料用機械（「ＦＣＢディスペンサ」）に、シロップを投入できる。完成品のフローズンタイプ炭酸飲料のレディ・トゥ・ドリンク状態の１食分は、良好な二酸化炭素オーバラン、なめらかでクリーミーな食感、及び良好な味覚プロファイルを有するべきである。必要に応じて、フローズンタイプ炭酸飲料シロップは、ＦＣＢディスペンサを連続的に通過して、完成品のフローズンタイプ炭酸飲料の、一貫して高品質なレディ・トゥ・ドリンク状態の供給を達成できる。

例えばレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料を含む、本出願で開示されるレディ・トゥ・ドリンク飲料の特定の例示的実施形態では、飲料製品は少なくとも約５０ｐｐｍのレバウジオシドＭを含む。本出願で開示されるレディ・トゥ・ドリンク飲料の特定の例示的実施形態は、約５０ｐｐｍ〜約６００ｐｐｍのレバウジオシドＭ、例えば約１００ｐｐｍ、約２００ｐｐｍ、約３００ｐｐｍ、約４００ｐｐｍ、約５００ｐｐｍのレバウジオシドＭを含む。これに対応して、飲料濃縮物又はシロップ中で、より高い濃度のレバウジオシドＭを、例えば約１００ｐｐｍ〜５００ｐｐｍ又は配合中のレバウジオシドＭの可溶限界まで使用する。

例えばコーラ飲料濃縮物を含む、本出願で開示される飲料濃縮物の特定の実施形態によると、飲料濃縮物は、レバウジオシドＭが飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも１０％を提供するような量で、レバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも２０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも２５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも３０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも４０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも５０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも６０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも７０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも７５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも８０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも９０％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも９５％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。本出願で開示される飲料濃縮物（例えばコーラ飲料濃縮物）の特定の例示的実施形態は、飲料濃縮物の全体的な甘味付与の少なくとも１００％を提供する量のレバウジオシドＭを含む。

本出願で開示されるレバウジオシドＭで甘味を付与されたシロップの特定の例示的実施形態では、シロップは（特定の配合中の可溶性限界に従って）少なくとも約１０００ｐｐｍ、約１５００ｐｐｍ、約２０００ｐｐｍ、約２５００ｐｐｍ、約３０００ｐｐｍ、約３５００ｐｐｍ、約４０００ｐｐｍ、約４５００ｐｐｍ又は約５０００ｐｐｍのレバウジオシドＭを含む。用語「飲料濃縮物（ｂｅｖｅｒａｇｅ ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｅ）」、「ｔｈｒｏｗ飲料シロップ（ｔｈｒｏｗ ｂｅｖｅｒａｇｅ ｓｙｒｕｐ）」及び「シロップ（ｓｙｒｕｐ）」は、本開示全体を通して相互交換可能に使用される。考察対象の飲料濃縮物の少なくとも特定の例示的実施形態は、初期体積の水を用いて調製され、この水には追加の成分が添加される。原濃度飲料組成物（即ちレディ・トゥ・ドリンク状態の濃度の飲料組成物）は、飲料濃縮物又はシロップから、濃縮物に更なる体積の水を添加して濃縮物を１倍まで希釈することによって形成してよい。典型的には例えば、例えば炭酸コーラ飲料を含む原濃度飲料は、濃縮物から、約１部の濃縮物をおよそ３〜およそ３２部以上の水と、例えばいくつかの市販の飲料瓶詰め動作においては１部の濃縮物に対して約５部の水、又はいくつかのソーダファウンテンの動作（場合によってはスーパーファウンテン用配合と呼ぶ）においては１部の濃縮物に対して３２部もの水と組み合わせることによって調製し得る。特定の例示的実施形態では、原濃度飲料は、１部の濃縮物を５部の水と組み合わせることによって調製され、即ち濃縮物又はシロップは、所謂１＋５杯希釈動作での使用のために調製される。特定の例示的実施形態では、原濃度飲料を形成するために使用される追加の水は炭酸水である。特定の他の実施形態では、原濃度飲料は、濃縮物の形成及びそれに続く希釈を行うことなく直接調製される。

本出願で開示される飲料製品の天然実施形態は、食品において通常予期されるものである（その源に関係なく任意の着色添加剤を含む）人工又は合成物を含有しないという点で、天然のものである。従って本出願で使用される場合、「天然の（ｎａｔｕｒａｌ）」飲料組成物は、以下のガイドラインに従って定義される。天然成分の原材料は天然に存在するか又は由来する。発酵及び酵素を伴う生物学的合成を採用できるが、化学試薬との合成は利用されない。人工着色、防腐剤及び風味料は天然成分とは見做されない。成分は、少なくとも以下を含む特定の指定された技術によって加工又は精製してよい：物理的プロセス、発酵、及び酵素分解。適切なプロセス及び精製技術は少なくとも以下を含む：吸収、吸着、凝集、遠心分離、チョッピング、調理（焼き、揚げ、茹で、焙煎）、冷却、切断、クロマトグラフィ、コーティング、結晶化、消化、乾燥（噴霧、凍結乾燥、真空）、蒸発、蒸留、電気泳動、乳化、カプセル化、抽出、押出、濾過、発酵、粉砕、注入、浸軟、微生物学的なもの（レンネット、酵素）、混合、剥離、パーコレーション、冷蔵／フローズンタイプ、圧搾、浸漬、洗浄、加熱、混合、イオン交換、凍結乾燥、浸透、析出、塩析、昇華、超音波処理、濃縮、凝集、均質化、再構成、（天然に見られる酵素を用いた）酵素分解。（清澄剤、触媒、凝集剤、濾過助剤及び結晶化阻害剤等を含む、現在、食品構成成分の魅力又は有用性を高めるための製造助剤として使用される物質として定義される）加工助剤（連邦行政規則集第２１巻１７０章３（ｏ）（２４）を参照のこと）は、偶発的な添加剤と見做され、適切に除去されるならば使用してよい。

本出願で開示される飲料製品の実質的に透明な実施形態は、この飲料が実質的に濁りを有さず、また実質的に色を有しないという点で実質的に透明である。

水は、例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される製品の基本成分であり、典型的には媒質又は主要液体部分であり、その中でレバウジオシドＭが提供され、かつ飲料製品の残りの成分が溶解、乳化、懸濁又は分散されている。本出願で開示される飲料製品の特定の実施形態の製造において精製水を使用でき、また飲料の味覚、臭気又は外観に悪影響を与えないように、標準的な飲料品質の水を採用できる。水は典型的には透明であり、無色であり、不快なミネラル、味覚及び臭気を含まず、有機物質を含まず、低アルカリ性であり、その飲料の製造時点で適用可能な工業及び行政規格に基づいて許容可能な微生物学的品質を有するものとする。飲料製品の特定の典型的な実施形態では、水は飲料の約８０質量％〜約９９．９質量％のレベルで存在する。少なくとも特定の実施形態では、本出願で開示される飲料及び濃縮物中で使用される水は「処理済みの水（ｔｒｅａｔｅｄ ｗａｔｅｒ）」であり、これは、例えば米国特許第７，０５２，７２５号明細書に開示されているようなカルシウムによる任意の補給の前に、水に溶解した固体の総量を低減するための処理を施された水を指す。処理済みの水を製造する方法は当業者には公知であり、これは特に脱イオン化、蒸留、濾過及び逆浸透圧法（「ｒ‐ｏ」）を含む。用語「処理済みの水」、「精製水（ｐｕｒｉｆｉｅｄ ｗａｔｅｒ）」、「脱塩水（ｄｅｍｉｎｅｒａｌｉｚｅｄ ｗａｔｅｒ）」、「蒸留水（ｄｉｓｔｉｌｌｅｄ ｗａｔｅｒ）」及び「ｒ‐ｏ水」は、本開示では概ね同義として理解され、略全てのミネラル含有量が除去され、典型的には約５００ｐｐｍ以下の溶解固体総量、例えば２５０ｐｐｍの溶解固体総量を含有する水を指す。

本出願で使用される場合、「味覚（ｔａｓｔｅ）」は甘味の知覚；甘味の知覚の時間的効果、即ち開始及び持続期間；異味、例えば苦味及び金属味；残留知覚（後味）及び触覚、例えばコク及び厚さの組合せを指す。本出願で使用される場合、「完全カロリー（ｆｕｌｌ‐ｃａｌｏｒｉｅ）」飲料配合は、栄養性甘味料を用いて完全に甘味を付与した飲料配合である。用語「栄養性甘味料（ｎｕｔｒｉｔｉｖｅ ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ）」は一般に、典型的な使用料において有意なカロリー含有量、例えば飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたり約５カロリー超を提供する甘味料を指す。本出願で使用される場合、「強力な甘味料（ｐｏｔｅｎｔ ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ）」は、砂糖の少なくとも２倍甘い甘味料、即ち同等の甘味を達成するために重量ベースで砂糖の重量の半分以下しか必要としない甘味料を意味する。例えば強力な甘味料は、砂糖を用いてＢｒｉｘ値１０度まで甘味を付与した飲料中と同等の甘味を達成するために、砂糖の重量の１／２未満を必要とし得る。強力な甘味料は、栄養性甘味料（例えば羅漢果汁濃縮物）及び無栄養性甘味料（例えば典型的には羅漢果粉末）の両方を含む。更に、強力な甘味料は、天然の強力な甘味料（例えばステビオールグリコシド、羅漢果等）及び人工の強力な甘味料（例えばネオテーム等）の両方を含む。しかしながら本出願で開示される天然飲料製品に関しては、天然の強力な甘味料のみが採用される。

本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の少なくとも特定の例示的実施形態においてレバウジオシドＭと組み合わせるのに好適な甘味料は例えば、エリスリトール、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、ラクチトール、イソマルト及びマルチトール等の糖アルコールを含む。他の甘味料は、Ｄ‐プシコース、Ｄ‐タガトース、糖アルコールであるエリスリトールとＤ‐プシコースとの組合せ、並びに糖アルコールであるエリスリトールとＤ‐タガトース及びＤ‐プシコースとの組合せを含む。後に更に議論するように、例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品のいくつか又は全ての実施形態に好適な例示的な天然栄養性甘味料は、リンゴ、チコリ、蜂蜜等の天然源由来の結晶質又は液体スクロース、フルクトース、グルコース、デキストロース、マルトース、トレハロース、フラクトオリゴ糖、グルコース‐フルクトースシロップ、例えば高フルクトースコーンシロップ、転化糖等及びこれらのうちの任意の混合物を含み；本出願で開示される飲料製品のいくつか又は全ての実施形態に好適な例示的な人工甘味料は、スクラロース、サッカリン、シクラメート、アスパルテーム、他のジペプチドエステル、アセスルファムカリウム及び他のこのような強力な甘味料、並びにこれらのうちの任意の混合物を含み；並びに本出願で開示されるレバウジオシドＭを含む飲料製品のいくつか又は全ての実施形態に好適な例示的な無栄養性の強力な甘味料は、ステビオールグリコシド（例えばステビオシド、ステビオールビオシド、ズルコシドＡ、レバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＣ、レバウジオシドＤ、レバウジオシドＥ、これらのうちの任意の混合物等）並びに羅漢果及びその関連化合物、並びにこれらのうちの任意の組合せを含む。また、本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の少なくとも特定の例示的実施形態では、レバウジオシドＭと、１つ若しくは複数の天然栄養性甘味料、１つ若しくは複数の人工甘味料及び／又は１つ若しくは複数の天然の無栄養性の強力な甘味料との組合せを使用して、甘味並びに所望の味覚プロファイル及び栄養特性といった他の側面を提供する。また、本出願で開示される飲料の様々な実施形態において、特定のこのような甘味料は、問題となっている飲料中でその甘味知覚閾値未満の量で使用した場合、更に又は代わりに味物質、マスキング剤等として作用することになることも理解されたい。例えば、甘味料としてレバウジオシドＡ（単独で又は例えばレバウジオシドＤである更に他の甘味料と共に）と組み合わせたレバウジオシドＭを用いて甘味を付与された飲料又は他の食品中にエリスリトール及びＤ‐プシコースの両方を含む、特定の実施形態では、エリスリトールは、苦味マスキング又は低減剤として作用することが分かっており、及びＤ‐プシコースは配合の初期の甘味を改善することが分かっている。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の配合中に含まれる甘味料は、消費に及び飲料中での使用に好適な可食消費物である。「可食消費物（ｅｄｉｂｌｅ ｃｏｎｓｕｍａｂｌｅｓ）」は、ヒト又は動物が消費するための飲料又は飲料の成分を意味する。本出願及び請求項において使用される甘味料又は甘味付与剤は、飲料に甘味を提供する、即ち味覚によって甘いものとして知覚される、栄養性又は無栄養性の、天然又は合成飲料成分又は添加物（又はこれらの混合物）である。風味付与剤及び甘味付与剤の知覚は、複数の要素の相互関係にある程度左右され得る。風味及び甘味は別個に知覚される場合もあり、即ち風味及び甘味の知覚が互いに依存し、かつ互いから独立している場合もある。例えば、風味付与剤を大量に使用した場合、少量の甘味付与剤は容易に知覚できる場合があり、その逆の場合もある。従って、風味付与剤と甘味付与剤との間の、口内における及び嗅覚に関する相互作用は、複数の要素の相互関係に関連し得る。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の少なくとも特定の例示的実施形態では、甘味料構成成分は、任意の追加の甘味料として、リンゴ、チコリ、蜂蜜等の天然源由来のスクロース、液体スクロース、フルクトース、液体フルクトース、グルコース、液体グルコース、グルコース‐フルクトースシロップ、例えば高フルクトースコーンシロップ、転化糖、メープルシロップ、メープルシュガー、蜂蜜、ブラウンシュガー、糖蜜（例えば一番糖蜜、二番糖蜜、廃糖蜜等のサトウキビ糖蜜及び甜菜糖蜜）、モロコシシロップ並びに／又はその他といった、栄養性天然の結晶質又は液体甘味料を含んでよい。このような甘味料は、少なくとも特定の例示的実施形態において、飲料製品に関する所望の甘味レベルに応じて、飲料の約０．１質量％〜約２０質量％、例えば飲料の約６質量％〜約１６質量％の量で存在する。所望の均一性、テクスチャ及び味覚を達成するために、本出願で開示される天然飲料製品の特定の例示的実施形態では、食品産業界で一般に使用されているような標準化された液糖を使用できる。典型的なこのような標準化された甘味料は、飲料製品の風味、色又は粘度に悪影響を与え得る、ごく少量の砂糖ではない固体も含まない。

用語「栄養性甘味料（ｎｕｔｒｉｔｉｖｅ ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ）」は一般に、典型的な使用量において有意なカロリー含有量、例えば飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたり約５カロリー超を提供する甘味料を指す。本出願で使用される場合、「完全カロリー（ｆｕｌｌ‐ｃａｌｏｒｉｅ）」飲料配合は、栄養性甘味料を用いて完全に甘味を付与した飲料配合である。本出願で使用される場合、「強力な甘味料（ｐｏｔｅｎｔ ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ）」は、砂糖の少なくとも２倍甘い甘味料、即ち同等の甘味を達成するために重量ベースで砂糖の重量の半分以下しか必要としない甘味料を意味する。例えば強力な甘味料は、砂糖を用いてＢｒｉｘ値１０度まで甘味を付与した飲料中と同等の甘味を達成するために、砂糖の重量の１／２未満を必要とし得る。本出願で開示される天然飲料製品及び他の天然食料品に関しては、天然の強力な甘味料しか採用されない。特定の配合では特定の甘味料は、問題となっている配合中でその甘味知覚閾値未満の量で使用した場合、味物質、マスキング剤等として作用することになることも理解されたい。本出願で使用される場合、「無栄養性甘味料（ｎｏｎ‐ｎｕｔｒｉｔｉｖｅ ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ）」は、典型的な使用量では有意なカロリー含有量を提供しない甘味料、即ち砂糖のＢｒｉｘ値１０度と同等の甘味を達成するために、飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたり５カロリー未満を付与する甘味料である。本出願で使用される場合、「カロリーオフ飲料（ｒｅｄｕｃｅｄ ｃａｌｏｒｉｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ）」は、完全カロリーバージョン、典型的には過去に市販されている完全カロリーバージョンと比較して、飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたりのカロリーが少なくとも２５％低減された飲料を意味する。少なくとも特定の実施形態では、低カロリー飲料は、完全カロリーバージョンと比較して、１食分８オンス（２２６．８グラム）あたりのカロリーが約５０％低減されている。本出願で使用される場合、「低カロリー飲料（ｌｏｗ‐ｃａｌｏｒｉｅ ｂｅｖｅｒａｇｅ）」は飲料１食分８オンス（２２６．８グラム）あたり４０カロリー未満である。本出願で使用される場合、「０カロリー（ｚｅｒｏ‐ｃａｌｏｒｉｅ）」又は「ダイエットタイプ（ｄｉｅｔ）」は、飲料１食分、例えば８オンス（２２６．８グラム）当たり５カロリー未満であることを意味する。

人工及び天然の無栄養性の強力な甘味料は、本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料）の少なくとも特定の例示的実施形態において、又はレバウジオシドＭ及び任意に例えば本出願で開示される少なくとも１つの酸を含む酸味料等の他の成分を含む飲料において、補助甘味料として含まれるのに好適である。このような人工の強力な甘味料は例えば：ペプチド系甘味料、例えばアスパルテーム、ネオテーム及びアリテーム；並びに非ペプチド系甘味料、例えば、サッカリンナトリウム、サッカリンカルシウム、アセスルファムカリウム、シクラミン酸ナトリウム、シクラミン酸カルシウム、ネオヘスペリジンジヒドロカルコン及びスクラロースを含む。特定の例示的実施形態では、レバウジオシドＭを含む飲料製品は更に、例えばアスパルテームである補助甘味料を、単独で又は１つ若しくは複数の他の補助甘味料と共に含む。特定の他の例示的実施形態では、補助甘味料は、アスパルテーム及びアセスルファムカリウムを含むか、又はこれらから実質的になる。少なくとも特定の実施形態における、レバウジオシドＭに対する補助甘味料としての使用に好適な、天然の無栄養性の強力な甘味料は例えば、後に更に議論するように、他のステビオールグリコシド（例えばステビオシド、ステビオールビオシド、ズルコシドＡ、レバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＣ、レバウジオシドＤ、レバウジオシドＥ、これらのうちの任意の混合物等）、羅漢果及びその関連化合物を含む。無栄養性の高強度甘味料は、典型的には、例えばコーラ飲料を含む本出願で開示される飲料において、その甘味付与力、その飲料が市場流通する国の任意の適用可能な規制規定、飲料の甘味の所望のレベル等に応じて、飲料１液量オンス（２８．４ｍＬ）あたり数ミリグラムのレベルで利用される。本開示を利用すれば、本出願で開示される飲料製品の様々な実施形態において、レバウジオシドＭと共に使用するための好適な追加の又は代替的な甘味料の選択は、当業者の能力の範囲内であろう。

甘味料である羅漢果（Ｌｏ Ｈａｎ Ｇｕｏ、これは様々な異なるスペル及び発音を有する）は、本出願で開示されるレバウジオシドＭの特定の例示的実施形態において、及びレバウジオシドＭを含む少なくとも特定の飲料（例えばコーラ飲料製品）において、補助甘味料として使用してよい。羅漢果は、植物のウリ科、Ｊｏｌｌｉｆｉｅａｅ族、Ｔｈｌａｄｉａｎｔｈｉｎａｅ亜族、ラカンカ類の果物から得られる。羅漢果は、Ｓ．ｇｒｏｓｖｅｎｏｒｉｉ、Ｓ．ｓｉａｍｅｎｓｉｓ、Ｓ．ｓｉｌｏｍａｒａｄｊａｅ、Ｓ．ｓｉｋｋｉｍｅｎｓｉｓ、Ｓ．ａｆｒｉｃａｎａ、Ｓ．ｂｏｒｎｅｅｎｓｉｓ及びＳ．ｔａｉｗａｎｉａｎａの属／種から得られる場合もある。好適な果実としては、羅漢果と呼ばれることが多い、属／種Ｓ．ｇｒｏｓｖｅｎｏｒｉｉの果実が挙げられる。羅漢果は、トリテルペングリコシド又はモグロシドを含有し、これらの成分を羅漢果甘味料として使用できる。羅漢果は果汁又は果汁濃縮物、粉末等として使用してよい。ＬＨＧジュース濃縮物は、モグロシドＶ、モグロシドＩＶ、（１１‐オキソ‐モグロシドＶ）、シアメノシド及びこれらの混合物等のモグロシドを、約３質量％〜約１２質量％、例えば約６質量％含有してよい。羅漢果は例えば、米国特許第５，４１１，７５５号明細書において議論されているように製造できる。他の果物、野菜又は植物からの甘味料も、本出願で開示される飲料製品の少なくとも特定の例示的実施形態において、天然の又は加工された甘味料又は甘味増強剤として使用してよい。

本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の少なくとも特定の例示的実施形態における、及びレバウジオシドＭを含む少なくとも特定の飲料における、補助甘味料としての使用に好適な他の甘味料は、グリチルリチン、ネオヘスペリジンジヒドロカルコン、ラクトース、キシロース、アラビノース及びリボース、並びにタウマチン、モナチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果、ヘルナンズルチン、フィロズルチン及びトリロバチン等の甘味料を含む。

本発明の特定の態様は、本出願で開示される液体、飲料、飲料製品及び様々な他の構成成分の撹拌に関連する。本出願で使用される場合、用語「混合する（ｍｉｘｉｎｇ）」は、叩解、調合（ｂｌｅｎｄｉｎｇ）、撹拌、高剪断力撹拌、低剪断力撹拌、泡立て、かき混ぜ（ｆｏｌｄｉｎｇ ｉｎ）、音波処理、篩過、裏漉し等を含んでよいがこれらに限定されない。

ｐＨは、溶液の酸性又は塩基性の測定単位である。本出願で使用される場合、用語「低ｐＨ（ｌｏｗ ｐＨ）」は、約１〜約６の範囲等、ｐＨ６未満の酸性ｐＨを指す。本出願で開示される飲料の特定の例示的実施形態（例えばコーラ飲料製品）は、約２．０〜５．０の範囲、又は約２．５〜４．０の範囲、又は約２．８〜３．３の範囲、又は約３．０〜３．２の範囲のｐＨを有する。少なくとも特定の実施形態本出願で使用される場合、用語「高ｐＨ（ｈｉｇｈ ｐＨ）は、約７（例えば約６．０〜８．０又は約６．５〜約７．５の範囲）のｐＨを指す。本出願で開示される飲料の特定の例示的実施形態は高ｐＨを有し、例えば約ｐＨ８〜１４の範囲のｐＨを有する。本出願で開示される飲料製品の特定の例示的実施形態は、中性のｐＨ、例えば約ｐＨ６〜ｐＨ８の範囲、又は約ｐＨ６．５〜７．５の範囲のｐＨを有する。

例えばコーラ飲料を含む、本出願で開示される飲料製品の特定の実施形態において、少なくとも１つの可食性の酸を含む酸味料が使用され、これは、飲料の味覚に酸味を付与する、嗜好性を高める、喉の渇きを癒やす効果を増大させる、甘味を修正する、及び保存料として作用するといった複数の機能のうちの任意の１つ又は複数の機能を果たしてよい。好適な酸は公知であり、本開示を利用すれば当業者には明らかであろう。本出願で開示される飲料製品のいくつかの又は全ての実施形態における使用に好適な例示的な酸は、リン酸、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸、フマル酸、アスコルビン酸、グルコン酸、コハク酸、マレイン酸、アジピン酸、桂皮酸、グルタル酸及びこれらのうちの任意の混合物を含む。典型的には、上記酸はリン酸、クエン酸、リンゴ酸又はこれらのうちの任意の組合せ、例えばリン酸及びクエン酸である。天然飲料製品（例えば天然コーラ飲料製品）を含む実施形態では、上記酸は例えば、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、ギ酸、グルコン酸、乳酸、フマル酸、アジピン酸、コハク酸、マレイン酸、桂皮酸、グルタル酸及びこれらのうちの任意の混合物からなる群から選択できる。例えば特定の実施形態では、上記酸は乳酸、酒石酸及びクエン酸を含むか又はこれらから実質的になり、また特定の実施形態では、上記酸は乳酸並びに酒石酸及びクエン酸のうちの少なくとも１つを含むか又はこれらから実質的になる。

滴定酸度は、飲料製品の全体としての酸度の指標である。滴定酸度は、所定の体積の飲料の酸を中和するために必要なアルカリの量を測定する。滴定酸度は、飲料１００ｍｌをポテンショメータを用いた終点ｐＨ８．７５まで滴定するために必要な０．１Ｎ ＮａＯＨのミリリットルである。本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の特定の実施形態及び少なくとも１つの酸の滴定酸度は典型的には、約８．７５〜約１２．５、又は約９〜約１１である。好適な滴定酸度は例えば約９、９．２５、９．５、９．７５、１０、１０．２５又は１０．９を含む。

酸は例えば溶液の形態で、及び飲料の所望のｐＨを提供するために十分な量で使用してよい。選択される特定の１つ又は複数の酸及び使用される量は、他の成分、飲料製品の所望の貯蔵期間、並びに飲料のｐＨ、滴定酸度及び味覚に対する効果に部分的に左右されることになる。典型的には例えば、酸味料の１つ又は複数の酸は、飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の使用される酸味料、所望のｐＨ、使用される他の成分等に応じて、合計で飲料の約０．０１質量％〜約１．０質量％、例えば約０．０１質量％〜約０．５質量％、約０．０５質量％〜約０．５質量％、約０．０５質量％〜約０．２５質量％、約０．１質量％〜約０．２５質量％の量で使用される。本出願で開示される飲料の少なくとも特定の例示的実施形態のｐＨは、約２．０〜５．０、約２．５〜４．０、約２．８〜３．３又は約３．０〜３．２の範囲内、例えば３．１の値を有してよい。特定の例示的実施形態において、酸は飲料の風味を増強する。酸が多すぎると、飲料の風味が損なわれる場合があり、酸味又は他の異味が発生する場合があるが、酸が少なすぎると、飲料の味覚が平板なものとなり得る。

当業者は本開示を利用すれば、レバウジオシドＭに加えて、アスパルテーム等のペプチド系人工甘味料といった甘味料を含有する飲料製品（例えばコーラ飲料製品）を調製する際、得られる飲料組成物は好適なｐＨに最も良好に維持されることを認識するだろう。具体的には、アスパルテームに関するｐＨ／安定性曲線は、正規分布曲線であり、ｐＨ約４．２は一般に最良の安定性又は貯蔵期間を提供する。より具体的には、このようなｐＨ値は一般に、人工甘味料の甘味付与効果を最も良好に保持することが分かっている。カルシウム補給飲料の形成において、１つ又は複数のカルシウム塩の存在は、上記塩の溶解を補助すること、及び人工甘味料の安定性のための望ましいｐＨを維持することの両方のために、追加の酸を必要とし得る。飲料組成物中の上記追加の酸の存在は、組成物の滴定酸度を上昇させ、得られる飲料に更なる酸味をもたらす。好適な酸又は酸の組合せ、及び本出願で開示される飲料製品の任意の特定の実施形態の酸味料構成成分のための上記酸の量の選択は、本開示を利用すれば当業者の能力の範囲内となる。

例えばコーラ飲料製品を含む本出願で開示される飲料製品の特定の例示的実施形態では、例えばｐＨの調整又は他の目的のために、少量のアルカリ化剤も含有してよい。このようなアルカリ化剤は例えば、クエン酸カリウム及びクエン酸ナトリウムを含む。例えば上記アルカリ化剤である水酸化カリウムは、（飲料の重量に対して）約０．００５質量％〜約０．０２質量％の量で使用してよく、特定の飲料に関しては約０．０１質量％の量が典型的である。この量は当然のことながら、アルカリ化剤のタイプ、及びｐＨが調整されることになる度合いに左右される。

本出願で開示される飲料製品は任意に風味組成物、例えば天然及び合成果実風味、植物風味、他の風味並びにこれらの混合物を含有する。本出願で使用される場合、用語「果物風味（ｆｒｕｉｔ ｆｌａｖｏｒ）」は一般に、種子植物の可食生殖部に由来する風味を指す。バナナ、トマト、クランベリー等の、甘い果肉が種と関連しているもの、及び小さい多肉質の液果を有するものの両方が含まれる。用語「液果（ｂｅｒｒｙ）」は、集合果、即ち「真の（ｔｒｕｅ）」液果ではないが一般に液果として受容されているものも含んで使用される。用語「果物風味」には、天然源由来の果物風味をシミュレートするために作製された、合成的に調製された風味も含まれる。好適な果物又は液果源の例は、完全な状態の液果又はその一部分、液果汁、液果汁濃縮物、液果ピューレ及びその調合物、乾燥液果粉末、乾燥液果汁粉末等を含む。

例示的な果物風味は、例えばオレンジ、レモン、ライム、グレープフルーツ、タンジェリン、ミカン、タンジェロ及びザボンといった柑橘類風味、並びにリンゴ、ブドウ、サクランボ、パイナップル風味等といった風味、並びにこれらの混合物を含む。特定の例示的実施形態では、飲料濃縮物及び他の飲料製品は、例えばジュース濃縮物又はジュースといった果物風味構成成分を含む。本出願で使用される場合、用語「植物風味（ｂｏｔａｎｉｃａｌ ｆｌａｖｏｒ）」は、果物でない植物の部分に由来する風味を指す。従って植物風味は、堅果、樹皮、根及び葉の精油及び抽出物に由来する風味を含んでよい。用語「植物風味」には、天然源由来の植物風味をシミュレートするために作製された、合成的に調製された風味も含まれる。このような風味の例は、コーラ風味、茶風味等及びこれらの混合物を含む。風味構成成分は更に、上述の風味のうちの複数の調合物を含んでよい。飲料濃縮物及び飲料の特定の例示的実施形態では、コーラ風味構成成分又は茶風味構成成分を使用する。風味構成成分は更に、上述の風味のうちの複数の調合物を含んでよい。本発明の飲料製品に風味特性を付与するために使用できる風味構成成分の特定の量は、選択された１つ又は複数の風味、所望の風味の効果、及び風味構成成分の形態によって左右される。本開示を利用すれば、当業者は、所望の風味の効果を達成するために使用される任意の特定の１つ又は複数の構成成分の量を容易に決定できるだろう。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の少なくとも特定の例示的実施形態における使用に好適なジュースは、例えば果物汁、野菜汁及び液果汁を含む。ジュースは本発明において、濃縮物、ピューレ、原濃度ジュース又は他の好適な形態といった形態で利用してよい。本出願で使用される場合、用語「ジュース、汁（ｊｕｉｃｅ）」は、原濃度の果物、液果又は野菜汁、並びに濃縮物、ピューレ、ミルク及び他の形態を含む。複数の異なる果物、野菜及び／又は液果汁を、任意で他の風味付与剤と共に組み合わせて、所望の風味を有する飲料を生成してよい。好適なジュース源の例は、プラム、プルーン、ナツメヤシ、フサスグリ、イチジク、ブドウ、レーズン、クランベリー、パイナップル、モモ、バナナ、リンゴ、ナシ、グアバ、アンズ、サスカトゥーンベリー、ブルーベリー、プレーンズベリー、プレーリーベリー、クワ、ニワトコ、バルバドスチェリー（アセロラチェリー）、チョークチェリー、ナツメヤシ、ココナツ、オリーブ、ラズベリー、イチゴ、ハックルベリー、ローガンベリー、フサスグリ、デューベリー、ボイセンベリー、キウイ、サクランボ、ブラックベリー、マルメロ、クロウメモドキ、パッションフルーツ、アメリカスモモ、ナナカマド、スグリ、カシューアップル、ザクロ、カキ、マンゴー、ルバーブ、パパイヤ、ライチ、レモン、オレンジ、ライム、タンジェリン、マンダリン及びグレープフルーツ等を含む。少なくとも特定の実施形態における使用に好適な多数の追加の及び代替的なジュースは、本開示を利用すれば当業者には明らかであろう。ジュースを利用する本発明の飲料において、ジュースは例えば飲料の少なくとも約０．２質量％のレベルで使用してよい。特定の例示的実施形態では、ジュースは飲料の約０．２質量％〜約４０質量％のレベルで利用される。典型的にはジュースは少なくとも、約１質量％〜約２０質量％の量で使用してよい。

色が薄い特定のこのようなジュースは、飲料の色を暗くすることなく風味を調整するため及び／又は飲料のジュース含有量を増加させるために、特定の例示的実施形態の配合に含まれる場合がある。このようなジュースの例は、リンゴ、ナシ、パイナップル、モモ、レモン、ライム、オレンジ、アンズ、グレープフルーツ、タンジェリン、ルバーブ、カシス、マルメロ、パッションフルーツ、パパイヤ、マンゴー、グアバ、ライチ、キウイ、ミカン、ココナッツ及びバナナを含む。必要に応じて、脱風味及び脱色ジュースを利用してよい。

本出願で開示される飲料製品の少なくとも特定の例示的実施形態における使用に好適な他の風味付与剤は、例えばカッシア、クローブ、シナモン、トウガラシ、ショウガ、バニラ香辛料風味付与剤、カルダモン、コリアンダー、ルートビア、ササフラス、朝鮮人参及びその他等の香辛料風味付与剤を含む。少なくとも特定の例示的実施形態における使用に好適な多数の追加の及び代替的な風味付与剤は、本開示を利用すれば当業者には明らかであろう。風味付与剤は、抽出物、含油樹脂、ジュース濃縮物、ボトラーズベース（ｂｏｔｔｌｅｒ’ｓ ｂａｓｅ）又は当該技術分野で公知の他の形態であってよい。少なくとも特定の例示的実施形態では、このような香辛料又は他の風味は、ジュース又はジュースの組合せの風味を補足する。

１つ又は複数の風味付与剤は、エマルジョンの形態で使用してよい。風味付与エマルジョンは、風味付与剤のうちのいくつか又は全てを、任意に飲料の他の成分及び乳化剤と共に混合することによって調製してよい。特定の例示的実施形態では、乳化剤は水溶性である。例示的な好適な乳化剤は、アラビアガム、修飾デンプン、カルボキシメチルセルロース、トラガカントガム、ガティガム及び他の好適なガムを含む。更なる好適な乳化剤は、本開示を利用すれば、飲料配合の分野における技術を有する者には明らかであろう。例示的実施形態中の乳化剤は、風味付与剤及び乳化剤の混合物の約３％超を含む。特定の例示的実施形態では、乳化剤は上記混合物の約５％〜約３０％である。

二酸化炭素は、例えばコーラ飲料を含む、本出願で開示される飲料の特定の例示的実施形態に、発泡を提供するために使用される。飲料を炭酸化するための当該技術分野で公知の技術及び炭酸化設備のいずれを利用してよい。二酸化炭素は飲料の味覚及び外観を増強でき、また不都合な微生物を阻害及び破壊することによって飲料の清潔さを保護する助けとなり得る。特定の実施形態では、例えば飲料は、最高約４．０ボリュームの二酸化炭素というＣＯ_２レベルを有する。典型的な実施形態は例えば、約０．５〜５．０ボリュームの二酸化炭素を有してよい。本出願及び独立請求項で使用される場合、１ボリュームの二酸化炭素は、６０°Ｆ（１６℃）、１気圧において任意の所定の量の液体、例えば水に吸収される二酸化炭素の量として定義される。ガスのボリュームは、このガスが溶解される液体と同一の空間を占有する。二酸化炭素含有量は、当業者によって、所望の発泡レベル、及び飲料の味覚又は食感に対する二酸化炭素の影響に基づいて選択され得る。炭酸化は天然由来又は合成由来であってよい。

必要に応じて、例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の様々な実施形態に、カフェインを添加してよい。添加されるカフェインの量は、所望の飲料特性、その飲料が市場流通する国の任意の適用可能な規制規定等によって決定される。特定の例示的実施形態では、カフェインは飲料の０．０２質量％以下のレベルで含まれる。カフェインは、食品及び飲料中での使用に関して許容できる純度を有するものでなければならない。カフェインは天然由来又は合成由来であってよい。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料濃縮物及び他の飲料製品は、レバウジオシドＭに対する適合性を有する、概して食料品配合中に典型的に見られる成分のいずれを含む追加の成分を含有してよい。これら追加の成分は例えば典型的には、安定化された飲料濃縮物に添加してよい。このような追加の成分の例は、カフェイン、カラメル及び他の着色剤又は染料、消泡剤、ガム、乳化剤、茶固形物、混濁構成成分並びにミネラル及び非ミネラル栄養補給成分を含むがこれらに限定されない。非ミネラル栄養補給成分の例は、当業者には公知であり、例えば抗酸化剤及びビタミン（ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ（トコフェロール）、Ｃ（アスコルビン酸）、Ｂ（チアミン）、Ｂ_２（リボフラビン）、Ｂ_６、Ｂ_１２、及びＫ、ナイアシン、葉酸、ビオチン、並びにこれらの任意の組合せを含む）を含む。任意の非ミネラル栄養補給成分は典型的には、良好な製造の実施において一般に許容される量で存在する。例示的な量は、ＲＤＶ（ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ ｄａｉｌｙ ｖａｌｕｅ：１日あたりの推奨値）が確立されている場合、約１％〜約１００％ＲＤＶである。特定の例示的実施形態では、１つ又は複数の非ミネラル栄養補給成分は、ＲＤＶが確立されている場合、約５％〜約２０％ＲＤＶの量で存在する。

例えばコーラ飲料製品を含む、本出願で開示される飲料製品の少なくとも特定の実施形態において、保存料を使用してよい。即ち少なくとも特定の例示的実施形態は任意の保存システムを含有する。例えばｐＨ４未満の溶液、及び特にｐＨ３未満の溶液は典型的には「ミクロ安定状態（ｍｉｃｒｏｓｔａｂｌｅ）」であり、即ちこれら溶液は微生物の成長に対する耐性を有し、従って、更なる保存料を必要とすることなく、消費前の比較的長期の保存に好適となる。しかしながら必要に応じて、追加の保存システムを使用してよい。保存システムを使用する場合、これは、製造中の任意の好適な時点において、例えば場合によってはレバウジオシドＭの添加前に、飲料製品に添加してよい。本出願で使用される場合、用語「保存システム（ｐｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ ｓｙｓｔｅｍ）」又は「保存料（ｐｒｅｓｅｒｖａｔｉｖｅ）」は、安息香酸（例えば安息香酸ナトリウム、カルシウム及びカリウム）、ソルビン酸（例えばソルビン酸ナトリウム、カルシウム及びカリウム）、クエン酸（例えばクエン酸ナトリウム、カルシウム及びカリウム）、ポリリン酸（例えばヘキサメタリン酸ナトリウム（ＳＨＭＰ））並びにこれらの混合物といった公知の化学的保存料、並びにアスコルビン酸ＥＤＴＡ、ＢＨＡ、ＢＨＴ、ＴＢＨＱ、デヒドロ酢酸、ジメチルジカルボネート、エトキシキン、ヘプチルパラベン及びこれらの任意の組合せといった抗酸化剤を含むがこれらに限定されない、食品及び飲料組成物中での使用が認可されている全ての好適な保存料を含む。保存料は、適用可能な法律及び規制の下で命令された最高レベルを超えない量で使用してよい。典型的に使用される保存料のレベルは、計画された最終製品のｐＨ及び特定の飲料配合の微生物性腐敗可能性の評価に従って調整される。採用される最大レベルは典型的には、飲料の約０．０５質量％である。本開示を利用すれば、本開示による飲料のための好適な保存料又は保存料の組合せの選択は、当業者の能力の範囲内であろう。

本出願で開示される飲料製品（例えばコーラ飲料製品）の少なくとも特定の例示的実施形態に好適な食品又は飲料の保存の他の方法は、例えば無菌梱包並びに／又は熱間充填及びトンネル・パストライゼーション（ｔｕｎｎｅｌ ｐａｓｔｅｕｒｉｚａｔｉｏｎ）等の熱処理若しくは熱加工ステップを含む。このようなステップを用いて、飲料製品中の酵母、糸状菌及び微生物の成長を減少させることができる。例えばＢｒａｕｎらによる米国特許第４，８３０，８６２号明細書は、果汁飲料の製造におけるパストライゼーションの使用及び炭酸飲料中の好適な保存料の使用を開示している。Ｋａｓｔｉｎによる米国特許第４，９２５，６８６号明細書は、安息香酸ナトリウム及びソルビン酸カリウムを含有する、加熱パストライゼーションを施されたフローズンタイプ可能な果汁組成物を開示している。一般に、熱処理は、短時間に亘る高温、例えば１０秒間に亘って約１９０°Ｆ（約８７．８℃）を典型的には使用する熱間充填法、より長い時間に亘る比較的低温、例えば１０〜１５分間に亘って約１６０°Ｆ（約７１．１℃）を典型的には使用するトンネル・パストライゼーション法、及び例えば昇圧下、即ち１気圧超の圧力下において３〜５分間に亘って約２５０°Ｆ（約１２１．１℃）を典型的には使用する、レトルト法を含む。

図面を参照すると、図１は、市販のレバウジオシドＤ試料中にレバウジオシドＡ及びレバウジオシドＭが微量存在する（保持時間１１．３３６分）ことを示す、［ＵＶ２１０ｎｍのダイオードアレイ検出器（ＤＡＤ１）を用いた］高圧液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）クロマトグラムである。微量のレバウジオシドＡ及びレバウジオシドＭは、市販のレバウジオシドＤ試料を用いて甘味を付与された飲料中で甘味付与効果を生成するには十分ではない。

図２では、グラフは、レバウジオシドＭの液体クロマトグラフィ‐質量分析（ＬＣ‐ＭＳ）単離の結果を示す。図１及び図２のグラフに示された結果を生成したＬＣ‐ＭＳ実施時の条件を、以下の表１に示す。

図３は、ＤＭＳＯ‐ｄ６及びＤ_２Ｏを用いて得られた、レバウジオシドＭに関するＮＭＲスペクトルを示すグラフである。

図４は、レバウジオシドＭに関する示差走査熱量測定グラフである。ほとんど変化を示していない２回目の実施は、レバウジオシドＭの良好な熱安定性を示している。

本発明の態様は以下を含む：
レバウジオシドＭ及び少なくとも１つの他の可食成分を含む甘味料組成物。更なる態様では、上記少なくとも１つの可食成分は風味材料、流動化剤、着色剤、嵩高剤である。任意の態様において、甘味料組成物は１食分の量で梱包してよい。別の態様では、甘味料組成物は、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭと、嵩高剤、エリスリトール、Ｄ‐プシコース、Ｄ‐タガトース及びこれらのうちの２つ以上の組合せから選択される少なくとも１つの他の可食成分とを含む。

実施例１
２セットの酸性化した水試料を用いた官能研究を実施した。これらについて以下に説明する。セット１：ＨＦＣＳ‐５５ １１．７％；アスパルテーム ４００ｐｐｍ、及びレバウジオシドＭ ４００ｐｐｍ；並びにセット２：アスパルテーム ４００ｐｐｍ、レバウジオシドＭ ４００ｐｐｍ、及びレバウジオシドＤ ４００ｐｐｍ。これらの官能研究を、１４人の専門的な訓練を受けたパネリストによって実施し、各セットに関して２回の評価を行った。表２及び表３は、この官能研究によって得られた甘味スコアを示す。採点のスケールは０〜１５であり、１５が最も甘い。数字による甘味の値と共に表２及び表３に示す文字は、味覚に統計的に有意な差が見られたかどうかを表すものであることは、当業者には理解されるだろう。従って表１では、セット１に関して３つの甘味料の間に統計的に有意な差が見られたことを確認できる。表２では、セット２に関して、レバウジオシドＭと他の２つの甘味料との間に統計的に有意な差が見られたことを確認できる。より一般には、セット１及びセット２の両方に関して、レバウジオシドＭは際立って高い甘味値を有していたことを確認できる。従って表２及び表３の結果は、レバウジオシドＭがアスパルテーム及びレバウジオシドＤよりも有意に甘いことをはっきりと示す。

以下の実施例は、本発明の具体的実施形態の有利な味覚、及び少なくともレバウジオシドＭ甘味料の使用又は以下に列挙する他の成分とレバウジオシド甘味料との併用に関して新規である特定の調製方法を例示する。これらの実施例は本発明を特定の配合又は調製方法に限定することを意図したものではない。

実施例２、パートＡ
３つの異なる配合それぞれに関して、完成品のレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料の試料を調製した。これら配合は、シロップ変形例１が甘味料としてレバウジオシドＡを使用し、シロップ変形例２が甘味料としてレバウジオシドＤを使用し、シロップ変形例３が本開示の発明の一態様に従って甘味料としてレバウジオシドＭを使用した点を除いて同一であった。配合変形例１及び配合変形例３のレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料試料に関して、１＋５杯の炭酸水を使用して対応するレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料試料を作製するために好適な、２．０リットルのシロップを調製した。（甘味料としてレバウジオシドＡを含む）変形例１及び（甘味料としてレバウジオシドＭを含む）変形例３を調製するために、以下の表４に列挙した成分を、およそ１．０〜１．５リットルの精製水に撹拌しながら添加した。続いてシロップの体積が２リットルになるまで精製水を添加した。そしてこのシロップの５０ｍＬ部分をそれぞれ、炭酸水の２５０ｍＬ部分に添加し、即ち「１＋５杯」とし、２つのシロップ変形例それぞれに対応する完成品のレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料の試料を得た。レバウジオシドＤは可溶性が低いため、レバウジオシドＤによって甘味を付与されたシロップコーラ飲料試料は異なる様式で調製した。具体的には、まず、甘味を付与されていないコーラ飲料試料を試料瓶中で作製した。続いて各瓶に、４００ｐｐｍのＲｅｂＤを注意深く追加した。瓶を密閉して振盪し、ＲｅｂＤを確実に溶解させた。

実施例２、パートＢ
それぞれ４００ｐｐｍのレバウジオシドＡ、４００ｐｐｍのレバウジオシドＤ及び４００ｐｐｍのレバウジオシドＭを用いて甘味を付与された、レディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料の３つの異なる変形例の試料を、上述のようにして調製して保管した。数日保管した後、これらの試料を官能試験に供し、ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している５人によって評価した。変形例３の試料（４００ｐｐｍのレバウジオシドＭを用いて甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料試料）は、これらの試料のうちで最も良好な味覚を有すると判定された。変形例１の試料、即ち４００ｐｐｍのレバウジオシドＡを用いて甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料試料は、有意に検出可能な苦い後味を有することが分かり、最も好ましくないと判定された。

実施例３、パートＡ
本開示の発明の一態様によるダイエットコーラ飲料の、レバウジオシドＭで甘味を付与された配合の味覚品質は、エリスリトール（０〜３．５質量％）、Ｄ‐タガトース（０〜１質量％）、Ｄ‐プシコース（ＦＤＡ ＧＲＡＳ＃４００；０〜２．１質量％）又はこれらのうちの任意の組合せ等の低カロリーの強力でない甘味料を添加することによって改善された。完成品のレディ・トゥ・ドリンクコーラ飲料の試料を、６つの異なるこのような配合それぞれに関して調製した。これら配合は、５００ｐｐｍのレバウジオシドＭによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料であり、表５に示す低カロリーの低強度甘味料成分である嵩高剤以外は同一であった。表５に示すように、これら６つの変形例はそれぞれエリスリトール、Ｄ‐タガトース及び／又はＤ‐プシコースを含有していた。これら６つの変形例それぞれの試料を、コーラ飲料及びコーラ飲料の味覚試験に精通している５人によって評価した。具体的には、６つの配合の変形例の試料を試験し、互いに、及び上記低カロリーの低強度甘味料成分である嵩高剤を有しないことを除いて同一である対照試料と、比較した。

実施例３、パートＢ
ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している５人による、６つの変形例の試料の味覚試験の結果。味覚試験は、嵩高剤の添加によって、対照試料に対して試料の食感が増進されたことを示した。更に、予期せぬことに、Ｄ‐プシコースを有する変形例は初期の甘味も改善されたことが分かった。初期の甘味は一般に、ステビオールグリコシドによって甘味を付与された飲料には欠けており、変形例３、変形例５及び変形例６におけるこの追加の有利な効果は、予期せぬ現象であった。変形例５及び変形例６は、全ての変形例の中で最良であると判定された。変形例６は、アスパルテーム又は他の人工甘味料を用いて甘味を付与された、現在市販されているダイエットコーラの味覚に近い味覚を有するものの、有意に良好な食感を有するものとして知覚された。

実施例４、パートＡ
本開示の発明の一態様による完成品のレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料の試料を、２つの配合変形例それぞれから調製した。これら配合は、レバウジオシドＭによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料であった。以下の表６に示すように、変形例１は低強度甘味料成分を有さず、変形例２は強力でない甘味料成分を有していた。両方の変形例の試料を、コーラ飲料及びコーラ飲料の味覚試験に精通している２人によって評価した。

実施例４、パートＢ
ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している２人は、変形例１及び変形例２の試料を試飲した。これらはそれぞれ良好な甘味味覚プロファイル及び食感を有するものの、変形例２が変形例１よりも有意に良好な甘味品質及び食感を有することが分かった。

実施例５、パートＡ
本開示の発明の一態様によるレバウジオシドＭによって甘味を付与された完成品のレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料の試料を、２つの配合変形例それぞれに関して調製した。これら２つの変形例はそれぞれ、２．０ｇの可溶性ＲｅｂＤ（即ちレバウジオシドＤとレバウジオシドＡとの重量比が７：３）と共に１．５ｇのレバウジオシドＭを用いて甘味を付与された。以下の表５に示すように、変形例１は強力でない甘味料成分を有さず、変形例２は強力でない甘味料成分を有していた。両方の変形例の試料を、ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している２人によって評価した。

実施例５、パートＢ
ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している２人は、変形例１及び変形例２の試料を試飲した。これらはそれぞれ良好な甘味味覚プロファイル及び食感を有するものの、変形例２が変形例１よりも有意に良好な甘味品質及び食感を有することが分かった。

実施例６、パートＡ
本開示の発明の一態様による完成品のレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料の試料を、２つの配合変形例それぞれから調製した。これら配合は、レバウジオシドＭによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンクダイエットコーラ飲料であった。以下の表８に示すように、変形例１は強力でない甘味料成分を有さず、変形例２は強力でない甘味料成分を有していた。両方の変形例の試料を、ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している２人によって評価した。

実施例６、パートＢ
ダイエットコーラ飲料の味覚試験を含むコーラ飲料の味覚試験に精通している６人は、変形例１及び変形例２の試料を試飲した。これらはそれぞれ良好な甘味味覚プロファイル及び食感を有するものの、変形例２が変形例１よりも良好な甘味味覚プロファイル及び食感を有することが分かった。

実施例７
本開示の発明の一態様による、レバウジオシドＭによって甘味を付与されたレディ・トゥ・ドリンク低カロリーフローズンタイプ飲料を、以下の表９に示す濃縮シロップから調製する。以下の表９に示すように、配合は強力でない甘味料成分を含む。表９の濃縮シロップを１＋５杯の水で希釈して、飲料混合物を製造する。この飲料混合物をフローズンタイプ飲料ユニットのホッパに注入してフローズンタイプ飲料を生成し、このフローズンタイプ飲料は吐出され、風味付きシロップを添加することによって更に風味を付与される。

実施例８
本開示の発明の一態様によるレバウジオシドＭを含む、食品調製にあたってバルク状態で、又は卓上甘味料として使用するのに好適な甘味料組成物を、以下の表１０に示す配合を用いて調製する。表１０の甘味料組成物は、調理中の成分としての、又は即時消費用の水若しくは他の液体に若しくは他の食品に添加するための使用に好適である。甘味料組成物はバルク状態で、又は提案された１食分サイズをそれぞれ含有するパックに梱包できる。必要に応じて、表１０に示す配合に微量の風味付与剤（例えば０．０１ｇ以下）又はより高い濃度の風味付与剤を添加できる。

実施例９
ダイエットタイプフローズンタイプ炭酸飲料を、本開示の発明の一態様に従って調製する。フローズンタイプ炭酸飲料のための飲料シロップは、甘味が付与されていないレモン‐ライムＣＳＤベース（例えばダイエットマウンテンデュー（登録商標）ベース又は他のレモン‐ライムＣＳＤベース）１．０ガロンに、エリスリトール（完成品の飲料の３．５質量％）及びＤ‐プシコース（完成品のドリンクの２．１質量％）を添加することによって調製される。完全な溶解が起こるまでこの溶液を撹拌する。レバウジオシドＭ（完成品の飲料の５００ｐｐｍ）を添加し、完全な溶解が達成されるまでこの溶液を再び撹拌する。このようにして調製されたシロップを、完成品のフローズンタイプ炭酸飲料のレディ・トゥ・ドリンク状態の１食分を吐出する際にシロップに炭酸水を添加するよう構成されたフローズンタイプ炭酸飲料用機械（「ＦＣＢディスペンサ」）に投入する。得られた完成品のフローズンタイプ炭酸飲料のレディ・トゥ・ドリンク状態の１食分は、良好な二酸化炭素オーバラン、なめらかでクリーミーな口当たり、及び優れた味覚を有している。続いてシロップを、ＦＣＢディスペンサに連続的に通過させて、完成品のフローズンタイプ炭酸飲料の、高品質なレディ・トゥ・ドリンク状態の供給を安定して達成できる。

例示的実施形態の以上の開示及び説明を利用すれば、当業者には、本出願で開示される発明の一般原理を守ったまま、多数の代替実施形態及び異なる実施形態が可能であることが理解されるだろう。当業者は、このような様々な修正例及び代替実施形態の全てが、本発明の正確な範囲及び精神の内にあると認識するだろう。添付の請求項はこのような修正例及び代替実施形態の全てを包含することを意図したものである。本開示及び以下の請求項中の、単数を表す不定冠詞又は定冠詞（例えば「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」等）は、ある特定の場合において、この用語が上記特定の場合には具体的に１つ及び１つのみを意味することを意図していることが文脈から明らかでない限り、特許における従来の使用法、即ち「少なくとも１つ（ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ）」を意味する使用法に従うものであることを理解されたい。同様に、従来の使用法に従い、用語「…を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」はここでは非限定的な意味で使用されており、即ち追加の項目、特徴、構成成分等を排除しないが、用語「…からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」は限定的な意味であり、追加の項目、特徴、構成成分等を排除するものである。同様に、これもまた従来の使用法に従って、用語「…から実質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ ｏｆ）」は、列挙されている１つ若しくは複数の材料又は１つ若しくは複数のステップへの限定を行うものであるが、請求されている発明の１つ又は複数の基本的かつ新規の特徴に実質的に影響しない１つ若しくは複数の材料又は１つ若しくは複数のステップを任意に含むこともできる。

Claims (19)

1. 甘味を付与できる量のレバウジオシドＭ及び少なくとも１つの他の食品成分を含む、食品製品。
2. 前記少なくとも１つの他の食品成分は、レバウジオシドＭ以外の甘味を付与できる量の強力な甘味料、甘味を付与できる量の栄養性甘味料、穀物粒の成分又はこれらの任意の２つ以上の組合せを含むことを特徴とする、請求項１に記載の食品製品。
3. 前記食品製品は、無炭酸飲料、炭酸飲料、フローズンタイプ飲料、ソーダファウンテン用飲料又は乳飲料であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の食料品。
4. 前記食品製品は：
   ・エリスリトール、Ｄ‐プシコース、Ｄ‐タガトース又はこれらの任意の２つ以上の組合せ；並びに
   ・レバウジオシドＡ及びレバウジオシドＤ
   を更に含む、レディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸飲料であることを特徴とする、請求項３に記載の食品製品。
5. 前記食品製品は、フローズンタイプ炭酸飲料であることを特徴とする、請求項３に記載の食料品。
6. 前記食品製品は、炭酸水を用いた１＋５杯の希釈によってレディ・トゥ・ドリンク炭酸飲料を製造するために好適なシロップであることを特徴とする、請求項３に記載の食料品。
7. 水、風味付与剤、及び甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを含む甘味料構成成分を含むことを特徴とする、飲料製品。
8. 前記飲料製品は、３．０より高く４．０より低いｐＨを有するレディ・トゥ・ドリンク飲料であり、必要に応じて、人工の強力な甘味料及び天然の強力な甘味料から選択される、甘味を付与できる量の少なくとも１つの他の強力な甘味料を更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の飲料製品。
9. 前記飲料製品は、炭酸水を用いた１＋５杯の希釈によって、３．０より高く４．０より低いｐＨを有するレディ・トゥ・ドリンク炭酸飲料を製造するために好適なシロップであり、
   前記レバウジオシドＭは３００〜３０００ｐｐｍの濃度で存在することを特徴とする、請求項７に記載の飲料製品。
10. 少なくとも１つの酸を含む酸味料を更に含み、ここで：
    ・前記飲料製品は、３．０より高く４．０より低いｐＨを有する炭酸ダイエットコーラ飲料製品であり；
    ・前記水は炭酸水を含み；
    ・前記風味付与剤はコーラ風味を含み；及び
    ・前記甘味料構成成分は、５０ｐｐｍ〜６００ｐｐｍの濃度のレバウジオシドＭを含む、ことを特徴とする請求項７に記載の飲料製品。
11. 前記甘味料構成成分は、レバウジオシドＭから実質的になることを特徴とする、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の飲料製品。
12. 前記甘味料構成成分は、甘味を付与できる量少なくとも１つの追加の甘味料を更に含み、
    前記レバウジオシドＭは、前記飲料製品の全体的な甘味付与の少なくとも１０パーセント（１０％）を提供し、
    前記追加の甘味料は、レバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＣ、レバウジオシドＤ、スクロース、モナチン、タウマチン、モネリン、ブラゼイン、Ｌ‐アラニン、グリシン、羅漢果、モグロシド、ヘルナンズルチン、フィロズルチン、トリロバチン、及びこれらのうちの任意の２つ以上の組合せからなる群から選択されることを特徴とする、請求項７に記載の飲料製品。
13. 前記レバウジオシドＭは、前記甘味料構成成分の少なくとも５０質量％（５０．０ｗｔ．％）、又は前記甘味料構成成分の少なくとも９０質量％（９０ｗｔ．％）であることを特徴とする、請求項７〜１０又は１２のいずれか１項に記載の飲料製品。
14. 前記甘味料構成成分は、甘味を付与できる量のレバウジオシドＡ及び甘味を付与できる量のレバウジオシドＤを更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の飲料製品。
15. リン酸、乳酸、酒石酸、クエン酸又はこれらの任意の２つ以上の組合せから実質的になる酸味料を更に含むことを特徴とする、請求項７〜１４のいずれか１項に記載の飲料製品。
16. 前記レバウジオシドＭは、少なくとも９５．０質量％（９５．０ｗｔ．％）の純度を有することを特徴とする、請求項７〜１５のいずれか１項に記載の飲料製品。
17. 果汁、野菜汁、果肉、着色料、ビタミン、ミネラル、電解質、Ｄ‐タガトース及びグリセリンからなる群から選択される、少なくとも１つの追加の成分を更に含むことを特徴とする、請求項７〜１６のいずれか１項に記載の飲料製品。
18. 炭酸水を用いた１＋５杯の希釈によってレディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料を製造するために好適な、飲料シロップであって、
    前記シロップは：
    前記レディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料に３．０より高く４．０より低いｐＨをもたらすのに十分な量で存在する、少なくとも１つの酸を含む酸味料；
    前記レディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料に、甘味を付与できる量のレバウジオシドＭを提供するために十分な濃度のレバウジオシドＭを含む、甘味料構成成分；及び
    前記レディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料にコーラ風味を提供するのに十分な濃度のコーラ風味付与剤を含む、風味付与剤構成成分
    を含むことを特徴とする、飲料シロップ。
19. エリスリトール及びＤ‐プシコースを合わせて、レディ・トゥ・ドリンクダイエット炭酸コーラ飲料に改善された食感及び初期の甘味を提供するために十分な濃度で更に含むことを特徴とする、請求項１８に記載の飲料シロップ。

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