JP2016027453A - 情報処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 適切な印刷設定に係る操作を簡易なものとする技術を提供する。【解決手段】 端末装置は、印刷装置から各給紙口にセットされた用紙の種類及びサイズを示す情報を取得する。そして、ユーザが印刷対象として選択した情報の属性に適した用紙の種類と一致するものが、取得した情報の中にあるかを判定する。一致するものがあった場合には、その一致した用紙をセットした給紙口を指示する情報を含む印刷データを生成し、印刷装置に送信する。【選択図】 図１６

Description

本発明は、情報処理装置及びその制御方法に関するものである。

近年、プリンタと、デジタルカメラや携帯電話等の外部装置との間で無線通信を行い、プリンタが外部装置から画像を受信し印刷することが可能となっている。この際、プリンタと外部装置とが、当初はＮＦＣ(Near Field Communication)をはじめとする近距離無線通信によって互いに通信相手を特定する。その後、近距離無線通信とは別の、より高速な無線通信によって、プリンタが外部装置から印刷対象の画像ファイルを受信することも知られている。

実際に印刷を行う場合、ユーザは、印刷を実行するソフトウエアにて印刷設定を行い、印刷の実行指示を行うことにより所望の印刷結果を得る。印刷設定項目には、用紙の種類、用紙サイズ、給紙方法などが存在する。用紙の種類には、写真の印刷に適した光沢用の用紙や文書の印刷に適した普通系の用紙などが存在する。各々の設定項目において適切な設定を行う必要があるのは言うまでもない。特にインクジェット方式による印刷では、用紙の種類に適した画像形成処理を行うため、良好が印刷結果を得るためには、適切な設定を行う必要がある。

適切な印刷設定を行う必要性がある一方、印刷設定操作はユーザにとって手間であり、最適な設定を自動的にソフトウエアが行ってくれることが望まれている。

設定操作の手間を軽減するために、ユーザが指定した用紙の属性（サイズ、タイプ）に基づき適切に給紙口を選択し、指定された属性の用紙が存在しなかった場合においても可能な限り指定に沿った属性の用紙を用いる方法が提案されている（特許文献１）。

特開平１１−４８５８０号公報

しかしながら、特許文献１は、ユーザが指定した用紙の属性に基づき適切な給紙口を選択する。つまり、ユーザは、膨大な量の種類の用紙の種類から適切な用紙の属性を選択する必要があるため、ユーザの操作負荷は大きく、操作が煩雑である。

本発明は係る問題に鑑みなされたものであり、適切な印刷設定に係る操作を簡易なものとする技術を提供しようとするものである。

この課題を解決するため、例えば本発明の情報処理装置は以下の構成を備える。すなわち、
印刷装置と通信が可能な情報処理装置であって、
前記印刷装置の給紙口にセットされた用紙を表す用紙情報を取得する取得手段と、
印刷対象データの属性に基づいて印刷に利用する用紙属性を決定する決定手段と、
前記決定手段で決定した用紙属性が前記取得手段で取得した用紙情報に含まれる場合、前記用紙属性に対応する用紙を用いた印刷が行われるように、前記印刷対象データに基づく印刷データを生成する印刷データ生成手段を備える。

本発明によれば、適切な印刷設定に係る操作を、これまでよりも簡易なものとすることが可能になる。

実施形態における印刷システムの構成を示す図。 端末装置の外観を表す図。 印刷装置の外観を表す図。 端末装置の構成を示すブロック図。 印刷装置の構成を示すブロック図。 用紙情報登録画面を表わす図。 アプリケーションソフトウエアの起動画面を表わす図。 画像印刷画面を表わす図。 文書印刷画面を表わす図。 プリント設定画面を表わす図。 用紙設定画面を表わす図。 選択可能な用紙サイズ一覧を表わす図。 選択可能な用紙の一覧を表わす図。 用紙情報の設定例を示す図。 ユーザに提示する用紙情報選択画面の一例を表わす図。 第１の実施形態の処理の内容を表すフローチャート。 第２の実施形態の処理の内容を表すフローチャート。 第３の実施形態の処理の内容を表すフローチャート。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

［第１の実施形態］
＜システム全体の構成＞
図１は印刷処理システムの構成を示す図である。このシステムは、アクセスポイント１００を中心に、そのアクセスポイント１００に接続可能な携帯型の情報処理装置としての端末装置２００、及び、印刷装置３００で構成される。通信装置としても機能する端末装置２００は、通信速度（又は通信可能範囲）が異なる少なくとも２種類以上の無線通信部を有する。端末装置２００は、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の個人情報端末、携帯電話（スマートホンを含む）、デジタルカメラ等、印刷対象となるファイルを扱える装置であればその種類は問わない。通信装置としても機能する印刷装置３００は、原稿台に原稿を載せて原稿を読み取る読取機能と、インクジェットプリンタ等の印刷エンジンを用いて印刷を行う印刷機能を有しており、その他、ＦＡＸ機能や電話機能を有していても良い。

アクセスポイント１００と印刷装置３００は、無線ＬＡＮで接続可能であるが、有線ＬＡＮで接続しても構わない。アクセスポイント１００と端末装置２００も無線ＬＡＮで接続可能である。端末装置２００と印刷装置３００は近距離無線通信による通信が可能である。また、印刷装置３００は、ＡＰモードを有しており、ＡＰモードが有効化された場合、端末装置２００と印刷装置３００は共に無線ＬＡＮによってピアツーピアの通信も可能である。なお、ＡＰモードが有効化された場合、印刷装置３００が備えるアクセスポイントを用いて、端末装置２００と印刷装置３００はピアツーピアの通信を行う。なお、印刷装置が備えるアクセスポイントを用いて端末装置２００と印刷装置３００がピアツーピアの通信を行っている最中に印刷装置がアクセスポイント１００と通信を行っても構わない。また、印刷装置がＡＰモードのみを有効化するのか、ＡＰモードとアクセスポイント１００との通信の両者を有効化するかは、ユーザの指示によって決まる。

＜端末装置の外観＞
図２は端末装置２００の外観を示す図である。本実施形態では、スマートフォンを例にしている。スマートフォンとは、携帯電話の機能の他に、カメラや、ネットブラウザ、メール機能等を搭載した多機能型の携帯電話のことである。ＮＦＣ（Near Field Communication）ユニット２０１は、近距離無線通信を行うユニットである。実際にＮＦＣユニット２０１を相手先のＮＦＣユニット（実施形態では、印刷装置３００のＮＦＣユニット）に所定距離（１０ｃｍ程度）以内に近づけることで通信を行うことができる。

無線ＬＡＮユニット２０２は、無線ＬＡＮで通信を行うためのユニットである。この無線ＬＡＮユニット２０２は、ＮＦＣユニットの通信速度よりも高速な通信が可能であり、端末装置２００内に配置されている。表示部２０３は、例えば、ＬＣＤ方式の表示機構を備えるディスプレイである。操作部２０４は、タッチパネル方式の操作機構を備えており、ユーザの押下情報を検知する。代表的な操作方法には、表示部２０３がボタンアイコンやソフトウェアキーボードの表示を行い、ユーザが操作部２０４を押下することによってボタンが押下されたイベントを発行することである。電源キー２０５は、電源のオン及びオフをする際に用いる。

＜印刷装置の外観＞
図３（ａ）は複数の給紙口を有する印刷装置３００の外観を示す図、同図（ｂ）はその上面図である。本実施形態では、読取機能（スキャナ）を有するＭｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ（ＭＦＰ）を例にしている。図３（ａ）において、原稿台３０１はガラス状の透明な台であり、原稿を載せてスキャナで読み取る時に使用される。原稿蓋３０２は、スキャナで読取を行う際に読取光が外部に漏れないようにするための蓋である。印刷用紙給紙口３０３ａ，３０３ｂは、様々なサイズの用紙をセットする給紙口である。本実施形態では、給紙口３０３が２つある例にて説明を行うが、この数に制限は特になく、３つ以上であっても構わない。印刷用紙給紙口３０３ａまたは３０３ｂにセットされた用紙は、一枚ずつ印刷部に搬送され、印刷を行って印刷用紙排出口３０４から排出される。印刷用紙給紙口３０３ａ，３０３ｂは、各々に給紙口に対してセットした用紙の用紙サイズ、用紙種類を用紙情報として印刷装置３００に登録することができる。用紙情報の登録方法については後述する。

図３（ｂ）において、原稿蓋３０２の上部には操作表示部３０５及びＮＦＣユニット３０６が配置されている。ＮＦＣユニット３０６は、近距離無線通信を行うためのユニットであり、実際に、端末装置２００を印刷装置３００に近接させる場所である。ＮＦＣユニット３０６から所定距離（約１０ｃｍ）が接触の有効距離である。無線ＬＡＮアンテナ３０７は、無線ＬＡＮで通信するためのアンテナが埋め込まれている。

尚、近距離無線通信とは、ＮＦＣに代表される、通信範囲が、比較的小さい所定範囲（例えば、１メートル〜数センチ）となる無線通信を意味する。

＜端末装置の構成＞
図４は端末装置の構成を示すブロック図である。端末装置２００は、装置全体の制御を行うメインボード２１０、無線ＬＡＮユニット２０２、ＮＦＣユニット２０１、回線接続ユニット２０６、操作部２０４及び表示部２０３からなる。ここで、無線ＬＡＮユニット２０２、ＮＦＣユニット２０１、及び回線接続ユニット２０６はいずれも、端末装置２００の通信部として機能する。

メインボード２１０に配置されるマイクロプロセッサ形態のＣＰＵ２１１は、内部バス２１２を介して接続されているＲＯＭ形態のプログラムメモリ２１３に格納されている制御プログラムと、ＲＡＭ形態のデータメモリ２１４の内容とに従って動作する。

ＣＰＵ２１１は、無線ＬＡＮ制御回路２１５を介して無線ＬＡＮユニット２０２を制御することで、他の通信端末装置と無線ＬＡＮ１０２による通信を行う。ＣＰＵ２１１は、ＮＦＣ制御回路２１６を介してＮＦＣユニット２０１を制御することによって、他のＮＦＣ端末とのＮＦＣ１０１による接続を検知したり、他のＮＦＣ端末との間でデータの送受信を行うことができる。ＣＰＵ２１１は、回線制御回路２１７を介して回線接続ユニット２０６を制御することで、携帯電話回線網１０５に接続し、通話やデータ送受信を行うことができる。

ＣＰＵ２１１は、操作部制御回路２１８を制御することによって操作部２０４を介してのユーザからの指示を受け取ったり、表示部２０３に各種メニューや画像などの表示を行ったりするが可能である。ＣＰＵ２１１は、カメラ部２１９を制御して画像を撮影することができ、撮影した画像をデータメモリ２１４中の画像メモリ２２０に格納する。また、撮影した画像以外にも、携帯電話回線網１０５、無線ＬＡＮ１０２、あるいはＮＦＣ１０１を通じて外部から取得した画像を画像メモリ２２０に格納したり、逆に外部に送信することも可能である。

不揮発性メモリ２２１は、フラッシュメモリ等のメモリで構成され、電源がオフされた後でも保存しておきたいデータを格納する。例えば、電話帳データや、各種通信接続情報や過去に接続したデバイス情報等の他、保存しておきたい画像データ、あるいは端末装置２００に各種機能を実現するアプリケーションソフトウェア等のプログラムが格納される。

＜印刷装置の構成＞
図５は印刷装置の構成を示すブロック図である。印刷装置３００は、装置全体の制御を行うメインボード３１０、回線接続ユニット３２２、無線ＬＡＮユニット３０８、ＮＦＣユニット３０６、及び、操作パネル３０５を有する。ここで、回線接続ユニット３２２、無線ＬＡＮユニット３０８及びＮＦＣユニット３０６は、印刷装置３００の通信部として機能する。

メインボード３１０に配置されるマイクロプロセッサ形態のＣＰＵ３１１は、内部バス３１２を介して接続されているＲＯＭ形態のプログラムメモリ３１３に格納されている制御プログラムと、ＲＡＭ形態のデータメモリ３１４の内容とに従って処理を実行する。

ＣＰＵ３１１は、スキャナ部３１５を制御して原稿を読み取り、データメモリ３１４中の画像メモリ３１６に格納する。また、ＣＰＵ３１１は、印刷部３１７を制御してデータメモリ３１４中の画像メモリ３１６の画像を記録媒体に印刷することができる。

ＣＰＵ３１１は、回線制御部３２１を経由して、外部から受信した印刷データを印刷することが可能である。ベンダー独自の印刷用コマンド形態のデータ、標準規格で定められたJPEG等の非可逆圧縮されたデータ、PWGRaster、Tiff等の可逆圧縮データなど印刷することができる。

ＣＰＵ３１１は、無線ＬＡＮ制御回路３１８を通じて無線ＬＡＮユニット３０８を制御することで、他の通信端末装置と無線ＬＡＮ１０２による通信を行う。また、ＣＰＵ３１１は、ＮＦＣ制御回路３１９を介してＮＦＣユニット３０６を制御することによって、他のＮＦＣ端末とのＮＦＣ１０１による接続を検知したり、他のＮＦＣ端末との間でデータの送受信を行うことができる。ＣＰＵ３１１は、回線制御回路３２１を介して回線接続ユニット３２２を制御することで、電話回線網３２３に接続し、ＦＡＸ送受信やデータ送受信を行うことができる。

ＣＰＵ３１１は、操作表示部制御回路３２０を制御することによって操作パネル３０５に印刷装置３００の状態の表示や機能選択メニューの表示を行ったり、ユーザからの操作を受け付けることが可能である。このため、操作パネル３０５は、各種スイッチやボタンをはじめ、タッチパネル付きディスプレイで構成される。

なお、ＮＦＣユニット３０６内の不図示のメモリ（不揮発性メモリ）には、以下の情報が格納されているものとする。
（１）印刷装置が、外部からの問い合わせ要求に対して、給紙口にセットした用紙情報（用紙の材質、サイズ等）を返答する機能を持つことを示す情報
（２）ＮＦＣ通信よりも高速な無線ＬＡＮ通信を行うためのパラメータ（ＳＳＩＤや暗号化方式、暗号キー等）
つまり、ＮＦＣ通信機能を有するデバイス（実施形態における端末装置２００）は、印刷装置３００とのＮＦＣ通信によって上記の情報（１）、（２）を得ることができる。なお、上記の情報（１）は、例えば、印刷装置３００がその問い合わせ要求に応答できるか否かを判別するためのものであるので、印刷装置のモデル名や型番で代用しても構わない。端末装置２００はそのモデル名から、自身が有するデータベースや外部データベースをアクセスして、応答機能を有するか否かを判断しても構わないからである。

＜用紙情報登録画面＞
図６は、印刷装置３００の操作パネル３０５に表示される用紙情報登録画面を示している。かかる画面は、ユーザが、印刷用紙給紙口（３０３ａ，３０３ｂのいずれか）に用紙をセットした際に、自動的に表示画面に表示される。ただし、初期メニューから用紙設定に係る項目を選択する操作を経て用紙情報登録画面を表示させても構わない。図示のごとく、用紙情報登録画面は、１つの給紙口に対して、用紙サイズ表示領域６０１、用紙の種類表示領域６０２の２つの項目がある。いずれの項目もコンボボックス形式であり、ユーザはその中から１つを選択することで、ユーザがセットした用紙の用紙サイズ、用紙の種類を設定できる。そして、ユーザが、登録ボタン６０３を押下（タッチ）して当該情報を登録することができる。

実施形態における印刷装置３００は、給紙口３０３ａ，３０３ｂの２つを備えるものとしている。それ故、上記登録操作はそれぞれについて行われることになる。印刷装置３００におけるＣＰＵ３１１は、上記登録内容をデータメモリ３１４（不揮発性メモリが望ましい）に格納する。

＜アプリケーションソフトウエアの画面＞
図７は、本実施形態における端末装置２００にて動作するアプリケーションソフトウエアの起動画面を示している。この起動画面には、写真印刷画面への遷移ボタン７０１、文書印刷への遷移ボタン７０２が配置される。ユーザが、当該ボタンを押下すると目的の印刷対象ファイル（印刷対象データ）を選択するための画面に遷移する。

図８は、写真印刷画面への遷移ボタン７０１を押下した際に遷移する画像選択画面を示している。この画面には、画像メモリ２２０内に格納される画像ファイルのサムネイルの一覧が表示される。ユーザは所望の画像を選択し、プリントボタン８０２を押下することにより選択された画像が印刷される。

図９は、文書印刷への遷移ボタン７０２を押下した際に遷移する文書印刷画面を示している。文書データ表示領域９０１には、データメモリ２１４中に格納されるＰＤＦ（Portable Document Format）等の文書データ一覧が表示される。ユーザは所望のデータを選択し、プリントボタン８０２を押下することにより選択されたデータが印刷される。

また、画像印刷画面および文書印刷画面において、所望の画像および文書データを選択した状態で端末装置２００を印刷装置３００に近づける。正確には、端末装置２００のＮＦＣユニット２０１と印刷装置３００のＮＦＣユニット３０６間の距離がＮＦＣ通信を行える距離（１０ｃｍ程度）以下になるまで近づける。この操作によって、選択したデータを印刷することも可能である。このとき、本実施形態におけるアプリケーションソフトウェアは、ユーザから格別な印刷設定を受け付けることなく印刷を行う（詳細は後述）。

図１０は、プリント設定画面を表わす図であり、画像印刷画面または文書印刷画面にてプリントボタン８０２が押下されると本画面に遷移する。プリント設定画面は、画像印刷画面にて選択した画像のサムネイル表示エリア１００１、印刷対象の印刷装置名称を表示する印刷装置名表示エリア１００２を含む。また、図１０の画面は、用紙サイズ、用紙の種類等の現状の用紙設定を表示する用紙設定表示エリア１００３、部数設定を表示する部数設定表示エリア１００４、プリントボタン１００５も含まれる。文書印刷画面から本画面に遷移した場合、サムネイル表示エリア１００１には、何も表示されない。例えば、端末装置２００が、文書を印刷装置３００が解釈できる画像データへ変換する機能を備えていないケースがある。そのケースの処理について説明する。端末装置２００は、図９において文書が選択された後、プリントボタン８０２が押下された場合、文書を通信可能なサーバへ送信する。そしてサーバは、文書を画像データに変換し、その画像データを端末装置に送信する。端末装置２００は、受信した画像データをプレビュー画像として表示する。プレビュー画像が表示された画面にてプリントボタンが指示された場合、図１０が表示される。しかし、既に印刷対象の文書のプレビュー画像は表示されているので、図１０にはサムネイル画像は表示されない。なお、サムネイル画像が図１０に表示されても良い。印刷対象の印刷装置は、図示しないアプリケーションソフトウエアの別メニューにて設定する。用紙設定表示エリアを押下することにより用紙設定を設定することができる。設定方法については後述する。部数設定表示エリア１００４では、部数を設定することができる。

図１１は、用紙設定画面を表わす図である。この画面は、用紙設定表示領域１００３が押下された場合に遷移する画面である。用紙設定画面は、用紙サイズ表示エリア１１０１、用紙の種類表示エリア１１０２、フチ設定表示エリア１１０３で構成される。用紙サイズ表示エリアが押下されると、図１２に示すような選択可能な用紙サイズ一覧１２０１が表示され、ユーザは、一覧の中から所望のサイズを選択できる。用紙の種類表示エリア１１０２が押下されると図１３に示すような選択可能な用紙の一覧１３０１が表示され、ユーザは一覧の中から所望の用紙の種類を選択できる。本実施形態においては、図１３に示すように「普通紙」「写真用紙 光沢ゴールド」「写真用紙 絹目調」「写真用紙 光沢スタンダード」「高品位専用紙」「写真用紙」「封筒」「はがき」が設定可能である。

＜用紙情報の設定値と優先する印刷条件＞
図１４（ａ）は、本実施形態の印刷装置３００おける用紙情報の設定例を示す図である。印刷装置３００は、印刷用紙給紙口３０３ａ，３０３ｂの２つを備える。図示の給紙口１（印刷用紙給紙口３０３ａ）には、用紙の種類（用紙の素材や表面特性を表す）に「写真用紙 光沢ゴールド」、用紙サイズに「Ｌ判」が設定されている。また、図示の給紙口２（印刷用紙給紙口３０３ｂ）には、用紙の種類に「普通紙」、用紙サイズに「Ａ４」が設定されていることを示している。

図１４（ｂ）は、他の設定例を示している。同図の場合、給紙口１には用紙の種類として「普通紙」、サイズとして「Ｌ版」が設定されている例を示している。また、給紙口２には用紙の種類として「普通紙」、サイズとして「Ａ４」が設定されている例を示している。

説明を簡単なものとするため、実施形態の印刷装置３００における設定登録は図１４（ａ）であるものとして説明を続ける。

一方、端末装置２００には、印刷対象が非写真画像の場合（ＰＤＦファイル等の場合）には、優先的にグループ１で示される用紙が利用されるように設定されているものとする。また、印刷対象が写真画像の場合には優先的にグループ２で示される用紙が利用されるように設定されているものとする。ここで、グループ１、２に属する用紙の種類は次の通りである。
グループ１＝｛「普通紙」，「高品位専用紙」｝
グループ２＝｛「写真用紙 光沢ゴールド」，「写真用紙 絹目調」，「写真用紙 光沢スタンダード」，「写真用紙」｝
なお、「封筒」「はがき」はグループ外とする。

上記条件の下、詳細は後述するが、端末装置２００は印刷装置３００に対して、給紙口３０３ａ，３０３ｂにセットされた記録紙に係る情報を要求する。この結果、端末装置２００は、印刷装置３００より図１４（ａ）の情報を取得する。ここで、端末装置２００にて印刷対象として写真画像が既に選択されていたとする。写真画像の場合、上記に従えば、利用推奨用紙としてグループ２が設定されているので、端末装置２００のＣＰＵ２１１は、そのグループ２の中に、印刷装置３００より取得した用紙の種類と一致する用紙の種類があるか否かを判定する。この結果、図１４（ａ）における給紙口１（給紙口３０３ａ）にセットされた用紙の種類「写真用紙 光沢ゴールド」がグループ２の中に存在するので、ＣＰＵ２１１は印刷装置３００の給紙口１（給紙口３０３ａ）を利用すると決定する。また、ＣＰＵ２１１は、用紙の種類に特化した画像処理を決定すると共に、印刷サイズとしてＬ判を取得できるので、印刷対象の写真画像に対する変倍率も決定する。そして、印刷対象の画像データについて、決定した処理を実行し、給紙口３０３ａを指定するコマンドを含む印刷データを生成し、印刷装置３００に送信する。

なお、上記は写真画像が印刷対象として選択された例であるが、例えばＰＤＦファイルを選択されている場合について説明すると次の通りである。ＰＤＦファイルは非写真画像ファイルであるので、グループ１に属する用紙が選択候補として決定される。印刷装置３００より取得した情報（図１４（ａ））の中で、グループ１に属する用紙の種類の中で「普通紙」が一致する。そこで、ＣＰＵ２１１は、給紙口２（給紙口３０３ｂ）にセットされた記録用紙を利用すると決定する。この際、ＣＰＵ２１１は、サイズとしてＡ４判を取得できるので、そのサイズに基づく処理を行い、給紙口２を指定するコマンドを含む印刷データを生成し、印刷装置３００に送信する。

なお、印刷装置から取得した情報の中に、優先するグループに規定する用紙の種類と一致するものが無いことも起こり得る。この場合、用紙情報をユーザに提示するものとする。つまり、プリンタにセットされている用紙情報がそのまま表示される。

＜処理フロー＞
以下、図１６のフローチャートを参照して、実施形態における端末装置２００におけるＣＰＵ２１１の処理フローを説明する。なお、本願の端末装置２００のフローチャートは、ＣＰＵ２１１が、フローチャートに関係するプログラムを読み出して実行することで実現される。

ユーザは、端末装置２００において、図７に示すアプリケーションを起動し、印刷対象を選択しておき、印刷装置３００とＮＦＣ通信を行えるよう、端末装置２００を印刷装置３００に近づける（以降、この操作をＮＦＣタッチ操作と呼ぶ）。この結果、端末装置２００のＣＰＵ２１１は、ＮＦＣユニット２０１を介して、印刷装置３００のＮＦＣユニット３０６とＮＦＣ通信を開始する。ＮＦＣ通信が確立すると、ＣＰＵ２１１は、印刷装置３００のＮＦＣユニット３０６内の不揮発性メモリに格納されている情報を取得する（Ｓ１６０１）。この情報には、印刷装置３００と無線通信するためのパラメータ（ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号キー等）と、印刷装置３００が給紙口問い合わせコマンドに対して応答可（そのコマンドを解釈できることを示す情報）が含まれている。なお、実施形態で示した印刷装置３００以外の印刷装置の場合、後者の情報が格納されているとは限らない点に注意されたい。また、なお、この情報取得が完了した場合、端末装置２００と印刷装置３００とはＮＦＣ通信を行う距離を保つ必要がないので、ユーザは端末装置２００を印刷装置３００から離し、自然な姿勢で操作できる状態になる。

ＣＰＵ２１１は、取得した情報に従い、無線ＬＡＮ通信に係るパラメータを無線ＬＡＮ制御回路２１５にセットし、無線ＬＡＮユニット２０２による印刷装置３００との通信を確立する（Ｓ１６０２）。なお、ここでは、ＮＦＣ通信によって印刷装置３００から情報を取得するものとしているが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）あるいは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙといったインターフェースにより必要な情報を取得する構成として構わない。

次いで、Ｓ１６０３にて、ＣＰＵ２１１は、先のＳ１６０１にて印刷装置３００から取得した情報を解析し、印刷装置３００が給紙口問い合わせコマンドを解釈できるか否を判定する（Ｓ１６０３）。否の場合、端末装置２００は、印刷装置３００にセットされている用紙の種類やサイズを知ることができない。そこで、Ｓ１６０４に進み、用紙設定画面を表示する。そして、ユーザに対して用紙設定を行わせ、プリント設定画面で設定した設定値を確認させた上で、プリントボタンの押下を行わせる。ＣＰＵ２１１は、この押下を検出すると、設定値を印刷設定に反映させ（Ｓ１６０５）、その設定情報に基づき印刷データの生成と、無線ＬＡＮによる送信処理を行う（Ｓ１６１４）。例えば、端末装置２００は、設定情報と画像データを含む印刷データを生成する。

一方、印刷装置３００が給紙口問い合わせコマンドを解釈できると判定した場合、ステップＳ１６０６に進み、ＣＰＵ２１１は、給紙口問い合わせコマンドを無線ＬＡＮを経由で印刷装置３００に送信する。この結果、印刷装置３００は、自身の給紙口３０３ａ，３０３ｂそれぞれに設定した用紙の種類及びサイズを示す情報（実施形態では図１４（ａ）を示す情報）を返すので、端末装置２００はそれを無線ＬＡＮ経由で受信する。

次いで、ＣＰＵ２１１は、印刷対象としてユーザが選択したデータの属性が写真ファイルであるか、非写真ファイル（ＰＤＦなどの文書ファイル）であるかを判別する（Ｓ１６０７）。本実施形態では、ユーザが、アプリケーションソフトウエアの起動画面にて、写真印刷画面への遷移ボタン７０１を押下したか、文書印刷への遷移ボタン７０２を押下したかにより判別する。なお、アプリケーションが印刷処理を実施する対象のデータの選択を受け付け、選択したデータのファイルの属性を、そのファイルの拡張子から判別してもよい。

印刷対象が写真の場合、ＣＰＵ２１１は、優先する用紙設定を「グループ２」とする（Ｓ１６０８）。前述したように、「グループ２」には、「写真用紙 光沢ゴールド」「写真用紙 絹目調」「写真用紙 光沢スタンダード」「写真用紙」が含まれる。一方、印刷対象が非写真、つまり、文書であると判断した場合、ＣＰＵ２１１は、優先する用紙設定を「グループ１」とする（Ｓ１６０９）。「グループ１」には、先に説明したように「普通紙」「高品位専用紙」が含まれる。Ｓ１６０８、Ｓ１６０９の処理によって、選択された印刷対象データに対応する用紙種類（用紙属性）が決定される。

Ｓ１６１０で、ＣＰＵ２１１は、Ｓ１６０６で取得した給紙口情報内の用紙の種類の中に、ステップＳ１６０８またはＳ１６０９で決定したグループに属する用紙の種類と一致するものが存在するかを判定する。一致する用紙の種類があると判定した場合、ＣＰＵ２１１は、当該用紙の種類を登録した給紙口、その用紙の種類、サイズに従って印刷設定に情報を設定する（Ｓ１６１３）。一方、一致する用紙が存在しない場合、ＣＰＵ２１１は、Ｓ１６０６で取得した用紙情報をユーザに選択可能に提示する（Ｓ１６１１）。

図１５は、例えば印刷装置３００の給紙口３０３ａ、３０３ｂともに普通紙で、一方にＬ判、もう一方にＡ４判が設定され、ユーザが写真を印刷しようとした場合の画面である。この場合、グループ２には、「普通紙」が登録されていないため、図１５の画面が表示される。ユーザは、表示された選択紙のなかから所望の用紙情報を選択すると、ＣＰＵ２１１は、選択された給紙口と用紙、サイズに従って印刷設定情報を設定する（Ｓ１６１２）。なお、所望の選択肢がない場合、ユーザは、キャンセルボタン１５０２を押下して、印刷をキャンセルすることもできる。

最後に、Ｓ１６１４にて、Ｓ１６０５、Ｓ１６１２、Ｓ１６１３のいずれかにおいて設定された印刷設定情報と、印刷対象となるファイル（印刷対象データ）に基づいて印刷データ生成処理（変倍処理を含む）を行う。Ｓ１６０８またはＳ１６０９にて選択された用紙種類（用紙属性）が用紙情報に含まれる場合、Ｓ１６０８またはＳ１６０９にて選択された用紙属性に対応する用紙に印刷対象データを印刷するための印刷データがＳ１６１４により生成される。そして、ＣＰＵ２１１は、生成した印刷データ（給紙口指示コマンドを含む）を、無線ＬＡＮ経由で印刷装置３００に送信する。

上記のように、本第１の実施形態によれば、端末装置２００のユーザは、印刷対象のデータ（ファイル）を選択し、端末装置２００と印刷装置３００とをＮＦＣ通信圏まで近づける操作を行う。そして、この操作以降では、格別な印刷設定操作が無くても、選択されたデータ（ファイル）に適した印刷用紙上に選択データが印刷される。

なお、上記第１の実施形態では、印刷装置３００が給紙口問い合わせに対して応答する能力を有するか否かの情報を、無線ＬＡＮを経由に端末装置２００が取得する例を説明した。しかし、印刷装置３００におけるＮＦＣユニット３０６内の不揮発性メモリが、用紙情報を格納するだけの十分な容量を有するのであれば、最初のＮＦＣユニットによる通信の際に、用紙情報をＮＦＣ通信で取得しても構わない。また、給紙口の数も２つに限らず、３つ以上であっても構わない。

また、図１７では、ＮＦＣ経由で取得した情報を用いてＳ１６０３の判定が行われていたが、ＮＦＣを用いずに処理が行われても良い。例えば、ユーザは、端末装置２００の画面においてアクセスポイントを選択し、選択されたアクセスポイントに接続している印刷装置の一覧から印刷に使用したい印刷装置を選択する。そして、端末装置２００は、アクセスポイント経由で選択された印刷装置から印刷機能情報を取得する。端末装置２００は、取得した印刷機能情報に基づいて、給紙口問い合わせコマンドを解釈できるか否を判定しても良い。なお、印刷機能情報の中に用紙情報が含まれている場合、端末装置２００は、Ｓ１６０３の後にＳ１６０６を行うことなくＳ１６０７を実行しても良い。

さらに、本実施例では、用紙情報に用紙の種類とサイズの両者が含まれる例を示したが、少なくとも用紙の種類が含まれていれば良い。

［第２の実施形態］
本第２の実施形態における処理フローを図１７に示す。同図において、上記第１の実施形態と相違する点はＳ１７０１、Ｓ１７０２が追加された点であり、これ以外は第１の実施形態と同じである。そこで、係る点についてのみ説明することとする。

Ｓ１７０１では、印刷対象のファイルに、出力用紙サイズを示す情報（出力用紙サイズ情報）が含まれているか否かを判定する（この判定処理をサイズ判定と呼ぶこともある）。出力用紙サイズの情報が含まれない場合は、Ｓ１６０７に進む。一方、出力用紙サイズが含まれている場合、Ｓ１７０２に進み、優先する印刷設定を「用紙サイズが印刷対象に含まれる出力用紙サイズ」として決定する。

先に説明した第１の実施形態では、優先する印刷設定は、用紙の種類であり、その設定値には、グループを設定した。本第２の実施形態では、優先する印刷設定に、用紙サイズ、さらに設定値として特定の用紙サイズ（ここでは、印刷対象に含まれる出力用紙サイズ）を設定する。Ｓ１６１０では、Ｓ１７０２で設定した優先する印刷設定に該当する用紙情報が存在するかを確認する。

［第３の実施形態］
第３の実施形態では、印刷対象により適した印刷データを印刷装置３００に送信する例について説明する。一般的に印刷対象が写真データの場合は、見た目の良さとデータサイズのバランスのとれた非可逆圧縮データを送信することが望ましく、文書の場合は、画像劣化が生じない可逆圧縮データを送付することが望ましい。よって、第３の実施形態では、印刷対象データの属性に対応する圧縮方式の印刷データを生成する処理について説明する。

第３の実施形態における処理フローを図１８に示す。同図において、上記第１の実施形態と相違する点はＳ１６０８，Ｓ１６０９の処理が、それぞれＳ１８０１、Ｓ１８０２に置き換わっている点、およびＳ１６１４に処理内容の一部が変更される点を除き第１の実施形態と同じである。そこで、係る点についてのみ説明することとする。

Ｓ１６０７にて印刷対象が写真の場合、ＣＰＵ２１１は、優先する用紙設定を「グループ２」とするとともに、印刷データ生成処理で生成する印刷データの種類を保持する記憶領域（図示はしない）に、非可逆圧縮データを表す情報を設定する（Ｓ１８０１）。印刷対象が文書の場合、ＣＰＵ２１１は、優先する用紙設定を「グループ１」とするとともに、印刷処理Ｓ１６１４で生成する印刷データの種類を保持する記憶領域に、可逆圧縮データを表す情報を設定する（Ｓ１８０２）。印刷データ生成処理では、Ｓ１８０１−Ｓ１８０２で設定された印刷データ種類の情報に従って印刷装置３００に送信するデータが生成され、送信される。具体的には、非可逆圧縮データを表す情報が設定されていた場合は、印刷データ生成処理によりJPEGデータが生成される。可逆圧縮データを表す情報が設定されていた場合、印刷データ生成処理によりPWGRasterデータが生成される。可逆圧縮データを表す情報が設定され、かつ、対象となるデータが黒のみで構成される場合、データ量を考慮し、1bitのTiffデータが生成されても良い。なお、JPEGデータとPWGRasterデータは一例であって、他の形式のデータでも構わない。

（その他の実施例）
なお、本願では、用紙の種類を基準にグループ１、２が決められており、かつ、用紙の種類を使ってＳ１６１０の処理を行っているが、用紙の種類に変えて用紙のサイズを用いても構わない。その際には印刷装置３００から取得する用紙情報には少なくとも用紙サイズに関する情報が含まれていれば良い。なお、用紙サイズを使ってＳ１６１０の処理を行う場合、用紙サイズが用紙属性となる。また、用紙の種類および用紙のサイズ両者を使っても構わない。なお、用紙の種類および用紙のサイズ両者を使ってＳ１６１０の処理を行う場合、用紙の種類および用紙のサイズが用紙属性となる。
また、本願は端末装置２００の処理として図１６、図１７を説明したが、端末装置２００上で動作するアプリケーションの処理として図１６、図１７が実行されても良い。
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

１００…アクセスポイント、２００…端末装置、３００…印刷装置

Claims (12)

1. 印刷装置と通信が可能な情報処理装置であって、
   前記印刷装置の給紙口にセットされた用紙を表す用紙情報を取得する取得手段と、
   印刷対象データの属性に基づいて印刷に利用する用紙属性を決定する決定手段と、
   前記決定手段で決定した用紙属性が前記取得手段で取得した用紙情報に含まれる場合、前記用紙属性に対応する用紙を用いた印刷が行われるように、前記印刷対象データに基づく印刷データを生成する印刷データ生成手段を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記印刷データ生成手段は、決定した給紙口にセットされた用紙のサイズに基づき、印刷対象データを変倍する変倍手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記印刷データ生成手段は、印刷対象データの属性に対応する圧縮方式の印刷データを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
4. 前記印刷対象データに出力用紙サイズ情報が含まれているか否かを判定するサイズ判定手段とを備え、
   前記印刷データ生成手段は、前記サイズ判定手段により出力用紙サイズ情報が含まれると判定した場合には、前記印刷対象データに含まれる前記出力用紙サイズと同じサイズの用紙を用いた印刷が行われるように、前記印刷対象データに基づき印刷データを生成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記印刷対象データが写真か非写真の属性を有するかを判定する判定手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記印刷装置が、前記取得手段による要求に応じて前記情報を送信する機能を有するか否かを判別する判別手段と、
   前記判別手段の判別の結果が、前記印刷装置が前記機能を有さないことを示す場合には、印刷設定に係る用紙情報の設定画面を表示する表示手段と
   を更にすることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. 前記決定手段で決定した用紙属性に対応する情報が、前記取得手段で取得した用紙情報に含まれない場合、前記取得手段が取得した各給紙口の用紙及びサイズを選択可能に表示する第２の表示手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
8. 前記用紙属性は用紙の種類であり、前記用紙情報には少なくとも用紙種類の情報が含まれることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. 前記用紙属性は用紙のサイズであり、前記用紙情報には少なくとも用紙サイズの情報が含まれることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
10. 印刷装置と通信が可能な情報処理装置の制御方法であって、
    前記印刷装置の給紙口にセットされた用紙を表す用紙情報を取得する取得工程と、
    印刷対象データの属性に基づいて印刷に利用する用紙属性を決定する決定工程と、
    前記決定工程で決定した用紙属性が前記取得工程で取得した用紙情報に含まれる場合、前記用紙属性に対応する用紙を用いた印刷が行われるように、前記印刷対象データに基づく印刷データを生成する印刷データ生成工程とを有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
11. コンピュータが読み込み実行することで、前記コンピュータに、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の各手段として機能させるためのプログラム。
12. 請求項１１に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

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