JP2011160881A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【課題】低確ＲＴ状態など遊技者側の有利度合いが低い遊技状態へ移行した場合であっても、遊技者の遊技意欲の低下を抑制することができるスロットマシンを提供すること。
【解決手段】スロットマシン１は、第１特定図柄の組合せの停止表示に応じて不利な第１遊技状態を発生させる第１遊技状態発生手段４５１と、第１特定図柄の組合せの停止表示を回避するための回避情報を遊技者に報知する報知手段７１と、通常状態へ復帰した後にＡＴを発動させるか否かを決定するためのＡＴ発動抽選を第１遊技状態の発生中に実行するＡＴ発動抽選手段４８と、ＡＴ発動抽選に当選した後、通常状態へ復帰するまでに、ＡＴ継続期間の長さを決定するＡＴ継続期間決定手段４９と、を備えている。
【選択図】図５

Description

本発明は、通常状態よりも有利度合いの低い遊技状態及び有利度合いの高い遊技状態を非ボーナス状態において発生可能なスロットマシンに関する。

従来より、例えば、通常状態よりも有利度合いの低い遊技状態としてリプレイ役の入賞確率が低い低確ＲＴ状態を設定する一方、通常状態よりも有利度合いの高い遊技状態としてリプレイ役の入賞確率が高い高確ＲＴ状態を設定したスロットマシンが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

このスロットマシンの遊技では、特定図柄の停止表示を契機として、通常状態から高確ＲＴ状態あるいは低確ＲＴ状態への移行が発生する。そして、各ＲＴ状態へ移行した後の消化ゲーム数が所定ゲーム数に到達すると再度、通常状態に復帰する。このようなスロットマシンは、通常状態のほかに低確ＲＴ状態及び高確ＲＴ状態を設定することで非ボーナス状態における遊技者側の有利度合いに起伏を与えて遊技の単調さを解消し、興趣を高めようとしている。

しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、特定図柄の停止表示によって有利度合いの低い遊技状態への移行が明確となり、所定ゲーム数を消化しない限り通常状態へ復帰できないことが遊技者に分かってしまうので、有利度合いの低い遊技状態への移行を契機として遊技者の遊技意欲が一気に低下し、遊技を止めてしまうおそれがある。

特開２００７−２７５３７７号公報

本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、低確ＲＴ状態など遊技者側の有利度合いが低い遊技状態へ移行した場合であっても、遊技者の遊技意欲の低下を抑制することができるスロットマシンを提供しようとするものである。

本発明は、複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体が投入された状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記停止操作手段が操作されたときに、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せに基づいて入賞が発生したか否かを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段により入賞が発生したと判定されたときに、当該入賞に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄の組合せである場合に、予め定められた第１継続期間に渡って第１遊技状態を発生させ、当該第１継続期間が経過したときに前記通常状態へ復帰させる第１遊技状態発生手段と、
通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄の組合せである場合に、予め定められた第２継続期間に渡って前記第１遊技状態よりも遊技者側の有利度合いが高い第２遊技状態を発生させ、当該第２継続期間が経過したときに前記通常状態へ復帰させる第２遊技状態発生手段と、
通常状態における前記第１特定図柄の組合せの停止表示を回避するための回避情報を遊技者に報知する報知手段と、
前記報知手段による前記回避情報の報知が実行されるＡＴを発動するＡＴ発動手段と、
通常状態へ復帰した後に前記ＡＴ発動手段にＡＴを発動させるか否かを決定するためのＡＴ発動抽選を前記第１遊技状態の発生中に実行するＡＴ発動抽選手段と、
前記第１遊技状態の発生中に前記ＡＴ発動抽選に当選した後、当該第１遊技状態が終了して通常状態へ復帰するまでに、前記ＡＴの発動が継続するＡＴ継続期間の長さを決定するＡＴ継続期間決定手段と、を備えたことを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。

本発明のスロットマシンの遊技では、前記ＡＴを発動させるか否かを決定するための前記ＡＴ発動抽選が前記第１遊技状態の発生中に実行される。このＡＴ発動抽選に当選して通常状態への移行後に前記ＡＴが発動すれば、前記回避情報の報知により前記第１特定図柄の停止表示を確実性高く回避できるようになり有利となる。それ故、前記スロットマシンの遊技では、不利な前記第１遊技状態へ移行した場合であっても、当該第１遊技状態を消化していき通常状態への移行が近くなるにつれて前記ＡＴに対する期待感が次第に高まっていくことになる。

さらに、前記ＡＴ発動抽選に当選した場合、前記第１遊技状態の残りの遊技期間内に前記ＡＴ継続期間が決定される。前記ＡＴ継続期間が長いほど、前記第１特定図柄の停止表示を回避できる期間が長くなり有利となる。それ故、たとえ前記ＡＴ発動抽選に当選した旨が遊技者に把握された場合であっても、前記第１遊技状態の終了に応じて通常状態へ復帰するまでの間、遊技者の期待感・緊張感を高く持続させることが可能である。

本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記ＡＴ継続期間決定手段は、前記ＡＴ継続期間を決定するための方式として延長抽選方式及び短縮抽選方式のうち何れか一方を選択し、
前記延長抽選方式を選択した場合には、所定ゲーム数を消化する毎に延長抽選を実行し、当選する毎に前記ＡＴ継続期間を延長する一方、
前記短縮抽選方式を選択した場合には、所定ゲーム数を消化する毎に短縮抽選を実行し、当選する毎に前記ＡＴ継続期間を短縮することが好ましい（請求項２）。

前記延長抽選方式が選択された場合には、前記第１継続期間の中で前記ＡＴ発動抽選に当選するタイミングが早いほど有利となる。一方、前記短縮抽選方式が選択された場合には、前記第１継続期間の中で前記ＡＴ発動抽選に当選するタイミングが遅いほど有利となる。このように前記延長抽選方式か前記短縮抽選方式かに応じて、前記ＡＴ発動抽選に当選するタイミングの有利不利が完全に逆転することになって変化が生み出され、遊技の興趣が一層高まる。

また、前記延長抽選は、何れかの役が前記内部当選役として決定されたときに実行され、当該延長抽選での当選に応じて延長される期間は、契機となった内部当選役の種類に応じて異なっていることが好ましい（請求項３）。
また、前記短縮抽選は、何れかの役が前記内部当選役として決定されたときに実行され、当該短縮抽選での当選に応じて短縮される期間は、契機となった内部当選役の種類に応じて異なっていることが好ましい（請求項４）。
この場合には、前記内部当選役の種類に応じて有利度合い、あるいは不利度合いが変動することになる。役の入賞が発生したり内部当選を把握できたりする毎に、遊技者の期待感や緊張感が変動するようになり遊技の興趣が一層高められる。

本発明のスロットマシンは、遊技者側の有利度合いが低い前記第１遊技状態へ移行した場合であっても、遊技者の期待感や緊張感を維持でき遊技意欲の低下を抑制することができる優れた特性のスロットマシンである。

実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。 実施例１における、入賞ラインを説明する説明図。 実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、利益を示す説明図。 実施例１における、リールの外周に配置された図柄の配列を展開して示す展開図。 実施例１における、スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図。 実施例１における、内部当選役抽選テーブルを示す説明図。 実施例１における、ＡＴ発動抽選テーブルを示す説明図。 実施例１における、延長抽選テーブルを示す説明図。 実施例１における、短縮抽選テーブルを示す説明図。 実施例１における、リプレイ役が同時当選したときの第１停止リール毎の入賞振り分けを説明する説明図。 実施例１における、ＡＴ発動中の通常状態画面を示す正面図。 実施例１における、ＡＴ発動中のＲＴ中画面を示す正面図。 実施例１における、ＡＴ非発動中のＲＴ中画面を示す正面図。 実施例１における、ＡＴ確定画面を示す正面図。 実施例１における、遊技状態が遷移する様子を説明するための状態遷移図。

本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、リプレイ役の内部当選確率が高い高確ＲＴ状態（第２遊技状態）、及びリプレイ役の内部当選確率が低い低確ＲＴ状態（第１遊技状態）を発生可能なスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図１５を用いて説明する。

まず、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１の前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、メダル（遊技媒体）の払出数を表示する払出数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５２が配置されている。

ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部に棚面状の操作面１４を有し、メダルを払い出すメダル受け皿１５を下端部に有し、操作面１４の下側に隣接して操作パネル１３を有している。

操作面１４には、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを投入するためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口６３０と、が配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２（ゲーム開始操作手段）と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１（停止操作手段）と、が配置されている。

ベットボタン６４は、クレジットされたメダルの中から所定数のメダルを投入するためのボタンである。３枚賭け遊技である非ボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて投入数３を表す３ベット信号が発生する。一方、２枚賭けのボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて２ベット信号が発生する。ただし、残りのクレジットが不足している場合には、１ベット信号等が発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号は発生しない。

スタートレバー６２は、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルの直接投入、あるいはベットボタン６４の操作によるメダルの投入に応じてスタートレバー６２が有効状態に設定される。なお、リプレイ役が入賞した場合には、メダルの直接投入、あるいはベット操作がされなくても自動的にメダルが投入された状態、すなわち次のゲームを開始可能な状態が設定される。

図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に９個の図柄２０が配置される図柄表示領域においては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。本例の入賞ラインは、図２に示すごとく、上中下段、３本の水平方向の入賞ライン２１１〜２１３、及び対角方向の入賞ライン２１４、２１５よりなる５ラインにより構成されている。

各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。詳しくは図４を参照して後述するごとくリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。

ストップボタン６１は、図１に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生させる操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。

スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
払出数表示部５５１は、入賞時のメダル払出数を表示する表示部である。
クレジット表示部５５２は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。
液晶表示部５３は、液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出するための各種の演出画面を表示可能である。

次に、本例のスロットマシン１の役、各リール２１における図柄配列について説明する。
本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、ボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）、１５枚役Ａ〜Ｃ及び１０枚役Ａ・Ｂよりなる複数種類の小役のほか、リプレイ役Ａ〜Ｅが設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される利益を示してある。利益としては、同図中「利益」欄の左側に示す非ボーナス状態下の利益と、同右側に示すボーナス状態下の利益とを示してある。

本例では、リプレイ役Ａの入賞図柄が低確ＲＴ状態への移行契機となる低確ＲＴ図柄（第１特定図柄の組合せ）となっており、リプレイ役Ｃの入賞図柄が高確ＲＴ状態への移行契機となる高確ＲＴ図柄（第２特定図柄の組合せ）となっている。また、リプレイ役及び１０枚役は、ＡＴの報知対象役となっている。

ここで、ＡＴの報知対象役であるリプレイ役及び１０枚役の入賞図柄を説明する。図３のごとく、リプレイ役Ａの入賞図柄は、図柄「Ｒ」のゾロ目である。リプレイ役Ａの入賞図柄を元にして右リール２１Ｒを図柄「黒オレンジ」に置換すればリプレイ役Ｂの入賞図柄となり、右リール２１Ｒを図柄「太陽」に置換すればリプレイ役Ｃの入賞図柄となる。
また、１０枚役Ａの入賞図柄は「黒オレンジ」のゾロ目である。１０枚役Ａの入賞図柄を元にして左リール２１Ｌの図柄を「白オレンジ」に置換した組み合わせが１０枚役Ｂの入賞図柄となっている。

各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒでは、図４に示すごとく図柄が配列されている。
左リール２１Ｌ及び中リール２１Ｃでは、リプレイ役Ａ〜Ｃに共通する図柄「Ｒ」の最大間隔が４図柄となっている。ここで、本例のスロットマシン１では、後述するごとくリール２１が停止する際の引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。また、前述するごとく図柄表示領域１１０Ｌ、１１０Ｃでは、上段中段下段の３図柄分に渡って入賞ラインが設定されている。したがって、左リール２１Ｌ及び中リール２１Ｃにおける「Ｒ」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示させ得る図柄となっている。

右リール２１Ｒでは、リプレイ役Ａ〜Ｃに対応する図柄「Ｒ」、図柄「黒オレンジ」及び図柄「太陽」について、最大間隔がいずれも４図柄となっている。左リール２１Ｌにおける図柄「Ｒ」と同様、右リール２１Ｒにおける「Ｒ」、「黒オレンジ」及び「太陽」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示させ得る図柄となっている。

リプレイ役の図柄が上記のように配列された本例のスロットマシン１では、リプレイ役Ａ・Ｃについては、仮に単独当選したとすれば必ず入賞し、他のリプレイ役と同時当選した場合でもストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒを所定の順番で停止操作すれば、必ず入賞するリプレイ役となっている。スロットマシン１では、リプレイ役Ａ・Ｃを含む同時当選が発生したときに、リプレイ役Ａを回避してリプレイ役Ｃを入賞させるためのストップボタンの操作態様である第１停止リールが存在している。なお、第１停止リールと入賞リプレイ役の種類との関係については、図１０を参照して後述する。

一方、１０枚役に対応する図柄については、次のようになっている。中リール２１Ｃ及び右リール２１Ｒでは、１０枚役Ａ・Ｂに共通する図柄「黒オレンジ」の最大間隔が４図柄となっている。したがって、中リール２１Ｃ及び右リール２１Ｒにおける「黒オレンジ」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示させ得る図柄となっている。

左リール２１Ｌでは、１０枚役Ａ・Ｂの一方に対応する特定の種類の図柄「オレンジ」の最大間隔が１３図柄以上、１０枚役Ａ・Ｂの何れかに対応する任意の種類の図柄「オレンジ」の最大間隔が６図柄となっている。したがって、左リール２１Ｌにおける「オレンジ」は、停止操作のタイミングによらず２種類のうちのいずれかが必ず引込範囲内に存在し得る。一方、特定の種類の「オレンジ」については、停止操作のタイミングが合致しなければ停止表示させることができないようになっている。
このように図柄が配列された１０枚役Ａ・Ｂについては、同時当選したときに何れかの１０枚役を必ず入賞できる一方、単独当選したときにその種類が不明であるときの入賞確率は１／２となっている。

次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図５を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０（図１）を介して直接投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、払出数表示部５５１やクレジット数表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。

投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０から直接投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入部６３０からメダルが投入される毎にインサート信号を出力する。なお、本例のスロットマシン１では、メダルの直接投入、あるいはベットボタン６４の操作等により所定数のメダルが投入された際、スタートレバー６２が有効な状態に設定され、新たなゲームを開始可能な状態となる。

リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。

メダル払出部５４は、入賞に応じて所定数（図３参照。）のメダルを払い出す払出部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
制御部３に接続された液晶表示部５３は、ＡＴ有りの通常状態及び高確ＲＴ状態において、報知手段７１としての機能を実現する。報知手段７１による通常状態画面７１０及びＲＴ中画面７２０の内容については、図１１及び図１２を参照して後で詳しく説明する。

制御部３は、図５に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３・ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部当選役抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５と、乱数を発生する乱数発生部３５０と、を有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、内部当選役を抽選する内部抽選手段４１、内部当選役に対応する内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１０、リール２１を制御する表示制御手段４２、入賞図柄を判定する入賞判定手段４３、入賞に応じて利益を付与する利益付与手段４４、低確ＲＴ状態を発生させる第１遊技状態発生手段４５１、高確ＲＴ状態を発生させる第２遊技状態発生手段４５２、ＡＴを発動させるＡＴ発動手段４７、ＡＴ発動抽選を実行するＡＴ発動抽選手段４８、ＡＴ継続期間を表すＡＴ継続回数を決定するＡＴ継続期間決定手段４９としての各機能を実現する。

ＲＡＭ３４の記憶領域には、ＡＴ継続回数を格納するためのＡＴカウンタ３４１が設けられている。
ＲＯＭ３３は、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる内部当選役抽選テーブル（図６）、表示制御手段４２がリール２１の停止制御に用いるリール制御テーブル（図示略）、低確ＲＴ状態から通常状態への復帰時にＡＴを発動させるか否かを決定するＡＴ発動抽選のためのＡＴ発動抽選テーブル（図７）、延長抽選方式に適用される延長抽選テーブル（図８）、及び短縮抽選方式に適用される短縮抽選テーブル（図９）を記憶している。

リール制御テーブルは、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたデータテーブルである。
内部当選役抽選テーブルは、図６に示すごとく、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数のうち、各役の当選乱数の範囲が規定されたデータテーブルである。内部当選役抽選テーブルとしては、通常状態に適用されるテーブル、低確ＲＴ状態に適用されるテーブル、高確ＲＴ状態に適用されるテーブルのほか、図示しないボーナス状態に適用されるテーブルがある。ボーナス状態を除く各遊技状態の内部当選役抽選テーブルは、設定値毎に用意されている。なお、同図中、各遊技状態に対応する欄のうち、縦方向の左列は当選乱数の個数を示し、同右列は内部当選確率を分母（１／ｘのｘ。）により示している。

通常状態、低確ＲＴ状態及び高確ＲＴ状態用のテーブルでは、リプレイ役以外の各役の当選乱数が共通する一方、リプレイ役の当選乱数の設定が異なっている。通常状態用のテーブルでは、リプレイ役Ａを含めた２種類以上のリプレイ役が同時当選する乱数のみが設定されている。通常状態用のテーブルでは、いずれかのリプレイ役の内部当選確率が１／１．５であり、高確ＲＴ状態の契機となるリプレイ役Ｃの内部当選確率が約１／２２となっている。

低確ＲＴ状態用及び高確ＲＴ状態用のテーブルでは、いずれも、リプレイ役Ａが単独で内部当選する乱数のみが設定されており、相違点はリプレイ役Ａの内部当選確率にある。低確ＲＴ状態用のテーブルにおけるリプレイ役Ａの内部当選確率が１／７．３であるのに対して、高確ＲＴ状態用のテーブルにおける同確率は１／１．５となっている。

ＡＴ発動抽選テーブルは、図７に示すごとく、ＡＴ発動抽選の当選乱数（ＡＴ当選乱数）が規定されたデータテーブルである。本例では、低確ＲＴ状態下の１５枚役及び１０枚役の当選乱数のうちの一部がＡＴ当選乱数となっている。例えば、１５枚役Ａの当選乱数５００個のうちの１００個、１０枚役ＡとＢの同時当選乱数３０００個のうちの１０個がＡＴ当選乱数となっている。０〜６５５３５の全乱数範囲では、２３２個の乱数がＡＴ当選乱数となっている。

延長抽選テーブルは、図８に示すごとく、ＡＴ継続回数の延長抽選に用いられるテーブルである。延長抽選テーブルでは、低確ＲＴ状態下の１５枚役、１０枚役及びリプレイ役Ａの当選乱数のうちの一部が延長抽選の当選乱数（延長当選乱数）となっている。さらに、延長抽選テーブルでは、当選に応じてＡＴ継続回数に上乗せされる加算回数が役毎に設定されている。例えば、リプレイ役Ａの当選乱数８９８０個のうちの３０００個が延長当選乱数となっており、リプレイ役Ａの加算回数は１回となっている。なお、０〜６５５３５の全乱数範囲では、４１１０個の乱数が延長当選乱数となっている。

短縮抽選テーブルは、図９に示すごとく、ＡＴ継続回数の短縮抽選に用いられるテーブルである。短縮抽選テーブルでは、低確ＲＴ状態下の１５枚役、１０枚役及びリプレイ役Ａの当選乱数のうちの一部が短縮抽選の当選乱数（短縮当選乱数）となっている。さらに、短縮抽選テーブルでは、当選に応じてＡＴ継続回数から差し引かれる減算回数が役毎に設定されている。例えば、リプレイ役Ａの当選乱数８９８０個のうちの３０００個が短縮当選乱数となっており、リプレイ役Ａの減算回数は３回となっている。なお、０〜６５５３５の全乱数範囲では、９２０２個の乱数が短縮当選乱数となっている。

前記乱数抽出部３５は、図５に示すごとく、乱数発生部３５０が発生する乱数（０〜６５５３５）の中から内部当選役抽選用の乱数を抽出する。本例では、内部当選役抽選用の乱数を利用して、前記ＡＴ発動抽選、前記延長抽選、前記短縮抽選等を実行している。本例に代えて、各抽選について、専用の抽選用乱数を適用することも良い。

内部抽選手段４１は、図５に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグ（フラグ）を成立させる手段である。内部抽選手段４１は、内部当選役抽選テーブル（図６）に規定された各役の当選乱数に対して内部当選役抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４１は、前記内部当選役抽選テーブルのうちのいずれかを遊技状態に応じて選択的に利用する。

フラグ制御手段４１０は、内部抽選手段４１が決定した内部当選役に対応する内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１０は、ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナス役フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。

ＡＴ発動抽選手段４８は、低確ＲＴ状態下のゲームで抽出された内部当選役抽選用の乱数をＡＴ発動抽選テーブル（図７）と照合することにより、ＡＴを発動させるか否かを決定するためのＡＴ発動抽選を実行する。なお、低確ＲＴ状態の発生中にＡＴ発動抽選に当選した場合には、低確ＲＴ状態下の残りのゲームでＡＴ発動抽選が実行されないようになっている。

ＡＴ継続期間決定手段４９は、ＡＴ発動期間であるＡＴ継続回数を決定する手段である。ＡＴ継続期間決定手段４９は、ＡＴ継続回数を決定するための抽選方式（延長抽選方式又は短縮抽選方式）を決定するための方式抽選、及び決定された抽選方式による抽選を実行可能である。ＡＴ継続期間決定手段４９は、低確ＲＴ状態の契機となったリプレイ役Ａの当選乱数を利用して方式抽選を実行する。リプレイ役Ａの当選乱数が奇数であれば延長抽選方式が選択され、偶数であれば短縮抽選方式が選択される。延長抽選方式の場合には、ＡＴカウンタ３４１に格納されるＡＴ継続回数の初期値として１回が設定され、短縮抽選方式の場合には、同初期値として１０回が設定される。

さらに、ＡＴ継続期間決定手段４９は、ＡＴ発動抽選に当選した後、低確ＲＴ状態の終了に応じて通常状態に復帰するまで、前記方式抽選により決定された抽選方式による抽選を実行する。延長抽選方式が選択された場合には、１５枚役、１０枚役及びリプレイ役の何れかが内部当選したとき、そのときの内部当選役抽選用の乱数を延長抽選テーブル（図８）と照合することで延長抽選を実行する。短縮抽選方式が選択された場合には、１５枚役、１０枚役及びリプレイ役の何れかが内部当選したとき、そのときの内部当選役抽選用の乱数を短縮抽選テーブル（図９）と照合することで短縮抽選を実行する。ＡＴ継続期間決定手段４９は、延長抽選（短縮抽選）に当選する毎に、当選に応じた加算回数（減算回数）をＡＴカウンタ３４１のＡＴ継続回数に加算（減算）していく。そして、低確ＲＴ状態の終了時点でのＡＴカウンタ３４１のカウンタ値を、通常状態への復帰後にＡＴが継続するＡＴ継続回数として確定する。

表示制御手段４２は、図５に示すごとく、ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４２は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４２は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４２は、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。

表示制御手段４２は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する。本例では、前記のごとく、引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４２は、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたリール制御テーブルに対して変動停止信号を取り込みした際のステップ数を照合し、停止位置を決定する。表示制御手段４２は、内部当選フラグに対応する図柄を決定した停止位置に引き込んでリール２１を停止させる。

入賞判定手段４３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４３は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数を取り込む。入賞判定手段４３は、このステップ数に基づき入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。

利益付与手段４４は、入賞判定手段４３により判定された入賞役に対応する利益を付与する手段である。例えば、ボーナス役が入賞役である場合には、利益付与手段４４は、ボーナス状態の発生という利益を付与する。また、例えば、１５枚役が入賞役である場合には１５枚のメダルの払い出しという利益を付与する。なお、ボーナス状態としては、契機役がＢＢ役であり３００枚を超える払出に応じて終了するＢＢ状態と、契機役がＲＢ役であり１００枚を超える払出に応じて終了するＲＢ状態と、がある。また、ボーナス状態では、１０枚役を含む全ての小役（リプレイ役を除く）の入賞に応じて、１５枚のメダルが払い出される。

第１遊技状態発生手段４５１は、遊技者にとって不利な低確ＲＴ状態を発生させる手段である。第１遊技状態発生手段４５１は、低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａの入賞図柄が通常状態下で停止表示されたときに低確ＲＴ状態を発生させる。低確ＲＴ状態の継続期間（第１継続期間）は、６４ゲーム固定となっている。

第２遊技状態発生手段４５２は、遊技者にとって有利な高確ＲＴ状態を発生させる手段である。第２遊技状態発生手段４５２は、高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃの入賞図柄が通常状態下で停止表示されたときに高確ＲＴ状態を発生させる。高確ＲＴ状態の継続期間（第２継続期間）は、２０ゲーム固定となっている。

ＡＴ発動手段４７は、通常状態及び高確ＲＴ状態の発生中にＡＴを発動させる手段である。ＡＴ発動手段４７は、低確ＲＴ状態又は高確ＲＴ状態から通常状態へ復帰したとき、ＡＴカウンタ３４１に格納されたＡＴ継続回数を参照する。低確ＲＴ状態から通常状態への復帰時点のＡＴ継続回数が１回以上であれば、ＡＴ継続回数を１回減算した上で新たにＡＴを発動させる。また、高確ＲＴ状態から通常状態への復帰時点のＡＴ継続回数が１回以上であれば、ＡＴ継続回数を１回減算した上でＡＴを継続的に発動させる。一方、通常状態への復帰時点のＡＴ継続回数がゼロであれば通常状態への復帰と共にＡＴを終了させる。

つまり、本例のＡＴ継続回数は、初期状態である通常状態へ復帰してから高確ＲＴ状態が終了するまでの遊技期間を１セットとし、低確ＲＴ状態へ移行することなく継続したセット数を表している。例えば、ＡＴ継続回数２回は、上記の遊技期間が２セット繰り返される遊技期間に相当している。高確ＲＴ状態が２０ゲーム固定であるので、ＡＴ継続回数２回であれば、少なくとも４０ゲームを超える遊技期間となる。

ここで、リプレイ役の同時当選パターンが発生したときの第１停止リールに応じた入賞リプレイ役の振り分けについて、図１０を参照して説明する。
例えば、リプレイ役Ａ・Ｂ・Ｃの同時当選パターンにおいて第１停止リールが左リール２１Ｌ又は中リール２１Ｃであった場合には、リプレイ役Ａが入賞する。一方、第１停止リールが右リール２１Ｒであった場合には、リプレイ役Ｃが入賞する。このとき、右リール２１Ｒを第１停止リールとすべき旨は、高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃの入賞図柄を停止表示させることで、低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａの入賞図柄を回避するための回避情報となる。

次に、ＡＴ発動下で報知手段７１が実行するＡＴの内容、及びＡＴ画面について説明する。
報知手段７１は、ＡＴ有りの通常状態において、リプレイ役の同時当選に応じてリプレイ役Ａの回避情報の報知を実行する。具体的には、図１１の通常状態画面７１０の表示により、入賞図柄が低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａの入賞を回避するための第１停止リールを報知する。通常状態画面７１０は、リプレイ役Ａを回避する第１停止リールを報知する第１停止報知欄７１１と、高確ＲＴ状態のループ回数（通常状態から低確ＲＴ状態へ移行することなく高確ＲＴ状態への移行を繰り返した回数）を表示するループ回数表示欄７１２と、１回目の高確ＲＴ状態が開始されてからの差枚数（払出数−投入数）を表示する差枚数表示欄７１３と、報知に応じて入賞するリプレイ役の種類を報知するリプレイ役報知欄７１４と、を組み合わせてなる。

特に、図１１に例示するごとく、高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃの入賞図柄を停止表示可能なゲームにおいては、そのリプレイ役Ｃの入賞によりリプレイ役Ａを回避するための回避情報を報知する。同図は、リプレイ役Ｃを入賞させるための第１停止リールが中リール２１Ｃである旨の報知例である。

また、報知手段７１は、ＡＴ有りの高確ＲＴ状態では、１０枚役Ａ・Ｂの内部当選の報知を実行する。具体的には、図１２のＲＴ中画面７２０の表示により、内部当選した１０枚役の種類を報知する。ＲＴ中画面７２０は、高確ＲＴ状態が発生中である旨を報知する状態報知欄７２４と、内部当選した１０枚役の種類を報知する内部当選役報知欄７２１と、高確ＲＴ状態のループ回数を表示するループ回数表示欄７２２と、１回目の高確ＲＴ状態が開始されてからの差枚数（払出数−投入数）を表示する差枚数表示欄７２３と、を組合せてなる。同図は、１０枚役Ａが内部当選した旨を報知するＲＴ中画面である。

一方、ＡＴ非発動中の高確ＲＴ状態では、図１３のＲＴ中画面７３０のごとく、１０枚役が内部当選した旨が報知されるのみで、種類は報知されない。ＲＴ中画面７３０は、内部当選役報知欄７３１において内部当選した１０枚役の種類が特定されない点を除き、他の構成についてはＲＴ中画面７２０と同様である。

さらに、低確ＲＴ状態の発生中にＡＴ発動抽選に当選したとき、ＡＴ発動手段４７は、図１４のごとく、ＡＴ確定画面７４０を液晶表示部５３に表示してその旨を報知する。ＡＴ確定画面７４０は、「ＡＴ」の文字列によりＡＴ発動抽選に当選した旨を表す確定報知欄７４２と、低確ＲＴ状態の残りのゲーム数を表示する残ゲーム数表示欄７４１と、を配置してなる。

次に、以上のように構成されたスロットマシン１の遊技状態の遷移について、図１５の状態遷移図を参照して説明する。
（通常状態）
通常状態は、ボーナス状態を含む他の遊技状態の終了に応じて発生する初期状態である。通常状態は、高確ＲＴ図柄（リプレイ役Ｃの入賞図柄）あるいは低確ＲＴ図柄（リプレイ役Ａの入賞図柄）の停止表示に応じて終了し、高確ＲＴ状態、低確ＲＴ状態への移行が発生する。また、ＢＢ役あるいはＲＢ役の入賞によっても終了し、ボーナス状態であるＢＢ状態かＲＢ状態へ移行する。なお、通常状態では、いずれかのリプレイ役が内部当選する確率が１／１．５となっている。

（低確ＲＴ状態）
低確ＲＴ状態は、リプレイ役の当選確率が１／７．３と低く、不利な遊技状態である。低確ＲＴ状態へ移行すると、ゲーム毎にＡＴ発動抽選が実行される。ＡＴ発動抽選に当選すると、ＡＴ確定画面７４０（図１４）が液晶表示部５３に表示され、その後、ＡＴ継続回数の延長抽選あるいは短縮抽選が実行される。

（高確ＲＴ状態）
高確ＲＴ状態は、リプレイ役の内部当選確率が通常状態と同じ１／１．５である一方、低確ＲＴ状態へ移行するおそれがない点で有利である。ＡＴ有りの通常状態から高確ＲＴ状態へ移行したときには、そのまま継続的にＡＴが発動される。高確ＲＴ状態は、２０ゲームで終了し、通常状態へ復帰するが、ＡＴカウンタ３４１のＡＴ継続回数が１回以上であれば、さらにＡＴが継続される。

以上のような構成の本例のスロットマシン１の遊技では、低確ＲＴ状態においてＡＴ発動抽選が実行されるため、通常状態への復帰が近づくにつれてＡＴに対する期待感が次第に高まっていく。また、ＡＴ発動抽選に当選してＡＴが確定した場合には、残りの低確ＲＴ状態において、ＡＴ継続期間を決定するための延長抽選あるいは短縮抽選が実行される。低確ＲＴ状態の発生期間におけるＡＴ発動抽選の当選時期が早いか遅いかに応じて、延長抽選あるいは短縮抽選の実行回数が変動し、これにより、遊技者の有利度合いが変動することになる。

延長抽選の場合には、実行回数が多いほど有利であるため、ＡＴ発動抽選の当選時期が早いほど有利となる。一方、短縮抽選の場合には、実行回数が多くなると不利になるため、ＡＴ発動抽選の当選時期が早いほど不利となる。このようにスロットマシン１では、延長抽選方式及び短縮抽選方式のうちの何れかによりＡＴ継続期間が決定されるため、ＡＴ発動抽選に当選した後も遊技者の緊張感や期待感が高く維持されることになる。

このように本例のスロットマシン１は、低確ＲＴ状態など遊技者側の有利度合いが低い遊技状態へ移行した場合であっても、遊技者の遊技意欲の低下を抑制することができる優れた特性のスロットマシンである。

なお、本例では、低確ＲＴ状態へ移行した後、ゲーム毎にＡＴ発動抽選を実行している。これに代えて、複数ゲームを消化する毎にＡＴ発動抽選を実行しても良い。さらに、ＡＴ発動抽選の当選後に実行される延長抽選あるいは短縮抽選についても、複数ゲームを消化する毎に実行することも良い。

なお、本例では、ＡＴ継続期間を決定するに当たって延長抽選方式及び短縮抽選方式の何れかを抽選により決定している。これに代えて、遊技者自身が何れか一方を選択できるようにしても良い。この場合、延長抽選方式及び短縮抽選方式の何れの抽選方式を選択しても出玉率が変化しないよう設計するのが良い。
また、本例では、延長抽選方式であるか短縮抽選方式であるかを報知していないが、これに代えて、ＡＴ発動抽選に当選した際、延長抽選方式であるか短縮抽選方式であるかを報知することも良い。

さらに、ＡＴ継続期間の延長、短縮及び維持のうちの何れかをゲーム毎に抽選で決定することも良い。このとき、ゲームの進行に応じて増減するＡＴ継続期間を遊技者に報知することも良い。ＡＴ発動期間がピークを迎えたときに低確ＲＴ状態が終了すると最も有利となるので、遊技者の緊張感を一層高めることができる。

なお、本例は、低確ＲＴ状態下でＡＴ発動抽選に当選しなかった場合には、通常状態への復帰後にＡＴを一切発動しない例である。これに代えて、低確ＲＴ状態下でＡＴ発動抽選に当選しなかった場合にも、ＡＴを発動する場合を設定しても良い。例えば、通常状態下でリプレイ役Ａが内部当選したときに別途、ＡＴ発動抽選を行い、当選した場合にはＡＴが発動するようにしてもよい。
また、本例では、ＡＴなしの通常状態から高確ＲＴ状態へ移行した場合には、内部当選した１０枚役の種類を報知しないようにしたが、報知する場合を設定しても良い。
また、本例では、ＡＴ継続期間としてＡＴ継続回数を設定したが、これに代えて、ＡＴ継続期間としてゲーム数を設定することもできる。

また、本例では、低確ＲＴ図柄としてリプレイ役Ａの入賞図柄を設定すると共に、高確ＲＴ図柄としてリプレイ役Ｃの入賞図柄を設定したが、低確ＲＴ図柄・高確ＲＴ図柄としては、リプレイ役の入賞図柄に限らず、どのような図柄組合せであっても良い。
なお、低確ＲＴ状態の継続期間（第１継続期間）、及び高確ＲＴ状態の継続期間（第２継続期間）は、適宜、設定可能である。本例の６４ゲーム、２０ゲームには限定されない。

以上、実施例１のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。

１ スロットマシン
１１ 図柄表示窓
１１０ 図柄表示領域
２ 図柄変動表示手段
２１ リール
２０ 図柄
３ 制御部
３５ 乱数抽出部
４１ 内部抽選手段
４１０ フラグ制御手段
４２ 表示制御手段
４３ 入賞判定手段
４４ 利益付与手段
４５１ 第１遊技状態発生手段
４５２ 第２遊技状態発生手段
４７ ＡＴ発動手段
４８ ＡＴ発動抽選手段
４９ ＡＴ継続期間決定手段
５３ 液晶表示部
６１ ストップボタン（停止操作手段）
６２ スタートレバー（ゲーム開始操作手段）
７１ 報知手段
７１０ 通常状態画面
７２０、７３０ ＲＴ中画面
７４０ ＡＴ確定画面

Claims (4)

1. 複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
   遊技媒体が投入された状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
   前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
   前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
   前記停止操作手段が操作されたときに、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
   前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せに基づいて入賞が発生したか否かを判定する入賞判定手段と、
   前記入賞判定手段により入賞が発生したと判定されたときに、当該入賞に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
   通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄の組合せである場合に、予め定められた第１継続期間に渡って第１遊技状態を発生させ、当該第１継続期間が経過したときに前記通常状態へ復帰させる第１遊技状態発生手段と、
   通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄の組合せである場合に、予め定められた第２継続期間に渡って前記第１遊技状態よりも遊技者側の有利度合いが高い第２遊技状態を発生させ、当該第２継続期間が経過したときに前記通常状態へ復帰させる第２遊技状態発生手段と、
   通常状態における前記第１特定図柄の組合せの停止表示を回避するための回避情報を遊技者に報知する報知手段と、
   前記報知手段による前記回避情報の報知が実行されるＡＴを発動するＡＴ発動手段と、
   通常状態へ復帰した後に前記ＡＴ発動手段にＡＴを発動させるか否かを決定するためのＡＴ発動抽選を前記第１遊技状態の発生中に実行するＡＴ発動抽選手段と、
   前記第１遊技状態の発生中に前記ＡＴ発動抽選に当選した後、当該第１遊技状態が終了して通常状態へ復帰するまでに、前記ＡＴの発動が継続するＡＴ継続期間の長さを決定するＡＴ継続期間決定手段と、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
2. 前記ＡＴ継続期間決定手段は、前記ＡＴ継続期間を決定するための方式として延長抽選方式及び短縮抽選方式のうち何れか一方を選択し、
   前記延長抽選方式を選択した場合には、所定ゲーム数を消化する毎に延長抽選を実行し、当選する毎に前記ＡＴ継続期間を延長する一方、
   前記短縮抽選方式を選択した場合には、所定ゲーム数を消化する毎に短縮抽選を実行し、当選する毎に前記ＡＴ継続期間を短縮することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
3. 前記延長抽選は、何れかの役が前記内部当選役として決定されたときに実行され、当該延長抽選での当選に応じて延長される期間は、契機となった内部当選役の種類に応じて異なっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
4. 前記短縮抽選は、何れかの役が前記内部当選役として決定されたときに実行され、当該短縮抽選での当選に応じて短縮される期間は、契機となった内部当選役の種類に応じて異なっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。

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