JP2009210683A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】節電モード時にユーザをサポートすることが可能な画像形成装置を提供すること。
【解決手段】節電モードに移行した際に、電子ペーパ１０８にガイダンス情報が表示される。このように、電子ペーパ１０８は、非通電状態であっても表示内容を維持するため、節電モードによる表示パネル１１２への通電が行なわれていない場合であってもユーザに対する表示を継続してユーザをサポートする。
【選択図】図４

Description

本発明は、節電モード（以下、「省電力モード」と称することもある。）時に、ユーザをサポートするために装置の操作に関するガイダンス情報を表示する画像形成装置に関する。

電子ペーパは、液晶等と同じ薄型ディスプレイ技術の１つであって、見た目が通常の紙に近く、電気的に書き換え可能で、画面内容の維持に電力を消費しないため極めて消費電力が少ないという特徴を持つ。加えて、電子ペーパは。一度書き換えるとその表示内容は電気を切っても保持される不揮発性を有している。そのため、種々の技術分野での電子ペーパの利用が試みられている。

例えば、特許文献１には、デジタルカメラに電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献１にて開示された技術では、電源がＯＮの状態でユーザにより電源ボタンが押されると、バッテリの電池残量が算出されると共に、記憶媒体の空き容量から撮影可能画像枚数が算出される。これら算出された情報は電子ペーパに出力され、当該電子ペーパには、現在の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報が表示される。その後、デジタルカメラの電源ＯＦＦ後においても、電子ペーパには、電源ＯＦＦ前の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報の表示内容が維持される。

また、特許文献２には、複合機等の画像形成装置に電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献２にて開示された技術では、カウンタ情報及び消耗品情報等の画像形成に関する情報を電子ペーパに表示させ、それによって電源を投入することなく必要な情報が収集できる。
特開２００３−２０９７１８号公報 特開２００６−２０１４６０号公報

ところで、近年の機器では、地球温暖化等の地球環境の問題に対処するため、消費電力を制限する節電モードに移行可能な多くの機種が広く市場に出回っている。このような傾向は、複合機等の画像形成装置の分野にも当てはまる。

そこで、画像形成装置を設計する上において、節電モードによる表示装置の消灯時に電子ペーパに表示装置の表示内容を維持させてユーザをサポートするガイダンス情報を表示させることが１つの命題となっている。

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、電源が遮断される前の情報を電子ペーパに表示させることによって、電源が遮断された状態であってもユーザ又はサービスマンに必要な情報を伝達することはできるものの、上記の命題は解決できない。そのため、かかる命題を解決するためには、上記特許文献１及び特許文献２の技術をそのまま採用できないのが実情である。

本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、節電モード時にユーザをサポートすることが可能な画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、消費電力を制限する節電モードに移行可能な画像形成装置であって、通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、節電モードに移行した際に、第２の表示手段にガイダンス情報を表示するための制御手段とを含む。

上記構成によれば、第２の表示手段は、非通電状態であっても表示内容を維持するため、節電モードによる第１の表示手段への通電が行なわれていない場合であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。したがって、節電モードから動作状態への移行方法、送信ジョブの予約状況、親展データの記憶状況、並びに用紙及びトナーの残量等の画像形成に関する情報をガイダンス情報として表示してユーザをサポートすることにより、装置が通常の動作モードに移行することがなくても、装置の状態が把握できると共に、節電モードから動作モードへの移行方法をユーザに報知できるので、無駄な電力を用いることなく、ユーザインターフェイスとしてその機能を向上させることが可能となる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、不揮発性表示装置である。

上記構成によれば、第２の表示手段が非通電状態であっても、その表示内容が維持されるため、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

なお、上記「不揮発性表示装置」としては、電子ペーパ等を例示することができる。

ある態様では、第２の表示手段は、第１の表示手段を兼ねている。

この場合、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは複数の表示を見る必要がない。そのため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

上記画像形成装置において、第２の表示手段により表示されるガイダンス情報は、画像形成に関する、装置の標準画面をなす。

上記構成によれば、標準画面が表示されるため、記録紙の残量及びトナー補給状況、並びにフィニシャ及びＬＣＣ（Ｌａｒｇｅ Ｃａｐａｃｉｔｙ Ｃａｂｉｎｅｔ）等の外観で判断可能なオプション装置の装着状況が判断できるので、ユーザは動作モードに移行させることなく、所望するコピーの可否の判断ができる。そのため、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

なお、上記「標準画面」としては、コピー画面等を例示することができる。

ある態様では、第２の表示手段により表示されるガイダンス情報には、節電モードから動作モードへの移行手順を示す表示情報が含まれる。

この場合には、動作モードへの移行手順が表示されるため、この手順に不慣れなユーザをサポートすることが可能となる。

また、他の態様では、第２の表示手段に表示されるガイダンス情報には、送信データの予約情報が含まれる。

この場合には、動作モードに移行することなく送信データの予約状況が確認できるので、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

さらに、他の態様では、第２の表示手段に表示されるガイダンス情報には、受信データの記憶情報が含まれる。

この場合には、動作モードに移行することなく親展データの受信状況が確認できるので、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

上記第２の表示手段の表示内容は、上記の装置の状態の何れの状態か一目で分かることが好ましい。

そこで、上記画像形成装置において、第２の表示手段は、その表示態様として表示内容をユーザにアピール可能な強調表示をなす。

なお、上記「強調表示」の態様としては、用紙切れ部をハイライト又は拡大表示する態様、及び他の表示を消去して必要なメッセージのみを表示する態様等を例示することができる。

上記画像形成装置において、制御手段は、通電が再開された際であっても第２の表示手段によるガイダンス情報の表示を継続させるための手段を含む。

上記構成によれば、通電再開時に第２の表示手段に継続表示されたガイダンス情報によってユーザをサポートすることが可能となる。

本発明によると、節電モード時にユーザをサポートすることにより、装置が通常の動作モードに移行することがなくても、装置の状態が把握できると共に、節電モードから動作モードへの移行方法をユーザに報知できるので、無駄な電力を用いることなく、ユーザインターフェイスとしてその機能を向上させることが可能な画像形成装置を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。

＜画像形成装置２０の全体構成＞
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置２０の外観構成を示す斜視図、図２は画像形成装置２０の内部構成を簡略化して示す図である。

図１及び図２を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、デジタル複合機であって、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信すると共に原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び図外の情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。

この画像形成装置２０は、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、給紙部２６、排紙処理装置２８、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インターフェイス３０を備えている。

ここで、複写モードでの動作説明を行なうことによって本画像形成装置２０の内部構成の説明とする。

本画像形成装置２０は、まず、原稿が原稿搬送読取部２２の原稿セットトレイ３２にセットされると、原稿検知センサ３４が原稿のセットされたことを検出する。そして、原稿搬送読取部２２の操作部３６を操作することにより、印刷用紙のサイズ及び変倍率等を入力設定される。その後、操作部３６の操作内容に応じて複写開始の指示がなされる。

上記操作部３６の操作に応答して、原稿搬送読取部２２では、ピックアップローラ３８により原稿セットトレイ３２上の各原稿を１枚ずつ引出し、原稿を捌き板４０及び搬送ローラ４２間を介してプラテンガラス４４へと送り出し、原稿をプラテンガラス４４上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ４６へと排出する。

このとき、第１の読取部４８によって原稿の表面（下側面）が読取られる。この第１の読取部４８の第１の走査ユニット５０を所定位置に移動して位置決めすると共に、第２の走査ユニット５２を所定位置に位置決めしておく。第１の走査ユニット５０の露光ランプによりプラテンガラス４４を介して原稿の表面を照射し、原稿の反射光を第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２の各反射ミラーにより結像レンズ５４へと導き、原稿の反射光を結像レンズ５４によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）５６に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ５６上に結像させて原稿の表面の画像を読取る。

また、第２の読取部５８によって原稿の裏面（上側面）が読取られる。この第２の読取部５８は、プラテンガラス４４の上方に配置されている。第２の読取部５８には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）アレイ及び蛍光灯等で構成され、原稿の裏面を照射する露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。

さらに、原稿搬送読取部２２の上部筐体を開いて、プラテンガラス４４上に原稿を載置し、この状態で第１の読取部４８により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１の走査ユニット５０によってプラテンガラス４４上の原稿を露光し、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２によって原稿からの反射光を結像レンズ５４へと導き、結像レンズ５４によって原稿の画像をＣＣＤ５６上に結像する。

上記のようにして原稿の片面又は両面が読取られると、原稿の片面又は両面の画像を示す画像データが図３に示すマイクロコンピュータ等から構成される制御部１００に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部２４へと出力される。

画像形成部２４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム６０、帯電装置６２、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と称する。）６４、現像装置６８、転写装置７０、クリーニング装置７２、定着装置７４及び図示しない除電装置等を備えている。

また、画像形成部２４には、主搬送路７６及び反転搬送路７８が設けられており、給紙部２６から給紙されてきた記録用紙が主搬送路７６に沿って搬送される。給紙部２６は、用紙カセット８０に収納された記録用紙、又は手差トレイ８２に載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部２４の主搬送路７６へと送り出す。

画像形成部２４の主搬送路７６に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム６０と転写装置７０との間を通過し、更に定着装置７４を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。

感光体ドラム６０は、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置７２と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置６２により均一に帯電される。

ＬＳＵ６４は、原稿搬送読取部２２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム６０表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム６０表面に形成する。

現像装置６８は、トナーを感光体ドラム６０表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム６０表面に形成する。

転写装置７０は、当該転写装置７０と感光体ドラム６０との間を通過していく記録用紙に感光体ドラム６０の表面のトナー像を転写する。

定着装置７４は、記録用紙を加熱及び加圧して当該記録用紙上のトナー像を定着させる。

主搬送路７６と反転搬送路７８との接続位置には、分岐爪８４が配設されている。記録用紙の片面のみに印刷が行われる場合は、分岐爪８４が位置決めされ、この分岐爪８４により定着装置７４からの記録用紙が排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

他方、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪８４が所定方向に回動されて記録用紙が反転搬送路７８の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路７８を通過して、その表裏を反転されて主搬送路７６へと再び搬送され、主搬送路７６の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行なわれて排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

上記のようにして印刷された記録用紙は、排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれて排紙トレイ８６に排出され、又は排紙処理装置２８の各排紙トレイ８８の何れかに排出される。

排紙処理装置２８では、複数の記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出する処理、各記録用紙にパンチングする処理、及び各記録用紙にステープルする処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ８８に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、各記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出し、排紙トレイ８８毎に、排紙トレイ８８上の各記録用紙にパンチング処理又はステープル処理を施して印刷物を作成する。

＜画像形成装置２０のハードウェア構成＞
図３は画像形成装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３を参照して、本画像形成装置２０は、上記の原稿画像を読取り可能な原稿搬送読取部２２、電子写真形成プロセスにより原稿搬送読取部２２で読取った画像をその色を再現して用紙上に形成する印刷出力を行なう画像形成部２４、及び画像形成処理に関する各機能の設定が可能な操作部３６に加えて、制御部１００、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４、通信部１０６及び電子ペーパ１０８を含む。

操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２を備えている。これら操作パネル１１０及び表示パネル１１２の外観構成については後述する。

制御部１００は、画像形成装置２０全体の制御を司るものでって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔａｒｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等から構成されている。

ＲＯＭ１０２には、画像形成装置２０の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭに格納されているプログラム及びデータに従って画像形成装置２０の制御を行なうと共に画像形成装置２０の各機能に関する制御を実行する。

ＲＡＭ１０４は、制御部１００による演算及び処理の結果を一時的に記憶するワーキングメモリとしての機能と、カウント値、ＪＡＭ及びサービスエラーの履歴情報、並びに消耗部品の情報等を記憶するバックアップメモリとしての機能と、画像データを記憶するフレームメモリとしての機能とを備えている。

通信部１０６は、モデム１１４、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）１１６及び通信コントローラ１１８を備えている。モデム１１４は、図外のファクシミリ装置に接続された電話回線Ｌ１にインターフェイスをとっている。ＮＩＣ１１６は、図外のコンピュータ等の情報端末装置に接続されているＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線Ｌ２にインターフェイスをとっている。通信コントローラ１１８は、モデム１１４及びＮＩＣ１１６の動作を制御するためのものである。

電子ペーパ１０８は、表示パネル１１２への通電が遮断された場合であってもその表示内容を継続可能な不揮発性表示部材であって、表示パネル１１２の補助表示部として機能する。この電子ペーパ１０８は、図１に示すように、原稿搬送読取部２２の天板に取り付けられている。

上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８並びに電子ペーパ１０８は、制御部１００から延びるＢＵＳ１２０に接続されている。それゆえ、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８並びに電子ペーパ１０８に対する制御は、制御部１００により行なわれる。

特に、本実施の形態においては、制御部１００は、通常の動作モードから消費電力を制限する節電モードへの移行時、及び節電モードから通常の動作モードへの移行時には、上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、操作部３６、通信部１０６及び電子ペーパ１０８への図示しない駆動電源の通電制御を行なう。

また、電子ペーパ１０８に対しては、制御部１００及び通信部１０６の通信コントローラ１１８は、それぞれ、ＲＡＭ１０４等のデータに基づいて表示データを作成しこれを表示させる制御を実行する。

＜操作部３６の外観＞
図４は操作部３６の外観構成を示す平面図である。

図４を参照して、操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２の両者により一体構成されており、これらは操作部３６において２つの領域１３０，１３２に分けて設けられている。

具体的には、操作パネル１１０は、操作部３６の右側領域１３０に配置されており、テンキー及びその他の種々の操作ボタンが備えられている。これに対して、表示パネル１１２は、操作部３６の中央部から左側領域１３２にわたって配置されており、小型のタッチパネル一体型液晶表示装置から構成されている。

この操作部３６においては、表示パネル１１２の表示によって、本画像形成装置２０の状態及びジョブの処理状況等の確認が行なわれ、表示パネル１１２の液晶表示装置の表示領域上に表示された選択ボタンを当該表示領域上に重ねられたタッチパネル上で選択することによって、本画像形成装置２０の機能設定及び動作指示等が可能な構成となっている。

＜動作＞
本画像形成装置２０においては、特に図示していないが、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、主搬送路７６及び反転搬送路７８等には、センサ等で構成される画像形成装置２０の動作異常を検出するための異常検出部が備えられおり、この異常が検出されると、装置を停止させる旨が表示パネル１１２を介してユーザに報知される。その他、この表示パネル１１２では、トナー無し、ステーブル針無し、感光体ドラム交換、デベロッパ交換、メンテナンス、廃トナー満杯、用紙なし（サイズ及び場所を含む）、定着異常、光学系異常、ハードディスク異常及びＬＣＣ異常等のメッセージ表示がなされ、これらの旨がユーザに報知される。

他方、電子ペーパ１０８には、バイアスが印加されており、これにより電子ペーパ１０８の表を構成する媒体粒子が物理的に移動（泳動）する。それゆえに、電子ペーパ１０８では、上記の種々のガイダンス情報の表示動作が行なわれる。

このとき、通常の動作モードから節電モードに移行して非通電状態となった場合には、表示パネル１１２上でのガイダンス情報は消えるものの、上記の移動（泳動）した粒子はその状態を保持できるため、結果として、電子ペーパ１０８では、その表示内容が保持される。

図５に示すのは、画像形成装置２０の初期画面である。この画面では、コピー機能を実行可能な表示となっている。節電モード時においては、図５に示すように、電子ペーパ１０８に保持された初期画面により、用紙カセット８０に装着された用紙のサイズ及び用紙の積載量が把握できる。

また、図６に示すのは、図５に示した標準的な画像形成装置２０に対して、「メールビンスタッカー」、「両面モージュール」、及びデータの消去を行なう「セキュリティキット」が装着された画面である。この画面も、図６に示すように、節電モード時には電子ペーパ１０８に保持される。

さらに、図７に示すのは、図５に示した標準的な画像形成装置２０に「サドルフィニッシャ」が装着された画面である。この画面も、図７に示すように、節電モード時には電子ペーパ１０８に保持される。

省電力モード移行時に電子ペーパ１０８に上記のような表示を行なうことで、ユーザは、通電を行なうことなく所望するオプション装置を選択することが可能となる。

また、図５〜図７に示す電子ペーパ１０８上での表示画面において、「コピー読み込みできます」とのメッセージ表示、コピー濃度及び用紙の自動選択モードである旨、並びにコピー倍率が１００％である旨がハイライト表示される。図７では一番上のカセットのみに用紙があることを強調表示により示している。これによりユーザはこれ以外のサイズの用紙ではコピーが取れないことを直感的に理解することができる。これとは逆にユーザに用紙の補給を即すために、紙のないカセットのみを強調表示や拡大表示しても良い。また節電モード中にユーザがカセットを開けて用紙を追加すると、節電モードから動作モードに移行してカセット内の用紙積載状況の表示を更新しても良い。これによって表示は常に新しい状態に更新することが可能になる。さらにカセット内の用紙積載状況だけでなく、トナー切れなどの状況を表示して、ユーザにトナー補給を即しても良い。

さらに、図５〜図７に示す電子ペーパ１０８の表示画面上には、図８に示すように、『「スタート」キーで動作モードになります。』等のような節電モードから通常の動作モードへの移行手順を示すメッセージ表示が拡大されて重ねて表示される。

図９に示すのは、ジョブの送信状況を示す画面である。本画像形成装置２０は、省電力モードで節電中であっても、通信機能は動作可能であるために、夜間のファクシミリ（ＦＡＸ）の受信及び送信予約等が可能であり、電子ペーパ１０８に設定された予約状況等が表示される。ユーザは、通電を行なうことなく予約ジョブの予約状況を確認することが可能となる。

上記図９に示す電子ペーパ１０８に表示される表示画面においても、最新の通信ジョブの態様を示すマークがハイライト表示される。

＜作用・効果＞
本実施の形態によると、特に以下の作用・効果を奏する。

（１）節電モードに移行した際に、電子ペーパ１０８にガイダンス情報が表示される。すなわち、電子ペーパ１０８は、非通電状態であっても表示内容を維持するため、節電モードによる表示パネル１１２への通電が行なわれていない場合であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。したがって、節電モードから動作状態への移行方法、送信ジョブの予約状況、親展データの記憶状況、並びに用紙及びトナーの残量等の画像形成に関する情報をガイダンス情報として表示してユーザをサポートすることにより、画像形成装置２０が通常の動作モードに移行することがなくても、画像形成装置２０の状態が把握できると共に、節電モードから動作モードへの移行方法をユーザに報知できるので、無駄な電力を用いることなく、ユーザインターフェイスとしてその機能を向上させることが可能となる。その結果、節電モード時にユーザをサポートすることが可能な画像形成装置２０を提供することができる。

（２）電子ペーパ１０８が非通電状態であっても、その表示内容が維持されるため、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

（３）電子ペーパ１０８により表示されるガイダンス情報は、コピー画面等の初期画面をなす。このように、初期画面が表示されるため、用紙の残量及びトナー補給状況、並びにフィニシャ及びＬＣＣ等の外観で判断可能なオプション装置の装着状況が判断できるので、ユーザは動作モードに移行させることなく、所望するコピーの可否の判断ができる。そのため、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

（４）電子ペーパ１０８により表示されるガイダンス情報には、節電モードから動作モードへの移行手順を示す表示情報が含まれるので、動作モードへの移行手順が表示されるため、この手順に不慣れなユーザをサポートすることが可能となる。

（５）電子ペーパ１０８に表示されるガイダンス情報には、送信データの予約情報が含まれるので、動作モードに移行することなく送信データの予約状況が確認できる。したがって、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

（６）電子ペーパ１０８に表示されるガイダンス情報には、受信データの記憶情報が含まれるので、動作モードに移行することなく親展データの受信状況が確認できる。したがって、ユーザインターフェイスとしての機能が向上すると共に、無駄な電力の抑制が可能となる。

（７）電子ペーパ１０８は、その表示態様として表示内容をユーザにアピール可能なハイライト表示をなすので、上記の画像形成装置２０の状態の何れの状態か一目で分かることになる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態において、表示パネル１１２と電子ペーパ１０８とを独立して設けた例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。図１０及び図１１に示すように、操作部３６の表示パネル１１２に代えて電子ペーパ１０８を設け、この電子ペーパ１０８が操作部３６の表示パネルを兼ねるように構成してもよい。この場合、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは複数の表示を見る必要がない。そのため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

また、通電が再開された際であっても電子ペーパ１０８によるガイダンス情報の表示が継続されるようにしてもよい。このような構成によれば、通電再開時に電子ペーパ１０８に継続表示されたガイダンス情報によってユーザをサポートすることが可能となる。

さらに、上記実施の形態では、図８に示すように、『「スタート」キーで動作モードになります。』等のような節電モードから通常の動作モードへの移行手順を示すメッセージ表示が拡大されて重ねて表示される例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。この表示の形態として、図１２に示すように、復帰動作方法を小さく表示して、カセット内の用紙が見える状態にしても良い。これによりユーザは、用紙カセット８０に装着された用紙のサイズ及び用紙の積載量が把握できるとともに、通常動作モードへの移行手順も把握することができる。また、図１３に示すように、その他の表示を消去して、移行手順のみを表示しても良い。

さらにまた、上記実施の形態では、図９に示すように、電子ペーパ１０８に表示される表示画面においても、最新の通信ジョブの態様を示すマークがハイライト表示される例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。ハイライト表示は、上記の最新の通信ジョブを示すマークに以外に、図１４に示すように、親展受信等の重要なものを強調表示するために行なっても良い。

その他、本明細書に添付の特許請求の範囲内での種々設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。

すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、特許請求の範囲の請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 同画像形成装置の内部構成を簡略化学して示す図である。 同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 操作部の外観構成を示す平面図である。 電子ペーパに表示される画像形成装置の初期画面を示す図である。 電子ペーパに表示される、図５に示した標準的な画像形成装置に対して、「メールビンスタッカー」、「両面モージュール」、及びデータの消去を行なう「セキュリティキット」が装着された画面を示す図である。 電子ペーパに表示される、図５に示した標準的な画像形成装置に「サドルフィニッシャ」が装着された画面を示す図である。 電子ペーパに表示される節電モードから通常の動作モードへの移行手順を示した画面を示す図である。 電子ペーパに表示されるジョブの送信状況を示す画面を示す図である。 本発明の第１の変形例に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 第１の変形例に適用される操作部の外観構成を示す平面図である。 本発明の第２の変形例に係る画像形成装置において、電子ペーパ上で復帰動作方法を小さく表示してカセット内の用紙が見える状態にした画面を示す図である。 本発明の第３の変形例に係る画像形成装置において、電子ペーパ上でその他の表示を消去して移行手順のみを表示した画面を示す図である。 本発明の第４の変形例に係る画像形成装置において、最新の通信ジョブを示すマークに以外に、電子ペーパ上で親展受信等の重要なものを強調表示した画面を示す図である。

符号の説明

２０ 画像形成装置
３６ 操作部
１００ 制御部
１０２ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０６ 通信部
１０８ 電子ペーパ
１１０ 操作パネル
１１２ 表示パネル

Claims (9)

1. 消費電力を制限する節電モードに移行可能な画像形成装置であって、
   通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、
   非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、
   前記節電モードに移行した際に、前記第２の表示手段にガイダンス情報を表示するための制御手段とを含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第２の表示手段は、不揮発性表示装置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２の表示手段は、前記第１の表示手段を兼ねていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の表示手段により表示されるガイダンス情報は、画像形成に関する、装置の標準画面をなすことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第２の表示手段により表示されるガイダンス情報には、前記節電モードから動作モードへの移行手順を示す表示情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第２の表示手段に表示されるガイダンス情報には、送信データの予約情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第２の表示手段に表示されるガイダンス情報には、受信データの記憶情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第２の表示手段は、その表示態様として表示内容をユーザにアピール可能な強調表示をなすことを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、通電が再開された際であっても前記第２の表示手段による前記ガイダンス情報の表示を継続させるための手段を含むことを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
   

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