JP2007088783A - 画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】著しく再利用性を向上させることができるとともに、画像出力先となる画像処理部またはその処理モードに対するユーザの要求変更に対して効率的に対応する。
【解決手段】画像データを再利用すると宣言された場合には、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性に統一する画像処理を施してメモリ装置５に蓄積した後、メモリ装置５に蓄積されている画像データに対して第２の画像データ処理装置４で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、画像データを再利用しないと宣言された場合には、第１の画像データ処理装置２で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、メモリ装置５には蓄積せずに、第２の画像データ処理装置４で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機，ファクシミリ，プリンタ，スキャナ等の機能を複合したデジタル複合機（ＭＦＰ）などの画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法に関する。

近年、デジタル複合機（ＭＦＰ）においては、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置にデジタル画像データを蓄積・保存しておき、その情報が必要になった場合に、再出力する使われ方が増えてきている。

ところが、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に蓄積・保存しておいた画像データを再度出力する場合、データの蓄積・保存時から時間が経過していることが多く、その間に再出力操作者の状況、すなわち要求・ニーズが変化することが多くなっており、その要求・ニーズの変化に対応できないという問題・課題が発生してきている。

例えば、コピー機能を使用したときにＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に保存した画像データを、ファックス送信したい場合に画質が大きく異なってしまったり、生産性が著しく落ちてしまったりするという問題がある。

また、コピー機能を使用したときに、Ａ４原稿２枚をＡ４転写紙１枚に集約しながら、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に保存した画像データを、後からＡ４原稿２枚をＡ４転写紙２枚にプロット出力した場合にも画質が大きく異なってしまったり、生産性が著しく落ちてしまったりするという問題がある。

そこで、特許文献１では、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に蓄積・保存した画像データに対し、画像処理を行う第２の画像処理手段を設けるようにしている。

また、特許文献２では、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に蓄積・保存した画像データを他の画像処理装置で同じように出力する場合、ハードディスク装置に蓄積・保存した画像データを他の画像処理装置に出力する際に予め定められた特性に補正するようにしている。

特開２００２−１１１９８８号公報 特開２００３−２２４７１６号公報

しかしながら、特許文献１においては、第２の画像処理手段を設けることによる処理速度向上を目的とし、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に蓄積した画像データの再利用方法に関しては述べられていない。

また、特許文献２においては、ＭＦＰ内部に設けられたハードディスク装置に蓄積後に補正が行われるため、蓄積した画像データのやり取りを行う場合の効率（処理速度）がよくないという問題がある。また、装置間の個体差によるバラツキを押さえる補正を目的としているため、出力先の変更（コピー機能→ファックス送信機能）等、再出力時の要求変更に関しては課題を有している。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、著しく再利用性を向上させることができるとともに、画像出力先となる画像処理部またはその処理モードに対するユーザの要求変更に対し、効率的に対応することができる画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明の画像処理装置は、原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、を備え、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す。

また、請求項２にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である。

また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２記載の画像処理装置において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する。

また、請求項４にかかる発明は、請求項１または２記載の画像処理装置において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する。

また、請求項５にかかる発明は、請求項１または２記載の画像処理装置において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する。

また、請求項６にかかる発明は、請求項１または２記載の画像処理装置において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する。

また、請求項７にかかる発明は、請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置において、前記インタフェース装置に接続された画像処理部は、転写紙にデータ印字可能な画像形成装置、またはデータ出力可能な画像出力装置である。

また、請求項８にかかる発明のプログラムは、原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、を備える画像処理装置を制御するコンピュータを動作させるプログラムであって、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す機能と、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す機能と、を前記コンピュータに実行させる。

また、請求項９にかかる発明は、請求項８記載のプログラムにおいて、前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である。

また、請求項１０にかかる発明は、請求項８または９記載のプログラムにおいて、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する。

また、請求項１１にかかる発明は、請求項８または９記載のプログラムにおいて、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する。

また、請求項１２にかかる発明は、請求項８または９記載のプログラムにおいて、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する。

また、請求項１３にかかる発明は、請求項８または９記載のプログラムにおいて、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する。

また、請求項１４にかかる発明の画像処理方法は、原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、を備える画像処理装置における画像処理方法であって、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す。

また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４記載の画像処理方法において、前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である。

また、請求項１６にかかる発明は、請求項１４または１５記載の画像処理方法において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する。

また、請求項１７にかかる発明は、請求項１４または１５記載の画像処理方法において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する。

また、請求項１８にかかる発明は、請求項１４または１５記載の画像処理方法において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する。

また、請求項１９にかかる発明は、請求項１４または１５記載の画像処理方法において、前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する。

請求項１にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施してメモリ装置に蓄積した後、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、画像データを再利用しないと宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、メモリ装置には蓄積せずに、第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すことにより、画像データを再利用すると宣言された場合において、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して画像入力時と異なる出力先の画像処理部またはその処理モードを所望した場合に、通常動作時（最初から当該出力先の画像処理部またはその処理モードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなく出力先の画像処理部またはその処理モードの変更が可能となっており、著しく再利用性を向上させることができる。

また、画像データ処理を、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の画像出力先の画像処理部に対する出力処理に分割モジュール化することが可能となるため、ユーザが所望する画像出力先の画像処理部の組合せ要求や新規機能要求に対し、第２の画像データ処理装置のみをラインアップすることにより、主要部品を変えることなく対応することが可能になる。その他技術発展に伴い新規な画像出力先となる画像処理部の要求や新規機能要求が発した場合においても、第２の画像データ処理装置のみをバージョンアップすることにより同様に対応することが可能となる。このように画像出力先となる画像処理部に対するユーザの要求変更に対し、効率的に対応することができる。

その他装置開発面においても、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の出力先に対する出力処理を分離して進めることが可能になり、分離して、開発、デバッグ、パラメータ設計等が可能となるので、開発効率があがる。このことにより開発期間を短縮することができる。

加えて、第１の画像データ処理装置により画像処理が施されてメモリ装置に蓄積された画像データの性質が予め定めた特性に統一されているため、メモリ装置に蓄積した画像データが各種の画像処理装置にまたがって使用することを可能としている。すなわち、各種の画像処理装置に跨って、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときに利用したアプリと異なるアプリに出力することを可能とすることができるとともに、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときの設定に対し、異なる設定を施し出力することを可能とすることができる。

また、請求項２にかかる発明によれば、第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性であることにより、第２の画像データ処理装置は、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対する画像処理を共有するため、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対し同じ目的の機能を共有化することが可能となり、効率的な機能実装を可能とすることができる。

また、請求項３にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一することにより、画像データ蓄積時にコピーアプリのシングルカラー（マゼンタ）モードを設定した画像データを、再出力時にフルカラーで出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（モノクロ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置にフルカラーで出すことができる。

また、請求項４にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一することにより、例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリの５０％縮小設定した画像データを、再出力時に等倍（１００％）で出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（２００ｄｐｉ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置に等倍（１００％）で、通常のコピー画像と画質が変わらない状態で出力することができる。

また、請求項５にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換することにより、例えばシングルカラーコピー等のように色数を減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置で色数を減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

また、請求項６にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換することにより、例えば縮小コピー等のようにサイズを減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置でサイズを減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

また、請求項７にかかる発明によれば、インタフェース装置に接続された画像処理部は、転写紙にデータ印字可能な画像形成装置、またはデータ出力可能な画像出力装置であることにより、コピーアプリで蓄積した画像データをファックス送信やスキャナ配信に再利用することができる。

また、請求項８にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施してメモリ装置に蓄積した後、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、画像データを再利用しないと宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、メモリ装置には蓄積せずに、第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すことにより、画像データを再利用すると宣言された場合において、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して画像入力時と異なる出力先の画像処理部またはその処理モードを所望した場合に、通常動作時（最初から当該出力先の画像処理部またはその処理モードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなく出力先の画像処理部またはその処理モードの変更が可能となっており、著しく再利用性を向上させることができる。

また、画像データ処理を、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の画像出力先の画像処理部に対する出力処理に分割モジュール化することが可能となるため、ユーザが所望する画像出力先の画像処理部の組合せ要求や新規機能要求に対し、第２の画像データ処理装置のみをラインアップすることにより、主要部品を変えることなく対応することが可能になる。その他技術発展に伴い新規な画像出力先となる画像処理部の要求や新規機能要求が発した場合においても、第２の画像データ処理装置のみをバージョンアップすることにより同様に対応することが可能となる。このように画像出力先となる画像処理部に対するユーザの要求変更に対し、効率的に対応することができる。

その他装置開発面においても、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の出力先に対する出力処理を分離して進めることが可能になり、分離して、開発、デバッグ、パラメータ設計等が可能となるので、開発効率があがる。このことにより開発期間を短縮することができる。

加えて、第１の画像データ処理装置により画像処理が施されてメモリ装置に蓄積された画像データの性質が予め定めた特性に統一されているため、メモリ装置に蓄積した画像データが各種の画像処理装置にまたがって使用することを可能としている。すなわち、各種の画像処理装置に跨って、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときに利用したアプリと異なるアプリに出力することを可能とすることができるとともに、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときの設定に対し、異なる設定を施し出力することを可能とすることができる。

また、請求項９にかかる発明によれば、第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性であることにより、第２の画像データ処理装置は、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対する画像処理を共有するため、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対し同じ目的の機能を共有化することが可能となり、効率的な機能実装を可能とすることができる。

また、請求項１０にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一することにより、画像データ蓄積時にコピーアプリのシングルカラー（マゼンタ）モードを設定した画像データを、再出力時にフルカラーで出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（モノクロ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置にフルカラーで出すことができる。

また、請求項１１にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一することにより、例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリの５０％縮小設定した画像データを、再出力時に等倍（１００％）で出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（２００ｄｐｉ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置に等倍（１００％）で、通常のコピー画像と画質が変わらない状態で出力することができる。

また、請求項１２にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換することにより、例えばシングルカラーコピー等のように色数を減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置で色数を減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

また、請求項１３にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換することにより、例えば縮小コピー等のようにサイズを減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置でサイズを減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

また、請求項１４にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施してメモリ装置に蓄積した後、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、画像データを再利用しないと宣言された場合には、第１の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、メモリ装置には蓄積せずに、第２の画像データ処理装置で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すことにより、画像データを再利用すると宣言された場合において、メモリ装置に蓄積されている画像データに対して画像入力時と異なる出力先の画像処理部またはその処理モードを所望した場合に、通常動作時（最初から当該出力先の画像処理部またはその処理モードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなく出力先の画像処理部またはその処理モードの変更が可能となっており、著しく再利用性を向上させることができる。

また、画像データ処理を、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の画像出力先の画像処理部に対する出力処理に分割モジュール化することが可能となるため、ユーザが所望する画像出力先の画像処理部の組合せ要求や新規機能要求に対し、第２の画像データ処理装置のみをラインアップすることにより、主要部品を変えることなく対応することが可能になる。その他技術発展に伴い新規な画像出力先となる画像処理部の要求や新規機能要求が発した場合においても、第２の画像データ処理装置のみをバージョンアップすることにより同様に対応することが可能となる。このように画像出力先となる画像処理部に対するユーザの要求変更に対し、効率的に対応することができる。

その他装置開発面においても、画像読取り装置からの画像データに対する統一処理と、個々の出力先に対する出力処理を分離して進めることが可能になり、分離して、開発、デバッグ、パラメータ設計等が可能となるので、開発効率があがる。このことにより開発期間を短縮することができる。

加えて、第１の画像データ処理装置により画像処理が施されてメモリ装置に蓄積された画像データの性質が予め定めた特性に統一されているため、メモリ装置に蓄積した画像データが各種の画像処理装置にまたがって使用することを可能としている。すなわち、各種の画像処理装置に跨って、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときに利用したアプリと異なるアプリに出力することを可能とすることができるとともに、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときの設定に対し、異なる設定を施し出力することを可能とすることができる。

また、請求項１５にかかる発明によれば、第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性であることにより、第２の画像データ処理装置は、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対する画像処理を共有するため、２以上の画像出力先の画像処理部またはその処理モードに対し同じ目的の機能を共有化することが可能となり、効率的な機能実装を可能とすることができる。

また、請求項１６にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一することにより、画像データ蓄積時にコピーアプリのシングルカラー（マゼンタ）モードを設定した画像データを、再出力時にフルカラーで出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（モノクロ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置にフルカラーで出すことができる。

また、請求項１７にかかる発明によれば、画像データを再利用すると宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一することにより、例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリの５０％縮小設定した画像データを、再出力時に等倍（１００％）で出すことができる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（２００ｄｐｉ）を設定していた画像データを、画像処理部であるプロッタ装置に等倍（１００％）で、通常のコピー画像と画質が変わらない状態で出力することができる。

また、請求項１８にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換することにより、例えばシングルカラーコピー等のように色数を減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置で色数を減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

また、請求項１９にかかる発明によれば、画像データを再利用しないと宣言された場合であって、画像読取り装置による画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、第１の画像データ処理装置は、指定された画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換することにより、例えば縮小コピー等のようにサイズを減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置でサイズを減少させることになるので、データ量が減少するため、メモリ装置に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、生産性を向上させることができる。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法の最良な実施の形態を詳細に説明する。

本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。本実施の形態は、画像処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリンタ機能、および入力画像（読み取り原稿画像やプリンタ或いはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能、を複合したいわゆる複合機であるデジタルカラー複合機を適用した例を示す。

図１は、本実施の形態にかかるデジタルカラー複合機１００のシステム構成を示すブロック図である。図１に示すデジタルカラー複合機１００は、画像読取り装置である読取り装置１、第１の画像データ処理装置２、バス制御装置３、第２の画像データ処理装置４、メモリ装置であるＨＤＤ（Hard Disk Drive）５、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６、メモリ７、画像形成装置（画像処理部）であるプロッタ装置８、インタフェース装置であるプロッタI／Ｆ装置９、操作表示装置１０、インタフェース装置である回線Ｉ／Ｆ装置１１、インタフェース装置である外部Ｉ／Ｆ装置１２、Ｓ．Ｂ．（South Bridge）１３、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４などを備えている。

読取り装置１は、ＣＣＤ光電変換素子からなるラインセンサとＡ／Ｄコンバータとそれらの駆動回路を具備し、セットされた原稿をスキャンすることで得る原稿の濃淡情報から、ＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを生成し出力する。

第１の画像データ処理装置２は、読取り装置１から出力されたデジタル画像データに対し、予め定めた特性に統一する処理を施して出力する。統一する特性は、画像データをＨＤＤ５に蓄積し、その後再利用する場合に、出力先の画像変換に適する特性である。その詳細については、後述する。

バス制御装置３は、デジタルカラー複合機１００内で必要な画像データや制御コマンド等の各種データのやり取りを行うデータバスの制御装置であり、複数種のバス規格間のブリッジ機能も有している。本実施の形態においては、第１の画像データ処理装置２，第２の画像データ処理装置４，ＣＰＵ６とはPCI-Expressバスで接続し、ＨＤＤ５とはＡＴＡバスで接続するものであって、ＡＳＩＣ化されている。

第２の画像データ処理装置４は、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性を統一されたデジタル画像データに対し、ユーザから指定された出力先に適した画像処理を施し出力する。その詳細については、後述する。

ＨＤＤ５は、パーソナルコンピュータなどにも使用されている電子データを保存するための大型の記憶装置で、デジタルカラー複合機１００内では主にデジタル画像データおよびデジタル画像データの付帯情報（例えば、設定モードなど）を蓄積する。また、本実施の形態においては、ＩＤＥを拡張して規格化されているＡＴＡバス接続のハードディスクを使用する。

ＣＰＵ６は、デジタルカラー複合機１００の制御全体を司るマイクロプロセッサである。また、本実施の形態においては、近年普及してきたＣＰＵコア単体に＋αの機能を追加したIntegrated ＣＰＵを使用した。本実施の形態においては、汎用規格Ｉ／Ｆとの接続機能や、クロスバースイッチを使ったこれらバス接続機能がインテグレートされたＣＰＵを使用する。

メモリ７は、複数種のバス規格間をブリッジする際の速度差や、接続された部品自体の処理速度差を吸収するために、一時的にやりとりするデータを記憶したり、ＣＰＵ６がデジタルカラー複合機１００の制御を行う際に、プログラムや中間処理データを一時的に記憶する揮発性メモリである。ＣＰＵ６には高速処理を求められるため、通常起動時にＲＯＭ１４に記憶されたブートプログラムにてシステムを起動し、その後は高速にアクセス可能なメモリ７に展開されたプログラムによって処理を行う。本実施の形態においては、規格化されたパーソナルコンピュータに使用されているＤＩＭＭを使用する。

プロッタ装置８は、ＣＭＹＫからなるデジタル画像データを受け取ると、レーザビームを用いた電子写真プロセスを使って、転写紙に受け取った画像データを出力する。

プロッタI／Ｆ装置９は、ＣＰＵ６にインテグレートされた汎用規格Ｉ／Ｆ経由で送られてくるＣＭＹＫからなるデジタル画像データを受け取ると、プロッタ装置８の専用Ｉ／Ｆに出力するバスブリッジ処理を行う。本実施の形態で使用している汎用規格Ｉ／ＦはPCI-Expressバスである。

Ｓ．Ｂ．１３は、パーソナルコンピュータに使用されるチップセットの一つであり、South Bridgeと呼ばれる汎用の電子デバイスである。主に、PCI-ExpressとＩＳＡブリッジを含むＣＰＵシステムを構築する際によく使用されるバスのブリッジ機能を汎用回路化したものであり、本実施の形態においてはＲＯＭ１４との間をブリッジしている。

ＲＯＭ１４は、ＣＰＵ６がデジタルカラー複合機１００の制御を行う際の各種プログラム（含むブート）を格納するメモリである。ここで、プログラムとしては、コピー動作プロセスのプログラム（コピーアプリ）やスキャナ配信プロセスのプログラム（スキャナ配信アプリ）、ファックス送信プロセスのプログラム（ファックスアプリ）などがある。

操作表示装置１０は、デジタルカラー複合機１００とユーザのインタフェースを行う部分で、図２に示すように、タッチパネル１０ａを設けたＬＣＤ（液晶表示装置）１０ｂと各種処理モード設定キーや、置数キー、スタートキーなどを備えたキースイッチ群１０ｃから構成され、装置の各種状態や操作方法をＬＣＤ１０ｂに表示し、ユーザからのタッチパネル１０ａやキースイッチ群１０ｃを介した入力を検知する。本実施の形態では、PCI−Expressバスを介してＣＰＵ６と接続されている。

ここで、ユーザが選択することができる処理モードは、カラー／モノクロモード、アプリケーションモードや画質モードである。具体的には、カラー／モノクロモードは、フルカラーモード、シングルカラーモード、白黒モードなどがあり、アプリケーションモードは、コピーモード、スキャナモード、ＦＡＸモード、スキャナ配信モードなどがあり、画質モードは、文字モード、文字写真モード、写真モードなどがある。また、原稿を濃くする、薄くするなどのノッチ情報などがある。

回線Ｉ／Ｆ装置１１は、PCI-Expressバスと電話回線を接続する装置である。この回線Ｉ／Ｆ装置１１により、デジタルカラー複合機１００は、電話回線を介して画像出力装置（画像処理部）であるＦＡＸ１５との各種データの授受を行うことが可能になる。

外部Ｉ／Ｆ装置１２は、PCI-Expressバスとパーソナルコンピュータなどの画像出力装置（画像処理部）である外部装置１６を接続する装置である。この外部Ｉ／Ｆ装置１２により、デジタルカラー複合機１００は、外部装置１６と各種データのやり取りを行うことが可能になる。本実施の形態では、その接続Ｉ／Ｆにネットワーク（Ethernet（登録商標））を使用する。すなわち、デジタルカラー複合機１００は、外部Ｉ／Ｆ装置１２を介してネットワークに接続されている。なお、外部装置１６は、インストールされたアプリケーションソフトやドライバを介して、デジタルカラー複合機１００に対して各種制御や画像データの入出力を行う。

次に、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００における特徴的な処理である原稿をスキャンした画像データをＨＤＤ５に蓄積・保存し、その後、ＨＤＤ５に蓄積・保存した画像データを再利用する場合の処理について説明する。

（コピー動作＋ＨＤＤへの蓄積・保存）
まず、コピー処理及びＨＤＤ５への画像データの蓄積・保存処理についての動作処理について説明する。

ユーザが原稿を読取り装置１にセットし、所望するモード等の設定とコピー動作＋ＨＤＤへの蓄積・保存開始の入力を操作表示装置１０に行うと、操作表示装置１０は、ユーザから入力された情報を、デジタルカラー複合機１００内部のコピー開始の制御コマンドデータに変換して発行する。発行されたコピー開始の制御コマンドデータは、PCI-Expressバスを介してＣＰＵ６に通知される。なお、コピー動作＋ＨＤＤへの蓄積・保存開始の入力は、コピーモード時におけるユーザによる操作表示装置１０の文書蓄積キーＸの操作によりなされる。文書蓄積キーＸを操作しない場合には、ＨＤＤへの蓄積・保存はせずに、コピー動作のみとなる。ここに、再利用宣言手段が実現されている。

ＣＰＵ６は、コピー開始の制御コマンドデータに従って、コピー動作プロセスのプログラム（コピーアプリ）を実行し、コピー動作に必要な設定や動作を順に行っていく。以下に動作プロセスを順に記す。

読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データは、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性に統一され、バス制御装置３に送られる。

ここで、第１の画像データ処理装置２について詳述する。図３は、第１の画像データ処理装置２の処理ブロック図である。図３に示すように、第１の画像データ処理装置２は、γ変換部３０、フィルタ処理部３１、色変換部３２、変倍処理部３３を備えている。γ変換部３０は、読取り装置１から受け取ったＲＧＢ画像データの明るさを予め定めた特性に統一する。本実施の形態においては、明度リニアな特性に変換する。フィルタ処理部３１は、はＲＧＢ画像データの鮮鋭性を予め定めた特性に統一する。本実施の形態では、図４に示すような基準チャートをスキャンしたときに、線数毎に対して予め定めたＭＴＦ特性値になるように変換する。色変換部３２は、ＲＧＢ画像データの色を予め定めた特性に統一する。本実施の形態では、色空間が標準色空間、例えばAdobeＲＧＢ色空間（AdobeはAdobe Systems Incorporated（アドビシステムズ社）の商標）になるように変換する。なお、色変換の方式は、既知の３次元ルックアップ方式を採用する。変倍処理部３３は、ＲＧＢ画像データのサイズ（解像度）を予め定めた特性に統一する。本実施の形態では、サイズ（解像度）を６００ｄｐｉに変換する。なお、変倍処理の方式は、既知の着目位置に対して周辺画素からデジタル的に補間算出する方式を採用する。

バス制御装置３は、第１の画像データ処理装置２からのＲＧＢ画像データを受け取ると、ＣＰＵ６を介してメモリ７に蓄積する。メモリ７に蓄積したＲＧＢ画像データは、ＣＰＵ６及びバス制御装置３を介して、ＨＤＤ５に送信され、ＨＤＤ５内に入力時のモード設定とともに蓄積・保存される。

その後、前述のようにメモリ７に蓄積したＲＧＢ画像データは、第２の画像データ処理装置４を介してプロッタ装置８に出力され、原稿のコピーが生成される。

ここで、コピー動作における第２の画像データ処理装置４について詳述する。図５は、第２の画像データ処理装置４の処理ブロック図である。図５に示すように、第２の画像データ処理装置４は、フィルタ処理部５０、色変換部５１、変倍処理部５２、階調処理部５３を備えている。フィルタ処理部５０は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を、プロッタ装置８に出力する場合の再現性が良くなるように補正する。具体的には、所望するモード情報に従って鮮鋭化／平滑化処理を施す。例えば、文字モードでは文字をハッキリ／クッキリとさせるために鮮鋭化処理を施し、写真モードでは滑らかに階調性を表現するため平滑化処理を施す。本実施の形態における変換の方式は、既知の３次元ルックアップ方式を採用する。色変換部５１は、ＲＧＢ各８ビットのデータを受け取るとプロッタ装置８用の色空間であるＣＭＹＫ各８ビットに変換する。このとき、ユーザが所望するモード情報に従って、彩度も併せて調整する。変倍処理部５２は、ＣＭＹＫ画像データのサイズ（解像度）について、プロッタ装置８の再現性能に従ったサイズ（解像度）変換を行う。本実施の形態では、プロッタ装置８の性能が６００ｄｐｉ出力であるため、特に変換は行わない。階調処理部５３では、ＣＭＹＫ各８ビットを受け取るとプロッタ装置８の階調処理能力に従った階調数変換処理を行う。本実施の形態では、ＣＭＹＫ各２ビットに疑似中間調処理の一つである誤差拡散法を用いて階調数変換する。

（画像データの再利用）
次に、ＨＤＤ５内に蓄積・保存した画像データを再利用する動作処理について説明する。

（ファックス送信処理）
まず、ファックス送信処理について説明する。ユーザが、コピー動作させた時にＨＤＤ５内に蓄積した画像データに対し、所望するモード等の設定とファックス送信開始の入力を操作表示装置１０に行うと、操作表示装置１０はユーザから入力された情報を、デジタルカラー複合機１００内部のファックス送信開始の制御コマンドデータに変換して発行する。発行されたファックス送信開始の制御コマンドデータは、PCI-Expressバスを介してＣＰＵ６に通知される。

ＣＰＵ６は、ファックス送信開始の制御コマンドデータに従って、ファックス送信プロセスのプログラム（ファックスアプリ）を実行し、ファックス送信動作に必要な設定や動作を順に行っていく。以下に動作プロセスを順に記す。

バス制御装置３は、ＨＤＤ５内に入力時のモード設定とともに蓄積されているＲＧＢ画像データを、ＣＰＵ６を介してメモリ７に出力する。

その後、前述のようにメモリ７に蓄積したＲＧＢ画像データは、第２の画像データ処理装置４を介して回線Ｉ／Ｆ装置１１に出力され、ＦＡＸ送信が成される。

ここで、ファックス送信における第２の画像データ処理装置４について図５を参照しつつ詳述する。フィルタ処理部５０は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を、ＦＡＸ送信する場合の再現性が良くなるように補正する。具体的には、所望するモード情報に従って鮮鋭化／平滑化処理を施す。例えば、文字モードでは文字をハッキリ／クッキリとするために鮮鋭化処理を施し、写真モードでは滑らかに階調性を表現するため平滑化処理を施す。色変換部５１は、ＲＧＢ各８ビットのデータを受け取るとＦＡＸ装置１５で一般的な単色（モノクロ）８ビットに変換する。変倍処理部５２は、モノクロ画像データのサイズ（解像度）を、ＦＡＸ装置１５で送受されるサイズ（解像度）変換を行う。本実施の形態では、主走査：２００ｄｐｉ×副走査：１００ｄｐｉに変換する。なお、本実施の形態における変換の方式は、既知の着目位置に対して周辺画素からデジタル的に補間算出する方式を採用する。階調処理部５３では、モノクロ８ビットを受け取るとＦＡＸ装置１５で送受される階調処理能力に従った階調数変換処理を行う。本実施の形態では、疑似中間調処理の一つである誤差拡散法を用いて２値に階調数変換する。

（スキャナ配信処理）
まず、スキャナ配信処理について説明する。ユーザが、コピー動作させた時にＨＤＤ５内に蓄積した画像データに対し、所望するモード等の設定とスキャナ配信信開始の入力を操作表示装置１０に行うと、操作表示装置１０はユーザから入力された情報を、デジタルカラー複合機１００内部のスキャナ配信開始の制御コマンドデータに変換して発行する。発行されたスキャナ配信開始の制御コマンドデータは、PCI-Expressバスを介してＣＰＵ６に通知される。

ＣＰＵ６は、スキャナ配信開始の制御コマンドデータに従って、スキャナ配信プロセスのプログラム（スキャナ配信アプリ）を実行し、スキャナ配信動作に必要な設定や動作を順に行っていく。以下に動作プロセスを順に記す。

バス制御装置３は、ＨＤＤ５内に入力時のモード設定とともに蓄積されているＲＧＢ画像データを、ＣＰＵ６を介してメモリ７に出力する。

その後、前述のようにメモリ７に蓄積したＲＧＢ画像データは、第２の画像データ処理装置４を介して外部Ｉ／Ｆ装置１２に出力され、スキャナ配信が成される。

ここで、スキャナ配信における第２の画像データ処理装置４について図５を参照しつつ詳述する。フィルタ処理部５０は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を、スキャナ配信する場合の再現性が良くなるように補正する。具体的には、所望するモード情報に従って鮮鋭化／平滑化処理を施す。例えば、文字モードでは文字をハッキリ／クッキリとするために鮮鋭化処理を施し、写真モードでは滑らかに階調性を表現するため平滑化処理を施す。色変換部５１は、ＲＧＢ各８ビットのデータを受け取ると指定される色空間に変換する。本実施の形態では、スキャナ配信で一般的なｓＲＧＢ色空間に各色８ビットで変換した。変倍処理部５２は、ｓＲＧＢ画像データのサイズ（解像度）を、指定されたスキャナ配信で送受されるサイズ（解像度）変換を行う。本実施の形態では、主走査：２００ｄｐｉ×副走査：２００ｄｐｉに変換する。階調処理部５３では、指定されたスキャナ配信で送受される階調処理能力に従った階調数変換処理を行う。本実施の形態では、ＲＧＢ各８ｂｉｔの１６万色が指定されたものとして、階調処理は特に実施しない。

（色に関するモード設定）
ここで、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００においては、各アプリ動作を行う場合に、色に関するモード設定が可能である。

例えば、コピー動作においては、カラー原稿に対しカラーで再現するカラーモード、白黒で再現するモノクロモード、シアンやマゼンタ等単色で再現するシングルカラーモード、その他指定色を別の色に変換する色変換モード等がある。また、ファックス送信動作においては、カラーファックスが普及していないため、カラー原稿であってもモノクロデータで送信する。さらに、スキャナ配信動作においては、配信先がパーソナルコンピュータなどの外部装置１６であることから多彩なモードの対応が可能なため、ＲＧＢ各８ビットのフルカラーモード、白黒でグレイ：８ビットのグレースケールモード、白黒２値のモノクロ２値モードなどがある。

前述したように、読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データは、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性（色空間）に統一された後、ＨＤＤ５内に蓄積・保存されることになる。そして、第２の画像データ処理装置４が、ユーザが指定した色に関するモード設定に従った色変換処理を行うことになる。これにより、再出力時に、ＨＤＤ５内に蓄積・保存したデータに対して色に関するモード設定を変更しても、通常動作時（最初から色に関するモードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなくモード設定の変更が可能となっており、著しく再利用性が向上している。例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリのシングルカラー（マゼンタ）モードを設定した画像データを、再出力時にフルカラーで出すことが可能になる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（モノクロ）を設定していた画像データを、プロッタ装置８にフルカラーで出すことが可能になる。

ここで、ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合の色に関するモード設定の扱いに関して動作を説明する。

ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合には、第１の画像データ処理装置２の色変換部３２は、動作アプリにおける色のモード設定に従って、読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データから、指定された色へ変換を行う。第１の画像データ処理装置２で処理された画像データは、バス制御装置３，ＣＰＵ６，メモリ７を介して、第２の画像データ処理装置４にて処理され、指定された出力先に送出される。このとき第２の画像データ処理装置４の色変換部５１は何も動作しない。

これにより、ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合には、色に関する多岐に渡るモード設定のうち、例えばシングルカラーコピー等のように色数を減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置２で色数を減少させることになる。すなわち、第１の画像データ処理装置２で色数を減少させると、バス制御装置３，ＣＰＵ６，メモリ７を流れるデータ量が減少するため、ＨＤＤ５に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、デジタルカラー複合機１００の生産性を向上させることができる。例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリのシングルカラー（マゼンタ）モードを設定した画像データは、第１の画像データ処理装置２によりＲＧＢ画像データからシングルカラー（マゼンタ）データに変換されるため、画像データが１／３になりバスの負荷が低減し、処理スピードが向上する。

（サイズに関するモード設定）
また、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００においては、各アプリ動作を行う場合に、サイズに関するモード設定が可能である。

例えば、コピー動作においては、原稿に対し拡大・縮小等のサイズ変更のモード有する。その他にもＡ４サイズ：２枚の原稿をＡ４サイズ：１枚の転写紙に集約するモード等がある。また、ファックス送信動作においては、普通モード，小さい字モード，微細時モードにおいて、解像度を１００ｄｐｉ／２００ｄｐｉ／３００ｄｐｉと切り替えている。解像度は単位長さ当りのデータ数を示し、拡大・縮小もデジタル画像データでは単位長さ当りのデータ数で示されるため、同じサイズに関する考えと捉えられている。さらに、スキャナ配信動作においては、配信先がパーソナルコンピュータなどの外部装置１６であることから、多彩な解像度指定が可能である。

前述したように、読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データは、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性（サイズ）に統一された後、ＨＤＤ５内に蓄積・保存されることになる。そして、第２の画像データ処理装置４が、ユーザが指定したサイズに関するモード設定に従ったサイズ変換処理を行うことになる。これにより、再出力時に、ＨＤＤ５内に蓄積・保存したデータに対してサイズに関するモード設定を変更しても、通常動作時（最初からサイズに関するモードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなくモード設定の変更が可能となっており、著しく再利用性が向上している。例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリの５０％縮小設定した画像データを、再出力時に等倍（１００％）で出すことが可能になる。また、例えば、画像データ蓄積時にファックス送信（２００ｄｐｉ）を設定していた画像データを、プロッタ装置８に等倍（１００％）で、通常のコピー画像と画質が変わらない状態で出力することが可能になる。

ここで、ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合のサイズに関するモード設定の扱いに関して動作を説明する。

ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合には、第１の画像データ処理装置２の変倍処理部３３は、動作アプリにおけるサイズのモード設定に従って、読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを指定されたサイズに変換する。第１の画像データ処理装置２で処理された画像データは、バス制御装置３，ＣＰＵ６，メモリ７を介して、第２の画像データ処理装置４にて処理され、指定された出力先に送出される。このとき第２の画像データ処理装置４の変倍処理部５２は何も動作しない。

これにより、ＲＧＢ画像データをＨＤＤ５内に蓄積・保存しない場合には、サイズに関する多岐に渡るモード設定のうち、例えば縮小コピー等のようにサイズを減少させるモード設定の場合、第１の画像データ処理装置２でサイズを減少させることになる。すなわち、第１の画像データ処理装置２でサイズを減少させると、バス制御装置３，ＣＰＵ６，メモリ７を流れるデータ量が減少するため、ＨＤＤ５に蓄積・保存し再出力（再利用）する場合となんら画像品質が変ることなく、高速に処理することが可能となり、デジタルカラー複合機１００の生産性を向上させることができる。例えば、画像データ蓄積時にコピーアプリの５０％縮小設定した画像データは、第１の画像データ処理装置２により画像データのサイズが５０％にデータに変換されるため、画像データが２５％になりバスの負荷が低減し、処理スピードが向上する。

なお、本実施の形態においては、デジタルカラー複合機１００のＨＤＤ５内に蓄積・保存した画像データに対し、入力時と異なる出力先を所望した場合における処理について説明したが、入力時のモード設定と異なるモードを所望することも可能である。この点について、スキャナ配信再指定動作における設定変更を例にして説明する。

（スキャナ配信再指定動作：設定変更）
スキャナ配信処理について説明する。ユーザが、ＨＤＤ５内に蓄積した画像データに対し、所望するモード等の設定とスキャナ配信信開始の入力を操作表示装置１０に行う。このときＨＤＤ５内に蓄積時に指定したモード等の設定を異なる設定に変更する。そして、操作表示装置１０はユーザから入力された情報を、デジタルカラー複合機１００内部のスキャナ配信開始の制御コマンドデータに変換して発行する。発行されたスキャナ配信開始の制御コマンドデータは、PCI-Expressバスを介してＣＰＵ６に通知される。

ＣＰＵ６は、スキャナ配信開始の制御コマンドデータに従って、スキャナ配信プロセスのプログラム（スキャナ配信アプリ）を実行し、スキャナ配信動作に必要な設定や動作を順に行っていく。以下に動作プロセスを順に記す。

バス制御装置３は、ＨＤＤ５内に入力時のモード設定とともに蓄積されているＲＧＢ画像データを、ＣＰＵ６を介してメモリ７に出力する。

その後、前述のようにメモリ７に蓄積したＲＧＢ画像データは、第２の画像データ処理装置４を介して外部Ｉ／Ｆ装置１２に出力され、スキャナ配信が成される。

ここで、スキャナ配信における第２の画像データ処理装置４について図４を参照しつつ詳述する。フィルタ処理部５０は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を、スキャナ配信する場合の再現性が良くなるように補正する。具体的には、所望するモード情報に従って鮮鋭化／平滑化処理を施す。例えば、文字モードでは文字をハッキリ／クッキリとするために鮮鋭化処理を施し、写真モードでは滑らかに階調性を表現するため平滑化処理を施す。色変換部５１は、ＲＧＢ各８ビットのデータを受け取ると指定される色空間に変換する。本実施の形態では、再指定されたモードはモノクロであったので、単色（モノクロ）８ビットに変換する。変倍処理部５２は、ｓＲＧＢ画像データのサイズ（解像度）を、指定されたスキャナ配信で送受されるサイズ（解像度）変換を行う。本実施の形態では、再指定された解像度に従って、主走査：４００ｄｐｉ×副走査：４００ｄｐｉに変換する。階調処理部５３では、指定されたスキャナ配信で送受される階調処理能力に従った階調数変換処理を行う。本実施の形態では、再指定されたモードに従って、疑似中間調処理の一つである
誤差拡散法を用いて２値に階調数変換する。

このように本実施の形態によれば、画像データを再利用すると宣言された場合には、第１の画像データ処理装置２で予め定めた特性に統一する画像処理を施してＨＤＤ５に蓄積した後、ＨＤＤ５に蓄積されている画像データに対して第２の画像データ処理装置４で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、画像データを再利用しないと宣言された場合には、第１の画像データ処理装置２で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、ＨＤＤ５には蓄積せずに、第２の画像データ処理装置４で画像出力先の画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すことにより、画像データを再利用すると宣言された場合において、ＨＤＤ５に蓄積されている画像データに対して画像入力時と異なる出力先の画像処理部またはその処理モードを所望した場合に、通常動作時（最初から当該出力先の画像処理部またはその処理モードを指定したときの動作）となんら画像品質が変ることなく出力先の画像処理部またはその処理モードの変更が可能となっており、著しく再利用性を向上させることができる。

また、画像データ処理を、画像読取り装置１からの画像データに対する統一処理と、個々の画像出力先の画像処理部に対する出力処理に分割モジュール化することが可能となるため、ユーザが所望する画像出力先の画像処理部の組合せ要求や新規機能要求に対し、第２の画像データ処理装置４のみをラインアップすることにより、主要部品を変えることなく対応することが可能になる。その他技術発展に伴い新規な画像出力先となる画像処理部の要求や新規機能要求が発した場合においても、第２の画像データ処理装置４のみをバージョンアップすることにより同様に対応することが可能となる。このように画像出力先となる画像処理部に対するユーザの要求変更に対し、効率的に対応することができる。

その他装置開発面においても、画像読取り装置１からの画像データに対する統一処理と、個々の出力先に対する出力処理を分離して進めることが可能になり、分離して、開発、デバッグ、パラメータ設計等が可能となるので、開発効率があがる。このことにより開発期間を短縮することができる。

加えて、第１の画像データ処理装置２により画像処理が施されてＨＤＤ５に蓄積された画像データの性質が予め定めた特性に統一されているため、ＨＤＤ５に蓄積した画像データが各種の画像処理装置にまたがって使用することを可能としている。すなわち、各種の画像処理装置に跨って、画像データをＨＤＤ５に蓄積・保存するときに利用したアプリと異なるアプリに出力することを可能とすることができるとともに、画像データをメモリ装置に蓄積・保存するときの設定に対し、異なる設定を施し出力することを可能とすることができる。

なお、本実施の形態においては、読取り装置１で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを第１の画像データ処理装置２で標準色空間のＲＧＢ画像データに変換するようにしたが、第１の画像データ処理装置２でＣＭＹＫ画像データに変換するようにしても良い。

本発明の実施の一形態にかかるデジタルカラー複合機のシステム構成を示すブロック図である。 操作表示装置の構成を示す平面図である。 第１の画像データ処理装置の処理ブロック図である。 フィルタ処理部におけるＲＧＢ画像データの鮮鋭性を予め定めた特性に統一するための基準チャートを示す平面図である。 第２の画像データ処理装置の処理ブロック図である。

符号の説明

１ 画像読取り装置
２ 第１の画像データ処理装置
４ 第２の画像データ処理装置
５ メモリ装置
８ 画像処理部、画像形成装置
９，１１，１２ インタフェース装置
１５，１６ 画像処理部、画像出力装置
１００ 画像処理装置

Claims (19)

1. 原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、
   この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、
   前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、
   前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、
   前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、
   この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、
   を備え、
   前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、
   前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す、
   ことを特徴する画像処理装置。
2. 前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である、
   ことを特徴する請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する、
   ことを特徴する請求項１または２記載の画像処理装置。
4. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する、
   ことを特徴する請求項１または２記載の画像処理装置。
5. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する、
   ことを特徴する請求項１または２記載の画像処理装置。
6. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する、
   ことを特徴する請求項１または２記載の画像処理装置。
7. 前記インタフェース装置に接続された画像処理部は、転写紙にデータ印字可能な画像形成装置、またはデータ出力可能な画像出力装置である、
   ことを特徴する請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置。
8. 原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、を備える画像処理装置を制御するコンピュータを動作させるプログラムであって、
   前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す機能と、
   前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す機能と、
   を前記コンピュータに実行させることを特徴するプログラム。
9. 前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である、
   ことを特徴する請求項８記載のプログラム。
10. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する、
    ことを特徴する請求項８または９記載のプログラム。
11. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する、
    ことを特徴する請求項８または９記載のプログラム。
12. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する、
    ことを特徴する請求項８または９記載のプログラム。
13. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する、
    ことを特徴する請求項８または９記載のプログラム。
14. 原稿を読取り電子化した画像データを得る画像読取り装置と、この画像読取り装置により読み取られた前記画像データを蓄積可能なメモリ装置と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データを再利用するか否かを宣言する再利用宣言手段と、前記画像読取り装置により読み取られた前記画像データに対して画像処理を施す第１の画像データ処理装置と、前記第１の画像データ処理装置で画像処理を施された前記画像データに対して画像処理を施す第２の画像データ処理装置と、この第２の画像データ処理装置により画像処理を施された前記画像データを、接続された画像処理部に対して出力するインタフェース装置と、を備える画像処理装置における画像処理方法であって、
    前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で予め定めた特性に統一する画像処理を施して前記メモリ装置に蓄積した後、前記メモリ装置に蓄積されている前記画像データに対して前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施し、
    前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合には、前記第１の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施すとともに、前記メモリ装置には蓄積せずに、前記第２の画像データ処理装置で画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードに応じた画像処理を施す、
    ことを特徴する画像処理方法。
15. 前記第１の画像データ処理装置で施される画像処理で統一される特性は、少なくとも２以上の画像出力先の前記画像処理部またはその処理モードにおける画像変換に適する特性である、
    ことを特徴する請求項１４記載の画像処理方法。
16. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置で色数の設定変更が可能となるように画像データの色の性質を統一する、
    ことを特徴する請求項１４または１５記載の画像処理方法。
17. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用すると宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、前記第２の画像データ処理装置でサイズの設定変更が可能となるように画像データのサイズを統一する、
    ことを特徴する請求項１４または１５記載の画像処理方法。
18. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時の色数が指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時の色数に従って画像データの色の性質を変換する、
    ことを特徴する請求項１４または１５記載の画像処理方法。
19. 前記再利用宣言手段により前記画像データを再利用しないと宣言された場合であって、前記画像読取り装置による前記画像データの読み取りの際に画像出力時のサイズが指定されている場合には、前記第１の画像データ処理装置は、指定された前記画像出力時のサイズに従って画像データのサイズを変換する、
    ことを特徴する請求項１４または１５記載の画像処理方法。

Images