JP2000514582A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 情報提供システムは、ネットワークに接続することができるデータ端末とネットワークを介して互いに能力及び／又は特徴の異なる複数のデータ端末に接続することが可能なセンタ装置とを含む。データ端末は、自己の能力及び／又は特徴を示す機器コードを有し、センタ装置に接続する際に自己の機器コードをセンタ装置に送信する。センタ装置は、データ端末から送信された機器コードを識別し、機器コードを送信したデータ端末の能力及び／又は特徴を判別する。さらに、センタ装置は、このデータ端末の能力及び／又は特徴に適した方法で情報をこのデータ端末に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】 情報提供システム 技術分野 この発明は、データ端末にネットワークを介してデータ端末に情報を提供する システムに関し、特に互いに能力または機能の異なるデータ端末のそれぞれに適 切に情報を提供することが可能なサーバ能力を有するネットワークシステムに関 する。 背景技術 クライアントサーバ型のネットワークシステムでは、複数のクライアントデー タ端末は、一般的に、ネットワークを介し、ネットワーク構成のセンタ装置に設 置されている１つ以上のサーバ装置、例えば、インターネットのサービスプロバ イダに接続されている。よって、ネットワーク構成は、ネットワークを介して複 数のデータ端末にサービスを提供することができる。 従来のネットワークシステムにおいて、大半のデータ端末は、ネットワークを 介して通信する能力を有するスタンドアローンのパーソナルコンピュータ（ＰＣ ）である。各ＰＣは、サーバ装置と通信することが可能なプログラムを実行する ことによりサーバ装置から情報を受信することができる。例えば、World Wide W ebの場合、ＰＣはサーバと通信できるＷｅｂブラウザプログラムが組み込まれる と、ＰＣは、常に、ネットワークを介してWorld Wide Webからhypertext markup language（ＨＴＭＬ）ドキュメントを検索し、受信し、表示画面に表示するこ とができる。 最近では、ネットワーク環境において、小型で比較的簡易（ＰＣと比較して） なデータ端末が使用されつつある。このようなデータ端末としては、電子手帳、 Personal digital assistant（ＰＤＡ）等がある。これらのデータ端末は、小型 化あるいは低コスト化のために、ＰＣと異なる視覚的ユーザーインターフェイス 、例えば、ディスプレイの表示サイズ、表示色の数等、が用いられていることが 多い。しかし、サーバ側から供給される情報は、一般的に、ＰＣの全能力を有す るデータ端末に対して用意されている。このため、小型化、簡易化された低い能 力のデータ端末は、情報を適切に表示することができないという問題があった。 発明の開示 それゆえ、この発明は、異なるタイプのデータ端末、即ち、通常のＰＣと比較 して情報の受信能力が低いデータ端末に、完全な情報を供給することができるネ ットワークシステム、サーバ及びデータ端末を提供することを目的とする。 上記目的を達成するため、この発明は、複数のそれぞれ能力が異なるデータ端 末に接続することが可能なセンタ装置とネットワークに接続されたデータ端末か ら構成されるネットワークを備える情報提供システムを提供する。データ端末は 、各データ端末の能力を示すコードを記憶するコード記憶手段と、コード記憶手 段が記憶したコードをネットワークに送信するコード送信手段とを有する。セン タ装置は、ネットワークを介してデータ端末から送信されたコードを受信するコ ード受信手段と、コード受信手段により受信されたコードを識別し、それぞれの データ端末の能力を判定する判定手段と、データ端末に固有の方法で該当するデ ータ端末に情報を提供する情報提供手段とを有する。 また、この発明は、ネットワークを介して互いに能力の異なる複数のデータ端 末に接続可能で、且つ、それぞれのデータ端末に情報を提供することが可能なサ ーバ装置を提供する。このサーバ装置は、ネットワークに接続するデータ 端末の能力を判別する判別手段と、判別手段により判別されたデータ端末の能力 に見合った適切な方法で各データ端末に情報を提供する情報提供手段と、を有す る。 また、この発明は、能力の異なる複数のデータ端末と接続することができるサ ーバ装置を含むネットワークシステムに接続することが可能なデータ端末を提供 する。データ端末は、サーバ装置に接続する際に、データ端末の能力を判別する ことができるコードを送信するコード送信手段を含んでいる。 図面の簡単な説明 第１図は、本発明を適用したネットワークシステムの構成を示すブロック図で ある。 第２図は、図１に示すネットワークシステムに接続されている、異なる形式の データ端末１とセンタ装置２とを示すブロック図である。 第３図は、第１図に示すデータ端末１の構成を示すブロック図である。 第４図は、第１図に示すコード記憶部２１が記憶する表を説明する図である。 第５図は、第１図に示すデータ記憶部２３１が記憶する会員のデータベースを 説明するための図である。 第６図は、第１図に示すデータ記憶部２３１が記憶するメールボックスを説明 するための図である。 第７図は、第１図に示すデータ記憶部２３１が記憶するウェブページデータを 説明するための図である。 第８図は、第１図に示すデータ記憶部２３１が記憶するドキュメントのデータ ベースを説明するための図である。 第９Ａ図は、第１図に示すデータ端末１がセンタ装置２に接続する時の動作を 説明するためのフローチャートである。 第９Ｂ図は、第１図に示すセンタ装置２が機種コードを判別する時の動作を説 明するためのフローチャートである。 第１０図は、第１図に示すデータ端末１が登録書式を受信したときの表示画面 を説明するための図である。 第１１図は、第１図に示すセンタ装置２が情報サービスを提供するときの基本 的な動作を示すフローチャートである。 第１２図は、第１図に示すセンタ装置２がニュースサービスを提供するときの 処理を示すフローチャートである。 第１３図は、第１図に示すセンタ装置２が電子メールサービスを提供するとき の処理を示すフローチャートである。 第１４図は、第１図に示すセンタ装置２がＷｅｂサービスを提供するときの処 理を示すフローチャートである。 第１５図は、この発明の第２の実施形態におけるネットワークシステムの構成 を示すブロック図である。 第１６図は、この発明の第２の実施形態における機器コードの構成を説明する ための図である。 第１７図は、図１５に示す機器コードデコード部２５に記憶されている表を説 明するための図である。 発明を実施するための最良の形態 図１は、この発明に使用するネットワークシステムの構成を示す。ネットワー クシステムは、互いにネットワークＮＷを介して接続されるデータ端末１とセン タ装置２から構成される。データ端末１は、パーソナルデジタルフォン（データ 処理能力を備えても備えなくてもよい）、ＰＤＡ、ＰＣ又は、その他のコード送 信部１１を備えるものである。コード送信部１１は、データ端末１がセ ンタ装置２と通信するためのプログラムの一部と、データ端末１のハードウエア の一部、例えば、メモリを備える。コード送信部１１は、データ端末と後述する センタ装置２が初めて接続するときに、データ端末１の能力と特徴に基づいてセ ンタ装置２によって決定される機器コードを記憶し、データ端末１がセンタ装置 ２に接続する度に記憶した機器コードをセンタ２に送信する。 装置２は、例えばネットワークを介して情報を提供し、それぞれ能力や特徴の 異なる複数のデータ端末１に接続することができるネットワークサービスプロバ イダーから構成される。装置２は、コード記憶部２１、コード判別部２２、情報 提供（転送）部２３及びコード設定部２４を具備している。コード記憶部２１は 、テーブル等のリレーショナルデータベースを備え、サービスの対象となる異な るデータ端末１の能力と特徴に基づいて決められた機器コードと、各機器コード の能力と特徴に関するデータを記憶している。コード判別部２２は、データ端末 １がセンタ装置２に接続する際にデータ端末１から送信された機器コードを検出 し、データ記憶部２１から特定機器コードに対応する能力と特徴を示す仕様デー タを取得する。またコード判別部２２は、コード記憶部２１から取得した仕様デ ータを情報提供部２３に供給する。コード判別部２２が未登録コードを検出した とき、コード設定部２４はデータ端末１に特定機器コードを割り当てる動作を実 行する。コード設定部２３は、プログラムを含む。コード設定部２３は、データ 端末１からこのデータ端末１の能力と特徴に関するデータを取得し、取得した能 力と特徴に関するデータに基づいてコード記憶部２１に記憶されている適切な機 器コードを探し出す。コード設定部２４は、データ端末１に特定機器コードを送 信する。情報提供部２３は、データ記憶部２３１と、データ加工部２３２を備え 、コード判別部２２から供給された仕様データにより示される能力と特徴に適し た方式でで、情報をデータ端末１に送信する。データ記憶部２３１は、データ端 末１に供給する様々なドキュメントを記 憶する。このドキュメントは、例えば、ＨＴＭＬドキュメント、電子メールのメ ッセージ、その他の文字、図形、音等を含むドキュメントである。データ加工部 ２３２は、コード判別部２２から供給される仕様データに従って、データ記憶部 ２３１に記憶されているドキュメントを加工又は選択し、加工又は選択したドキ ュメントをデータ端末１に送信する。この加工（修正）又は選択により、それぞ れのデータ端末１の特徴にあった形式（フォーム）で、各データ端末１にドキュ メントを送信することができる。例えば、データ端末１がデータ記憶部２３１に 記憶されているドキュメントと異なるコード体系を使用するとき、データ加工部 ２３２は、ドキュメントのコード書式をデータ端末１に適切なコード書式に加工 する。データ端末が画像データを表示することができない表示部を有するとき、 データ加工部２３２は、送信するデータから画像データを削除する。 図２は、図１に示すネットワークシステムに、異なる形式のデータ端末とセン タ装置が接続している構成を示す。図２に示すパーソナルデジタルフォン１０ａ 、ＰＤＡ１０ｂ、ＰＣ１０ｃは、図１に示すデータ端末１である。図２に示す通 常の電話回線網ＮＷは、図１に示すネットワークＮＷである。図２に示すサーバ ２０１と情報記憶部２０２は、図１に示すセンタ装置２に含まれている。 この実施例では、サーバ２０１は、例えば認証システム、ワールドワイドウェ ブサーバ、ニュースサーバ、メールサーバ、課金システム等の機能を果たし、専 用線を介してインターネットＩＮＥＴに接続されている。 パーソナルディジタルフォン１０ａ、ＰＤＡ１０ｂ、ＰＣ１０ｃは、モデム（ 変調／復調）等の変復調装置を介して通常の電話回線網ＮＷに接続する。センタ 装置２は、パーソナルディジタルフォン１０ａ、ＰＤＡ１０ｂ、ＰＣ１０ｃに対 して、インターネットサービス、ニュースサービス、電子メールサービ ス等のサービスを提供する。ニュースサービスとは、ニュースと共にレストラン 、コンサート、映画等に関する情報を提供する。 情報記憶部２０２は、データ端末１に情報サービスを提供するために必要な複 数のデータベースを記憶する。 図３は、パーソナルディジタルフォン１０ａ、ＰＤＡ１０ｂ、ＰＣ１０ｃ等の データ端末１の基本的なブロック図である。データ端末１は、ＣＰＵ(central p rocessing unit)１０１，表示部１０２、通信部１０３、入力部１０４、ＲＡＭ （random access memory）１０５、記憶装置（メモリユニット）１０６、機器コ ードメモリ１０８を備える。パーソナルデジタルフォン１０ａとＰＤＡ１０ｂの ような移動型のデータ端末１では、表示部１０２は、ＬＣＤ（liquid crystal d isplay）等から構成される。ＰＣ１０ｃでは、表示部１０２は、ＣＲＴ（cathod e ray tube）又はＬＣＤ等から構成される。通信部１０３はモデム等から構成さ れ、ネットワークＮＷとの接続を制御する。入力部１０４はキーボード等から構 成されるが、マウス及び／又はタッチパネル等を備えるものでもよい。ＲＡＭ１ ０はＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用される。記憶装置１０６は、ＯＳ（ operating system）、アプリケーションプログラム、データベース、ネットワー クＮＷを介してデータ端末１とセンタ装置２とを通信可能にする通信プログラム 等を含むソフトウェアを記憶する。記憶装置１０６は記憶媒体１０７を含み、こ の記憶媒体１０７は通常、ＰＣ１２ｃではハードディスク、パーソナルディジタ ルフォン１０ａとＰＤＡ１０ｂではＲＯＭとＲＡＭ等である。さらに、記憶媒体 １０７は、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク又は他のプログラム記憶媒体等でもよ く、記憶装置１０６と一体化された構成と分離された構成にいずれでもよい。記 憶媒体１０７が記憶しているプログラムは、ネットワークＮＷを介して他のシス テムから取得するようにしてもよい。機器コードメモリ１０８は、データ端末１ の能力と特徴に基づいて、センタ装 置２から指定された機器コードを記憶する。この機器コードメモリ１０８は、記 憶装置１０６の一部であってもよい。 以下に、図１に示すセンタ装置２のコード記憶部２１が蓄積している、リレー ショナルデータベースの内容を説明する。 説明のために、センタ装置２には、５つのタイプのデータ端末１が接続されて いるとする。コード記憶部２１は、図４に示すリレーショナルデータベースを蓄 積している。このリレーショナルデータベースは、機器コードと、それぞれの機 器コードに対応したデータ端末１の能力と特徴を示す仕様データとを備えている 。 リレーショナルデータベースは、（１）機器コードＡ１に分類されるパーソナ ルデジタルフォンは、表示能力として２ビットのモノクロディスプレイと、１／ ８ＶＧＡ（video graphic adapter）の大きさの表示部と、カスタムコード体系 と、６４キロバイトのメモリ容量とを有し、（２）機器コードＢ１に分類される ＰＤＡ１は、表示能力として２ビットのモノクロディスプレイと、１／８ＶＧＡ の大きさの表示部と、シフトＪＩＳ（Japanese Industrial Standard）コード体 系と、１２８キロバイトのメモリ容量とを有し、（３）機器コードＢ２に分類さ れるＰＤＡ２は、表示能力として４ビットのモノクロディスプレイと、１／４Ｖ ＧＡの大きさの表示部と、シフトＪＩＳコード体系と、５１２キロバイトのメモ リ容量とを有し、（４）機器コードＢ３に分類されるＰＤＡ３は、表示能力とし て８ビットのカラーディスプレイと、４００×２００ドットの大きさの表示部と 、ＡＳＣＩＩコード体系と、１メガバイトのメモリ容量とを有する。そして、（ ５）機器コードＣ１に分類されるＰＣ１は、表示能力として１６ビットのカラー ディスプレイと、１ＶＧＡの大きさの表示部と、シフトＪＩＳコード体系と、１ ００メガバイトのメモリ容量とを有することを示している。 図１に示されるデータ記憶部２３１は、ネットワークサービスプロバイダが提 供するサービスを受ける会員に関するデータベースを蓄積している。図５に示さ れるように、会員のデータベースは、それぞれの会員に関する、名前と、ＩＤと 、パスワードと、電子メールアドレスと、World Wide Webページをアドレスする ためのＵＲＬ（uniform resources locator）とを有している。また、データ記 憶部２３１は、図６、図７に示されるように、電子メールのメッセージを記憶す るためのメールボックスと、会員によって管理されるＷｅｂページのデータを記 憶する領域を有している。つまり、データ記憶部２３１は、会員に電子メールサ ービスや、ウェブサイト作成サービスを提供するために必要なデータを記憶する 。また、データ記憶部２３１は、図８に示すような、ニュース情報サービスやレ ストラン情報サービスを提供するために、ニュースやレストランガイドに関する ドキュメントのデータベースを記憶する。図８に示されるデータベースは、二種 類のドキュメントを有しており、それぞれのドキュメントは、ニュースの記事と レストランの記事に関する実質的に同じ内容であるが、書式がそれぞれ異なって いる。それらの内、一つはＰＣ用のもので、もう一つはＰＤＡ用のものである。 ＰＣ用のドキュメント１は、文字データとカラーの画像データを含んでいる。Ｐ ＤＡ用のドキュメント２は、文字データとモノクロ階調の画像データを含んでい る。 次に、図９Ａ、図９Ｂを参照して上記したネットワークシステムの動作を説明 する。 図９Ａは、データ端末１が行う接続処理の動作を示している。図９Ｂは、セン タ装置２が行う機種コード判別処理の動作を示している。 データ端末１が、ネットワークＮＷを介してセンタ装置２にダイヤルアップ接 続をした場合、データ端末１とセンタ装置２は、図９Ａと図９Ｂに示される処理 をそれぞれ実行する。始めに、データ端末１は、センタ装置２に対して、 接続の要求信号Ａを送信する（図９ＡのステップＳ１１）。センタ装置２は、デ ータ端末１から接続の要求信号Ａの受信を認証（ベリファイ）し（図９Ｂのステ ップＳ３１）、データ端末１に対して応答信号Ｂを返信する（図９Ｂのステップ Ｓ３２）。図９ＢのステップＳ３１とステップＳ３２において、センタ装置２は 、データ端末１から接続の要求信号Ａの受信を認証するまで、応答信号Ｂを送信 しない。従って、データ端末１が予め設定された時間内に、センタ装置２から応 答信号を受信しなかった場合、データ端末１はユーザに対して、センタ装置２に 再度、接続を試みる旨を表示して通知する（図９ＡのステップＳ１４）。データ 端末１はセンタ装置２に対して、再び、接続を試み、センタ装置２に接続の要求 を送信する（図９ＡのステップＳ１１）。センタ装置２に対して要求信号Ａを送 信する処理は、ユーザによって停止されない限り行う。データ端末１が、センタ 装置２からの応答信号Ｂを受信した場合（図９ＡのステップＳ１２）、データ端 末１はセンタ装置２に対して、ユーザが入力したＩＤとパスワードＣを送信する （図９ＡのステップＳ１３）。センタ装置２は、データ端末１からのＩＤとパス ワードＣを認証し（図９ＢのステップＳ３３）、ＩＤとパスワードＣの両方が正 しい場合は、認証信号Ｄを返信する（図９ＢのステップＳ３４）。または、ＩＤ とパスワードＣの内、少なくとも一方が正しくない場合は、無効信号Ｄを返信す る（図９ＢのステップＳ４５）。データ端末１がセンタ装置２からの無効信号を 受信した場合、データ端末１は「ＩＤまたはパスワードが間違っている」旨を表 示部に表示し（図９ＡのステップＳ２２）、接続処理を終了する。データ端末１ が、センタ装置２からの認証信号Ｄを受信した場合、データ端末１のコード送信 部１１は、センタ装置２に対して機器コードＥを送信する（図９ＡのステップＳ １６）。図９ＡのステップＳ１６において、データ端末１が登録されていない場 合、コード送信部１１は、センタ装置２に対して、ＦＦＦＦｈのような未登録信 号Ｅを送信する。この未登 録信号Ｅは、センタ装置２との通信プログラムにおいて予め決められている。セ ンタ装置２のコード判別部２２が、データ端末１から送信された未登録コードＥ を判別した場合（図９ＢのステップＳ３５）、センタ装置２のコード設定部２４ は、データ端末１に対して、未登録信号Ｈと後述する登録書式Ｉを送信する（図 ９ＢのステップＳ３６、Ｓ３７）。データ端末１が、センタ装置２からの未登録 信号Ｈと登録書式Ｉとを受信した場合（図９ＡのステップＳ１７）、データ端末 １は図１０に示すようなセンタ装置から送信された登録書式Ｉを表示し（図９Ａ のステップＳ１８）、ウィザードのようなユーティリティプログラムを作動する 。このユーティリティプログラムは、ユーザが登録書式Ｉを完成するように導く プログラムである。ユーザが登録書式Ｉを完成し、データ端末１に登録書式Ｉの 送信を指示すると、データ端末１は、この登録書式ＩのファイルＪをセンタ装置 ２に送信する（図９ＡのステップＳ１９）。コード設定部２４は、完成した登録 書式ＩのファイルＪに間違いがあるか否かをチェックする（図９ＢのステップＳ ３８）。完成した登録書式のファイルＪが未完成である場合、コード設定部２４ は、ステップＳ３６からＳ３８の処理を再び行う。完成した登録書式のファイル Ｊに間違いがない場合、コード設定部２４は、完成した登録書式のファイルＪの 内容をコード記憶部２１が記憶している仕様データと比較し、ファイルＪの内容 に最も近い仕様データを取り出す（図９ＢのステップＳ３９）。その後、センタ 装置２は、コード記憶部２１に記憶されているその最も近い仕様データを特定機 器コードＫとして、データ端末１に送信する（図９ＢのステップＳ４０）。デー タ端末１が、センタ装置２からの特定機器コードＫを受信した場合、データ端末 １のコード送信部１１は特定機器コードＫを記憶し（図９ＡのステップＳ２０） 、データ端末１がセンタ装置２に次回接続時及びそれ以降の接続時に、センタ装 置２に特定機器コードを送信する。図９ＡのステップＳ１８からステップＳ２０ までの処理と、図９Ｂのステ ップＳ３６からステップＳ４０までの処理によって、データ端末１は登録され、 センタ装置２のサービスを受けることができる（図９ＡのステップＳ２１）。 データ端末が、既にセンタ装置２に登録されている場合、データ端末１は未登 録信号を受信せずに（図９ＡのステップＳ１７）、センタ装置２からの情報サー ビスを直ちに受けることができる（図９ＡのステップＳ２１）。 センタ装置２が、データ端末１に機器コードＫを送信した後（図９Ｂのステッ プＳ４０）、または、登録されたデータ端末１から特定機器コードＥを受信した 後（図９ＢのステップＳ３５）、センタ装置２のコード判別部２２は、コード記 憶部２１を検索し（図９ＢのステップＳ４１）、コード記憶部２１からその特定 機器コードに対応する仕様データを読み出す（図９ＢのステップＳ４２）。さら に、コード判定部２２は、情報提供部２３内のデータ加工部２３２に仕様データ を出力し（図９ＢのステップＳ４３）、データ加工部２３２は、この仕様データ に基づいて、データ記憶部２３１が蓄積しているドキュメントを加工または選択 する。その後、センタ装置２は、データ加工部２３２が加工または選択したデー タを使って、データ端末１に情報サービスを提供する（図９ＢのステップＳ４４ ）。 以下に、センタ装置２がデータ端末１に提供する情報サービスについて説明す る。 提供される情報サービスは、それぞれのデータ端末１の仕様が異なるために、 表１に示すように、データ端末１の仕様により異なる。 図１１は、センタ装置２が情報サービス提供するときの基本的な動作を示して いる。センタ装置２は、データ端末１から送信される機器コードにより、データ 端末１に提供する情報サービスを決定し（ステップＳ５１）、必要があれば、デ ータ端末１に送信するドキュメントを加工または選択し（ステップＳ５２）、そ のデータをデータ端末１に送信する（ステップＳ５３）。 図１２は、センタ装置２がニュースサービスを提供するときの動作を詳しく示 している。始めに、センタ装置２は、データ端末１にメニューデータを送信する （ステップＳ６１）。メニューデータは、図８に示すドキュメントのデータベー スに記憶されているニュース項目と、レストランの種類と名前と、に基づいて生 成される。そして、能力や特徴に係わらず、全てのデータ端末１がメニューデー タを表示できるように、メニューデータは、文書形式で送信される。よって、デ ータ端末１のユーザは、見たい特定情報をメニューから選択することができる。 データ端末１のユーザがメニューデータから特定情報を選択すると、センタ装置 ２は、ユーザの選択に対応したデータ端末１からの選定信号を検出する（ステッ プＳ６２）。情報提供部２３は、特定情報を提供するために、データ端末１の機 器コードを検出し（ステップＳ６３）、データ端末１から送信された機器コード と、データ加工部２３２に記憶されている機器コードに基づいて、加工または選 択されたドキュメントをデータ端末１に送信する（ステップＳ６４からステップ Ｓ６８）。つまり、機器コードがＰＣ１に対応するＣ１（図４に示す）である場 合、情報提供部２３は、データ端末１に対して、デ ータ記憶部２３１が記憶している「ＰＣ用のドキュメント１」（図８に示す）を 送信する（ステップＳ６４）。機器コードがＰＤＡ３に対応するＢ３（図４に示 す）である場合、情報提供部２３は、「ＰＣ用ドキュメント１」（図８に示す） を、ＰＤＡ３の表示部の表示能力や、表示部の大きさや、コード体系に応じて加 工して、加工後のドキュメント１を送信する（ステップＳ６５）。また、機器コ ードがＰＤＡ２に対応するＢ２（図４に示す）である場合、情報提供部２３は、 「ＰＤＡ用のドキュメント２」（図８に示す）をデータ端末１に送信する（ステ ップＳ６６）。機器コードがＰＤＡＩに対応するＢ１（図４に示す）である場合 、情報提供部２３は、データ端末１に対して、「ＰＤＡ用のドキュメント２」（ 図８に示す）から画像データを消去し、この画像データの無い「ＰＤＡ用ドキュ メント２」をデータ端末１に送信する。仕様コードがパーソナルデジタルフォン に対応するＡ１（図４に示す）である場合、情報提供部２３は、「ＰＤＡ用ドキ ュメント２」から画像データを消去し、コード体系をカスタムコード体系に変換 して、この画像データのない「ＰＤＡに対するドキュメント２」をデータ端末１ に送信する（ステップＳ６８）。 次に、センタ装置２がデータ端末１に提供する電子メールサービスについて説 明する。センタ装置２は、図６に示すように、会員に送られてきた電子メールを メールボックスに記憶する。ユーザがメールボックスに記憶されている電子メー ルを見たいと要求した場合、センタ装置２は、図１３に示される動作を実行する 。センタ装置２は、データ端末１に送信する電子メールが画像データを含んでい るか否かを判断する（ステップＳ７０）。電子メールが画像データを含んでいな い場合、情報提供部２３は、電子メールに何の加工や変更を加えずにデータ端末 １に送信する（ステップＳ７２）。電子メールが画像データを含んでいる場合、 情報提供部２３は、データ端末１から送信された機器コードとデータ加工部２３ ２に記憶されている機器コードを検知する。機器コードが ＰＤＡ３に対応するＢ３である場合、または、ＰＣ１に対応するＣ１である場合 、情報提供部２３は、画像データと一緒に電子メールをデータ端末１に送信する （ステップＳ７４）。機器コードがパーソナルデジタルフォンに対応するＡ１で あった場合、ＰＤＡ１に対応するＢ１であった場合、または、ＰＤＡ２に対応す るＢ２であった場合、情報提供部２３は、画像データを消去した電子メールを、 電子メールは画像データを含んでいるが、画像データは送信できない旨のメッセ ージデータと一緒に送信する（ステップＳ７５）。 図１４は、センタ装置２が提供するＷｅｂサービスの動作を示している。セン タ装置２がデータ端末１からＵＲＬを受信した場合、情報提供部２３は、データ 端末１がＰＤＡであるか否かを判断する（ステップＳ８１）。データ端末１がＰ ＤＡでない場合、つまり、データ端末１がＰＣのとき（Ｗｅｂサービスを利用す ることができるのはＰＣとＰＤＡ３のみである。）情報提供部２３は、何も変更 を加えていないＨＴＭＬドキュメントをデータ端末１に送信する（ステップＳ８ ２）。データ端末１がＰＤＡである場合、情報提供部２３は、データ端末１の表 示部の表示能力や、表示部の大きさ等に応じて、ＨＴＭＬドキュメントを加工し て、送信する。 次に、本発明の第２の実施形態にかかるネットワークシステムについて説明す る。 図１５は、本発明の第２の実施形態にかかるネットワークシステムを示してい る。データ端末１Ａは、データ端末１Ａがセンタ装置２Ａと通信するためのプロ グラムの一部を含むコード送信部１２と、データ端末１Ａのハードウェアの一部 とを備えている。コード送信部１２は、データ端末１Ａのユーザにより入力され た、データ端末１Ａの能力と特徴に基づいた機器コードを生成し、データ端末１ Ａがセンタ装置２Ａに回線を接続する毎に、機器コードをセンタ装置２Ａに送信 する。図１６は、コード送信部１２が生成した機器コードを示し ている。機器コードは、接頭識別コードと、表示部の表示能力と、表示サイズと 、コード体系と、コミュニケーションプロトコルと、静止画フォーマットと、メ モリ容量と、を示すファンクションコードから構成されている。コード送信部１ ２は、ユーザが入力したデータに基づいて機器コードを自動的に生成する。 センタ装置２Ａは、情報提供部（情報転送部）２３Ａと、機器コードデコード 部２５とから構成される。機器コードデコード部２５は、データ端末１Ａから送 信された機器コードをデコードする。つまり、機器コードデコード部２５は、図 １７に示す表に基づいた機器コードから、データ端末１Ａの能力と特徴を示す仕 様データを生成する。その後、機器コードデコード部２５は、情報提供部２３Ａ のデータ制御部２３６にその仕様データを出力する。データ制御部２３６は、デ ータ蓄積部２３５が記憶している情報データを加工または選択する。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． ネットワークに接続され、データ端末の能力を示すコードを格納するコー ド格納手段と、前記コード格納手段に格納されるコードを前記ネットワークに送 信するコード送信手段を含むデータ端末と、 互いに能力の異なる複数の前記データ端末にネットワークを介して接続するこ とが可能であるセンタ装置と、 から構成され、 前記センタ装置は、前記ネットワークを介して前記データ端末から送信された 前記コードを受信するコード受信手段と、前記コード受信手段によって受信され た前記コードを判別し、前記データ端末の能力を識別する識別手段と、前記デー タ端末の能力に適応した方式で前記データ端末に情報を提供する情報提供手段を 含む、 ことを特徴とする情報提供システム。 ２． 前記識別手段は、前記コードと前記データ端末の前記能力を示す前記コー ドに対応する能力データを記憶するコード記憶手段と、前記受信手段により受信 された前記コードに対応する前記記憶手段に記憶された前記能力データを判別す る判別手段を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。 ３． 前記センタ装置は、前記データ端末に提供する情報を記憶する情報記憶手 段と、前記判別手段により判別された前記能力データに基づいて前記情報記憶手 段に記憶された前記情報を加工する加工手段を含む、ことを特徴とする請求項２ に記載の情報提供システム。 ４． 前記センタ装置は、それぞれの前記データ端末の能力に適応した情報のフ ォーマットを記憶する情報記憶手段と、前記判別手段により判別された能力デー タに基づいて前記情報記憶手段に記憶された１つのフォーマットを選択する選択 手段を含む、ことを特徴とする請求項２に記載の情報提供システム。 ５． 前記センタ装置は、前記データ端末に前記能力データの送信を要求し、前 記データ端末の前記コード格納手段に前記コードを格納するために前記データ端 末から送信された前記能力データに基づいて前記コードを前記データ端末に割り 当てる割当手段を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。 ６． 前記データ端末は、前記データ端末の能力に基づいて前記コードを生成す るコード生成手段を含み、前記識別手段は、前記コード生成手段により生成され た前記コードをデコードし、前記データ端末の前記能力データを得るコードデコ ード手段を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。 ７． それぞれ異なる能力の複数のデータ端末に接続され、ネットワークを介し て前記データ端末に情報を提供するサーバ装置であって、 前記ネットワークに接続している前記データ端末の前記能力を識別する識別手 段と、 前記識別手段により識別された前記データ端末の前記能力によって要求される 適当な形式で前記データ端末に情報を提供する情報提供手段と、 を備えることを特徴とするサーバ装置。 ８． 前記サーバ装置は、前記情報を記憶する情報記憶手段と、前記データ端末 の能力に基づいて前記データ端末に割り当てられているコードと前記データ端末 の前記能力を示す前記コードに対応する能力データとを記憶するコード記憶手段 と、 前記ネットワークを介して前記データ端末から送信されてきた前記コードを受 信するコード受信手段と、 前記受信手段により受信された前記コードに対応し、前記コード記憶手段に記 憶された前記能力データを判別する判別手段と、 前記判別手段により判別された前記能力データに基づいて情報を加工する加工 手段と、をさらに備える、 ことを特徴とする請求項７に記載のサーバ装置。 ９． 前記コード記憶手段は、前記データ端末の表示部の能力を示すデータを記 憶する手段を含み、前記加工手段は、前記データ端末の前記表示部の能力によっ て要求されるものに適切なように情報を加工する手段を含む、ことを特徴とする 請求項８に記載のサーバ装置。 １０． 前記コード記憶手段は、前記データ端末の表示部の能力を示すデータを 記憶する手段を含み、前記加工手段は、前記データ端末の前記表示部の前記能力 が画像データを表示することができないと判別したとき、前記情報から前記画像 データを削除する手段を含む、ことを特徴とする請求項８に記載のサーバ装置。 １１． 前記データ端末宛の電子メールを記憶する電子メールデータ記憶手段と 、 前記電子メールデータ記憶手段に記憶された前記電子メールに画像データが添 付していることを検出する画像データ検出手段と、 前記識別手段により前記能力データは前記データ端末が画像データを表示する ことができないことを示すと識別したとき、前記電子メールから前記画像データ を削除する電子メール加工手段と、をさらに備える、 ことを特徴とする請求項７に記載のサーバ装置。 １２． 前記サーバ装置は、ｗｅｂページを記憶するｗｅｂページ記憶手段と、 前記データ端末の前記能力によって要求されるものに適した方法により前記デ ータ端末に前記ｗｅｂページ記憶手段に記憶されたｗｅｂページを送信するｗｅ ｂページ送信手段と、をさらに備える、 ことを特徴とする請求項７に記載のサーバ装置。 １３． 複数のデータ端末に接続されたサーバ装置を含むネットワークシステム に接続するデータ端末であって、 前記サーバ装置と情報の送受信を行う手段と、 前記データ端末が前記サーバ装置に接続するとき、前記サーバ装置に情報を送 信するために、前記データ端末の能力を識別するためのコードを送信するコード 送信手段と、 を備えることを特徴とするデータ端末。 １４． 前記データ端末の前記能力に基づいて前記コードを割り当てることを前 記サーバ装置に要求する要求手段と、 前記要求手段の要求に応じて前記サーバ装置から送信される前記コードを記憶 するコード記憶手段と、をさらに備える、 ことを特徴とする請求項１３に記載のデータ端末。 １５． 前記要求手段は、前記データ端末の前記能力に基づいた前記コードを割 り当てることを前記サーバ装置に要求するために前記サーバ装置に予め決定され ているコードを送信する手段を含む、ことを特徴とする請求項１４に記載のデー タ端末。