JP2005252461A - コンテンツ配信システム - Google Patents

Abstract

【課題】 コンテンツ受信形式が異なる端末装置相互間でコンテンツ配信先の切替えを行う。
【解決手段】 端末装置は、放送局からのコンテンツの視聴中に他の端末装置に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、前記放送局は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える手段を備え、この切替える手段により切替えられるコンテンツ配信先に相当する前記他の端末装置の種類に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備える。例えば、前記配信形式を決定する手段は、前記他の端末装置がＳＴＢであるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、前記他の端末装置がブロードバンド環境で接続された端末装置であるときには、コンテンツをコーデック変換により暗号化する手段を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、コンテンツ配信先の切替え技術に関する。特に、ブロードバンド環境で接続された端末装置とＳＴＢ（セットトップボックス）との間の配信先切替えに利用するに適する。

ディジタル放送の普及による有料放送は、固定の箇所に設置されたＳＴＢにＢ−ＣＡＳカードなどといったＩＣカードを挿入することで閲覧が可能となる。しかしＳＴＢなどの端末で視聴していた有料放送を、途中で違う任意の通信端末に切り替えて視聴することは実現していない。
特開２００３−７００４２号公報

例えば、特許文献１には、コンテンツ配信先を切り替える技術が開示されているが、これによれば、一つの端末装置に配信されているコンテンツを他の端末装置からの要求に従って、当該他の端末装置にも配信することができる。しかし、これをＳＴＢに適用することを考えた場合には、現在、ＳＴＢによりコンテンツを視聴しているときに当該ＳＴＢからの要求で他の端末装置へコンテンツ配信先を切替えることはできない。

すなわち、コンテンツ配信中にその配信先をユーザが任意の端末に切替えてコンテンツを継続して閲覧するというサービス形態を確立するためには、当該コンテンツを受信可能ないずれの端末からも切替要求を行えることがユーザの利便性を確保する上で重要であるが、特許文献１にはそのような提案はない。

また、有料放送では、対価を支払ったユーザの端末装置でのみコンテンツが閲覧できるように、スクランブル放送や暗号化による符号放送を行っているが、特許文献１に開示されている技術は、そのような有料放送には対応していない。

すなわち、例えば、ＳＴＢにより受信する放送では、スクランブル放送が行われ、コンテンツに対する対価を支払ったユーザの端末装置では、このスクランブル放送をデコードして閲覧することができる。この閲覧の途中で、コンテンツ配信先の端末装置をブロードバンド環境に接続された端末装置に切替える場合を考えると、もはや、スクランブル放送では対応不可能であり、ブロードバンド環境に対応したコーデック変換による暗号化が必要になる。しかし、そのような技術は提案されていない。

また、切替えを行った後には、切替え元の端末におけるコンテンツ閲覧を不可能としなければ、複数の端末によりコンテンツの閲覧が可能になり、コンテンツ配信事業者は、事業運営上で支障をきたすことになるが、特許文献１では、そのような配慮はなされていない。

本発明は、このような背景に行われたものであって、コンテンツ受信形式が異なる端末装置相互間でコンテンツ配信先の切替えを行うことができるコンテンツ配信システムを提供することを目的とする。

本発明は、有料放送サービスにおいて、異なる種類の受信装置（ＳＴＢ、ブロードバンド接続されたＰＣ、Ｗ（Wireless）−ＬＡＮ端末（ＰＤＣなど））で番組視聴の購入および視聴が可能であり、かつ、視聴できる端末を切替えることができることと、切替えにより切替え元の端末では視聴ができない仕組みを提供することを特徴とする。

すなわち、本発明の第一の観点はコンテンツ配信システムであって、本発明の特徴とするところは、コンテンツを配信する放送局と、当該コンテンツを受信する複数の端末装置とを備え、前記端末装置は、放送局からのコンテンツの視聴中に他の端末装置に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、前記放送局は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える手段を備え、この切替える手段により切替えられるコンテンツ配信先に相当する前記他の端末装置の種類に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えたところにある。

例えば、前記配信形式を決定する手段は、前記他の端末装置がＳＴＢであるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、前記他の端末装置がブロードバンド環境で接続された端末装置であるときには、コンテンツをコーデック変換により暗号化した符号放送により配信すると決定する手段を備える。

さらに、前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備えることができる。

これにより、例えば、ＳＴＢにより有料放送を閲覧中のユーザが他の場所で、例えば、Ｗ−ＬＡＮ端末装置により引き続き、当該有料放送のコンテンツを閲覧する場合には、ＳＴＢを介して放送局にコンテンツ配信先の切替えを要求することができる。また、コンテンツ配信先がＳＴＢからＷ−ＬＡＮ端末装置に切替わる場合には、これまでのスクランブル放送からコーデック変換による暗号化配信に自動的にコンテンツ配信形式が変更される。

さらに、スクランブルパターンまたは暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更し、端末切替え後には、切替え元の端末にはデコード情報を通知しないことにすれば、切替え元の端末と切替え先の端末との双方で同時にコンテンツを視聴できるという状態を無くすことができる。

あるいは、本発明のコンテンツ配信システムは、コンテンツを配信する放送局と、当該コンテンツを受信する複数の端末装置とを備え、前記端末装置は、他の端末装置が放送局からのコンテンツの視聴中に自端末装置に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、前記放送局は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える手段を備え、この切替える手段により切替えられるコンテンツ配信先に相当する前記自端末装置の種類に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えたことを特徴とする。

例えば、前記配信形式を決定する手段は、前記自端末装置がＳＴＢであるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、前記自端末装置がブロードバンド環境で接続された端末装置であるときには、コンテンツをコーデック変換により暗号化した符号放送により配信すると決定する手段を備える。

さらに、前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備えることができる。

これにより、例えば、ＳＴＢにより有料放送を閲覧中のユーザが他の場所で、例えば、Ｗ−ＬＡＮ端末装置により引き続き、当該有料放送のコンテンツを閲覧する場合には、コンテンツ配信切替え先となる予定のＷ−ＬＡＮ端末装置を介して放送局にコンテンツ配信先の変更を要求することができる。また、コンテンツ配信先がＳＴＢからＷ−ＬＡＮ端末装置に切り替わる場合には、これまでのスクランブル放送からコーデック変換による暗号化配信に自動的にコンテンツ配信形式が変更される。

さらに、スクランブルパターンまたは暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更し、端末切替え後には、切替え元の端末にはデコード情報を通知しないことにすれば、切替え元の端末と切替え先の端末との双方で同時にコンテンツを視聴できるという状態を無くすことができる。

さらに、前記端末装置は、現在のコンテンツを受信している端末装置の情報に対応して当該コンテンツの配信変更先の候補となる端末装置の情報を表示する手段を備えることができる。

これにより、例えば、ＳＴＢにより有料放送を閲覧中のユーザが複数のＷ−ＬＡＮ端末装置の中からコンテンツ配信切替え先となる端末装置を選択することができる。複数箇所にＷ−ＬＡＮ端末装置を配置している場合には、ユーザが移動する予定の場所に配置されているＷ−ＬＡＮ端末装置を指定してコンテンツ配信先を切替えることができる。

また、Ｗ−ＬＡＮ端末装置側からＳＴＢに配信中のコンテンツ配信先を自端末装置に切替える場合には、自端末装置がコンテンツ配信先の候補であるか否かを事前に確認することができる。

本発明の第二の観点は、本発明のコンテンツ配信システムに適用される前記放送局である。

本発明の第三の観点は、本発明のコンテンツ配信システムに適用される前記端末装置である。

本発明によれば、コンテンツ受信形式が異なる端末装置相互間でコンテンツ配信先の切替を行うことができる。

（第一実施例）
第一実施例のコンテンツ配信システムの構成を図１を参照して説明する。

第一実施例のコンテンツ配信システムは、図１に示すように、コンテンツを配信する放送局１０と、当該コンテンツを受信するＳＴＢ２０、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０とを備え、ＳＴＢ２０は、放送局１０からのコンテンツの視聴中にＷ−ＬＡＮ端末装置３０に当該コンテンツの配信の切替えを要求する端末選択手段２３を備え、放送局１０は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える配信先切替手段１７を備え、この配信先切替手段１７は、切替えられるコンテンツ配信先に相当するＷ−ＬＡＮ端末装置３０に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えたことを特徴とする。

配信先切替手段１７は、端末装置がＳＴＢ２０であるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、端末装置がＷ−ＬＡＮ端末装置３０であるときには、コンテンツをＭＧ（メディアゲートウェイ）１２を用いてコーデック変換により暗号化する手段を備える。

また、デコード情報発信機能１１、コーデック変換機能１３、暗号化機能１４は、前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備える。

さらに、図２に示すように、ＳＴＢ２０は、現在のコンテンツを受信している端末装置の情報に対応して当該コンテンツの配信変更先の候補となる端末装置の情報を表示する手段を備える。

以下では、第一実施例をさらに詳細に説明する。

第一実施例では、ＳＴＢ２０で有料放送の視聴したい番組をＰａｙ−Ｐｅｒ−Ｖｉｅｗで購入し、視聴の途中で受信端末をＷ−ＬＡＮ端末装置３０に切り替える場合について説明する。第一実施例では、切替えの要求は、最初に視聴していたＳＴＢ２０側から行う。

第一実施例のコンテンツ配信システムは、図１に示すように、放送を受信するアンテナ２８、ネットワークへの接続が可能で、受信した放送をデコードすることができるＳＴＢ２０、ＳＴＢ２０から送られてくる画像を映し出す受像機２７、放送コンテンツを提供する放送局１０、アクセスポイント（ＡＰ）４０、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０、アクセスポイント４０およびＳＴＢ２０および放送局１０を結ぶＩＰや通信回線などのネットワーク５０、ネットワーク５０に接続される端末の情報を格納する端末接続情報テーブ６１ルおよび端末ユーザの認証を行うためのユーザ認証機能６２、放送業者の課金代行を行うための契約者情報データベース６３を備えたコンテンツ配信管理装置６０により構成される。

さらに、放送局１０は、有料放送の受信端末に、デコード情報を定期的に発信するためのデコード情報発信機能１１、配信データのコーデック変換および暗号化をするＭＧ１２、放送コンテンツ１５、放送コンテンツを視聴購入していただくために事前にコンテンツを紹介するための番組紹介コンテンツ１６により構成される。

また、ＳＴＢ２０は、ネットワークと接続するためのインタフェース２１、ネットワーク内の各装置と通信かつ電波による放送を受信するための通信手段２２、切替える端末を選択する端末選択手段２３、視聴したいコンテンツを画面上で選択するためのコンテンツ選択手段２４、スクランブル方式で受信される有料放送をデコードするための有料放送復号機能２５、デコードした放送コンテンツを受像機に出力する出力手段２６により構成される。

同じくＷ−ＬＡＮ端末装置３０は、Ｗ−ＬＡＮインタフェース３２、ネットワーク内の各装置との通信手段３３、暗号化された配信コンテンツを復号化するためのデコーダ３６、切替える端末を選択する端末選択手段３４、視聴したいコンテンツを画面上で選択するコンテンツ選択手段３５、ディスプレイ３１により構成される。

この実施例でＡＰ＋Ｗ−ＬＡＮ端末装置は、ブロードバンド環境で接続されたＰＣやその他の映像受信可能端末であってもよい。

第一実施例のシステムの動作を図３を参照して説明する。図３は第一実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図である。

最初に有料放送をＳＴＢ２０で視聴開始するまでの動作を説明する。放送局１０が放送上で宣伝しているＰａｙ−Ｐｅｒ−Ｖｉｅｗの有料放送の一つを、ユーザの受像機２７を通してＳＴＢ２０のコンテンツ選択手段２４で指定し、指定したコンテンツ視聴権を購入する要求をＳＴＢ２０からコンテンツ配信管理装置６０に行う。このときユーザＩＤ、パスワード、配信先機器ＩＤ（ＩＰアドレスなど）、要求番組コードを送信する。

ネットワーク経由でこの要求を受け取ったコンテンツ配信管理装置６０は、購入を要求してきたユーザ与信（必要金額を払える能力があるかどうかなど）を確認する。与信確認が正常に終了後、放送局１０宛てにコンテンツ配信要求（配信形式（スクランブル放送、ＭＰＥＧ２，４など）、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を行う。コンテンツ配信要求を受け取った放送局１０は、指定された有料放送のスクランブル方式を解除するために必要なデコード情報を発行し、この情報をネットワーク経由でＳＴＢ２０宛てに送付する。

これを正常に受け取ったＳＴＢ２０は、受信確認通知を放送局１０宛てに送る。ＳＴＢ２０を所有するユーザは、デコード情報を受け取ったことによって、スクランブル放送をＳＴＢ２０にて解除することができ、受像機２７で視聴することが可能になる。

次に、ＳＴＢ２０からＷ−ＬＡＮ端末装置３０への受信端末の切り替え動作を説明する。視聴の途中にＳＴＢ２０から切替えが可能な受信端末の有無をコンテンツ配信管理装置６０に問い合わせて結果を得る。このとき、図２に示すように、現在の受信端末と、切替えが可能な受信端末とを受像機２７上に表示する。ここから切替えたい端末を選択する。この例の場合では、切替え前の受信端末ＩＤはｔａｒｏ＠ｉｓｐ．ｃｏｍのＳＴＢ２０であり、切替え選択可能な端末はｊｉｒｏ＠ｉｓｐ．ｃｏｍのＩＤを持つＷ−ＬＡＮ端末装置３０であるので、そちらに切替えを行うように要求を行う。

その要求を受けたコンテンツ配信管理装置６０で切替え先の端末を確定し、放送局１０に向けて受信端末切替要求（配信方法、配信先機器ＩＤ）を行う。要求を受けた放送局では、ユーザが視聴している有料放送をＭＧ１２で要求端末の受信可能な符号放送（例えば、ＭＰＥＧ２，４）に変換し、さらに暗号化してＷ−ＬＡＮ端末装置３０に配信する。

また、復号化のためのデコード情報もＷ−ＬＡＮ端末装置３０に配信する。Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０は、このデコード情報を基に暗号化配信データを復号化して視聴できるようになる。

次に、ＳＴＢ２０からＷ−ＬＡＮ端末装置３０へのコンテンツ配信切替え後に、ＳＴＢ２０で当該コンテンツを視聴できないようにする仕組みを説明する。放送局１０ではスクランブル放送のスクランブルパターンおよびそのデコード情報を定期的（例えば１５分間隔）に変更する。受信端末切替え後は、ＳＴＢ２０のデコード情報を更新しないことにより継続した視聴をできないようにする。

これにより、視聴権を購入したコンテンツを視聴できるのは、端末切替え後のＷ−ＬＡＮ端末装置３０のみとなり、２台以上の端末で有料放送が視聴されてしまうことを回避できる。

（第二実施例）
第二実施例のコンテンツ配信システムの動作を図４を参照して説明する。図４は第二実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図である。

第二実施例では、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０からＳＴＢ２０へコンテンツ配信先を切替える手順について図４を参照して説明する。最初に有料放送をＷ−ＬＡＮ端末装置３０で視聴開始するまでの動作を説明する。放送局１０がネットワーク上で宣伝しているＰａｙ−Ｐｅｒ−Ｖｉｅｗの有料放送の一つを、ユーザのＷ−ＬＡＮ端末装置３０のディスプレイ３１を通してコンテンツ選択手段３５で指定し、指定したコンテンツ視聴権を購入する要求をＷ−ＬＡＮ端末装置３０からコンテンツ配信管理装置６０に行う。このときユーザＩＤ、パスワード、配信先機器ＩＤ（ＩＰアドレスなど）、要求番組コードを送信する。

ネットワーク経由でこの要求を受け取ったコンテンツ配信管理装置６０は、購入を要求してきたユーザ与信（必要金額を払える能力があるかどうかなど）を確認する。与信確認が正常に終了後、放送局１０宛てにコンテンツ配信要求（配信形式（スクランブル放送、ＭＰＥＧ２，４など）、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を行う。コンテンツ配信要求を受け取った放送局１０は、ＭＧ１２を用いて配信するコンテンツをコーデック変換により暗号化してから配信する。コンテンツ配信と共に、当該コンテンツの暗号を復号するために必要なデコード情報を発行し、この情報をコンテンツと共にＷ−ＬＡＮ端末装置３０宛てに送付する。

Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０を所有するユーザは、デコード情報を受け取ったことによって、暗号化されたコンテンツを復号化してディスプレイ３１で視聴することが可能になる。

次に、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０からＳＴＢ２０への受信端末の切り替え動作を説明する。視聴の途中にＷ−ＬＡＮ端末装置３０から切替えが可能な受信端末の有無をコンテンツ配信管理装置６０に問い合わせて結果を得る。このとき、図５に示すように、現在の受信端末と、切替えが可能な受信端末をディスプレイ３１上に表示する。ここから切替えたい端末を選択する。この例の場合では、切替え前の受信端末ＩＤはｊｉｒｏ＠ｉｓｐ．ｃｏｍのＷ−ＬＡＮ端末装置３０であり、切替え選択可能な端末はｔａｒｏ＠ｉｓｐ．ｃｏｍのＩＤを持つＳＴＢ２０であるので、そちらに切替えを行うように要求を行う。

その要求を受けたコンテンツ配信管理装置６０で切替え先の端末を確定し、放送局１０に向けて受信端末切替要求（配信形式、配信先機器ＩＤ）を行う。要求を受けた放送局では、切替え先がＳＴＢ２０であることを認識すると、指定された有料放送のスクランブル方式を解除するために必要なデコード情報を発行し、この情報をネットワーク経由でＳＴＢ２０宛てに送付する。

これを正常に受け取ったＳＴＢ２０は、受信確認通知を放送局１０宛てに送る。ＳＴＢ２０を所有するユーザは、デコード情報を受け取ったことによって、スクランブル放送をＳＴＢ２０にて解除することができ、受像機２７で視聴することが可能になる。

次に、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０からＳＴＢ２０へのコンテンツ配信先切替え後に、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０で当該コンテンツを視聴できないようにする仕組みを説明する。放送局１０ではコンテンツのコーデック変換を定期的（例えば１５分間隔）に変更する。受信端末切替え後は、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０のデコード情報を更新しないことにより暗号化されたコンテンツの復号化を無効化し、継続した視聴をできないようにする。

これにより、視聴権を購入したコンテンツを視聴できるのは、端末切替え後のＳＴＢ２０のみとなり、２台以上の端末で有料放送が視聴されてしまうことを回避できる。

これにより、異なる種類の端末間で有料放送の視聴権の引き継ぎを可能とする。

（第三実施例）
第三実施例のコンテンツ配信システムの構成を図６を参照して説明する。図６は第三実施例のコンテンツ配信システムの構成図である。

第三実施例のコンテンツ配信システムは、図６に示すように、コンテンツを配信する放送局１０と、当該コンテンツを受信するＳＴＢ２０およびＷ−ＬＡＮ端末装置３０とを備え、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０は、ＳＴＢ２０が放送局１０からのコンテンツの視聴中に自己のＷ−ＬＡＮ端末装置３０に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、放送局１０は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える配信先切替手段１７を備え、この配信先切替手段１７は、切替えられるコンテンツ配信先に相当するＷ−ＬＡＮ端末装置３０に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えたことを特徴とする。

配信先切替手段１７は、端末装置がＳＴＢ２０であるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、端末装置がＷ−ＬＡＮ端末装置３０であるときには、コンテンツをＭＧ１２を用いてコーデック変換により暗号化する手段を備える。

また、デコード情報発信機能１１、コーデック変換機能１３、暗号化機能１４は、前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備える。

以下では、第三実施例をさらに詳細に説明する。

第三実施例の構成要素については、図１に示した第一実施例の構成と比べ、図６に示すように、コンテンツ配信管理装置６０内の端末接続情報テーブル６１とＳＴＢ２０およびＷ−ＬＡＮ端末装置３０内の端末選択手段２３、３４とが不要である。これらは、もともと有料放送を視聴していた端末から、複数存在する他の切替え先端末を選択するために必要な機能であったが、第三実施例では、切替え先となる端末自身が切替要求を行うので必要ない。これにより、コンテンツ配信管理装置６０およびＷ−ＬＡＮ端末装置３０の構成を第一または第二実施例と比較して簡単化できる利点がある。

一方、第一または第二実施例の構成要素と同じ構成要素を備えておき、図２あるいは図５に示すような端末情報の表示を行えば、切替え先となる端末は、自身が切替え先となる条件を有する端末であるか否かを確認することができるという効果が得られる。また、切替要求の都度に配信形式情報を含ませる必要もない。したがって、第一または第二実施例の構成要素と同じ構成要素を備える場合を第三実施例から排除するものではない。

次に、第三実施例のコンテンツ配信システムの動作を図７を参照して説明する。図７は第三実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図である。第一実施例の動作との相違点は、切替要求を、切替え先となる端末側から行うという点である。

まず、第一実施例と同様にＳＴＢ２０からユーザＩＤ、パスワード、配信先機器ＩＤ、配信形式、要求番組コードを付与してネットワーク経由でコンテンツ配信管理装置６０に視聴要求を行う。与信確認後、コンテンツ配信管理装置６０から放送局１０に視聴要求（配信形式、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を行う。コンテンツ配信要求を受け取った放送局１０はデコード情報を発行し、先ほどの要求情報に含まれていた配信先機器ＩＤ（ＳＴＢ）宛に送付し、ＳＴＢ２０は受け取ったデコード情報でスクランブル放送をデコードして番組を視聴する。

ここで視聴中に、切替えたいＷ−ＬＡＮ端末装置３０から切替え要求（ユーザＩＤ、パスワード、配信形式、配信先機器ＩＤ）をネットワーク経由でコンテンツ配信管理装置６０に送付する。この例では、切替えたい任意の端末からの要求になるため、コンテンツ配信管理装置６０は切替え先端末の情報を保持していない。故に、毎回の切替要求時に、切替え先の端末への配信形式も付与する必要がある。

コンテンツ配信管理装置６０で要求元のＷ−ＬＡＮ端末装置３０の与信確認を行った後、放送局１０にコンテンツ配信要求（配信形式、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を送付する。要求を受けた放送局１０では、ユーザが視聴している有料放送をＭＧ１２で要求端末の受信可能な符号法則に変換し、コーデック変換により暗号化しＷ−ＬＡＮ端末装置３０に配信する。また、復号化のためのデコード情報もＷ−ＬＡＮ端末装置３０に配信する。番組を重複して視聴できなくなる方法は第一実施例と同様である。

これにより、切替え先の端末をあらかじめ登録しておく必要がないため、番組を視聴する端末を自由に選択することができる。

（第四実施例）
第四実施例のコンテンツ配信システムの動作を図８を参照して説明する。図８は第四実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図である。

第四実施例では、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０が有料放送を視聴しているときに、ＳＴＢ２０がコンテンツ配信先を自己に切替える例を図８を参照して説明する。まず、第二実施例と同様にＷ−ＬＡＮ端末装置３０からユーザＩＤ、パスワード、配信先機器ＩＤ、配信形式、要求番組コードを付与してネットワーク経由でコンテンツ配信管理装置６０に視聴要求を行う。与信確認後、コンテンツ配信管理装置６０から放送局１０に視聴要求（配信形式、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を行う。コンテンツ配信要求を受け取った放送局１０は、ＭＧ１２を用いてコンテンツをコーデック変換により暗号化すると共にデコード情報を発行し、先ほどの要求情報に含まれていた配信先機器ＩＤ（Ｗ−ＬＡＮ端末装置）宛に送付し、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０は受け取ったデコード情報で暗号化されているコンテンツをデコードして番組を視聴する。

ここで視聴中に、切替えたいＳＴＢ２０からコンテンツ配信管理装置６０に端末切替要求（配信形式、配信先機器ＩＤ）を行う。これに対し、コンテンツ配信管理装置６０は、与信確認後、放送局１０にコンテンツ配信要求（配信形式、配信先機器ＩＤ、要求番組コード）を送付する。この例では、切替えたい任意の端末からの要求になるため、コンテンツ配信管理装置６０は切替え先端末の情報を保持していない。故に、毎回の切替え要求時に、切替え先の端末への配信形式も付与する必要がある。

要求を受けた放送局１０では、デコード情報発信機能１１を用いてデコード情報を発行し、これをＳＴＢ２０に送付する。ＳＴＢ２０はこれを受信すると正常受信確認通知を放送局１０に返送する。放送局１０は、ユーザが視聴している有料放送をスクランブル放送としてＳＴＢ２０に配信する。ＳＴＢ２０は、デコード情報を用いてコンテンツをデコードし、視聴する。番組を重複して視聴できなくなる方法は第二実施例と同様である。

（第五実施例）
第一実施例では、ＳＴＢ２０がコンテンツ視聴中にＳＴＢ２０が端末切替要求を行う実施例を示し、第二実施例では、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０がコンテンツ視聴中にＷ−ＬＡＮ端末装置３０が端末切替要求を行う実施例を示し、第三実施例では、ＳＴＢ２０がコンテンツ視聴中にＷ−ＬＡＮ端末装置３０が端末切替要求を行う実施例を示し、第四実施例では、Ｗ−ＬＡＮ端末装置３０がコンテンツ視聴中にＳＴＢ２０が端末切替要求を行う実施例をそれぞれ示したが、これら第一〜第四実施例で説明した手順および構成を全て兼ね備えたコンテンツ配信システムを構成することができる。

これによれば、ユーザの都合により、あらゆる端末切替形態を実現することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。

本発明によれば、コンテンツ受信形式が異なる端末装置相互間でコンテンツ配信先の切替えを行うことができるため、ユーザのコンテンツ視聴における自由度を向上させることができ、コンテンツ配信サービスのサービス品質を向上させることができる。

第一実施例のコンテンツ配信システムの構成図。 第一実施例の端末切替え時における受像機の出力画面。 第一実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図。 第二実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図。 第二実施例の端末切替え時におけるディスプレイの出力画面。 第三実施例のコンテンツ配信システムの構成図。 第三実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図。 第四実施例のコンテンツ配信システムの動作を示すシーケンス図。

符号の説明

１０ 放送局
１１ デコード情報発信機能
１２ ＭＧ
１３ コーデック変換機能
１４ 暗号化機能
１５ 放送コンテンツ
１６ 番組紹介コンテンツ
１７ 配信先切替手段
２０ ＳＴＢ
２１ ネットワーク接続インタフェース
２２ 通信手段
２３ 端末選択手段
２４ コンテンツ選択手段
２５ 有料放送復号機能
２６ 出力手段
２７ 受像機
２８ 放送受信アンテナ
３０ Ｗ−ＬＡＮ端末装置
３１ ディスプレイ
３２ Ｗ−ＬＡＮインタフェース
３３ 通信手段
３４ 端末選択手段
３５ コンテンツ選択手段
３６ デコーダ
４０ ＡＰ（アクセスポイント）
５０ ネットワーク
６０ コンテンツ配信管理装置
６１ 端末接続情報テーブル
６２ ユーザ認証機能
６３ 契約者情報データベース

Claims (9)

1. コンテンツを配信する放送局と、当該コンテンツを受信する複数の端末装置とを備え、
   前記端末装置は、放送局からのコンテンツの視聴中に他の端末装置に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、
   前記放送局は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える手段を備え、
   この切替える手段により切替えられるコンテンツ配信先に相当する前記他の端末装置の種類に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えた
   ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
2. 前記配信形式を決定する手段は、前記他の端末装置がＳＴＢ（セットトップボックス）であるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、前記他の端末装置がブロードバンド環境で接続された端末装置であるときには、コンテンツをコーデック変換により暗号化した符号放送により配信すると決定する手段を備えた請求項１記載のコンテンツ配信システム。
3. 前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備えた請求項２記載のコンテンツ配信システム。
4. コンテンツを配信する放送局と、当該コンテンツを受信する複数の端末装置とを備え、
   前記端末装置は、他の端末装置が放送局からのコンテンツの視聴中に自端末装置に当該コンテンツの配信の切替えを要求する手段を備え、
   前記放送局は、当該要求に基づきコンテンツ配信先を切替える手段を備え、
   この切替える手段により切替えられるコンテンツ配信先に相当する前記自端末装置の種類に応じて当該コンテンツの配信形式を決定する手段を備えた
   ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
5. 前記配信形式を決定する手段は、前記自端末装置がＳＴＢであるときにはスクランブル放送によりコンテンツを配信し、前記自端末装置がブロードバンド環境で接続された端末装置であるときには、コンテンツをコーデック変換により暗号化した符号放送により配信すると決定する手段を備えた請求項４記載のコンテンツ配信システム。
6. 前記スクランブル放送のスクランブルパターンまたは前記符号放送の暗号化パターンおよびそのデコード情報を定期的に変更する手段を備えた請求項５記載のコンテンツ配信システム。
7. 前記端末装置は、現在のコンテンツを受信している端末装置の情報に対応して当該コンテンツの配信変更先の候補となる端末装置の情報を表示する手段を備えた請求項１ないし６のいずれかに記載のコンテンツ配信システム。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載のコンテンツ配信システムに適用される前記放送局。
9. 請求項１ないし７のいずれかに記載のコンテンツ配信システムに適用される前記端末装置。

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