JP2001216210A - メール通信システム、メール受信装置、メール送信装置、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、電子メールの受信時にメー
ルデータに含まれるＵＲＬに対応するホームページデー
タを上記メールデータと共に受信可能なメール通信シス
テム、メール受信装置、メール送信装置、及び記憶媒体
を提供することである。 【解決手段】 ＣＰＵ２１は、表示装置２５に該アプリ
ケーションのメインメニューを表示させ、キー入力操作
に基づいて「メールの作成」、「メールの受信」、「そ
の他の処理」の３モードの中から所望のモードを選択
し、入力装置２２により「メールの作成」モードが選択
された場合、メール内容入力処理を実行し、入力装置２
２からの入力信号に基づいてメールの送信先を設定し、
当該メールの送信を指示するキー入力の有無を判定し、
当該キー入力が有れば、ＰＣ２０の伝送制御部２４を介
してプロバイダに接続し、メールサーバ１０に対して上
記メールを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メール送信装置と
メール受信装置がそれぞれの通信手段によって電子メー
ルを送受信するメール通信システム、メール受信装置、
メール送信装置、及び記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、インターネット、商用ネットワー
クのパソコン通信等の普及に伴い、プロバイダ（インタ
ーネット接続事業者）、パソコン通信事業者等を介した
電子メールサービスが急速に普及し、コミュニケーショ
ン手段としての地位が確立されてきた。また、最近で
は、ディジタル携帯電話の高速パケット通信サービス等
の開始により、ノートパソコン、ＰＤＡ（Personal Dig
ital Assistant）等の携帯装置を利用した電子メールの
送受信も行われるようになっている。

【０００３】このようなメール通信システムによる電子
メールの送受信では、メール送信装置に記憶されたメー
ル管理ソフトやスケジューラ等のアプリケーションで、
ユーザが設定した任意の時間にメールサーバから電子メ
ールを自動受信できるものもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
メール通信システムによる電子メールの送受信では、電
子メールと共にホームページデータを同時受信する機能
をもたないため、受信メールに参照用のホームページア
ドレス等のＵＲＬが含まれている場合、メール受信装置
のユーザは、電子メールの受信後、所望のホームページ
を閲覧するためにプロバイダに再接続しなければならな
かった。

【０００５】本発明の課題は、電子メールの受信時にメ
ールデータに含まれるＵＲＬに対応するホームページデ
ータを上記メールデータと共に受信可能なメール通信シ
ステム、メール受信装置、メール送信装置、及び記憶媒
体を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、メール用のアプリケーショ
ンによって作成されたメールデータを送信するメール送
信装置と、前記メールデータを受信し表示するメール受
信装置と、により構成されるメール通信システムにおい
て、前記メール送信装置（例えば、図１のメールサーバ
１０に対応する。）は、前記メールデータがアクセス情
報（例えば、ＵＲＬに対応する。）を含む場合、当該ア
クセス情報に対応するホームページの表示形態を指示す
る指示情報を当該メールデータに付加して前記メール受
信装置に送信するメールデータ送信手段（例えば、図２
の伝送制御部１４に対応する。）と、前記メールデータ
のアクセス情報に応じてアクセスしてホームページデー
タを受信し、当該ホームページデータを前記メール受信
装置に送信するホームページデータ送信手段（例えば、
図２の伝送制御部１４に対応する。）と、を備え、前記
メール受信装置（例えば、図１のＰＣ２０に対応す
る。）は、前記メールデータを受信するメールデータ受
信手段（例えば、図３の伝送制御部２４に対応する。）
と、前記メールデータ受信手段により受信されたメール
データがアクセス情報を含むか否かを判定する判定手段
（例えば、図３のＣＰＵ２１に対応する。）と、前記判
定手段により前記メールデータがアクセス情報を含むこ
とが判定された場合、前記アクセス情報に対応するホー
ムページデータを前記メール送信装置から受信するホー
ムページデータ受信手段（例えば、図３の伝送制御部２
４に対応する。）と、前記メールデータ受信手段により
受信されたメールデータを表示するとともに、前記ホー
ムページデータを前記メールデータに付加された指示情
報に基づく表示形態で表示する表示手段（例えば、図３
の表示装置２５に対応する。）と、を備えることを特徴
とする。

【０００７】請求項１記載の発明によれば、メール用の
アプリケーションによって作成されたメールデータを送
信するメール送信装置と、前記メールデータを受信し表
示するメール受信装置と、により構成されるメール通信
システムにおいて、前記メール送信装置のメールデータ
送信手段は、前記メールデータがアクセス情報を含む場
合、当該アクセス情報に対応するホームページの表示形
態を指示する指示情報を当該メールデータに付加して前
記メール受信装置に送信し、ホームページデータ送信手
段は、前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセ
スしてホームページデータを受信し、当該ホームページ
データを前記メール受信装置に送信し、前記メール受信
装置のメールデータ受信手段は、前記メールデータを受
信し、判定手段は、前記メールデータ受信手段により受
信されたメールデータがアクセス情報を含むか否かを判
定し、ホームページデータ受信手段は、前記判定手段に
より前記メールデータがアクセス情報を含むことが判定
された場合、前記アクセス情報に対応するホームページ
データを前記メール送信装置から受信し、表示手段は、
前記メールデータ受信手段により受信されたメールデー
タを表示するとともに、前記ホームページデータを前記
メールデータに付加された指示情報に基づく表示形態で
表示する。

【０００８】請求項２記載の発明のメール受信装置（例
えば、図１のＰＣ２０に対応する。）は、メールデータ
を受信するメールデータ受信手段（例えば、図３の伝送
制御部２４に対応する。）と、前記メールデータ受信手
段により受信されたメールデータがアクセス情報を含む
か否かを判定する判定手段（例えば、図３のＣＰＵ２１
に対応する。）と、前記判定手段により前記メールデー
タがアクセス情報を含むことが判定された場合、前記ア
クセス情報に対応するホームページデータを前記メール
送信装置から受信するホームページデータ受信手段（例
えば、図３の伝送制御部２４に対応する。）と、前記メ
ールデータ受信手段により受信されたメールデータを表
示するとともに、前記ホームページデータを前記メール
データに付加された指示情報に基づく表示形態で表示す
る表示手段（例えば、図３の表示装置２５に対応す
る。）と、を備えることを特徴とする。

【０００９】請求項２記載の発明によれば、メールデー
タ受信手段は、前記メールデータを受信し、判定手段
は、前記メールデータ受信手段により受信されたメール
データがアクセス情報を含むか否かを判定し、ホームペ
ージデータ受信手段は、前記判定手段により前記メール
データがアクセス情報を含むことが判定された場合、前
記アクセス情報に対応するホームページデータを前記メ
ール送信装置から受信し、表示手段は、前記メールデー
タ受信手段により受信されたメールデータを表示すると
ともに、前記ホームページデータを前記メールデータに
付加された指示情報に基づく表示形態で表示する。

【００１０】請求項６記載の発明のメール送信装置（例
えば、図１のメールサーバ１０に対応する。）は、前記
メールデータがアクセス情報を含む場合、当該アクセス
情報に対応するホームページの表示形態を指示する指示
情報を当該メールデータに付加してメール受信装置に送
信するメールデータ送信手段（例えば、図２の伝送制御
部１４に対応する。）と、前記メールデータのアクセス
情報にアクセスしてホームページデータを受信し、当該
ホームページデータを前記メール受信装置に送信するホ
ームページデータ送信手段（例えば、図２の伝送制御部
１４に対応する。）と、を備えることを特徴とする。

【００１１】請求項６記載の発明によれば、メールデー
タ送信手段は、前記メールデータがアクセス情報を含む
場合、当該アクセス情報に対応するホームページの表示
形態を指示する指示情報を当該メールデータに付加して
メール受信装置に送信し、ホームページデータ送信手段
は、前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセス
してホームページデータを受信し、当該ホームページデ
ータを前記メール受信装置に送信する。

【００１２】従って、受信したメール文にアクセス情報
が含まれる場合、例えば各アクセス情報の優先順位に基
づいて対応するホームページデータを表示できるため、
ユーザはプロバイダへの再接続やアクセス情報の入力を
することなく、容易に所望のホームページを閲覧でき
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。図１〜図１１は、本発明を適
用した電子メールシステム１の一実施の形態を示す図で
ある。

【００１４】まず、構成を説明する。図１は、本実施の
形態における電子メールシステム１のシステム構成を示
す図である。この図１において、電子メールシステム１
は、通信事業者と専用回線を介して接続されたメールサ
ーバ１０に対して、インターネット等の公衆回線を利用
したネットワークＮ上の複数箇所に設置されたＰＣ２
０、３０、４０、５０と、が電話回線、ＩＳＤＮ（Inte
grated Services Digital Network ）回線、または専用
線等の通信回線を介してアクセスできる構成となってい
る。

【００１５】なお、図１においては、メールサーバ１０
とＰＣ２０、３０、４０、５０の間の通信を有線接続と
して図示しているが、これらは無線による通信であって
もよい。また、図１では４ヶ所に設置されたメール受信
装置２０、３０、４０、５０が接続された場合を示して
いるが、それらの設置箇所数は特に限定されない。

【００１６】図１において、メールサーバ１０は、プロ
バイダやパソコン通信事業者等が備える各種サーバの中
でメール管理を専門に担当するサーバであり、プロバイ
ダが備えるルーター（図示せず）を介して公衆回線網等
により構成されるネットワークＮと接続され、所定のユ
ーザのアドレスへ電子メールを送信し、ユーザ宛の電子
メールを蓄積する。

【００１７】メールサーバ１０は、図２に示すブロック
図のように、ＣＰＵ１１、入力装置１２、ＲＡＭ１３、
伝送制御部１４、表示装置１５、記憶装置１６、及び記
憶媒体１６ａにより構成され、記憶媒体１６ａを除く各
部はバス１７に接続されている。

【００１８】ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１
は、記憶装置１６内の記憶媒体１６ａに記憶されている
電子メール管理アプリケーションプログラムを読み出し
て、ＲＡＭ１３内のワークメモリ（図示略）に格納し、
このＲＡＭ１３内に格納した電子メール管理アプリケー
ションプログラムに従って各種電子メール管理処理を実
行し、その処理結果を上記ワークメモリに格納するとと
もに、表示装置１５に表示する。そして、ワークメモリ
に格納した処理結果を記憶装置１６内の記憶媒体１６ａ
の所定の保存先に保存する。

【００１９】ＣＰＵ１１は、伝送制御部１４を介して上
記ＰＣ２０から送信されたＵＲＬを受信し、対応するホ
ームページデータをメールデータと共に送信するため、
後述するサーバ側ＵＲＬ受信処理（図１０参照）を実行
する。ここで、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）と
は、インターネットにおいて所定のリソースにアクセス
するための情報であり、通常「http://www.company.co.
jp/teletext/」等のように、「プロトコル://サーバ名/
パス名/」と記述される（アクセス情報）。

【００２０】このサーバ側ＵＲＬ受信処理において、Ｃ
ＰＵ１１は、上記ＰＣ２０が受信対象となるホームペー
ジデータの全ての階層データを要求しているか否かを判
定し、全階層データを要求している場合、伝送制御部１
４を介して受信したＵＲＬに対応するページにリンクす
る全てのホームページデータを記憶装置１６から読み出
し、ＲＡＭ１３に一時的に記憶し、全階層データを要求
していない場合、伝送制御部１４を介して受信したＵＲ
Ｌに対応するホームページデータのみを記憶装置１６か
ら読み出し、ＲＡＭ１３に一時的に記憶させる。

【００２１】また、ＣＰＵ１１は、ＰＣ２０がホームペ
ージデータとしてテキストデータのみか画像を含む全て
のデータを要求しているかを判定し、ＰＣ２０がテキス
トデータのみ要求している場合、ＲＡＭ１３に記憶され
たホームページデータの中から画像データを除いてＲＡ
Ｍ１３に再記憶し、ＲＡＭ１３に記憶されているホーム
ページデータを上記ＵＲＬの送信元であるＰＣ２０へ伝
送制御部１４を介して送信する。

【００２２】入力装置１２は、カーソルキー、数字入力
キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、ポイン
ティングデバイスであるマウスとを備え、キーボードで
押下されたキーの押下信号をＣＰＵ１１に出力すると共
に、マウスによる操作信号をＣＰＵ１１に出力する。

【００２３】ＲＡＭ（Random Access Memory）１３は、
ＣＰＵ１１により実行されるプログラムや各種アプリケ
ーションプログラムを格納するプログラム格納メモリ
と、入力指示、入力データ及び処理結果等を一時格納す
るワークメモリを有する。例えば、後述するサーバ側Ｕ
ＲＬ受信処理において、受信したＵＲＬのメインページ
にリンクするページデータを記憶し、該ページデータの
中から画像データ以外のデータを再記憶する。

【００２４】伝送制御部１４は、モデム（ＭＯＤＥＭ：
MOdulator/DEModulator ）、ターミナルアダプタ（Term
inal Adapter）、またはルーター等によって構成され、
電話回線、ＩＳＤＮ回線、或いは専用線等の通信回線を
介してネットワークＮに接続される外部機器との通信を
行うための通信制御を行う。モデムは、電話回線を介し
てＰＣ２０等の外部機器との通信を行うために、ＣＰＵ
１１によって処理されたデジタルデータを電話回線の周
波数帯域にあったアナログ信号に変調し、また、電話回
線を介して入力されたアナログ信号をデジタル信号に復
調する装置であり、ターミナルアダプタは、ＩＳＤＮ回
線を介してＰＣ２０等の外部機器との通信を行うため
に、既存のインタフェースをＩＳＤＮに対応するインタ
フェースに変換する装置であり、ルーターは、専用線を
介して接続されるＰＣ２０がＬＡＮ（Local Area Netwo
rk）を構成している場合に、上記メールサーバ１０を含
むプロバイダ側のＬＡＮとＰＣ２０を含むＬＡＮ間を接
続する装置である。

【００２５】表示装置１５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tu
be）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成
され、ＣＰＵ１１から入力される表示データに基づいて
画面表示を行う。

【００２６】記憶装置１６は、プログラムやデータ等が
予め記憶されている記憶媒体１６ａを有しており、この
記憶媒体１６ａは磁気的、光学的記録媒体、若しくは半
導体メモリで構成されている。この記憶媒体１６ａは記
憶装置１６に固定的に設けたもの、若しくは着脱自在に
装着するものであり、この記憶媒体１６ａには上記シス
テムプログラム及びシステムに対応する各種アプリケー
ションプログラム、ＵＲＬ受信処理プログラム、及び各
処理プログラムで処理されたＵＲＬ、端末情報等を記憶
する。

【００２７】この記憶装置１６内の記憶媒体１６ａに記
憶される電子メール管理アプリケーションは、例えばＳ
ＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol ）（ＴＣＰ／
ＩＰ環境での電子メール用プロトコル）等の電子メール
用プロトコルに基づいて、ネットワークＮを介して接続
されたＰＣ２０等の各通信装置と通信を行うことによ
り、電子メール等の各種データの送受信管理を行うサー
バーアプリケーションである。

【００２８】この記憶装置１６内の記憶媒体１６ａに
は、各ユーザ毎のメールアドレスに対応するメールボッ
クスが設定される。また、メールボックスには、対応す
るメールアドレスを宛先として他のメールサーバから受
信したメールが格納される。なお、このメールボックス
内に前記各ユーザ毎のメールアドレスに付加された各サ
ブメールアドレスに対応するサブメールボックスを設定
してもよい。サブメールボックスが設定された場合に
は、電子メールにサブアドレスが付加されている際に、
対応するサブアドレスのサブメールボックスに電子メー
ルを格納する。

【００２９】なお、この記憶媒体１６ａに記憶するプロ
グラム、データ等は、通信インタフェースにより公衆回
線網等を介して接続された他の機器から受信して記憶す
る構成にしてもよく、さらに、公衆回線網を介して接続
された他の機器側に上記記憶媒体を備えた記憶装置を設
け、この記憶媒体１６ａに記憶されているプログラム、
データを通信回線を介して使用する構成にしてもよい。

【００３０】また、上記記憶媒体１６ａに記憶するプロ
グラム、データ等は、その一部若しくは全部をサーバや
クライアント等の他の機器からネットワーク回線等の伝
送媒体を介して伝送制御部１４から受信して記憶する構
成にしてもよく、さらに、記憶媒体１６ａはネットワー
クＮ上に構築されたサーバの記憶媒体であってもよい。
さらに、前記プログラムをネットワーク回線等の伝送媒
体を介してサーバやクライアントへ伝送してこれらの機
器にインストールするように構成してもよい。

【００３１】さらに、前記構成要素の内、入力装置１
２、表示装置１５、及び、ターミナルアダプタ、ルータ
ー等の伝送制御部１４の各装置は、メールサーバ１０専
用に備えずに、プロバイダ等が備える各種サーバが共有
する構成であってもよい。

【００３２】次に、図３を参照してＰＣ２０の内部構成
を詳細に説明する。図３は、ＰＣ２０の構成を示すブロ
ック図である。この図３において、ＰＣ２０は、ＣＰＵ
２１、入力装置２２、ＲＡＭ２３、伝送制御部２４、表
示装置２５、印刷装置２６、記憶装置２７及び記憶媒体
２７ａにより構成され、記憶媒体２７ａを除く各部はバ
ス２８により接続されている。

【００３３】ＣＰＵ２１は、伝送制御部２４を介して上
記メールサーバ１０に対してメールデータを送信し、上
記メールサーバ１０の記憶装置１６に記憶されたホーム
ページデータを受信するため、後述するメール送受信処
理（図５〜図９参照）を実行する。

【００３４】このメール送受信処理において、ＣＰＵ２
１は、ユーザによるメール管理アプリケーション起動の
入力操作に応じて、表示装置２５に該アプリケーション
のメインメニューを表示させ、ユーザの入力装置２２か
らのキー入力操作の待機状態に入り、上記キー入力操作
に基づいて、「メールの作成」、「メールの受信」、
「その他の処理」の３モードの中から所望のモードを選
択し、入力装置２２により「メールの作成」モードが選
択された場合、後述するメール内容入力処理を実行し、
入力装置２２からの入力信号に基づいてメールの送信先
を設定し、当該メールの送信を指示するキー入力の有無
を判定し、当該キー入力が有れば、ＰＣ２０の伝送制御
部２４を介してプロバイダに接続し、メールサーバ１０
に対して上記メールを送信し、上記プロバイダとの接続
を切断する。

【００３５】また、ＣＰＵ２１は、「メールの受信」モ
ードが選択された場合、伝送制御部２４を介してＰＣ２
０をプロバイダに接続し、メールサーバ１０にＰＣ２０
宛のメールが有るか否かを判定し、該メールが有れば、
伝送制御部２４を介して当該メールを受信し、表示装置
２５に表示させる後述の受信メール表示処理を実行し、
メールの受信が正常に完了したか否かを判定し、メール
受信が完了した場合、上記プロバイダとの接続を切断す
る。また、ＣＰＵ２１は、「その他の処理」モードが選
択された場合、入力装置２２からの入力信号に基づいて
後述する受信データ指定処理を実行する。

【００３６】入力装置２２は、カーソルキー、数字入力
キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、ポイン
ティングデバイスであるマウスと、を備え、キーボード
で押下されたキーの押下信号をＣＰＵ２１に出力すると
ともに、マウスによる操作信号をＣＰＵ２１に出力す
る。例えば、後述するＰＣ側メール送受信処理におい
て、ユーザによるモード選択、文字入力等を指示する入
力信号をＣＰＵ２１に出力する。

【００３７】ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１により実行され
るプログラムや各種アプリケーションプログラムを格納
するプログラム格納メモリと、入力指示、入力データ及
び処理結果等を一時格納するワークメモリを有する。

【００３８】また、ＲＡＭ２３は、ＰＣ側メール送受信
処理に係る各種メモリを有し、図４に示すように、端末
情報メモリ２３ａ、最優先ＵＲＬメモリ２３ｂ、非受信
ＵＲＬメモリ２３ｃ、メール文メモリ２３ｄ、階層デー
タ指定メモリ２３ｅ、受信データ指定メモリ２３ｆ、ワ
ークメモリ２３ｇを有する。

【００３９】端末情報メモリ２３ａは、例えば後述する
受信メール表示処理（図７参照）において、メールサー
バ１０によるメールデータ、ホームページデータの送信
先となるＰＣの識別情報を一時的に記憶する。最優先Ｕ
ＲＬメモリ２３ｂは、例えば後述するメール内容入力処
理（図６参照）において、入力装置２２により指定され
るＵＲＬの中から優先順位が最高位のＵＲＬを一時的に
記憶する。非受信ＵＲＬメモリ２３ｃは、例えば後述す
る受信メール表示処理（図７参照）において、ＵＲＬに
「ｃｏ．ｊｐ」等のサーバ名が含まれるユーザにとって
不要と思われるホームページデータがある場合、入力装
置２２からの入力情報に基づいてそのホームページデー
タに対応するＵＲＬを一時的に記憶する。

【００４０】メール文メモリ２３ｄは、例えば後述する
メール内容入力処理（図６参照）において、ＰＣ２０の
ユーザによって入力装置２２から入力されるメール文を
該メール文に含まれるＵＲＬ等と共にメールデータとし
て一時的に記憶する。階層データ指定メモリ２３ｅは、
例えば後述する受信データ指定処理（図９参照）におい
て、入力装置２２による指定入力に基づいて受信対象と
なるホームページデータの階層を一時的に記憶する。受
信データ指定メモリ２３ｆは、例えば後述する受信デー
タ指定処理（図９参照）において、入力装置２２による
指定入力に基づいて受信対象となるホームページデータ
を構成するデータ形式を一時的に記憶する。

【００４１】伝送制御部２４は、モデム、ターミナルア
ダプタ、またはルーター等によって構成され、ネットワ
ークＮに接続されるメールサーバ１０、情報提供事業
者、及びマーケティング事業者のそれぞれとの通信を行
うための通信制御を行う。

【００４２】表示装置２５は、ＣＲＴ、液晶表示装置等
により構成され、ＣＰＵ２１から入力される各種表示デ
ータを表示し、例えば、ＣＰＵ２１からの入力信号に基
づき、後述する受信メール表示処理（図７〜図８参照）
において、メールサーバ１０から受信したメールデータ
やホームページデータをタイル表示、カスケード表示、
拡大表示等の表示形態で表示する。印刷装置２６は、Ｐ
Ｃ２０に対応する各種アプリケーションプログラムによ
って作成されたデータ、受信したホームページデータ、
メールデータ等を印刷する。

【００４３】記憶装置２７は、プログラムやデータ等が
予め記憶されている記憶媒体２７ａを有しており、この
記憶媒体２７ａは磁気的、光学的記録媒体、若しくは半
導体メモリで構成されている。この記憶媒体２７ａは記
憶装置２７に固定的に設けたもの、若しくは着脱自在に
装着するものであり、この記憶媒体２７ａにはＰＣ２０
に対応する各種アプリケーションプログラム、及び各処
理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。

【００４４】また、この記憶媒体２７ａに記憶するプロ
グラム、データ等は、通信回線等を介して接続された他
の機器から受信して記憶する構成にしてもよく、さら
に、通信回線等を介して接続された他の機器側に上記記
憶媒体２７ａを備えた記憶装置を設け、この記憶媒体２
７ａに記憶されているプログラム、データ等を通信回線
を介して使用する構成にしてもよい。

【００４５】以上がメールサーバ１０、ＰＣ２０の内部
構成についての説明である。なお、ＰＣ３０、４０、５
０の全体構造については、上述したＰＣ２０の構成と同
一であるため、その構成の図示及び説明は省略する。

【００４６】次に、本実施の形態における各装置の動作
を説明する。まず、図１のＰＣ２０によって、ネットワ
ークＮを介して電子メールを送受信する際に実行される
ＰＣ側メール送受信処理について、図５のフローチャー
トを参照して説明する。

【００４７】図５において、まずＣＰＵ２１は、ユーザ
によるメール管理アプリケーション起動の入力操作に基
づいて、表示装置２５に該アプリケーションのメインメ
ニューを表示させる（ステップＳ１）。次に、ＣＰＵ２
１は、ユーザによる入力装置２２からのキー入力操作の
待機状態に入り、上記キー入力操作（ステップＳ２；Ｙ
ｅｓ）に基づいて、「メールの作成」、「メールの受
信」、「その他の処理」の３モードの中から所望のモー
ドを選択する（ステップＳ３）。

【００４８】ここで、入力装置２２により「メールの作
成」が選択された場合（ステップＳ３）、ＣＰＵ２１
は、後述するメール内容入力処理を実行する（ステップ
Ｓ４、図６参照）。次に、ＣＰＵ２１は、入力装置２２
からの入力信号に基づいてメールの送信先を設定し（ス
テップＳ５）、当該メールの送信を指示するキー入力の
有無を判定する（ステップＳ６）。ここで、当該キー入
力が有れば（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、
ＰＣ２０の伝送制御部２４を介してプロバイダに接続し
（ステップＳ７）、メールサーバ１０に対して上記メー
ルを送信する（ステップＳ８）。メール送信完了後、Ｃ
ＰＵ２１は上記プロバイダとの接続を切断する（ステッ
プＳ９）と共に、再度ステップＳ１に戻り、表示装置２
５にメインメニューを表示させ、それ以降の処理を繰り
返し実行する。

【００４９】なお、ステップＳ２において、モード選択
を指示するキー入力が無ければ（ステップＳ２；Ｎ
ｏ）、ＣＰＵ２１は当該キー入力操作の待機状態を継続
する。また、ステップＳ６において、メール送信キーの
入力が無ければ（ステップＳ６；Ｎｏ）、ステップＳ２
に戻り、再びモードを選択するキー入力操作の待機状態
に入る。

【００５０】また、ステップＳ３において、「メールの
受信」モードが選択された場合、ＣＰＵ２１は伝送制御
部２４を介してＰＣ２０をプロバイダに接続し（ステッ
プＳ１０）、メールサーバ１０にＰＣ２０宛のメールが
有るか否かを判定する（ステップＳ１１）。ここで、当
該メールが有れば（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、伝送制
御部２４を介して当該メールを受信し（ステップＳ１
２）、そのメールを表示装置２５に表示させる後述の受
信メール表示処理を実行する（ステップＳ１３）。

【００５１】次に、ＣＰＵ２１は、メールの受信が正常
に完了したか否かを判定し（ステップＳ１４）、メール
受信が完了した場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、上記
プロバイダとの接続を切断する（ステップＳ１５）と共
に、再度ステップＳ１に戻り、表示装置２５にメインメ
ニューを表示させ、それ以降の処理を繰り返し実行す
る。

【００５２】なお、ステップＳ１１において、ＰＣ２０
宛のメールが無ければ（ステップＳ１１；Ｎｏ）、ＣＰ
Ｕ２１は上記プロバイダとの接続を切断し、ステップＳ
１５以降の処理に移行する。また、ステップＳ１４にお
いて、受信メールの表示処理が終了していなければ（ス
テップＳ１４；Ｎｏ）、再度ステップＳ１１に戻り、再
び受信メールの有無を判定し、ステップＳ１１以降の処
理に移行する。

【００５３】また、ステップＳ３において、「その他の
処理」モードが選択された場合、ＣＰＵ２１は、入力装
置２２からの入力信号に基づいて後述する受信データ指
定処理（図９参照）を実行する（ステップＳ１６）。ま
た、ＣＰＵ２１は、終了後再度ステップＳ２に戻り、モ
ード選択を指示するキー入力の待機状態に入る。

【００５４】次に、ＣＰＵ２１により図５のステップＳ
４において実行されるメール内容入力処理について図６
に示すフローチャートに基づいて説明する。

【００５５】まずＣＰＵ２１は、入力装置２２からの入
力信号に基づいてメール内容を入力する（ステップＳ４
１）。次に、ＣＰＵ２１は、当該メールの入力内容を解
析し（ステップＳ４２）、メール文の作成が終了したか
否かを判定する（ステップＳ４３）。ここで、メール文
の作成が終了した場合（ステップＳ４３；Ｙｅｓ）、当
該メール文をＲＡＭ２３のメール文メモリ２３ｄに記憶
し（ステップＳ４４）、次処理へ移行する。

【００５６】また、ステップＳ４３において、メール文
の作成が終了していない場合（ステップＳ４３；Ｎ
ｏ）、ＣＰＵ２１はホームページアドレス等のＵＲＬの
入力の有無を判定し（ステップＳ４５）、ＵＲＬの入力
が有れば（ステップＳ４５；Ｙｅｓ）、当該ＵＲＬを上
記メール文に添付してＲＡＭ２３のメール文メモリ２３
ｄに記憶する（ステップＳ４６）。次に、ＣＰＵ１１
は、上記メール文に含まれるＵＲＬの優先順位を決定し
（ステップＳ４７）、ＲＡＭ２３の最優先ＵＲＬメモリ
２３ｂに記憶する。

【００５７】次いで、ＣＰＵ１１は、ステップＳ４７に
おいて決定されたＵＲＬの指定順位以下の優先順位を１
順位ずつ下にずらし（ステップＳ４８）、当該ＵＲＬに
対応するホームページを表示装置２５に表示するサイズ
（通常表示、拡大表示等）を決定する（ステップＳ４
９）。表示サイズ決定後、次処理へ移行する。

【００５８】また、ステップＳ４５において、メール文
にＵＲＬの入力が無ければ（ステップＳ４５；Ｎｏ）、
ＣＰＵ２１は、表示装置２５に表示されたメール文の入
力位置を示すカーソルポインタが移動したか否かを判定
し（ステップＳ５０）、当該カーソルポインタが移動し
た場合（ステップＳ５０；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は移動
位置へカーソルを移動させ（ステップＳ５１）、次処理
へ移行する。なお、ステップＳ５０において、カーソル
ポインタの移動が無い場合（ステップＳ５０；Ｎｏ）、
次処理へ移行する。

【００５９】次に、ＣＰＵ２１により図５のステップＳ
１３において実行される受信メール表示処理について図
７〜図８に示すフローチャートに基づいて説明する。

【００６０】まずＣＰＵ２１は、伝送制御部２４を介し
て受信したメールを表示装置２５に表示させる（ステッ
プＳ１３１）。当該受信メール内にホームページアドレ
ス等のＵＲＬが有るか否かを判定する（ステップＳ１３
２）。受信メール内にＵＲＬが有れば（ステップＳ１３
２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は当該ＵＲＬに「ｇｏ．ｊ
ｐ」が含まれるか否かを判定する（ステップＳ１３
３）。ここで、「ｇｏ．ｊｐ」が含まれない場合（ステ
ップＳ１３３；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は上記メールに含ま
れる最初のＵＲＬを指定する（ステップＳ１３４）。

【００６１】一方、ステップＳ１３３において、「ｇ
ｏ．ｊｐ」が含まれる場合（ステップＳ１３３；Ｙｅ
ｓ）、ＣＰＵ２１は、「ｇｏ．ｊｐ」を含むＵＲＬを受
信対象として指定し（ステップ１４１）、後述するステ
ップＳ１３６以降の処理に移行する。この時、当該ＵＲ
Ｌの優先順位を最高位に移動させる。なお、ステップＳ
１３２において、上記受信メール内にＵＲＬが無ければ
（ステップＳ１３２；Ｎｏ）、後述するステップＳ１５
６以降の処理に移行する。

【００６２】次に、ＣＰＵ２１は、指定されたＵＲＬが
「ｇｏ．ｊｐ」を含むか否かを判定する（ステップＳ１
３５）。ここで、指定されたＵＲＬに「ｇｏ．ｊｐ」が
含まれない場合（ステップＳ１３５；Ｎｏ）、ＣＰＵ２
１は当該ＵＲＬに「ｃｏ．ｊｐ」が含まれるか否かを判
定する（ステップＳ１３６）。ここで、指定されたＵＲ
Ｌに「ｃｏ．ｊｐ」が含まれない場合（ステップＳ１３
６；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３の受信データ指
定メモリ２３ｆの指定状態に基づいて、ＰＣ２０が受信
するホームページデータは、テキストデータのみか画像
データを含む全データかを判定する（ステップＳ１３
７）。

【００６３】なお、ステップＳ１３５において、指定さ
れたＵＲＬに「ｇｏ．ｊｐ」が含まれる場合（ステップ
Ｓ１３５；Ｙｅｓ）、及び、ステップＳ１３６におい
て、指定されたＵＲＬに「ｃｏ．ｊｐ」が含まれる場合
（ステップＳ１３６；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１４５
以降の処理に移行する。

【００６４】また、ステップＳ１３７において、受信デ
ータがテキストデータのみの指定である場合（ステップ
Ｓ１３７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、画像データを除く
データをＲＡＭ２３の階層データ指定メモリ２３ｆの指
定状態に基づいて決定された受信対象となるホームペー
ジデータの階層を識別するデータ（以下、「階層デー
タ」と称する。）、ＵＲＬ、ホームページデータを受信
する端末を識別するデータ（以下、「端末情報」と称す
る。）等と共にメールサーバ１０へ送信する（ステップ
Ｓ１３８）。

【００６５】これに対して、ステップＳ１３７におい
て、受信データが全てのデータの指定である場合（ステ
ップＳ１３７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、画像データを
含む全ての受信データをＲＡＭ２３の階層データ指定メ
モリ２３ｆの指定状態に基づいて決定された階層デー
タ、端末情報等と共にメールサーバ１０へ送信する（ス
テップＳ１４２）。

【００６６】次に、ＣＰＵ２１は、指定されたＵＲＬに
対応するホームページデータをメールサーバ１０から伝
送制御部２４を介して受信したか否かを判定する待機状
態に入る（ステップＳ１３９）。ここで、ＰＣ２０が上
記ホームページデータを受信した場合（ステップＳ１３
９；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、当該ホームページデータ
をダウンロードする（ステップＳ１４０）。なお、ステ
ップＳ１３９において、ＰＣ２０が上記ホームページデ
ータを受信しなかった場合（ステップＳ１３９；Ｎ
ｏ）、ＣＰＵ２１は、再び上記ホームページデータの受
信待機状態に入る。

【００６７】次に、ＣＰＵ２１は、指定のＵＲＬが拡大
表示の対象とされているか否かを判定する（ステップＳ
１４３）。ここで、拡大表示指定されている場合（ステ
ップＳ１４３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、ダウンロード
されたホームページデータを表示装置２５の拡大領域２
５ｃに表示させる（ステップＳ１４４）。なお、ステッ
プＳ１４３において、拡大表示指定されていない場合
（ステップＳ１４３；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、ダウンロ
ードされたホームページデータを表示装置２５のサムネ
イル表示領域２５ｂに並べて表示させる（ステップＳ１
５３）。

【００６８】次いで、ＣＰＵ２１は、上記メール文の中
に次のＵＲＬが有るか否かを判定し（ステップＳ１４
５）、次のＵＲＬが無ければ（ステップＳ１４５；Ｎ
ｏ）、上記サムネイル表示を拡大する指示の有無を判定
する（ステップＳ１４７）。なお、ステップＳ１４５に
おいて、次のＵＲＬが有る場合（ステップＳ１４５；Ｙ
ｅｓ）、ＣＰＵ２１は、当該ＵＲＬを指定し（ステップ
Ｓ１４６）、再度ステップＳ１３３に戻り、それ以降の
処理を繰り返して実行する。

【００６９】また、ステップＳ１４７において、上記サ
ムネイル表示を拡大する指示が有れば（ステップＳ１４
７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、表示画面上に既に拡大表
示されているホームページデータが有るか否かを判定す
る（ステップＳ１４８）。ここで、既に拡大表示されて
いるホームページデータが有る場合（ステップＳ１４
８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、指示されたホームページ
データを拡大し、表示装置２５の拡大表示領域２５ｃに
重ね表示する（ステップＳ１４９）。そして、再びステ
ップＳ１４７に戻り、上記サムネイル表示を拡大する指
示の有無の判定の待機状態に入る。

【００７０】また、ステップＳ１４７において、上記サ
ムネイル表示を拡大する指示が無ければ（ステップＳ１
４７；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、入力装置２２により当該
サムネイル表示を拡大する指示の待機状態に入り、当該
指示の有無を判定する（ステップＳ１５４）。ここで、
入力装置２２からの拡大指示入力が有れば（ステップＳ
１５４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、指示されたホームペ
ージデータを縮小し、元のサムネイル表示に戻し、サム
ネイル表示領域２５ｂに表示させる（ステップＳ１５
５）。そして、再びステップＳ１４７に戻り、上記サム
ネイル表示を拡大する指示の有無の判定の待機状態に入
る。

【００７１】また、ステップＳ１４８において、現在拡
大表示されているホームページデータが無い場合（ステ
ップＳ１４８；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、図１１（ｂ）に
示すようにサムネイル表示領域２５ｂにホームページデ
ータを重ねてサムネイル表示させ（ステップＳ１５
０）、同図（ｂ）の拡大表示領域２５ｃに示す拡大表示
領域を確保する（ステップＳ１５１）。次に、ＣＰＵ２
１は、ステップＳ１４７において指示されたホームペー
ジデータを拡大し、拡大表示領域２５ｃに表示させる
（ステップＳ１５２）。そして、再びステップＳ１４７
に戻り、上記サムネイル表示を拡大する指示の有無の判
定の待機状態に入る。

【００７２】また、ステップＳ１５４において、入力装
置２２からの拡大指示入力が無ければ（ステップＳ１５
４；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、上述した受信メール表示処
理を終了する指示入力の有無を判定し（ステップＳ１５
６）、当該入力が有れば（ステップＳ１５６；Ｙｅ
ｓ）、図５のステップＳ１４に戻りそれ以降の処理に移
行する。なお、当該入力が無ければ（ステップＳ１５
６；Ｎｏ）、再度ステップＳ１４７に戻りそれ以降の処
理に移行する。

【００７３】次に、ＣＰＵ２１により図５のステップＳ
１６において実行される受信データ指定処理について図
９に示すフローチャートに基づいて説明する。

【００７４】まずＣＰＵ２１は、受信したホームページ
データの階層の指定の有無を判定する（ステップＳ１６
１）。ここで、階層指定が有れば（ステップＳ１６１；
Ｙｅｓ）、指定された階層を図４に示したＲＡＭ２３の
階層データ指定メモリ２３ｅに記憶する（ステップＳ１
６２）。また、ステップＳ１６１において、階層指定が
無ければ（ステップＳ１６１；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、
上記ホームページデータ中の受信対象となるデータの指
定の有無を判定し（ステップＳ１６３）、受信データの
指定が有れば（ステップＳ１６３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２
１は、上記受信データが画像を除くデータか全てのデー
タかを入力装置２２からの指定入力に応じて受信データ
指定メモリ２３ｆに記憶する（ステップＳ１６４）。そ
して、再度図５のステップＳ２に戻り、それ以降の処理
を繰り返し実行する。

【００７５】また、ステップＳ１６３において、受信デ
ータの指定が無ければ（ステップＳ１６３；Ｎｏ）、他
の処理へ移行し（ステップＳ１６５）、再度図５のステ
ップＳ２に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。

【００７６】次に、メールサーバ１０のＣＰＵ１１によ
り実行されるサーバ側ＵＲＬ受信処理について図１０に
示すフローチャートに基づいて説明する。

【００７７】次に、ＣＰＵ１１は、上記ＰＣ２０が受信
対象となるホームページデータの全ての階層データを要
求しているか否かを判定する（ステップＳ２１）。ここ
で、全階層データを要求している場合（ステップＳ２
１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、伝送制御部１４を介して
受信したＵＲＬに対応するページにリンクする全てのホ
ームページデータを記憶装置１６から読み出し、ＲＡＭ
１３に一時的に記憶する（ステップＳ２２）。また、ス
テップＳ２１において、全階層データを要求していない
場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、伝送制
御部１４を介して受信したＵＲＬに対応するホームペー
ジデータのみを記憶装置１６から読み出し、ＲＡＭ１３
に一時的に記憶する（ステップＳ２７）。

【００７８】次に、ＣＰＵ１１は、上記ＰＣ２０がホー
ムページデータとしてテキストデータのみか画像を含む
全てのデータを要求しているかを判定する（ステップＳ
２３）。ここで、ＰＣ２０がテキストデータのみ要求し
ている場合、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２２またはステ
ップＳ２７においてＲＡＭ１３に記憶されたホームペー
ジデータの中から画像データを除いてＲＡＭ１３に再記
憶する（ステップＳ２４）。なお、ステップＳ２３にお
いて、ＰＣ２０が画像データを含む全データを要求して
いる場合、ステップＳ２４の処理を省略してステップＳ
２５以降の処理に移行する。

【００７９】次に、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３に記憶さ
れているホームページデータを上記ＵＲＬの送信元であ
るＰＣ２０へ伝送制御部１４を介して送信する（ステッ
プＳ２５）。そして、ＣＰＵ１１は、上記ホームページ
データをＲＡＭ１３から消去して（ステップＳ２６）上
述したサーバ側ＵＲＬ受信処理を終了する。

【００８０】なお、これらのフローチャートに記述され
ている各機能を実現するためのプログラムは、読み取り
可能なプログラムコードの形態で記録媒体に格納されて
おり、ＣＰＵ１１、２１はこのプログラムコードにした
がった動作を逐次実行する。また、各ＣＰＵは伝送媒体
を介して伝送されてきた上述のプログラムコードにした
がった動作を逐次実行することもできる。すなわち、記
録媒体の他、伝送媒体を介して外部供給されたプログラ
ム／データを利用してこの実施形態特有の動作を実行す
ることもできる。

【００８１】次に、上記各処理に基づく具体的処理例と
して、図１１に示す実際の表示画面を参照してＰＣ２０
が受信したメール文に含まれるＵＲＬに対応するホーム
ページデータの表示方法を説明する。同図（ａ）は、Ｐ
Ｃ２０が受信したメール文に５つのＵＲＬが含まれる場
合のホームページデータの表示例を示す図である。

【００８２】同図（ａ）において、メール文表示領域２
５ａには受信されたメール文が表示され、サムネイル表
示領域２５ｂには当該メール文に含まれるＵＲＬに対応
するホームページデータが各ホームページデータの優先
順位に基づいてサムネイル形式で一覧表示される。この
場合、受信データに階層指定があるため、サムネイル表
示領域２５ｂにはホームページ５の下層にリンクされた
ホームページ５−１が他のホームページと同時にタイル
表示される。

【００８３】また、ＰＣ２０のユーザによる入力装置２
２からの指示入力に応じて、サムネイル表示領域２５ｂ
の下方に拡大表示領域２５ｃを形成し、サムネイル表示
領域２５ｂに表示された複数のホームページデータの中
から所定のホームページデータを拡大表示領域２５ｃに
拡大して表示する。この時、拡大表示されたホームペー
ジデータ以外のホームページデータは、拡大表示領域２
５ｃを除くサムネイル表示領域２５ｂにカスケード表示
される。

【００８４】上述のように、本実施の形態における電子
メールシステム１では、ＰＣ２０は、受信したメール文
にＵＲＬが含まれる場合、各ＵＲＬの優先順位に基づい
て対応するホームページデータを表示できるため、ユー
ザは自らＵＲＬを指定することなく、通常のメール受信
操作を行うだけで所望のホームページデータを閲覧でき
る。また、上記メール文に複数のＵＲＬが含まれる場
合、その中から所望のＵＲＬに対応するホームページデ
ータのみを拡大表示できるため、ユーザは受信メールに
関連して必要な情報を迅速且つ容易に入手できる。

【００８５】さらに、ＰＣ２０は受信したメール文に含
まれるＵＲＬが「ｇｏ．ｊｐ」を含む場合には、当該Ｕ
ＲＬを受信する際の優先順位を最高位に移動させる機能
を有することにより、メール受信時にユーザにとって重
要度が高いと思われる公的機関等のホームページデータ
を最前面に表示することが可能となる。このため、ユー
ザは有意義な情報を見落とすこと無く迅速に入手でき
る。

【００８６】また、ＰＣ２０は受信したメール文に含ま
れるＵＲＬが「ｃｏ．ｊｐ」等を含む場合には、当該Ｕ
ＲＬに対応するホームページデータを除外して受信する
機能を有することにより、ユーザにとって不要と思われ
るバナー広告等の情報を自動的に排除できる。また、ユ
ーザによる受信データの設定内容に応じて、画像データ
を除いたホームページデータのみを受信する機能を有す
ることにより、複数の画像データ表示に伴う表示速度の
低下を防止できる。

【００８７】ＰＣ２０は受信したメール文に含まれるＵ
ＲＬに対応するホームページデータにリンクする下位層
データの中から表示対象となる階層データを指定する機
能を有することにより、受信メールの重要度に応じて表
示するホームページデータの階層を自由に設定変更でき
るため、ユーザは受信メールのタイトルや送信者等のメ
ール情報毎に、より詳細な情報を迅速且つ容易に入手で
きる。

【００８８】なお、本実施の形態の詳細部分について
は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、
本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記実施の形態では、メール送信装置とメール
受信装置を同一の装置として説明したが、ネットワーク
Ｎに接続された任意の装置をメール送信装置またはメー
ル受信装置として使用することも勿論可能である。

【００８９】また、上記実施の形態では、受信メール表
示処理において表示される表示情報に対して拡大表示及
び表示順を指定する構成としたが、縮小表示等の表示形
態を追加したり、それらの表示を切り替え可能な機能を
付加する構成としてもよい。さらに、上記実施の形態で
は、受信データに基づいてメールデータとホームページ
データを画面上に同時表示する構成としたが、メールデ
ータの表示に代えてホームページデータのみを表示する
構成としてもよい。

【００９０】また、上記実施の形態では、受信メール表
示処理において画像を除くデータを受信し、サーバ側Ｕ
ＲＬ受信処理において画像を除くデータを再記憶する構
成としたが、これらのデータは画像データに限らず、音
声データや写真データ等のテキストデータに比べて容量
の大きいものであればどの様なものでもよい。

【００９１】また、上記実施の形態では、受信メール表
示処理において「ｇｏ．ｊｐ」を含むＵＲＬに対応する
ホームページデータを最優先で受信する構成としたが、
ユーザの指定に応じて比較的重要度が高いと思われるサ
ーバ名を含むＵＲＬを優先して受信する構成としてもよ
い。また、「ｃｏ．ｊｐ」を含むＵＲＬに対応するホー
ムページデータを受信しない構成としたが、「ｎｅ．ｊ
ｐ」、「ａｃ．ｊｐ」等のユーザにとって直接不要と思
われるサーバ名を含むＵＲＬを全て除外する構成として
もよい。また、各装置における各種の細部構成について
も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可
能であることは勿論である。

【００９２】

【発明の効果】請求項１記載の発明のメール通信システ
ムによれば、受信したメール文にアクセス情報が含まれ
る場合、各アクセス情報の優先順位に基づいて対応する
ホームページデータを表示できるため、ユーザはプロバ
イダへの再接続やアクセス情報の指定をすることなく、
通常のメール受信操作を行うだけで所望のホームページ
データを閲覧できる。

【００９３】請求項２記載の発明のメール受信装置によ
れば、受信したメール文にアクセス情報が含まれる場
合、各アクセス情報の優先順位に基づいて対応するホー
ムページデータを表示できるため、ユーザは自らアクセ
ス情報を指定することなく、通常のメール受信操作を行
うだけで所望のホームページデータを閲覧できる。

【００９４】請求項３記載の発明のメール受信装置によ
れば、請求項２記載の発明の効果に加えて、例えば受信
メールの重要度に応じて表示するホームページデータの
階層を自由に設定変更できるため、ユーザは受信メール
のタイトルや送信者等のメール情報毎に、より詳細な情
報を迅速且つ容易に入手できる。

【００９５】請求項４記載の発明のメール受信装置によ
れば、請求項２記載の発明の効果に加えて、例えばユー
ザによる受信データの設定内容に応じてホームページデ
ータの中から画像データを除いたデータのみを受信する
機能を有することにより、複数の画像データの表示に伴
う表示速度の低下を防止できる。

【００９６】請求項５記載の発明のメール受信装置によ
れば、請求項２記載の発明の効果に加えて、例えば受信
したメール文に含まれるアクセス情報が「ｇｏ．ｊｐ」
等を含む場合に、当該アクセス情報に対応するホームペ
ージデータを優先的に受信する機能を有することによ
り、比較的重要度が高いと思われる公的機関等の発信す
る情報を前面に表示できる。また、受信したメール文に
含まれるアクセス情報が「ｃｏ．ｊｐ」等を含む場合に
は、当該アクセス情報に対応するホームページデータを
除いて受信する機能を有することにより、ユーザにとっ
て不要と思われるバナー広告等の情報を自動的に除外で
きる。このため、ネットワーク上の通信負荷を低減でき
るだけでなく、複数のホームページデータの中からの所
望のホームページデータの検索が容易になる。

【００９７】請求項６記載の発明のメール送信装置によ
れば、受信したメール文にアクセス情報が含まれる場
合、各アクセス情報の優先順位に基づいて対応するホー
ムページデータを表示できるため、ユーザは自らアクセ
ス情報を指定することなく、通常のメール受信操作を行
うだけで所望のホームページデータを閲覧できる。

【００９８】請求項７、８、９記載の発明の記憶媒体に
よれば、受信したメール文にアクセス情報が含まれる場
合、各アクセス情報の優先順位に基づいて対応するホー
ムページデータを表示可能なプログラムをコンピュータ
で実行することができる。このため、ユーザは自らアク
セス情報を指定することなく、通常のメール受信操作を
行うだけで所望のホームページデータを閲覧できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した一実施の形態における電子メ
ールシステム１のシステム構成を示す図である。

【図２】図１のメールサーバ１０の要部構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１のＰＣ２０の要部構成を示すブロック図で
ある。

【図４】図３のＲＡＭ２３に形成されるデータ格納領域
を示す図である。

【図５】図３のＣＰＵ２１により実行されるＰＣ側メー
ル送受信処理を示すフローチャートである。

【図６】図３のＣＰＵ２１により実行されるメール内容
入力処理を示すフローチャートである。

【図７】図３のＣＰＵ２１により実行される受信メール
表示処理を示すフローチャートである。

【図８】図３のＣＰＵ２１により実行される受信メール
表示処理を示すフローチャートである。

【図９】図３のＣＰＵ２１により実行される受信データ
指定処理を示すフローチャートである。

【図１０】図２のＣＰＵ１１により実行されるサーバ側
ＵＲＬ受信処理を示すフローチャートである。

【図１１】図３の表示装置２５への出力結果の一例を示
す図であり、（ａ）はメール受信時におけるサムネイル
表示例を示す図であり、（ｂ）はメール受信時における
拡大表示例を示す図である。

【符号の説明】

１ 電子メールシステム １０ メールサーバ １１ ＣＰＵ １２ 入力装置 １３ ＲＡＭ １４ 伝送制御部 １５ 表示装置 １６ 記憶装置 １６ａ 記憶媒体 １７ バス ２０ ＰＣ ２１ ＣＰＵ ２２ 入力装置 ２３ ＲＡＭ ２３ａ 端末情報メモリ ２３ｂ 最優先ＵＲＬメモリ ２３ｃ 非受信ＵＲＬメモリ ２３ｄ メール文メモリ ２３ｅ 階層データ指定メモリ ２３ｆ 受信データ指定メモリ ２３ｇ ワークメモリ ２４ 伝送制御部 ２５ 表示装置 ２５ａ メール文表示領域 ２５ｂ サムネイル表示領域 ２５ｃ 拡大表示領域 ２６ 印刷装置 ２７ 記憶装置 ２７ａ 記憶媒体 ２８ バス ３０、４０、５０ ＰＣ Ｎ ネットワーク

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】メール用のアプリケーションによって作成
   されたメールデータを送信するメール送信装置と、前記
   メールデータを受信し表示するメール受信装置と、によ
   り構成されるメール通信システムにおいて、 前記メール送信装置は、 前記メールデータがアクセス情報を含む場合、当該アク
   セス情報に対応するホームページの表示形態を指示する
   指示情報を当該メールデータに付加して前記メール受信
   装置に送信するメールデータ送信手段と、 前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセスして
   ホームページデータを受信し、当該ホームページデータ
   を前記メール受信装置に送信するホームページデータ送
   信手段と、を備え、 前記メール受信装置は、 前記メールデータを受信するメールデータ受信手段と、 前記メールデータ受信手段により受信されたメールデー
   タがアクセス情報を含むか否かを判定する判定手段と、 前記判定手段により前記メールデータがアクセス情報を
   含むことが判定された場合、前記アクセス情報に対応す
   るホームページデータを前記メール送信装置から受信す
   るホームページデータ受信手段と、 前記メールデータ受信手段により受信されたメールデー
   タを表示するとともに、前記ホームページデータを前記
   メールデータに付加された指示情報に基づく表示形態で
   表示する表示手段と、を備えることを特徴とするメール
   通信システム。
2. 【請求項２】メールデータを受信するメールデータ受信
   手段と、 このメールデータ受信手段により受信されたメールデー
   タがアクセス情報を含むか否かを判定する判定手段と、 この判定手段により前記メールデータがアクセス情報を
   含むことが判定された場合、前記アクセス情報に対応す
   るホームページデータをメール送信装置から受信するホ
   ームページデータ受信手段と、 前記メールデータ受信手段により受信されたメールデー
   タを表示するとともに、前記ホームページデータを前記
   メールデータに付加された指示情報に基づく表示形態で
   表示する表示手段と、 を備えることを特徴とするメール受信装置。
3. 【請求項３】前記ホームページデータ受信手段は、前記
   アクセス情報に対応するホームページデータにリンクす
   る下位層のホームページデータを受信することを特徴と
   する請求項２記載のメール受信装置。
4. 【請求項４】前記ホームページデータ受信手段は、前記
   アクセス情報に対応するホームページデータの中から所
   定の形式のデータを選択して受信することを特徴とする
   請求項２記載のメール受信装置。
5. 【請求項５】前記ホームページデータ受信手段は、前記
   アクセス情報を構成するサーバ名に基づいて選択された
   ホームページデータを受信することを特徴とする請求項
   ２記載のメール受信装置。
6. 【請求項６】メールデータがアクセス情報を含む場合、
   当該アクセス情報に対応するホームページの表示形態を
   指示する指示情報を前記メールデータに付加してメール
   受信装置に送信するメールデータ送信手段と、 前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセスして
   ホームページデータを受信し、当該ホームページデータ
   を前記メール受信装置に送信するホームページデータ送
   信手段と、 を備えることを特徴とするメール送信装置。
7. 【請求項７】メール送信装置とメール受信装置との間で
   メールデータを送受信するためのコンピュータが実行可
   能なプログラムを格納した記憶媒体であって、 前記メールデータがアクセス情報を含む場合、当該アク
   セス情報に対応するホームページの表示形態を指示する
   指示情報を当該メールデータに付加して前記メール受信
   装置に送信するためのプログラムコードと、 前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセスして
   ホームページデータを受信し、当該ホームページデータ
   を前記メール受信装置に送信するためのプログラムコー
   ドと、 前記メールデータを受信するためのプログラムコード
   と、 受信されたメールデータがアクセス情報を含むか否かを
   判定するためのプログラムコードと、 前記メールデータがアクセス情報を含むことが判定され
   た場合、前記アクセス情報に対応するホームページデー
   タを前記メール送信装置から受信するためのプログラム
   コードと、 受信されたメールデータを表示するとともに、前記ホー
   ムページデータを前記メールデータに付加された指示情
   報に基づく表示形態で表示するためのプログラムコード
   と、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
   体。
8. 【請求項８】メールデータを受信するためのプログラム
   コードと、 このメールデータ受信手段により受信されたメールデー
   タがアクセス情報を含むか否かを判定するためのプログ
   ラムコードと、 前記メールデータがアクセス情報を含むことが判定され
   た場合、前記アクセス情報に対応するホームページデー
   タをメール送信装置から受信するためのプログラムコー
   ドと、 受信されたメールデータを表示するとともに、前記ホー
   ムページデータを前記メールデータに付加された指示情
   報に基づく表示形態で表示するためのプログラムコード
   と、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
   体。
9. 【請求項９】メールデータがアクセス情報を含む場合、
   当該アクセス情報に対応するホームページの表示形態を
   指示する指示情報を前記メールデータに付加してメール
   受信装置に送信するためのプログラムコードと、 前記メールデータのアクセス情報に応じてアクセスして
   ホームページデータを受信し、当該ホームページデータ
   を前記メール受信装置に送信するためのプログラムコー
   ドと、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
   体。