ES2239564T3 - Gestion de datos de perfiles de usuarios. - Google Patents

Gestion de datos de perfiles de usuarios.

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ES2239564T3 ES00104259T ES00104259T ES2239564T3 ES 2239564 T3 ES2239564 T3 ES 2239564T3 ES 00104259 T ES00104259 T ES 00104259T ES 00104259 T ES00104259 T ES 00104259T ES 2239564 T3 ES2239564 T3 ES 2239564T3
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Abstract

Base de datos para almacenar y gestionar datos de perfiles de usuario, representando los datos de perfiles de usuarios conjuntos de dispositivos terminales (9) de usuarios en una red (10) de transmisión de información, en la que - la base de datos (1) comprende, respectivamente, para cada usuario, una pluralidad de perfiles de usuario previamente configurados, y - cada uno de la pluralidad de perfiles de usuario personalizables está asociado con un entorno del usuario que representa un lugar físico y/o un contexto lógico del usuario, caracterizada porque los perfiles de usuario se incorporan como conjuntos de tarjetas agrupadas lógicamente, en el que cada una de las tarjetas tiene una clave de propiedad que identifica una propiedad de perfil dada y un valor de propiedad correspondiente a un contenido de propiedad dado.

Description

Gestión de datos de perfiles de usuarios.
El presente invento se refiere a una base de datos para almacenar y gestionar datos de perfiles de usuarios, a un programa de software para incorporar en la práctica una base de datos de esta clase, a un método para gestionar una base de datos de perfiles de usuarios, así como a un programa de software para llevar a la práctica dicho método.
¿Por qué se invierten tanto tiempo y dinero en las telecomunicaciones?. Fundamentalmente, por dos razones: (i) conseguir mayor efectividad desde el punto de vista del tiempo (es decir, ahorrar tiempo) e (ii) llegar a ser omnipresente (es decir, estar disponible en cualquier momento). Las modernas tecnologías de telecomunicaciones - como el teléfono, el fax, los teléfonos móviles e Internet - persiguen estos objetivos ofreciendo un amplio espectro de servicios. Combinándolos, estos servicios ayudan a que las personas ahorren tiempo e, incluso, reducen los costes. Estos diversos servicios basados en las redes ofrecen a los usuarios, típicamente, una funcionalidad limitada por la calidad de servicio (QoS) específica.
Los sistemas de mensajes unificados (UMS) salvan los vacíos entre los diferentes medios de comunicación reuniendo los mensajes analógicos y digitales - tales como fax, correo de voz, correo electrónico, WWW, y el servicio de mensajes cortos de la telefonía celular. En particular, se puede distinguir entre (i) mensajes tales como de fax o de correo de voz (que, en principio, pueden ser enviados por una red de telecomunicaciones analógica), e (ii) mensajes generados, tratados y transmitidos digitalmente. Además, de la transmisión puramente homogénea, son concebibles, también, aplicaciones de mensajería analógica/digital heterogéneas (por ejemplo, correo de voz, reconocimiento de voz con transmisión por correo electrónico, fax a datos, datos a fax).
En la actualidad, los UMS permiten que los mensajes sean originados, recibidos, tratados, transmitidos y almacenados de forma independiente de su tipo. Este enfoque permite que los usuarios exploten diferentes servicios de redes de manera unificada e integrada. Por ejemplo, una llamada telefónica, registrada como mensaje de voz en un buzón de voz, puede ser enviada al receptor como adjunto de un correo electrónico. Los futuros progresos que son de esperar en el reconocimiento de voz, podrían permitir, incluso, la conversión de adjuntos de voz en texto con elevada calidad. Para resumir, los UMS satisfacen la heterogeneidad de los distintos servicios basados en las redes, al afrontar los problemas relacionados con la conversión de formato de los mensajes. Así, los UMS ofrecen un tejido sin uniones, por el que pueden comunicarse los usuarios empleando el dispositivo terminal que tengan a mano.
Un inconveniente típico de los UMS es la falta de soporte para la oportuna entrega de información: los UMS se basan en los servicios de red subyacentes para llegar a tiempo al receptor. Con el fin de resolver este problema, se han desarrollado sistemas de mensajería instantánea unificada (UIM), con el fin de permitir que los mensajes sean enviados casi en tiempo real entre los usuarios. Para conseguir este objetivo, los sistemas UIM han de tener en cuenta las características de QoS inherentes del servicio de red subyacente. Además, los sistemas UIM se apoyan mucho en las comunicaciones móviles para interactuar con usuarios en servicio de itinerancia. Cuando se tienen en cuenta todas estas nuevas cuestiones, el dominio original del problema puede descomponerse en dos nuevos sub-dominios del problema: (i) movilidad del usuario e (ii) percepción del contexto.
Por movilidad del usuario se entiende la capacidad de éste para moverse entre diferentes terminales (por ejemplo, entre el ordenador personal de sobremesa de la oficina y el portátil de su casa). Esto es diferente de la movilidad del terminal, en cuyo caso el terminal se desplaza sin perder la conexión con la red. Los dispositivos terminales deben enfrentarse, entonces, con la transferencia horizontal entre diferentes células de una red celular dada (basándose en las funciones de gestión de movilidad dentro de la red) o la transferencia vertical entre distintas redes (por ejemplo, una LAN (red de área local) interna y las redes públicas externas).
En lo que a la percepción del contexto se refiere, el servicio UIM debe tener en cuenta las posibilidades del terminal y la limitación del servicio de red utilizado. Por ejemplo, utilizando la fase 2 de GSM más el servicio de mensajes cortos (SMS), el servicio UIM sólo puede transmitir hasta 160 caracteres. Por tanto, cuando se utiliza el servicio SMS, el UIM tiene que reducir la cantidad de datos transmitidos (transmitiendo sólo ciertas partes del mensaje original o indicando simplemente al usuario la disponibilidad del mensaje presente). Futuros desarrollos de los servicios de datos entre móviles (por ejemplo, la introducción de la conmutación de paquetes, como el sistema GSM GPRS o sistema de 3ª generación), permitirán que los usuarios aprovechen una gama de servicios aún mayor. En tal caso, el sistema UIM tendrá que seleccionar el servicio de red que ofrezca la mejor relación calidad/precio.
Los sistemas UIM que consideran estos dos aspectos ofrecen a los usuarios, de hecho, un nuevo tipo de servicio. Este tipo de servicio - hasta la fecha - no forma parte de la oferta de ninguno de los operadores de servicios de telecomunicaciones entre móviles) y/o en Internet disponibles.
Dado que el servicio de UIM implica la funcionalidad de intermediación de la información, el sistema UIM ha sido denominado intermediario de mensajes instantáneos (IMB). El sistema IMB ha sido diseñado para proporcionar un servicio UIM flexible y extensible, que pueda ampliarse efectivamente para una gran comunidad de usuarios.
Por claridad, con el fin de distinguir entre mensajería instantánea unificada (UIM) y mensajes instantáneos unificados, a estos últimos se hará referencia en lo que sigue como correos-I (correos instantáneos).
El sistema IMB puede incorporarse a una infraestructura existente o puede utilizarse como servicio independiente de valor añadido. Las infraestructuras existentes podrían ser las ofrecidas por los proveedores de servicios de Internet (ISP) o las proporcionadas por los operadores de telefonía celular. En tal caso, el sistema IMB ha de proporcionar interconexiones perfectamente definidas con sistemas externos (tales como la base de datos de usuarios o los sistemas de facturación), gestionados por las terceras partes involucradas. En el caso de un servicio autónomo de valor añadido, ofrecido por un proveedor de servicio IMB, el sistema IMB utiliza las mismas interconexiones para los componentes de su propia infraestructura.
El servicio UIM - es ofrecido por un proveedor de servicios IMB, que gestiona un sistema IMB. El sistema IMB es la realización física del servicio UIM. El sistema IMB es un sistema de tratamiento distribuido que integra tecnologías de red como PSTN, IP y redes de telecomunicación entre móviles para (i) permitir que los usuarios accedan a su funcionalidad, (ii) ejecutar sus tareas, e (iii) entregar la información tratada a las terceras parte llamadas.
Desde un punto de vista de negocios, los sistemas IMB ofrecen servicios a usuarios registrados (en lo que sigue, los abonados). La suscripción al servicio puede realizarse a nivel privado o a través de la mediación de una organización que permita a sus miembros el acceso al servicio IMB.
La Figura 2 representa los actores implicados en el servicio UIM (Organización, Usuarios, Comunidad, Proveedor de servicio IMB) y los recursos necesarios para conseguir los objetivos del servicio (sistema IMB, PSTN, IP y redes de telecomunicación entre móviles). La comunidad de usuarios está constituida por el conjunto de abonados al servicio IMB que, además, pueden clasificarse en usuarios privados o miembros de una organización. Los últimos forman parte de organizaciones, es decir, actores que tienen autoridad para establecer cuentas personales del servicio IMB en nombre de un subconjunto elegido de sus miembros. Este esquema de delegaciones puede utilizarse, también, para conceder acceso al servicio IMB a la base de abonados de un operador de red o ISP.
El propósito principal de la mensajería instantánea es la transmisión de información arbitraria con alta prioridad como mensaje (casi) en tiempo real. Los mensajes instantáneos pueden originarse y recibirse mediante varios dispositivos tales como teléfonos celulares (servicio de mensajes cortos GSM), PDA (asistentes digitales personales), correo electrónico, WWW, fax o correo de voz. Además, los mensajes instantáneos contienen funcionalidades para generación de avisos, privacidad de mensajes, y pago. Un mensaje instantáneo unificado puede incluir:
\bullet
datos de mensaje (datos de texto y multimedia),
\bullet
acciones, por ejemplo, la generación de una notificación de alerta,
\bullet
privacidad de mensajes (RSA),
\bullet
autenticación de emisor de mensajes y de contenido (autenticación de mensajes por troceado con clave),
\bullet
información geográfica, duración limitada del mensaje.
El servicio IMB ejecuta las siguientes operaciones: (i) recibe un mensaje de un abonado, (ii) transforma el mensaje de acuerdo con las preferencias del usuario, e (iii) entrega la información transformada al dispositivo terminal preferido del receptor. El proceso debe tener en cuenta las restricciones de tiempo para garantizar un tratamiento y una entrega rápida y casi en tiempo real.
El sistema IMB (véase la Fig. 1) comprende cuatro componentes principales, todos ellos incorporados, por ejemplo, en Java:
1.
Pasarela 4 de mensajes instantáneos (MG) - convierte mensajes arbitrarios (GSM/SMS, correo electrónico, fax, WWW) en correos-I o a la inversa;
2.
Intermediarios 3 de mensajes (MB) - gestiona la conversión de direcciones de clientes, tratamiento de perfiles de usuarios, encaminamiento de correos-I, seguridad y contabilidad;
3.
Unidades 2 de tratamiento - proporcionan capacidades para modificar el contenido de mensajes;
4.
Repositorios 1 de información de abonados - contienen información personal y registros contables.
El sistema IMB ha sido desarrollado de acuerdo con las normas de tratamiento abierto distribuido (ODP). La Figura 3 ofrece una representación lógica (el punto de vista de computación ODP) del sistema IMB. En esa ilustración, los círculos indican objetos lógicos de computación, los óvalos son abstracciones de conexión y las líneas cruzadas por una doble raya representan las interconexiones entre objetos.
Los abonados pueden utilizar diferentes tipos de frontal para acceder a los servicios IMB. Como se indica en la gráfica, un frontal posible es un navegador de Internet, que envía el mensaje a una pasarela de mensajes a través de un servidor de red (servicio de red). Otros frontales podrían comunicar directamente con pasarelas de mensajes.
Las pasarelas de origen de mensajes (OMG) reciben mensajes en diversas formas (GSM/SMS, correo electrónico, fax, etc.) y los convierten en correos-I. Las DMG (pasarelas de destino de mensajes) ofrecen la funcionalidad inversa, enviando mensajes directamente al usuario.
Una OMG debe garantizar la autenticidad del correo-I. El frontal basado en el servicio de red podría pedir al usuario que realizase un registro de entrada lógico. Otros frontales podrían conseguir la autenticación del usuario mediante firmas digitales o merced a otros procedimientos de autenticación.
Dentro del sistema IMB, los correos-I son transmitidos casi en tiempo real mediante conexiones TCP/IP seguras. El MB lleva a cabo las tareas de intermediación de mensajes. La base de datos de perfiles IMB contiene información acerca del terminal utilizado en ese momento y una lista de terminales/modos de transmisión preferidos, que pueden utilizarse alternativamente para llegar al abonado dado. Dependiendo del método de transmisión elegido, el MB decide incluir operaciones adicionales de tratamiento, determina la información de dirección requerida y selecciona una pasarela de mensajes de destino (DMG). El MB se encarga, también, de determinadas actividades de servicio, como actualización de DB. Una DMG transmite finalmente el correo-I al receptor, de acuerdo con la información de acceso recibida desde el MB. En caso de redes capaces de acusar recibo a la entrega de mensajes, la DMG transmitirá esta información de vuelta al MB.
El sistema IMB proporciona a los abonados varias formas de acceso al servicio UIM. A continuación, se enumeran frontales alternativos:
1.
Interconexión de red - permite que un abonado que utilice un ordenador de sobremesa envíe directamente un correo-I a otros abonados;
2.
Teléfono móvil - puede ser utilizado para enviar SMS, que luego son convertidos en correos-I;
3.
Herramienta línea de comandos - permite que elementos de vigilancia (por ejemplo, un recurso que vigile un proceso centinela) envíen automáticamente marcas de sucesos a personal de administración;
4.
Herramienta correo electrónico - para filtrar, redirigir y/o enviar correos electrónicos entrantes como co-rreos-I;
5.
Herramienta calendario - para enviar al usuario notificaciones acerca de citas o cumpleaños inminentes.
Para proporcionar un acceso al servicio escalable y dinámicamente extensible, las herramientas utilizan distintos tipos de pasarelas para acceder al servicio. Las pasarelas IMB especializadas se concentran en proporcionar una interconexión eficaz desde el punto de vista económico, con un servicio de red específico. Las pasarelas de mensajes pueden crearse y conectarse dinámicamente con el sistema.
El sistema IMB puede utilizar, opcionalmente, unidades de tratamiento distribuido para realizar el tratamiento intermedio de los correos-I. Estas unidades son invocadas una vez que el IMB ha recuperado el perfil más reciente.
El paso de tratamiento del correo-I convierte un objeto correo-I en otro objeto correo-I cuyo contenido ha sido tratado. Las operaciones de tratamiento podrían consistir en:
1. Mejora del contenido del mensaje
Los abonados IMB pueden obligar al sistema IMB a que incluya un contenido adicional en los correos-I entrantes. Tal información adicional (como predicción del tiempo, titulares de noticias, etc.) puede ser ofrecida a los abonados de IMB según diferentes criterios (por ejemplo, de manera libre, sobre una base de suscripción o bajo demanda).
2. Transformación del formato de mensajes
En esta operación de tratamiento, se cambia el formato de codificación del mensaje instantáneo. Ello podría suponer la transcodificación de un formato a otro (por ejemplo, de un formato de imagen a otro o de un formato de documento a Postscript). Esta clase de transformación sería aplicable si el terminal objetivo solamente puede tratar un número limitado de formatos de mensaje. Usualmente, la información presentada al usuario y el medio utilizado para tal presentación, no sufren variaciones.
3. Reducción del contenido del mensaje
Este proceso se aplica cuando el dispositivo objetivo no es capaz de tratar mensajes grandes o cuando la QoS percibida en la red no es suficiente para transmitir el correo-I en forma apropiada. La reducción del contenido es propensa a las pérdidas, por cuanto puede perderse parte de la información original.
\newpage
4. Interpretación de mensajes
El concepto IMB puede extenderse para permitir que los abonados incluyan meta-información en sus correos-I. Esta meta-información contiene órdenes, que son tratadas por el sistema IMB. Como ejemplo, la orden "traducir ``hunter'' del inglés al alemán" obligaría al sistema IMB a despachar una unidad de tratamiento de traducción de idiomas para traducir el vocablo inglés "hunter" en el término alemán "Jäger".
5. Acciones
Las órdenes descritas en el punto anterior pueden utilizarse, incluso, para dirigir dispositivos específicos, bien en las instalaciones del cliente o, remotamente, en un lugar distinto (por ejemplo, se podría crear fácilmente un objeto "sistemas de control de instalación" utilizando el sistema IMB como medio de conexión en red, perceptores de pegado, controladores y actuadores). Otro ejemplo lo constituiría la integración de sistemas IMB con sistemas de domótica [5].
Entrega de mensajes
Los correos-I son entregados a los receptores a través de las DMG. Como en el caso de las pasarelas de mensajes entrantes, cada pasarela para mensajes salientes está confeccionada de acuerdo con una tecnología de red específica. Cuando se entrega el correo-I al usuario, la pasarela de mensajes puede realizar operaciones adicionales de autenticación de usuario con el fin de garantizar que el usuario objetivo ha sido identificado con seguridad. En algunos casos, la pasarela de mensajes debe proporcionar operaciones de conversión adicionales para cambiar el correo-I al formato requerido por el servicio de interconexión de redes. Por ejemplo, no todos los caracteres ASCII pueden ser transmitidos por el servicio de SMS de GSM. Como antes se ha dicho, algunas tecnologías de red proporcionan respuesta, indicando que un mensaje ha sido entregado al terminal del usuario final (por ejemplo, el servicio SMS de GSM). Esa respuesta puede ser enviada de vuelta al MB, donde podría quedar registrada.
Como las MG son las interconexiones del sistema IMB con el mundo real, se caracterizan por una arquitectura modular que hace posible que el proveedor de servicios IMB actualice rápidamente su equipo, tan pronto como estén disponibles nuevas tecnologías de telecomunicación. Este objetivo se consigue estructurando la MG como un armazón cuyo núcleo proporciona una funcionalidad común que acomoda módulos de conversión de protocolos específicos de la tecnología (por ejemplo, un controlador SMS) como una cierta clase de conectadores (véase la Fig. 4).
Autenticación de mensajes y privacidad
La autenticación de mensajes permite que las partes en comunicación garanticen que los mensajes enviados y recibidos (al igual que el emisor real y el presunto) son idénticos. El sistema IMB utiliza el troceado con clave para código de autenticación de mensajes (HMAC) con la función de troceado con cifrado MD-5. El HMAC se describe en RFP 2104 y ha sido seleccionado para seguridad de IP, tal como seguridad de capa de transporte (TLS, que pronto sustituirá a SSL) y transacción electrónica segura (SET). En contraste con los cifradores de bloques simétricos, las funciones de troceado con cifrado profundo no están sometidas a restricciones de aplicación ni de exportación. El cifrado de mensajes todavía no se ha llevado a la práctica. Nos inclinamos por el cifrado con clave pública basado en el algoritmo RSA.
Ejemplo
Para resumir lo expuesto hasta el momento, la Fig. 5 ilustra como ejemplo la forma en que se comporta el sistema IMB en respuesta a una petición de abonado (vía interconexión de red) para entregar un mensaje de texto como SMS a la parte a la que se llama.
Por el documento WO 00/04462 A se conoce un sistema de comunicaciones por red, cuyo sistema comprende una pluralidad de configuraciones de estaciones de usuario, cada una con capacidades respectivas de tratamiento y presentación. Los servicios son puestos a disposición de los usuarios disponiendo el contenido de los servicios de forma que se adecuen de manera óptima a las preferencias de los usuarios y a las diferentes posibilidades de los clientes, es decir, de los dispositivos. Esta información se estructura a través de una combinación de recintos usuario/recorrido, que son una metáfora para el contexto funcional en el que puede encontrarse un usuario o un objeto.
En el trabajo "Distribución de precios de existencias en tiempo real utilizando el servicio de mensajes cortos de GSM", 1997, IEEE, EE.UU., ISBN: 0-7803-4298-4, páginas 399-403, de Kilmartin L. y otros, se propone un servicio para recibir actualizaciones de precios de existencias en un teléfono móvil GSM. Un sistema mantiene una base de datos de perfiles de abonados que incluye información tal como las existencias de interés o el número del teléfono móvil de los abonados. El sistema interroga a un servidor remoto de precios de existencias para mantener un registro actualizado de los parámetros corrientes de cada existencia de interés y se refiere continuamente a la base de datos de perfiles de abonados con el fin de programar la transmisión regular de la información corriente sobre existencias, por medio de un mensaje corto de GSM, a los abonados.
El documento WO 98/15091 A propone un sistema de transmisión de información que incluye un terminal de datos capaz de conectarse con redes y una instalación central capaz de conectarse con una pluralidad de terminales de datos que pueden diferenciarse unos de otros en sus posibilidades y/o en sus características a través de la red. Se proporciona, además, un código de modelo para que el terminal de datos indique sus posibilidades y/o sus características a una instalación central cada vez que el terminal de datos se conecta a la instalación central. La instalación central envía entonces información al terminal de datos en forma apropiada a las posibilidades y/o las características del terminal de datos.
El objeto del presente invento es modificar la solución de mensajería instantánea antes expuesta, para un ambiente con características cambiantes. Estas características cambiantes pueden ser originadas por el hecho de que los abonados pueden realmente modificar con libertad sus perfiles de usuario personales a medida que cambian las situaciones y/o cuando se desplazan a distintos lugares geográficos.
El objeto antes mencionado se consigue merced a las características de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones dependientes elaboran adicionalmente la idea central del presente invento.
Por tanto, de acuerdo con el presente invento, se proporciona una base de datos para almacenar y gestionar datos de perfiles de usuarios. Los datos de perfiles de usuarios representan conjuntos de información relativa a usuarios, y/o preferencias de usuarios en relación con los dispositivos terminales a los que acceden los usuarios, dentro de una red de transmisión de información. La base de datos comprende, respectivamente, para cada usuario, al menos un perfil de usuario confeccionado a medida, que puede ser creado, modificado y/o suprimido por el usuario. Cada perfil de usuario confeccionado a medida está asociado con un entorno del usuario que representa un lugar físico y/o un contexto lógico del usuario.
La base de datos puede comprender una pluralidad de perfiles de usuario para un usuario, de los que, en cada momento, solamente un perfil de usuario, de un usuario, se encuentra activo.
Cada abonado puede tener una pluralidad de perfiles de usuario en un denominado espacio de usuario, que es el espacio de datos del propio usuario, según está previsto en la antes mencionada base de datos de perfiles de usuarios.
Los perfiles de usuario pueden ser totalmente independientes entre sí, o guardar una correspondencia. En este último caso, los perfiles de usuario pueden considerarse como nodos de un gráfico, en el que las líneas de dirección representan enlaces lógicos que encadenan perfiles de usuario en forma ordenada.
Cada trayecto en bucle abierto, dirigido, se define, en este documento, como "contexto".
Los perfiles específicos de usuarios (indicados en lo que sigue como perfiles de conjunto de frontal o, simplemente, FES) contienen, por definición, la descripción de un conjunto de frontales. Cuando los FES no están correlacionados entre sí, cada contexto simplemente encadena un FES y uno o más perfiles de usuario.
El mecanismo para encadenar perfiles de usuario puede utilizarse para ampliar eficientemente la información transmitida por un perfil de usuario preexistente (o un conjunto encadenado del mismo), con unos nuevos adicionales, siguiendo un sistema de sucesión.
Este esquema de sucesión puede extenderse, eventualmente, para incluir perfiles de usuario que no pertenezcan al puro espacio de usuario dado, en vez de estar disponibles para todos los abonados. Este esquema incorpora en la práctica el concepto de información compartida.
El gráfico antes mencionado es equivalente, desde el punto de vista topológico, a una estructura de árbol libre, carente de bucles, en la que la raíz representa la configuración por defecto del sistema IMB global.
Los espacios de usuario son sub-árboles libres carentes de bucles, del árbol general antes mencionado. Dentro del alcance de la expresión "espacio de usuario", la raíz del sub-árbol no coincide con el perfil de usuario de abonado que contiene la información personal del abonado. A este perfil de usuario están encadenados todos los otros por defecto. En este caso, cada rama del árbol (un trayecto dirigido, libre de bucles, que conecta algunos nodos del sub-árbol
dado - que no ha de confundirse con el concepto de sub-árbol) representa una proyección de contexto sobre el espacio de usuario dado.
Los conceptos antes mencionados se describen, en este caso, en los términos en que se describieron en la patente de perfil de MASE. Más específicamente, un perfil de usuario es una tarjeta, un contexto es un conjunto de tarjetas y el orden aplicado al contexto es el denominado orden de búsqueda.
Pueden preverse uno o una pluralidad de testigos de presencia para cada usuario, representando cada uno de ellos la disponibilidad de un usuario para recibir copias de mensajes instantáneos entrantes en uno de los dispositivos terminales configurados en el perfil de usuario dado.
El espacio de usuario está asociado con un perfil de usuario especial, el denominado perfil de usuario por defecto, que contiene información personal del abonado y (opcionalmente) información específica del servicio. Este perfil de usuario solamente puede ser creado y suprimido por el administrador de la base de datos de perfiles de usuario. Los abonados sólo pueden modificar parcialmente su propio perfil de usuario por defecto.
El esquema jerárquico de los perfiles de usuario puede ser como un árbol, siendo el perfil de usuario por defecto la ruta del árbol.
Una información de prioridad puede estar asociada con cada dispositivo terminal de un perfil de usuario.
La base de datos puede contener información sobre la red de acceso, la dirección de la red y las características de cada dispositivo terminal.
A cada dispositivo terminal puede atribuírsele un mnemónico para el usuario.
A cada usuario se le puede atribuir un nombre unificado.
El contenido de la base de datos puede almacenarse en tarjetas en forma distribuida.
Un usuario puede preguntar directamente y contar información.
De acuerdo con otro aspecto del presente invento, se proporciona un programa de software que incorpora en la práctica, cuando se le carga en la memoria de un dispositivo de computación en un entorno de red, una base de datos de acuerdo con lo anteriormente expuesto.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un método para gestionar una base de datos de perfiles de usuario para almacenar perfiles de usuario que representan los conjuntos de dispositivos terminales de usuarios en una red para la transmisión de información. La base de datos comprende, para cada usuario, un conjunto de perfiles de usuario que pueden ser creados, modificados y/o borrados por el usuario (con excepción del perfil de usuario por defecto, que los abonados sólo pueden actualizar parcialmente), en el que cada perfil de usuario adaptable está asociado con un entorno del usuario que representa un lugar físico y/o un contexto lógico del usuario.
La base de datos puede comprender una pluralidad de perfiles de usuario para un usuario, en el que cada vez sólo está activo un perfil de usuario de un usuario.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un programa de software para llevar a la práctica, cuando se le carga en la memoria de un dispositivo de computación en un entorno de red, un método como el expuesto en lo que antecede.
Con el fin de satisfacer las restricciones de tiempo de los sistemas UIM, el sistema IMB tiene que determinar si se puede llegar al usuario IMB en línea o a través de otros medios de transmisión rápida.
Por tanto, el sistema IMB mantiene información de abonados IMB en una base de datos de perfiles de usuario. Cada abonado IMB tiene un espacio de usuario asignado, en el que la información particular está organizada en un conjunto de perfiles de usuario. Este conjunto se denomina, en lo que sigue, contexto. El usuario puede definir diferentes contextos para distintas situaciones y cambiar dinámicamente entre ellos. En cualquier momento dado, el sistema IMB solamente utiliza, en realidad, uno de los contextos contenidos en el espacio de usuario. Tal contexto se denomina, en adelante, el contexto activo. El espacio de usuario mantiene un indicador de contexto activo que define el contexto utilizado corrientemente. En cualquier momento, el usuario puede cambiar a otro contexto (cambio de contexto). El uso de mnemónicos para cada perfil de usuario y para cada contexto mejora mucho los aspectos de utilización de este mecanismo.
El contexto activo utilizado en un momento dado describe, en forma completa, como puede accederse al abonado. Ello incluye una indicación de si el abonado está en línea en ese momento en el dispositivo terminal preferido y, además, un conjunto de dispositivos terminales alternativos, a través de los cuales podría entrarse en contacto con el abonado IMB dado si no fuese accesible en el preferido. Estos dispositivos terminales alternativos pueden utilizarse, también, para recibir copias adicionales de mensajes instantáneos. Además de esta información, el perfil de usuario contiene información acerca de cada terminal. La siguiente información de contexto es utilizada durante la intermediación de mensajes:
1.
en línea - indicación de si el usuario está en línea en ese momento.
2.
Dispositivo terminal preferido - el terminal en que trabaja corrientemente el usuario.
3.
Lista de prioridades - indica el orden que seguirá el sistema IMB para seleccionar dispositivos terminales: los dispositivos terminales con prioridad alta han de ser seleccionados en primer lugar. Si el dispositivo terminal elegido no está disponible en ese momento, el sistema IMB seleccionará otro dispositivo con la misma prioridad o con una prioridad inmediatamente inferior (mecanismo de respaldo).
4.
Testigos de presencia - el número de testigos de presencia adquiridos y el número de testigos (además del adquirido), que desea utilizar realmente el abonado en cualquier momento dado.
\newpage
Para cada terminal, el MB puede recuperar la siguiente información:
1.
tipo de red - especifica a través de qué medios de telecomunicaciones y/o proveedor de servicios, puede el sistema IMB entrar en contacto con el dispositivo terminal seleccionado. El tipo de red incluye la información de QoS necesaria para determinar la oportunidad de entrega de la información por esta red.
dirección de red - especifica cómo puede el sistema IMB entrar en contacto con el dispositivo terminal al que se accede a través de la red dada.
2.
características del dispositivo terminal - el sistema IMB utiliza este atributo para seleccionar el mecanismo de conversión de formato de información apropiado, que se necesita para entregar información, de manera que esté lista para ser utilizada, al dispositivo terminal preferido de la parte a la que se llama.
Con fines administrativos y de gestión, cada dispositivo terminal enumerado en un perfil de usuario está asociado con un mnemónico (nombre) que permite a las personas referirse a un dispositivo terminal cualquiera. Además, los espacios de usuario contienen información particular adicional del abonado, tal como claves públicas (utilizadas con fines de privacidad de los mensajes), listas de amigos, estadísticas de uso, etc.
El usuario puede manipular su perfil a través de distintos medios como una interconexión de usuario basada en la red, el sistema de mensajes cortos o una aplicación cliente. Esto le permite definir los dispositivos utilizados corrientemente y diferentes perfiles para distintas situaciones. En cualquier momento, el indicador de contexto activo puede ser hecho cambiar a otro perfil.
Otros aspectos, características y ventajas del presente invento resultarán evidentes para el experto en la técnica al leer la siguiente descripción detallada del presente invento tomada en conjunto con las figuras de los dibujos anejos.
La Figura 1 ilustra los componentes básicos de la arquitectura de un sistema de mensajes instantáneos unificado,
la Figura 2 muestra una superficie de mensajería instantánea unificada desde un punto de vista comercial,
la Figura 3 representa un intermediario de mensajes instantáneos desde un punto de vista de computación,
la Figura 4 ilustra una pasarela de mensajes instantáneos con módulos de interconexión de protocolos,
la Figura 5 muestra un flujo de información a través del sistema intermediario de mensajes instantáneos,
la Figura 6 representa el contexto y la descomposición funcional de una gestión de contabilidad de un intermediario de mensajes instantáneos,
la Figura 7 muestra detalles de las bases de datos de intermediarios de mensajes instantáneos desde un punto de vista de la información,
la Figura 8 muestra una visión global de la funcionalidad de gestión contable de intermediario de mensajes instantáneos desde un punto de vista de computación,
la Figura 9 ilustra detalles del sistema intermediario de mensajes instantáneos desde un punto de vista de computación,
la Figura 10 muestra una estructura de perfil mejorada,
la Figura 11 muestra un ejemplo incompleto del modelo de datos (diagrama clase UML),
la Figura 12 representa la correlación del modelo de datos de referencia con el EMPP,
la Figura 13 muestra un ejemplo de un entorno mutable de intermediario de mensajes instantáneos,
la Figura 14 representa detalles del sistema de pasarelas para mensajes de núcleo desde un punto de vista de ingeniería,
la Figura 15 muestra detalles del núcleo de intermediario de mensajes desde un punto de vista de ingeniería,
ACTS Tecnologías y servicios avanzados de telecomunicaciones
COTS Listo para uso comercial
EMPP Paradigma de perfil MASE mejorado
(Continuación)
FES Conjunto de frontal
IM Mensaje instantáneo
GSM Sistema global para comunicaciones entre móviles
GUI Interconexión gráfica de usuario
HW Equipo físico
IMB Intermediario de mensajes instantáneos
IN Red inteligente
IP Protocolo de Internet
MASE Entorno de soporte de aplicaciones entre móviles
MB Intermediario de mensajes
MG Pasarela de mensajes
NP Número de portabilidad
ODP Tratamiento abierto distribuido
OS Sistema operativo
PC Ordenador personal
PDA Asistente personal de datos
SMS Servicio de mensajes cortos
SW Software
TINA Arquitectura de redes de información de telecomunicaciones
UI Interconexión de usuario
UIM Mensajería instantánea unificada
UML Lenguaje unificado de generación de modelos
UN Nombre unificado
WAP Protocolo de aplicaciones inalámbricas
WWW Red mundial
\vskip1.000000\baselineskip
Este invento generaliza el concepto IMB al tratar con un entorno capaz de mutar en vez de con el entorno estático al que se dirigía el invento original del IMB. En un entorno capaz de mutar, el contexto en el que interactúa el usuario con el sistema IMB puede cambiar con el tiempo.
La capacidad de mutación del ambiente puede tener origen en dos causas independientes: (i) el conjunto de dispositivos terminales que utilizan los abonados del servicio IMB para que se pueda llegar a ellos a través del mencionado servicio, puede cambiar con el transcurso del tiempo (por ejemplo, los usuarios pueden cambiar de proveedor de servicio de telefonía móvil); (ii) los abonados pueden viajar. En este último caso, los abonados pueden desplazarse a lugares en los que no tengan a mano ninguno de sus dispositivos terminales (por ejemplo, una máquina de fax) y/o puedan recibir ofrecimientos de dispositivos adicionales con una mejor relación calidad/precio (por ejemplo, dispositivos de correo de voz).
Estos factores deberán ser tenidos en cuenta, por tanto, en la fase de diseño del sistema IMB, permitiendo que los abonados cambien su información original de perfil de usuario en cualquier momento y de la forma más conveniente.
Además, los abonados pueden encontrar útil el almacenar determinada configuración de información para uso posterior. Por ejemplo, un empresario que, con frecuencia, se aloje en un hotel determinado mientras visita un cierto lugar, debe poder cambiar instantáneamente la información de su perfil de usuario IMB por una previamente almacenada en la que ya se tengan en cuenta las instalaciones del hotel. Los abonados deben poder realizar esta selección mediante el simple uso de un mnemónico comprensible para las personas con el fin de identificar el perfil de usuario IMB
deseado.
Esta característica facilitaría el uso que los abonados hagan del servicio IMB, al evitar interacciones comunes repetidas con el sistema IMB para cambiar la información del perfil de usuario.
Además, este invento le ofrece a un abonado una manera rápida de solicitar información económica a los servicios IMB.
Las razones para proporcionar todas estas características son:
\bullet
cambios automáticos: se puede instruir automáticamente al sistema IMB acerca de cómo llegar a los abonados a través de su dispositivo (o conjunto de dispositivos) terminal más conveniente, tan pronto como cambie el entorno mutante,
\bullet
esta característica tiene un interés particular cuando se trata de cuestiones de red ad-hoc entre móviles.
\bullet
cambios fáciles: los abonados IMB deben poder interactuar con el sistema IMB en forma fácil (por ejemplo, mediante el uso de mnemónicos personalizados), con propósitos de mantenimiento y administrativos, por ejemplo.
Tanto las normas TINA como las que afectan a las redes inteligentes, se dirigen a cuestiones similares pero, en ambos casos, están limitadas al mundo de las telecomunicaciones (por ejemplo, los servicios de envío de llamada entrante y de redirección de llamada). Realmente, el punto de vista de TINA está cambiando su objetivo sobre portadores de los servicios de telefonía pura a los de multimedia, pero este esfuerzo de normalización todavía no había conseguido impulso en el mercado de las telecomunicaciones, en el momento en que se escribía este documento. Además, TINA se relaciona con escenarios más complejos, si se les compara con el servicio IMB, y no influye explícitamente sobre los servicios basados en la WWW (red a nivel mundial) existentes, aplicaciones multimedia entre móviles ni dispositivos portátiles de computación, conectados de manera inalámbrica con la WWW.
Introducción
El contexto del ambiente IMB mutable se representa en la Figura 6, en la que se ofrece, también, una descomposición funcional de alto nivel (introduciendo primeramente conceptos desde el punto de vista de la ingeniería ODP (tratamiento abierto distribuido), que se elaborarán en párrafos posteriores).
Un juego de unidades SW están distribuidas por el conjunto de entidades HW que concurren para formar el sistema IMB. Estas unidades SW llevan a cabo sus tareas cooperando entre ellas, con el fin de permitir que los abonados IMB gestionen la información sobre su perfil IMB y su información contable.
Más específicamente, estas unidades SW consisten en unidades cliente y servidor de gestión de cuentas IMB. La unidad cliente sirve como frontal para abonados que desean acceder a la información sobre su perfil de usuario IMB y a su información contable. Esta última unidad contiene la funcionalidad de núcleo de gestión de cuentas IMB y, a su vez, se descompone en múltiples unidades HW que están situadas conjuntamente en las pasarelas de mensajes (MG) IMB, en los intermediarios de mensajes (MB) IMB, en la base de datos de perfiles de usuario IMB y en la base de datos de cuentas IMB.
Notas acerca de la base de datos de perfiles de usuario IMB
En realidad, la unidad HW de base de datos de perfiles de usuarios IMB se indica en la Figura 6 simplemente como base de datos 1 de perfiles de usuario y está situada fuera de la elipse que identifica el sistema IMB 7. Esta figura propone, de hecho, una separación entre la base de datos 1 de perfiles de usuario y el sistema IMB 7, por cuanto la información gestionada por dicha base de datos puede ser utilizada, convenientemente, por otros sistemas que podrían basarse en ella para ofrecer sus servicios.
La ventaja principal ofrecida por el enfoque de una base de datos de perfiles de usuario autónoma consiste, de hecho, en la disponibilidad para recuperar el estado corriente de un abonado en cualquier momento dado, en términos de a través de qué dispositivo terminal (y de qué dispositivo terminal alternativo) pueda llegarse al abonado en ese momento.
\newpage
Esta clase de información puede compararse con una guía telefónica (páginas blancas) dinámica, mecanismo al que se refieren, por ejemplo, las instancias de normalización IN para definir el servicio de portabilidad de números (restringido al dominio de la telecomunicación pura).
El sistema IMB 7 se basa en un convenio de designación unificada para identificar de modo singular los abonados IMB. Siguiendo el enfoque antes mencionado, este tópico puede extraerse, por tanto, del contexto del sistema IMB puro, para considerarlo en el más general de la base de datos 1 de perfiles de usuario.
Al igual que en el caso de la portabilidad de números IN, los usuarios pueden registrarse en la base de datos 1 de perfiles de usuario para obtener un nombre unificado (UN) y almacenar allí cualquier información que pudieran necesitar al abonarse a servicios especiales, como información del perfil de usuario IMB en el caso del servicio IMB. En tal caso, pueden utilizarse también nombres unificados para acceder en forma apropiada a la base 8 de datos contables IMB.
Este invento presenta una estructura de base de datos común que puede ser utilizada de manera efectiva para almacenar información general dependiente del contexto en la base 1 de datos de perfiles de usuario, mientras que las cuestiones relacionadas con la designación unificada se describen con mayor detalle en lo que sigue.
El método
Este apartado presenta el método propuesto en este documento desde una perspectiva lógica, al describir:
\Rightarrow
el modelo lógico de estructura de datos (descrito al nivel del punto de vista de la información ODP);
\Rightarrow
las operaciones lógicas que pueden utilizarse para manipular tales datos (descrito al nivel del punto de vista de la información ODP).
La Figura 6 representa el contexto de un entorno IMB mutable y una descomposición funcional de alto nivel, indicándose las unidades SW principales antes mencionadas situadas en unidades HW de un sistema IMB y en las unidades HW de sistema de gestión de base de datos y de base de datos de perfiles de usuario.
La Figura 7 ofrece un detalle del punto de vista de la información ODP del sistema IMB con respecto a las bases de datos IMB. La notación gráfica utilizada es la UML. Esta figura resume gráficamente, a alto nivel, la estructura de datos descrita.
La Figura 8 ofrece un punto de vista de computación ODP del sistema IMB global, indicando los círculos objetos de computación lógicos, representando los óvalos abstracciones de conexión y designando los líneas cruzadas por una doble raya las interconexiones entre los diversos objetos. La funcionalidad de frontal puede acomodar el acceso al servicio IMB y la unidad cliente de gestión de cuentas IMB.
En esta figura, las burbujas de conexión de base de datos ISP y de base de datos de perfiles ISP indican un posible caso en el que el sistema IMB puede verificar las identidades de los abonados IMB basándose, simplemente, en una base de datos (DB) de terceras partes (en el caso representado, un proveedor de servicios de Internet). Pueden existir otras posibilidades para lograr el mismo propósito (es decir, acceder a la información para la autenticación del abonado), por ejemplo utilizando una DB de operadores de GSM o una DB propia de un proveedor de servicios IMB (que puede coincidir con la DB de contabilidad IMB).
Con respecto al diagrama clase UML ofrecido en la Figura 7 y a los diagramas facilitados desde el punto de vista de computación de la Figura 8 y de la Figura 9, el método propuesto posee las siguientes características:
1.
Proporciona a los abonados IMB un espacio de usuario de servicio IMB:
\bullet
un espacio de usuario de servicio IMB agrupa el perfil de usuario por defecto (creado originalmente en el momento de la suscripción) con cero o con muchos perfiles de usuario extendidos;
\bullet
se almacenan perfiles de usuario extendidos, perfiles de usuario previamente configurados que pueden ser utilizados en sustitución de y/o en forma integrada con el perfil por defecto;
\bullet
el perfil de usuario por defecto puede ser cambiado, consultado, pero no suprimido, mientras que los perfiles de usuario extendidos pueden ser creados, cambiados, consultados y suprimidos;
\bullet
como antes se ha dicho, el perfil de usuario por defecto solamente es creado una vez, en el momento de la suscripción, por el proveedor del servicio IMB;
\bullet
de igual manera, sólo el proveedor del servicio IMB puede conseguir la supresión del perfil de usuario por defecto. Cuando esto ocurre, realmente se suprime, de hecho, todo el espacio de usuario del abonado dado;
\bullet
este invento considera, por tanto, estas cuestiones introduciendo diferentes niveles de autorización en la funcionalidad de gestión de cuentas IMB;
\bullet
desde el punto de vista de la eficacia, los perfiles de usuario extendidos siempre pueden referirse, por defecto (si es necesario), a información de perfil de usuario por defecto y a información de perfil de usuario compartida (evitándose así la repetición de información);
\bullet
tal esquema jerárquico puede extenderse, además, en forma recursiva, llevando así a la conclusión de que el espacio de usuario del servicio IMB es equivalente, topológicamente, a una gráfica dirigida libre, carente de bucles. Dentro del ámbito de un espacio de usuario, dicha gráfica adopta una topología de árbol libre, carente de bucles, en la que el nodo raíz coincide con el perfil de usuario por defecto.
2.
Ofrece el concepto de contexto activo: en cualquier momento dado solamente uno de los contextos de usuario es utilizado efectivamente por el sistema IMB; todos los otros pueden considerarse en estado de espera:
\bullet
los abonados pueden cambiar, en funcionamiento, de un contexto activo a otro (cambio de contexto). Esta operación se consigue actualizando simplemente un indicador de contexto activo que es parte del espacio de usuario y mantiene una referencia al contexto utilizado en ese momento como contexto activo;
\bullet
cualquier cambio al contexto activo (incluyendo el cambio de contexto) tiene lugar de forma mutuamente exclusiva con respecto a la actividad normal de encaminamiento de MB. Los cambios a cualquier otro perfil de espera pueden realizarse de forma concurrente con respecto a la actividad normal de encaminamiento de MB.
3.
Permite que los abonados IMB consulten directamente información sobre cuentas y perfiles de usuario de MB
\bullet
los resultados de la consulta son enviados al abonado utilizando una funcionalidad simple de IMB (por ejemplo, información sobre cuentas puede ser enviada al solicitante en forma de mensaje SMS, si así lo prefiere el abonado, de acuerdo con su perfil de usuario).
4.
Permite que los abonados IMB actualicen información de perfil de usuario IMB.
\bullet
las actualizaciones pueden ser confirmadas devolviendo el perfil de usuario que se cambia o grabando uno nuevo:
\bullet
pueden crearse perfiles de usuario nuevos (extendidos) simplemente almacenando sólo la información nueva (que puede tener como consecuencia una denominación nueva en el sistema IMB y/o puede sobreescribirse una existente): por esta razón, los perfiles de usuario extendidos, nuevos, se refieren lógicamente a información previa. Este esquema de referencia es ofrecido por la antes mencionada estructura de gráfica lógica dirigida del espacio de usuario IMB. Con esto se resalta que no es utiliza en modo alguno, ningún mecanismo de clonación de información.
5.
Permite que los abonados indiquen su disponibilidad en un determinado dispositivo, distinto del conjunto de dispositivos terminales configurados en el contexto activo.
\bullet
la disponibilidad de los abonados en uno o más dispositivos terminales está limitada al concepto de testigo de presencia, que el sistema IMB utiliza para seleccionar el dispositivo terminal apropiado al que encaminar los mensajes;
\bullet
en el caso (normal) de un testigo de multiplicidad-uno, solamente existe un testigo de presencia, que el usuario puede mover lógicamente de un dispositivo a otro;
\bullet
en el caso de un testigo de multiplicidad-n, el abonado puede señalar libre e independientemente su disponibilidad en múltiples dispositivos terminales, hasta un número máximo igual a n. El servicio de multiplicidad mayor que uno se proyecta como una característica opcional que los abonados pueden disfrutar a coste de un cargo adicional.
6.
Los abonados pueden conseguir todas las operaciones de gestión antes mencionadas utilizando un dispositivo frontal. Esta entidad proporciona una conexión segura con el sistema IMB, a cargo de:
6.1
verificar la autenticación de abonado (a través de la mediación de un servidor de red o directamente de la funcionalidad de pasarela de mensajes);
6.2
determinar el nivel de autorización de abonado (por ejemplo, a través de la funcionalidad de intermediario de mensajes, basándose en información contenida en la base de datos de cuentas y/o de perfiles de usuario);
6.3
cumplimentando peticiones de abonado y comunicando en respuesta los resultados al abonado (por ejemplo, a través de la funcionalidad de intermediario de mensajes, basándose en la información contenida en la base de datos de cuentas y/o de perfiles de usuario).
Como se describirá con mayor detalle en los párrafos siguientes, dicha funcionalidad se reparte en múltiples unidades SW.
La puesta en práctica del método
Los párrafos siguientes describen el cartografiado desde el modelo lógico (información ODP y puntos de vista de computación) hasta la ejecución práctica del mismo (ingeniería ODP y puntos de vista de computación).
En primer lugar, la estructura lógica de datos presentada en los párrafos previos es hecha corresponder con una versión extendida del concepto de perfil.
A continuación se facilita la descripción de la realización física del modelo de punto de vista de computación ODP, en términos de unidades SW y HW, con respecto a la arquitectura original del sistema IMB.
El convenio de designación unificada
Dado que el abonado del servicio IMB y, más generalmente, las entradas a la base de datos de perfiles de usuario se identificarán singularmente con un nombre lógico, este invento propone lo siguiente:
1.
Las entradas a la base de datos de perfiles de usuario se identifican de manera singular mediante un nombre unificado (UN), que es una clave de tipo primario de dirección de correo electrónico;
\bullet
por ejemplo, un empresario puede tener un UN (por ejemplo, john-d-smith-123@imb.sony.de) que sea único a nivel mundial: a esta persona se puede tener acceso en cualquiera de los dispositivos terminales enumerados en su perfil de usuario IMB, enviando simplemente los mensajes instantáneos al UN antes mencionado;
2.
las entradas a la base de datos de perfiles de usuario se identifican mediante información personal de los usuarios, tal como nombre, primer apellido y segundo apellido, fecha de nacimiento, lugar de nacimiento, dirección donde vive y datos similares. Esta información actúa como claves secundarias, mientras que el UN actúa como clave primaria. De este modo, pueden utilizarse combinaciones de estas propiedades (en lo que sigue, "las propiedades") para recuperar UN de usuarios bajo petición de terceras partes;
3.
los UN han de ser asignados por la autoridad que gestiona la base de datos de perfiles de usuario. En el caso más sencillo, la base de datos de perfiles de usuario es propiedad, realmente, del proveedor de servicios IMB;
4.
los abonados del servicio IMB pueden utilizar su UN y/o alias individuales o de grupo para que pueda accederse a ellos a través del sistema IMB. Los UN y los alias (constituidos ambos en forma de cadenas de caracteres, pero sin que éstas últimas estén limitadas por ningún esquema específico) ocultan, de hecho, la dirección del dispositivo terminal corriente mediante el que puede accederse al abonado, haciendo así abstracción de la tecnología utilizada para ofrecer los servicios IMB;
5.
como característica específica del sistema IMB, los perfiles de usuario propiamente dichos pueden ser nombres lógicos (alias) asignados, con el fin de mejorar las posibilidades de uso del sistema global, según la perciben los abonados.
La estructura de la base de datos de perfiles de usuario
Los perfiles de usuario por defecto y extendido están incorporados como conjuntos de propiedades (tarjetas), de las que cada clave de propiedad identifica de manera singular una propiedad dada, y el valor de la propiedad corresponde al contenido de la propiedad dada.
El espacio de nombre de las claves depende del nombre de la tarjeta y, eventualmente, puede incluir la taxonomía de claves entre conjuntos (por ejemplo, <un-nombre-de-tarjeta-completamente-cualificado>.terminal.velocidad identificaría de forma singular - dentro de una base de datos de perfiles de usuario dada - una determinada tarjeta que contendría, entre otras cosas, la sub-propiedad velocidad de la propiedad terminal).
Estos conjuntos pueden identificarse lógicamente mediante nombres, que hacen uso del convenio de denominación
de perfiles MASE: los nombres son una concatenación de (en orden de aparición) nombre de usuario, nombre del terminal, nombre de la red, nombre de la aplicación y nombre de la situación.
Además, se introduce ahora un sexto nombre, el nombre del lugar, con el fin de transmitir información acerca de dónde puede accederse en ese momento al usuario. El lugar representa, realmente, un lugar físico (por ejemplo, una ciudad, un hotel o un aeropuerto), mientras que la situación representa un contexto (por ejemplo, "casa" o "trabajo"). Al paradigma de perfil MASE modificado se hace referencia, en lo que sigue, como paradigma de perfil MASE mejorado, en abreviatura EMPP.
La Figura 10 representa la forma en que están organizadas, realmente, las tarjetas en el EMPP: la información no está almacenada en estructuras de datos de perfiles de usuario por defecto y extendidos, tal como se proponía originalmente en el modelo da datos lógico antes mencionado. En cambio, el contenido de la base de datos está almacenado en tarjetas, que están agrupadas lógicamente de varias formas diferentes.
Ante todo, las tarjetas pueden organizarse por tipos de tarjetas. Un tipo de tarjeta representa un conjunto de valores por defecto sobre los que pueden basarse otras tarjetas. Cada tipo de tarjeta se corresponde únicamente con uno de los antes mencionados componentes del nombre de la tarjeta. Las tarjetas comprendidas en un tipo de tarjetas pueden organizarse en estructuras de árbol.
Por ejemplo, una tarjeta terminal pura (es decir, una tarjeta perteneciente al terminal tipo tarjeta) contiene todos los pares clave/valor que describen un dispositivo terminal dado: otras tarjetas pueden utilizar tales valores para asignar un valor por defecto a cualquier propiedad específica del terminal.
Combinando lógicamente tarjetas terminales puras (que pueden agruparse en un conjunto T1, indicando el sufijo el número de componentes que se especifican del nombre de la tarjeta - en este caso solamente uno), se obtiene un nuevo conjunto de tarjetas, T2.
Los elementos T2 contienen información nueva y/o predominante que se acumula en los elementos del conjunto T1. Como se ha establecido anteriormente, los elementos T2 son combinaciones lógicas y le corresponde al sistema de gestión de bases de datos forzar de manera apropiada a que el contenido de T2 adopte por defecto el contenido de los elementos T1 identificados por el nombre de tarjeta dado.
Por ejemplo, un elemento T2 que contenga una combinación (usuario, terminal) especifica información personalizada acerca del dispositivo terminal a utilizar, mientras que puede asignarse por defecto información específica del terminal y del usuario a los elementos T1 que contengan, respectivamente, información de terminal y de usuario.
Este proceso puede repetirse de manera recursiva hasta que se especifiquen todos los nombres de tarjeta. Cada paso de la repetición identifica un conjunto que va de T0 a T6, representando T0 los valores por defecto del sistema global (la información por defecto que describe el sistema que todavía ha de configurarse) y T6 representa la personalización de la información más específica.
El concepto de información por defecto se incorpora, así, en la práctica de forma distribuida, observando que:
1.
determinada información es gestionada exclusivamente por un actor específico (es decir, el usuario o el administrador del sistema);
2.
determinada información es pertinente de un aspecto específico del servicio (es decir, la aplicación utilizada o el contexto);
3.
esta información básica puede refinarse, además, en valores por defecto intermedios (conjuntos T2, T3, T4, T5);
4.
cada actor puede decidir personalizar la información a través de los diferentes valores por defecto disponibles (es decir, el conjunto T0 y todos los intermedios).
Este modelo de datos es sumamente flexible, por cuanto está diseñado para acceder a escenarios muy complejos, como distribuyendo información en múltiples unidades HW conectadas en red. Por otro lado, este modelo es muy complejo (véase la Figura 1), dado que el número de elementos de cada uno de los Tx conjuntos puede ser muy elevado (por ejemplo, el conjunto T3 comprende hasta 20 combinaciones de nombres de componentes de tarjetas). Sin embargo, el uso de las Tx tarjetas posibles no es obligado y, por tanto, les corresponde al usuario y/o al administrador del sistema crear tantas tablas como les pueda parecer necesario.
Incorporación práctica de la base de datos de perfiles de usuario IMB con el paradigma de perfil MASE mejorado
Este apartado explica, finalmente, como se correlaciona el modelo de datos representado en la Figura 7 con el EMPP. La correlación se ilustra en la Figura 12.
\newpage
El espacio de usuario de cuenta IMB y el espacio de usuario IMB pueden reunirse y correlacionarse con el elemento T1, especificándose sólo el nombre usuario de componente de tarjeta. En esta tarjeta, entre la información personal del usuario, el indicador de contexto activo puede incorporarse como una pareja de pares clave/valor: el indicador de lugar corriente y el indicador de situación corriente. Puede utilizarse uno de ellos, o ambos, para seleccionar el elemento T2 que especifica el contexto activo corriente.
El contexto activo corriente depende fuertemente de ambos conceptos citados (como se muestra en la Figura 12 con una asociación de sucesión múltiple entre el contexto (una representación lógica del entorno físico y/o lógico) y los elementos T2 usuario-lugar y usuario-situación) por las siguientes razones:
\bullet
el contexto puede depender solamente del lugar físico, en la medida en que las organizaciones y las autoridades locales puedan personalizar los servicios IMB. Por ejemplo, un hotel puede proporcionar a sus clientes - a los que sean abonados del servicio IMB - un conjunto de dispositivos terminales a través de los que puede accederse a los clientes de la forma más rápida y conveniente - en comparación con el conjunto por defecto de dispositivos terminales;
\bullet
el contexto puede depender, exclusivamente, de la situación en la que se encuentre un abonado. Por ejemplo, el abonado puede estar trabajando o reunido, de vacaciones o realizando una actividad en su tiempo libre. En cualquier caso, la situación puede hacer que el sistema IMB rinda su servicio en un conjunto diferente de dispositivos terminales y con políticas diferentes (como una entrega inmediata o diferida);
\bullet
el contexto puede depender de la combinación de situación y lugar: un hombre de negocios que se encuentre en un determinado hotel, en un viaje de negocios en un coche, etc. Los contextos basados en la situación pueden implicar contextos basados en la situación, y viceversa.
Una vez seleccionado el contexto (identificando las tarjetas de lugar de usuario y/o de situación de usuario), el abonado IMB puede elegir el dispositivo terminal corriente por el que le gustaría que pudiera llegarse a él con la máxima prioridad. Esto se consigue utilizando un par clave/valor, el indicador de terminal corriente, que está contenido en las tarjetas de lugar de usuario y de situación de usuario. En tales tarjetas también está contenida la lista de dispositivos terminales disponibles alternativamente: esta lista es utilizada por el MB de IMB para seleccionar terminales alternativos por los que enviarle mensajes instantáneos. Si la multiplicidad n de testigos es mayor que uno, el IMB puede seleccionar los primeros n elementos de dicha lista y enviar copias de los mensajes instantáneos entrantes a todos los dispositivos terminales correspondientes.
Finalmente, puede recuperarse información más personalizada utilizando los T4, T5 y T6.
Como característica clave, el EMPP permite que los usuarios ejecuten su orden de búsqueda preferido, más allá del de defecto.
Como característica opcional, además del mecanismo antes citado, el EMPP permite también las propiedades de enriquecimiento, añadiendo una regla de resolución específica (regla de resolución de atributos) a cada uno de ellos. Este enfoque puede utilizarse para refinar el proceso de búsqueda a través de todo el conjunto de tarjetas EMPP, especificando cómo puede superarse la información por defecto. Básicamente, las parejas clave/valor se incrementan con un nuevo parámetro, que indica la regla a aplicar (dando lugar, así, a un triplete lógico clave/regla/valor). Dichas reglas son como sigue:
\bullet
Bloqueo: la primera ocurrencia de la propiedad dada encontrada durante una operación de búsqueda ha de considerarse final, y puede darse por terminado el proceso de búsqueda.
\bullet
Dependiendo del orden de búsqueda, esta regla puede tener distintos resultados:
\bullet
como caso típico, si el orden de búsqueda examina primero la ocurrencia más general de una propiedad (por ejemplo, desde un elemento T0 a un elemento T6), predominará sobre cualquier otra ocurrencia más específica de la propiedad dada, que pueda encontrarse durante cada operación de búsqueda;
\bullet
como caso excepcional, si el orden de búsqueda examina primero la ocurrencia más específica de una propiedad (por ejemplo, desde un elemento T6 a un elemento T0), esta regla tendrá el mismo resultado que la de predominancia (véase lo que sigue);
\bullet
Predominancia: la ocurrencia más específica de la propiedad dada ha de considerarse final y puede darse por terminado el proceso de búsqueda;
\bullet
Anexión: la unión del contenido de todas las ocurrencias de una propiedad dada, encontradas durante una operación de búsqueda, ha de considerarse final. Esta regla sólo tiene sentido para determinado tipo de propiedades (por ejemplo, cadenas de caracteres).
\newpage
La información acerca de la regla de resolución está conectada, realmente, con la clave propiedad y es única en todo el conjunto de la base de datos. Al cambiar la regla, básicamente se crea un nuevo tipo de propiedad, aún cuando la clave sea la misma.
Todo el EMPP puede incorporarse en la práctica, por ejemplo, como una base de datos relacional (véase la tabla I).
La Figura 13 ilustra el uso del servicio IMB resaltando las características mutables del entorno IMB típico.
Las unidades
La funcionalidad de gestión de cuentas IMB puede descomponerse en un conjunto de unidades SW cooperantes, que puede distribuirse en múltiples procesos. Estos procesos pueden distribuirse, finalmente, en múltiples unidades HW (véase la Figura 6). En este punto, puede ser ventajoso el uso de arquitectura de componentes MASE. Esta solución se basa en el concepto del punto de vista de la ingeniería ODP.
Los apartados siguientes describen, con mayor detalle, cada una de estas unidades SW.
La unidad cliente de gestión de cuentas IMB
Los abonados pueden acceder a su información contable IMB (con permiso de lectura solamente) y a sus perfiles de usuario IMB (con permiso para lectura y grabación), empleando una unidad cliente de gestión de cuentas IMB.
La contrapartida de esta unidad cliente, la unidad servidor de gestión de cuentas IMB se examinará en los siguientes apartados, descomponiéndola en varias unidades SW.
Esta unidad cliente puede estar situada directamente en el dispositivo terminal que esté utilizando en ese momento el abonado, o en un dispositivo terminal específico (por ejemplo, el PC de un tercero, en el caso en que el abonado solamente tuviese acceso a dispositivos terminales no inteligentes tales como una máquina de fax).
Esta unidad cliente establece una conexión segura y autenticada con un MG (directamente o, por ejemplo, por intermedio de un servidor de red), envía las peticiones del abonado al MG y, finalmente, presenta los resultados al abonado, tan pronto como el MG responda a la petición.
Por último, esta unidad cliente gestiona un procedimiento de cierre de sesión, a petición explícita del usuario o de forma implícita, tras haber expirado el recuento de un temporizador para mantener activa la conexión. Este temporizador para mantener activa la conexión es repuesto cada vez que el usuario envía peticiones al MG.
Esta unidad ofrece a los abonados una UI para navegar por la información contable y de perfiles de usuario IMB. Este UI puede ser una unidad SW autónoma (que el abonado obtenga en el momento de la suscripción del proveedor de servicios IMB e instale en su PC/sobremesa/PDA) o puede accederse a ella a través del soporte de un servidor de red IMB empleando un navegador de red COTS. Incorporaciones prácticas alternativas de la UI, pueden ser:
\bullet GUI
\bullet Interconexión de red (por ejemplo, utilizando tecnología Servlet de Java.
\bullet SMS
\bullet WAP
\bullet Telefonía
\bullet Líneas de comandos (secuencias de instrucciones)
\bullet etc.
En determinados casos, cuando un dispositivo terminal no ofrece una solución GUI conveniente y utilizable, la unidad cliente ofrece una gama limitada de funcionalidad, como indicación de señalización en línea, descarga de la lista de nombres (alias o nombres de tarjetas) de perfiles de usuarios IMB desde su espacio de usuario IMB, realización de un cambio de contexto o, simplemente, consulta de información contable IMB.
Además, dicho conjunto de operaciones limitado puede ser solicitado, incluso, empleando muchas tecnologías alternativas (por ejemplo, reconocimiento de voz).
Por tanto, la funcionalidad de esta unidad cliente varía dependiendo de las características de los dispositivos terminales empleados por los abonados.
La unidad servidor de gestión de cuentas IMB
Esta unidad servidor proporciona la funcionalidad complementaria a la unidad cliente de gestión de cuentas IMB.
Esta unidad servidor que, de hecho, incorpora el método propuesto en este documento, es una unidad lógica, por cuanto se descompone, además, en un conjunto de unidades SW que están distribuidas por múltiples bloques de construcción IMB. Estas unidades SW cooperan con el fin de proporcionar la deseada funcionalidad de la unidad servidor de gestión de cuentas IMB.
Unidad servidor de gestión de cuentas de pasarela de mensajes
La Figura 14 ofrece un punto de vista de ingeniería ODP de la pasarela de mensajes. Siguiendo la terminología y la notación gráfica ODP, los círculos indican objetos físicos de ingeniería básica (es decir, las sub-unidades SW de que está compuesto el sistema). Los óvalos representan grupos (es decir, un conjunto de objetos de ingeniería básica estrechamente relacionados agrupados en un único espacio de dirección de memoria). Los rectángulos de color gris representan canales físicos que hacen abstracción de las comunicaciones entre grupos. Estas comunicaciones pueden abarcar procedimientos de SW (mediante mecanismos IPC proporcionados por el OS subyacente) o dispositivos HW (mediante interconexión de redes). El núcleo representa, en terminología ODP, el OS subyacente. Las líneas cruzadas por dobles rayas representan las interconexiones entre los diversos objetos.
En este nivel, no se presenta distribución física de grupos entre espacios de dirección de memoria SW (conocidos también como procesos o, en terminología ODP, cápsulas) y unidades HW (también conocidas en terminología ODP como nodos), ya que la arquitectura IMB es muy modular.
La figura representa, realmente, un MG de origen (es decir, un MG configurado para, solamente, tratar peticiones entrantes para generar IM). Sin embargo, el MG del núcleo no depende de la configuración del MG.
La funcionalidad de la gestión de cuentas IMB está situada exactamente en el MG del núcleo. La funcionalidad de la gestión de cuentas IMB genera modelos de la unidad servidor de gestión de cuentas IMB del MG.
Esta unidad reside en el MG del IMB (véase la Figura 14) y se ocupa de (i) el establecimiento de conexiones seguras con el abonado, (ii) autenticar la identidad del abonado, (iii) gestionar el temporizador para mantener activa la conexión, y (iv) retransmitir mensajes desde el abonado al MB del IMB y viceversa. Alternativamente, un servidor de red puede ofrecer las primeras tres funciones.
El MG comunica a través de conexiones IP seguras con la unidad de gestión de cuentas IMB.
Unidad de gestión de cuentas de intermediario de mensajes
La Figura 15 ofrece un punto de vista de ingeniería ODP del intermediario de mensajes y de las bases de datos IMB. La función de coordinación de MB contiene las unidades cliente de acceso a la base de datos de cuentas IMB y de perfiles de clientes; los canales de DB de cuentas IMB y de DB de perfiles de clientes generan, respectivamente, modelos de los canales entre las unidades servidor y cliente de acceso a la base de datos de perfiles de usuario, y entre las unidades servidor y cliente de acceso a la base de datos de cuentas IMB. El objeto ingeniería de acceso a DB que está presente tanto en los grupos de cuentas IMB como en la DB de perfiles de usuario, tiene en cuenta la funcionalidad, específica del sistema, de gestión de DB COTS, incorporando el núcleo de (respectivamente) la unidad servidor de acceso a la base de datos de perfiles de usuario y la unidad servidor de acceso a la base de datos de cuentas IMB.
Esta figura representa, también, la entidad de tratamiento de IM, que se encarga de la funcionalidad de tratamientos especiales de IM.
La arquitectura MB permite que el diseñador seleccione entre muchas ejecuciones prácticas alternativas, dependiendo de los requisitos de la solución específica. De hecho, podría resultar útil situar conjuntamente el MB y las bases de datos en el mismo nodo, o distribuirlos en múltiples nodos, dependiendo de factores administrativos, económicos o de rendimiento, que pueden variar de una incorporación práctica a otra.
Esta unidad SW está situada en el MB IMB (véase la Figura 15) y correlaciona operaciones de gestión de cuentas IMB de abonados con operaciones de consulta, actualización, creación y supresión en la base de datos de perfiles de usuarios. Las dos últimas operaciones solamente están permitidas a personal autorizado; por tanto, la unidad de gestión de cuentas MB siempre verifica el nivel de autorización de los abonados, con el fin de determinar si las operaciones solicitadas han de ejecutarse o rechazarse.
Además, esta unidad correlaciona, también, operaciones de gestión de cuentas IMB de abonados con operaciones de consulta a la base de datos de cuentas IMB. La información de las cuentas es creada y gestionada, exclusivamente, por el sistema IMB en un modo protegido: Sólo en casos excepcionales (y con la autorización de los abonados correspondientes), se puede permitir que los administradores del sistema modifiquen información relacionada con las cuentas (por ejemplo, en caso de discusión sobre una factura). Esta unidad SW se ocupará, por tanto, de proporcionar procedimientos de actualización de la información contable a, solamente, personal autorizado.
Por otra parte, con el fin de proteger los datos propietarios y sensibles de los mismos abonados (como palabras de paso, claves secretas, etc.) que están almacenados en cualquiera de las dos bases de datos antes mencionadas, se debe impedir que los administradores del sistema/proveedores de servicios IMB lleven a cabo cualesquiera operaciones de consulta y actualización sobre tal información. A un proveedor de servicios IMB únicamente se le debe permitir crear y suprimir información sensible de los abonados. Para este fin, el contrato de servicios IMB establecerá normas especiales para determinar plazos de expiración contractuales implícitos, si los hay.
Tanto esta unidad como la funcionalidad de encaminamiento del MB utilizan una pareja de sub-unidades cliente de acceso a las bases de datos, una para la base de datos de perfiles de usuario y otra para la base de datos de contabilidad; cada una de estas sub-unidades coordina todos los accesos a las bases de datos correspondientes.
Esta unidad SW, finalmente, gestiona la transmisión de los resultados de las operaciones solicitadas, de vuelta al abonado.
Unidad cliente de acceso a la base de datos de perfiles de usuario
La unidad de acceso a la base de datos de MB comunica con la base de datos de perfiles de usuario a través de un canal lógico. Este canal interconecta con la unidad de acceso a la base de datos de MB a través de la unidad de acceso a la base de datos de perfiles de usuario. Dicha unidad SW regula el acceso al canal y encapsula detalles de ejecución (que pueden variar dependiendo de si a la base de datos se accede localmente - por ejemplo, a través de mecanismos IPC - o remotamente - por ejemplo, a través de conexiones TCP/IP). Con independencia de la incorporación práctica del canal, se garantiza que toda comunicación a través del mismo, es segura.
Unidad cliente de acceso a la base de datos de cuentas IMB
La unidad de acceso a la base de datos de MB comunica con la base de datos de cuentas IMB a través de un canal lógico. Este canal interconecta con la unidad de acceso a la base de datos de MB a través de la unidad de acceso a la base de datos de cuentas IMB. Dicha unidad SW regula el acceso al canal y encapsula detalles de ejecución (que pueden variar, dependiendo de si se accede a la base de datos localmente - por ejemplo, a través de mecanismos IPC - o remotamente - por ejemplo, a través de conexiones TCP/IP). Con independencia de la incorporación práctica del canal, se garantiza que toda comunicación a través del mismo, es segura.
Unidades de bases de datos IMB
Estas unidades contienen la información clave del sistema IMB global, expresada en términos del modelo de datos EMPP, como antes se ha descrito. Estas unidades SW pueden incorporarse en la práctica utilizando sistemas de gestión de bases de datos COTS o como soluciones propietarias. En cualquier caso, la exigencia más estricta que debe satisfacerse reside en el hecho de que los sistemas IMB se proyectan para tratar con grandes cantidades de tráfico con restricciones de disponibilidad extremadamente importantes. Por tanto, se prefieren las soluciones COTS, ya que proporcionan soluciones probadas, con un elevado rendimiento.
Las bases de datos están estructuradas con el fin de acomodar los espacios de usuario IMB, de acuerdo con el modelo EMPP, en la tecnología específica que se elija. Por ejemplo, se piensa que una correlación apropiada entre el EMPP y los modelos de bases de datos relacionales es la solución más común, dado que muchas soluciones COTS bien conocidas incorporan en la práctica el modelo relacional. Otra solución alternativa puede basarse en Javaspace (Java puro) de Sun Microsystems, una herramienta de coordinación para proceso a alto nivel basada en el concepto de espacio de tuplas.
Como ejemplo, en la siguiente tabla se ofrece una posible correlación entre el modelo EMPP y un modelo de datos en forma de base de datos relacional.
TABLA I Ejemplo de aplanamiento de modelo de datos EMPP en una base de datos relacional con una sola tabla
1
Ejemplo de aplanamiento de modelo de datos EMPP en una base de datos relacional con una sola tabla.
Unidad servidor de acceso a base de datos de perfiles de usuario
La unidad servidor de acceso a base de datos de perfiles de usuario comunica por canales seguros para datos con la unidad cliente de acceso a base de datos de perfiles de usuario y proporciona la funcionalidad básica para acceder a la base de datos de perfiles de usuario mediante operaciones de lectura-grabación.
Unidad servidor de acceso a base de datos de cuentas IMB
La unidad servidor de acceso a base de datos de cuentas IMB comunica por canales seguros para datos con la unidad cliente de acceso a base de datos de cuentas IMB y proporciona la funcionalidad básica para acceder a la base de datos de cuentas IMB mediante operaciones de lectura-grabación.
Las principales diferencias ventajosas entre el invento y el estado de la técnica.
A continuación se facilita una lista de ventajas ofrecidas por este invento con respecto al estado de la técnica.
1.
Acceso directo a información personal de perfiles de usuario IMB, incluyendo información contable.
2.
Un espacio lógico de usuario personalizable que los abonados pueden utilizar para crear y/o modificar perfiles de usuario existentes, dependiendo de los cambios del entorno en que actúan. El entorno puede representar un lugar físico (por ejemplo, un hotel o un aeropuerto), o un contexto lógico (por ejemplo, "casa" o "trabajo"). Los cambios de entorno pueden ser parciales (siempre que el conjunto de dispositivos terminales disponible en el entorno cambie por alguna razón - por ejemplo, se puede disponer de una nueva máquina de fax o ha cambiado un número de teléfono GSM) o globales (el abonado se desplaza de un entorno a otro).
3.
El modelo de EMPP original es perfectamente adecuado para distribuir información a través de múltiples unidades SW (procesos, sistemas operativos) y/o unidades HW (ordenadores).
4.
Los abonados pueden ampliar el contenido del espacio de usuario tan pronto como estén disponibles nuevos dispositivos terminales y/o nuevas tecnologías.
5.
Los espacios de usuario pueden utilizarse sin solución de continuidad a través de varios entornos.
6.
Dentro de un entorno dado, los abonados pueden alterar la prioridad de los dispositivos terminales (que indica al MB a que dispositivo terminal debe enviarse, con preferencia, la información entrante), a través del concepto de señalización de testigo de presencia. La multiplicidad de testigos puede ser mayor que uno, de forma que se pueda recibir simultáneamente un mensaje instantáneo en múltiples dispositivos, con un cargo adicional.
7.
Las aplicaciones más complicadas (como un calendario para generar avisos de citas, llamadas de despertador, etc.) pueden integrarse en el sistema IMB interconectándolo con unidades IMB adicionales (que ejecuten la aplicación dada) y/o con herramientas COTS (tales como Microsoft Outlook, continuando con el ejemplo del calendario). En tales casos, deben introducirse datos específicos de la aplicación en el perfil de usuario, con el fin de instruir al sistema IMB acerca de cómo utilizar la aplicación externa para el tratamiento de datos.
Otro ejemplo de tales aplicaciones incorporables lo constituiría la integración de un traductor de idiomas: el MB del IMB utilizará una aplicación externa de traducción para determinar el contenido final a enviar del IMB. En todos estos casos (y en muchos otros similares), este invento juega un papel clave, por cuanto la estructura de base de datos de perfiles de usuario presentada en este documento es lo bastante flexible para acomodar cualquier información personal de un abonado, en un formato que resulta perfectamente adecuado para un entorno de tratamiento distribuido, como lo es el sistema IMB.
\bullet
Extendiendo los razonamientos utilizados en los apartados precedentes, los abonados IMB no sólo pueden personalizar las aplicaciones de su elección sino que, incluso, pueden asignarles mnemónicos, es decir, nombres lógicos fáciles de recordar (por ejemplo, mi_calendario, traductor_inglés_alemán, etc.)
8.
Este enfoque facilita el camino para conseguir una integración neta entre servicios IMB y entornos de redes de móviles ad-hoc: los cambios de entorno pueden ser detectados automáticamente y señalados al sistema IMB. Este mecanismo permite un comportamiento rápidamente adaptable del sistema, que puede compararse de alguna manera al mecanismo de traslado de la telefonía móvil. Sin embargo, este invento considera un conjunto mucho más amplio de servicios que los puramente telefónicos.
Ejemplo
Como se ha descrito en los apartados previos, este invento satisface la necesidad de considerar y explotar las características mutables de un escenario típico del servicio IMB (conocido, también, como entorno IMB mutable, véase la figura 13).
Se puede entrar en contacto con los abonados IMB estén donde estén, por cuanto pueden viajar (es decir, puede llegarse a ellos en distintos lugares/oficinas) y/o pueden reconfigurar su conjunto de dispositivos terminales disponibles en cualquier momento dado.
En el ejemplo de la figura 13, una parte que llama desde Moscú, intenta enviar un IM al empresario HJK (es decir, la parte llamada) conectándose al sistema IMB a través de una interconexión con la red (empleando un PC con acceso a Internet). La parte que llama no sabe donde se encuentra en ese momento el empresario. Todo lo que sabe el que llama es el UN del empresario (por ejemplo, HJK@sony.de). Basándose en la información almacenada en la base de datos de perfiles de usuario, el sistema IMB resuelve (i) el contexto activo e (ii) el dispositivo terminal corriente del empresario.
Una vez obtenida dicha información, el sistema IMB puede enviar finalmente el IM (con el formato de datos apropiado, según lo prescrito por el dispositivo terminal seleccionado) a la parte llamada.
La parte llamada puede desplazarse a diferentes lugares (por ejemplo, una compañía XYZ en Stuttgart) y/o a diferentes situaciones (en viaje - puede utilizar solamente un teléfono móvil y un portátil conectado con la red por vía inalámbrica) - o en casa). Se puede ver fácilmente por qué el contexto activo es un concepto indefinido. Por ejemplo, la situación "casa" puede abarcar distintos lugares: el empresario puede elegir que su contexto activo "casa" corresponda a su hogar físico y a su oficina situada en las instalaciones de la compañía XYZ, en Stuttgart.
Por otra parte, el hotel ABC de Los Angeles puede convertirse en un nuevo "hogar" del empresario mientras dure una negociación determinada. Por tanto, el empresario puede decidir hacer que un solo lugar (el hotel de Los Angeles) corresponda a dos contextos, "casa" (para mensajes privados) y "en viaje" (para cuestiones de trabajo).
En cualquier momento, el empresario puede utilizar el invento que se presenta en este documento para configurar su perfil de usuario IMB con el fin de acceder a todas estas características. Además, puede forzar al sistema IMB a redirigir los IMS a lugares remotos (por ejemplo, enviar siempre una copia de cualquier IM entrante a la máquina de telefax del "hogar" - físico). Este objetivo puede conseguirse fácilmente empleando el concepto de testigo.

Claims (22)

1. Base de datos para almacenar y gestionar datos de perfiles de usuario,
representando los datos de perfiles de usuarios conjuntos de dispositivos terminales (9) de usuarios en una red (10) de transmisión de información, en la que
-
la base de datos (1) comprende, respectivamente, para cada usuario, una pluralidad de perfiles de usuario previamente configurados, y
-
cada uno de la pluralidad de perfiles de usuario personalizables está asociado con un entorno del usuario que representa un lugar físico y/o un contexto lógico del usuario,
caracterizada porque
los perfiles de usuario se incorporan como conjuntos de tarjetas agrupadas lógicamente, en el que cada una de las tarjetas tiene una clave de propiedad que identifica una propiedad de perfil dada y un valor de propiedad correspondiente a un contenido de propiedad dado.
2. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada porque
cada vez solamente puede activarse uno de la pluralidad de perfiles de usuario, indicando el perfil de usuario activado el o los dispositivos terminales a través de los que el usuario desea ser informado en el contexto lógico o en el lugar físico en ese momento.
3. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada por
uno o una pluralidad de testigos de presencia para cada usuario, representando cada testigo de presencia la disponibilidad de un usuario en un dispositivo terminal (9) predeterminado.
4. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada por
al menos un perfil de usuario por defecto para cada usuario, en el que los perfiles de usuario por defecto no pueden ser suprimidos por el usuario.
5. Base de datos de acuerdo con la reivindicación 4,
caracterizada porque
el esquema jerárquico de los perfiles de usuario es un árbol, siendo el perfil de usuario por defecto la raíz del árbol.
6. Base de datos de acuerdo con la reivindicación 5,
caracterizada porque
los perfiles de usuario personalizables son sub-árboles de la configuración global del sistema que son topológicamente equivalentes a la configuración global del sistema.
7. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada por
una información de prioridad asociada con cada dispositivo terminal (9) de un perfil de usuario.
8. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada porque
la base de datos (1) contiene información sobre la red de acceso, la dirección de la red y las características de cada dispositivo terminal (9).
9. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada porque
cada dispositivo terminal (9) incluido en un perfil de usuario está asociado con un mnemónico.
10. Base de datos de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes,
caracterizada porque
las entradas de perfiles de usuarios se identifican de manera singular mediante un nombre unificado.
11. Método para dirigir información a un dispositivo terminal,
comprendiendo el método las siguientes operaciones:
-
proporcionar una base de datos (1) de perfiles de usuario para almacenar datos de perfiles de usuario que representan conjuntos de dispositivos terminales (9) de usuarios en una red (10) de transmisión de información, en el que la base de datos (1) comprende, respectivamente, para cada usuario, una pluralidad de perfiles de usuario previamente configurados que el usuario crea, modifica y/o suprime y en el que cada perfil de usuario personalizable se asocia con un entorno del usuario que representa un lugar físico y/o un contexto lógico del usuario, y
-
transmitir información desde un emisor a un dispositivo terminal incluido en un perfil de usuario activado,
caracterizado porque
los perfiles de usuario se incorporan como conjuntos de tarjetas agrupadas lógicamente, en el que cada una de las tarjetas tiene una clave de propiedad que identifica una propiedad de perfil dada y un valor de propiedad correspondiente a un contenido de propiedad dado.
12. Método de acuerdo con la reivindicación 11,
caracterizado por
la operación de activar, cada vez, solamente uno de la pluralidad de perfiles de usuario, indicando el perfil de usuario activado el o los dispositivos terminales a través de los que el usuario desea ser informado en el contexto lógico o en el lugar físico en ese momento.
13. Método de acuerdo con la reivindicación 11,
caracterizado por
la operación de representar la disponibilidad de un usuario en un dispositivo terminal (9) predeterminado por medio de un testigo de presencia.
14. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13,
caracterizado porque
se proporciona, para cada usuario, al menos un perfil de usuario por defecto, en el que los perfiles de usuario por defecto no pueden ser suprimidos por el usuario.
15. Método de acuerdo con la reivindicación 14,
caracterizado por
la operación de definir el esquema jerárquico de los perfiles de usuario como un árbol, siendo el perfil de usuario por defecto la raíz del árbol.
16. Método de acuerdo con la reivindicación 15,
caracterizado por
la operación de definir los perfiles de usuario personalizables como sub-árboles de la configuración global del sistema que son topológicamente equivalentes a la configuración global del sistema.
\newpage
17. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16,
caracterizado por
la operación de asociar una información de prioridad con cada dispositivo terminal (9) de un perfil de usuario.
18. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17,
caracterizado porque
la transmisión de información desde el emisor al dispositivo terminal (9) comprendido en el perfil de usuario activado comprende el paso de recuperar, de la base de datos (1), información sobre la red de acceso, la dirección de la red y las características de cada dispositivo terminal (9).
19. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 18,
caracterizado porque
a cada dispositivo terminal (9) se le atribuye un mnemónico.
20. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 19,
caracterizado porque
a cada usuario se le atribuye un nombre unificado.
21. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 20,
caracterizado porque
un usuario puede solicitar directamente información contable.
22. Programa de software que, cuando se le ejecuta en la memoria de un dispositivo de computación, en un entorno de red, lleva a la práctica un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 21.
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