ES2234093T3 - Aparato de plato de anchura ajustable para sistemas de prueba de neumaticos. - Google Patents

Abstract

APARATO AUTOMATICO CON PLATO DE ANCHURA AJUSTABLE PARA POSICIONAR CON SEGURIDAD NEUMATICOS EN UNA MAQUINA PARA ENSAYO DE NEUMATICO, Y QUE INCLUYE UN PLATO INFERIOR, EN FORMA DE CONJUNTO DE HUSO Y UN PLATO SUPERIOR EN FORMA DE CONJUNTO DE PLATO MOVIL. EL CONJUNTO DE HUSO INCLUYE UN HUSO GIRATORIO QUE TIENE UNA PARTE CONICA, Y EL CONJUNTO DE PLATO INCLUYE UN MIEMBRO DE PLATO CON UN REBAJE CONICO COINCIDENTE. EL CONJUNTO DE HUSO Y EL CONJUNTO DE PLATO LLEVAN CADA UNO UNA SEMI - LLANTA PARA PONERSE EN CONTACTO CON LOS REBORDES INFERIOR Y SUPERIOR DEL NEUMATICO. TODO EL CONJUNTO DE PLATO SE MUEVE ACERCANDOSE Y ALEJANDOSE DEL CONJUNTO DE HUSO BAJO LA FUERZA DE UN CILINDRO HIDRAULICO, Y PUEDE DETENERSE EN CUALQUIER PUNTO ENTRE LAS POSICIONES TOTALMENTE ELEVADAS Y TOTALMENTE DESCENDIDAS. ADEMAS, EL MIEMBRO DE PLATO SE MUEVE INDEPENDIENTEMENTE POR ACCION DE CILINDROS NEUMATICOS, PARA PONERSE EN CONTACTO CON EL MIEMBRO DE HUSO EN DIVERSAS POSICIONES RELATIVAS DE LOS CONJUNTOS DE HUSO Y PLATO. EL PLATO MOVIL TIENE UNA MAYOR LONGITUD DE CARRERA, A FIN DE ADAPTARSE A LOS DIVERSOS TAMAÑOS DE NEUMATICOS. LOS CILINDROS NEUMATICOS MANTIENEN LA FUERZA CON LA QUE EL MIEMBRO DE PLATO SE MANTIENE PRACTICAMENTE CONSTANTE EN CONTACTO CON EL HUSO. SE PROPORCIONA UN MECANISMO DE EXTRACCION DEL NEUMATICO PARA RETIRAR DE MANERA FORZADA EL NEUMATICO DE LA LLANTA DEL CONJUNTO DE PLATO UNA VEZ COMPLETADO EL ENSAYO.

Description

Aparato de plato de anchura ajustable para sistemas de prueba de neumáticos.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un aparato de plato para sujetar objetos que giran. Más concretamente, la invención se refiere a un aparato de plato de anchura ajustable para situar firmemente un neumático mientras el neumático está siendo probado por un sistema de prueba de uniformidad de neumáticos.

Técnica anterior

En la técnica son conocidos los sistemas de prueba de neumáticos que examinan los neumáticos con el fin de determinar la presencia de cualquier irregularidad o no uniformidad. Los sistemas conocidos generalmente desplazan un neumático hasta una estación de prueba donde es trabado por alguna forma de aparato de plato e hinchado hasta alcanzar su presión normal. El neumático es girado a una velocidad estándar contra una rueda de carga. Los datos tomados por unas células de carga a las cuales está unida la rueda de carga se emplean para detectar la presencia de cualquier irregularidad que pueda haber surgido durante el proceso de fabricación. Adicionalmente, el sistema generalmente mide el tamaño de las irregularidades y está equipado con unos dispositivos de corrección de las irregularidades, por ejemplo, dispositivos de muela que retiran material del neumático.

Constituyó un objetivo de las máquinas de prueba de neumáticos de la técnica anterior proporcionar una colocación adecuada del neumático en la máquina, para facilitar la detección, medición y corrección precisas de cualquier irregularidad del neumático. Como se explica más adelante, sin embargo, aunque los aparatos de plato de la técnica anterior han llevado a cabo eficazmente su labor de sujetar el neumático durante los procedimientos de prueba y corrección, sigue habiendo espacio en la técnica para realizar mejoras.

El documento FR-A-2 261 515 se refiere a un dispositivo de centrado y bloqueo de una llanta de dos partes dispuesta para recibir un neumático y el uso de dicho dispositivo en una máquina de prueba de uniformidad de neumáticos. Se corresponde con el preámbulo de las reivindicaciones 1, 15 y 20.

Un aparato de trato de la técnica anterior para su uso en una máquina de prueba de uniformidad de neumáticos se divulga en la patente estadounidense nº 4.023.407 y comprende un plato superior y un plato inferior, cada uno de los cuales tiene una llanta sujeta al mismo para respectivamente trabar los talones superior e inferior del neumático. El plato superior es desplazado hacia el plato inferior mediante un plato inferior por un cilindro hidráulico para agarrar el neumático entre las llantas. El plato superior incluye un émbolo deslizable que tiene un morro ahusado que coincide con un rebajo ahusado conformado en el plato inferior. Un muelle rodea el émbolo y es comprimido al juntarse entre sí los platos. La patente divulga que cuando el muelle está completamente comprimido los platos están en su posición bloqueada y cerrada. Así, la fuerza ejercida por el muelle se emplea para bloquear el morro ahusado situado en el rebajo del plato inferior.

Otro aparato de plato de la técnica anterior destinado a una máquina de prueba de neumáticos se divulga en la patente estadounidense nº 4.852.398 e incluye un miembro hembra sujeto a una llanta superior y un miembro macho sujeto a una llanta inferior. El miembro hembra tiene un rebajo ahusado que recibe el cono en ojiva del miembro macho, siendo el miembro macho inferior desplazable hacia el miembro macho inferior por un cilindro hidráulico. Un muelle situado dentro del miembro macho presiona el cono en ojiva hacia el rebajo. El cilindro hidráulico desplaza el entero miembro macho hacia el miembro hembra hasta que el morro en forma de cono en ojiva se asienta dentro del rebajo ahusado, y el cilindro continúa desplazándose hacia el miembro hembra lo que comprime el muelle e incrementa la fuerza de bloqueo ejercida por el muelle. La patente divulga que la fuerza del muelle acopla friccionalmente el morro en forma de cono en ojiva hasta el rebajo ahusado del miembro hembra.

El aparato de plato de la técnica anterior anteriormente analizado lleva a cabo la función de situar un neumático en una máquina de prueba entre las llantas transportadas por los miembros de plato superior e inferior; sin embargo, dichos ensamblajes tienen inconvenientes. Por ejemplo, la distancia a la que uno de los miembros de plato puede desplazarse en dirección o separándose del otro de los miembros de plato, es limitada. Así mismo, el uso de muelles en los ensamblajes de plato de la técnica anterior impone limitaciones con respecto a la distancia a la que uno de los miembros de plato puede desplazarse en dirección al otro miembro de plato y, además, afecta a la consistencia de las fuerzas aplicadas para potenciar el bloqueo mutuo de los componentes respectivos.

Adicionalmente, el aparato de plato de la técnica anterior debe emplear un muelle que tenga una fuerza constante y una longitud que ejerza la fuerza necesaria para bloquear entre sí los miembros de plato. Si la distancia a la que es desplazado el miembro de plato (esto es, su longitud de carrera) se incrementa, entonces la longitud del muelle debe también incrementarse con el fin de ejercer la fuerza suficiente contra el miembro del plato a lo largo de dicha distancia. Sin embargo, el incremento de la longitud de carrera en una considerable cantidad requeriría un muelle muy grande, complejo, capaz de ejercer fuerza sobre la extensión incrementada de movimiento. La utilización de un muelle del tipo indicado no es ni práctico ni económico. Así, la distancia a la cual un miembro de plato puede desplazarse en las máquinas de la técnica anterior está constreñida por las características de rigidez y longitud del muelle. Además, a la vista del hecho de que la fuerza ejercida por un muelle varía cuando la longitud del muelle cambia, la fuerza de bloqueo ejercida sobre los miembros de plato de la técnica anterior varía cuando la longitud del muelle cambia. En consecuencia, el aparato de la técnica anterior típicamente no aplica una fuerza sustancialmente constante para bloquear y mantener los miembros de plato juntos.

En consecuencia, existe una necesidad en la técnica de un aparato de plato mejorado que esté exento de las limitaciones de los aparatos convencionales, proporcione una longitud de carrera incrementada con el fin de adaptarse a neumáticos de diferente tamaño, y aplique una fuerza sustancialmente constante para bloquear entre sí los miembros de plato.

Sumario de la invención

La invención proporciona un aparato automático de plato de anchura ajustable para soportar un neumático mientras el neumático es sometido a un procedimiento de prueba para determinar si la redondez, uniformidad mecánica, etc., del neumático, son aceptables. Además, el aparato puede utilizarse para soportar el neumático durante un procedimiento de rectificado opcional efectuado de manera subsecuente al procedimiento de prueba. El aparato de plato incluye un plato inferior y un plato superior amovible que se acerca y separa del plato inferior. El plato superior es desplazado por un accionador que permite que el plato se detenga en cualquier punto entre las posiciones completamente subida y bajada.

En formas de realización más específicas, el plato inferior se presenta en forma de un ensamblaje de husillo que comprende una carcasa del husillo y un husillo rotatorio dispuesto en su interior. El husillo tiene un primer extremo que incluye una primera porción ahusada y un segundo extremo que incluye una rueda dentada de transmisión que es girada por una correa de transmisión para hacer girar el husillo. El plato superior se presenta en forma de ensamblaje de plato amovible dispuesto por encima del ensamblaje de husillo e incluye un miembro de plato con una porción hembra ahusada que coincide con la porción macho del husillo. El ensamblaje de husillo y el ensamblaje de plato amovible transportan cada uno una llanta para su encaje y cierre estanco con los talones inferior y superior del neumático para permitir su inflación y giro durante la prueba.

El ensamblaje de plato amovible preferentemente incluye una carcasa exterior y una carcasa interior, siendo la carcasa interior susceptible de rotación pero estando al mismo tiempo fija con respecto a la carcasa exterior. El miembro de plato está situado dentro de la carcasa interior y puede deslizarse con relación a ella. El miembro de plato es accionado por un par de cilindros neumáticos fijados a la carcasa exterior. La porción hembra ahusada del miembro de plato recibe, para quedar bloqueada con ella, la porción macho ahusada del husillo rotatorio. Un accionador hidráulico es activado para desplazar el entero ensamblaje de plato hacia el ensamblaje de husillo hasta que ambas llantas traben los talones del neumático. Los cilindros neumáticos son activados para desplazar el miembro de plato con respecto a las carcasas interior y exterior con independencia del desplazamiento del entero ensamblaje de plato, consiguiendo con ello un encaje de bloqueo efectivo del rebajo ahusado con el morro ahusado del husillo. Este aspecto de la invención proporciona una longitud de carrera del plato incrementada lo que permite que el aparato pueda efectuar la traba de una amplia gama de tamaños de neumático en comparación con los ensamblajes de plato de la técnica anterior.

Adicionalmente, la potencia de los cilindros de aire puede controlarse de forma precisa para ejercer una fuerza de bloqueo sustancialmente constante contra el morro del husillo a lo largo de la entera extensión de movimiento del miembro de plato a diferencia de los aparatos de plato de la técnica anterior que utilizaban muelles para bloquear el miembro de bloqueo con el husillo. Así mismo, el aparato incluye un sensor y permite el desplazamiento limitado del ensamblaje de plato en menos de su entera carrera de desplazamiento, reduciendo con ello el tiempo del ciclo e incrementado la eficacia. En otro aspecto de la invención, un mecanismo de retirada del neumático está montado en el ensamblaje de plato para retirar de éste el neumático.

Otras características, beneficios y ventajas de la presente invención se pondrán de manifiesto a partir de la subsecuente descripción detallada de las formas de realización preferentes de la misma, tomadas en conjunción con las figuras subsecuentes.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista en planta de un sistema de prueba de neumáticos que incluye un aparato de plato de anchura ajustable, automático, construido de acuerdo con una forma de realización preferente de la presente invención;

la Figura 2 es una vista en alzado frontal fragmentaria del sistema de prueba de neumáticos y del aparato de plato de la Figura 1;

la Figura 3 es una vista en alzado lateral de una estación de prueba de neumáticos y del aparato de plato de las Figuras 1 y 2;

la Figura 4 es una vista en perspectiva de un bastidor que forma parte de la estación de prueba de neumáticos de la Figura 3;

la Figura 5 es una vista en alzado lateral de un ensamblaje de plato amovible que forma parte de la estación de prueba de neumáticos y del aparato de plato de la Figura 3;

la Figura 6 es una vista en alzado lateral de un ensamblaje de husillo que coopera con el ensamblaje de plato mostrado en la Figura 5;

la Figura 7 es una vista en alzado lateral que muestra el ensamblaje de plato de la Figura 5 y del ensamblaje de husillo de la Figura 6 en posición cerrada y bloqueada, con las llantas conducidas por los respectivos ensamblajes dispuestos en una primera posición para sujetar un neumático que tiene una anchura determinada;

la Figura 7A es una vista de tamaño ampliado de una porción del accionador del ensamblaje de plato mostrado en la Figura 7;

la Figura 8 es una vista en alzado lateral que muestra el ensamblaje de plato de la Figura 5 y del ensamblaje de husillo de la Figura 6 en posición cerrada y bloqueada, con las llantas conducidas por los respectivos ensamblajes dispuestos en una segunda posición para sujetar un neumático que tiene una anchura mayor que el neumático sujetado en la posición de la Figura 7;

la Figura 9 es una vista en alzado frontal del ensamblaje de plato amovible y del ensamblaje de husillo, estando el ensamblaje de plato provisto de un mecanismo de retirada del neumático construido de acuerdo con la invención;

la Figura 10 es un diagrama esquemático de un circuito de control hidráulico con destino al ensamblaje de plato amovible.

Descripción detallada de las formas de realización preferente

La Figura 1 ilustra, en una vista en planta, la disposición global de un sistema de prueba de neumáticos que incluye un aparato de plato de anchura ajustable, automático, construido de acuerdo con una forma de realización preferente de la invención.

De acuerdo con ello, la descripción que sigue se refiere fundamentalmente al aparato de plato ajustable; sin embargo, el sistema global se analizará a continuación brevemente en aras de la claridad y con el fin de dejar constancia del entorno dentro del cual el aparato de plato inventivo está fundamentalmente destinado para su empleo. Por supuesto, los expertos en la materia podrán apreciar que las características del aparato de plato ajustable pueden hacer que el aparato resulte útil en otras aplicaciones distintas de las de una máquina de prueba de neumáticos. Así, la invención no debe considerarse como necesariamente limitada a cualquier entorno particular.

Con referencia a la Figura 1, el sistema global de prueba de neumáticos comprende los siguientes subsistemas: Un transportador de entrada 10, una estación de prueba 12, un módulo de salida 14, una estación de marcado opcional 14a, un mecanismo de clasificación 14b de los neumáticos. Un neumático situado en la estación de prueba 12 es probado y opcionalmente rectificado para ajustar la redondez, uniformidad mecánica y/o cualquier otra propiedad física del neumático. En la Figura 1, un neumático indicado mediante la referencia numeral 20 (mostrado en línea de puntos) es suministrado a la estación de prueba mediante el transportador de entrada 10, de forma que el neumático queda sujeto entre una llanta inferior 24 y una llanta superior 26 (mostradas de forma óptima en la Figura 3). Las llantas son transportadas por unos platos superior e inferior que comprenden el aparato de plato ajustable de la presente invención y que se analizarán con detalle más adelante.

El neumático queda sujeto entre las llantas 24,26. Después del hinchamiento, un ensamblaje 40 de rueda de carga, que incluye una rueda de carga 42 es desplazado hasta contactar con la superficie exterior del neumático 20. Como es habitual, el neumático es girado contra la rueda de carga la cual monitoriza la carga ejercida por el neumático mediante las células de carga 46,48 (como se observa en la Figura 3). Como es conocido en la técnica, los datos tomados mediante la células de carga se emplean para determinar la uniformidad del neumático.

Si se desea, pueden efectuarse ajustes de la uniformidad del neumático mediante uno o más rectificadores, como por ejemplo los rectificadores 50,52 para rectificar las porciones inferior y superior del neumático (como se aprecia en la Figura 3) y un rectificador (no mostrado) para mostrar la porción central del neumático.

Un sistema de sonda, indicado genéricamente con la referencia numeral 56, puede formar parte de la estación de prueba y, en la forma de realización ilustrada (como se aprecia de forma óptima en la Figura 3), incluye los ensamblajes superior e inferior 54a, 54b, de sensor de la pared lateral, unos sensores superior e inferior de borde (no mostrados) y un sensor central 58 de la parte de la llanta en contacto con el suelo. El sistema de sonda se divulga con mayor extensión en la anteriormente mencionada solicitud de patente en tramitación con la actual relacionada con el sistema global de prueba de neumáticos.

Los platos superior e inferior, el ensamblaje 40 de la rueda de carga, los rectificadores 50,52 y el sistema de sonda 56 están montados en un sistema de bastidor en forma de pórtico indicado genéricamente con la referencia numeral 60 de la Figura 3. En la forma de realización ilustrada y preferente, el bastidor incluye una base 62 una viga transversal 64 soportada a una distancia predeterminada por encima de la base mediante los pares de columnas 66a,66b,68a,68b. La base 62 comprende un par de vigas I horizontales preferentemente soldadas entre sí para formar un miembro unitario. Como se aprecia en la Figura 4, en la forma de realización preferente, un extremo 65 a de la base 62 está configurado como una "Y" (visto en planta) e incluye las secciones terminales 70a,70b, mientras que un extremo opuesto 65b de la base 62 está configurado de forma parecida a una "T" e incluye una viga transversal 72. El bastidor 60 se describe de forma más acabada en la mencionada solicitud de patente en tramitación con la actual, relativa al sistema global de prueba de neumáticos.

El transportador de entrada 10 (Figuras 1 y 2) transporta los neumáticos que van a probarse desde una estación de centrado indicada genéricamente con la referencia numeral 100 hasta la estación de prueba 12.

En funcionamiento, un neumático que va a probarse es suministrado en la entrada de la estación de centrado 100 mediante una correa o un transportador de rodillo (no mostrado). La Figura 1 ilustra un neumático, indicado en línea de puntos con la referencia numeral 102, a punto de ser suministrado al transportador de entrada. El transportador de entrada incluye un rodillo de toma o alimentación 108 que desplaza el neumático suministrado depositándolo sobre el mecanismo de transporte de entrada. Un neumático es suministrado a la estación de centrado 100 mediante el rodillo de toma 108 y a continuación es centrado con respecto a un eje geométrico indicado con la referencia numeral 154. En la forma de realización preferente, el eje geométrico de centrado 154 está situado a una distancia fija respecto de un eje geométrico 156 de la estación de prueba (Figuras 1 y 2) el cual, en la forma de realización preferente, corresponde al eje geométrico rotacional del ensamblaje de husillo 410. En consecuencia, después de que un neumático está centrado en la estación de centrado 100 es suministrado de forma que quede alineado con el ensamblaje de husillo. Con esta disposición, la distancia a la cual es desplazado el neumático desde la estación de centrado hasta la estación de prueba es la misma para todos los neumáticos con independencia de su diámetro.

El transportador de entrada opera como sigue. Antes de recibir un neumático en la estación de centrado, la unidad de transportador es bajada por el accionador 142. Un neumático es arrastrado sobre el transportador mediante el rodillo de toma 108 de entrada. Una vez en la estación de centrado 100, el accionador del brazo de centrado (no mostrado) es accionado para impulsar los brazos de centrado 170,172 hacia el neumático hasta que los rodillos 176,176a traban la periferia del neumático. Si hay un lubricador, uno de los rodillos de centrado 176a es girado para rotar el neumático en la estación de centrado, permitiendo de este modo que el lubricador aplique un lubricante al neumático 20. Una vez centrado la unidad de transportador es levantada por el accionador 142 , prendiendo de esta forma el neumático y efectivamente levantándolo sobre el transportador de soporte. Cada rodillo 176,176a está montado de forma que pueda desplazarse verticalmente a una distancia predeterminada con el fin de adaptarse al movimiento relativo entre el neumático y los brazos de centrado 170,172 cuando el ensamblaje del transportador trabe y levante el neumático. Los brazos de centrado se desplazan entonces hacia fuera hasta sus posiciones retraídas, y el neumático que va a probarse es soportado por la unidad de transportador y centrado con respecto al eje geométrico 154, quedando situado a una distancia predeterminada respecto del eje geométrico 156 de la estación de prueba.

El transportador es entonces accionado para hacer avanzar el neumático a una distancia predeterminada que sitúa el neumático coincidiendo con el eje geométrico 156 de la estación de prueba. El accionador 142 es accionado para hacer que descienda la unidad de transportador que, en efecto, hace descender el neumático depositándolo sobre el plato inferior. Mientras la unidad de transportador está en la posición bajada, otro neumático puede introducirse en la estación de centrado y ser a continuación lubricado y centrado durante el tiempo en que un neumático está siendo probado en la estación de prueba 12.

El aparato de plato ajustable de la presente invención incluye un plato inferior y un plato superior amovible. En la forma de realización preferente, el plato inferior comprende un ensamblaje de husillo 410 fijado al bastidor 60. Mientras el plato superior comprende un ensamblaje de plato 310 amovible en vaivén montado en una viga transversal 64 del bastidor 60. Como se aprecia en la Figura 3, el ensamblaje de plato 310 está montado en el extremo de un vástago hidráulico 202 que forma parte de un accionador hidráulico 204. El accionador está sujeto a la viga transversal 64 del bastidor y, como se aprecia de forma óptima en la Figura 4, se extiende a través de una abertura exterior conformada en la viga transversal 64 la cual está reforzada por una placa 224. Cuando un neumático situado en la estación de prueba va a ser probado, el accionador 204 extiende el vástago 202 para desplazar el ensamblaje de plato 310 hacia el ensamblaje de husillo 410. El ensamblaje de plato 310 que monta en la llanta superior 26 incluye también un miembro de plato 360 situado en posición central con un extremo delantero que forma un miembro de alineación, el cual incluye una porción hembra, preferentemente conformada como un rebajo ahusado 368. El rebajo 368 está configurado para recibir una porción macho, preferentemente conformada como un morro ahusado 442 soportado por la unidad de husillo 410 (Figura 2). La traba entre las porciones macho y hembra mantiene una alineación precisa entre el ensamblaje de plato 310 y el ensamblaje de husillo 410 y, junto con el neumático sujeto entre los ensamblajes, constituye el medio mediante el cual la rotación del ensamblaje de husillo 410 es transferida a la llanta superior 26 del ensamblaje de plato, provocando con ello que las llantas superior e inferior 26,24 giren al unísono cuando un neumático queda sujeto entre el ensamblaje de plato 310 y el ensamblaje de husillo 410.

Con referencia ahora fundamentalmente a las Figuras 5 a 9 el aparato de plato puede considerarse como comprendiendo dos componentes principales: el mencionado ensamblaje de plato amovible indicado con la referencia numeral 310 y el ensamblaje de husillo giratorio indicado con la referencia numeral 410. Como se observa en la Figura 5, el ensamblaje de plato amovible 310 incluye una carcasa exterior 320 que tiene un extremo superior 322 y un extremo inferior 324. Los términos relativos "superior" e "inferior" se emplean en la presente memoria para describir con claridad las formas de realización preferentes de la invención tal como se representan en las Figuras y no deben concebirse de forma limitativa. La carcasa inferior 320 incluye unas abrazaderas 326,328 para el montaje de los cilindros de aire 400, como se expondrá con más detenimiento más abajo. El extremo superior 322 de la carcasa incluye unas aberturas que pueden consistir en unas hendiduras 330 para alojar una abrazadera con unos brazos 390 para transmitir movimiento desde los cilindros neumáticos 400 hasta el miembro de plato amovible 360.

Un adaptador 332 del vástago del cilindro hidráulico está sujeto al extremo superior 322 de la carcasa exterior 320 mediante unos medios de sujeción 334 que pueden ser tornillos, pernos, o cualquier otro medio de conexión apropiado. Como se observa en la Figura 7, el adaptador 332 está unido al (o, alternativamente, puede estar constituido formando un cuerpo con) vástago 202 del accionador hidráulico 204, incluyendo el accionador un cilindro dispuesto dentro de la abertura 220 conformada dentro del bastidor 60 del aparato (como se aprecia, por ejemplo, en la Figura 4). Una barra seguidora 250 se extiende a través de las pertinentes aperturas practicadas en el bastidor y está unida al ensamblaje de plato para impedir que el vástago 202 y el plato giren desalineados.

El accionador 204 es activado para desplazar el entero ensamblaje de plato 310 acercándose y alejándose del ensamblaje de husillo 410 situado por debajo de aquél. Como se observa en las Figuras 7 y 7A, un elemento de montaje 220 de los cilindros está unido a la parte inferior de la viga transversal 64 del bastidor y un rodillo de leva 230 está dispuesto alrededor del vástago 202. Una junta de estanqueidad 240 del cabezal del cilindro está dispuesta externamente al cilindro 204 y queda fijada al elemento de montaje 220 del cilindro para proporcionar una junta de estanqueidad alrededor del exterior del vástago 202. La junta de estanqueidad 240 rodea el vástago 202 y aloja un casquillo 242 y una junta de estanqueidad anular 246 que contacta con el vástago. Una cámara conteniendo fluido hidráulico se constituye por el casquillo y la junta de estanqueidad de forma que cuando el vástago 202 está extendido, cualquier fluido situado en el vástago es desplazado por la junta de estanqueidad y recogido en la cámara para evitar que el fluido hidráulico gotee sobre el neumático.

El ensamblaje de plato 310 incluye una carcasa interior 340 dispuesta dentro de la carcasa exterior 320 y que puede girar con respecto a aquella mediante unos cojinetes de rodillo ahusados 346,348. La carcasa interior 340 tiene un extremo inferior escalonado 342 configurado para recibir una llanta superior 26 (como se aprecia de forma óptima en la Figura 7). La llanta superior 26 encaja con el talón superior de un neumático, según lo antes descrito y según lo conocido en la técnica. La carcasa interior incluye una chaveta 343 fijada al miembro de plato amovible 360 mediante unos medios de sujeción 344. La chaveta 343 cabalga por dentro de una hendidura conformada en el miembro de plato 360 para permitir que el miembro de plato se desplace linealmente con respecto a la carcasa interior 340. Sin embargo, como es habitual, la chaveta 343 impide que el miembro de plato 360 gire con respecto al miembro de carcasa interior 340. En consecuencia, el giro del miembro de plato 360 hace girar también el miembro de la carcasa interior 340.

El miembro de plato amovible 360 incluye un extremo superior 362 y un extremo inferior 364. El extremo superior 362 tiene unido al mismo un collarín 380 que está sujeto a los extremos 394 de los brazos 390 de la abrazadera, estando los extremos opuestos 392 de los brazos unidos a los vástagos 406 de los cilindros de aire 400. Como se expone más adelante, esta estructura transmite movimiento desde los cilindros de aire 400 hasta el miembro de plato 360 para desplazar el miembro de plato linealmente con respecto tanto a la carcasa exterior 320 como a la carcasa interior 340. El extremo inferior 364 del miembro de plato incluye una porción escalonada 366 que encaja con el extremo de la carcasa interior 340 cuando el miembro de plato está completamente retraído (como se muestra en la Figura 5). Un collarín 372 está unido al extremo inferior 364 mediante los pertinentes medios de sujeción. El rebajo ahusado 368 conformado en el extremo inferior 364 del miembro de plato tiene una porción 370 interior de la pared configurada para coincidir con el morro ahusado 442 del ensamblaje de husillo 410 (Figura 6, analizada posteriormente). La pared interior del collarín 372 está provista de un miembro de estanqueidad, como por ejemplo una junta tórica 374, que sirve para cerrar herméticamente la unión entre el morro 442 y el rebajo 368 para evitar que el aire del hinchamiento se introduzca entre los componentes.

Los cilindros neumáticos 400 están montados de manera fija a la carcasa exterior 320 del ensamblaje de plato amovible 310 mediante unas abrazaderas situadas en el extremo 402 del fondo del cilindro y en una posición intermedia entre el extremo del fondo 402 y el fondo del vástago 404. Los vástagos 406 de los cilindros 400 se extienden hacia arriba y tienen sus extremos 408 sujetos a los extremos 392 de los brazos 390 de la abrazadera, cabalgando en las hendiduras 330 de la carcasa exterior 320. El movimiento lineal de los vástagos 406 de los cilindros es transmitido así al extremo superior 362 del miembro de plato 360 y desplaza el extremo inferior 364 y el rebajo 368 del miembro de plato acercándose y separándose del morro ahusado 442 del ensamblaje de husillo 410. En cuanto tal, el entero ensamblaje de plato 310 es amovible acercándose y separándose del ensamblaje de husillo 410 tras el accionamiento del cilindro hidráulico 204, y, así mismo, el miembro de plato 360 es desplazable de forma independiente con respecto a las carcasas interior y exterior 320,340 del ensamblaje de plato tras el accionamiento de los cilindros de aire 400. Esto permite que el miembro de plato 360 se retraiga respecto del husillo 440, de forma que el entero ensamblaje de plato no necesita estar completamente levantado para retirar un neumático de la estación de prueba. Aunque los accionadores 400 son cilindros de aire en una forma de realización preferente, los expertos en la materia podrán advertir que pueden utilizarse cilindros neumáticos o hidráulicos para desplazar el miembro de plato. Así mismo, es posible utilizar un dispositivo mecánico motriz como por ejemplo un ensamblaje de engranajes accionados por motor, un tornillo de guía, etc., en lugar de cilindros de aire.

Volviendo ahora a la Figura 6, el ensamblaje de plato rotatorio 410 incluye una carcasa exterior 420 que tiene un extremo superior 422 y un extremo inferior 424. La carcasa 420 preferentemente está dispuesta por una brida 426 para fijar de forma desmontable el ensamblaje de husillo 410 al bastidor 60 del sistema de prueba de neumáticos. Este aspecto de la invención proporciona un ensamblaje de husillo 410 constituido en forma de cartucho desmontable en el que el entero ensamblaje puede fácilmente unirse y separarse del bastidor del sistema. Proporcionando así un componente modular con flexibilidad de uso complementaria. La brida 426 puede sujetarse al bastidor mediante cualquier medio de sujeción apropiado, como por ejemplo unos pernos 428. Por supuesto, la configuración y posición particulares de la brida 426 (u otra estructura de fijación) puede variarse mientras se continua proporcionando las capacidades modulares del ensamblaje de husillo 410. Esta característica proporciona también una accesibilidad mejorada a los componentes, haciendo así que el mantenimiento del sistema tenga menor relevancia que en los sistemas de la técnica anterior.

Un miembro cabecero 430 está sujeto al extremo superior 422 de la carcasa 420 mediante los pertinentes medios de sujeción, como por ejemplo, unos tornillos 432, y un casquillo 434 está situado entre el miembro cabecero y el exterior del husillo 440. Unos cojinetes de rodillo ahusados 436,438 están dispuestos entre la carcasa 420 y el husillo 440 en los extremos superior e inferior de aquellos para facilitar la suave rotación del husillo 440. El morro ahusado 442 tiene una superficie exterior 444 y una superficie terminal 446. La superficie 444 está configurada para hacer que coincida con la pared lateral 370 del rebajo ahusado 368 del ensamblaje de plato 310, siendo dichas superficies coincidentes de forma preferentemente frusto-cónica. Un retallo o porción escalonada 448 está dispuesto para recibir una llanta inferior 24 (Figura 6) que traba el talón inferior de un neumático de la misma forma que la llanta superior sostenida por el ensamblaje de plato 310. En una forma de realización preferente, el morro ahusado 442 es un cabezal sustituible fijado al husillo y preferentemente está hecho de acero. Por supuesto, el morro 442 puede ser un elemento separado permanentemente fijado al husillo o, alternativamente, puede estar constituido formando parte integrante del husillo.

El husillo 440 tiene un conducto de aire 450 conformado en su interior que recibe aire procedente de una vía de suministro de aire a través de una válvula de unión 456 y de un empalme acodado 458. El aire entra por el conducto 450 y sale por unas aberturas 451 situadas adyacentes al morro ahusado 452. Como se aprecia en la Figura 7, el aire sale por las aberturas 451 y entra en el espacio existente entre las llantas superior e inferior 26,24 para hinchar un neumático que está sujeto por el aparato de plato. La manera en la cual el aire hincha el neumático es conocido en la técnica y no se analizará con detalle. Sin embargo, debe señalarse que en la invención se impide que el aire entre en el espacio situado entre el morro ahusado 442 y los rebajos ahusados 368 del miembro de plato 360 mediante la junta de estanqueidad 374 impidiendo de este modo la posibilidad de que el aire ejerza fuerzas de separación sobre el husillo 44 y el miembro de plato 360 bloqueados entre sí.

El extremo inferior 452 del husillo 440 se presenta en forma de porción de diámetro reducido unida a un ensamblaje de rueda dentada 454. El ensamblaje de rueda dentada 454 resulta engranado mediante una correa o polea de transmisión 38 conectada a un mecanismo accionador, como por ejemplo un motor 36 para hacer girar el husillo 440 y la llanta inferior 24 (Figuras 1 y 8). Debido al bloqueo del morro 442 del husillo dentro del rebajo ahusado 368 del miembro de plato 360, y a que el neumático está siendo sujeto entre las llantas 26,24 el giro del husillo hace también girar el miembro de plato 360 y la llanta superior 26 (y la carcasa interior 340 del plato). La rotación de las llantas superior e inferior 26,24, hace girar el neumático en la estación de prueba para desarrollar el procedimiento de prueba según lo conocido en la técnica.

La Figura 7 es una vista en despiece ordenado parcialmente cortada que muestra el ensamblaje de plato 310 y el ensamblaje de husillo 410 en posición bloqueada con un neumático (t) que tiene una anchura de talón "w" sujeto entre las llantas 26,24. La abertura 220 del bastidor 60 del aparato recibe el cilindro del accionador hidráulico 204 con el vástago 202 extendiéndose hacia abajo.

El extremo inferior del vástago 202 está conectado mediante el adaptador 332 al extremo superior de la carcasa exterior 320 del ensamblaje de plato, de acuerdo con lo anteriormente expuesto. El accionador 204 es activado para desplazar el entero ensamblaje de plato 310 a lo largo de la flecha A acercándose y alejándose del ensamblaje de husillo 410 el cual, como se aprecia, está fijado al bastidor mediante la brida 426. El neumático "t" que se muestra sujetado en la Figura 7 tiene una anchura "w" de talón relativamente pequeña, de forma que el desplazamiento del ensamblaje de plato 310 hacia el ensamblaje de husillo mediante el accionador 204 hace que las llantas 26,24 traben los talones del neumático, y también hace que el morro ahusado 446 entre en el rebajo ahusado 368 para bloquear el husillo 440 con el miembro de plato 360. Los cilindros de aire 400 son activados para forzar el rebajo del miembro de plato ahusado 368 contra el morro del husillo ahusado 442 y potenciar el bloqueo de los componentes. Así mismo, y puesto que el accionamiento de los cilindros de aire 400 puede ser controlado de modo preciso, la cantidad de fuerza aplicada para bloquear los componentes entre sí puede mantenerse sustancialmente constante. Esto no se producía en los aparatos de la técnica anterior que utilizaban muelles para potenciar el bloqueo del plato y de los componentes de husillo. Con el fin de mantener la fuerza de bloqueo sustancialmente constante a pesar de la cantidad en que los vástagos 406 son retraídos para arrastrar los miembros de plato hacia abajo, los cilindros 400 preferentemente están provistos de unos reguladores de descarga (no mostrados) que liberan la presión cuando es necesario ejercer una fuerza constante sobre los miembros de plato.

La Figura 8 muestra el aparato de la invención sujetando un neumático "T" (indicado en línea de puntos) entre las llantas superior e inferior 26a, 24a, teniendo el neumático "T" una anchura de talón "W" mayor que la anchura de talón "w" del neumático "t" mostrado en la Figura 7. Debe destacarse que las llantas 26a, 24a pueden tener un diámetro mayor que las llantas 26,24 para adaptarse a la mayor distancia diametral del neumático mayor "T" y trabar los talones del mismo. Sin embargo, debido a la amplitud incrementada del movimiento del ensamblaje de plato, es posible utilizar un juego de llantas para sujetar neumáticos con anchuras de talón de diferentes tamaños. Los expertos en la materia podrán apreciar que pueden utilizarse uno o más juegos de llantas, dependiendo de la gama de tamaños de los neumáticos que van a ser sujetados. En cualquier caso, la invención se adapta a una gama mayor de anchura de neumáticos que los aparatos de la técnica anterior debido a la capacidad de desplazar tanto el entero ensamblaje de plato como el miembro de plato.

Como puede observarse en la Figura 8, el desplazamiento del ensamblaje de plato 310 hacia el ensamblaje de husillo 410 (mediante el accionador 204) para hacer que las llantas 26a, 24a traben los talones superior e inferior del neumático, es insuficiente para hacer que el miembro de plato 360 conecte con el husillo 440 debido a la anchura relativamente amplia del talón del neumático "T". De esta forma, cuando los cilindros de aire 400 son accionados para retraer los vástagos 406, ello impulsa el miembro de plato 360 hacia abajo hasta que el rebajo ahusado 368 del mismo se asienta sobre el morro ahusado 442 del husillo 440, siendo la cantidad de fuerza aplicada al miembro de husillo por los cilindros controlada de acuerdo con lo anteriormente expuesto. Para controlar la distancia a la que el ensamblaje de plato superior 310 se desplaza acercándose (y separándose) del husillo 440, un sensor 460 (véase la Figura 10) está dispuesto para detectar la distancia a la cual el ensamblaje de plato 310 se desplaza con relación al bastidor fijo 60 del sistema. En una forma de realización preferente el sensor 460 es un transductor de desplazamiento lineal montado en cualquier posición apropiada sobre el aparato, y estando preferentemente montado en el cilindro hidráulico 204 (Figura 10). Un transductor disponible en Balluff, Inc. de Florence, Kentucky e identificado con el número de serie BTL-2, puede utilizarse como sensor 460.

Esta característica de la invención proporciona la posibilidad de desplazar el miembro de plato en menos de un ciclo completo. Esto es, los aparatos de la técnica anterior estaban limitados en el sentido de que el plato recibía un movimiento repetido alternativo en la entera distancia existente entre las posiciones completamente hacia arriba y completamente hacia abajo. Así, el tiempo del ciclo del aparato era el mismo con independencia de la anchura del neumático que se estaba sujetando. En cuanto tal, incluso aunque sólo fuera necesaria una ligera elevación (o descenso) del miembro de plato para permitir la retirada del neumático, el miembro era deslizado en la distancia total. La presente invención, sin embargo, permite que el miembro de plato se desplace a una distancia menor que un ciclo completo elevando el entero ensamblaje de plato 310 mediante el accionador 204 y el miembro de plato 360 mediante los cilindros 400. El sensor 460 monitoriza la ubicación del plato para permitir que el mismo se desplace únicamente lo necesario para retirar el neumático. De acuerdo con ello, la invención proporciona un tiempo de ciclo reducido y una eficacia incrementada.

La Figura 10 es un circuito esquemático de control hidráulico para controlar el desplazamiento del ensamblaje de plato 310. El circuito de control controla la velocidad a la cual el ensamblaje de plato baja o sube, y también sirve para evitar que el ensamblaje de plato caiga en el caso de que se retire la energía hidráulica.

Con referencia a la Figura 10, el circuito de control incluye una fuente convencional de presión hidráulica mostrada esquemáticamente e indicada genéricamente mediante la referencia numeral 462. La fuente hidráulica 462 produce un fluido presurizado tanto para un circuito de "baja presión " como para un circuito de "alta presión". El circuito de baja presión se emplea para efectuar macrodesplazamientos (extensión y retracción del vástago 202) del accionador de plato 204. El circuito de alta presión utilizado en combinación con una servoválvula, se emplea para mantener la posición del ensamblaje de plato 310 después de que un neumático queda sujeto entre las llantas superior e inferior 24,26 del neumático. El sistema de alta presión ofrece resistencia a la fuerza de separación que se genera entre las llantas 24,26 cuando el neumático se hincha durante el proceso de prueba.

Como es habitual, la fuente 462 incluye una bomba de baja presión 462a y una bomba de alta presión 462b, que, ambas, son accionadas por un motor de accionamiento común 464. La bomba de baja presión 462a suministra fluido presurizado hacia el interior de un conducto 466, mientras que, la bomba de alta presión 462b suministra fluido presurizado hasta un conducto 468. El fluido presurizado procedente tanto de los circuitos de baja como de alta presión es devuelto a un tubo de depósito o retorno 470 mediante los tubos de retorno ramificados 470a,470b.

Una válvula de liberación de la presión convencional 473 conectada entre el conducto de presión 466 y el conducto de retorno ramificado 470a se emplea para fijar el nivel de la presión del circuito de baja presión. Otra válvula de descarga de la presión 475 se emplea para ajustar y mantener la presión del circuito de alta presión y, como se observa en la Figura 10, está conectada entre el conducto de alta presión 468 y el tubo de derivación 470b de retorno al depósito.

El sistema de baja presión se emplea para efectuar la extensión y retracción del accionador de plato 204 para permitir que un neumático entre en la estación de prueba y para a continuación permitir que el neumático probado salga de la estación de prueba. El flujo de fluido presurizado dentro de un extremo 204a del cilindro y de un extremo 204b del vástago del accionador 204 es controlado por una válvula dosificadora 474. Puede emplearse una válvula proporcional disponible en Rexroth e identificada con la referencia 4WRZ25E3-360-5X/6824N9ET . La válvula dosificadora comunica selectivamente el fluido presurizado procedente del conducto de baja presión 466, bien con un conducto de alimentación 476, bien con un conducto de alimentación 478 que comunica con el extremo 240a del cilindro o con el extremo 240b del vástago del accionador 204, respectivamente. Aunque podría emplearse una válvula de apertura/cierre de tales posiciones, en la forma de realización preferente la válvula 474 es una válvula dosificadora, de forma que puede controlarse el caudal de flujo presurizado hasta el cilindro 204 del plato. Como resultado de ello, puede variarse la velocidad a la cual el vástago se extiende o retrae. Por ejemplo, cuando el plato está siendo "manualmente ajustado", esto es, durante el montaje, etc., es normalmente deseable que el desplazamiento del plato tenga lugar muy despacio. Así, en condiciones de "montaje" , la válvula dosificadora sería controlada para reducir el caudal de flujo de fluido presurizado hacia el cilindro para hacer que descienda su velocidad de extensión o retracción. Como es sabido, unas señales de control pertinentes, generadas por un sistema de control, son aplicadas a la válvula dosificadora para controlar tanto la dirección del flujo de fluido como el caudal.

La posición del plato 310 con respecto al husillo es monitorizada por el sensor 460 el cual, como se indicó anteriormente, es preferentemente un transductor de desplazamiento lineal disponible en Balluff, Inc. Como se aprecia de forma óptima en la Figura 10, el sensor 460 está roscado en el extremo del cilindro 204 e incluye una sonda 460a que se extiende dentro de un calibre 202a conformado dentro del vástago o émbolo 202 del pistón. Un magneto 479 es sostenido por el vástago en el extremo superior del calibre 202a. La sonda 460 a responde al movimiento del magneto 479 y puede así determinar la posición del vástago 202.

La combinación del sensor de posición lineal 460 y de la válvula dosificadora 474 se emplea para controlar la velocidad del plato superior cuando se desplaza hacia el plato inferior para controlar el impacto entre los componentes del plato superior y de los componentes del plato inferior. Debido a que el sensor de desplazamiento lineal 460 monitoriza continuamente la posición del plato superior, cuando se aproxima al plato inferior, el sistema de control puede aplicar las señales pertinentes a la válvula dosificadora 474 para reducir el caudal y así reducir la velocidad a la cual se desplaza el plato superior hacia el plato inferior.

Cuando el plato 310 alcanza la posición deseada (la posición en la cual el neumático está sujeto entre las llantas superior e inferior 24,26), el circuito de alta presión se emplea para mantener la posición del plato. En particular, cuando el plato alcanza la posición de sujeción, un selenoide 480 de mantenimiento de la alta presión es energizado para activar un ensamblaje de servoválvula 482. La válvula dosificadora 474 es desactivada y vuelve a su posición de bloqueo del flujo centrada.

El ensamblaje de servoválvula es considerado convencional y puede incluir una servoválvula 482a Rexroth, identificada con la referencia 4WS2EM10-4X/10B2ET315Z8DM. Un bloque de aislamiento convencional 482b, un filtro 482c y una válvula de bloqueo 482d. La válvula de bloqueo 482d es disponible en Sun y se identifica con la referencia 4153-059-000-AFM0128. La válvula de bloqueo 482d impide el desplazamiento del plato 310 durante el tiempo que invierte el sistema de alta presión para desarrollar la presión dentro del ensamblaje de servoválvula después de que la válvula de selenoide 480 de alta presión es accionada. Como es sabido, el ensamblaje de servoválvula puede efectuar pequeños deslazamientos del plato 310 para determinar su posición final y, una vez que la posición está establecida, funciona ofreciendo resistencia a las fuerzas de separación generadas por el neumático sujeto entre las llantas 24,26 del neumático, después del hinchado.

De acuerdo con una característica del circuito, una válvula de retención 486 operada a presión está dispuesta entre el extremo del vástago del cilindro y la fuente de presión comunicada por la válvula dosificadora 474. La finalidad de la válvula de retención 486 operada a presión es impedir la salida de flujo de líquido desde el extremo del vástago del accionador 204 en el caso de fallo del conducto, etc., lo que en otro caso permitiría que el plato 310 se desplazara hacia abajo por su propio peso. Una válvula de apertura/cierre 488 operada por selenoide se emplea para abrir la válvula de retención 486 operada por presión (mediante el tubo de presión auxiliar 487) para permitir la salida de flujo del cilindro para permitir la extensión del vástago 204. Durante el funcionamiento normal de la máquina, este selenoide 480 es energizado habitualmente para abrir la válvula de retención 486 proporcionando con ello un desplazamiento no restringido del vástago accionador 204. La válvula de selenoide 488 es desenergizada bajo condiciones de montaje de la máquina, las operaciones de ajuste manuales etc. El tubo 489 es un tubo de drenaje de la válvula 486 y está conectado al tubo de retorno 470a.

Un acumulador 490 proporciona un flujo de fluido adicional cuando el accionador 204 está siendo extendido o retraído. El acumulador 490 comunica con el tubo de presión 466. Una más completa explicación de la función del acumulador 490 puede encontrarse en la patente estadounidense nº 5.029.467, titulada "Hydraulics Apparatus For Tire Uniformity Machine". [Aparato Hidráulico para una Máquina para la Uniformidad de Neumáticos].

El circuito puede también incluir un "bucle regenerativo" indicado genéricamente con la referencia numeral 492. El bucle conecta el extremo de alimentación 478 del extremo del vástago con el conducto de presión 466. Una válvula de retención 494 impide el flujo desde el conducto de presión 466 hasta el conducto de alimentación 478 del extremo del vástago. En funcionamiento, cuando la presión está siendo alimentada hasta el extremo 204a del cilindro del accionador 204, el fluido que es forzado fuera del extremo del vástago se desplaza a través de la válvula de retención 486 operada por presión, de la válvula de retención 494 del bucle regenerativo y hacia el interior del conducto de presión 466. Mediante el transporte del fluido descargado directamente dentro del tubo de presión 466, debe suministrarse menos fluido por parte del sistema hidráulico y, como resultado de ello, pueden obtenerse unos tiempos de respuesta y de funcionamiento mejorados.

La Figura 9 ilustra una característica adicional de la forma de realización preferente, a saber, un mecanismo de desmontaje del neumático indicado con la referencia numeral 500 el cual desmonta de forma forzada el neumático de la llanta superior 26a. El mecanismo de desmontaje 500 incluye un par de cilindros de aire 510 que están montados en una placa o soporte apropiado 502 sujeto a la carcasa exterior 320 del ensamblaje de plato por cualquier medio de sujeción apropiado. De esta forma el mecanismo 500 está sujeto a y se desplaza junto con el ensamblaje de plato 510. Cada uno de los cilindros 510 tiene un vástago 512 que lleva un miembro de desmontaje 514. Tras la activación de los cilindros, los vástagos 512 se extienden para accionar los miembros de desmontaje 514 hacia abajo introduciéndose en el neumático "T" para retirar el neumático de la llanta superior 26a. La Figura 9 ilustra, en líneas continuas, el aparato después de que los miembros de desmontaje 514 han descendido para retirar el neumático de la llanta 26a elevándose a continuación hasta su posición de descanso. Las líneas de puntos de la Figura 9 muestran los miembros de desmontaje en su posición de traba del neumático. En funcionamiento, los miembros de desmontaje descienden para sacar el neumático de la llanta 26a y a continuación retraerse. El plato es entonces levantado para permitir retirar el neumático levantándolo del husillo y apartándolo de la estación de prueba.

Adicionalmente, se incorporan unos medios de ajuste para ajustar la posición radial de los cilindros 510 y de los miembros de desmontaje 514 con respecto al ensamblaje de plato para adaptarse a neumáticos con diferentes diámetros de talón. En una forma de realización preferente, los medios de ajuste son unos volantes de mano rotatorios 520 que desplazan los elementos de desmontaje radialmente (esto es, hacia la izquierda o a la derecha de la Figura 9) para adaptarse a neumáticos con diámetros variables. El mecanismo de desmontaje resuelve los problemas de los dispositivos de la técnica anterior relacionados con la retirada eficaz y consistente del neumático respecto del aparato de plato después de que se ha completado la prueba del neumático. Así mismo, la instalación del miembro de montaje sobre el ensamblaje de plato proporciona una estructura compacta que simplifica la accesibilidad a y el mantenimiento de los componentes. Además, esta característica permite que un neumático sea retirado mientras las llantas del neumático están todavía unidas. No requiere, como en muchas máquinas de la técnica prioritaria, que el plato esté completamente retraído para efectuar el desmontaje del neumático del plato superior. Como resultado de ello, el tiempo del ciclo puede reducirse dado que el plato no tiene que ser totalmente retraído y a continuación extenderse completamente entre cada ciclo de la máquina.

Es evidente que la presente invención proporciona un aparato de plato de anchura ajustable especialmente indicado para sujetar neumáticos dentro de un sistema de prueba de neumáticos y superar los inconvenientes y limitaciones de los aparatos de la técnica prioritaria. La precedente descripción detallada de determinadas formas de realización preferentes se ha efectuado con el fin de proporcionar una divulgación completa y no debe concebirse como limitativa del ámbito y de la aplicación de los conceptos inventivos divulgados en ella, dado que, para los expertos en la materia, resultará evidente la posibilidad de efectuar numerosas modificaciones y variaciones en la invención, sin apartarse del ámbito de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (29)

1. Máquina de prueba de neumáticos que comprende

un bastidor (60) que incluye una sección superior y una sección inferior (64), definiendo la sección inferior una base (62);

un plato inferior (410) fijado a la base (62) del bastidor (60);

un plato superior (310) montado en una sección superior (64) del bastidor (60);

unos medios para probar un neumático (20) sostenidos por los platos superior e inferior (310,410);

caracterizada porque

el plato inferior (410) incluye un husillo rotatorio (440); siendo el plato superior (310) amovible verticalmente con respecto al bastidor (60); incluyendo el plato superior (310) un miembro de plato rotatorio (360); un sensor (460) para detectar la posición vertical del plato superior (310) con respecto al bastidor (60); y un accionador (204) para levantar y bajar el plato superior (310) con respecto al bastidor (60) entre unas posiciones completamente levantada y completamente bajada, en la que el accionador (204) es operable para parar el plato superior (310) en cualquier punto deseado entre dichas posiciones completamente levantada y completamente bajada.

2. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el accionador (204) comprende un cilindro hidráulico conectado a un circuito de control hidráulico que incluye una válvula de retención (486) operada por presión que mantiene el plato superior (310) en su posición levantada cuando la energía hidráulica es retirada.

3. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el accionador (204) comprende un cilindro hidráulico y en la que el sensor (460) comprende un transductor dispuesto en el cilindro hidráulico.

4. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el accionador (204) comprende un cilindro hidráulico que recibe fluido hidráulico de una válvula dosificadora (474) adaptada para dirigir el flujo de fluido requerido para elevar y bajar el plato superior (310).

5. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 4, en la que la válvula dosificadora (474) controla la velocidad del plato superior (310) cuando el plato superior (310) es desplazado hacia el plato inferior (410) para controlar el impacto del miembro de plato (360) con el husillo (440).

6. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el plato superior (310) incluye una carcasa interior (340) montada rotatoriamente dentro de una carcasa interior (320), siendo el miembro de plato rotatorio (360) deslizable con relación a la carcasa interior (340), en la que el accionador (204) eleva y desciende las carcasas interior y exterior (340,320) y el miembro de plato (360).

7. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el accionador (204) para levantar y bajar el plato superior (310) está sujeto a la sección superior (64) del bastidor (60).

8. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el husillo (440) tiene una rueda dentada motriz (454) engranada por una correa de transmisión (38) para girar el husillo (440).

9. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, comprendiendo adicionalmente una primera llanta (26) fijada al plato superior (310) y una segunda llanta (24) fijada al plato inferior (410), estando dichas llantas (24,26; 24a, 26a) configuradas para encajar con los talones inferior y superior de un neumático (20) probado por la máquina.

10. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 9, en la que una pluralidad de primeras y segundas llantas intercambiables están dispuestas y pueden fijarse a los platos superior e inferior (310,410), estando la pluralidad de llantas configurada para encajar neumáticos de diferentes tamaños.

11. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 9, comprendiendo adicionalmente un mecanismo de desmontaje (500) sostenido por el plato superior (310) para retirar forzadamente un neumático (20) extrayéndolo de una de las llantas (24a, 26a)

12. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 11, en la que el mecanismo de desmontaje (500) incluye al menos un miembro de desmontaje (514) y un accionador neumático (510), estando el accionador neumático (510) sujeto al plato superior (310) y siendo operable para arrastar el miembro de desmontaje (514) hacia un neumático (20) montado en el plato superior (310).

13. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 11, en la que el mecanismo de desmontaje (500) esta previsto de unos medios (520) para ajustar la posición del miembro del desmontaje (514) con relación al plato superior (310) para desmontar neumáticos de diferente diámetro de talón.

14. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el accionador (204) comprende un cilindro hidráulico que incluye un vástago (202) que eleva y baja el plato superior (310) tras el accionamiento del cilindro, y en la que una junta de estanqueidad (240) está dispuesta exteriormente al cilindro para retirar el fluido hidráulico de una superficie exterior del vástago (202) durante el funcionamiento de la máquina, definiendo la junta de estanqueidad (240) una cámara para recibir el fluido retirado del vástago (202).

15. Máquina de prueba de neumáticos que comprende:

un bastidor (60) que comprende una sección inferior y una sección superior (64);

un plato inferior (410) fijado a la sección inferior del bastidor (60)

un plato superior (310) montado en la sección superior (64) del bastidor (60);

unos medios para determinar la uniformidad de un neumático (20) sujeto por los platos superior e inferior (310,410);

caracterizada porque el plato inferior (410) incluye un husillo rotatorio (440), siendo el plato superior (310) amovible verticalmente con respecto al bastidor (60), incluyendo el plato superior (310) un miembro de plato rotatorio (360); un sensor (460) para detectar la posición vertical del plato superior (310); y un accionador hidráulico fijado al plato superior (310) para levantar y bajar el plato superior (310) con respecto al bastidor (60) para sujetar firmemente un neumático (20) entre los platos superior e inferior (310,410); y en la que una fuerza ejercida por el accionador hidráulico sujeta un neumático entre los platos superior e inferior (310,410) durante la prueba y así mismo desplaza el plato superior (310) en cualquiera de las diversas posiciones seleccionadas con respecto al plato inferior (410) para sujetar neumáticos de diferentes anchuras.

16. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 15, comprendiendo adicionalmente un mecanismo de desmontaje (500) sostenido por el plato superior (310) para retirar forzadamente un neumático (20) respecto del plato superior (310).

17. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 16, en la que el mecanismo de desmontaje (500) incluye al menos un miembro de desmontaje (514) y un accionador neumático (510), estando el accionador neumático (510) sujeto al plato superior (310) y siendo operable para arrastrar el miembro de desmontaje (514) hacia un neumático (20) sujeto por el plato superior (310).

18. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 17, en la que el mecanismo de desmontaje (500) está provisto de unos medios (520) para ajustar la posición del miembro de desmontaje (514) con relación al plato superior (310) para desmontar neumáticos de diferente diámetro.

19. Máquina de prueba de neumáticos de acuerdo con la reivindicación 15, comprendiendo adicionalmente un miembro (240) de cierre hermético sujeto a una porción externa del cilindro para definir una cámara de recepción de fluido eléctrico, contactando el miembro (240) de cierre hermético con el vástago (202) para impedir que el fluido existente sobre el vástago (202) salga de la cámara.

20. Aparato de plato de anchura ajustable que comprende:

un primer plato (410) adaptado para recibir una media llanta (24) destinada a contactar con el talón de un neumático (20), incluyendo el primer plato (410) un husillo rotatorio (440);

un segundo plato (310) para recibir una media llanta (26) destinada a contactar con el talón de un neumático (20) y amovible acercándose y separándose del primer plato;

caracterizado porque el primer plato (410) incluye una porción macho ahusada (442); incluyendo el segundo plato un miembro de plato rotatorio, extensible (360) que incluye una porción hembra ahusada (368) configurada para recibir la porción macho ahusada (442) del husillo rotario (440); y al menos un accionador de fluido operado por presión (400), o, alternativamente, al menos un dispositivo accionador mecánico, siendo dicho accionador de fluido operado por presión o dicho dispositivo de accionamiento mecánico operables para extender el miembro de plato (360) con respecto al segundo plato (310) para desplazar la porción hembra ahusada (368) encajándola con la porción macho ahusada (442) del husillo (440).

21. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el accionador operado por presión de fluido (400) es neumático y aplica una fuerza sustancialmente constante al miembro de plato (360) a lo largo sustancialmente de la entera extensión a la que el miembro de plato (360) es desplazado por el accionador.

22. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el accionador operado por presión de fluido (400) es neumático y es también operable para retraer el miembro de plato (360) con respecto al segundo plato (310).

23. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el accionador (400) está dispuesto en una porción externa del plato (310) y proporciona una indicación visual de la posición de la porción hembra ahusada, extensible (368), del miembro de plato (360) con respecto al segundo plato (310).

24. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que un par de accionadores neumáticos (400) están sujetos a la carcasa (320) del plato y accionan un soporte sujeto al miembro de plato (360).

25. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el husillo (440) está provisto de un conducto de aire (450) para introducir aire en un área adyacente a la porción macho ahusada (442).

26. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 25, en el que la porción hembra ahusada (368) del miembro de plato (360) esta provisto de una junta de estanqueidad (374) para impedir que entre aire en un área situada entre la porción macho ahusada (442) del husillo (440) y la porción hembra ahusada (368) del miembro de plato (360)

27. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que la porción macho ahusada (442) del husillo rotatorio (440) y la porción hembra ahusada (368) del miembro de plato (360) tienen configuraciones coincidentes frusto-cónicas.

28. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el plato inferior (410) incluye una pluralidad de componentes sujetos a una carcasa (420) del husillo, estando la carcasa (420) del husillo sujeta de forma separable a un bastidor de soporte (60) para permitir que el entero plato inferior (410) sea retirado del mismo.

29. Aparato de plato de anchura ajustable de acuerdo con la reivindicación 20, comprendiendo adicionalmente unos medios (500) para desmontar un neumático (20) retirándolo del segundo plato (310).