EP1433143A1 - Verfahren und vorrichtung zum bedrucken von postsendungen; verwendung der vorrichtung - Google Patents

Verfahren und vorrichtung zum bedrucken von postsendungen; verwendung der vorrichtung

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EP1433143A1
EP1433143A1 EP02758131A EP02758131A EP1433143A1 EP 1433143 A1 EP1433143 A1 EP 1433143A1 EP 02758131 A EP02758131 A EP 02758131A EP 02758131 A EP02758131 A EP 02758131A EP 1433143 A1 EP1433143 A1 EP 1433143A1
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EP
European Patent Office
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printing
mail item
mail
printed
information
Prior art date
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Application number
EP02758131A
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English (en)
French (fr)
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EP1433143B1 (de
Inventor
Jürgen KRÜGER
Horst Emrich
Rainer Anthonj
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Deutsche Post AG
Original Assignee
Deutsche Post AG
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Filing date
Publication date
Application filed by Deutsche Post AG filed Critical Deutsche Post AG
Publication of EP1433143A1 publication Critical patent/EP1433143A1/de
Application granted granted Critical
Publication of EP1433143B1 publication Critical patent/EP1433143B1/de
Anticipated expiration legal-status Critical
Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00661—Sensing or measuring mailpieces
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C1/00—Measures preceding sorting according to destination
    • B07C1/20—Sorting according to orientation, e.g. according to position of stamp
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00435—Details specific to central, non-customer apparatus, e.g. servers at post office or vendor
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00467—Transporting mailpieces
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00661—Sensing or measuring mailpieces
    • G07B2017/00709—Scanning mailpieces

Definitions

  • the invention relates to a method for printing on mail items, the mail items being conveyed by a means of transport and being fed to a printing device.
  • the invention further relates to a device suitable for carrying out the method.
  • the invention also relates to a use of the device.
  • German Patent DE 195 08 180 C2 A generic method is disclosed in German Patent DE 195 08 180 C2.
  • the mail items are transported to the printing device on a conveyor belt extending from a drop point of the mail items to the printing device.
  • the object of the invention is to further develop a generic method in such a way that mail items are printed as quickly and reliably as possible.
  • this object is achieved in that a generic method is carried out so that the
  • Mail item is transported by a first funding means, and that during the transportation of the mail item on the first funding means, graphic properties of at least one surface of the mail item are recorded, that the recorded graphic properties are evaluated, from which As a result of the evaluation of the graphic properties, the information is determined as to which surface of the mail item is intended for printing, and that the printing device and / or a feed of the mail item to the printing device are controlled such that the surface of the mail item to be printed is in a desired manner Alignment with a means located in the printing device and intended for printing on the surface of the mail item.
  • Processing steps can be used in many ways. In particular, this enables flexible printing of the mail items.
  • the subsequent processing steps are controlled in that, depending on the information determined from the result of the evaluation of the graphic properties, which surface of the mail item is intended for printing, one of a plurality of means in the printing device for Printing the mailpiece is activated.
  • the mail item is fed to the printing device in such a way that the surface to be printed is essentially perpendicular to the means for printing the mail item located in the printing device.
  • Such a vertical transport enables the method to be carried out in a device with a short system length and a particularly low susceptibility to faults, as well as simple further processing, in particular with sorting and ejection after printing, if necessary without the use of a turning module.
  • a particularly preferred embodiment of this variant of the invention is characterized in that the mail item is fed by the first conveying means to a rotating device for rotating and / or turning the mail item, and that at least one sub-step of capturing the graphic properties of at least one surface of the mail item during transport of the mail item on the first funding means that the captured graphic
  • This variant of the invention provides that the mail item is fed by the first conveying means to the rotating device for rotating and / or turning the mail item, that during the transport of the mail item on the first conveying means graphic properties of at least one surface of the mail item are recorded, that the recorded graphic properties are evaluated, the result of the evaluation of the graphic information being used to determine which surface of the mail item is intended for printing, that the rotating device rotates and / or turns the mail item such that the surface of the mail item to be printed is in a desired manner Alignment is supplied to a means for printing located in the printing device.
  • Such a method is particularly suitable for mass processing of mail items, such as takes place in letter centers or freight centers.
  • the invention provides for the graphic properties of the mail items to be evaluated and for the mail items to be aligned on the basis of the graphic information ascertained in relation to a means for printing on the mail items.
  • Reflection properties include any variant that can be understood in the broadest sense as a reflection, in particular also the detection of the presence of fluorescence.
  • the supply of electromagnetic radiation checks whether Fluorescence phenomena occur.
  • the mail items are applied to the first funding in a disordered manner.
  • the mail items are in particular an essentially continuous stream of mail items of the same or different sizes.
  • Such a disorderly delivery of the mail items includes the case that individual mail items can overlap.
  • the mail items In order to enable reliable detection of the graphic properties in this case as well, it is expedient for the mail items to be carried out using suitable separation modules.
  • mailing is not to be understood as restrictive and includes letters as well as parcels and small packages.
  • the mailpieces are essentially flat mailpieces, which, regardless of their respective postal classification, are also referred to as letters in a representation of exemplary embodiments.
  • the letters are, in particular, previously known types of letters, for example standard, large and maxi letters. With an integration of the ' invention in plants for processing letters. it is expedient that the mail items are fed to the printing device by a second conveying means after the turning and / or turning.
  • Another object of the invention is, at least for detecting graphic properties in the range 'of a surface of the mailpieces and be calculated based on the detection and evaluation of the graphic .Information a print area of the mail and / or a printed image and the mail item in the region to be printed , for example with the determined print image.
  • the imprints can be given as well as - for example program-controlled - changed, as well as individually adapted for each individual shipment.
  • a combination of these method steps with a selection of the surface to be printed takes place in that after rotating and / or turning the mail items in the rotating device, graphic properties of the mail items are again recorded, and that on the basis of the recorded graphic properties
  • At least one area of the surface to be printed is selected in which the mailpieces are printed.
  • Another, likewise expedient embodiment of this variant of the method is characterized in that the area of the mailpieces to be printed is determined by recording the graphic properties of the mailpieces during transport on the first means of transport.
  • the advantage of this embodiment is that the design effort required for implementation is particularly low, since both the graphic properties to be taken into account for rotating and / or turning the mail items and the graphic properties to be taken into account for the selection of the printing area in a single detection step and possibly with a single one Detection means are recorded.
  • this is done in that information about recipient addresses and / or sender addresses of the mail items is recorded and that the mail items are printed with the recipient address and / or a code containing the recipient address and / or the sender address.
  • the letters are assigned to an address to be selected, for example by means of database information. which links the respective mail item with the address to be printed.
  • the mail items are printed with information that can be freely configured graphically, for example an advertising print.
  • Another advantage of the invention is that it enables the handling of letters of different types of franking.
  • a cancellation stamp is only generated if the mail items are provided with a postage stamp. In other cases, in which it was determined, for example, that the mailpieces had already been provided with another franking, such as a franking stamp, such cancellation is generally not carried out.
  • the invention also makes it possible to integrate franking of the letters in the course of processing the mail items. For example, both the cancellation of postage stamps and the printing of postal items with postage indicia that do not have postage stamps take place in the device.
  • the postal items are printed with a graphical representation of coded information.
  • coded information is a multi-digit - approximately '11- to 13-digit - recipient address code, which is used for sorting the mail items in a subsequent processing step.
  • digital postage indicia which preferably contain encrypted information, for example about the recipient, the sender or the date of dispatch, in order to avoid misuse.
  • a digital postage indicium which contains several identification details in an encrypted form, such as the address and date information already mentioned above, by recording on the Surface of the mail item is generated.
  • the address information recorded with one of the recording means is combined with further information by a suitable linking mechanism and incorporated into a digital postage indicium.
  • a suitable linking mechanism for example, a combination method as described in German patent DE 100 20 563 C2 of the applicant of the present application can be used.
  • the fee to be paid for generating the postage indicia can, for example, be taken from a postal customer's virtual postage account or integrated into another payment system.
  • the use of the respective payment system is preferably based on the respective shipment volume of the customer. , Especially with customers ' with a relatively small
  • Mail volumes of around ' up to fifty mail items per day are micro-payment solutions or debits from the postage account.
  • an interface to other payment applications is suitable, for example ⁇ for integration into a direct debit procedure.
  • the device contains at least one detection means for detecting graphic properties of at least one surface of the mail item, that the device has a means for evaluating the recorded graphic properties or with the means for evaluating the recorded graphic properties Properties can be connected in such a way that the recorded graphic properties can be transmitted to the means for evaluation, and that the device has a control means which enables a printing process and / or a transport of the mail item depending on the result of the evaluation of the recorded graphic information ,
  • control means controls activation of one of several means for printing on the mail item.
  • At least one means to change a transport route of the mail item depending on the result of the evaluation of the recorded graphic information.
  • the device contains a rotating device for rotating and / or turning the mail item, and that the rotating device can be controlled by the control means such that the mail item is turned and / or turned depending on the result of the evaluation of the recorded graphic information.
  • this also makes it possible to bill for the printing of mail items, possibly with costs, with advertising imprints, preferably individualized address information, as well as the billing of the generation of the postage indicia.
  • the direct generation of the digital postage indicia in the device for printing on the mail items has the advantage that both franking of mail items in large quantities and high security against forgery are achieved.
  • Printing at a rate of around two meters per second can print several thousand mail items per hour.
  • This particularly preferred device according to the invention for printing on mail items with a transport means and a printing device is characterized in that it contains at least a first conveying means, a rotating device for rotating and / or turning the mail items, in that it has at least one recording means for recording graphic properties at least contains a surface of the mail item, and that the rotating device is created such that it rotates the mail items depending on a result of an evaluation of the graphic information and / or can turn.
  • the rotation and / or turning of the mail items depending on the result of the evaluation of the recorded graphic properties is preferably carried out in that the device contains a control means for the rotating device, the control means turning and / or turning depending on the result of the evaluation of the controls graphic information.
  • the printing device contains a means for printing on mail items, the means for printing on the mail items being designed such that it has a plurality of printing areas and that the individual printing areas can be activated individually.
  • the means for printing the mail items is linked to the means for detecting the graphic properties of the mail items such that a selection of areas to be printed is dependent on the graphic information can be done.
  • a particularly preferred embodiment of the device is characterized in that it contains a print image arrangement with a plurality of individual print images, the individual print images essentially having the form of cancellation stamps.
  • the devices according to the invention are suitable for a large number of uses. However, it is particularly advantageous to use the devices for canceling postal items.
  • the cancellation of mail items advantageously takes place in such a way that the activation of the printing areas is controlled in such a way that at least one cancellation stamp is applied to each postage stamp.
  • the various functions such as, for example, the devaluation of the mail items, the printing of the mail items with address details and the printing of the postage indicia, are each carried out in a manner adapted to the individual, different mail items.
  • Fig. 1 shows a schematic diagram of the route of a
  • Fig. 2 shows a surface pattern for printing an envelope according to the invention.
  • the invention also includes cases in which the mail items are not rotated or turned.
  • the invention and its variants and embodiments shown relate both to the use of the invention with rotating and / or turning the mail items and for the case in which the mail items are not rotated and / or turned.
  • FIG. 1 The basic illustration of the transport route of the mail items shown in FIG. 1 shows a Embodiment in which mail items 10 can be conveyed by a first transport means 20.
  • a first detection means 30 for detecting graphic properties of at least one surface of the mail items following a placement station (not shown) for the mail items.
  • the detection means 30 can be, for example, a camera connected to an image processing unit.
  • the means (not shown for the sake of simplicity) for analyzing the graphic information recorded by the camera has program routines which are able to recognize graphic patterns on the surface of the mail items.
  • a comparison between the stored graphic information and the recorded graphic information in the evaluation unit makes it possible to determine whether and how many postage stamps are on the surface of the mail item.
  • a turning device 40 following the detection means 30, which can be used to turn and / or turn the mail items 10.
  • a second detection means 50 for example a camera or a sensor, detects positions at which graphic features, in particular graphic structures, are located on the surface of the mail items 10.
  • the method for printing on the mail items is preferably carried out as follows:
  • Mail items 10 are applied to a conveyor 20 and transported by the conveyor 20 to the rotating device 40.
  • At least one surface of the mail items is detected by a detection means 30.
  • the detection means 30 sends the detected graphic properties of the mail items to an evaluation means during the transport between it and the rotating device 40.
  • the evaluation means combines information about the graphic properties of the mail items with further information, in particular transport properties of the conveying means, and thus determines when a mail item is to be rotated and / or turned, and thus makes it possible for the rotating device 40 to be dependent on the respective item and for to control the program determined graphic properties.
  • the rotating device 40 the mail item 10 is rotated and / or turned according to the control commands if this is provided for the subsequent alignment of the mail item 10 in the printing device 60.
  • Mail items 10 that are already correctly aligned preferably pass through the rotating device 40 without their angular position being changed.
  • the mail items are applied to a further conveying means 70.
  • the first conveyor 20 and the second conveyor 70 consist of a uniform transport device, for example a rotating conveyor belt.
  • graphic properties of the mail items 10 are again recorded. This detection is preferably carried out on the same surface which is also intended for subsequent printing. In this way, markings and special features of the graphic properties to be taken into account for the printing process can be taken into account.
  • postage stamps are canceled, this enables the position of the postage stamp to be determined and the means for printing on the mail items to be controlled such that at least one printing area is activated which enables the mail items to be canceled.
  • a routing code can be printed on the mail items as a barcode depending on an address recorded on the mail item.
  • a fluorescent marking is used for the generation of the guide code, since the fluorescent marking can be detected more easily in a sorting machine which controls a sorting process.
  • the print images can be generated in various ways, for example by conventional printing methods such as rotary printing, printing with an ink jet or selective irradiation with laser light. Non-contact or low-contact printing methods such as inkjet printing and laser printing are preferred.
  • shape of the printed image can be adapted more quickly to changing requirements for printing various letters.
  • printing ink adapted to the postal items is advantageous.
  • the printing ink is expediently selected such that it penetrates into the surface areas of the mail items to such an extent that they cannot be removed from the mail items.
  • the printing ink is applied so that a Penetration of the color is also avoided by thin envelopes.
  • FIG. 2 An example of a preferred arrangement of printing areas for the cancellation of mail is shown in FIG. 2.
  • FIG. 2 shows a predetermined surface pattern 100, which ensures that a larger surface of the mail item is covered as fully as possible.
  • the components of the surface pattern 100 can be chosen arbitrarily.
  • the checkerboard-shaped arrangement of the printing areas shown is particularly expedient, since this ensures that the cancellation stamps generated by the printing can print on any point on the surface.
  • the respective printing areas for the cancellation stamps 110 are selected depending on the respectively detected position of the postage stamps 120.
  • the printing area in which the focus of the postage stamps 120 is located is preferably selected.
  • the virtual center of gravity of the postage stamps 120 is in the area between two printing areas or at the intersection of four printing areas, it is also possible to activate a plurality of printed images representing a cancellation stamp.
  • a deviation from the printing of the center of gravity of the respective postage stamps can be program-controlled.
  • the position of the cancellation stamps 110 can also be adapted to the wishes of stamp lovers.
  • this makes it possible to provide individual postage stamps 120 with a cancellation stamp on their right edge.

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Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Bedrucken von Postsendungen (10), wobei die Postsendungen (10) durch ein Transportmittel einer Druckeinrichtung (60) zugeführt und in der Druckeinrichtung (60) bedruckt werden. Erfindungsgemäss zeichnet sich die Erfindung dadurch aus, dass die Postsendungen (10) durch ein erstes Fördermittel (20) einer Dreheinrichtung (40) zum Drehen und/oder Wenden der Postsendungen (10) zugeführt werden, dass während des Transports der Postsendungen (10) auf dem ersten Fördermittel (20) graphische Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung (10) erfasst werden, dass die erfassten graphischen Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften Informationen ermittelt werden, welche Oberfläche der Postsendungen (10) für ein Bedrucken vorgesehen ist, dass die Dreheinrichtung (40) die Postsendungen (10) so dreht und/oder wendet, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendungen (10) in einer gewünschten Ausrichtung einem in der Druckeinrichtung befindlichen Mittel zum Bedrucken zugeführt werden.

Description

Verfahren und Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen;
Verwendung • der Vorrichtung
Beschreibung:
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Bedrucken von Postsendungen, wobei die Postsendungen durch ein Transportmittel befördert und einer Druckeinrichtung zugeführt werden.
Die Erfindung betrifft ferner eine für die Durchführung des Verfahrens geeignete Vorrichtung.
Außerdem betrifft die Erfindung eine Verwendung der Vorrichtung.
Ein gattungsgemäßes Verfahren wird in der Deutschen Patentschrift DE 195 08 180 C2 offenbart. Bei dem bekannten Verfahren werden die Postsendungen auf einem sich von einer Aufgabestelle der Postsendungen bis zu der Druckeinrichtung erstreckenden Förderband zu der Druckeinrichtung transportiert .
Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein gattungsgemäßes Verfahren so weiter zu entwickeln, dass Postsendungen möglichst schnell und zuverlässig bedruckt werden.
'Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe dadurch gelöst, dass ein gattungsgemäßes Verfahren so durchgeführt wird, dass die
Postsendung durch ein erstes Fördermittel transportiert wird, und dass während des Transports der Postsendung auf dem ersten Fördermittel graphische Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung erfasst wird, dass die erfassten graphischen Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften die Information ermittelt wird, welche Oberfläche der Postsendung für ein Bedrucken vorgesehen ist, und dass die Druckeinrichtung und/oder eine Zuführung der Postsendung zu der Druckeinrichtung so gesteuert werden, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendung sich in einer gewünschten Ausrichtung zu einem in der Druckeinrichtung befindlichen, für die Bedruckung der Oberfläche der Postsendung vorgesehenen Mittel befindet.
Eine Auswertung der graphischen Eigenschaften der Postsendungen und ein Einsatz der erfassten graphischen Informationen zum Steuern von nachfolgenden
Bearb.eitungsschritten ist vielfältig einsetzbar. Insbesondere wird hierdurch ein flexibles Bedrucken der Postsendungen ermöglicht .
In einer ersten zweckmäßigen Ausführungsform der Erfindung erfolgt eine Steuerung der nachfolgenden Bearbeitungsschritte dadurch, dass in Abhängigkeit von der aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften ermittelten Information, welche Oberfläche der Postsendung für ein Bedrucken vorgesehen ist, eines von mehreren in der Druckeinrichtung befindlichen Mitteln zum Bedrucken der Postsendung aktiviert wird.
Hierdurch ist es besonders einfach und zuverlässig möglich, die gewünschte Oberfläche der Postsendung zu bedrucken.
Ferner ist es vorteilhaft, dass die Postsendung der Druckeinrichtung so zugeführt wird, dass sich die zu bedruckende Oberfläche im Wesentlichen senkrecht zu dem in der Druckeinrichtung befindlichen Mittel zum Bedrucken der Postsendung befindet . Ein derartiger senkrechter Transport ermöglicht es - gegebenenfalls unter Verzicht auf den Einsatz eines Wendemoduls - das Verfahren in einer Vorrichtung mit einer kurzen Anlagelänge und einer besonders geringen Störanfälligkeit sowie einer einfachen Weiterverarbeitung, insbesondere mit Sortieren und Ausschleusen nach dem Bedrucken, durchzuführen.
Für den Fall, dass jedoch eine verhältnismäßig aufwendige Druckvorrichtung zum Einsatz kommt, die beispielsweise eine wahlweise Bedruckung einzelner Oberflächenbereiche der Postsendung ermöglicht, ist es besonders zweckmäßig, eine Dreheinrichtung zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung vorzusehen und hierdurch die Postsendung in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften dem Mittel zum Bedrucken vorzusehen.
Eine besonders bevorzugte Ausführungsform dieser Variante der Erfindung zeichnet sich dadurch aus, dass die Postsendung durch das erste Fördermittel einer Dreheinrichtung zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung zugeführt wird, dass wenigstens ein Teilschritt der Erfassung der graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung während des Transports der Postsendung auf dem ersten Fördermittel erfolgt, dass die erfassten graphischen
Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften die Information ermittelt wird, welche Oberfläche der Postsendung für das Bedrucken vorgesehen ist, und dass die Dreheinrichtung die Postsendung so dreht und/oder wendet, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendung in einer gewünschten Ausrichtung dem in der Druckeinrichtung befindlichen Mittel zum Bedrucken zugeführt wird. Diese Variante der Erfindung sieht vor, dass die Postsendung durch das erste Fördermittel der Dreheinrichtung zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung zugeführt wird, dass während des Transports der Postsendung auf dem ersten Fördermittel graphische Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche ,der Postsendung erfasst werden, dass die erfassten graphischen Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Informationen ermittelt wird, welche Oberfläche der Postsendung für ein Bedrucken vorgesehen ist, dass die Dreheinrichtung die Postsendung so dreht und/oder wendet, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendung in einer gewünschten Ausrichtung einem in der Druckeinrichtung befindlichen Mittel zum Bedrucken zugeführt wird.
Ein derartiges Verfahren eignet sich insbesondere für eine massenweise Verarbeitung von Postsendungen, wie sie beispielsweise in BriefZentren oder Frachtzentren erfolgt.
Die Erfindung sieht vor, graphische Eigenschaften der Postsendungen auszuwerten und anhand der ermittelten graphischen Informationen die Postsendungen gegenüber einem Mittel zum Bedrucken der Postsendungen auszurichten.
• Der Begriff der graphischen Eigenschaften ist in seiner weitesten Bedeutung gemeint. Insbesondere umfasst er auf den Postsendungen befindliche Bildmuster, Markierungen oder sonstige auswertbare optische Eigenschaften, beispielsweise Absorptions- und Reflexionseigenschaften von Oberflächenbereichen der Postsendungen. Die
Reflexionseigenschaften umfassen jede Variante, die im weitesten Sinne als eine Reflexion verstanden werden kann, insbesondere auch die Feststellung eines Vorhandenseins von Fluoreszenz. Hierbei wird beispielsweise durch die Zufuhr von elektromagnetischer Strahlung überprüft, ob Fluoreszenzerscheinungen auftreten .
Überraschenderweise hat sich gezeigt, dass ein derartiges aufwendiges Verfahren einschließlich der Vielzahl der durchzuführenden digitalen Verarbeitungsschritte für die Ermittlung von Informationen aus den graphischen Eigenschaften in einer Massenbearbeitung von Postsendungen mit einer Verarbeitung von mehreren tausend Sendungen pro Stunde eingesetzt werden kann.
Es ist besonders zweckmäßig, dass die Postsendungen ungeordnet auf das erste Fördermittel aufgebracht werden. Bei den Postsendungen handelt es sich insbesondere um einen im Wesentlichen kontinuierlichen Strom von Postsendungen gleicher oder verschiedener Größen.
Ein derartiges ungeordnetes Anliefern der Sendungen beinhaltet den Fall, dass einzelne Postsendungen sich überlappen können. Um auch für diesen Fall eine zuverlässige Erfassung der graphischen Eigenschaften zu ermöglichen, ist es zweckmäßig, dass die Postsendungen durch geeignete Vereinzelungsmodule erfolgen.
Der Begriff der Postsendung ist nicht einschränkend zu verstehen und umfasst sowohl Briefe als auch Pakete und Päckchen.
Insbesondere handelt es sich bei den Postsendungen um im Wesentlichen flache Sendungen, die unabhängig von ihrer jeweiligen postalischen Einordnung bei einer Darstellung von Ausführungsbeispielen auch als Briefe bezeichnet werden. Bei den Briefen handelt es sich insbesondere um bisher bekannte Arten von Briefen, beispielsweise Standard-, Groß- und Maxibriefe . Bei einer Integration der' Erfindung in Anlagen zur Bearbeitung von Briefen ist. es zweckmäßig, dass die Postsendungen nach dem Drehen und/oder Wenden in der Dreheinrichtung der Druckeinrichtung durch ein zweites Fördermittel zugeführt werden.
Ein weiterer Gegenstand der Erfindung ist, graphische Eigenschaften im Bereich 'wenigstens einer Oberfläche der Postsendungen zu erfassen und anhand der Erfassung und Auswertung der graphischen .Informationen einen zu bedruckenden Bereich der Postsendungen und/oder ein Druckbild zu ermitteln und die Postsendung in dem zu bedruckenden Bereich, beispielsweise mit dem ermittelten Druckbild, zu bedrucken.
Insbesondere ist es mit der Erfindung möglich, durch die Erfassung von graphischen Eigenschaften der Oberfläche der Postsendungen eine oder mehrere Positionen für das Anbringen von Aufdrucken zu ermitteln.
Die Aufdrucke können dabei sowohl fest gegeben werden, als auch - beispielsweise programmgesteuert - geändert, als auch individuell für jede einzelne Sendung angepasst werden.
Eine Kombination dieser Verfahrensschritte mit einer Auswahl der zu bedruckenden Oberfläche erfolgt in einer ersten vorteilhaften Ausführungsform dadurch, dass nach dem Drehen und/oder Wenden der Postsendungen in der Dreheinrichtung erneut graphische Eigenschaften der Postsendungen erfasst werden, und dass anhand der erfassten graphischen
Eigenschaften wenigstens ein Bereich der zu bedruckenden Oberfläche ausgewählt wird, in dem eine Bedruckung der Postsendungen erfolgt. Eine andere, gleichfalls zweckmäßige Ausführungsform dieser Variante des Verfahrens zeichnet sich dadurch aus, dass der zu bedruckende Bereich der Postsendungen durch die Erfassung der graphischen Eigenschaften der Postsendungen während des Transports auf dem ersten Transportmittel ermittelt wird.
Vorteil dieser Ausführungsform ist, dass der für die Durchführung erforderliche konstruktive Aufwand besonders gering ist, da sowohl die für das Drehen und/oder Wenden der Postsendungen als auch die für die Auswahl des Druckbereiches zu berücksichtigenden graphischen Eigenschaften in einem einzelnen Erfassungsschritt und gegebenenfalls mit einem einzigen Erfassungsmittel erfasst werden.
Derartige Weiterbildungen des Verfahrens sind insbesondere dann vorteilhaft, wenn das Verfahren zum Entwerten von auf den Postsendungen befindlichen Postwertzeichen eingesetzt wird.
Ferner ist es zweckmäßig, die Postsendungen mit einer Empfänger- und/oder Absenderadresse zu versehen. .
Dies erfolgt in einer besonders zweckmäßigen Ausführungsform der Erfindung dadurch, dass Angaben über Empfängeradressen und/oder Absenderadressen .der Postsendungen erfasst werden, und dass die Postsendungen mit der Empfängeradresse und/oder einem die Empfängeradresse und/oder die Absenderadresse enthaltenen Code bedruckt werden.
Bei dieser Ausführungsform ist es insbesondere vorteilhaft, die Postsendungen mit einer jeweils individuell festlegbaren Empfänger- und/oder Absenderadresse zu bedrucken.
Eine Zuordnung der Briefe zu einer auszuwählenden Adresse erfolgt beispielsweise durch eine Datenbankinformation, welche die jeweilige Postsendung mit der zu bedruckenden Adresse verknüpft.
Ferner ist es vorteilhaft, dass die Postsendungen mit einer graphisch frei gestaltbaren Information, beispielsweise einem Werbeaufdruck, bedruckt werden.
Durch eine Verknüpfung von vorhandenen und/oder ermittelten Informationen mit weiteren Angaben, insbesondere durch Einbeziehung von beispielsweise in einer Datenbank gespeicherten Informationen, ist es möglich, die Werbedrucke individualisiert zu erstellen.
So können alle Postsendungen eines Absenders mit einem auf den jeweiligen Absender angepassten Werbeaufdruck versehen werden.
Hierdurch ist es beispielsweise möglich, alle Postsendungen eines Unternehmens mit einem Werbeaufdruck des Unternehmens zu versehen.
Ein weiterer Vorteil der Erfindung ist, dass sie eine Handhabung von Briefen unterschiedlicher Freimachungsarten ermöglicht.
Beispielsweise wird ein Entwertungsdruck nur dann erzeugt, falls die Postsendungen mit einem Postwertzeichen versehen sind. In anderen Fällen, in denen etwa ermittelt wurde, dass die Postsendungen bereits mit einer anderen Freimachung, wie einem FreimachungsStempel versehen waren, erfolgt eine derartige Entwertung in der Regel nicht .
Die Erfindung ermöglicht es ferner, eine Freimachung der Briefe in den Bearbeitungsverlauf der Postsendungen zu integrieren. Beispielsweise erfolgt in der Vorrichtung sowohl die Entwertung von Postwertzeichen als auch ein Bedrucken von Postsendungen mit Freimachungsvermerken, die keine Postwertzeichen aufweisen.
Durch die Ausnutzung der graphischen Informationen erhöht sich die Flexibilität der Handhabungen der Briefe erheblich.
Außerdem ist es zweckmäßig, dass ein Bedrucken mit weiteren Informationen erfolgt.
Hierbei ist es insbesondere zweckmäßig, dass die Postsendungen mit einer graphischen Darstellung von codierten Informationen bedruckt werden. Ein Beispiel hierfür ist ein mehrstelliger - etwa' 11- bis 13-stelliger - Empfängeradresscode, der für eine Sortierung der Postsendungen in einem nachfolgenden Bearbeitungsschritt dient .
Ein anderes Beispiel einer aufzudruckenden, verschlüsselten Information sind digitiale Freimachungsvermerke, die vorzugsweise zur Vermeidung einer missbräuchlichen Herstellung verschlüsselte Angaben, zum Beispiel über den Empfänger, den Absender oder das Absendedatum, enthalten.
Es ist mit Hilfe der Erfindung möglich, derartige digitale Freimachungsvermerke unmittelbar anhand von auf der Oberfläche der Postsendungen befindlichen graphischen Informationen zu erstellen.
Beispielsweise wird ein digitaler Freimachungsvermerk, der in einer verschlüsselten Form mehrere Identifikationsangaben, wie die zuvor bereits genannten Adress- und Datumsinformationen enthält, durch eine Erfassung von auf der Oberfläche der Postsendung befindlichen Informationen erzeugt .
Hierbei werden beispielsweise die mit einem der Erfassungsmittel erfassten Adressangaben durch einen geeigneten Verknüpfungsmechanismus mit weiteren Informationen kombiniert und in einen digitalen Freimachungsvermerk eingebracht. Für die Kombination kann beispielsweise ein Kombinationsverfahren, wie es in der Deutschen Patentschrift DE 100 20 563 C2 der Anmelderin der vorliegenden Anmeldung, beschrieben ist, eingesetzt werden.
Das für die Erzeugung der • Freimachungsvermerke zu entrichtende Entgelt kann beispielsweise einer virtuellen Portokasse eines Postkunden entnommen werden oder in ein anderes Bezahlungssystem integriert werden.
Der Einsatz des jeweiligen ZahlungsSystems richtet sich vorzugsweise nach dem jeweiligen Sendungsvolumen des Kunden. . Insbesondere bei Kunden 'mit einem verhältnismäßig geringen
Sendungsvolumen von etwa' bis zu fünfzig Postsendungen pro Tag kommen micro-payment-Lösungen oder Abbuchungen von der Portokasse in Betracht. Bei größeren Sendungen eignet sich eine Schnittstelle zu anderen Zahlungsanwendungen, ■ beispielsweise zur Integration in ein Lastschrifteinzugsverfahren.
Es ist besonders zweckmäßig, 'eine Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen, die wenigstens ein Fördermittel und eine Druckeinrichtung enthält', so auszustatten, dass die
Vorrichtung wenigstens ein Erfassungsmittel zum Erfassen von graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung enthält, dass die Vorrichtung ein Mittel zur Auswertung der erfassten graphischen Eigenschaften aufweist oder mit dem Mittel zur Auswertung der erfassten graphischen Eigenschaften derart verbindbar ist, dass die erfassten graphischen Eigenschaften an das Mittel zur Auswertung übermittelt werden können, und dass die Vorrichtung ein Steuerungsmittel aufweist, das einen Druckvorgang und/oder eine Beförderung der Postsendung in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung •der erfassten graphischen Informationen ermöglicht.
Es ist vorteilhaft, dass das Steuerungsmittel eine Aktivierung eines von mehreren Mitteln zum Bedrucken der Postsendung steuert.
Ferner ist es zweckmäßig, dass wenigstens ein Mittel zur Änderung eines Transportweges der Postsendung in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Informationen enthält.
Für eine besonders wirksame Ausnutzung der Mittel zum Bedrucken der Postsendungen ist es vorteilhaft, dass die Vorrichtung eine Dreheinrichtung zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung enthält, und dass die Dreheinrichtung so durch das Steuerungsmittel steuerbar ist, dass ein Drehen und/oder Wenden der Postsendung in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Informationen erfolgen kann.
Durch eine Verknüpfung zwischen Angaben über Absenderidentitäten und den jeweiligen zu erbringenden Leistungen ist es möglich, die Leistungen kundenindividualisiert zu erfassen und zu berechnen.
Beispielsweise ist hierdurch auch eine Abrechnung eines gegebenenfalls kostenpflichtigen Bedrückens von Postsendungen mit Werbeaufdrucken, vorzugsweise individualisierten Adressinformationen ebenso möglich wie die Abrechnung der Erzeugung der Freimachungsvermerke . Die unmittelbare Erzeugung der digitalen Freimachungsvermerke in der Vorrichtung zum Bedrucken der Postsendungen hat den Vorteil, dass hierdurch sowohl eine Freimachung von Sendungen in großen Stückzahlen als auch eine hohe Fälschungssicherheit erzielt werden.
Insbesondere ist es mit Hilfe der Erfindung möglich, mehrere tausend, vorzugsweise zweitausend bis zwanzigtausend Postsendungen in einer Stunde zu bedrucken.
Dies erfordert eine geeignete Fördergeschwindigkeit der Postsendungen, wobei insbesondere Fördergeschwindigkeiten zwischen einem Meter je Sekunde und zehn Metern je Sekunde vorteilhaft sind.
Bereits mit einer Fördergeschwindigkeit von etwa zwei Metern pro Sekunde lässt sich ein Bedrucken mehrerer tausend Postsendungen pro Stunde realisieren.
Die dargestellten Vorteile und Weiterbildungen beziehen sich sowohl auf das Verfahren als auch auf die gleichfalls zur Erfindung gehörende Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen .
Diese besonders bevorzugte erfindungsgemäße Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen mit einem Transportmittel und einer Druckeinrichtung zeichnet sich dadurch aus, dass sie wenigstens ein erstes Fördermittel, eine Dreheinrichtung zum Drehen und/oder Wenden der Postsendungen enthält, dass sie wenigstens ein Erfassungsmittel zum Erfassen von graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung enthält, und dass die Dreheinrichtung so geschaffen ist, dass sie die Postsendungen in Abhängigkeit von einem Ergebnis einer Auswertung der graphischen Informationen drehen und/oder wenden kann.
Das Drehen und/oder Wenden der Postsendungen in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Eigenschaften erfolgt vorzugsweise dadurch, dass die Vorrichtung ein Steuerungsmittel für die Dreheinrichtung enthält, wobei das Steuerungsmittel das Drehen und/oder Wenden in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Informationen steuert.
Ferner ist es zweckmäßig, dass die Druckeinrichtung ein Mittel zum Bedrucken von Postsendungen enthält, wobei das Mittel zum Bedrucken der Postsendungen so ausgestaltet ist, dass es mehrere Druckbereiche aufweist, und dass die einzelnen Druckbereiche einzeln aktivierbar sind.
Um ein besonders auf Erfordernisse des Postbetriebes angepasstes Druckergebnis zu erzielen, ist es vorteilhaft, dass das Mittel zum Bedrucken der Postsendungen so mit dem Mittel zum Erfassen der graphischen Eigenschaften der Postsendungen verknüpft ist, dass eine Auswahl von zu bedruckenden Bereichen in Abhängigkeit von den graphischen Informationen erfolgen kann.
Eine besonders bevorzugte Ausführungsform der Vorrichtung zeichnet sich dadurch aus, dass sie eine Druckbildanordnung mit mehreren einzelnen Druckbildern enthält, wobei die einzelnen Druckbilder im Wesentlichen die Form von Entwertungsstempeln aufweisen.
Die erfindungsgemäßen Vorrichtungen eignen sich für eine Vielzahl von Einsatzzwecken. Es ist jedoch besonders vorteilhaft, die Vorrichtungen zum Entwerten von Postsendungen einzusetzen. Die Entwertung von Postsendungen erfolgt vorteilhafterweise so, dass die Aktivierung der Druckbereiche so gesteuert wird, dass auf jedes Postwertzeichen wenigstens ein Entwertungsabdruck aufgebracht wird.
Insbesondere der Einsatz einer Vorrichtung sowohl zum Entwerten von Postsendungen als auch zum Freimachen anderer Postsendungen ist vorteilhaft.
In einer bevorzugten Ausführungsform des Verfahrens werden die verschiedenen Funktionen wie beispielsweise das Entwerten der Postsendungen, das Bedrucken der Postsendungen mit Adressangaben sowie das Drucken der Freimachungsvermerke jeweils angepasst auf die einzelnen, voneinander verschiedenen Postsendungen durchgeführt.
Es ist jedoch gleichfalls möglich, eine erfindungsgemäße Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen in unterschiedlichen Betriebszeiten zu verschiedenen Druckaufgaben einzusetzen.
Hierdurch ist es möglich, unmittelbar nacheinander ohne eine Umrüstung der Vorrichtung Postwertzeichen durch Bedrucken zu entwerten, Postsendungen mit Freimachungsvermerken und/oder Adressinformationen zu bedrucken und die eingesetzten Mittel zu weiteren Zwecken zu nutzen.
Insbesondere ist es zweckmäßig, die auf der Oberfläche der Postsendungen vorhandenen graphischen Informationen zu Entgeltsicherungszwecken einzusetzen, das heißt insbesondere zur Überprüfung, ob die Postsendungen eine vorgesehene Freimachung enthalten.
Weitere Vorteile, Besonderheiten und zweckmäßige Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen und der nachfolgenden Darstellung bevorzugter Ausführungsbeispiele anhand der Zeichnungen.
Von den Zeichnungen zeigt
Fig. 1 eine Prinzipdarstellung des Laufweges einer
Postsendung und
Fig. 2 ein Flächenmuster zur erfindungsgemäßen Bedruckung eines Briefumschlages .
Die nachfolgende Darstellung erläutert die Erfindung an einem Beispiel, bei dem ein Bedrucken der Postsendungen mit einem hierzu vorgesehen Mittel erfolgt und wobei die Postsendungen als Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigeschaften wenigstens einer ihrer Oberflächen bezüglich des Mittels gedreht und/oder gewendet werden.
Die Erfindung umfasst jedoch auch solche Fälle, bei denen die Postsendungen nicht gedreht oder gewendet werden. In derartigen Fällen ist es zweckmäßig, eine gegebenenfalls größere Anzahl von Mitteln zum Bedrucken der Postsendungen bereitzustellen und jeweils eine oder gegebenenfalls mehrere geeignet positionierte Mittel zum Bedrucken der Postsendungen zu aktivieren, um hierdurch auf das dargestellte Wenden und/oder Drehen der Postsendungen verzichten zu können.
Die Erfindung und ihre dargestellten Varianten und Ausführungsformen beziehen sich sowohl auf einen Einsatz der Erfindung mit einem Drehen und/oder Wenden der Postsendungen als auch für den Fall, dass die Postsendungen nicht gedreht und/oder gewendet werden.
Die in Fig. 1 dargestellte Prinzipdarstellung des Transportweges der Postsendungen zeigt ein Ausführungsbeispiel, bei dem Postsendungen 10 durch ein erstes Transportmittel 20 befördert werden können.
In Transportrichtung befindet sich im Anschluss an eine nicht dargestellte Auflegestation für die Postsendungen ein erstes Erfassungsmittel 30 zum Erfassen von graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendungen.
Das Erfassungsmittel 30 kann beispielsweise eine mit einer Bildverarbeitungseinheit verbundene Kamera sein.
Beispielsweise weist das aus Vereinfachungsgründen nicht dargestellte Mittel zum Analysieren der von der Kamera erfassten graphischen Informationen Programmroutinen auf, die in der Lage sind, graphische Muster auf der Oberfläche der Postsendungen zu erkennen.
Durch geeignete Mustervergleiche ist es möglich zu überprüfen, ob die jeweiligen Postsendungen mit Postwertzeichen versehen sind, deren graphische Beschaffenheit in einer Datenbank gespeichert ist.
Durch einen Vergleich zwischen den gespeicherten graphischen Informationen und den erfassten graphischen Informationen in der Auswerteeinheit ist es möglich festzustellen, ob und wieviele Postwertzeichen sich auf der Oberfläche der Postsendung befinden.
In Transportrichtung befindet sich im Anschluss an das Erfassungsmittel 30 eine Dreheinrichtung 40, die zum Drehen und/oder Wenden der Postsendungen 10 eingesetzt werden kann.
Hinter der Dreheinrichtung 40 befindet sich ein weiteres Fördermittel 70, das die Postsendungen 10 von der Dreheinrichtung 40 zu einer Druckeinrichtung 60 befördern kann. Ein zweites Erfassungsmittel 50, zum Beispiel eine Kamera oder ein Sensor, erfasst Positionen, an denen sich graphische Merkmale, insbesondere graphische Strukturen auf der Oberfläche der Postsendungen 10 befinden.
Mit Hilfe der dargestellten Vorrichtung wird das Verfahren zum Bedrucken der Postsendungen vorzugsweise wie folgt durchgeführt :
Postsendungen 10 werden auf ein Fördermittel 20 aufgebracht und von dem Fördermittel 20 zu der Dreheinrichtung 40 transportiert .
Während des Transports der Postsendungen 10 durch das Fördermittel 20 wird wenigstens eine Oberfläche der Postsendungen durch ein Erfassungsmittel 30 erfasst.
Während des Transports der' Postsendungen 10 auf dem Transportmittel 20 können verschiedene Ausschleusungen erfolgen, beispielsweise um Postsendungen mit kleineren Sendungsgrößen aus dem Sendungsverlauf auszuschleusen.
Das Erfassungsmittel 30 sendet während des Transports zwischen ihm und der Dreheinrichtuhg 40 die erfassten graphischen Eigenschaften der Postsendungen an ein Auswertemittel . Das Auswertemittel verknüpft Informationen über die graphischen Eigenschaften der Postsendungen mit weiteren Informationen, insbesondere Transporteigenschaften des Fördermittels und ermittelt so, wann eine Postsendung gedreht und/oder gewendet werden soll und ermöglicht es so,, die Dreheinrichtung 40 in Abhängigkeit von der jeweiligen Sendung und den für die Sendung ermittelten graphischen Eigenschaften zu steuern. In der Dreheinrichtung 40 wird die Postsendung 10 entsprechend den Steuerbefehlen gedreht und/oder gewendet, wenn dies für die nachfolgende Ausrichtung der Postsendung 10 in der Druckeinrichtung 60 vorgesehen ist.
Postsendungen 10, die bereits richtig ausgerichtet sind, durchlaufen die Dreheinrichtung 40 vorzugsweise, ohne dass ihre Winkellage verändert wird.
Nach Bearbeitung der Postsendungen in der Dreheinrichtung 40 werden die Postsendungen auf ein weiteres Fördermittel 70 aufgebracht. In der konstruktiv vereinfachten Ausführungsform bestehen das erste Fördermittel 20 und das zweite Fördermittel 70 aus einer einheitlichen Transportvorrichtung, beispielsweise einem umlaufenden Transportband.
Während des Transports der Postsendungen 10 auf dem zweiten Fördermittel 70 werden erneut graphische Eigenschaften der Postsendungen 10 erfasst. Vorzugsweise erfolgt diese Erfassung auf der gleichen Oberfläche, die auch für eine nachfolgende Bedruckung vorgesehen ist. Hierdurch können für den Druckvorgang zu berücksichtigende Markierungen und Besonderheiten der graphischen Eigenschaften berücksichtigt werden. Hierdurch kann bei einer Entwertung von Postwertzeichen die Position des Postwertzeichens ermittelt und das Mittel zum Bedrucken der Postsendungen so gesteuert werden, dass wenigstens ein Druckbereich aktiviert wird, der eine Entwertung der Postsendungen ermöglicht.
Hierdurch ist es möglich, den auszuwählenden Druckbereich sehr präzise an die Position des Postwertzeichens anzupassen.
Für Postsendungen, die kein Postwertzeichen enthalten, ist alternativ eine Bedruckung mit einem Freimachungsvermerk möglich, ohne dass hierdurch eine konstruktive Änderung erforderlich ist.
Ferner ist es möglich, weitere Druckmuster zu erzeugen und auch die Erzeugung dieser Druckmuster in Abhängigkeit von den graphischen Eigenschaften der Oberfläche der Postsendungen durchzuführen.
Hierdurch kann eine Leitcodierung in Abhängigkeit von einer auf der Postsendung erfassten Adresse als ein Barcode auf die Postsendungen aufgedruckt werden.
Es ist vorteilhaft, für die verschiedenen Einsatzbereiche der Druckbilder unterschiedliche Druckfarben zu verwenden. Beispielsweise wird für die Erzeugung des Leitcodes eine fluoreszierende Markierung verwendet, da die fluoreszierende Markierung in einer Sortiermaschine, die einen Sortiergang steuert, leichter erfasst werden kann.
Die Erzeugung der Druckbilder kann auf verschiedene Weise erfolgen, zum Beispiel durch konventionelle Druckverfahren wie Rotationsdruck, Bedrucken mit einem Tintenstrahl oder selektive Bestrahlung mit Laserlicht . Berührungslose beziehungsweise berührungsarme Druckverfahren wie der Tintenstrahldruck und der Laserdruck sind bevorzugt . Außerdem ist hierbei die Form des Druckbildes schneller an sich ändernde Anforderungen zum Bedrucken verschiedener Briefe anpassbar.
Für die Erzeugung von Entwertungsdrucken ist der Einsatz einer auf die Oberfläche der Postwertzeichen und . der Postsendungen angepassten Druckfarbe vorteilhaft . Die Druckfarbe wird zweckmäßigerweise so ausgewählt, dass sie soweit in Oberflächenbereiche der Postsendungen eindringt, dass sie von den Postsendungen nicht entfernt werden kann. Insbesondere wird die Druckfarbe so aufgebracht, dass ein Durchtritt der Farbe auch durch dünne Umschläge vermieden wird.
Ein Beispiel einer bevorzugten Anordnung von Druckbereichen für eine Entwertung von Postsendungen ist in Fig. 2 dargestellt .
Fig. 2 zeigt ein vorgegebenes Flächenmuster 100, das eine möglichst vollflächige Bedeckung auch einer größeren Oberfläche der Postsendung sicherstellt.
Grundsätzlich können die Bestandteile des Flächenmusters 100 beliebig gewählt werden. Die dargestellte schachbrettförmige Anordnung der Druckbereiche ist besonders zweckmäßig, da hierdurch sichergestellt wird, dass die durch den Druck erzeugten Entwertungsstempel jeden beliebigen Punkt der Oberfläche bedrucken können.
Dies ermöglicht es, eine Frankierung von Postsendungen mit Postwertzeichen an beliebigen Stellen zuzulassen.
Die Auswahl der jeweiligen Druckbereiche für die Entwertungsstempel 110 erfolgt in Abhängigkeit von der jeweils detektierten Position der Postwertzeichen 120.
Vorzugsweise wird der Druckbereich ausgewählt, in welchem sich der Schwerpunkt der Postwertzeichen 120 befindet. Für den Fall, dass sich der virtuelle Schwerpunkt der Postwertzeichen 120 im Bereich zwischen zwei Druckbereichen oder im Kreuzungspunkt von vier Druckbereichen befindet, ist auch eine Aktivierung mehrerer, einen Entwertungsstempel darstellender, Druckbilder möglich.
Eine Abweichung von der Bedruckung des Schwerpunktes der jeweiligen Postwertzeichen kann programmgesteuert erfolgen. Hierdurch kann die Position der Entwertungsstempel 110 auch Wünschen von Briefmarkenfreunden angepasst werden.
Beispielsweise ist es hierdurch möglich, einzelne Postwertzeichen 120 an ihrem rechten Rand mit einem Entwertungsstempel zu versehen.
Die dargestellten Ausführungsformen sind lediglich beispielhaft zu verstehen.
Insbesondere ist es zweckmäßig, verschiedene Druckvorgänge zu kombinieren und so die Bearbeitungsgeschwindigkeit der Postsendungen weiter zu erhöhen und eine Integration verschiedener Druckformen in den Bearbeitungsvorgang der Postsendungen zu ermöglichen.
Bezugszeichenliste :
10 Postsendungen
20 erstes Fördermittel/Transportmittel 30 erstes Erfassungsmittel
40 Dreheinrichtung
50 zweites Erfassungsmittel
60 Druckeinrichtung
70 zweites Fördermittel 100 Flächenmuster
110 EntwertungsStempel
120 Postwertzeichen

Claims

Patentansprüche :
1. Verfahren zum Bedrucken von Postsendungen (10), wobei die Postsendung (10) durch ein Transportmittel einer Druckeinrichtung (60) zugeführt und in der
Druckeinrichtung (60) bedruckt wird, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendung (10) durch ein erstes Fördermittel (20) transportiert wird, und dass während des Transports der Postsendung (10) auf dem ersten Fördermittel (20) graphische Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung (10) erfasst werden, dass die erfassten graphischen Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften eine Information ermittelt wird, welche Oberfläche der Postsendung (10) für ein
Bedrucken vorgesehen ist, und dass die Druckeinrichtung (60) und/oder eine Zuführung der Postsendung zu der Druckeinrichtung (60) so gesteuert werden, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendung (10) sich in einer gewünschten. Ausrichtung zu einem in der Druckeinrichtung befindlichen, für die Bedruckung der Oberfläche der Postsendung (10) vorgesehenen Mittel befindet.
2. Verfahren nach Anspruch 1, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass in Abhängigkeit von der aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften ermittelten Information, welche Oberfläche der Postsendung (10) für ein Bedrucken vorgesehen ist, eines von mehreren in der Druckeinrichtung befindlichen Mitteln zum Bedrucken der Postsendung (10) aktiviert wird.
• 3. Verfahren nach Anspruch 2, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendung (10) der Druckeinrichtung (60) so zugeführt wird, dass sich die zu bedruckende Oberfläche im Wesentlichen senkrecht zu dem in der Druckeinrichtung befindlichen Mittel zum Bedrucken der Postsendung (10) befindet.
4. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendung. (10) durch das erste Fördermittel (20) einer Dreheinrichtung (40) zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung (10) zugeführt wird, dass wenigstens ein Teilschritt der Erfassung der graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung (10) während des Transports der Postsendung (10) auf dem ersten Fördermittel (20) erfolgt, dass die erfassten graphischen Eigenschaften ausgewertet werden, wobei aus dem Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften die Information ermittelt wird, welche Oberfläche der' Postsendung (10) für das Bedrucken vorgesehen ist, und dass die Dreheinrichtung (40) die Postsendung (10) so dreht und/oder wendet, dass die zu bedruckende Oberfläche der Postsendung (10) in einer gewünschten Ausrichtung dem in der Druckeinrichtung (60) befindlichen Mittel zum Bedrucken zugeführt wird.
5. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass eine Vielzahl von Postsendungen (10) im Wesentlichen ungeordnet auf das erste Fördermittel (20) aufgebracht werden.
6. Verfahren nach Anspruch 5, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendungen (10) mit einem Vereinzelungsmittel voneinander getrennt werden .
7. Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 4 bis 6, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendung (10) nach dem Drehen und/oder Wenden in der Dreheinrichtung (40) der Druckeinrichtung (60) durch ein zweites Fördermittel (70) zugeführt wird.
8. Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 4 bis 7, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass nach dem Drehen und/oder Wenden der Postsendung (10) in der Dreheinrichtung (40) erneut graphische Eigenschaften der Postsendung (10) erfasst werden, und dass anhand der erfassten graphischen Eigenschaften wenigstens ein Bereich der zu bedruckenden Oberfläche ausgewählt wird, in dem eine Bedruckung der Postsendung (10) erfolgt.
9. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass der zu bedruckende Bereich der Postsendung (10) durch die Erfassung der graphischen Eigenschaften der Postsendung (10) während des Transports auf dem ersten Transportmittel (20) ermittelt wird.
10. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass bei der Auswertung der graphischen Eigenschaften überprüft wird, ob die Postsendung (10) mit einem Postwertzeichen versehen ist.
11. Verfahren nach Anspruch 10, d a du r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die mit wenigstens einem Postwertzeichen versehene Oberfläche der Postsendung (10) als zu bedruckende Oberfläche der Postsendung (10) ausgewählt wird.
12. Verfahren nach Anspruch 11, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass das Bedrucken der Postsendung (10) in einem Bereich auf der Oberfläche der Postsendung (10) erfolgt, für den das Vorhandensein eines Postwertzeichens (120) ermittelt wurde.
13. Verfahren nach einem .oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a du r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass Angaben über eine Empf ngeradresse und/oder Absenderadresse der Postsendung (10) erfasst werden, und dass die Postsendungen (10) mit der Empfängeradresse und/oder einer die Empfängeradresse und/oder die Absenderadresse enthaltenen Code bedruckt wird.
14. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e nn z e i c h n e t, dass die Postsendung (10) mit einer graphisch frei gestaltbaren Information bedruckt wird.
15. Verfahren nach einem -oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Postsendung (10) mit einem Freimachungsvermerk bedruckt wird.
16. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen
Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , dass die Postsendung (10) mit einer graphischen Darstellung von codierten Informationen bedruckt wird.
17. Verfahren nach Anspruch 16, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die codierten Informationen ein Ergebnis der Auswertung der graphischen Eigenschaften der Postsendungen (10) enthalten.
18. Verfahren nach einem oder mehreren der vorangegangenen Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass eine EntgeltInformation ermittelt wird.
19. Verfahren nach Anspruch 18, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Entgeltinformation mit Informationen über einen oder mehrere Kunden verknüpft wird.
20. Verfahren nach Anspruch 19, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass durch die Verknüpfung der Entgeltinformationen mit den Kundeninformationen ein von den jeweiligen Kunden zu entrichtender Geldbetrag ermittelt wird.
21. Vorrichtung zum Bedrucken von Postsendungen (10), wobei die Vorrichtung wenigstens ein Fördermittel (20,70) und eine Druckeinrichtung (60) enthält, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Vorrichtung wenigstens ein Erfassungsmittel (30,-50) zum Erfassen von graphischen Eigenschaften wenigstens einer Oberfläche der Postsendung (10) enthält, dass die Vorrichtung ein Mittel zur Auswertung der erfassten graphischen Eigenschaften aufweist oder mit dem Mittel zur Auswertung der erfassten graphischen Eigenschaften derart verbindbar ist, dass die erfassten graphischen Eigenschaften an das Mittel zur Auswertung übermittelt werden können, und dass die Vorrichtung ein Steuerungsmittel aufweist, das einen Druckvorgang und/oder eine Beförderung der Postsendung in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Informationen ermöglicht.
22. Vorrichtung nach Anspruch 21, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass das Steuerungsmittel eine Aktivierung eines von mehreren Mitteln zum Bedrucken der Postsendung (10) steuert.
23.. Vorrichtung nach einem oder beiden der Ansprüche 21 oder
22, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass wenigstens ein Mittel zur Änderung eines Transportweges der Postsendung (10) in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Informationen enthält.
24. Vorrichtung nach einem oder mehreren der Ansprüche 21 bis
23, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Vorrichtung eine Dreheinrichtung (40) zum Drehen und/oder Wenden der Postsendung (10) enthält, und dass die Dreheinrichtung (40) so durch das Steuerungsmittel steuerbar ist, dass ein Drehen und/oder Wenden der
Postsendung (10) in Abhängigkeit von dem Ergebnis der Auswertung der erfassten graphischen Informationen erfolgen kann.
25. Vorrichtung nach einem oder mehreren der Ansprüche 21.bis
24, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Druckeinrichtung ein Mittel zum Bedrucken von Postsendungen (10) enthält, welches so ausgestaltet ist, dass das Mittel zum Bedrucken der Postsendungen (10) mehrere Druckbereiche aufweist, und dass die einzelnen Druckbereiche einzeln aktiviert werden können.
26. Vorrichtung nach Anspruch 25, d a d u r c h g e k e n n z e l e h n e t, dass das Mittel zum Bedrucken der Postsendungen (10) so mit dem Mittel (30; 50) zum Erfassen der graphischen Eigenschaften der Postsendungen (10) verknüpft ist, dass eine Auswahl von zu bedruckenden Bereichen in Abhängigkeit von den graphischen Informationen erfolgen kann.
27. Vorrichtung nach einem oder mehreren der Ansprüche '17 bis 26, d a d u r c h 'g e k e n n z e i c h n e t, dass sie eine Druckbildanordnung mit mehreren einzelnen Druckbildern enthält, wobei die einzelnen Druckbilder im Wesentlichen die Form von Entwertungsstempeln (110) aufweisen.
28. Verwendung einer Vorrichtung nach einem oder mehreren der Ansprüche 21 bis 27 zum Entwerten von Postsendungen (10) .
29. Verwendung nach Anspruch 28, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , dass die Aktivierung der Druckbereiche so gesteuert wird, dass auf jedes Postwertzeichen wenigstens ein Entwertungsabdruck aufgebracht wird.
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