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HINTERGRUND
DER ERFINDUNG
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1. Gebiet
der Erfindung
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Die
vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf eine Bilderzeugungsvorrichtung,
wie etwa ein digitales Kopiergerät,
ein Faksimilegerät,
einen Drucker und einen Abtaster, die mit einer Funktion zum Speichern
eines Eingabebilds ausgestattet ist und das gespeicherte Bild druckt.
Insbesondere bezieht sich die vorliegende Erfindung auf eine Bilderzeugungsvorrichtung,
die Bilder in einer sekundären Speichervorrichtung
wie etwa einer Festplatte speichert und die Bilder unter Transferieren
der Bilddaten zu einem für
Druckzwecke vorgesehenen Halbleiterspeicher druckt. Die vorliegende
Erfindung bezieht sich ferner auf ein Verfahren zur Steuerung des
Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung, auf ein Programm,
um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und
auf ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten
Programm.
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2. Beschreibung des Standes
der Technik
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Derzeitige
Bilderzeugungsvorrichtungen sind mit einer Funktion ausgestattet,
um auszudruckende Bilder zu verarbeiten. In derartigen Vorrichtungen
werden Bilddaten, die der Bildverarbeitung unterzogen werden, in
einer sekundären
Speichervorrichtung wie etwa einer Festplatte gespeichert. Zum Zeitpunkt
des Druckens werden die Bilddaten vor ihrem Drucken von der sekundären Speichervorrichtung
zu einem Halbleiterspeicher transferiert.
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Als
ein Beispiel für
eine derartige Bilderzeugungsvorrichtung wird im Folgenden eine
Beschreibung mit Bezug auf die japanische Offenlegungsschrift Nr.
9-321962 gegeben. Die Datentransfergeschwindigkeit einer Festplatte
nimmt ab, während sich
der Zugriff auf eine Spur zu einer inneren Spur verschiebt. Wenn
in einer Bilderzeugungsvorrichtung für den Seitendruck eine Festplatte
als Rahmenspeicher verwendet wird, kann der Bilddatentransfer mit Bezug
auf Bereiche übersprungen
werden, in denen die Datentransfergeschwindigkeit niedrig ist.
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Angesichts
dessen können
sehr wichtige Bilddaten in einem Bereich gespeichert werden, in dem
die Datentransfergeschwindigkeit hoch ist, wodurch verhindert wird,
dass die Wiederga be sehr wichtiger Bilder eine verschlechterte Bildqualität aufweist.
Zu diesem Zweck teilt eine Datenspeicherungssteuereinheit dieses
offengelegten Dokuments den Speicherbereich der Festplatte in Unterbereiche mit
veränderlichen
Transferraten auf und speichert sehr wichtige Bilddaten in den Unterbereichen
mit hohen Transferraten, nachdem die Kompressions-/Dekompressions-Einheit
die Bilddaten komprimiert hat.
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Da
die Digitalisierung von Kopiergeräten in den letzten Jahren weitere
Fortschritte machte, erfolgten die Verarbeitung und die Bearbeitung
von Bilddaten häufiger
als zuvor unter Ausnutzen der Tatsache, dass Bilddaten in einem
Speicher gespeichert sind. Beispielsweise werden Bilddaten, die
einer Vielzahl von Dokumentseiten entsprechen, zunächst in einem
Speicher gespeichert und dann wiederholt ausgegeben, um eine geforderte
Anzahl von Kopien des Dokuments zu erzeugen. Dies wird als elektronische
Sortierfunktion bezeichnet und beseitigt die Notwendigkeit, Papierblätter nach
dem Drucken zu sortieren.
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Die
elektronische Sortierfunktion erfordert, dass die Bilddaten einer
Vielzahl von Seiten in einem Speicher gespeichert werden, sodass
die Verwendung lediglich des Halbleiterspeichers als Seitenspeicher
zu übermäßigen Speicherkosten
führt.
Folglich nutzt eine allgemeine Konfiguration sowohl den Halbleiterspeicher
(als Seitenspeicher) als auch den Speicher für Ablagezwecke (d. h. eine
sekundäre
Datenspeicherung), und gewöhnlich
wird als Speicher für
Ablagezwecke eine Festplatte oder eine ähnliche Vorrichtung verwendet,
die weniger kostspielig als Halbleiterspeichervorrichtungen ist.
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Im
sekundären
Datenspeicher werden Daten in einer gegebenen Reihenfolge sequenziell
geschrieben und in der gleichen Reihenfolge sequenziell gelesen.
Sind Daten, die im sekundären
Datenspeicher gespeichert sind, auszudrucken, wird das folgende
Verfahren durchgeführt:
- (1) Transfer von Bilddaten vom sekundären Datenspeicher
(z. B. der Festplatte) zum Halbleiterspeicher (d. h. zum Seitenspeicher);
und
- (2) Ausgeben der Bilddaten vom Halbleiterspeicher (Seitenspeicher)
zur Druckereinheit.
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Jedoch
ist die Transferrate des sekundären Datenspeichers
im Allgemeinen geringer als die Bildtransferraten der Eingabe-/Ausgabe-Operationen, und
der sekundäre
Datenspeicher kann nur einen kontinuierlichen Strom von Daten mit
einer bestimmten Datenmenge eingeben oder einen kontinuierlichen
Strom von Daten mit einer bestimmten Datenmenge ausgeben. Wenn Bilder
auszudrucken sind, sind daher die für den Datentransfer nach dem
obigen Punkt (1) erforderliche Zeitperiode und der Transferzeitpunkt
wichtige Faktoren, die berücksichtigt
werden müssen.
Wegen der höheren
Druckgeschwindigkeit und der in den letzten Jahren zu nehmenden Verwendung
des Farbdrucks wurde es zu einer wichtigen Frage, wie die Bilddaten
zu einem gewünschten
Zeitpunkt so schnell wie möglich
vom sekundären
Datenspeicher zum Halbleiterspeicher (d. h. dem Seitenspeicher)
zu transferieren sind.
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Wenn
die Bilddaten nicht vorbereitet werden, bevor ihre Verwendung erforderlich
ist, kann die Position eines Bilds auf ein Transferblatt verschoben werden,
wodurch die Fehlpositionierung eines Bilds hervorgerufen wird. Insbesondere
kann beim Farbdruck eine Fehlkopie erzeugt werden, bei der CMYK-Farben
gegeneinander verschoben sind.
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Dementsprechend
besteht ein Bedarf an einer Bilderzeugungsvorrichtung, die hinsichtlich
der primären
Speichervorrichtung einen Bilddatentransfer effizient ausführen kann,
während
als Bildspeicher eine sekundäre
Speichervorrichtung mit einem großen Volumen verwendet wird.
Außerdem
besteht ein Bedarf an einem Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers
in einer derartigen Vorrichtung, an einem Programm, um den Computer
zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und an einem computerlesbaren
Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten Programm.
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US 5.349.449 offenbart eine
Schaltung mit einer Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und einer Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung,
die asynchron betrieben werden, sowie einem gemeinsam genutzten
Speicher. Zusätzlich
besitzt sie eine Umschaltschaltung für das Speicherzugriffssignal.
Die Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und die Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung
greifen auf den Speicher in Synchronisation mit dem gleichen Speicherzugriffs-Synchrontakt
SYSCLK zu, und das Zugriffsrecht der Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung hat Vorrang vor
dem Zugriffsrecht der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung. Wenn ein Zyklus
des Verarbeitungsvorgangs der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung länger eingestellt
ist als die Summe der maximalen Zeitperiode, während der die Eingabebild-Verarbeitungsschaltung
auf den Speicher zugreift, und der maximalen Zeitperiode, während der
die Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung auf den Speicher zugreift, überlappen
der Speicherzugriff der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und der
Speicherzugriff der Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung einander nicht.
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ZUSAMMENFASSUNG
DER ERFINDUNG
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Es
ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Bilderzeugungsvorrichtung,
ein Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung,
ein Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren
auszuführen, und
ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten
Programm zu schaffen, die im Wesentlichen das Problem beseitigen,
das von einer Unterbrechung verursacht wird, und so ausgeführt sind, dass
sie den Transfer anderer Bilddaten ermöglichen, der zum Zeitpunkt
der Bildausgabe an eine Bilderzeugungseinheit den Transfer erster
Bilddaten von einer sekundären
Speichereinheit zu einer primären
Speichereinheit unterbricht, wobei die Geschwindigkeit der Bilderzeugung
beeinträchtigt
wird.
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Die
oben erwähnte
Aufgabe wird durch den Gegenstand der unabhängigen Ansprüche gelöst. Die
abhängigen
Ansprüche
sind auf vorteilhafte Ausführungsformen
gerichtet.
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Es
wird ferner vorteilhaft eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen,
die hinsichtlich der primären
Speichervorrichtung einen Bilddatentransfer effizient ausführen kann,
während
eine sekundäre Speichervorrichtung
mit einem großen
Volumen als Bildspeicher verwendet wird, und außerdem werden ein Verfahren
zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung,
ein Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und
ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten
Programm geschaffen.
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Vorteilhaft
enthält
eine Bilderzeugungsvorrichtung eine Bildeingabeeinheit, die Bilddaten
von einem Abtaster, einem Drucker und einem Faksimile empfängt, eine
Bildspeichereinheit, die eine primäre Speichereinheit enthält, die
darin die von der Bildeingabeeinheit zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe
zugeführten
Bilddaten speichert, und enthält
eine sekundäre
Speichereinheit, die darin die Bilddaten von der primären Speichereinheit
speichert und die Bilddaten zu einem Zeitpunkt der Bildausgabe an
die primäre
Speichereinheit ausgibt, eine Bilderzeugungseinheit, die ein Bild
unter Lesen der Bilddaten aus der Bildspeichereinheit erzeugt, eine
Transfersteuereinheit, die den Transfer der Bilddaten zwischen der
primären
Speichereinheit und der sekundären
Speichereinheit ausführt,
und eine Unterbrechungssteuereinheit, die die Unterbrechung des
Transfers der Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit
steuert, um den Transfer anderer Bilddaten zu ermöglichen.
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Vorteilhaft
kann der Transfer von Bilddaten durch einen Transfer anderer Bilddaten
unterbrochen werden. Dies ermöglicht
es, Bilddaten für
das Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente
Druckvorgänge
erzielt werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Geschwindigkeit des Schreibens/Lesens von
Bilddaten in die bzw. aus der primären Speichereinheit mit Bezug
auf eine Externe der Bildspeichereinheit höher ist als die Geschwindigkeit
des Transfers von Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit.
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Vorteilhaft
weist die Bilderzeugungsvorrichtung eine Konfiguration auf, bei
der die primäre
Speichereinheit eine höhere
Transfergeschwindigkeit als die sekundäre Speichereinheit hat. Bei
einer derartigen Konfiguration kann es eine gewisse Zeit erfordern,
Bilddaten zur Vorbereitung für
den Bilddruck von der sekundären
Speichereinheit zur primären Speichereinheit
zu transferieren. Jedoch ist die für einen derartigen Transfer
erforderliche Zeit zu berücksichtigen,
um den Transfer anderer Bilddaten zu unterbrechen, wodurch effiziente
Druckvorgänge
erzielt werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit es der Transfersteuereinheit
ermöglicht,
den Transfer der Bilddaten von der primären Speichervorrichtung zur
sekundären Speichervorrichtung
zum Zeitpunkt der Bildeingabe in die Bildspeichereinheit zu unterbrechen,
und es der Transfersteuerung verbietet, den Transfer der Bilddaten
von der sekundären
Speichervorrichtung zur primären
Speichervorrichtung zum Zeitpunkt der Bildausgabe von der Bildspeichereinheit
an die Bilderzeugungseinheit zu unterbrechen.
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Vorteilhaft
wird der Vorbereitung von Bilddaten für den Druck Priorität vor der
Eingabe von Bilddaten gegeben. Diese bevorzugte Behandlung des Lesens
von Bilddaten aus der sekundären
Speichereinheit ermöglicht
es, ein Drucken mit hoher Geschwindigkeit zu erzielen.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit den Transfer
der Bilddaten zurzeit bzw. zum Zeitpunkt der Bildeingabe durchführt, und
zwar mit einer Einheit des Transfers, die kleiner ist als ein Bild,
und den Transfer der Bilddaten zurzeit bzw. zum Zeitpunkt der Bildausgabe durchführt, und
zwar mit einer Einheit eines Bilds, die einer Druckaktion entspricht.
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Vorteilhaft
kann die Einheit des Transfers mit Bezug auf jeden Job geeignet
ausgewählt
werden, wodurch ein effizienter Transfer erzielt wird.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit dem Transfer,
der sich auf den Zeitpunkt der Bildausgabe bezieht, eine höhere Priorität gibt als
dem Transfer, der sich auf den Zeitpunkt der Bildeingabe bezieht.
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Vorteilhaft
erzielt die oben beschriebene Bilderzeugungsvorrichtung eine bevorzugte
Behandlung des Druckvorgangs und kann den Bilddruck zuverlässig mit
hoher Geschwindigkeit vorbereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt
werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass eine Abfrage für einen Transfer von Bilddaten,
die die Bildeingabe betreffen, während
des Transfers anderer Bilddaten, die die Bildeingabe betreffen,
ausgeführt
wird, wobei die Unterbrechungssteuereinheit die Abfrage für eine Unterbrechung
verweigert und jeden Transfer nach der Reihe durchführt.
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Vorteilhaft
werden Transferprozesse in einer Reihenfolge durchgeführt, in
der sie abgefragt werden. Dies unterstützt das Bereitstellen eines
verfügbaren
Speicherraums in der primären
Speichereinheit, um eine effiziente Nutzung von Ressourcen zu erzielen.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit eine Vielzahl
von Warteschlangen bzw. Queues einsetzt, in bzw. bei welchen Haltetransfers
bzw. Standby-Transfers warten, wobei den Warteschlangen bzw. Queues
jeweilige Prioritätslevel
gegeben werden.
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Vorteilhaft
nutzt die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
die Vielzahl von Warteschlangen mit jeweiligen Prioritätsleveln,
sodass die verschiedenen Typen von Transfers auf geordnete Weise
gemäß bestimmten
Prioritätsleveln durchgeführt werden
können,
die den jeweiligen Transfertypen zugewiesen sind, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt
werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die primäre
Speichereinheit einen Halbleiterspeicher aufweist und die sekundäre Speichereinheit
entweder eine Festplatte oder ein magnetooptisches Plattenlaufwerk
aufweist.
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Vorteilhaft
kann auf einer nicht kostspieligen Festplatte ein großes Volumen
von Bilddaten gespeichert werden. Trotz der geringen Transfergeschwindigkeit
der Festplatte bietet die Verwendung eines Halbleiterspeichers eine
Grundlage dafür,
die hohe Geschwindigkeit von Druckvorgängen zu bewältigen.
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Vorteilhaft
wird ferner ein Verfahren zur Steuerung des Transfers von Bilddaten
in einer Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die eine primäre Speichereinheit
einschließt,
die darin Bilddaten temporär speichert,
die von einer Externen zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe zugeführt werden,
und die Bilddaten zu der Externen zu einem Zeitpunkt der Bildausgabe ausgibt,
und ferner eine sekundäre
Speichereinheit einschließt,
die darin die Bilddaten der primären Speichereinheit
speichert und die Bilddaten zu der primären Speichereinheit zum Zeitpunkt
der Bildausgabe ausgibt, wobei eine Geschwindigkeit des Datentransfers
zwischen der primären
Speichereinheit und der Externen höher als eine Geschwindigkeit
des Datentransfers zwischen der primären Speichereinheit und der
sekundären
Speichereinheit ist. Das Verfahren umfasst den Schritt, zu ermöglichen,
dass der Transfer von Bilddaten den Transfer anderer Bilddaten unterbricht,
der zwischen der primären
Speichereinheit und der sekundären
Speichereinheit durchgeführt
wird.
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Vorteilhaft
erzielt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, durch Verwenden
der sekundären Speichereinheit
eine Kostenverminderung und kompensiert außerdem durch Verwenden der
Unterbrechung des Bildtransfers die geringe Geschwindigkeit des
Datentransfers, wodurch es Bilddaten in der primären Speichereinheit auf eine
effiziente Weise vorbereitet und die Effizienz des Druckens erhöht.
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Vorteilhaft
umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner die Schritte,
eine Unterbrechung zu erlauben, wenn Bilddaten von der primären Speichereinheit
zu der sekundären
Speichereinheit transferiert werden, und eine Unterbrechung zu verbieten,
wenn Bilddaten von der sekundären Speichereinheit
zu der primären
Speichereinheit transferiert werden.
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Vorteilhaft
gibt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Druckvorgang
eine höhere
Priorität
als dem Eingabevorgang. Dies ermöglicht
es, Bilddaten unverzüglich
für das
Drucken vorzubereiten, während
die sekundäre
Speichereinheit mit großem
Speichervolumen und geringer Transfergeschwindigkeit verwendet wird.
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Vorteilhaft
ist das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, so beschaffen, dass
eine Einheit des Transfers zwischen der primären Speichereinheit und der
sekundären
Speichereinheit kleiner ist als ein Bild mit Bezug auf die Bildeingabe
und ein Bild ist, das einer Druckaktion bzw. Printaktion entspricht, und
zwar mit Bezug auf die Bildausgabe.
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Vorteilhaft
definiert das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, eine geeignete
Einheit des Transfers gemäß einem
Transfertyp, wodurch es ermöglicht
wird, Bilddaten zuverlässig
und unverzüglich
für das
Drucken vorzubereiten und einen effizienten Druckvorgang zu erzielen.
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Vorteilhaft
umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, die Schritte,
den Transfer von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der
sekundären
Speichereinheit zu suspendieren bzw. zu verschieben, falls eine
Abfrage bzw. Nachfrage für
einen Transfer von zweiten Bilddaten für die Bildausgabe während des
Transfers von ersten Bilddaten für
die Bildeingabe erfolgte, den Transfer der zweiten Bilddaten von
der sekundären
Speichereinheit zu der primären
Speichereinheit durchzuführen und
den Transfer der ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der
sekundären
Speichereinheit wieder aufzunehmen, und zwar nach der Beendigung
des Transfers des zweiten Bilds.
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Vorteilhaft
ermöglicht
es das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, Bilddaten für das Drucken zuverlässig mit
hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt
werden.
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Vorteilhaft
umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt
des Durchführens
des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der
sekundären
Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von
zweiten Bilddaten von der primären Speichereinheit
zu der sekundären
Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers
der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
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Vorteilhaft
wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer
von Eingabebilddaten nicht ermöglicht,
den Transfer anderer Eingabebilddaten zu unterbrechen, und jeder
Transfer wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies unterstützt das
Bereitstellen eines verfügbaren
Speicherraums in der primären
Speichereinheit, wodurch eine effiziente Nutzung von Ressourcen
und ein effizienter Datentransfer erzielt werden.
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Vorteilhaft
umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt
des Durchführens
des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der
sekundären
Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von
zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit
zu der primären
Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers
der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
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Vorteilhaft
wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer
von Eingabebilddaten nicht ermöglicht,
den Transfer von Druckbilddaten zu unterbrechen, und jeder Transfer
wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies bietet eine bevorzugte
Behandlung des Transfers von Druckbilddaten und bereitet die Bilddaten
zuverlässig und
unverzüglich
für den
Druck vor, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
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Vorteilhaft
umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt
des Durchführens
des Transfers von ersten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit
zu der primären
Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von
zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit
zu der primären
Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers
der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
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Vorteilhaft
wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer
von Druckbilddaten nicht ermöglicht,
den Transfer anderer Druckbilddaten zu unterbrechen, und jeder Transfer
wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies erzielt effiziente
Druckvorgänge.
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Vorteilhaft
ist das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, folgendermaßen beschaffen:
Falls eine oder mehrere Wartetransferabfragen bzw. Wartetransferrequests
oder Wartetransfernachfragen existieren, und zwar nach der Beendigung
des Transfers von Bilddaten, werden die eine oder die mehreren Wartetransferabfragen
bzw. Wartetransferrequests oder Wartetransfernachfragen in einer
Reihenfolge ausgeführt,
die durch Prioritätslevels
bzw. Prioritätsniveaus
definiert sind als:
suspendierter bzw. verschobener Transfer
- – Transfer
von der sekundären
Speichereinheit zu der primären
Speichereinheit
- – Transfer
von der primären
Speichereinheit zu der sekundären
Speichereinheit,
wobei, falls zwei oder mehrere Wartetransferabfragen
bzw. Wartetransferrequests oder Wartetransfernachfragen einen gleichen
Prioritätslevel
bzw. ein gleiches Prioritätsniveau
aufweisen, die zwei oder mehreren Wartetransferabfragen bzw. Wartetransferrequests
oder Wartetransfernachfragen in einer Reihenfolge durchgeführt werden,
bei der die Wartetransferabfragen bzw. Wartetransferrequests oder Wartetransfernachfragen
in einen Wartezustand gesetzt werden.
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Vorteilhaft
gibt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, verschiedenen Transferabfragen
geeignete Prioritätslevel,
wobei es eine bevorzugte Behandlung des Transfers von Druckbilddaten
bietet. Dies ermöglicht
es, Bilddaten für
das Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente
Druckvorgänge
erzielt werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass es die Unterbrechungssteuereinheit dem Transfer
von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der
sekundären
Speichereinheit ermöglicht
bzw. erlaubt, unterbrochen zu werden, und zwar durch den Transfer
von zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der
primären
Speichereinheit, falls der Transfer der zweiten Bilddaten abgefragt wurde,
und zwar während
des Transfers der ersten Bilddaten, wohingegen die Zufuhr der ersten
Bilddaten von der Bildeingabeeinheit zu der primären Speichereinheit nicht suspendiert
bzw. aufgeschoben oder verschoben ist.
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Vorteilhaft
kann der Druckvorgang mittels Unterbrechungssteuerung durchgeführt werden, ohne
dass die Erfassung von Bilddaten durch einen Abtaster beeinflusst
wird.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Zufuhr der ersten Bilddaten von der Bildeingabeeinheit
zu der primären
Speichereinheit nur gestartet bzw. begonnen wird, wenn ein ausreichender
Speicherraum in der primären
Speichereinheit gesichert ist.
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Vorteilhaft
kann die Erfassung eines Bilds durch den Abtaster ohne irgendeine
Unterbrechung durchgeführt
werden.
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Vorteilhaft
ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist,
so beschaffen, dass die Bilderzeugungseinheit konfiguriert ist,
um Druckaktionen bzw. Printaktionen durchzuführen, die jeweiligen Farben
bei bzw. mit konstanten Intervallen entsprechen, sobald ein Druckvorgang
bzw. eine Druckoperation startet.
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Vorteilhaft
kann die präzise Überlagerung von
Bildern ohne Farbverschiebung im Farbdruckschema erzielt werden,
das erfordert, dass eine Vielzahl von Farbbildern bei konstanten
Intervallen gedruckt werden.
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Vorteilhaft
wird, wenn ein Job für
eine Eingabe von Bilddaten in eine Bildspeichereinheit oder ein Job
für eine
Ausgabe eines Ausdrucks ausgeführt wird,
dahingehend eine Wahl getroffen, wie viele Male während des
Datentransfers eine Ressourcenerlangung und -freigabe durchgeführt wird,
wobei die Zuweisung von Ressourcen gemäß Prioritätsleveln bestimmt wird, wenn
kollidierende Abfragen vorliegen. Dadurch wird eine Ressourcensteuerung
erreicht, die dem Typ von Ressourcen auf einer für den Jobtyp spezifischen Grundlage
entspricht, wodurch ein optimales Ressourcenmanagement erzielt wird.
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Vorteilhaft
wird die dem Drucken eines Bilds zugewiesene Ressource erst freigegeben,
wenn die Verwendung der Ressource für das Drucken eines Bilds endet.
Dies erzielt eine effiziente Vorbereitung von Bildausgaben. Um irgendwelche
Schwierigkeiten hinsichtlich des Druckens eines Bilds sogar auf
Kosten der Eingabe von Bilddaten zu vermeiden, wird die der Eingabe
eines Bilds zugewiesene Ressource für eine andere Verwendung abgegeben,
wodurch eine effiziente Nutzung der Ressource erzielt wird. Dies unterstützt das
Vermeiden der Verzögerung
einer Bildvorbereitung zum Drucken, einer unerwünschten Auswirkung auf die
Produktivität
sowie von fehlerhaften Kopien, die durch falsche Platzierung von
Bildern verursacht werden.
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Vorteilhaft
bietet die auf den Transfer von Bilddaten bezüglich der sekundären Speichereinheit angewendete
Ressourcensteuerung eine Grundlage für eine effiziente Vorbereitung
von Bilddaten zum Zeitpunkt des Druckens, wodurch eine effiziente
Nutzung von Ressourcen erzielt wird.
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Vorteilhaft
wird die Ressource, wenn zum Zeitpunkt der Freigabe der Ressource
eine Vielzahl von Abfragen für
die Verwendung einer Ressource konkurrieren, einem Job zugewiesen,
der die Ressource in höherem
Maße als
alle anderen Jobs benötigt,
wodurch eine effiziente Nutzung der Ressource erzielt wird.
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Vorteilhaft
wird einem Druckvorgang gemäß vorgegebenen
Prioritätsleveln
hinsichtlich der Ressourcenerlangung Priorität vor anderen Vorgängen gegeben,
sodass die Vorbereitung eines Bilds zum Drucken ordnungsgemäß durchgeführt werden
kann. Eine derartige unverzügliche
Vorbereitung eines zu druckenden Bilds erhöht die Effizienz des Vorgangs.
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Vorteilhaft
werden Ressourcen bei vorgegebenen Intervallen für Eingabevorgänge freigegeben, was
eine effiziente Transfersteuerung erzielt. Beispielsweise können Ressourcen
mit einem solchen Zeitablauf freigegeben werden, dass es dem Bildtransfer
ermöglicht
wird, innerhalb einer tolerierbaren Frist von der Abfrage für den Bildtransfer
bis zur Beendigung des Bildtransfers beendet zu werden, wodurch
eine ordnungsgemäße Vorbereitung
von Bildern zum Drucken gesichert wird.
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Vorteilhaft
werden Ressourcen mit Bezug auf einen vorgegebenen Transferumfang
erlangt und freigegeben. Beispielsweise erzielt beim Schreiben auf
eine HDD die Einstellung eines Transferumfangs im DMA eine derartige
Ressourcenerlangung und -freigabe mit einer nur geringen Belastung
eines Softwarebetriebs. Ferner ermöglicht es eine geeignete Einstellung
eines Transferumfangs für
eine Ressourcenfreigabe, Ressourcen bei konstanten Intervallen freizugeben,
die die Transfergeschwindigkeit reflektieren. Dementsprechend ist
es möglich,
eine Abnahme in der Effizienz zu vermeiden, die von einer Softwarezusatzbelastung
herrührt,
die für
das Zeitmanagement beim Freigeben von Ressourcen gemäß einer
vorgegebenen Frist der Ressourcennutzung benötigt wird.
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Andere
Vorteile und weitere Merkmale der vorliegenden Erfindung gehen aus
der nachfolgenden ausführlichen
Beschreibung hervor, wenn sie in Verbindung mit der begleitenden
Zeichnung gelesen wird.
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KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNG
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1 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die die gesamte Konfiguration
einer Bilderzeugungsvorrichtung in Übereinstimmung mit der vorliegenden
Erfindung zeigt;
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2 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige
eines Flüssigkristall-Touchpanels
einer Bedienungseinheit zeigt;
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3 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige
des Flüssigkristall-Touchpanels
der Bedienungseinheit zeigt;
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4 ist
ein Blockschaltplan einer Steuervorrichtung der Bilderzeugungsvorrichtung;
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5 ist
ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildverarbeitungseinheit
zeigt;
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6 ist
ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildspeichersteuereinheit
und eines Bildspeichers zeigt;
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7 ist
ein Ablaufplan eines Prozesses, der durchgeführt wird, wenn eine Abfrage
für einen Transfer
von Daten von einer sekundären
Speichervorrichtung zu einer primären Speichervorrichtung ausgeführt wird;
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8 ist
ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in Bezug
auf einen Fall zeigt, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck ausgeführt wird,
während
ein Transfer für
einen anderen Bilddruck im Gang ist;
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9 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die eine Transferwarteschlange
zeigt;
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10 ist
ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers zeigt;
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11 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang
eines Bildtransfers zeigt;
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12 ist
ein Ablaufplan, der eine Prozedur zeigt, durch die ein Transfervorgang
bestimmt wird, der einem unterbrechenden Transfervorgang folgt;
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13 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Konfiguration
einer Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs zeigt;
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14 ist
eine veranschaulichende Darstellung zum Erläutern des Vorgangs beim aufeinanderfolgenden
Drucken von Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M und Gelb Y;
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15 ist
ein Ablaufplan, der den Prozess der Annahme einer Transferabfrage
zeigt, wenn die Abfrage für
einen Transfer von Daten von der sekundären Speichervorrichtung zur
primären
Speichervorrichtung ausgeführt
wird;
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16 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die eine Transferwarteschlange
zeigt;
-
17 ist
ein Ablaufplan, der die Einzelheiten einer Ressourcenerlangung zeigt;
-
18 ist
ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern
verschiedener Beispiele für
Ressourcensperrvorgänge
in Bezug auf die sekundäre
Speichervorrichtung;
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19 ist
ein Ablaufplan, der die Einzelheiten eines Transferprozesses im
Zusammenhang mit einer Ressourcenerlangung zeigt;
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20 ist
ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern
des Zeitablaufs einer Ressourcenfreigabe;
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21 ist
ein Blockschaltplan, der die Ressourcenkonfiguration einer in 6 gezeigten
primären
Kompressions-/Dekompressions-Einheit zeigt; und
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22 ist
ein Blockschaltplan, der funktionale Einheiten eines Programms in Übereinstimmung mit
der vorliegenden Erfindung zeigt.
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BESCHREIBUNG
DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
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Im
Folgenden werden Ausführungsformen der
vorliegenden Erfindung mit Bezug auf die beigefügte Zeichnung beschrieben.
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1 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die die gesamte Konfiguration
einer Bilderzeugungsvorrichtung in Übereinstimmung mit der vorliegenden
Erfindung zeigt.
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Oben
an der Vorrichtung ist eine automatische Dokumentenzuführung 101 (im
Folgenden als ADF bezeichnet) vorgesehen. Ein über der ADF 101 vorgesehenes
Dokumententablett 102 nimmt einen Stapel von Dokumentenblättern mit
einer nach oben gewandten bedruckten Seite auf. Wenn an einer in 2 gezeigten
Bedienungseinheit 200 eine (nicht gezeigte) Starttaste
ein gedrückt
wird, wird ein Blatt an der Oberseite des Stapels von Dokumentenblättern durch
eine Zufuhrwalze 103 und einen Zufuhrriemen 104 zu
einer vorgegebenen Position auf einer Kontaktglasscheibe 106 geführt. Die
ADF 101 ist mit einer Zählfunktion
ausgestattet, die die Anzahl von Dokumentenblättern zählt, wobei sie jedes Blattes zählt, wenn
dessen Zuführung
beendet wird.
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Eine
Abtasteinheit 150 tastet Bilddaten des auf die Kontaktglasscheibe 106 zugeführten Dokumentenblatts
ab und wirft die Dokumentenblätter nach
der Beendigung der Abtastung mithilfe des Zufuhrriemens 104 und
von Auswurfwalzen 105 aus. Wenn eine Dokumentensatzerfassungseinheit 107 die
Gegenwart eines nächsten
Dokumentenblatts auf dem Dokumententablett 102 erfasst,
wird dieses Dokumentenblatt in der gleichen Weise auf die Kontaktglasscheibe 106 geführt, wie
das vorausgehende Dokumentenblatt zugeführt wurde. Die Zufuhrwalze 103,
der Zufuhrriemen 104 und die Auswurfwalzen 105 werden
von einem in 4 gezeigten Vorschubmotor 126 angetrieben.
-
Die
Abtasteinheit 150 enthält
die Kontaktglasscheibe 106, die ein Dokumentenblatt auf
ihr hält,
und ein optisches Abtastungssystem. Das optische Abtastungssystem
enthält
eine Belichtungslampe 151, einen ersten Spiegel 152,
eine Linse 153 und einen CCD (Bildsensor) 154 sowie
andere Objekte. Die Belichtungslampe 151 und der erste
Spiegel 152 sind auf einem ersten (nicht gezeigten) Schlitten
fest montiert, und ein zweiter Spiegel 155 sowie ein dritter Spiegel 156 sind
auf einem zweiten (nicht gezeigten) Schlitten fest montiert.
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Wenn
das Bild eines Dokuments abgetastet wird, werden der erste Schlitten
und der zweite Schlitten mit einem relativen Geschwindigkeitsverhältnis von
2 zu 1 mechanisch gesteuert, sodass der optische Weg auf einer konstanten
Länge gehalten wird.
Dieses optische Abtastungssystem wird von einem (nicht gezeigten)
Abtasterantriebsmotor angetrieben. Das Bild eines Dokumentenblatts
wird vom CCD (Bildsensor) 154 erfasst, um in elektrische
Signale (Bilddaten) umgewandelt zu werden.
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Eine
Bilderzeugungseinheit 157 enthält eine Laserausgabeeinheit 158,
eine Bilderzeugungslinse 159 und einen Spiegel 160.
In der Laserausgabeeinheit 158 ist eine als Laserlichtquelle
dienende Laserdiode vorgesehen, und außerdem ist ein Polygonspiegel
vorgesehen, der sich, von einem Motor angetrieben, mit hoher konstanter
Geschwindigkeit dreht
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Der
von der Bilderzeugungseinheit 157 ausgegebene Laserstrahl
fällt auf
einen lichtempfindlichen Körper 115 des
Bilderzeugungssystems. Ein (nicht gezeigter) Strahlsensor zum Erzeugen
eines Haupt-Abtastsynchronsignals ist auf dem lichtempfindlichen
Körper 115 an
einem vom Laserstrahl beleuchteten Endpunkt auf diesem vorgesehen.
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An
der Unterseite der Vorrichtung sind drei Tabletts, d. h. ein erstes
Tablett 108, ein zweites Tablett 109 und ein drittes
Tablett 110, vorgesehen, die Transferblätter aufnehmen. Die Transferblätter werden
durch eine erste Zufuhrvorrichtung 111, eine zweite Zufuhrvorrichtung 112 oder
eine dritte Zufuhrvorrichtung 113 befördert und durch eine vertikale Vorschubeinheit 114 zu
einer Position befördert,
in der die Transferblätter
auf den lichtempfindlichen Körper 115 treffen.
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Die
durch die Abtasteinheit 150 abgetasteten Bilddaten werden
durch den Laserstrahl, der von der Bilderzeugungseinheit 157 ausgegeben
wird, auf dem lichtempfindlichen Körper 115 aufgezeichnet. Während die
Oberfläche
des lichtempfindlichen Körpers 115 mit
der Aufzeichnung eine Entwicklungseinheit 127 passiert,
wird darauf ein Tonerbild erzeugt. Ein Transferblatt bewegt sich
mit konstanter Geschwindigkeit, die mit der Drehung des lichtempfindlichen
Körpers 115 übereinstimmt,
und das Tonerbild auf dem lichtempfindlichen Körper 115 wird auf
das Transferblatt übertragen.
Danach befindet sich auf dem Transferblatt das durch eine Fixiereinheit 117 darauf
fixierte Tonerbild, und das Transferblatt wird durch eine Blattauswurfeinheit 118 auf
ein Auswurfblatt-Tablett 119 ausgeworfen.
-
Wenn
beide Seiten des Transferblatts zu bedrucken sind, wird das Transferblatt,
das von einem der Tabletts 108–110 zugeführt wurde
und auf dem sich ein darauf erzeugtes Bild befindet, nicht zum Auswurfblatt-Tablett 119 geführt. Stattdessen
wird ein Wegänderungszapfen 122 in
eine obere Position versetzt, wodurch das Transferblatt einer Doppelseitenblatteinheit 121 zugeführt wird.
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Das
Transferblatt wird dann aus der Doppelseitenblatteinheit 121 entnommen,
um weiterhin dem Transfer eines Tonerbilds des lichtempfindlichen
Körpers 115 unterzogen
zu werden. Der Wegänderungszapfen 122 wird
in eine untere Position versetzt, sodass das Transferblatt auf das
Auswurfblatt-Tablett 119 geführt wird. Das Transferblatt
wird in die Position geführt,
an der sich der lichtempfindliche Körper 115 befindet,
und weist ein auf der Rückseite
erzeugtes Bild auf, woraufhin es auf das Auswurfblatt-Tablett 119 ausgeworfen
wird. Auf diese Weise dient die Doppelseitenblatteinheit 121 dazu,
Bilder auf den beiden Seiten des Transferblatts zu erzeugen.
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Der
lichtempfindliche Körper 115,
ein Vorschubriemen 116, die Fixiereinheit 117,
die Blattauswurfeinheit 118 und die Entwicklungseinheit 127 werden
von einem Hauptmotor angetrieben, der später beschrieben wird. Die Antriebskraft
des Hauptmotors wird auf die Zufuhrvorrichtungen 111 bis 113 durch
jeweilige Zufuhrgetriebemechanismen übertragen, die später beschrieben
werden. Die Antriebskraft des Hauptmotors wird außerdem über ein
Zwischengetriebe, das später
beschrieben wird, auf die vertikale Vorschubeinheit 114 übertragen.
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2 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige
eines Flüssigkristall-Touchpanels 201 der
Bedienungseinheit 200 zeigt. Die Bedienungseinheit 200 enthält das Flüssigkristall-Touchpanel 201,
einen Tastaturblock 202, eine Rücksetz-/Stop-Taste 203,
eine Drucken-Taste 204 und eine Betriebsart-Rücksetz-Taste 205.
Das Flüssigkristall-Touchpanel 201 zeigt
Funktionstasten 207 und ein Mitteilungsanzeigefeld 208 zum
Anzeigen der Anzahl von Kopien, des Status der Bilderzeugungsvorrichtung
usw. an.
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3 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige
des Flüssigkristall-Touchpanels 201 der
Bedienungseinheit 200 zeigt. Wenn die Bedienungsperson
eine auf dem Flüssigkristall-Touchpanel 201 angezeigte
Taste berührt,
wird die Schwarz-/Weiß-Darstellung der Taste umgekehrt,
um die Auswahl der entsprechenden Funktion anzuzeigen (das veranschaulichte
Beispiel zeigt die Auswahl eines waagerechten A4-Blatts). Wenn die
Notwendigkeit besteht, Einzelheiten der Funktionen anzugeben (z.
B. im Fall einer Größenänderungsfunktion
einen Vergrößerungsfaktor
anzugeben), führt
das Berühren
einer entsprechenden Taste dazu, dass ein Detaileinstellungsbildschirm
angezeigt wird. Da das Flüssigkristall-Touchpanel 201 unter
Verwendung einer punktbasierten Anzeigeeinheit ausgeführt ist,
können
unterschiedliche Formen visuell präsentiert werden, die für verschiedene
Operationen geeignet sind.
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4 ist
ein Blockschaltplan einer Steuervorrichtung der Bilderzeugungsvorrichtung.
Eine Hauptsteuereinheit 400 steuert den gesamten Betrieb
der Bilderzeugungsvorrichtung. Die Hauptsteuereinheit 400 ist
mit verteilten Steuervorrichtungen wie etwa der Bedienungseinheit 200,
einer Bildverarbeitungseinheit (IPU) 402 und einer automatischen Dokumentenzufuhrvorrichtung 101 verbunden.
Die Bedienungseinheit 200 steuert die Anzeige von Informationen
für eine
Bedienungsperson und steuert die Eingabe funktionaler Einstellungen,
die von einer Bedienungsperson vorgenommen werden. Die Bildverarbeitungseinheit 402 steuert
den Betrieb eines Abtasters, die Speicherung von Dokumentenbildern
in Bildspeichern und das Drucken von Bildern, die in den Bildspeichern
gespeichert sind.
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Jede
verteilte Steuervorrichtung tauscht mit der Hauptsteuereinheit 400 Statusinformationen über die
Vorrichtung sowie Anweisungen bezüglich Vorgängen aus, sofern ein derartiger
Austausch notwendig wird. Die Hauptsteuereinheit 400 ist
außerdem verbunden
mit einem Hauptmotor 403, dem ersten bis dritten Zufuhrgetriebe 404 bis 406 sowie
einem Zwischengetriebe 407, die, wie oben beschrieben, zum
Befördern
von Blättern
dienen, und steuert diese Vorrichtungen.
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5 ist
ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildverarbeitungseinheit
(IPU) 402 zeigt. Die Reflexion von Licht, das von der Belichtungslampe 151 ausgestrahlt
wird, wird durch den CCD (Bildsensor) 154 photoelektrisch
umgesetzt, woraufhin es durch einen A/D-Umsetzer 501 in digitale Signale
umgesetzt wird. Die Bildsignale in der umgesetzten digitalen Form
werden durch eine Schattenkorrektureinheit 502 einer Schattenkorrektur unterzogen
und werden weiterhin durch eine Bildverarbeitungseinheit 503 einer
MTF-Korrektur und Gamma-Korrektur unterzogen. Die Bildsignale werden dann
durch eine Größenänderungs-Verarbeitungseinheit 512 gemäß dem Vergrößerungsfaktor
in ihrer Größe vergrößert oder
verkleinert. Die resultierenden Signale werden dann an eine Auswahleinrichtung 504 ausgegeben.
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Die
Auswahleinrichtung 504 wechselt den Zielort von Bildsignalen,
indem sie entweder eine Schreibgamma-Korrektureinheit 511 oder
eine Bildspeichersteuereinheit 505 auswählt. Die Bildsignale, die die
Schreibgamma-Korrektureinheit 511 durchlaufen, weisen das
Schreibgamma auf, das so korrigiert ist, dass den Bilderzeugungsbedingungen
entsprochen wird, und werden dann der Bilderzeugungseinheit 157 zugeführt. Die
Auswahleinrichtung 504 und die Bildspeichersteuereinheit 505 können Bildsignale
in beiden Richtungen austauschen.
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In 5 ist
die Bildverarbeitungseinheit 402 mit einer Funktion (einem
I/O-Port 507 und einem Bilddatenbus 513) für die Eingabe/Ausgabe
von Bilddaten ausgestattet, sodass die Bildverarbeitungseinheit 402 nicht
nur von der Abtasteinheit 150 zugeführte Bilddaten, sondern auch
Bilddaten bewältigen kann,
die von einer externen Quelle zugeführt werden (z. B. Daten, die
von einer Datenverarbeitungsvorrichtung wie etwa einem Personalcomputer
zugeführt
werden).
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Eine
CPU 508 steuert Einstellungen für die Bildspeichersteuereinheit 505 sowie
den Betrieb der Abtasteinheit 150 und der Bilderzeugungseinheit 157.
Ein ROM 509 und ein RAM 510 speichern darin Programme
und Daten, die von der CPU 508 verwendet werden. Die CPU 508 schreibt
und liest über
die Bildspeichersteuereinheit 505 Daten in bzw. aus einem
Bildspeicher 506. Obwohl es nicht gezeigt ist, ist die
CPU 508 mit der Bedienungseinheit 200 verbunden. 5 zeigt
die Adresse und die Daten, die das Eingeben/Ausgeben von Bilddaten
betreffen.
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6 ist
ein Blockschaltplan, der die Konfiguration der Bildspeichersteuereinheit 505 und
des Bildspeichers 506 zeigt. Die Bildspeichersteuereinheit 505 enthält eine
Daten-Eingabe-/Ausgabe-Steuereinheit 600,
die ihrerseits eine Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601,
eine Bildaufbaueinheit 602, eine primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603,
eine Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 und eine sekundäre Kompressions-/Dekompressions- Einheit 605 enthält. Die
Einstellung der Steuerdaten in jeder Einheit wird von der in 5 gezeigten CPU 508 durchgeführt.
-
Der
Bildspeicher 506 enthält
eine primäre Speichervorrichtung 606 und
eine sekundäre
Speichervorrichtung 607. Ein Speicher wie etwa ein DRAM,
der mit hoher Geschwindigkeit zugreifen kann, wird als die primäre Speichervorrichtung 606 verwendet,
um sicherzustellen, dass das Schreiben/Lesen von Daten in einem
vorgeschriebenen Bereich des Speichers in Übereinstimmung mit der erforderlichen
Geschwindigkeit des Datentransfers zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens
von Bilddaten durchgeführt
werden kann. Die primäre
Speichervorrichtung 606 weist eine mit der Bildspeichersteuereinheit 505 verbundene
Schnittstelleneinheit auf. Diese Schnittstelleneinheit ist so konfiguriert, dass
ein gleichzeitiges Eingeben und Ausgeben von Bilddaten durch Aufteilung
in Bereiche erzielt wird, die dem Umfang der zu verarbeitenden Bilddaten entsprechen.
-
Die
sekundäre
Speichervorrichtung 607 ist unter Verwendung eines nichtflüchtigen
Massenspeichers für
den Aufbau und/oder die Sortierung abgetasteter Bilder und für das Speichern
von Bilddaten realisiert. Wenn die primäre Speichervorrichtung 606 ein
nichtflüchtiger
Speicher mit einem Speicherumfang ist, der ausreichend hoch ist,
um die Verarbeitung von Bilddaten zu gewährleisten, besteht keine Notwendigkeit
der Eingabe/Ausgabe von Daten in die bzw. aus der sekundären Speichervorrichtung 607.
Ferner ist ein direktes Schreiben/Lesen von Daten in die bzw. aus
der sekundären
Speichervorrichtung 607 möglich, wenn die sekundäre Speichervorrichtung 607 in
der Lage ist, das Schreiben/Lesen von Daten in Übereinstimmung mit der erforderlichen Geschwindigkeit
des Datentransfers zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens eines Bilds
auszuführen. In
den hier beschriebenen Fällen
kann der Bildspeicher 506 die Datenverarbeitung erledigen,
ohne zwischen primärem
Speicher und sekundärem
Speicher zu unterscheiden.
-
Wenn
die sekundäre
Speichervorrichtung 607 kein Schreiben/Lesen von Daten
in der Weise ausführen
kann, dass die erforderliche Geschwindigkeit des Datentransfers
zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens eines Bilds eingehalten wird,
wie etwa bei einem Festplattenlaufwerk oder einem optisch-magnetischen
Plattenlaufwerk, das als sekundäre
Speichervorrichtung 607 verwendet wird, kann die Gegenwart
der primären
Speichervorrichtung 606 die Datentransferkapazität der sekundären Speichervorrichtung 607 zum
Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens von Daten in die bzw. aus der
sekundären Speichervorrichtung 607 unterstützen.
-
Im
Folgenden wird eine Beschreibung bezüglich der anwendungsspezifischen
Einzelheiten von Vorgängen
in der primären
Speichervorrichtung 606 und der sekundären Speichervorrichtung 607 des
Bildspeichers 506 gegeben.
-
<Beispiel 1> Einzelkopie bei Kopier-Anwendung
-
Im
Fall einer Einzelkopie werden durch den Abtaster (CCD 154)
erfasste Bilddaten in die primäre Speichervorrichtung 606 des
Bildspeichers 506 eingegeben. Im Wesentlichen zum gleichen
Zeitpunkt werden auch die Bilddaten an die Bilderzeugungsvorrichtung
(d. h. die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben. Weiterhin
werden die Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert. Nachdem
die Bilderzeugungseinheit 157 den Bilderzeugungsprozess
ohne irgendein Problem beendet hat, werden die in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeicherten
Daten entfernt, ohne dass sie auch nur genutzt werden. Tritt jedoch
ein Paperstau oder Ähnliches
auf, werden die Bilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607 ausgelesen und
an die Bilderzeugungseinheit 157 ausgegeben. Auf diese
Weise ist auch dann kein erneutes Erfassen eines Bilds unter Verwendung
des Abtasters (CCD 154) notwendig, wenn es notwendig ist,
die Bilddaten wegen des Auftretens eines Paperstaus oder von Ähnlichem
zum zweiten Mal an die Bilderzeugungseinheit 157 auszugeben.
-
<Beispiel 2> Sortieren bei Kopier-Anwendung (Mehrfachkopie)
-
Im
Fall von zwei oder mehreren Kopien werden durch den Abtaster (CCD 154)
erfasste Bilddaten in die primäre
Speichervorrichtung 606 eingegeben. Bezüglich der ersten Kopie werden
die Bilddaten von der primären
Speichervorrichtung 606 an die Bilderzeugungsvorrichtung
(d. h. die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben und werden
außerdem
in der sekundären
Speichervorrichtung 607 auf die gleiche Weise wie im Beispiel
1 gespeichert. Bezüglich
der zweiten und der folgenden Kopien werden die Bilddaten von der
sekundären
Speichervorrichtung 607, der primären Speichervorrichtung 606,
an die Bilderzeugungsvorrichtung (die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben,
wodurch es unnötig
wird, für
die zweite und die folgenden Kopien erneut ein Bild durch den Abtaster
(CCD 154) zu erfassen. Wenn die erforderliche Anzahl von
Kopien gedruckt ist, werden die in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeicherten
Bilddaten gelöscht.
-
<Beispiel 3> Speichern eines durch den Abtaster erfassten
Bilds
-
In
diesem Fall werden durch den Abtaster (CCD 154) erfasste
Bilddaten über
die primäre
Speichervorrichtung 606 in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert.
Sofern keine absichtliche Aktion ausgeführt wird, um Daten zu löschen, bleiben die
Bilddaten in der sekundären
Speichervorrichtung 607. Nachdem die Bilddaten beispielsweise
zur Verwendung beim Kopiendrucken ausgelesen wurden, können die
Bilddaten gelöscht
werden.
-
<Beispiel 4> Drucken aus einer externen Eingabevorrichtung
(z. B. einem Personalcomputer)
-
In
diesem Fall werden Bilddaten über
einen I/O-Port 507 aus einer externen Eingabevorrichtung eingegeben
anstatt aus dem Abtaster. Andere Einzelheiten sind die gleichen
wie im Beispiel 1 oder im Beispiel 2.
-
<Beispiel 5> Speichern eines von einer externen Eingabevorrichtung
zugeführten
Bilds
-
In
diesem Fall ist die Quelle von Bilddaten nicht der Abtaster, sondern
die externe Eingabevorrichtung. Andere Einzelheiten sind die gleichen
wie im Beispiel 3.
-
<Beispiel 6> Drucken eines gespeicherten Bilds
-
Um
die in der sekundären
Speichervorrichtung 607 wie beim Beispiel 3 oder 5 gespeicherten Bilddaten
zu drucken, werden die Bilddaten von der sekundären Speichervorrichtung 607,
der primären Speichervorrichtung 606,
der Bilderzeugungsvorrichtung (der Bilderzeugungseinheit 157)
zugeführt,
damit sie gedruckt werden.
-
Im
Folgenden wird auf der Grundlage von 6 eine Beschreibung
bezüglich
der Eingabe-/Ausgabe-Verarbeitung
von Bilddaten durch die Bildspeichersteuereinheit 505 (d.
h. die Daten-Eingabe-/Ausgabe-Steuereinheit 600) gegeben.
Dabei wird angenommen, dass das Schreiben/Lesen von Daten der sekundären Speichervorrichtung 607 der Datentransfergeschwindigkeit
nicht entsprechen kann, die für
Bild-Eingabe/Ausgabe-Vorgänge
erforderlich ist.
-
<1> Bildeingabe
(Speichern eines Bilds im Bildspeicher 506)
-
Die
Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601 wählt aus einer Vielzahl von
Datenbildern Bilddaten aus, die im Bildspeicher (der primären Speichervorrichtung 606)
zu speichern sind.
-
Die
durch die Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601 ausgewählten Bilddaten
werden der Bildaufbaueinheit 602 zugeführt, in der gegebenenfalls der
Bildaufbau durchgeführt
wird.
-
Die
von der Bildaufbaueinheit 602 verarbeiteten Bilddaten werden
von der primären
Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 komprimiert, wonach
sie in der primären
Speichervorrichtung 606 gespeichert werden. Die in der
primären
Speichervorrichtung 606 gespeicherten Daten werden von
der sekundären
Kompressions-/Dekompressions-Einheit 605 weiter komprimiert,
wonach sie gegebenenfalls in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert
werden.
-
<2> Bildausgabe
(Lesen eines Bilds aus dem Bildspeicher 506)
-
Zum
Zeitpunkt einer Bildausgabe werden in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherte Bilddaten
ausgelesen. Wenn die zur Ausgabe verlangten Bilddaten in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert
sind, dekomprimiert die primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 die Bilddaten
der primären
Speichervorrichtung 606, und dann werden die dekomprimierten
Daten von der Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 ausgewählt, um
ausgegeben zu werden. Alternativ werden die dekomprimierten Daten
mit Eingabedaten zusammengefügt,
bevor sie von der Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 ausgewählt werden,
um ausgegeben zu werden. Wenn die zur Ausgabe verlangten Bilddaten in
der sekundären
Speichervorrichtung 607 gespeichert sind, werden die relevanten
Bilddaten der sekundären
Speichervorrichtung 607 von der sekundären Kompressions-/Dekompressions-Einheit 605 dekomprimiert
und dann in der primären
Speichervorrichtung 606 gespeichert.
-
Danach
wird der Bildausgabevorgang bezüglich
der primären
Speichervorrichtung 606 durchgeführt, wie oben beschrieben.
-
Im
Folgenden wird ein Ablaufplan von 7 verwendet,
um den Transfer von Bilddaten zu beschreiben. 7 ist
ein Ablaufplan eines Prozesses, der durchgeführt wird, wenn eine Abfrage
für einen Transfer
von Daten von der sekundären
Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 erfolgt.
-
Es
erfolgt eine Transferabfrage (Schritt S701). Dann erfolgt eine Überprüfung, ob
die Abfrage auf eine Bildeingabe gerichtet ist (Schritt S702) oder ob
sie auf einen Bilddruck gerichtet ist (Schritt S703).
-
Wenn
die Transferabfrage eine Bildeingabe betrifft (ja im Schritt S702),
wird überprüft, ob momentan
ein Transfer im Gang ist (Schritt S708). Wenn momentan ein Transfer
im Gang ist (ja im Schritt S708), wird ein abgefragter Transfer
in einer Transferwarteschlange registriert (Schritt S709). Wenn
momentan kein Transfer im Gang ist (nein im Schritt S708), wird
der abgefragte Transfer für
eine Bildeingabe ausgeführt
(Schritt S710). Die Prozedur endet.
-
Wenn
die Transferabfrage keine Bildeingabe betrifft (nein im Schritt
S702), erfolgt eine Überprüfung, ob
die Transferabfrage auf einen Bilddruck gerichtet ist (Schritt S703).
Wenn keine Transferabfrage vorliegt (nein im Schritt S703), endet
die Prozedur. Wenn die Transferabfrage einen Bilddruck betrifft
(ja im Schritt S703), erfolgt eine Überprüfung, ob ein Transfer für eine Bildeingabe
im Gang ist (Schritt S704).
-
Wenn
ein Transfer für
eine Bildeingabe im Gang ist (ja im Schritt S704), wird der im Gang
befindliche Transfer für
eine Bildeingabe suspendiert (Schritt S706), und ein suspendierter
Transfer wird in einer Warteschlange für suspendierten Transfer registriert
(Schritt S711), gefolgt vom Ausführen
des Vorgangs von Schritt S707. Ist kein Transfer für eine Bildeingabe
im Gang (nein im Schritt S704), erfolgt eine Überprüfung, ob momentan ein Transfer
für einen
Bilddruck im Gang ist (Schritt S705).
-
Wenn
ein Transfer für
einen Bilddruck im Gang ist (ja im Schritt S705), wird Schritt S709
ausgeführt,
wie oben beschrieben, und die Prozedur endet. Wenn kein Transfer
im Gang ist (nein im Schritt S705), wird Schritt S707 ausgeführt. Im
Schritt S707 wird der abgefragte Transfer für einen Bilddruck durchgeführt. Dann
endet die Prozedur.
-
Unter
den oben beschriebenen Prozeduren können eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt
S708, Schritt S710" und
eine Reihe von Schritten "Schritt
S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S705, Schritt S707" den abgefragten
Transfer durchführen,
ohne einen im Gang befindlichen Transfervorgang zu suspendieren.
-
Andererseits
ist eine Reihe von Schritten "Schritt
S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S705, Schritt S709" auf einen Fall gerichtet,
in dem eine Abfrage für
einen Bilddruck erfolgt, während
ein Transfer für
einen anderen Bilddruck im Gang ist.
-
8 ist
ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in Bezug
auf einen Fall zeigt, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck erfolgt, während ein
Transfer für
einen anderen Bilddruck im Gang ist. In 8 bezieht
sich "HDD" auf ein Festplatte,
die als die sekundäre
Speichervorrichtung 607 verwendet wird. In diesem Beispiel
wird der Transfer von Bild 1 zum Drucken nicht durch den Transfer
eines anderen Bilds 2 zum Drucken unterbrochen. Diese Maßnahme stellt
sicher, dass eine Vorbereitung zum Drucken von Bild 2 beendet wird,
während
der Transfer von Bild 1 zum Drucken auf Grund einer früheren Abfrage
durchgeführt
wird. Dies erzielt ein vorrangiges Drucken und erzielt ein sehr
effizientes Drucken, indem Druckbilder zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit
vorbereitet werden.
-
Wenn
ein Transfer warten muss, werden Transferprozesse nacheinander in
einer Reihenfolge durchgeführt,
in der sie warten, wie in 9 gezeigt ist.
Ein abgefragter Transfer wird im Schritt S709 von 7 in
der in 9 gezeigten Transferwarteschlange registriert.
-
Während Transferabfragen
in der Warteschlange angesammelt werden, gibt der in 9 gezeigte
Zustand an, dass IN_1, OUT_1, IN_2 und IN_3 in dieser Reihenfolge
in der Warteschlange registriert sind. Wenn eine neue Registrierung
abgefragt wird, so wird ein neuer Eintrag im Platz Nr. 5 eingegeben, da
dieser in der Warteschlange verfügbar
ist. Hier bezieht sich "IN" auf einen Transferprozess
für Eingabebilddaten,
und "OUT" bezieht sich auf
einen Transferprozess für
Ausgabebilddaten (zum Drucken).
-
Eine
Reihe von Schritten "Schritt
S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S706, Schritt S711, Schritt
S707" entspricht
einem Fall, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck erfolgt,
während
der Transfer eines anderen Eingabebilds im Gang ist. 10 ist
ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in einem
solchen Fall zeigt.
-
In
diesem Beispiel wird der Transfer des Eingabebilds 1 suspendiert,
und dem Transfer des Druckbilds 2 wird ein Unterbrechen ermöglicht.
Dies erzielt eine Prozedur, die ein Drucken vor eine Bildeingabe
setzt, und erzielt ein sehr effizientes Drucken, indem Druckbilder
zuverlässig
mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden.
-
Es
ist anzumerken, dass es der Datentransfer von der primären Speichervorrichtung 606 zur
sekundären
Speichervorrichtung 607 ist, der unterbrochen wird, und
dass das Speichern von Bilddaten, die durch den Abtaster erfasst
werden, in der primären Speichervorrichtung 606 nicht
suspendiert wird. Ein Vorgang, der mittels des Abtasters Bilddaten
erfasst, kann nur durchgeführt
werden, wenn in der primären Speichervorrichtung 606 ein
ausreichender Speicherraum zum Speichern der Bilddaten gesichert
ist, und muss daher gegebenenfalls warten, bis der Speicherraum
gesichert ist, um einen Haltezustand zu erzeugen. Auch wenn der
Transfer von Druckdaten von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur
primären
Speichervorrichtung 606 unterbricht, wird lediglich der
Datentransfer von Eingabedaten von der primären Speichervorrichtung 606 zur
sekundären Speichervorrichtung 607 suspendiert.
Es folgt nicht unbedingt, dass das Speichern von Bilddaten, die durch
den Abtaster erfasst werden, in der primären Speichervorrichtung 606 suspendiert
wird.
-
Eine
Reihe von Schritten "Schritt
S702, Schritt S708, Schritt S709" entspricht
einem Fall, in dem der Transfer eines Eingabebilds abgefragt wird, während der
Transfer eines anderen Eingabebilds im Gang ist, oder in dem der
Transfer eines Eingabebilds abgefragt wird, während der Transfer eines anderen
Bilds zum Drucken im Gang ist. 11 ist
ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang des Bildtransfers in einem
solchen Fall zeigt.
-
Wie
in 11A gezeigt ist, unterbricht der Transfer von
Bild 2 zur Eingabe den Transfer von Bild 1 zur Eingabe nicht, wenn
der Transfer von Bild 2 zur Eingabe während des Transfers von Bild
1 zur Eingabe abgefragt wird. Und zwar wird der Transfer zuerst durchgeführt, der
zuerst abgefragt wird. Dies führt
bei den Ressourcen der primären
Speichervorrichtung 606 dazu, dass sie wahrscheinlicher
verfügbar
sind, wodurch eine effiziente Nutzung der Ressourcen erzielt wird.
Dies kann die anhaltende Verwendung von Ressourcen (d. h. die anhaltende
Verwendung der primären
Speichervorrichtung 606) verhindern, die auftreten kann,
wenn es einer nachfolgenden Eingabe ermöglicht wird zu unterbrechen,
oder wenn die nachfolgende Eingabe gleichzeitig mit einer früheren Eingabe
durchgeführt
wird.
-
Wie
in 11B gezeigt ist, wird dem Drucken von Bild 1 Priorität gegeben,
und der Transfer von Bild 2 wird vorläufig aufgehoben, wenn während des
Transfers von Bild 1 zum Drucken der Transfer von Bild 2 zur Eingabe
abgefragt wird. Dies erzielt ein vorrangiges Drucken und erzielt
ein sehr effizientes Drucken, indem Druckbilder zuverlässig mit
hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden.
-
Eine
Einheit des Bilddatentransfers, die eine Unterbrechung während eines
Transferprozesses berücksichtigt,
ist kleiner als ein Bild mit Bezug auf den Datentransfer für eine Bildeingabe
von der primären
Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607.
Mit Be zug auf den Datentransfer für einen Bilddruck von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur
primären
Speichervorrichtung 606 ist eine Einheit des Bilddatentransfers
ein Bild, das durch einen Druckvorgang (einen Bilderzeugungsvorgang)
zu drucken ist. Dadurch wird die vorrangige Steuerung einer Bilddatenausgabe
zum Zeitpunkt des Druckens erzielt, wodurch die Druckgeschwindigkeit
gesteigert wird.
-
12 ist
ein Ablaufplan, der eine Prozedur zeigt, durch die ein Transfervorgang
bestimmt wird, der dem unterbrechenden Transfervorgang folgt. Wenn
ein aktueller Transfervorgang endet, wird eine Prozedur zum Bestimmen
des nächsten
Transfervorgangs durchgeführt.
-
Wie
zuvor beschrieben, wird im Schritt S711 (7) der den
Transfer suspendierende Prozess durchgeführt, um den suspendierten Transfer
in der Warteschlange für
suspendierten Transfer zu registrieren. In diesem Zusammenhang erfolgt
eine Überprüfung, ob
in der Warteschlange für
suspendierten Transfer ein Eintrag vorliegt (Schritt S1201). Wird
ein Eintrag (Job) gefunden (ja im Schritt S1201), wird der relevante
suspendierte Transfer erneut gestartet, um den entsprechenden Vorgang
wieder aufzunehmen (Schritt S1208). Dann endet die Prozedur für den nächsten Transferprozess.
-
Wenn
kein suspendierter Transfer vorliegt (nein im Schritt S1201), erfolgt
eine Überprüfung, ob in
der Transferwarteschlange ein wartender Transfer (Job) vorliegt
(Schritt S1202). Im Schritt S709 von 7 erfolgt
ein Eintrag in die Transferwarteschlange, wenn ein Transferprozess
im Gang ist.
-
Wenn
in der Transferwarteschlange ein Eintrag vorliegt (ja im Schritt
S1202), wird ein Transfervorgang bestimmt, der als nächster durchzuführen ist.
Wenn kein Eintrag vorliegt (nein im Schritt S1202), endet die Prozedur
zum Bestimmen des nächsten
Transferprozesses.
-
Die
Bestimmung des als nächsten
durchzuführenden
Transferjobs erfolgt allgemein in der Reihenfolge, in der Einträge in die
Warteschlange eingetragen wurden (d. h. zuerst hinein, zuerst heraus).
Da Bilddaten zum Zeitpunkt des Druckens ohne Ausfall verfügbar sein
müssen,
wenn dem Drucken Priorität gegeben
wurde, variiert der Vorgang jedoch, abhängig davon, ob in der Warteschlange
ein Transferprozess zum Drucken vorliegt. Aus diesem Grund wird
in der Transferwarteschlange in der Reihenfolge, in der die Einträge registriert
wurden, eine Suche durchgeführt,
wodurch überprüft wird,
ob eine Transferabfrage für
das Drucken vorliegt (Schritt S1203).
-
Wenn
Schritt S1203" ja" ergibt, wird eine
Reihe von Schritten "Schritt
S1203, Schritt S1206, Schritt S1207" ausgeführt. Da ein Eintrag für einen Drucktransfer
vorliegt, wird diesem Druckprozess Priorität gegeben. Um Bilddaten bis
zum Zeitpunkt des Druckens vorzubereiten, wird der in der Warteschlange
vorgefundene Transferprozess zum Drucken außerhalb der Reihenfolge durchgeführt. In
diesem Fall wird die Transferabfrage OUT_1 in der Warteschlange
auf der linken Seite von 9 zuerst durchgeführt, sodass
die Warteschlange aktualisiert wird, wie auf der rechten Seite von 9 gezeigt
ist.
-
Wenn
Schritt S1203 "nein" ergibt, wird eine Reihe
von Schritten "Schritt
S1203, Schritt S1204, Schritt S1205" ausgeführt. Da kein Eintrag für einen Drucktransfer
vorliegt, werden Transferprozesse in der Warteschlange in der Reihenfolge
durchgeführt, in
der sie in die Warteschlange eingetragen wurden (z. B. in der Reihenfolge
der Einträge,
die auf der linken Seite von 9 gezeigt
ist).
-
Der
Transferprozess, der gerade durchgeführt wurde, wird aus der Transferwarteschlange
entfernt, wobei die folgenden Einträgen nach vorn verschoben werden,
um die Transferwarteschlange zu aktualisieren (Schritt S1205, Schritt
S1207).
-
Die
Steuerung eines Bilddatentransfers, wie sie oben beschrieben ist,
hat insofern einen allgemeinen Vorteil, als die Bilddaten zum Drucken
mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden, um effiziente Druckvorgänge zu erzielen.
Ein Vorteil dieser Steuerung ist besonders bemerkenswert beim Erzielen
zuverlässiger
Druckvorgänge,
wenn diese Steuerung auf einen Farbdruck angewendet wird, wie im
Folgenden beschrieben wird.
-
13 ist
eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Konfiguration
einer Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs zeigt. Die Konfiguration
von 13 entspricht einem Abschnitt von 1,
der den lichtempfindlichen Körper 115,
die Bilderzeugungseinheit 157, die Entwicklungseinheit 127 und
den Vorschubriemen 116 umfasst.
-
In 13 enthält eine
Bilderzeugungseinheit 21 einen lichtempfindlichen Körper 24,
eine Umlaufeinheit 25, eine Transfereinheit 26 und
eine Abbildungseinheit 27. Um den lichtempfindlichen Körper 24 herum
sind eine elektrische Entladungslampe 28, eine elektrische
Aufladevorrichtung 29, die Umlaufeinheit 25, ein
Tonermengensensor 30, eine elektrische Entladungslampe 31,
die Transfereinheit 26 und eine Trommelreinigungseinheit 32 vorgesehen. Wenn
der lichtempfindliche Körper 24 rotiert,
passiert ein Oberflächenabschnitt
des lichtempfindlichen Körpers
die oben angegebenen Einheiten in der erwähnten Reihenfolge, wobei er
einer Verarbeitung durch diese Einheiten unterzogen wird. Die Umlaufeinheit 25 enthält Entwicklungseinheiten 251, 252, 253 und 254,
die Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M bzw. Gelb Y entsprechen, und enthält ferner
einen Umlauf-Ausgangspositionssensor 255.
-
Die
Transfereinheit 26 enthält
einen Zwischentransferriemen 261, auf dem sich eine Bezugsmarkierung 262 befindet
und der durch eine Vielzahl von Walzen unterstützt wird, eine Riementransfer-Aufladevorrichtung 263,
einen Markierungssensor 264 zum Erfassen der Bezugsmarkierung 262, eine
Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 und eine Riemenreinigungseinheit 266.
Der Zwischentransferriemen 261 kann eine Länge haben,
die doppelt so groß ist
wie der Umfang des lichtempfindlichen Körpers 24, und ist
so konfiguriert, dass auf ihm zwei Bilder in der gleichen Farbe
erzeugt werden können, wenn
sich der lichtempfindliche Körper 24 zweimal vollständig dreht.
Eine Widerstandswalze 231 ist relativ zur Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 eingangsseitig
vorgesehen, damit Papierblätter
zugeführt
werden können.
Weiter eingangsseitig ist ein Vorderkantenerfassungs-Sensor S1 vorgesehen,
um eine vordere Kante eines Transferblatts in einem Abstand Lr von
der Widerstandswalze 231 zu erfassen.
-
In
der Farbdruckeinheit von 13 wird
ein vollfarbiges Bild wie folgt erzeugt.
-
In
der Bilderzeugungseinheit 21 rotieren der lichtempfindliche
Körper 24 und
der Zwischentransferriemen 261. Wenn der Markierungssensor 264 der Transfereinheit 26 die
Bezugsmarkierung 262 auf dem Zwischentransferriemen 261 erfasst,
wird das Lesen von Schwarz-Bk-Bilddaten
aus dem Speicher (d. h. der primären
Speichervorrichtung 606 von 6) zum vorgegebenen
Zeitpunkt gestartet, der relativ zur Erfassung der Markierung definiert
ist. Anhand der Schwarz-Bk-Bilddaten erzeugt die Abbildungseinheit 27 auf
dem lichtempfindlichen Körper 24 ein
elektrostatisches latentes Bild. Das auf dem lichtempfindlichen
Körper 24 erzeugte
elektrostatische latente Bild wird durch die Schwarz-Bk-Entwicklungseinheit 251 der
Umlaufeinheit 25 sichtbar gemacht. Das sichtbar gemachte
Schwarz-Bk-Bild wird durch die Riementransfer-Aufladevorrichtung 263 auf den
Zwischentransferriemen 261 zu einem vorgegebenen Zeitpunkt
transferiert, der relativ zur Erfassung der Bezugsmarkierung 262 definiert
ist.
-
Nach
dem Transfer des Schwarz-Bk-Bilds, d. h. nach der Vervollständigung
der ersten Farbe, dreht sich die Umlaufeinheit 25, um die
Cyan-C-Entwicklungseinheit 252 in Kontakt mit dem lichtempfindlichen
Körper 24 zu
bringen. Danach wird auf dem lichtempfindlichen Körper 24 ein
Cyan-C-Bild auf die gleiche Weise wie oben beschrieben gebildet
und dann auf den Zwischentransferriemen 261 zu einem vorgegebenen
Zeitpunkt transferiert, der relativ zur Erfassung der Bezugsmarkierung 262 definiert
ist. Dies überlagert
das Zweitfarben-Cyan-C-Bild dem Erstfarben-Schwarz-Bk-Bild. Die
Erzeugung und der Transfer des Bilds, wie sie oben beschrieben sind, werden
für die
restlichen Farben, Magenta M und Gelb X, wiederholt, wodurch an
einer vorgegebenen Position auf dem Zwischentransferriemen 261 ein vollfarbiges
Tonerbild erzeugt wird.
-
Das
auf dem Zwischentransferriemen 261 erzeugte vollfarbige
Tonerbild wird durch die Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 weiter
auf ein Transferblatt transferiert. Das Transferblatt mit dem transferierten
Bild darauf wird von einem Aufzeichnungsblatt-Vorschubriemen 33 zur
Fixiereinheit befördert, wonach
es nach der Fixierung des Bilds aus der Vorrichtung ausgeworfen
wird. Nach dem Transfer des Bilds auf das Transferblatt kommt die
Riemenreinigungseinheit 266 in Kontakt mit dem Zwischentransferriemen 261,
damit auf der Oberfläche
des Zwischentransferriemens 261 verbliebener Toner entfernt
wird, wodurch die Erzeugung eines nächsten Bilds vorbereitet wird.
-
14 ist
eine veranschaulichende Darstellung zum Erläutern des Vorgangs beim aufeinanderfolgenden
Drucken von Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M und Gelb Y, wie oben beschrieben.
-
In
der Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs, wie sie oben beschrieben
ist, werden in der primären
Speichervorrichtung 606 gespeicherte Bilddaten zum Zeitpunkt
des Druckens ausgelesen, und die Abbildungseinheit 27 erzeugt
auf dem lichtempfindlichen Körper 24 ein
elektrostatisches latentes Bild gemäß den ausgelesenen Bilddaten.
Dementsprechend müssen,
wenn die zu druckenden Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert
sind, die zu druckenden Bilddaten zunächst von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur
primären
Speichervorrichtung 606 transferiert werden.
-
Die
primäre
Speichervorrichtung 606 bildet einen Seitenspeicher mit
einem Speicherraum, der durch die Einheit einer Seite gesteuert
wird und Bilder durch die Einheit einer Seite temporär speichert. Im
Fall von Farbdaten entspricht jede Farbe einer Seite.
-
Bei
den aufeinanderfolgenden Druckvorgängen, die Bk, C, M und Y entsprechen,
wie in 14 gezeigt ist, kann ein Fall
auftreten, in dem die Bilddaten entsprechender Farben nicht im Seitenspeicher (d.
h. in der primären
Speichervorrichtung 606) vorhanden sind, sondern in der
sekundären
Speichervorrichtung 607 vorliegen, und in dem das Bk-Bild
zuerst aus der sekundären
Speichervorrichtung 607 in den Seitenspeicher ausgelesen
wird, worauf der Bk-Bild-Erzeugungsprozess
folgt. Sobald ein Bilderzeugungszyklus mit dem Bk-Bild-Erzeugungsprozess
startet, ist es nicht möglich,
den Bilderzeugungszyklus zu suspendieren. Eine sukzessive Bilderzeugung
bezüglich
C, M und Y muss bei konstanten Intervallen T durchgeführt werden,
die die Rotationsrate des Zwischentransferriemens 261 widerspiegeln.
Auf diesem Grund müssen
die Bilddaten von Bk, C, M und Y von der sekundären Speichervorrichtung 607 zum
Seitenspeicher ausgelesen werden, bevor die jeweiligen Bilderzeugungsprozesse
für Bk, C,
M und Y starten, wie in 14 gezeigt
ist.
-
Wenn
der Seitenspeicher (d. h. die primäre Speichervorrichtung 606)
einen ausreichenden Speicherraum hat, können die Bilddaten sämtlicher
Farben aus der sekundären
Speichervorrichtung 607 im Voraus ausgelesen werden und
können
für die
Verwendung im Seitenspeicher aufgehoben werden. Jedoch besteht eine
Notwendigkeit, den endlichen Speicherraum der primären Speichervorrichtung 606 sowohl
zum Zweck der Bildeingabe als auch zum Zweck der Bildausgabe zu
nutzen, und es ist allgemein schwierig, einen Speicherraum für vier Bilder auf
einmal zu sichern. Angesichts dessen können Bilder eines nach dem
anderen aus der sekundären Speichervorrichtung 607 für das nachfolgende
Drucken ausgelesen werden. Alternativ wird ein Speicherraum, der
in seinem Umfang zwei Seiten entspricht, zur Verwendung durch Bk
und C vorbereitet, gefolgt von der Verwendung durch M und Y.
-
In
der Farbdruckeinheit des Einzeltrommel-Typs, wie sie oben beschrieben
ist, müssen,
sobald der Bilderzeugungsvorgang startet, die Bk, C, M und Y entsprechenden
Bilderzeugungsprozesse bei vorgegebenen Intervallen durchgeführt werden,
wodurch es notwendig ist, die Bilddaten dieser Farben vorzubereiten,
bevor sie zum Drucken benötigt
werden. Die Steuerung des Bilddatentransfers in Übereinstimmung mit der vorliegenden
Erfindung umfasst eine Unterbrechungssteuerung, wodurch es ermöglicht wird,
die Bilddaten zum Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten.
Dementsprechend kann die vorliegende Erfindung, wenn sie auf einen
Farbdruckprozess auf der Grundlage der Einzeltrommel-Konfiguration
angewendet wird, zuverlässige Druckvorgänge erzielen,
indem die Ausgabebilddaten nacheinander zu erforderlichen Zeitpunkten
nach dem Beginnen eines Bilderzeugungszyklus transferiert werden.
-
Es
ist anzumerken, dass Daten, die in die primäre Speichervorrichtung 606 eingegeben
werden (d. h. Daten, die durch den Abtaster erfasst werden), gegebenenfalls
warten müssen.
Das liegt daran, dass es ausreicht, den Bildabtastvorgang eines
Abtasters erst dann zu starten, wenn in der primären Speichervorrichtung 606 ein
verfügbarer
Speicherraum gesichert ist. Daher treten, auch wenn einer Datenausgabe
aus der primären
Speichervorrichtung 606 Priorität vor einer Dateneingabe gegeben
wird, bei der Dateneingabe keine Störungen auf. Die Datenausgabe
erhält
sogar insofern einen Vorteil, als ein zuverlässiger Druckvorgang erzielt
wird, wie oben beschrieben.
-
Die
oben erwähnte
Beschreibung wurde mit Bezug auf die Steuerung eines Transfers zwischen der
primären
Speichervorrichtung und der sekundären Speichervorrichtung hinsichtlich
einer Unterbrechung des Bilddatentransfers gegeben. Jedoch wurden
keine Einzelheiten von Mitteln beschrieben, mit denen eine Unterbrechung
erzielt wird. Im Folgenden wird ein Transfer zwischen der primären Speichervorrichtung
und der sekundären
Speichervorrichtung in Bezug darauf beschrieben, wie eine Unterbrechung
zu erzielen ist.
-
Im
Folgenden wird die Verarbeitung von Bilddaten als ein Job angesehen,
der begrifflich einem Softwareprozess gleichwertig ist. Das Starten
und das Stoppen dieses Jobs sind mit der Erlangung und der Freigabe
notwendiger Ressourcen verknüpft,
wodurch es ermöglicht
wird, durch geeignete Steuerung der Jobausführung eine Unterbrechung zu
erzielen.
-
15 ist
ein Ablaufplan, der den Prozess der Annahme einer Transferabfrage
zeigt, wenn die Abfrage für
einen Transfer von Daten von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur
primären
Speichervorrichtung 606 ausgeführt wird.
-
Der
in 15 gezeigte Prozess der Annahme einer Transferabfrage
ist als ein Programmmodul realisiert, das für jeden Transfervorgang ausgeführt wird.
Dieses Modul wird aufgerufen und ausgeführt, wenn eine Transferabfrage
erfolgt oder wenn eine Ressourcenfreigabe-Mitteilung empfangen wird, wie mit Bezug
auf Schritt S1104 von 19 beschrieben wird.
-
Es
erfolgt eine Überprüfung (Schritt
S701), ob eine Transferabfrage vorliegt. Wenn eine Transferabfrage
erfolgt (ja im Schritt S701), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S704), ob die
sekundäre
Speichervorrichtung 607 (für einen Datentransfer) verwendet
wird. Wenn ein Datentransfer im Gang ist (ja im Schritt S704), wird
die Transferabfrage in einer Transferwarteschlange registriert,
die Haltetransferabfragen enthält
(Schritt S705).
-
Wenn
der Transfer warten muss, werden nacheinander Transferprozesse in
einer Reihenfolge durchgeführt,
in der sie, wie in 16 gezeigt ist, warten. Ein
abgefragter Transfer wird im Schritt S705 von 15 in
der Transferwarteschlange registriert, die in 16 gezeigt
ist.
-
Während Transferabfragen
in der Warteschlange angesammelt werden, gibt der in 16 gezeigte
Zustand an, dass IN_1, OUT_1, IN_2 und IN_3 in dieser Reihenfolge
in der Warteschlange registriert sind. Wenn eine neue Registrierung
abgefragt wird, wird ein neuer Eintrag im Platz Nr. 5 eingetragen,
da dieser in der Warteschlange verfügbar ist. Hier bezieht sich "IN" auf einen Transferprozess
für Eingabebilddaten,
und "OUT" bezieht sich auf
einen Transferprozess für
Ausgabebilddaten (zum Drucken).
-
Wenn
kein Transfer im Gang ist (nein im Schritt S704), wodurch angezeigt
wird, dass die sekundäre
Speichervorrichtung 607 verfügbar ist, wird eine Ressourcenerlangung
durchgeführt
(Schritt S703), gefolgt von der Ausführung eines Transferprozesses.
Die Einzelheiten der Ressourcenerlangung (Schritt S703) werden später beschrieben.
-
Auch
wenn keine Transferabfrage vorliegt (nein im Schritt S701), zeigt
das Ausgeben einer Ressourcenfreigabe-Mitteilung (ja im Schritt
S702) einen neuerlich verfügbaren
Zustand der sekundären Speichervorrichtung 607 an,
worauf eine Ressourcenerlangung (Schritt S703) und ein nachfolgender Transferprozess
folgen.
-
17 ist
ein Ablaufplan, der die Einzelheiten einer Ressourcenerlangung (Schritt
S703 von 15) zeigt. Wenn kollidierende
Ressourcenerlangungs-Abfragen vorliegen (d. h. wenn mehr als ein Job
die Verwendung von Ressourcen abfragt), werden Jobs, die auf eine
Ressourcenerlangung warten, bezüglich
ihren Rängen
in der Reihenfolge, in der die Jobs Ressourcen erhalten, neu bewertet.
Der in 17 gezeigte Ressourcenerlangungs-Prozess wird
aufgerufen und ausgeführt,
wenn eine neue Transferabfrage erfolgt oder wenn Ressourcen freigegeben
werden.
-
Es
erfolgt eine Überprüfung (Schritt
S901), ob in der Transferwarteschlange oder in der Warteschlange
für suspendierten
Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt. Wenn ein derartiger
Job vorliegt (ja im Schritt S901), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S902), ob in
der Transferwarteschlange ein auf Transfer wartender Job vorliegt.
Wenn ein derartiger Job vorliegt (ja im Schritt S902), werden in
der Transferwarteschlange Einträge
in der registrierten Reihenfolge durchsucht, und es erfolgt eine Überprüfung (Schritt
S903), ob eine Transferabfrage für
das Drucken vorliegt (d. h. eine Wiedergewinnung von Bilddaten aus
der sekundären
Speichervorrichtung 607). Wenn keine Transferabfrage für das Drucken vorhanden
ist (nein im Schritt S903) oder wenn kein auf Transfer wartender
Job vorhanden ist (nein im Schritt S902), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S904),
ob in der Warteschlange für
suspendierten Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt.
-
Eine
Reihe von Schritten "Schritt
S901, Schritt S902, Schritt S903 und Schritt S904" überprüft, ob kollidierende Ressourcenerlangungs-Abfragen
vorliegen, was durch Suche nach einem wartenden Job in der Transferwarteschlange
oder in der Warteschlange für
suspendierten Transfer erfolgt. Die Reihenfolge, in der Ressourcen
zugewiesen werden, hängt
von der Reihenfolge ab, in der die Reihe der Schritte "Schritt S901, Schritt
S902, Schritt S903 und Schritt S904" ausgeführt wird. Die Reihenfolge bei
unterschiedlichen Typen von Jobs ist wie folgt.
-
Ressourcenerlangungs-Abfrage
für das
Drucken
- – Ressourcenerlangungs-Abfrage
durch suspendierten Transfer
- – Ressourcenerlangungs-Abfrage
für die
Eingabe.
-
Gemäß der oben
definierten Priorität
kann die Reihenfolge, in der Ressourcen zugewiesen werden, bestimmt
werden und stellt sicher, dass dem Transfer von Ausgabebilddaten
aus der sekundären Speichervorrichtung 607 höchste Priorität gegeben wird,
sodass das Druckbild ordnungsgemäß vorbereitet
wird. Ferner kann das Druckbild zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit
vorbereitet werden, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
-
Wenn
in der Warteschlange für
suspendierten Transfer oder in der Transferwarteschlange kein suspendierter
Transferjob vorliegt (nein im Schritt S901), erfolgt eine Überprüfung, ob
die Ressourcenerlangung auf eine neue Transferabfrage gerichtet
ist (Schritt S907). Wenn dies der Fall ist (ja im Schritt S907),
wird die Ressource dem abgefragten Transferjob zugewiesen (Schritt
S908), und dann wird der Transferjob mit den ihm zugewiesenen Ressourcen
ausgeführt
(Schritt S912). Wenn die Ressourcenerlangung nicht auf eine neue
Transferabfrage gerichtet ist, (nein im Schritt S907), endet der
Ressourcenerlangungs-Prozess, ohne dass ein Transferprozess durchgeführt wird.
-
Eine
Reihe von Schritten "Schritt
S907, Schritt S908 und Schritt S912" entspricht einem Fall, in dem kein
suspendierter Transfer vorliegt und eine neue Transferabfrage erfolgt,
während
in der Transferwarteschlange kein wartender Job vorliegt (siehe Zeitpunkt
(c) in 18).
-
18 ist
ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern
verschiedener Beispiele für
Ressourcensperrvorgänge
in Bezug auf die sekundäre
Speichervorrichtung 607 (die in diesem Beispiel eine Festplatte
ist). Wie in 18 gezeigt ist, treten vier
unterschiedliche Ereignisse 0 bis 4 ein. Bei jedem Ereignis stellt
ein Abschnitt über
einer waagerechten Linie Bilddateneingabe-Vorgänge
dar, und ein Abschnitt unter der waagerechten Linie veranschaulicht
Bilddatenausgabe-Vorgänge.
Die in 18 gezeigten Ereignisse 0–4 sind
folgende:
- Ereignis 0) wiederholte Erlangung und Freigabe
von Ressourcen während
des Transfers eines Eingabebilds;
- Ereignis 1) Transfer von Druckdaten während des Transfers eines Eingabebilds;
- Ereignis 2) Abfrage für
einen Transfer eines Eingabebilds während des Transfers eines anderen
Eingabebilds;
- Ereignis 3) Abfrage für
einen Transfer eines Eingabebilds während des Transfers eines Druck-(Ausgabe-)Bilds;
und
- Ereignis 4) Abfrage für
einen Transfer eines Druckbilds während des Transfers eines anderen Druck-(Ausgabe-)Bilds.
-
Zum
Zeitpunkt (c) in 18 ist die Ressource ohne Ausnahme
einem abfragenden Job zugewiesen.
-
Wenn
in der Warteschlange für
suspendierten Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt (ja im
Schritt S904), wird die Ressource dem in der Warteschlange für suspendierten
Transfer registrierten Transferjob zugewiesen (Schritt S909), gefolgt
von der Durchführung
eines Transfervorgangs (Schritt S912).
-
Die
Reihe von Schritten "Schritt
S909 und Schritt S912" gehört zu einem
Fall, in dem ein suspendierter Transferjob vorliegt und in der Transferwarteschlange
kein Job wartet oder in dem, auch wenn in der Transferwarteschlange
ein Job wartet, dieser wartende Job nicht den Transfer von Druckdaten
betrifft. Dies entspricht dem in 18 gezeigten Zeitpunkt
(a). Da kein Transfer von Druckdaten abgefragt wird, wird die Ressource
dem suspendierten Transferjob zugewiesen, damit dessen Betrieb wieder
aufgenommen wird.
-
Wenn
in der Warteschlange für
suspendierten Transfer kein suspendierter Transferjob vorliegt (nein
im Schritt S904), wird die Ressource einem Transferjob zugewiesen,
der in der Transferwarteschlange der erste (d. h. erste zu registrierende)
ist (Schritt S905). Dieser Job, der in der Warteschlange der erste
ist, wird aus der Warteschlange entfernt, und dann werden die Warteschlangeneinträge verschoben,
um den freien Raum zu füllen
(Schritt S906), gefolgt von der Durchführung eines Transfervorgangs
(Schritt S912).
-
Die
Reihe von Schritten "Schritt
S905, Schritt S906 und Schritt S912" gehört
zu einem Fall, in dem kein suspendierter Transferjob vorliegt und
in der Transferwarteschlange kein Job wartet, oder in dem, auch
wenn in der Transferwarteschlange ein Job wartet, dieser wartende
Job nicht den Transfer von Druckdaten betrifft. Dies entspricht
dem in 18 gezeigten Zeitpunkt (d).
Da kein Transfer von Druckdaten abgefragt wird und kein suspendierter
Transferjob vorhanden ist, wird in diesem Fall der Transferjob ausgeführt, der
in der Transferwarteschlange der erste abzufragende ist.
-
Wird
als Ergebnis einer Suche, die über
Einträge
in der Transferwarteschlange in der Reihenfolge der Registrierung
vorgenommen wird, eine Transferabfrage für Druckdaten (d. h. eine Abfrage
für eine Bilddatenwiedergewinnung
aus der sekundären Speichervorrichtung 607)
gefunden, so wird die Ressource dem bei der Suche gefundenen Transferjob für Druckdaten
zugewiesen (Schritt S910). Dann wird der erste Job in der Transferwarteschlange
aus der Warteschlange gelöscht,
und die Einträge
in der Warteschlange werden verschoben (Schritt S911), gefolgt von
der Durchführung
eines Transfervorgangs (Schritt S912).
-
Die
Reihe von Schritten "Schritt
S910, Schritt S911 und Schritt S912" entspricht einem Fall, in dem ein Job
in der Transferwarteschlange wartet und dieser ein Job für einen
Druckdatentransfer ist. In diesem Fall wird die Ressource bevorzugt
dem Transfer von Druckdaten zugewiesen. Dies stellt die bevorzugte
Behandlung von Ausgabejobs sicher und ermöglicht es, Bilder zum Drucken
zuverlässig
vorzubereiten.
-
19 ist
ein Ablaufplan, der die Einzelheiten eines Transferprozesses (Schritt
S912 von 17) im Zusammenhang mit einer
Ressourcenerlangung zeigt. 19 zeigt
einen Steuerungsprozess, der eine Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals
wiederholt, wobei jeder Satz der Ressourcenerlangung und -freigabe
dem Datentransfer eines vorgegebenen Umfangs entspricht. Der Ressourcensperrzustand
und der Ressourcefreigabezustand der sekundären Speichervorrichtung (HDD) 607 sind
in 18, Ereignis 0, veranschaulicht.
-
Wenn
ein Job mit der ihm zugewiesenen Ressource für einen Datentransfer auszuführen ist (Schritt
S912), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S1101),
ob der Job von einem solchen Typ ist, dass er durch ein Verfahren
der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung zu steuern ist (das die
Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals wiederholt). Wenn dem
Drucken Priorität
gegeben ist (d. h. wenn dem Ausgeben von Bilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607 Priorität gegeben
ist), wird der Prozess des Transferierens eines Eingabebilds in eine
Vielzahl von Teilprozessen aufgeteilt, und die Erlangung und die
Freigabe werden mehrmals wiederholt.
-
Wenn
der Job mit der ihm zugewiesenen Ressource nicht von einem Typ ist,
der der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung unterworfen ist (nein im
Schritt S1101), wird ein Datentransfer durchgeführt (Schritt S1102), wonach
eine Überprüfung erfolgt,
ob sämtliche
Daten transferiert wurden (Schritt S1103). Diese zwei Schritte werden
wiederholt, bis der Transfer sämtlicher
Daten beendet ist (ja im Schritt S1103). Danach wird die Ressource
(d. h. die sekundäre
Speichervorrichtung 607) freigegeben, und an den Transferabfragen-Annahmeprozess wird eine
Mitteilung gesendet (siehe 15), um
zu berichten, dass die Ressource nun verfügbar ist (Schritt S1104).
-
Wie
bei den Ereignissen 1, 3 und 4 von 18 gezeigt
ist, fährt
der Transferjob zum Drucken mit seiner ausschließlichen Verwendung der Ressource
bis zum Ende des Transfers fort. Dies stellt sicher, dass ein Druckbild
mit der höchsten
Geschwindigkeit vorbereitet wird, sobald die Erlangung der Ressource
stattfindet.
-
Wenn
der Job von einem Typ ist, der der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung
(die die Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals wiederholt)
unterworfen ist (ja im Schritt S1101), werden ein Datentransfer
(Schritt S1105) und eine Überprüfung, ob
der Transfer von Daten mit einem vorgegebenen Umfang beendet ist
(Schritt S1106), wiederholt. Wenn der Transfer von Daten mit einem
vorgegebenen Umfang beendet ist (ja im Schritt S1106), wird der
Job in der Warteschlange für
suspendierten Transfer registriert (Schritt S1107), und die Ressource
(d. h. die sekundäre
Speichervorrichtung 607) wird freigegeben (Schritt S1104),
auch wenn der Transfer der gesamten Daten noch nicht beendet ist.
Dies ermöglicht
es einer anderen Abfrage, die Ressource zu erlangen und einen Datentransfer
durchzuführen, wenn
diese Abfrage höhere
Priorität
hat.
-
Dies
ist beim Ereignis 1 von 18 gezeigt. Beim
Ereignis 1 werden die Eingabebilddaten in Abschnitte mit einem vorgegebenen
Umfang (in diesem Beispiel 1/3) aufgeteilt, und mitten im Transfer
des zweiten dieser drei Abschnitte erfolgt eine Transferabfrage
für eine
Bildausgabe. Da die Abfrage mitten im Transfer von Eingabebilddaten
erfolgt, wird der Transfer von Eingabebilddaten suspendiert und
in der Transferwarteschlange registriert (Schritt S705). Wenn die
Ressource freigegeben wird, nachdem der Transfer des zweiten der
drei Abschnitte beendet ist, wird die Ressource zum Zeitpunkt (b)
dem Transfer von Druckdaten zugewiesen, da das Drucken (d. h. die
Ausgabe von Daten aus der sekundären
Speichervorrichtung 607) hinsichtlich der Ressourcenerlangung
höhere
Priorität
hat.
-
Auf
diese Weise wird eine gewisse Verzögerung vom Zeitpunkt einer
Transferabfrage für
das Drucken bis zum Zeitpunkt einer Ressourcenerlangung eingebracht.
Um eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung
zum Drucken sicherzustellen, muss die Zeit, die im Fall der Ressourcenzuweisung
mit Zeitaufteilung von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe
erforderlich ist, genau definiert werden.
-
Und
zwar muss, wenn eine Ressourcenerlangung und. eine nachfolgende
Freigabe mehrmals wiederholt werden, die folgende Bedingung erfüllt werden,
damit eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung
sichergestellt wird.
-
Zeit
von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe
- – tolerierbare
Frist von der Transferabfrage bis zur Transferbeendigung – für den Bildtransfer
benötigte
Zeit.
-
Die
Ressource wird freigegeben, um dem Transfer eines Druckbilds die
Nutzung der Ressource zu ermöglichen.
Wenn die Ressource zu einem solchen Zeitpunkt nicht freigegeben wird,
damit der Bildtransfer innerhalb der tolerierbaren Frist von einer
Transferabfrage bis zu einer Beendigung des Transfers beendet werden
kann, wird ein beabsichtigter Zweck beeinträchtigt. Die Zeit von der Ressourcenerlangung
bis zur Ressourcenfreigabe wird daher so bestimmt, dass die oben
angegebene Bedingung erfüllt
wird, wodurch eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung
für einen
Bilddruck sichergestellt wird.
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20 ist
ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern
des Zeitablaufs einer Ressourcenfreigabe. Je kürzer die Zeitperiode von der
Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe ist, desto zuverlässiger kann
die Bildvorbereitung sein, wodurch ein zusätzlicher Zeitspielraum bereitgestellt
werden kann. Wird die Ressourcenerlangung und -freigabe jedoch bei äußerst kurzen
Intervallen wiederholt, kann die Anzahl aufgeteilter Transferprozesse äußerst hoch
sein, was zu einer Zunahme der Zusatzbelastung und zur Ineffizienz
führt.
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Dementsprechend
wird der Umfang der aufgeteilten Abschnitte so bestimmt, dass ein
angemessener Transfer-Zeitspielraum bereitgestellt wird. Es ist
anzumerken, dass, falls zur Steuerung der Transferzeit ein Zeitgeber
verwendet wird, die Zusatzbelastung der Software zum Zweck des Zeitmanagements
zu hoch sein kann, wodurch die Effizienz verschlechtert wird. Um
dies zu vermeiden, kann die Maßnahme
getroffen werden, die Transferzeit aus dem Transferumfang und der
Transfergeschwindigkeit zu berechnen, sodass durch die Verminderung der
Softwarebelastung die Effizienz erhöht wird. Mit dieser Maßnahme kann
die vorliegende Erfindung ein bevorzugtes Drucken erzielen und ein
Druckbild zuverlässig
mit hoher Geschwindigkeit vorbereiten, wodurch sehr effiziente Druckvorgänge erzielt
werden.
-
Beim
Ressourcenmanagement, wie es oben beschrieben wurde, werden die
Bilddaten zunächst im
Bildspeicher 506 gespeichert, und dann werden die Daten
von der primären
Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607 wie
etwa einer HDD transferiert. Wenn dieser Datentransfer durchzuführen ist,
sind die Bilddaten bereits in der primären Speichervorrichtung 606 vorhanden,
sodass die Bilddaten in kleine Abschnitte aufgeteilt werden können, von
denen jeder anschließend
separat zur sekundären
Speichervorrichtung 607 transferiert und in ihr gespeichert
wird. Aus diesem Grund stellt die ausschließliche Nutzung der Ressource
zum Zeitpunkt einer Dateneingabe kein Problem dar.
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Wenn
andererseits von einem Abtaster erfasste Bilddaten im Bildspeicher 506 (d.
h. in der primären
Speichervorrichtung 606) gespeichert werden, kann eine
Zuweisung der Ressource zu einem anderen Job während einer langsamen Datenerfassung
durch den Abtaster zu einer Störung
der ordnungsgemäßen Erfassung
der Bilddaten führen.
Im Fall eines derartigen Jobs muss die Abtaster-Ressource für die ausschließliche Nutzung
vom Start bis zum Ende der Datenerfassung aufgehoben werden, auch
wenn der Job auf eine Eingabe von Bilddaten ge richtet ist. Außerdem muss
die Steuerung so eingerichtet sein, dass es anderen Jobs verboten
ist, die Ressourcen zu nutzen.
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Wie
oben beschrieben, liegen in der Bilderzeugungsvorrichtung der vorliegenden
Erfindung hauptsächlich
zwei Typen von Ressourcen vor. Je nach dem Typ des Jobs wird die
Form des Ressourcenmanagements gewechselt, wodurch eine optimale
Ressourcensteuerung erzielt wird. Ein derartiges Wechseln der Steuerung
kann erzielt werden, indem die Prioritätslevel und die Angaben für die Gegenwart/Abwesenheit
von aufgeteiltem Transfer auf einer für den Jobtyp spezifischen Grundlage
zugewiesen werden.
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In
der oben gegebenen Beschreibung wird der Transfer von Bilddaten
als ein Job angesehen, der begrifflich einem Softwareprozess ähnelt, und
die Erlangung und die Freigabe von Ressourcen sind mit dem Starten
und dem Stoppen eines Jobs verknüpft, wodurch
der Fortgang des Jobs auf eine solche Weise gesteuert wird, dass
eine Unterbrechungssteuerung bereitgestellt wird. Bei der vorliegenden
Erfindung wird die durch Mittel der Ressourcenerlangung und -freigabe
erzielte Unterbrechungsteuerung nicht nur auf den Transfer von Bilddaten
angewendet, sondern auch auf die anderen Typen der Bilddatenverarbeitung.
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21 ist
ein Blockschaltplan, der die Ressourcenkonfiguration der in 6 gezeigten
primären
Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 zeigt.
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Wie
in 21 gezeigt ist, enthält die primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 eine Kompressionseinheit 603a,
eine Dekompressionseinheit 603b, eine Bilddrehungseinheit 603c und
eine Speicherlöschungseinheit 603d.
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Die
Kompressionseinheit 603a ist eine Ressource zum Durchführen eines
Bildkompressionsprozesses und komprimiert von der Bildaufbaueinheit 602 verarbeitete
Bilddaten. Die komprimierten Daten werden in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert.
Die Dekompressionseinheit 603b ist eine Ressource zum Durchführen eines
Bilddekompressionsprozesses und dekomprimiert in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherte
Bilddaten. Die dekomprimierten Daten werden zur Verwendung beim
Drucken oder Ähnlichem
ausgegeben. Die Bilddrehungseinheit 603c ist eine Ressource
zur Durchführen
eines Bilddrehungsprozesses und dient beim Ausdrucken des Bilds
dazu, ein Bild um einen Winkel zu drehen, den der Anwender vorgegeben
hat. Die Speicherlöschungseinheit 603d ist
eine Ressource zum Durchführen
eines Speicherlöschungsvorgangs und
setzt sämtliche
Speicherbits auf "0", wobei die in der
primären
Speichervorrichtung 606 gespeicherten Daten gelöscht werden.
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Bei
der vorliegenden Erfindung wird ein auszuführender Job gemäß der Zeitaufteilungssteuerung
aufgeteilt, und die aufgeteilten Abschnitte werden nacheinander
der Ressourcenerlangung und -freigabe unterzogen, um den Job zu
beenden, während
einem anderen Job ein Unterbrechen ermöglicht wird, um die Ressource
zu nutzen. Alternativ wird ein Job ununterbrochen ausgeführt (d.
h. vom Start bis zum Ende ohne Unterbrechung), und zwar durch einmalige
Erlangung und Freigabe der Ressource, wobei er beendet wird, ohne
dass einem anderen Job eine unterbrechende Nutzung der Ressource
ermöglicht
wird. Eine derartige Ressourcensteuerung ist auf die oben angegebenen
Ressourcen und die entsprechenden Prozesse anwendbar, wobei die
Ressourcen die Kompressionseinheit 603a, die Dekompressionseinheit 603b,
die Bilddrehungseinheit 603c und die Speicherlöschungseinheit 603d umfassen
können.
In diesem Fall ist die HDD-Ressource durch eine aus den oben angegebenen
Ressourcen ausgewählte
Ressource ersetzt, und ein Transferjob ist durch den Prozess ersetzt,
der der einen aus den Ressourcen in 15 und 17 bis 20 ausgewählten Ressource
entspricht. Dies ermöglicht
es, ein Ressourcenmanagement auf die gleiche Weise zu erledigen,
wie sie oben beschrieben ist.
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Der
Transfer und die Verarbeitung von Bilddaten gemäß der vorliegenden Erfindung,
wie sie oben beschrieben sind, können
unter Verwendung eines Programms durchgeführt werden, das von einem Computer
wie etwa einem Personalcomputer, einer Workstation oder Ähnlichem
ausgeführt
wird. Dieses Programm ist in einem computerlesbaren Aufzeichnungsmedium,
wie etwa einer Festplatte, einer Diskette, einer CD-ROM, einem MO
oder einer DVD, aufgezeichnet und wird vom Computer ausgeführt, während der
Computer das Programm aus dem Aufzeichnungsmedium liest. Außerdem kann
ein derartiges Programm aus dem Aufzeichnungsmedium über ein
Netz wie etwa das Internet an andere Stellen befördert werden.
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22 ist
ein Blockschaltplan, der funktionale Einheiten des oben beschriebenen
Programms zeigt. Wie in 22 gezeigt
ist, umfasst das Programm für
den Datentransfer und die Unterbrechungssteuerung gemäß der vorliegenden
Erfindung eine Transfersteuereinheit 701, eine Unterbrechungssteuereinheit 702,
eine Ressourcensteuereinheit 711, eine Ressourcenzuweisungseinheit 712 mit einmaliger
Ausführung,
eine Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung,
eine Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 und
eine Ressourcenzuwiesungs-Bestimmungseinheit 715. Die Transfersteuereinheit 701 erledigt
in Reaktion auf eine Abfrage für
eine Eingabe von Bilddaten und eine Abfrage für eine Ausgabe von Bilddaten
die Durchführung
und die Steuerung des Datentransfers zwischen der primären Speichervorrichtung 606 und
der sekundären
Speichervorrichtung 607. Die Unterbrechungssteuereinheit 702 steuert
die Unterbrechung des Datentransfers. Zum Durchführen eines Datentransfers und
einer Unterbrechungssteuerung dienen die Ressourcensteuereinheit 711,
die Ressourcenzuwiesungseinheit 712 mit einmaliger Ausführung, die Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung,
die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 und
die Ressourcenzuweisungs-Bestimmungseinheit 715.
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Die
Ressourcensteuereinheit 711 teilt jedem Job die einmalige
Ressourcenzuweisung oder die Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung
zu, abhängig
davon, ob der jeweilige Job, der die Ressource benötigt, von
einem Typ ist, der es einem anderen Job ermöglicht zu unterbrechen, oder
von einem Typ ist, der es einem anderen Job nicht ermöglicht zu
unterbrechen. Die Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung wird durch
die Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung
durchgeführt
und führt
einen Job aus, wobei der Job in Teilabschnitte aufgeteilt wird und
die Erlangung und die Freigabe der Ressource für jeden Teilabschnitt nacheinander
durchgeführt
werden. Die einmalige Ressourcenzuweisung wird durch die Ressourcenzuweisungseinheit 712 mit einmaliger
Ausführung
durchgeführt
und führt
einen Job ununterbrochen (d. h. vom Start bis zum Ende ohne Unterbrechung)
aus, wobei die Erlangung und die Freigabe der Ressource für den Job
nur einmal durchgeführt
werden. Die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 setzt
Prioritätslevel
von Jobs hinsichtlich der Erlangung der Ressource fest, wenn kollidierende
Abfragen für
die Ressource vorliegen. Die Ressourcenzuweisungs-Bestimmungseinheit 715 erlangt
die Ressource und bestimmt gemäß dem Prioritätslevel,
den die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 bestimmt hat,
den Job, der die erlangte Ressource zu verwenden hat.
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Die
Konfiguration der funktionalen Einheiten von 22 ist
nicht nur auf die Realisierung der auf der Verwendung eines Computers
wie etwa eines Personalcomputers oder einer Workstation beruhenden
Unterbrechungssteuerung der vorliegenden Erfindung anwendbar, sondern
kann auch auf die Konfiguration der Bilderzeugungsvorrichtung von 5 angewendet
werden, bei der die Unterbrechungssteuerung der vorliegenden Erfindung
von der CPU 508 ausgeführt
wird. Und zwar liest und schreibt die CPU 508 über die
Bildspeichersteuereinheit 505 Daten aus dem und in den
Bildspeicher 506 (d. h. die primäre Speichervorrichtung 606 und
die sekundäre Speichervorrichtung 607)
und nutzt die funktionalen Einheiten, wie sie in 22 gezeigt
sind, um die Steuerung des Datentransfers, die Unterbrechungssteuerung,
die Ressourcensteuerung usw. zu erledigen.
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Außerdem ist
die vorliegende Erfindung nicht auf diese Ausführungsformen beschränkt, sondern es
können
verschiedene Veränderungen
und Abwandlungen daran vorgenommen werden, ohne dass vom Umfang
der vorliegenden Erfindung abgewichen wird.
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Die
vorliegende Anmeldung beruht auf den japanischen Prioritätsanmeldungen
Nr. 2001-229233 und Nr. 2001-229234, die beide am 30. Juli 2001 beim
japanischen Patentamt eingereicht wurden.