DE60217024T2

DE60217024T2 - Bildübertragungssteuerung in einem Bilderzeugungsgerät

Info

Publication number: DE60217024T2
Application number: DE60217024T
Authority: DE
Inventors: Osamu Asaka-shi Kizaki
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-07-30
Filing date: 2002-07-30
Publication date: 2007-07-12
Anticipated expiration: 2022-07-31
Also published as: JP2003179710A; US20030035142A1; JP3898987B2; EP1503287B1; EP1282303B1; EP1503287A1; EP1282303A2; DE60217024D1; EP1282303A3

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG
1. Gebiet der Erfindung
Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf eine Bilderzeugungsvorrichtung, wie etwa ein digitales Kopiergerät, ein Faksimilegerät, einen Drucker und einen Abtaster, die mit einer Funktion zum Speichern eines Eingabebilds ausgestattet ist und das gespeicherte Bild druckt. Insbesondere bezieht sich die vorliegende Erfindung auf eine Bilderzeugungsvorrichtung, die Bilder in einer sekundären Speichervorrichtung wie etwa einer Festplatte speichert und die Bilder unter Transferieren der Bilddaten zu einem für Druckzwecke vorgesehenen Halbleiterspeicher druckt. Die vorliegende Erfindung bezieht sich ferner auf ein Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung, auf ein Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und auf ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten Programm.
2. Beschreibung des Standes der Technik
Derzeitige Bilderzeugungsvorrichtungen sind mit einer Funktion ausgestattet, um auszudruckende Bilder zu verarbeiten. In derartigen Vorrichtungen werden Bilddaten, die der Bildverarbeitung unterzogen werden, in einer sekundären Speichervorrichtung wie etwa einer Festplatte gespeichert. Zum Zeitpunkt des Druckens werden die Bilddaten vor ihrem Drucken von der sekundären Speichervorrichtung zu einem Halbleiterspeicher transferiert.
Als ein Beispiel für eine derartige Bilderzeugungsvorrichtung wird im Folgenden eine Beschreibung mit Bezug auf die japanische Offenlegungsschrift Nr. 9-321962 gegeben. Die Datentransfergeschwindigkeit einer Festplatte nimmt ab, während sich der Zugriff auf eine Spur zu einer inneren Spur verschiebt. Wenn in einer Bilderzeugungsvorrichtung für den Seitendruck eine Festplatte als Rahmenspeicher verwendet wird, kann der Bilddatentransfer mit Bezug auf Bereiche übersprungen werden, in denen die Datentransfergeschwindigkeit niedrig ist.
Angesichts dessen können sehr wichtige Bilddaten in einem Bereich gespeichert werden, in dem die Datentransfergeschwindigkeit hoch ist, wodurch verhindert wird, dass die Wiederga be sehr wichtiger Bilder eine verschlechterte Bildqualität aufweist. Zu diesem Zweck teilt eine Datenspeicherungssteuereinheit dieses offengelegten Dokuments den Speicherbereich der Festplatte in Unterbereiche mit veränderlichen Transferraten auf und speichert sehr wichtige Bilddaten in den Unterbereichen mit hohen Transferraten, nachdem die Kompressions-/Dekompressions-Einheit die Bilddaten komprimiert hat.
Da die Digitalisierung von Kopiergeräten in den letzten Jahren weitere Fortschritte machte, erfolgten die Verarbeitung und die Bearbeitung von Bilddaten häufiger als zuvor unter Ausnutzen der Tatsache, dass Bilddaten in einem Speicher gespeichert sind. Beispielsweise werden Bilddaten, die einer Vielzahl von Dokumentseiten entsprechen, zunächst in einem Speicher gespeichert und dann wiederholt ausgegeben, um eine geforderte Anzahl von Kopien des Dokuments zu erzeugen. Dies wird als elektronische Sortierfunktion bezeichnet und beseitigt die Notwendigkeit, Papierblätter nach dem Drucken zu sortieren.
Die elektronische Sortierfunktion erfordert, dass die Bilddaten einer Vielzahl von Seiten in einem Speicher gespeichert werden, sodass die Verwendung lediglich des Halbleiterspeichers als Seitenspeicher zu übermäßigen Speicherkosten führt. Folglich nutzt eine allgemeine Konfiguration sowohl den Halbleiterspeicher (als Seitenspeicher) als auch den Speicher für Ablagezwecke (d. h. eine sekundäre Datenspeicherung), und gewöhnlich wird als Speicher für Ablagezwecke eine Festplatte oder eine ähnliche Vorrichtung verwendet, die weniger kostspielig als Halbleiterspeichervorrichtungen ist.
Im sekundären Datenspeicher werden Daten in einer gegebenen Reihenfolge sequenziell geschrieben und in der gleichen Reihenfolge sequenziell gelesen. Sind Daten, die im sekundären Datenspeicher gespeichert sind, auszudrucken, wird das folgende Verfahren durchgeführt:

(1) Transfer von Bilddaten vom sekundären Datenspeicher (z. B. der Festplatte) zum Halbleiterspeicher (d. h. zum Seitenspeicher); und
(2) Ausgeben der Bilddaten vom Halbleiterspeicher (Seitenspeicher) zur Druckereinheit.

Jedoch ist die Transferrate des sekundären Datenspeichers im Allgemeinen geringer als die Bildtransferraten der Eingabe-/Ausgabe-Operationen, und der sekundäre Datenspeicher kann nur einen kontinuierlichen Strom von Daten mit einer bestimmten Datenmenge eingeben oder einen kontinuierlichen Strom von Daten mit einer bestimmten Datenmenge ausgeben. Wenn Bilder auszudrucken sind, sind daher die für den Datentransfer nach dem obigen Punkt (1) erforderliche Zeitperiode und der Transferzeitpunkt wichtige Faktoren, die berücksichtigt werden müssen. Wegen der höheren Druckgeschwindigkeit und der in den letzten Jahren zu nehmenden Verwendung des Farbdrucks wurde es zu einer wichtigen Frage, wie die Bilddaten zu einem gewünschten Zeitpunkt so schnell wie möglich vom sekundären Datenspeicher zum Halbleiterspeicher (d. h. dem Seitenspeicher) zu transferieren sind.
Wenn die Bilddaten nicht vorbereitet werden, bevor ihre Verwendung erforderlich ist, kann die Position eines Bilds auf ein Transferblatt verschoben werden, wodurch die Fehlpositionierung eines Bilds hervorgerufen wird. Insbesondere kann beim Farbdruck eine Fehlkopie erzeugt werden, bei der CMYK-Farben gegeneinander verschoben sind.
Dementsprechend besteht ein Bedarf an einer Bilderzeugungsvorrichtung, die hinsichtlich der primären Speichervorrichtung einen Bilddatentransfer effizient ausführen kann, während als Bildspeicher eine sekundäre Speichervorrichtung mit einem großen Volumen verwendet wird. Außerdem besteht ein Bedarf an einem Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung, an einem Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und an einem computerlesbaren Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten Programm.
US 5.349.449 offenbart eine Schaltung mit einer Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und einer Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung, die asynchron betrieben werden, sowie einem gemeinsam genutzten Speicher. Zusätzlich besitzt sie eine Umschaltschaltung für das Speicherzugriffssignal. Die Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und die Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung greifen auf den Speicher in Synchronisation mit dem gleichen Speicherzugriffs-Synchrontakt SYSCLK zu, und das Zugriffsrecht der Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung hat Vorrang vor dem Zugriffsrecht der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung. Wenn ein Zyklus des Verarbeitungsvorgangs der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung länger eingestellt ist als die Summe der maximalen Zeitperiode, während der die Eingabebild-Verarbeitungsschaltung auf den Speicher zugreift, und der maximalen Zeitperiode, während der die Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung auf den Speicher zugreift, überlappen der Speicherzugriff der Eingabebild-Verarbeitungsschaltung und der Speicherzugriff der Bildausgabe-Verarbeitungsschaltung einander nicht.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Bilderzeugungsvorrichtung, ein Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung, ein Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten Programm zu schaffen, die im Wesentlichen das Problem beseitigen, das von einer Unterbrechung verursacht wird, und so ausgeführt sind, dass sie den Transfer anderer Bilddaten ermöglichen, der zum Zeitpunkt der Bildausgabe an eine Bilderzeugungseinheit den Transfer erster Bilddaten von einer sekundären Speichereinheit zu einer primären Speichereinheit unterbricht, wobei die Geschwindigkeit der Bilderzeugung beeinträchtigt wird.
Die oben erwähnte Aufgabe wird durch den Gegenstand der unabhängigen Ansprüche gelöst. Die abhängigen Ansprüche sind auf vorteilhafte Ausführungsformen gerichtet.
Es wird ferner vorteilhaft eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die hinsichtlich der primären Speichervorrichtung einen Bilddatentransfer effizient ausführen kann, während eine sekundäre Speichervorrichtung mit einem großen Volumen als Bildspeicher verwendet wird, und außerdem werden ein Verfahren zur Steuerung des Bildtransfers in einer derartigen Vorrichtung, ein Programm, um den Computer zu dazu zu veranlassen, das Verfahren auszuführen, und ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit dem darin gespeicherten Programm geschaffen.
Vorteilhaft enthält eine Bilderzeugungsvorrichtung eine Bildeingabeeinheit, die Bilddaten von einem Abtaster, einem Drucker und einem Faksimile empfängt, eine Bildspeichereinheit, die eine primäre Speichereinheit enthält, die darin die von der Bildeingabeeinheit zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe zugeführten Bilddaten speichert, und enthält eine sekundäre Speichereinheit, die darin die Bilddaten von der primären Speichereinheit speichert und die Bilddaten zu einem Zeitpunkt der Bildausgabe an die primäre Speichereinheit ausgibt, eine Bilderzeugungseinheit, die ein Bild unter Lesen der Bilddaten aus der Bildspeichereinheit erzeugt, eine Transfersteuereinheit, die den Transfer der Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit ausführt, und eine Unterbrechungssteuereinheit, die die Unterbrechung des Transfers der Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit steuert, um den Transfer anderer Bilddaten zu ermöglichen.
Vorteilhaft kann der Transfer von Bilddaten durch einen Transfer anderer Bilddaten unterbrochen werden. Dies ermöglicht es, Bilddaten für das Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Geschwindigkeit des Schreibens/Lesens von Bilddaten in die bzw. aus der primären Speichereinheit mit Bezug auf eine Externe der Bildspeichereinheit höher ist als die Geschwindigkeit des Transfers von Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit.
Vorteilhaft weist die Bilderzeugungsvorrichtung eine Konfiguration auf, bei der die primäre Speichereinheit eine höhere Transfergeschwindigkeit als die sekundäre Speichereinheit hat. Bei einer derartigen Konfiguration kann es eine gewisse Zeit erfordern, Bilddaten zur Vorbereitung für den Bilddruck von der sekundären Speichereinheit zur primären Speichereinheit zu transferieren. Jedoch ist die für einen derartigen Transfer erforderliche Zeit zu berücksichtigen, um den Transfer anderer Bilddaten zu unterbrechen, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit es der Transfersteuereinheit ermöglicht, den Transfer der Bilddaten von der primären Speichervorrichtung zur sekundären Speichervorrichtung zum Zeitpunkt der Bildeingabe in die Bildspeichereinheit zu unterbrechen, und es der Transfersteuerung verbietet, den Transfer der Bilddaten von der sekundären Speichervorrichtung zur primären Speichervorrichtung zum Zeitpunkt der Bildausgabe von der Bildspeichereinheit an die Bilderzeugungseinheit zu unterbrechen.
Vorteilhaft wird der Vorbereitung von Bilddaten für den Druck Priorität vor der Eingabe von Bilddaten gegeben. Diese bevorzugte Behandlung des Lesens von Bilddaten aus der sekundären Speichereinheit ermöglicht es, ein Drucken mit hoher Geschwindigkeit zu erzielen.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit den Transfer der Bilddaten zurzeit bzw. zum Zeitpunkt der Bildeingabe durchführt, und zwar mit einer Einheit des Transfers, die kleiner ist als ein Bild, und den Transfer der Bilddaten zurzeit bzw. zum Zeitpunkt der Bildausgabe durchführt, und zwar mit einer Einheit eines Bilds, die einer Druckaktion entspricht.
Vorteilhaft kann die Einheit des Transfers mit Bezug auf jeden Job geeignet ausgewählt werden, wodurch ein effizienter Transfer erzielt wird.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit dem Transfer, der sich auf den Zeitpunkt der Bildausgabe bezieht, eine höhere Priorität gibt als dem Transfer, der sich auf den Zeitpunkt der Bildeingabe bezieht.
Vorteilhaft erzielt die oben beschriebene Bilderzeugungsvorrichtung eine bevorzugte Behandlung des Druckvorgangs und kann den Bilddruck zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass eine Abfrage für einen Transfer von Bilddaten, die die Bildeingabe betreffen, während des Transfers anderer Bilddaten, die die Bildeingabe betreffen, ausgeführt wird, wobei die Unterbrechungssteuereinheit die Abfrage für eine Unterbrechung verweigert und jeden Transfer nach der Reihe durchführt.
Vorteilhaft werden Transferprozesse in einer Reihenfolge durchgeführt, in der sie abgefragt werden. Dies unterstützt das Bereitstellen eines verfügbaren Speicherraums in der primären Speichereinheit, um eine effiziente Nutzung von Ressourcen zu erzielen.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Unterbrechungssteuereinheit eine Vielzahl von Warteschlangen bzw. Queues einsetzt, in bzw. bei welchen Haltetransfers bzw. Standby-Transfers warten, wobei den Warteschlangen bzw. Queues jeweilige Prioritätslevel gegeben werden.
Vorteilhaft nutzt die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, die Vielzahl von Warteschlangen mit jeweiligen Prioritätsleveln, sodass die verschiedenen Typen von Transfers auf geordnete Weise gemäß bestimmten Prioritätsleveln durchgeführt werden können, die den jeweiligen Transfertypen zugewiesen sind, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die primäre Speichereinheit einen Halbleiterspeicher aufweist und die sekundäre Speichereinheit entweder eine Festplatte oder ein magnetooptisches Plattenlaufwerk aufweist.
Vorteilhaft kann auf einer nicht kostspieligen Festplatte ein großes Volumen von Bilddaten gespeichert werden. Trotz der geringen Transfergeschwindigkeit der Festplatte bietet die Verwendung eines Halbleiterspeichers eine Grundlage dafür, die hohe Geschwindigkeit von Druckvorgängen zu bewältigen.
Vorteilhaft wird ferner ein Verfahren zur Steuerung des Transfers von Bilddaten in einer Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die eine primäre Speichereinheit einschließt, die darin Bilddaten temporär speichert, die von einer Externen zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe zugeführt werden, und die Bilddaten zu der Externen zu einem Zeitpunkt der Bildausgabe ausgibt, und ferner eine sekundäre Speichereinheit einschließt, die darin die Bilddaten der primären Speichereinheit speichert und die Bilddaten zu der primären Speichereinheit zum Zeitpunkt der Bildausgabe ausgibt, wobei eine Geschwindigkeit des Datentransfers zwischen der primären Speichereinheit und der Externen höher als eine Geschwindigkeit des Datentransfers zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit ist. Das Verfahren umfasst den Schritt, zu ermöglichen, dass der Transfer von Bilddaten den Transfer anderer Bilddaten unterbricht, der zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit durchgeführt wird.
Vorteilhaft erzielt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, durch Verwenden der sekundären Speichereinheit eine Kostenverminderung und kompensiert außerdem durch Verwenden der Unterbrechung des Bildtransfers die geringe Geschwindigkeit des Datentransfers, wodurch es Bilddaten in der primären Speichereinheit auf eine effiziente Weise vorbereitet und die Effizienz des Druckens erhöht.
Vorteilhaft umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner die Schritte, eine Unterbrechung zu erlauben, wenn Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit transferiert werden, und eine Unterbrechung zu verbieten, wenn Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit transferiert werden.
Vorteilhaft gibt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Druckvorgang eine höhere Priorität als dem Eingabevorgang. Dies ermöglicht es, Bilddaten unverzüglich für das Drucken vorzubereiten, während die sekundäre Speichereinheit mit großem Speichervolumen und geringer Transfergeschwindigkeit verwendet wird.
Vorteilhaft ist das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, so beschaffen, dass eine Einheit des Transfers zwischen der primären Speichereinheit und der sekundären Speichereinheit kleiner ist als ein Bild mit Bezug auf die Bildeingabe und ein Bild ist, das einer Druckaktion bzw. Printaktion entspricht, und zwar mit Bezug auf die Bildausgabe.
Vorteilhaft definiert das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, eine geeignete Einheit des Transfers gemäß einem Transfertyp, wodurch es ermöglicht wird, Bilddaten zuverlässig und unverzüglich für das Drucken vorzubereiten und einen effizienten Druckvorgang zu erzielen.
Vorteilhaft umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, die Schritte, den Transfer von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit zu suspendieren bzw. zu verschieben, falls eine Abfrage bzw. Nachfrage für einen Transfer von zweiten Bilddaten für die Bildausgabe während des Transfers von ersten Bilddaten für die Bildeingabe erfolgte, den Transfer der zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit durchzuführen und den Transfer der ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit wieder aufzunehmen, und zwar nach der Beendigung des Transfers des zweiten Bilds.
Vorteilhaft ermöglicht es das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, Bilddaten für das Drucken zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von zweiten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
Vorteilhaft wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer von Eingabebilddaten nicht ermöglicht, den Transfer anderer Eingabebilddaten zu unterbrechen, und jeder Transfer wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies unterstützt das Bereitstellen eines verfügbaren Speicherraums in der primären Speichereinheit, wodurch eine effiziente Nutzung von Ressourcen und ein effizienter Datentransfer erzielt werden.
Vorteilhaft umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
Vorteilhaft wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer von Eingabebilddaten nicht ermöglicht, den Transfer von Druckbilddaten zu unterbrechen, und jeder Transfer wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies bietet eine bevorzugte Behandlung des Transfers von Druckbilddaten und bereitet die Bilddaten zuverlässig und unverzüglich für den Druck vor, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft umfasst das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, ferner den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit, und zwar nach der Beendigung des Transfers von zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit, falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
Vorteilhaft wird es bei dem Verfahren, wie es oben beschrieben ist, dem Transfer von Druckbilddaten nicht ermöglicht, den Transfer anderer Druckbilddaten zu unterbrechen, und jeder Transfer wird in der Reihenfolge ihrer Abfragen durchgeführt. Dies erzielt effiziente Druckvorgänge.
Vorteilhaft ist das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, folgendermaßen beschaffen: Falls eine oder mehrere Wartetransferabfragen bzw. Wartetransferrequests oder Wartetransfernachfragen existieren, und zwar nach der Beendigung des Transfers von Bilddaten, werden die eine oder die mehreren Wartetransferabfragen bzw. Wartetransferrequests oder Wartetransfernachfragen in einer Reihenfolge ausgeführt, die durch Prioritätslevels bzw. Prioritätsniveaus definiert sind als:
suspendierter bzw. verschobener Transfer

– Transfer von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit
– Transfer von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit,

Vorteilhaft gibt das Verfahren, wie es oben beschrieben ist, verschiedenen Transferabfragen geeignete Prioritätslevel, wobei es eine bevorzugte Behandlung des Transfers von Druckbilddaten bietet. Dies ermöglicht es, Bilddaten für das Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass es die Unterbrechungssteuereinheit dem Transfer von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit zu der sekundären Speichereinheit ermöglicht bzw. erlaubt, unterbrochen zu werden, und zwar durch den Transfer von zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit zu der primären Speichereinheit, falls der Transfer der zweiten Bilddaten abgefragt wurde, und zwar während des Transfers der ersten Bilddaten, wohingegen die Zufuhr der ersten Bilddaten von der Bildeingabeeinheit zu der primären Speichereinheit nicht suspendiert bzw. aufgeschoben oder verschoben ist.
Vorteilhaft kann der Druckvorgang mittels Unterbrechungssteuerung durchgeführt werden, ohne dass die Erfassung von Bilddaten durch einen Abtaster beeinflusst wird.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Zufuhr der ersten Bilddaten von der Bildeingabeeinheit zu der primären Speichereinheit nur gestartet bzw. begonnen wird, wenn ein ausreichender Speicherraum in der primären Speichereinheit gesichert ist.
Vorteilhaft kann die Erfassung eines Bilds durch den Abtaster ohne irgendeine Unterbrechung durchgeführt werden.
Vorteilhaft ist die Bilderzeugungsvorrichtung, wie sie oben beschrieben ist, so beschaffen, dass die Bilderzeugungseinheit konfiguriert ist, um Druckaktionen bzw. Printaktionen durchzuführen, die jeweiligen Farben bei bzw. mit konstanten Intervallen entsprechen, sobald ein Druckvorgang bzw. eine Druckoperation startet.
Vorteilhaft kann die präzise Überlagerung von Bildern ohne Farbverschiebung im Farbdruckschema erzielt werden, das erfordert, dass eine Vielzahl von Farbbildern bei konstanten Intervallen gedruckt werden.
Vorteilhaft wird, wenn ein Job für eine Eingabe von Bilddaten in eine Bildspeichereinheit oder ein Job für eine Ausgabe eines Ausdrucks ausgeführt wird, dahingehend eine Wahl getroffen, wie viele Male während des Datentransfers eine Ressourcenerlangung und -freigabe durchgeführt wird, wobei die Zuweisung von Ressourcen gemäß Prioritätsleveln bestimmt wird, wenn kollidierende Abfragen vorliegen. Dadurch wird eine Ressourcensteuerung erreicht, die dem Typ von Ressourcen auf einer für den Jobtyp spezifischen Grundlage entspricht, wodurch ein optimales Ressourcenmanagement erzielt wird.
Vorteilhaft wird die dem Drucken eines Bilds zugewiesene Ressource erst freigegeben, wenn die Verwendung der Ressource für das Drucken eines Bilds endet. Dies erzielt eine effiziente Vorbereitung von Bildausgaben. Um irgendwelche Schwierigkeiten hinsichtlich des Druckens eines Bilds sogar auf Kosten der Eingabe von Bilddaten zu vermeiden, wird die der Eingabe eines Bilds zugewiesene Ressource für eine andere Verwendung abgegeben, wodurch eine effiziente Nutzung der Ressource erzielt wird. Dies unterstützt das Vermeiden der Verzögerung einer Bildvorbereitung zum Drucken, einer unerwünschten Auswirkung auf die Produktivität sowie von fehlerhaften Kopien, die durch falsche Platzierung von Bildern verursacht werden.
Vorteilhaft bietet die auf den Transfer von Bilddaten bezüglich der sekundären Speichereinheit angewendete Ressourcensteuerung eine Grundlage für eine effiziente Vorbereitung von Bilddaten zum Zeitpunkt des Druckens, wodurch eine effiziente Nutzung von Ressourcen erzielt wird.
Vorteilhaft wird die Ressource, wenn zum Zeitpunkt der Freigabe der Ressource eine Vielzahl von Abfragen für die Verwendung einer Ressource konkurrieren, einem Job zugewiesen, der die Ressource in höherem Maße als alle anderen Jobs benötigt, wodurch eine effiziente Nutzung der Ressource erzielt wird.
Vorteilhaft wird einem Druckvorgang gemäß vorgegebenen Prioritätsleveln hinsichtlich der Ressourcenerlangung Priorität vor anderen Vorgängen gegeben, sodass die Vorbereitung eines Bilds zum Drucken ordnungsgemäß durchgeführt werden kann. Eine derartige unverzügliche Vorbereitung eines zu druckenden Bilds erhöht die Effizienz des Vorgangs.
Vorteilhaft werden Ressourcen bei vorgegebenen Intervallen für Eingabevorgänge freigegeben, was eine effiziente Transfersteuerung erzielt. Beispielsweise können Ressourcen mit einem solchen Zeitablauf freigegeben werden, dass es dem Bildtransfer ermöglicht wird, innerhalb einer tolerierbaren Frist von der Abfrage für den Bildtransfer bis zur Beendigung des Bildtransfers beendet zu werden, wodurch eine ordnungsgemäße Vorbereitung von Bildern zum Drucken gesichert wird.
Vorteilhaft werden Ressourcen mit Bezug auf einen vorgegebenen Transferumfang erlangt und freigegeben. Beispielsweise erzielt beim Schreiben auf eine HDD die Einstellung eines Transferumfangs im DMA eine derartige Ressourcenerlangung und -freigabe mit einer nur geringen Belastung eines Softwarebetriebs. Ferner ermöglicht es eine geeignete Einstellung eines Transferumfangs für eine Ressourcenfreigabe, Ressourcen bei konstanten Intervallen freizugeben, die die Transfergeschwindigkeit reflektieren. Dementsprechend ist es möglich, eine Abnahme in der Effizienz zu vermeiden, die von einer Softwarezusatzbelastung herrührt, die für das Zeitmanagement beim Freigeben von Ressourcen gemäß einer vorgegebenen Frist der Ressourcennutzung benötigt wird.
Andere Vorteile und weitere Merkmale der vorliegenden Erfindung gehen aus der nachfolgenden ausführlichen Beschreibung hervor, wenn sie in Verbindung mit der begleitenden Zeichnung gelesen wird.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNG
1 ist eine veranschaulichende Darstellung, die die gesamte Konfiguration einer Bilderzeugungsvorrichtung in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung zeigt;
2 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige eines Flüssigkristall-Touchpanels einer Bedienungseinheit zeigt;
3 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige des Flüssigkristall-Touchpanels der Bedienungseinheit zeigt;
4 ist ein Blockschaltplan einer Steuervorrichtung der Bilderzeugungsvorrichtung;
5 ist ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildverarbeitungseinheit zeigt;
6 ist ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildspeichersteuereinheit und eines Bildspeichers zeigt;
7 ist ein Ablaufplan eines Prozesses, der durchgeführt wird, wenn eine Abfrage für einen Transfer von Daten von einer sekundären Speichervorrichtung zu einer primären Speichervorrichtung ausgeführt wird;
8 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in Bezug auf einen Fall zeigt, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck ausgeführt wird, während ein Transfer für einen anderen Bilddruck im Gang ist;
9 ist eine veranschaulichende Darstellung, die eine Transferwarteschlange zeigt;
10 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers zeigt;
11 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers zeigt;
12 ist ein Ablaufplan, der eine Prozedur zeigt, durch die ein Transfervorgang bestimmt wird, der einem unterbrechenden Transfervorgang folgt;
13 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Konfiguration einer Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs zeigt;
14 ist eine veranschaulichende Darstellung zum Erläutern des Vorgangs beim aufeinanderfolgenden Drucken von Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M und Gelb Y;
15 ist ein Ablaufplan, der den Prozess der Annahme einer Transferabfrage zeigt, wenn die Abfrage für einen Transfer von Daten von der sekundären Speichervorrichtung zur primären Speichervorrichtung ausgeführt wird;
16 ist eine veranschaulichende Darstellung, die eine Transferwarteschlange zeigt;
17 ist ein Ablaufplan, der die Einzelheiten einer Ressourcenerlangung zeigt;
18 ist ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern verschiedener Beispiele für Ressourcensperrvorgänge in Bezug auf die sekundäre Speichervorrichtung;
19 ist ein Ablaufplan, der die Einzelheiten eines Transferprozesses im Zusammenhang mit einer Ressourcenerlangung zeigt;
20 ist ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern des Zeitablaufs einer Ressourcenfreigabe;
21 ist ein Blockschaltplan, der die Ressourcenkonfiguration einer in 6 gezeigten primären Kompressions-/Dekompressions-Einheit zeigt; und
22 ist ein Blockschaltplan, der funktionale Einheiten eines Programms in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung zeigt.
BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
Im Folgenden werden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung mit Bezug auf die beigefügte Zeichnung beschrieben.
1 ist eine veranschaulichende Darstellung, die die gesamte Konfiguration einer Bilderzeugungsvorrichtung in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung zeigt.
Oben an der Vorrichtung ist eine automatische Dokumentenzuführung 101 (im Folgenden als ADF bezeichnet) vorgesehen. Ein über der ADF 101 vorgesehenes Dokumententablett 102 nimmt einen Stapel von Dokumentenblättern mit einer nach oben gewandten bedruckten Seite auf. Wenn an einer in 2 gezeigten Bedienungseinheit 200 eine (nicht gezeigte) Starttaste ein gedrückt wird, wird ein Blatt an der Oberseite des Stapels von Dokumentenblättern durch eine Zufuhrwalze 103 und einen Zufuhrriemen 104 zu einer vorgegebenen Position auf einer Kontaktglasscheibe 106 geführt. Die ADF 101 ist mit einer Zählfunktion ausgestattet, die die Anzahl von Dokumentenblättern zählt, wobei sie jedes Blattes zählt, wenn dessen Zuführung beendet wird.
Eine Abtasteinheit 150 tastet Bilddaten des auf die Kontaktglasscheibe 106 zugeführten Dokumentenblatts ab und wirft die Dokumentenblätter nach der Beendigung der Abtastung mithilfe des Zufuhrriemens 104 und von Auswurfwalzen 105 aus. Wenn eine Dokumentensatzerfassungseinheit 107 die Gegenwart eines nächsten Dokumentenblatts auf dem Dokumententablett 102 erfasst, wird dieses Dokumentenblatt in der gleichen Weise auf die Kontaktglasscheibe 106 geführt, wie das vorausgehende Dokumentenblatt zugeführt wurde. Die Zufuhrwalze 103, der Zufuhrriemen 104 und die Auswurfwalzen 105 werden von einem in 4 gezeigten Vorschubmotor 126 angetrieben.
Die Abtasteinheit 150 enthält die Kontaktglasscheibe 106, die ein Dokumentenblatt auf ihr hält, und ein optisches Abtastungssystem. Das optische Abtastungssystem enthält eine Belichtungslampe 151, einen ersten Spiegel 152, eine Linse 153 und einen CCD (Bildsensor) 154 sowie andere Objekte. Die Belichtungslampe 151 und der erste Spiegel 152 sind auf einem ersten (nicht gezeigten) Schlitten fest montiert, und ein zweiter Spiegel 155 sowie ein dritter Spiegel 156 sind auf einem zweiten (nicht gezeigten) Schlitten fest montiert.
Wenn das Bild eines Dokuments abgetastet wird, werden der erste Schlitten und der zweite Schlitten mit einem relativen Geschwindigkeitsverhältnis von 2 zu 1 mechanisch gesteuert, sodass der optische Weg auf einer konstanten Länge gehalten wird. Dieses optische Abtastungssystem wird von einem (nicht gezeigten) Abtasterantriebsmotor angetrieben. Das Bild eines Dokumentenblatts wird vom CCD (Bildsensor) 154 erfasst, um in elektrische Signale (Bilddaten) umgewandelt zu werden.
Eine Bilderzeugungseinheit 157 enthält eine Laserausgabeeinheit 158, eine Bilderzeugungslinse 159 und einen Spiegel 160. In der Laserausgabeeinheit 158 ist eine als Laserlichtquelle dienende Laserdiode vorgesehen, und außerdem ist ein Polygonspiegel vorgesehen, der sich, von einem Motor angetrieben, mit hoher konstanter Geschwindigkeit dreht
Der von der Bilderzeugungseinheit 157 ausgegebene Laserstrahl fällt auf einen lichtempfindlichen Körper 115 des Bilderzeugungssystems. Ein (nicht gezeigter) Strahlsensor zum Erzeugen eines Haupt-Abtastsynchronsignals ist auf dem lichtempfindlichen Körper 115 an einem vom Laserstrahl beleuchteten Endpunkt auf diesem vorgesehen.
An der Unterseite der Vorrichtung sind drei Tabletts, d. h. ein erstes Tablett 108, ein zweites Tablett 109 und ein drittes Tablett 110, vorgesehen, die Transferblätter aufnehmen. Die Transferblätter werden durch eine erste Zufuhrvorrichtung 111, eine zweite Zufuhrvorrichtung 112 oder eine dritte Zufuhrvorrichtung 113 befördert und durch eine vertikale Vorschubeinheit 114 zu einer Position befördert, in der die Transferblätter auf den lichtempfindlichen Körper 115 treffen.
Die durch die Abtasteinheit 150 abgetasteten Bilddaten werden durch den Laserstrahl, der von der Bilderzeugungseinheit 157 ausgegeben wird, auf dem lichtempfindlichen Körper 115 aufgezeichnet. Während die Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 115 mit der Aufzeichnung eine Entwicklungseinheit 127 passiert, wird darauf ein Tonerbild erzeugt. Ein Transferblatt bewegt sich mit konstanter Geschwindigkeit, die mit der Drehung des lichtempfindlichen Körpers 115 übereinstimmt, und das Tonerbild auf dem lichtempfindlichen Körper 115 wird auf das Transferblatt übertragen. Danach befindet sich auf dem Transferblatt das durch eine Fixiereinheit 117 darauf fixierte Tonerbild, und das Transferblatt wird durch eine Blattauswurfeinheit 118 auf ein Auswurfblatt-Tablett 119 ausgeworfen.
Wenn beide Seiten des Transferblatts zu bedrucken sind, wird das Transferblatt, das von einem der Tabletts 108–110 zugeführt wurde und auf dem sich ein darauf erzeugtes Bild befindet, nicht zum Auswurfblatt-Tablett 119 geführt. Stattdessen wird ein Wegänderungszapfen 122 in eine obere Position versetzt, wodurch das Transferblatt einer Doppelseitenblatteinheit 121 zugeführt wird.
Das Transferblatt wird dann aus der Doppelseitenblatteinheit 121 entnommen, um weiterhin dem Transfer eines Tonerbilds des lichtempfindlichen Körpers 115 unterzogen zu werden. Der Wegänderungszapfen 122 wird in eine untere Position versetzt, sodass das Transferblatt auf das Auswurfblatt-Tablett 119 geführt wird. Das Transferblatt wird in die Position geführt, an der sich der lichtempfindliche Körper 115 befindet, und weist ein auf der Rückseite erzeugtes Bild auf, woraufhin es auf das Auswurfblatt-Tablett 119 ausgeworfen wird. Auf diese Weise dient die Doppelseitenblatteinheit 121 dazu, Bilder auf den beiden Seiten des Transferblatts zu erzeugen.
Der lichtempfindliche Körper 115, ein Vorschubriemen 116, die Fixiereinheit 117, die Blattauswurfeinheit 118 und die Entwicklungseinheit 127 werden von einem Hauptmotor angetrieben, der später beschrieben wird. Die Antriebskraft des Hauptmotors wird auf die Zufuhrvorrichtungen 111 bis 113 durch jeweilige Zufuhrgetriebemechanismen übertragen, die später beschrieben werden. Die Antriebskraft des Hauptmotors wird außerdem über ein Zwischengetriebe, das später beschrieben wird, auf die vertikale Vorschubeinheit 114 übertragen.
2 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige eines Flüssigkristall-Touchpanels 201 der Bedienungseinheit 200 zeigt. Die Bedienungseinheit 200 enthält das Flüssigkristall-Touchpanel 201, einen Tastaturblock 202, eine Rücksetz-/Stop-Taste 203, eine Drucken-Taste 204 und eine Betriebsart-Rücksetz-Taste 205. Das Flüssigkristall-Touchpanel 201 zeigt Funktionstasten 207 und ein Mitteilungsanzeigefeld 208 zum Anzeigen der Anzahl von Kopien, des Status der Bilderzeugungsvorrichtung usw. an.
3 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Anzeige des Flüssigkristall-Touchpanels 201 der Bedienungseinheit 200 zeigt. Wenn die Bedienungsperson eine auf dem Flüssigkristall-Touchpanel 201 angezeigte Taste berührt, wird die Schwarz-/Weiß-Darstellung der Taste umgekehrt, um die Auswahl der entsprechenden Funktion anzuzeigen (das veranschaulichte Beispiel zeigt die Auswahl eines waagerechten A4-Blatts). Wenn die Notwendigkeit besteht, Einzelheiten der Funktionen anzugeben (z. B. im Fall einer Größenänderungsfunktion einen Vergrößerungsfaktor anzugeben), führt das Berühren einer entsprechenden Taste dazu, dass ein Detaileinstellungsbildschirm angezeigt wird. Da das Flüssigkristall-Touchpanel 201 unter Verwendung einer punktbasierten Anzeigeeinheit ausgeführt ist, können unterschiedliche Formen visuell präsentiert werden, die für verschiedene Operationen geeignet sind.
4 ist ein Blockschaltplan einer Steuervorrichtung der Bilderzeugungsvorrichtung. Eine Hauptsteuereinheit 400 steuert den gesamten Betrieb der Bilderzeugungsvorrichtung. Die Hauptsteuereinheit 400 ist mit verteilten Steuervorrichtungen wie etwa der Bedienungseinheit 200, einer Bildverarbeitungseinheit (IPU) 402 und einer automatischen Dokumentenzufuhrvorrichtung 101 verbunden. Die Bedienungseinheit 200 steuert die Anzeige von Informationen für eine Bedienungsperson und steuert die Eingabe funktionaler Einstellungen, die von einer Bedienungsperson vorgenommen werden. Die Bildverarbeitungseinheit 402 steuert den Betrieb eines Abtasters, die Speicherung von Dokumentenbildern in Bildspeichern und das Drucken von Bildern, die in den Bildspeichern gespeichert sind.
Jede verteilte Steuervorrichtung tauscht mit der Hauptsteuereinheit 400 Statusinformationen über die Vorrichtung sowie Anweisungen bezüglich Vorgängen aus, sofern ein derartiger Austausch notwendig wird. Die Hauptsteuereinheit 400 ist außerdem verbunden mit einem Hauptmotor 403, dem ersten bis dritten Zufuhrgetriebe 404 bis 406 sowie einem Zwischengetriebe 407, die, wie oben beschrieben, zum Befördern von Blättern dienen, und steuert diese Vorrichtungen.
5 ist ein Blockschaltplan, der die Konfiguration einer Bildverarbeitungseinheit (IPU) 402 zeigt. Die Reflexion von Licht, das von der Belichtungslampe 151 ausgestrahlt wird, wird durch den CCD (Bildsensor) 154 photoelektrisch umgesetzt, woraufhin es durch einen A/D-Umsetzer 501 in digitale Signale umgesetzt wird. Die Bildsignale in der umgesetzten digitalen Form werden durch eine Schattenkorrektureinheit 502 einer Schattenkorrektur unterzogen und werden weiterhin durch eine Bildverarbeitungseinheit 503 einer MTF-Korrektur und Gamma-Korrektur unterzogen. Die Bildsignale werden dann durch eine Größenänderungs-Verarbeitungseinheit 512 gemäß dem Vergrößerungsfaktor in ihrer Größe vergrößert oder verkleinert. Die resultierenden Signale werden dann an eine Auswahleinrichtung 504 ausgegeben.
Die Auswahleinrichtung 504 wechselt den Zielort von Bildsignalen, indem sie entweder eine Schreibgamma-Korrektureinheit 511 oder eine Bildspeichersteuereinheit 505 auswählt. Die Bildsignale, die die Schreibgamma-Korrektureinheit 511 durchlaufen, weisen das Schreibgamma auf, das so korrigiert ist, dass den Bilderzeugungsbedingungen entsprochen wird, und werden dann der Bilderzeugungseinheit 157 zugeführt. Die Auswahleinrichtung 504 und die Bildspeichersteuereinheit 505 können Bildsignale in beiden Richtungen austauschen.
In 5 ist die Bildverarbeitungseinheit 402 mit einer Funktion (einem I/O-Port 507 und einem Bilddatenbus 513) für die Eingabe/Ausgabe von Bilddaten ausgestattet, sodass die Bildverarbeitungseinheit 402 nicht nur von der Abtasteinheit 150 zugeführte Bilddaten, sondern auch Bilddaten bewältigen kann, die von einer externen Quelle zugeführt werden (z. B. Daten, die von einer Datenverarbeitungsvorrichtung wie etwa einem Personalcomputer zugeführt werden).
Eine CPU 508 steuert Einstellungen für die Bildspeichersteuereinheit 505 sowie den Betrieb der Abtasteinheit 150 und der Bilderzeugungseinheit 157. Ein ROM 509 und ein RAM 510 speichern darin Programme und Daten, die von der CPU 508 verwendet werden. Die CPU 508 schreibt und liest über die Bildspeichersteuereinheit 505 Daten in bzw. aus einem Bildspeicher 506. Obwohl es nicht gezeigt ist, ist die CPU 508 mit der Bedienungseinheit 200 verbunden. 5 zeigt die Adresse und die Daten, die das Eingeben/Ausgeben von Bilddaten betreffen.
6 ist ein Blockschaltplan, der die Konfiguration der Bildspeichersteuereinheit 505 und des Bildspeichers 506 zeigt. Die Bildspeichersteuereinheit 505 enthält eine Daten-Eingabe-/Ausgabe-Steuereinheit 600, die ihrerseits eine Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601, eine Bildaufbaueinheit 602, eine primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603, eine Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 und eine sekundäre Kompressions-/Dekompressions- Einheit 605 enthält. Die Einstellung der Steuerdaten in jeder Einheit wird von der in 5 gezeigten CPU 508 durchgeführt.
Der Bildspeicher 506 enthält eine primäre Speichervorrichtung 606 und eine sekundäre Speichervorrichtung 607. Ein Speicher wie etwa ein DRAM, der mit hoher Geschwindigkeit zugreifen kann, wird als die primäre Speichervorrichtung 606 verwendet, um sicherzustellen, dass das Schreiben/Lesen von Daten in einem vorgeschriebenen Bereich des Speichers in Übereinstimmung mit der erforderlichen Geschwindigkeit des Datentransfers zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens von Bilddaten durchgeführt werden kann. Die primäre Speichervorrichtung 606 weist eine mit der Bildspeichersteuereinheit 505 verbundene Schnittstelleneinheit auf. Diese Schnittstelleneinheit ist so konfiguriert, dass ein gleichzeitiges Eingeben und Ausgeben von Bilddaten durch Aufteilung in Bereiche erzielt wird, die dem Umfang der zu verarbeitenden Bilddaten entsprechen.
Die sekundäre Speichervorrichtung 607 ist unter Verwendung eines nichtflüchtigen Massenspeichers für den Aufbau und/oder die Sortierung abgetasteter Bilder und für das Speichern von Bilddaten realisiert. Wenn die primäre Speichervorrichtung 606 ein nichtflüchtiger Speicher mit einem Speicherumfang ist, der ausreichend hoch ist, um die Verarbeitung von Bilddaten zu gewährleisten, besteht keine Notwendigkeit der Eingabe/Ausgabe von Daten in die bzw. aus der sekundären Speichervorrichtung 607. Ferner ist ein direktes Schreiben/Lesen von Daten in die bzw. aus der sekundären Speichervorrichtung 607 möglich, wenn die sekundäre Speichervorrichtung 607 in der Lage ist, das Schreiben/Lesen von Daten in Übereinstimmung mit der erforderlichen Geschwindigkeit des Datentransfers zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens eines Bilds auszuführen. In den hier beschriebenen Fällen kann der Bildspeicher 506 die Datenverarbeitung erledigen, ohne zwischen primärem Speicher und sekundärem Speicher zu unterscheiden.
Wenn die sekundäre Speichervorrichtung 607 kein Schreiben/Lesen von Daten in der Weise ausführen kann, dass die erforderliche Geschwindigkeit des Datentransfers zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens eines Bilds eingehalten wird, wie etwa bei einem Festplattenlaufwerk oder einem optisch-magnetischen Plattenlaufwerk, das als sekundäre Speichervorrichtung 607 verwendet wird, kann die Gegenwart der primären Speichervorrichtung 606 die Datentransferkapazität der sekundären Speichervorrichtung 607 zum Zeitpunkt des Eingebens/Ausgebens von Daten in die bzw. aus der sekundären Speichervorrichtung 607 unterstützen.
Im Folgenden wird eine Beschreibung bezüglich der anwendungsspezifischen Einzelheiten von Vorgängen in der primären Speichervorrichtung 606 und der sekundären Speichervorrichtung 607 des Bildspeichers 506 gegeben.
<Beispiel 1> Einzelkopie bei Kopier-Anwendung
Im Fall einer Einzelkopie werden durch den Abtaster (CCD 154) erfasste Bilddaten in die primäre Speichervorrichtung 606 des Bildspeichers 506 eingegeben. Im Wesentlichen zum gleichen Zeitpunkt werden auch die Bilddaten an die Bilderzeugungsvorrichtung (d. h. die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben. Weiterhin werden die Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert. Nachdem die Bilderzeugungseinheit 157 den Bilderzeugungsprozess ohne irgendein Problem beendet hat, werden die in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeicherten Daten entfernt, ohne dass sie auch nur genutzt werden. Tritt jedoch ein Paperstau oder Ähnliches auf, werden die Bilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607 ausgelesen und an die Bilderzeugungseinheit 157 ausgegeben. Auf diese Weise ist auch dann kein erneutes Erfassen eines Bilds unter Verwendung des Abtasters (CCD 154) notwendig, wenn es notwendig ist, die Bilddaten wegen des Auftretens eines Paperstaus oder von Ähnlichem zum zweiten Mal an die Bilderzeugungseinheit 157 auszugeben.
<Beispiel 2> Sortieren bei Kopier-Anwendung (Mehrfachkopie)
Im Fall von zwei oder mehreren Kopien werden durch den Abtaster (CCD 154) erfasste Bilddaten in die primäre Speichervorrichtung 606 eingegeben. Bezüglich der ersten Kopie werden die Bilddaten von der primären Speichervorrichtung 606 an die Bilderzeugungsvorrichtung (d. h. die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben und werden außerdem in der sekundären Speichervorrichtung 607 auf die gleiche Weise wie im Beispiel 1 gespeichert. Bezüglich der zweiten und der folgenden Kopien werden die Bilddaten von der sekundären Speichervorrichtung 607, der primären Speichervorrichtung 606, an die Bilderzeugungsvorrichtung (die Bilderzeugungseinheit 157) ausgegeben, wodurch es unnötig wird, für die zweite und die folgenden Kopien erneut ein Bild durch den Abtaster (CCD 154) zu erfassen. Wenn die erforderliche Anzahl von Kopien gedruckt ist, werden die in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeicherten Bilddaten gelöscht.
<Beispiel 3> Speichern eines durch den Abtaster erfassten Bilds
In diesem Fall werden durch den Abtaster (CCD 154) erfasste Bilddaten über die primäre Speichervorrichtung 606 in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert. Sofern keine absichtliche Aktion ausgeführt wird, um Daten zu löschen, bleiben die Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607. Nachdem die Bilddaten beispielsweise zur Verwendung beim Kopiendrucken ausgelesen wurden, können die Bilddaten gelöscht werden.
<Beispiel 4> Drucken aus einer externen Eingabevorrichtung (z. B. einem Personalcomputer)
In diesem Fall werden Bilddaten über einen I/O-Port 507 aus einer externen Eingabevorrichtung eingegeben anstatt aus dem Abtaster. Andere Einzelheiten sind die gleichen wie im Beispiel 1 oder im Beispiel 2.
<Beispiel 5> Speichern eines von einer externen Eingabevorrichtung zugeführten Bilds
In diesem Fall ist die Quelle von Bilddaten nicht der Abtaster, sondern die externe Eingabevorrichtung. Andere Einzelheiten sind die gleichen wie im Beispiel 3.
<Beispiel 6> Drucken eines gespeicherten Bilds
Um die in der sekundären Speichervorrichtung 607 wie beim Beispiel 3 oder 5 gespeicherten Bilddaten zu drucken, werden die Bilddaten von der sekundären Speichervorrichtung 607, der primären Speichervorrichtung 606, der Bilderzeugungsvorrichtung (der Bilderzeugungseinheit 157) zugeführt, damit sie gedruckt werden.
Im Folgenden wird auf der Grundlage von 6 eine Beschreibung bezüglich der Eingabe-/Ausgabe-Verarbeitung von Bilddaten durch die Bildspeichersteuereinheit 505 (d. h. die Daten-Eingabe-/Ausgabe-Steuereinheit 600) gegeben. Dabei wird angenommen, dass das Schreiben/Lesen von Daten der sekundären Speichervorrichtung 607 der Datentransfergeschwindigkeit nicht entsprechen kann, die für Bild-Eingabe/Ausgabe-Vorgänge erforderlich ist.
<1> Bildeingabe (Speichern eines Bilds im Bildspeicher 506)
Die Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601 wählt aus einer Vielzahl von Datenbildern Bilddaten aus, die im Bildspeicher (der primären Speichervorrichtung 606) zu speichern sind.
Die durch die Eingabedaten-Auswahleinrichtung 601 ausgewählten Bilddaten werden der Bildaufbaueinheit 602 zugeführt, in der gegebenenfalls der Bildaufbau durchgeführt wird.
Die von der Bildaufbaueinheit 602 verarbeiteten Bilddaten werden von der primären Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 komprimiert, wonach sie in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert werden. Die in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherten Daten werden von der sekundären Kompressions-/Dekompressions-Einheit 605 weiter komprimiert, wonach sie gegebenenfalls in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert werden.
<2> Bildausgabe (Lesen eines Bilds aus dem Bildspeicher 506)
Zum Zeitpunkt einer Bildausgabe werden in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherte Bilddaten ausgelesen. Wenn die zur Ausgabe verlangten Bilddaten in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert sind, dekomprimiert die primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 die Bilddaten der primären Speichervorrichtung 606, und dann werden die dekomprimierten Daten von der Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 ausgewählt, um ausgegeben zu werden. Alternativ werden die dekomprimierten Daten mit Eingabedaten zusammengefügt, bevor sie von der Ausgabedaten-Auswahleinrichtung 604 ausgewählt werden, um ausgegeben zu werden. Wenn die zur Ausgabe verlangten Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert sind, werden die relevanten Bilddaten der sekundären Speichervorrichtung 607 von der sekundären Kompressions-/Dekompressions-Einheit 605 dekomprimiert und dann in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert.
Danach wird der Bildausgabevorgang bezüglich der primären Speichervorrichtung 606 durchgeführt, wie oben beschrieben.
Im Folgenden wird ein Ablaufplan von 7 verwendet, um den Transfer von Bilddaten zu beschreiben. 7 ist ein Ablaufplan eines Prozesses, der durchgeführt wird, wenn eine Abfrage für einen Transfer von Daten von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 erfolgt.
Es erfolgt eine Transferabfrage (Schritt S701). Dann erfolgt eine Überprüfung, ob die Abfrage auf eine Bildeingabe gerichtet ist (Schritt S702) oder ob sie auf einen Bilddruck gerichtet ist (Schritt S703).
Wenn die Transferabfrage eine Bildeingabe betrifft (ja im Schritt S702), wird überprüft, ob momentan ein Transfer im Gang ist (Schritt S708). Wenn momentan ein Transfer im Gang ist (ja im Schritt S708), wird ein abgefragter Transfer in einer Transferwarteschlange registriert (Schritt S709). Wenn momentan kein Transfer im Gang ist (nein im Schritt S708), wird der abgefragte Transfer für eine Bildeingabe ausgeführt (Schritt S710). Die Prozedur endet.
Wenn die Transferabfrage keine Bildeingabe betrifft (nein im Schritt S702), erfolgt eine Überprüfung, ob die Transferabfrage auf einen Bilddruck gerichtet ist (Schritt S703). Wenn keine Transferabfrage vorliegt (nein im Schritt S703), endet die Prozedur. Wenn die Transferabfrage einen Bilddruck betrifft (ja im Schritt S703), erfolgt eine Überprüfung, ob ein Transfer für eine Bildeingabe im Gang ist (Schritt S704).
Wenn ein Transfer für eine Bildeingabe im Gang ist (ja im Schritt S704), wird der im Gang befindliche Transfer für eine Bildeingabe suspendiert (Schritt S706), und ein suspendierter Transfer wird in einer Warteschlange für suspendierten Transfer registriert (Schritt S711), gefolgt vom Ausführen des Vorgangs von Schritt S707. Ist kein Transfer für eine Bildeingabe im Gang (nein im Schritt S704), erfolgt eine Überprüfung, ob momentan ein Transfer für einen Bilddruck im Gang ist (Schritt S705).
Wenn ein Transfer für einen Bilddruck im Gang ist (ja im Schritt S705), wird Schritt S709 ausgeführt, wie oben beschrieben, und die Prozedur endet. Wenn kein Transfer im Gang ist (nein im Schritt S705), wird Schritt S707 ausgeführt. Im Schritt S707 wird der abgefragte Transfer für einen Bilddruck durchgeführt. Dann endet die Prozedur.
Unter den oben beschriebenen Prozeduren können eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt S708, Schritt S710" und eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S705, Schritt S707" den abgefragten Transfer durchführen, ohne einen im Gang befindlichen Transfervorgang zu suspendieren.
Andererseits ist eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S705, Schritt S709" auf einen Fall gerichtet, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck erfolgt, während ein Transfer für einen anderen Bilddruck im Gang ist.
8 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in Bezug auf einen Fall zeigt, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck erfolgt, während ein Transfer für einen anderen Bilddruck im Gang ist. In 8 bezieht sich "HDD" auf ein Festplatte, die als die sekundäre Speichervorrichtung 607 verwendet wird. In diesem Beispiel wird der Transfer von Bild 1 zum Drucken nicht durch den Transfer eines anderen Bilds 2 zum Drucken unterbrochen. Diese Maßnahme stellt sicher, dass eine Vorbereitung zum Drucken von Bild 2 beendet wird, während der Transfer von Bild 1 zum Drucken auf Grund einer früheren Abfrage durchgeführt wird. Dies erzielt ein vorrangiges Drucken und erzielt ein sehr effizientes Drucken, indem Druckbilder zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden.
Wenn ein Transfer warten muss, werden Transferprozesse nacheinander in einer Reihenfolge durchgeführt, in der sie warten, wie in 9 gezeigt ist. Ein abgefragter Transfer wird im Schritt S709 von 7 in der in 9 gezeigten Transferwarteschlange registriert.
Während Transferabfragen in der Warteschlange angesammelt werden, gibt der in 9 gezeigte Zustand an, dass IN_1, OUT_1, IN_2 und IN_3 in dieser Reihenfolge in der Warteschlange registriert sind. Wenn eine neue Registrierung abgefragt wird, so wird ein neuer Eintrag im Platz Nr. 5 eingegeben, da dieser in der Warteschlange verfügbar ist. Hier bezieht sich "IN" auf einen Transferprozess für Eingabebilddaten, und "OUT" bezieht sich auf einen Transferprozess für Ausgabebilddaten (zum Drucken).
Eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt S703, Schritt S704, Schritt S706, Schritt S711, Schritt S707" entspricht einem Fall, in dem eine Abfrage für einen Bilddruck erfolgt, während der Transfer eines anderen Eingabebilds im Gang ist. 10 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang eines Bildtransfers in einem solchen Fall zeigt.
In diesem Beispiel wird der Transfer des Eingabebilds 1 suspendiert, und dem Transfer des Druckbilds 2 wird ein Unterbrechen ermöglicht. Dies erzielt eine Prozedur, die ein Drucken vor eine Bildeingabe setzt, und erzielt ein sehr effizientes Drucken, indem Druckbilder zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden.
Es ist anzumerken, dass es der Datentransfer von der primären Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607 ist, der unterbrochen wird, und dass das Speichern von Bilddaten, die durch den Abtaster erfasst werden, in der primären Speichervorrichtung 606 nicht suspendiert wird. Ein Vorgang, der mittels des Abtasters Bilddaten erfasst, kann nur durchgeführt werden, wenn in der primären Speichervorrichtung 606 ein ausreichender Speicherraum zum Speichern der Bilddaten gesichert ist, und muss daher gegebenenfalls warten, bis der Speicherraum gesichert ist, um einen Haltezustand zu erzeugen. Auch wenn der Transfer von Druckdaten von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 unterbricht, wird lediglich der Datentransfer von Eingabedaten von der primären Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607 suspendiert. Es folgt nicht unbedingt, dass das Speichern von Bilddaten, die durch den Abtaster erfasst werden, in der primären Speichervorrichtung 606 suspendiert wird.
Eine Reihe von Schritten "Schritt S702, Schritt S708, Schritt S709" entspricht einem Fall, in dem der Transfer eines Eingabebilds abgefragt wird, während der Transfer eines anderen Eingabebilds im Gang ist, oder in dem der Transfer eines Eingabebilds abgefragt wird, während der Transfer eines anderen Bilds zum Drucken im Gang ist. 11 ist ein Zeitablaufdiagramm, das den Vorgang des Bildtransfers in einem solchen Fall zeigt.
Wie in 11A gezeigt ist, unterbricht der Transfer von Bild 2 zur Eingabe den Transfer von Bild 1 zur Eingabe nicht, wenn der Transfer von Bild 2 zur Eingabe während des Transfers von Bild 1 zur Eingabe abgefragt wird. Und zwar wird der Transfer zuerst durchgeführt, der zuerst abgefragt wird. Dies führt bei den Ressourcen der primären Speichervorrichtung 606 dazu, dass sie wahrscheinlicher verfügbar sind, wodurch eine effiziente Nutzung der Ressourcen erzielt wird. Dies kann die anhaltende Verwendung von Ressourcen (d. h. die anhaltende Verwendung der primären Speichervorrichtung 606) verhindern, die auftreten kann, wenn es einer nachfolgenden Eingabe ermöglicht wird zu unterbrechen, oder wenn die nachfolgende Eingabe gleichzeitig mit einer früheren Eingabe durchgeführt wird.
Wie in 11B gezeigt ist, wird dem Drucken von Bild 1 Priorität gegeben, und der Transfer von Bild 2 wird vorläufig aufgehoben, wenn während des Transfers von Bild 1 zum Drucken der Transfer von Bild 2 zur Eingabe abgefragt wird. Dies erzielt ein vorrangiges Drucken und erzielt ein sehr effizientes Drucken, indem Druckbilder zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden.
Eine Einheit des Bilddatentransfers, die eine Unterbrechung während eines Transferprozesses berücksichtigt, ist kleiner als ein Bild mit Bezug auf den Datentransfer für eine Bildeingabe von der primären Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607. Mit Be zug auf den Datentransfer für einen Bilddruck von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 ist eine Einheit des Bilddatentransfers ein Bild, das durch einen Druckvorgang (einen Bilderzeugungsvorgang) zu drucken ist. Dadurch wird die vorrangige Steuerung einer Bilddatenausgabe zum Zeitpunkt des Druckens erzielt, wodurch die Druckgeschwindigkeit gesteigert wird.
12 ist ein Ablaufplan, der eine Prozedur zeigt, durch die ein Transfervorgang bestimmt wird, der dem unterbrechenden Transfervorgang folgt. Wenn ein aktueller Transfervorgang endet, wird eine Prozedur zum Bestimmen des nächsten Transfervorgangs durchgeführt.
Wie zuvor beschrieben, wird im Schritt S711 (7) der den Transfer suspendierende Prozess durchgeführt, um den suspendierten Transfer in der Warteschlange für suspendierten Transfer zu registrieren. In diesem Zusammenhang erfolgt eine Überprüfung, ob in der Warteschlange für suspendierten Transfer ein Eintrag vorliegt (Schritt S1201). Wird ein Eintrag (Job) gefunden (ja im Schritt S1201), wird der relevante suspendierte Transfer erneut gestartet, um den entsprechenden Vorgang wieder aufzunehmen (Schritt S1208). Dann endet die Prozedur für den nächsten Transferprozess.
Wenn kein suspendierter Transfer vorliegt (nein im Schritt S1201), erfolgt eine Überprüfung, ob in der Transferwarteschlange ein wartender Transfer (Job) vorliegt (Schritt S1202). Im Schritt S709 von 7 erfolgt ein Eintrag in die Transferwarteschlange, wenn ein Transferprozess im Gang ist.
Wenn in der Transferwarteschlange ein Eintrag vorliegt (ja im Schritt S1202), wird ein Transfervorgang bestimmt, der als nächster durchzuführen ist. Wenn kein Eintrag vorliegt (nein im Schritt S1202), endet die Prozedur zum Bestimmen des nächsten Transferprozesses.
Die Bestimmung des als nächsten durchzuführenden Transferjobs erfolgt allgemein in der Reihenfolge, in der Einträge in die Warteschlange eingetragen wurden (d. h. zuerst hinein, zuerst heraus). Da Bilddaten zum Zeitpunkt des Druckens ohne Ausfall verfügbar sein müssen, wenn dem Drucken Priorität gegeben wurde, variiert der Vorgang jedoch, abhängig davon, ob in der Warteschlange ein Transferprozess zum Drucken vorliegt. Aus diesem Grund wird in der Transferwarteschlange in der Reihenfolge, in der die Einträge registriert wurden, eine Suche durchgeführt, wodurch überprüft wird, ob eine Transferabfrage für das Drucken vorliegt (Schritt S1203).
Wenn Schritt S1203" ja" ergibt, wird eine Reihe von Schritten "Schritt S1203, Schritt S1206, Schritt S1207" ausgeführt. Da ein Eintrag für einen Drucktransfer vorliegt, wird diesem Druckprozess Priorität gegeben. Um Bilddaten bis zum Zeitpunkt des Druckens vorzubereiten, wird der in der Warteschlange vorgefundene Transferprozess zum Drucken außerhalb der Reihenfolge durchgeführt. In diesem Fall wird die Transferabfrage OUT_1 in der Warteschlange auf der linken Seite von 9 zuerst durchgeführt, sodass die Warteschlange aktualisiert wird, wie auf der rechten Seite von 9 gezeigt ist.
Wenn Schritt S1203 "nein" ergibt, wird eine Reihe von Schritten "Schritt S1203, Schritt S1204, Schritt S1205" ausgeführt. Da kein Eintrag für einen Drucktransfer vorliegt, werden Transferprozesse in der Warteschlange in der Reihenfolge durchgeführt, in der sie in die Warteschlange eingetragen wurden (z. B. in der Reihenfolge der Einträge, die auf der linken Seite von 9 gezeigt ist).
Der Transferprozess, der gerade durchgeführt wurde, wird aus der Transferwarteschlange entfernt, wobei die folgenden Einträgen nach vorn verschoben werden, um die Transferwarteschlange zu aktualisieren (Schritt S1205, Schritt S1207).
Die Steuerung eines Bilddatentransfers, wie sie oben beschrieben ist, hat insofern einen allgemeinen Vorteil, als die Bilddaten zum Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden, um effiziente Druckvorgänge zu erzielen. Ein Vorteil dieser Steuerung ist besonders bemerkenswert beim Erzielen zuverlässiger Druckvorgänge, wenn diese Steuerung auf einen Farbdruck angewendet wird, wie im Folgenden beschrieben wird.
13 ist eine veranschaulichende Darstellung, die ein Beispiel für die Konfiguration einer Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs zeigt. Die Konfiguration von 13 entspricht einem Abschnitt von 1, der den lichtempfindlichen Körper 115, die Bilderzeugungseinheit 157, die Entwicklungseinheit 127 und den Vorschubriemen 116 umfasst.
In 13 enthält eine Bilderzeugungseinheit 21 einen lichtempfindlichen Körper 24, eine Umlaufeinheit 25, eine Transfereinheit 26 und eine Abbildungseinheit 27. Um den lichtempfindlichen Körper 24 herum sind eine elektrische Entladungslampe 28, eine elektrische Aufladevorrichtung 29, die Umlaufeinheit 25, ein Tonermengensensor 30, eine elektrische Entladungslampe 31, die Transfereinheit 26 und eine Trommelreinigungseinheit 32 vorgesehen. Wenn der lichtempfindliche Körper 24 rotiert, passiert ein Oberflächenabschnitt des lichtempfindlichen Körpers die oben angegebenen Einheiten in der erwähnten Reihenfolge, wobei er einer Verarbeitung durch diese Einheiten unterzogen wird. Die Umlaufeinheit 25 enthält Entwicklungseinheiten 251, 252, 253 und 254, die Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M bzw. Gelb Y entsprechen, und enthält ferner einen Umlauf-Ausgangspositionssensor 255.
Die Transfereinheit 26 enthält einen Zwischentransferriemen 261, auf dem sich eine Bezugsmarkierung 262 befindet und der durch eine Vielzahl von Walzen unterstützt wird, eine Riementransfer-Aufladevorrichtung 263, einen Markierungssensor 264 zum Erfassen der Bezugsmarkierung 262, eine Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 und eine Riemenreinigungseinheit 266. Der Zwischentransferriemen 261 kann eine Länge haben, die doppelt so groß ist wie der Umfang des lichtempfindlichen Körpers 24, und ist so konfiguriert, dass auf ihm zwei Bilder in der gleichen Farbe erzeugt werden können, wenn sich der lichtempfindliche Körper 24 zweimal vollständig dreht. Eine Widerstandswalze 231 ist relativ zur Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 eingangsseitig vorgesehen, damit Papierblätter zugeführt werden können. Weiter eingangsseitig ist ein Vorderkantenerfassungs-Sensor S1 vorgesehen, um eine vordere Kante eines Transferblatts in einem Abstand Lr von der Widerstandswalze 231 zu erfassen.
In der Farbdruckeinheit von 13 wird ein vollfarbiges Bild wie folgt erzeugt.
In der Bilderzeugungseinheit 21 rotieren der lichtempfindliche Körper 24 und der Zwischentransferriemen 261. Wenn der Markierungssensor 264 der Transfereinheit 26 die Bezugsmarkierung 262 auf dem Zwischentransferriemen 261 erfasst, wird das Lesen von Schwarz-Bk-Bilddaten aus dem Speicher (d. h. der primären Speichervorrichtung 606 von 6) zum vorgegebenen Zeitpunkt gestartet, der relativ zur Erfassung der Markierung definiert ist. Anhand der Schwarz-Bk-Bilddaten erzeugt die Abbildungseinheit 27 auf dem lichtempfindlichen Körper 24 ein elektrostatisches latentes Bild. Das auf dem lichtempfindlichen Körper 24 erzeugte elektrostatische latente Bild wird durch die Schwarz-Bk-Entwicklungseinheit 251 der Umlaufeinheit 25 sichtbar gemacht. Das sichtbar gemachte Schwarz-Bk-Bild wird durch die Riementransfer-Aufladevorrichtung 263 auf den Zwischentransferriemen 261 zu einem vorgegebenen Zeitpunkt transferiert, der relativ zur Erfassung der Bezugsmarkierung 262 definiert ist.
Nach dem Transfer des Schwarz-Bk-Bilds, d. h. nach der Vervollständigung der ersten Farbe, dreht sich die Umlaufeinheit 25, um die Cyan-C-Entwicklungseinheit 252 in Kontakt mit dem lichtempfindlichen Körper 24 zu bringen. Danach wird auf dem lichtempfindlichen Körper 24 ein Cyan-C-Bild auf die gleiche Weise wie oben beschrieben gebildet und dann auf den Zwischentransferriemen 261 zu einem vorgegebenen Zeitpunkt transferiert, der relativ zur Erfassung der Bezugsmarkierung 262 definiert ist. Dies überlagert das Zweitfarben-Cyan-C-Bild dem Erstfarben-Schwarz-Bk-Bild. Die Erzeugung und der Transfer des Bilds, wie sie oben beschrieben sind, werden für die restlichen Farben, Magenta M und Gelb X, wiederholt, wodurch an einer vorgegebenen Position auf dem Zwischentransferriemen 261 ein vollfarbiges Tonerbild erzeugt wird.
Das auf dem Zwischentransferriemen 261 erzeugte vollfarbige Tonerbild wird durch die Papiertransfer-Aufladevorrichtung 265 weiter auf ein Transferblatt transferiert. Das Transferblatt mit dem transferierten Bild darauf wird von einem Aufzeichnungsblatt-Vorschubriemen 33 zur Fixiereinheit befördert, wonach es nach der Fixierung des Bilds aus der Vorrichtung ausgeworfen wird. Nach dem Transfer des Bilds auf das Transferblatt kommt die Riemenreinigungseinheit 266 in Kontakt mit dem Zwischentransferriemen 261, damit auf der Oberfläche des Zwischentransferriemens 261 verbliebener Toner entfernt wird, wodurch die Erzeugung eines nächsten Bilds vorbereitet wird.
14 ist eine veranschaulichende Darstellung zum Erläutern des Vorgangs beim aufeinanderfolgenden Drucken von Schwarz Bk, Cyan C, Magenta M und Gelb Y, wie oben beschrieben.
In der Farbdruckeinheit eines Einzeltrommel-Typs, wie sie oben beschrieben ist, werden in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherte Bilddaten zum Zeitpunkt des Druckens ausgelesen, und die Abbildungseinheit 27 erzeugt auf dem lichtempfindlichen Körper 24 ein elektrostatisches latentes Bild gemäß den ausgelesenen Bilddaten. Dementsprechend müssen, wenn die zu druckenden Bilddaten in der sekundären Speichervorrichtung 607 gespeichert sind, die zu druckenden Bilddaten zunächst von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 transferiert werden.
Die primäre Speichervorrichtung 606 bildet einen Seitenspeicher mit einem Speicherraum, der durch die Einheit einer Seite gesteuert wird und Bilder durch die Einheit einer Seite temporär speichert. Im Fall von Farbdaten entspricht jede Farbe einer Seite.
Bei den aufeinanderfolgenden Druckvorgängen, die Bk, C, M und Y entsprechen, wie in 14 gezeigt ist, kann ein Fall auftreten, in dem die Bilddaten entsprechender Farben nicht im Seitenspeicher (d. h. in der primären Speichervorrichtung 606) vorhanden sind, sondern in der sekundären Speichervorrichtung 607 vorliegen, und in dem das Bk-Bild zuerst aus der sekundären Speichervorrichtung 607 in den Seitenspeicher ausgelesen wird, worauf der Bk-Bild-Erzeugungsprozess folgt. Sobald ein Bilderzeugungszyklus mit dem Bk-Bild-Erzeugungsprozess startet, ist es nicht möglich, den Bilderzeugungszyklus zu suspendieren. Eine sukzessive Bilderzeugung bezüglich C, M und Y muss bei konstanten Intervallen T durchgeführt werden, die die Rotationsrate des Zwischentransferriemens 261 widerspiegeln. Auf diesem Grund müssen die Bilddaten von Bk, C, M und Y von der sekundären Speichervorrichtung 607 zum Seitenspeicher ausgelesen werden, bevor die jeweiligen Bilderzeugungsprozesse für Bk, C, M und Y starten, wie in 14 gezeigt ist.
Wenn der Seitenspeicher (d. h. die primäre Speichervorrichtung 606) einen ausreichenden Speicherraum hat, können die Bilddaten sämtlicher Farben aus der sekundären Speichervorrichtung 607 im Voraus ausgelesen werden und können für die Verwendung im Seitenspeicher aufgehoben werden. Jedoch besteht eine Notwendigkeit, den endlichen Speicherraum der primären Speichervorrichtung 606 sowohl zum Zweck der Bildeingabe als auch zum Zweck der Bildausgabe zu nutzen, und es ist allgemein schwierig, einen Speicherraum für vier Bilder auf einmal zu sichern. Angesichts dessen können Bilder eines nach dem anderen aus der sekundären Speichervorrichtung 607 für das nachfolgende Drucken ausgelesen werden. Alternativ wird ein Speicherraum, der in seinem Umfang zwei Seiten entspricht, zur Verwendung durch Bk und C vorbereitet, gefolgt von der Verwendung durch M und Y.
In der Farbdruckeinheit des Einzeltrommel-Typs, wie sie oben beschrieben ist, müssen, sobald der Bilderzeugungsvorgang startet, die Bk, C, M und Y entsprechenden Bilderzeugungsprozesse bei vorgegebenen Intervallen durchgeführt werden, wodurch es notwendig ist, die Bilddaten dieser Farben vorzubereiten, bevor sie zum Drucken benötigt werden. Die Steuerung des Bilddatentransfers in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung umfasst eine Unterbrechungssteuerung, wodurch es ermöglicht wird, die Bilddaten zum Drucken mit hoher Geschwindigkeit vorzubereiten. Dementsprechend kann die vorliegende Erfindung, wenn sie auf einen Farbdruckprozess auf der Grundlage der Einzeltrommel-Konfiguration angewendet wird, zuverlässige Druckvorgänge erzielen, indem die Ausgabebilddaten nacheinander zu erforderlichen Zeitpunkten nach dem Beginnen eines Bilderzeugungszyklus transferiert werden.
Es ist anzumerken, dass Daten, die in die primäre Speichervorrichtung 606 eingegeben werden (d. h. Daten, die durch den Abtaster erfasst werden), gegebenenfalls warten müssen. Das liegt daran, dass es ausreicht, den Bildabtastvorgang eines Abtasters erst dann zu starten, wenn in der primären Speichervorrichtung 606 ein verfügbarer Speicherraum gesichert ist. Daher treten, auch wenn einer Datenausgabe aus der primären Speichervorrichtung 606 Priorität vor einer Dateneingabe gegeben wird, bei der Dateneingabe keine Störungen auf. Die Datenausgabe erhält sogar insofern einen Vorteil, als ein zuverlässiger Druckvorgang erzielt wird, wie oben beschrieben.
Die oben erwähnte Beschreibung wurde mit Bezug auf die Steuerung eines Transfers zwischen der primären Speichervorrichtung und der sekundären Speichervorrichtung hinsichtlich einer Unterbrechung des Bilddatentransfers gegeben. Jedoch wurden keine Einzelheiten von Mitteln beschrieben, mit denen eine Unterbrechung erzielt wird. Im Folgenden wird ein Transfer zwischen der primären Speichervorrichtung und der sekundären Speichervorrichtung in Bezug darauf beschrieben, wie eine Unterbrechung zu erzielen ist.
Im Folgenden wird die Verarbeitung von Bilddaten als ein Job angesehen, der begrifflich einem Softwareprozess gleichwertig ist. Das Starten und das Stoppen dieses Jobs sind mit der Erlangung und der Freigabe notwendiger Ressourcen verknüpft, wodurch es ermöglicht wird, durch geeignete Steuerung der Jobausführung eine Unterbrechung zu erzielen.
15 ist ein Ablaufplan, der den Prozess der Annahme einer Transferabfrage zeigt, wenn die Abfrage für einen Transfer von Daten von der sekundären Speichervorrichtung 607 zur primären Speichervorrichtung 606 ausgeführt wird.
Der in 15 gezeigte Prozess der Annahme einer Transferabfrage ist als ein Programmmodul realisiert, das für jeden Transfervorgang ausgeführt wird. Dieses Modul wird aufgerufen und ausgeführt, wenn eine Transferabfrage erfolgt oder wenn eine Ressourcenfreigabe-Mitteilung empfangen wird, wie mit Bezug auf Schritt S1104 von 19 beschrieben wird.
Es erfolgt eine Überprüfung (Schritt S701), ob eine Transferabfrage vorliegt. Wenn eine Transferabfrage erfolgt (ja im Schritt S701), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S704), ob die sekundäre Speichervorrichtung 607 (für einen Datentransfer) verwendet wird. Wenn ein Datentransfer im Gang ist (ja im Schritt S704), wird die Transferabfrage in einer Transferwarteschlange registriert, die Haltetransferabfragen enthält (Schritt S705).
Wenn der Transfer warten muss, werden nacheinander Transferprozesse in einer Reihenfolge durchgeführt, in der sie, wie in 16 gezeigt ist, warten. Ein abgefragter Transfer wird im Schritt S705 von 15 in der Transferwarteschlange registriert, die in 16 gezeigt ist.
Während Transferabfragen in der Warteschlange angesammelt werden, gibt der in 16 gezeigte Zustand an, dass IN_1, OUT_1, IN_2 und IN_3 in dieser Reihenfolge in der Warteschlange registriert sind. Wenn eine neue Registrierung abgefragt wird, wird ein neuer Eintrag im Platz Nr. 5 eingetragen, da dieser in der Warteschlange verfügbar ist. Hier bezieht sich "IN" auf einen Transferprozess für Eingabebilddaten, und "OUT" bezieht sich auf einen Transferprozess für Ausgabebilddaten (zum Drucken).
Wenn kein Transfer im Gang ist (nein im Schritt S704), wodurch angezeigt wird, dass die sekundäre Speichervorrichtung 607 verfügbar ist, wird eine Ressourcenerlangung durchgeführt (Schritt S703), gefolgt von der Ausführung eines Transferprozesses. Die Einzelheiten der Ressourcenerlangung (Schritt S703) werden später beschrieben.
Auch wenn keine Transferabfrage vorliegt (nein im Schritt S701), zeigt das Ausgeben einer Ressourcenfreigabe-Mitteilung (ja im Schritt S702) einen neuerlich verfügbaren Zustand der sekundären Speichervorrichtung 607 an, worauf eine Ressourcenerlangung (Schritt S703) und ein nachfolgender Transferprozess folgen.
17 ist ein Ablaufplan, der die Einzelheiten einer Ressourcenerlangung (Schritt S703 von 15) zeigt. Wenn kollidierende Ressourcenerlangungs-Abfragen vorliegen (d. h. wenn mehr als ein Job die Verwendung von Ressourcen abfragt), werden Jobs, die auf eine Ressourcenerlangung warten, bezüglich ihren Rängen in der Reihenfolge, in der die Jobs Ressourcen erhalten, neu bewertet. Der in 17 gezeigte Ressourcenerlangungs-Prozess wird aufgerufen und ausgeführt, wenn eine neue Transferabfrage erfolgt oder wenn Ressourcen freigegeben werden.
Es erfolgt eine Überprüfung (Schritt S901), ob in der Transferwarteschlange oder in der Warteschlange für suspendierten Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt. Wenn ein derartiger Job vorliegt (ja im Schritt S901), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S902), ob in der Transferwarteschlange ein auf Transfer wartender Job vorliegt. Wenn ein derartiger Job vorliegt (ja im Schritt S902), werden in der Transferwarteschlange Einträge in der registrierten Reihenfolge durchsucht, und es erfolgt eine Überprüfung (Schritt S903), ob eine Transferabfrage für das Drucken vorliegt (d. h. eine Wiedergewinnung von Bilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607). Wenn keine Transferabfrage für das Drucken vorhanden ist (nein im Schritt S903) oder wenn kein auf Transfer wartender Job vorhanden ist (nein im Schritt S902), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S904), ob in der Warteschlange für suspendierten Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt.
Eine Reihe von Schritten "Schritt S901, Schritt S902, Schritt S903 und Schritt S904" überprüft, ob kollidierende Ressourcenerlangungs-Abfragen vorliegen, was durch Suche nach einem wartenden Job in der Transferwarteschlange oder in der Warteschlange für suspendierten Transfer erfolgt. Die Reihenfolge, in der Ressourcen zugewiesen werden, hängt von der Reihenfolge ab, in der die Reihe der Schritte "Schritt S901, Schritt S902, Schritt S903 und Schritt S904" ausgeführt wird. Die Reihenfolge bei unterschiedlichen Typen von Jobs ist wie folgt.
Ressourcenerlangungs-Abfrage für das Drucken

– Ressourcenerlangungs-Abfrage durch suspendierten Transfer
– Ressourcenerlangungs-Abfrage für die Eingabe.

Gemäß der oben definierten Priorität kann die Reihenfolge, in der Ressourcen zugewiesen werden, bestimmt werden und stellt sicher, dass dem Transfer von Ausgabebilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607 höchste Priorität gegeben wird, sodass das Druckbild ordnungsgemäß vorbereitet wird. Ferner kann das Druckbild zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereitet werden, wodurch effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Wenn in der Warteschlange für suspendierten Transfer oder in der Transferwarteschlange kein suspendierter Transferjob vorliegt (nein im Schritt S901), erfolgt eine Überprüfung, ob die Ressourcenerlangung auf eine neue Transferabfrage gerichtet ist (Schritt S907). Wenn dies der Fall ist (ja im Schritt S907), wird die Ressource dem abgefragten Transferjob zugewiesen (Schritt S908), und dann wird der Transferjob mit den ihm zugewiesenen Ressourcen ausgeführt (Schritt S912). Wenn die Ressourcenerlangung nicht auf eine neue Transferabfrage gerichtet ist, (nein im Schritt S907), endet der Ressourcenerlangungs-Prozess, ohne dass ein Transferprozess durchgeführt wird.
Eine Reihe von Schritten "Schritt S907, Schritt S908 und Schritt S912" entspricht einem Fall, in dem kein suspendierter Transfer vorliegt und eine neue Transferabfrage erfolgt, während in der Transferwarteschlange kein wartender Job vorliegt (siehe Zeitpunkt (c) in 18).
18 ist ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern verschiedener Beispiele für Ressourcensperrvorgänge in Bezug auf die sekundäre Speichervorrichtung 607 (die in diesem Beispiel eine Festplatte ist). Wie in 18 gezeigt ist, treten vier unterschiedliche Ereignisse 0 bis 4 ein. Bei jedem Ereignis stellt ein Abschnitt über einer waagerechten Linie Bilddateneingabe-Vorgänge dar, und ein Abschnitt unter der waagerechten Linie veranschaulicht Bilddatenausgabe-Vorgänge. Die in 18 gezeigten Ereignisse 0–4 sind folgende:

Ereignis 0) wiederholte Erlangung und Freigabe von Ressourcen während des Transfers eines Eingabebilds;
Ereignis 1) Transfer von Druckdaten während des Transfers eines Eingabebilds;
Ereignis 2) Abfrage für einen Transfer eines Eingabebilds während des Transfers eines anderen Eingabebilds;
Ereignis 3) Abfrage für einen Transfer eines Eingabebilds während des Transfers eines Druck-(Ausgabe-)Bilds; und
Ereignis 4) Abfrage für einen Transfer eines Druckbilds während des Transfers eines anderen Druck-(Ausgabe-)Bilds.

Zum Zeitpunkt (c) in 18 ist die Ressource ohne Ausnahme einem abfragenden Job zugewiesen.
Wenn in der Warteschlange für suspendierten Transfer ein suspendierter Transferjob vorliegt (ja im Schritt S904), wird die Ressource dem in der Warteschlange für suspendierten Transfer registrierten Transferjob zugewiesen (Schritt S909), gefolgt von der Durchführung eines Transfervorgangs (Schritt S912).
Die Reihe von Schritten "Schritt S909 und Schritt S912" gehört zu einem Fall, in dem ein suspendierter Transferjob vorliegt und in der Transferwarteschlange kein Job wartet oder in dem, auch wenn in der Transferwarteschlange ein Job wartet, dieser wartende Job nicht den Transfer von Druckdaten betrifft. Dies entspricht dem in 18 gezeigten Zeitpunkt (a). Da kein Transfer von Druckdaten abgefragt wird, wird die Ressource dem suspendierten Transferjob zugewiesen, damit dessen Betrieb wieder aufgenommen wird.
Wenn in der Warteschlange für suspendierten Transfer kein suspendierter Transferjob vorliegt (nein im Schritt S904), wird die Ressource einem Transferjob zugewiesen, der in der Transferwarteschlange der erste (d. h. erste zu registrierende) ist (Schritt S905). Dieser Job, der in der Warteschlange der erste ist, wird aus der Warteschlange entfernt, und dann werden die Warteschlangeneinträge verschoben, um den freien Raum zu füllen (Schritt S906), gefolgt von der Durchführung eines Transfervorgangs (Schritt S912).
Die Reihe von Schritten "Schritt S905, Schritt S906 und Schritt S912" gehört zu einem Fall, in dem kein suspendierter Transferjob vorliegt und in der Transferwarteschlange kein Job wartet, oder in dem, auch wenn in der Transferwarteschlange ein Job wartet, dieser wartende Job nicht den Transfer von Druckdaten betrifft. Dies entspricht dem in 18 gezeigten Zeitpunkt (d). Da kein Transfer von Druckdaten abgefragt wird und kein suspendierter Transferjob vorhanden ist, wird in diesem Fall der Transferjob ausgeführt, der in der Transferwarteschlange der erste abzufragende ist.
Wird als Ergebnis einer Suche, die über Einträge in der Transferwarteschlange in der Reihenfolge der Registrierung vorgenommen wird, eine Transferabfrage für Druckdaten (d. h. eine Abfrage für eine Bilddatenwiedergewinnung aus der sekundären Speichervorrichtung 607) gefunden, so wird die Ressource dem bei der Suche gefundenen Transferjob für Druckdaten zugewiesen (Schritt S910). Dann wird der erste Job in der Transferwarteschlange aus der Warteschlange gelöscht, und die Einträge in der Warteschlange werden verschoben (Schritt S911), gefolgt von der Durchführung eines Transfervorgangs (Schritt S912).
Die Reihe von Schritten "Schritt S910, Schritt S911 und Schritt S912" entspricht einem Fall, in dem ein Job in der Transferwarteschlange wartet und dieser ein Job für einen Druckdatentransfer ist. In diesem Fall wird die Ressource bevorzugt dem Transfer von Druckdaten zugewiesen. Dies stellt die bevorzugte Behandlung von Ausgabejobs sicher und ermöglicht es, Bilder zum Drucken zuverlässig vorzubereiten.
19 ist ein Ablaufplan, der die Einzelheiten eines Transferprozesses (Schritt S912 von 17) im Zusammenhang mit einer Ressourcenerlangung zeigt. 19 zeigt einen Steuerungsprozess, der eine Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals wiederholt, wobei jeder Satz der Ressourcenerlangung und -freigabe dem Datentransfer eines vorgegebenen Umfangs entspricht. Der Ressourcensperrzustand und der Ressourcefreigabezustand der sekundären Speichervorrichtung (HDD) 607 sind in 18, Ereignis 0, veranschaulicht.
Wenn ein Job mit der ihm zugewiesenen Ressource für einen Datentransfer auszuführen ist (Schritt S912), erfolgt eine Überprüfung (Schritt S1101), ob der Job von einem solchen Typ ist, dass er durch ein Verfahren der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung zu steuern ist (das die Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals wiederholt). Wenn dem Drucken Priorität gegeben ist (d. h. wenn dem Ausgeben von Bilddaten aus der sekundären Speichervorrichtung 607 Priorität gegeben ist), wird der Prozess des Transferierens eines Eingabebilds in eine Vielzahl von Teilprozessen aufgeteilt, und die Erlangung und die Freigabe werden mehrmals wiederholt.
Wenn der Job mit der ihm zugewiesenen Ressource nicht von einem Typ ist, der der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung unterworfen ist (nein im Schritt S1101), wird ein Datentransfer durchgeführt (Schritt S1102), wonach eine Überprüfung erfolgt, ob sämtliche Daten transferiert wurden (Schritt S1103). Diese zwei Schritte werden wiederholt, bis der Transfer sämtlicher Daten beendet ist (ja im Schritt S1103). Danach wird die Ressource (d. h. die sekundäre Speichervorrichtung 607) freigegeben, und an den Transferabfragen-Annahmeprozess wird eine Mitteilung gesendet (siehe 15), um zu berichten, dass die Ressource nun verfügbar ist (Schritt S1104).
Wie bei den Ereignissen 1, 3 und 4 von 18 gezeigt ist, fährt der Transferjob zum Drucken mit seiner ausschließlichen Verwendung der Ressource bis zum Ende des Transfers fort. Dies stellt sicher, dass ein Druckbild mit der höchsten Geschwindigkeit vorbereitet wird, sobald die Erlangung der Ressource stattfindet.
Wenn der Job von einem Typ ist, der der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung (die die Ressourcenerlangung und -freigabe mehrmals wiederholt) unterworfen ist (ja im Schritt S1101), werden ein Datentransfer (Schritt S1105) und eine Überprüfung, ob der Transfer von Daten mit einem vorgegebenen Umfang beendet ist (Schritt S1106), wiederholt. Wenn der Transfer von Daten mit einem vorgegebenen Umfang beendet ist (ja im Schritt S1106), wird der Job in der Warteschlange für suspendierten Transfer registriert (Schritt S1107), und die Ressource (d. h. die sekundäre Speichervorrichtung 607) wird freigegeben (Schritt S1104), auch wenn der Transfer der gesamten Daten noch nicht beendet ist. Dies ermöglicht es einer anderen Abfrage, die Ressource zu erlangen und einen Datentransfer durchzuführen, wenn diese Abfrage höhere Priorität hat.
Dies ist beim Ereignis 1 von 18 gezeigt. Beim Ereignis 1 werden die Eingabebilddaten in Abschnitte mit einem vorgegebenen Umfang (in diesem Beispiel 1/3) aufgeteilt, und mitten im Transfer des zweiten dieser drei Abschnitte erfolgt eine Transferabfrage für eine Bildausgabe. Da die Abfrage mitten im Transfer von Eingabebilddaten erfolgt, wird der Transfer von Eingabebilddaten suspendiert und in der Transferwarteschlange registriert (Schritt S705). Wenn die Ressource freigegeben wird, nachdem der Transfer des zweiten der drei Abschnitte beendet ist, wird die Ressource zum Zeitpunkt (b) dem Transfer von Druckdaten zugewiesen, da das Drucken (d. h. die Ausgabe von Daten aus der sekundären Speichervorrichtung 607) hinsichtlich der Ressourcenerlangung höhere Priorität hat.
Auf diese Weise wird eine gewisse Verzögerung vom Zeitpunkt einer Transferabfrage für das Drucken bis zum Zeitpunkt einer Ressourcenerlangung eingebracht. Um eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung zum Drucken sicherzustellen, muss die Zeit, die im Fall der Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe erforderlich ist, genau definiert werden.
Und zwar muss, wenn eine Ressourcenerlangung und. eine nachfolgende Freigabe mehrmals wiederholt werden, die folgende Bedingung erfüllt werden, damit eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung sichergestellt wird.
Zeit von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe

– tolerierbare Frist von der Transferabfrage bis zur Transferbeendigung – für den Bildtransfer benötigte Zeit.

Die Ressource wird freigegeben, um dem Transfer eines Druckbilds die Nutzung der Ressource zu ermöglichen. Wenn die Ressource zu einem solchen Zeitpunkt nicht freigegeben wird, damit der Bildtransfer innerhalb der tolerierbaren Frist von einer Transferabfrage bis zu einer Beendigung des Transfers beendet werden kann, wird ein beabsichtigter Zweck beeinträchtigt. Die Zeit von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe wird daher so bestimmt, dass die oben angegebene Bedingung erfüllt wird, wodurch eine ordnungsgemäße Bildvorbereitung für einen Bilddruck sichergestellt wird.
20 ist ein Zeitablaufdiagramm zum Erläutern des Zeitablaufs einer Ressourcenfreigabe. Je kürzer die Zeitperiode von der Ressourcenerlangung bis zur Ressourcenfreigabe ist, desto zuverlässiger kann die Bildvorbereitung sein, wodurch ein zusätzlicher Zeitspielraum bereitgestellt werden kann. Wird die Ressourcenerlangung und -freigabe jedoch bei äußerst kurzen Intervallen wiederholt, kann die Anzahl aufgeteilter Transferprozesse äußerst hoch sein, was zu einer Zunahme der Zusatzbelastung und zur Ineffizienz führt.
Dementsprechend wird der Umfang der aufgeteilten Abschnitte so bestimmt, dass ein angemessener Transfer-Zeitspielraum bereitgestellt wird. Es ist anzumerken, dass, falls zur Steuerung der Transferzeit ein Zeitgeber verwendet wird, die Zusatzbelastung der Software zum Zweck des Zeitmanagements zu hoch sein kann, wodurch die Effizienz verschlechtert wird. Um dies zu vermeiden, kann die Maßnahme getroffen werden, die Transferzeit aus dem Transferumfang und der Transfergeschwindigkeit zu berechnen, sodass durch die Verminderung der Softwarebelastung die Effizienz erhöht wird. Mit dieser Maßnahme kann die vorliegende Erfindung ein bevorzugtes Drucken erzielen und ein Druckbild zuverlässig mit hoher Geschwindigkeit vorbereiten, wodurch sehr effiziente Druckvorgänge erzielt werden.
Beim Ressourcenmanagement, wie es oben beschrieben wurde, werden die Bilddaten zunächst im Bildspeicher 506 gespeichert, und dann werden die Daten von der primären Speichervorrichtung 606 zur sekundären Speichervorrichtung 607 wie etwa einer HDD transferiert. Wenn dieser Datentransfer durchzuführen ist, sind die Bilddaten bereits in der primären Speichervorrichtung 606 vorhanden, sodass die Bilddaten in kleine Abschnitte aufgeteilt werden können, von denen jeder anschließend separat zur sekundären Speichervorrichtung 607 transferiert und in ihr gespeichert wird. Aus diesem Grund stellt die ausschließliche Nutzung der Ressource zum Zeitpunkt einer Dateneingabe kein Problem dar.
Wenn andererseits von einem Abtaster erfasste Bilddaten im Bildspeicher 506 (d. h. in der primären Speichervorrichtung 606) gespeichert werden, kann eine Zuweisung der Ressource zu einem anderen Job während einer langsamen Datenerfassung durch den Abtaster zu einer Störung der ordnungsgemäßen Erfassung der Bilddaten führen. Im Fall eines derartigen Jobs muss die Abtaster-Ressource für die ausschließliche Nutzung vom Start bis zum Ende der Datenerfassung aufgehoben werden, auch wenn der Job auf eine Eingabe von Bilddaten ge richtet ist. Außerdem muss die Steuerung so eingerichtet sein, dass es anderen Jobs verboten ist, die Ressourcen zu nutzen.
Wie oben beschrieben, liegen in der Bilderzeugungsvorrichtung der vorliegenden Erfindung hauptsächlich zwei Typen von Ressourcen vor. Je nach dem Typ des Jobs wird die Form des Ressourcenmanagements gewechselt, wodurch eine optimale Ressourcensteuerung erzielt wird. Ein derartiges Wechseln der Steuerung kann erzielt werden, indem die Prioritätslevel und die Angaben für die Gegenwart/Abwesenheit von aufgeteiltem Transfer auf einer für den Jobtyp spezifischen Grundlage zugewiesen werden.
In der oben gegebenen Beschreibung wird der Transfer von Bilddaten als ein Job angesehen, der begrifflich einem Softwareprozess ähnelt, und die Erlangung und die Freigabe von Ressourcen sind mit dem Starten und dem Stoppen eines Jobs verknüpft, wodurch der Fortgang des Jobs auf eine solche Weise gesteuert wird, dass eine Unterbrechungssteuerung bereitgestellt wird. Bei der vorliegenden Erfindung wird die durch Mittel der Ressourcenerlangung und -freigabe erzielte Unterbrechungsteuerung nicht nur auf den Transfer von Bilddaten angewendet, sondern auch auf die anderen Typen der Bilddatenverarbeitung.
21 ist ein Blockschaltplan, der die Ressourcenkonfiguration der in 6 gezeigten primären Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 zeigt.
Wie in 21 gezeigt ist, enthält die primäre Kompressions-/Dekompressions-Einheit 603 eine Kompressionseinheit 603a, eine Dekompressionseinheit 603b, eine Bilddrehungseinheit 603c und eine Speicherlöschungseinheit 603d.
Die Kompressionseinheit 603a ist eine Ressource zum Durchführen eines Bildkompressionsprozesses und komprimiert von der Bildaufbaueinheit 602 verarbeitete Bilddaten. Die komprimierten Daten werden in der primären Speichervorrichtung 606 gespeichert. Die Dekompressionseinheit 603b ist eine Ressource zum Durchführen eines Bilddekompressionsprozesses und dekomprimiert in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherte Bilddaten. Die dekomprimierten Daten werden zur Verwendung beim Drucken oder Ähnlichem ausgegeben. Die Bilddrehungseinheit 603c ist eine Ressource zur Durchführen eines Bilddrehungsprozesses und dient beim Ausdrucken des Bilds dazu, ein Bild um einen Winkel zu drehen, den der Anwender vorgegeben hat. Die Speicherlöschungseinheit 603d ist eine Ressource zum Durchführen eines Speicherlöschungsvorgangs und setzt sämtliche Speicherbits auf "0", wobei die in der primären Speichervorrichtung 606 gespeicherten Daten gelöscht werden.
Bei der vorliegenden Erfindung wird ein auszuführender Job gemäß der Zeitaufteilungssteuerung aufgeteilt, und die aufgeteilten Abschnitte werden nacheinander der Ressourcenerlangung und -freigabe unterzogen, um den Job zu beenden, während einem anderen Job ein Unterbrechen ermöglicht wird, um die Ressource zu nutzen. Alternativ wird ein Job ununterbrochen ausgeführt (d. h. vom Start bis zum Ende ohne Unterbrechung), und zwar durch einmalige Erlangung und Freigabe der Ressource, wobei er beendet wird, ohne dass einem anderen Job eine unterbrechende Nutzung der Ressource ermöglicht wird. Eine derartige Ressourcensteuerung ist auf die oben angegebenen Ressourcen und die entsprechenden Prozesse anwendbar, wobei die Ressourcen die Kompressionseinheit 603a, die Dekompressionseinheit 603b, die Bilddrehungseinheit 603c und die Speicherlöschungseinheit 603d umfassen können. In diesem Fall ist die HDD-Ressource durch eine aus den oben angegebenen Ressourcen ausgewählte Ressource ersetzt, und ein Transferjob ist durch den Prozess ersetzt, der der einen aus den Ressourcen in 15 und 17 bis 20 ausgewählten Ressource entspricht. Dies ermöglicht es, ein Ressourcenmanagement auf die gleiche Weise zu erledigen, wie sie oben beschrieben ist.
Der Transfer und die Verarbeitung von Bilddaten gemäß der vorliegenden Erfindung, wie sie oben beschrieben sind, können unter Verwendung eines Programms durchgeführt werden, das von einem Computer wie etwa einem Personalcomputer, einer Workstation oder Ähnlichem ausgeführt wird. Dieses Programm ist in einem computerlesbaren Aufzeichnungsmedium, wie etwa einer Festplatte, einer Diskette, einer CD-ROM, einem MO oder einer DVD, aufgezeichnet und wird vom Computer ausgeführt, während der Computer das Programm aus dem Aufzeichnungsmedium liest. Außerdem kann ein derartiges Programm aus dem Aufzeichnungsmedium über ein Netz wie etwa das Internet an andere Stellen befördert werden.
22 ist ein Blockschaltplan, der funktionale Einheiten des oben beschriebenen Programms zeigt. Wie in 22 gezeigt ist, umfasst das Programm für den Datentransfer und die Unterbrechungssteuerung gemäß der vorliegenden Erfindung eine Transfersteuereinheit 701, eine Unterbrechungssteuereinheit 702, eine Ressourcensteuereinheit 711, eine Ressourcenzuweisungseinheit 712 mit einmaliger Ausführung, eine Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung, eine Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 und eine Ressourcenzuwiesungs-Bestimmungseinheit 715. Die Transfersteuereinheit 701 erledigt in Reaktion auf eine Abfrage für eine Eingabe von Bilddaten und eine Abfrage für eine Ausgabe von Bilddaten die Durchführung und die Steuerung des Datentransfers zwischen der primären Speichervorrichtung 606 und der sekundären Speichervorrichtung 607. Die Unterbrechungssteuereinheit 702 steuert die Unterbrechung des Datentransfers. Zum Durchführen eines Datentransfers und einer Unterbrechungssteuerung dienen die Ressourcensteuereinheit 711, die Ressourcenzuwiesungseinheit 712 mit einmaliger Ausführung, die Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung, die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 und die Ressourcenzuweisungs-Bestimmungseinheit 715.
Die Ressourcensteuereinheit 711 teilt jedem Job die einmalige Ressourcenzuweisung oder die Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung zu, abhängig davon, ob der jeweilige Job, der die Ressource benötigt, von einem Typ ist, der es einem anderen Job ermöglicht zu unterbrechen, oder von einem Typ ist, der es einem anderen Job nicht ermöglicht zu unterbrechen. Die Ressourcenzuweisung mit Zeitaufteilung wird durch die Ressourcenzuweisungseinheit 713 mit Zeitaufteilung durchgeführt und führt einen Job aus, wobei der Job in Teilabschnitte aufgeteilt wird und die Erlangung und die Freigabe der Ressource für jeden Teilabschnitt nacheinander durchgeführt werden. Die einmalige Ressourcenzuweisung wird durch die Ressourcenzuweisungseinheit 712 mit einmaliger Ausführung durchgeführt und führt einen Job ununterbrochen (d. h. vom Start bis zum Ende ohne Unterbrechung) aus, wobei die Erlangung und die Freigabe der Ressource für den Job nur einmal durchgeführt werden. Die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 setzt Prioritätslevel von Jobs hinsichtlich der Erlangung der Ressource fest, wenn kollidierende Abfragen für die Ressource vorliegen. Die Ressourcenzuweisungs-Bestimmungseinheit 715 erlangt die Ressource und bestimmt gemäß dem Prioritätslevel, den die Ressourcenerlangungs-Prioritätseinstelleinheit 714 bestimmt hat, den Job, der die erlangte Ressource zu verwenden hat.
Die Konfiguration der funktionalen Einheiten von 22 ist nicht nur auf die Realisierung der auf der Verwendung eines Computers wie etwa eines Personalcomputers oder einer Workstation beruhenden Unterbrechungssteuerung der vorliegenden Erfindung anwendbar, sondern kann auch auf die Konfiguration der Bilderzeugungsvorrichtung von 5 angewendet werden, bei der die Unterbrechungssteuerung der vorliegenden Erfindung von der CPU 508 ausgeführt wird. Und zwar liest und schreibt die CPU 508 über die Bildspeichersteuereinheit 505 Daten aus dem und in den Bildspeicher 506 (d. h. die primäre Speichervorrichtung 606 und die sekundäre Speichervorrichtung 607) und nutzt die funktionalen Einheiten, wie sie in 22 gezeigt sind, um die Steuerung des Datentransfers, die Unterbrechungssteuerung, die Ressourcensteuerung usw. zu erledigen.
Außerdem ist die vorliegende Erfindung nicht auf diese Ausführungsformen beschränkt, sondern es können verschiedene Veränderungen und Abwandlungen daran vorgenommen werden, ohne dass vom Umfang der vorliegenden Erfindung abgewichen wird.
Die vorliegende Anmeldung beruht auf den japanischen Prioritätsanmeldungen Nr. 2001-229233 und Nr. 2001-229234, die beide am 30. Juli 2001 beim japanischen Patentamt eingereicht wurden.

Claims

Eine Bilderzeugungsvorrichtung, die aufweist: eine Bildeingabeeinheit (150), welche Bilddaten von einem Scanner (154), einem Drucker bzw. Printer oder einem Faksimile empfängt; eine Bildspeichereinheit (506), welche eine primäre Speichereinheit (506) einschließt, die darin bzw. darauf die Bilddaten speichert, die von der Bildeingabeeinheit (150) zu einer Zeit bzw. zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe zugeführt wurden, und eine sekundäre Speichereinheit (607) einschließt, die darin bzw. darauf die Bilddaten der primären Speichereinheit (606) speichert, und die Bilddaten zu der primären Speichereinheit (606) zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildausgabe ausgibt; eine Bilderzeugungseinheit (157), welche ein Bild ausbildet bzw. erzeugt, und zwar durch Lesen der Bilddaten von der Bildspeichereinheit (506); eine Transfersteuereinheit (701), welche den Transfer der Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607) durchführt; und eine Unterbrechungssteuereinheit (702), welche die Unterbrechung des Transfers der Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607) steuert, um einen Transfer von anderen Bilddaten zu ermöglichen, wobei die Unterbrechungssteuereinheit (702) der Transfersteuereinheit (701) erlaubt bzw. ermöglicht den Transfer der Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) zu einer Zeit bzw. zu einem Zeitpunkt der Bildeingabe in die Bildspeichereinheit (506) zu unterbrechen, dadurch gekennzeichnet, dass: die Unterbrechungssteuereinheit (702) der Transfersteuereinheit (701) verbietet, den Transfer der Bilddaten von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606) zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildausgabe von der Bildspeichereinheit zu der Bilderzeugungseinheit (157) zu unterbrechen.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Geschwindigkeit des Schreibens/Lesens von Bilddaten zu/von der primären Speichereinheit (606) mit Bezug auf eine Externe bzw. Äußere von der Bildspeichereinheit (506) schneller ist als die Geschwindigkeit des Transfers von Bilddaten zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607).
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Unterbrechungssteuereinheit (702) den Transfer der Bilddaten zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildeingabe durchführt, und zwar mit einer Einheit des Transfers, die kleiner ist als ein Bild, und den Transfer der Bilddaten zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildausgabe durchführt, und zwar mit einer Einheit von einem Bild, die zu einer Druckaktion korrespondiert.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Unterbrechungssteuereinheit (702) dem Transfer eine höhere Priorität gibt, der sich auf die Zeit der Bildausgabe bezieht als dem Transfer, der sich auf die Zeit der Bildeingabe bezieht.
Bildererzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei, wenn eine Abfrage für einen Transfer von Bilddaten, die die Bildeingabe betreffen, während des Transfers von anderen Bilddaten, die die Bildeingabe betreffen, gemacht wird, verweigert bzw. verneint die Unterbrechungssteuereinheit (702) die Abfrage, unterbricht den Transfer nicht und führt jeden Transfer nach der Reihe durch.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Unterbrechungssteuereinheit (702) eine Vielzahl von Queues bzw. Warteschleifen einsetzt, in bzw. bei welchen Standby-Transfers bzw. Haltetransfers warten, wobei den Queues bzw. Warteschlangen jeweilige Prioritätslevel gegeben werden.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 2, wobei die primäre Speichereinheit (606) einen Halbleiterspeicher aufweist und die sekundäre Speichereinheit (607) eine Hartdisk bzw. Festplatte oder ein magneto-optisches Disklaufwerk bzw. magneto-optisches Scheibenlaufwerk oder magneto-optisches Diskettenlaufwerk aufweist.
Bilddatenerzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Unterbrechungssteuereinheit (702) dem Transfer von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) ermöglicht bzw. erlaubt, unterbrochen zu werden, und zwar durch den Transfer von zweiten Bilddaten von der zweiten Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606), falls der Transfer der zweiten Bilddaten abgefragt wurde, und zwar während des Transfers der ersten Bilddaten, wohingegen die Zufuhr der ersten Bilddaten von der Bildeingabeeinheit (150) zu der primären Speichereinheit (606) nicht suspendiert bzw. aufgeschoben oder verschoben ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 8, wobei die Zufuhr der ersten Bilddaten von der Bildeingabeeinheit (150) zu der primären Speichereinheit (606) nur gestartet bzw. begonnen wird, wenn ein ausreichender Speicherplatz in der primären Speichereinheit (606) gesichert ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Bilderzeugungseinheit (157) konfiguriert ist, um Druckaktionen bzw. Printaktionen durchzuführen, die zu jeweiligen Farben bei bzw. mit konstanten Intervallen korrespondieren, sobald eine Druckoperation bzw. Printoperation startet bzw. beginnt.
Ein Verfahren zur Steuerung des Transfers von Bilddaten in einer Bilderzeugungsvorrichtung, welche eine primäre Speichereinheit (606) einschließt, die darin bzw. darauf Bilddaten temporär bzw. zeitlich speichert, die von einer Externen bzw. Äußeren oder von außen zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildeingabe zugeführt werden und die Bilddaten zu der Externen bzw. Äußeren zu einem Zeitpunkt bzw. zu einer Zeit der Bildausgabe ausgibt, und weiter eine sekundäre Speichereinheit (607) einschließt, die darin bzw. darauf die Bilddaten der primären Speichereinheit (606) speichert und die Bilddaten zu der primären Speichereinheit (606) zu einer Zeit bzw. einem Zeitpunkt der Bildausgabe ausgibt, eine Geschwindigkeit des Datentransfers zwischen der primären Speichereinheit (606) und der Externen bzw. Äußeren schneller als eine Geschwindigkeit des Datentransfers zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607) ist, wobei das Verfahren die Schritte aufweist: ermögliche, dass der Bilddatentransfer einen anderen Bilddatentransfer unterbricht, der zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607) durchgeführt wird; erlaube eine Unterbrechung, wenn Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) transferiert werden; und gekennzeichnet durch: verbiete eine Unterbrechung, wenn Bilddaten von der sekundären Speichereinheit, (607) zu der primären Speichereinheit (606) transferiert werden.
Verfahren nach Anspruch 11, wobei eine Einheit des Transfers zwischen der primären Speichereinheit (606) und der sekundären Speichereinheit (607) kleiner ist als ein Bild mit Bezug auf die Bildeingabe, und ein Bild ist, das zu einer Druckaktion bzw. Printaktion korrespondiert, und zwar mit Bezug auf die Bildausgabe.
Verfahren nach Anspruch 11, das weiter die folgenden Schritte aufweist: verschiebe den Transfer von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) falls eine Nachfrage bzw. Abfrage für einen Transfer von zweiten Bilddaten für die Bildausgabe während des Transfers der ersten Bilddaten für die Bildeingabe gemacht wurde; führe den Transfer der zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606) durch; und nimm den Transfer der ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) wieder auf, und zwar nach der Beendigung des Transfers des zweiten Bildes.
Verfahren nach Anspruch 11, das weiter den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607) aufweist, und zwar nach der Beendigung des Transfers der zweiten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607), falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
Verfahren nach Anspruch 11, das weiter den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speicherein heit (607) aufweist, und zwar nach Beendigung des Transfers der zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606), falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten abgefragt bzw. nachgefragt wurde.
Verfahren nach Anspruch 11, das weiter den Schritt des Durchführens des Transfers von ersten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606) aufweist, und zwar nach Beendigung des Transfers der zweiten Bilddaten von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606), falls der Transfer der ersten Bilddaten während des Transfers der zweiten Bilddaten nachgefragt bzw. abgefragt wurde.
Verfahren nach Anspruch 11, wobei, falls eine oder mehrere Wartetransferrequests bzw. Wartetransfernachfragen oder Wartetransferabfragen existieren, und zwar nach Beendigung des Transfers der Bilddaten, werden der eine oder die mehreren Wartetransferrequests bzw. Wartetransfernachfragen oder Wartetransferabfragen in einer Reihenfolge bzw. Reihe durchgeführt, die durch Prioritätsniveaus bzw. Prioritätslevels definiert sind als: verschobener Transfer – Transfer von der sekundären Speichereinheit (607) zu der primären Speichereinheit (606), – Transfer von der primären Speichereinheit (606) zu der sekundären Speichereinheit (607), wobei, falls zwei oder mehrere Wartetransferrequests bzw. Wartetransfernachfragen oder Wartetransferabfragen einen gleichen Prioritätslevel bzw. ein gleiches Prioritätsniveau aufweisen, werden die zwei oder mehrere Wartetransferrequests bzw. Wartetransfernachfragen oder Wartetransferabfragen in einer Reihenfolge bzw. Reihe durchgeführt, in bzw. bei der die Wartetransferrequests bzw. Wartetransfernachfragen oder Wartetransferabfragen in einen Wartezustand gesetzt werden.
Ein computerlesbares Aufzeichnungsmedium mit einem Programm, das darin verkörpert ist, und zwar um zu bewirken, dass ein Computer das Verfahren nach irgendeinem der Ansprüche 11 bis 17 durchführt.