DE3883575T2

DE3883575T2 - Einstellbare Kassette für Blätter mit Erfassung des Formats.

Info

Publication number: DE3883575T2
Application number: DE88302976T
Authority: DE
Inventors: Denis Joseph Stemmle
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1987-04-01
Filing date: 1988-03-31
Publication date: 1994-03-31
Anticipated expiration: 2008-04-01
Also published as: EP0285454A2; JPS63258324A; US4786042A; DE3883575D1; EP0285454B1; EP0285454A3

Description

Die Erfindung betrifft eine Blattzuführvorrichtung und insbesondere eine einstellbare Blattkassette, die Stapel von Blättern oder ähnlichen Materialien unterschiedlicher Formate aufnehmen kann.
In einer besonderen Anwendung wird die einstellbare Blattkassette der vorliegenden Erfindung als Vorrat gestapelter Blätter in einem automatischen Kopiergerät wie einem Wiedergabegerät einschließlich Kopierern und elektronischen Druckern verwendet. Bei diesen Geräten werden üblicherweise einzelne Blätter des Kopier- Papiers getrennt durch den Kopierer befördert und jeweils einzeln bearbeitet. Bei diesem Vorgang ist es zweckmäßig, einen Vorratsstapel von Blättern zu haben, von dem die einzelnen Blätter zugeführt werden. Heutzutage ist es wünschenswert, daß ein Kopierer oder Drucker in der Lage ist, zuverlässig Originaldokumente verschiedener Größen oder Konfigurationen auf verschiedenen Arten von Kopierpapier zu reproduzieren. Um diese Arbeitsflexibilität zu erleichtern, ist es üblich, einen Vorrat geschnittener Blätter in einer kassettenartigen Form vorzusehen. Diese Papierblattkassetten können für einzelnes feststehendes Papierformat bestimmt sein, wobei sie in diesem Fall nur zur Aufbewahrung von Blättern dieser Größe in dem Kopiergerät verwendet; werden. Alternativ hierzu können einstellbare Kassetten konstruiert worden sein, die den Benutzer in die Lager versetzen, die Kassette für eine Vielzahl unterschiedlicher Blattformate einzustellen. Wenn bei der Kassette mit feststehendem Format ein Druck- bzw. Kopiervorgang auszuführen ist, um Drucke bzw. Kopien auf einer Kopierblattgröße zu erhalten, die anders ist als diejenige der feststehenden Kassette, muß die Kassette von dem Gerät entfernt und durch eine andere Kassette eines anderen, feststehenden Formats ersetzt werden, um die Durchführung des Vorgangs zu ermöglichen. Wenn in ähnlicher Weise bei einer einstellbaren Kassette die Größe des in der Kassette befindlichen Papiers ungeeignet für einen bestimmten Kopiervorgang ist, müssen die Kopierblätter entfernt und durch Kopierblätter geeigneter Größe für diesen besonderen Kopiervorgang ersetzt werden.
Wegen der Verwendung von Kopierblättern unterschiedlichen Formats für verschiedene Kopiervorgänge hat es sich als zweckmäßig erwiesen, mehrere Kopierblattquellen in dem Kopiergerät bzw. Druckgerät vorzusehen, die von unterschiedlichen Formaten sein können, von denen das Gerät automatisch den Kopierblattvorrat zieht, um jeglichen besonderen Kopiervorgang in Abhängigkeit von der gewünschten Größe des druckenden Blatts auszuführen. Bei solchen beruflichen Vervielfältigungswünschen wird es erforderlich, daß das Vervielfältigungsgerät das Papierformat an jeder Blattvorratsstelle oder Kassette kennt, sowie die Kassette in das Vervielfältigungsgerät eingesetzt wird. Es gibt verschiedene Gründe dafür, warum ein automatisches Kopiergerät diese Information benötigt. Beispielsweise versetzt dies das Kopiergerät in die Lage, automatisch die Kopierblattgröße auf dem Bedienungsfeld anzuzeigen, um eine Bedienungsperson darüber zu informieren, ob eine bestimmte Aufgabe mit dem Kopierblattformat ausführbar ist, oder ob das Kopierblattformat auszutauschen ist. Wenn die Anzeige die Bedienungsperson nicht automatisch informiert, muß die Bedienungsperson Zugang zu dem Kopierblattvorrat haben, um visuell die Größe des Kopierblattvorrats zu bestimmen. Außerdem ermöglicht bei zunehmendem Entwicklungsstand alternativer Fähigkeiten automatischer Vervielfältigungsgeräte die Kenntnis des Formats der Kopierblätter in jeder der Kopierblattvorratsstellen in dem automatischen Gerät dieses, das geeignete Papierformat Blatt für Blatt auszuwählen, eine automatische Reduktion und/oder automatische Vergrößerung eines Originals, das auf einer Kopierplatte angeordnet werden kann. Außerdem sind in einigen Geräten die Dokumentenzuführungeinrichtung oder Sensoren in der Plattenabdeckung in der Lage, die Größe des auf der Abbildungsplatte angeordneten Dokuments zu messen und das korrekte Papierformat automatisch auszuwählen. Wenn eine Kopierblattkassette in dem automatischen Vervielfältigungsgerät ist und kein Format des Kopierblatts in dieser Kassette von dem Gerät bestimmbar ist, weiß das Gerät nicht, ob es das geeignete Kopierpapierformat hat, welches der Größe des zu reproduzierenden Dokumentes entspricht. Die Kenntnis des Formats der Kopierblätter in jeder Kopiervorratsstationen eines automatischen Vervielfältigungsgerätes ermöglicht es, daß das Gerät automatisch die Blattzuführungen schaltet, wodurch beispielsweise in einem langen Lauf desselben Kopierpapierformats das Laden derselben Papiergröße in zwei Blattvorratskassetten ermöglicht ist und bei Erschöpfung des einen Vorrats automatisch zu dem anderen Vorrat umgeschaltet werden kann, während die Bedienungsperson den ersten Vorrat wieder auffüllt. Außerdem liest das automatische Vervielfältigungsgerät bei dem automatischen Verkleinerungs- und Vergrößerungsmodus des Betriebs die Größe des Dokuments und kennt damit den von der Bedienungsperson gewünschten Vergrößerungsgrad. Die Kenntnis des Formats der Kopierblätter in jeder der Kopiervorratsstationen bietet der Überwachungsperson des Gerätes die Möglichkeit, das nächste Papierformat für den Kopiervorgang zu errechnen. Wenn zudem das automatische Vervielfältigungsgerät die Größe des Papiers in der Papiervorratskassette nicht kennt und das Gerät in der Lage ist, ein Originaldokument, das auf der Abbildungsplatte angeordnet ist, beispielsweise bis zu 432 mm abzutasten und nur ein 279 mm- Dokument kopiert werden soll, dann weiß das Abtastsystem nicht, wo es den Abtastvorgang beenden soll, sondern tastet die gesamte Platte ab, um das gesamte Bild zu erhalten. Zusätzlich dazu, daß dies uneffizient im Hinblick auf eine Verringerung der Gesamtkopiermenge ist, erfordert dies die Verwendung von mehr Toner und führt zu einer erhöhten Abnutzung des Gerätes. Wenn demnach das automatische Vervielfältigungsgerät nicht automatisch das Kopierblattformat bestimmen kann, entsteht eine betriebliche Schwierigkeit dahingehend, daß die Bedienungsperson Zugang zu dem Blattvorrat in dem Gerät erhalten muß, um sicherzustellen, daß jeder spezielle Kopiervorgang ausgeführt werden kann. Durch Kenntnis des Formats der in dem Vervielfältigungsgerät verfügbaren Kopierblätter kann das Vervielfältigungsgerät wirkungsvoller arbeiten.
In herkömmlichen Kopiergeräten, die Blattkassetten verwenden, sind zahlreiche verschiedene Techniken angewandt worden. Typischerweise wirken bei einer Blattkassette eines feststehenden Formats einige Merkmale an der Vorderseite der Kassetten wie eine Rippe, Feder, Magnet oder Knopf mit einem Satz von drei oder vier Sensoren innerhalb des Kopiergerätes zusammen, um das Format des Papiers in der Kassette zu identifizieren. Bei von einer Bedienungsperson einstellbaren Kassette sind zwei unterschiedliche Techniken angewandt worden. Bei einer sind geeignete Schalter, Verdrahtungsstecker etc. in der Kassette angeordnet, wobei nach dem Laden in das automatische Kopiergerät die Bedienungsperson einen elektrischen Stecker in die geeignete Steckdose am Boden des automatischen Kopiergerätes einsteckt. Dies ist betrieblich schwierig und führt zu einer erheblich teureren Lösung als diejenige einer feststehenden Kassette. Eine zusätzlich verwendete Technik bei einstellbaren Kassetten besteht in der Verwendung von das existierende Format erfassenden Schaltern in dem Kopiergerät, wobei die Kassette nur als einstellbare Kassette identifiziert wird, ohne daß das Format des geladenen Papiers erkannt wird. Bei dieser Technik wird die Papiergröße in einer solchen Kassette als "anders" auf der Anzeigetafel des Bedienungsfeldes des Gerätes gelesen. Während diese Technik den Vorteil geringer Kosten hat, ist sie nur nützlich für unübliche Papierformate, da das Papierformat nicht bekannt ist. Außerdem müssen bei dieser Technik die oben beschriebene automatische Größe für Größe, Verkleinerung, Vergrößerung und Auto-Magazinschaltmerkmale außer Betrieb gesetzt werden. Im Ergebnis verwenden Benutzer üblicherweise mehrere Kassetten feststehenden Formats für die gemeinsamen Formate der Kopierblätter, die sie benutzen werden, sowie eine einstellbare Kassette für gemischte Formate. Dies führt zu einer großen Anzahl von Kassetten und schafft ein Speicherproblem sowie zusätzliche Kosten für den Benutzer.
Die US-PS 4,032,136 von Komaba et al beschreibt eine einstellbare Kopierblattkassette, die mit verschiedenen Formaten von Kopierblättern verwendet werden kann. Die Kassette enthält zwei getrennte innere Platten zum Halten eines Stapels von Kopierblättern, von denen eine schwenkbar und die andere schwenkbar und von einer Feder nach oben vorgespannt ist, um die Kopierblätter zu ihren vorderen Rändern anzuheben. Eine Seitenplatte dient zum Positionieren der Kopiermedien entsprechend ihren Formaten und ist verschiedlich mit der inneren Platte entlang einer Führungsplatte angeordnet. Eine Begrenzungsplatte ist vorgesehen, um die Kopiermedien entsprechend ihren Formaten zu positionieren, und ist verschieblich auf der anderen inneren Platte entlang einer Führungsplatte angeordnet.
Die US-PS 4,174,103 von Back et al offenbart ein Magazin zum Halten von Blattmaterialien unterschiedlicher Formate, welches durch stetige Verlagerung von drei Kontaktseiten einstellbar ist, wobei eine Nockenscheiben- und Nockenfolgeranordnung verwendet ist.
Die US-PS 4,509,738 von Aoki beschreibt eine Papiervorschubkassette mit einem Federhubelement und einer Papierdruckreguliereinrichtung. Papier unterschiedlicher Formate kann verwendet werden, wobei das Federhubelement in jedem Fall einen im wesentlichen gleichen und konsistenten Papierdruck hervorruft.
Die US-PS 4,579,333 von Aoki offenbart eine einstellbare Papierzuführkassette, die die Bewegung von Führungsplatten benutzt, um die Abtaststrecke eines optischen Abtastsystems in Übereinstimmung mit dem Format des Aufzeichnungspapiers zu variieren. Wenn das Aufzeichnungspapier ein kleines Format hat, ist die Abtaststrecke des optischen Abtastsystems kürzer als wenn ein Papier großen Formats verwendet wird, wodurch die Reproduktionseffektivität verbessert ist. Dies wird durch die Verwendung einer hinteren oder seitlichen Führungsplatte bewirkt, die bei Bewegung für unterschiedliche Papierformate mechanisch ein Element wie einen Magneten bewegt, der von dem Gerät an einer von mehreren Positionen beispielsweise mittels eines Schalters erfaßt werden kann, der verwendet werden kann, um die Abtaststrecke eines optischen Abtastsystems zu variieren. Die Vorrichtung von Aoki wird nur zur Einstellung der Länge des optischen Abtastsystems verwendet, indem die Schalter oder Sensoren in denselben Proportionen wie das Papierformat angeordnet oder positioniert werden. Es scheint ein Schalter oder Sensor für jede Länge der verschiedenen Papierformate erforderlich zu sein, die von der Kassette aufgenommen werden.
Die JP-A-60-61429 beschreibt eine einstellbare Blattkassette, in der Blattstapelbegrenzungsplatten mit Code-Platten verbunden sind. Die Positionen der Code-Platten werden mittels Reflexstrahlsensoren erfaßt, wodurch die Größe der Blätter in der Kassette bestimmt wird.
Die vorliegende Erfindung soll eine einstellbare Blattkassette angeben, mit der die oben dargelegten Probleme des Standes der Technik vermieden sind.
Gemäß der Erfindung ist eine einstellbare Blattkassette zur Verwendung in einem Gerät vorgesehen, welches Blätter aus dieser zuführt, mit Blattstapelhalteplattform, die Stapel von Blättern mehrerer Längen- und Breitenabmessung halten kann, mit Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elementen, die unabhängig in mehrere Positionen bewegbar sind, die eine Vielzahl von Blattbreiten- und Längenabmessungen darstellen, und eine Einrichtung zur Positionierung dieser Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente in die jeweiligen Positionen, die Blattbreiten- und Blattlängenabmessung des Stapels von Blättern auf der Plattform darstellen, wobei die Position der Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente durch eine Erfassungseinrichtung an dem Gerät erfaßbar ist, dadurch gekennzeichnet, daß die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente Codierelemente für einen Binärcode aufweisen und daß die erfaßten Positionen eindeutige Binärcodes bereitstellen, die die Blattbreiten- und Blattlängenabmessungen der Stapel der Blätter darstellen.
Der hierin verwendete Begriff Stapel von Blättern mehrerer Längen- und Breitenabmessungen soll sich darauf beziehen, daß die Abmessungen jedes Blatts in dem Stapel gleich sind, wobei die Abmessungen jedes Stapels unterschiedlich sind. Somit haben die Blätter in jedem vorgegebenen Stapel dasselbe Format, wobei keine gemischten Formate vorgesehen sind.
Die Erfindung sieht demnach eine Technik zur Identifizierung von Blattformaten in einer einstellbaren Kassette mittels Schaltern vor, die bereits in dem automatischen Vervielfältigungsgerät existieren können, ohne daß irgendwelche Schalter, Drähte, Stecker etc. an der Kassette selbst erforderlich sind, die in das Gerät eingesteckt werden müßten.
Es ist ein weiterer Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung, eine einstellbare Blattkassette für ein automatisches Kopiergerät bzw. Druckgerät anzugeben, die eine automatische Auswahl durch das Gerät für Vervielfältigungsvorgänge ermöglicht, die eine Format-für-Format-Wiedergabe, eine automatische Verkleinerung und Vergrößerung, eine automatische Magazinauswahl und eine automatische Magazinschaltung erfordert.
Es ist ein weiterer Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung, die Anzahl von Blattkassetten zu verringern, die erforderlich sind, um einen Blattvorrat unterschiedlicher Blattformate bereitzuhalten.
Ein weiterer Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß die Blattkassette ein Paar Seitenrandblattführungen in einander gegenüberliegender Lage enthält, von denen wenigstens eine relativ zu der anderen bewegbar ist, ferner eine bewegbare Hinterrandblattführung, wobei die bewegbare seitliche und hintere Randführung einstellbar sind, um Blätter mehrerer Breiten- und Längenabmessungen aufzunehmen und eine Einrichtung vorgesehen ist, die automatisch entsprechend der Bewegung der beweglichen seitlichen und hinteren Randführungen die die Blattbreite und Länge darstellenden Elemente in Positionen bewegt, die eine Blattbreiten- und Blattlängenabmessung darstellen.
Nach einem weiteren Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung enthalten die Blattlängen- und Blattbreitenabmessung darstellenden Elemente schwenkbar befestigte Arme, von denen sich ein Ende von der Vorderseite der Kassette zur Erfassung von Detektoren in dem Vervielfältigungsgerät nach vorwärts erstreckt.
Nach einem weiteren Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung enthalten die Mittel, die automatisch auf die Bewegung der beweglichen seitlichen und hinteren Randführung ansprechen, verschiebliche Bodenplatten, die an jeder der beweglichen seitlichen Randblattführung und hinteren Randblattführung befestigt sind, wobei jede Platte eine Nockenfläche in sich hat und wobei die schwenkbar befestigten Arme Einstellungselemente haben, die in Zusammenwirkung mit den Nockenflächen daran befestigt sind, wobei dann, wenn die Position der bewegbaren Führungen geändert wird, die Position der Dimensionsdarstellungselemente durch Schwenken um einen Schwenkpunkt entsprechend der Bewegung des Einstellungselementes durch Folgen der Nockenfläche geändert werden kann.
Nach einem weiteren Gesichtspunkt der Erfindung enthält das automatische Vervielfältigungsgerät eine Steuereinrichtung zur Bestimmung der Längen- und Breitenabmessungen eines Kopierblatts in der Kassette von der erfaßten jeweiligen Position des die Blattbreite und Länge darstellenden Elementes, um es zu ermöglichen, daß das Gerät automatisch den Kassettenvorrat an Blättern für ein Vervielfältigungsgerät auswählt.
Nach einem weiteren Gesichtspunkt der Erfindung sind die Erfassungseinrichtung und Steuereinrichtung an dem Gerät dieselbe Erfassungseinrichtung und Steuereinrichtung, welche das Blattformat in einer Blattkassette feststehenden Formats erfassen.
Ein weiterer Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß die Erfassungseinrichtung mehrere voneinander beabstandete, einzelne Detektoren aufweist, die an dem Gerät befestigt sind und ein Signal an die Steuereinrichtung abgeben, wenn das Vorhandensein von die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elementen von den einzelnen Detektoren erfaßt wird.
Zum besseren Verständnis der Erfindung und zur Erläuterung weiterer Gegenstände und Merkmale hiervon wird auf die nachfolgenden Zeichnungen Bezug genommen. Dabei zeigen:
Fig. 1 eine perspektivische Ansicht einer einstellbaren Blattkassette gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei die Blattstapelhalteplattform entfernt ist und der Mechanismus zum Positionieren der die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente gezeigt ist;
Fig. 2 eine schematische Darstellung eines automatischen Kopiergerätes mit mehreren Kopierblattvorräten, von denen wenigstens einer durch die einstellbare Blattkassette der vorliegenden Erfindung gebildet sein kann;
Fig. 3 eine perspektivische Ansicht der einstellbaren Blattkassette der vorliegenden Erfindung mit entfernter Abdeckung, wobei die zweiteilige Blatttragplattform und ihr Haltemechanismus gezeigt sind.
Fig. 3a zeigt den Haltemechanismus in etwas größeren Einzelheiten;
Fig. 4 ist eine Aufsicht auf die einstellbare Blattkassette der vorliegenden Erfindung mit entfernter Blatthalteplattform, wobei verschiedene Positionen der die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente entsprechend unterschiedlicher Blattformate dargestellt sind;
Fig. 5 ist eine vergrößerte perspektivische Ansicht der Blatthalteplattform, die ein verschiebliches Bauteil mit einem weggeschnittenen Teil zeigt;
Fig. 6 ist eine Seitenansicht der einstellbaren Blattkassette, die die jeweiligen Positionen der die Abmessungen darstellenden Elemententragplattform und die anderen Elemente der Vorrichtung zeigt;
Fig. 7 ist eine perspektivische Ansicht der einstellbaren Blattkassette mit in der Einbaulage befindlicher Abdeckung;
Fig. 8 ist eine Aufsicht auf eine alternative Ausführungsform der einstellbaren Blattkassette, wobei beide seitlichen Randführungen beweglich sind.
Die Erfindung wird nun mit Bezug auf eine bevorzugte Ausführungsform beschrieben.
Mit anfänglichem Bezug auf Fig. 2 ist ein automatisches xerographisches Kopiergerät 10 dargestellt, welches drei Kopierpapiervorratsquellen 21, 22, 23 enthält, von denen wenigstens eine 21 die einstellbare Blattkassette gemäß der vorliegenden Erfindung aufweist. Obwohl die vorliegende Erfindung besonders gut zur Verwendung in automatischen xerographischen Geräten geeignet ist, ist sie ebensogut zur Anwendung bei jeder Anzahl anderer Geräte geeignet, in denen geschnittene Materialblätter von einer Blattvorratsquelle zugeführt werden. Das Gerät enthält eine photosensitive Trommel 12, die in der durch den Pfeil angedeuteten Richtung rotiert, um nacheinander eine Folge xerographischer Bearbeitungsstationen zu durchlaufen; eine Ladestation A, eine Abbildungsstation B, eine Entwicklungsstation C, eine Übertragungsstation D und eine Reinigungsstation E.
Ein zu reproduzierendes Dokument wird auf einer Abbildungsplatte 16 angeordnet und durch ein sich bewegendes optisches Systems abgetastet, welches eine Lampe 11 und Spiegel 13 und 15 und stationäre Linsen 18 enthält, um ein fließendes Lichtbild auf der Trommelfläche zu erzeugen, die an der Ladestation A geladen wurde. Das Bild wird dann an der Entwicklungsstation C entwickelt, um ein sichtbares Tonerbild auszubilden. Wie dargestellt, sind drei Vorräte geschnittener Blätter in den Blattvorratsmagazinen 21, 22 und 23 verfügbar, wobei das Magazin 21 die einstellbare Blattkassette gemäß der vorliegenden Erfindung enthält. Jedes der Magazine kann von der Steuereinrichtung 24 betätigt werden, um ein Blatt durch Betätigung der geeignet segmentierten Blattvorschubwalze 17a, 17b oder 17c vorzurücken und ein Blatt zu Ausrichtungswalzen 25 in synchroner Relation mit dem Bild auf der Trommelfläche zu der Übertragungsstation D zu transportieren. Nach Übertragung des Tonerbildes auf das Kopierblatt wird das Kopierblatt von der Trommeloberfläche abgestreift und zu der Einbrennstation F geführt, um das Tonerbild auf dem Kopierblatt einzubrennen, woraufhin die Trommelfläche zur Reinigungsstation E gelangt, wo restlicher, auf der Trommelfläche verbliebener Toner entfernt wird, bevor die Trommelfläche wieder an der Ladestation A geladen wird. Beim Verlassen der Einbrennstation wird das Kopierblatt mit dem fixierten Tonerbild zu dem Blattsammelmagazin 26 transportiert.
Die Praxis der Xerographie ist allgemein bekannt und Gegenstand zahlreicher Patente und Texte einschließlich Elektrophotographie von Schaeffert und Xerographie and Related Processes von Dessauer und Clark, beides 1965 von Focal Press veröffentlicht.
Wie bereits angedeutet, kann jedes der Blattvorratsmagazine 21, 22 und 23 die einstellbare Blattkassette gemäß der vorliegenden Erfindung oder alternativ können die Magazine 22 oder 23 Blattkassetten feststehenden Formats oder Blattvorratsmagazine sein, die ständig Teile des Hauptkopiergeräts sind.
Mit näherem Bezug auf die Fig. 1 und 3 bis 7 wird die einstellbare Blattkassette und insbesondere die das Format erfassenden Eigenschaften der Kassette in näheren Einzelheiten beschrieben. Das allgemeine Erscheinungsbild der einstellbaren Kassette kann insbesondere aus Fig. 3 entnommen werden, wo die obere Abdeckung 76 der Kassette entfernt ist. Die Blattstapelabmessungen der Blatthaltekassette können einstellbar sein durch Positionieren einer beweglichen seitlichen Randblattführung 28 und einer hinteren Randblattführung 29. Es wird darauf hingewiesen, daß die Kassette 27 verschieblich auf einem Paar Führungsschienen an dem Hauptkopiergerät bewegbar ist, wobei sie in den Blattvorratshohlraum von der Seite des Kopiergerätes eingesetzt wird. Die Führungsschienen sind jeweils an gegenüberliegenden Enden an parallelen Rahmenteilen befestigt, und die Kassette wird eingesetzt, bis das Stoppglied an der Führungsschiene die weitere Bewegung der Kassette auf den Führungsschienen durch Anlage an den Stoppteil der Kassette unterbricht.
Die Kassette hat allgemein eine kastenähnliche Gestalt mit dem Blatthalteraum in der Mitte, der von Wänden 34 umgeben ist, und es wird darauf hingewiesen, daß die Höhe der vorderen Wand allgemein geringer ist als diejenige der übrigen Wände, um einen Vorschub eines Blatts darüber zu ermöglichen. Wie noch in näheren Einzelheiten beschrieben wird, wird die Blattstapelhalteplattform 35 von einer Federeinrichtung nach oben gespannt, so daß der Blattvorrat über die Höhe der vorderen Wand 34 an der Vorderseite der Kassette angehoben wird. Die feststehende seitliche Randblattführung 31 und die bewegliche seitliche Randblattführung 28 haben jeweils Arme 36, die schwenkbar an ihrer Rückseite um Schwenkpunkte 37, 38 befestigt sind, wobei Eckanschlagpuffer 40 an dem anderen Ende der Arme vorgesehen sind. Diese Anschlagpuffer sind angeordnet, um auf den Ecken eines Stapels Blätter aufzuliegen und die Vorwärtsbewegung der Ecken der Blätter zu verhindern, wenn das Blatt in die vordere Position vorgerückt wird. Da der vertikale Bereich der Anschlagpufferarme 26 durch ein Stoppglied 39 begrenzt ist, verhindern die Anschlagpuffer auch eine Aufwärtsbewegung des Stapels Blätter, um das obere Blatt eines Stapels in eine korrekte Position zum Vorschub zu positionieren und die Feder so zu halten, daß sie den Stapel gegen die Transportwalzen vorspannt, wenn kein Vorschub stattfindet. Damit wird der Blattstapel auf der Halteplattform 35 von einer Feder so nach oben vorgespannt, daß das obere Blatt auf der Blattstapelhalteplattform in Transporteingriff mit dem Transportmechanismus gebracht wird, der durch die segmentierten Vorschubwalzen 17a, 17b oder 17c gebildet sein kann, wie in Fig. 2 dargestellt ist.
Der Formaterfassungsmechanismus und seine Arbeitsweise werden nachfolgend in näheren Einzelheiten mit Bezug auf die Figuren l und 4 beschrieben. Der Mechanismus ist ziemlich einfach und basiert auf der Verwendung von zwei Gestängen, die der bewegbaren seitlichen Randblattführung und der hinteren Randblattführung hinzugefügt sind und verschwenken, wenn die Führungen eingestellt werden. Ein Abschnitt jedes Gestänges steht aus der Vorderseite der Kassette vor und drückt existierende Schalter an dem Hauptteil des Kopiergerätes nieder, wenn die Kassette in den Kopierer eingesetzt wird. Durch Bestimmung, welcher Schalter niedergedrückt wurde, kann die Kopiergerätlogik die Position sowohl der beweglichen seitlichen Randführung als auch der hinteren Randführung bestimmen, und damit das Kopierblattformat (Längen- und Breitenabmessungen) in der einstellbaren Kassette erfassen. In dieser Hinsicht wird darauf hingewiesen, daß dieselben Schaltcodes für die einstellbare Kassette verwendet werden, die auch für feststehende Kassetten verwendet werden können, wobei das Kopiergerät demnach nicht zwischen feststehender und einstellbarer Kassette unterscheiden kann. Die Elemente, die Längen- und Breitenabmessung darstellen, umfassen schwenkbar angeordnete Arme 42 und 43, die jeweils die Positionen der Längen- und Breitenabmessungen der Kopierblätter darstellen, die in die einstellbare Kassette aufgenommen sind. Jeder der schwenkbar angebrachten 42 und 43 hat einen zugehörigen Endabschnitt 44 und 45, der sich von der Vorderseite der Kassette vorwärts erstreckt, um Schalter 46a, 46b, 46c und 46d an dem Hauptkörper des Kopiergerätes zu ergreifen. Die schwenkbaren Arme 42 und 43 sind schwenkbar um ein feststehendes Gelenk 46 an der Kassettenbasis 47 befestigt (siehe Fig. 6). Die Position des Längen- und Breitenarmendabschnitts 44 und 45 wird durch die Position der beweglichen seitlichen und hinteren Randführung 28 und 29 auffolgende Weise bestimmt. Die bewegliche seitliche Randblattführung und die rückwärtige Randblattführung 28 und 29 sind jeweils an verschieblichen Bodenplatten 50 und 49 befestigt, die beweglich sind. Jede der Platten 49 und 50 hat einen Nockenschlitz 51 und 52, in die Einstellstifte 53 und 54 positioniert sind. Die Einstellstifte 53 und 54 sind fest an den schwenkbaren Armen 42 und 43 befestigt. Wenn daher die bewegliche rückwärtige Randblattführung 29 vorwärts bewegt wird, wird die verschiebliche Bodenplatte 49 mit ihr vorwärts bewegt, und der Nockenschlitz 51 stellt die Position des Einstellstifts 53 ein, wodurch der Schwenkarm 42 um das feste Gelenk 46 verschenkt wird, um den Armendabschnitt 44 einzustellen. Die Aufmerksamkeit wird insbesondere auf Fig. 4 gerichtet, um 4 Lagen in gestrichelten Kreisen der Einstellstifte 53 und 54 zu zeigen, die die Breiten- und Längenabmessungen darstellen, die in der Figur abgebildet sind. Durch Einstellung der Lage der Einstellstifte 53 und 54 werden demnach die Armenden 45 und 44 der schwenkbaren Arme in Positionen bewegt, in denen sie in Eingriff mit Schaltern 46a bis 46d geraten. In diesem Zusammenhang wird darauf hingewiesen, daß die Form jedes Nockenschlitzes vollständig durch eine Kombination der Schalterpositionen für eine Kombination besonderer Blattabmessungen bestimmt werden kann, womit die schwenkbaren Armenden an diesen Schalterpositionen angeordnet und die Positionen der festen Einstellstifte an den Schwenkarmen bezüglich den verschieblichen Bodenplatten in der korrekten Position für das Blattformat bestimmt und die Bodenplatten mit den Lagen markiert werden. Nachdem alle Positionen der schwenkbaren Armenden und der Einstellstifte auf der Bodenplatte festgelegt sind, kann die Kurve zwischen den Positionen gezogen werden. Es sind mehrere Bodenplattenführungen 56 an festen Bodenplatten 59 und 60 vorgesehen, um eine genaue Lage beider Längen- und Breitengleitbodenplatten und damit sowohl der seitlichen Randblattführung als auch der rückwärtigen Randblattführung in der Kassette sicherzustellen. Die in Längsrichtung gleitbare Bodenplatte 49 ist entlang einem Tragbauteil 57 gleitbar, und die in Breitenrichtung verschiebliche Bodenplatte ist entlang Halteschienen 58.
Mit weiterem Bezug auf Fig. 3 und zusätzlichem Bezug auf Fig. 5 wird die Blattstapelhalteplattform in näheren Einzelheiten beschrieben. Die Blattstapelhalteplattform 35 enthält einen feststehenden Halteblattabschnitt 63 und einen verschieblichen oder einstellbaren Blatthalteabschnitt 67. Der Blatthalteabschnitt 63 hat einen Schlitz 64 in sich zum einstellbaren verschieblichen Eingriff mit dem verschieblichen Abschnitt 67, der Gleitführungen 68 und Anlageelemente 69 enthält, die an den Rändern 70 des Schlitzes 64 anliegen. Die Blattstapelhalteplattformteile sind durch Löcher 66 mit Schwenkpunkten 37 und 38 an der feststehenden seitlichen Randführung 31 und der beweglichen seitlichen Randführung 28 befestigt, die von Flanschen 65 gehalten sind. Wie in den Fig. 3, 3a und 6 dargestellt ist, ist die Blattstapelhalteplattform mittels Federn 71 und 74 nach oben vorgespannt, wobei die Federn 71 von der Bodenplatte 50 gehalten sind, und den verschieblichen Abschnitt 67 der Blattstapelhalteplattform nach oben vorspannen und die Feder 74 von der Kassettenbasis 47 gehalten ist und den feststehenden Abschnitt 63 der Blattstapelhalteplattform nach oben vorspannt, so daß die Oberseite eines Blattstapels, der in die Blatthalteplattform aufgenommen ist, nach oben in Eingriff mit Anschlagpuffern 40 vorgespannt ist. Wie dargestellt, muß die Blattstapelhalteplattform nicht so tief oder so lang wie das vorzurückende Blatt sein, sondern kann etwas kürzer sein mit einem feststehenden hinteren Blatthalteelement 72 an ihrer Rückseite und mit derselben Höhe wie der Rückseite der Blatthalteform, wobei ein hinterer Führungsschlitz 73 vorgesehen ist, um die Einstellung der beweglichen hinteren Randblattführung 29 aufzunehmen.
Im Betrieb hat die einstellbare Kassette beispielsweise die bewegliche seitliche Randblattführung 28 und die bewegliche hintere Randführung 29 in deren größte Abmessungen zurückgezogen, wenn ein Blattstapel in der Kassette angeordnet werden soll und hierzu gegen die feststehende seitliche Randblattführung 31 mit dem vorderen Rand der Blätter unter die Anschlagpuffer 40 plaziert wird. Die bewegliche seitliche Randblattführung 28 und die hintere Randblattführung 29 werden dann in Positionen nahe dem seitlichen Rand und dem hinteren Rand eines Blattstapels auf der Blattstapelhalteplattform bewegt. Wenn die bewegliche seitliche Randführung und die hintere Randführung in Position bewegt werden, werden die verschiebliche Breiten- und Längenbodenplatten 50 und 49 jeweils bewegt, wodurch die Lage der Nockenschlitze 51 und 52 geändert wird, die wiederum die Positionen der Einstellstifte 53 und 54 ändern, womit die Position der Armenden 45 und 44 geändert wird. Wenn die Einstellung der beweglichen seitlichen Randführung und der beweglichen hinteren Randblattführung beendet ist, wird die Kassette in das Gerät eingesetzt, bis ein Stoppglied an der vordersten Stelle der Kassette in dem Gerät anschlägt, womit die Armenden 44 und 45 in den zugehörigen Eingriff mit Schalters 46a bis 46d geraten. Wenn die Schalter geschlossen sind, wird ein Signal zu der Steuereinrichtung 24 des Gerätes gesandt, welches die geeignete Anzeige des Formats der Blätter auf der Anzeige 30 der Steuertafel des Gerätes bewirkt. Zu diesem Zeitpunkt hat die Steuereinrichtung 24 das Format der Blätter in der einstellbaren Kassette bestimmt und kann mit herkömmlicher Logik die einstellbare Kassette als Quelle der Kopierblätter in jedem besonderen Kopiervorgang auswählen. Demnach kann das Kopiergerät in die Lage versetzt sein, automatisch das Blatt in der einstellbaren Kassette auszuwählen, wenn es nach Messen des Formats des Dokuments unter der Platte feststellt, daß es sich um das geeignete Papierblattformat für den Kopiervorgang handelt. Alternativ kann das Gerät schnell die Blätter in der einstellbaren Kassette auswählen, wenn sie für eine spezielle Verkleinerung oder Vergrößerung beim Kopiervorgang geeignet sind. Außerdem kann es automatisch zu der einstellbaren Kassette umschalten, um Blätter in einem Kopiervorgang zuzuführen, nachdem die anfängliche Zufuhr von Blättern einer anderen Papierquelle beendet wurde.
Die Längen- und Breitenabmessung darstellenden Elemente, die Schwenkarme, können direkt eine eindeutige bzw. einzige Position für jeden Arm angeben, die jede Langen- oder Breitenabmessung darstellt, wobei die Positionen von Sensoren an dem Hauptgerät erfaßt werden. Dies kann durch zwei Reihen von Sensoren in dem Gerät bewerkstelligt werden, eine für die Längenabmessung und eine für die Breitenabmessung, wobei ein Sensor für jede einzelne Position der Schwenkarme für jede Längen- oder Breitenabmessung vorgesehen ist. Ein solches System ist teuer bei einem großen Bereich von Blattformaten wegen der Anzahl der erforderlichen Sensoren. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bilden die Positionen der Schwenkarmen einen eindeutigen binären Code, der von der Steuereinrichtung gelesen und codiert werden kann, um eine eindeutige Kombination einer Länge und einer Breite von Blättern in der Kassette zu bestimmen. Als Ergebnis der Verwendung eines binären Codes muß keine der Positionen der Schwenkarme direkt korreliert werden (obwohl dies sein kann) oder direkt die Position der seitlichen oder hinteren Führung dargestellt werden (obwohl dies sein kann). Die Schwenkarme werden dadurch Codierelemente und stellen indirekt die Blattbreite und Länge durch den Binärcode dar, der durch die Position beider schwenkbarer Arme gebildet ist, die eine eindeutige Kombination der Länge und der Breite der Blätter in der Kassette darstellt. Es ist nicht die Position der Arme, die die Blattlängen- und Breitendimensionen darstellen, sondern statt dessen der Binärcode, der durch die Positionen der beiden schwenkbaren Arme ist und der eine eindeutige Kombination von zusammengenommene Länge und Breite darstellt.
Dies kann mit Bezug auf Fig. 4 und die Tabellen darunter dargestellt werden, wo vier Schaltpositionen verwendet werden können, um jede von acht verschiedenen Papierformaten oder Ausrichtungen zu bestimmen. In Tabelle 1 bezeichnet S das Armende, welches mit der seitlichen Randblattführung verbunden ist, R das Armende, das mit der hinteren Randblattführung verbunden ist, SEF einen kurzen Randvorschub, und LEF einen langen Randvorschub. Wie in den Tabellen dargestellt ist, ist zu ersehen, daß die Schaltpositionen von beiden Armenden der seitlichen und hinteren Randblattführungen eingenommen werden können. Tabelle I
Dies kann in den folgenden Binärcode übersetzt werden: Tabelle II
was von der Steuereinrichtung decodiert werden kann, um das Blattformat in der Kassette sowohl nach Länge und Breite zu bestimmen. Andere Codes von eindeutigen Formaten sind möglich, obwohl sie hier nicht dargestellt sind. Wie in Tabelle I dargestellt ist, schließt der schwenkbare Arm, der mit der hinteren Randführung verbunden ist, den Schalter 46a für drei verschiedenen Blattlängenabmessungen, während der Arm, der mit der seitlichen Führung verbunden ist, sich an drei eindeutigen bzw. einzelnen Schaltern 46a, 46c und 46d befindet. Als Ergebnis können wenigstens 10 einzelne Papierformate nach Breite und Länge durch lediglich vier Sensoren erfaßt werden. Falls gewünscht, können mehr oder weniger als vier Sensoren mit mehr oder weniger einzelnen zu erfassenden Längen und Breiten verwendet werden.
Fig. 8 ist eine Aufsicht auf die Blatthalteplattform, die eine alternative Ausführungsform darstellt, wobei beide seitlichen Randblattführungen durch die Verwendung von zwei beweglichen Zahnstangen 78, 79 beweglich sind, die operativ mit einem dazwischen befindlichen stationären Ritzel 80 verbunden sind. Die Zahnstangen sind an gegenüberliegenden Seiten von zwei verschieblichen Bodenplatten 81 und 82 angeordnet, an denen seitliche Randführungen 84 und 85 befestigt sind. Wenn eine Randführung manuell bewegt wird, um ein anderes Papierformat einzustellen, überträgt sie eine Antriebswirkung auf die andere Randführung in der entgegengesetzten Richtung, wobei eine mittige Ausrichtung der Stapel von Blättern hervorgerufen wird. Eine der verschieblichen Bodenplatten 81 hat einen Nockenschlitz 86 in sich, zum Zusammenwirken mit dem Einstellstift 87 und Schwenkarmen in der vorstehend beschriebenen Weise. Es versteht sich, daß die Konstruktion und Arbeitsweise der beweglichen hinteren Randführung dieselbe sind, wie oben dargestellt ist. Es sei darauf hingewiesen, daß beide Abschnitte der Blattstapelhalteplattform von Federn 88 und 90 gehalten sind, die an den zwei verschieblichen Bodenplatten befestigt sind.
Gemäß der vorliegenden Erfindung ist eine einfache, billige einstellbare Blattkassette ohne elektrische Verbindungen geschaffen. Außerdem hat diese Kassette den Vorteil, daß sie mit einer für ein einziges Format feststehenden Kassette austauschbar ist, welche ähnliche Einrichtungen verwenden kann, um das Kopiergerät in die Lage zu versetzen, automatisch das Format des Blatts in der Blattvorratsquelle zu bestimmen. Während die einstellbare Kassette mit besonderen Bezug auf ein xerographisches Kopiergerät beschrieben wurde, versteht es sich, daß sie eine gleiche Anwendbarkeit auf andere Arten von Kopiergeräten einschließlich xerographischen Druckern oder solchen Geräten hat, welche dazu konstruiert sind, Zeichen direkt auf Papier hervorzurufen. Während zudem die Erfindung mit Bezug auf Detektoren beschrieben wurde, die Schalter enthalten, versteht es sich, daß optische Sensoren und magnetische Sensoren ebenfalls verwendet werden können. Während viele Detektoren oder Schalter dargestellt sind, kann auch jede andere Anzahl von Schaltern verwendet werden, bestimmt durch die Anzahl unterschiedlicher Formate von zu verwendenden Blättern. Während die einstellbare Kassette außerdem so dargestellt wurde, daß sie eine segmentierte Vorschubwalze verwendet, kann jede Vorwärts- Rückwärts- oder Verzögerungsfördereinrichtung verwendet werden.

Claims

1. Einstellbare Blattkassette (27) zur Verwendung in einem Gerät, welches Blätter aus dieser zuführt, mit einer Blattstapelhalteplattform (35), welche Stapel von Blättern einer Vielzahl von Längen- und Breitenabmessungen tragen kann, mit Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elementen (43, 42), die jeweils unabhängig in mehrere Positionen bewegbar sind, die mehrere Blattbreiten und Längenabmessungen darstellen, und eine Einrichtung (28, 52, 54 und 29, 51, 53) zur Positionierung der die Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente entsprechend Positionen, welche die Blattbreiten- und Blattlängenabmessung des Stapels Blätter auf der Plattform darstellen, wobei die Position der die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente von einer Erfassungseinrichtung (46a-d) an dem Gerät erfaßbar ist, dadurch gekennzeichnet, daß die die Breiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente (43, 42) Codierelemente für einen Binärcode aufweisen, und daß die erfaßten Positionen eindeutige Binärcodes vorsehen, welche die Blattbreiten- und Blattlängenabmessungen des Stapels Blätter darstellen.

2. Blattkassette nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zur Positionierung der die Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente ein Paar seitlicher Randblattführungen (28, 31) in gegenüberliegender Relation zueinander aufweist, wobei wenigstens eine der seitlichen Randblattführungen (28) relativ zu der anderen seitlichen Randblattführung (31) beweglich ist, ferner eine bewegliche hintere Randblattführung (29), wobei die wenigstens eine bewegliche seitliche und die hinteren Randführung einstellbar sind, um Stapel von Blättern mehrere Breiten- und Längenabmessungen aufzunehmen, sowie eine Einrichtung (52, 54 und 51, 53) die automatisch auf die Bewegung der wenigstens einen beweglichen seitlichen und hinteren Randführung anspricht, um die die Blattbreite und Länge darstellenden Elemente (43, 42) in Positionen zu bewegen, die eine Blattbreiten- und Blattlängenabmessung darstellen.

3. Blattkassette nach Anspruch 2, wobei die die Blattlängen- und Blattbreitenabmessung darstellenden Elemente (42, 43) schwenkbar befestigte Arme aufweisen, von denen sich jeweils ein Ende (44, 45) von der Vorderseite der Kassette nach vorne zur Erfassung durch eine Erfassungseinrichtung (46a bis d) an dem Gerät erstreckt.

4. Blattkassette nach Anspruch 3, wobei die die Blattlängen- und Blattbreitenabmessung darstellenden Arme um denselben feststehenden Punkt (46) schwenken.

5. Blattkassette nach Anspruch 4, wobei die automatisch ansprechende Einrichtung verschiebliche Bodenplatten (49, 50) aufweist, die fest an jeder wenigstens einen beweglichen seitlichen Randblattführung (28) und der beweglichen hinteren Randblattführung (29) befestigt sind, wobei die Bodenplatte eine Nockenfläche (51, 52) hat und jeder der schwenkbar befestigten Arme (42, 43) ein Einstellteil (53, 54) enthält, welches daran befestigt und von dem feststehenden Schwenkpunkt (46) in kooperative Verbindung mit der Nockenfläche beabstandet ist, wodurch dann, wenn die Position jeder der beweglichen Führungen geändert wird, die Position des die Position der Dimension darstellenden Elementes entsprechend durch Schwenken um den Schwenkpunkt entsprechend der Bewegung des Einstellteils durch Folgen der Nockenfläche geändert werden kann.

6. Blattkassette nach Anspruch 5, wobei die Nockenflächen (51, 52) Schlitze in den verschieblichen Bodenplatten (49, 50) aufweisen und die Einstellteile (53, 54) an den schwenkbar angebrachten Armen Einstellstifte in den Schlitzen aufweisen.

7. Blattkassette nach jedem der Ansprüche 2 bis 6, wobei die Blatthalteplattform (35) zwei Blatthalteplatten (63, 67) aufweist, die verschieblich ineinander eingreifen, wobei eine der Halteplatten (63) schwenkbar (37) um ihren hinteren Abschnitt an der feststehenden seitlichen Randführung (31) befestigt ist, während die andere der Halteplatten (67) schwenkbar (38) um ihren hinteren Abschnitt an der beweglichen seitlichen Randführung (28) befestigt ist, wodurch die Blatthalteplatten eine Blatthalteplattform unterschiedlicher Größen entsprechend der Position der beweglichen Seitenrandführung bilden.

8. Blattkassette nach jedem der Ansprüche 1 bis 7, wobei die Erfassungseinrichtung (46a bis d) mehrere elektrische Schalter aufweist.

9. Automatisches Vervielfältigungsgerät (10) mit einer Station zum Drucken eines Bildes auf ein Blatt, einer Einrichtung (21, 22, 23) zum Halten einer entfernbaren, einstellbaren Blattkassette, die Blätter in einer kooperativen Position in dem Gerät enthält, wobei die einstellbare Kassette die Blattkassette (27) nach einem der Ansprüche 1 bis 8 aufweist, einer Einrichtung (17a, 17b, 17c) zum Zuführen eines Blattes von der einstellbaren Blattkassette zu der Druckstation, einer Erfassungseinrichtung zum Erfassen der jeweiligen Positionen von die Blattbreite und Länge darstellenden Elementen und einer Steuereinrichtung (24) zum Bestimmen der Längen- und Breitenabmessungen eines Kopierblattes in der Kassette aus den erfaßten jeweiligen Positionen der die Blattbreiten- und Längenabmessung darstellenden Elemente, um das Gerät in die Lage zu versetzen, automatisch die Blattkassette zur Zufuhr von Blättern für einen Druckvorgang auszuwählen.

10. Vervielfältigungsgerät nach Anspruch 9, wobei die Erfassungs- und Steuereinrichtung an dem Gerät dieselbe Erfassungs- und Steuereinrichtung ist, die das Format der Blätter in einer Blattkassette eines feststehenden Formats bestimmt.