CN104020653B - 显影剂补给装置，图像形成装置，以及输送装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及显影剂补给装置，图像形成装置，以及输送装置。显影剂补给装置(50)包括：容器填装部(12)，设为可填装收纳用于图像形成的显影剂的收纳容器(13)；填装检测机构(12b，13d)，检测收纳容器填装到容器填装部；显影剂收纳部(23，54)，收纳显影剂；输送路径(52)，用于从填装于容器填装部的收纳容器向显影剂收纳部输送显影剂；以及输送泵(53)，将显影剂从收纳容器经输送路径向显影剂收纳部输送。显影剂收纳部和输送路径设为装卸自如，能进行更换，输送泵在填装检测机构检测到收纳容器没有填装到容器填装部的状态下，进行驱动，以便将显影剂从输送路径向显影剂收纳部进行输送。

Description

显影剂补给装置，图像形成装置，以及输送装置

技术领域

本发明涉及从收纳容器向复印机、打印机、传真机或它们的复合机等的图像形成装置补给显影剂的显影剂补给装置，搭载该装置的图像形成装置，以及输送来自收纳容器的粉体或流体的输送装置。

背景技术

图像形成装置众所周知的是通过将形成于潜像载置体的静电潜像在采用调色剂作为显影剂的显影装置中可视像化来进行图像形成的装置。这种图像形成装置随着图像的形成消耗掉显影装置内的调色剂。因此，考虑在这个图像形成装置中设置可以对收纳调色剂的收纳容器进行更换，同时可从这个收纳容器向显影装置补给调色剂的调色剂补给装置(显影剂补给装置)(参照专利文献1)。这个调色剂补给装置中设有作为连接收纳容器和显影装置的输送路径的输送管道，同时设有通过这个输送管道将调色剂从收纳容器向显影装置输送的输送泵。这个图像形成装置由输送管道将收纳容器和显影装置连接起来，因此可以提高收纳容器和显影装置的位置关系(各种布局)的自由度，同时可以从收纳容器向显影装置补给调色剂。

【专利文献1】日本专利第3741691号公报

这里，图像形成装置中为了在被转写材质上形成彩色图像采用4色的调色剂，并且追加采用和这4色调色剂不同的调色剂(以下称为特殊调色剂)。这个特殊调色剂有例如通过上述彩色图像的4色调色剂的减色混合不易再现的颜色的调色剂(特色调色剂)或者提高彩色图像光泽度的透明调色剂等。这些特殊调色剂对应不同需求采用的种类也不同，因此会产生变更特殊调色剂的要求。上述结构的图像形成装置对收纳特殊调色剂的收纳容器进行更换是容易的，但是显影装置和调色剂补给装置中会残留更换前的特殊调色剂。这样一旦更换前的特殊调色剂有残留，混合入新的特殊调色剂，可能会导致形成于被转写材质的图像的品质下降。

因此，可以考虑图像形成装置是一个可以对显影装置和调色剂补给装置进行更换的结构。另，这个可以更换的结构是指由使用者来更换的结构，也就是说是使用者通过简单操作(作业)就可以进行更换的结构。还有，由于上述结构的图像形成装置使收纳容器的更换操作性得到提升且追求整体的小型化，设计调色剂补给装置的输送管道对应收纳容器和显影装置的设定位置关系在图像形成装置内各种各样的结构之间穿梭。因此，图像形成装置不容易形成可以更换调色剂补给装置(其输送管道)的结构。特别是，由于设想输送管道是在调色剂有残留的情况下更换，只是简单的为了更换而取出是不行的，必须设计防止其取出时调色剂泄漏的机构。这样，图像形成装置难以形成可防止残留的调色剂从输送管道泄漏并对该输送管道进行更换的结构。

发明内容

本发明就是鉴于这种状况而提出来的，本发明的目的在于提供一种显影剂补给装置，不会导致形成于被转写材质的图像的品质下降，且可以采用不同种类的显影剂。

本发明技术方案1的显影剂补给装置，其特征在于：

所述显影剂补给装置包括：

容器填装部，设为可填装收纳用于图像形成的显影剂的收纳容器；

填装检测机构，检测上述收纳容器填装到上述容器填装部；

显影剂收纳部，收纳上述显影剂；

输送路径，用于从填装于上述容器填装部的上述收纳容器向上述显影剂收纳部输送上述显影剂；以及

输送泵，将上述显影剂从上述收纳容器经上述输送路径向上述显影剂收纳部输送；

上述显影剂收纳部和上述输送路径设为装卸自如，能进行更换；

上述输送泵在上述填装检测机构检测到上述收纳容器没有填装到上述容器填装部的状态下，进行驱动，以便将上述显影剂从上述输送路径向上述显影剂收纳部进行输送。

下面说明本发明的效果：

本发明所涉及的显影剂补给装置不会导致形成于被转写材质的图像的品质下降，且可以采用不同种类的显影剂。

附图说明

图1是概略的显示图像形成装置10的全体结构的说明图。

图2是对包含显影装置23的作像部15的结构通过模式的断而进行显示的说明图。

图3是表示调色剂补给装置50(其中调色剂的补给路径)的说明图。

图4A-图4B是用于说明调色剂容器13(13Y、13M、13C、13Bk)以及与之对应而设计的调色剂容器填装部12A的结构的说明图，图4A是表示在调色剂容器填装部12A填装调色剂容器13后的样子，图4B是表示从调色剂填装部12A取出调色剂容器13后的样子。

图5A-图5B是用于说明调色剂容器13S以及与之对应而设计的调色剂容器填装部12B的结构的说明图，图5A是表示在调色剂容器填装部12B填装调色剂容器13S后的样子，图5B是表示从调色剂填装部12B取出调色剂容器13S后的样子。

图6是用于说明输送泵53以及副料斗部54的结构的说明图。

图7是表示由控制部34实行的输送路径清扫处理内容的程序图。

图8是表示输送路径清扫处理中来自副料斗部54的调色剂耗尽传感器74的输出和输送泵53(其泵用电机69)的驱动的时刻图表。

图9是表示调色剂补给装置50中对收纳于更换前的调色剂容器13的特殊调色剂进行输送的说明图。

图10是表示调色剂补给装置50中从调色剂容器填装部12取出调色剂容器13之后的样子的说明图。

图11是表示调色剂补给装置50中从调色剂容器填装部12取出调色剂容器13，实行输送路径清扫处理之后的样子的说明图。

图12是表示调色剂补给装置50中在输送路径清扫处理终了，取出输送泵53以及副料斗部54和显影装置23之后的样子的说明图。

图13是表示调色剂补给装置50中在填装新的调色剂容器13’，同时安装上与之对应的输送泵53’和副料斗部54’和显影装置23’之后的样子的说明图。

图14是表示由控制部34中实行的初期填充处理内容的程序图。

图15是表示调色剂补给装置50中通过实行初期填充处理，在从喷嘴51p(装置侧连结部51)经过调色剂输送管道52以及输送泵53到达副料斗部54之间适当的补给新调色剂之后的样子的说明图。

具体实施方式

下面，一边参照附图一边详细说明用于实施本发明的最佳形态，在以下实施形态中，虽然对构成要素，种类，组合，形状，相对配置等作了各种限定，但是，这些仅仅是例举，本发明并不局限于此。

以下，参照附图对本发明所涉及的显影剂补给装置、图像形成装置以及输送装置的实施例进行说明。各图中，对相同或者相当的部分附于相同的符号，其重复说明适当简略化或者省略。

对作为本发明所涉及的显影剂补给装置(输送装置)的一个实施例的调色剂补给装置50，以及作为搭载了这个装置的图像形成装置的一个实施例的图像形成装置10的结构进行说明。首先，对这个图像形成装置10的结构以及动作进行说明。

实施例的图像形成装置10是如图1中所示的彩色打印机，是收纳在箱状框体11内的结构。这个图像形成装置10(框体11)在上方设有调色剂容器填装部12。这个调色剂容器填装部12相应的并排设有对应各色(黄色、品红色、青色、黑色)的4个调色剂容器(收纳容器)13Y、13M、13C、13Bk，各个调色剂容器13可以更换(可以装卸)。还有，调色剂容器填装部12相应的设有对应调色剂容器13Bk斜下方的特殊调色剂的调色剂容器13S，这个调色剂容器13S可以更换(可以装卸)。另，在这个说明书的可以更换是指让使用者来更换的结构，就说是使用者通过简单的操作就可以更换(的结构)。这各个调色剂容器填装部12通过打开设在框体11前面的本体罩，可以使各调色剂容器13S、13Y、13M、13C、13Bk露出。

各调色剂容器填装部12对应后述的各色显影装置23内的调色剂消耗，从设置的各调色剂容器13S、13Y、13M、13C、13Bk补给适当的调色剂。关于这个结构，后面会详细说明。还有，各调色剂容器填装部12在各调色剂容器13S、13Y、13M、13C、13Bk达到寿命时(收纳的调色剂几乎全部消耗殆尽)，更换新品进行填装。关于这个结构也在后面进行说明。

图像形成装置10(框体11)中设有中间转写单元14。这个中间转写单元14具有中间转写带14a，5个1次转写偏压辊14b，中间转写清洁部14c，2次转写支承辊14d，清洁支承辊14e和多个支撑辊14f。中间转写单元14中中间转写带14a架在2次转写支承辊14d、清洁支承辊14e以及多个支撑辊14f上被撑起。这个中间转写带14a是封闭状的带(在开始的端部以及终了的端部没有区别的同一条路径上圆周移动)，通过2次转写支承辊14d的回转驱动向箭头方向移动。与这个中间转写带14a对向并排设有对应各色(特殊调色剂、黄色、品红色、青色、黑色)的作像部15S、15Y、15M、15C、15Bk。

这个特殊调色剂是和用于形成彩色图像的4种颜色(黄色、品红色、青色、黑色)的调色剂不同特性的调色剂。这个不同的特性是例如色(色调)、亮度、透明度、定着后的光泽度不同的物质，有的还带有磁气特性。这样的特殊调色剂有例如透明调色剂、特色调色剂、MICR(Magnetic Ink Character Recognition)调色剂。其中透明调色剂通过转写到用于形成彩色图像的4种颜色(黄色、品红色、青色、黑色)的最上层，使彩色图像的表面平滑性提升，由此可以提高该彩色图像的光泽度。另，这个透明调色剂为了可以使光泽度改变，设有多个种类。特色调色剂用在形成彩色图像所需的4种颜色(黄色、品红色、青色、黑色)的减色混合时不易再现颜色的图像的形成，还有用在有色转写纸(不是白色的被转写材质P)上形成彩色图像。这个特色调色剂例如有白色调色剂、金色调色剂、银色调色剂。MICR调色剂是可以通过电脑系统等对形成的图像(也包括文字列等)进行读取的，可用于所谓的磁气印刷。

对应这个特殊调色剂的作像部15S相对其他的作像部15Y、15M、15C、15Bk设置在中间转写带14a的移动方向(参照箭头)的最上流侧(正视图1的左侧)。这里如上所述，作为特殊调色剂的透明调色剂转写在用于形成彩色图像的4种颜色的最上层。即，如后面所述，根据中间转写带14a的移动方向(参照箭头)在中间转写带14a上依次转写(1次转写)对应各作像部15S、15Y、15M、15C、15Bk的图像，形成彩色图像。转写在这个中间转写带14a上的彩色图像如后面所述，被转写到被转写材质P上(2次转写)。因此，被转写材质P使中间转写带14a中转写在最下层的图像形成转写到最上层的图像。因此，作像部15S设在中间转写带14a的移动方向(参照箭头)的最上流侧。

这样的特殊调色剂如上所述对应需求采用的种类(特性)是不同的，所以会产生变更种类的要求。这里，只是为了变更种类更换调色剂容器13(13S)，后述的调色剂补给装置50(特别是其调色剂输送管道52)中会有更换前的特殊调色剂的残留。例如是从白色调色剂换成透明调色剂的情况，透明调色剂被转写到彩色图像整体的最上层，因此如果有残留的白色调色剂混入，那么恐怕彩色图像的整体会出现白点。因此，如果后述的调色剂补给装置50(特别是其调色剂输送管道52)中有更换前的特殊调色剂的残留，那么恐怕会导致形成于被转写材质P的图像的品质下降。本发明的调色剂补给装置50即使是对调色剂容器13(13S)进行不同种类更换的情况，也可以防止更换前的特殊调色剂的残留。关于这点，后面进行详细说明。

图像形成装置10中以调色剂容器(13)为开始，作像部(15)等对应各色(特殊调色剂、黄色、品红色、青色、黑色)分别设有5个，但基本都是相同的结构。因此，在以下的说明以及图2中，省略表示各色的符号(字母(S、Y、M、C、Bk)进行说明。

作像部15如图2所示具有感光体鼓21、设在感光体鼓21周围的带电部22、显影装置(显影部)23、清洁部24和润滑剂涂抹部25。这个作像部15在感光体鼓21上进行作像过程(带电工程、曝光工程、显影工程、转写工程、清洁工程)，分别形成对应颜色的图像。

感光体鼓21通过驱动电机按正视图2的逆时针方向回转驱动。这个感光体鼓21的表面在与带电部22的对向的位置上，被均匀带电(带电工程)。这个带电部22具有通过电源被施加带电偏压，同时被回转驱动的回转体带电辊22a。这个带电辊22a由带电辊清洁器清洁表面。之后，感光体鼓21的表面到达曝光部26发出的激光(曝光激光)L的照射位置，通过在这个位置上的曝光扫描分别形成相对应颜色的静电潜像(曝光工程)。即，感光体鼓21的表面通过曝光激光L的照射，对应图像情报被选择性的去电(使电位改变)，由此和没有照射到的非图像部的电位之间产生差(电位对比)，形成静电潜像。另，这个曝光工程在感光体鼓21的感光层中，电荷发生物质接受到光，产生电荷，其中间的正孔和感光体鼓21表面的带电电荷相互抵消。

之后，感光体鼓21的表面到达与显影装置23对向的位置，在这个对向位置上静电潜像被显影(可视化)，形成对应颜色的调色剂像(显影工程)。关于这个显影装置23的动作在后面叙述。之后，感光体鼓21的表面如果到达与中间转写带14a以及1次转写偏压辊14b对向的位置，那么在这个位置上使感光体鼓21上的调色剂像转写到中间转写带14a上(1次转写工程)。这时，感光体鼓21上(表面)仅有很少的未转写调色剂残留。

之后，感光体鼓21的表面到达与清洁部24对向的位置，在这个位置上残留的未转写调色剂通过清洁刮板24a被机械式的回收(清洁工程)。这个清洁部24中由回收部24b对通过清洁刮板24a从表面除去的调色剂进行回收。这个回收部24b中设有用于将回收的调色剂向废调色剂收集箱27(参照图1)输送的输送螺杆24c。这个废调色剂收集箱27将由清洁部24回收的废调色剂进行储存用于废旧处理，所以可以从图像形成装置10(框体11)取下来。然后，感光体鼓21的表面到达与除电部对向的位置，在这个位置上除去残留的电位。

之后，感光体鼓21的表面达到与润滑剂涂抹部25对向的位置，涂抹润滑剂。这个润滑剂可降低感光体鼓21表面的摩擦系数。润滑剂涂抹部25中设有固体润滑剂25a由加压弹簧25b被按压，这个固体润滑剂25a被按压到涂抹部材25c上。这个涂抹部材25c由回转毛刷等构成，通过向感光体鼓21表面按压对该表面进行润滑剂涂抹。这个润滑剂最普通的采用ZnSt(硬脂酸锌)。还有，构成涂抹部材25c的毛刷采用绝缘Pet、导电Pet、丙烯基纤维等。在感光体鼓21表面涂抹的润滑剂通过涂抹刮片25d以均匀的厚度定着在感光体鼓21的表面。由于在感光体鼓21的表面涂抹润滑剂，可以防止感光体鼓21的调色剂成膜。由此，在感光体鼓21上(表面)进行的一连串作像过程终了。

这一连串的作像过程如图1中所示，在5个作像部15S、15Y、15M、15C、15Bk也同样进行。为了各作像部中的作像过程，如上所述通过曝光部26(参照图2)照射激光L。这个曝光部26根据图像情报由光源发出激光L，使这个激光L通过回转的多面反射镜进行扫描，同时通过多个光学元件照射到各感光体鼓21S、21Y、21M、21C、21Bk上。由此，作像部15S形成特殊调色剂，作像部15Y形成黄色的调色剂像，作像部15M形成品红色的调色剂像，作像部15C形成青色的调色剂像，作像部15Bk形成黑色的调色剂像。

这里，中间转写单元14中，5个1次转写偏压辊14b在和对应的感光体鼓21S、21Y、21M、21C、21Bk之间夹住中间转写带14a形成1次转写夹持。在各1次转写偏压辊14b上被施加与调色剂的极性相反的转写偏压。因此，中间转写带14a向箭头方向行走，由各1次转写偏压辊14b以及感光体鼓21S、21Y、21M、21C、21Bk依次进行1次转写夹持，由此，感光体鼓21S、21Y、21M、21C、21Bk上的各色调色剂像相互重叠的被1次转写到中间转写带14a上。这样，中间转写带14a上形成特殊调色剂和彩色图像。

之后，中间转写带14a的各色调色剂像重叠被转写的地方(形成彩色图像的地方)到达与2次转写辊28对向的位置。在这个对向的位置上，2次转写偏压辊14d在和2次转写辊28之间夹住中间转写带14a，形成2次转写夹持。因此，对形成于中间转写带14a上的4色加入特殊调色剂之后的调色剂像(彩色像)被转写到输送至这个2次转写夹持位置的转写纸等的被转写材质P上。这时，中间转写带14a上有未被转写到被转写材质P上的未转写调色剂残留。

之后，中间转写带14a的未转写调色剂残留的地方到达设有中间转写消洁部14c的位置。然后，在这个位置上，中间转写带14a上的未转写调色剂通过中间转写清洁部14c被回收。这个中间转写清洁部14c和各作像部15的清洁部24(参照图2)一样，将属于回收的未转写调色剂的废调色剂向废调色剂收集箱27输送。由此，在中间转写带14a上进行的一连串转写过程终了。

这里，输送至2次转写夹持的位置的被转写材质P从设于框体11(图像形成装置10)下部的给纸部29，经过给纸辊31和定位辊对32等被输送。在这个给纸部29，转写纸、记录纸、OHP等的被转写材质P被多张重叠收纳。给纸部29中，从正面看图1给纸辊31在逆时针方向被驱动回转，由此收纳中的最上面的被转写材质P被输送向定位辊对32的辊之间。这个定位辊对32通过停止回转驱动，使输送的被转写材质P在辊夹持的位置暂时停止。之后，定位辊对32在移动的中间转写带14a上的彩色图像形成的地方经过的时刻驱动回转，使被转写材质P向2次转写夹持输送。由此，在被转写材质P上转写与这个被转写材质P的白色相合而形成的所期望的彩色图像。

之后，在2次转写夹持位置上被转写了彩色图像的被转写材质P输送至定着部33的位置。然后，在定着部33，通过其加压辊33a以及加热辊33b所产生的热量和压力，转写在表面上的彩色图像被定着在被转写材质P上。之后，被转写材质P经过排纸辊对的辊之间，向装置外(框体11的外方)排出。这个被排出的被转写材质P作为输出图像依次重叠。由此，在图像形成装置10中的一连串图像形成过程完了。

下面，对作像部15(15S、15Y、15M、15C、15Bk)中显影装置23(23S、23Y、23M、23C、23Bk)的结构以及动作采用图2进行说明。显影装置23具有与感光体鼓21对向的显影辊41、与显影辊41对向的刮刀42、收纳显影剂的显影剂收纳处43，44、设在这些中间的2个输送螺杆45、以及检测显影剂中的调色剂浓度的浓度检测传感器46。显影辊41具有固定设置在内部的磁铁和围绕这个磁铁转动的套筒。显影剂收纳处43，44内收纳由载体和调色剂组成的2种成分的显影剂G。即，本实施例的图像形成装置10中采用2种成分显影剂G形成图像。

这个显影装置23和后述的调色剂输送管55一起可以从图像形成装置10(框体11)取出。即，显影装置23是由显影辊41、刮刀42、显影剂收纳处43，44、2个输送螺杆45和浓度检测传感器46一体组合的结构(单元)。然后，显影装置23可以在维持这个组合的状态下从图像形成装置10(框体11)取出(参照图12等)。因此，显影装置23可以方便的进行更换。

其显影辊41沿着从磁铁发出的法线方向磁力线，显影剂G中的载体在套筒上以链状站立。而且，显影辊41中，带电的调色剂附着在以链状站立的载体上，形成磁气刷。磁气刷由于套筒的回转和套筒一起在同一方向上移动。

显影剂收纳处44通过其上方形成的开口与调色剂输送管55(参照图3)接通。这个调色剂输送管55构成调色剂补给装置50(参照图3)的一部分，是提供适当的调色剂的场所，使得显影装置23内的显影剂G中的调色剂比例(调色剂浓度)在所定的范围内。换而言之，对应显影装置23内的调色剂消费，被收纳于调色剂容器13的调色剂由调色剂补给装置50通过调色剂输送管55被补给到显影剂收纳处44内。另，调色剂补给装置50以及调色剂容器13的结构以及动作，后面会进行详细说明。这个显影剂G中的显影剂浓度由浓度检测传感器46检测。这个浓度检测传感器46通过检测显影剂G的导磁率，检测调色剂浓度。这表示显影剂G的导磁率和显影剂的调色剂浓度相关。这个浓度检测传感器46连接至控制部34。浓度检测传感器46将作为导磁率的检测结果的电气信号输出至控制部34。

控制部34是具有记忆部34a或者微电脑的结构。控制部34设在图像形成装置10(框体11)内。因此，控制部34在本实施例中，通过存储在记忆部34a中的程序集中进行为了实行上述的图像形成过程的各部中的驱动处理。这个记忆部34a中储存由来自浓度检测传感器46的电气信号的目标值组成的数据(Vtref)。控制部34将来自浓度检测传感器46的电气信号(输出电压的值)和数据(Vtref)作比较，只是在对应这个比较结果的时间驱动后述的调色剂补给装置50(其输送泵53和两输送螺杆73(参照图3))。因此，显影装置23中对应这个调色剂的消耗，使收纳于调色剂容器13的调色剂从调色剂补给装置50通过调色剂输送管55被补给到显影剂收纳处44内。由此，显影剂收纳处44内的显影剂G中的调色剂浓度维持在所定范围内。因此，显影装置23具有从调色剂补给装置50补给显影剂的补给对象的功能，同时也具有收纳由调色剂补给装置50输送来的显影剂的显影剂收纳部(收纳部)的一部分(显影装置)的功能。这样，显影装置23的显影剂收纳处44上设置的浓度检测传感器46起到检测显影剂收纳部(收纳部)的调色剂(粉体或者流体)的量的显影剂检测机构的作用。

控制部34连接调色剂补给装置50的各部(调色剂容器填装部12(其回转驱动机构12a(参照图9等))、装置侧连结部51的连结部传感器51d、显影装置23(其回转驱动机构)、输送泵53(其泵用电机69)和副料斗部54(其调色剂耗尽传感器74以及螺杆驱动机构75(参照图9等))(参照图3)。控制部34通过存储在记忆部34a中的程序进行调色剂补给装置50中收纳于调色剂容器13内的调色剂向所对应的显影装置23补给的补给控制处理和调色剂补给装置50中的输送路径清扫处理以及初期填充处理。关于这个补给控制处理、输送路径清扫处理以及初期填充处理会在后面详细说明。

显影装置23进行以下动作。被补给至显影剂收纳处44内的调色剂通过2个输送螺杆45，和载体混合搅拌，同时使2个显影剂收纳处43、44向图2的纸面垂直方向的一方以及另一方移动，且相互交会循环。然后，显影剂G其调色剂由于和载体之间的摩擦带电吸附到载体上，通过由显影辊41内方的磁铁形成的磁场被吸到显影辊41上。这个显影辊41由于套筒的回转使被吸附的显影剂G随着套筒的回转移动(被输送)，到达刮刀42的位置。之后，显影辊41上的显影剂G在这个位置上通过刮刀42被适量化之后，被输送至与感光体鼓21对向位置的显影区域(显影辊41和感光体鼓21的对向区域)。

这个显影区域中，站立的载体在感光体鼓21的表面上滑动摩擦。这时，与载体混合的调色剂由于和载体之间的摩擦被带负电。与之对应，载体被带正电。还有，显影辊41上被施加来自电源部的所定显影偏压。因此，在显影辊41和感光体鼓21之间形成电场，被带负电的调色剂通过电场只在感光体鼓21上的图像部(静电潜像)选择性的附着。由此，感光体鼓21上的静电潜像被附着调色剂被可视化，形成调色剂像(例如黄色的调色剂像)。之后，残留在显影辊41上的显影剂G随着套筒的回转到达显影剂收纳处43，在这个位置上由于显影剂分离极性从显影辊41脱离回到输送螺杆45上。这个显影剂分离极性是指存在于显影辊41的套筒内部的磁铁设定为部分没有磁性的状态，或者采用形成相斥磁场的磁极配置的磁铁。

本实施例中，图像形成装置10是具有复印机以及打印机功能的复合型的图像形成装置。在当做复印机使用的时候，对从扫描仪读入的图像情报实施A／D变换、M T F补正、阶段调试处理等的种种图像处理，变换成写入数据。在当做打印机使用的时候，对电脑等输送来的页面记述语言或者位图等形式的图像情报实施图像处理，变换成写入数据。下面，关于将收纳于调色剂容器13内的调色剂导向显影装置23的调色剂补给装置(粉体补给装置)50，采用图3至图6进行说明。另，图3中，为了容易理解，把作像部15简略化并只显示显影装置23和感光体鼓21。还有，图3如后面所述，表示对应调色剂容器13Y、13M、13C、13Bk的调色剂容器填装部12(12A)。这个调色剂补给装置(粉体补给装置)50是从作为收纳容器的调色剂容器13向作为显影剂收纳部的副料斗部54以及显影装置23输送显影剂(调色剂(粉体或者流体))的装置。

调色剂补给装置50对应各色的显影装置内的调色剂消耗从填装在各调色剂容器填装部12的各调色剂容器13S、13Y、13M、13C、13Bk补给适当的调色剂。这个调色剂补给装置50除了调色剂容器填装部12之外，还具有装置侧连结部51、调色剂输送管道52、输送泵53、副料斗部54和调色剂输送管55。这个装置侧连结部51形成和填装在调色剂容器填装部12的调色剂容器13连接的场所。这个调色剂容器填装部12在本实施例的图像处理装置10中，采用图3以及图4中所示的形式(以下每当形式分开表示时采用12A的符号)和图5中所示的形式(以下每当形式分开表示时采用12B的符号)。前者的调色剂容器填装部12A对应调色剂容器13Y、13M、13C、13Bk设置，后者的调色剂容器填装部12B对应调色剂容器13S设置。这样，相对特殊调色剂有如上所述的种类变更的要求，其他各色(黄色、品红色、青色、黑色)的调色剂基本上没有种类变更的要求。还有，调色剂容器填装部12B由于对应的调色剂容器13S有时根据要求必须更换，因此和4个调色剂容器填装部12A在不同的位置上，设在图像形成装置10中的最外侧(参照图1)。另，以下说明中，调色剂容器13为了向调色剂容器填装部12填装，将移动的方向作为插入的方向，将插入时的前侧作为插入方向前侧，将反对侧作为插入方向后侧。

对应这个调色剂容器填装部12A的调色剂容器13(13Y、13M、13C、13Bk)如图4中所示，整体呈圆筒状，外周面上形成以沿着插入方向的中心轴线为中心的螺旋状导向槽13a。这个导向槽13a在调色剂容器13的外周壁部形成凹状，从内周面侧看形成螺旋状突起。因此，调色剂容器13通过以中心轴线作为回转中心的自转，可以使收纳在内部的调色剂向插入方向移动。这个调色剂容器13中，插入方向前侧设有开口部13b。这个开口部13b是使调色剂容器13的内部空间通向该调色剂容器13外部的开口，可以使收纳在内部的调色剂排向外部。开口部13b可以通过栓部件密封。这个调色剂容器13在与插入方向垂直相交的方向上环绕开口部13b，设有密封部件13c。这个密封部件13c由海绵等的弹性部件构成。

这个调色剂容器13中设有电子基板13d。这个电子基板13d是利用设在调色剂容器填装部12A上的天线基板12b，可以与图像形成装置10(其控制部34)之间通过通信进行情报的授受的装置。这样的电子基板13d可以由RFID(Radio Frequency Identification)等构成。作为其通信情报有调色剂容器的制造番号、回收次数等的情报，或者批量番号、收纳的调色剂种类(颜色等)的情报，或者图像形成装置10的使用履历等的情报。还有，对应调色剂容器内的调色剂消耗量，与调色剂容器内的调色剂残留等相关的情报等通过天线基板12b被适当写入电子基板13d。这个电子基板13d一旦调色剂容器13恰当的装入调色剂容器填装部12A，就可以和天线基板12b之间通信。因此，本实施例中，天线基板12b通过和电子基板13d之间的协动，具有检测调色剂容器13是否恰当的填装到调色剂容器填装部12A的填装检测机构的功能。

这个填装检测机构只要是可以检测调色剂容器13适当的填装于调色剂容器填装部12A的结构，也可以是其他的结构，不限定于本实施例的结构。作为其他结构，也可以替换电子基板13d，设计可以读取像条形码一样的非接触数字情报的识别子，替换天线基板12b，设计读取这个识别子的数字情报的读取机构。还有，可以设计调色剂容器13一旦适当的填装到调色剂容器填装部12A，通过和该调色剂容器13的接触就可以输出填装检测信号的接触式开关，或者设计光学式的传感器(例如反射传感器)。另，在采用接触式开关或者光学式传感器的情况下，就不能和图像形成装置10(其控制部34)之间进行情报的授受。因此，在采用接触式开关或者光学式传感器的时候，使用这些部件就不能如后面所述的取得调色剂容器13收纳的调色剂的种类。

调色剂补给装置50是对应调色剂容器填装部12A的装置侧连结部51具有对应调色剂容器13Y、13M、13C、13Bk的调色剂收纳部51a的结构。这个调色剂收纳部51a形成在垂直方向上为长尺寸的筒状，上端封闭。调色剂收纳部51a中上部设有接续开口部51b，下部形成漏斗部51c，中间位置设有连结部传感器51d。接续开口部51b是使调色剂收纳部51a的内部空间通向该调色剂收纳部51a的外部的开口，可以嵌入调色剂容器13的开口部13b。这个接续开口部51b如果嵌入开口部13b，可以通过密封部件13c将和开口部13b之间的空间封住。由这个密封部件13c封住的状态即使开口部13b(调色剂容器13)相对接续开口部51b(调色剂收纳部51a)回转也可以维持。

漏斗部51c形成通向下方内径尺寸变小的漏斗状，其下端设有接续筒部51e。这个接续筒部51e成筒状，设计使自身内部的空间和漏斗部51c(调色剂收纳部51a)内部的空间相通，另一个端部连接调色剂输送管道52。连结部传感器51d可以检测调色剂收纳部51a内调色剂的收纳量，将这个检测信号向控制部34送信。(参照图3)

调色剂容器填装部12A中，如果调色剂容器13从开口部13b侧向插入方向插入(参照图4B)，这个开口部13b嵌入接续开口部51b，调色剂容器13被填装(参照图4A)。这时，调色剂容器13形成被附于来自设置于调色剂容器填装部12A的回转驱动机构12a(参照图9等)的驱动力的状态。这个调色剂容器填装部12A中，在控制部34(参照图3)的控制下，由回转驱动机构12a(参照图9等)使调色剂容器13适当回转。这样，收纳于调色剂容器13的调色剂从开口部13b排出，从接续开口部51b被送向调色剂收纳部51a，暂时收纳于这个调色剂收容部51a。因此，回转驱动机构12a具有为了使显影剂(调色剂)从填装的调色剂容器13(收纳容器)排出，驱动调色剂容器13的排出驱动机构的功能。控制部34(参照图3)根据来自连结部传感器51d的检测信号，为了使收纳于调色剂收纳部51a(包含漏斗部51e)的调色剂为定量，让调色剂容器填装部12A的回转驱动机构12a(参照图9等)适当驱动。这样，收纳于调色剂收纳部51a(包含漏斗部51c)的调色剂为定量，通过如后面所述的输送泵53产生的压力差，可以将收纳的调色剂顺利向调色剂输送管道52输送。收纳于这个调色剂收纳部51a的调色剂(各色调色剂)可以向接续筒部51e移动，可以向连接在这个接续筒部51e上的调色剂输送管道52移动。

还有，对应调色剂容器填装部12B的调色剂容器13S如图5中所示，具有整体呈圆筒状的容器本体部13p和设在其插入方向后侧的容器侧连结部13q。容器本体部13p在外周面上形成以沿着插入方向的中心轴线为中心的螺旋状的导向槽13r。这个导向槽13r使容器本体部13p的外周壁部形成凹形，从内周面测看形成螺旋状的突起。由此，容器本体部13p通过以中心轴线为回转中心进行自转，可以使收纳于内部的调色剂向插入方向移动。这个容器本体部13p在插入方向后侧设有开口部13b2。这个开口部13b2是使容器本体部13p的内部空间通向该容器本体部13p外部的开口，可以使收纳在内部的调色剂排向外部。开口部13b2可以通过栓部件密封。这个容器本体部13p在与插入方向垂直相交的方向上环绕开口部13b2，设有密封部件13c。这个密封部件13e由海绵等的弹性部件构成。

容器侧连结部13q呈现由和容器本体部13p相同的轴线形成的圆筒状，和容器本体部13p相反侧的一端(正视图5的右侧端部)被封闭。这个容器侧连结部13q在上部设有接续开口部13u，下部形成漏斗部13v，在其下端设有遮挡机构13w。接续开口部13u是使容器侧连结部13q的内部的圆柱状空间通向该容器侧连结部13q的外部的开口，嵌入容器本体部13p的开口部13b2。这个接续开口部13u可以通过密封部件13c将和嵌入的开口部13b2之间的空间封住。由这个密封部件13c封住的状态即使开口部13b2(容器本体部13p)相对接续开口部13u(容器侧连结部13q)回转也可以维持。

漏斗部13v形成通向下方内径尺寸变小的漏斗状。设在其下端的遮挡机构13w具有受入筒部13x和遮挡部13y。这个受入筒部13x设计使自身内部的空间和漏斗部13v(容器侧连结部13q)内部的空间相通。受入筒部13x上沿着内周面设有环状密封部件13z。

遮挡部13y形成可以通向受入筒部13x(包含密封部件13z)内部的柱状，形成通过和密封部件13z的协动可以塞住与受入筒部13x中的漏斗部13v(容器侧连结部13q)连通之处的大小的尺寸。这个遮挡部13y可以在塞住与受入筒部13x中的漏斗部13v(容器侧连结部13q)连通之处的关闭位置(参照图5B)和将这个地方打开向插入方向后侧位移的打开位置(参照图5A)之间移动。遮挡部13y从打开位置向关闭位置被附于推力，由于受到外力从关闭位置向打开位置位移。

这个调色剂容器13S中容器本体部13p上设有和其他各色调色剂容器13相同的电子基板13d。这个电子基板13d利用设置于调色剂容器填装部12B的天线基板12b和图像形成装置10(其控制部34)之间可以通过通信进行情报的授受。这个电子基板13d一旦调色剂容器13S适当的填装到调色剂容器填装部12B，就可以和天线基板12b之间通信。因此，本实施例中，天线基板12b通过和电子基板13d之间的协动，具有检测调色剂容器13S是否适当的填装于调色剂容器填装部12B的填装检测机构的功能。另，这个填装检测机构只要是可以检测调色剂容器13S适当的填装于调色剂容器填装部12B的机构，还可以是和调色剂容器填装部12A以及与之对应的调色剂容器13中所描述的内容相同的其他的结构，不限定于本实施例的结构。

调色剂补给装置50中，调色剂容器填装部12B所对应的装置侧连结部51是具有对应调色剂容器13S的喷嘴51p的结构。这个喷嘴51p形成可以通向容器侧连结部13q的受入筒部13x(也包含密封部件13z)的内部的圆筒状，插入方向后侧的端部封闭，同时另一端部连接调色剂输送管道52。喷嘴51p形成内径尺寸和调色剂输送管道52大致相同。这个喷嘴51p如果通向容器本体部13p的受入筒部13x(也包含密封部件13z)的内部，形成通过与其密封部件13z之间的协动可以塞住与受入筒部13x的外部连通之处的大小的尺寸。喷嘴51p在关闭的插入方向后侧(正视图5的右侧)的端部附近设有接续开口部51q。这个接续开口部51q是使喷嘴51p的内部空间通向该喷嘴51p的外部的开口。接续开口部51q可以使容器本体部13p的受入简部13x内的喷嘴51p的内部空间和漏斗部13v(容器侧连结部13q)的内部空间相通。(参照图5A)。

调色剂容器填装部12B中，如果调色剂容器13S从和容器侧连结部13q的相反侧(容器本体部13p侧)向插入方向插入(参照图5B)，使喷嘴51p连结到这个容器侧连结部13q的遮挡机构13w上，调色剂容器13S被填装(参照图5A)。这时，遮挡机构13w中，喷嘴51p从插入方向前侧相对插入其受入筒部13x，通过该喷嘴51p对位于关闭位置的遮挡部13y向插入方向后侧推压。由此，遮挡部13y从关闭位置向打开位置移动(参照图5中的B到A)。这个喷嘴51p如图5A中所示，一旦遮挡部13y到了打开位置，那么接续开口部51q移动到与漏斗部13v(容器侧连结部13q)的内部空间相通的位置。由此，容器侧连结部13q的遮挡机构13w中，利用接续开口部51q使漏斗部13v(容器侧连结部13q)的内部空间和喷嘴51p的内部空间联通，连结喷嘴51p。这时，调色剂容器13S形成被附着来自设置于调色剂容器12B的回转驱动机构12a(参照图9等)的驱动力的状态。

这个调色剂容器填装部12B在控制部34(参照图3)的控制下，通过回转驱动机构12a(参照图9等)使调色剂容器13S的容器本体部13p适当回转。这样，收纳于容器本体部13p的调色剂从开口部13b2排出，从接续开口部13u被送向容器侧连结部13q内，暂时收纳于这个容器侧连结部13q。调色剂容器13S的容器侧连结部13q中收纳的调色剂(特殊调色剂)可以经过接续开口部51q向喷嘴51p移动，可以向这个喷嘴51p上连接的调色剂输送管道52移动。因此，回转驱动机构12a具有为了使显影剂(调色剂)从填装的调色剂容器13S(收纳容器)排出，驱动调色剂容器13S(其容器本体部13p)的排出驱动机构的功能。还有，在调色剂容器13S相对调色剂容器填装部12B向插入方向后侧移动，从该调色剂容器填装部12B取出的时候，通过喷嘴51p将遮挡机构13w的遮挡部13y向插入方向后侧推来解除。因此，调色剂容器13S(其容器侧连结部13q)中，遮挡机构13w的遮挡部13y从开始位置向关闭位置移动，塞住与受入筒部13x的漏斗部13v(容器侧连结部13q)的相通的地方。(参照图5B)。

调色剂补给装置50不论对应哪种颜色(特殊调色剂、黄色、品红色、青色、黑色)，换而言之装置侧连结部51无论对应调色剂容器填装部12A还是调色剂容器填装部12B中的任何一个，余下的结构都是一样的。因此，以下的说明采用图3以及图6，省略标示各色的符号(字母(S、Y、M、C、Bk)，同时只记载调色剂容器填装部12进行说明。

调色剂输送管道52是作为将收纳于各调色剂容器填装部12中填装的调色剂容器13的调色剂向作为显影剂收纳部的副料斗部54以及显影装置23引导的输送路径的输送管。其中各调色剂容器填装部12从便于各自对应的调色剂容器13填装作业且可使图像形成装置10小型化的观点出发，设定在该图像形成装置10中的配置。还有，各显影装置23(作像部15)从运用中间转写带14a可以形成恰当的彩色图像，且图像形成装置10可小型化的观点出发，设定在该图像形成装置10中的配置。因此，调色剂输送管道52把各调色剂容器填装部12(与之连结的装置侧连结部51)、与各自对应的颜色一致的显影装置23(副料斗部54)连在一起，使图像形成装置10的各种结构之间连通。特别是本实施例的图像形成装置10中，将作像部15S相对其他作像部15Y、15M、15C、15Bk设在中间转写带14a的移动方向的最上流侧(参照图1)。并且，本实施例的图像形成装置10中，将调色剂容器填装部12B设在图像形成装置10的最外侧(参照图1)。因此，图像形成装置10中，将对应特殊调色剂的调色剂容器填装部12B(装置侧连结部51)和显影装置23S(作像部15S)连在一起的调色剂输送管道52较长(参照图1)。这个调色剂输送管道52由耐调色剂性较强的弹性材料组成，另一端连接输送泵53。

这个输送泵53是用于通过产生压力差将粉体或者流体(本实施例中的调色剂)经过作为输送路径的调色剂输送管道52从调色剂容器填装部12(装置侧连结部51)即调色剂容器13向显影剂收纳部(副料斗部54以及显影装置23(作像部15))输送的输送驱动机构。输送泵53在本实施例中设在调色剂输送管道52的另一侧即显影剂收纳部(副料斗部54以及显影装置23(作像部15))侧，通过吸引进行粉体或者流体的输送。另，输送泵53也可以设在调色剂输送管道52的一端侧即装置侧连结部51(调色剂容器13)侧，通过吹出进行粉体或者流体的输送。

输送泵53在本实施例中如图6中所示，是隔膜式的泵，在壳体61上设置隔膜62。这个壳体61呈一端开放的箱状，其开放的一端上设有隔膜62。壳体61和隔膜62协动形成动作室63。壳体61上形成与动作室63相通的吸入通路64和排出通路65。

这个吸入通路64是将调色剂输送管道52和动作室63连起来形成的通路，一端连接调色剂输送管道52可装卸自如。吸入通路64在到达动作室63的另一端形成吸入口64a。这个吸入口64a允许粉体或者流体从吸入通路64通过到动作室63，同时设有作为阻止粉体或者流体从动作室63通过到吸入通路64的所谓止逆阀的吸入阀66。这个吸入通路64在动作室63侧形成围住吸入口64a的周边的溢流槽部64b。这个溢流槽部64b使吸入阀66和吸入口64a的接触面积减少，同时在吸入阀66关闭时形成该吸入阀66和吸入口64a之间的粉体(流体)溢出的场所。由此，吸入阀66可以很好的塞住吸入口64a。还有，吸入通路64在一端与另一端的中间位置上设有分叉通路部64c。这个分叉通路部64c是用于通过压力计67可检测吸入通路64内的压力的通路。这个压力计67可以将检测信号向控制部34(参照图3等)送信。

排出通路65是将动作室63和副料斗部54(后述的显影剂收纳处71)连起来形成的通路，一端通向动作室63，同时另一端形成排出口65a且连接副料斗部54(其显影剂收纳处71)。这个排出口65a允许粉体或者流体从排出通路65通过到副料斗部54，同时设有作为阻止粉体或者流体从副料斗部54通过到排出通路65的所谓止逆阀的排出阀68。这个排出通路65在副料斗部54(其显影剂收纳处71)侧形成围住排出口65a的周边的溢流槽部65b。这个溢流槽部65b使排出阀68和排出口65a的接触面积减少，同时在排出阀68关闭时形成该排出阀68和排出口65a之间的粉体(流体)溢出的场所。由此，排出阀68可以很好的塞住排出口65a。隔膜62由可挠性材料形成，设在该壳体61上，用于塞住壳体61开放的一端。这个隔膜62可以在压入壳体61侧即动作室63侧的状态和向与之相反侧即壳体61的外侧突起的状态之间移动。隔膜62在其中央部设有传达腕部62a。这个传达腕部62a用于使隔膜62在上述的2种状态间移动而设计。为了利用这个传达腕部62a对隔膜62附于动力，设有泵用电机69。这个泵用电击69连接到控制部34(参照图3)，在这个控制部34的控制下进行适合的回转驱动。泵用电机69中形成输出轴从其回转中心偏心的偏心轴69a，这个偏心轴69a与隔膜62的传达腕部62a的轴穴62b连通。这个泵用电机69通过在控制部34的控制下进行适合的回转驱动，使输送泵53的隔膜62在上述的2种状态之间连续的移动，驱动该输送泵53。由此，输送泵53中通过连续进行动作室63的容积的增减，可以将粉体或者流体从吸入口64a(吸入通路64)吸引进来，同时从排出口65a(排出通路65)将粉体或者流体排出。这个控制部34根据来自后述的调色剂耗尽传感器74的检测信号和来自压力计67的检测信号，适当控制输送泵53的驱动。

连接这个排出口65a的副料斗部54具有收纳显影剂的显影剂收纳处71，72、设在中间的2个输送螺杆73和检测显影剂收纳处71中的调色剂量的调色剂耗尽传感器74。这个副料斗部54是为了调节向显影装置23补给调色剂的量，将通过输送泵53经调色剂输送管道52(输送路径)从调色剂容器13补给的调色剂(粉体或者流体)暂时储存(收纳)的地方。因此，副料斗部54具有在显影剂收纳部中为了将显影剂(调色剂(粉体或者流体))补给至显影装置23(作像部15)，对这个显影剂(调色剂(粉体或者流体))进行暂时收纳(储存)的暂时收纳部的功能。显影剂收纳处71连通输送泵53的排出口65a(排出通路65)，从输送泵53排出的调色剂(粉体或者流体)由于重力下落被补给。这个显影剂收纳处71中被补给的调色剂通过和显影剂收纳处72之间分别设置的输送螺杆73的回转驱动，边搅拌边向图6的纸面垂直方向的一个方向以及另一个方向移动，且互相循环交会。这2个输送螺杆73由于被附于来自螺杆驱动机构75(参照图9等)的驱动力，被驱动回转。这个螺杆驱动机构75连接到控制部34(参照图3)，在这个控制部34的控制下进行适当的驱动。

输送管55通过其下方的开口72a连接到显影剂收纳处72(参照图3)。这个输送管55如上所述连接到显影装置23的显影剂收纳处44(参照图3)。因此，显影剂收纳处72中通过两输送螺杆73的回转驱动而循环的调色剂向开口72a上移动，由此可以利用输送管55通过重力向显影装置23的显影剂收纳处44落下，进行补给。因此，两输送螺杆73具有在影剂收纳部(收纳部(暂时收纳部))中用于将作为显影剂的调色剂(粉体或者流体)向显影装置23(补给对象)进行补给的显影剂补给机构的功能。

调色剂耗尽传感器74是检测其自身设置的显影剂收纳处71内的调色剂量的装置，具有检测显影剂收纳部(收纳部(其暂时收纳部))的调色剂(粉体或者流体)的量的显影剂量检测机构的功能。这个调色剂耗尽传感器74在本实施例中，通过检测压力的变化检测调色剂的量，设在显影剂收纳处71内的所定高度位置上。调色剂耗尽传感器74当调色剂到达其自身设置的位置时，通过检测其压力，检测显影剂收纳处71内的调色剂的量。这个调色剂耗尽传感器74连接到控制部34(参照图3)，将作为压力检测结果的电气信号(调色剂检测信号)输出至控制部34。控制部34在本实施例中，当所定时间内多次(例如10次)检出来自调色剂耗尽传感器74的检测信号，而其中所定次数(例如5次)不能检出调色剂检测信号的情况下，判断显影剂收纳处71内的调色剂不足。

本实施例的调色剂补给装置50是输送泵53和副料斗部54一体组合的结构(单元)，可以从图像形成装置10(框体11)取出(参照图12等)。这个副料斗部54中设计可以将连接在显影剂收纳处72下方的开口72a上的调色剂输送管55取出，伴随其取出的还有塞住开口72a的遮挡片72b。这个遮挡片72b当调色剂输送管55安装在开口72a(副料斗部54)上的时候，塞住这个开口72a的状态被解除。还有，输送泵53可以使连接于吸入通路64一端的调色剂输送管道52从该吸入通路64取出。因此，输送泵53以及副料斗部54可以方便的进行更换。

下面，说明将收纳于调色剂补给装置50中的各调色剂容器13内的调色剂向所对应的显影装置23进行补给的补给控制处理。这个调色剂补给装置50中的补给控制处理如图3中所示，在控制部34的控制下实行。这个补给控制处理是为了让显影装置23(其显影剂收纳处44)中的调色剂量维持在所定范围内而进行的。

调色剂补给装置50一旦通过显影装置23的浓度检测传感器46检测显影剂收纳处44内的显影剂G的调色剂浓度小于所定的值，就驱动螺杆驱动机构75(参照图9等)，使副料斗部54的2个输送螺杆73回转驱动。这样，副料斗部54中，调色剂在显影剂收纳处71和显影剂收纳处72之间边搅拌边循环，到达显影剂收纳处72的开口72a的调色剂通过自重从连接在该开口72a上的调色剂输送管55落下。这个调色剂通过调色剂输送管55被补给到显影装置23的显影剂收纳处44内。然后，调色剂补给装置50一旦通过浓度检测传感器46检测显影剂收纳处44内的显影剂G的调色剂浓度为所定的值，就停止通过螺杆驱动机构75对2个输送螺杆73的回转驱动。

这个副料斗部54中由于向显影装置23的显影剂收纳处44内的调色剂进行补给，显影剂收纳处71，72内的调色剂量减少。因此，调色剂补给装置50一旦通过调色剂耗尽传感器74检测副料斗部54的显影剂收纳处71内的调色剂不足，就回转驱动泵用电机69，让输送泵53驱动。这样，输送泵53利用吸入通路64对调色剂输送管道52内的空气(也包含调色剂)进行吸引，在该调色剂输送管道52内产生负压，生成向吸入口64a的吸引力。因此，调色剂补给装置50中，连接在调色剂容器1¨上的装置侧连结部51的调色剂和空气一起通过调色剂输送管道52被吸引至输送泵53的吸入口64a。然后，调色剂补给装置50中，将吸引到吸入口64a的调色剂送入输送泵53的动作室63内，从该输送泵53的排出口65a(排除通路65)向副料斗部54(其显影剂收纳处71)内排出进行补给。这个排出口65a(排出通路65)由于和副料斗部54的显影剂收纳处71连通，从排出口65a排出的调色剂被补给至显影剂收纳处71内即副料斗部54。然后，调色剂补给装置50一旦通过调色剂耗尽传感器74检测显影剂收纳处71内的调色剂达到所定的值(调色剂没有不足)，就停止通过泵用电机69对输送泵53的驱动。

这里，本实施例的调色剂补给装置50在所定的时间(例如0.7sec)驱动后停止，放置一定的间隔，再驱动所定的时间(例如0.7sec)，重复这样间歇式的循环，由此通过泵用电机69进行输送泵53的驱动。下面进行说明。调色剂补给装置50中，作为用于将调色剂经调色剂输送管道52从调色剂容器填装部12(装置侧连结部51)即调色剂容器13向显影装置23(作像部15)输送的输送泵，采用属于隔膜式泵的输送泵53。这个输送泵53将粉体或者流体从吸入口64a(吸入通路64)吸引，同时将粉体或者流体从排出口65a(排出通路65)排出的能力(所谓输送能力)强。因此，显影剂收纳处71(副料斗部54)中，如果不是对输送泵53进行间歇式的驱动，恐怕在极短时间内调色剂就会充满。还有，显影剂收纳处71(副料斗部54)中，由于来自输送泵53的调色剂保持某种程度的倾向而被排出，刚排出后的调色剂形成包含空气的状态(所谓体积增加)。这样，恐怕由调色剂耗尽传感器74正确的检测显影剂收纳处71内的调色剂的量会变得困难。因此，为了解除调色剂体积增加的状态，放置一段时间，由此可以通过调色剂耗尽传感器74正确的检测显影剂收纳处71内的调色剂的量。这样，本实施例的调色剂补给装置50中重复间歇式的循环，通过泵用电机69进行输送泵53的驱动。

这个调色剂输送管道52上连接与填装于调色剂容器填装部12的调色剂容器13连结的装置侧连结部51。这个装置侧连结部51如上所述在调色剂容器13Y、13M、13C、13Bk对应的调色剂容器填装部12A和调色剂容器13S对应的调色剂容器填装部12B中是不同的结构。

调色剂补给装置50通过来自调色剂容器填装部12A所对应的装置侧连结部51中的连结部传感器51d的检测信号，一旦检测调色剂收纳部51a内的调色剂的收纳量小于所定值，就驱动回转驱动机构12a(参照图9等)，使调色剂容器13回转。这样，调色剂容器13将收纳的调色剂(各色调色剂)从开口部13b排出，从接续开口部51b送到调色剂收纳部51a内。然后，调色剂补给装置50一旦通过连结部传感器51d检测调色剂收纳部51a内的调色剂量达到所定的值，就使回转驱动机构12a的驱动停止。由此，调色剂补给装置50可以使暂时收纳于调色剂收纳部51a内的调色剂的量维持在所定的范围。这个调色剂收纳部51a中收纳的调色剂可以向接续筒部51e移动，可以向与这个接续筒部51e连接的调色剂输送管道52移动。

还有，调色剂补给装置50在是对应调色剂容器填装部12B(参照图5)的装置侧连结部51的情况下，使输送泵53的驱动所需的回转驱动机构12a(参照图9等)驱动，让调色剂容器13S的容器本体部13p适当回转。这样，调色剂容器13S中收纳于容器本体部13p的调色剂(特殊调色剂)从开口部13b2排出，从接续开口部13u被送向容器侧连结部13q内，在这个容器侧连结部13q暂时收纳。收纳于这个容器侧连结部13q的调色剂可以经接续开口部51q向喷嘴51p移动，可以向与这个喷嘴51p连接的调色剂输送管道52移动。

这样，通过控制部34的补给控制处理，调色剂补给装置50使调色剂容器13(容器本体部13p)适当回转驱动，由此使从调色剂输送管道52到装置侧连结部51之间的调色剂量形成适量。因此，调色剂补给装置50通过驱动输送泵53，可以将调色剂经调色剂输送管道52从调色剂容器填装部12(装置侧连结部51)即调色剂容器13向副料斗部54进行输送。而且，调色剂补给装置50通过使输送泵53适当回转，将副料斗部54(其显影剂收纳处71)的调色剂的量形成适量。因此，调色剂补给装置50通过使副料斗部54的2个输送螺杆73回转驱动，可以将调色剂从副料斗部54的显影剂收纳处72经调色剂输送管55向显影装置23(其显影剂收纳处44)进行输送。还有，副料斗部54中通过2个输送螺杆73的回转驱动进行调色剂向显影装置23(其显影剂收纳处44)的输送，因此使输送(补给)的调色剂的量的调节变得容易。这样，调色剂补给装置50通过进行补给控制处理可以将显影剂收纳处44内的显影剂G中的调色剂浓度维持在所定的范围内。

这里，调色剂补给装置50在补给控制处理中，尽管使调色剂容器13(容器本体部13p)以及输送泵53适当驱动，也会有调色剂耗尽传感器74的调色剂检测信号没有送来的情况发生。这样，控制部34(调色剂补给装置50)判断调色剂容器13(容器本体部13p)内的调色剂耗尽(收纳的调色剂基本全部耗尽)。这个控制部34一旦检出调色剂容器13(容器本体部13p)内的调色剂耗尽，就通过画面表示或者将特定的亮灯场所(例如后述的操作部35)点亮，发出督促更换新的调色剂容器13的报告。这里，即使在调色剂耗尽检出的时候，也会在从副料斗部54经调色剂输送管55到达显影装置23(其显影剂收纳处44)之间有调色剂残留。因此，显影装置23中，即使调色剂容器13不更换成新的，也暂时还有调色剂补给，因此可以防止立刻就不能形成图像。还有，调色剂补给装置50根据副料斗部54(其显影剂收纳处71)的调色剂的量，检出调色剂容器13(容器本体部13p)内的调色剂耗尽，因此即使不在调色剂容器13(容器本体部13p)上设调色剂检测传感器，也可以恰当的检出调色剂耗尽的时间。

下面，对用于将收纳于调色剂补给装置50中的调色剂容器13(13S)内的调色剂向对应的显影装置23补给输送的输送路径上存在的调色剂除去的输送路径清扫处理进行说明。这个调色剂补给装置50的输送路径清扫处理在控制部34的控制下实行。输送路径清扫处理在本实施例中，是对装置侧连结部51设有喷嘴51p的路径，即对设有对应收纳特殊调色剂的调色剂容器13S的调色剂补给装置50(调色剂容器填装部12B)实行的。这里，特殊调色剂如上所述有种类变更的要求，与之相对其他各色(黄色、品红色、青色、黑色)的调色剂基本没有种类变更的要求。图7是表示本实施例的由控制部34实行的输送路径清扫处理内容的程序图。以下，对图7的程序图的各步骤进行说明。另，这个程序图的说明中，省略表示各色的符号(字母(S、Y、M、C、Bk)，同时只记载调色剂容器填装部12进行说明。这个输送路径清扫处理通过在连接于控制部34的操作35(参照图3)中实行输送路径清扫(输送路径清扫模式)的指令操作而开始。

步骤S1判断调色剂容器13是否从调色剂容器填装部12取出，是的时候进入步骤S2，否的时候返回步骤S1。这个步骤S1从来自填装检测机构(本实施例中的天线基板12b以及电子基板13d)的输入信号，判断调色剂容器13是否从调色剂容器填装部12取出。

步骤S2在步骤S1中判断调色剂容器13取出，或者步骤S3中判断副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂没有不足时实行，进行作像部15中的作像过程，且进行调色剂补给装置50中的补给控制处理，随后进入步骤S3。这个步骤S2中在调色剂容器13取出的状态下消耗残留于调色剂补给装置50的调色剂(特殊调色剂)。步骤S2通过实行本实施例的作像部15中的作像过程(带电工程、曝光工程、显影工程、转写工程、清洁工程)，将调色剂(特殊调色剂)全面转写到被转写材质P上，形成由所谓调色剂(特殊调色剂)组成的实心图像。这个作像过程中如上所述，将残留于感光体鼓21表面的调色剂(未转写调色剂)通过清洁部24机械式的回收(清洁工程)。这个回收的调色剂由于送到废调色剂收集箱27，可以进行对周边不形成污染的处理。还有，步骤S2中实行作像部15中的作像过程和调色剂补给装置50中的补给控制处理。这是为了将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52、输送泵53、副料斗部54、输送管55到达显影装置23之间的调色剂(特殊调色剂)通过作像部15中的作像过程被消耗。换而言之，步骤S2中，从喷嘴51p(装置侧连结部51)到调色剂输送管道52之间的调色剂(特殊调色剂)通过输送泵53向副料斗部54输送，由此副料斗部54中的调色剂(特殊调色剂)恐怕会溢出。因此，步骤S2中由于同时进行作像部15的作像过程，可以防止由输送泵53输送的调色剂(特殊调色剂)在副料斗部54中溢出。另，步骤S2(补给控制处理)中，由于调色剂容器13被取出，不进行调色剂容器填装部12的回转驱动机构12a(参照图9等)的回转驱动。

步骤S3在进行步骤S2的作像部15中的作像过程且进行调色剂补给装置50中的补给控制处理之后实行，判断副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂是否不足，是的时候进入步骤S4，否的时候回到步骤S2。这个步骤S3中，通过检出来自调色剂耗尽传感器74的调色剂检测信号是否送出，判断副料斗部54的显影剂收纳处71内的调色剂是否不足。即，当有调色剂检测信号送来的时候，意味着副料斗部54(显影剂收纳处71)内调色剂足够，当调色剂检测信号没有送来的时候，意味着副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂不足。这里，就算让输送泵53驱动，由于副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂不足，从输送泵53补给的调色剂的量也变得极少。这就意味着从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂几乎没有残留。因此，步骤S3中判断从输送泵53补给的调色剂的量是否变得极其少，即从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂是否变得极其少。

步骤S4在步骤S3中判断副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂不足之后实行，进行残存除去动作，随后进入步骤S5。这个步骤S4中，残存除去动作指让输送泵53在驱动所定时间之后停止，搁置一定时间，再让输送泵53在驱动所定时间之后停止，使这样的间歇式循环进行所定次数，然后让输送泵53的驱动停止。本实施例中，作为一个例子，设定驱动输送泵53的所定时间为0.7sec，设定进行间歇式循环的所定次数为10次(使输送泵53的0.7sec的驱动重复10次)(参照图8)。这个步骤S4中，通过进行残存除去动作，可以达到将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间，特别是调色剂输送管道52中残留的调色剂除去的目的。下面进行说明。如上所述，在步骤S3中判断从输送泵53补给的调色剂的量变得极少，但只是从输送泵53补给的调色剂的量极度减少，未必是从输送泵53补给的调色剂完全没有。即，调色剂输送管道52等中可能还残留一点点的调色剂。因此，步骤S4中，通过残存除去动作，可以达到将残留在调色剂输送管道52等中的调色剂除去的目的。另，步骤S4的残存除去动作中的让输送泵53进行所定次数的间歇式循环的驱动，然后停止，是为了防止副料斗部54或者显影装置23的压力过高。这样，副料斗部54或者显影装置23中如果压力过高，恐怕收纳的调色剂会例如从副料斗部54和显影装置23之间通过调色剂输送管55连结的地方或者显影装置23中显影辊41的周边飞出。

步骤S5在步骤S4中的残存除去动作进行之后实行，判断是否实行追加除去动作，是的时候进入步骤S6，否的时候输送路径清扫处理终了。这个步骤S5中，根据更换后的调色剂对于更换前的调色剂的相合性，判断是否实行追加除去动作。下面进行详细说明。例如，当更换前的调色剂是白色调色剂，更换后的新的调色剂是透明调色剂的时候，如果残留的更换前的白色调色剂混入透明调色剂，那么恐怕彩色图像整体会有白点存在。相反，当更换前的调色剂是透明调色剂，更换后的新的调色剂是白色调色剂的时候，即使残留的更换前的透明调色剂混入白色调色剂，形成的彩色图像中也很难感觉到有透明调色剂混入。因此，将种类不同作为前提，如前者所述的混入成为问题的组合相合性为差，如后者所述的混入没有成为问题的组合相合性为好。将这样的相合性的好坏做预先设定，同时作为情报预先存储(记忆)到电子基板13d或者控制部34(其记忆部34a)。本实施例中，预先设定更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂的相合性是好的，同时将这个情报预先存储(记忆)到电子基板13d或者控制部34(其记忆部34a)。然后，步骤S5中当更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂是存储(记忆)中的种类，即是预先设定的种类(相合性好的种类)的时候，判断不实行追加除去动作(否)。还有，步骤S5中当更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂的不是存储(记忆)中的种类，即不是预先设定的种类(相合性差的种类)的时候，判断实行追加除去动作(是)。这里，相合性的好坏是将种类不同作为前提的，因此，当更换前的调色剂和更换后的调色剂为相同种类的时候，判断为预先设定的种类(相合性好的种类)，判断不实行追加除去动作(否)。另，更换前的调色剂种类可以根据控制部34从设置于调色剂容器13的电子基板13d得到的情报进行判断(参照图3)。还有，在连接于控制部34的操作部35(参照图3)中进行实行输送路径清扫指令操作的时候，可以通过指定更换后的新的调色剂种类判断其种类。另，这些情报的取得还可以采用例如利用网络等其他的方法。

步骤S6系在步骤S5中判断实行追加除去动作之后进行，实行追加除去动作，随后输送路径清扫处理终了。这个步骤S6中，作为追加除去动作，对用于将调色剂从调色剂容器13经调色剂输送管道52向显影装置23(作像部15)进行输送的输送泵53以相比步骤S4的残存除去动作的输送力更高的状态进行驱动。这里，将步骤S4的残存除去动作不能除去的调色剂输送管道52等中残留的调色剂作为除去对象。本实施例中，采用以下2个方法通过驱动输送泵53提高输送力。第一个是以相比残存除去动作中的所定时间更长的时间连续驱动输送泵53。第二个是以相比残存除去动作中的驱动力更大的力驱动输送泵53。作为第一个方法的要件的一个例子，残存除去动作中的驱动时间为所定的时间0.7see，因此要用更长的驱动时间(例如1～3sec)2sec连续驱动输送泵53。这里，用于驱动输送泵53的泵用电机69通过残存除去动作(补给控制处理也一样)中的20V电压以2000rpm进行驱动。另一方面，作为第二个方法中的要件的一个例子，为了以比残存除去动作更大的驱动力驱动，通过24V的电压以4000rpm进行驱动。本实施例的追加除去动作中，对输送泵53(泵用电机69)采用24V的电压以4000rpm连续2.0sec进行驱动(参照图8)。因此，追加除去动作中，通过输送泵53可以使从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52达到输送泵53之间形成的空气流量比残存除去动作中的大，可以相比残存除去动作提高输送力。

使用者在搭载了这个调色剂补给装置50的图像形成装置10中、采用可达到目的调色剂(特殊调色剂)形成图像(参照图9)。之后，使用者为了变更调色剂(特殊调色剂)的种类，在操作部35(参照图3)进行实行输送路径清扫的指令操作，同时将调色剂容器13从调色剂容器填装部12取出(参照图10)。这样，图像形成装置10(调色剂补给装置50)中，通过按图7的程序图中的步骤S1→步骤S2推进，消耗残留在调色剂补给装置50中的调色剂(特殊调色剂)。然后，一旦副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂(特殊调色剂)不足，就按步骤S3→步骤S4推进，实行残存除去动作(参照图8)。之后，进入步骤S5，判断是否实行追加除去动作，实行的时候通过进入步骤S6实行追加除去动作(参照图8)，随后输送路径清扫处理终了。由此，搭载了调色剂补给装置50的图像形成装置10中，可以防止从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间调色剂的残留(实际是几乎不残留)(参照图11)。

然后，由于输送路径清扫处理终了，使用者将一体式结构的输送泵53和副料斗部54取出，同时将作像部15中的显影装置23取出(参照图12)。这里，输送泵53中必须将连接于吸入通路64一端的调色剂输送管道52从该吸入通路64取出，由于这个调色剂输送管道52中没有调色剂(特殊调色剂)残留，调色剂(特殊调色剂)不会飞散，便于操作。还有，副料斗部54中必须将连接于显影剂收纳处72下方开口72a的调色剂输送管55取出，由于这个开口72a上设有遮挡片72b(参照图6)，副料斗部54(其显影剂收纳处72)内的调色剂(特殊调色剂)不会飞散，便于操作。显影装置23与以往的结构相同，可以方便的取出。另，显影装置23如果可以是至少和显影辊41一同取出的结构，还可以是和感光体鼓21一同取出的结构，也可以是其他结构，不限定于本实施例。

然后，使用者装上收纳了新的调色剂的显影装置23’和输送泵53’以及副料斗部54’，同时将收纳新的调色剂的调色剂容器13’填装到调色剂容器填装部12(参照图13)。因此，包含调色剂补给装置50的图像形成装置10中，可以更换新种类的调色剂(特殊调色剂)，可以防止更换前的调色剂(特殊调色剂)混入更换后的新调色剂(特殊调色剂)。另，采用取出的调色剂容器13、输送泵53以及副料斗部54、显影装置23，可以通过进行上述的工程使调色剂(特殊经调色剂输送管道52调色剂)的种类复原。

这里，包含调色剂补给装置50的图像形成装置10中，从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52以及输送泵53’到达副料斗部54’之间，不存在新的调色剂(特殊调色剂)(参照图13)。因此，当采用新的调色剂(特殊调色剂)在被转写材质P上形成图像的时候，恐怕显影装置23’的显影剂收纳处44内的显影剂G中的调色剂浓度比所定的值低。因此，包含本实施例的调色剂补给装置50的图像形成装置10中，进行安装新的显影装置23’、输送泵53’以及副料斗部54’，且使新的调色剂容器13’填装到调色剂容器填装部12(参照图13)，进行初期填充处理。

下面对初期填充处理进行说明。这个调色剂补给装置50中的初期填充处理在控制部34的控制下实行。图14是表示本实施例中由控制部34实行的初期填充处理内容的程序图。下面对图14的程序图的各步骤进行说明。这个初期填充处理在输送路径清扫处理终了后开始。另，下面的说明为了防止说明太繁琐，在表示新的显影装置23’、输送泵53’以及副料斗部54’、新的调色剂容器13’的时候，省略[’]的记号进行表示。另，图15中为了便于理解，也和图13一样标上[’]的记号。

步骤S11中，判断调色剂容器13是否填装到调色剂容器填装部12，是的时候进入步骤S12，否的时候回到步骤S11。这个步骤S11从来自填装检测机构(本实施例中的天线基板12b以及电子基板13d)的输入信号判断调色剂容器13是否填装到调色剂容器填装部12。另，步骤S11中，是以确认安装新的显影装置23、输送泵53以及副料斗部54为前提的。

步骤S12在步骤S11的判断调色剂容器13已经填装之后实行，使调色剂容器13(容器本体部13p)回转，进入步骤S13。这个步骤S12中，通过驱动回转驱动机构12a，使调色剂容器13S的容器本体部13p适当回转。由此，可以使调色剂容器13S的容器本体部13p中收纳的调色剂(特殊调色剂)送向容器侧连结部13q内，在这个容器侧连结部13q进行暂时收纳，再经接续开口部51q向喷嘴51p移动。

步骤S13在步骤S12中的使调色剂容器13(容器本体部13p)回转之后实行，驱动输送泵53，随后进入步骤S14。这个步骤S13中，通过回转驱动泵用电机69，使输送泵53驱动。由此，暂时收纳于容器侧连结部13q的调色剂(特殊调色剂)经接续开口部51q以及喷嘴51p从调色剂输送管道52被送入输送泵53(其动作室63)内。然后，这个调色剂(特殊调色剂)向副料斗部54(其显影剂收纳处71)内排出进行补给。

步骤S14在步骤S13中的输送泵53驱动之后实行，使副料斗部54的两输送螺杆73回转驱动，随后进入步骤S15。这个步骤S14中，通过驱动螺杆驱动结构75，使2个输送螺杆73回转驱动。由此，副料斗部54中，调色剂在显影剂收纳处71和显影剂收纳处72之间边搅拌边循环。这里，这个步骤S14中，和其他处理(补给控制处理等)不同，通过使两输送螺杆73回转驱动，使循环于显影剂收纳处71和显影剂收纳处72之间的调色剂(特殊调色剂)不能到达显影剂收纳处72的开口72a。这个步骤S14中，以使补给的调色剂在副料斗部54(其显影剂收纳处71以及显影剂收纳处72)内均匀分布为目的。

步骤S15在步骤S14中的副料斗部54的两输送螺杆73回转驱动之后实行，判断副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂的量是否达到所定的值，是的时候初期填充处理终了，否的时候重复步骤S15。这个步骤S15中，通过有无检出来自调色剂耗尽传感器74的调色剂检测信号，判断显影剂收纳处71内的调色剂的量是否达到所定的值。然后，当显影剂收纳处71内的调色剂的量达到所定的值的时候，停止通过螺杆驱动机构75使2个输送螺杆73回转驱动、停止通过泵用电机69使输送泵53驱动以及停止通过回转驱动机构12a使调色剂容器13(容器本体部13p)回转，初期填充处理终了。

调色剂补给装置50通过进行初期填充处理，可以将新的调色剂(特殊调色剂)从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52以及输送泵53到达副料斗部54之间进行适当的补给(参照图15)。由此，在包含本实施例的调色剂补给装置50的图像形成装置10中，即使采用新的调色剂(特殊调色剂)在被转写材质P上形成图像，通过实行上述的补给控制处理，也可以将显影装置23的显影剂收纳处44内的显影剂G中的调色剂浓度维持在所定范围内。

作为本发明所涉及的显影剂补给装置的调色剂补给装置50在调色剂容器13没有填装到所对应的调色剂容器填装部12的状态下驱动输送泵53进行输送路径消扫处理。因此，调色剂补给装置50在从调色剂容器13没有调色剂补给的状态下，可以输送从调色剂容器填装部12中的喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂。由此，调色剂补给装置50可以将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52达到输送泵53之间残留的调色剂通过其输送泵53吸引除去。

还有，调色剂补给装置50在将容易更换的调色剂容器13从调色剂容器填装部12取出之后，作为输送路径清扫处理驱动输送泵53。因此，调色剂补给装置50可以使用于除去从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52达到输送泵53之间残留的调色剂的输送泵53的驱动有效进行。

再有，调色剂补给装置50根据来自填装检测机构(天线基板12b以及电子基板13d)的输入信号，可以确认调色剂容器13从调色剂容器填装部12取出。因此，调色剂补给装置50可以更加确实的在调色剂容器13没有填装到调色剂容器填装部12的状态下驱动输送泵53。

调色剂补给装置50中采用输送泵53用于使调色剂经过作为输送路径的调色剂输送管道52进行输送。因此，调色剂补给装置50可以确保从喷嘴51p(装置侧连结部51)经过调色剂输送管道52之间的配置(布局)的自由度，且可以吸引除去残留于此的调色剂。当作为输送机构采用如输送螺杆只能输送与之直接接触的调色剂的时候，在该输送螺杆不能直接接触到调色剂的地方，必须有可以通过自重使调色剂输送的配置。

调色剂补给装置50中采用隔膜式的输送泵53作为输送机构。因此，调色剂补给装置50即使在没有来自调色剂容器13的调色剂补给的状态下，也可以对从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52达到输送泵53之间残留的调色剂进行吸引来更有效的除去。当采用螺杆泵(吸引型轴偏心螺杆泵)作为输送机构的时候，一旦调色剂输送管道52内的调色剂某种程度减少的话，伴随其减少恐怕只会对调色剂输送管道52内形成的空间的空气进行吸引。与之相比，隔膜式的泵是以流体输送为主要用途的装置，同时容易使动作室63的容积变大。因此，调色剂补给装置50中，即使伴随调色剂减少在调色剂输送管道52内形成空间，也可以将调色剂和这些空气一起吸引。由此，调色剂补给装置50中，可以更加切实的对残留调色剂进行吸引，可以更加有效的除去该调色剂。另，粉体的调色剂由于像流体一样舞动，即使是隔膜式的输送泵53也不会产生任何问题，可以进行吸引。

调色剂补给装置50由于将与调色剂容器填装部12(12B)中的调色剂容器13(13S)连结的装置侧连结部51作为喷嘴51p，可以形成内径尺寸和调色剂容器13(13S)取出状态的调色剂输送管道52的先端基本相同的喷嘴51p。因此，调色剂补给装置50中可以防止从残留调色剂的喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52达到输送泵53之间的内经尺寸扩大。由此，调色剂补给装置50中，即使在上流部(喷嘴51p)也可以形成和由输送泵53的吸引从喷嘴51p(装置侧连结部51)到调色剂输送管道52之间生成的流速大致相同的流速。这样，调色剂补给装置50可以更加确实的吸引残留的调色剂，可以更加有效的除去该调色剂。

调色剂补给装置50只是在特殊调色剂所对应的调色剂容器填装部12B上设有喷嘴51p作为装置侧连结部51，是收纳特殊调色剂的调色剂容器13S和该喷嘴51p可以连结的结构。还有，调色剂补给装置50中，其他各色所对应的调色剂容器填装部12A上设有调色剂收纳部51a作为装置侧连结部51，且是收纳其他各色调色剂的调色剂容器13和该调色剂收纳部51a可以连结的结构。前者如上所述可以提高由作为输送路径清扫处理的驱动输送泵53来除去调色剂的效率。与之相比，后者可以形成比前者更廉价的装置。因此，调色剂补给装置50中，将只对收纳有种类变更要求的特殊调色剂的调色剂容器13(13S)所对应的结构设定为前者，而将其他各色的调色剂容器13(13Y、13M、13C、13Bk)所对应的结构设定为后者，可以抑制成本的上升且使用方便。

调色剂补给装置50中，可以将显影装置23从图像形成装置10(框体11)取出，同时可以将输送泵53和副料斗部54作为一体式结构从图像形成装置10(框体11)取出。然后，调色剂补给装置50中可以将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52之间残留的调色剂更加确实的吸引，将该调色剂更加有效的除去。由此，调色剂补给装置50可以防止更换前的调色剂残留，防止更换前的调色剂混入新的调色剂。因此，调色剂补给装置50可以防止形成于被转写材质P上的图像的品质下降。

调色剂补给装置50是通过输送泵53的吸引将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂除去的装置，因此可以方便的进行不同种类调色剂的更换。这个下面进行说明。当更换不同种类调色剂的时候，考虑要更换调色剂容器13和显影装置23，但从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53以及副料斗部54之间有调色剂残留。因此，考虑形成除了显影装置23之外，调色剂输送管道52、输送泵53以及副料斗部54也可以更换的结构。这样，调色剂输送管道52将各调色剂容器填装部12(其装置侧连结部51)、其各色所对应的显影装置23(副料斗部54)相连，使图像形成装置10中的各种结构之间连通。特别是，本实施例中，对应特殊调色剂的调色剂输送管道52由于和显影装置23S(作像部15S)和调色剂容器填装部12B(调色剂容器13S)之间的配置关系，形成长尺寸，使图像形成装置10中的各种结构之间连通。因此，调色剂输送管道52要单独取出且不产生折断或者错误场所的配置而形成在各种结构间连通的新配置是困难的，是不便于进行更换的结构。再有，调色剂输送管道52由于设想在调色剂残留的情况下进行更换，只是为了更换就取出是不行的，必须设置防止其取出时调色剂泄漏的机构。这里，调色剂输送管道52为了便于在各结构间连通，考虑分割成多个，不过会导致作业复杂同时调色剂泄漏防止结构需要在分割后的每个地方设置，很不方便。调色剂输送管道52还可以考虑不取出通过外部机构(例如清扫机)除去残留的调色剂，但完全防止调色剂向周围飞散是极为困难的。与之相比，调色剂补给装置50中可以通过输送泵53的吸引将从喷嘴51p(装置侧连结部51)到输送管道52之间残留的调色剂除去。因此，调色剂补给装置50中形成显影装置23、输送泵53以及副料斗部54都可以更换的结构，同时可以在其更换时不更换调色剂输送管道52。这样，调色剂补给装置50可以防止更换前的调色剂混入新的调色剂，且可以方便的进行不同种类的调色剂的更换。

调色剂补给装置50中一旦在输送路径清扫处理中驱动输送泵53的时候判断副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂为不足的状态，就实行残存除去动作。这里，尽管使输送泵53驱动，但由于副料斗部54(显影剂收纳处71)内的调色剂不足，还是会使从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间几乎没有调色剂残留。因此，调色剂补给装置50通过在调色剂变得极少的状态下实行残存除去动作，可以将从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间残留的调色剂更加高效的除去。

调色剂补给装置50中，关于残存除去动作是使输送泵53驱动所定时间之后停止，放置所定间隔，再使输送泵53驱动所定时间，让这样的间歇式循环进行所定次数。因此，调色剂补给装置50中，在从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂几乎不残留的状态，可以以预先设定的流量和时间对调色剂输送管道52内进行吸引。即，调色剂补给装置50中，不论哪个地方的检测结果(调色剂的量)，都实行预先设定的残存除去动作。由此，调色剂补给装置50中，可以除去从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间残留的调色剂。

调色剂补给装置50中，关于残存除去动作是使输送泵53驱动所定时间之后停止，放置所定间隔，再使输送泵53驱动所定时间，让这样的间歇式循环进行所定次数，之后停止输送泵53的驱动。因此，调色剂补给装置50可以防止副料斗部54或者显影装置23的压力过高。由此，调色剂补给装置50可以防止副料斗部54或者显影装置23中收纳的调色剂飞散。这里，也可以考虑在副料斗部54上设置空气孔，同时设置阻止调色剂通过该空气孔的过滤器，但由于压力释放的效果有限，因此，上述的动作更加有效。

调色剂补给装置50中，通过进行输送路径清扫处理中的残存除去动作之后的追加除去动作，可以更加确实的除去从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间的调色剂。

调色剂补给装置50在输送路径清扫处理中，根据更换后的新的调色剂对于交换前的调色剂的相合性，判断是否实行追加除去动作。因此，调色剂补给装置50中，可以在形成于被转写材质P上的图像的品质不产生下降的情况下，不进行追加除去动作，只在必要的时候(发生品质下降的时候)才进行追加除去动作。因此，调色剂补给装置50可以防止形成于被转写材质P上的图像的品质下降，同时可以谋求使输送路径清扫处理所需的时间缩短。

调色剂补给装置50在输送路径清扫处理中，预先设定更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂的相合性的好坏，同时将相合性好的作为情报存储(记忆)到电子基板13d或者控制部34(其记忆部34a)。然后，调色剂补给装置50中，当更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂是存储(记忆)的类型的时候，判断为预先设定的相合性好。还有，调色剂补给装置50中，当更换后的新的调色剂对于更换前的调色剂不是存储中(记忆)的类型的时候，判断为预先设定的相合性差。因此，调色剂补给装置50中可以简单且恰当的进行相合性好还的判断，即判断是否进行追加除去动作。

调色剂补给装置50中，一旦输送路径清扫处理终了，就可以通过实行初期填充处理，将新的调色剂补给至从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52以及输送泵53达到副料斗部54之间。因此，调色剂补给装置50中，即使是采用新的调色剂在被转写材质P上形成图像的时候，也可以将显影装置23的显影剂收纳处44内的显影剂G中的调色剂浓度维持在所定范围内。

调色剂补给装置50采用将调色剂容器13中收纳的调色剂向显影装置23进行补给的调色剂补给装置50的结构，除去从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间残留的调色剂。因此，调色剂补给装置50中，便于更换不同种类的调色剂，且可以形成更加简单的结构。即，调色剂补给装置50具备将调色剂容器13中收纳的调色剂向显影装置23进行补给的功能和除去从喷嘴51p(装置侧连结部51)经调色剂输送管道52到达输送泵53之间残留的调色剂的功能。

搭载本发明所涉及的调色剂补给装置50的图像形成装置10可以防止形成于被转写材质P上的图像的品质下降，且可以方便的进行不同种类的调色剂的更换，所以可以提高实用性。

因此，作为本发明所涉及的实施例的显影剂补给装置的调色剂补给装置50不会导致形成于被转写材质P上的图像的品质下降，可以使用不同种类的调色剂作为显影剂。

在本发明的上述实施例中，所述残存除去动作也可以称为主除去动作(primaryremoval operation)，停止前的驱动也可以称为主驱动(primary driving)，所述追加除去动作(已经够了，再追加的除去动作)也可以称为副除去动作(secondary removaloperation)，停止驱动后的驱动也可以称为副驱动(secondary driving)，

另，上述实施例中，对作为本发明涉及的显影剂补给装置的调色剂补给装置50进行说明，但只要是具有可以填装收纳用于图像形成的显影剂的收纳容器的容器填装部、检测上述收纳容器填装到上述容器填装部的填装检测机构、收纳上述显影剂的显影剂收纳部、用于将上述显影剂从填装于上述容器填装部的上述收纳容器向上述显影剂收纳部进行输送的输送路径和将上述显影剂从上述收纳容器经过上述输送路径向显影剂收纳部进行输送的输送泵，上述显影剂收纳部和上述输送路径可以装卸自如进行更换，上述输送泵在上述填装检测机构检测上述收纳容器没有填装到上述容器填装部的状态下驱动将上述显影剂从上述输送路径向上述显影剂收纳部进行输送的显影剂补给装置，不限定于上述的实施例。

还有，上述的实施例中，是图7的程序图的步骤S2中在作像部15进行作像过程，但只要可以消耗调色剂补给装置50中残留的调色剂(特殊调色剂)，不限定于上述的实施例。作为这样的方法例如通过作像部15中的显影装置23使调色剂(特殊调色剂)附着到感光体鼓21的表面，同时通过清洁部24对感光体鼓21表面的调色剂(未转写调色剂)进行机械式的回收(清洁工程)。还有，通过作像部15的显影装置23使调色剂(特殊调色剂)附着到感光体鼓21的表面，同时将感光体鼓21的调色剂转写到中间转写单元14的中间转写带14a上。然后，例如通过中间转写单元14的中间转写清洁部14c对其中间转写带14a上转写的调色剂进行回收。再有，通过作像部15S的显影装置23S使调色剂(特殊调色剂)附着到感光体鼓21S的表面，同时将感光体鼓21S的调色剂转写到中间转写单元14的中间转写带14a上。然后，例如将这个中间转写带14a上转写的调色剂反向转写到其他的作像部15Y、15M、15C、15Bk的各感光体鼓21上。这样从中间转写带14a向各感光体鼓21的转写可以使各自对应的1次转写偏压辊14b的转写偏压逆转。然后，通过清洁部24对其他的作像部15Y、15M、15C、15Bk中的感光体鼓21表面的调色剂(未转写调色剂)进行机械式的回收(清洁工程)。这最后的例举方法在本实施例的图像形成装置10中，可以通过对应特殊调色剂的作像部15S相对其他的作像部15Y、15M、15C、15Bk设在中间转写带14a的移动方向的最上流侧来实现。然后，通过各作像部15的清洁部24以及中间转写单元14的中间转写清洁部14c回收的调色剂由于被送向废调色剂收集箱27，可以进行不污染周边的处理。由此，对步骤S2中由作像部15实行作像过程进行改变，无论使用上述3个方法中的哪一个都可以，也可以将作像部15中实行作像过程和上述3个方法进行适当的组合。

再有，上述实施例中，是图7的程序图的步骤S2中在作像部15进行作像过程，但只要可以消耗调色剂补给装置50中残留的调色剂(特殊调色剂)，也可以是下面的结构。在实行输送路径清扫处理的时候，将作像部15的显影装置23取出的同时，将和废调色剂收集箱一样的废调色剂收集箱安装到副料斗部54的显影剂收纳处72下方的开口72a。这样，可以使输送路径清扫处理在图像形成装置10中的动作(控制处理)更加方便。

上述的实施例中，只对对应调色剂容器13S而设的调色剂补给装置50实行输送路径清扫处理，但也可以对对应调色剂容器13Y、13M、13C、13Bk而设的调色剂补给装置50实行输送路径清扫处理，不限定于上述的实施例。另，这时，从更加恰当的将从装置侧连结部51经调色剂输送管道52达到输送泵53之间(特别是调色剂输送管道52)残留的调色剂除去的观点出发，对设置调色剂收纳部51a作为调色剂容器填装部12A的装置侧连结部51进行改变，最好是设置喷嘴51p。这在设置调色剂收纳部51a作为装置侧连结部51的结构中，由于该调色剂收纳部51a相对调色剂输送管道52以及接续筒部51e的内径尺寸变大，使其调色剂收纳部51a内的调色剂的除去难度变大。

上述实施例中，采用隔膜式的输送泵53，但只要是可以通过产生压力差不直接接触显影剂(调色剂)，将该调色剂经过输送路径(调色剂输送管道52)从调色剂容器13向显影装置23(作像部15)进行输送的装置，也可以是例如螺杆泵(吸引型-轴偏心螺杆泵)，或者其他结构的输送泵，不限定于上述的实施例。

上述的实施例中，调色剂补给装置50表示适用于作为彩色打印机的的图像形成装置10，也适用于形成单色图像的图像形成装置，不限定于上述的实施例。

上述的实施例中，表示采用由载体和调色剂2种成分的显影剂的例子，也可以是采用由调色剂1种成分的显影剂的装置，不限定于上述的实施例。即，显影剂补给装置还只要是将调色剂、或者将调色剂静电附着的载体、或者将调色剂和载体按所定的比例混合的物质(所谓的混合调色剂)作为用于图像形成的粉体进行补给的装置都可以。不管哪种情况，都可以得到和上述本发明相同的效果。

上述的实施例中，是对采用了中间转写带的中间转写方式的图像形成装置进行说明，但只要是在显影装置23中利用调色剂容器13中收纳的调色剂形成图像的装置都可以，不限定于上述的实施例。

上述的实施例中，是表示为了将收纳容器(调色剂容器13)的显影剂补给至显影装置23通过输送泵53将其经输送路径进行输送的显影剂补给装置(调色剂补给装置50)的例子，但也可以适用于改变显影剂，为了将收纳容器中收纳的粉体或者流体补给至补给对象(与显影装置23相当)通过输送泵将其经输送路径进行输送的输送装置。即使是这样的输送装置，也可以得到和上述的本发明相同的效果。

上面参照上述各实施形态说明了本发明，但本发明并不局限于上述实施形态，合适地组合或置换各实施形态的构成也包含在本发明中。又，根据本技术领域者的知识合适地替换各实施形态的组合或处理顺序，或各种设计变更等的变形也可以对各实施形态加入，加入这种变形的实施形态也属于本发明的保护范围。

Claims (13)

1.一种显影剂补给装置,其特征在于:

所述显影剂补给装置包括:

容器填装部,将收纳用于图像形成的显影剂的收纳容器设为可以进行填装；

填装检测机构,检测上述收纳容器填装到上述容器填装部；

显影剂收纳部,收纳上述显影剂；

输送路径,用于从填装于上述容器填装部的上述收纳容器向上述显影剂收纳部输送上述显影剂；以及

输送泵,将上述显影剂从上述收纳容器经上述输送路径向上述显影剂收纳部输送；

上述输送路径能相对于上述显影剂收纳部拆卸,且上述显影剂收纳部能进行更换；

上述输送泵在上述填装检测机构检测到上述收纳容器没有填装到上述容器填装部的状态下,进行驱动,以便将上述显影剂从上述输送路径向上述显影剂收纳部进行输送。

2.根据权利要求1中记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述输送泵构成为隔膜安装在壳体中。

3.根据权利要求1记载的显影剂补给装置,其特征在于：

在上述输送路径,设有喷嘴,该喷嘴设为上述输送路径以下的内径尺寸,与上述容器填装部中填装的上述收纳容器连结。

4.根据权利要求1至3中任意一个记载的显影剂补给装置,其特征在于：

在上述显影剂收纳部,设有检测收纳的上述显影剂的量的显影剂检测机构；

上述输送泵在上述填装检测机构检测到上述收纳容器没有填装到上述容器填装部的状态下进行主驱动时,若上述显影剂检测机构检测到上述显影剂收纳部中的上述显影剂的量少于所设定值,则从该检测到的时刻驱动所设定时间之后停止主驱动。

5.根据权利要求4中记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述输送泵在停止主驱动之后,进行发挥比停止前高的输送力的副驱动,然后停止。

6.根据权利要求5中记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述输送泵通过比停止前长的时间的连续驱动,发挥比停止前高的输送力。

7.根据权利要求5中记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述输送泵通过以比停止前大的力驱动,发挥比停止前高的输送力。

8.根据权利要求5记载的显影剂补给装置,其特征在于：

当预先设定后面在上述容器填装部中填装的上述收纳容器收纳的上述显影剂相对前面在上述容器填装部中填装的上述收纳容器收纳的上述显影剂种类不同场合,上述输送泵不实行上述副驱动；

当不是预先设定后面在上述容器填装部中填装的上述收纳容器收纳的上述显影剂相对前面在上述容器填装部中填装的上述收纳容器收纳的上述显影剂种类不同场合,上述输送泵在停止主驱动之后,发挥比停止前高的输送力进行副驱动,然后停止。

9.根据权利要求4记载的显影剂补给装置,其特征在于：

在上述容器填装部,设有用于使上述显影剂从填装的上述收纳容器排出的驱动上述收纳容器的排出驱动机构；

若在上述输送泵停止之后,使上述收纳容器填装到上述容器填装部,则上述排出驱动机构驱动上述收纳容器,以便使上述显影剂从上述收纳容器排出；

上述输送泵进行驱动,以便将从上述收纳容器排出的显影剂经上述输送路径向上述显影剂收纳部输送。

10.根据权利要求1至3中任意一个记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述显影剂收纳部包括暂时收纳部,暂时收纳用于向显影装置补给的上述显影剂；

上述输送路径将上述显影剂从填装于上述容器填装部的上述收纳容器向上述暂时收纳部输送。

11.根据权利要求10中记载的显影剂补给装置,其特征在于：

上述输送泵设在上述输送路径的上述暂时收纳部侧的端部,相对于上述输送路径是可拆卸的,且能和上述暂时收纳部一体式更换。

12.一种图像形成装置,其特征在于：

搭载权利要求1至11中任意一个记载的显影剂补给装置。

13.一种输送装置,其特征在于：

所述输送装置包括：

容器填装部,能填装收纳粉体或流体的收纳容器；

填装检测机构,检测上述收纳容器填装到上述容器填装部；

收纳部,收纳上述粉体或上述流体；

输送路径,用于对上述粉体或上述流体从填装于上述容器填装部的上述收纳容器向上述收纳部进行输送；以及

输送泵,将上述粉体或上述流体从上述收纳容器经上述输送路径向上述收纳部进行输送；

上述输送路径能相对于上述收纳部拆卸,且上述收纳部能更换；

上述输送泵在上述填装检测机构检测到上述收纳容器没有填装到上述容器填装部的状态下,进行驱动,以便将上述粉体或上述流体从上述输送路径向上述收纳部进行输送。