KR100611969B1 - 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법 - Google Patents

Abstract

습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법이 개시된다. 개시된 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법은 공급펌프를 동작시키는 단계, 공급펌프의 현상제 공급속도를 계산하여 현상제가 정상적으로 공급되는지 여부를 판단하는 단계, 공급펌프를 정지시키는 단계, 회수펌프를 동작시키는 단계, 회수펌프의 현상제 회수속도를 계산하여 현상제가 정상적으로 회수되고 있는지 여부를 판단하는 단계와, 회수펌프를 정지시키는 단계를 포함하여, 현상용기에 현상제가 적정하게 수용되도록 하여 현상제를 회수한다.

Description

습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법{Method for supplying and recovering developer of liquid electro-photographic image forming apparatus}

도 1은 종래의 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수시스템의 구성을 도시한 구성도,

도 2는 본 발명에 따른 현상제 공급 및 회수시스템이 적용된 습식 전자사진방식 화상형성장치의 구성을 도시한 구성도,

도 3은 현상제 공급 및 회수시스템의 구성을 도시한 구성도,

도 4a 및 도 4b는 본 발명에 따른 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 흐름도,

도 5는 소음 저감하여 현상제를 회수하는 방법을 나타내는 흐름도,

도 7은 도 4에 도시된 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는 지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 타이밍도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100...현상장치 110...현상용기

111...현상조 112...현상롤러

120...감광매체 130...현상제 공급 및 회수시스템

131...잉크카트리지 132...공급라인

133...공급펌프 134...오버플로우 센서

135...회수라인 136...회수펌프

본 발명은 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 인쇄 전에 현상제 공급부와 회수부가 정상적으로 동작하는지 여부를 검지하고, 인쇄 시에 회수부에서 발생되는 소음을 저감시키기 위한 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법에 관한 것이다.

일반적으로, 습식 전자사진방식 화상형성장치는 대전장치를 이용하여 감광매체의 표면을 대전시키고 인쇄신호에 따라 노광장치로부터 조사된 광에 의하여 감광매체를 노광시켜 정전잠상을 형성시킨 후 현상장치로부터 공급된 현상제를 이용하여 화상을 형성하여 전사벨트를 이용하여 인쇄매체에 전사시켜 원하는 화상을 얻는 장치이다.

이와 같은 습식 전자사진방식 화상형성장치는 대전장치가 감광매체와 접촉되어 감광매체의 표면에 소정 전위를 형성시키는 접촉대전방식을 적용하고 있다. 그리고, 감광매체에 형성된 정전잠상에 현상제를 부착시키거나 감광매체로부터 전사 벨트 또는 전사벨트로부터 인쇄매체로 화상의 전사는 각 장치에 대전되어 있는 전위 차를 이용한다.

또한, 습식 전자사진방식 화상형성장치는 감광매체에 형성된 정전잠상에 현상제를 부착시키기 위하여 현상롤러를 구비하고 있으며, 현상롤러에 현상제를 공급 및 남은 현상제를 회수하기 위하여 현상제 공급 및 회수시스템을 구비하고 있다.

도 1은 종래의 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수시스템의 구성을 도시한 구성도이다.

도 1을 참조하면, 현상제 공급 및 회수시스템은 현상제를 저장하는 잉크카트리지(10)와, 잉크카트리지(10)와 현상조(14)를 연결하는 공급라인(11)과, 공급라인(11)상에 설치되어 현상제를 잉크카트리지(10)로부터 현상조(14)로 공급하는 공급펌프(12)와, 현상조(14)로부터 오버 플로우된 현상제를 일시적으로 수용하는 현상용기(13)와 잉크카트리지(10)를 연결하는 회수라인(17)과, 회수라인(17)상에 설치되어 현상용기(13)에 수용된 현상제를 잉크카트리지(10)에 회수하는 회수펌프(18)를 구비한다.

현상조(14)의 상측에는 저장된 현상제를 정전잠상이 형성된 감광드럼(15)에 공급하도록 일부분이 현상조(14)에 잠긴상태로 설치된 현상롤러(16)와 현상롤러(16)에 접촉하여 회전하면서 공급되는 현상제에 의하여 정전잠상이 현상되는 감광드럼(15)이 설치되어 있다.

이와 같이 구성되는 현상제 공급 및 회수시스템의 동작을 설명한다.

공급펌프(12)가 동작하면 잉크카트리지(10)에 저장된 현상제는 공급라인(11) 을 통하여 현상조(14)로 흘러 들어가며, 현상조(14)에 공급된 현상제는 현상롤러(16)에 의하여 감광드럼(15)으로 전사되어 감광드럼(15)상에 형성된 정전잠상을 현상한다.

한편, 현상롤러(16)에 의하여 감광드럼(15)에 공급되지 않은 현상제는 현상조(14)를 넘쳐흘러 현상용기(13)에 수용된다. 현상용기(13)에 수용된 현상제는 회수펌프(18)에 의하여 현상용기(13)의 바닥 쪽에 마련되어 있는 회수라인(17)을 통하여 잉크카트리지(10)에 회수되어 다시 공급라인(11)을 통하여 현상조(14)로 공급됨으로써 지속적인 인쇄동작이 이루어진다.

그런데, 이와 같은 종래의 현상제 공급 및 회수시스템은 공급라인(11), 공급펌프(12),회수라인(17) 및 회수펌프(18)의 상태를 정확하게 알 수가 없기 때문에, 잉크카트리지(10)로부터 현상조(14)로부터 잉크카트리지(10)로 현상제가 정상적으로 흐르고 있는 지를 파악할 수 없다.

따라서, 공급라인(11) 및 공급펌프(12)에 동작상의 장애 가 발생되면 현상롤러(16)에 현상제가 원활하게 공급되지 않아 정전잠상을 현상하지 못하게되고, 회수라인(17) 및 회수펌프(18)에 동작상이 장애애 가 발생되면 현상조(14)로부터 오버플로우(overflow)되어 현상용기(13)에 수용된 현상제가 회수되지 않아 현상용기(13)를 오버플로우되면서 화상형성장치들을 오염시키는 문제가 있다.

또한, 회수펌프(18)를 정확하게 제어하기 못하면 현상용기(13)에 현상제가 없는상태, 즉, 공급라인(17)이 현상용기(13)에 수용된 현상제에 완전히 잠기지 않은 상태에서 현상제를 회수하면서 현상제와 함께 공기가 회수라인(17)으로 회수되 면서 소음이 발생되는 문제가 있다. 이는 현상용기(13)에 수용되는 현상제의 양을 적정하게 제어하지 못하기 때문에 발생되는 문제이다.

본 발명은 상기 문제점을 감안한 것으로, 현상제 공급펌프와 회수펌프가 정상적으로 동작하는지 여부를 검지하고, 인쇄 시에 회수부에서 발생되는 소음을 저감시키는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법을 제공함에 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명인 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법은
잉크카트리지로부터 현상조로 현상제를 공급하는 공급펌프와, 현상용기로부터 상기 잉크카트리지로 현상제를 회수하는 회수펌프와, 상기 현상용기에 설치되어 상기 현상조로부터 넘쳐 흐르는 현상제를 감지하는 오버플로우센서를 구비하고, 상기 현상용기에 현상제가 적정하게 수용되도록 하여 현상제를 회수하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제공급 및 회수방법에 있어서,
상기 공급펌프를 동작시키는 단계;

삭제

삭제

삭제

삭제

상기 공급펌프의 현상제 공급속도를 계산하여 상기 현상제가 정상적으로 공급되는지 여부를 판단하는 단계;

상기 공급펌프를 정지시키는 단계;

상기 회수펌프를 동작시키는 단계;

상기 회수펌프의 현상제 회수속도를 계산하여 상기 현상제가 정상적으로 회수되고 있는지 여부를 판단하는 단계와;

상기 회수펌프를 정지시키는 단계를 포함한다.

본 발명에 따르면, 상기 현상제가 정상적으로 공급되는지 여부를 판단하는 단계는 상기 공급펌프동작 후 ｔ1시간이 경과하였는가를 판단하는 단계;

상기 오버플로우 센서가 현상제를 감지하는지 여부를 판단하는 단계;

현상제의 공급속도를 계산하는 단계;

상기 공급속도를 계산하는 단계에서 계산된 결과를 이용하여 상기 공급펌프가 정상적으로 동작하는지 여부를 판단하는 단계를 포함한다.

본 발명에 따르면, 상기 현상제가 정상적으로 회수되는지 여부를 판단하는 단계는 상기 회수펌프 동작 후 ｔ3시간이 경과하였는지 여부를 판단하는 단계;

상기 오버플로우 센서가 현상제를 감지하는지 여부를 판단하는 단계;

현상제의 회수속도를 계산하는 단계;

상기 회수속도를 계산하는 단계에서 계산된 결과를 이용하여 상기 회수펌프가 정상적으로 동작하는지 여부를 판단하는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면,
잉크카트리지로부터 현상조로 현상제를 공급하는 공급펌프와, 현상용기로부터 상기 잉크카트리지로 현상제를 회수하는 회수펌프와, 상기 현상용기에 설치되어 상기 현상조로부터 넘쳐 흐르는 현상제를 감지하는 오버플로우센서를 구비하고, 상기 현상용기에 현상제가 적정하게 수용되도록 하여 현상제를 회수하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제공급 및 회수방법에 있어서,
상기 공급펌프를 동작시키는 단계;

상기 오버플로우 센서가 현상제를 검지하는지 여부를 판단하는 단계;

시간 ｔ2경과 후 회수펌프를 동작시키는 단계;

상기 오버플로우 센서가 상기 현상제를 검지하는지 여부를 판단하는 단계;

시간 ｔ4경과 후 상기 회수펌프를 정지시키는 단계를 포함한다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세하게 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명에 따른 현상제 공급 및 회수시스템이 적용된 습식 전자사진방식 화상형성장치의 구성을 도시한 구성도이고, 도 3은 현상제 공급 및 회수시스템의 구성을 도시한 구성도이고, 도 4a 및 도 4b는 본 발명에 따른 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 흐름도이고, 도 5는 소음 저감하여 현상제를 회수하는 방법을 나타내는 흐름도이고, 도 7은 도 4에 도시된 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는 지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 타이밍도이다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 습식 전자사진방식 화상형성장치는 현상장치(100), 현상제 공급 및 회수시스템(130), 전사장치(140) 및 정착장치(150)를 구비한다.

상기 현상장치(100)는 칼라화상을 형성하기 위하여 복수로 구비되어 있으며 노광장치(122)에 의하여 감광드럼(120)에 형성되는 정전잠상에 현상제(T)를 각각 공급하여 정전잠상을 현상하기 위한 것으로, 현상제(T)를 수용하고 있는 현상조(111)와, 상기 현상조(110)로부터 넘쳐 흐르는(overflow) 현상제를 일시적으 로 수용하는 현상용기(110)를 구비한다.

상기 현상조(111)에는 상기 감광드럼(120)에 접촉하면서 현상제(T)를 공급하는 현상롤러(112)가 현상제(T)에 일부분이 잠기도록 설치되어 있다. 따라서, 상기 현상조(111)에 수용된 현상제(T)는 상기 현상롤러(112)를 통하여 상기 감광드럼(120)에 공급되어 상기 감광드럼(120)상에 형성된 정전잠상은 현상제로 현상되며, 상기 현상롤러(112)에 의하여 상기 감광드럼(120)으로 공급되지 않은 현상제는 상기 현상조(111)를 넘쳐 흘러서 상기 현상용기(110)에 흘러가게 된다.

상기 현상제 공급 및 회수시스템(130)은 잉크카트리지(131)에 저장된 현상제를 상기 현상조(111)로 공급하기 위한 공급라인(132)상에 설치되는 공급펌프(133)와, 상기 현상용기(110)에 수용된 현상제를 상기 잉크카트리지(131)로 회수하기 위한 회수라인(135)상에 설치되는 회수펌프(136)와, 상기 현상용기(110)에 설치되어 상기 현상조(111)로부터 넘쳐 흘르는 현상제를 감지하는 오버플로우센서(134)를 구비한다.

또한, 상기 현상제 공급 및 회수시스템(130)은 상기 오버플로우센서(134), 공급펌프(133) 및 회수펌프(136)에 연결되어 그 동작을 제어하는 제어부(137)를 더 구비한다.

도 3을 참조하면, 상기 현상용기(110)에는 상기 현상용기(110)의 바닥으로부터 소정높이 별로 Ｈ0, Ｈ1,Ｈ2가 표시되어 있는데, 이는 상기 공급펌프(133)에 의하여 상기 현상용기(110)에 저장되고, 상기 회수펌프(136)에 의하여 상기 현상용기(110)로부터 배출되는 양에 따른 소정높이를 정해놓은 것이다.

상기 전사장치(140)는 구동롤러(141),현상백업롤러(142) 및 전사백업롤러(143)에 지지되어 폐곡선 형상을 이루며 회전되면서 상기 감광드럼(120)으로부터 현상제로 현상된 화상을 전사받는 전사벨트(145)와 상기 전사벨트(145)를 사이에 두고 상기 전사백업롤러(143)에 대향되게 설치되어 상기 전사벨트(145)에 전사된 화상을 다시 용지(S)에 전사하는 전사롤러(144)를 구비한다.

상기 정착장치(150)는 용지배지경로 상에 설치되어 상기 용지(S)에 전사된 화상에 열과 압력을 가하여 화상을 용지(160)에 융착 시킨다.

도면부호 121은 상기 감광드럼(130)에 접촉되도록 설치되어 상기 감광드럼(120)으로부터 상기 전사벨트(145)로 전사되지 않고 잔류하는 현상제를 제거하는 클리닝블레이드를 나타낸다.

상기와 같이 구성되는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 동작을 설명한다.

상기 잉크카트리지(131)에 저장된 현상제는 상기 공급펌프(133)에 의하여 상기 공급라인(132)을 통하여 상기 현상조(111)로 공급된다. 상기 현상조(111)에 공급된 현상제는 상기 현상롤러(112)에 의하여 상기 감광드럼(120)에 공급되어 상기 감광드럼(120)상에 형성된 정전잠상을 현상한다.

이와 같은 동작을 통하여 복수의 현상장치(110)에 의하여 상기 감광드럼(120)에 각각 형성된 화상은 상기 전사벨트(145)에 순차적으로 전사되고 중첩되면서 원하는 화상이 형성된다.

상기 전사벨트(145)에 형성된 화상은 상기 전사롤러(143) 및 전사백업롤러(144)사이를 통과하는 용지(S)에 전사되고, 상기 정착장치(150)를 통 과하면서 상기 용지(S)에 정착되어 배지된다.

한편, 상기 현상롤러(113)에 의하여 상기 감광드럼(120)으로 공급되지 않고 상기 현상조(111)를 넘쳐흐르는 현상제는 상기 현상용기(110)에 저장된 후 상기 회수펌프(136)에 의하여 상기 잉크카트리지(131)로 회수된다. 상기 오버플로우센서(134)는 상기 현상조(111)로부터 상기 현상용기(110)로 넘쳐흐르는 현상제의 양을 검지하고 이에 연결된 상기 제어부(137)는 상기 공급펌프(133) 및 회수펌프(136)를 동작을 제어하여 상기 현상용기(110)에 적정한 현상제가 수용되도록 하거나 상기 공급펌프(133) 및 상기 회수펌프(136)의 동작이 제대로 이루어지고 있는 지를 판단한다.

도 4a 및 도 4b는 본 발명에 따른 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 흐름도이고, 도 7은 도 4에 도시된 현상제가 정상적으로 공급 및 회수가 이루어지고 있는 지 여부를 판단하는 방법을 나타내는 타이밍도이다.

도 3, 도 4 a , 4b 및 도 7을 참조하면, 습식 전자사진방식 화상형성장치가 인쇄동작을 하기 전에 공급라인 및 회수라인이 막히지 않고 현상제가 원활하게 흐르는지 또는 공급펌프 및 회수펌프가 정상적으로 작동하는 지 여부를 판단하기 위하여 공급펌프 및 회수펌프를 통하여 흐르는 현상제의 속도를 측정하여 판단하는 동작을 나타낸다.

상기 공급펌프(133)를 동작시키고 상기 잉크카트리지(131)에 저장된 현상제를 상기 현상조(111)에 공급시킨다(210). 상기 제어부(137)는 상기 공급펌프(133) 가 동작하는 시점부터 ｔ1시간을 측정하고 ｔ1시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(221). 여기서, ｔ1시간은 상기 공급펌프(133)의 동작에 의하여 현상제가 공급되어 상기 현상조(111)로부터 넘쳐흐른 현상제가 상기 현상용기(110)의 Ｈ2 높이까지 수용되는 임의의 시간을 나타내는 것으로 상기 공급펌프(133) 및 상기 공급라인(132)에 따라 정해지는 시간이다.

ｔ1시간이 경과되었다고 판단되면 상기 제어부(137)는 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는지 여부를 판단한다(222). ｔ1시간이 경과되지 않았다고 판단되면 다시 ｔ1시간이 경과되었는지 여부를 판단한다.

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하지 않으면, 이는 상기 공급펌프(133)가 동작한 시점부터 ｔ1시간이 경과하였음에도 불구하고 상기 현상제가 상기 현상조(111)로부터 상기 현상용기(110)에 흘러 넘치지 않는다는 것을 의미하는 것으로 이는 상기 공급라인(132)이 막혔거나 또는 상기 공급펌프(133)가 원활하게 동작을 하지 않은 다는 것을 의미하므로 "공급펌프동작에러"메시지를 사용자에게 표시한다(225).

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는 경우에는 상기 공급라인(132)을 통하여 상기 현상조(111)로 공급되는 현상제의 공급속도를 계산한다(223). 현상제가 공급되는 시간 ｔ1과 상기 현상조(111)에 공급되는 현상제의 양을 알 수 있으므로 현상제의 공급속도를 계산할 수 있다.

상기 제어부(137)는 계산된 현상제의 공급속도를 미리 측정하여 저장하여 놓은 공급속도와 비교하여 동일한 경우에는 상기 공급라인(132) 및 상기 공급펌프(133)가 정상적으로 동작하고 있는 것으로 판단하고, 동일하지 않은 경우에는 상기 공급라인(132)이 막혀있거나 또는 상기 공급펌프(133)가 정상적으로 동작하지 않는다는 것으로 판단하여 "공급펌프동작에러"메시지를 사용자에 표시한다.

상기와 같은 221단계로부터 225단계를 통하여 상기 현상제가 상기 공급라인(132) 및 공급펌프(133)를 통하여 정상적으로 공급되는지 여부를 판단한다.

상기 제어부(137)는 ｔ2시간이 경과 후 상기 공급펌프(133)를 정지시킨다(230). 여기서 ｔ2시간은 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지한 시점부터 상기 현상제가 Η2지점까지 도달하는 시간을 나타낸다.

상기 제어부(137)는 상기 회수펌프(136)를 동작시키고 상기 현상용기(110)에 수용된 현상제를 상기 잉크카트리지(131)로 회수시킨다(240). 상기 제어부(137)는 상기 회수펌프(136)가 동작하는 시점부터 ｔ3시간을 측정하고 ｔ3시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(251). 여기서, ｔ3시간은 상기 회수펌프(136)의 동작에 의하여 현상제가 상기 현상용기(110)로부터 상기 잉크카트리지(131)로 회수될 때, 현상제가 상기 현상용기(110)의 Ｈ2 지점으로부터 Η1지점까지 줄어드는 임의의 시간을 나타내는 것으로 상기 회수펌프(136) 및 상기 회수라인(135)에 따라 정해지는 시간이다.

ｔ3시간이 경과되었다고 판단되면 상기 제어부(137)는 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는지 여부를 판단한다(252). ｔ3시간이 경과되지 않았다고 판단되면 다시 전 단계로 돌아가 ｔ3시간이 경과되었는지 여 부를 판단한다.

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하면, 이는 상기 회수펌프(136)가 동작한 시점부터 ｔ3시간이 경과하였음에도 불구하고 상기 현상제가 정상적으로 회수되지 않아 상기 현상용기(110)의 Η2지점으로부터 Η1지점까지 줄어들지 않는다는 것을 의미하는 것으로 이는 상기 회수라인(135)이 막혔거나 또는 상기 회수펌프(136)가 원활하게 동작을 하지 않은 다는 것을 의미하므로 "회수펌프동작에러"메시지를 사용자에게 표시한다(255).

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는 경우에는 상기 회수라인(135)을 통하여 상기 현상용기(110)로부터 상기 잉크카트리지(131)로 회수되는 현상제의 공급속도를 계산한다(253). 현상제가 회수되는 시간 ｔ3과 상기 잉크카트리지(131)에 회수되는 현상제의 양을 알 수 있으므로 현상제의 회수속도를 계산할 수 있다.

상기 제어부(137)는 계산된 현상제의 회수속도를 미리 측정하여 저장하여 놓은 회수속도와 비교하여 동일한 경우에는 상기 회수라인(135) 및 상기 회수펌프(136)가 정상적으로 동작하고 있는 것으로 판단하고, 동일하지 않은 경우에는 상기 회수라인(135)이 막혀있거나 또는 상기 회수펌프(136)가 정상적으로 동작하지 않는다는 것으로 판단하여 "회수펌프동작에러"메시지를 사용자에 표시한다.

상기와 같은 251단계로부터 255단계를 통하여 상기 현상제가 상기 회수라인(135) 및 회수펌프(136)를 통하여 정상적으로 공급되는지 여부를 판단한다.

상기 제어부(137)는 ｔ4시간이 경과 후 상기 회수펌프(136)를 정지시킨다(260). 여기서 ｔ4시간은 상기 오버플로우센서(134)가 회수되는 상기 현상제를 감지한 시점부터 상기 현상제가 Η0지점까지 도달하는 시간을 나타낸다.

도 5는 소음을 방지하여 현상제를 회수하는 방법을 나타내는 흐름도이다. 도 3 및 도 5를 참조하면, 인쇄동작이 이루어지고 있는 동안에 현상용기로부터 잉크카트리지로 현상제를 회수하는 과정에서 공기가 회수라인을 통하여 현상제와 함께 회수되면서 발생되는 소음을 방지하기 위한 것이다. 이는 현상용기에 현상제가 적정높이까지 수용되어 있지 않은 상태에서 회수펌프를 통하여 잉크카트리지로 회수되는 현상제가 더 많은 경우에 발생하는 것으로 현상제의 양과 회수펌프의 동작을 적절하게 제어함으로써 현상제가 공기와 함께 회수되면서 발생되는 소음을 방지할 수 있다.

공급펌프(133)를 동작시켜서 상기 잉크카트리지(131)에 저장된 현상제를 상기 현상조(111)로 공급시킨다(350). 상기 현상조(111)로부터 넘친 현상제는 상기 현상용기(110)에 수용되면서 점점 차 올라온다. 상기 오버플로우센서(134)는 상기 현상제를 감지하는지 여부를 판단한다(320). 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는 것은 상기 현상제가 Η1지점까지 올라왔을 때부터이다. 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하지 못하는 경우에는 다시 전 단계로 돌아가 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는지 여부를 판단한다.

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하였으면 ｔ2시간 경과 후 상기 회수펌프(136)를 동작시킨다(330). 이때에는 상기 공급펌프(133)와 회수펌프(136)가 같이 동작하고 있고, 상기 현상용기(110)에 수용되는 현상제의 높이는 적어도 Η1지점 이상인 상태이다.

다음으로, 상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하는지 여부를 판단한다(340). 이는 상기 회수펌프(136)에 의하여 상기 현상용기(110)에 수용된 현상제가 회수되면서 상기 현상용기(110)에 수용된 상기 현상제의 높이가 점점 떨어져서 Η1지점까지 오는지 여부를 판단하는 것이다.

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지한다면 이는 상기 현상제가 아직 Η1지점까지 오지 내려오지 않았다는 것이며, 상기 현상제를 감지하지 않았다면 이는 상기 현상제가 회수되면서 Η1지점 아래로 내려왔다는 것을 나타낸다.

상기 오버플로우센서(134)가 상기 현상제를 감지하지 않으면 ｔ4시간 경과 후 상기 회수펌프(136)를 정지시킨다(360). 상기 회수펌프(136)를 정지시키는 것은 상기 현상제가 Η0지점 아래로 내려가면 상기 회수라인(135)에 공기가 함께 회수되면서 발생되는 소음을 방지하기 위해서이다.

상기와 같은 상태에서 인쇄가 이루어지고 있는 지 판단(360)하여 인쇄상태이면 다시 상기 320 전 단계로 되돌아가서 상기와 같은 동작을 반복하고, 인쇄상태가 아니라고 판단되면 종료한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법은 오버플로우센서를 장착하여 형상용기에 수용되는 현상제의 양을 정확하게 검지하고, 공급펌프와 회수펌프가 정상적으로 작동되지는 여부를 판단할 수 있어 신뢰성을 확보할 수 있는 효과가 있다.

본 발명은 도면에 도시된 일 실시예를 참고로 하여 설명하였으나 이는 예시적인 것에 불과하며 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 실시예의 변형이 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해서 정해져야 할 것이다.

Claims (7)

1. 삭제
2. 잉크카트리지로부터 현상조로 현상제를 공급하는 공급펌프와, 현상용기로부터 상기 잉크카트리지로 현상제를 회수하는 회수펌프와, 상기 현상용기에 설치되어 상기 현상조로부터 넘쳐 흐르는 현상제를 감지하는 오버플로우센서를 구비하고, 상기 현상용기에 현상제가 적정하게 수용되도록 하여 현상제를 회수하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제공급 및 회수방법에 있어서,

   상기 공급펌프를 동작시키는 단계;

   상기 공급펌프의 현상제 공급속도를 계산하여 상기 현상제가 정상적으로 공급되는지 여부를 판단하는 단계;

   상기 공급펌프를 정지시키는 단계;

   상기 회수펌프를 동작시키는 단계;

   상기 회수펌프의 현상제 회수속도를 계산하여 상기 현상제가 정상적으로 회수되고 있는지 여부를 판단하는 단계와;

   상기 회수펌프를 정지시키는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 현상제가 정상적으로 공급되는지 여부를 판단하는 단계는

   상기 공급펌프동작 후 ｔ1시간이 경과하였는가를 판단하는 단계;

   상기 오버플로우 센서가 현상제를 감지하는지 여부를 판단하는 단계;

   현상제의 공급속도를 계산하는 단계와;

   상기 공급속도를 계산하는 단계에서 계산된 결과를 이용하여 상기 공급펌프가 정상적으로 동작하는지 여부를 판단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 현상제가 정상적으로 회수되는지 여부를 판단하는 단계는

   상기 회수펌프 동작 후 ｔ3시간이 경과하였는지 여부를 판단하는 단계;

   상기 오버플로우 센서가 현상제를 감지하는지 여부를 판단하는 단계;

   현상제의 회수속도를 계산하는 단계;

   상기 회수속도를 계산하는 단계에서 계산된 결과를 이용하여 상기 회수펌프가 정상적으로 동작하는지 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.
5. 제 3항에 있어서,

   상기 오버플로우 센서가 현상제를 감지하지 않는 경우에는 상기 공급펌프의 동작에러를 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.
6. 제 4항에 있어서,

   상기 오버플로우센서가 현상제를 감지하는 경우에는 상기 회수펌프의 동작에러를 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.
7. 잉크카트리지로부터 현상조로 현상제를 공급하는 공급펌프와, 현상용기로부터 상기 잉크카트리지로 현상제를 회수하는 회수펌프와, 상기 현상용기에 설치되어 상기 현상조로부터 넘쳐 흐르는 현상제를 감지하는 오버플로우센서를 구비하고, 상기 현상용기에 현상제가 적정하게 수용되도록 하여 회수되는 현상제에 공기가 섞이지 않도록 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제공급 및 회수방법에 있어서,

   상기 공급펌프를 동작시키는 단계;

   상기 오버플로우 센서가 현상제를 검지하는지 여부를 판단하는 단계;

   시간 ｔ2경과 후 회수펌프를 동작시키는 단계;

   상기 오버플로우 센서가 상기 현상제를 검지하는지 여부를 판단하는 단계;

   시간 ｔ4경과 후 상기 회수펌프를 정지시키는 단계를 포함하여,

   상기 현상제와 함께 공기가 회수되는 것을 방지하여 소음을 저감시키는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 화상형성장치의 현상제 공급 및 회수방법.

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