CN103581470A - 图像处理装置和图像处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供的复合机(100)能够使空白纸判断结果为用户所希望的空白纸判断结果；复合机(100)具备：判断区域分割部(404)，其将被读取的原稿的图像数据分割为多个判断区域，二值化处理部(406)，其利用针对该判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的上述判断区域进行二值化处理，黑色像素数判断部(407)，其判断被进行二值化处理后的上述判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对该判断区域预先设定的数量阈值，以及空白纸判断部(408)，当黑色像素数判断部(407)的判断结果是对所有判断区域均判断为上述黑色的浓度值的像素数未超过上述数量阈值时，空白纸判断部(408)将上述原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

Description

图像处理装置和图像处理方法

技术领域

本发明涉及图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

在被称为MFP(Multi Function Peripheral)的复合机等的图像处理装置中构成为：能够利用扫描仪等的图像读取部对原稿进行扫描，读取与该原稿的图像对应的图像数据，并利用图像形成部将该图像数据输出至纸张上，或者，利用通信部进行传真发送。

在此，在现有的图像处理装置中存在下述的实际情况：即，即使在原稿是没有任何文字的空白纸(空白纸原稿)时，也将从该原稿的图像读取的图像数据直接输出至纸张上、或进行传真发送。当将与空白纸的图像对应的图像数据输出至纸张上或传真发送至规定的发送对象时，存在输出用纸张浪费、或者对发送对象的对方造成困扰这一问题。

因此，已经提出了根据从原稿的图像读取的图像数据自动地判断该原稿是否为空白纸这一技术。

例如，某一种复印机具备：对复印用纸的一面和/或两面进行原稿图像的复印动作的执行部、和对原稿纸张的两面检测有无空白纸面的检测部。在上述复印机中，进而还具备判断部、控制部、以及排出部，其中，上述判断部根据检测部的检测结果，判断是被双面印刷的原稿纸张、还是仅被单面印刷的原稿纸张、或是两面均为空白纸的原稿纸张，上述控制部根据判断部的判断结果对上述执行部进行控制，并执行全部统一为一面和/或两面的复印动作，上述排出部将复印后的复印用纸排出。而且，上述复印机的控制部的特征在于：对于原稿纸张的空白纸面，取消利用执行部进行的复印动作本身。通过这样，能够防止对原稿纸张的空白纸面进行徒劳的复印动作。

另外，某一种传真装置对多张双面原稿进行读取并发送。上述传真装置具备空白页检测部、页码排序处理部、以及发送部，其中，上述空白页检测部从读取的多页图像信息中检测出空白页，上述页码排序处理部对从上述多页中去除被上述空白页检测部检测出的空白页后的剩余页面按照页码顺序进行整理排序，上述发送部根据排序结果将被上述页码排序处理部整理排序后的多页图像信息进行发送。

通过这样，能够将除去空白纸后被按照页码顺序整理排序的多页图像信息进行发送，另外由于能够将除去被指示页面后按照页码顺序整理排序的多页图像信息进行发送，因此不会进行徒劳的发送。

另外，某一种图像处理装置具备：以光学方式读取原稿上的图像信息的图像读取部，对上述图像读取部所读取的图像信息实施规定的图像处理的图像处理部，以及将由上述图像处理部实施了图像处理后的图像信息输出至誊写纸上的图像输出部。上述图像处理装置设有空白纸判断区域设定部、空白纸原稿判断部、以及控制部，其中，上述空白纸判断区域设定部用于对在判断原稿是否为空白纸原稿时所使用的空白纸判断区域进行设定，上述空白纸原稿判断部从上述图像读取部输入与经由上述空白纸判断区域设定部而被设定的空白纸判断区域相当的原稿的图像信息，并进行上述原稿是否为空白纸原稿的判断，上述控制部在上述空白纸原稿判断部的判断结果是为空白纸原稿时，对上述图像处理部和图像输出部进行控制，并将之后的图像形成动作中断。

通过这样，对不需要的空白纸原稿不进行图像形成，节省了誊写纸的浪费，能够在比全面读取所有原稿的时间短的时间内进行是否为空白纸原稿的判断，进而，与利用通过由操作者对空白纸判断区域进行设定而被固定的空白纸原稿判断区域时相比较，能够实现与原稿对应的迅速的空白纸判断。

另外，某一种空白纸判断装置具备第一判断部、有效图像区域设定部、以及第二判断部，其中，第一判断部根据与读取区域整个区域的读取对应的图像信号来判断放置于上述读取区域的原稿是否为空白纸，当在上述第一判断部中判断为不是空白纸时，有效图像区域设定部将从上述读取区域中切除了被设定于其边缘部的规定区域后的区域设定为有效图像区域，第二判断部根据对上述有效图像区域设定部所设定的上述有效图像区域进行读取所得的图像信号，来判断上述原稿是否为空白纸。

通过这样，即使在利用第一判断部判断为不是空白纸的情况下，通过利用第二判断部来排除可能存在误判断的部分并再次进行判断，从而能够进行准确的空白纸判断。

但是，存在下述实际情况：即，用户希望判断为空白纸的图像数据未必全部都是白色数据这一实际情况。

例如，对于端部(例如左侧端部)开有穿孔的原稿等，当读取其图像时，在该图像数据的端部会出现与上述穿孔对应的圆形黑色痕迹。因此，存在因为该黑色痕迹而无法将上述图像数据整体判断为空白纸这一情况。另一方面，一般而言当内部为空白纸、端部为穿孔时，作为原稿最好判断为空白纸且不输出。

进而，为了将包含上述穿孔的图像数据检测为白色，例如需要使二值化阈值接近白色的浓度值“255”，以此将浓度值为与灰色对应那样的浅像素检测为白色的浓度值“255”的像素，但是，当这样进行时，在上述图像数据中存在例如铅笔字等的淡颜色文字的图像时，由于被二值化为白色的浓度值的像素，因此产生将原稿误检测为空白纸这一问题。

另外，在上述的空白纸判断装置的技术中，虽然能够将用于进行空白纸判断的区域限定为规定的区域，但是，也存在由于该限定而产生不妥的情况。

例如，在图像的端部、尤其是下侧端部上记载有页数或页码等，在将仅标记有页数的原稿判断为空白纸而不输出的情况下，当读取了页数连续的多张原稿的图像数据时，存在被判断为空白纸的只有页数的原稿的图像数据缺失从而损害连续性这一问题。另外，在仅标记有页数的区域包含于空白纸检测区域时，一般而言由于页数是以非常小的文字打印的，因此，其图像的黑色浓度值的像素数非常少，从而存在无法避免被检测为空白纸这一问题。对于上述问题，利用上述的技术是无法解决的。

发明内容

因此，本发明是为了解决上述问题而完成的，其目的在于提供一种能够使空白纸判断结果为用户所希望的空白纸判断结果的图像处理装置和图像处理方法。

为了解决上述课题并达成上述目的，本发明涉及的图像处理装置是以读取原稿的图像数据的图像处理装置为前提，并采用了以下的结构。

即，上述图像处理装置具备：判断区域分割部，其将被读取的上述原稿的图像数据分割为多个判断区域；二值化处理部，其利用针对上述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的上述判断区域进行二值化处理；黑色像素数判断部，其判断被进行二值化处理后的上述判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对上述判断区域预先设定的数量阈值；以及空白纸判断部，当上述黑色像素数判断部的判断结果是对所有判断区域均判断为上述黑色的浓度值的像素数未超过上述数量阈值时，上述空白纸判断部将上述原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

另外，本发明能够作为读取原稿的图像数据的图像处理装置的图像处理方法而提供。

即，上述图像处理方法包括：判断区域分割步骤，在该步骤中将被读取的上述原稿的图像数据分割为多个判断区域；二值化处理步骤，在该步骤中利用针对上述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的上述判断区域进行二值化处理；黑色像素数判断步骤，在该步骤中判断被进行二值化处理后的上述判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对上述判断区域预先设定的数量阈值；以及空白纸判断步骤，当上述黑色像素数判断步骤的判断结果是对所有上述判断区域均判断为上述黑色的浓度值的像素数未超过上述数量阈值时，在上述空白纸判断步骤中将上述原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

附图说明

图1是表示本发明涉及的复合机的内部整体结构的示意图。

图2是表示本发明涉及的操作部的整体结构的示意图。

图3是表示本发明涉及的复合机的控制系统硬件结构的图。

图4是本发明实施方式的复合机的功能框图。

图5是用于表示本发明实施方式的执行步骤的流程图。

图6(A)是表示本发明实施方式的判断区域阈值表的一例的图。

图6(B)是表示本发明实施方式涉及的图像数据和二值化处理的一例的图。

图7(A)是表示本发明实施方式涉及的空白纸画面的一例的图。

图7(B)是表示本发明实施方式涉及的图像数据和二值化处理的一例的图。

图8(A)是表示本发明实施方式的判断区域阈值表的一例的图。

图8(B)是表示本发明实施方式涉及的图像数据和二值化处理的一例的图。

(符号说明)

100...复合机

401...显示受理部

402...图像读取部

403...图像存储部

404...判断区域分割部

405...判断区域阈值存储部

406...二值化处理部

407...黑色像素数判断部

408...空白纸判断部

409...图像形成部

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的图像处理装置和图像处理方法的实施方式进行说明。

<图像处理装置>

以下，对本发明实施方式涉及的图像处理装置进行说明。图1是本发明实施方式涉及的图像处理装置的概略模式图。其中，省略了与本发明无直接关系的各部分的详细图示。

另外，本发明的图像处理装置例如为打印机或扫描仪单体、或者设有打印机、复印机、扫描仪、传真机等的复合机等，其作为具备复印功能、扫描功能、传真功能、打印功能等的图像处理装置发挥作用。

以下，对例如利用复印功能时的复合机100(MFP：Multi FunctionPeripheral)的动作简单地进行说明。

首先，用户在利用复合机100时，将原稿放置在设置于框体部上表面的原稿台101上。接着，用户使用设置于原稿台101附近位置的操作部102(操作面板)，从该操作部102的操作画面输入有关图像形成的设定条件。然后，当用户点击设置在操作部102上的开始键时，复合机100开始进行图像形成(印刷处理)。

接着，在图像读取部103中，从光源104照射出的光被放置在原稿台101上的原稿反射。被反射的光通过反射镜105、106、107而被引导至摄像器件108。通过摄像器件108将被导入的光进行光电转换，从而生成与原稿对应的图像数据。

在此，对于所生成的图像数据在被进行图像形成之前，进行空白纸判断处理，其中，该空白纸判断处理中判断所生成的图像数据是否是仅为白色像素的空白纸的图像数据。当空白纸判断处理的结果是上述图像数据为空白纸的图像数据时，将图像形成中断，并在操作部102中显示上述原稿是空白纸的信息。另一方面，当上述图像数据不是空白纸的图像数据时、即是文字或照片等的原稿的图像数据时，继续进行图像形成。

另外，在图像形成部109中，根据上述图像数据形成调色剂图像(tonerimage)。在图像形成部109中设有感光鼓110。感光鼓110以一定的速度向规定方向旋转，并且，在感光鼓110的周围，从其旋转方向的上游侧起依次配置有带电器111、曝光单元112、显影器113、转印器114、清洁单元115等。

带电器111使感光鼓110的表面均匀地带电。曝光单元112根据上述图像数据对被带电的感光鼓110的表面照射激光，从而形成静电潜像。显影器113使调色剂附着于所形成的静电潜像上，从而形成调色剂图像。所形成的调色剂图像通过转印器114被转印至记录介质(例如纸张、片材(sheet))上。清洁单元115将残留在感光鼓110表面的多余的调色剂除去。该一系列的工序，是通过感光鼓110进行旋转而被实施。

上述片材被从复合机100中所设有的多个供纸盒116进行输送。在进行输送时，从任意一个供纸盒116利用搓纸辊117将上述片材向输送路引出。各供纸盒116中分别收容有不同纸张类型的片材，并且根据与图像形成相关的设定条件来提供片材。

被引出至输送路的片材，通过输送辊118和对位辊119被送入感光鼓110与转印器114之间。当被送入时，由转印器114对上述片材转印调色剂图像后，输送至定影装置120。

当转印有调色剂图像的片材从定影装置120上所设置的加热辊与加压辊之间通过时，调色剂图像被施加热和压力，从而使可见图像定影于片材上。加热辊的热量根据纸张类型被设定为最合适的热量，从而适当地进行定影。上述可见图像被定影于片材上从而完成图像形成后，该片材被输送辊118引向路径切换部121。

在路径切换部121中，根据由复合机100发出的切换指示，将上述片材向设置在上述框体部侧面的排纸盘122引导，或者，将上述片材经由排纸口123向设置在上述框体部的框体内的框体内托盘124引导。上述片材被放置并收容在排纸盘122或框体内托盘124中。通过上述步骤，复合机100的框体部对用户提供图像形成功能。

另外，在上述图像形成以外的情况下，例如在发送传真时，利用通信部200并经由网络300将上述被读取的图像数据发送至规定的发送对象。上述发送对象例如为以能够进行通信的方式与网络300连接的传真收发装置等，该传真收发装置根据传真号而被确定。

图2是表示本发明实施方式涉及的操作部的整体结构的示意图。用户利用操作部102输入有关上述那样的图像形成的设定条件，或对输入的设定条件进行确认。输入设定条件时，使用操作部102中所具备的触摸面板201(操作面板)、触控笔202、操作键203。

触摸面板201兼具输入设定条件的功能和将该设定条件进行显示的功能。即，通过点击触摸面板201上所显示画面内的键，从而输入与该被点击的键对应的设定条件。

在触摸面板201的背面上设置有LCD(Liquid Crystal Display、液晶显示器)等的显示部(未图示)，该显示部显示例如初始画面等的操作画面。在触摸面板201的附近位置处配有触控笔202，当用户使该触控笔202的笔尖接触触摸面板201时，设置在触摸面板201下方的传感器对接触位置进行检测。

进而，在触摸面板201的附近位置处设置有规定数量的操作键203，例如设置有数字键204、开始键205、清除键206、停止键207、复位键208、电源键209。

接着，利用图3对复合机100的控制系统硬件结构进行说明。图3是表示本发明涉及的复合机100的控制系统硬件结构的图。其中，省略了与本发明无直接关系的各部分的详细图示。

在复合机100的控制电路中，通过内部总线309将CPU(CentralProcessing Unit、中央处理器)301、ROM(Read Only Memory、只读存储器)302、RAM(Random Access Memory、随机存取存储器)303、HDD(HardDisk Drive、硬盘驱动器)304、与各驱动部对应的驱动器305、触摸面板306(201)、操作键307(203)、以及通信接口308(200)进行连接。

CPU301例如将RAM303作为作业区域加以利用，执行存储于ROM302、HDD304等中的程序，并根据该执行结果在与驱动器305之间收发来自触摸面板306的数据或指示、与键对应的信号、指令等，从而对图1所示的各驱动部的动作进行控制。另外，CPU301对被读取的图像数据进行规定的空白纸检测。进而，通信接口308经由网络300与规定的传真收发装置连接，CPU301经由通信接口308向该传真收发装置发送图像数据。

另外，对于驱动部以外的后述各部(图4所示)，也通过由CPU301执行程序而实现该各部。ROM302、HDD304等中存储有实现以下所说明的各部的程序或数据。

<本发明的实施方式>

接下来，参照图4、图5对本发明实施方式涉及的结构和执行步骤进行说明。图4是本发明的复合机的功能框图。图5是用于表示本发明的执行步骤的流程图。

首先，用户将规定的原稿放置在复合机100的原稿台101上，并经由操作部102输入有关图像形成的设定条件，并且，当点击开始键时，该复合机100的显示受理部401受理该开始键的点击(图5：步骤S101中为“是”)并将该情况通知给图像读取部402。接收到该通知的图像读取部402读取放置于原稿台101上的原稿的图像数据，并将该读取的原稿的图像数据存储于图像存储部403中(图5：步骤S102)。另外，在本发明的实施方式中，将上述图像数据作为“单色(monochro)”进行说明。

当图像读取部402完成原稿的图像数据的读取、存储时，将该情况通知给判断区域分割部404，接收到该通知的判断区域分割部404将原稿的图像数据分割为多个判断区域(图5：步骤S103)。

判断区域分割部404将原稿的图像数据分割为多个判断区域的方法可以为任意的方法，例如，参照预先存储于判断区域阈值存储部405中的判断区域阈值表。

如图6(A)所示，在判断区域阈值表600中，以相互呈关联的方式存储有：表示分割图像数据时的判断区域的位置(范围)的判断区域坐标值601(例如“A：x1-x2、y1-y2”等)、对该判断区域实施二值化处理时的二值化阈值602(例如，将白色的浓度值设定为255、黑色的浓度值设定为0时的“200”等)、以及对该判断区域实施空白纸判断处理时的黑色像素数的数量阈值603(例如“10000”等)。

在此，如图6(A)所示，在判断区域坐标值601中预先设定有上述图像数据中的外周框区域604的坐标值(“A：x1-x2、y1-y2”)、和内部区域605的坐标值(“B：x3-x4、y3-y4”)，其中，外周框区域604是有可能生成穿孔或装订痕迹等与原稿内容无关的图像的区域、且从外周端部起具有规定的距离，内部区域605是有可能生成文字或照片、图形等与原稿内容有关的图像的区域。

另外，与外周框区域604的坐标值601对应的二值化阈值602“200”，被设定为比与内部区域605的坐标值601对应的二值化阈值602“220”更接近黑色的浓度值“0”(之后叙述)。

另外，与外周框区域604的坐标值601对应的数量阈值603“10000”，被设定为比与内部区域605的坐标值601对应的数量阈值603“5000”大(之后叙述)。

然后，判断区域分割部404取得判断区域阈值表600的判断区域坐标值601，并根据该判断区域坐标值601将图像数据分割为多个(在此为两个)判断区域。

当判断区域分割部404完成图像数据的分割时，将该情况通知给二值化处理部406，接收到该通知的二值化处理部406利用针对上述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的上述判断区域进行二值化处理(图5：步骤S104)。

例如，二值化处理部406指定被分割的多个判断区域中的一个判断区域、例如外周框区域604，并且，参照判断区域阈值表600取得与外周框区域604对应的二值化阈值602“200”。

接着，二值化处理部406取出外周框区域604的像素中的一个像素，并将该像素的浓度值与所取得的二值化阈值602“200”进行比较。

然后，在上述像素的浓度值大于上述二值化阈值602时(上述像素的浓度值相比黑色的浓度值，更为接近白色的浓度值时)，二值化处理部406将上述像素的浓度值变更为白色的浓度值，另一方面，在上述像素的浓度值为上述二值化阈值602以下时(上述像素的浓度值相比白色的浓度值，更为接近黑色的浓度值时)，二值化处理部406将上述像素的浓度值变更为黑色的浓度值。二值化处理部406对外周框区域604的所有像素进行这种变更处理。

在此，在原稿的图像数据为例如如图6(B)所示在外周框区域604的局部区域、即左侧端部区域中开有两个穿孔606的图像数据的情况下，当与该外周框区域604相关联的二值化阈值602被设定为接近黑色的浓度值“0”时，两个穿孔606的图像中的、仅非常接近黑色的浓度值的像素607被变更为黑色的浓度值。因此，虽然存在两个穿孔606的图像，但在二值化处理后的外周框区域604中，黑色的浓度值的像素数变得非常少，从而接近于空白纸的区域。

然后，当二值化处理部406完成对判断区域的二值化处理时，将该情况通知给黑色像素数判断部407，接收到该通知的黑色像素数判断部407判断：被进行二值化处理后的判断区域的黑色的浓度值“0”的像素数是否超过对该判断区域预先设定的数量阈值。

具体而言，黑色像素数判断部407对被进行二值化处理后的外周框区域604的像素中的黑色的浓度值“0”的像素数量进行计数(图5：步骤S105)，并且，参照判断区域阈值表600取得与外周框区域604对应的数量阈值603“10000”。接着，黑色像素数判断部407判断：计数后的黑色的浓度值“0”的像素数是否超过所取得的数量阈值603“10000”(图5：步骤S106)。

在此，在被进行二值化处理后的外周框区域604中，如图6(B)所示，由于二值化阈值602如上述那样设定为接近黑色的浓度值“0”，因此黑色像素的数量为非常少的数量。进而，当与外周框区域604相关联的数量阈值603被较大地设定时，上述黑色的浓度值“0”的像素数难以超过上述数量阈值603。因此，虽然存在两个穿孔606的图像，但对于外周框区域604来说也变得容易判断为空白纸的区域。

当上述判断的结果是上述黑色的浓度值“0”的像素数未超过上述数量阈值603“10000”时(图5：步骤S106中为“否”)，黑色像素数判断部407判断为：外周框区域604是空白纸的区域。

通过这样，即使在原稿的图像数据中的左侧端部区域中存在与该原稿内容无关的两个穿孔606的图像时，通过对空白纸判断条件的二值化阈值602和数量阈值603进行调整，也能够将包括上述左侧端部区域的外周框区域604判断为空白纸的区域而不是判断为原稿的区域，从而能够得到用户所希望的判断结果。

然后，当黑色像素数判断部407判断出外周框区域604为空白纸的区域时(图5：步骤S106中为“否”)，将该情况通知给空白纸判断部408，接收到该通知的空白纸判断部408判断：是否对多个判断区域中的所有判断区域均进行了二值化和黑色像素数判断(图5：步骤S107)。

如上所述，由于到目前为止仅对外周框区域604进行了二值化和黑色像素数判断，因此，经过判断空白纸判断部408判断为未对所有的判断区域进行二值化和黑色像素数判断(图5：步骤S107中为“否”)，并返回步骤S104，使二值化处理部406对其他的判断区域进行二值化(图5：步骤S104)，并使黑色像素数判断部407对该其他的判断区域进行黑色像素数判断(图5：步骤S105→步骤S106)。

由于在上述中还未对判断区域中的内部区域605进行二值化和黑色像素数判断，因此，二值化处理部406利用与该内部区域605对应的二值化阈值602“220”将内部区域605二值化(图5：步骤S104)，黑色像素数判断部407利用与该内部区域605对应的数量阈值603“5000”对内部区域605进行黑色像素数判断(图5：步骤S105→步骤S106)。

在此，如图6(B)所示，在原稿的图像数据为在外周框区域604的局部区域、即左侧端部区域中开有两个穿孔606的图像数据时，由于在被二值化后的内部区域605中几乎(完全)不存在黑色的像素，因此，黑色像素数判断部407判断为上述黑色的浓度值“0”的像素数未超过上述数量阈值603“5000”(图5：步骤S106中为“否”)，由此判断为内部区域605是空白纸的区域。

这样，由于到目前为止对所有的判断区域均进行了二值化和黑色像素数判断，因此，空白纸判断部408判断为对所有的判断区域均进行了二值化和黑色像素数判断(图5：步骤S107中为“是”)，即，判断为所有的判断区域均为空白纸的区域，然后，使显示受理部401显示表示原稿的图像为空白纸这一情况的空白纸画面(图5：步骤S108)。显示受理部401将空白纸画面显示在触摸面板201上。

如图7(A)所示，在空白纸画面700上显示有：表示原稿被判断为空白纸这一情况的信息701、该原稿的图像数据的预览图像702、用于将该原稿的图像数据强制输出(进行图像形成)的强制输出键703、用于开始原稿的再次读取的再读取键704、以及取消键705。

通过这样，用户能够一边观察空白纸画面700(预览图像702)，一边研究是进行强制输出、还是进行再次读取、或是中止。

这样，在原稿的图像数据的读取过程中，当该原稿为只有穿孔的原稿时，通常情况下会因为穿孔的图像而判断为不是空白纸，但是根据本发明，能够将用户希望判断为空白纸的原稿判断为空白纸。

但是，在原稿为例如如图7(B)所示在其中央附近处记载有利用铅笔等书写的淡颜色文字706的原稿时，为如下所述。

即，在读取了上述原稿的图像数据时，在步骤S103中判断区域分割部404将该原稿的图像数据分割为多个判断区域(外周框区域604、内部区域605)，二值化处理部406利用针对上述判断区域预先设定的二值化阈值602对被分割的上述判断区域进行二值化处理(图5：步骤S104)。

在此，二值化处理部406指定内部区域605并取得与该内部区域605对应的二值化阈值602“220”，当该内部区域605的像素的浓度值比二值化阈值602“220”大时，二值化处理部406将上述像素的浓度值变更为白色的浓度值，另一方面，当上述像素的浓度值为二值化阈值602“220”以下时，二值化处理部406将上述像素的浓度值变更为黑色的浓度值，但是，当二值化阈值602被设定为接近白色的浓度值“255”时，如图7(B)所示，该淡颜色文字706中的所有文字707的像素的浓度值全部变更为黑色的浓度值。因此，虽然为淡颜色文字706的图像，但是，在二值化处理后的内部区域605中黑色的浓度值的像素数变得非常多，从而接近于非空白纸(原稿)的区域。

当二值化处理部406完成了对内部区域605的二值化处理时，黑色像素数判断部407对二值化处理后的内部区域605的黑色的浓度值“0”的像素进行计数(图5：步骤S105)，并且，判断该计数后的黑色的浓度值“0”的像素数是否超过与内部区域605对应的数量阈值603“5000”(图5：步骤S106)。

在此，在二值化处理后的内部区域605中，如图7(B)所示，由于二值化阈值602如上述那样设定为接近白色的浓度值“255”，因此黑色的像素数变为非常多的数量。进而，当与内部区域605相关联的数量阈值603被较小地设定时，上述黑色的浓度值“0”的像素数容易超过上述数量阈值603。因此，虽然存在淡颜色文字706的图像，但是，对于内部区域605来说容易被判断为原稿的区域。

当上述判断的结果是：上述黑色的浓度值“0”的像素数超过了上述数量阈值603“5000”时(图5：步骤S106中为“是”)，黑色像素数判断部407判断为内部区域605是原稿的区域。

通过这样，即使原稿的图像数据中存在利用铅笔等淡淡地书写的文字的图像时，通过对空白纸判断条件的二值化阈值602和数量阈值603进行调整，也能够判断为原稿的区域而不是判断为空白纸的区域，从而能够得到用户所希望的判断结果。

然后，当黑色像素数判断部407判断为内部区域605是原稿的区域时(图5：步骤S106中为“是”)，将该情况通知给空白纸判断部408，接收到该通知的空白纸判断部408不判断(省略判断)是否已对多个判断区域中的所有判断区域进行了二值化和黑色像素数判断，而是认定为原稿的图像数据不是空白纸的图像数据(图5：步骤S109)。由此，空白纸判断处理结束。

这是因为：当原稿的图像数据中的至少一个判断区域不是空白纸的区域时，作为该图像数据整体便不是空白纸的图像数据，因此，即使对其他的判断区域进行二值化和黑色像素数判断，也没有意义。通过这样，能够省略不需要的处理，从而能够谋求处理整体所需时间的缩短化和效率化。

然后，当空白纸判断部408认定为原稿的图像数据不是空白纸的图像数据时，将该情况通知给图像形成部409，接收到该通知的图像形成部409从图像存储部403中取得图像数据，并根据被输入的设定条件实施图像形成。

通过这样，能够仅对被认定为不是空白纸的图像数据的图像数据进行图像形成，从而能够防止徒劳的图像形成。

当然，当用户在步骤S108中点击强制输出键703时，会根据图像数据进行图像形成，因此能够防止发生与用户的意图相背而不进行图像形成这一情况。

如上所述，本发明涉及的复合机100具备判断区域分割部404、二值化处理部406、黑色像素数判断部407、以及空白纸判断部408，其中，判断区域分割部404将读取的原稿的图像数据分割为多个判断区域，二值化处理部406利用针对上述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的上述判断区域进行二值化处理，黑色像素数判断部407判断被进行二值化处理后的判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对该判断区域预先设定的数量阈值，当上述判断的结果是对所有判断区域均判断为上述黑色的浓度值的像素数未超过上述数量阈值时，空白纸判断部408将原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

通过这样，由于对图像数据中的被分割为多个的判断区域的每一个都设定二值化阈值和数量阈值，因此，通过这些阈值的调整，能够将原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据、或判断为不是空白纸的图像数据，从而能够得到用户所希望的空白纸判断结果。另外，通过适当地调整二值化阈值和数量阈值，能够高精度地将原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

另外，在本发明的实施方式中构成为判断区域分割部404将图像数据分割为两个判断区域，但也可以为其他的结构。例如，如图8(A)所示，也可以构成为判断区域分割部404将图像数据分割为三个判断区域。

该情况下，如图8(A)所示，在判断区域阈值表800的判断区域坐标值801中预先设定有：图像数据中的左侧端部区域804的坐标值(“A：x1-x2、y1-y2”)、内部区域805的坐标值(“B：x3-x4、y3-y4”)、以及下侧端部区域806的坐标值(“C：x5-x6、y5-y6”)，其中，左侧端部区域804是有可能生成穿孔或装订痕迹等与原稿内容无关的图像的区域、且从左侧端部起具有规定的距离，内部区域805是有可能生成文字或照片、图形等与原稿内容有关的图像的区域，下侧端部区域806是有可能生成页数或公司名称等与原稿内容有关的图像的区域、且从下侧端部起具有规定的距离。

在此，与左侧端部区域804的坐标值801对应的二值化阈值802“200”和与内部区域805的坐标值801对应的二值化阈值802“220”，与上述相同，但是，与下侧端部区域806的坐标值801对应的二值化阈值802“220”，被设定为比与左侧端部区域804的坐标值801对应的二值化阈值802“200”更接近白色的浓度值“255”。

通过这样，如图8(B)所示，即使是页数等的黑色的浓度值的像素比较少的图像807，也能够通过将该图像807的像素的浓度值尽可能地变更为黑色的浓度值，从而使黑色的浓度值的像素数变得非常多。

另外，与左侧端部区域804的坐标值801对应的数量阈值803“10000”和与内部区域805的坐标值801对应的数量阈值803“5000”，与上述相同，但是，与下侧端部区域806的坐标值801对应的数量阈值803“1000”，被设定为小于与左侧端部区域804的坐标值801对应的数量阈值803“10000”、以及与内部区域805的坐标值801对应的数量阈值803“5000”。

通过这样，如图8(B)所示，即使是页数等的图像807，当与下侧端部区域806的坐标值801对应的数量阈值803被较小地设定时，上述黑色的浓度值“0”的像素数容易超过上述数量阈值803，因此，即使是页数等微小文字的图像807，对于下侧端部区域806来说也容易被判断为不是空白纸的区域、即、是原稿的区域。

其结果是，如图8(B)所示，即使在原稿的图像数据是只有页数的图像数据时，也能够判断为不是空白纸的图像数据，而是被认定为原稿的图像数据，因此，在连续地读取多张原稿时，即使是只有页数的原稿，也不会认定为空白纸，而是认定为原稿，从而能够防止损害连续性的情况。

另外，在本发明的实施方式中构成为：二值化处理部406使用预先设定的二值化阈值，黑色像素数判断部407使用预先设定的数量阈值，但是也可以为其他的结构。例如，也可以构成为：在读取原稿的图像数据时，显示受理部401以用户能够输入二值化阈值和数量阈值的方式进行显示，并从该用户受理任意的二值化阈值和数量阈值的输入，并且，二值化处理部406使用被输入的二值化阈值，黑色像素数判断部407使用被输入的数量阈值。

另外，所谓的二值化阈值和数量阈值，例如可以构成为由管理者进行输入，也可以构成为根据图像数据的类型而被自动地确定。

另外，在本发明的实施方式中构成为：即使空白纸判断部408将原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据时，也能够强制地继续进行图像形成，但是，例如也可以构成为：当判断为是空白纸的图像数据时，中断所有的处理从而无法进行图像形成。当这样构成时，例如能够防止徒劳的图像形成，并且，在图像形成是传真发送时，能够防止徒劳的发送。另外，在传真发送的情况下，使用网络300。

另外，在本发明的实施方式中构成为：将读取的图像数据仅以白或黑的明暗进行表现，形成不包含颜色信息的“单色(monochro)”，并且，将其像素的浓度值以8位的256灰阶的灰色进行表现，但是本发明并无特别的限定，也可以使图像数据为RGB的数字数据，并形成以从白色起经过红、绿、蓝直至黑色为止的明暗表现的“彩色”。

另外，在本发明的实施方式中构成为根据图像数据进行图像形成，但是，只要是使用该图像数据的功能，可以为任意的功能，除了复印功能之外，还可以为传真收发功能、扫描功能、打印功能、存储文件夹功能等。

另外，在本发明的实施方式中构成为复合机100设有各个部，但是，也可以构成为将实现该各个部的程序存储于存储介质中并提供该存储介质的结构。在该结构中，使复合机100读出上述程序并由该复合机100实现上述各个部。该情况下，从上述存储介质中读出的程序自身发挥本发明的作用效果。

进而，也能够提供将各个部所执行的步骤存储于硬盘中的方法。该情况下，中央处理器(CPU)按照程序与CPU之外的各电路协作而实现控制动作。另外，利用程序和CPU而得以实现的各部也能够采用专用的硬件而构成。另外，该程序也能够以被记录于CD-ROM等能够由计算机读取的记录介质中的状态进行流通。

(工业上的可利用性)

如上所述，本发明涉及的图像处理装置和图像处理方法，不仅对于复合机毋庸置疑地有用，而且对于复印机、打印机等也是有用的，其作为能够使空白纸判断结果为用户所希望的空白纸判断结果的图像处理装置和图像处理方法是有效的。

Claims (5)

1.一种图像处理装置，其读取原稿的图像数据，所述图像处理装置的特征在于，具备：

判断区域分割部，其将被读取的所述原稿的图像数据分割为多个判断区域，

二值化处理部，其利用针对所述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的所述判断区域进行二值化处理，

黑色像素数判断部，其判断被进行二值化处理后的所述判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对所述判断区域预先设定的数量阈值，以及

空白纸判断部，当所述黑色像素数判断部的判断结果是对所有的所述判断区域均判断为所述黑色的浓度值的像素数未超过所述数量阈值时，所述空白纸判断部将所述原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

2.如权利要求1所述的图像处理装置，其特征在于，

当所述黑色像素数判断部的判断结果是至少对一个所述判断区域判断为所述黑色的浓度值的像素数超过了所述数量阈值时，所述空白纸判断部将所述原稿的图像数据判断为不是空白纸的图像数据。

3.如权利要求1或2所述的图像处理装置，其特征在于，

包括左侧端部区域的所述判断区域的二值化阈值，被设定为比包括内部区域的所述判断区域的二值化阈值更接近黑色的浓度值。

4.如权利要求1或2所述的图像处理装置，其特征在于，

包括左侧端部区域的所述判断区域的数量阈值，被设定为比包括内部区域的所述判断区域的数量阈值大。

5.一种图像处理方法，其是读取原稿的图像数据的图像处理装置的图像处理方法，所述图像处理方法的特征在于，包括：

判断区域分割步骤，在该步骤中将被读取的所述原稿的图像数据分割为多个判断区域，

二值化处理步骤，在该步骤中利用针对所述判断区域预先设定的二值化阈值对被分割的所述判断区域进行二值化处理，

黑色像素数判断步骤，在该步骤中判断被进行二值化处理后的所述判断区域的黑色的浓度值的像素数是否超过对所述判断区域预先设定的数量阈值，以及

空白纸判断步骤，当所述黑色像素数判断步骤的判断结果是对所有的所述判断区域均判断为所述黑色的浓度值的像素数未超过所述数量阈值时，在所述空白纸判断步骤中将所述原稿的图像数据判断为空白纸的图像数据。

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