JP2010265109A

JP2010265109A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2010265109A
Application number: JP2009120167A
Authority: JP
Inventors: Shigeki Nakahara; 茂樹中原
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2009-05-18
Filing date: 2009-05-18
Publication date: 2010-11-25

Abstract

【課題】原稿のパンチ穴跡やステープル跡の検知時間を短縮し、パンチ穴跡等を確実に検知できる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】パンチ穴跡等検知部１１１が、原稿の裏面に係る原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知すると、検知したパンチ穴跡又はステープル跡の座標値を座標値記憶部１１２に記憶する。更に、パンチ穴跡等検知部１１１は、前記原稿の表面に係る原稿画像データについて記憶部１１２の座標値に対応する領域内のデータを解析し当該領域内のデータからパンチ穴跡又はステープル跡を検知した場合には、後処理部１０６は、前記原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成、又は、ステープル処理を実行する。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に係り、特に、自動パンチ機能や自動ステープル機能を備えた画像形成装置に関する。

スキャンした原稿の印刷物に自動的にパンチ穴を形成する自動パンチ機能や、同印刷物に自動的にステープル（ホッチキス留め）処理を実行する自動ステープル機能を備えた画像形成装置が提案されている。
このような機能を備えた画像形成装置の利便性を向上させるため、スキャンした原稿にパンチ穴跡があることを検知すると、前記原稿の印刷物に対して、検知したパンチ穴跡と同一箇所にパンチ穴を形成する画像形成装置が提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。

特許文献１に開示の画像形成装置において、原稿のパンチ穴跡の検知は、スキャンした原稿の画像データに画像解析処理を実行することによって行われる。
また、特許文献２に開示の画像形成装置において、原稿のパンチ穴跡の検知は、原稿に赤外線を照射し、この赤外線の反射光の受光レベル変化を測定することによって行われる。

特開２００６−８４６８５号公報特開２００５−２６９１７３号公報

しかし、特許文献１に開示の手法により原稿のパンチ穴跡等の検知を行うと、前記の画像解析処理の時間が長くなる。また、スキャン原稿に文字、図形等が沢山印字されている場合には、誤検知が頻発する。
また、特許文献２に開示の手法により原稿のステープル跡の検知を行うと、ステープル跡が針穴のように小さい場合、検知するのが困難であった。また、ノイズ（黒点等の画像汚れ）による誤検知が発生する。

本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、原稿のパンチ穴跡やステープル跡の検知時間を短縮し、パンチ穴跡等を確実に検知できる画像形成装置を提供することを目的とする。

第１の技術手段は、自動原稿給紙装置から給紙される原稿をスキャンすることにより生成された原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知し、原稿画像データのパンチ穴跡を検知すると前記原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成し、又は、原稿画像データのステープル跡を検知すると前記原稿画像データの印刷物にステープル処理を実行する画像形成装置において、原稿の原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知する検知部と、前記検知部が検知した、原稿の第１面に係る原稿画像データにおけるパンチ穴跡、ステープル跡の座標値を記憶する記憶部とを備え、前記検知部が、原稿の第１面に係る原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知すると、検知したパンチ穴跡又はステープル跡の座標値を前記記憶部に記憶し、更に、前記原稿の第２面に係る原稿画像データについて前記記憶部の座標値に対応する領域内のデータを解析し当該領域内のデータからパンチ穴跡又はステープル跡を検知した場合には、前記原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成、又は、ステープル処理を実行することを特徴とする画像形成装置である。

第２の技術手段は、第１の技術手段の前記検知部が、２つの円状黒ドットを検知し、当該円状黒ドットの直径及び当該２つの円状黒ドットの間隔が所定の規定値の場合に、パンチ穴跡を検知したとする。

第３の技術手段は、第１の技術手段の前記検知部が、２つの点状黒ドットを検知し、当該２つの点状黒ドットの間隔が所定の規定値の場合に、ステープル跡を検知したとする。

本発明の画像形成装置は、原稿のパンチ穴跡やステープル跡の検知時間を短縮し、パンチ穴跡等を確実に検知できる。特に、パンチ穴跡等の検知における画像解析処理を短縮できるので、ＣＰＵの処理負荷を少なくすることができる。

本発明に係る画像形成装置の内部構成図である。本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図である。本発明のパンチ穴跡、ステープル跡の検知処理、及び、検知後に実行されるパンチ穴形成処理、ステープル実行処理の概略について説明するためのフロー図である。本発明のパンチ穴跡の検知処理の詳細について説明するためのフロー図である。パンチ穴跡及びステープル跡がある原稿の画像データを示す図である。本発明のステープル跡の検知処理の詳細について説明するためのフロー図である。

本発明に係る画像形成装置が実行するパンチ穴跡、ステープル跡の検知処理の概略について説明する。
まず、コピー用原稿の文字、図形などが印刷されていない第１面（以下、裏面と記す）及び文字、図形などが印刷されている第２面（以下、表面と記す）をスキャンし、前記原稿の表面及び裏面に係る原稿画像データを生成する。
次いで、前記原稿の裏面に係る原稿画像データを解析し、パンチ穴跡、ステープル跡があるか否かを検知する。パンチ穴跡等を検知すると、メモリに前記パンチ穴跡等の座標値を記憶する。そして、前記原稿の表面に係る原稿画像データを解析し、パンチ穴跡、ステープル跡を検知する。この時、解析対象となる原稿表面の原稿画像データは、前記メモリに記憶した座標値に対応する領域内の原稿画像データである。なお、前記領域の詳細については、後述する。

このように、文字や図形などが印刷されていない原稿裏面に係る原稿画像データを最初に解析することで、印刷された文字や図形などをパンチ穴跡、ステープル跡とみなすことが無くなり、検知速度及び検知精度が向上する。そして、その検知結果に基づき、原稿表面に係る原稿画像データを解析することで、より、検知精度が向上する。

次に、図１〜図６を用いて、本発明に係る画像形成装置の詳細について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置１の内部構成図である。
１０は、スキャナユニットで、透明な原稿載置台１１上にセットされた原稿を原稿載置台１１に沿って移動する第１走査ユニット１２により露光走査し、走査光をミラー１３や結像レンズ１４等を介して光電変換素子１５上に結像させることで、原稿（画像）を電気的信号に変換した原稿画像データを生成する。

２０は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）で、原稿セットトレイ２１上に載置された原稿の表面を走査する第１走査ユニット１２や、同原稿の裏面を走査するＣＩＳ（Contact Image Sensor）ユニット２２を経由した、走査後の原稿を原稿排出トレイ２３上に排出する原稿搬送手段２４を備えている。なお、自動供給が不可能なシート状の原稿を原稿載置台１１上に載置して読み取り走査できるように、ＡＤＦ２０が装置背面側を支点にして上方に回動し、装置の前面側が開放するように構成されている。

３０は、画像形成ユニットで、スキャナユニット１０が生成した原稿画像データの画像形成や、ＰＣ等からの印刷ジョブデータの画像形成を行う。
画像形成ユニット３０の略中央左側には、電子写真プロセス部３１が配置されている。電子写真プロセス部３１は、感光体３２、感光体３２表面を均一に帯電させる帯電ローラ３３、均一に帯電された感光体３２上に光像を走査して静電潜像を書き込む光走査ユニット３４、光走査ユニット３４により書き込まれた静電潜像を現像剤により現像する現像ユニット３５、感光体３２上に現像された画像を記録材上に転写する転写ユニット３６、転写後の感光体３２上に残留した現像剤を除去するクリーニングユニット３７、及び、感光体３２表面の電荷を除去する除電ランプユニット（不図示）などを備える。

画像形成ユニット３０の下側には、記録材（記録用紙）を収容可能な記録材供給部４０が配置されている。記録材供給部４０は、記録材を収容する記録材収容トレイ４１と、記録材収容トレイ４１に収容された記録材を１枚ずつ分離給紙する分離供給手段４２とで構成されている。分離供給手段４２によって、１枚ずつ分離給紙された記録材は、電子写真プロセス部３１の感光体３２と転写ユニット３６との間に順次供給され、当該記録材に感光体３２上のトナー画像が転写される。

電子写真プロセス部３１の上方には定着装置５１が配置されており、トナー画像が転写された記録材を順次受け入れて、記録材上のトナー画像（現像剤）を加熱定着する。前記画像が記録された記録材は、画像形成装置の排紙ローラ３９から画像形成ユニット３０本体の上面の中継搬送ユニット（後述）に受け渡される。このように画像形成ユニット３０の用紙搬送パス（記録材搬送路）Ｓ１は、下から上に向かって略縦型に構成されている。

電子写真プロセス部３１の側方、つまり電子写真プロセス部３１に記録材搬送路Ｓ１と略直行する方向に隣接する位置には、光走査ユニット３４が配置されている。そして、光走査ユニット３４の上下空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板、装置外部からの画像データを受信するインターフェイス基板を備える装置制御部５２、インターフェイス基板からの画像データに所定の画像処理を施し、感光体３２上に画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を備えた画像制御部５３、そして、これら各種基板、ならびにユニットに電力を供給する電源ユニット５４などが配置されている。

画像形成ユニット３０の下面には、オプション配置されている記録材供給ユニット６０から送られてくる記録材を受け入れ、電子写真プロセス部３１の感光体３２と転写ユニット３６との間に向かって順次供給するための記録材受口３８が設けられている。

記録材供給ユニット６０は、オプションにて付設された外付けの記録材供給装置であって、３つの記録材供給部６１・６２・６３を有している。記録材供給部６１・６２・６３では、記録材収容トレイ６１ａ・６２ａ・６３ａに収容した記録材を、各々に備えられた分離給送手段６１ｂ・６２ｂ・６３ｂによってそれぞれ１枚ずつ分離して、この記録材供給ユニット６０上面に設けられ、画像形成ユニット３０の記録材受口３８に連通している記録材排出口６４に向かって供給する。なお、記録材供給ユニット６０が３つの記録材供給部６１・６２・６３を有する場合を例示しているが、これに限らず記録材供給ユニット６０は少なくとも１つの記録材供給部を有しておればよい。

中継搬送ユニット７０は、画像形成ユニット３０頂部に設けられた排紙トレイ５５の上部に装着され、画像形成ユニット３０の排紙ローラ３９から排出される記録材を、画像形成ユニット３０の下流側に位置する後処理装置８０に搬送する。

また、この中継搬送ユニット７０の記録材搬送路Ｓ２の途中で、記録材を該ユニットの上面７１と後処理装置８０の上面８１とで形成された排出トレイに導く別の記録材搬送路Ｓ３が分岐している。なお、搬送路の分岐部に配置されたゲート７２が、２つの排出先を切り替える。

後処理装置８０は、画像形成ユニット３０、中継搬送ユニット７０から排出される画像の記録された記録材を、この後処理装置８０の上部に設けられた搬入ローラ８２で導き入れて、記録材に後処理を施すものである。後処理としては、ステープル処理、パンチ穴形成処理、ソート処理等あるが、例示した後処理装置８０は、ステープル処理を行うものであり、後処理されたものは下段の排紙トレイ８３に、後処理されないものは上段の排紙トレイ８４に、切り換えゲート８５によって選択的に排出される。

両面搬送装置９０は、画像形成ユニット３０の左側面に装着され、記録材の両面に画像を形成する際に記録材を反転させるための搬送装置である。記録材を反転させる際には、排紙ローラ３９が記録材を途中まで排出させた状態で停止し、逆転することにより記録材を両面搬送装置９０側へ導く。この際、定着装置５１の後に設けられたゲート５６の切換により、記録材が定着装置５１側へ戻らず両面搬送装置９０に進入する。両面搬送装置９０を通過した記録材は、電子写真プロセス部３１の手前から再度記録材搬送路Ｓ１に入って電子写真プロセス部３１等を通過することで裏面に画像が形成される。

図２は、本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
１０１は、ネットワークＩ／Ｆで、インターネット、ローカルネットワーク等のネットワークＮに対するインターフェイス機能を提供し、当該ネットワークＮに接続しているファクシミリ装置（図示せず）、ＰＣ（図示せず）とデータ送受信を実行する。

１０２は、画像形成装置１を操作するための操作パネルで、表示パネル、テンキー等から構成されている。
１０３は、ＡＤＦ２０等を備えたスキャナ部で、図１のスキャナユニット１０に相当する。

１０４は、画像処理部で、スキャナ部１０３によって生成された原稿画像データに、ユーザによって設定された印刷条件に基づく画像処理などを施す。
１０５は、前記印刷条件に基づいた画像形成を実行する画像形成部で、図１の画像形成ユニット３０に相当する。
１０６は、印刷物にパンチ処理、ステープル処理を実行する後処理部で、図１の後処理装置８０に相当する。

１０７は、メモリで、操作画面などのＯＳＤデータや各種制御情報などを記憶する。１０８は、ＨＤＤで、スキャナ部１０３が生成した原稿画像データ、ファクシミリ装置や、ＰＣ等から送信された画像データを記録する。

１１１は、原稿画像データを解析し、パンチ穴跡、ステープル跡を検知するパンチ穴跡・ステープル跡検知部（以下、パンチ穴跡等検知部と記す）である。なお、検知方法の詳細については後述する。
１１２は、パンチ穴跡等検知部１１１が検知した、原稿の裏面に係る原稿画像データにおけるパンチ穴跡、ステープル跡の座標値を記憶する座標値記憶部である。
１１３は、上記のパンチ穴跡、ステープル跡の検知処理やパンチ穴跡、ステープル跡の座標値の記憶処理などの各種制御を行う検知処理制御部である。
１１４は、各機能ブロックを制御する制御部である。

次に、本発明のパンチ穴跡、ステープル跡の検知処理、及び、検知後に実行されるパンチ穴形成処理、ステープル実行処理（後処理）の概略について、図３のフロー図を用いて説明する。

ユーザがコピー用の原稿束をＡＤＦ２０の原稿セットトレイ２１にセットして、スキャン開始キーを操作する（ステップＳ１）。
すると、ＡＤＦ２０が前記原稿束の原稿を１枚ずつ給紙し、スキャナユニット１０の第１走査ユニット１２が給紙原稿の表面を走査し、光電変換素子１５が前記原稿の表面に係る原稿画像データを生成する。更に、ＣＩＳユニット２２が前記原稿の裏面を走査し、光電変換素子１５が前記原稿の裏面に係る原稿画像データを生成する（ステップＳ２）。各原稿画像データは、ＨＤＤ１０８に記録される。

パンチ穴跡等検知部１１１は、まず、前記原稿の裏面に係る原稿画像データを解析し、パンチ穴跡、ステープル跡の検知処理を実行する（ステップＳ３）。パンチ穴跡、ステープル跡を検知した場合（ステップＳ４／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、座標値記憶部１１２に、パンチ穴跡等検知部１１１が検知したパンチ穴跡、ステープル跡の上記原稿裏面原稿画像データにおける座標値を記憶する（ステップＳ５）。
更に、パンチ穴跡等検知部１１１は、座標値記憶部１１２の座標値に基づき、前記原稿の表面に係る原稿画像データを解析し、パンチ穴跡、ステープル跡の検知処理を実行する（ステップＳ６）。解析対象となる原稿表面の原稿画像データは、座標値記憶部１１２に記憶した座標値に対応する領域内の原稿画像データであるが、その詳細については後述する。

パンチ穴跡等検知部１１１が、原稿表面のパンチ穴跡、ステープル跡を検知した場合（ステップＳ７／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、検知フラグをオンに設定する（ステップＳ８）。原稿裏面又は表面のパンチ穴跡、ステープル跡を検知しない場合（ステップＳ４又はステップＳ７／ＮＯ）、ステップＳ８の処理を実行しない。

原稿セットトレイ２１にセットした全原稿について上記処理（ステップＳ２〜ステップＳ８）を実行すると（ステップＳ９／ＹＥＳ）、画像形成部１０５は、原稿表面に係る全原稿画像データを印刷する（ステップＳ１０）。

原稿表面及び裏面にパンチ穴跡、ステープル跡を検知した場合、すなわち、検知フラグがオンになっていた場合（ステップＳ１１／ＹＥＳ）、後処理部１０６は、座標値記憶部１１２に記憶した座標値に基づき、原稿のパンチ穴跡又はステープル跡に対応した箇所に、印刷物に対してパンチ穴を形成又はステープルを実行する（ステップＳ１２）。

次に、原稿の表面、裏面に係る原稿画像データを解析し、パンチ穴跡を検知する処理について、図４のフロー図及び図５の原稿画像データの説明図を用いて詳細に説明する。図５（Ａ）は、パンチ穴跡、ステープル跡がある原稿の裏面をスキャンすることによって生成された原稿画像データを示す図、図５（Ｂ）は、前記原稿の表面をスキャンすることによって生成された原稿画像データを示す図である。なお、説明のため、パンチ穴跡及びステープル跡がある原稿を例示したが、ステープル跡の検知については、図６のフロー図で説明する。

以下の説明では、既に、原稿の表面及び裏面がスキャンされ、前記原稿の表面及び裏面に係る原稿画像データがＨＤＤ１０８に記録されているものとする。

パンチ穴跡等検知部１１１は、前記原稿の裏面に係る原稿画像データを解析し、図５（Ａ）符号Ｍ１で示す円状の黒ドットの固まりが２箇所あるか否かを検知する（ステップＳ２１）。円状の黒ドットの固まりが２箇所あった場合（ステップＳ２２／ＹＥＳ）、円状の黒ドットの直径を計測し、計測値が６ｍｍか否かを判定する（ステップＳ２３）。

計測値が６ｍｍの場合（ステップＳ２３／ＹＥＳ）、パンチ穴跡等検知部１１１は、前記２箇所の黒ドットの間隔を計測し、計測値が８０ｍｍか否かを判定する（ステップＳ２４）。
計測値が８０ｍｍの場合（ステップＳ２４／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、座標値記憶部１１２に、前記原稿画像データにおける円状黒ドットの中心座標値を記憶する（ステップＳ２５）。前記座標値は、図５（Ａ）に示すように、原稿画像データ右上端Ｒを基準として、Ｐ_１（−Ｘ_ｐ１，Ｙ_ｐ１）、Ｐ_２（−Ｘ_ｐ２，Ｙ_ｐ２）であるとする。

次いで、前記原稿の表面に係る原稿画像データを解析する。この時、解析対象となる原稿表面の原稿画像データは、図５（Ｂ）の符号Ｎ１に示すように、座標値記憶部１１２の座標値Ｐ_１、Ｐ_２に対応する座標値Ｐ_１’、Ｐ_２’を中心とする円形領域Ｃ１内のデータである（ステップＳ２６）。前記対応する座標値Ｐ_１’、Ｐ_２’は、図５（Ｂ）に示すように、原稿画像データ左上端Ｌを基準とした、Ｐ_１’（Ｘ_ｐ１，Ｙ_ｐ１）、Ｐ_２’（Ｘ_ｐ２，Ｙ_ｐ２）である。

パンチ穴跡等検知部１１１は、前記領域Ｃ１内にパンチ穴跡があるか否かを検知し、前記領域Ｃ１内に、前述した直径６ｍｍの円状黒ドットがある場合には（ステップＳ２７／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、図３のステップＳ８で説明したように、検知フラグをオンに設定する（ステップＳ２８）。なお、以後、前述のように、後処理部１０６は、表面原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成する。この時、パンチ穴を形成する場所は、前記円状黒ドットを検知した場所に対応する場所であり、原稿に対して斜めにパンチ穴が形成されていた場合、原稿に対してまっすぐにパンチ穴が形成されるようにすることが好ましい。
円形状の黒ドットが検知できなかった場合（ステップＳ２２〜Ｓ２４、Ｓ２７／ＮＯ）、ステップＳ２８の処理は実行しない。

このように、規格化されているパンチ穴の直径（６ｍｍ）及びパンチ穴間隔（８０ｍｍ）を基準にして、パンチ穴跡があるか否かを検知することで、検知精度が上がり、原稿に斜めにパンチ穴が形成されている場合や原稿の中心部からずれた位置でパンチ穴が形成されていても、高精度にパンチ穴跡を検出することができる。なお、黒ドットの直径等の判定用数値（所定の規定値）は例示であり、必要に応じて変更することができる。

次に、原稿の表面、裏面に係る原稿画像データを解析し、ステープル跡を検知する処理について、図５の原稿画像データの説明図及び図６のフロー図を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明では、既に、原稿の表面及び裏面がスキャンされ、前記原稿の表面及び裏面に係る原稿画像データがＨＤＤ１０８に記憶されているものとする。

パンチ穴跡等検知部１１１は、前記原稿の裏面に係る原稿画像データを解析し、図５（Ａ）符号Ｍ２で示すような点状の黒ドットの固まりが２箇所あるか否かを検知する（ステップＳ３１）。点状の黒ドットの固まりが２箇所あった場合（ステップＳ３２／ＹＥＳ）、パンチ穴跡等検知部１１１は、前記２箇所の黒ドットの間隔を計測し、計測値が１１．５ｍｍ（３号針）か否かを判定する（ステップＳ３３）。

２つの点状黒ドットの間隔の計測値が１１．５ｍｍでない場合（ステップＳ３３／ＮＯ）、パンチ穴跡等検知部１１１は、前記間隔が８．４ｍｍ（１０号針）か否かを判定する（ステップＳ３４）。

前記計測値が１１．５ｍｍの場合（ステップＳ３３／ＹＥＳ）、又は、前記計測値が８．４ｍｍの場合（ステップＳ３４／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、座標値記憶部１１２に、前記原稿画像データにおける点状黒ドットの中心座標値を記憶する（ステップＳ３５）。前記座標値は、図５（Ａ）に示すように、原稿画像データ右上端Ｒを基準として、Ｐ_３（−Ｘ_ｐ３，Ｙ_ｐ３）、Ｐ_４（−Ｘ_ｐ４，Ｙ_ｐ４）であるとする。

前記座標値の記憶処理が終了すると、前記原稿の表面に係る原稿画像データを解析する。この時、解析対象となる原稿表面の原稿画像データは、図５（Ｂ）の符号Ｎ２に示すように、座標値記憶部１１２の座標値Ｐ_３、Ｐ_４に対応する座標値Ｐ_３’、Ｐ_４’を中心とする円形領域Ｃ２内のデータである（ステップＳ３６）。前記対応する座標値Ｐ_３’、Ｐ_４’は、図５（Ｂ）に示すように、原稿画像データ左上端Ｌを基準とした、Ｐ_３’（Ｘ_ｐ３，Ｙ_ｐ３）、Ｐ_４’（Ｘ_ｐ４，Ｙ_ｐ４）である。

パンチ穴跡等検知部１１１は、前記領域Ｃ２内に、前述した点状黒ドットがあるか否かを検知し（ステップＳ３７）、前記領域Ｃ２内に、前述した点状黒ドットがある場合には（ステップＳ３７／ＹＥＳ）、検知処理制御部１１３は、図３のステップＳ８で説明したように、検知フラグをオンに設定する（ステップＳ３８）。なお、以後、前述のように、後処理部１０６は、表面原稿画像データの印刷物に測定した前記間隔に対応するステープルを選択し（３号針又は１０号針）、ステープル処理を実行する。この時、ステープルを施す場所は、前記点状黒ドットを検知した場所に対応する場所であり、原稿に対して歪んでステープルされていた場合（例えば斜め６０度）、原稿に対して正しく（例えば斜め４５度）ステープルされるようにすることが好ましい。
点状黒ドットが検知できなかった場合（ステップＳ３２〜Ｓ３４、Ｓ３７／ＮＯ）、ステップＳ３８の処理は実行しない。

このように、３号針、１０号針のような汎用的に使用されるステープル針の針穴間隔を基準にして、ステープル跡があるか否かを検知することで、高精度にステープル跡を検出することができる。なお、点状黒ドットの判定用数値（所定の規定値）は例示であり、必要に応じて変更することができる。

（その他）
なお、前述の例では、原稿束の全原稿（例えば、５０枚）に検知処理を実行したが、所定枚数の原稿（例えば、１０枚）について検知処理を実行し、この所定枚数の原稿についてパンチ穴跡、ステープル跡を検知したら、以後の原稿（残り、４０枚）については、検知処理を実行しないようにしてもよい。
この場合、スキャン枚数をカウントするカウンタを設け、前記カウンタがカウントしたスキャン枚数が、前記所定枚数に到達したら、以後の検知処理を停止する。
このようにすることで、検知処理時間を短縮することができる。

また、原稿束の原稿について、パンチ穴が形成された原稿とパンチ穴が形成されていない原稿が混在している場合には、パンチ穴が形成された原稿の印刷物についてのみパンチ穴を形成してもよい。
この場合、ＨＤＤ１０８に記録された原稿画像データ毎に検知結果フラグを記録し、前記フラグがオンになっている原稿画像データの印刷物についてパンチ穴を形成する。なお、ステープルの場合も同様である。
このようにすることで、ユーザの利便性が向上する。

他にも、パンチ穴跡、ステープル跡がある原稿を機密文書とみなし、パンチ穴跡、ステープル跡を検知した場合、原稿画像データに機密文書マークやコピーを指示したユーザ名、ユーザＩＤを付加して（ウォータマークの付加）印刷してもよい。また、印刷時にパスワードを要求するようにしても良いし、画像形成装置の管理者に、コピーが実行された旨をメールなどで報知してもよい。
このようにすることで、セキュリティが向上する。

１…画像形成装置、１０…スキャナユニット、１１…原稿載置台、１２…走査ユニット、１３…ミラー、１４…結像レンズ、１５…光電変換素子、２０…ＡＤＦ、２１…原稿セットトレイ、２２…ＣＩＳユニット、２３…原稿排出トレイ、２４…原稿搬送手段、３０…画像形成ユニット、３１…電子写真プロセス部、３２…感光体、３３…帯電ローラ、３４…光走査ユニット、３５…現像ユニット、３６…転写ユニット、３７…クリーニングユニット、３８…記録材受口、３９…排紙ローラ、４０…記録材供給部、４１…記録材収容トレイ、４２…分離供給手段、５１…定着装置、５２…装置制御部、５３…画像制御部、５４…電源ユニット、５５…排紙トレイ、５６…ゲート、６０…記録材供給ユニット、６１〜６３…記録材供給部、６１ａ〜６３ａ…記録材収容トレイ、６１ｂ〜６３ｂ…分離給送手段、６４…記録材排出口、７０…中継搬送ユニット、７１…上面、７２…ゲート、８０…後処理装置、８１…上面、８２…搬入ローラ、８３…排紙トレイ、８４…排紙トレイ、８５…ゲート、９０…両面搬送装置、１０１…ネットワークＩ／Ｆ、１０２…操作パネル、１０３…スキャナ部、１０４…画像処理部、１０５…画像形成部、１０６…後処理部、１０７…メモリ、１０８…ＨＤＤ、１１１…パンチ穴跡等検知部、１１２…座標値記憶部、１１３…検知処理制御部、１１４…制御部。

Claims

自動原稿給紙装置から給紙される原稿をスキャンすることにより生成された原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知し、原稿画像データのパンチ穴跡を検知すると前記原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成し、又は、原稿画像データのステープル跡を検知すると前記原稿画像データの印刷物にステープル処理を実行する画像形成装置において、
原稿の原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知する検知部と、
前記検知部が検知した、原稿の第１面に係る原稿画像データにおけるパンチ穴跡、ステープル跡の座標値を記憶する記憶部とを備え、
前記検知部が、原稿の第１面に係る原稿画像データを解析しパンチ穴跡又はステープル跡を検知すると、検知したパンチ穴跡又はステープル跡の座標値を前記記憶部に記憶し、更に、前記原稿の第２面に係る原稿画像データについて前記記憶部の座標値に対応する領域内のデータを解析し当該領域内のデータからパンチ穴跡又はステープル跡を検知した場合には、
前記原稿画像データの印刷物にパンチ穴を形成、又は、ステープル処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
前記検知部は、２つの円状黒ドットを検知し、当該円状黒ドットの直径及び当該２つの円状黒ドットの間隔が所定の規定値の場合に、パンチ穴跡を検知したとすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記検知部は、２つの点状黒ドットを検知し、当該２つの点状黒ドットの間隔が所定の規定値の場合に、ステープル跡を検知したとすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。