WO2016203701A1 - アルカリ水電解用隔膜及びその製造方法 - Google Patents

アルカリ水電解用隔膜及びその製造方法 Download PDF

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diaphragm
support
pore diameter
average pore
alkaline water
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PCT/JP2016/002378
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伊藤 隆文
育生 下村
裕次 亀井
明義 真鍋
昭博 加藤
てるみ 橋本
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川崎重工業株式会社
デノラ・ペルメレック株式会社
ティッセンクルップ・ウーデ・クロリンエンジニアズ株式会社
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    • Y02E60/30Hydrogen technology
    • Y02E60/36Hydrogen production from non-carbon containing sources, e.g. by water electrolysis

Definitions

  • the present invention relates to a diaphragm for alkaline water electrolysis used in an alkaline water electrolysis apparatus and a method for producing the same.
  • an alkaline water electrolysis apparatus for generating oxygen and hydrogen from water
  • an alkaline water electrolysis apparatus includes one or more electrolysis units.
  • an electrolysis unit of an alkaline water electrolysis apparatus described in Patent Document 1 includes an electrolysis tank, an alkaline aqueous solution such as a potassium hydroxide (KOH) aqueous solution provided in the electrolysis tank, and two mesh-shaped soaked in the alkaline aqueous solution.
  • KOH potassium hydroxide
  • Alkali water electrolysis membranes are required to have (1) gas barrier properties, (2) ion permeability properties, (3) mechanical strength properties, and (4) electrical insulation properties.
  • the gas barrier property of (1) above is that only ions are allowed to pass through the diaphragm and there is no passage or diffusion of the generated gas, which is important for recovering high-purity hydrogen and oxygen.
  • Gas barrier performance is believed to be affected by the pore size and porosity of the porous structure of the diaphragm.
  • the ion permeability of the above (2) affects the electrolysis efficiency of the alkaline water electrolysis apparatus to which the diaphragm is applied. As the ion permeability increases, the electrical resistance of the diaphragm decreases and the electrolysis efficiency of the alkaline water electrolysis apparatus can be improved. Ion permeability performance is thought to be affected by the pore size and porosity of the porous structure of the diaphragm. As the mechanical strength of the above (3), in particular, wear resistance against friction between the diaphragm and the electrode is required.
  • the electrical insulation property of (4) above is the performance of a general polymer porous membrane.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances.
  • Alkaline water electrolysis having the above performances (1) to (4), that is, gas barrier properties, ion permeability, mechanical strength, and electrical insulation properties.
  • An object is to provide a diaphragm.
  • a diaphragm for alkaline water electrolysis is a diaphragm for alkaline water electrolysis that separates an anode chamber and a cathode chamber of an alkaline water electrolysis tank, A sheet-like porous support, and a porous film containing an organic polymer resin impregnated in the support from one surface of the support, (I) The thickness of the porous membrane is larger than the thickness of the support, (Ii) One membrane surface of the porous membrane is the surface A, the other membrane surface of the porous membrane opposite to the surface A is the surface B, and the cross section of the porous membrane parallel to the surface A and the surface B is When the cross-sectional C, the average pore diameter of the porous film in the surface A is defined as D A , the average pore diameter of the porous film in the surface B is defined as D B , and the average pore diameter of the porous film in the cross-section C is defined as DC A cross-section C having an average pore diameter D A
  • the surface S having an average pore diameter D S smaller than the lower limit value of the bubble diameter distribution of bubbles generated by electrolysis in the porous membrane is supported by the support to provide mechanical strength against friction. I have. Therefore, the surface S existing in the porous membrane can ensure gas barrier properties that do not allow bubbles generated by electrolysis to permeate the diaphragm.
  • the alkaline water electrolysis diaphragm has a cross section C having an average pore diameter larger than that of the surface A and the surface B in the middle part in the thickness direction of the porous film.
  • the holes in the cross section C are more easily filled with the electrolytic solution than the holes in the surface A and the surface B.
  • the membrane for alkaline water electrolysis can be provided with high ion permeability.
  • the membrane for alkaline water electrolysis is electrically insulated by a polymer porous membrane.
  • a diaphragm for alkaline water electrolysis having gas barrier properties, ion permeability, mechanical strength, and electrical insulation.
  • the porous membrane is preferably impregnated on the support from the one surface to the other surface of the support.
  • the surface B of the porous membrane and the other surface of the support may be on substantially the same plane.
  • the other surface of the support is on a plane parallel to the surface B which exists in a range in which the thickness of the porous film recedes by 5% or less of the thickness of the porous film from the surface B of the porous film. It may be.
  • the other surface of the support is on a plane parallel to the surface B, which is present in a range that extends from the surface B of the porous membrane in the thickness direction by the fiber diameter of the support or less. Good. Also in these aspects, it can be considered that the surface B of the porous membrane and the other surface of the support are on substantially the same plane.
  • the porous membrane preferably has a porosity of 80% or more and 90% or less.
  • the diaphragm can have high ion permeability.
  • the organic polymer resin is polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, polyvinylidene fluoride, polycarbonate, polytetrafluoroethylene, polypropylene, polyphenylene sulfide, polyketone, polyetheretherketone, polyimide, And it may be at least one selected from the group consisting of polyetherimide.
  • the porous support is selected from the group consisting of polyphenylene sulfide, polypropylene, polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, fluororesin, polyketone, polyimide, and polyetherimide. It may be a nonwoven fabric, a woven fabric, or a composite fabric of a nonwoven fabric and a woven fabric formed of at least one kind of fiber.
  • the method for producing a diaphragm for alkaline water electrolysis includes: Adding an organic polymer resin to an organic solvent to prepare a film-forming solution; Applying the film-forming solution to the support from the one surface so as to impregnate the film-forming solution from one surface of the sheet-like porous support to the other surface; Forming a porous film by exposing both surfaces of the film-forming solution coated on the support to moisture under substantially the same conditions.
  • the film-forming solution is applied to the support so that the film-forming solution oozes from the other surface of the support.
  • the organic polymer resin is polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, polyvinylidene fluoride, polycarbonate, polytetrafluoroethylene, polypropylene, polyphenylene sulfide, polyketone, polyetheretherketone, polyimide, and polysulfone. It may be at least one selected from the group consisting of etherimides.
  • the porous support is at least one selected from the group consisting of polyphenylene sulfide, polypropylene, polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, fluororesin, polyketone, polyimide, and polyetherimide.
  • Nonwoven fabric, woven fabric, or composite fabric of nonwoven fabric and woven fabric may be used.
  • the organic solvent may be at least one selected from the group consisting of dimethyl sulfoxide, N-methyl-2-pyrrolidone, dimethylformamide, dimethylacetamide, and a mixture thereof.
  • a diaphragm for alkaline water electrolysis that has both gas barrier properties, ion permeability, and mechanical strength.
  • the diaphragm for alkaline water electrolysis according to the present invention is used as one component of an electrolysis cell of an alkaline water electrolysis apparatus (not shown).
  • a diaphragm for alkaline water electrolysis according to an embodiment of the present invention hereinafter, simply referred to as “diaphragm 90”.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of an alkaline water electrolysis diaphragm 90 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 shows the distribution of the average pore diameter of the porous membrane 91 in the alkaline water electrolysis diaphragm 90 and the porous membrane 91 and the support 92. It is typical sectional drawing which shows a positional relationship.
  • the diaphragm 90 includes a sheet-like porous support 92 and a polymer porous membrane 91 containing an organic polymer resin. The thickness of the porous membrane 91 is larger than the thickness of the support 92.
  • the support body 92 is thinner than the porous film 91.
  • the support 92 is impregnated with the porous film 91 from one surface of the support 92 to the other surface, that is, over the entire region in the thickness direction of the support 92.
  • “impregnation” means that the porous membrane 91 enters the gap between the structures or structures of the support 92.
  • the region impregnated in the support 92 is referred to as “impregnated region 93”.
  • the porous membrane 91 and the support 92 are joined together by the impregnation region 93.
  • the membrane surface on one side (upper side of the paper in FIGS. 1 and 2) of the porous membrane 91 of the diaphragm 90 is the surface A
  • the membrane surface of the porous membrane 91 on the opposite side of the surface A (lower side of the paper in FIGS. 1 and 2) is the surface.
  • B and the surface of one side of the support 92 are defined as a surface ⁇
  • the surface of the support 92 opposite to the surface ⁇ is defined as a surface ⁇ .
  • the surface ⁇ of the support 92 and the surface B of the porous membrane 91 are on substantially the same plane.
  • substantially on the same plane means that the surface ⁇ of the support 92 and the surface B of the porous film 91 are on the same plane, and that the surface ⁇ of the support 92 is a porous film. 91 being on a plane parallel to the surface B existing within a predetermined range in the thickness direction from the surface B.
  • the surface ⁇ of the support 92 and the surface B of the porous membrane 91 are substantially on the same plane, as shown in FIG. It may be included in a plane parallel to the surface B existing within a range that is set back by ⁇ t1 in the thickness direction (upper side of the drawing in FIG. 3).
  • the surface B of the porous film 91 is in a position exceeding the surface ⁇ of the support 92 in the thickness direction, and both surfaces of the diaphragm 90 are dense porous film 91 compared to the support 92. Is exposed. As a result, bubbles generated by electrolysis are less likely to adhere to the surface of the diaphragm 90, and a reduction in electrolysis efficiency is expected.
  • the average pore diameter is almost the same in the range of several ⁇ m from the surface A or the surface B of the porous film 91, and the average pore diameter is sufficiently small in the predetermined range from the surface A or the surface B of the porous film 91.
  • the range in the vicinity of the surface of the porous film 91 where the average pore diameter is almost the same as the surface varies depending on the manufacturing method and material of the porous film 91, but is several to several tens of micrometers from the surface (approximately 5% of the film thickness). ) Has been experimentally obtained. Based on the above, ⁇ t 1 may be a value that is approximately 5% or less of the size of the porous membrane 91 in the thickness direction.
  • the surface ⁇ of the support 92 and the surface B of the porous film 91 are substantially on the same plane, the surface ⁇ of the support 92 is the surface B of the porous film 91 as shown in FIG. It may be included in a plane parallel to the surface B existing within a range advanced by ⁇ t2 in the thickness direction (lower side of the drawing in FIG. 4).
  • the diaphragm 90 Since the mesh of the support 92 is extremely larger than the average bubble diameter on the surface of the porous membrane 91, even if the surface B of the porous membrane 91 recedes from the surface ⁇ of the support 92 in the thickness direction, the diaphragm 90. Both the surface B of the porous membrane 91 and the surface ⁇ of the support 92 may appear on the surface.
  • the diaphragm 90 in which the surface B of the porous membrane 91 is retreated in the thickness direction from the surface ⁇ of the support 92 by the fiber diameter (diameter) of the support 92 corresponds to this case.
  • ⁇ t 2 may be a value that is equal to or less than the fiber diameter (diameter) of the support 92.
  • the porous membrane 91 appears on one surface of the diaphragm 90 in this embodiment, and the support 92 and the porous membrane 91 appear on the other surface.
  • the thickness direction center 92c of the support body 92 and the thickness direction center 91c of the porous film 91 do not coincide with each other, and the thickness direction center 92c of the support body 92 is greater than the thickness direction center 91c of the porous film 91. Is also located on the surface B side.
  • the mechanical strength against friction of the porous membrane 91 is low, but the mechanical strength of the diaphragm 90 is ensured by impregnating the porous membrane 91 into the support 92 and the porous membrane 91 being supported by the support 92. Yes.
  • the greater the thickness of the impregnation region 93 the higher the mechanical strength of the diaphragm 90.
  • the ion permeability of the diaphragm 90 tends to decrease as the thickness of the support 92 increases. Therefore, in the diaphragm 90 according to this embodiment, the thickness of the support 92 is smaller than the thickness of the porous membrane 91, and one of the membrane surfaces of the porous membrane 91 and one of the surfaces of the support 92 are substantially equal. Further, by impregnating the porous membrane 91 over the entire thickness direction of the support 92 so as to be on the same plane, the balance between the mechanical strength and the ion permeability of the diaphragm 90 is achieved.
  • the pore diameter of the porous film 91 is evaluated using a scanning electron microscope (SEM). In the measurement screen, adjust the magnification so that there are 100 or more and 150 or less holes on the surface to be observed, and the average length of the maximum length and the minimum length of each of the captured holes is an arithmetic average. calculate. An arithmetic average is further calculated from each average length, and this is defined as an average pore diameter.
  • the observation with the SEM is performed so as to be perpendicular to the observation surface of the film, and the hole is surrounded by the resin without interruption. In addition, if a part of the hole is completely cut off in the measurement screen, it is not regarded as a hole.
  • the cross section parallel to the surface A and the surface B of the porous film 91 is a cross section C
  • the average pore diameter at the surface A is D A
  • the average pore diameter at the surface B is D B
  • the average pore diameter at the cross section C is D C It prescribes.
  • the average pore diameter D A and the average pore diameter D B are substantially the same
  • the average pore diameter D C is larger than the average pore diameter D A and the average pore diameter D B.
  • the average pore diameter D A and the average pore diameter D B are substantially the same” means that the ratio of the average pore diameter D B to the average pore diameter D A (average pore diameter D B / It is included that the average pore diameter D A ) is 0.9 to 1.1.
  • the average pore diameter of the porous membrane 91 is not uniform over the thickness direction.
  • the average pore size in the middle portion in the thickness direction between the surface A and the surface B is larger than the average pore size of the membrane surfaces (surface A and surface B). More specifically, in the pore size distribution of the porous membrane 91, the average pore size increases from the surface A toward the middle portion in the thickness direction, and the average pore size increases from the surface B toward the middle portion in the thickness direction.
  • the cross section having the largest average pore diameter is not necessarily located at the thickness direction center 91 c of the porous film 91. Further, the increase rate of the average pore diameter from the surface A or the surface B toward the middle portion in the thickness direction is not always constant.
  • the cell diameter distribution of these electrode-generating gases is known to be about 2 to 30 ⁇ m, although it varies depending on the electrode diameter, the amount of bubbles generated, the surface tension of the electrolyte on the electrode surface, and the like.
  • the gas barrier property of the diaphragm 90 is expressed according to the size of the smallest pore diameter in the thickness direction of the porous membrane 91.
  • the gas barrier property required for the diaphragm 90 is that a cross-section or surface having a pore diameter smaller than the lower limit value (ie, 2 ⁇ m) of the bubble diameter distribution of the electrode-generating gas is formed in at least part of the thickness direction of the porous film 91. If expressed, it can be expressed. And the ion permeability of the diaphragm 90 can be improved by enlarging the hole diameter of the part other than that of the porous membrane 91.
  • the average pore diameter D A or the average pore diameter D B or more and alkaline water A surface S having an average pore diameter D S smaller than the lower limit value of the bubble diameter distribution of bubbles generated in the electrolytic cell is present in the impregnation region 93. If the average pore diameter D S is excessively small (for example, less than 0.01 ⁇ m), the structure of the porous membrane 91 becomes excessively dense, and the ion permeability may be lowered. Based on the above, it is desirable that the average pore diameter D S of the surface S is a value selected from the range of 0.01 to 2 ⁇ m.
  • the average pore diameters of the surface A and the surface B of the porous film 91 and the cross section in the vicinity thereof are smaller than the average pore diameters of other portions.
  • the cross section in the vicinity of the surface A and the surface B is a cross section parallel to the surface A and the surface B, sufficiently close to the surface A or the surface B, and the average pore diameter of the surface A and the surface B. And a cross section having an average pore diameter substantially equal to.
  • both the average pore diameter D A and the average pore diameter D B are sufficiently smaller than the lower limit value of the bubble diameter distribution of the electrode generating gas, and the surface B of the porous membrane 91 is included in the impregnation region 93.
  • the surface B of the porous film 91 satisfies the requirements of the surface S.
  • the impregnation region 93 of the porous film 91 has higher mechanical strength against friction than other portions, and the holes present in the impregnation region 93 are less likely to be damaged or deformed.
  • an average pore diameter D S smaller than the lower limit value of the bubble diameter distribution of the electrode generating gas is maintained in at least a part (surface S) of the porous film 91. That is, it is possible to secure a gas barrier property that does not allow air bubbles generated by electrolysis to pass through the diaphragm 90.
  • the cross section of the porous film 91 parallel to the surface A and the surface B is defined as a cross section L
  • the average pore diameter in the cross section L is defined as the maximum average pore diameter D L of the porous film 91.
  • such a cross section L exists between the thickness direction of the surface A and the surface B and includes the impregnation region 93. Therefore, even subjected to any mechanical load on the diaphragm 90, the maximum average pore diameter D L of the porous membrane 91 is maintained. That is, the diaphragm 90 can ensure high ion permeation performance for alkaline water electrolysis.
  • the porous membrane 91 of the diaphragm 90 contains an organic polymer resin.
  • This organic polymer resin is made of polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, polyvinylidene fluoride, polycarbonate, polytetrafluoroethylene, polypropylene, polyphenylene sulfide, polyketone, polyetheretherketone, polyimide, and polyetherimide. Is at least one selected from
  • Polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, polyvinylidene fluoride, polycarbonate, polytetrafluoroethylene, polypropylene, polyphenylene sulfide, polyketone, polyetheretherketone, polyimide, and polyetherimide are required as the diaphragm 90 for alkaline water electrolysis It is suitable in that it has sufficient chemical strength (heat resistance and alkali resistance) and can achieve gas barrier properties and ion permeability required for the diaphragm 90 for alkaline water electrolysis.
  • the porous film 91 may further include a hydrophilic inorganic material selected from titanium oxide (TiO 2 ), zirconium oxide (ZrO 2 ), and a mixture thereof, in addition to the organic polymer resin.
  • a hydrophilic inorganic material selected from titanium oxide (TiO 2 ), zirconium oxide (ZrO 2 ), and a mixture thereof, in addition to the organic polymer resin.
  • the thickness of the porous film 91 is not particularly limited, but is preferably 80 ⁇ m to 600 ⁇ m, and more preferably 150 ⁇ m to 350 ⁇ m. If the thickness of the porous membrane 91 is 80 ⁇ m or more, sufficient gas barrier properties can be obtained, and the porous membrane 91 is not broken by a slight impact and the support 92 is not exposed. When the thickness is 600 ⁇ m or less, the ion permeability is not hindered by the resistance of the solution contained in the pores, and good ion permeability can be exhibited.
  • the porosity of the porous film 91 is desirably 80% or more and 90% or less.
  • the diaphragm 90 can be provided with good ion permeability.
  • the porosity of the porous film 91 exceeds 90%, the mechanical strength against friction of the porous film 91 may be significantly reduced.
  • the porosity is obtained by the following formula.
  • Porosity (%) [1- (Dry membrane weight) / (Material weight for membrane volume)] ⁇ 100
  • the dry membrane weight is the weight of only the porous membrane 91 excluding the support 92
  • the material weight for the membrane volume is the material weight for the volume of only the porous membrane 91 excluding the support 92.
  • the porous membrane 91 When the porosity of the porous membrane 91 satisfies the above conditions, an improvement in ion permeability is expected.
  • the porous membrane 91 has a remarkably large porosity as compared with the existing alkaline water electrolysis diaphragm. However, the mechanical strength of the diaphragm 90 is ensured by the porous membrane 91 being supported by the support 92. Yes.
  • the support 92 of the diaphragm 90 is at least one fiber selected from the group consisting of polyphenylene sulfide, polypropylene, polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, fluororesin, polyketone, polyimide, and polyetherimide. It is a nonwoven fabric, a woven fabric, or a composite fabric of a nonwoven fabric and a woven fabric.
  • the composite fabric may be, for example, a mode in which a woven fabric is inherent in a non-woven fabric.
  • Polyphenylene sulfide, polypropylene, polysulfone, polyethersulfone, polyphenylsulfone, fluorine-based resin, polyketone, polyimide, and polyetherimide have high mechanical strength and have insulating properties, heat resistance, and alkali resistance. Therefore, the nonwoven fabric, woven fabric, or composite fabric formed of at least one type of fiber selected from these groups has sufficient mechanical strength and chemical strength required for the diaphragm 90 of the alkaline water electrolysis apparatus. It is suitable as a material for the support 92. Moreover, the ease of manufacture of the diaphragm 90 can be improved by using the support body 92 made of such a material.
  • the support 92 preferably has a fiber basis weight (fiber weight per unit area (unit: g / m 2 )) of 20 to 200 g / m 2 and more preferably 40 to 100 g / m 2. desirable.
  • the diaphragm 90 using the support 92 having a fiber basis weight of less than 20 g / m 2 cannot obtain good gas barrier properties, and the diaphragm 90 using the support 92 having a fiber basis weight exceeding 200 g / m 2 is electrolyzed. Insufficient efficiency or poor film formation may occur.
  • the alkaline water electrolysis diaphragm 90 is manufactured by forming the porous film 91 of the organic polymer resin on the support 92 by a phase separation method.
  • FIG. 5 is a diagram showing a schematic configuration of the manufacturing apparatus 1 for the alkaline water electrolysis diaphragm 90.
  • the diaphragm 90 can be manufactured continuously.
  • the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 5 includes a coating unit 5, a chemical tank 6, an unwinding drum 2 that is a raw roll of a support 92, a winding drum 12 on which a diaphragm 90 (product) is wound, In order to maintain the wet state of the diaphragm 90, a water tank 13 for immersing the winding drum 12 is provided.
  • the manufacturing apparatus 1 further includes a plurality of guide rollers 3, 4, 4 that form a support 92 and a product moving path from the unwind drum 2 to the take-up drum 12 via the coating unit 5 and the chemical tank 6. 7, 11, a driving roller 8 and a nip roller 9 for conveying the diaphragm 90 along the movement path, and a slitter 10 for cutting the conveyed diaphragm 90 to a desired size.
  • the coating unit 5 has a slit through which the film forming solution 22 flows out, and applies the film forming solution 22 to the surface of the moving support 92 with a predetermined thickness.
  • the film forming solution 22 can be applied to one selected surface of the support 92.
  • the degree of impregnation of the film forming solution 22 into the support 92 that is, the depth of impregnation of the film forming solution 22 in the thickness direction from the surface of the support 92
  • the degree of impregnation of the film forming solution 22 into the support 92 can be adjusted. .
  • the film forming solution 22 is supplied to the coating unit 5 from a liquid supply device (not shown).
  • the film-forming solution 22 is prepared by dissolving a powdery organic polymer resin and additives that affect the structure (pore diameter, pore distribution, etc.) of the porous membrane 91 in an organic solvent.
  • the organic solvent in the film-forming solution 22 needs to be an organic solvent that dissolves the organic polymer resin contained in the porous film 91 and is miscible with water.
  • an organic solvent for example, one or more selected from the group consisting of dimethyl sulfoxide (DMSO), N-methyl-2-pyrrolidone (NMP), dimethylformamide (DMF), dimethylacetamide (DMAc), and mixtures thereof are selected. can do.
  • the film forming solution 22 is prepared in advance by adding an organic polymer resin to an organic solvent.
  • the support 92 unwound from the unwinding drum 2 moves in the order of the coating unit 5, the chemical solution tank 6, the slitter 10, and the water tank 13 along the movement path.
  • the film forming solution 22 is applied to the support 92 from one surface of the support 92.
  • the film-forming solution 22 is applied to the support 92 so that the film-forming solution 22 is impregnated from one surface of the support 92 to the other surface.
  • the film forming solution 22 may be applied to the support 92 so that the film forming solution 22 applied from one surface of the support 92 oozes slightly from the other surface. In this way, a coating film of the film forming solution 22 is formed on both surfaces of the support 92.
  • the thickness of the diaphragm 90 which is a product is adjusted by the thickness of the film forming solution 22 applied to the support 92.
  • the support 92 coated with the film forming solution 22 is immersed in the chemical solution 23.
  • the chemical solution 23 non-solvent
  • both surfaces of the film forming solution 22 coated on the support 92 are exposed to moisture under substantially the same conditions.
  • both surfaces of the film-forming solution 22 applied to the support 92 can be exposed to moisture under substantially the same conditions. .
  • the support 92 coated with the film forming solution 22 is immersed in the chemical solution 23.
  • the coated film forming solution 22 may be brought into contact with humidified air (moisture).
  • the support body 92 on which the porous film 91 is formed as described above is sandwiched between the driving roller 8 and the nip roller 9 so as to have a uniform thickness, and excess water is removed. After being cut into a size, it is wound on a winding drum 12.
  • the porous membrane 91 moves while being supported by the support 92, the porous membrane 91 is not easily broken or stretched during the manufacturing. Thereby, it is not necessary to strictly adjust the moving speed of the support 92 in the manufacturing apparatus 1, and the manufacturing speed can be increased as compared with the conventional apparatus. Furthermore, if the raw roll of the wide support 92 is used, a large-scale diaphragm (for example, a square having a side of 2000 mm) can be manufactured as compared with a conventionally used diaphragm.
  • the pore diameter of the diaphragm sample was evaluated using a scanning electron microscope (SEM, JEOL Ltd., field emission scanning electron microscope JSF-7000F). First, a sample was cut into a predetermined size, and metal coating was performed with a magnetron sputtering apparatus (JEOL Ltd., Auto Fine Coater JEC-3000FC). Next, this sample was set on an SEM observation sample stage, and measurement was started. At this time, the sample was set so that observation by SEM could be performed from the vertical direction of the film. When the measurement is started, the SEM magnification is adjusted so that 100 or more and 150 or less holes existing on the surface of the porous film to be observed appear in the measurement screen.
  • the average length of the minimum length was calculated as an arithmetic average.
  • the arithmetic average D of each average length was calculated and used as the average pore diameter of the target membrane.
  • the hole in this evaluation was assumed to be surrounded by resin without interruption, and a part of the hole that was completely cut off in the measurement screen was not regarded as a hole.
  • freezing cleaving is performed in a direction parallel to the surface A at a position of 200 ⁇ m in the thickness direction from the surface A so as to be intermediate between the surface A and the surface B. was observed.
  • the test apparatus 50 includes an electrolytic cell 30, an electrolytic solution storage tank 51, a DC power supply device 65, a computer 66, and the like.
  • an aqueous KOH solution that is an electrolytic solution is generated and stored.
  • the electrolytic solution is supplied from the electrolytic solution storage tank 51 to the anode chamber 48 of the electrolytic cell 30 through the pipe 55. Further, the electrolytic solution is supplied from the electrolytic solution storage tank 51 to the cathode chamber 49 of the electrolytic cell 30 through the pipe 58.
  • a predetermined direct current flows from the direct current power supply device 65 to the electrode of the electrolytic cell 30.
  • the test apparatus 50 includes a voltmeter that measures a voltage applied between the anode and the cathode of the electrolytic cell 30 and an overvoltage measuring device that measures an oxygen overvoltage and a hydrogen overvoltage. Is analyzed by the computer 66.
  • oxygen is generated by water electrolysis, and the aqueous KOH solution and oxygen are discharged from the anode chamber 48 through the pipe 61.
  • the concentration of the electrolytic solution (KOH aqueous solution) supplied from the electrolytic solution storage tank 51 to the electrolytic cell 30 was 25 wt%, and the temperature was 80 ° C.
  • a pure nickel mesh was used for the anode 31a, and an active cathode for hydrogen generation was used for the cathode 32a.
  • the electrolytic area of the electrolytic cell 30 was 1 dm 2 .
  • the electrolytic voltage measured in the electrolytic test steadily fluctuates up and down
  • the average value of the measured values was taken as the value of the electrolytic voltage.
  • the standard deviation ⁇ of the electrolysis voltage was calculated, and 3 ⁇ was defined as the fluctuation of the electrolysis voltage (up and down fluctuation of the electrolysis voltage).
  • Example 1 Using polysulfone (Solvay Advanced Polymers Co., Ltd., Udel P (registered trademark)), polyethylene oxide average Mv100,000 (Sigma Aldridge Japan GK), N-methyl-2-pyrrolidone (Tokyo Chemical Industry Co., Ltd.), 70 ° C. The following film-forming solution was obtained by stirring at the temperature of Polysulfone: 17% by weight Polyethylene oxide: 5% by weight N-methyl-2-pyrrolidone: 78% by weight A film-forming solution was applied to a PPS nonwoven fabric (Toray Industries Inc., Torcon Paper (registered trademark)) as a support so that the total film thickness was about 300 ⁇ m.
  • PPS nonwoven fabric Toray Industries Inc., Torcon Paper (registered trademark)
  • the organic polymer resin was phase-separated and solidified by immersing it in a chemical bath (coagulation bath) in which pure water at 40 ° C. was stored so that the support was perpendicular to the water surface. Then, the organic solvent was removed by fully washing with pure water, and the diaphragm sample according to Example 1 was obtained.
  • a chemical bath coagulation bath
  • Comparative Example 1 After the film-forming solution was applied to the support, a fluororesin sheet (Nitto Denko Corporation, NITOFLON (registered trademark) No. 900UL, width 300 mm ⁇ thickness 0.1 mm) was pasted on one side, and immediately at 40 ° C. Comparative Example 1 was obtained in the same manner as in Example 1 except that the organic polymer resin was phase-separated and solidified by immersing the support in a chemical tank storing pure water so that the support was perpendicular to the water surface. Such a diaphragm sample was obtained. That is, in Comparative Example 1, the film forming solution applied to the support was exposed to moisture only from one side.
  • a fluororesin sheet Nito Denko Corporation, NITOFLON (registered trademark) No. 900UL, width 300 mm ⁇ thickness 0.1 mm
  • Example 2 Polyethersulfone (Solvay Advanced Polymers Co., Ltd., Udel E (registered trademark)), polyethylene oxide average Mv100,000 (Sigma Aldridge Japan GK), N-methyl-2-pyrrolidone (Tokyo Chemical Industry Co., Ltd.) The mixture was stirred at a temperature of 70 ° C. to obtain a film forming solution as follows. Polysulfone: 17% by weight Polyethylene oxide: 3% by weight N-methyl-2-pyrrolidone: 80% by weight A film-forming solution was applied to a PPS nonwoven fabric (Toray Industries Inc., Torcon Paper (registered trademark)) as a support so that the total film thickness was about 300 ⁇ m.
  • PPS nonwoven fabric Toray Industries Inc., Torcon Paper (registered trademark)
  • the organic polymer resin was phase-separated and solidified by immersing it in a chemical bath (coagulation bath) in which pure water at 40 ° C. was stored so that the support was perpendicular to the water surface. Then, the organic solvent was removed by fully washing with pure water, and the diaphragm sample according to Example 1 was obtained.
  • a chemical bath coagulation bath
  • Comparative Example 2 After the film-forming solution was applied to the support, a fluororesin sheet (Nitto Denko Corporation, NITOFLON (registered trademark) No. 900UL, width 300 mm ⁇ thickness 0.1 mm) was pasted on one side, and immediately at 40 ° C. Comparative Example 1 was obtained in the same manner as in Example 1 except that the organic polymer resin was phase-separated and solidified by immersing the support in a chemical tank storing pure water so that the support was perpendicular to the water surface. Such a diaphragm sample was obtained. That is, in Comparative Example 1, the film forming solution applied to the support was exposed to moisture only from one side.
  • a fluororesin sheet Nito Denko Corporation, NITOFLON (registered trademark) No. 900UL, width 300 mm ⁇ thickness 0.1 mm
  • Table 1 shows the results of pore diameter evaluation and performance evaluation of the diaphragm sample according to Example 1 and the diaphragm sample according to Comparative Example 1.
  • the average pore diameters of the surface A and the surface B of the porous membrane are substantially equal, and the average pore diameter of the cross section between the surface A and the surface B in the thickness direction and parallel to these surfaces. Is larger than the average pore diameter of surface A and surface B.
  • the average pore diameter on the surface A is significantly larger than the average pore diameter on the surface B of the porous membrane.
  • the fluctuation of the electrolytic voltage was significantly larger in the diaphragm sample according to Comparative Example 1 than in the diaphragm sample according to Example 1.
  • the cause of the fluctuation of the electrolysis voltage is considered to be that bubbles generated at the electrode adhere to the surface of the diaphragm and block the electric conduction path.
  • One of the factors for increasing or decreasing the bubbles adhering to the diaphragm surface is the diaphragm surface shape (roughness). Therefore, the ease of attachment of bubbles to the diaphragm surface was evaluated based on the fluctuation of the electrolysis voltage in the electrolysis test.
  • the diaphragm sample according to Example 1 obtained better results than the diaphragm sample according to Comparative Example 1. Thereby, in the diaphragm sample which concerns on Example 1, compared with the diaphragm sample which concerns on the comparative example 1, it is guessed that the raise of an electrolysis voltage is suppressed by reducing the bubble adhering to the diaphragm surface. .

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Abstract

隔膜は、多孔性支持体と、支持体の一方の表面から支持体に含浸している高分子多孔膜とを備える。多孔膜の一方の表面A、表面Aと反対側の表面B、表面A及び表面Bに平行な多孔膜の断面を断面C、表面Aにおける平均孔径をDA、表面Bにおける平均孔径をDB、断面Cにおける平均孔径をDCと規定したときに、平均孔径DAと平均孔径DBは実質的に同一であり、平均孔径DCは平均孔径DA及び平均孔径DBよりも大きい。多孔膜の含浸領域において表面A及び表面Bに平行な断面又は表面を面S、面Sにおける平均孔径をDSと規定したときに、平均孔径DSは平均孔径DA又は平均孔径DB以上、且つ、アルカリ水電解で電極に生じる気泡の気泡径分布の下限値よりも小さい。

Description

アルカリ水電解用隔膜及びその製造方法
 本発明は、アルカリ水電解装置に用いるアルカリ水電解用隔膜及びその製造方法に関する。
 従来、水から酸素と水素を生成するためのアルカリ水電解装置が知られている。一般に、アルカリ水電解装置は、1つ以上の電解ユニットを備えている。例えば、特許文献1記載のアルカリ水電解装置の電解ユニットは、電解槽と、電解槽に湛えられた水酸化カリウム(KOH)水溶液等のアルカリ水溶液と、アルカリ水溶液に浸漬された2つのメッシュ状の電極と、2つの電極の間に挟み込まれる形で保持されたイオン透過性を有する隔膜と、各電極のそれぞれに給電する2つの給電電極と、給電電極と電極とを電気的に接続する板バネ状の導電部材とを備えている。上記アルカリ水電解装置において、給電電極から導電部材を介して電極へ給電されて電極間に電圧が掛かると、電解槽の陰極側で水素が発生し、陽極側で酸素が発生する。
 上記のようなアルカリ水電解装置に備えられるアルカリ水電解用隔膜として、例えば、特許文献2では、シート状の多孔性支持体と、多孔性支持体の片面又は両面に積層された、有機高分子樹脂を含む単相の多孔膜とを備えたアルカリ水電解用隔膜が提案されている。
特開2008-144262号公報 特開2014-129563号公報
 アルカリ水電解用隔膜には、(1)ガス遮断性、(2)イオン透過性、(3)機械的強度、(4)電気絶縁性の各性能が要求される。
 上記(1)のガス遮断性は、隔膜を通じてイオンのみを通し、生成したガスの通過や拡散がないことであり、高純度の水素と酸素を回収する上で重要である。ガス遮断性の性能は、隔膜の多孔構造の孔径と多孔度に影響されると考えられている。上記(2)のイオン透過性は、隔膜が適用されるアルカリ水電解装置の電解効率に影響を与える。イオン透過性が高くなるにしたがって隔膜の電気抵抗は低くなり、アルカリ水電解装置の電解効率を向上させることができる。イオン透過性の性能は、隔膜の多孔構造の孔径と多孔度に影響されると考えられている。上記(3)の機械的強度として、特に、隔膜と電極との間の摩擦に対する耐摩耗性が求められる。上記(4)の電気絶縁性は一般的な高分子多孔膜が備える性能である。
 本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、上記(1)~(4)の性能、即ち、ガス遮断性、イオン透過性、機械的強度、電気絶縁性を併せ備えたアルカリ水電解用隔膜を提供することを目的とする。
 本発明の一態様に係るアルカリ水電解用隔膜は、アルカリ水電解槽の陽極室と陰極室を隔てるアルカリ水電解用隔膜であって、
シート状の多孔性支持体と、前記支持体の一方の表面から当該支持体に含浸している有機高分子樹脂を含む多孔膜とを備え、
(i)前記多孔膜の厚さは前記支持体の厚さよりも大きく、
(ii)前記多孔膜の一方の膜表面を表面A、前記表面Aと反対側の前記多孔膜の他方の膜表面を表面B、前記表面A及び前記表面Bに平行な前記多孔膜の断面を断面C、前記表面Aにおける前記多孔膜の平均孔径をDA、前記表面Bにおける前記多孔膜の平均孔径をDB、前記断面Cにおける前記多孔膜の平均孔径をDCと規定したときに、実質的に同一である平均孔径DA及び平均孔径DBよりも大きい平均孔径DCを有する断面Cが前記多孔膜に存在し、
(iii)前記多孔膜の前記表面A及び前記表面Bに平行な断面又は表面を面S、前記面Sにおける前記多孔膜の平均孔径をDSと規定したときに、前記平均孔径DA又は前記平均孔径DB以上且つ前記アルカリ水電解槽で生じる気泡の気泡径分布の下限値よりも小さい平均孔径DSを有する前記面Sが、前記多孔膜のうち前記支持体に含浸している含浸領域に存在するものである。
 上記アルカリ水電解用隔膜では、多孔膜のうち電解で生じる気泡の気泡径分布の下限値よりも小さい平均孔径DSを有する面Sは、支持体によって支持されることによって摩擦に対する機械的強度を備えている。よって、多孔膜に存在する面Sによって、隔膜に電解によって生じる気泡を透過させないガス遮断性を担保することができる。
 また、上記アルカリ水電解用隔膜は、多孔膜の厚さ方向中間部分に表面A及び表面Bよりも平均孔径が大きい断面Cを有している。断面Cの孔には、表面A及び表面Bの孔と比較して電解液で満たされやすい。このように、多孔膜に断面Cが存在することによって、アルカリ水電解用隔膜に高いイオン透過性能を備えることができる。加えて、アルカリ水電解用隔膜は、高分子多孔膜によって電気絶縁性が備えられている。
 よって、本発明によれば、ガス遮断性、イオン透過性、機械的強度、及び電気絶縁性を併せ備えたアルカリ水電解用隔膜を提供することができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記多孔膜が、前記支持体の前記一方の表面から他方の表面まで当該支持体に含浸していることが望ましい。
 これにより、隔膜の厚さを抑えつつ、隔膜の機械的強度を備えることができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記多孔膜の前記表面Bと、前記支持体の前記他方の表面とが実質的に同一の平面上にあってよい。
 また、前記支持体の前記他方の表面が、前記多孔膜の前記表面Bから厚さ方向へ当該多孔膜の厚さの5%以下だけ後退した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にあってよい。或いは、前記支持体の前記他方の表面が、前記多孔膜の前記表面Bから厚さ方向へ前記支持体の繊維径以下だけ進出した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にあってよい。これらの態様においても、前記多孔膜の前記表面Bと前記支持体の前記他方の表面とが実質的に同一の平面上にあると見做すことができる。
 これにより、隔膜の両方の表面に滑らかな多孔膜が表れることから、電解時の隔膜表面への泡の付着の抑制が期待される。よって、隔膜を用いた電解の電解効率を高めることができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記多孔膜の気孔率が、80%以上90%以下であることが望ましい。
 これにより、隔膜は高いイオン透過性能を備えることができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記多孔膜の前記表面A及び前記表面Bに平行な断面を断面L、前記断面Lにおける前記多孔膜の平均孔径をDLと規定したときに、前記多孔膜の最大平均孔径となる平均孔径DLを有する前記断面Lが前記多孔膜のうち前記含浸領域に存在することが望ましい。
 このように多孔膜のうち最大平均孔径を有する断面Lが支持体で支持されることによって、隔膜に高いイオン透過性能を担保することができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記有機高分子樹脂が、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種であってよい。
 これにより、アルカリ水電解用隔膜に要求されるガス遮断性とイオン透過性を備えることができる。
 上記アルカリ水電解用隔膜において、前記多孔性支持体が、ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された不織布、織布、又は、不織布と織布の複合布であってよい。
 これにより、アルカリ水電解用隔膜に要求される機械的強度を備えることができる。
 本発明の一態様に係るアルカリ水電解用隔膜の製造方法は、
有機高分子樹脂を有機溶媒に加えて製膜溶液を調製することと、
シート状の多孔性支持体の一方の表面から他方の表面まで前記製膜溶液を含浸させるように、前記製膜溶液を前記支持体に前記一方の表面から塗工することと、
前記支持体に塗工された製膜溶液の両面を実質的に同じ条件で水分に晒すことにより多孔膜を形成することと、を含むものである。
 上記によれば、前述の通り、ガス遮断性、イオン透過性、及び機械的強度を併せ備えたアルカリ水電解用隔膜の製造方法を提供することができる。
 上記製造方法において、前記製膜溶液が前記支持体の前記他方の表面からしみ出るように、前記製膜溶液を前記支持体に塗工することが望ましい。
 これにより、隔膜の両方の表面に滑らかな多孔膜が表れることから、電解時の隔膜表面への泡の付着の抑制が期待される。よって、隔膜を用いた電解の電解効率を高めることができる。
 上記製造方法において、前記有機高分子樹脂が、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種であってよい。
 これにより、アルカリ水電解用隔膜に要求されるガス遮断性とイオン透過性を備えることができる。
 上記製造方法において、前記多孔性支持体が、ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された不織布、織布、又は、不織布と織布の複合布であってよい。
 これにより、アルカリ水電解用隔膜に要求される機械的強度を備えることができる。また、比較的大きな面積のアルカリ水電解用隔膜を製造することが可能となる。
 上記製造方法において、前記有機溶媒が、ジメチルスルホキシド、N-メチル-2-ピロリドン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、及びこれらの混合物からなる群から選択される少なくとも1種であってよい。
 これにより、アルカリ水電解用隔膜に要求されるガス遮断性とイオン透過性を備えることができる。
 本発明によれば、ガス遮断性、イオン透過性、及び機械的強度を併せ備えたアルカリ水電解用隔膜を提供することができる。
本発明の一態様に係るアルカリ水電解用隔膜の断面図である。 アルカリ水電解用隔膜における多孔膜の平均孔径の分布と、多孔膜と支持体の位置関係とを示す模式的断面図である。 多孔膜と支持体の位置関係を示す模式的断面図である。 多孔膜と支持体の位置関係を示す模式的断面図である。 アルカリ水電解用隔膜の製造装置の概略構成を示す図である。 アルカリ水電解用隔膜の性能の試験装置の概略構成図である。 多孔膜の表面近傍の断面のSEM写真である。
 本発明に係るアルカリ水電解用隔膜は、図示しないアルカリ水電解装置の電解セルの一構成要素として用いられる。以下、本発明の一態様に係るアルカリ水電解用隔膜(以下、単に「隔膜90」ということがある)について説明する。
〔アルカリ水電解用隔膜90の概略構成〕
 図1は本発明の一態様に係るアルカリ水電解用隔膜90の断面図であり、図2はアルカリ水電解用隔膜90における多孔膜91の平均孔径の分布と、多孔膜91と支持体92の位置関係とを示す模式的断面図である。図1及び図2に示すように、隔膜90は、シート状の多孔性支持体92と、有機高分子樹脂を含む高分子多孔膜91とを備えている。多孔膜91の厚さは支持体92の厚さよりも大きい。つまり、支持体92は多孔膜91よりも薄い。そして、支持体92の一方の表面から他方の表面まで、即ち、支持体92の厚さ方向の全域に亘って、多孔膜91が支持体92に含浸している。ここで、「含浸」とは、支持体92の組織又は構造の隙間に多孔膜91が入り込むことをいう。多孔膜91のうち、支持体92に含浸している領域を「含浸領域93」ということとする。含浸領域93により、多孔膜91と支持体92とが結合されている。
 隔膜90の多孔膜91の一方側(図1,2において紙面上側)の膜表面を表面Aと、表面Aと反対側(図1,2において紙面下側)の多孔膜91の膜表面を表面Bと、支持体92の一方側の表面を表面αと、表面αと反対側の支持体92の表面を表面βとそれぞれ規定する。支持体92の表面βと多孔膜91の表面Bは、実質的に同一の平面上にある。ここで、「実質的に同一の平面上にある」とは、支持体92の表面βと多孔膜91の表面Bとが同一の平面上にあることと、支持体92の表面βが多孔膜91の表面Bから厚さ方向へ所定の範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にあることとが含まれる。
 つまり、支持体92の表面βと多孔膜91の表面Bとが実質的に同一平面上にあることには、図3に示すように、支持体92の表面βが、多孔膜91の表面Bから厚さ方向(図3において紙面上側)へΔt1だけ後退した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にあることが含まれうる。この態様の隔膜90では、多孔膜91の表面Bが支持体92の表面βを厚さ方向へ超えた位置にあり、隔膜90の両表面には支持体92と比較して緻密な多孔膜91が露出している。これにより、電解で発生した気泡が隔膜90の表面に付着しにくくなり、電解効率の低下の抑制が期待される。
 図7に示す多孔膜91の表面近傍の断面のSEM写真から、多孔膜91の表面から厚さ方向中間部分に向かう平均孔径の増加割合は一定ではないことが明らかとなっている。この写真から、多孔膜91の表面から厚さ方向中間部分へ向かって数~十数μm(図7ではおよそ5μm)までの領域は、表面と平行な断面の平均孔径が略一定であることが観察される。更に、上記写真から、多孔膜91の表面から厚さ方向中間部分へ向かって数~十数μmより大きい領域から、表面と平行な断面の平均孔径が徐々に大きくなっていることが観察される。
 よって、多孔膜91の表面A又は表面Bから数μmの範囲は平均孔径が殆ど同じであり、多孔膜91の表面A又は表面Bから所定の範囲は平均孔径が十分に小さいということができる。多孔膜91の表面近傍であって、表面と平均孔径が殆ど同じとなる範囲は、多孔膜91の製造方法や材料によってばらつきがあるが、表面から数~十数μm(膜厚のおよそ5%)までの範囲であることが実験的に得られている。以上を踏まえて、上記Δt1は、多孔膜91の厚さ方向の大きさのおよそ5%以下の値であってよい。
 また、支持体92の表面βと多孔膜91の表面Bとが実質的に同一平面上にあることには、図4に示すように、支持体92の表面βが、多孔膜91の表面Bから厚さ方向(図4において紙面下側)へΔt2だけ進出した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にあることが含まれうる。
 支持体92のメッシュは多孔膜91の表面の平均気泡径と比較して極めて大きいことから、多孔膜91の表面Bが支持体92の表面βから厚さ方向へ後退していても、隔膜90の表面には多孔膜91の表面Bと支持体92の表面βの双方が現れることがある。例えば、多孔膜91の表面Bが支持体92の表面βから支持体92の繊維径(直径)だけ厚さ方向へ後退している隔膜90がこのケースに該当する。以上を踏まえて、Δt2は、支持体92の繊維径(直径)以下の値との値であってよい。この態様の隔膜90の一方の表面には多孔膜91が現れ、他方の表面には支持体92と多孔膜91が現れる。
 上記隔膜90において、支持体92の厚さ方向中央92cと多孔膜91の厚さ方向中央91cとは一致せず、支持体92の厚さ方向中央92cは多孔膜91の厚さ方向中央91cよりも表面B側に位置している。
 本来、多孔膜91の摩擦に対する機械的強度は低いが、支持体92に多孔膜91を含浸させて多孔膜91が支持体92に支持されることによって、隔膜90の機械的強度が担保されている。含浸領域93の厚さが大きいほど隔膜90の機械的強度が高まる。しかしながら、支持体92の厚さが大きいほど隔膜90のイオン透過性が低下する傾向にある。そこで、本態様に係る隔膜90では、支持体92の厚さは多孔膜91の厚さより小さく、且つ、多孔膜91の膜表面のうちの一つと支持体92の表面のうちの一つが実質的に同一の平面上にあるように支持体92の厚さ方向全域に亘って多孔膜91を含浸させることで、隔膜90の機械的強度とイオン透過性のバランスを図っている。
〔多孔膜91の孔径〕
 多孔膜91の孔径の評価は、走査型電子顕微鏡(SEM)を使用して行う。測定画面内に、観察対象面に存在する孔が100個以上150個以下写るように倍率を調節し、写った孔のそれぞれに対し、孔の最大長と最小長の平均長を相加平均で算出する。それぞれの平均長からさらに相加平均を算出し、これを平均孔径とする。SEMによる観察は膜の観察面と垂直になるように行い、孔とは周囲を途切れなく樹脂で囲まれたものとする。また測定画面内で孔の一部が見切れているものは孔と見なさないものとする。
 図2に示すように、多孔膜91の表面A及び表面Bに平行な断面を断面C、表面Aにおける平均孔径をDA、表面Bにおける平均孔径をDB、断面Cにおける平均孔径をDCと規定する。上記において、本実施態様に係る隔膜90では、平均孔径DAと平均孔径DBとが実質的に同一であり、平均孔径DCは平均孔径DA及び平均孔径DBよりも大きい。なお、「平均孔径DAと平均孔径DBとが実質的に同一である」ことには、製造誤差等を加味して、平均孔径DAに対する平均孔径DBの比(平均孔径DB/平均孔径DA)が0.9~1.1であることが含まれる。
 多孔膜91の平均孔径は厚さ方向に亘って均一ではない。多孔膜91の孔径分布は、膜表面(表面Aと表面B)の平均孔径よりも、表面Aと表面Bの間である厚さ方向中間部分の平均孔径が大きい。更に詳細には、多孔膜91の孔径分布は、表面Aから厚さ方向中間部分に向かって平均孔径が増加し、表面Bから厚さ方向中間部分に向かって平均孔径が増加している。但し、多孔膜91の表面A及び表面Bに平行な断面のうち、平均孔径が最も大きな断面が多孔膜91の厚さ方向中央91cに位置するとは限らない。また、表面A又は表面Bから厚さ方向中間部分に向かう平均孔径の増加割合が一定であるとは限らない。
 アルカリ水電解では、電極間に電圧がかかると、陰極の表面に水素が発生し、陽極の表面に酸素が発生する。これらの電極発生ガス(マイクロバブル)の気泡径分布は、電極径、発生する気泡の量、電極表面上での電解液の表面張力などによって変化するものの、およそ2~30μmであることが知られている。ここで、隔膜90のガス遮断性は、多孔膜91の厚さ方向における最も小さな孔径の大きさに応じて発現する。つまり、隔膜90に要求されるガス遮断性は、多孔膜91の厚さ方向の少なくとも一部分に電極発生ガスの気泡径分布の下限値(即ち、2μm)よりも小さな孔径を有する断面又は表面が形成されていれば発現できる。そして、多孔膜91のそれ以外の部分の孔径を大きくすることで、隔膜90のイオン透過性を向上させることができる。
 そこで、多孔膜91の表面A及び表面Bに平行な断面又は表面を面S、面Sにおける平均孔径をDSと規定したときに、平均孔径DA又は平均孔径DB以上、且つ、アルカリ水電解槽で生じる気泡の気泡径分布の下限値よりも小さい平均孔径DSを有する面Sが含浸領域93に存在する。なお、平均孔径DSが過度に小さい(例えば、0.01μm未満)であると、多孔膜91の構造が過度に緻密になり、かえってイオン透過性が低下するおそれがある。以上を踏まえて、面Sの平均孔径DSは0.01~2μmの範囲から選択された値であることが望ましい。
 図2に示す隔膜90では、多孔膜91のうち、表面A及び表面B並びにこれらの近傍の断面の平均孔径は、他の部分の平均孔径と比較して小さい。なお、表面A及び表面Bの近傍の断面とは、表面A及び表面Bと平行な断面であって、表面A又は表面Bに十分に近接しており、且つ、表面A及び表面Bの平均孔径と実質的に等しい平均孔径を有する断面のことをいう。
 図2に示す隔膜90では、平均孔径DAと平均孔径DBの双方が電極発生ガスの気泡径分布の下限値よりも十分に小さく、多孔膜91の表面Bが含浸領域93に含まれていることによって、多孔膜91の表面Bが面Sの要件を充足している。多孔膜91の含浸領域93は摩擦に対する機械的強度が他の部分よりも高く、含浸領域93に存在する孔は損傷したり変形したりしにくい。よって、隔膜90に機械的負荷が加わっても、多孔膜91の少なくとも一部分(面S)には電極発生ガスの気泡径分布の下限値より小さい平均孔径DSが維持される。つまり、隔膜90に、電解で生じる気泡を透過させないガス遮断性を担保することができる。
 更に、隔膜90において、表面A及び表面Bに平行な多孔膜91の断面を断面Lとし、断面Lにおける平均孔径が多孔膜91の最大平均孔径DLであると規定する。本態様に係る隔膜90では、このような断面Lは表面Aと表面Bの厚さ方向間に存在し、且つ、含浸領域93含まれている。よって、隔膜90に機械的負荷が加わっても、多孔膜91の最大平均孔径DLが維持される。つまり、隔膜90に、アルカリ水電解に高いイオン透過性能を担保することができる。
〔多孔膜91の素材〕
 上記隔膜90の多孔膜91は、有機高分子樹脂を含んでいる。この有機高分子樹脂は、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種である。
 ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドは、アルカリ水電解用隔膜90として要求される化学的強度(耐熱性及び耐アルカリ性)を十分に備え、且つ、アルカリ水電解用隔膜90に要求されるガス遮断性とイオン透過性を実現し得る点で好適である。
 更に、多孔膜91は、上記の有機高分子樹脂に加えて、酸化チタン(TiO)、酸化ジルコニウム(ZrO)及びこれらの混合物から選択された親水性無機材料をさらに含んでいてもよい。これらの親水性無機材料を多孔膜91が含有することにより、隔膜90のイオン透過性の更なる向上が見込まれる。
 多孔膜91の厚さは、特に限定するものではないが、80μm~600μmが好ましく、150μm~350μmがより好ましい。多孔膜91の厚さが、80μm以上であれば、十分なガス遮断性が得られ、また、多少の衝撃で多孔膜91が破れ、支持体92が露出することがない。600μm以下であれば、孔内に含まれる溶液の抵抗によりイオンの透過性が阻害されることがなく、良好なイオン透過性を発揮することができる。
 また、多孔膜91の気孔率は、80%以上90%以下であることが望ましい。多孔膜91の気孔率を80%以上とすることによって、隔膜90に良好なイオン透過性を備えることができる。但し、多孔膜91の気孔率が90%を超えると、多孔膜91の摩擦に対する機械的強度が著しく低下するおそれがある。なお、気孔率は、次式で得られる。
  気孔率(%)=[1-(乾燥膜重量)÷(膜体積分の素材重量)]×100
但し、上記において乾燥膜重量は支持体92を除く多孔膜91のみの重量であり、膜体積分の素材重量は支持体92を除いた多孔膜91のみの体積分の素材重量である。
 多孔膜91の気孔率が上記条件を満たすことで、イオン透過性の向上が期待される。なお、多孔膜91は既存のアルカリ水電解用隔膜と比較して著しく大きな気孔率を有するが、多孔膜91が支持体92に支持されていることで、隔膜90の機械的強度は担保されている。
〔支持体92の素材〕
 上記隔膜90の支持体92は、ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された、不織布、織布、又は不織布と織布の複合布である。複合布は、例えば、不織布に織布が内在する態様のものであってよい。
 ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドは、機械的強度が高く、絶縁性、耐熱性及び耐アルカリ性を有している。よって、これらの群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された、不織布、織布、又は複合布は、アルカリ水電解装置の隔膜90に要求される機械的強度と化学的強度を十分に備えており、支持体92の素材として好適である。また、このような素材から成る支持体92を用いることにより、隔膜90の製造容易性を向上させることができる。
 支持体92は、繊維目付(単位面積あたりの繊維の重量(単位:g/m2))が20~200g/m2であるものが好適であり、40~100g/m2であるものが更に望ましい。繊維目付が20g/m2に満たない支持体92を使用した隔膜90は良好なガス遮断性が得られず、また、繊維目付が200g/m2を超える支持体92を使用した隔膜90は電解効率の不足や成膜不良が生じることがある。
〔アルカリ水電解用隔膜の製造方法〕
 アルカリ水電解用隔膜90は、上記支持体92に上記有機高分子樹脂の多孔膜91を相分離法により形成することにより、製造される。
 まず、アルカリ水電解用隔膜90の製造に用いる製造装置1の一例について説明する。図5は、アルカリ水電解用隔膜90の製造装置1の概略構成を示す図である。この製造装置1では、隔膜90を連続的に製造することができる。
図5に示す製造装置1は、塗工ユニット5と、薬液槽6と、支持体92の原反ロールである巻出ドラム2と、隔膜90(製品)が巻き取られる巻取ドラム12と、隔膜90の湿潤状態を維持するために巻取ドラム12を浸水させる水槽13とを備えている。製造装置1は、更に、巻出ドラム2から、塗工ユニット5及び薬液槽6を経由して巻取ドラム12に至る支持体92及び製品の移動経路を形成する複数のガイドローラ3,4,7,11と、隔膜90を移動経路に沿って搬送する駆動ローラ8及びニップローラ9と、搬送される隔膜90を所望の大きさに切断するスリッタ10とを備えている。
 塗工ユニット5は、製膜溶液22が流出するスリットを有しており、移動する支持体92の表面に製膜溶液22を所定厚さで塗布するものである。塗工ユニット5では、支持体92の選択された一方の表面に製膜溶液22を塗布することができる。また、塗工ユニット5では、製膜溶液22の支持体92への含浸具合(即ち、支持体92の表面からの厚さ方向への製膜溶液22の含浸深さ)を調整することができる。
 上記塗工ユニット5には、図示しない給液装置から製膜溶液22が供給されている。給液装置では、粉末状の有機高分子樹脂と、多孔膜91の構造(孔径、孔分布等)に作用する添加剤とを有機溶媒に溶解させることにより製膜溶液22が調製される。
製膜溶液22における有機溶媒は、多孔膜91に含まれる有機高分子樹脂を溶解させ、且つ、水との混和性を有する有機溶媒であることが必要である。このような有機溶媒として、例えば、ジメチルスルホキシド(DMSO)、N-メチル-2-ピロリドン(NMP)、ジメチルホルムアミド(DMF)、ジメチルアセトアミド(DMAc)及びこれらの混合物からなる群から1種以上を選択することができる。
 続いて、上記製造装置1を用いたアルカリ水電解用隔膜90の製造方法を説明する。予め、有機高分子樹脂を有機溶媒に加えて製膜溶液22を調製しておく。製造装置1では、巻出ドラム2から巻き出された支持体92は、移動経路に沿って塗工ユニット5、薬液槽6、スリッタ10、水槽13の順に移動する。
 塗工ユニット5では、支持体92に対し当該支持体92の一方の表面から製膜溶液22が塗布される。ここで、支持体92の一方の表面から他方の表面まで製膜溶液22を含浸させるように、支持体92に製膜溶液22が塗工される。支持体92の一方の表面から塗布された製膜溶液22が、他方の表面から僅かにしみ出るように支持体92に製膜溶液22が塗工されてもよい。このようにして、支持体92の両面に製膜溶液22の塗膜が形成される。なお、製品である隔膜90の厚さは、支持体92に塗工される製膜溶液22の厚さで調整される。
 続いて、薬液槽6では、製膜溶液22が塗工された支持体92が、薬液23に浸漬される。薬液23(非溶媒)は水であってよい。ここで、支持体92に塗工された製膜溶液22の両面が実質的に同じ条件で水分に晒される。例えば、支持体92を、薬液23の水面に対し垂直となるように進入させることによって、支持体92に塗工された製膜溶液22の両面を実質的に同じ条件で水分に晒すことができる。製膜溶液22が水分に晒されると、高分子樹脂と溶媒の相分離が起こり、高分子樹脂が相分離した状態で凝固することにより、多孔質構造(即ち、多孔膜91)が形成される。
なお、上記では、製膜溶液22に相分離を生じさせるために、製膜溶液22が塗工された支持体92を薬液23に浸漬しているが、この方法に代えて、支持体92に塗工された製膜溶液22を加湿空気(水分)と接触させるようにしてもよい。
上記のように多孔膜91が形成された支持体92は、駆動ローラ8とニップローラ9の間に挟まれて厚さが均一に整えられるとともに余分な水分が除去され、さらに、スリッタ10で適切な大きさに切断されたのち、巻取ドラム12に巻き取られる。
上記製造方法によれば、多孔膜91が支持体92に支持された状態で移動するため、多孔膜91が製造途中で破断したり伸びたりしにくい。これにより、製造装置1における支持体92の厳密な移動速度調整は不要であり、また、従来と比較して製造速度を高めることが可能である。更に、幅広の支持体92の原反ロールを用いれば、従来使用されている隔膜と比較して大規模な隔膜(例えば、一辺が2000mmの正方形)を製造することができる。
[実施例]
 以下、実施例及び比較例を挙げて本実施の形態を具体的に説明する。但し、本実施の形態はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、実施例及び比較例に係る隔膜試料の評価方法は以下の通りである。
〔A.孔径評価〕
 隔膜試料の孔径の評価は、走査型電子顕微鏡(SEM、日本電子株式会社、電界放出形走査型電子顕微鏡JSF-7000F)を使用して行った。まず、サンプルを所定の大きさに切り出し、マグネトロンスパッタ装置(日本電子株式会社、オートファインコーターJEC-3000FC)でメタルコーティングを行った。次に、このサンプルをSEMの観察用試料台にセットして測定を開始した。この時、SEMによる観察が膜の垂直方向から行えるようにサンプルをセットした。測定が開始すると、測定画面内に、観察対象の多孔膜面に存在する孔が100個以上150個以下写るようにSEMの倍率を調節し、写った孔のそれぞれに対し、孔の最大長と最小長の平均長を相加平均で算出した。それぞれの平均長の相加平均Dを算出し、これを対象膜の平均孔径とした。この評価における孔とは周囲を途切れなく樹脂で囲まれたものとし、また測定画面内で孔の一部が見切れているものは孔と見なさないものとした。多孔膜91の断面Cについては、表面Aと表面Bの中間となるように、表面Aから厚さ方向に200μmの位置で表面Aに平行な方向に凍結割断を行い、表面と同様にその断面の観察を行った。
〔B.性能評価〕
 実施例及び比較例に係る隔膜試料の性能を、図6に概略的に示される試験装置50で得られた、電解電圧、発生酸素中の水素濃度、及び、発生水素中の酸素濃度の測定結果に基づいて評価した。図6に示すように、試験装置50は、電解セル30、電解液貯槽51、直流電源装置65、及びコンピュータ66等を備えている。電解液貯槽51では、電解液であるKOH水溶液が生成・貯蔵されている。電解液貯槽51から、配管55を通じて電解セル30の陽極室48へ電解液が供給される。また、電解液貯槽51から、配管58を通じて電解セル30の陰極室49へ電解液が供給される。コンピュータ66の制御により、直流電源装置65から電解セル30の電極へ所定の直流が流される。なお、図示しないが、電解セル30の陽極と陰極の間にかかる電圧を計測する電圧計と、酸素過電圧と水素過電圧を計測する過電圧計測装置が試験装置50に備えられており、これらの計測結果はコンピュータ66により解析される。電解セル30の陽極室48では水電解により酸素が生成し、配管61を通じて陽極室48からKOH水溶液と酸素が排出される。電解セル30の陰極室49では水電解により水素が生成し、配管62を通じて陰極室49からKOH水溶液と水素が排出される。排出された水素中の酸素濃度及び酸素中の水素濃度は、図示しないガスクロマトグラフ分析計(株式会社島津製作所 GC-14B)により計測される。
 電解液貯槽51から電解セル30へ供給される電解液(KOH水溶液)の濃度は25重量%、温度は80℃とした。本試験装置の電極として陽極31aには純ニッケルメッシュ、陰極32aには水素発生用活性陰極を使用した。電解セル30の電解面積は1dm2とした。上記構成の試験装置50を用いて、電源装置65から電解セル30へ0.4A/cm2のセル電流が流れるために必要な電解電圧、発生酸素中の水素濃度、発生水素中の酸素濃度、酸素過電圧、及び水素過電圧を計測した。電解試験で計測される電解電圧が定常的に上下変動するが、計測値の平均値を電解電圧の値とした。更に、電解電圧の標準偏差σを算出し、3σを電解電圧の振れ(電解電圧の上下変動)とした。
〔実施例1〕
 ポリスルホン(ソルベイアドバンストポリマーズ株式会社、ユーデルP(登録商標))、ポリエチレンオキサイド 平均Mv100,000(シグマアルドリッジジャパン合同会社)、N-メチル-2-ピロリドン(東京化成工業株式会社)をそれぞれ用い、70℃の温度下で撹拌して、以下のような製膜溶液を得た。
ポリスルホン       :17重量%
ポリエチレンオキサイド  :5重量%
N-メチル-2-ピロリドン:78重量%
支持体であるPPS不織布(東レ株式会社、トルコンペーパー(登録商標))に総膜厚が300μm程度となるように製膜溶液を塗工した。塗工後直ちに、40℃の純水を溜めた薬液槽(凝固浴)に、支持体が水面に対し垂直となるように浸漬させ、有機高分子樹脂を相分離及び凝固させた。その後、純水で十分に洗浄することにより有機溶媒を除去して、実施例1に係る隔膜試料を得た。
〔比較例1〕
 支持体に製膜溶液を塗工した後、片面にフッ素樹脂シート(日東電工株式会社、NITOFLON(登録商標)No.900UL、幅300mm×厚さ0.1mm)を貼り付け、そのまま直ちに、40℃の純水を溜めた薬液槽に支持体が水面に対し垂直となるように浸漬させて有機高分子樹脂を相分離及び凝固させたことを除いて、実施例1と同様の方法で比較例1に係る隔膜試料を得た。つまり、比較例1では、支持体に塗工された製膜溶液が、一方の面からのみ水分に晒されるようにした。
〔実施例2〕
 ポリエーテルスルホン(ソルベイアドバンストポリマーズ株式会社、ユーデルE(登録商標))、ポリエチレンオキサイド 平均Mv100,000(シグマアルドリッジジャパン合同会社)、N-メチル-2-ピロリドン(東京化成工業株式会社)をそれぞれ用い、70℃の温度下で撹拌して、以下のような製膜溶液を得た。
ポリスルホン       :17重量%
ポリエチレンオキサイド  :3重量%
N-メチル-2-ピロリドン:80重量%
支持体であるPPS不織布(東レ株式会社、トルコンペーパー(登録商標))に総膜厚が300μm程度となるように製膜溶液を塗工した。塗工後直ちに、40℃の純水を溜めた薬液槽(凝固浴)に、支持体が水面に対し垂直となるように浸漬させ、有機高分子樹脂を相分離及び凝固させた。その後、純水で十分に洗浄することにより有機溶媒を除去して、実施例1に係る隔膜試料を得た。
〔比較例2〕
 支持体に製膜溶液を塗工した後、片面にフッ素樹脂シート(日東電工株式会社、NITOFLON(登録商標)No.900UL、幅300mm×厚さ0.1mm)を貼り付け、そのまま直ちに、40℃の純水を溜めた薬液槽に支持体が水面に対し垂直となるように浸漬させて有機高分子樹脂を相分離及び凝固させたことを除いて、実施例1と同様の方法で比較例1に係る隔膜試料を得た。つまり、比較例1では、支持体に塗工された製膜溶液が、一方の面からのみ水分に晒されるようにした。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 表1では、実施例1に係る隔膜試料と比較例1に係る隔膜試料の孔径評価と性能評価の結果が示されている。実施例1に係る隔膜試料では、多孔膜の表面Aと表面Bの平均孔径は実質的に等しく、表面Aと表面Bの厚さ方向の間であってこれらの面に平行な断面の平均孔径は表面Aと表面Bの平均孔径よりも大きい。一方、比較例1に係る隔膜試料では、多孔膜の表面Bの平均孔径に対し表面Aの平均孔径は著しく大きい。
 水素中酸素濃度と酸素中水素濃度の計測結果から、実施例1に係る隔膜試料と、比較例1に係る隔膜試料とでは、ガスバリア性能には殆ど差異がないことがわかった。
 また、電解電圧の振れの計測結果から、実施例1に係る隔膜試料に対し、比較例1に係る隔膜試料では、電解電圧の振れが著しく大きいことがわかった。電解電圧の振れの発生要因は、電極で発生した気泡が隔膜の表面に付着して電通パスを塞ぐことであると考えられる。隔膜表面に付着する気泡の増減因子の1つとして、隔膜表面形状(粗さ)が挙げられる。そこで、電解試験における電解電圧の振れに基づいて、隔膜表面への気泡の付着しやすさを評価した。
 更に、電解電圧の計測結果において、実施例1に係る隔膜試料では、比較例1に係る隔膜試料よりも良好な結果が得られた。これにより、実施例1に係る隔膜試料では、比較例1に係る隔膜試料と比較して、隔膜表面に付着する気泡が低減されることにより、電解電圧の上昇が抑制されていると推察される。
1 製造装置
2 巻出ドラム
3,4,7,11 ガイドローラ
5 塗工ユニット
6 薬液槽
8 駆動ローラ
9 ニップローラ
10 スリッタ
12 巻取ドラム
13 水槽
30 電解セル
48 陽極室
49 陰極室
50 試験装置
51 電解液貯槽
90 アルカリ水電解用隔膜
91 多孔膜
92 多孔性支持体
93 含浸領域

Claims (14)

  1.  アルカリ水電解槽の陽極室と陰極室を隔てるアルカリ水電解用隔膜であって、
     シート状の多孔性支持体と、前記支持体の一方の表面から当該支持体に含浸している有機高分子樹脂を含む多孔膜とを備え、
     前記多孔膜の厚さは前記支持体の厚さよりも大きく、
     前記多孔膜の一方の膜表面を表面A、前記表面Aと反対側の前記多孔膜の他方の膜表面を表面B、前記表面A及び前記表面Bに平行な前記多孔膜の断面を断面C、前記表面Aにおける前記多孔膜の平均孔径をDA、前記表面Bにおける前記多孔膜の平均孔径をDB、前記断面Cにおける前記多孔膜の平均孔径をDCと規定したときに、実質的に同一である平均孔径DA及び平均孔径DBよりも大きい前記多孔膜の平均孔径DCを有する断面Cが前記多孔膜に存在し、
     前記多孔膜の前記表面A及び前記表面Bに平行な断面又は表面を面S、前記面Sにおける前記多孔膜の平均孔径をDSと規定したときに、
    前記平均孔径DA又は前記平均孔径DB以上、且つ、前記アルカリ水電解槽で生じる気泡の気泡径分布の下限値よりも小さい前記多孔膜の平均孔径DSを有する前記面Sが、前記多孔膜のうち前記支持体に含浸している含浸領域に存在する、
    アルカリ水電解用隔膜。
  2.  前記多孔膜が、前記支持体の前記一方の表面から他方の表面まで当該支持体に含浸している、
    請求項1に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  3.  前記多孔膜の前記表面Bと、前記支持体の前記他方の表面とが実質的に同一の平面上にある、
    請求項2に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  4.  前記支持体の前記他方の表面が、前記多孔膜の前記表面Bから厚さ方向へ当該多孔膜の厚さの5%以下だけ後退した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にある、
    請求項2に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  5.  前記支持体の前記他方の表面が、前記多孔膜の前記表面Bから厚さ方向へ前記支持体の繊維径以下だけ進出した範囲内に存在する当該表面Bに平行な平面上にある、請求項2に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  6.  前記多孔膜の気孔率が、80%以上90%以下である、
    請求項1~5のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  7.  前記多孔膜の前記表面A及び前記表面Bに平行な断面を断面L、前記断面Lにおける前記多孔膜の平均孔径をDLと規定したときに、前記多孔膜の最大平均孔径となる平均孔径DLを有する前記断面Lが前記多孔膜のうち前記含浸領域に存在する、
    請求項1~6のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  8.  前記有機高分子樹脂が、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種である、
    請求項1~7のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  9.  前記支持体が、ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された不織布、織布、又は、不織布と織布の複合布である、
    請求項1~8のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜。
  10.  有機高分子樹脂を有機溶媒に加えて製膜溶液を調製することと、
     シート状の多孔性支持体の一方の表面から他方の表面まで前記製膜溶液を含浸させるように、前記製膜溶液を前記支持体に前記一方の表面から塗工することと、
     前記支持体に塗工された前記製膜溶液の両面を実質的に同じ条件で水分に晒すことにより多孔膜を形成することと、
     を含むアルカリ水電解用隔膜の製造方法。
  11.  前記製膜溶液が前記支持体の前記他方の表面からしみ出るように、前記製膜溶液を前記支持体に塗工する、請求項10に記載のアルカリ水電解用隔膜の製造方法。
  12.  前記有機高分子樹脂が、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種である、
    請求項10又は11に記載のアルカリ水電解用隔膜の製造方法。
  13.  前記支持体が、ポリフェニレンサルファイド、ポリプロピレン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、フッ素系樹脂、ポリケトン、ポリイミド、及び、ポリエーテルイミドからなる群から選択される少なくとも1種の繊維で形成された不織布、織布、又は、不織布と織布の複合布である、
    請求項10~12のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜の製造方法。
  14. 前記有機溶媒が、ジメチルスルホキシド、N-メチル-2-ピロリドン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、及びこれらの混合物からなる群から選択される少なくとも1種である、
    請求項10~13のいずれか一項に記載のアルカリ水電解用隔膜の製造方法。
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