WO2006054575A1

WO2006054575A1 - 防水コネクタ

Info

Publication number: WO2006054575A1
Application number: PCT/JP2005/021005
Authority: WO
Inventors: Takeshi Tsuji; Michiaki Okamoto; Hiroki Hirai; Chikahiro Yoshioka
Original assignee: Autonetworks Technologies, Ltd.; Sumitomo Wiring Systems, Ltd.; Sumitomo Electric Industries, Ltd.
Priority date: 2004-11-17
Filing date: 2005-11-16
Publication date: 2006-05-26
Also published as: JP4463665B2; US7448894B2; JP2006147254A; US20080139029A1; DE112005002830B4; DE112005002830T5

Abstract

コネクタ全体の大型化、構造の複雑化を伴うことなく、優れた防水機能を維持しながら雌端子の二重ロックを可能にすることを課題とする。その手段として、雌コネクタＣ１は、雌端子１０を保持する雌ハウジング１２とシール材ホルダ１６とを備える。シール材ホルダ１６には貫通孔１４ａをもつ雌側シール材１４が保持され、このシール材ホルダ１６が雌ハウジング１２に完全装着されることにより、その雌側シール材１４が雌ハウジング１２の前面に密着し、この状態で雄コネクタＣ２の雄端子２０が雌端子１０に嵌入される際に同コネクタＣ１の突出部２５が貫通孔１４ａの内周面に密着することにより端子毎の防水がなされる。さらに前記シール材ホルダ１６には二重ロック片１６ｆが設けられ、前記完全装着により二重ロック片１６ｆが雌ハウジング１２内の雌端子１０を二重ロックする。

Description

明細書

防水コネクタ

技術分野

[0001] 本発明は、端子ごとに個別に防水を行う機能をもつ防水コネクタに関するものである。

背景技術

[0002] 従来の防水コネクタは、複数の端子収容室の外側を取り囲むシール材を備え、このシール材によって全ての端子収容室を一括して防水するものが一般的とされている力このような構造では、前記各端子収容室のさらに外側に前記シール材の配設スペースを確保しなければならず、その分コネクタ全体がその軸方向と直交する方向に大型化してしまう不都合がある。そこで、コネクタの小型化を図るベぐ下記特許文献 1に記載されるような個別防水機能をもつ防水コネクタの開発が進められている。

[0003] この防水コネクタは、図 9に示すように、複数の雌端子 110が雌ノヽウジング 112に保持された雌コネクタ C1と、前記各雌端子 110に嵌入される雄端子 120が後側部分 1 22に保持される雄コネクタ C2とを備えて、る。

[0004] 前記雌コネクタ C1の雌ハウジング 112は、各雌端子 110を収容する端子収容室 11 2cを有するとともに、各端子収容室 112cに前記雌端子 110を係止するランス 113が形成され、またハウジング前壁 112aには各雌端子 110に嵌入される雄端子 120が前側から挿入可能な雄端子挿入孔 112bが形成されている。さらに、前記ハウジング前壁 112aにはゴム等の弹性材力もなるシール材 114が密着するとともに、このシール材 114を前側から覆うようにしてシール材ホルダ 116が前記雌ハウジング 112の前端部に装着されている。前記シール材 114には、前記各端子揷通孔 112bにそれぞれ合致する貫通孔 114aが設けられ、同様に、前記シール材ホルダ 116の前壁には前記貫通孔 114aにそれぞれ合致する突出部揷通孔 116aが設けられて、る。

[0005] なお、各雌端子 110の後方では、当該雌端子 110が圧着されている電線 Wにシール材 118が密着することにより防水がなされている。

[0006] 一方、雄コネクタ C2は図例では基板実装型コネクタとされている。その雄端子 120 はピン状をなし、当該雄端子 120の一方の端部は基板 Pに実装される基板実装部 1 20a,他方の端部は前記雌端子 110に嵌入される電気接続部 120bとなっている。前記後側部分 222は、前記雄端子 120の中間部を保持する本体壁 123と、この本体壁 123から突出する前記電気接続部 120b側の端部を覆うフード 124とを一体に有し、このフード 124内に前記雌ハウジング 112及びこれに装着されるシール材ホルダ 11 6が嵌入可能となっている。さらに、前記フード 124内では前記本体壁 123の前面 12 3aから前記雄端子 120毎に突出する突出部 125が形成されており、この突出部 125 は、前記各雄端子 120の特定部位の周囲を覆う形状をなし、かつ、前記シール材ホルダ 116の突出部揷通孔 116aに揷通可能でかつ前記シール材 114の貫通孔 114 aの内周面に密着する外径を有している。

[0007] このような防水コネクタにおいて、前記各雄端子 120の電気接続部 120aが雄端子挿入孔 112bを通じて前記各雌端子 110内に嵌入される際、前記後側部分 222の各突出部 125がシール材ホルダ 116の突出部揷通孔 116aを通じてシール材 114の貫通孔 114a内に圧入され、当該貫通孔 114aの内周面に密着することにより、各端子 1 10, 120毎に個別に防水がなされることになる。

特許文献 1：特開 2003 - 297479号公報

発明の開示

[0008] 前記特許文献 1に記載されて、る防水コネクタは、その雄コネクタ C2が基板実装型コネクタであり、そのピン状の雄端子 120が雄ハウジング 122と一体にモールドされた (すなわちインサート成形された)構造となって、るため、この雄コネクタ C2側にっヽても防水機能が担保されて、る。

[0009] し力しながら、この雄コネクタ C2を雌コネクタ C1と同様に電線 Dの端末に設けられる電線用コネクタ、すなわち、電線同士を接続する、いわゆるワイヤトウワイヤのコネクタとして構成する場合、当該雄コネクタ C2の雄ハウジングを前記のような雄端子一体型のモールド構造にすることはできず、その雄ノヽウジングと電線端末に固定される雄端子とを別々に成形し、前記雄ハウジングに前記雄端子を収容する端子収容室及びこの端子収容室内に雄端子を係止する端子係止部 (例えばランス)を成形しなければならない。この成形のためには、型抜き等の関係から、各雄端子ごとに雄ハウジングの前面に大きな開口を形成する必要であり、前記のようにシール材 114の貫通孔 114aの内周面に密着する突出部 125を雄ノヽウジング 122に形成することはきわめて困難となる。

[0010] 本発明は、このような事情に鑑み、端子毎に個別に防水される防水雌コネクタの当該防水機能を保ちながら、当該防水雌コネクタを用いて電線同士の電気的接続を行うことを可能にすることを技術的課題とする。

[0011] そして、この課題を解決するための手段として、本発明は、複数の雌端子が雌ハウジングに保持されるとともに各雌端子の前方に当該雌端子に対応する貫通孔をもつ雌側シール材が設けられている防水雌コネクタに結合される防水雄コネクタであって、電線の端末に固定され、前記各雌端子にそれぞれ嵌入可能な電気接続部を有する複数の雄端子と、これらの雄端子を個別に収容する端子収容室及びこの端子収容室内に雄端子を係止する端子係止部を有するとともにこれらの雄端子の電気接続部が前方に突出する姿勢で当該雄端子を保持する雄ハウジングとを備え、この雄ハウジングの前面からは、前記各雄端子毎に突出して当該雄端子の前記電気接続部よりも後方の部分を覆うとともに当該電気接続部が前記雌端子に嵌入される際に前記雌側シール材の貫通孔の内周面に密着することにより雌ノヽウジング内への水の浸入を防止する形状を有する突出部が突出し、さらに、この雄ハウジングは、前記突出部を含む前側部分と前記端子収容室及び前記端子係止部を含む後側部分とに分割され、これら前側部分と後側部分との間に前記雄端子が個別に挿通可能な雄端子挿通孔を有する雄側シール材が挟み込まれた状態で当該前側部分と後側部分とが結合されるように構成されて、るちのである。

[0012] この構成によれば、雄ハウジングが前記突出部を含む前側部分と前記端子収容室及び端子係止部を含む後側部分とに分割されているので、これら突出部、端子収容室、及び端子係止部をそれぞれ不都合なく形成することができるとともに、両部分はその間に雄側シール材が挟み込まれた状態で合体するものであるため、当該雄ハウジングが分割構造であるにもかかわらず、その突出部と相手方防水雌コネクタの雌側シール材との密着による個別防水効果を雄コネクタ側でも担保することができる。

[0013] また、前記課題を解決するためのもう一つの手段として、本発明は、防水雌コネクタ同士を中継接続することによって、当該防水雌コネクタの防水機能を確保しながら電線同士の電気的接続を行うための中継コネクタであり、前記各防水雌コネクタの雌端子にそれぞれ嵌入可能な雄型の電気接続部を両端に有する複数の中継端子と、これら中継端子の中間部分を密着状態で保持する本体壁をもつ絶縁ハウジングとを備え、前記本体壁の両面には、前記各雄端子毎に突出して当該雄端子の前記電気接続部よりも後方の部分を覆うとともに当該電気接続部が前記雌端子に嵌入される際に前記シール材の貫通孔の内周面に密着することにより雌ノヽウジング内への水の浸入を防止する形状を有する突出部が突出しているものである。

[0014] また本発明は、当該防水用中継コネクタと、この防水用中継コネクタを介して互いに中継接続される防水雌コネクタ対とを備え、各防水雌コネクタは、前記各中継端子の電気接続部が嵌入される雌端子と、これらの雌端子を保持するとともに各雌端子の前方に当該雌端子に嵌入される雄端子が挿入可能な雄端子挿入孔を有する雌ハウジングと、この雌ハウジングの前面に密着するとともに前記各雄端子挿入孔に対応する位置に貫通孔をもつ雌側シール材とを備え、この雌側シール材の各貫通孔の内周面に前記防水用中継コネクタの各突出部の外周面が密着することにより前記雄端子揷入孔力雌ノ、ウジング内への水の浸入を防止するように構成されている防水コネクタである。

[0015] 以上の構成によれば、各中継端子の両端の電気接続部を各雌コネクタにおける雌端子の電気接続部に嵌入することにより、当該中継端子を媒介として雌コネクタの雌端子同士を電気的に接続することができるとともに、当該中継端子を密着状態で保持する絶縁ノヽウジングの突出部をそれぞれ各雌コネクタにおける雌側シール材の貫通孔内周面に密着させることによって、各雌コネクタのもつ防水機能を十分に発揮させることができる。

図面の簡単な説明

[0016] [図 1]図 1は、本発明の実施の形態に係る防水コネクタの結合状態を示す断面側面図である。

[図 2]図 2の（a)は前記防水コネクタを構成する雌コネクタの雌ハウジングを示す正面図、（b)はその断面側面図である。 [図 3]図 3の（a)は前記雌コネクタのシール材ホルダを示す正面図、（b)はその断面側面図である。

[図 4]図 4の（a)は前記雌コネクタのシール材ホルダが仮係止位置にある状態を示す断面側面図、（b)は同シール材ホルダが本係止位置にある状態を示す断面側面図である。

[図 5]図 5の（a)は前記防水コネクタを構成する雄コネクタの雌ハウジングの後側部分を示す断面側面図、（b)はその正面図である。

[図 6]図 6の（a)は前記雄ハウジングの前側部分を示す断面側面図、（b)はその正面図である。

[図 7]図 7の (a)は前記雄コネクタの前側部分が仮係止位置にある状態を示す断面側面図、 (b)は同前側部分が本係止位置にある状態を示す断面側面図である。

[図 8]図 8の（a)は前記雌コネクタともう一つの雌コネクタとを中継接続するための中継コネクタの例を示す断面側面図、（b)は当該中継コネクタによって雌コネクタ同士が接続された状態を示す断面側面図である。

[図 9]図 9は、従来の防水コネクタの一例を示す断面側面図である。

発明を実施するための最良の形態

[0017] 本発明の第 1の実施の形態を図 1〜図 7に基づいて説明する。

[0018] 図 1に示す防水コネクタは、複数の雌端子 10が雌ハウジング 12に保持された防水雌コネクタ C1 (以下、単に「雌コネクタ Cl」と称する。）と、前記各雌端子 10に嵌入される雄端子 20が雄ハウジング 21, 22に保持される防水雄コネクタ C2 (以下、単に「防水雄コネクタ C2」と称する。）とを備えている。各コネクタ CI, C2の具体的構成及び組立手順は次のとおりである。

[0019] 1)雌コネクタ C1の具体的構成

雌コネクタ C1の各雌端子 10は、雌型の電気接続部 10aと、その後方に形成されたバレル部 10bとを一体に有し、このバレル部 10bが曲げカ卩ェされて電線 Wの端末に圧着固定されている。また、雌端子 10のすぐ後方には防水用のゴム栓 15が装着されている。

[0020] これに対して前記雌コネクタ C1の雌ノヽウジング 12は、その全体が合成樹脂等の絶縁材料により一体に成形されたもので、図 2 (a) (b)に示すように、各雌端子 10を収容する端子収容室 12cを有している。各端子収容室 12cは軸方向（コネクタ前後方向）に延び、その後側（図 2 (b)では右側）には、前記ゴム栓 15が隙間なく圧入される形状 (例えば円形断面)のゴム栓圧入孔 12dが形成されている。また、前記雌ハウジング 12の前壁 12aには前記各端子収容室 12cに通ずる雄端子挿入孔 12bが形成され、これらの雄端子挿入孔 12b内に後述のように雄端子 20が前側から挿入可能となつている。

[0021] 前記各端子収容室 12cには、前記雌端子 10を係止する形状のランス 13が形成されている。具体的に、当該ランス 13は、各端子収容室 12cの底面から前側（図 2 (b) では左側）に延びる片持ち梁状をなし、その端部からは上向きに端子係止突起 13a が突出している。このランス 13は、その上下方向の橈み変形により、前記端子係止突起 13aが前記雌端子 10の底壁に形成された貫通孔に嵌まり込んで当該雌端子 10を係止する係止位置（図 1に示す位置）と、この係止位置から前記端子係止突起 13aが下方に待避する係止解除位置とに変位可能となっている。

[0022] また、前記雌ノヽウジング 12の天壁には、コネクタ結合ロック用突起 12eが上向きに突設されるとともに、当該天壁及び底壁には、前記コネクタ結合ロック用突起 12eよりも前方の位置で上下に突出するホルダ係止突起 12fが形成されている。

[0023] さらに、この雌ノ、ウジング 12の前側には、図 3 (a) (b)に示すように防水用の雌側シール材 14を保持するシール材ホルダ 16が装着可能となっている。

[0024] このシール材ホルダ 16も、合成樹脂等の絶縁材料により成形されたものであり、前記雌ノ、ウジング 12の前面を覆う形状の前側壁 16aと、この前側壁 16aの周縁部から後側すなわち雌ハウジング 12側に延びる周壁 16bとを一体に有するキャップ状をなしている。

[0025] 前記前側壁 16aは、前記各雄端子挿入孔 12bに対応する位置に突出部挿入孔 16 cを有し、これらの突出部挿入孔 16cに、後述の雌ノ、ウジング 22に形成された突出部 25が前方力挿入可能となって、る。

[0026] 前記周壁 16bは、前記雌ハウジング 12の前部に外嵌可能な形状を有するとともに、その上部及び下部には、前後方向に延びる貫通長孔 16dと、この貫通長孔 16dの後方に位置する貫通孔 16eとが形成されている。これらの貫通長孔 16d及び貫通孔 16eは、いずれも、前記雌ノヽウジング 12のホルダ係止突起 12fが嵌まり込み可能な位置に形成されており、これらの貫通長孔 16d及び貫通孔 16eのうち、図 4 (a)に示すように前記貫通孔 16eに前記ホルダ係止突起 12fが嵌まり込む位置が仮係止位置、同図（b)に示すように前記貫通長孔 16dの後端に前記ホルダ係止突起 12fが嵌まり込んで前記周壁 16bの後端が前記コネクタ結合ロック用突起 12eに当接する位置が本係止位置（すなわちシール材ホルダ 16が雌ノヽウジング 12に完全装着される位置）となっている。

[0027] すなわち、図例の雌コネクタ C1では、前記ホルダ係止突起 12fが前記シール材ホルダ 16を仮係止位置に保持する仮係止部と同ホルダ 16を本係止位置に保持する本係止部とに兼用されて!、る。

[0028] 前記雌側シール材 14は、ゴム等のシール用弾性部材によりシート状に形成されたものであり、前記シール材ホルダ 16の前側壁 16aの裏面にその略全域にわたって固着されている。この雌側シール材 14は、前記各雄端子挿入孔 12b及び突出部揷通孔 16cに対応する位置に貫通孔 14aを有し、この貫通孔 14aの内周面は、その軸方向中間位置に全周にわたって内方に突出する密着用凸部 14bを有しており、図 1及び図 4 (b)に示すように前記シール材ホルダ 16が前記雌ノ、ウジング 12に完全装着された状態 (つまり本係止位置に保持された状態)で前記雌側シール材 14がハウジング前壁 12aの前面に密着するようになって、る。

[0029] なお、この雌側シール材 14をシール材ホルダ 16に固着させる手段は特に問わず、圧入や接着等の手段を用いてもょ、し、当該シール材ホルダ 16に雌側シール材 14 を二色成形で一体化させるようにしてもょ、。あるいは雌ノヽウジング 12の前面側に雌側シール材 14を固着させるようにしてもょ、。

[0030] さらに、この実施の形態に係る雌コネクタ C1では、前記シール材ホルダ 16に、雌端子 10を雌ノヽウジング 12側に二重ロックする機能が付加されている。

[0031] 具体的には、前記シール材ホルダ 16の前側壁 16aの裏面から前記雌側シール材 14を貫いて軸方向後側（すなわち雌ハウジング 12側）に各端子収容室 12cに対応する複数の二重ロック片 16fが突出する一方、雌ハウジング 12には前記二重ロック片 16fが前面側から挿入可能な形状の挿入溝 12gが設けられており、この挿入溝 12g は各ランス 13の直下方の位置に至っている。そして、これらの挿入溝 12gにそれぞれ前記二重ロック片 16fが挿入されながらシール材ホルダ 16が前記本係止位置に至ることにより、前記二重ロック片 16fが各ランス 13の下側に入り込んで当該ランス 13 を前記係止位置 (すなわちランス 13の端子係止突起 13aが雌端子 10の貫通孔に嵌まり込む位置）に拘束するようになっている。

[0032] 2)雄コネクタ C2の具体的構成

雄コネクタ C2の各雄端子 20は、タブ 20aと、その後方に形成されたバレル部 20bとを一体に有している。前記タブ 20aの先端は前記雌端子 10の電気接続部 10aに嵌入可能な雄型の電気接続部 20cとなっている。前記バレル部 20bは曲げカ卩ェされて電線 Wの端末に圧着固定されており、そのすぐ後方には防水用のゴム栓 25が装着されている。

[0033] 一方、前記雄コネクタ C2の雄ノヽウジングは、前記雌ノヽウジング 12と同様、合成榭脂等の絶縁材料により金型成形されるものであるが、その成形後の型抜き等の関係から、前側部分 21と後側部分 22とに分割されており、しかも両者間に雄側シール材 24が挟み込まれる構造となって、る。

[0034] 後側部分 22は、図 5 (a) (b)に示すように、各雄端子 20を収容する端子収容室 22c を有している。各端子収容室 22cは軸方向（コネクタ前後方向）に延び、その後側（図 5 (a)では左側）には、前記ゴム栓 25が隙間なく圧入される形状 (例えば円形断面）のゴム栓圧入孔 22dが形成されている。また、前記後側部分 22の前壁には前記各端子収容室 22cに収容される雄端子 20のタブ 20aをハウジング内側力も外側に向けて導出するための雄端子導出孔 22bが形成され、これらの雄端子導出孔 22bを通じて後側部分 22の前面 22aから各雄端子 20のタブ 20aが前方に突出するようになつている。

[0035] 前記各端子収容室 22cには、前記雄端子 20を係止する形状のランス 23が形成されている。このランス 23も、前記雌ノヽウジング 12のランス 13と同様に、各端子収容室 22cの底面力前側（図 5 (a)では右側）に延びる片持ち梁状をなし、その端部力上向きに端子係止突起 23aが突出しており、このランス 23の上下方向の橈み変形により、前記端子係止突起 23aが前記雄端子 20の底壁に形成された貫通孔に嵌まり込んで当該雄端子 20を係止する係止位置（図 1に示す位置）と、この係止位置から前記端子係止突起 23aが下方に待避する係止解除位置とに変位可能となっている。

[0036] そして、このような端子収容室 22c及びランス 23を金型内で成形した後に当該金型を前方へ抜く型抜きを要する関係上、図 5 (b)に示すように後側部分 22の前面 22a には各端子収容室毎に大きな開口が形成された状態となっている。

[0037] また、この後側部分 22の天壁には、前側力も順に仮係止突起 22e及び本係止突起 22fが形成され、さらにその後方に鍔部 22hが形成されている。

[0038] 一方、前記前側部分 21は、前記後側部分 22の前面 22aを覆う形状の本体壁 21a と、この本体壁 21aの周縁部力後側すなわち後側部分 22側に延びる周壁 21bと、この周壁 21bと反対側に延びるフード 26とを一体に有している。すなわち、前記周壁 21bとフード 26とを前後に有する筒状をなし、その内側に前記本体壁 21aを内蔵している。

[0039] 前記本体壁 21aは、前記各雄端子導出孔 22bに対応する位置に雄端子揷通孔 21 c及び前記突出部 25を有している。前記雄端子揷通孔 21cは、前記雄端子 20のタブ 20aがほぼ隙間なく揷通可能な径を有し、突出部 25は、前記本体壁 21aから前側に突出するとともに、前記雄端子揷通孔 21cにタブ 20aが挿通される部分 (すなわち電気接続部 20cよりも後方の部分)を覆う筒状をなし、かつ、前記雌コネクタ C1の雌側シール材 14における貫通孔 14aのシール用凸部 14bに全周にわたって密着可能な外径を有している。

[0040] 前記周壁 21bは、前記後側部分 22の前部に外嵌可能な形状を有するとともに、その上部及び下部には、前後方向に延びる貫通長孔 21dが形成されている。これらの貫通長孔 21dは、前記後側部分 22の仮係止突起 22e及び本係止突起 22fが嵌まり込み可能な位置に形成されており、図 7 (a)に示すように前記仮係止突起 22eのみが前記貫通長孔 21dに嵌まり込んで周壁 21bの後端が前記本係止突起 22fの手前面に突き当たる位置が仮係止位置、同図 (b)に示すように前記仮係止突起 22eに加えて前記本係止突起 22fも前記貫通長孔 21dに嵌まり込んで前記周壁 21bの後端が前記鍔部 22に当接する位置が本係止位置 (すなわち前側部分 21が後側部分 22に完全装着される位置)となって!/ヽる。

[0041] 前記雄側シール材 24は、ゴム等のシール用弾性部材によりシート状に形成されたものであり、前記前側部分 21の本体壁 21aの裏面にその略全域にわたって固着されている。この雄側シール材 24は、前記各雄端子導出孔 22b及び雄端子揷通孔 21c に対応する位置に雄端子揷通孔 24aを有し、この雄端子揷通孔 24aの形状は前記タブ 20aよりも一回り大きい形状に設定されている。そして、図 1及び図 7 (b)に示すように前記前側部分 21が前記後側部分 22に完全装着された状態 (つまり本係止位置に保持された状態)で前記雄側シール材 24が後側部分 22の前面 22aに密着するようになっている。

[0042] なお、この実施の形態では、雄側シール材 24を前側部分 21に固着させる手段も特に問わず、圧入や接着等の手段を用いてもよいし、当該前側部分 21に雌側シール材 14を二色成形で一体化させるようにしてもょヽ。あるいは当該雄側シール材 24を後側部分 22の前面 22a側に固着させるようにしてもよい。要は、雌コネクタ C1のもつ端子別防水機能を担保すべく後側部分 22と前側部分 21の合体時に両部分 21, 22 間に雄側シール材 24が挟み込まれる構造となって、ればよ、。

[0043] 一方、前記フード 26は、前記各雄端子 20のタブ 20aを外側から覆う筒状をなしている。このフード 26にはロック用橈み片 27が形成され、このロック用橈み片 27の端部にロック用係止孔 27aが形成されており、後述のように両コネクタ CI, C2が結合された状態で前記ロック用係止孔 27aに前記雌コネクタ C1のコネクタ結合ロック用突起 1 2eが嵌まり込むことにより、当該結合状態がロックされるようになっている。

[0044] さらに、この実施の形態に係る雄コネクタ C2には、その雄ノヽウジングの分割構造を利用して、前記雄端子 20を二重ロックする機能が付加されている。

[0045] 具体的には、前記前側部分 21の本体壁 21aの裏面力も前記雄側シール材 24を貫いて軸方向後側 (すなわち後側部分 22側）に各端子収容室 22cに対応する複数の二重ロック片 21fが突出する一方、後側部分 22には前記二重ロック片 21fが前面側力も挿入可能な形状の挿入溝 22gが設けられ、この挿入溝 22gが各ランス 23の直下方の位置にまで至っている。そして、各挿入溝 22gに前記各二重ロック片 21fが挿入されながら前側部分 21が前記本係止位置に至ることにより、前記二重ロック片 21fが各ランス 23の下側に入り込んで当該ランス 23を前記係止位置 (すなわちランス 23の端子係止突起 23aが雄端子 20の貫通孔に嵌まり込む位置）に拘束するようになっている。

[0046] 3)各コネクタ CI, C2の組立手順及び作用について

前記両コネクタ CI, C2の組立手順及び作用は次のとおりである。

[0047] まず、雌コネクタ C1においては、図 4 (a)に示すように雌ハウジング 12にシール材ホルダ 16を仮係止位置に保持させた状態、すなわち、シール材ホルダ 16の二重ロック片 16fが挿入溝 12g内にハウジング前面側から挿入されながら当該シール材ホルダ 16の周壁 16bが雌ハウジング 12の前部に外嵌され、かつ、雌ハウジング 12のホルダ係止突起 12fがシール材ホルダ 16の貫通孔 16eに嵌まり込んでいる状態にしておく。そして、この状態で、予め電線 Wの端末に圧着固定されている雌端子 10を各端子収容室 12c内に後方から (すなわちゴム栓圧入孔 12dから)挿入する。

[0048] このとき、ランス 13はシール材ホルダ 16の二重ロック片 16fに拘束されていない状態にあるので、当該ランス 13がー且係止解除位置に待避するように橈み変形しながら雌端子 10の挿入が進行し、その挿入が完了するときに前記ランス 13が弾性復帰してその端子係止突起 13aが雌端子 10の底壁の貫通孔に嵌まり込むことにより、当該雌端子 10が雌ノヽウジング 12側に一次係止される。さらに、電線 Wが揷通されているゴム栓 15を前記ゴム栓圧入孔 12dに圧入することによって当該ゴム栓圧入孔 12dから雌ノ、ウジング 12内への水の浸入が防がれる状態となる。

[0049] 次に、前記図 4 (a)に示す仮係止位置からシール材ホルダ 16を雌ハウジング 12の後側へさらに押し込んで同図（b)の本係止位置 (すなわちホルダ係止突起 12fが貫通長孔 16dの後端に嵌まり込む位置)まで移行させると、当該シール材ホルダ 16に保持されている雌側シール材 14がハウジング前壁 12aの前面に密着するとともに、当該シール材ホルダ 16の各二重ロック片 16fが各ランス 13の下方にまで入り込み、当該ランス 13を係止位置に拘束する。これにより、各雌端子 10が二重ロックされるとともに、雌コネクタ C1の組立てが完了する。また、この時点で正規の位置まで十分に挿入されていない雌端子 10が存在する場合には、これに対応するランス 13が係止位置に変位することができず、よって前記シール材ホルダ 16を前記本係止位置まで押し込むことができないので、当該雌端子 10の半挿入状態を事前に検知することが可會になる。

[0050] 一方、雄コネクタ C2においては、図 7 (a)に示すように雄ノヽゥジングの後側部分 22 に前側部分 21を仮係止位置に保持させた状態、すなわち、前記前側部分 21の二重ロック片 21fが挿入溝 22g内に前面 22a側力挿入されながら当該前側部分 21の周壁 21bが後側部分 22の前部に外嵌され、かつ、後側部分 22の仮係止突起 22eが前側部分 21の貫通長孔 21eに嵌まり込んでいる状態にしておく。そして、この状態で、予め電線 Wの端末に圧着固定されている雄端子 20を各端子収容室 22c内に後方から (すなわちゴム栓圧入孔 22dから)挿入する。

[0051] このとき、ランス 23は前側部分 21の二重ロック片 21fに拘束されていない状態にあるので、当該ランス 23がー且係止解除位置に待避するように橈み変形しながら雄端子 20の挿入が進行し、その挿入が完了するときに前記ランス 23が弾性復帰してその端子係止突起 23aが雄端子 20の底壁の貫通孔に嵌まり込むことにより、当該雄端子 20が後側部分 22側に一次係止される。さらに、電線 Wが挿通されているゴム栓 25を前記ゴム栓圧入孔 22dに圧入することによって当該ゴム栓圧入孔 22dから雄ノ、ウジング内への水の浸入が防がれる状態となる。

[0052] 次に、前記図 7 (a)に示す仮係止位置から前側部分 22を後側部分 21側へさらに押し込んで同図（b)の本係止位置 (すなわち本係止突起 22fが貫通長孔 21dの後端に嵌まり込む位置)まで移行させると、当該前側部分 22に固着されている雄側シール材 24が後側部分 22の前面 22aに密着するとともに、当該前側部分 21の各二重ロック片 21fが各ランス 23の下方にまで入り込み、当該ランス 23を係止位置に拘束する。これにより、各雄端子 20が二重ロックされるとともに、雄コネクタ C2の組立てが完了する。ここでも、正規の位置まで十分に挿入されていない雄端子 20が存在する場合には、これに対応するランス 23が係止位置に変位することができず、よって前記前側部分 21を前記本係止位置まで押し込むことができなヽので、当該雄端子 20の半揷入状態を事前に検知することが可能になる。

[0053] このようにして組み上げた両コネクタ CI, C2を嵌合すると、互いに嵌合される端子対 10, 20毎に個別に有効な防水がなされることとなる。すなわち、図 1に示すように、各雄端子 20のタブ 20aの電気接続部 20cが雌ノヽウジング 12の雄端子揷入孔 12bを通じて雌端子 10の電気接続部 10a内に嵌入されて両端子 10, 20が導通状態になるとともに、各雄端子 20毎に形成されている突出部 25がシール材ホルダ 16の突出部揷通孔 16dに揷通されるようにして雌側シール材 14における貫通孔 14aのシール用凸部 14bに全周にわたつて密着するため、前記雄端子挿入孔 12bから雌ハウジング 12内に水が浸入することが前記雌側シール材 14によって防がれる。

[0054] また、雄コネクタ C2にお、ても、その雄ノヽウジングが成形上、前側部分 21と後側部分 22とに分割されているにもかかわらず、両部分 21, 22の間に挟み込まれる雄側シール材 24によって、各雄端子 20ごとの個別防水機能が担保される。し力も、その分割構造を利用して、簡素な構造で雄端子 20の二重ロックをすることが可能となっている。

[0055] 次に、本発明の第 2の実施の形態を図 8に基づいて説明する。

[0056] この実施の形態では、前記図 1〜図 4に示した構造と同等の構造をもつ 2つの防水雌コネクタ C 1をそれぞれ電線の端末に設け、これらの防水雌コネクタ C 1同士を防水用の中継コネクタ C3を介して中継接続するようにして!/、る。

[0057] 前記中継コネクタ C3は、前記雌コネクタ C1の各雌端子 10に対応する複数の中継端子 30が絶縁ノヽウジング 32と一体にモールドされたものであり、各中継端子 30は、両端に電気接続部 30aをもつピン状をなし、その中間部が前記絶縁ハウジング 32〖こ保持されている。

[0058] この絶縁ノヽウジング 32は、その軸方向と直交する方向に広がる本体壁 33と、この本体壁 33の周縁から軸方向の両側に延びる筒状のフード 34とを一体に有し、前記本体壁 33をその厚み方向に前記各中継端子 30が貫く状態で当該中継端子 30の中間部が前記本体壁 33に密着状態で保持されるとともに、各中継端子 30の両電気接続部 30aが前記フード 34によって外側力も覆われている。また、各フード 34にはロック用橈み片 36が形成され、各ロック用橈み片 36には前記各雌コネクタ C1のコネクタ結合ロック用突起 12eが嵌まり込むロック用係止孔 36aが形成されている。

[0059] なお、前記中継端子 30と絶縁ノヽウジング 32とを一体にモールドする代わりに、予め絶縁ノヽウジング 32の本体壁 33に設けておいた貫通孔に中継端子 30を圧入する構造を採用してもよい。要は、中継端子 30が絶縁ハウジング 32側に密着状態で保持されることにより雌コネクタ C1側の端子別防水機能が担保される状態となっていればよい。

[0060] この中継コネクタ C3の特徴として、前記本体壁 33の両面にそれぞれ突出部 35が形成されている。これらの突出部 35は、前記図 1等に示される雄コネクタ C2の突出部 25と同様に、各中継端子 30毎に設けられ、その電気接続部 30aよりも後側 (本体壁 33側）の部分を覆う筒状に形成されるとともに、前記各雌コネクタ C1のシール材 3 4における各貫通孔 34aのシール用凸部 34bに全周にわたって密着する外径を有している。

[0061] なお、図例では、雌ハウジング 12の後部の防水手段として、前記図 1に示したシール用ゴム栓 15を使用する代わりに、各電線 Wが密着状態で挿通される板状のシール材 17が用いられており、当該シール材 17が雌ノヽウジング 12の後部空洞内に圧入された状態でその外側に蓋 18が装着された構造となっている。

[0062] 以上示した防水コネクタにおいて、前記中継コネクタ C3における各中継端子 30の両電気接続部 30aと前記各雌コネクタ C1における雌端子 10の電気接続部 10aとを図 8 (b)に示すように嵌合することにより、当該中継端子 30を媒介として両雌コネクタ C1の雌端子 10同士を電気的に接続することができるとともに、前記中継コネクタ C3 における本体壁 33の両側の突出部 35がそれぞれ各雌コネクタ C1のシール材 34のシール用凸部 34bに密着することによって、両雌コネクタ C1における雌ハウジング 1 2の雄端子挿入孔 12b内から当該雌ハウジング 12内に水が浸入するのを各雌端子 1 0毎に個別に防ぐことが可能になる。従って、前記第 1の実施の形態と同様、各雌コネクタ C 1の個別防水機能は確保しながら、当該雌コネクタ C 1の雌端子 10同士を中継端子 30を介して電気的に接続することが可能となる。

[0063] その他、本発明は例えば次のような実施の形態をとることが可能である。

[0064] ·図 1等に示した雄コネクタ C2では、二重ロック片 21fがランス 23を係止位置に拘束することにより雄端子 20が二重ロックされるように構成されている力例えば当該ランス 23による雄端子 20の係止箇所とは別の箇所で当該ランス 23とは別に二重ロック部が直接雄端子 20を係止する（すなわち二重係止する）ようにしてもよい。また、本発明に係る防水雄コネクタは、必ずしも二重ロック機能を有することを要しない。この点は、相手方の防水雌コネクタについても同様である。

[0065] ·雄ハウジングの具体的な形状は適宜設定可能である。例えば前記前側部分 21の周壁 21bを省略して前記二重ロック片 21fが後側部分 22側に係止されるような構造にしてもょ、し、逆にフード 26を省略するようにしてもょ、。

[0066] ·前記中継コネクタ C3を用いる場合、これを媒介として接続される雌コネクタ C1は、互いに同一形状及び同一構造のものでもよいし、当該形状や構造が異なるものでもよい。前者の場合には防水コネクタ全体の量産性が高められる。

[0067] 以上説明したように、本発明に係る防水雄コネクタおよびこの防水雄コネクタを含む防水コネクタによれば、前記防水雄コネクタの雄ハウジングが前記突出部を含む前側部分と前記端子収容室及び端子係止部を含む後側部分とに分割されているので、これら突出部、端子収容室、及び端子係止部をそれぞれ不都合なく形成することができるとともに、両部分はその間に雄側シール材が挟み込まれた状態で合体するものであるため、当該雄ノヽウジングが分割構造であるにもかかわらず、その突出部と相手方防水雌コネクタの雌側シール材との密着による個別防水効果を雄コネクタ側でち担保することがでさる。

[0068] さらに、前記前側部分が前記後側部分に結合されるに際して当該後側部分内にその前面側力も挿入される二重ロック部を有し、この二重ロック部が、当該前側部分が前記後側部分に完全結合された状態で前記雄端子を前記後側部分側に二重ロックする構造とすれば、雄ハウジングの分割構造を有効に利用して、簡素な構造で、当該雄ハウジングに雄端子を二重ロックする機能を付加することができる。

[0069] また、前記雄ハウジングの後側部分が、この後側部分内に前記前側部分の二重口ック部が挿入されるが当該二重ロック部は前記雄端子を二重ロックしない仮係止位置に当該前側部分を係止する仮係止部と、この後側部分に前記前側部分が完全結合される本係止位置に当該前側部分を係止する本係止部とを有するものであれば、前記前側部分を前記仮係止位置で前記後側部分に仮係止させた状態で、当該後側部分の各端子収容室内に雄端子を挿入して端子係止部により係止させた後、前記前側部分を前記仮係止位置から本係止位置に移動させるだけの簡単な操作で、当該前側部分と後側部分との間に雄側シール材が挟み込まれた状態にすることができるとともに、前記各雄端子の二重ロックを行うことが可能になる。

[0070] また、このような雄端子の二重ロックを行うための手段として、前記雄ノヽウジングの後側部分の端子係止部が、前記雄端子を係止する係止位置と当該雌端子の係止を解除する係止解除位置とに変位可能なランスであり、前記前側部分の二重ロック部は前記ランスを前記係止位置に拘束することにより前記雌端子を二重ロックするものであれば、端子係止部であるランスを係止位置に拘束するだけの簡単な構成で雄端子の二重ロックが可能になる。

[0071] また、前記雄ハウジングの具体的な形状として、その前側部分が、前記後側部分の前面を覆う形状を有するとともに前記突出部が形成された本体壁と、この本体壁の周縁部から後側部分側に延びて当該雌ハウジングの外周面に係合される周壁と、前記本体壁の周縁部カゝら前記周壁と反対側に延びて前記雄端子の電気接続部を覆うフ一ドとを一体に有する筒状をなし、前記本体壁の裏面と前記後側部分の前面との間に前記シール材を挟み込むように構成されて、るものとすれば、当該前側部分全体は筒状の簡素な構造としながら、そのフードによって雄端子を有効に保護する一方、これと反対側の周壁を後側部分の外周面に係合することによって安定した状態で当該前側部分と後側部分とを合体させることができる。

[0072] また、本発明に係る防水用中継コネクタ、およびこの防水用中継コネクタを利用した防水コネクタによれば、前記防水用中継コネクタの各中継端子の両端の電気接続部を各雌コネクタにおける雌端子の電気接続部に嵌入することにより、当該中継端子を媒介として雌コネクタの雌端子同士を電気的に接続することができるとともに、当該中継端子を密着状態で保持する絶縁ハウジングの突出部をそれぞれ各雌コネクタにおける雌側シール材の貫通孔内周面に密着させることによって、各雌コネクタのもつ防水機能を十分に発揮させることができる。

[0073] さらに、前記中継コネクタを介して中継接続される防水雌コネクタが互いに同一の形状及び同一の構造を有するものとすれば、当該防水コネクタの量産性を高めることができる。

Claims

請求の範囲

[1] 複数の雌端子が雌ハウジングに保持されるとともに各雌端子の前方に当該雌端子に対応する貫通孔をもつ雌側シール材が設けられている防水雌コネクタに結合される防水雄コネクタであって、

電線の端末に固定され、前記各雌端子にそれぞれ嵌入可能な電気接続部を有する複数の雄端子と、

これらの雄端子を個別に収容する端子収容室及びこの端子収容室内に雄端子を係止する端子係止部を有するとともにこれらの雄端子の電気接続部が前方に突出する姿勢で当該雄端子を保持する雄ハウジングとを備え、

この雄ハウジングの前面からは、前記各雄端子毎に突出して当該雄端子の前記電気接続部よりも後方の部分を覆うとともに当該電気接続部が前記雌端子に嵌入される際に前記シール材の貫通孔の内周面に密着することにより雌ノヽウジング内への水の浸入を防止する形状を有する突出部が突出し、

さらに、この雄ハウジングは、前記突出部を含む前側部分と前記端子収容室及び前記端子係止部を含む後側部分とに分割され、これら前側部分と後側部分との間に前記雄端子が個別に挿通可能な雄端子揷通孔を有する雄側シール材が挟み込まれた状態で当該前側部分と後側部分とが合体するように構成されて!ヽることを特徴とする防水雄コネクタ。

[2] 請求項 1記載の防水雄コネクタにおいて、前記前側部分は前記後側部分に結合されるに際して当該後側部分内にその前面側力も挿入される二重ロック部を有し、この二重ロック部は、当該前側部分が前記後側部分に完全結合された状態で前記雄端子を前記後側部分側に二重ロックすることを特徴とする防水雄コネクタ。

[3] 請求項 2記載の防水雄コネクタにお、て、前記雄ハウジングの後側部分は、この後側部分内に前記前側部分の二重ロック部が挿入されるが当該二重ロック部は前記雄端子を二重ロックしない仮係止位置に当該前側部分を係止する仮係止部と、この後側部分に前記前側部分が完全結合される本係止位置に当該前側部分を係止する本係止部とを有することを特徴とする防水雄コネクタ。

[4] 請求項 2または 3記載の防水雄コネクタにおいて、前記雄ハウジングの後側部分の端子係止部は、前記雄端子を係止する係止位置と当該雌端子の係止を解除する係止解除位置とに変位可能なランスであり、前記前側部分の二重ロック部は前記ランスを前記係止位置に拘束することにより前記雌端子を二重ロックするものであることを特徴とする防水雄コネクタ。

[5] 請求項 1〜4のいずれかに記載の防水雄コネクタにおいて、前記雄ハウジングの前側部分は、前記後側部分の前面を覆う形状を有するとともに前記突出部が形成された本体壁と、この本体壁の周縁部力前記雄ノ、ウジングの後側部分側に延びて当該後側部分の外周面に係合される周壁と、前記本体壁の周縁部から前記周壁と反対側に延びて前記雄端子の電気接続部を覆うフードとを一体に有する筒状をなし、前記本体壁の裏面と前記後側部分の前面との間に前記雄側シール材を挟み込むように構成されていることを特徴とする防水雄コネクタ。

[6] 請求項 1〜5のいずれかに記載の防水雄コネクタと、この防水雄コネクタに結合される防水雌コネクタとを備え、この防水雌コネクタは、前記各雄端子の電気接続部が嵌入される雌端子と、これらの雌端子を保持するとともに各雌端子の前方に当該雌端子に嵌入される雄端子が挿入可能な雄端子挿入孔を有する雌ハウジングと、この雌ハウジングの前面に密着するとともに前記各雄端子挿入孔に対応する位置に貫通孔をもつ雌側シール材とを備え、この雌側シール材の各貫通孔の内周面に前記防水雄コネクタの各突出部の外周面が密着することにより前記雄端子挿入孔カも雌ハウジング内への水の浸入を防止するように構成されていることを特徴とする防水コネクタ。

[7] 複数の雌端子が雌ハウジングに保持されるとともに各雌端子の前方に当該雌端子に対応する貫通孔をもつ雌側シール材が設けられている防水雌コネクタ同士を中継接続するための中継コネクタであって、

前記各防水雌コネクタの雌端子にそれぞれ嵌入可能な雄型の電気接続部を両端に有する複数の中継端子と、

これら中継端子の中間部分を密着状態で保持する本体壁をもつ絶縁ハウジングとを備え、

前記本体壁の両面には、前記各雄端子毎に突出して当該雄端子の前記電気接続部よりも後方の部分を覆うとともに当該電気接続部が前記雌端子に嵌入される際に前記雌側シール材の貫通孔の内周面に密着することにより雌ハウジング内への水の浸入を防止する形状を有する突出部が突出していることを特徴とする防水用中継コネクタ。

[8] 請求項 7記載の防水用中継コネクタと、この防水用中継コネクタを介して互いに中継接続される防水雌コネクタ対とを備え、各防水雌コネクタは、前記各中継端子の電気接続部が嵌入される雌端子と、これらの雌端子を保持するとともに各雌端子の前方に当該雌端子に嵌入される雄端子が挿入可能な雄端子挿入孔を有する雌ハウジングと、この雌ハウジングの前面に密着するとともに前記各雄端子挿入孔に対応する位置に貫通孔をもつ雌側シール材とを備え、この雌側シール材の各貫通孔の内周面に前記防水用中継コネクタの各突出部の外周面が密着することにより前記雄端子挿入孔から雌ハウジング内への水の浸入を防止するように構成されてヽることを特徴とする防水コネ、クタ。

[9] 請求項 8記載の防水コネクタにおいて、前記中継コネクタを介して中継接続される防水雌コネクタが互いに同一の形状及び同一の構造を有するものであることを特徴とする防水コネ、クタ。