WO2005009027A1

WO2005009027A1 - モノクローム画像のための色調設定

Info

Publication number: WO2005009027A1
Application number: PCT/JP2004/010693
Authority: WO
Inventors: Seishin Yoshida
Original assignee: Seiko Epson Corporation
Priority date: 2003-07-22
Filing date: 2004-07-21
Publication date: 2005-01-27
Also published as: US7787151B2; EP1655951A1; EP1655951A4; JPWO2005009027A1; JP4356697B2; US20080055679A1

Abstract

モノクローム画像の色調を設定するために、インクカラーサークル１１０を含む色調設定画面１００を表示する。このインクカラーサークル１１０内で１つの指定点Ｐccを指定することによって、３つの有彩１次色インクの色成分の強度を指定することができる。そして、インクカラーサークル１１０内で指定された指定点Ｐccの位置に応じて、モノクローム画像の色調を規定するパラメータとして、３つの有彩１次インクの色成分の強度が決定される。インクカラーサークル１１０は、３つの有彩１次色インクの色成分の強度がインクカラーサークル１１０内の位置から視覚的に認識できるように構成されている。インクカラーサークル１１０の代わりにインクカラースライダを用いることも可能である。

Description

明細書

モノクローム画像のための色調設定技術分野

この発明は、モノクロ一ム画像のための色調を設定する技術に関する。

背景技術

図 1 6は、カラ一プリンタを用いてカラー画像を印刷する技術を概念的に示すブロック図である。スキャナ 2 0は読み込んだ画像を示す画像データ D T 2をコンピュ一タ 1 0へ出力する。コンピュータ 1 0は画像データ D T 2に基づいて C R T 2 2に画像を表示させ、カラープリンタ 3 0に画像を印刷させる。読み込んだ画像をカラーで印刷したい場合には、画像データ D T 2として、それぞれ赤、緑、青の量を示す R信号、 G信号、 B信号（以下、これらを総称して「R G B信号」ともいう）が採用される。

コンピュータ 1 0では、所定のオペレーティングシステムの下で、アプリケーシヨンプログラム 4 0が動作する。このオペレーティングシステムには、 C R T ドライバソフト 1 フゃプリンタドライバソフト 4 1が組み込まれている。アプリケーシヨンプログラム 4 0からはプリンタドライバソフト 4 1を介して、カラープリンタ 3 0に転送するための画像データ D T 1が出力される。

アプリケ一ションプログラム 4 0は、例えばフォトレタッチソフトであり、画像データ D T 2に対して画像のレタツチなどの処理を行う。アプリケーションプログラム 4 0によって得られた処理結果 D T 3は、 C R T ドライバソフ卜 1 7やプリンタドライバソフト 4 1に与えられる。

アプリケーションプログラム 4 0が印刷命令を発すると、コンピュータ 1 0のプリンタドライバソフト 4 1が、処理結果 D T 3を印刷信号 D T 1に変換して力ラープリンタ 3 0に送信する。カラ一プリンタ 3 0は種々のインクを備えており、印刷信号 D T 1は複数種類のインクのドット形成状態を示すデータ（ドットデータ）や、副走査送り量についての情報を有している。

プリンタドライバソフト 4 1は、内部に解像度変換モジュール 4 1 aと、色変換モジュール 4 1 bと、色変換テーブル 4 1 eと、ハーフ I ^一ンモジュール 4 1 cと、ラスタライザ 4 1 dとを備えている。

解像度変換モジュール 4 1 aは、アプリケーションプログラム 4 0から得られた処理結果 D T 3の解像度を印刷解像度に変換して変換結果 D T 4を得る。変換結果 D T 4も当然、色についての情報を有している。色変換モジュール 4 1 bは色変換テーブル 4 1 eを用いて、変換結果 D T 4に基づいて各画素毎に力ラープリンタ 3 0が使用する種々のインクの使用量を決定する。ハーフ！ンモジユール 4 1 cは、いわゆるハーフ I ン処理を実行する。ラスタライザ 4 1 dはカラ一プリンタ 3 0に転送すべきデータ順にドットデータを並べ替え、最終的な印刷データとしての印刷信号 D T 1をカラープリンタ 3 0に出力する。

かかる技術は例えば特許文献 1 (特開 2 0 0 2— 5 9 5 7 1号公報）において紹介されている。またカラ一プリンタを用いて複数の色味に対応する複数の画像を印刷する技術については例えば特許文献 2 (特開平 1 1— 1 9 6 2 8 5号公報）において紹介されている。

以上のようにして、印刷媒体上にカラ一画像を表示する技術は広く使用されている。しかしながら、色相が単一であるモノクローム画像（「モノトーン画像」とも呼ばれている）は、所定の色調を有している場合に独特の雰囲気を有しており、モノクロ一ム画像を印刷する需要も高い。図 1 6に例示された従来の技術においても、モノクローム画像を印刷することは可能である。

例えばスキャナ 2 0が読み込んだ画像を無彩色のグレー画像としてコンビユータ 1 0に認識させる。グレー画像ではいずれの画素においても赤、緑、青が等量であるので、画像データ D T 2の R信号、 G信号、 B信号は、相互に等しい値を採る。アプリケーションプログラム 40は、画像データ DT 2が表すグレー画像に対して所定の色調を付与する処理（以下「色調付与処理」と称す）を行って、処理結果 D T 3を生成する。

図 1 7乃至図 1 8は、色調付与処理に伴って RGB信号の変換を示すグラフであり、色調付与処理を行って得られた処理結果 DT 3が有する新たな R信号、 G 信号、 B信号をそれぞれ R'信号、 G'信号、 B'信号として示している（以下、これらを総称して「R'G'B'信号」ともいう）。画像データ D T 2の R信号、 G信号、 B信号は相互に等しい値を採る。ここでは RGB信号の階調値を 0〜 255の整数に対応した 256段階である場合を例示している。

図 1 7はグレー画像をグレー画像として（以下「ニュートラル調」と称す）印刷させたい場合を、図 1 8は寒色気味（以下「クール調」と称す）に印刷させたい場合を、図 1 9は暖色気味（以下「ウォーム調」と称す）に印刷させたい場合を、図 20はカラー写真が褪色した色合い（以下「セピア調」と称す）に印刷させたい場合を、それぞれ示す。

このようにして得られた R'G'B'信号は解像度変換モジュール 41 aで解像度が変換された後、色変換モジュール 41 bにおいて色変換亍一ブル 41 eを用いてカラ一プリンタ 30が使用する種々のインクの使用量に変換する。解像度変換モジュール 41 aで解像度が変換されても、 R'G'B'信号の値は維持される。図 21は色変換テーブル 41 eを用いて、 R'G'B'信号に基づいてシアン、マゼンタ、イェロー、黒の各インクの使用量 C， M, Υ, Kを設定する技術を説明するグラフである。 R'信号、 G'信号、 B'信号は相互に独立であるので、 3次元の立方体で色変換テーブル 41 eが模式的に表現される。ここでは階調値を 0〜 255の 256 (= 28 ) 段階である場合を示している。色変換テーブル 41 e が独立した 2⁸x2⁸x 2⁸ 組（約 1 678万組）のデータを記憶することは、メモリ容量の制限から望ましくない。このため、色変換テーブル 41 eでのデータの記憶位置は、格子点として離散的に、例えば階調値 1 7個分毎に設定される。ここで一組のデータには例えばインクの使用量 C , M , Yの 3種のデータが含まれている。図 2 1には R'信号、 G '信号、 B'信号がそれぞれ値 r 0 , g 0 , b Oを採る場合に対応する位置 T oを例示している。

しかしながら、一般的には任意の値 r 0 , g 0， b 0に対応した格子点は存在しない場合がある。このような場合には一般には位置 T _Qを囲む複数個の格子点をピックアップし、ピックアツプされた格子点のそれぞれに記憶されたインクの使用量を用いた補間により、位置 T oに対応したインク量を設定する。

上述の構成においてモノクローム画像の色調を所望の色調に設定することは容易ではない。特に、グレー画像を示す画像データ D T 2では R G B信号が 2 5 6 種類で足りるにも関わらず、モノクローム画像を表す R'信号、 G '信号、 B'信号のそれぞれが異なる値を採るので、モノクローム画像を印刷する際にはカラ一画像の場合と同様な色変換処理が必要となる。しかも、モノクローム画像の色調を設定するための試行錯誤が行われることにより、作業に要する時間は膨大となる。発明の開示

本発明はかかる点に鑑みてなされたもので、モノクローム画像の色調の設定を容易に行うことのできる技術を提供することを主たる目的とする。

上記目的を達成するために、本発明による第 1の方法は、モノクローム画像のための色調を設定する方法であって、

( a ) モノクロ一ム画像の色調を設定するための色調設定画面として、 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度を 1つの指定点で指定するためのインクカラーサ一クルを含む色調設定画面を表示する工程と、

( b ) 前記インクカラ一サークル内で指定された指定点の位置に応じて、前記モノクロ一ム画像の色調を規定するパラメータとして、前記 3つの有彩 1次インクの色成分の強度を決定する工程と、

を備え、前記インクカラ一サークルは、前記 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度が前記インクカラーサークル内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする。

この方法によれば、ユーザが、インクカラ一サークル内に 1つの指定点を指定することによってモノクローム画像の色調を設定することができる。また、インクカラ一サークルは、 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記ィンクカラ一サークル内の位置から視覚的に認識できるように構成されているので、モノクローム画像の色調の設定を容易に行うことが可能である。

なお、前記 3つの有彩 1次色ィンクは、モノクローム画像の印刷時に使用される色変換用のルックアップテーブルであって画像の明度階調値を入力とし複数種類のインクの使用量を出力とする 1次元ルックアップテーブルにおいて出力の対象となっているシアンインクとマゼンタインクとイェローインクであるとしてもよい。

この構成によれば、インクカラ一サークルの位置がシアンインクとマゼンタインクとイエロインクの強度に対応しているので、モノクロ一ム画像の色調を視覚的に容易に認識することができる。

前記ィンクカラーサークル内の任意の点は、前記ィンクカラーサ一クルに対応する仮想的な正三角形であるインクカラー三角形内の対応点にマッピングされており、

前記インクカラー三角形は、前記インクカラーサークルと共通する中心を有する正三角形であって、前記対応点における 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が、前記対応点から前記ィンク力ラー三角形の 3つの辺に至る 3つの垂線の長さに応じて決定されるように構成されていてもよい。

この構成によれば、インクカラーサ一クル内に指定された指定点の位置から、 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度が決定されるので、これに応じてモノクローム画像の色調が決定される。前記ィンクカラーサークル内の任意の点に対応する前記ィンクカラー三角形内の前記対応点は、前記インクカラーサ一クルの前記中心と前記任意の点とを結ぶ直線上に存在するようにマツビングされていてもよい。

この構成によれば、ィンクカラーサ一クル内の任意の点の位置をインクカラ一三角形内の対応点の位置に容易に変換することができる。

前記ィンク力ラーサークルの外周上の任意の点に対応する前記ィンク力ラー三角形内の前記対応点は、前記ィンクカラ一三角形の辺上に存在するようにマッピングされていてもよい。

この構成によれば、ィンクカラーサークル内のすべての位置を有効に利用することができる。

前記インクカラーサークルの前記中心は無彩色を表しており、

前記マッビングは、前記ィンク力ラーサークルの前記中心に近い点ほど前記点の位置の変化に応じた前記 3つの有彩 1次ィンクの色成分の強度の変化が小さい非線形変換特性を有するようにしてもよい。

一般に、無彩色の近傍では、少しの色調の変化が目立ち易い傾向にある。従つて、上記の構成によれば、ィンクカラ一サークル内の任意の点の位置の変化量と、色調の見えの変化量との関係を、ィンクカラーサークル内を通じてほぼ等しくすることができる。

前記色調設定画面は、さらに、モノクローム見本画像を表示するための見本画像表示領域を含み、

前記工程（b ) は、前記インクカラーサークルを用いて設定された前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度に応じて前記モノクローム見本画像の色調を調整する工程を含むようにしてもよい。

この構成によれば、モノクローム画像の色調が適切か否かを画面上で容易に判断することができる。

前記色調設定画面は、前記インクカラーサ一クルと、カラースライダとを表示可能であるものとしてもよい。

この構成によれば、ユーザの好みに応じて 2種類の色調設定手段のいずれかを用いてモノクローム画像の色調を設定することが可能である。

前記カラースライダは、前記 3つの有彩 1次色インクの色成分の強さを設定するための 3つのィンクカラ一スライダを含むようにしてもよい。

この構成によれば、設定しょうとするモノクローム画像の色調を、より視覚的レ δίΐ^或し易し'。

前記色調設定画面は、前記インクカラ一サークルを含む第 1の画面と、前記力ラースライダを含む第 2の画面とを有し、前記第 1と第 2の画面はユーザの選択に応じて切り替えられて表示されるものとしてもよい。

この構成によれば、 2つの色調設定用画面が切り替えて一方のみが表示されるので、画面が過度に複雑になることを防止でき、また、ユーザが使用しやすい方の画面のみを表示して色調設定を行うことができる。

また、ユーザの選択に応じて前記第 1の画面から前記第 2の画面に切り替えられたときには、前記インクカラーサ一クル内の前記指定点で指定された色調が前記カラ一スライダに反映されて表示されるようにしてもよい。

この構成によれば、インクカラーサークルで設定された色調を力ラースライダで確認することが可能である。

また、前記第 2の画面から前記第 1の画面に切り替えることをユーザが指示したときには、前記第 1の画面への切り替えが禁止されて前記第 2の画面の表示が維持されるか、または、前記第 1の画面への切り替えが無効であることを示すための警告表示が行われるようにしてもよい。

この構成によれば、第 2の画面で設定された色調を第 1の画面に反映できない場合にも、ユーザに適切な対処を促すことができる。

前記色調設定画面は、複数の基本色調を設定するポタンを有しており、ユーザが 1つの基本色調を選択したときに、選択された基本色調を示す位置に前記インクカラーサークル内の前記指定点および前記カラ一スライダのスライダ位置が表示されるようにしてもよい。

この構成によれば、代表的な基本色調に容易に設定することが可能である。上記の方法は、さらに、

( c ) 画像の明度階調値を入力とし、複数の有彩色インクを含む複数種類のインクの使用量を出力とする基準 1次元ルックアツプテーブルを準備する工程と、 ( d ) 前記工程 ( b ) で決定された 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度に応じて前記基準 1次元ルックアップテーブルにおける前記複数の有彩色インクの使用量を調整することによって、モノクローム画像の印刷に使用される印刷実行用 1次元ルックアップテーブルを生成する工程と、

を備えていてもよい。

この構成によれば、設定された色調を再現するための印刷実行用 1次元ルックアップテーブルを容易に作成することができる。また、この印刷実行用 1次元ルックアツプテーブルを使用すれば、設定された色調が付されたモノク口ーム画像を容易に印刷することができる。

なお、同一の色成分について濃度の異なる複数の濃淡ィンクを利用可能な場合には、前記複数の濃淡インクに対しては、同一の色成分強度値を使用してインク使用量の調整を行うものとしてもよい。

この構成によれば、濃淡インクが利用可能な場合にも、それらのインク量を容易に調整することが可能である。

上記方法は、さらに、

前記各色成分の強度値に基づいて、各色成分のィンク量調整値を決定する工程と、

前記各色成分のインク量調整値を使用して各色成分のインク使用量を調整する工程と、

を含み、前記各色成分の強度値と各色成分のインク量調整値との関係が、各色成分毎に独立に設定されているものとしてもよい。

この構成によれば、インクカラ一サークル内の指定点の位置と調整後の色調との関係を、任意の所望の関係に予め設定しておくことが可能である。

本発明による第 2の方法は、モノクローム画像のための色調を設定する方法であって、

( a ) モノクローム画像の色調を設定するための色調設定画面として、 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度を 1つの指定点で指定するためのインクカラー三角形を含む色調設定画面を表示する工程と、

( b ) 前記インクカラ一三角形内で指定された指定点の位置に応じて、前記モノクローム画像の色調を規定するパラメータとして、前記 3つの有彩 1次インクの色成分の強度を決定する工程と、

を備え、

前記ィンクカラー三角形は、前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記インクカラ一三角形内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする。

この方法によれば、ュ一ザが、インクカラー三角形内に 1つの指定点を指定することによってモノクローム画像の色調を設定することができる。また、インクカラー三角形は、 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度が前記インクカラー三角形内の位置から視覚的に認識できるように構成されているので、モノクローム画像の色調の設定を容易に行うことが可能である。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、色調設定方法および装置、色調設定補助方法および装置、印刷制御方法および装置、印刷方法および装置、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することができる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の第 1の実施の形態を概念的に示すブロック図である。

図 2は、第 1の実施形態においてモノクローム画像の印刷を行う全体手順を示すフローチヤ一卜である。

図 3は、第 1の実施形態の全体の処理の流れを示す説明図である。

図 4は、基準 1次元 L U T 4 1 2におけるインクの使用量を模式的に示すグラフである。

図 5は、色調設定画面 1 0 0を拡大して示す説明図である。

図 6は、インクカラーサ一クル 1 1 0内の指定点 P ecに応じて 3つの有彩 1次色インクの色成分強度値 I c, I m , I yを決定する方法を示す説明図である。図フは、色成分強度値 I cと色調調整値 C vとの関係を示すグラフである。図 8は、インクカラ一サークル 1 1 0内の任意の点とインクカラー三角形 1 1 2内の対応点との位置関係を示す説明図である。

図 9は、指定点と対応点のマッピングにおける変換特性を示すグラフである。図 1 0は、第 2の実施形態における色調設定画面を示す説明図である。

図 1 1は、第 3の実施形態における色成分強度値 I c I m , I yの決定方法を示す説明図である。

図 1 2は、第 3の実施形態における色成分強度値と色調調整値との関係を示すグラフである。

図 1 3は、モノクローム画像を表示デバイス上に表示するための信号処理を示すプロック図である。

図 1 4は、淡シアンインク L Cと淡マゼンタインク L Mを使用する場合の印刷用 1次元 L U Tの作成方法の一例を示す説明図である。

図 1 5は、淡シアンインク L Cと淡マゼンタインク L Mを使用する場合の印刷用 1次元 L U Tの作成方法の他の例を示す説明図である。図 1 6は、従来の技術を概念的に示すブロック図である。

図 1 7は、色調付与処理に伴った RGB信号の変換を示すグラフである。図 1 8は、色調付与処理に伴った RGB信号の変換を示すグラフである。図 1 9は、色調付与処理に伴った RG B信号の変換を示すグラフである。図 20は、色調付与処理に伴った RGB信号の変換を示すグラフである。図 21は、色変換テーブルを用いてインクの使用量を設定する技術を説明するグラフである。発明を実施するための最良の形態

以下では、発明の実施の形態を次の順序で説明する。

A. 第 1の実施形態.

B. 第 2の実施形態.

C. 第 3の実施形態.

D. 第 3の実施形態.

E. 変形例. に第 1の実施の形態.

図 1は本発明の第 1の実施の形態にかかる、カラープリンタを用いてモノク口ー厶画像を印刷する技術を概念的に示すブロック図である。図 1 1に示された構成と比較して、色変換テーブル 41 eの構成と、色変換モジュール 41 bの機能とが特徴的に異なっている。色変換モジュール 41 bは、モノクロ一ム画像印刷用の 1次元ルックアップテーブルを生成するための 1次元ルックアップテーブル生成部 52と、色調設定画面を表示デバイス（CRT 22) に表示するためのュ —ザインタフヱ一ス部 54と、色調設定画面における設定に応じてモノクローム画像の色調を決定するための色調決定部 56とを有している。色変換モジュール 41 bの機能の詳細については後述する。色変換モジュール 41 bにおいて色調が付加される対象となるグレー画像は、例えばスキャナ 20において読み込んだ画像がグレー画像である場合には当該画像をそのまま用いてもよいし、スキャナ 20において読み込んだ画像がカラー画像であっても、アプリケーションプログラム 40によるフォトレタツチによってグレー画像に変換することができる。原画がカラー画像であっても、一旦グレー画像に変換されるので、後に色調が改めて付与されたモノク口ーム画像を得ることができる。

色変換テーブル 41 eは、カラー画像印刷用の 3次元ルックアップテーブル（ L U T ： Look Up Table) 41 1 と、モノクローム画像印刷用の 1次元ルックアツプテーブル 41 2、 41 3とを有している。

図 2は、第 1の実施形態においてモノクローム画像の印刷を行う全体手順を示すフローチヤ一トである。また、図 3は、全体の処理の流れを示す説明図である。図 2のステップ T 1 1では、アプリケーションプログラム 40によって印刷対象となるグレー画像データ (図 3 (A)) が生成される。なお、アプリケーションプログラム 40の代わりに、プリンタドライバ 41内の図示しないグレー画像生成部がこの処理を実行するようにしてもよい。

ステップ T 1 2では、ユーザインタフェース部 54によって色調設定画面 1 0 0 (図 3 (B)) が C RT 22に表示され、ユーザが色調設定画面 1 00内のインクカラ一サークル 1 1 0を用いてモノクロ一ム画像の色調を設定する。インク力ラーサークル 1 1 0を用いた色調の設定方法については後述する。色調が設定されると、ステップ T 1 3において、 1次元 L U T生成部 52が基準 1次元ルックアップテーブル 41 2 (図 3 (C)) からモノクローム画像印刷用 1次元ルックァップテーブル 41 3 (図 3 (D)) を生成する。

図 4は、基準 1次元 L U T 41 2の内容を拡大して示すグラフである。第 1実施形態における基準 1次元 L U T 41 2は、ニュートラル調のグレー画像を印刷する場合に使用される LUTである。横軸にはグレー画像の明度の階調値（以下「グレー階調値」または「明度階調値」と称する） Qを、縦軸には各インクの使用量を、それぞれ採っている。なお、グレー階調値 Qは、大きい値を採るほど明度が高い。

図 4の例では無彩色インクとして明度の異なる三種のインクを採用しており、それぞれ明度の低い方から順に使用量 K 1 , K2, K3で表している。また、有彩色インクとしてシアン、マゼンタ、イェローの三色を採用しており、それぞれ使用量 C, M, Yで表している。グレー階調値 Qに対応して、基準 1次元ルックアップテーブル 41 2に記憶されたィンクの使用量 K 1 , K 2, K 3, C, M, Yを用いれば、ニュートラル調の画像を印刷することができる。なお、「 1次元 L UT」という名称は、入力が 1次元（グレー階調値のみ）であることを意味している。 1次元 LUTの出力は、モノクロ一ム印刷に使用される複数種類のインクの使用量を表す複数の値となる。

1次元 L U T生成部 52 (図 1 ) は、基準 1次元 L U T 41 2から、インク力ラ一サークル 1 1 0で設定された色調を有するモノクローム画像印刷用 1次元 L U T 4 1 3を生成する。なお、「色調（tint) J とは、「色相（hue) J と「彩度 (saturation)] の組合せを意味している。図 3 (D) に示すモノクローム画像印刷用 1次元 L U T 41 3は、無彩色インクの使用量 K 1， K 2, K 3が基準 1次色 LU T 41 2と同一であり、有彩色インクの使用量 C', Μ', Y'の少なくとも 1つが基準 1次色 L U Τ 41 2と異なっている。換言すれば、モノクローム画像印刷用 1次元 LUT 41 3は、基準 1次元 LUT 41 2における有彩色インクの使用量 C, Μ, Υを調整することによって生成される。

有彩色インクの使用量 C', Μ', Y'は、例えば以下の（1 a) 〜（1 c) に従つて決定される。

C'= Cx (CvZCmax) ... (1 a)

M'=Mx (M v/Mmax) ... (1 b)

Y'= Yx (Y vZYmax) ... (1 c) ここで、 Cmax, Mmax, Ymaxは基準 1次元 L U T 41 2における各有彩色ィンクの使用量 C， M, Yの最大値（図 4) であり、 C v, M V , Y vはインク力ラーサークル 1 1 0を用いて設定された各インク色の調整値である。これらの調整値 C V , Μ V , Υ Vの決定方法については後述する。

図 2のステップ Τ 1 4では、設定された色調でモノクローム画像が印刷される。この際、色変換モジュール 41 bは、ステップ T 1 3で作成された印刷用 1次元 LUT 41 3を用いて、印刷対象のグレー画像の画像データを複数種類のィンクの使用量に変換する。そして、ハーフ I ^一ンモジュール 41 cとラスタライザ 4 1 dとによって、プリンタ 30に供給する印刷データ D T 1が生成される。

図 5は、色調設定画面 1 00を拡大して示す説明図である。この色調設定画面 1 00は、インクカラーサ一クル 1 1 0と、見本画像表示領域 1 20と、色調決定ボタン 1 40と、 4つの基準色調設定ポタン 1 50, 1 60, 1 70, 1 80 とを有している。インクカラーサ一クル 1 1 0内の各画素は、ィンクカラーサ一クル 1 1 0内の位置に応じて予め決められた色調で表示されている。モノクロ一ム画像の色調は、インクカラ一サークル 1 1 0内で指定される任意の指定点 Pec の位置に応じて設定される。見本画像表示領域 1 20は、指定点 Pecに応じた色調が付された見本画像を表示するための領域である。この見本画像は、印刷対象画像（図 3 (A)) の縮小画像とすることが好ましいが、所定の標準的な画像を見本画像として使用することも可能である。

基準色調設定ボタン 1 50, 1 60, 1 70, 1 80は、ニュートラル調、ゥオーム調、クール調、セピア調をそれぞれ基準として色調を設定したモノクロ一ム画像を得るためのボタンである。これらのボタンのいずれかを選択した場合には、インクカラーサ一クル 1 1 0上に基準色調を表す特定のマーク（例えば黒点）が表示される。 4つの基準色調ボタンのいずれかを押した後に色調決定ボタン 1 40を押したときには、その基準色調がモノクローム画像の色調としてそのまま採用される。一方、色調の再調整を行いたいときには、 1つの基準色調設定ボタンを押した後に、インクカラーサ一クル 1 1 0内の他の位置を指定することができる。このとき、基準色調のマークを残したまま、新たな指定点 Pecの位置を基準色調のマークとは異なるマークで表示することが好ましい。あるいは、基準色調のマークを消去して、新たな指定点 Pecのマ一クのみを表示するようにしてもよい。なお、基準色調設定ボタンを選択せずに、単にインクカラーサ一クル 1 1 0内の位置を指定することによって、モノクローム画像の色調を設定することも可能である。基準色調設定ボタン 1 50， 1 60, 1 70, 1 80を用いた色調のこのような設定方法は、後述する他の実施形態においても同様に採用される。図 6は、インクカラ一サークル 1 1 0内の指定点 Pecに応じて 3つの有彩 1次色インクの色成分強度値 I c, I m， I yを決定する方法を示す説明図である。インクカラーサ一クル 1 1 0は、インクカラー三角形 1 1 2に対応付けられている。すなわち、インクカラーサ一クル 1 1 0内の任意の指定点 Pecは、インク力ラー三角形 1 1 2内の対応点 P tにマッピングされている。インクカラ一三角形 1 1 2は、インクカラ一サークル 1 1 0と共通する中心 Oを有する正三角形である。指定点 Pecから対応点 P tへのマッピングの仕方については後述する。インクカラー三角形 1 1 2の 3つの頂点 V c, Vm, V yは、 3つの有彩 1次色インクに関連付けられており、また、各頂点 V c, Vm, V yにそれぞれ対抗する辺 1 1 2 c, 1 1 2m, 1 1 2 yも 3つの有彩 1次色インクに関連付けられている。より具体的に言えば、例えば下辺 1 1 2 yから頂点 V yに向かう方向 D yは、イエロインク色の強度を示している。同様に、右辺 1 1 2 cから頂点 V c に向かう方向 D cはシアンインク色の強度を示し、左辺 1 1 2 mから頂点 Vmに向かう方向 Dmはマゼンタインク色の強度を示している。

インクカラー三角形 1 1 2内の任意の点 P tにおける 3つの有彩 1次色インクの色成分強度値 I c, I m, I yは、以下の式で与えられる。

I c =Q c (Q c +Qm + Q y) ... (2 a)

I m = QmZ (Q c +Qm + Q y) ... (2 b) I y=Q yZ (Q c+Qm + Q y) ... (2 c)

ここで、 0₀は点卩 *から辺1 1 2 cに下ろした垂線の長さであり、 Qmは点 P tから辺 1 1 2mに下ろした垂線の長さ、 Q yは点 P tから辺 1 1 2 yに下ろした垂線の長さである。

上記（2 a) 〜（2 c) 式の定義によれば、色成分強度値 I c, I m, I yの和は常に 1である。例えば、点 P tが中心 Oの位置にあるときには、 I c = I m = I y = 1 Z3である。このように中心 Oでは 3つの色成分強度値 I c, I m, I yは互いに等しいので、中心 Oは無彩色（ニュートラル調）に対応することが理解できる。中心 Oよりも上方の頂点 V yに近い位置では、イエロの色成分強度が大きくなる。例えば、点 P tが頂点 V yの位置にあるときには、イエロの色成分強度値 I yが 1になり、他の色成分強度値 I m, I yはゼロになる。同様に、中心 Oよりも左下の頂点 V cに近い位置ではシアンの色成分強度が大きくなリ、中心 Oよりも右下の頂点 Vmに近い位置では、マゼンタの色成分強度が大きくなる。なお、 3つの色成分強度値 I c， I m, I yの和は 1である必要は無いが、常に所定の値に等しくなることが好ましい。例えば、上記 (2 a) 〜（2 c) の右辺にそれぞれ一 1 Z3を追加すれば、 3つの色成分強度値 I c, I m, l yの和は常にゼロとなる。

図 7は、シアンの色成分強度値 I cと色調調整値 C v (図 3 (D)) との関係を示している。図 7 (A) の例では、色成分強度値 I cの増加に伴って色調調整値 C vが直線的に増加する。図フ（B) の例では、色成分強度値 I cの増加に伴つて色調調整値 C Vが曲線的に（非直線的に）増加する。なお、いずれの例においても、色成分強度値 I cが 1 3のときには、色調調整値 Cvは基準 1次元 LU T 41 2におけるシアンインクの使用量の最大値 Cmax に等しい。こうすれば、 3つの色成分強度値 I c, I m, I yがいずれも 1 Z3のときに、ニュートラル調のモノクローム画像を再現することができる。なお、マゼンタとイエロに関しては、シアンと同じ特性が使用されるようにしてもよく、あるいは、インク毎に異なる特性を使用するようにしてもよい。このように、インクカラー三角形 1 1 2内の任意の点 P tの位置に応じて、印刷用 1次元 LUT 41 3を作成する際の色調調整値 Cv, Μν, Υ νが一義的に決定される。なお、色成分強度値 I c， I m, I yと、色調調整値 C v, Mv, Υ νとは、いずれもモノクローム画像の色調を規定するパラメータとして使用されている。

なお、色成分強度値 I c, I m, I yと色調調整値C v， Mv， Υ νとの関係を予め設定しておく代わりに、色成分強度値 I c, I m, I yとインク量の調整係数 (C v/Cmax), (M v /Mmax) , (Y v/Ymax) との関係を予め設定しておくようにしても良い。

図 8は、インクカラーサ一クル 1 1 0内の任意の指定点 Pecとインクカラ一三角形 1 1 2内の対応点 P tとの位置関係の一例を示す説明図である。図 8 (A) に示されているように、対応点 P tは、中心 Oと指定点 Pecとを結ぶ直線上に設定される。また、インクカラーサークル 1 1 0の外周上の任意の指定点 P 1に対する対応点 P sは、中心 Oと指定点 P 1 とを結ぶ直線とインクカラー三角形 1 1 2の辺との交点の位置に設定される。特に、インクカラーサ一クル 1 1 0の外周上にあり、かつ、中心 Oと三角形の頂点とを結ぶ直線上にある指定点 P 2の対応点は、インクカラー三角形 1 1 2の頂点 V yの位置に設定される。なお、このマッビングでは、インクカラ一サークル 1 1 0内の点とインクカラー三角形 1 1 2 内の点が双方向に対応付けられているので、インクカラー三角形 1 1 2内の点の位置からインクカラ一サークル 1 1 0内の点の位置を求めることも可能である。図 9は、指定点 Pecと対応点 P tのマツビングにおける変換特性の例を示している。図 9 (A) は、線形変換の例である。図 8 (A) の縦軸は、任意の指定点 Pecの中心 Oからの距離を示しており、縦軸は対応点 P tの中心 Oからの距離を示している。実線は、図 8の直線 OVy上における関係を示しており、一点鎖線は直線 OP s上における関係を示している。なお、縦軸の値 rはインクカラーサ一クル 1 1 0の半径である。図 9 (B) の 2つ変換特性では、いずれも中心 Oからの距離が線形的に変換されていることが理解できる。また、中心 Oから対応点 P tまでの距離は、中心 Oから指定点 Pec までの距離に比べて大きい。従って、このマッピングでは、インクカラー三角形 1 1 2内の点が、インクカラーサ一クル 1 1 0内の点に圧縮されていると考えることができる。ィンクカラーサークル 1 1 0内の指定点 Pecの中心 Oからの距離を、この変換特性を用いて変換すれば, インクカラ一三角形 1 1 2内の対応点 P tの位置を求めることが可能である。図 9 (B) は、非線形変換の例である。この非線形変換では、指定点 Pecが中心 Oに近い点ほど、指定点 Pecの位置の変化に応じた対応点 P tの位置の変化が小さい。従って、指定点 Pecが中心 Oに近いほど、指定点 Pecの位置の変化に応じた 3つの有彩 1次インクの色成分強度値 I c, I m, I y (図 6) の変化が小さくなる傾向にある。このような非線形変換特性を利用する理由は、無彩色（二ユートラル調）の近傍では、わずかな色調の違いが目立ち易いからである。すなわち、図 9の特性では、中心 O近傍で指定点 Pecを移動させる場合の色成分強度値 I c， I m, I yの変化が小さくなる。この結果、インクカラーサ一クル 1 1 0内のどの位置においても指定点 Pec を同じ距離だけ移動させたときの色調の見えの変化量をほぼ等しくにすることが可能である。

色調決定部 56 (図 1 ) は、インクカラ一サークル 1 1 0内で指定点 Pecが指定されると、この指定点 Pecに対応するインクカラ一三角形 1 1 2内の対応点 P tの位置を図 8および図 9のマッピングに従って決定する。また、この対応点 P tの位置に応じて上記（2 a) 〜（2 c) 式に従って 3つの色成分強度値 I c, I m, I yを決定する（図 6)。さらに、これらの色成分強度値 I c, I m, I y に応じてそれぞれの色調調整値 C v, M v, Y vを図 7に従って決定する。 1次元 LUT生成部 52は、これらの色調調整値 C v, M V , Y vに応じて上記（1 a) 〜（1 c) 式に従って各インクの使用量 C', Μ', Y'を決定して、印刷用 1 次元 L U Τ 41 3を作成する。

なお、図 5の色調設定画面 1 00のインクカラーサ一クル 1 1 0内に指定点 Pecが指定されると、ユーザインタフ：!:一ス部 5 4 (図 1 ) は、見本画像表示領域 1 2 0に、この指定点 P ecの位置に応じて決まる色調が付与された見本画像を表示する。従って、ユーザは、この見本画像を見ることによって、色調が適切か否かを判断することが可能である。見本画像の色調が適切でない場合には、指定点 Pecを再設定すれば良い。

上述した第 1の実施形態では、インクカラーサ一クル 1 1 0を有する色調設定画面 1 0 0を用いて色調を設定するので、ユーザがモノクローム画像の色調を容易に設定することが可能である。特に、インクカラーサ一クル 1 1 0は、 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が、インクカラ一サークル 1 1 0内の位置から視覚的に認識できるように構成されているので、モノクローム画像の色調の設定を容易に行うことができる。また、インクカラ一サークル 1 1 0内の任意の点がインクカラ一三角形 1 1 2内の対応点にマッピングされているので、この対応点の位置から各インクの色成分の強度 I c， I m, I yを容易に決定することができる。そして、各インクの色成分の強度 I c , I m , I yに応じてモノクロ一ム画像印刷用 1次元 L U T 4 1 3を容易に作成することが可能である。

B . 第 2の実施形態.

図 1 0は、第 2の実施形態における色調設定画面 1 0 0 , 2 0 0を示す説明図である。図 1 0 ( A ) に示す色調設定画面 1 0 0は、図 5に示したものとほぼ同じであり、ウィンドウの上部にタブ 1 0 1 ， 1 0 2が設けられている点だけが異なっている。ユーザが第 1のタブ 1 0 1を選択すると図 1 0 ( A ) に示す第 1の色調設定画面 1 0 0が表示され、第 2のタブ 1 0 2を選択すると図 1 0 ( B ) に示す第 2の色調設定画面 2 0 0が表示される。

第 2の色調設定画面 2 0 0には、インクカラーサークル 1 1 0の代わりに 3つのインクカラ一スライダ 2 1 1 〜 2 1 3が設けられており、また、見本画像表示領域 1 2◦と、色調決定ボタン 1 4 0と、 4つの基準色調設定ボタン 1 5 0 , 1 60, 1 70, 1 80も設けられている。インクカラースライダ 21 1〜21 3 は、シアンとマゼンタとイェローの 3つのィンク色成分の強さをユーザが設定するためのものである。各スライダの中央の値は、ニュートラルの色調に対応している。なお、 3つのインクカラースライダ 2 1 "！〜 21 3の横には、 3つのインク色成分の補色である R G Bの色成分の強さを示すフィールド 221〜223が設けられている。例えば、シアン用のスライダ 21 1をニュートラルよりも強い値（スライダの中央よりやや右側の位置）に設定したときには、 R成分の強さはマイナスの値となる。逆に、シアン用のスライダ 21 1をニュートラルよリも弱い値（スライダの中央よりやや左側の位置）に設定したときには、 R成分の強さはプラスの値となる。なお、ユーザが基準色調設定ボタン 1 50, 1 60, 1 7 0, 1 80のいずれかを選択すると、 3つのスライダ 21 1〜21 3力《、選択された基準色調を表す位置に設定される。

モノクローム画像の色調は、 3つのィンクカラ一スライダ 21 1〜223の位置に応じて設定される。具体的には、有彩色インクの使用量 C'， Μ', Y'は、例えば以下の (3 a) 〜 (3 c) 式に従って決定される。

C'=Cx (C u/Cmax) ... (3 a)

M'=Mx (MuZMmax) ... (3 b)

Y'= Yx ( Y u/Ymax) ... (3 c)

ここで、 Cmax, Mmax, Ymaxは基準 1次元 L U T 41 2における各有彩色ィンクの使用量 C, M, Yの最大値（図 4) であり、 C u , M u , Y uはインク力ラースライダ 21 1〜21 3を用いて設定された各インク色の調整値である。例えば、シアン成分の調整値 CUは、スライダ 2 1 "Iの設定値が中央にあるときには基準 1次元 LUT41 2におけるシアンインクの最大値 Cmaxに等しく、中央よリも右側では最大値 C maxより大きくなリ、中央よりも左側では最大値 C max より小さくなる。

この第 2の色調設定画面 200では、 3つの有彩色成分 CM Yを同時に強く設定することもでき、あるいは、同時に弱く設定することもできる。この場合に、基準 1次元 L U T 4 1 2内の各色成分のインク量が上記（3 a ) 〜（3 c ) 式に応じてそれぞれ調整されて、モノクローム画像印刷用の 1次元 L U T 4 1 3 (図 1 ) が作成される。この説明から理解できるように、このインクカラースライダ 2 1 1 〜2 1 3では、第 1実施形態で説明したインクカラーサークル 1 1 0に対する制限「3つの色成分強度値 I c, I m , I yの和は常に 1である」は存在せず、 3つのインク色成分の強度（調整値）を独立に設定可能である。従って、インクカラ一スライダ 2 1 1 〜2 1 3を用いると、インクカラーサークル 1 1 0を用いる場合に比べて、よリ広範囲で色調調整を行うことができるという利点がある。 —方、インクカラーサ一クル 1 1 0を用いると、より視覚的に色調を設定できるので、熟練者でなくてもモノクローム画像の色調を設定しやすいという利点がある。

なお、インクカラ一スライダ 2 1 1〜2 1 3を用いて色調設定されたときには、インクデューティ制限を超える可能性がある。ここで、インクデューティ制限とは、単位面積当たりのインク吐出量の制限である。インクデューティ制限としては、通常、各インク毎のインク吐出量の制限（1次色制限）と、全インクの合計吐出量の制限とがある。インクデューティ制限を超える色調に設定された場合には、スライダ 2 1 1 〜 2 1 3で設定された 3つのインクの調整値 C u , M u , Y uに、 1未満の同一の係数を乗じることによって、合計吐出量が制限値以下になるようにすることができる。

ところで、本実施形態では、インクカラーサ一クル 1 1 0に対しては Γ 3つの色成分強度値 I c, I m, I yの和は常に 1である」という制限があり、インク力ラースライダ 2 1 1 〜2 1 3にはこのような制限が無いので、この制限の有無に応じて 2つの色調設定画面 1 0 0 , 2 0 0の切替が制約される。具体的には、第 2の色調設定画面 2 0 0でユーザが色調調整を行った後に、第 1の色調設定画面 1 0 0に切り替えようとしてタブ 2 0 1をクリックしても、切替えが拒否され、第 2の色調設定画面 2 0 0が維持される。あるいは、タブ 2 0 1をクリックしたときに、例えば「カラ一サークルに切替えると現在の色調設定が無効になり、再設定が必要になります」等の何らかの警告が表示される。そして、ユーザがこの警告表示画面（図示せず）に表示された o kボタンをクリックすると第 1の色調設定画面 1 0 0に切り替わり、色調設定が初期状態（例えばニュートラル調）に戻るように操作手順を設定することも可能である。

一方、第 1の色調設定画面 1 0 0でユーザが色調調整を行った後にタブ 2 0 2 をクリックしたときには、第 2の色調設定画面 2 0◦に切り替えられる。このとき、インクカラ一サークル 1 1 0で設定された色調がインクカラースライダ 2 1 "！〜 2 1 3に反映された状態で第 2の色調設定画面 2 0 0が表示される。

このように、第 2実施形態では、インクカラーサ一クル 1 1 0とインクカラースライダ 2 1 1 - 2 1 3の 2種類の色調設定手段を色調設定画面に表示できるので、ユーザの好みに応じて 2種類の色調設定手段のいずれかを用いてモノクロ一ム画像の色調を設定することが可能である。また、第 2実施形態では 2つの色調設定画面 1 0 0， 2 0 0が切り替えられて一方のみが表示されるので、画面が過度に複雑になることを防止でき、ユーザが使用しゃすい方の画面のみを表示して色調設定を行うことができる。この意味では、 2つの色調設定画面 1 0 0 , 2 0 0のうちのいずれで色調設定がなされたかをコンピュータ内に記憶しておき、次回の色調設定の際に前回と同じ色調設定画面を表示するようにしてもよし、。但し、インクカラーサ一クル 1 1 0とインクカラ一スライダ 2 1 1 - 2 1 3の 2種類の色調設定手段を、 1つの色調設定画面に同時に表示するように画面を構成することも可能である。

なお、インクカラ一スライダ 2 1 1 〜 2 1 3の代わりに、 R G Bの 3色成分の強さを設定するための 3つのカラースライダを設けるようにしてもよい。但し、インク色成分に対応したィンクカラースライダを用いる方が、設定しょうとするモノクローム画像の色調を、よリ視覚的に認識しやすいという利点がある。 C. 第 3の実施の形態：

図 1 1は、第 3実施形態において指定点 Pecから 3つの有彩 1次色インクの色成分強度値 I c, I m, I yを決定する方法を示す説明図である。図 6で説明した方法との違いは、以下の 2点である。

(相違点 1 ) インクカラーサ一クル 1 1 0内の指定点 Pecが、そのまま対応点 P tとして使用される点。

(相違点 2) 色成分強度値 I c， I m, I yの計算方法が図 6と異なる点。

上記相違点 1は、図 8で説明したようなインク力ラーサークル 1 1 0からインクカラ一三角形 1 1 2へのマッピングが行われないことを意味している。従って、本実施形態では、インクカラーサ一クル 1 1 0外であってインクカラー三角形 1 1 2内である領域（斜線を付した領域）は使用されていない。

上記相違点 2は以下の通りである。すなわち、インクカラーサ一クル 1 1 0内の任意の指定点 Pec (=P t ) における 3つの有彩 1次色ィンクの色成分強度値 I c , I m， I yは、以下の式で与えられる。

I c =Q cZ2 R ... (4 a)

I m = QmZ2 R ... (4 b)

I y =Q y2 R ... (4 c)

ここで、 Q c, Qm, Q yは、点 Pec (=P t ) から各辺に下ろした垂線の長さである。また、 Rはインクカラ一サークル 1 1 0の半径である。

Q c, Qm, Q yの値は、 0〜 2 Rの範囲の値を取る。従って、色成分強度値 I c I m, I yは、 0〜 1の範囲の値を取る。また、 3つの色成分強度値 I c, I m, I yの和は 1に等しくならず、この点は第 1実施形態（（2 a) 〜（2 c) 式）とは異なっている。なお、指定点 Pec (=P t ) が、円の中心 Oの位置にあるときには、 I c = I m= I y = 0. 5である。このように中心 Oでは 3つの色成分強度値 I c, I m, I yは互いに等しいので、中心 Oは無彩色（ニュートラル調）に対応する。中心 Oよりも上方の頂点 V yに近い位置では、イエロの色成分強度が大きくなる。同様に、中心 Oよりも左下の頂点 V cに近い位置ではシアンの色成分強度が大きくなリ、中心 Oよりも右下の頂点 Vmに近い位置では、マゼンタの色成分強度が大きくなる。このように、インクカラ一サークル 1 1 0内の指定点 Pecの位置によって、 3つの色成分の強度が視覚的に認識できる点は、上述した第 1実施形態と同様である。

図 1 2 (A) 〜 1 2 (C) は、第 3実施形態における色成分強度値 I c I m, I yと色調調整値 C v, M V , Y Vとの関係を示している。本実施形態では、色成分強度値と色調調整値との関係が、各色成分毎に独立に設定されてそれぞれテ一ブルの形式で格納されている。色調調整値 C V， M V , Y vは、色成分強度値 I c I m, I yとともに単調に増大するように設定されている。また、色成分強度値 I c, I m, I y力《0. 5のときには、色調調整値 C v , Μν, Υ νは基準 1次元 L U T 41 2における各ィンクの使用量の最大値 Cmax, Mmax, Ymax に等しい値に設定されている。こうすれば、 3つの色成分強度値 I c， I m, I yがいずれも◦. 5のときに、ニュートラル調のモノクローム画像を再現することができる。なお、色成分強度値と色調調整値との関係としては、直線的な関係を採用してもよく、あるいは、種々の非直線的な（曲線的な）関係を採用しても良い。また、本実施形態では 3つの色成分に関して色成分強度値と色調調整値との関係として互いに異なる特性を使用しているが、 3つの色成分に関して同じ特性を使用してもよい。但し、 3つの色成分に関して互いに異なる特性を使用するようにすれば、指定点 Pecの位置とモノクローム画像の色調との関係をより柔軟に、かつ、より好ましいものに設定することができるという利点がある。

このように、第 3実施形態においても、インクカラーサークル 1 1 0内の任意の指定点 Pecの位置に応じて色調調整値 C V , M V , Y Vが一義的に決定される。印刷用 1次元 L U T 41 3 (図 3 (D)) のインク量 C', Μ', Y' は、これらの色調調整値 C v， M V , Y vを用いて、上述した（1 a) 〜（1 c) 式に従って算出される。従って、第 3実施形態においても、ユーザは、インクカラーサークル 1 1 0を用いてモノクローム画像の色調を容易に設定することが可能である。なお、第 3実施形態においても、また、前述した第 1実施形態においても、ィンクカラーサークル 1 1 ◦内の指定点 Pecの位置から色調調整値 C V， M v. Y Vが一義的に決定される点は同じである。従って、（ i )色成分強度値 I c， I m,

1 yの計算方法と、（ i i ) 色成分強度値 I c, I m， I yと色調調整値 C v， M V , Y Vの間の関係と、（ i i i )インクカラーサ一クル 1 1 0からインクカラー三角形 1 1 2へのマッピングの方法（第 1実施形態の場合）と、をそれぞれ適切に設定すれば、第 1実施形態と第 3実施形態とで同じ色調調整 (指定点 Pecの位置とモノクローム画像の色調との関係）を実現することが可能である。但し、第 3実施形態では、上記（ i i i ) のマッピングが不要であり、図 1 2 (A) 〜 1

2 (C) に示した関係を予め適切に設定しておけば良いので、指定点 Pecの位置とモノクロ一ム画像の色調との関係の設定がよリ容易であるという利点がある。なお、ィンクカラーサ一クル 1 1 0内の指定点 Pec の位置と色調調整値 C V , M v. Y vとの関係は、印刷に使用される印刷媒体の種類に応じて変更することが好ましい。具体的には、図 1 2 (Α) 〜 1 2 (C) の関係を印刷媒体の種類に応じてそれぞれ予め準備しておき、使用される印刷媒体に応じて適切なものが選択されるようにプリンタドライバ 4 1 (図 1 ) を構成しておくことができる。この理由は、印刷媒体によってインクの発色特性が異なるので、好ましい色調を再現するために必要なインク量も異なるからである。なお、通常は基準 1次元 LU Τ 41 2も、印刷媒体の種類に応じて適切なものがそれぞれ予め準備されている。

D. 第 4の実施の形態.

第 4の実施の形態では、所定の色調のモノクローム画像を再現するための 1次元 LUTに基づいて、当該色調が付加されたモノクローム画像を C RT 22上で表示するための技術について説明する。具体的には印刷において実現される所定の色調を CRT 22上で表示するために、インクの使用量から RGB信号を求める処理について説明する。この処理は、見本画像表示領域 1 20 (図 5) にモノクローム見本画像を表示する際にも利用可能である。

図 1 3は、第 4の実施の形態における信号処理を示すブロック図である。色変換モジュール 41 bでは、便宜的にブロックで表される二つの変換機能が実行される。一つはインクの使用量からデバイスに依存しない色空間へと変換するインク量—独立色空間変換機能 61であり、もう一つはデバイスに依存しない色空間から R G B信号へと変換する独立色空間一RGB変換機能 62である。

1次元 L U T生成部 52 (図 1 ) で作成された 1次元 L U T 41 3から、各ィンクの使用量 C， M, Υ, K 1 , K 2, K3が色変換モジュール 41 bに与えられる。

—方、プリンタドライバ 41内に格納される変換多項式 51は、プリンタで採用されるインクの使用量と、デバイスに依存しない色空間とが関連づけられている。インク量一独立色空間変換 61は変換用多項式 51 と、インクの使用量 C, M, Υ, K 1 , K 2, K 3とに基づいて、デバイスに依存しない色空間、例えば

X, Υ, Z空間での座標を求める。図 1 3では当該座標を表す記号としても X,

Y, Zを採用している。

変換用マトリックス 52は、モニタで用いられる RG B信号と、デバイスに依存しない色空間とを関連づけるものであり、プリンタドライバ 41内に格納されている。独立色空間一 RGB変換 62は変換用マトリックス 52と、 X, Υ, Z 空間での座標とに基づいて、モニタとしての CRT 22に適合した RGB信号を求める。

このようにして求められた RG B信号は、色変換モジュール 41 bから CRT ドライバソフト 1 フを介して CRT 22に与えられる。よって、図 2のステップ T 1 2で設定された色調が付されたモノクローム画像を C RT 22で表示することができる。 E. 変形例.

なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

E 1. 変形例 1 ：

図 5の例では、色調設定画面 1 00内にインクカラ一サークル 1 1 0を表示していた力インクカラ一サークル 1 1 0の代わりにインクカラ一三角形 1 1 2 (図 6) を色調設定画面内に表示することも可能である。インクカラー三角形 1 1 2 を表示すれば、第 1実施形態（図 8および図 9) で説明したマッピングが不要になるという利点がある。一方、インクカラーサークル 1 1 0内の各点と色調との関係は、インクカラ一三角形 1 1 2内の各点と色調との関係よりも視覚的に把握しゃすいという利点がある。

E 2. 変形例 2 ：

上述した各実施形態では、有彩色インクとして C， M, Yの 3種類のインクを用いていたが、これ以外の有彩色インクや同色系の濃淡有彩色インクを用いることも可能である。また、本発明は、少なくとも 1種類の有彩色インクをモノクローム画像の印刷に利用可能な場合に適用することができる。但し、 2種類以上の有彩色インクを利用可能な場合は色調設定の自由度が高いので好ましく、 3種類以上の有彩色インクを利用可能な場合が特に好ましい。また、無彩色インクとしては、少なくとも 1種類のインクが利用可能であることが好ましい。

図 1 4 (A), 1 4 (B) は、上述した実施形態で使用した 6つのインク（K 1 〜K3, C, Μ, Υ) に加えて、淡シアンインク L Cと淡マゼンタインク LMを使用する場合の印刷用 1次元 L U Τの作成方法の一例を示している。図 1 4 (Α) に示す基準 1次元 L U Τ 41 2 aは、 8種類のインク（K 1〜K3, C, L C, Μ, LM, Y) のインク量を出力として有している。図 1 4 (Β) は、モノクロ —ム画像印刷用の 1次元 L U T 41 3 aの例である。

印刷用 LUT41 3 aにおける有彩色インクのインク量は、以下の式で与えられる。

C = C x (Cv/Cmax) (5 a)

L C = L C x (CvZCmax) (5 b)

M' = MX (Mv/Mmax) (5 c)

LM' = LMX (Mv/Mmax) (5 d)

Y' = Y x ( Yv/Ymax) ( 5 Θ )

これから理解できるように、濃シアンインクのインク量 C' と淡シアンインクのインク量 LC' は、同じ調整係数（C v/Cmax) を用いて調整されている。同様に、濃マゼンタインクのインク量 M' と淡マゼンタインクのインク量 LM' も、同じ調整係数 (M vZMmax) を用いて調整されている。従って、上述した実施形態で決定される (C v/Cmax), (MvZMmax) をそのまま用いて淡ィンク LC, LMのインク量を決定することが可能である。

図 1 5 (A), 1 5 (B) は、淡シアンインク LCと淡マゼンタインク LMを使用する場合の印刷用 1次元 L U Tの作成方法の他の例を示している。図 1 5 (A) に示す基準 1次元 LU T 41 2は、淡インクを含まない 6種類のインク（K 1〜 K 3 , C, L C, M, LM, Y) のインク量を出力として有しており、これは図 3 (C) と同じものである。図 1 5 (B) は、モノクローム画像印刷用の 1次元 L U T 41 3 aの例である。

ここでは、印刷用 L U T 41 3 aにおける有彩色インクのインク量は、以下の式で決定されている。

C = a C X (CvZCmax) ... (6 a)

LC' = k 1 ( 1一ひ） C x (CvZCmax) ... (6 b)

M' = β M X (MvZMmax) ... (6 c)

LM' = k 2 ( 1 - S ) MX (MvZMmax) ... ( 6 d ) Y' = Y x ( Yv/Ymax) ... ( 6 e )

ここで、 α， β, k 1 , k 2は係数である。

濃シアンインクのインク量 C' は、元の濃シアンインクのインク量 Cに、係数と調整係数（C vZCiiiax)とを乗じることによって得られている。係数ひは、 1未満の値である。また、係数ひは、グレー階調値 Qの大きさに応じて変化するように設定されていることが好ましい。淡シアンのインク量 LC' は、元の濃シアンィンクのィンク量 Cに、係数 ( 1—ひ) と，調整係数 (C v/Cmax) とを乗じ、更に係数 k 1を乗じることによって得られている。この係数 k 1は、同じ印刷濃度を与えるための淡インクの量と濃インクの量との比であり、 1よりも大きな値（例えば 3〜4) である。マゼンタインクのインク量 M'， LM' も、係数 β, k 2を用いて同様にして算出されている。なお、シアン用の係数 , k 1 としては、インク量 Cに応じて変化する値を予め設定しておいてもよい。マゼンタ用の係数； S , k 2も同様である。

これらの例から理解できるように、 1つあるいは複数の有彩色成分に関して濃度の異なる複数種類のインク（「濃淡インク」と呼ぶ）を使用する場合にも、個々のインク毎に強度値や色調調整値を決定する必要は無く、各色成分毎に強度値や色調調整値を決定すれば十分である。産業上の利用可能性

この発明は、プリンタに画像を出力させるコンピュータや、プリンタそのものに適用可能である。

Claims

請求の範囲

1 . モノクローム画像のための色調を設定する方法であって、

( a ) モノクロ一厶画像の色調を設定するための色調設定画面として、 3つの有彩 1次色インクの色成分の強度を 1つの指定点で指定するためのインクカラーサ一クルを含む色調設定画面を表示する工程と、

( b ) 前記ィンク力ラーサークル内で指定された指定点の位置に応じて、前記モノクローム画像の色調を規定するパラメータとして、前記 3つの有彩 1次インクの色成分の強度を決定する工程と、

を備え、

前記ィンクカラーサークルは、前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記ィンクカラ一サークル内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする、方法。

2 . 請求項 1記載の方法であって、

前記 3つの有彩 1次色インクは、モノクローム画像の印刷時に使用される色変換用のルツクアツプテーブルであって画像の明度階調値を入力とし複数種類のィンクの使用量を出力とする 1次元ルックアップテーブルにおいて出力の対象となつているシアンィンクとマゼンタインクとイエロ一ィンクである、方法。

3 . 請求項 1または 2記載の方法であって、

前記インクカラ一サークル内の任意の点は、前記インクカラーサ一クルに対応する仮想的な正三角形であるインクカラ一三角形内の対応点にマッピングされており、

前記インクカラ一三角形は、前記インクカラーサ一クルと共通する中心を有する正三角形であって、前記対応点における 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が、前記対応点から前記ィンク力ラー三角形の 3つの辺に至る 3つの垂線の長さに応じて決定されるように構成されている、方法。

4 . 請求項 3記載の方法であって、

前記ィンクカラ一サークル内の任意の点に対応する前記ィンク力ラー三角形内の前記対応点は、前記インクカラーサ一クルの前記中心と前記任意の点とを結ぶ直線上に存在するようにマッビングされている、方法。

5 . 請求項 4記載の方法であって、

前記ィンクカラーサークルの外周上の任意の点に対応する前記ィンク力ラー三角形内の前記対応点は、前記ィンク力ラー三角形の辺上に存在するようにマッピングされている、方法。

6 . 請求項 5記載の方法であって、

前記ィンクカラ一サークルの前記中心は無彩色を表しており、

前記マツビングは、前記ィンクカラ一サークルの前記中心に近い点ほど前記点の位置の変化に応じた前記 3つの有彩 1次ィンクの色成分の強度の変化が小さい非線形変換特性を有する、方法。

7 . 請求項 1ないし 6のいずれかに記載の方法であって、

前記工程（b ) は、前記インクカラーサークルを用いて設定された前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度に応じて前記モノクローム見本画像の色調を調整する工程を含む、方法。

8 . 請求項 1記載の方法であって、

前記色調設定画面は、前記インクカラーサークルと、カラ一スライダとを表示可能である、方法。 9 . 請求項 8記載の方法であって、

前記カラ一スライダは、前記 3つの有彩 1次色インクの色成分の強さを設定するための 3つのィンクカラ一スライダを含む、方法。

1 0 . 請求項 8または 9記載の方法であって、

前記色調設定画面は、前記インクカラーサークルを含む第 1の画面と、前記力ラースライダを含む第 2の画面とを有し、前記第 1 と第 2の画面はユーザの選択に応じて切り替えられて表示される、方法。

1 1 . 請求項 1 0記載の方法であって、

ユーザの選択に応じて前記第 1の画面から前記第 2の画面に切り替えられたときには、前記ィンクカラーサークル内の前記指定点で指定された色調が前記力ラースライダに反映されて表示される、方法。

1 2 . 請求項 1 1記載の方法であって、

前記第 2の画面から前記第 1の画面に切リ替えることをユーザが指示したときには、前記第 1の画面への切り替えが禁止されて前記第 2の画面の表示が維持されるか、または、前記第 1の画面への切り替えが無効であることを示すための警告表示が行われる、方法。 1 3 . 請求項 8なし、し 1 2のいずれかに記載の方法であって、

前記色調設定画面は、複数の基本色調を設定するボタンを有しており、ユーザが 1つの基本色調を選択したときに、選択された基本色調を示す位置に前記インクカラ一サークル内の前記指定点および前記カラースライダのスライダ位置が表示される、方法。 1 4 . 請求項 1ないし 1 3のいずれかに記載の方法であって、さらに、

( c ) 画像の明度階調値を入力とし、複数の有彩色インクを含む複数種類のインクの使用量を出力とする基準 1次元ルックアツプテ一ブルを準備する工程と、

( d ) 前記工程 ( b ) で決定された 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度に応じて前記基準 1次元ルックアップテーブルにおける前記複数の有彩色ィンクの使用量を調整することによって、モノクローム画像の印刷に使用される印刷実行用 1次元ルックアツプテ一ブルを生成する工程と、

を備える方法。

1 5 . 請求項 1 4記載の方法であって、

同一の色成分について濃度の異なる複数の濃淡ィンクを利用可能であり、前記複数の濃淡インクに対しては、同一の色成分強度値を使用してインク使用量の調整を行う、方法。

1 6 . 請求項 1ないし 1 5のいずれかに記載の方法であって、さらに、前記各色成分の強度値に基づいて、各色成分のインク量調整値を決定する工程と、

前記各色成分のィンク量調整値を使用して各色成分のィンク使用量を調整する工程と、

を含み、

前記各色成分の強度値と各色成分のインク量調整値との関係が、各色成分毎に独立に設定されている、方法。 1 フ. モノクローム画像のための色調を設定する方法であって、

を備え、

前記インクカラー三角形は、前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記インクカラ一三角形内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする、方法。

1 8 . モノクロ一ム画像の印刷のための色調を設定する装置であって、モノクローム画像の色調を設定するための色調設定画面として、 3つの有彩 1 次色インクの色成分の強度を 1つの指定点で指定するためのインクカラーサークルまたはインクカラー三角形を含む色調設定画面を表示するユーザインターフエ —ス部と、

前記ィンクカラーサ一クル内または前記ィンク力ラー三角形内で指定された指定点の位置に応じて、前記モノクローム画像の色調を規定するパラメータとして、前記 3つの有彩 1次ィンクの色成分の強度を決定する色調決定部と、

を備え、

前記ィンクカラ一サークルまたは前記ィンクカラー三角形は、前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記ィンクカラーザ一クルまたは前記ィンクカラ一三角形内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする、装置。

1 9 . モノクロ一ム画像の印刷のための色調を設定するためのコンピュータプログラムであって、

モノクロ一ム画像の色調を設定するための色調設定画面として、 3つの有彩 1 次色インクの色成分の強度を 1つの指定点で指定するためのインクカラーサ一クルまたはインクカラー三角形を含む色調設定画面を表示する機能と、

前記ィンクカラーサークル内または前記ィンク力ラ一三角形内で指定された指定点の位置に応じて、前記モノクローム画像の色調を規定するパラメータとして、前記 3つの有彩 1次インクの色成分の強度を決定する機能と、

をコンピュータに実現させるコンピュータプログラムであり、

前記ィンクカラーサ一クルまたは前記ィンクカラー三角形は、前記 3つの有彩 1次色ィンクの色成分の強度が前記ィンク力ラーサークル内または前記ィンク力ラー三角形内の位置から視覚的に認識できるように構成されていることを特徴とする、コンピュータプログラム。