KR20190089739A - 화상 형성장치 및 제어방법 - Google Patents

화상 형성장치 및 제어방법 Download PDF

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Abstract

복수의 소모 부품을 사용해서 화상 형성을 행하는 화상 형성장치는, 표시부와, 상기 복수의 소모 부품 중에서, 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 상기 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제1 화면을 상기 표시부에 표시하고, 상기 복수의 소모 부품 중에서, 상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제2 화면을 상기 표시부에 표시하도록 구성된 표시 제어부를 구비한다.

Description

화상 형성장치 및 제어방법{IMAGE FORMING APPARATUS AND CONTROL METHOD}
본 발명의 발명내용은, 일반적으로 소모 부품에 관한 화면을 표시하는 화상 형성장치 및 제어방법에 관한 것이다.
프린터, 복사기, 팩시밀리 장치 등의 화상 형성장치는, 토너 용기, 회수 토너 용기, 감광 드럼, 정착기 등과 같이, 화상 형성장치의 가동에 따라 소모되는 복수의 소모 부품을 교환 가능하게 구비하고 있다. 이들 소모 부품은 경시적으로 열화하거나, 용기 내부에 수용된 소모재가 고갈되어, 최종적으로는 사용 불가능하게 된다.
이들 화상 형성장치에 있어서 인쇄품질을 양호하게 유지하기 위해서는, 유저나 서비스 엔지니어 등이 각각의 소모 부품을 정기적으로 교환할 필요가 있다. 이 때문에, 소모 부품의 수명에 도달한 타이밍에서, 화상 형성 동작을 정지시켜, 소모 부품의 교환이 필요한 것을 유저가 알게 하는 방법이 알려져 있다. 일본국 특개 2013-11674호 공보에는, 가동량의 상한이 되는 기능 내구량, 소모 부품을 장착한 후부터 현시점까지 취득한 소모 부품의 가동량 및 프린트 매수 또는 가동 일수에 근거하여, 소모 부품의 수명을 산출하는 화상 형성장치가 기재되어 있다. 또한, 일본국 특개 2013-11674호 공보에는, 화상 형성장치의 조작부에 산출된 수명을 일람 표시하기 위한 메카니즘이 개시되어 있다. 구체적으로는, 일본국 특개 2013-11674호 공보에는, 수명이 임계값을 밑돈 소모 부품을 일람 표시하거나, 수명을 올림순으로 소트해서 복수의 소모 부품의 수명을 일람 표시할 수 있는 화상 형성장치가 개시되어 있다.
더구나, 화상 형성장치의 소모 부품은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품과, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품으로 분류할 수 있다. 예를 들면, 화상 형성에 사용하는 토너를 수용하는 수용부(토너 용기라고도 부른다)와 사용된 폐 토너를 회수하는데 사용되는 회수 토너 용기는, 교환 시기에 도달한 것을 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품이다. 또한, 예를 들면, 감광 드럼과 정착기는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이다.
여기에서, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품이 수명에 도달하면, 화상 형성장치가 해당 소모 부품을 교환할 때까지 화상 형성을 행할 수 없는 상태에 진입한다. 따라서, 복수의 소모 부품 중에서 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 소모 정도에 대해서는, 유저가 우선적으로 확인하고 싶은 가능성이 높다고 생각된다. 한편, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이 교환 시기에 도달하였다고 하더라도, 잠시동안은, 화상 형성장치가 화상 형성을 행할 수 없는 상태에 진입하지 않는다. 즉, 복수의 소모 부품 중에서도 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 소모 정도에 대해서는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품에 비해, 유저에게 있어서 확인의 필요성이 낮다고 생각된다.
본 발명은, 상기한 과제의 적어도 1개를 감안해 이루어진 것이다. 본 발명의 일면은, 소모 부품에 관한 정보를 표시할 때에, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 정보를, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 정보보다 우선해서 표시하는 메카니즘을 제공하는 것을 목적으로 한다. 또한, 본 발명의 다른 일면은, 소모 부품에 관한 정보를 표시할 경우에, 유저에 대해 편리성이 높은 표시 제어를 행하기 위한 메카니즘을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 일면에 따르면, 복수의 소모 부품을 사용해서 화상 형성을 행하는 화상 형성장치는, 표시부와, 상기 복수의 소모 부품 중에서, 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 상기 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제1 화면을 상기 표시부에 표시하고, 상기 복수의 소모 부품 중에서, 상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제2 화면을 상기 표시부에 표시하도록 구성된 표시 제어부를 구비한다.
본 발명의 또 다른 특징은 첨부도면을 참조하여 주어지는 이하의 실시형태의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1은 화상 형성장치의 하드웨어 구성의 일례를 나타낸 블록도다.
도 2는 화상 형성장치의 단면도의 일례다.
도 3은 소모 부품의 수명관리를 설명하는데 사용되는 도면이다.
도 4a, 도 4b 및 도 4c는 화상 형성장치의 조작부에 표시되는 화면의 일례를 도시한 도면이다.
도 5a, 도 5b, 도 5c 및 도 5d는 화상 형성장치의 조작부에 표시되는 화면의 일례를 도시한 도면이다.
도 6a, 도 6b 및 도 6c는 화상 형성장치의 조작부에 표시되는 화면의 일례를 도시한 도면이다.
도 7은 화상 형성장치에 있어서의 표시 제어의 일례를 설명하는 흐름도다.
도 8은 화상 형성장치에 있어서의 표시 제어의 일례를 설명하는 흐름도다.
도 9는 화상 형성장치에 있어서의 표시 제어의 일례를 설명하는 흐름도다.
이하, 본 발명을 실시하기 위한 실시형태에 대해서 도면을 참조하여 설명한다. 이때, 이하의 실시형태는 청구범위에 관련되는 발명을 한정하는 것이 아니며, 또한 실시형태에서 설명되고 있는 특징의 조합의 모두가 발명의 해결 수단에 필수적인 것이라고는 할 수 없다.
도 1은, 본 실시형태에 따른 화상 형성장치(100)의 하드웨어 구성의 일례를 나타낸 블럭도다. 도 1을 참조하여, 화상 형성장치(100)는, 중앙처리장치(CPU)(101)를 포함하는 콘트롤러(130)를 구비하고 있다. 콘트롤러(130)는, 판독 전용 메모리(ROM)(102), 랜덤 액세스 메모리(RAM)(104), 프린터 제어부(105), 화상 판독 제어부(107), 스토리지 제어부(110), 조작부 제어부(112)를 더 구비한다. 콘트롤러(130)를 구성하는 각 부는 버스(103)로 접속되어 있다. 또한, 화상 형성장치(100)는, 스토리지(111), 프린터(106), 스캐너(108), 원고 반송부(109), 조작부(113) 등의 하드웨어를 더 구비하고 있다. 콘트롤러(130)의 프린터 제어부(105), 화상 판독 제어부(107), 스토리지 제어부(110) 및 조작부 제어부(112)는, CPU(101)이 각 하드웨어를 제어하기 위해 사용된 인터페이스로서 기능한다.
화상 형성장치(100)는, 다수의 소모 부품이 유저나 서비스 엔지니어 등에 의해 교환 가능하도록 구성되어 있다. 예를 들면, 프린터(106)에 있어서는, 토너 용기(12), 회수 토너 용기(2), 감광 드럼(6), 정착기(55)가 교환가능한 소모 부품이며, 프린터(106)로부터 착탈가능하도록 장착되어 있다. 또한, 원고 반송부(109)에 있어서는, 예를 들어, 원고 급지 롤러(204)가 유저에 의해 교환가능한 소모 부품이며, 원고 반송부(109)로부터 착탈가능한 구성으로 장착되어 있다.
더구나, 본 실시형태에서는, 이러한 소모 부품을 유저가 교환가능한 소모 부품으로서 설명하지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 일부의 소모 부품은 서비스 엔지니어가 교환하는 소모 부품일 수 있다.
CPU(101)을 포함하는 콘트롤러(130)는, 화상 형성장치(100) 전체를 제어한다. CPU(101)은 ROM(102)에 격납되어 있는 부트 프로그램을 사용하여, 오퍼레이팅 시스템(OS)을 기동한다. 그리고, CPU(101)은, OS 위에서, 스토리지(111)와 ROM(102)에 기억되어 있는 제어 프로그램을 실행한다.
RAM(104)은, CPU(101)의 주메모리나 워크 에어리어 등의 일시 기억영역으로서 사용된다. 스토리지(111)는, 하드디스크 드라이브(HDD) 등의 읽고 쓰기가능한 불휘발성 기억장치다. 이 스토리지(111)에는, 화상 형성장치(100) 전체를 제어하기 위한 프로그램, 각종 어플리케이션 프로그램, 화상 데이터, 소모품의 소모 정도, 가동 일수를 나타내는 데이터 등 다양한 데이터 및 프로그램이 기억된다. CPU(101)은, 스토리지 제어부(110)를 거쳐 스토리지(111)에 액세스한다.
CPU(101)은 제어 프로그램과 어플리케이션 프로그램을 스토리지(111)와 ROM(102)으로부터 판독되어 RAM(104)에 전개된 프로그램을 실행함으로써 화상 형성장치(100)를 제어한다. 이렇게, 콘트롤러(130)를 구성하는 CPU(101), ROM(102), RAM(104), 스토리지(111) 등의 하드웨어는 소위 컴퓨터를 구성하고 있다.
더구나, 본 실시형태에 따른 화상 형성장치(100)에서는, 1개의 CPU(101)이 1개의 메모리(RAM(104))에 전개된 프로그램을 사용해서 후술하는 흐름도에 나타내는 각 처리를 실행하는 것으로 하지만, 다른 구성이 채용될 수도 있다. 예를 들면, 복수의 프로세서, 복수의 RAM, 복수의 ROM, 및 복수의 스토리지를 협동시켜서 후술하는 흐름도에 나타내는 각 처리를 실행할 수도 있다. 또한, 주문형 집적회로(ASIC)나 필드 프로그래머블 게이트 어레이(FPGA) 등의 하드웨어 회로를 사용해서 일부의 처리를 실행하여도 된다.
CPU(101)은, 화상 판독 제어부(107)를 거쳐 스캐너(108)를 제어해서 원고 위의 화상을 읽어내어, 화상 데이터를 생성한다. 또한, CPU(101)은, 오토 도큐먼트 피더(ADF)를 갖는 원고 반송부(109)를 제어하여, 원고 반송부(109)의 원고대에 재치된 원고를 1매씩 스캐너(108)에 반송하여, 화상 데이터를 생성할 수도 있다. 스캐너(108)는 전하결합소자(CCD) 등의 광학 판독장치를 사용해서 원고의 주사를 행하여, 원고의 화상정보를 전기신호 데이터로 변환한다. 원고 위의 화상을 읽어내서 얻어진 화상 데이터는, 스토리지(111)에 기억되어, 후술하는 인쇄 처리 등에 사용된다.
CPU(101)은, 프린터 제어부(105) 및 프린터(106)와 협동해서 종이 등의 시트 위에 화상을 형성한다.
조작부 제어부(112)는, 조작부(113)와 콘트롤러(130)를 접속한다. 조작부(113)는, 유저에 대하여 정보를 표시하는 표시부와, 유저로부터의 지시를 접수하는 접수부로서 기능한다. 조작부(113)는, 후술하는 조작 화면을 표시하고, 유저로부터의 입력을 접수하는 터치패널 디스플레이를 구비한다. 또한, 조작부(113)는, 스타트 키와, 화상 형성장치의 상황을 확인하거나, 잡을 중지하는 상황 화면으로 천이하기 위해서 사용되는 상황 확인/중지 키 등의 하드웨어 키를 구비하도록 구성될 수 있다.
계속하고, 도 2를 참조해서 화상 형성장치(100)에 있어서의 행해지는 화상 형성 처리와 판독처리에 대해 설명한다. 도 2는, 화상 형성장치(100)의 단면도의 일례를 도시한 도면이다.
도 2는, 옐로, 마젠타, 시안, 블랙 등의 각 색에 대한 풀컬러의 화상 형성장치의 일례를 나타내고 있다. 또한, 화상 형성장치는, 옐로, 마젠타, 시안, 블랙의 각 색의 토너 화상을 각각 담지하는 상 담지체로서의 역할을 하는 감광 드럼(6)을 중간 전사체로서의 역할을 하는 중간 전사 벨트(7)의 주행 방향을 따라 나란히 배치한, 소위 탠덤형이다. 화상 형성장치는, 스캐너(108), 원고 반송부(109)와 프린터(106)를 가진다.
적재부(202) 위에 적재된 원고 다발(203)로부터, 급지 롤러(204)와 분리 패드(205) 사이에 작용하는 마찰력에 의해 1매의 원고가 분리된다. 분리된 원고는 반송로 내에 반송된다. 그리고, 1매씩 반송된 원고는, 반송로를 거쳐 판독 위치까지 보내진다. 그리고, 원고 글래스(212)에 접촉하면서 반송로를 통해 반송된 원고는, 다양한 롤러에 의해 더 반송된 후 배출 트레이(222)로 배출된다. CPU(101)은, 원고 반송부(109)와 협동해서 해당 반송 처리를 실현하는 것으로 가정한다.
본 실시형태에서는, 급지 롤러(204)가 마찰력의 영향으로 소모하여, 원고 다발의 분리에 영향을 미치는 케이스를 감안하여, 원고 급지 롤러(204)를 유저에 의해 교환가능한 소모 부품으로 구성하고 있다. 더구나, 본 실시예는 이 구성에 한정되지 않고, 급지 롤러(204)와 분리 패드(205)의 한 쌍을 유저에 의해 교환가능한 소모 부품으로 구성할 수도 있다. 이후, 본 실시형태에서는, 원고 반송부(109)에 있어서 유저에 의해 교환가능한 소모 부품을 "ADF 메인티넌스 키트"로 부르기로 한다.
계속해서, 화상 데이터의 생성에 대해 설명한다. 원고가 원고 글래스(212) 위를 통과하는 타이밍에서, 원고 글래스(212)에 접하고 있는 원고는 광학 유닛(213)에 의해 노광된다. 그 결과, 원고로부터의 반사광이 미러 유닛(214)을 거쳐 렌즈(215)를 향해 전달된다. 그리고, 전달된 반사광은 렌즈(215)를 통과하여, 집광되어, CCD 센서(144)에 입사한다. CCD 센서(144)는, 입사된 빛을 디지털 신호로 변환한다. CCD 센서(144)에 의해 행해진 변환에 의해 얻어진 디지털 신호는 화상 데이터로 변환된 후, 스토리지(111)에 전송된다.
또한, 스캐너(108)는 플래튼 글래스(221)(원고대)에 재치된 원고(220)를 판독할 수도 있다. 이 경우, 원고를 반송하는 것이 아니고, 광학 유닛(213)을 모터에 의해 이동시키면서 플래튼 글래스(221)에 재치된 원고를 주사함으로써, 1페이지 분의 화상 데이터를 취득한다.
원고 반송부(109)의 반송 경로의 일부분을 덮는 커버(250)는, 개폐 가능하게 구성되어 있다. 유저는, 커버(250)를 열어, 예를 들어, ADF 메인티넌스 키트의 교환 작업을 행할 수 있다.
다음에, 프린터(106)에 의해 행해지는 화상 형성 처리에 대해 설명한다. 프린터(106)는, 각 색의 토너가 수용된 토너 용기(수용 용기)(12)를 장착하는 장착부와, 각 색의 감광 드럼(6)을 포함하는 드럼 카트리지(3)를 장착하는 장착부를 가진다. 또한, 프린터(106)는, 각 색의 감광 드럼(6)에 레이저빛을 조사하도록 구성된 노광 유닛(도시 생략)과, 중간 전사 벨트(7)를 가진다. 또한, 프린터(106)는, 1차 전사부로서 기능하는 1차 전사 롤러(5), 2차 전사부로서 기능하는 2차 전사 롤러(8), 정착기(55)를 장착하는 장착부 등을 더 가진다.
감광 드럼(6)을 포함하는 드럼 카트리지(3)는, 각각이 감광 드럼(6)과, 감광 드럼(6)의 주위에 배치되는 대전기, 현상기 및 클리너(도시를 생략)를 가진다. 드럼 카트리지(3)에는, 토너 용기(12)로부터 경로(도시를 생략)를 거쳐 토너가 보급된다.
중간 전사 벨트(7)는, 복수의 텐션 롤러에 의해 뻗어져, 드럼 카트리지(3)에 인접해서 배치되고, 각 감광 드럼(6)과 접촉한다. 이러한 중간 전사 벨트(7)는, 모터(도시를 생략)에 접속된 복수의 텐션 롤러의 어느 한 개의 롤러(구동 롤러)가 회전 구동됨으로써, 도 2의 화살표 방향으로 주행한다. 중간 전사 벨트(7)를 사이에 끼워서 각 감광 드럼(6)과 대향하는 위치에는, 1차 전사 롤러(5)가 배치되어 있다. 또한, 중간 전사 벨트(7)의 주행 방향에 관해, 각 드럼 카트리지(3)의 하류측에는, 2차 전사 롤러(8)가 중간 전사 벨트(7)와 접촉하도록 배치되어, 2차 전사 롤러(8)와 중간 전사 벨트(7)로 2차 전사부 T2를 형성하고 있다. 노광 유닛(도시를 생략)은, 각 드럼 카트리지(3)의 중간 전사 벨트(7)와는 반대측에 배치되어 있고, 인쇄 대상으로의 역할을 하는 화상에 근거하여, 각 감광 드럼(6)에 레이저빛을 조사한다.
정착기(55)는, 2차 전사부 T2의 하류에 배치되고, 토너 화상을 담지한 기록재를 가열 및 가압하여, 토너 화상을 기록재에 정착시킨다. 또한, 프린터(106)는, 시트를 수납하고 있는 복수의 카세트(356)를 갖고, 카세트(356) 중에서 한개로부터 시트를 픽업하고, 2차 전사부 T2 및 정착기(55)에 용지를 반송한 후, 정착된 용지를 배지구(313)에 배출한다. 또한, 프린터(106)는, 양면인쇄를 행하기 위해서 용지를 반전해서 반송하는 반전 반송 기구(57)를 더 가진다.
계속하고, 다양한 유닛이 협동함으로써 실현하는 화상 형성 프로세스에 대해서 구체적으로 설명한다. 우선, 각 색의 감광 드럼(6)의 표면은, 대전기에 의해 대전된 후, 노광 유닛(도시를 생략)에 의해 노광된다. 노광 유닛에 의해 행해진 노광에 의해 감광 드럼(6)에 잠상이 형성된다. 잠상은 각각의 현상기에 의해 현상되고, 감광 드럼(6) 위에 토너 화상이 형성된다. 감광 드럼(6)에 형성된 토너 화상은, 감광 드럼(6)과 중간 전사 벨트(7)가 당접하는 1차 전사부 T1에 도래한다. 그리고, 1차 전사부 T1에 있어서, 1차 전사 롤러(5)에 1차 전사 바이어스가 인가됨으로써, 감광 드럼(6) 위의 토너 화상이, 중간 전사 벨트(7)에 순차 전사되고, 중간 전사 벨트(7) 위에 풀컬러의 토너 화상이 형성된다. 이 풀컬러의 토너 화상은, 중간 전사 벨트(7)가 주행함으로써, 2차 전사부 T2에 반송된다.
한편, 카세트(356)로부터 공급된 용지는, 2차 전사부 T2를 향해서 반송된다. 즉, 용지는, 카세트(356)로부터 픽업 롤러(10)에 의해 1매마다 송출되고, 레지스트레이션(registration) 롤러(9)에 의해 중간 전사 벨트(7) 위의 토너 화상과 타이밍을 맞춘 후, 2차 전사부 T2에 반송된다. 그리고, 2차 전사부 T2에 있어서, 2차 전사 롤러(8)에 2차 전사 바이어스가 인가됨으로써, 중간 전사 벨트(7) 위의 토너 화상이 용지에 2차 전사된다. 그 후에, 토너 화상이 전사된 용지는 정착기(55)에 반송된 후, 열 및 압력을 받는 것에 의해, 토너가 용융 혼색하고, 토너 화상이 용지에 프린트 화상으로서 정착된다. 화상이 정착된 용지는, 정착기(55)의 하류에 설치된 배출 롤러(18)에 의해, 용지의 인쇄면이 아래쪽을 향하는 상태에서 배지구(313)에 배출된다.
또한, 전사 공정후에 감광 드럼(6)의 표면에 잔류한 토너(전사 잔류 토너)는, 클리너에 의해 감광 드럼(6)의 표면에서 제거된 후, 회수 토너 용기(2) 내에 회수된다.
배지 센서(315), 양면 반송 센서(316) 및 레지스트레이션 센서(317)는, 인쇄용지의 체류 유무를 검지하는 센서이며, 예를 들어, 잼의 발생을 검지에 사용된다.
<소모 부품의 수명의 관리>
토너 용기(12), 회수 토너 용기(2), 감광 드럼(6), 정착기(55), 및 원고 급지 롤러(204) 등의 소모 부품의 수명은 적절히 관리된다. 본 실시형태에서는, 소모 부품의 수명으로서, 소모 정도를 나타내는 정보("소모도"라고도 부른다)와, 해당 소모 부품을 사용할 수 있는 나머지의 기간을 나타내는 잔여 가동 일수("잔여 일수"로도 부른다)를 관리한다.
우선, 소모 정도에 대해 설명한다. 예를 들면, 토너 용기(12)의 소모 정도는, 대응하는 드럼 카트리지(3)에 대한 토너의 보급 횟수와, 센서(도시를 생략)에 의한 잔량검지 등의 소모품의 가동 실적에 근거해서 도출된다. 또한, 소모 정도를 도출하기 위해, 가동 실적 이외에, 예를 들어, 인쇄해야 할 화상의 유색의 도트수를 카운트하는 예를 들어 도트 카운트를 고려할 수도 있다. 또한, 예를 들어, 회수 토너 용기(2), 감광 드럼(6), 정착기(55), 급지 롤러(204)의 소모 정도는, 통과 매수와 주행거리 등의 가동 실적에 근거하여 산출된다.
계속해서, 잔여 가동 일수의 추정에 대해 설명한다. 잔여 가동 일수는, 예를 들어, 각 소모 부품의 소모 정도와 각 소모 부품의 가동 일수에 근거해 추정된다. 예를 들면, CPU(101)은, 각 소모 부품의 소모 정도와 각 소모 부품의 소모품의 가동 일수 등에 근거해 1일당의 평균 소모량을 산출한다. 계속해서, CPU(101)는 각 소모 부품의 현재의 소모 정도와 산출된 평균 소비량에 근거해 잔여 가동 일수를 나타내는 추정값을 추정할 수 있다. 더구나, 잔여 가동 일수를 나타내는 추정값의 산출 방법은 이것에 한정되는 것은 아니고, 중회귀분석 등을 사용해서 잔여 가동 일수를 나타내는 추정값을 산출할 수도 있다. 또한, 예를 들면, 각종 가동 실적의 데이터를 입력 데이터로 사용하여 기계학습을 행함으로써, 학습모델의 구축을 행하고("트레이닝"이라고도 부른다), 해당 학습 모델을 사용해서 잔여 가동 일수를 나타내는 추정값을 추론할 수도 있다. 또한, 학습모델의 구축 처리나, 추정값의 추론 처리는, 클라우드 서버(도시 생략)와 협동해서 CPU(101)에 의해 실행하여도 된다.
전술한 산출이나 추정에 의해 얻어진 각 소모 부품의 소모 정도와 각 소모 부품의 잔여 가동 일수는, 스토리지(111)에 기억된다. 본 실시형태에서는, 이러한 산출이나 추정에 의해 얻어진 소모 정도와 잔여 가동 일수에 근거하는 정보를 조작부(113)에 표시하는 표시 기능을 제공한다.
여기에서, 화상 형성장치(100)에 장착되는 다양한 소모 부품은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품과, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품으로 분류할 수 있다. 구체적으로는, 화상 형성에 사용하는 토너를 수용하는 토너 용기(12)와 회수 토너 용기(2)는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작을 정지하는 종류의 소모 부품이다. 이들 소모 부품은, 교환 시기에 도달하면, 인쇄 품위에 큰 영향을 미치게 된다. 따라서, 화상 형성장치(100)는, 해당 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라, 화상 형성 동작을 행하지 않는 상태로 천이하고, 유저에게 소모 부품의 교환을 촉구하는 화면을 표시한다.
한편, 감광 드럼(6)과 정착기(55) 등은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이다. 이들 소모 부품은, 가동에 의해 서서히 성능이 저하하는 소모 부품이며, 교환 시기에 도달했다고 하더라도, 이들 소모 부품은, 상기한 토너 용기(12)나 회수 토너 용기(2)와 비교하면, 인쇄 품위에 크게 영향을 미치지 않는다.
여기에서, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품이 수명에 도달하면, 화상 형성장치는, 해당 소모 부품을 교환할 때까지 화상 형성을 행할 수 없는 상태에 진입한다. 따라서, 복수의 소모 부품 중에서 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 소모 정도를, 유저가 우선적으로 확인하고 싶은 가능성이 높다고 생각된다. 한편, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이 교환 시기에 도달하였다고 하더라도, 잠시동안은, 화상 형성장치가 화상 형성을 행할 수 없는 상태에 진입하지 않는다. 즉, 복수의 소모 부품 중에서도 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 소모 정도에 대해서는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품에 비해, 유저에게 있어서 확인의 필요성이 낮다고 생각된다.
본 실시형태에서는, 상기한 과제의 적어도 1개를 감안하여, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 정보를, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 정보보다 우선해서 표시하는 기능을 제공한다. 또한, 본 실시형태에서는, 소모 부품에 관한 정보를 표시할 경우에 있어서, 유저에 대해 편리성이 높은 표시 제어를 행하기 위한 메카니즘을 제공한다.
우선, 도 3을 참조하여, 소모 정도와, 각 소모 부품의 잔여 가동 일수의 관리에 대해 설명한다. 도 3은, 도 1에 도시된 스토리지(111)에 기억된 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 도시한 도면이다. 도 3에 나타낸 것과 같이, 소모 부품 수명 관리 테이블(120)은, 유저나 서비스 엔지니어가 교환가능한 소모 부품과, 소모 부품의 수명의 관련을 기억하는 테이블이다. 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에는, 소모 부품(121), 모델 번호 명칭(122), 소모 정도(123), 및 잔여 가동 일수(124)가 대응되어 기억되어 있다.
도 3을 참조하여, 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에는, 예를 들면, 각 색의 토너 용기, 회수 토너 용기, 각 색의 감광 드럼, 정착기, 및 원고급지 롤러 등의 소모 부품(121)의 정보가 기억되어 있다. 모델 번호 명칭(122)은, 예를 들면, 고속기나 저속기 등 다른 종류의 화상 형성장치에 장착되는 소모 부품을 식별하기 위한 식별 정보이며, 유저가 소모 부품을 발주하기 위해서 사용된다. 소모 정도(123)는, 소정의 소모 부품을 화상 형성장치(100)에 장착한 후 현시점에 산출된 소모 정도이며, 전술한 산출 처리에 따라 갱신된다. 또한, 잔여 가동 일수(124)는, 소정의 소모 부품의 수명의 끝에 도달할 때까지의 잔여 가동 일수이며, 전술한 추정 처리에 따라 갱신된다. 또한, 본 실시형태에서는, 소모 부품과, 소모 부품의 수명의 관련을 기억하는데 사용된 데이터 구조의 예로서 테이블을 예시했지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니고, 다른 데이터 구조를 기억에 채용할 수 있다.
도 3에 나타낸 것과 같이, 각 색의 토너 용기(12)에 대응하는 소모 정도와 잔여 가동 일수가 기억되어 있다. CPU(101)은, 각 색의 토너 용기(12) 중 어느 1개의 소모 정도가 100%에 도달한 것에 따라, 프린터(106)에 의해 행해지는 인쇄 동작을 정지시킨다. 마찬가지로, 회수 토너 용기(2)에 대응하는 소모 정도와 잔여 가동 일수가 스토리지(111)에 기억되어 있고, CPU(101)은, 그 소모 정도가 100%에 도달한 것에 따라, 프린터(106)에 의해 행해지는 인쇄 동작을 정지시킨다. 예를 들면, 도 3은, 블랙의 토너 용기(12)의 소모 정도(123)가 100%에 도달하고 있을 경우를 예시하고 있다. 이 경우, 화상 형성장치(100)는 인쇄 동작을 정지하고, 블랙의 토너 용기(12)의 교환을 대기한다.
한편, 각 색의 감광 드럼(6)에 대응하는 어느 1개의 소모 정도가 100%에 도달한 것에 따라, CPU(101)은, 프린터(106)에 의해 행해지는 인쇄 동작을 정지하지 않는다. 마찬가지로, 정착기(55)에 대응하는 소모 정도가 100%에 도달한 것에 따라, CPU(101)은, 프린터(106)에 의해 행해지는 인쇄 동작을 정지하지 않는다. 또한, 원고 급지 롤러(204)에 대응하는 소모 정도가 100%에 도달한 것에 따라, CPU(101)은, 스캐너(108)와 원고 반송부(109)에 의해 행해지는 판독동작을 정지하지 않는다.
예를 들면, 도 3을 참조하면, 원고 급지 롤러(204)의 소모 정도(123)는 117%에 도달하고 있어, 교환 시기를 맞이하고 있다. 그렇지만, 원고 급지 롤러(204)는 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이기 때문에, CPU(101)은, 해당 소모 부품이 판독동작을 정지하지 않도록 제어를 행한다.
계속해서, 조작부(113)에 표시되는 소모 부품에 관한 화면에 대해 설명한다. 도 4a, 도 4b 및 도 4c, 도 5a, 도 5b, 도 5c 및 도 6a, 도 6b 및 도 6c는, 본 실시형태에 있어서의 조작부(113)에 표시되는 화면예를 도시한 도면이다. 이하, 도 4a 내지 도 4c 내지 도 6a 내지 도 6c를 참조하여, 본 실시형태에 있어서의 표시 화면의 천이의 전체 형상에 대해 설명한다. 또한, 도 4a 내지 도 4c 내지 도 6a 내지 도 6c에 도시된 화면은, CPU(101)이 스토리지(111)에 기억되어 있는 프로그램을 실행함으로써 생성한 표시 데이터에 근거하여, 조작부(113) 위에 표시되는 화면의 일례를 나타내고 있다.
우선, 도 4a 내지 도 4c를 참조하여, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품과, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명을 표시할 경우의 구체적인 제어에 대해 설명한다.
도 4a 내지 도 4c는, 조작부(113)에 표시되는 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 천이 예를 나타낸다. 화면 401은, 상황 확인/중지 화면의 일례를 나타낸다. 화면 402는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 일례를 나타낸다. 화면 403은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 일례를 나타낸다.
조작부(113)에는, 도 4a 내지 도 4c에 도시된 각 화면에 나타낸 것과 같이, 메인의 표시 영역과 상황 표시 영역(414)으로 이루어진 화면이 표시된다. 상황 표시 영역(414)은, 화상 형성장치(100)에서 발생하고 있는 메인티넌스 이벤트에 대응하는 메시지를 표시하기 위한 영역이다. 복수의 메인티넌스 이벤트가 발생하고 있을 경우에는, 각각의 메인티넌스 이벤트에 대응하는 메시지가 교대로 상황 표시 영역(414)에 표시되게 된다. 도 4a 내지 도 4c에서는, 일례로서 "토너(블랙)가 없습니다. 교환해 주십시요"라는 메시지가 표시되어 있을 경우를 예시하고 있다.
CPU(101)은, 상황 확인 키(도시 생략)가 유저에 의해 눌러진 것을 검지하면, 상황 확인/중지 화면(401)을 조작부(113)에 표시한다. 상황 확인/중지 화면(401)에는, 카세트(356)에 수납하고 있는 용지의 사이즈와 종류를 나타내는 값이 용지 정보(412)로서 표시되어 있다. 또한, 영역 413에는, 메모리의 사용상황을 나타내는 정보, 각 소모 부품의 수명을 간단하게 체크하기 위한 인디케이터와, 수명을 나타내는 퍼센티지가 표시된다. 이들 수명은 표시 영역의 사이즈를 감안해서 11단계로 표시하도록 구성한다. 예를 들면, 도 3에 예시한 바와 같이, 마젠타의 토너 용기의 소모 정도는 76%이며, 나머지의 수명은 24%이지만, 수명을 나타내는 퍼센티지를 잘라올림하여 30%로 표시하고 있다.
계속하고, 소모 정도/모델 번호 확인 키(411)는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면으로 천이하기 위해 사용되는 키다. 소모 정도/모델 번호 확인 키(411)가 눌러진 것을 검지하면, CPU(101)은, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)을 조작부(113)에 표시한다.
토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)에는, OK키(421), 아이템 표시 란(424), 모델 번호 표시 란(425), 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)이 표시되어 있고, OK키(421)는, 상황 확인/중지 화면(401)으로 천이하기 위해 사용되는 키다. 본 실시형태에서는, 잔여 일수 표시 란(427)에 대해서, 간단히 잔여 가동 일수를 나타내는 값을 표시할 뿐만 아니라, 유저가 직감적으로 이해하기 쉬운 표시를 행한다. 구체적으로는, 잔여 가동 일수의 추정이 364일을 상회하고 있을 경우에는, 표시를 라운딩해서 "1년 이상"으로 표시하고 있다. 이 표시 제어는, 잠시동안 교환하지 않는 소모 부품에 대해서는, 정보량을 과감히 줄이도록 행해지는 것에 의해, 소모 부품이 잠시동안 교환하지 않게 유지하는 것을 유저가 직감적으로 알 수 있도록 한다. 여기에서는, 일례로서 "364일"을 임계값으로 사용하고 있지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 반년 등을 임계값으로 사용할 수도 있다. 이 경우, 소모 부품의 잔여 가동 일수가 반년을 초과하고 있는 경우에는 "반년 이상"으로 표시하면 된다.
또한, 잔여 가동 일수의 추정이 8일을 밑돌고 있을 경우에는, 표시를 라운딩해서 "7일 이내"로 표시하고 있다. 이 표시 제어는, 아직 사용가능한 소모 부품을 유저가 도중에 교환해 버리는 것을 억제하기 위해 행해진다. 또한, 잔여 가동 일수의 추정이 0일에 도달하면, "교환 필요"로 표시하도록 구성하고 있다. 이들 처리에 의해 잔여 가동 일수의 레벨에 따라, 유저가 직감적으로 이해하기 쉬운 표시 형태로 정보를 제시할 수 있다.
또한, 상태에 대해서는, 인디케이터와 수명을 나타내는 퍼센티지를 표시하도록 구성하고 있다. 단, 수명이 소정의 임계값(예를 들면, 5%)을 밑돌고 있을 경우에는, 수명을 소정의 임계값으로 치환하여 표시하도록 구성하고 있다. 이 표시 제어는, 아직 사용가능한 소모 부품을 유저가 도중에 교환해 버리는 것을 억제하기 위해 행해진다.
CPU(101)은, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조하여, 각 색의 토너 용기(12) 및 회수 토너 용기(2)에 해당하는 표시 내용을 표시 영역 440 내지 444에 표시한다.
각 표시 영역의 내용에 대해 설명한다. 표시 영역 440에는, 블랙의 토너 용기(12)에 해당하는 아이템 명칭인 "블랙 토너(K)"이 아이템 표시 란(424)에 표시되고, 블랙의 토너 용기(12)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-YYY"가 모델 번호 표시 란(425)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(426)에는, 블랙의 토너 용기(12)에 해당하는 소모 정도(123)인 100%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "0%"와 그 산출된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(427)에는, 블랙의 토너 용기(12)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)가 0일에 도달하고 있기 때문에, "교환 필요"가 표시된다.
다음에, 표시 영역 441에는, 옐로의 토너 용기(12)에 해당하는 아이템 명칭인 "옐로 토너(Y)"이 아이템 표시 란(424)에 표시되고, 옐로의 토너 용기(12)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-YYY"가 모델 번호 표시 란(425)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(426)에는, 옐로의 토너 용기(12)에 해당하는 소모 정도(123)인 97%을 100%로부터 빼서 산출된 값(3%)이 임계값으로서의 역할을 하는 5%을 밑돌고 있기 때문에, "5%"이 표시되는 동시에, 그 표시된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(427)에는, 옐로의 토너 용기(12)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)의 값(5일)이 임계값인 8일을 밑돌고 있기 때문에, "7일 이내"가 표시된다.
표시 영역 442에는, 마젠타의 토너 용기(12)에 해당하는 아이템 명칭인 "마젠타 토너(M)"이 아이템 표시 란(424)에 표시되고, 마젠타의 토너 용기(12)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-YYY"가 모델 번호 표시 란(425)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(426)에는, 마젠타의 토너 용기(12)에 해당하는 소모 정도(123)인 76%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "24%"와 그 산출된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(427)에는, 마젠타의 토너 용기(12)에 해당
표시 영역 443에는, 시안의 토너 용기(12)에 해당하는 아이템 명칭인 "시안 토너(C)"이 아이템 표시 란(424)에 표시되고, 시안의 토너 용기(12)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-YYY"가 모델 번호 표시 란(425)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(426)에는, 시안의 토너 용기(12)에 해당하는 소모 정도(123)인 64%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "36%"와 그 산출된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(427)에는, 시안의 토너 용기(12)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)인 "59일"이 표시된다.
표시 영역 444에는, 회수 토너 용기(2)에 해당하는 아이템 명칭인 "회수 토너 용기"가 아이템 표시 란(424)에 표시되고, 회수 토너 용기(2)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "WT-XXX"가 모델 번호 표시 란(425)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(426)에는, 회수 토너 용기(2)에 해당하는 소모 정도(123)인 10%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "90%"와 그 산출된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(427)에는, 회수 토너 용기(2)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)의 값(371일)이 임계값인 364일을 상회하고 있기 때문에, "1년 이상"이 표시된다.
또한, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)에는, 토너/회수 토너 키(422)와 교환 부품 키(423)가 표시되어 있고, 토너/회수 토너 키(422)가 하이라이트된 상태에 있다. 그리고, 교환 부품 키(423)는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면으로 천이하기 위해 사용된 키다. 또한, "기타"키가 눌러진 것에 따라, 화상 형성장치(100)는, 기타 소모 부품을 확인하기 위한 화면을 표시한다. 더구나, 기타 소모 부품은 예를 들면, 화상 형성장치(100)에 접속되는 후 처리장치에서 사용되는 스태플을 포함한다.
CPU(101)은, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)이 표시된 상태에서, 교환 부품 키(423)가 유저에 의해 눌러진 것에 따라, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)을 조작부(113)에 표시한다.
교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)에는, OK키(431), 아이템 표시 란(434), 모델 번호 표시 란(435), 상태 표시 란(436), 잔여 일수 표시 란(437)이 표시되고 있고, OK키(431)는, 상황 확인/중지 화면(401)으로 천이하기 위해 사용되는 키다.
화면 403에 표시되는 소모 부품은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품이다. 따라서, 상태 표시 란(436)과 잔여 일수 표시 란(437)에 대해 행해지는 표시 제어는, 전술한 화면 402에서 행해진 표시 제어와는 약간 다르다. 더구나, 잔여 가동 일수를 1년 이상으로 라운딩해서 표시하는 처리는, 화면 402를 참조하여 설명한 표시 제어와 유사하다. 한편, 화면 403에 표시되는 각 소모 부품은, 교환 시기에 도달해도 화상 형성에 사용할 수 있다. 이들 소모 부품에 대해서는, 소모 정도가 100%을 초과할 경우가 있기 때문에, 수명이 소정의 임계값(예를 들면, 1%)을 밑돌고 있을 경우에, 소정의 임계값(예를 들면 1%)으로 치환하여 수명을 표시하도록 구성한다. 또한, CPU(101)은, 잔여 가동 일수가 0인 경우에는 교환을 권장하는 것을 유저에게 통지하기 위해서, 잔여 일수 표시 란(437)에 "교환 시기"로 표시하도록 제어한다.
CPU(101)은, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에 근거하여, 각 색의 감광 드럼(6), 정착기(55), 및 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 표시 내용을 표시 영역 450 내지 455에 표시한다. 계속해서, 각 표시 영역의 내용에 대해 설명한다.
표시 영역 450에는, 블랙의 감광 드럼(6)에 해당하는 "K"의 일러스트와 아이템 명칭인 "드럼 유닛"이 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 블랙의 감광 드럼(6)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-ZZZ"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 블랙의 감광 드럼(6)에 해당하는 소모 정도(123)인 92%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "8%"와 그 산출한 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 블랙의 감광 드럼(6)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)인 "13일"이 표시된다.
표시 영역 451에는, 옐로의 감광 드럼(6)에 해당하는 "Y"의 일러스트와 아이템 명칭인 "드럼 유닛"이 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 옐로의 감광 드럼(6)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-ZZZ"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 옐로의 감광 드럼(6)에 해당하는 소모 정도(123)인 53%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "47%"와 그 산출한 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 옐로의 감광 드럼(6)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)인 "86일"이 표시된다.
표시 영역 452에는, 마젠타의 감광 드럼(6)에 해당하는 "M"의 일러스트와 아이템 명칭인 "드럼 유닛"이 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 마젠타의 감광 드럼(6)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-ZZZ"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 마젠타의 감광 드럼(6)에 해당하는 소모 정도(123)인 76%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "24%"와 그 산출한 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 마젠타의 감광 드럼(6)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)인 "41일"이 표시된다.
표시 영역 453에는, 시안의 감광 드럼(6)에 해당하는 "C"의 일러스트와 아이템 명칭인 "드럼 유닛"이 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 시안의 감광 드럼(6)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "NPG-ZZZ"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 시안의 감광 드럼(6)에 해당하는 소모 정도(123)인 64%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "36%"와 그 산출한 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 시안의 감광 드럼(6)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)인 "59일"이 표시된다.
표시 영역 454에는, 정착기(55)에 해당하는 아이템 명칭인 "정착기"이 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 정착기(55)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "FX-XXX"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 정착기(55)에 해당하는 소모 정도(123)인 2%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "98%"와 그 산출한 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 정착기(55)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)의 값(432일)이 임계값인 364일을 상회하고 있기 때문에, "1년 이상"이 표시된다.
표시 영역 455에는, 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 아이템 명칭인 "ADF 메인티넌스 키트"가 아이템 표시 란(434)에 표시되고, 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 모델 번호 명칭(122)인 "DR-XXX"가 모델 번호 표시 란(435)에 표시된다. 또한, 상태 표시 란(436)에는, 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 소모 정도(123)인 117%을 100%로부터 빼서 산출된 값 "-17%"이 임계값인 1%을 밑돌고 있기 때문에, "1%"이 표시되는 동시에, 그 표시된 값을 나타내는 인디케이터가 표시된다. 또한, 잔여 일수 표시 란(437)에는, 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 잔여 가동 일수(124)가 0일에 도달하였기 때문에, "교환 시기"가 표시된다.
또한, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)에는, 토너/회수 토너 키(432)와 교환 부품 키(433)가 표시되어 있고, 교환 부품 키(433)가 하이라이트된 상태에 있다. 그리고, 토너/회수 토너 키(432)는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면으로 천이하기 위해 사용되는 키다.
CPU(101)은, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)이 표시된 상태에서, 토너/회수 토너 키(432)가 유저에 의해 눌러진 것에 따르고, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)을 조작부(113)에 표시한다.
다음에, 도 5a, 도 5b, 도 5c 및 도 5d를 참조하여, 소모 부품의 수명을 조작부(113)에 표시할 것인지 아닌지를, 기기의 설정으로서 서비스 엔지니어가 등록할 경우에 행해지는 제어에 대해 설명한다.
도 5a 내지 도 5d는, 조작부(113)에 표시되는 서비스 모드 화면의 천이 예를 나타낸다. 화면 501은, 서비스 모드의 메뉴 화면의 일례를 나타낸다. 화면 502는, 설정 변경 화면의 일례를 나타낸다. 또한, 화면 503은, 설정 변경 화면의 다른 예를 나타낸다. 화면 504는, 서비스 모드에 대한 메뉴 화면의 다른 예를 나타낸다.
CPU(101)은, 서비스 엔지니어에 의한 행해진 서비스 모드로 천이하기 위한 조작을 검지할 때, 서비스 모드의 메뉴 화면(501)을 조작부(113)에 표시한다. 서비스 모드 메뉴 화면(501)에는, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402) 또는 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)에 나타내는 표시 내용을 전환하는 설정이 행해지지 않고 있는 것을 나타내는 값 "변경 없음"이 정보 511에 표시되어 있다. 또한, 소모 정도/모델 번호 확인 화면의 표시 설정 메뉴(510)는, 설정 변경 화면으로 천이하기 위해 사용되는 메뉴다.
소모 정도/모델 번호 확인 화면의 표시 설정 메뉴(510)가 눌러진 것을 CPU(101)이 검출하면, CPU(101)은, 설정 변경 화면(502)을 조작부(113)에 표시한다. 설정 변경 화면(502)에는, 토너 용기의 표시에 관한 OFF키(521)와 ON키(520)가 표시된다. 화면 502에서는, ON키(520)의 하이라이트는, 도 4b에 나타내는 표시 영역 440 내지 443의 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)을 표시하는 설정이 현재 선택되어 있는 것을 나타내고 있다. 즉, 각 색의 토너 용기(12)의 수명에 해당하는 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)의 현재의 표시 설정은 ON인 것을 나타내고 있다. 마찬가지로, 설정 변경 화면(502)에는, 회수 토너 용기의 OFF키(523)와 ON키(522)가 표시된다. 화면 502에서는, ON키(522)의 하이라이트가 도 4b에 나타내는 표시 영역 444의 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)을 표시하는 설정이 현재 선택되어 있는 것을 나타내고 있다. 즉, 회수 토너 용기(2)의 수명에 해당하는 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)의 현재의 표시 설정은 ON인 것을 나타내고 있다.
또한, 설정 변경 화면(502)에는, 드럼 유닛의 OFF키(525)와 ON키(524)가 표시된다. 화면 502에서는, ON키(524)의 하이라이트는, 도 4c에 나타내는 표시 영역 450 내지 453을 표시하는 설정이 현재 선택되어 있는 것을 나타내고 있다. 즉, 이것은, 각 색의 감광 드럼(6)에 해당하는 표시 영역 450 내지 453의 현재의 표시 설정이 ON인 것을 나타내고 있다. 마찬가지로, 설정 변경 화면(502)에는, 정착기의 OFF키(527)와 ON키(526)가 표시된다. 화면 502에서는, ON키(526)의 하이라이트는, 도 4c에 나타내는 표시 영역 454를 표시하는 설정이 현재 설정되어 있는 것을 예시하고 있다. 즉, 이것은, 정착기(55)에 해당하는 표시 영역 454의 현재의 표시 설정은 ON인 것을 나타내고 있다.
또한, 설정 변경 화면(502)에는, ADF 메인티넌스 키트의 OFF키(529)와 ON키(528)가 표시된다. 화면 502에서는, ON키(528)의 하이라이트는, 도 4c에 나타내는 표시 영역 455를 표시하는 설정이 현재 설정되어 있는 것을 나타내고 있다. 즉, 이것은 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 표시 영역 455의 현재의 표시 설정이 ON인 것을 나타내고 있다.
유저는 적용가능한 키를 선택함으로써, 표시에 관한 설정을 전환할 수 있다. 여기에서는, 일례로서, 토너 용기의 OFF키(521), 회수 토너 용기의 OFF키(523), 정착기의 OFF키(527)가 선택되었을 경우를 설명한다. 설정 변경 화면 503은 토너 용기의 OFF키(521), 회수 토너 용기의 OFF키(523) 및 정착기의 OFF키(527)가 선택되었을 경우에 표시되는 화면의 일례를 나타내고 있다.
설정 변경 화면 503에서는, 토너 용기의 OFF키(530) 및 회수 토너 용기의 OFF키(531)의 하이라이트는, 도 4b에 나타내는 표시 영역 440 내지 444의 상태 표시 란(426) 및 잔여 일수 표시 란(427)을 비표시로 하는 설정이 선택된 것을 나타내고 있다. 또한, 정착기의 OFF키(532)의 하이라이트는, 도 4c에 나타내는 표시 영역 454를 비표시로 하는 설정이 선택된 것을 나타내고 있다.
CPU(101)은, 설정 변경 화면 503이 표시된 상태에서, OK키(533)가 서비스 엔지니어에 의해 눌러진 것에 따라, 서비스 모드 메뉴 화면(504)을 조작부(113)에 표시한다. 여기에서, CPU(101)은, 토너 용기의 수명, 회수 토너 용기의 수명, 및 정착기의 수명을 표시할 것인지 아닌지를 나타내는 각각의 플래그의 값을 "FALSE"(무효)로 설정한다. 또한, 각각의 플래그의 값은 RAM(104) 또는 스토리지(111)에 기억된다. 서비스 모드 메뉴 화면(504)에는, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)이나 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)에 나타내는 표시 내용을 전환하는 설정이 행해지고 있는 것을 나타내는 값 "변경 있음"이 정보 540에 표시되어 있다.
더구나, 본 실시형태에서는, 소모 부품의 수명을 조작부(113)에 표시할 것인지 아닌지를, 기기의 설정으로서 서비스 엔지니어가 등록할 경우의 일례를, 조작부(113)에 표시되는 서비스 모드 화면을 참조하여 설명했지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 화상 형성장치(100)에 네트워크를 거쳐 통신 가능하게 접속되는 정보처리장치(도시 생략)에 표시되는 설정 화면을 통해, 소모 부품의 수명을 조작부(113)에 표시할 것인지 아닌지를 기기의 설정으로서 서비스 엔지니어가 등록할 수 있게 하는 구성을 채용할 수도 있다. 또한, 소모 부품의 수명을 조작부(113)에 표시하지 않을 경우를 감안하여, 정보처리장치를 통해 소모 부품의 수명을 확인할 수 있도록, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에 해당하는 정보를 화상 형성장치(100)로부터 정보처리장치에 정기적으로 송신하는 구성을 채용할 수도 있다.
또한, 화상 형성장치(100)가 서비스 엔지니어에 제공하는 서비스 모드의 화면으로서, 복수의 소모 부품의 수명에 관한 상세한 정보를 일람 표시할 수 있다. 이 경우, CPU(101)은, 복수의 소모 부품의 수명에 관한 상세한 정보로서, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에 기억된 소모 정도(123)와 잔여 가동 일수(124)의 값을 가공하지 않고 조작부(113)에 표시한다. 서비스 엔지니어는 이 서비스 모드 화면을 호출함으로써, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)과 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)에 표시하는 소모 부품의 수명과 비교하여, 보다 상세한 수명을 확인할 수 있다.
다음에, 도 6a 내지 도 6c를 참조하여, 도 5a 내지 도 5d에 나타낸 내용으로 소모 부품의 수명을 표시할 것인지 아닌지를 기기의 설정으로서 서비스 엔지니어가 등록한 경우의 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면과 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면의 구체적인 표시 내용에 대해 설명한다.
도 6a 내지 도 6c는, 조작부(113)에 표시되는 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 천이 예를 나타낸다. 화면 601은, 상황 확인/중지 화면의 일례를 나타낸다. 화면 602는, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 일례를 나타낸다. 화면 603은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 화면의 일례를 나타낸다.
CPU(101)은, 상황 확인/중지 키(도시 생략)가 유저에 의해 눌러진 것에 따라, 상황 확인/중지 화면(601)을 조작부(113)에 표시한다. 도 6a를 참조하면, CPU(101)가 소모 정도/모델 번호 확인 키(611)가 눌러진 것을 검출하면, CPU(101)은, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(602)을 조작부(113)에 표시한다. 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(602)에는, 아이템 표시 란(624) 및 모델 번호 표시 란(625)이 표시되어 있다. 그러나, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(602)에는, 토너 용기의 수명 표시 플래그 및 회수 토너 용기의 수명 표시 플래그가 "FALSE"로 설정되어 있기 때문에, CPU(101)은, 도 4b에 나타낸 상태 표시 란과 잔여 일수 표시 란을 표시하지 않는다.
CPU(101)은, 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(602)이 표시된 상태에서, 교환 부품 키(623)가 유저에 의해 눌러진 것에 따라, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(603)을 조작부(113)에 표시한다. 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(603)에는, 아이템 표시 란(634), 모델 번호 표시 란(635), 상태 표시 란(636), 잔여 일수 표시 란(637)이 표시되어 있다. CPU(101)은, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)에 근거하여, 각 색의 감광 드럼(6), 및 원고 급지 롤러(204)에 해당하는 표시 내용을 표시 영역 650 내지 654에 표시한다. 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(603)에는, 정착기의 수명 표시 플래그가 "FALSE"로 설정되어 있기 때문에, CPU(101)은, 정착기(55)에 해당하는 표시 내용을 표시하지 않는다.
계속해서, 도 4a 내지 도 4c 내지 도 6a 내지 도 6c를 참조하여 설명한 소모 부품에 관한 화면의 표시 제어에 관련되는 화상 형성장치(100)의 동작에 대해 설명한다. 도 7, 도 8 및 도 9는, 화상 형성장치(100)의 제어를 나타내는 흐름도다. 도 7 내지 도 9에 나타내는 각 동작(스텝)은, CPU(101)이 ROM(102) 또는 스토리지(111)에 기억된 각 제어 모듈을 실현하기 위한 프로그램을 RAM(104)에 판독하고, 이 프로그램을 실행함으로써 실현된다. 또한, 본 실시형태에 있어서, 표시에 관련되는 처리는, 조작부(113) 등의 하드웨어와 협동해서 실현되는 것으로 가정한다. 도 7의 흐름도는, 화상 형성장치(100)의 조작부(113)에 화상 형성장치(100)의 상황을 확인하기 위한 화면 401이 표시된 후에 행해지는 표시 제어를 예시하고 있다.
우선, 스텝 S701에 있어서, CPU(101)은, 도 4a에 나타내는 상황 확인/중지 화면(401)이 표시된 상태에서, 소모 정도/모델 번호 확인 키(411)가 눌러졌는지 아닌지를 판정한다. 소모 정도/모델 번호 확인 키(411)가 눌러졌다고 판정했을 경우(스텝 S701에서 YES), CPU(101)은, 스텝 S702로 처리를 진행한다. 한편, 소모 정도/모델 번호 확인 키(411)가 눌러지지 않고 있다고 판정했을 경우(스텝 S701에서 NO), CPU(101)은 스텝 S701로 처리를 되돌린다.
스텝 S702에 있어서, CPU(101)은, 도 3에 예시한 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조하여, 각 색의 토너 용기(12) 및 회수 토너 용기(2)에 대응하는 모델 번호 명칭, 소모 정도 및 잔여 가동 일수를 취득한다. 예를 들면, 옐로의 토너 용기의 경우, 모델 번호 명칭은 NPG-YYY, 소모 정도는 97%, 잔여 가동 일수는 5일이 된다.
다음에, 스텝 S703에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S702로 취득한 정보에 근거해, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성이 정지하는 종류의 소모 부품을 확인하는 확인 화면의 생성 및 표시 처리를 행한다. 구체적인 제어에 대해서 도 8의 흐름도를 참조하여 설명한다.
우선, 스텝 S800에 있어서, CPU(101)은, 각 색의 토너 용기(12)에 대응하는 아이템 명칭과, 회수 토너 용기(2)에 대응하는 아이템 명칭을 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 아이템 표시 란(424)에 표시한다. 스텝 S801에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S702에서 취득한 모델 번호 명칭을 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 모델 번호 표시 란(425)에 표시한다. 모델 번호의 표시 처리가 완료하면, CPU(101)는 처리를 스텝 S802로 진행한다.
스텝 S802에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S702에서 취득한 복수의 소모 부품 중에서 처리 대상의 소모 부품을 1개 선택한다. 이하, 스텝 S803 내지 스텝 S814에서는, 스텝 S802에서 선택된 처리 대상의 소모 부품에 대응하는 상태 및 잔여 일수의 항목을 표시하는 제어에 대해 설명한다. 스텝 S803 내지 스텝 S814의 처리는, 스텝 S702에서 취득한 모든 소모 부품에 대한 표시 제어가 완료할 때까지 반복 실행된다.
스텝 S803에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 수명 표시 플래그의 값을 참조하여, 그 값이 "TRUE"인지 아닌지를 판정한다. 값이 "TRUE"이면(스텝 S803에서 YES), CPU(101)는 스텝 S804의 처리로 진행한다. 한편, 값이 "FALSE"인 것으로 판정되면(스텝 S803에서 NO)이면, CPU(101)는 스텝 S815의 처리로 진행한다. 이 처리에 의해, 수명 표시 플래그가 "FALSE"인 표시 아이템에 대해서는 상태 표시 란 및 잔여 일수 표시 란의 표시를 행하지 않도록 할 수 있다.
스텝 S804에 있어서, CPU(101)은, 100%로부터 대상의 소모 부품에 대응하는 소모 정도를 빼서 얻어진 값을 산출한다. 스텝 S805에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S804에서 산출한 값이 1% 이상 또한 5% 이하의 범위 내에 있는지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 스텝 S804에서 산출한 값이 1% 이상 또한 5% 이하의 범위내에 있다고 판정했을 경우(스텝 S804에서 YES), CPU(101)는 스텝 S806으로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 스텝 S804에서 산출한 값이 1% 이상 또한 5% 이하의 범위내에 없다고 판정했을 경우(스텝 S804에서 NO), CPU(101)는 스텝 S807로 처리를 진행한다.
스텝 S806에 있어서, CPU(101)은, "5%" 및 5%에 대응하는 인디케이터를 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 상태 표시 란(426)에 표시한다. 한편, 스텝 S807에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S804에서 산출한 값 및 해당 산출한 값에 대응하는 인디케이터를 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 상태 표시 란(426)에 표시한다.
계속해서, 스텝 S808에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일이라고 판정했을 경우(스텝 S808에서 YES), 스텝 S809로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일이 아니라고 판정했을 경우(스텝 S808에서 NO), 스텝 S810으로 처리를 진행한다.
스텝 S809에 있어서, CPU(101)은, "교환 필요"를 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 잔여 일수 표시 란(427)에 표시하고, 스텝 S815로 처리를 진행한다.
스텝 S810에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 7일 이하인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 7일 이하라고 판정했을 경우(스텝 S810에서 YES), 스텝 S811로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 7일 이하가 아니라고 판정했을 경우(스텝 S810에서 NO), 스텝 S812로 처리를 진행한다.
스텝 S811에 있어서, CPU(101)은, "7일 이내"를 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 잔여 일수 표시 란(427)에 표시하고, 스텝 S815로 처리를 진행한다.
스텝 S812에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상이라고 판정했을 경우(스텝 S812에서 YES), 스텝 S813으로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상이 아니라고 판정했을 경우(스텝 S812에서 NO), 스텝 S814로 처리를 진행한다.
스텝 S813에 있어서, CPU(101)은, "1년 이상"을 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 잔여 일수 표시 란(427)에 표시하고, 스텝 S815로 처리를 진행한다. 한편, 스텝 S814에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수를 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)의 잔여 일수 표시 란(427)에 표시하고, 스텝 S815로 처리를 진행한다.
그리고, 스텝 S815에서, CPU(101)은, 스텝 S702에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료하였는지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 스텝 S702에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료하고 있지 않다고 판정했을 경우(스텝 S815에서 NO), 스텝 S802의 처리로 되돌아가, 다음의 소모 부품의 선택 처리 및 표시 처리를 행한다. 한편, CPU(101)은, 스텝 S702에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료했다고 판정했을 경우(스텝 S815에서 YES), 일련의 화면 생성 처리 및 표시 처리를 종료하고, 도 7의 스텝 S704의 처리로 진행한다. 도 8에서 나타낸 일련의 처리를 행함으로써, 조작부(113) 위에 도 4b에서 예시한 확인 화면 402가 표시된다. 또한, 본 실시형태에서는, CPU(101)가 도 8에 나타낸 일련의 처리에 의해 표시해야 할 데이터를 생성하고, 해당 생성된 데이터에 근거해 조작부(113) 상의 표시를 갱신할 경우를 예시하고 있지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, CPU(101)는 일련의 처리에서 다양한 표시 아이템을 포함하는 전체의 화면 데이터를 생성하고, 해당 전체 화면 데이터의 생성이 완료한 타이밍에서 조작부(113) 위에 표시된 화면을 갱신하도록 구성될 수 있다.
도 7의 설명으로 되돌아가, 스텝 S704에 있어서, CPU(101)은, 도 4b에 나타내는 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)이 표시된 상태에서, 교환 부품 키(423)가 눌러졌는지 아닌지를 판정한다. 교환 부품 키(423)가 눌러졌다고 판정했을 경우(스텝 S704에서 YES), CPU(101)는 스텝 S705로 처리를 진행하고, 교환 부품 키(423)가 눌러지지 않고 있다고 판정했을 경우(스텝 S704에서 NO), CPU(101)는 스텝 S706으로 처리를 진행한다.
스텝 S705에 있어서, CPU(101)은, 도 3에 나타내는 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조하여, 각 색의 감광 드럼(6), 정착기(55), 및 원고 급지 롤러(204)에 대응하는 모델 번호 명칭, 소모 정도 및 잔여 가동 일수를 취득한다. 예를 들면, 옐로의 감광 드럼의 경우, 모델 번호 명칭은 NPG-ZZZ, 소모 정도는 53%, 잔여 가동 일수는 86일이 된다.
스텝 S706에 있어서, CPU(101)은, 도 4b에 나타내는 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)이 표시된 상태에서, OK키(421)가 눌러졌는지 아닌지를 판정한다.
스텝 S706에 있어서, OK키(421)가 눌러졌다고 판정했을 경우(스텝 S706에서 YES), CPU(101)은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 처리를 종료한다. 한편, 스텝 S706에서, OK키(421)가 눌러지지 않고 있다고 판정했을 경우(스텝 S706에서 NO), CPU(101)은, 스텝 S704로 처리를 되돌린다.
다음에, 스텝 S707에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S705에서 취득한 정보에 근거해, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성이 정지하지 않는 종류의 소모 부품을 확인하는 확인 화면의 생성 및 표시 처리를 행한다. 구체적인 제어에 대해서 도 9의 흐름도를 참조하여 설명한다.
스텝 S900에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S705에서 취득한 복수의 소모 부품 중에서 처리 대상의 소모 부품을 1개 선택한다. 이하, 스텝 S901 내지 스텝 S912에서는, 스텝 S900에서 선택된 처리 대상의 소모 부품에 대응하는 항목을 표시하는 제어에 대해 설명한다. 스텝 S901 내지 스텝 S912의 처리는, 스텝 S705에서 취득한 모든 소모 부품에 대한 표시 제어가 완료할 때까지 반복 실행된다.
스텝 S901에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 수명 표시 플래그의 값을 참조하여, 그 값이 "TRUE"인지 아닌지를 판정한다. 수명 표시 플래그의 값이 "TRUE"인 것으로 판정되면(스텝 S901에서 YES), CPU(101)는 스텝 S902의 처리로 진행한다. 한편, 수명 표시 플래그의 값이 "FALSE"라고 판정되면(스텝 S901에서 NO), CPU(101)는 스텝 S913의 처리로 진행한다. 이 처리에 의해, 수명 표시 플래그가 "FALSE"인 표시 아이템을 확인 화면에 표시하지 않도록 제어할 수 있다.
다음에, 스텝 S902에 있어서, CPU(101)은, 교환 부품에 대응하는 아이템 명칭을 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 아이템 표시 란(434)에 표시한다. 스텝 S903에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 모델 번호 명칭을 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 모델 번호 표시 란(435)에 표시한다.
스텝 S904에 있어서, CPU(101)은, 100%로부터 대상의 소모 부품에 대응하는 소모 정도를 빼서 취득한 값을 산출한다. 스텝 S905에서, CPU(101)은, 스텝 S904에서 산출한 값이 1% 미만인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 스텝 S904에서 산출한 값이 1% 미만이라고 판정했을 경우(스텝 S905에서 YES), 스텝 S906으로 처리를 진행하고, 스텝 S904에서 산출한 값이 1% 미만이 아니라고 판정했을 경우(스텝 S905에서 NO), CPU(101)는 스텝 S907로 처리를 진행한다.
스텝 S906에 있어서, CPU(101)은, "1%"을 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 상태 표시 란(436)에 표시한다. 한편, 스텝 S907에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S904에서 산출한 값을 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 상태 표시 란(436)에 표시한다.
계속해서, 잔여 일수 표시 란에 표시하는 데이터의 생성 및 표시를 설명한다. 스텝 S908에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일이라고 판정했을 경우(스텝 S908에서 YES), 스텝 S909로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 0일이 아니라고 판정했을 경우(스텝 S908에서 NO), 스텝 S910으로 처리를 진행한다.
스텝 S909에 있어서, CPU(101)은, "교환 시기"를 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 잔여 일수 표시 란(437)에 표시하고, 스텝 S913으로 처리를 진행한다.
한편, 스텝 S910에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상인지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상이라고 판정했을 경우(스텝 S910에서 YES), 스텝 S911로 처리를 진행한다. 한편, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수가 365일 이상이 아니라고 판정했을 경우(스텝 S910에서 NO), 스텝 S912로 처리를 진행한다.
스텝 S911에 있어서, CPU(101)은, "1년 이상"을 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 잔여 일수 표시 란(437)에 표시하고, 스텝 S913으로 처리를 진행한다.
스텝 S912에 있어서, CPU(101)은, 대상의 소모 부품에 대응하는 잔여 가동 일수를 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)의 잔여 일수 표시 란(437)에 표시하고, 스텝 S913으로 처리를 진행한다.
스텝 S913에 있어서, CPU(101)은, 스텝 S705에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료하였는지 아닌지를 판정한다. CPU(101)은, 스텝 S705에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료하고 있지 않다고 판정했을 경우(스텝 S913에서 NO), 스텝 S900으로 처리를 되돌려, 다음의 소모 부품의 선택 처리 및 표시 처리를 행한다. 한편, CPU(101)은, 스텝 S705에서 취득한 모든 소모 부품에 관한 표시 처리가 완료했다고 판정했을 경우(스텝 S913에서 YES), 일련의 화면생성 처리 및 표시 처리를 종료하고, 도 7의 스텝 S708의 처리로 진행한다. 도 9에서 나타낸 일련의 처리를 행함으로써, 조작부(113) 위에 도 4c에서 예시한 확인 화면 403이 표시된다. 또한, 본 실시형태에서는, CPU(101)이 도 9에 나타낸 일련의 처리에 의해 표시해야 할 데이터를 생성하고, 해당 생성된 데이터에 근거해 조작부(113) 상의 표시를 갱신할 경우를 예시하고 있지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, CPU(101)는 일련의 처리에서 각 표시 아이템을 포함하는 전체의 화면 데이터를 생성하고, 전체의 화면 데이터의 생성이 완료한 타이밍에서 조작부(113) 위에 표시된 화면을 갱신하도록 구성할 수 있다.
도 7의 설명으로 되돌아가, 스텝 S708에 있어서, CPU(101)은, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)이 표시된 상태에서, 토너/회수 토너 키(432)가 눌러졌는지 아닌지를 판정한다. 스텝 S708에서, 토너/회수 토너 키(432)가 눌러졌다고 판정했을 경우(스텝 S708에서 YES), CPU(101)은, 스텝 S702로 처리를 되돌린다. 한편, 스텝 S708에서, 토너/회수 토너 키(432)가 눌러지지 않고 있다고 판정했을 경우(스텝 S708에서 NO), CPU(101)은, 스텝 S709로 처리를 진행한다.
스텝 S709에 있어서, CPU(101)은, 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)이 표시된 상태에서, OK키(431)가 눌러졌는지 아닌지를 판정한다. 스텝 S709에서, OK키(431)가 눌러졌다고 판정했을 경우(스텝 S709에서 YES), CPU(101)은, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명을 표시하는 처리를 종료한다. 또한, CPU(101)은, 조작부(113)에 표시하는 화면을 화상 형성장치(100)의 상황을 확인하기 위한 화면 401로 천이시킨다. 한편, 스텝 S709에서, OK키(431)가 눌러지지 않고 있다고 판정했을 경우(스텝 S709에서 NO), CPU(101)은, 스텝 S708로 처리를 되돌린다.
이상에서 설명한 처리에 의해, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명 표시를 우선하면서, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 수명 표시를 행할 수 있게 된다.
또한, 본 실시형태에서는, 스텝 S702에 있어서, CPU(101)가 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)을 표시할 때마다, CPU(101)가 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조할 경우를 예시했지만, 참조의 타이밍은 이것에 한정되는 것은 아니다. 마찬가지로, 스텝 S705에서, CPU(101)가 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)을 표시할 때마다, CPU(101)가소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조할 경우를 예시했지만, 참조의 타이밍은 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, CPU(101)는 상황 확인/중지 화면(401)으로부터 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)으로 천이하는 타이밍에서, 모든 소모 부품의 정보를 취득하도록 구성될 수 있다. 또한, CPU(101)는 토너/회수 토너의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(402)이나 교환 부품의 소모 정도/모델 번호 확인 화면(403)을 표시하고 있는 상태에서, 타이머 처리 등으로 정기적으로 소모 부품 수명 관리 테이블(120)을 참조하여, 적절히 표시를 갱신하여도 된다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 실시형태에서는, 복수의 소모 부품의 수명을 표시하는 유저 입력이 행해졌을 경우에, 토너 용기와 회수 토너 용기 등, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 우선적으로 유저에게 표시할 수 있다. 이 경우, 토너 용기와 회수 토너 용기에 대응하는 모델 번호 명칭, 상태 및 잔여 가동 일수가 화면에 일람 표시되어 있기 때문에, 수명의 끝이 가까운 소모 부품을 파악하면서 계획적으로 인쇄 동작이나 화상 판독동작을 실행할 수 있는 동시에, 수명의 끝에 가까운 소모 부품의 교환 발주를 행할 수 있다. 이 처리에 의해, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품의 수명을 유저가 못보고 넘어가는 것을 억제할 수 있다.
또한, 본 실시형태에서는, 토너 용기 및 회수 토너 용기의 소모 정도로부터 산출한 값이 1% 이상 또한 5% 이하의 범위내에 있을 경우에, "5%"을 소모 정도/모델 번호 확인 화면의 상태 표시 란에 표시하기로 했다. 또한, 토너 용기 및 회수 토너 용기의 잔여 가동 일수가 1일 이상 또한 7일 이하의 범위내에 있을 경우에 "7일 이내"를 소모 정도/모델 번호 확인 화면의 잔여 일수 표시 란에 표시하기로 했다. 이들 처리에 의해, 수명의 끝에 가까운 소모 부품의 교환 발주를 유저가 행할 수 있을 뿐만 아니라, 아직 사용가능한 소모 부품을 유저가 도중에 교환해 버리는 것을 억제할 수 있다. 또한, 잔여 가동 일수의 추정이 364일을 상회하고 있을 경우에 대해서는, 표시를 라운딩해서 "1년 이상"으로 표시할 수 있다. 이 표시 제어는, 잠시동안 교환이 발생하지 않는 소모 부품에 대해서, 정보량을 과감히 좁히도록 행해질 수 있어, 잠시동안 소모 부품이 교환이 발생하지 않는 것을 직감적으로 유저에게 전할 수 있다.
또한, 본 실시형태에서는, 소모 정도를 표시할 것인지 아닌지를 소모 부품의 종류마다 전환할 수 있다. 따라서, 화상 형성장치의 보수 서비스의 계약 형태 등에 따라 표시를 적절히 전환할 수 있다. 또한, 소모 정도를 표시하지 않을 경우에도, 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품에 관해서는, 명칭과 모델 번호를 표시하도록 하고 있다. 이에 따라, 서비스 엔지니어에 의해 수명의 상세정보를 표시하지 않는 설정이 행해지고 있는 경우에도, 유저에 의해 교환하는 것이 상정되어 있는 토너 용기나 회수 토너 용기 등의 모델 번호에 대해 유저에게 통지할 수 있다.
<변형예>
상기한 실시형태에서는, 화상 형성장치의 일례로서 종이 등의 시트에 인쇄를 행하는 화상 형성장치를 예시했지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 의류 등의 천에 인쇄를 행하여, 천 위에 화상을 형성하는 direct to garment(DTG) 프린터 등에 본 실시형태를 적용할 수도 있다. DTG 프린터에 있어서의 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품은, 예를 들면, 각 색의 잉크를 수용한 잉크 용기와, 폐 잉크의 회수 용기다. 또한, DTG 프린터에 있어서의 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품은, 예를 들면, 프린트 헤드와 천 인쇄후의 열 프레스를 행하는 전사 유닛이다.
또한, 예를 들면, 수지나 금속 등의 소모재를 수용한 수용부를 장착하고, 소모재를 사용해서 입체물을 형성하는 3차원(3D) 프린터 등에 본 실시형태를 적용할 수도 있다. 3D 프린터에 있어서의, 교환 시기에 도달한 것에 따라 입체물의 형성이 정지하는 종류의 소모 부품은, 예를 들면, 수지나 금속 등의 조형재를 수용하는 수용 부품, 토대 등을 형성하기 위한 서포트재를 수용하는 수용 부품, 표면을 장식하는 장식재를 수용하는 수용 부품이다. 또한, 3D 프린터에 있어서, 교환 시기에 도달한 것에 따라 입체물의 형성이 정지하지 않는 종류의 소모 부품은, 예를 들면, 프린트 헤드와 압출 노즐이다.
또한, 상기한 실시형태에서는, 화상 형성장치(100)가 구비하는 조작부(113)에 소모품에 관한 화면을 표시할 경우를 예시했지만, 본 실시형태는 이것에 한정되는 것은 아니다. 클라이언트 퍼스널컴퓨터(PC) 등의 웹 브라우저 위에 도 4a 내지 도 4c에서 예시한 것 같은 소모품의 정보를 확인하는 화면을 제공할 수도 있다. 이 경우, 화상 형성장치(100) 내에서는 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP) 서버가 동작하고 있고, 클라이언트 PC의 웹 브라우저로부터의 리퀘스트에 따라, 화상 형성장치(100)의 설정 변경이나 상황 확인을 행하기 위한 웹 페이지를 상기한 웹 브라우저에 제공한다.
여기에서, 화상 형성장치(100)가 제공하는 웹 페이지의 예에는, 톱 화면(도시 생략)을 표시하기 위한 웹 페이지, 도 4b에서 설명한 확인 화면 402와 유사한 정보를 포함하는 제1 웹 페이지, 확인 화면 403과 유사한 정보를 포함하는 제2 웹 페이지가 포함된다. 이들 제1 웹 페이지 및 제2 웹 페이지는, 도 8 및 도 9에 도시된 처리와 유사한 생성 처리를 실행함으로써 생성되는 것으로 가정한다. 또한, 제1 웹 페이지는, 제2 웹 페이지로 천이하기 위해 사용된 천이정보를 더 포함하도록 구성되고, 제2 웹 페이지는, 제1 웹 페이지로 천이하기 위해 사용된 천이정보를 더 포함하도록 구성된다.
화상 형성장치(100)는, 클라이언트 PC의 웹 브라우저로부터 제1 웹 페이지를 요구하는 HTTP 리퀘스트를 수신하면, HTTP 리퀘스트에 대한 리스폰스로서, 제1 웹 페이지를 되돌린다. 클라이언트 PC의 웹 브라우저는, 수신한 제1 웹 페이지를 해석하고, 디스플레이나 터치패널 등의 화면 위에 확인 화면 402에 해당하는 화면을 표시한다. 또한, 해당 표시된 화면을 거쳐 제2 웹 페이지로 천이하기 위한 표시 아이템이 선택된 것에 따라, 클라이언트 PC은 제2 웹 페이지를 요구하는 HTTP 리퀘스트를 송신한다. 제2 웹 페이지를 요구하는 HTTP 리퀘스트를 수신하면, 화상 형성장치(100)는, 해당 HTTP 리퀘스트에 대한 리스폰스로서, 제2 웹 페이지를 되돌려, 확인 화면 403에 해당하는 화면을 클라이언트 PC 위에 표시시킨다. 이상과 같이 구성함으로써, 화상 형성장치(100)와 통신가능한 통신 단말에 대해서도 소모품의 정보를 확인하는 화면을 제공할 수 있게 된다.
기타 실시형태
본 발명의 실시형태는, 본 발명의 전술한 실시형태(들)의 1개 이상의 기능을 수행하기 위해 기억매체('비일시적인 컴퓨터 판독가능한 기억매체'로서 더 상세히 언급해도 된다)에 기록된 컴퓨터 실행가능한 명령(예를 들어, 1개 이상의 프로그램)을 판독하여 실행하거나 및/또는 전술한 실시예(들)의 1개 이상의 기능을 수행하는 1개 이상의 회로(예를 들어, 주문형 반도체 회로(ASIC)를 포함하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터나, 예를 들면, 전술한 실시형태(들)의 1개 이상의 기능을 수행하기 위해 기억매체로부터 컴퓨터 실행가능한 명령을 판독하여 실행함으로써, 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행되는 방법에 의해 구현될 수도 있다. 컴퓨터는, 1개 이상의 중앙처리장치(CPU), 마이크로 처리장치(MPU) 또는 기타 회로를 구비하고, 별개의 컴퓨터들의 네트워크 또는 별개의 컴퓨터 프로세서들을 구비해도 된다. 컴퓨터 실행가능한 명령은, 예를 들어, 기억매체의 네트워크로부터 컴퓨터로 주어져도 된다. 기록매체는, 예를 들면, 1개 이상의 하드디스크, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM), 분산 컴퓨팅 시스템의 스토리지, 광 디스크(콤팩트 디스크(CD), 디지털 다기능 디스크(DVD), 또는 블루레이 디스크(BD)TM 등), 플래시 메모리소자, 메모리 카드 등을 구비해도 된다.
본 발명은, 상기한 실시형태의 1개 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억매체를 개입하여 시스템 혹은 장치에 공급하고, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 있어서 1개 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어 실행하는 처리에서도 실행가능하다. 또한, 1개 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실행가능하다.
예시적인 실시형태들을 참조하여 본 발명을 설명하였지만, 본 발명이 이러한 실시형태에 한정되지 않는다는 것은 자명하다. 이하의 청구범위의 보호범위는 가장 넓게 해석되어 모든 변형, 동등물 구조 및 기능을 포괄하여야 한다.

Claims (14)

  1. 복수의 소모 부품을 사용해서 화상 형성을 행하는 화상 형성장치로서,
    표시부와,
    상기 복수의 소모 부품 중에서, 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 상기 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제1 화면을 상기 표시부에 표시하고, 상기 복수의 소모 부품 중에서, 상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제2 화면을 상기 표시부에 표시하도록 구성된 표시 제어부를 구비한 화상 형성장치.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 제1 화면에는 상기 제2 화면을 표시하기 위한 표시 아이템이 표시되는 화상 형성장치.
  3. 제 2항에 있어서,
    상기 표시 제어부는, 상기 표시 아이템의 선택에 따라, 상기 제2 화면을 상기 표시부에 표시하는 화상 형성장치.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 제2 화면에는 상기 제1 화면을 표시하기 위한 제2 표시 아이템이 표시되고,
    상기 표시 제어부는, 상기 제2 표시 아이템의 선택에 따라, 상기 제1 화면을 상기 표시부에 표시하는 화상 형성장치.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 표시 제어부에 의해 표시되는 상기 제1 화면 및 상기 제2 화면 각각에는, 상기 소모 부품의 소모 정도와 함께, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간을 나타내는 정보가 표시되는 화상 형성장치.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 표시 제어부에 의해 표시되는 상기 제1 화면 및 상기 제2 화면 각각에는, 소모 부품의 소모 정도, 이 소모 부품을 사용할 수 있는 기간을 나타내는 정보, 및, 이 소모 부품의 모델 번호를 나타내는 정보가 서로 대응되어 표시되는 화상 형성장치.
  7. 제 5항에 있어서,
    상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간을 나타내는 정보는, 상기 소모 부품이 교환 시기에 도달할 때까지의 잔여 일수의 추정값에 근거한 정보인 화상 형성장치.
  8. 제 7항에 있어서,
    상기 표시 제어부는, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간을 나타내는 정보로서, 상기 잔여 일수의 추정값에 근거하여, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간에 대응하는 잔여 일수, 또는, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간이 소정의 일수 이하인 것을 나타내는 정보를 표시하는 화상 형성장치.
  9. 제 8항에 있어서,
    상기 표시 제어부는, 상기 잔여 일수의 추정값이 1년 이상인 소모 부품에 대해서는, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간을 나타내는 정보로서, 상기 소모 부품을 사용할 수 있는 기간이 1년 이상인 것을 나타내는 정보를 표시하는 화상 형성장치.
  10. 제 1항에 있어서,
    상기 표시부는, 상기 화상 형성장치가 구비한 조작부인 화상 형성장치.
  11. 제 1항에 있어서,
    상기 제1 화면에 대응하는 웹 페이지 또는 상기 제2 화면에 대응하는 웹 페이지를 외부 장치에 송신하도록 구성된 송신부를 더 구비한 화상 형성장치.
  12. 제 1항에 있어서,
    토너를 사용해서 시트에 화상을 형성하도록 구성된 화상 형성부를 더 구비하고,
    상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품은, 적어도 토너를 수납한 수납 용기를 포함하고,
    상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 상기 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품은, 적어도 정착기를 포함하는 화상 형성장치.
  13. 제 1항에 있어서,
    기록재를 사용해서 입체물을 생성하도록 구성된 화상 형성부를 더 구비하고,
    상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 소모 부품은, 적어도 기록재를 수용한 수용 용기를 포함하고,
    상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 소모 부품은, 적어도 프린트 헤드를 포함하는 화상 형성장치.
  14. 복수의 소모 부품을 사용해서 화상 형성을 행하는 화상 형성장치의 제어방법으로서,
    상기 복수의 소모 부품 중에서, 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하는 종류의 상기 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제1 화면을 표시부에 표시하는 단계와,
    상기 복수의 소모 부품 중에서, 상기 소모 부품이 교환 시기에 도달한 것에 따라 화상 형성 동작이 정지하지 않는 종류의 상기 소모 부품의 소모 정도를 적어도 나타내는 제2 화면을 상기 표시부에 표시하는 단계를 포함하는 제어방법.
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