JPWO2014013612A1 - コネクタカバーおよびコネクタ接続機器 - Google Patents

Abstract

コネクタカバーは，ケーブルの先端に設けられて受け側コネクタに差し込まれる複数の差込側コネクタを一括して保持するものである。コネクタカバーは，受け側コネクタに差込側コネクタを差し込み可能となるように，差込側コネクタをその先端が露出した状態で保持する複数の保持開口（１３）が形成されたカバー部（１１）を備える。カバー部（１１）は，保持開口（１３）を含む分割面（１１ａ）で分割可能とされる。カバー部（１１）には，保持開口（１３）に保持された差込側コネクタのロックレバーを押さえてロック解除状態に固定するロックレバー押さえ部（１６）が保持開口（１３）ごとに形成される。

Description

本発明は、複数のケーブルコネクタを一括して保持するコネクタカバーおよびそのコネクタカバーを備えるコネクタ接続機器に関する。

従来、ケーブルの先端に設けられた差込側コネクタ（ケーブルコネクタ）が差し込まれる受け側コネクタが複数設けられたコネクタ接続機器が用いられている。例えば、産業用ロボットを制御する制御基板がケーシングの内部に設けられたコネクタ接続機器としての制御装置では、制御基板上に整列して搭載された複数の受け側コネクタがケーシングの外部に露出している。

この複数の受け側コネクタのそれぞれに差込側コネクタが差し込まれることになるが、それぞれの差込側コネクタを個別に抜き差しすると、工数の増加により作業が煩雑化してしまう。また、同一形状のコネクタが複数用いられている場合には、一旦抜き取ってしまった差込側コネクタと受け側コネクタとの対応が分からなくなってしまう場合がある。そこで、例えば特許文献１には、複数の差込側コネクタを整列させて保持することで、複数の差込側コネクタの一括した抜き差しを可能とするとともに、差込側コネクタと受け側コネクタとの対応が分からなくなるのを防ぐことができるカバーが開示されている。

特開２００６−２５２９５２号公報

一般的な差込側コネクタには、受け側コネクタからの不意の脱落を防ぐために抜け止め用ロックレバーが設けられており、差込側コネクタの抜き取りは、抜け止め用ロックレバーを押し下げながら行う必要がある。そこで、特許文献１に開示のカバーでは、整列して保持された複数の差込側コネクタの抜け止め用ロックレバーを、一括して押し下げるためのコネクタ外し部が設けられている。

しかしながら、カバーに保持される差込側コネクタの姿勢は、ケーシングから露出する受け側コネクタの姿勢によって定まるものであり、常にコネクタ外し部から押し下げ可能な方向に抜け止め用ロックレバーを向けた姿勢で差込側コネクタを保持できるとは限らない。したがって、特許文献１に開示のカバーでは、受け側コネクタの姿勢や個数によっては、差込側コネクタの一括した抜き差しを行うことができない場合があるという問題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、受け側コネクタの姿勢や個数によらず、複数の差込側コネクタの一括した抜き差しを可能とするコネクタカバーを得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるコネクタカバーは、ケーブルの先端に設けられて受け側コネクタに差し込まれる複数の差込側コネクタを一括して保持するコネクタカバーであって、受け側コネクタに差込側コネクタを差し込み可能となるように、差込側コネクタをその先端が露出した状態で保持する複数の保持開口が形成されたカバー部を備え、カバー部は、保持開口を含む分割面で分割可能とされ、カバー部には、保持開口に保持された差込側コネクタのロックレバーを押さえてロック解除状態に固定するロックレバー押さえ部が保持開口ごと形成されることを特徴とする。

本発明にかかるコネクタカバーは、差込側コネクタのロックレバーを押さえるロックレバー押さえ部が保持開口ごとに形成されるので、差込側コネクタの姿勢に応じてロックレバー押さえ部を形成すれば、受け側コネクタの姿勢や個数によらず、複数の差込側コネクタの一括した抜き差しを行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタ接続機器としての制御装置の概略構成を示す外観斜視図である。 図２は、受け側コネクタが搭載された制御基板の外観斜視図である。 図３は、コネクタカバーの外観斜視図である。 図４は、カバー部に保持された状態のケーブルコネクタを示す図であって、カバー部を省略して示す図である。 図５は、コネクタカバーの概略構成を示す外観斜視図である。 図６は、カバー部の一部を構成する上カバーの外観斜視図である。 図７は、カバー部の一部を構成する下カバーの外観斜視図である。

以下に、本発明の実施の形態にかかるコネクタカバーおよびコネクタ接続機器を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタ接続機器としての制御装置の概略構成を示す外観斜視図である。コネクタ接続機器としての制御装置５０は、例えば、産業用ロボットを制御する制御装置である。制御装置５０は、ケーシング１とコネクタカバー２とを備える。

ケーシング１には、産業用ロボット（図示せず）の制御を行うためのケーブルを接続するための複数の受け側コネクタ３がその一面に設けられている。そして、受け側コネクタ３に差し込まれる複数のケーブルコネクタ（差し込み側コネクタ）４が、コネクタカバー２によって一括して保持され、ケーブルコネクタ４の一括した抜き差しが可能とされている。

図２は、受け側コネクタ３が搭載された制御基板５の外観斜視図である。制御装置５０のケーシング１の内部には、図２に示す制御基板５が収容されている。制御基板５上には、複数の受け側コネクタ３が整列して搭載されている。また、制御基板５上に搭載された受け側コネクタ３は、図１に示すようにケーシング１の外部に露出されており、ケーブルコネクタ４を差し込むことが可能になっている。制御基板５上に搭載された受け側コネクタ３および受け側コネクタ３に差し込まれたケーブルコネクタ４を介して制御基板５と産業用ロボットとの間で制御信号の送受信、および電源の供給が行われる。

受け側コネクタ３は、その制御目的に応じて複数種類の形状のものが用いられる。本実施の形態では、２種類の受け側コネクタ３が制御基板５上に搭載されており、１つの第１受け側コネクタ３Ａと、それよりも大きな形状の２つの第２受け側コネクタ３Ｂが搭載されている。

図３は、コネクタカバー２の外観斜視図である。コネクタカバー２は、カバー部１１を有しており、カバー部１１によって複数のケーブルコネクタ４を一括して保持している。図４は、カバー部１１に保持された状態のケーブルコネクタ４を示す図であって、カバー部１１を省略して示す図である。

図３および図４に示すように、制御基板５上に搭載された受け側コネクタ３の種類に応じてケーブルコネクタ４も複数種類の形状のものが用いられる。本実施の形態では、第１受け側コネクタ３Ａに差し込まれる第１ケーブルコネクタ４Ａと、第２受け側コネクタ３Ｂに差し込まれる第２ケーブルコネクタ４Ｂとが設けられる。ケーブルコネクタ４は、ケーブル７の一端に設けられる。ケーブル７の他端側には、産業用ロボットが接続される。

ケーブルコネクタ４には、受け側コネクタ３からの抜き取りを規制して、受け側コネクタ３から不意に脱落するのを防ぐためのロックレバー９が設けられている。ロックレバー９をコネクタ本体１０側に押し込むことで、ロックが解除されたロック解除状態とすることができる。ロックレバー９をコネクタ本体１０側に押し込みながら引き抜くことで、ケーブルコネクタ４を受け側コネクタ３から抜き取ることができる。

コネクタカバー２に保持された状態でのケーブルコネクタ４の姿勢は、制御基板５に搭載された受け側コネクタ３の姿勢によって定まるものである。本実施の形態でも、図３および図４に示すように、コネクタ本体１０に対してロックレバー９の設けられる方向が、第１ケーブルコネクタ４Ａではケーブルコネクタ４の配列方向Ｘに対して略垂直な方向となり、第２ケーブルコネクタ４Ｂでは、配列方向Ｘに対して略平行な方向となっている。

このように、ケーブルコネクタ４同士で、コネクタ本体１０に対してロックレバー９が設けられる方向が異なってしまうと、ロック解除するためのロックレバー９の操作方向が様々になる。そのため、例えば別途設けた操作部によって、一括してロックレバー９を押し込んで、ロック解除状態にすることが困難になる。

また、配列方向Ｘに対して中間部分に設けられるケーブルコネクタ４（図４では、第１ケーブルコネクタ４Ａと第２ケーブルコネクタ４Ｂとの間に配置された第２ケーブルコネクタ４Ｂ）で、配列方向Ｘに対して略平行となる方向にロックレバー９が設けられた場合には、隣接するケーブルコネクタ４が邪魔になり、ロック解除操作を行うことがより一層困難となる。

図５は、コネクタカバー２の概略構成を示す外観斜視図である。コネクタカバー２は、ケーブルコネクタ４をその先端が露出した状態で保持する複数の保持開口１３が形成されたカバー部１１を有する。カバー部１１は、複数の保持開口１３を含む分割面１１ａで分割可能とされている。カバー部１１は、分割面１１ａで分割することで上カバー１４と下カバー１５とに分けられる。なお、以下の説明において、第１ケーブルコネクタ４Ａを保持する保持開口１３を第１保持開口１３Ａともいい、第２ケーブルコネクタ４Ｂを保持する保持開口１３を第２保持開口１３Ｂともいう。

図６は、カバー部１１の一部を構成する上カバー１４の外観斜視図である。図７は、カバー部１１の一部を構成する下カバー１５の外観斜視図である。カバー部１１の内部には、ケーブルコネクタ４とケーブル７とを収容する空間が形成されている。カバー部１１の内部に収容されたケーブルコネクタ４の先端が、保持開口１３から露出されて、ケーブルコネクタ４を受け側コネクタ３に差し込むことが可能となる。

保持開口１３は、保持するケーブルコネクタ４を差込方向側から見た形状を略同じ形状に形成されている。これにより、ケーブルコネクタ４を保持開口１３に嵌め込むことで、ケーブルコネクタ４を確実に保持することが可能となっている。また、保持開口１３が形成される位置は、制御基板５に搭載された受け側コネクタ３の配列位置に合わせられている。これにより、カバー部１１にケーブルコネクタ４を保持させれば、複数の受け側コネクタ３に対して複数のケーブルコネクタ４を一括して抜き差しできる位置にケーブルコネクタ４を容易に位置決めすることができる。

カバー部１１には、保持開口１３に保持されたケーブルコネクタ４のロックレバー９を押し込んでロック解除状態に固定するロックレバー押さえ部１６が形成されている。ロックレバー押さえ部１６は、保持開口１３に保持されるケーブルコネクタ４の姿勢に応じて、形成される位置や形状が設定される。

例えば、図４にも示したように、配列方向Ｘに対して略垂直な方向にロックレバー９を押し込むことでロック解除状態となる第１ケーブルコネクタ４Ａが保持される第１保持開口１３Ａには、コネクタ本体１０に対して配列方向Ｘと略垂直な方向となる位置にロックレバー押さえ部１６が形成される。そして、ロックレバー押さえ部１６は、第１保持開口１３Ａに第１ケーブルコネクタ４Ａを嵌め込むことでロックレバー９が押し込まれるように突出形成されている。

また、配列方向Ｘに対して略平行な方向にロックレバー９を押し込むことでロック解除状態となる第２ケーブルコネクタ４Ｂが保持される第２保持開口１３Ｂには、コネクタ本体１０に対して配列方向Ｘと略平行な方向となる位置にロックレバー押さえ部１６が形成される。そして、ロックレバー押さえ部１６同士の間隔が、ロックレバー９を押し込んだ状態での第２ケーブルコネクタ４の幅となるように形成されており、ロックレバー９を押し込んだ状態でなければ第２保持開口１３Ｂに第２ケーブルコネクタ４Ｂを嵌め込むことができないようになっている。

カバー部１１には、カバー部１１の内部に収容された複数のケーブルコネクタ４から延びるケーブル７を一括して通過させるケーブル用開口１７が形成されている。また、カバー部１１の分割面には、ケーブル用開口１７も含まれる。

保持開口１３には、保持開口１３に保持されたケーブルコネクタ４がさらに内部に押し込まれてしまうのを防ぐための押し込み防止壁部１８が形成されている。これにより、コネクタカバー２を差し込む際に、ケーブルコネクタ４がカバー部１１のさらに内部に押し込まれてしまうのを防ぐことができる。押し込み防止壁部１８は、コネクタ本体１０やロックレバー９に当接して、ケーブルコネクタ４がカバー部１１の内部に押し込まれてしまうのを防いでいる。

また、保持開口１３には、保持開口１３に保持されたケーブルコネクタ４がさらに外部に引き出されて脱落してしまうのを防ぐための脱落防止壁部１９が形成されている。これにより、コネクタカバー２を引き抜く際に、ケーブルコネクタ４がカバー部１１から脱落してしまうのを防ぐことができる。脱落防止壁部１９は、コネクタ本体１０やロックレバー９に当接して、ケーブルコネクタ４がカバー部１１から脱落してしまうのを防いでいる。

押し込み防止壁部１８と脱落防止壁部１９は、コネクタ本体１０やロックレバー９に当接することで、カバー部１１内における差込方向へのケーブルコネクタ４の位置決めを行う位置決め部としても機能する。

カバー部１１のうちケーシング１と対向する対向面１１ｃは、凹凸形状を呈している。この凹凸形状は、制御基板５に配列された受け側コネクタ３の出入り（オフセット）に合わせて形成されている。すなわち、ケーシング１からの大きく突出した受け側コネクタ３と対向する部分を凹ませて受け側コネクタ３と対向面１１ｃとの干渉を避けることで、ケーブルコネクタ４の抜き差しの円滑化が図られる。

コネクタカバー２には、カバー部１１をケーシング１に固定するための固定用ネジ８が設けられている。固定用ネジ８は、ケーブルコネクタ４の差込方向と略平行に形成された貫通穴２０に貫通されている。なお、詳細な構成の説明は省略するが、固定用ネジ８は貫通穴２０からの脱落が防止される構成となっており、固定用ネジ８の紛失を予防することができる。

ケーブルコネクタ４を受け側コネクタ３に一括して差し込んだ状態で、ケーシング１の一面に形成されたネジ穴１ａに固定用ネジ８をねじ込むことで、カバー部１１をケーシング１に固定することができる。これにより、ケーブルコネクタ４が受け側コネクタ３に差し込まれた状態を維持し、ケーブルコネクタ４が受け側コネクタ３から不意に脱落するのを防ぐことができる。

以上説明したコネクタカバー２を含む制御装置５０によれば、複数のケーブルコネクタ４をコネクタカバー２によって一括して保持することができ、ケーブルコネクタ４の抜き差しもコネクタカバー２の操作によって一括で行うことができる。

また、コネクタカバー２に形成された保持開口１３が分割面１１ａに含まれるので、カバー部１１を上カバー１４と下カバー１５とに分解することで、保持開口１３に容易にケーブルコネクタ４を嵌め込んで、複数のケーブルコネクタ４をコネクタカバー２に保持させることができる。また、市販品のケーブルコネクタ４であっても、その形状に合わせて保持開口１３を形成すれば、ケーブルコネクタ４に加工を加えずに使用することができる。

また、保持開口１３にケーブルコネクタ４を嵌めこむことで、ロックレバー押さえ部１６によってロックレバー９が押し込まれてロック解除状態に固定されるので、ロックを解除できずにケーブルコネクタ４が抜き取れなくなってしまうことがない。また、保持開口１３ごとにロックレバー押さえ部１６が形成されるので、ケーブルコネクタ４の姿勢に応じてロックレバー押さえ部１６を形成すれば、受け側コネクタ３の姿勢や個数によらず、複数のケーブルコネクタ４の一括した抜き差しを行うことができる。

また、ケーブルコネクタ４がロック解除状態に固定されていても、固定用ネジ８によってカバー部１１をケーシング１に固定することができるので、ケーブルコネクタ４が受け側コネクタ３から不意に脱落するのを防ぐことができる。

なお、本実施の形態では、配列方向Ｘと略平行となる分割面１１ａで２分割されるカバー部１１を例示して説明したがこれに限られない。例えば、配列方向Ｘと略垂直となる分割面１１ｂ（図５の破線を参照）で分割されるカバー部１１であってもよい。この場合、図５に示すように、カバー部１１が３分割されるように構成することで、ケーブルコネクタ４を容易に保持開口１３に嵌め込ませることができる。

また、本実施の形態では、ケーブルコネクタ４が配列方向Ｘに沿って１列に並べられた例を示したがこれに限られない。配列方向Ｘと略垂直な方向にもケーブルコネクタ４が配列されてもよく、例えば、配列方向Ｘにそって３列でそれと垂直な方向に２列でケーブルコネクタ４が配列されてもよい。この場合、カバー部１１の分割数を増やすことで、ケーブルコネクタ４を容易に保持開口１３に嵌め込ませる構成とすることができる。

以上のように、本発明にかかるコネクタカバーは、ロックレバーを有する複数のケーブルコネクタの一括保持するコネクタカバーに有用である。

１ ケーシング、１ａ ネジ穴、２ コネクタカバー、３ 受け側コネクタ、３Ａ 第１受け側コネクタ、３Ｂ 第２受け側コネクタ、４ ケーブルコネクタ（差し込み側コネクタ）、４Ａ 第１ケーブルコネクタ、４Ｂ 第２ケーブルコネクタ、５ 制御基板、７
ケーブル、８ 固定用ネジ、９ ロックレバー、１０ コネクタ本体、１１ カバー部、１１ａ，１１ｂ 分割面、１１ｃ 対向面、１３ 保持開口、１３Ａ 第１保持開口、１３Ｂ 第２保持開口、１４ 上カバー、１５ 下カバー、１６ ロックレバー押さえ部、１７ ケーブル用開口、１８ 押し込み防止壁部、１９ 脱落防止壁部、２０ 貫通穴、５０ 制御装置（コネクタ接続機器）。

Claims (9)

1. ケーブルの先端に設けられて受け側コネクタに差し込まれる複数の差込側コネクタを一括して保持するコネクタカバーであって、
   前記受け側コネクタに前記差込側コネクタを差し込み可能となるように、前記差込側コネクタをその先端が露出した状態で保持する複数の保持開口が形成されたカバー部を備え、
   前記カバー部は、前記保持開口を含む分割面で分割可能とされ、
   前記カバー部には、前記保持開口に保持された前記差込側コネクタのロックレバーを押さえてロック解除状態に固定するロックレバー押さえ部が保持開口ごと形成されることを特徴とするコネクタカバー。
2. 前記カバー部には、前記差込側コネクタに当接して前記差込側コネクタが前記カバー部内に押し込まれるのを防ぐ押込防止壁部が形成されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタカバー。
3. 前記カバー部には、前記差込側コネクタに当接して前記差込側コネクタが前記カバー部の外部に引き出されて脱落するのを防ぐ脱落防止壁部が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタカバー。
4. 前記カバー部には、前記保持開口に連通して複数の前記ケーブルを一括して通過させるケーブル用開口が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のコネクタカバー。
5. 前記分割面には、前記ケーブル用開口も含まれることを特徴とする請求項４に記載のコネクタカバー。
6. 前記受け側コネクタが設けられたコネクタ接続機器に前記カバー部を固定する固定用ネジをさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のコネクタカバー。
7. ケーブルの先端に設けられた差込側コネクタが差し込まれる複数の受け側コネクタが一面に設けられたケーシングと、
   前記受け側コネクタに差し込まれる複数の前記差込側コネクタを、前記受け側コネクタが設けられる間隔で一括して保持するコネクタカバーと、を備え、
   前記コネクタカバーは、前記受け側コネクタに前記差込側コネクタを差し込み可能となるように、前記差込側コネクタの先端を露出させた状態で前記差込側コネクタを保持する複数の保持開口が形成されたカバー部を有し、
   前記カバー部は、前記保持開口を含む分割面で分割可能とされ、
   前記カバー部には、前記保持開口に保持された前記差込側コネクタのロックレバーを押さえてロック解除状態に固定するロックレバー押さえ部が形成されることを特徴とするコネクタ接続機器。
8. 前記ケーシングの一面には、ネジ穴が形成され、
   前記コネクタカバーは、前記カバー部に保持された前記差込側コネクタが前記受け側コネクタに差し込まれた状態で前記ネジ穴にねじ込まれて前記カバー部を前記ケーシングの一面に固定する固定用ネジをさらに有することを特徴とする請求項７に記載のコネクタ接続機器。
9. 前記カバー部のうち前記保持開口が形成される面は、前記受け側コネクタの突出量に応じた凹凸形状を呈することを特徴とする請求項７または８に記載のコネクタ接続機器。

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