JP2017021895A - プラグ保持装置及びプラグ保持方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持するプラグ保持装置において、電源ケーブル内の芯線の保護を図ることができ、かつ、再利用も可能とする。【解決手段】プラグ保持装置１は、プラグ３を差込部４との間に挟み込むための挟持部１１、及び、挟持部１１に一体に形成され、プラグ３の両側部において挟持部１１から互いに逆向きに突出する一対の係止部１２，１２を有する係止部材１０と、差込部４の両側部に固定され、それぞれ係止部１２を挿入する孔部２３を有し、係止部１２が孔部２３に挿入されることで係止部材１０を係止する一対の被係止部２１，２１と、を備える。挟持部１１は、一対の係止部１２，１２の間隔を変化させるように弾性変形可能とされる。係止部１２の突出方向は、プラグ３の抜き差し方向ＡＢに直交する直交方向Ｃに対して傾斜する。【選択図】図１

Description

本発明は、プラグ保持装置及びプラグ保持方法に関する。

電子機器には、電源ケーブルのプラグをインレットやアウトレット等の差込部に差し込むことで、電力供給を受けるものがある。この種の電子機器においては、プラグが不意に差込部から引き抜かれてしまう場合がある。このため、従来では、プラグの不意な引き抜きを防ぐ方法が考えられている。

例えば、特許文献１には、インレットの両側に設けられた一対の突起部の穴に挿入される両端部と、一対の両端部を連結すると共に、インレットに差し込まれたプラグの両側部及び後側に沿って延びる本体部と、を備える電源ケーブルロック装置が開示されている。この電源ケーブルロック装置では、本体部とインレットとの間にプラグを挟み込むことで、プラグの不意な引き抜きを防ぐ。
また、特許文献１には、プラグに所定の引き抜き力が作用した場合に、本体部が変形又は破断することで、プラグの引き抜きを許容することが開示されている。

特開２０１４‐１５４４０３号公報

しかしながら、特許文献１の電源ケーブルロック装置では、本体部が変形や破断した場合に、再利用することが難しい、という問題がある。
また、特許文献１の電源ケーブルロック装置において、本体部が変形するだけでは、プラグが差込部から完全に離脱しない虞がある。この場合には、電源ケーブル内の芯線に過度な引っ張り力が作用し、芯線に損傷を与える虞がある。

本発明は、上述した事情に鑑みたものであって、電源ケーブル内の芯線の保護を図ることができ、かつ、再利用も可能なプラグ保持装置及びプラグ保持方法を提供することを目的とする。

本発明のプラグ保持装置は、電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持するプラグ保持装置であって、プラグを差込部との間に挟み込むための挟持部、及び、前記挟持部に一体に形成され、プラグの両側部において前記挟持部から互いに逆向きに突出する一対の係止部を有する係止部材と、差込部の両側部に固定され、それぞれ前記係止部を挿入する孔部を有し、前記係止部が前記孔部に挿入されることで前記係止部材を係止する一対の被係止部と、を備え、前記挟持部が、一対の前記係止部の間隔を変化させるように弾性変形可能とされ、前記係止部の突出方向が、前記プラグの抜き差し方向に直交する直交方向に対して傾斜していることを特徴とする。

本発明のプラグ保持方法は、電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持するプラグ保持方法であって、プラグを差込部との間に挟み込むための挟持部、及び、前記挟持部に一体に形成され、プラグの両側部において前記挟持部から互いに逆向きに突出する一対の係止部を有すると共に、前記挟持部が、一対の前記係止部の間隔を変化させるように弾性変形可能とされ、かつ、各前記係止部の突出方向が、前記プラグの抜き差し方向に直交する直交方向に対して傾斜している係止部材を用意する準備工程と、一対の前記係止部を差込部の両側部に固定された一対の被係止部の各孔部に挿入することで、前記係止部材を一対の前記被係止部に係止すると共に、差込部に差し込まれたプラグを差込部と前記挟持部との間に挟み込む保持工程と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持する機能を有しながら、電源ケーブル内の芯線の保護を図ることができる。
また、プラグがプラグ保持装置によって差し込み状態に保持された状態からプラグが引き抜かれた後であっても、係止部材を再利用することができる。

本発明の一実施形態に係るプラグ保持装置の使用態様を示す斜視図である。 図１のプラグ保持装置の使用態様を示す平面図である。 図１のプラグ保持装置の被係止部材を示す斜視図である。 図１のプラグ保持装置の係止部材を示す斜視図である。 図１〜４に示すプラグ保持装置の作用を説明する平面図である。 図１〜５のプラグ保持装置の変形例を示す平面図である。

以下、図１〜５を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１，２に示すように、本実施形態に係るプラグ保持装置１は、電源ケーブル２のプラグ３を差込部４に対して差し込み状態に保持するものである。差込部４は、例えば電力供給源のアウトレットであってもよいが、本実施形態では電子機器５のインレットである。
プラグ保持装置１は、係止部材１０と、一対の被係止部２１，２１と、を備える。

図１，２，４に示すように、係止部材１０は、プラグ３を差込部４との間に挟み込むための挟持部１１と、挟持部１１に一体に形成される一対の係止部１２，１２と、を備える。
一対の係止部１２，１２は、プラグ３の両側部において挟持部１１から互いに逆向きに突出する。プラグ３の両側部は、プラグ３の抜き差し方向ＡＢに直交する直交方向Ｃ（以下、第一直交方向Ｃと呼ぶ。）においてプラグ３の両端の面やその近傍の部分を含む。各係止部１２の突出方向は、第一直交方向Ｃに対して傾斜している。本実施形態において、各係止部１２の突出方向は、挟持部１１から第一直交方向Ｃに離れるにしたがってプラグ３の差込方向Ａに向けて傾斜している。

一対の係止部１２，１２は、例えば挟持部１１から互いに近づく方向に突出してもよいが、本実施形態では挟持部１１から互いに離れる方向に突出する。また、第一直交方向Ｃに対する一対の係止部１２，１２の傾斜角度の大きさは、例えば互いに異なっていてもよいが、本実施形態では互いに等しい。また、一対の係止部１２，１２の突出方向の長さは、例えば互いに異なっていてもよいが、本実施形態では互いに等しい。

挟持部１１は、一対の係止部１２，１２の間隔を変化させるように弾性変形可能とされている。
本実施形態において、挟持部１１は、プラグ３を差込部４との間に挟み込む挟持部本体１３と、挟持部本体１３の両端部からプラグ３の両側部に沿ってプラグ３の差込方向Ａに延びる一対の腕部１４，１４と、を備える。前述した一対の係止部１２，１２は、各腕部１４の延出方向先端から突出している。

挟持部本体１３は、プラグ３のうちその抜出方向Ｂ側の後端部を支持する。
本実施形態の挟持部本体１３には、プラグ３からその抜出方向Ｂに延びる電源ケーブル２のコード６を収容する収容凹部１５が形成されている。収容凹部１５は、抜き差し方向ＡＢ及び第一直交方向Ｃの両方に直交する第二直交方向Ｄの一方側に開口する。

各腕部１４は、プラグ３の各側部に対して第一直交方向Ｃに間隔をあけて配される。各腕部１４は、例えばプラグ３の各側部に平行して延びてもよいが、例えばプラグ３の各側部に対して傾斜して延びてもよい。すなわち、各腕部１４は、例えば挟持部本体１３からプラグ３の差込方向Ａに向かうにしたがって、プラグ３の各側部に近づく又は離れる方向に延びてもよい。
特に図示しないが、一対の腕部１４，１４のうち少なくとも一方には、例えば挟持部本体１３と同様の収容凹部が形成されてもよい。

上記した挟持部１１において、一対の係止部１２，１２の間隔を変化させる挟持部１１の弾性変形は、例えば各腕部１４の弾性的な撓み変形であってもよいが、本実施形態では挟持部本体１３と各腕部１４との接続部位１６の弾性変形である。具体的に説明すれば、接続部位１６は、挟持部本体１３に対する各腕部１４の延出方向が変化するように弾性変形する。

上記した本実施形態の係止部材１０は、ワイヤ等の棒状部材に折り曲げ加工を施して構成されている。棒状部材の材料は、特に限定されないが、本実施形態では金属材料である。

図１〜３に示すように、一対の被係止部２１，２１は、差込部４の両側部に固定される。差込部４の両側部は、第一直交方向Ｃにおいて差込部４の両側の領域を含む。
各被係止部２１は、差込部４よりも抜出方向Ｂに突出し、差込部４に差し込まれたプラグ３の各側部に対して第一直交方向Ｃに間隔をあけて配される。

各被係止部２１は、係止部材１０の各係止部１２が挿入される孔部２３を有する。孔部２３は、第一直交方向Ｃに開口する。一対の被係止部２１，２１は、係止部材１０の係止部１２が孔部２３に挿入されることで、係止部材１０を係止する。
本実施形態において、孔部２３は、被係止部２１を第一直交方向Ｃに貫通する貫通孔である。孔部２３には、係止部１２が挿通される。このため、係止部１２の突出方向の基端は孔部２３の貫通方向の一方側に位置し、係止部１２の突出方向の先端は孔部２３の貫通方向の他方側に位置する。
一対の孔部２３，２３は、第一直交方向Ｃに配列されている。

一対の被係止部２１，２１は、例えば電子機器５に一体に形成されてもよいが、本実施形態では電子機器５と別個に形成された上で、電子機器５に固定される。また、一対の被係止部２１，２１は、例えば別個に形成されてもよいが、本実施形態では一体に形成されている。
具体的に説明すれば、一対の被係止部２１，２１は、電子機器５に固定されるベース部２２に一体に形成される。すなわち、ベース部２２及び一対の被係止部２１，２１は、一つの部材２０（以下、被係止部材２０と呼ぶ。）によって構成されている。

ベース部２２は、板状に形成され、差込部４を配置した電子機器５の外面５ａに重ねて固定される。電子機器５に対するベース部２２の固定手法は、ネジ止めや接着など任意であってよい。ベース部２２には、その板厚方向に貫通し、差込部４のうち電子機器５の外面５ａから突出する部位を挿通させる挿通孔２４が形成されている。

一対の被係止部２１，２１は、それぞれ板状に形成され、ベース部２２からベース部２２の板厚方向の一方側（抜出方向Ｂ）に延びている。被係止部２１の孔部２３は、被係止部２１の板厚方向に貫通している。一対の被係止部２１，２１は、これらの板厚方向に間隔をあけて配列されている。また、一対の係止部１２，１２は、ベース部２２を板厚方向から見て、前述した挿通孔２４を挟み込む位置に配されている。

さらに、本実施形態のベース部２２は、一対の被係止部２１，２１との接続位置よりも、一対の被係止部２１，２１の配列方向（第一直交方向Ｃ）に互いに逆向きに延出する一対の延出部２５，２５を有する。一対の延出部２５，２５は、電子機器５の外面５ａに固定される。これにより、ベース部２２を安定した状態で電子機器５の外面５ａに固定することができる。

被係止部材２０は、板状部材に折り曲げ加工などを施して構成されている。板状部材の材料は、特に限定されないが、本実施形態では金属材料である。

以上のように構成される本実施形態のプラグ保持装置１において、図１，２に示すように、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に係止した状態では、各腕部１４の延出方向先端が、各被係止部２１とプラグ３の各側部との間に位置する。また、各係止部１２は、各孔部２３のうちプラグ３の側部に向く開口から各孔部２３に挿入される。
図５に示すように、第一直交方向Ｃにおける各被係止部２１とプラグ３の各側部との間隔Ｉ１は、第一直交方向Ｃにおける各係止部１２の長さＬ１以上である。より具体的に、被係止部２１とプラグ３の側部との間隔Ｉ１は、挟持部１１の弾性変形によって孔部２３から抜け出した状態における係止部１２の長さＬ１以上である。被係止部２１とプラグ３の側部との間隔Ｉ１は、例えば係止部１２の長さＬ１よりも大きくてもよいが、本実施形態では係止部１２の長さＬ１と同等である。

次に、本実施形態のプラグ保持装置１によってプラグ３を保持する方法（プラグ保持方法）について説明する。
プラグ保持方法では、はじめに、前述した係止部材１０を用意する準備工程を実施する。準備工程では、例えば一対の被係止部２１，２１を差込部４の両側部に固定してもよい。

その後、一対の係止部１２，１２を一対の被係止部２１，２１の各孔部２３に挿入することで、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に係止すると共に、差込部４に差し込まれたプラグ３を差込部４と挟持部１１との間に挟み込む保持工程を実施する。保持工程を実施することで、プラグ３が差込部４に差し込まれた状態に保持するプラグ保持方法が完了する。
保持工程には、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に係止する係止工程と、プラグ３を差込部４に差し込む差込工程と、プラグ３を差込部４と挟持部１１との間に挟み込む挟持工程と、が含まれる。

係止工程では、はじめに、係止部材１０の挟持部１１を弾性変形させて一対の係止部１２，１２の間隔Ｉ１を変化させる。本実施形態では、一対の係止部１２，１２の間隔Ｉ１を小さくする。その後、挟持部１１の弾性変形を保持した状態で、各係止部１２の突出方向先端を各孔部２３の開口に対向させる（例えば図５参照）。最後に、挟持部１１を弾性復帰させることで、一対の係止部１２，１２がそれぞれに対応する孔部２３に挿入される。これにより、係止部材１０が一対の被係止部２１，２１に係止される。

本実施形態のプラグ保持装置１では、各孔部２３が貫通し、かつ、一対の孔部２３，２３が第一直交方向Ｃに配列されている。このため、係止工程後の状態では、一対の被係止部２１，２１に係止された係止部材１０を、一対の孔部２３，２３を軸線として回転させることができる。
これにより、一対の被係止部２１，２１に係止された係止部材１０の挟持部１１を、差込部４との間にプラグ３を挟み込む挟持位置（図１参照）と、差込部４に対するプラグ３の抜き差しを許容する退避位置（不図示）との間で移動させることができる。挟持位置は、差込部４に対してプラグ３の抜出方向Ｂに間隔Ｉ１をあけて配される挟持部１１の位置である。また、退避位置は、挟持位置から第二直交方向Ｄに離れて配される挟持部１１の位置である。

差込工程は、例えば上記した係止工程の前に実施されてもよいが、例えば係止工程の後に実施されてもよい。

例えば、差込工程の前に係止工程を実施する場合には、係止工程において、各係止部１２の各孔部２３への挿入がプラグ３によって阻害されることを防止できる。また、係止工程後に差込工程を実施する場合には、差込工程において挟持部１１を前述した退避位置に配しておくことで、プラグ３の差し込みが挟持部１１によって阻害されることを防止できる。また、係止工程後に差込工程を実施する場合には、差込工程後に、挟持部１１を退避位置から挟持位置に移動させることで、プラグ３を差込部４と挟持部１１との間に挟み込む挟持工程を実施することができる。

一方、差込工程後に係止工程を実施する場合には、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に係止させることで、プラグ３を挟持部１１と差込部４との間に挟み込むことができる。すなわち、係止工程と挟持工程とを同時に実施することができる。
差込工程後に係止工程を実施する場合、一対の被係止部２１，２１に係止された係止部材１０は、例えば挟持位置と退避位置との間で回転しなくてもよい。すなわち、一対の孔部２３，２３は、例えば互いに抜き差し方向ＡＢや第二直交方向Ｄにずれて位置してもよい。

以上説明したように、本実施形態のプラグ保持装置１及びプラグ保持方法によれば、係止部材１０の一対の係止部１２，１２の突出方向が、互いに逆向きであり、かつ、第一直交方向Ｃに対して傾斜している。また、係止部材１０の係止部１２が、一対の係止部１２，１２の間隔Ｉ１を変化させるように弾性変形可能となっている。
このため、プラグ３がプラグ保持装置１によって差込部４に対して差し込み状態に保持された状態で、電源ケーブル２に過度な引き抜き力（所定以上の引き抜き力）が作用すると、各係止部１２には、これを孔部２３から抜き出す方向への力が作用する。これに伴って、例えば図５に示すように、一対の係止部１２，１２の間隔が変化するように挟持部１１が弾性変形する。これにより、各係止部１２が孔部２３から抜け出し、係止部材１０が一対の被係止部２１，２１から外れる。すなわち、プラグ３を差込部４から完全に離脱させることができる。したがって、電源ケーブル２内の芯線に過度な引張力が作用することを抑制し、芯線の保護を図ることができる。

また、係止部材１０が一対の被係止部２１，２１から外れる際には挟持部１１が弾性変形するため、係止部材１０が外れた後の状態では挟持部１１が弾性復帰する。すなわち、係止部材１０が元の形状に戻る。したがって、係止部材１０を再利用することができる。

さらに、本実施形態のプラグ保持装置１によれば、係止部材１０の挟持部１１が、挟持部本体１３と一対の腕部１４，１４とを備える。また、各係止部１２が腕部１４の延出方向先端から突出する。
このため、各腕部１４を弾性的に撓み変形させたり、各腕部１４と挟持部本体１３との接続部位１６を弾性変形させたりすることで、一対の係止部１２，１２の間隔が変化するように挟持部１１を容易に弾性変形させることができる。
また、プラグ３の後端部を支持する挟持部本体１３を弾性変形させる必要がないため、プラグ３を挟持部本体１３と差込部４との間に安定した状態で挟み込むことができる。

また、本実施形態のプラグ保持装置１によれば、一対の係止部１２，１２が各腕部１４の延出方向先端から互いに離れる方向に突出する。また、各腕部１４の延出方向先端は、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に係止した状態で被係止部２１とプラグ３の側部との間に位置する。
このため、差込部４に差し込まれた電源ケーブル２に過度な引き抜き力が作用すると、一対の係止部１２，１２の間隔が小さくなるように挟持部１１が弾性変形し、各係止部１２は、プラグ３の側部と被係止部２１との間に移動しようとする。ここで、第一直交方向Ｃにおける係止部１２の長さＬ１は、プラグ３の側部と被係止部２１との間隔Ｉ１以下であるため、各係止部１２は各孔部２３から抜け出すことができる。
また、上記構成であれば、プラグ３が差込部４に差し込まれた状態で、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１から取り外す場合に、各係止部１２が各孔部２３から抜け出した後に、一対の腕部１４，１４の延出方向先端がプラグ３の側部に当接する。したがって、挟持部１１が過度に変形することを抑制できる。すなわち、挟持部１１が塑性変形してしまうことを抑制できる。

さらに、本実施形態のプラグ保持装置１では、一対の被係止部２１，２１に係止された係止部材１０を、一対の孔部２３，２３を軸線として回転させることができる。これにより、係止部材１０を一対の被係止部２１，２１に取り付けた状態で、プラグ３を差込部４に対して抜き差しすることが可能となる。したがって、プラグ保持装置１を容易に取り扱うことができる。

また、本実施形態のプラグ保持装置１によれば、第一直交方向Ｃに対する一対の係止部１２，１２の傾斜角度の大きさが互いに等しい。また、一対の係止部１２，１２の突出方向の長さも互いに等しい。
このため、電源ケーブル２に過度な引き抜き力が作用した際には、一対の係止部１２，１２を同時に一対の被係止部２１，２１の各孔部２３から抜け出させることができる。したがって、係止部材１０を確実に一対の被係止部２１，２１から外すことができる。

以上、本発明に係るプラグ保持装置及びプラグ保持方法の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

例えば図６に示すように、係止部材１０Ａの挟持部１１Ａは、プラグ３を差込部４との間に挟み込む部位（図１，２における挟持部本体１３）のみを備え、プラグ３の両側部に沿ってプラグ３の差込方向Ａに延びる部位（図１，２における腕部１４）を備えなくてもよい。図６に例示するプラグ保持装置１Ａであっても、挟持部１１Ａが弾性変形することで、一対の係止部１２，１２の間隔を変化させることは可能である。

また、上記実施形態の係止部材１０においては、例えば一対の係止部１２，１２が挟持部１１から互いに近づく方向に突出してもよい。この場合、係止部材１０は上記実施形態と同様の一対の腕部１４，１４を有していればよい。また、一対の腕部１４，１４は、それぞれ差込部４に差し込まれたプラグ３の側部との間に被係止部２１が位置するように配されればよい。そして、各係止部１２は、各孔部２３のうちプラグ３の側部と逆側に向く開口（外側の開口）から各孔部２３に挿入されればよい。

また、孔部２３は、少なくとも係止部１２を挿入できるように形成されていればよく、例えば貫通していなくてもよい。この場合、一対の孔部２３，２３は、少なくとも互いに逆向きに開口していればよい。

また、本発明のプラグ保持装置は、上記実施形態のようにコードがプラグから抜き差し方向に延びるストレートタイプの電源ケーブルに限らず、例えば、コードがプラグからその抜き差し方向に直交する方向に延びるＬ字タイプの電源ケーブルにも適用可能である。

１，１Ａ プラグ保持装置
２ 電源ケーブル
３ プラグ
４ 差込部
５ 電子機器
５ａ 外面
１０，１０Ａ 係止部材
１１，１１Ａ 挟持部
１２ 係止部
１３ 挟持部本体
１４ 腕部
２０ 被係止部材
２１ 被係止部
２２ ベース部
２３ 孔部
ＡＢ 抜き差し方向
Ａ 差込方向
Ｂ 抜出方向
Ｃ 第一直交方向（直交方向）

Claims (5)

1. 電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持するプラグ保持装置であって、
   プラグを差込部との間に挟み込むための挟持部、及び、前記挟持部に一体に形成され、プラグの両側部において前記挟持部から互いに逆向きに突出する一対の係止部を有する係止部材と、
   差込部の両側部に固定され、それぞれ前記係止部を挿入する孔部を有し、前記係止部が前記孔部に挿入されることで前記係止部材を係止する一対の被係止部と、を備え、
   前記挟持部が、一対の前記係止部の間隔を変化させるように弾性変形可能とされ、
   前記係止部の突出方向が、前記プラグの抜き差し方向に直交する直交方向に対して傾斜しているプラグ保持装置。
2. 前記挟持部が、プラグを差込部との間に挟み込む挟持部本体と、前記挟持部本体の両端部からプラグの両側部に沿ってプラグの差込方向に延びる一対の腕部と、を備え、
   一対の前記係止部が、各前記腕部の延出方向先端から突出する請求項１に記載のプラグ保持装置。
3. 一対の前記係止部が、各前記腕部の延出方向先端から互いに離れる方向に突出し、
   各前記腕部の延出方向先端は、前記係止部材を一対の前記被係止部に係止した状態で、前記被係止部とプラグの側部との間に位置し、
   前記直交方向における前記被係止部とプラグの側部との間隔は、前記直交方向における前記係止部の長さ以上である請求項２に記載のプラグ保持装置。
4. 前記孔部が、前記被係止部を前記直交方向に貫通する貫通孔であり、
   前記係止部が、前記孔部に挿通され、
   一対の前記孔部が前記直交方向に配列されている請求項２又は請求項３に記載のプラグ保持装置。
5. 電源ケーブルのプラグを差込部に差し込み状態に保持するプラグ保持方法であって、
   プラグを差込部との間に挟み込むための挟持部、及び、前記挟持部に一体に形成され、プラグの両側部において前記挟持部から互いに逆向きに突出する一対の係止部を有すると共に、前記挟持部が、一対の前記係止部の間隔を変化させるように弾性変形可能とされ、かつ、各前記係止部の突出方向が、前記プラグの抜き差し方向に直交する直交方向に対して傾斜している係止部材を用意する準備工程と、
   一対の前記係止部を差込部の両側部に固定された一対の被係止部の各孔部に挿入することで、前記係止部材を一対の前記被係止部に係止すると共に、差込部に差し込まれたプラグを差込部と前記挟持部との間に挟み込む保持工程と、を備えるプラグ保持方法。

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