JP2006252952A - ケーブルアライナ - Google Patents

Abstract

【課題】 ケーブル同士の絡まりを防ぐことができ、接続がはずされた後のコネクタを識別可能にし、かつ、複数のコネクタの着脱を一括して容易に行うことができる、構造容易なケーブルアライナを実現する。
【解決手段】 少なくとも２つのケーブル３のコネクタ２を整列させるためのケーブルアライナ１は、受け側コネクタに対して接続可能となるようにコネクタ２を固定設置するためのコネクタ整列部１１と、このコネクタ整列部１１に装着される少なくとも２つのコネクタ２の各コネクタ外し用爪を、同時に押下可能な一括コネクタ外し部１２と、を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、少なくとも２つの電気接続用ケーブルのコネクタを整列させるためのケーブルアライナに関する。

各種電気システム機器への電気接続用ケーブルの接続は、ケーブルのコネクタを接続ポートに挿嵌することによりなされる。特に、例えばハブやシリアルコンソールスイッチなど、接続ポートが複数存在する場合は、該接続ポートにコネクタを介して接続されるケーブルが絡まってしまったり、あるいは一旦コネクタをはずしてしまうとどの接続ポートにどのコネクタがささっていたのかわからなくなってしまうことがあった。また、複数あるコネクタを１つずつ手で抜き挿しすることは煩雑な作業でもある。

このため、少なくとも２つの電気接続用ケーブルのコネクタを整列させるためのケーブルアライナとして、既に、複数のケーブルを整列させるケーブルカバー（例えば、特許文献１参照）が提案されている。

また、複数のコネクタを同時に抜き挿しすることができるコネクタ接続方法（例えば、特許文献２参照）が提案されている。

特開２００３−３１９５２６号公報 特開２００１−２４４０３３号公報

接続ポートに接続すべきケーブルが、該接続ポートとの接続により複数週して存在することとなる場合は、これらケーブル同士が絡むだけではなく、接続ポートからはずされた後のコネクタも、方々に散らばってしまう。また、どの接続ポートにどのコネクタがささっていたのかを判別することも難しい。

ＬＡＮケーブル、アナログ電話回線ケーブルあるいはＩＳＤＮ回線ケーブルなどの通信ケーブルのコネクタにおいては、通常、コネクタ上にコネクタ外し用爪が設けられている。コネクタと接続ポートとが接続されているときには、コネクタのコネクタ外し用爪が接続ポート内の受け側部位に引っ掛かることにより、接続が保持されている。そして接続を解除する際には、コネクタ外し用爪を指で押下することで上記引っ掛かりを解くことになる。このようなコネクタについて、接続ポートに対して１つずつ手で抜き挿しすることは煩雑な作業である。

従って本発明の目的は、上記問題に鑑み、ケーブル同士の絡まりを防ぐことができ、接続がはずされた後のコネクタを識別可能にし、かつ、複数のコネクタの着脱を一括して容易に行うことができる、構造容易なケーブルアライナを提供することにある。

上記目的を実現するために、本発明においては、少なくとも２つのケーブルのコネクタを整列させるためのケーブルアライナは、受け側コネクタに対して接続可能となるようにコネクタを固定設置するためのコネクタ整列部と、このコネクタ整列部に装着される少なくとも２つのコネクタの各コネクタ外し用爪を、同時に押下可能な一括コネクタ外し部と、を備える。

本発明によれば、ケーブル同士の絡まりを防ぐことができ、接続が外された後のコネクタの識別を容易にし、かつ、複数のコネクタの着脱を一括して容易に行うことができる。

本発明の実施例によるケーブルアライナは、ＬＡＮケーブル、アナログ電話回線ケーブルあるいはＩＳＤＮ回線ケーブルなどの通信ケーブルのコネクタであってコネクタ外し用爪が設けられているコネクタを整列させるものである。

図１は、本発明の第１の実施例によるケーブルアライナの外観図である。以降、異なる図面において同じ参照符号が付されたものは同じ機能を有する構成要素であることを意味するものとする。また、図２は、図１の矢印Ａの方向から見たケーブルアライナの正面図である。図３は、図１の矢印Ｂの方向から見たケーブルアライナの上面図である。図４は、図１の矢印Ｃの方向から見たケーブルアライナの背面図である。図５は、図３のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。図６は、本発明の第１の実施例によるケーブルアライナに設けられる開放機構の動作を説明する図である。

第１の実施例によれば、少なくとも２つのケーブル３のコネクタ２を整列させるためのケーブルアライナ１は、受け側コネクタに対して接続可能となるようにコネクタ２を固定設置するためのコネクタ整列部１１と、このコネクタ整列部１１に装着される少なくとも２つのコネクタ２の各コネクタ外し用爪３１を、同時に押下可能な一括コネクタ外し部１２と、を備える。なお、ケーブルアライナ１に装着されるコネクタ２およびケーブル３自体は公知のものであり、したがって本実施例におけるコネクタ整列部１１は、これらコネクタ２およびケーブル３の形状に合わせて実現すればよい。なお、図１においてはコネクタ２のコネクタ外し用爪の記載を省略している。

コネクタ整列部１１は、コネクタ２がコネクタ整列部１１の所定の位置において固定設置されることになるように当該コネクタごとに設けられるコネクタ装着部２１と、コネクタ装着部２１に装着されるコネクタ２からのケーブル３を挿通させるためのケーブル用穴２２と、を有する。

コネクタ装着部２１に装着されたコネクタ２が当該コネクタ２の接続先である受け側コネクタに対して接続可能となるように、つまり、装着されたコネクタ２の接続端部分であって受け側コネクタとの接続に必要な部分がケーブルアライナ１の筐体２０より突出する位置に配置されることになるように、コネクタ装着部２１はコネクタ整列部１１内に設けられる。

コネクタ整列部１１は、少なくとも２つのコネクタ装着部２１が並設されたコネクタ装着部列を、少なくとも１列備える。図１〜６に示す第１の実施例では４個のコネクタ装着部２１が並設されたコネクタ装着部列が２列並列して設けられている。このコネクタ装着部２１に装着することにより複数のコネクタ２を整列させることができる。図示されたコネクタ装着部２１の個数はあくまでも例示的なものであり、少なくとも２つ存在すれば、何個であってもよい。したがって、本発明のケーブルアライナ１におけるコネクタ装着部２１の最小個数は、２個のコネクタ装着部２１が並設されたコネクタ装着部列を１列備える場合である。

装着されたコネクタ２と接するコネクタ装着部２１の内壁面は、装着されたコネクタ２にダメージを与えることになる余分な負荷を防ぐための構造とするのが好ましい。例えば、コネクタ装着部２１の内壁面をゴム、フェルト地布地など衝撃や摩擦を吸収する部材で覆うようにすればよい。

このコネクタ装着部列内においては、コネクタ装着部２１に装着される各コネクタ２のコネクタ外し用爪３１が同一方向に向くように、すなわち図示の例ではケーブルアライナ１の外方に向くように、コネクタ装着部２１が構成される。これに合わせて、一括コネクタ外し部１２は、装着されたコネクタ２について、同じ方向に向いたコネクタ外し用爪３１を同時に押下することができるような位置に設けられる。図示の例では、外方に向いたコネクタ外し用爪３１を押下可能とするよう、ケーブルアライナ１の筐体２０の上面および下面に設けられる。

また、一括コネクタ外し部１２は、一括コネクタ外し部１２がコネクタ外し用爪３１を同時押下するよう一括コネクタ外し部１２の押下移動をガイドするガイド部２４を有する。さらに、一括コネクタ外し部１２は、一括コネクタ外し部１２による押下完了後に一括コネクタ外し部を初期位置まで復元移動させる復元部２４を有する。復元部２４は、コイルバネ、板バネ、あるいはゴムなど、公知の弾性部材で構成すればよい。

また、ケーブル用穴２２は、コネクタ２がコネクタ装着部２１に装着されたときにおけるコネクタ２からのケーブル３を、ケーブルアライナ１の筐体２０内から外部へ向けて引き出すために設けられる。なお、ケーブル用穴２２についても、コネクタ整列部１１と同様に、少なくとも２つのケーブル用穴２２が並設されたケーブル用穴列を、複数並列に備える。図１〜６に示す第１の実施例では４個のケーブル用穴２２が並設されたケーブル用穴列が２列並列して設けられている。これにより、複数本のケーブルを整線し、これらケーブルの絡まりを防ぐことができる。図示されたケーブル用穴２２の個数はあくまでも例示的なものであり、コネクタ装着部２１の個数と同一であればよい。

また、ケーブルアライナ１の筐体２０を、装着されたコネクタ２からケーブル３が引き出される方向についてある程度の長さをもって構成すれば、必然的にケーブル３が引き出される方向ケーブル用穴２２の長さも長くなるので、結果的に当該構造はケーブル３に対する外部からの余分な負荷を拡散することができる。

本実施例によるケーブルアライナ１は、コネクタ整列部１１のコネクタ装着部２１にコネクタ２を装着し、ケーブル用穴２２にケーブル３を挿通させてから利用されることになる。コネクタ２およびケーブル３の装着を容易にするために、特に図６に示すように、ケーブルアライナ１におけるコネクタ整列部１１は、コネクタ装着部２１およびケーブル用穴２２の一部分を所定の横断面２３の位置で開放する開放機構をさらに有する。図６に示す例では、開放機構は、蝶番４１と留め具４２とからなる。コネクタ２をコネクタ装着部２１に装着しかつケーブル３をケーブル用穴２２に装着させる際には、コネクタ２を装着したいコネクタ装着部列の横断面２３に位置する留め具４２を外し、蝶番４１を支点として筐体２０を開き、コネクタ装着部２１およびケーブル用穴２２の装着部を露出させる。コネクタ２およびケーブル３の装着後は筐体２０が開いてしまわないよう留め具４２を用いて固定する。なお、蝶番４１を用いないで、留め具４２のみを用いてもよく、この場合は、コネクタ２およびケーブル３の装着の際には、所望の横断面２３において筐体２０を完全に取り外す構造となる。

上述のように、コネクタ２およびケーブル３が装着された本実施例によるケーブルアライナ１においては、図１の矢印Ａの方向から見れば図２に示すように、複数のコネクタ２の接続面が配置された構造となっている。したがって、当該コネクタ２の接続の受け側である接続ポートも、複数の受け側コネクタ（図示せず）が上記構造に対応して配置されている必要がある。以下、複数の受け側コネクタの配列構造を、本明細書では便宜上「受け側コネクタ列」と称する。

コネクタ２およびケーブル３が装着されたケーブルアライナ１を、対応する受け側コネクタ列に接続する際は、ケーブルアライナ１の例えば筐体２０を掴んで受け側コネクタ列に押し付ければ、複数のコネクタ２を複数の受け側コネクタに一括して接続することができる。該接続操作の際、上述のようにコネクタ２はコネクタ装着部２１に強固に固定設置されているので、コネクタ２自体にダメージを与えることはない。

コネクタ２およびケーブル３が装着されたケーブルアライナ１を、現在接続されている受け側コネクタ列から取り外す際は、ケーブルアライナ１の一括コネクタ外し部１２を押下して全てのコネクタ２についてのコネクタ外し用爪３１を同時に押下しながらケーブルアライナ１ごと受け側コネクタ列から引き抜く。これにより、複数のコネクタ２を複数の受け側コネクタから一括して取り外すことができる。このとき、上述のようにコネクタ２はコネクタ装着部２１に強固に固定設置されているので、コネクタ２自体にダメージを与えることはない。また、複数のコネクタ２および受け側コネクタ間の各接続が外された後であっても、ケーブルアライナ１のおかげてコネクタ２が方々に散らばることもなく、ケーブルも絡みにくい。また、ケーブルアライナ１にコネクタ２が装着されたままであることから、どのコネクタ２がどの接続ポートに対応するものなのか、あるいはコネクタ２の属性などを、容易に判別することもできる。オプションとして、ケーブルアライナ１の筐体２０の適当な位置に、シール、印刷、型押しなどによりコネクタ２の識別標識をラベル付けすれば、ユーザはコネクタ（もしくは接続ポート）を容易に識別することができるようにもなる。

コネクタ整列部１１の構造、およびコネクタ整列部１１と一括コネクタ外し部１２との位置関係などは、受け側コネクタの構成に合わせて設計すればよい。また、図示の例では略等間隔にコネクタ装着部を並設したものを示したが、受け側コネクタの構成に合わせてコネクタ装着部２１の位置を適宜定めてもよい。ここで、例示的な具体例を図７〜１０を参照しながら説明する。

図７は、本発明の第２の実施例によるケーブルアライナの正面図である。また、図８は、図７のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。

本実施例は、コネクタ装着部２１に装着されるコネクタ２のコネクタ外し用爪３１が２列のコネクタ装着部２１の中間の方に向くよう、すなわちケーブルアライナ１の内方に向くよう、コネクタ装着部２１が構成される。これに合わせて、一括コネクタ外し部１２は、内方に向いたコネクタ外し用爪３１を押下できるよう、２列のコネクタ装着部２１の中間付近に設けられる。

また、一括コネクタ外し部１２が、コネクタ外し用爪３１を同時押下できる構造とするために、図１〜６に示した第１の実施例におけるケーブルアライナ１の筐体２０に代えて、第２の実施例では、上側筐体２０−Ｕと下側筐体２０−Ｌとで構成する。これら上側筐体２０−Ｕと下側筐体２０−Ｌとは可動機構２６を介して離合する。図７および８に示す例では、上段のコネクタ装着部列は上側筐体２０−Ｕ内に位置し、下段のコネクタ装着部列は上側筐体２０−Ｌ内に位置する。上側筐体２０−Ｕと下側筐体２０−Ｌとを例えば指で摘まんで両側から押し込んでいくと可動機構２６により上側筐体２０−Ｕと下側筐体２０−Ｌとは互いに近づくように移動していき、最終的には上側筐体２０−Ｕおよび下側筐体２０−Ｌ内にそれぞれ位置するコネクタ装着部２１に装着されたコネクタ２のコネクタ外し用爪３１を、一括コネクタ外し部１２が押下することになる。したがって、上述の第１の実施例と同様に、複数のコネクタ２を複数の受け側コネクタから一括して取り外すことができる。なお、押下完了後に、上側筐体２０−Ｕおよび下側筐体２０−Ｌを初期位置に復元移動させるための筐体用復元部２７が上側筐体２０−Ｕと下側筐体２０−Ｌとの間に設けられている。筐体用復元部２７は、コイルバネ、板バネ、あるいはゴムなど、公知の弾性部材で構成すればよい。

図９は、本発明の第３の実施例によるケーブルアライナの正面図である。また、図１０は、図９のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。本実施例は、少なくとも２つのコネクタ装着部２１が並設されたコネクタ装着部列を、３列並列に備えたものを示している。コネクタ装着部列の数が上記第１および第２の実施例よりも１列多いものの、各部位の機能および特徴は基本的には上述したものと同じである。つまり、コネクタ装着部列が増えても、コネクタ装着部列においてコネクタ装着部２１に装着される各コネクタ２のコネクタ外し用爪３１が同一方向に向くようにコネクタ装着部２１を構成し、かつ、これに合わせて、一括コネクタ外し部１２は、装着されたコネクタ２について、同じ方向に向いたコネクタ外し用爪３１を同時に押下することができるような位置に構成すればよい。なお、図９および１０では、開放機構および可動機構の記載を省略している。

本発明は、例えばＬＡＮケーブル、アナログ電話回線ケーブルあるいはＩＳＤＮ回線ケーブルなどの通信ケーブルのコネクタであってコネクタ外し用爪が設けられているコネクタを複数整列させる場合に適用可能である。本発明によれば、接続ポートに接続すべき通信ケーブルが接続の際複数集積することになっても、ケーブル同士の絡まりを防ぐことができ、接続が外された後のコネクタの識別を容易にし、かつ、複数のコネクタの着脱を一括して容易に行うことができる。

本発明の第１の実施例によるケーブルアライナの外観図である。 図１の矢印Ａの方向から見たケーブルアライナの正面図である。 図１の矢印Ｂの方向から見たケーブルアライナの上面図である。 図１の矢印Ｃの方向から見たケーブルアライナの背面図である。 図３のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。 本発明の第１の実施例によるケーブルアライナに設けられる開放機構の動作を説明する図である。 本発明の第２の実施例によるケーブルアライナの正面図である。 図７のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。 本発明の第３の実施例によるケーブルアライナの正面図である。 図９のＤ−Ｄ断面におけるケーブルアライナの断面図である。

符号の説明

１ ケーブルアライナ
２ コネクタ
３ ケーブル
１１ コネクタ整列部
１２ 一括コネクタ外し部
２０ 筐体
２０−Ｕ 上側筐体
２０−Ｌ 下側筐体
２１ コネクタ装着部
２２ ケーブル用穴
２３ 開放機構
２４ ガイド部
２５ 復元部
２６ 可動機構
２７ 筐体用復元部
４１ 蝶番
４２ 留め具

Claims (6)

1. 少なくとも２つのケーブルのコネクタを整列させるためのケーブルアライナであって、
   受け側コネクタに対して接続可能となるように前記コネクタを固定設置するためのコネクタ整列部と、
   該コネクタ整列部に装着される少なくとも２つの前記コネクタの各コネクタ外し用爪を、同時に押下可能な一括コネクタ外し部と、
   を備えることを特徴とするケーブルアライナ。
2. 前記コネクタ整列部は、
   前記コネクタが前記コネクタ整列部の所定の位置において固定設置されることになるように当該コネクタごとに設けられるコネクタ装着部と、
   該コネクタ装着部に装着されるコネクタからのケーブルを挿通させるためのケーブル用穴と、
   を有する請求項１に記載のケーブルアライナ。
3. 前記コネクタ整列部は、前記コネクタ装着部および前記ケーブル用穴の一部分を所定の切断面の位置で開放する開放機構をさらに有する請求項２に記載のケーブルアライナ。
4. 前記コネクタ整列部は、少なくとも２つの前記コネクタ装着部が並設されたコネクタ装着部列を、複数並列に備える請求項２に記載のケーブルアライナ。
5. 前記一括コネクタ外し部は、該一括コネクタ外し部が前記コネクタ外し用爪を同時押下するよう前記一括コネクタ外し部の押下移動をガイドするガイド部を有する請求項１に記載のケーブルアライナ。
6. 前記一括コネクタ外し部は、該一括コネクタ外し部による押下完了後に前記一括コネクタ外し部を初期位置まで復元移動させる復元部を有する請求項１に記載のケーブルアライナ。

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