JPWO2004085300A1 - 折り装置及び着用物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、ウェブＷの両側縁Ｗ１，Ｗ２の位置関係が所定の位置関係となるようにウェブＷを２つに折り重ねる折り部４０と、折り部４０におけるウェブＷに接触し、ウェブＷの移動方向を修正する修正部９０と、ウェブＷの折りの基準となる前記ウェブの被検出部Ｗ１，Ｗ２を検出し、検出した被検出部Ｗ１，Ｗ２の位置に関する位置情報を出力する検出部４１，１０３と、前記位置情報に基づいて、修正部９０を制御してウェブＷに対する修正部の接触状態を変化させる制御部３とを備えている。

Description

本発明は、ウェブの折り装置および着用物品の製造方法に関する。

着用物品の製造工程においては、しばしば、その半製品、例えばウェブが２つに折り重ねられる（たとえば、米国特許明細書第３，８２８，３６７号公報）。ウェブを２つに折り重ねる場合において、ウェブの両側の縁が一致した状態で、ウェブを重ね合わせるのが理想である。しかし、このようにウェブを重ね合わせることは、一般に、困難である。
本発明の目的は、ウェブを２つに折り重ねる場合において、前記ウェブの２つの縁部（両側縁）が所定の位置関係となることを可能にする、折り装置および着用物品の製造方法を提供することにある。

本発明のある折り装置は、搬送方向に連続したウェブの両側縁同士が互いに所定の位置関係となるように前記ウェブを２つに折り重ねる折り部と、前記折り部における前記ウェブの表面に接触し、前記ウェブの搬送方向を修正する（搬送方向に変化を与える）修正部と、前記ウェブの折りの基準となる前記ウェブの被検出部を検出し、検出された被検出部の位置に関する位置情報を出力する検出部と、前記位置情報に基づいて、前記ウェブに対する修正部の接触状態を変化させることで、前記ウェブの両側縁同士の位置関係を所定の位置関係に近づけるように前記修正部を制御する制御部とを備えている。
一方、本発明の別の折り装置は、流れ方向に連続した連続ウェブの両側縁同士が互いに所定の位置関係となるように前記ウェブを２つに折り重ねる折り装置であって、前記ウェブの両側縁の間において、前記ウェブの流れ方向に沿って延びるように設けられ、前記ウェブに当接して前記ウェブをＶ字状ないしＵ字状に折る当接部材と、前記当接部材の下流に設けられ、前記当接部材で折られたウェブを挟んで２つに折り重ねる挟み部材と、前記当接部材の上流端と前記挟み部材との間の位置に設けられ、前記Ｖ字状ないしＵ字状に折られた状態のウェブの内側面及び／又は外側面に接触する接触部と、前記ウェブにおける折りの基準となる被検出部を検出し、検出した被検出部の位置に関する位置情報を出力する検出部と、前記接触部及び／または当接部材の前記ウェブに対する接触状態を変化させる駆動部と、前記位置情報に基づいて、前記ウェブの両側縁同士の位置関係を所定の位置関係に近づけるように前記駆動部の駆動を制御する制御部とを備えている。
本発明においては、ウェブの被検出部が検出されてウェブの軌道の乱れが小さくなるように、ウェブの流れ方向が修正される。すなわち、ウェブに対する修正部の接触状態を変化させることにより、あるいは、接触部又は当接部材の接触状態を変化させることにより、ウェブの両側縁部に加わるテンションが調整される。これにより、ウェブの経路が調整され、前記ウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係に近づく。したがって、ウェブを所定の状態に折り重ねることができる。
特に、ウェブガイダが折り部におけるウェブに外力を作用させて、つまり、折られ始めた後のウェブに外力を作用させてウェブの移動方向を直接修正するので、より早いレスポンスを得ることができる。このため、ウェブが高速に流れても、ウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係になるようにウェブを２つに折ることが可能となる。
「接触状態を変化させる」方法としては、前記ウェブに接触する接触部の前記ウェブの流れ方向に対する傾き角を変化させたり、あるいは、ウェブに接触するローラの回転速度や、ローラの回転抵抗を変化させてもよい。
前記傾き角、回転速度または回転抵抗を変化させることにより、ウェブが接触部から受ける外力が変化して、これにより、ウェブの両側縁部のテンションが変化する。
本発明において、検出部は、一般に、ウェブの両側縁を「被検出部」として、位置情報を生成する。ウェブに模様や図が描かれている場合には、それらを被検出部とし、この被検出部を検出して画像処理することで、検出部がウェブの位置情報を生成するようにしてもよい。
被検出部を検出する検出部としては、超音波センサ、光学センサ（赤外線センサ等）又はエアセンサなどが用いられることができる。また、ＣＣＤカメラや一次元リニアセンサ（ラインセンサ）により得られた画像を処理することにより、ウェブの偏りが検知されてもよい。
センサの種類は、ウェブの種類により適切に選択される。例えば、エアが容易にウェブを貫通する場合、超音波センサ又は光学センサが好適に用いられる。また、ウェブが透明や半透明である場合、超音波センサやエアセンサが好適に用いられる。
本発明において、被検出部としての両側縁の検出は、ウェブを２つに完全に折り重ねる前に行なわれるのが好ましい。一般に、この検出は、全く折られていない状態から２つに折り重ね始める部分や、完全に２つに折り重ねる直前に行なわれるのが好ましい。より具体的には、折り部において２つ折りを行う当接部材の上流及び／又は下流において検出されるのが好ましい。しかし、本発明の検出が行われる検出位置はそのような位置に限定されるものではない。なお、ウェブを折り重ねた後であっても、精度の高い検出器を用いることにより、重ね合わせたウェブのエッジの偏差（ズレ）を検出することが可能である。
なお、本発明において、「折り部」は、ウェブの折り工程において、ウェブが全く折られていない状態からウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係になるように折り重ねる工程を担う部分を意味する。本発明において、この「折り部」には、少なくとも側縁を検出するためのセンサが配置されていることが好ましい。
着用物品においては、一般に、両側縁の位置を互いに合致させるように、ウェブが２つに折り重ねられるが、必ずしも両側縁の位置を合致させる必要はない。すなわち、本発明においては、「両側縁同士の関係が所定の関係（相対的な位置関係）に近づくように」ウェブの経路を修正して、ウェブを２つに折ればよい。例えば、ウェブの両側縁のうち一方の側縁が他方の側縁に対して所定量だけはみ出すように、ウェブを２つに折り重ねてもよい。
なお、ウェブの「両側縁」はウェブの流れ方向に平行な一対の側縁を意味する。
本発明のある例においては、ウェブの搬送中にウェブの両側縁部に加わるテンションが調整されることにより、ウェブの経路が修正されることができる。また、当接部材が位置情報により上下左右に移動するように制御されてもよい。しかし、本発明は、前記当接部材に対するウェブの相対位置を修正するメカニズムや装置の構造を限定するものではない。
一方、本発明のある着用物品の製造方法は、ウェブの表面に吸収体を配置する工程と、前記ウェブの両側縁が互いに近接乃至重なり合うように、折り部によってウェブを２つに折る折り工程と、前記ウェブにおける２つ折りの基準となる被検出部を検出し、前記検出された被検出部の位置に関する位置情報を生成する工程と、前記位置情報に基づいて、前記折り部におけるウェブに接触部が接触し、前記折られたウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係となるように前記ウェブの経路を修正する工程と、前記折られたウェブの一部を互いに接合して接合部を形成する工程と、前記接合されたウェブを前記接合部において切断する工程とを包含する。
なお、「着用物品」は、使い捨てオムツやパンツの他に、生理用ナプキン等を含む。

本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
図１は本発明の一実施例にかかる使い捨て着用物品の製造装置を示す概略斜視図である。図２は貼付部を示す概略側面図である。図３は折り部を示す概略側面図である。図４（ａ），図４（ｂ），図４（ｃ）および図４（ｄ）は、それぞれ、接触部を示す横断面図である。図５（ａ）および図５（ｂ）は、それぞれ、接触部の他の例を示す横断面図および斜視図である。

以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
図１に示す製造装置は、配置部１０、貼付部２０、孔形成部３０、折り部４０、ひねり部５０及び接合切断部６０を備えている。
本装置は、以下に説明するように、ウェブＷを連続的に搬送しながら、各部１０，２０…６０において種々の加工工程を行う。配置部１０では、吸収体ＣがウェブＷに所定の間隔で配置される。例えば、吸収体Ｃがドラム１１などによりウェブＷ上に直接配置されてもよいし、別のウェブ上に吸収体Ｃを配置した後、当該別のウェブをウェブＷに重ね合わせてもよい。
図１の貼付部２０では、吸収体Ｃが配置されたウェブＷにウエスト弾性部材Ｆが導入される。図２の他のウェブ１２に吸収体Ｃが配置される場合には、破線で示される他のウェブ１２とウェブＷとの間にウエスト弾性部材Ｆ２が導入されてもよい。
また、図２に示すように、吸収体ＣがウェブＷに配置される前に、レッグギャザのためのレッグ弾性部材ＬがウェブＷに配置される場合には、レッグ弾性部材Ｌとウエスト弾性部材Ｆ２が同時にウェブＷ上に貼り付けられてもよい。例えば、ウエスト弾性部材Ｆ２およびレッグ弾性部材Ｌは、ニップロール７０，７１に挟まれて、ウェブＷと他のウェブ１２との間に固定される。レッグ弾性部材Ｌは、ウェブＷの幅方向に移動する挿入部８０によって、ウェブＷ，１２の間に導入される。他のウェブ１２等が配置されたウェブＷに、吸収体Ｃがドラム７２によって配置される。
その後、吸収体Ｃが配置されたウェブＷは、図１の孔形成部３０に送られる。
図１の孔形成部３０においては、レッグホールカッタ（アンビルロールは図示されず）により、ウエスト弾性部材Ｆが導入されたウェブＷに、所定の間隔でレッグホールとなる孔Ｈが開けられる。切り取られた部材は、バキュームなどにより、製造ラインの系外に排出される。なお、レッグホールとなる孔Ｈは、ウエスト弾性部材Ｆが導入される前に開けられてもよいし、吸収体Ｃが配置される前に開けられてもよい。
ウェブＷに孔Ｈが開けられ、ウエスト弾性部材Ｆが配置された後、ウェブＷは折り部４０に送られる。折り部４０において、ウェブＷは図４（ａ）〜図４（ｄ）のように概ねＶ字状ないしＵ字状に折られた後、ウェブＷの第１の側縁Ｗ１と第２の側縁Ｗ２とが互いに合致する（両側縁Ｗ１，Ｗ２の位置が一致する）ように２つに折り畳まれる。このとき、ウェブの両側縁の一方の側縁が他方の側縁に対して所定量だけはみ出すように、ウェブを２つに折り重ねてもよい。
図１の折り部４０は、２つ折りセーラ（当接部材）１を有している。２つ折りセーラ１の底部は、ウェブＷの幅方向の概ね中心に接触し、ウェブＷの第１の側縁Ｗ１と第２の側縁Ｗ２とが合致する（両側縁Ｗ１，Ｗ２の位置が一致する）ようにウェブが２つに折られる。２つ折りセーラ１は、舟形のように立体的であってもよいし、フレームにより所定の形状が形成されていてもよい。なお、折り部４０についての詳細は後述する。
２つに折られたウェブＷは、前記セーラ１で折られた後に複数本の案内バー（挟み部材の一例）５１により挟まれることで完全に２つに折り重ねられると共に、前記複数本の案内バー５１を有する９０°ひねり部５０により概ね９０°ひねられる。ひねり部５０としては、例えば、特開２００３−３８５６６号に記載されているものが使用されてもよい。
ひねり部５０によりひねられたウェブＷは、接合切断部６０のドラム６１上でシール（接合）される。ウェブＷは、例えば、特開２０００−２５５５１８号に示されるようなヒートシール方法により、シールされてもよいし、ソニックシール方法によりシールされてもよい。シールにより形成された接合部Ｗｃは、隣接するオムツＰ，Ｐ同士を互いに区画化する。シールにより形成されたウェブの接合部Ｗｃは図示しないカッタによりカットされ、オムツＰがウェブＷから分離される。
なお、必要に応じて、オムツＰの姿勢（向き）が約９０°回転されてもよいし、隣接するオムツＰ，Ｐの間の間隔が変更されてもよい。例えば、オムツＰをドラムの上を運動するパッドに載せて、そのパッドの姿勢（向き）を約９０°回転させたり、パッドの速度を変えることができ、オムツＰの姿勢（向き）や、オムツＰ，Ｐの間の間隔を変更することができる。そのような装置の一例は国際公開ＷＯ０１／０４４０８６号等に示されている。
つぎに、折り部４０の一例の詳細が図３に基づいて説明される。
折り部４０は、ウェブＷを２つに折るための２つ折りセーラ（修正部の一例、当接部材の一例）１と、ウェブＷの位置のズレ（変位）を検知する第１センサ（検出部の一例）４１と、第１センサ４１からの信号を受け取る制御部３と、ウェブガイダ９０とを有している。
第１センサ４１は、ウェブＷにおける２つ折りの基準となるウェブＷの側縁（被検出部）Ｗ１，Ｗ２を検出して、ウェブＷがどちらの側縁Ｗ１，Ｗ２にどれくらい片寄っているかを示す位置情報を生成する。例えば、第１センサ４１は折り部４０に設けられており、ウェブＷが完全に折り重ねられる前に側縁Ｗ１，Ｗ２の位置情報を生成する。
前記第１センサ４１はウェブガイダ９０よりも下流に配置されることが好ましい。このような配置は、ウェブガイダ９０が行った修正の確認を可能とする。
第１センサ４１は、ウェブＷが完全に折り重ねられる前にウェブＷの側縁Ｗ１，Ｗ２の位置情報を検出し得る箇所に配置されることが好ましい。ウェブＷが完全に折り重ねられる前に、ウェブＷの側縁Ｗ１，Ｗ２の片寄を検知することは、高価なセンサの使用を必要としないという利点を与える。なお、ウェブＷが完全に折り重ねられた後に、画像を処理することにより、ウェブＷの片寄を検知することは可能である。
一対の第１センサ４１が、設けられていてもよい。
一対の第１センサ４１が設けられている場合、以下のように、制御部３がウェブＷの経路を修正してもよい。まず、一方の第１センサ４１からの位置情報の値から他方の第１センサ４１からの位置情報の値を減算して減算値を得る。ついで、その減算値を２乗した値を算出する。この算出された値を、目標値（たとえば「０」）に近づけるように、ウェブＷの経路を修正する。このような制御は、第１センサ４１が１つだけ設けられる場合の制御に比べて検知精度が良い。
一対の第１センサ４１が設けられている場合、一方の第１センサ４１が故障したとしても、他方の第１センサ４１により、ウェブＷの位置情報を得ることが可能である。例えば、制御部３が一方の第１センサ４１の異常を検知すると、制御部３は正常な別の第１センサ４１からの位置情報に基づき、位置情報を生成する。なお、センサの異常については、特開２００３−３８５６６号に開示されている。
ここで、第１センサ４１や後述する第２センサ１０３としては、ウェブＷの側縁Ｗ１，Ｗ２の変位を追従する機構が設けられ、追従量から前記側縁Ｗ１，Ｗ２の変位を算出するチェイス型の検出器が用いられてもよい。
ウェブガイダ９０は、ウェブＷの外側面及び／または内側面に接触する接触部（修正部の一例）９１と、接触部９１を駆動する駆動部９２を備えている。図４（ａ）に示す実施例において、２つの接触部９１は、ウェブＷの外側面Ｗ３に接触するように、ウェブＷの両側にそれぞれ配置されていている。接触部９１がウェブＷの表面Ｗ３及び／又はＷ４に接触すると、ウェブＷのテンションが変化し、ウェブＷの軌道が変化する。この接触部９１は、２つ折りセーラ（当接部材）１の上流端１９と案内バー（挟み部材）５１との間の位置に設けられるのが好ましい。ここで、ウェブＷの外側面Ｗ３は、ウェブＷに吸収体Ｃが配置されていないウェブＷの表面である。一方、ウェブＷの内側面Ｗ４は、ウェブＷに吸収体Ｃが配置されているウェブＷの表面である。
前記ウェブＷの軌道の変化を図３の第１センサ４１がウェブＷの位置情報として検知する。前記位置情報が目標値になるように、制御部３が制御情報を生成する。駆動部９２は前記制御情報を受け取る。前記制御情報に基づいて駆動部９２が駆動して、伸縮部９３が伸縮することで、駆動部９２が接触部９１の姿勢を変化させる。これにより、たとえば、ウェブＷの２つの側縁Ｗ１，Ｗ２の位置を互いに合致させることが可能となる。
前記位置情報及び制御情報に基づき、ウェブガイダ９０系（システム）を自己回帰モデル（ａｕｔｏｒｅｇｒｅｓｓｉｖｅ ｍｏｄｅｌ）やＡＲＭＡモデル（ａｕｔｏｒｅｇｒｅｓｓｉｖｅ ｍｏｖｉｎｇ ａｖｅｒａｇｅ ｍｏｄｅｌ）にモデリングし、ウェブガイダ９０系が安定するように、補償器が構成されてもよい。また、ニューラルネットワークやファジー制御（ｆｕｚｚｙ ｃｏｎｔｒｏｌ）により、ウェブガイダ９０系が制御されてもよい。なお、位置情報を直接フィードバックするのではなく、状態フィードバックにより、駆動部９２が制御されてもよい。特に、最適化制御法により、ウェブガイダ９０系が制御されてもよい。また、状態フィードバックを行うために、状態観測器により、状態が推定されてもよい。状態観測器としては、カルマンフィルタ等のフィルタが用いられてもよい。
接触部９１は、折り部４０においてウェブＷの表面Ｗ３及び／又はＷ４に接触することにより、ウェブＷのテンションを変化させることができる。接触部９１の形状としては、円錐体又は直方体等の多面体や球体などが考えられる。効果的にウェブＷの軌道を修正させるためには、接触部９１として、回転可能なローラが用いられることが好ましい。このように回転可能なローラを用いることが、ウェブＷに生じるテンションの変動の偏差を小さくすることを可能にする。
ウェブガイダ９０の具体的な構造の一例について説明する。
接触部９１は、少なくとも１つのローラ９１からなる。前記ローラ９１は中心軸９１ｃのまわりに回転可能である。前記ローラ９１の中心軸９１ｃの一端は、回転中心Ｏ１を中心にフレーム９４に対し回転自在に取り付けられている。前記ローラ９１の中心軸９１ｃの他端は、伸縮部９３の一端Ｏ２に回転自在に取り付けられている。伸縮部９３を伸縮させることにより、ローラ９１の姿勢、つまり、側面から見たローラ９１の傾斜角（姿勢）が変化する。
ローラ９１はウェブＷの表面に接触し、かつ、回転可能である。ローラ９１をウェブＷの表面に接触させた状態で、ローラ９１の前記傾斜角（姿勢）及び位置の少なくとも一方を変更すると、その変更の結果、ローラ９１とウェブＷとの間に生じる動的な摩擦力が変化し、そのためウェブＷに作用する外力が変動する。これにより、ウェブＷの軌道が変更されることが可能である。
ローラ９１の材料としては、鉄もしくはアルミ等の金属やカーボングラファイトが使用されることができる。前記摩擦力を大きくする観点から、少なくともローラ９１の表面は、金属若しくはカーボングラファイトよりもウェブＷとの摩擦力が大きい部材、例えば、ゴム又はコルク等で形成されることが好ましい。また、表面粗度を粗くした金属又はカーボングラファイトはウェブＷとの摩擦が大きいので、かかる金属又はカーボングラファイトがローラ９１の表面の部材として使用されることが可能である。表面粗度を粗くするために、塗装やエッチング等の処理がローラ９１の表面に施されてもよい。
ウェブＷは、基本的には、ローラ９１の軸線に垂直な方向Ｙに連続的に搬送される（移動する）。つまり、ローラ９１とウェブＷの接触線（点）におけるローラ９１の回転の接線方向にウェブＷは搬送される（移動する）。例えば、ローラ９１の上部９１ａが下部９１ｂよりも下流に位置する場合、ウェブＷの流れ方向Ｙがローラ９１の軸線に垂直になるように、ローラ９１の近傍のウェブＷの側縁Ｗ１又はＷ２が下部９１ｂに向って変位する。また、ローラ９１の上部９１ａが下部９１ｂよりも上流に位置する場合、ウェブＷの流れ方向Ｙがローラ９１の軸線に垂直となるように、ローラ９１の近傍のウェブＷの側縁Ｗ１またはＷ２が上部９１ａに向って変位する。
また、ローラ９１の回転速度を変化させることにより、両側縁Ｗ１，Ｗ２の位置を合致させることが可能である。例えば、ローラ９１がモータにより回転駆動されている場合、モータの回転速度を変化させることにより、ローラ９１とウェブＷとの接触状態が変化して、ウェブＷに与えるテンションが変動させられてもよい。
ウェブＷのテンションを変化させることができれば、ウェブガイダ９０の構成は、図４（ａ）に示す構成に限られない。例えば、図４（ｂ）に示すように、接触部９１は、ウェブＷの一方の外側面Ｗ３に接触するように、側縁Ｗ１又はＷ２の一方にのみ配置されていてもよい。また、接触部９１は、図４（ｃ）又は図４（ｄ）に示すように、ウェブＷの内側面Ｗ４に接触するように、両側縁Ｗ１，Ｗ２の両方あるいは側縁Ｗ１又はＷ２の一方に配置されていてもよい。
また、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、片側に少なくとも２本のロール９１を設け、ウェブＷの内側面Ｗ４と外側面Ｗ３を各ローラ９１で挟み込む、２本のローラ９１にウェブＷを巻きつける、或は、２本のローラ９１をウェブＷに押し付けることにより、ウェブＷのテンションを変化させてもよい。
また、図３において、一対の第１センサ４１が設けられてもよい。一対の第１センサ４１が設けられている場合、以下のように制御部３がウェブＷの経路を修正してもよい。まず、一方の第１センサ４１からの位置情報の値から他方の第１センサ４１からの位置情報の値を減算して減算値を得る。ついで、その減算値を２乗した値を算出する。この算出された値を、目標値（たとえば「０」）に近づけるように、ウェブＷの経路を修正する。
なお、ウェブガイダ９０が駆動すると共に、２つ折りセーラ１が、制御部３により上下左右に移動可能であってもよい。また、制御部３は、２つ折りセーラ１及びウェブガイダ９０の双方を制御してもよい。
また、ウェブＷの中心が２つ折りセーラ（当接部材）の中心（折り部４０の中心）に導かれるように、ウェブＷを２つ折りセーラ１の中心に導く別のウェブガイダ１００が折り部４０の上流に配置されていてもよい。ウェブガイダ１００は、ウェブＷと接触する別の接触部１０１と、該接触部１０１を駆動する別の駆動部１０２を備えている。第２センサ１０３は前記別のウェブガイダ１００の上流又は下流に配置され、ウェブＷの位置ズレ（変位）を検知し、その情報を制御部３に出力する。制御部３は、その情報に基づき、駆動部１０２を制御する。

本発明は、たとえば、着用物品などに用いるウェブの折りに利用することができる。

Claims (5)

1. ウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係になるように前記ウェブを２つに折る折り部と、
   前記折り部において前記ウェブに接触し、前記ウェブの移動方向を修正する修正部と、
   前記ウェブの折りの基準となる前記ウェブの被検出部を検出し、検出された被検出部の位置に関する位置情報を出力する検出部と、
   前記位置情報に基づき、前記ウェブの両側縁同士の位置関係をが所定の位置関係に近づけるように前記修正部を制御する制御部と、を備えた折り装置。
2. 請求項１において、前記修正部が、前記ウェブのテンションを変更することにより、前記ウェブの移動方向を修正する折り装置。
3. 流れ方向に連続した連続ウェブの両側縁同士の位置関係が互いに所定の位置関係となるように前記ウェブを２つに折り重ねる折り装置であって、
   前記ウェブの両側縁の間において、前記ウェブの流れ方向に沿って延びるように設けられ、前記ウェブに当接して前記ウェブをＶ字状ないしＵ字状に折る当接部材と、
   前記当接部材の下流に設けられ、前記当接部材で折られたウェブを挟んで２つに折り重ねる挟み部材と、
   前記当接部材の上流端と前記挟み部材との間の位置に設けられ、前記Ｖ字状ないしＵ字状に折られた状態のウェブの内側面及び／又は外側面に接触する接触部と、
   前記ウェブの折りの基準となる前記ウェブの被検出部を検出し、検出された被検出部の位置に関する位置情報を出力する検出部と、
   前記接触部及び／または当接部材の前記ウェブに対する接触状態を変化させる駆動部と、
   前記位置情報に基づいて、前記ウェブの両側縁同士の位置関係を互いに所定の位置関係に近づけるように前記駆動部の駆動を制御する制御部と、を備えた折り装置。
4. ウェブの表面に吸収体を配置する工程と、
   前記ウェブの両側縁が互いに近接乃至重なり合うように、折り部においてウェブを２つに折る折り工程と、
   前記ウェブにおける２つ折りの基準となる被検出部を検出し、前記検出された被検出部の位置に関する位置情報を生成する工程と、
   前記位置情報に基づいて、前記折り部におけるウェブに接触部を接触させることで、前記折られたウェブの両側縁同士の位置関係が所定の位置関係になるように、前記ウェブの経路を修正する工程と、
   前記折られたウェブの一部を互いに接合して接合部を形成する工程と、
   前記接合されたウェブを前記接合部において切断する工程と、を包含する着用物品の製造方法。
5. 請求項４において、
   前記ウェブの表面に弾性部材を配置する工程と、
   前記ウェブにレッグホールとなる孔を形成する工程とを、包含する着用物品の製造方法。

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