JPH1165963A - 電子メールによる画像ファイル通信システムおよびその制御方法 - Google Patents

電子メールによる画像ファイル通信システムおよびその制御方法

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JPH1165963A
JPH1165963A JP9240496A JP24049697A JPH1165963A JP H1165963 A JPH1165963 A JP H1165963A JP 9240496 A JP9240496 A JP 9240496A JP 24049697 A JP24049697 A JP 24049697A JP H1165963 A JPH1165963 A JP H1165963A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 相手機の処理能力に応じた画像ファイルを作
成して送信したり、再送信に必要な画像ファイルの変換
処理を容易に行えるようにした電子メールによる画像フ
ァイル通信システムおよびその制御方法を提供する。 【解決手段】 電子メールに添付する画像ファイルに画
像ファイルの作成に必要な情報を付加して電子メールを
送信する機能を設けた。これにより、予め受信機の画像
処理能力を確認しておき、その能力に応じて画像ファイ
ルを作成して電子メールを送信するようにする。また、
送信メールの画像ファイルが処理不能となった場合、そ
の理由を明確にした通知を行い、これに自機の能力、処
理不能となった送信メールを送信者に提示し、効率の良
い再送を行えるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
等を介してメッセージや文書等の配送を行う電子メール
装置を用いた画像通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、電子メールシステムにより、メッ
セージに画像ファイルを添付して送信することができ
た。しかし、従来の電子メールシステムでは、送信側
は、受信側がその添付した画像ファイルを処理すること
ができるのを前提として、一方的に送信側から受信側に
画像ファイルを送信していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】そのために、受信側で
受信したメールに添付されている画像ファイルを処理で
きないという事態がしばしば発生し、その都度、受信側
は、送信側に対して電子メールに添付された画像ファイ
ルが処理できない旨を電話等を用いて、口頭で伝えた
り、また、受信側から送信元に対して受信した電子メー
ルに添付されていた画像ファイルが処理できなかったこ
とを通知するための電子メールを通知し（以下、処理不
能通知という）、再度、送信側のオペレータに画像ファ
イルの形式等を変更して電子メールの再送信を要求しな
ければならなかった。
【０００４】また、従来のシステムでは、画像ファイル
が処理不能となった場合、処理不能となったメールを新
規に作成し直して送信するといった手間を送信側のオペ
レータが負うことになる。その上、送信側は、処理不能
通知を受け取っても、具体的に処理上のどのような理由
により処理不能となっているのか分からず、対処方法が
分からない可能性がある。また、処理不能となった送信
メールの内容を送信者（送信側）に配信する方法も、前
記送信メール内容が大容量の画像データであった場合、
ネットワークに負荷がかかってしまうという問題があっ
た。
【０００５】そこで、電子メールの通信を行う際に、相
手機の画像ファイルの処理能力を認識し、電子メールに
画像ファイルを添付して送信することが考えられるが、
電子メールのプロトコルにおいて、相手機の画像ファイ
ルの処理能力を認識するようにすると、特殊な電子メー
ルのプロトコルを必要とし、電子メールプロトコル自体
を変更しなければならず、一般的な電子メールの交信性
が損なわれてしまう恐れがあり、また、システムの変更
が大掛かりなものになってしまう。
【０００６】そこで、本発明は、大幅なシステムの変更
を必要とせずに、予め相手機の画像ファイルの処理能力
を確認し、画像ファイル作成時に相手機の処理能力に応
じた画像ファイルを作成して送信することができる電子
メールによる画像ファイル通信システムおよびその制御
方法を提供することを目的とする。
【０００７】また、本発明は、送信メールが処理不能と
なった場合に、自機の処理能力を相手先に通知すること
により、送信側での再送信に必要な処理を明確に認識で
きるようにし、再送信に必要な画像ファイルの変換処理
を容易に行えるようにした電子メールによる画像ファイ
ル通信システムおよびその制御方法を提供することを目
的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するために、電子メールを送信する電子メール送信手
段と、前記電子メールに画像ファイルを添付する画像フ
ァイル添付手段と、画像を読み取る読取手段と、画像を
読み取るモードを指定するモード指定手段とを有する送
信側の電子メール装置と、電子メールを受信する電子メ
ール受信手段と、電子メールの添付ファイルを取り出す
ファイル取り出し手段と、前記添付ファイルが画像ファ
イルか否かを判定する判定手段と、画像ファイルを処理
する画像処理手段とを有する受信側の電子メール装置と
を有する電子メールによる画像ファイル通信システムに
おいて、電子メールに添付する画像ファイルに画像ファ
イルの作成に必要な情報を付加して電子メールを送信す
る機能を設けたことを特徴とする。
【０００９】具体的には、電子メール装置において、画
像ファイルのフォーマットに自機の処理能力の情報を格
納するエリアを設け、画像通信する前に受信側における
画像ファイルの処理能力を問い合わせする機能と、処理
能力の問い合わせに受信側の画像ファイルの処理能力を
知らせる機能と、画像通信後に受信側の画像ファイルの
処理結果を知らせる機能とを設ける。
【００１０】以上のような構成により、送信側におい
て、受信側で処理ができる画像ファイルを作成して送信
することが可能となる。
【００１１】また、送信メールの画像ファイルが処理不
能となった場合、送信者に処理不能になった理由を含む
処理不能通知および処理不能となった送信メールを提示
することにより、送信者が処理不能になった原因ごとに
適切な対処を行い、前記送信メールの画像ファイルを処
理して再送信することが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態および実施例】図１は、本発明の実
施例による電子メール通信システムの構成を示すブロッ
ク図である。図２は、本実施例における電子メール装置
の画像送信動作を示すフローチャートであり、図３は、
本実施例における電子メール装置の画像受信動作を示す
フローチャートである。
【００１３】また、図４は、本実施例におけるImage De
scription Ｆａｘ送信メッセージ作成の動作を示すフロ
ーチャートであり、図５は、本実施例におけるImage De
scription 能力要求メッセージ作成の動作を示すフロー
チャートである。図６は、本実施例におけるImage Desc
ription 能力応答メッセージ作成の動作を示すフローチ
ャートであり、図７は、本実施例におけるImage Descri
ption メッセージ確認メッセージ作成の動作を示すフロ
ーチャートである。
【００１４】また、図８は、本実施例におけるImage De
scription Ｆａｘ送信メッセージの例を示す説明図であ
り、図９は、本実施例におけるImage Description 能力
要求メッセージの例を示す説明図である。また、図１０
は、本実施例におけるImageDescription 能力応答メッ
セージの例を示す説明図であり、図１１は、本実施例に
おけるImage Description メッセージ確認メッセージの
例を示す説明図である。また、図１２は、Image Descri
ption に書かれるデータのフォーマットを示す説明図で
ある。
【００１５】まず、図１に基づいて、本実施例における
システムの構成について説明する。図１において、電子
メール装置１は、画像を送る送信側の装置であり、電子
メール装置２は、画像を受け取る受信側の装置である。
また、Ｅメールサーバ３は、送信側１のメールの送受信
を行うものであり、Ｅメールサーバ５は、受信側２のメ
ールの送受信を行うものである。そして、インターネッ
ト４は、Ｅメールサーバ３、５の間のＥメールを運ぶも
のである。
【００１６】また、送信側１は、原稿を読み込むスキャ
ナ部６と、読み込んだ画像を符号化し、画像ファイルに
変換し、メールを作成する画像読取処理部７と、メール
をＥメールサーバ３に送信する送信処理部８と、メール
をＥメールサーバ３から受信する受信処理部９と、メー
ルで受信した相手先能力を判定し、処理する相手先能力
処理部１０と、相手先能力を宛先別に格納し、宛先に応
じて相手先能力を取り出すための相手先能力格納部１１
と、各種計時を行う時計部２０とを有する。
【００１７】一方、受信側２は、メールをＥメールサー
バ５から受信する受信処理部１２と、メール中の画像フ
ァイルを取り出し、復号化する画像ファイル処理部１３
と、画像をプリント出力するプリンタ部１４と、画像フ
ァイル処理部１３で処理できない場合に、エラー通知メ
ッセージを作成する処理不能通知部１５と、自機能力を
メールで通知するための自機能力通知部１６と、メール
をＥメールサーバ５に送信する送信処理部１７と、各種
計時を行う時計部２１とを有する。
【００１８】次に、以上のような構成のシステムにおけ
る全体の動作概要について説明する。まず、送信側１の
スキャナ部６で読み込まれた画像は、画像読取処理部７
でメッセージに変換される。そして、送信処理部８は、
メッセージを送信用メールに変換し、Ｅメールサーバ３
へ配送する。Ｅメールサーバ３はインターネット４を経
由し、送信メールを宛先の属するＥメールサーバ５へ配
送する。
【００１９】Ｅメールサーバ５は、受信側２にメールを
送り、メールは受信処理部１２に配信される。受信処理
部１２における画像処理の結果、何の不都合も起きなか
った場合、画像ファイルは受信側２のプリンタ部１４で
プリント出力される。ここで、メッセージ確認メッセー
ジが処理不能通知部１５で作成され、自機能力通知部１
６で自機能力が加えられて、送信処理部１７でメールに
変換され、Ｅメールサーバ５に送信される。
【００２０】また、受信処理部１２における画像処理の
結果、何らかの不都合が起きた場合には処理不能通知部
１５により、処理不能になったメールの送信メッセージ
ＩＤと処理不能になった理由を情報としてもつ処理不能
通知メールが作成され、送信処理部１７でメールに変換
され、Ｅメールサーバ５に送信される。
【００２１】Ｅメールサーバ５はインターネット４を経
由し、メールを宛先の属するＥメールサーバ３へ配送す
る。Ｅメールサーバ３は、送信側１にメールを送り、こ
のメールは受信処理部９に配信される。受信処理部９は
メールを解釈し、必要な処理を行う。
【００２２】なお、以上のような構成は、送信側１の主
要機能と受信側２の主要機能とを明瞭に分別すべく示し
たものであり、実際の電子メール装置においては、通常
は、送信側１と受信側２の双方の機能を共有しているも
のである。
【００２３】また、図１において、電子メール装置とし
て基本的な機能であるＣＰＵやメモリ等の汎用の構成要
素は省略しているが、これらももちろん含まれており、
以下に説明する各動作は、メモリに格納された制御プロ
グラムにしたがってＣＰＵにより実行されるものとす
る。
【００２４】また、ＣＰＵが実行する制御プログラムと
しては、予め専用メモリ（ＲＯＭ）に記憶されている場
合の他に、フロッピディスクやハードディスク、あるい
はＣＤ−ＲＯＭ等の各種記憶媒体に記憶されたものを用
いることもでき、これらに記憶された制御プログラムを
電子メール装置に設けられた読み出し装置（図示せず）
によって読み出し、ＣＰＵが解読して実行するようにで
きるものである。
【００２５】ここで、メールに添付される画像ファイル
の構成について説明する。
【００２６】本実施例で使用する画像ファイルのフォー
マットはＴＩＦＦファイルであり、画像がＴＩＦＦに定
められた形式で格納される。ＴＩＦＦファイルは、米国
Ａｌｄｕｓ社が開発したＰＣ（パーソナルコンピュー
タ）用のファイルフォーマットであり、このフォーマッ
トの詳細については本実施例では省略する。
【００２７】そして、ＴＩＦＦにおいては、そのImage
Description において、画像のコメントを付加すること
ができる。このコメント部において、Ｔａｇは２７０
（１０ＥＨ）、ＴｙｐｅはＡＳＣＩＩである。また、Ｔ
ｙｐｅがＡＳＣＩＩの場合にはＮｕｌｌで終わるストリ
ングが格納できる。また、能力交換に必要なデータはＡ
ＳＣＩＩの形式で格納される。
【００２８】以下において、ＴＩＦＦファイル中で本発
明の実施例において新しく定義した部分について説明す
る。
【００２９】まず、図１２に示すように、Image Descri
ption のフォーマットにおいては、能力交換のデータを
示すｉｍａｇｅ／ＩＴＵＦａｘというキーワードが先頭
におかれる。 （１）メッセージタイプ そして、次のＭｅｓｓａｇｅＴｙｐｅにおいては、メッ
セージタイプが表示される。具体的な値としては以下の
ようになる。
【００３０】 ＭｓｇＴｙｐｅ＝０：Ｆａｘ送信 ＭｓｇＴｙｐｅ＝１：能力要求 ＭｓｇＴｙｐｅ＝２：能力応答 ＭｓｇＴｙｐｅ＝３：メッセージ確認 （２）送信メッセージＩＤは、送信機でつけられた識別
番号であり、ＴｘＭｓｇＩＤ＝最大１０桁の十進数とな
る。 （３）受信メッセージＩＤは、ポーリング要求に対して
のメッセージＩＤであり、ＲｓｐＭｓｇＩＤ＝最大１０
桁の十進数となる。 （４）送信Ｆａｘ番号は、送信機のＦａｘ番号を示すも
のであり、メッセージタイプが１の場合に格納される。
ＴｘＦａｘＮｏ＝（実際のＦａｘ番号）の形式で表す。 （５）受信Ｆａｘ番号は、受信機のＦａｘ番号を示すも
のであり、メッセージタイプが２の場合に格納される。
ＲｘＦａｘＮｏ＝（実際のＦａｘ番号）の形式で表す。 （６）完了コードは、交信結果を送信するものであり、
メッセージタイプが３の場合に格納される。ＣｏｍｐＣ
ｏｄｅ＝０で正常、ＣｏｍｐＣｏｄｅ＝１でエラーを表
す。 （７）ページ受信ステータス 受信したページが正しく受信できたかを示す。バイナリ
データで、０が正常、１がエラーを示す。オクテット単
位で１６進表示し、ＡＳＣＩＩで送る。先頭のオクテッ
トのＬＳＢが第１ページを示す。
【００３１】例えば、ＰａｇｅＲｅｃＳｔｓ＝０Ｃで、
「００００１１００」となり、３、４ページがエラーで
あることを示す。 （８）Ｔ．３０信号は、ＩＴＵ−ＴのＴ．３０の信号名
をキーワードとするものであり、ＦＩＦの内容を１６進
表示で＝の後に付ける。オクテット単位でのＬＳＢファ
ーストで表示される。
【００３２】例えば、ＤＩＳ＝００Ｃ２００の場合、Ｄ
ＩＳのＦＩＦのｂｉｔ１０、１５、１６が１である。
【００３３】以上のようなフレーム構成において、以下
のステップ１〜４で画像ファイルがメールで送信され
る。
【００３４】（ステップ１）送信機側で原稿を読み込む
前に、相手機の受信能力を調べるためにメッセージタイ
プ１の能力要求をメールで送信する。このときに自機の
能力もＤＩＳ＝で送る。図９に、能力要求のＴＩＦＦフ
ァイル中のImage Description に記載される内容の例を
示す。
【００３５】（ステップ２）能力要求をメールで受け取
った受信機は、自機の受信能力を教えるメッセージタイ
プ２の能力応答をメールで送信する。相手機から送られ
たＤＩＳ＝の情報は相手機別に相手先能力格納部（図１
に示す受信側２の構成としては省略）に格納しておく。
図１０に、能力応答のＴＩＦＦファイル中のImage Desc
ription に記載される内容の例を示す。
【００３６】（ステップ３）能力応答をメールで受け取
った送信機は、原稿を受信機の指定した能力の範囲内で
読み込み、メールの添付ファイルで画像データを送信す
る。相手機から送られたＤＩＳ＝の情報は相手機別に相
手先能力格納部１１に格納しておく。図８に、画像デー
タ送信のＴＩＦＦファイル中のImage Description に記
載される内容の例を示す。
【００３７】（ステップ４）Ｆａｘ送信メッセージをメ
ールで受け取った受信機は、画像ファイルをプリント出
力し、相手機にメッセージ確認を送信する。メッセージ
確認を受信した送信機は送達レポートを作成する。相手
機から送られたＤＩＳ＝の情報は相手機別に格納してお
く。
【００３８】図１１に、画像データ送信のＴＩＦＦファ
イル中のImage Description に記載される内容の例を示
す。
【００３９】以上のように構成された電子メール装置の
動作について、図２〜図７に示すフローチャートを用い
て説明する。なお、以下の動作は、各電子メール装置
１、２のＣＰＵによって実行されるものである。
【００４０】まず、画像を送信する際に受信機の能力を
送信側に保存する動作を用いて説明する。
【００４１】図２において、Ｓ２０１で送信側１で宛先
が入力されると、Ｓ２０２で相手先能力格納部１１に入
力された宛先の能力があるか調べる。能力が格納されて
いないと、Ｓ２１３で能力要求メッセージを図５に従い
作成する。
【００４２】図５において、Ｓ５０１で能力交換キーワ
ードをセットし、Ｓ５０２でメッセージタイプを１（能
力要求）にセットする。Ｓ５０３で時計部２０より時刻
データを読み出し、Ｓ５０４で時刻データの年月日時分
秒より送信メッセージＩＤを設定する。Ｓ５０５で送信
Ｆａｘ番号をセットし、Ｓ５０６で自機の能力をＴ．３
０のＤＩＳ信号名をキーワードとして、ＤＩＳのＦＩＦ
の情報に変換して送信メールの情報として付加する。
【００４３】次に図２に戻り、Ｓ２１４で送信メールを
送信する。この送信時において、Ｓ２１３で作成された
能力要求メッセージは、送信処理部８でメールとしてＥ
メールサーバ３に送られ、インターネット４を経由し
て、さらに宛先のあるＥメールサーバ５へ転送される。
【００４４】そして、受信側２では、メールは受信処理
部１２で図３のフローチャートに従い処理される。
【００４５】図３のフローチャートにおいて、Ｓ３０１
で受信処理部１２によりＥメールサーバ５からメールが
読み出され、メール中のImage Description のタイプが
調べられる。
【００４６】Ｓ３０２でＦａｘ送信メッセージではく、
Ｓ３０９で能力要求メッセージが検出されると、Ｓ３１
０で図６に示すImage Description 能力応答メッセージ
作成の動作のフローチャートに従い能力応答メッセージ
が作成される。
【００４７】図６において、図１２に示すImage Descri
ption のフォーマットに、上述した能力交換キーワード
をセットし（Ｓ６０１）、次いで、メッセージタイプ＝
２（能力応答）、送信メッセージＩＤ、送信Ｆａｘ番
号、受信Ｆａｘ番号を順次セットし（Ｓ６０２〜Ｓ６０
５）、さらに自機の能力をＤＩＳのＦＩＦの情報に付加
し（Ｓ６０６）、能力応答メッセージを作成する。
【００４８】この作成された能力応答メッセージは、Ｓ
３１２で送信処理部１７でメールとしてＥメールサーバ
５に送られ、インターネット４を経由して、さらに宛先
のあるＥメールサーバ３へ転送される。
【００４９】この後、送信側１で、メールは図２のフロ
ーチャートに従い処理される。すなわち、Ｓ２１５でメ
ールは送信側１の受信処理部９で受信され、Ｓ２１６で
能力要求した送信メッセージＩＤに対応していることが
確認された後、Ｓ２１７で能力応答メッセージと判定さ
れると、Ｓ２１８で相手先能力処理部１０により相手先
能力処理が実行され、Ｓ２１９で相手先能力格納部１１
に相手先能力を格納する。
【００５０】相手先能力格納部１１においては、宛先ご
とに設定された相手機能力格納用ディレクトリがあり、
それに対応して相手機の能力応答内容を格納する。
【００５１】なお、Ｓ２１６で送信メッセージＩＤが不
一致であったり、Ｓ２１７で能力応答メッセージでない
場合には、Ｓ２２０でメッセージエラー処理を行い、Ｓ
２１４に戻って再送処理を行う。
【００５２】次に、送信側１で画像を読み込み、相手先
を指定して送信し、受信側２でプリント出力する動作に
ついて説明する。
【００５３】図２において、Ｓ２０１で送信側において
宛先が入力されると、Ｓ２０２で相手先能力格納部１１
にデータがあるか調べる。ここで、データがあると、Ｓ
２０３で相手先能力が読み出され、それに従い、Ｓ２０
４でスキャナ部６から画像が読み出され、Ｓ２０５で画
像読取処理部７で符号化され、画像ファイルに変換され
る。
【００５４】ここで、図４に従いＦａｘ送信メッセージ
が作成される。これは、まず、図１２に示すImage Desc
ription のフォーマットに、上述した能力交換キーワー
ドをセットし（Ｓ４０１）、次いで、メッセージタイプ
＝０（Ｆａｘ送信）をセットする（Ｓ４０２）。
【００５５】次に時計部２０より時刻データを読み出し
（Ｓ４０３）、時刻データの年月日時分秒より送信メッ
セージＩＤをセットする（Ｓ４０４）。次に送信Ｆａｘ
番号をセットし（Ｓ４０５）、自機の能力をＤＩＳのＦ
ＩＦの情報に付加する（Ｓ４０６）。
【００５６】さらに、受信Ｆａｘ番号をセットし（Ｓ４
０５）、受信機の能力をＤＩＳのＦＩＦの情報に付加す
る（Ｓ４０６）。
【００５７】図４に従い作成されたＦａｘ送信メッセー
ジは、Ｓ２０６で送信処理部８でメールとしてＥメール
サーバ３に送られ、インターネット４を経由して、さら
に宛先のあるＥメールサーバ５へ転送される。
【００５８】この後、受信側２で、メールは受信処理部
１２で図３のフローチャートに従い処理される。
【００５９】図３のフローチャートにおいて、Ｓ３０１
で受信処理部１２によりメール中のImage Description
のタイプを調べる。そして、Ｓ３０２でＦａｘ送信メッ
セージが検出されると、Ｓ３０３で画像ファイル処理部
１３で処理を行い、Ｓ３０４で画像ファイルの処理が可
能か否かを調べ、可能なら、Ｓ３０５でプリンタ部１４
で出力される。そして、Ｓ３０６で、図７に従い、処理
が正常に完了したことを示すメッセージ確認データを作
成し、送信側１に返送する。
【００６０】図７において、まず、図１２に示すImage
Description のフォーマットに、上述した能力交換キー
ワードをセットし（Ｓ７０１）、次いで、メッセージタ
イプ＝３（メッセージ確認）をセットする（Ｓ７０
２）。
【００６１】次に送信メッセージＩＤ、送信Ｆａｘ番
号、受信Ｆａｘ番号、完了コード（ＣｏｍｐＣｏｄｅ＝
０）、ページ受信ステータスセットを順次セットする
（Ｓ７０３〜Ｓ７０８）。そして、自機の能力をＤＩＳ
のＦＩＦの情報に付加する（Ｓ７０８）。
【００６２】また、上述した図３のＳ３０４において、
画像ファイルの処理が不可能な場合には、Ｓ３０７で処
理不可能通知処理がされ、Ｓ３０８で、図７に従い、処
理が正常に完了しなかったことを示すメッセージ確認デ
ータを作成し、送信側１に返送する。これは、図７のＳ
７０６でエラーを示す完了コード（ＣｏｍｐＣｏｄｅ＝
１）をセットすることにより実行する。
【００６３】このようにして作成されたメッセージ確認
メッセージは、Ｓ３１２で送信処理部１７でメールとし
てＥメールサーバ５に送られ、インターネット４を経由
して、さらに宛先のあるＥメールサーバ３へ転送され
る。
【００６４】この後、送信側１でメールは図２のフロー
チャートに従い処理される。すなわち、メールは送信側
１の受信処理部９で受信され（Ｓ２０７）、送信メッセ
ージＩＤに対応していることが確認され、メッセージ確
認メッセージと判定されると（Ｓ２０８Ａ、Ｓ２０８
Ｂ）、完了コードおよびページ受信ステータスの確認後
（Ｓ２０９、Ｓ２１０）、送達確認のレポートが作成さ
れる（Ｓ２２１）。そして、相手先能力処理がされ、相
手先能力の格納がされる（Ｓ２２２）。
【００６５】なお、Ｓ２０８Ａでメッセージ確認メッセ
ージでない場合や、Ｓ２０８Ｂで送信メッセージＩＤが
一致しない場合には、メッセージエラー処理を行い、Ｓ
２０６に戻って再送処理を行う。また、Ｓ２０９、Ｓ２
１０で、適正な値が確認できない場合には、Ｓ２１２で
エラー再送処理を行い、Ｓ２０６に戻って再送処理を行
う。
【００６６】以上のようにして、相手先能力を予め調べ
て格納しておき、相手機に対応した画像ファイルを送信
することにより、送信側１の機能を十分に使え、かつ受
信側２で、より確実性の高い処理が可能である。
【００６７】また、処理不能メールがあることを処理不
能理由を明確にして通知するとともに、そのメールを、
編集および再送信可能なエラーメールとして送信者へ配
信することができる。
【００６８】なお、以上の例では、画像ファイルフォー
マットとしてＴＩＦＦを用いた場合について説明した
が、ＦｌａｓｈＰｉｘ、ＥＸｉＦ、ＪＦＩＦ等の他のフ
ァイルフォーマットを用いることも勿論可能である。
【００６９】
【発明の効果】以上のように本発明によれば、電子メー
ルに添付する画像ファイルに画像ファイルの作成に必要
な情報を付加して電子メールを送信する機能を設けたこ
とにより、受信機の能力に応じて、処理が可能な画像フ
ァイルを作成して送信することができ、円滑な電子メー
ルの送信を実現できる。がまた、送信メールの画像ファ
イルが処理不能となった場合、その理由を明確にした通
知を行うとともに、これに自機の能力、処理不能となっ
た送信メールを送信者に提示することも可能となるの
で、送信者が処理不能となったメールを、処理不能理由
に適した対処や能力に応じた画像ファイルに変換し、必
要ならば編集した上で再送信することができ、円滑な電
子メールの送信を実現できる。
【００７０】また、電子メールに添付する画像ファイル
を用いて、画像ファイルの処理能力の情報を相手先に通
知するので、たとえば、画像ファイルを処理するプログ
ラムを変更すればよく、大幅なシステムの変更を行うこ
となく、画像ファイルの処理能力を通知することが可能
となる。
【００７１】また、画像ファイルフォーマットのコメン
ト欄を用いて処理能力を通知するので、画像ファイル処
理のプログラム自体にも大幅な変更を行う必要がなく、
コメント欄の情報を解析して処理能力の情報を処理する
プログラムを追加することで、簡単なプログラム変更で
処理能力の通知が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による電子メール通信システム
の構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における電子メール装置の画像送信
動作を示すフローチャートである。
【図３】上記実施例における電子メール装置の画像受信
動作を示すフローチャートである。
【図４】上記実施例におけるImage Description Ｆａｘ
送信メッセージ作成の動作を示すフローチャートであ
る。
【図５】上記実施例におけるImage Description 能力要
求メッセージ作成の動作を示すフローチャートである。
【図６】上記実施例におけるImage Description 能力応
答メッセージ作成の動作を示すフローチャートである。
【図７】上記実施例におけるImage Description メッセ
ージ確認メッセージ作成の動作を示すフローチャートで
ある。
【図８】上記実施例におけるImage Description Ｆａｘ
送信メッセージの例を示す説明図である。
【図９】上記実施例におけるImage Description 能力要
求メッセージの例を示す説明図である。
【図１０】上記実施例におけるImage Description 能力
応答メッセージの例を示す説明図である。
【図１１】上記実施例におけるImage Description メッ
セージ確認メッセージの例を示す説明図である。
【図１２】上記実施例におけるImage Description に書
かれるデータのフォーマットを示す説明図である。
【符号の説明】
１、２…電子メール装置、 ３、５…Ｅメールサーバ、 ４…インターネット、 ６…スキャナ部、 ７…画像読取処理部、 ８…送信処理部、 ９…受信処理部、 １０…相手先能力処理部、 １１…相手先能力格納部、 １２…受信処理部、 １３…画像ファイル処理部、 １４…プリンタ部、 １５…処理不能通知部、 １６…自機能力通知部、 １７…送信処理部、 ２０、２１…時計部。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/32

Claims (30)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子メールを送信する電子メール送信手
    段と、前記電子メールに画像ファイルを添付する画像フ
    ァイル添付手段と、画像を読み取る読取手段と、画像を
    読み取るモードを指定するモード指定手段とを有する送
    信側の電子メール装置と、 電子メールを受信する電子メール受信手段と、電子メー
    ルの添付ファイルを取り出すファイル取り出し手段と、
    前記添付ファイルが画像ファイルか否かを判定する判定
    手段と、画像ファイルを処理する画像処理手段とを有す
    る受信側の電子メール装置と、 を有する電子メールによる画像ファイル通信システムに
    おいて、 電子メールに添付する画像ファイルに画像ファイルの作
    成に必要な情報を付加して電子メールを送信する機能を
    設けたことを特徴とする電子メールによる画像通信シス
    テム。
  2. 【請求項２】 請求項１において、 前記画像ファイルに付加する情報として、画像ファイル
    のフォーマット中に画像のコメントを付加するコメント
    部を有し、前記コメント部に自機の画像処理能力の情報
    を付加して電子メールを送信することを特徴とする電子
    メールによる画像通信システム。
  3. 【請求項３】 請求項１において、 前記画像ファイルに付加する情報として、自機の画像処
    理能力の情報を付加して電子メールを送信することを特
    徴とする電子メールによる画像通信システム。
  4. 【請求項４】 請求項１において、 前記画像ファイルの送信を行う前に、送信する電子メー
    ルに添付する画像ファイルに、相手機における画像ファ
    イルの処理能力を問い合わせる情報を付加して電子メー
    ルを送信することを特徴とする電子メールによる画像通
    信システム。
  5. 【請求項５】 請求項１において、 前記画像ファイルに付加する情報として、処理能力の問
    い合わせに応答する画像ファイルの処理能力の情報を付
    加して電子メールを送信することを特徴とする電子メー
    ルによる画像通信システム。
  6. 【請求項６】 請求項１において、 前記画像ファイルに付加する情報として、画像ファイル
    の処理の結果を知らせる情報を付加して電子メールを送
    信することを特徴とする電子メールによる画像通信シス
    テム。
  7. 【請求項７】 請求項６において、 前記画像ファイルに付加する情報として、前記画像ファ
    イルの処理の結果を知らせる情報に加えて、自機の画像
    処理能力の情報を付加して電子メールを送信することを
    特徴とする電子メールによる画像通信システム。
  8. 【請求項８】 電子メールを送信する電子メール送信手
    段と、前記電子メールに画像ファイルを添付する画像フ
    ァイル添付手段と、画像を読み取る読取手段と、画像を
    読み取るモードを指定するモード指定手段とを有する送
    信側の電子メール装置において、 送信を希望する画像ファイルの送信を行う前に、送信す
    る電子メールに添付する画像ファイルに、相手機におけ
    る画像ファイルの処理能力を問い合わせる情報を付加し
    て電子メールを送信することを特徴とする電子メール装
    置。
  9. 【請求項９】 電子メールを受信する電子メール受信手
    段と、電子メールの添付ファイルを取り出すファイル取
    り出し手段と、前記添付ファイルが画像ファイルか否か
    を判定する判定手段と、画像ファイルを処理する画像処
    理手段とを有する受信側の電子メール装置において、 前記電子メールに添付する画像ファイルに、画像ファイ
    ルの処理に必要な情報を付加して電子メールを送信する
    機能を設けたことを特徴とする電子メール装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９において、 前記画像ファイルに付加する情報として、画像ファイル
    のフォーマット中に画像のコメントを付加するコメント
    部を有し、前記コメント部に自機の画像処理能力の情報
    を付加して電子メールを送信することを特徴とする電子
    メール装置。
  11. 【請求項１１】 請求項９において、 前記画像ファイルに付加する情報として、自機の画像処
    理能力の情報を付加して電子メールを送信することを特
    徴とする電子メール装置。
  12. 【請求項１２】 請求項９において、 前記画像ファイルに付加された情報が受信側における画
    像ファイルの処理能力の問い合わせ情報である場合に、
    この問い合わせに応答する画像ファイルの処理能力の情
    報を画像ファイルに付加して電子メールを返送すること
    を特徴とする電子メール装置。
  13. 【請求項１３】 請求項９において、 前記画像ファイルに付加された情報に基づいて画像ファ
    イルの処理を行い、その画像ファイルの処理の結果を知
    らせる情報を画像ファイルに付加して電子メールを返送
    することを特徴とする電子メール装置。
  14. 【請求項１４】 請求項１３において、 前記画像ファイルに付加する情報として、前記画像ファ
    イルの処理の結果を知らせる情報に加えて、自機の画像
    処理能力の情報を付加して電子メールを返送することを
    特徴とする電子メール装置。
  15. 【請求項１５】 電子メールを送信する電子メール送信
    手段と、前記電子メールに画像ファイルを添付する画像
    ファイル添付手段と、画像を読み取る読取手段と、画像
    を読み取るモードを指定するモード指定手段とを有する
    送信側の電子メール装置と、 電子メールを受信する電子メール受信手段と、電子メー
    ルの添付ファイルを取り出すファイル取り出し手段と、
    前記添付ファイルが画像ファイルか否かを判定する判定
    手段と、画像ファイルを処理する画像処理手段とを有す
    る受信側の電子メール装置と、 を有する電子メールによる画像ファイル通信システムの
    制御方法において、 前記送信側で電子メールに添付する画像ファイルに、画
    像ファイルの作成に必要な情報を付加して電子メールを
    送信するようにしたことを特徴とする電子メールによる
    画像通信システムの制御方法。
  16. 【請求項１６】 電子メールを送信する電子メール送信
    手段と、前記電子メールに画像ファイルを添付する画像
    ファイル添付手段と、画像を読み取る読取手段と、画像
    を読み取るモードを指定するモード指定手段とを有する
    送信側の電子メール装置と、 電子メールを受信する電子メール受信手段と、電子メー
    ルの添付ファイルを取り出すファイル取り出し手段と、
    前記添付ファイルが画像ファイルか否かを判定する判定
    手段と、画像ファイルを処理する画像処理手段とを有す
    る受信側の電子メール装置と、 を有する電子メールによる画像ファイル通信システムの
    コンピュータで読取可能な制御プログラムを格納した記
    憶媒体において、 前記送信側で電子メールに添付する画像ファイルに、画
    像ファイルの作成に必要な情報を付加して電子メールを
    送信するようにしたことを特徴とする電子メールによる
    画像通信システムのコンピュータで読取可能な制御プロ
    グラムを格納した記憶媒体。
  17. 【請求項１７】 画像ファイルが添付された電子メール
    の通信が可能な通信装置において、 自機が有する画像ファイルの処理能力の情報を含む画像
    ファイルを作成する作成手段と、 前記作成手段により作成された前記画像ファイルを電子
    メールに添付して送信する送信手段とを有することを特
    徴とする通信装置。
  18. 【請求項１８】 請求項１７において、 前記画像ファイルは、コメント情報が設定可能なコメン
    ト領域を有し、前記作成手段は、前記コメント領域に前
    記処理能力の情報を設定することを特徴とする通信装
    置。
  19. 【請求項１９】 請求項１７において、 受信された電子メールに添付された画像ファイルが、相
    手機の画像ファイルの処理能力の情報を通知するための
    ものか否かを識別する識別手段と、 前記受信された電子メールに添付されていた画像ファイ
    ルが処理能力の情報を通知するためのものであった場
    合、前記画像ファイル中の前記処理能力の情報を抽出
    し、抽出した前記処理能力の情報をその相手先と対応し
    て記憶する記憶手段とを有し、 前記記憶した相手先の処理能力の情報に基づいて、電子
    メールに添付する画像ファイルを作成可能としたことを
    特徴とする通信装置。
  20. 【請求項２０】 請求項１７において、 前記画像ファイルの送信を行う前に、送信する電子メー
    ルに添付する画像ファイルに、相手機における画像ファ
    イルの処理能力を問い合わせる情報を付加して電子メー
    ルを送信することを特徴とする通信装置。
  21. 【請求項２１】 請求項１７において、 前記画像ファイルに付加する情報として、処理能力の問
    い合わせに応答する画像ファイルの処理能力の情報を付
    加して電子メールを送信することを特徴とする通信装
    置。
  22. 【請求項２２】 請求項１７において、 前記画像ファイルに付加する情報として、画像ファイル
    の処理の結果を知らせる情報を付加して電子メールを送
    信することを特徴とする通信装置。
  23. 【請求項２３】 請求項２２において、 前記画像ファイルに付加する情報として、前記画像ファ
    イルの処理の結果を知らせる情報に加えて、自機の画像
    処理能力の情報を付加して電子メールを送信することを
    特徴とする通信装置。
  24. 【請求項２４】 画像ファイルが添付された電子メール
    の通信が可能な通信装置の制御方法において、 自機が有する画像ファイルの処理能力の情報を含む画像
    ファイルを作成する作成工程と、 前記作成工程により作成された前記画像ファイルを電子
    メールに添付して送信する送信工程とを有することを特
    徴とする通信装置の制御方法。
  25. 【請求項２５】 請求項２４において、 前記画像ファイルは、コメント情報が設定可能なコメン
    ト領域を有し、前記作成工程は、前記コメント領域に前
    記処理能力の情報を設定することを特徴とする通信装置
    の制御方法。
  26. 【請求項２６】 請求項２４において、 受信された電子メールに添付された画像ファイルが、相
    手機の画像ファイルの処理能力の情報を通知するための
    ものか否かを識別する識別工程と、 前記受信された電子メールに添付されていた画像ファイ
    ルが処理能力の情報を通知するためのものであった場
    合、前記画像ファイル中の前記処理能力の情報を抽出
    し、抽出した前記処理能力の情報をその相手先と対応し
    て記憶手段に記憶する記憶工程とを有し、 前記記憶した相手先の処理能力の情報に基づいて、電子
    メールに添付する画像ファイルを作成可能としたことを
    特徴とする通信装置の制御方法。
  27. 【請求項２７】 請求項２４において、 前記画像ファイルの送信を行う前に、送信する電子メー
    ルに添付する画像ファイルに、相手機における画像ファ
    イルの処理能力を問い合わせる情報を付加して電子メー
    ルを送信することを特徴とする通信装置の制御方法。
  28. 【請求項２８】 請求項２４において、 前記画像ファイルに付加する情報として、処理能力の問
    い合わせに応答する画像ファイルの処理能力の情報を付
    加して電子メールを送信することを特徴とする通信装置
    の制御方法。
  29. 【請求項２９】 請求項２４において、 前記画像ファイルに付加する情報として、画像ファイル
    の処理の結果を知らせる情報を付加して電子メールを送
    信することを特徴とする通信装置の制御方法。
  30. 【請求項３０】 請求項２９において、 前記画像ファイルに付加する情報として、前記画像ファ
    イルの処理の結果を知らせる情報に加えて、自機の画像
    処理能力の情報を付加して電子メールを送信することを
    特徴とする通信装置の制御方法。
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