JPH08331267A - 被モニター装置とモニター装置との間の通信方法，その通信システムおよびコンピュータ・プログラム製品 - Google Patents

被モニター装置とモニター装置との間の通信方法，その通信システムおよびコンピュータ・プログラム製品

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JPH08331267A
JPH08331267A JP8088542A JP8854296A JPH08331267A JP H08331267 A JPH08331267 A JP H08331267A JP 8088542 A JP8088542 A JP 8088542A JP 8854296 A JP8854296 A JP 8854296A JP H08331267 A JPH08331267 A JP H08331267A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 被モニター装置とモニター装置（リモート診
断装置）との間の無接続通信を可能にする。 【構成】 被モニター装置から送信される情報を判定す
ると共に，その送信される情報が被モニター装置内のセ
ンサーからの情報を含んでいるステップと，送信される
情報が接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用
いて送信されるべきかを判定して，通信モードを判定す
るステップと，通信モードを判定するステップで接続通
信モードが用いられるべきであると判定された場合に，
被モニター装置からモニター装置に対して接続通信モー
ドで情報を送信するステップと，通信モードを判定する
ステップで無接続通信モードが用いられるべきであると
判断された場合に，無接続通信モードによって被モニタ
ー装置からモニター装置に情報が送信されるステップ
と，を有している。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法，その通信システムおよ
びコンピュータ・プログラム製品に関し，より詳細に
は，接続通信モードと無接続通信モードを用いた被モニ
ター装置とモニター装置との間におけるリモート・モニ
タリング，診断，および制御に関し，さらに具体的に
は，複写機やプリンタ，そしてファクシミリ装置等のビ
ジネスオフィス機器のモニタリング，制御，および診断
に関するものである。また，本発明は被モニター装置の
情報を含んでいるデータベースの使用および共用に関す
るものである。
【０００２】
【従来の技術】本発明に関連する従来の技術としては，
現在放棄されている，１９９０年７月６日出願米国特許
出願０７／５４９，２７８の継続で，現在放棄されてい
る１９９２年６月１９日出願米国特許出願０７／９０
２，４６２の継続で，現在米国特許５，４１２，７７９
とされている１９９４年７月２８日出願で『ビジネスオ
フィス機器制御およびそれらとの通信のための方法およ
び装置』と題する米国特許出願０８／２８２，１６８の
継続出願である１９９５年４月２４日出願，『ビジネス
オフィス機器制御およびそれら装置との通信のための方
法および装置』と題する米国特許出願０８／４２６，６
７９がある。なお，これら資料における開示は本明細書
に引例として組み込まれている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら，上記米
国特許５，４１２，７７９はリモート診断装置によるビ
ジネスオフィス機器の制御について開示しているもの
の，このシステムおよびビジネスオフィス機器等の装置
を制御する他の公知のシステムにおいては，その装置
（被モニター装置）とリモート診断装置（モニター装
置）との間で，接続および接続通信モードでの通信の利
用が必要であるため，このような装置とリモート診断装
置との間の専用通信接続の利用は，インターネットを使
用した場合と比較してより経費がかかるという問題点が
あった。
【０００４】一方，インターネットにおいては，インタ
ーネットを用いたある種の通信は速度が遅そかったり，
遅れたりする欠陥を有しており，またインターネットは
安全な送信モードではない（つまり，他者によってモニ
ターされる場合がある）という問題を有している。さら
に，インターネットから設置された装置への接続モード
・アクセスが，ファイアーウォール（ｆｉｒｅｗａｌ
ｌ）等のセキュリティ・ブロックによって不可能な場合
もあるという問題点もあった。
【０００５】ところが，インターネットによる接続モー
ドでの通信が遅い等の問題があったとしても，本発明者
はインターネットが一部の装置にとって適した通信媒体
を提供できることを見い出している。
【０００６】本発明は上記に鑑みてなされたものであっ
て，被モニター装置とモニター装置（リモート診断装
置）との間の無接続通信を可能にすることを目的とす
る。
【０００７】また，本発明は上記に鑑みてなされたもの
であって，無接続通信モードでの送信が行えなかった
り，適切でない場合に，接続通信モードでの送信等，別
の形態での通信を可能にすることを目的とする。
【０００８】また，本発明は上記に鑑みてなされたもの
であって，被モニター装置の診断および操作情報を記憶
するデータベースを提供することを目的とする。
【０００９】さらに，本発明は上記に鑑みてなされたも
のであって，サービス部門，マーケティング部門，製造
部門，そしてエンジニアリング部門等，一つの会社内で
の種々の部門間での装置のデータベース情報を共用でき
るようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに，請求項１に係る被モニター装置とモニター装置と
の間の通信方法は，モニターされる被モニター装置とモ
ニターするモニター装置との間の通信方法において，前
記被モニター装置から送信される情報を判定すると共
に，その送信される情報が被モニター装置内のセンサー
からの情報を含んでいるステップと，前記送信される情
報が接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用い
て送信されるべきかを判定することによって，前記被モ
ニター装置とモニター装置との間の通信モードを判定す
るステップと，前記通信モードを判定するステップで接
続通信モードが用いられるべきであると判定された場合
に，前記被モニター装置から前記モニター装置に対して
接続通信モードで情報を送信するステップと，前記通信
モードを判定するステップで無接続通信モードが用いら
れるべきであると判断された場合に，無接続通信モード
によって前記被モニター装置から前記モニター装置に情
報が送信されるステップと，を有するものである。
【００１１】また，請求項２に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，前
記無接続通信モードで情報を送信するステップが，イン
ターネットを通じてインターネット電子メールとして情
報を送信するものである。
【００１２】また，請求項３に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，前
記接続通信モードで情報を送信するステップが，電話回
線およびＩＳＤＮ回線のいずれか一つを用いて情報を送
信するものである。
【００１３】また，請求項４に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，前
記被モニター装置からメッセージ（情報）を送信するス
テップが，ビジネスオフィス機器からメッセージを送信
するものである。
【００１４】また，請求項５に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項４記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，前
記ビジネスオフィス機器からのメッセージを送信するス
テップが，複写機，ファクシミリ装置あるいはプリンタ
のいずれか一つからのメッセージを送信するものであ
る。
【００１５】また，請求項６に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，さ
らに，前記判定または送信ステップの前に，前記被モニ
ター装置によって接続通信モードおよび無接続通信モー
ドをモニター装置に送ることができるように，前記モニ
ター装置のアドレス情報を登録するステップを有するも
のである。
【００１６】また，請求項７に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，さ
らに，前記通信モードを判定するステップで無接続通信
モードが用いられるべきであると判定された場合に，送
信される情報を暗号化するステップを含んでいるもので
ある。
【００１７】また，請求項８に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，さ
らに，前記モニター装置でファイアーウォールを通じて
無接続通信モードで受信するステップを含んでいるもの
である。
【００１８】また，請求項９に係る被モニター装置とモ
ニター装置との間の通信方法は，請求項１記載の被モニ
ター装置とモニター装置との間の通信方法において，さ
らに，前記送信された情報をデータベース内に保存する
ステップと，一つの会社の複数の部門間でデータベース
内の情報を共有するステップとを含んでいるものであ
る。
【００１９】また，請求項１０に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，モニターされる被モ
ニター装置とモニターするモニター装置との間の通信方
法において，前記モニター装置によって前記被モニター
装置に送信されるべき情報を判定し，その情報が前記被
モニター装置内のセンサーを用いて判定される前記被モ
ニター装置のステータスに関する問い合わせを含んでい
るステップと，前記モニター装置から前記被モニター装
置に無接続通信モードによって前記情報を送信するステ
ップを含んでいるものである。
【００２０】また，請求項１１に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記無接続通信モードによって情報を送信するステ
ップが，インターネットを通じてインターネット電子メ
ール・メッセージとして前記情報を送信するものであ
る。
【００２１】また，請求項１２に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記モニター装置からメッセージを送信するステッ
プが，ビジネスオフィス機器である被モニター装置にメ
ッセージを送信するものである。
【００２２】また，請求項１３に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１２記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記ビジネスオフィス機器にメッセージを送信する
ステップが，複写機，ファクシミリ装置およびプリンタ
のいずれか一つにメッセージを送信するものである。
【００２３】また，請求項１４に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，さらに，前記被モニター装置によって送信された情
報が受信されるステップと，前記モニター装置からの送
信された情報に応えて，前記被モニター装置からモニタ
ー装置に被モニター装置のステータス情報を含む無接続
通信モードの通信を送信するステップとを含んでいるも
のである。
【００２４】また，請求項１５に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記送信ステップが，前記モニター装置から，前記
被モニター装置を含む複数の被モニター装置に情報を送
信するステップを含んでいるものである。
【００２５】また，請求項１６に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，モニターされる被モ
ニター装置である機械とモニターするモニター装置との
間の通信方法において，機械的センサーと電気的センサ
ーのいずれか一つを用いてステータス情報を判定するス
テップと，前記機械から前記モニター装置に，前記ステ
ータス情報を含む無接続通信モードの通信を送信するス
テップとを含んでいるものである。
【００２６】また，請求項１７に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１６記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，さらに，前記機械によってステータス情報を分析す
るステップを含んでおり，前記ステータス情報が，前記
ステータス情報が分析されて標準的な操作範囲内にある
と判定された場合に，無接続通信モード・メッセージを
用いて送信されるものである。
【００２７】また，請求項１８に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１７記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，さらに，前記機械的センサーと電気的センサーの少
なくとも一つを用いて，通常の動作パラメータ外のステ
ータス情報が前記機械内に存在していることを判定する
ステップと，前記機械からモニター装置に，通常の動作
パラメータ外のステータス情報を含む接続通信モード・
メッセージを送信するステップとを含んでいるものであ
る。
【００２８】また，請求項１９に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項１７記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記機械がビジネスオフィス機器であり，前記ビジ
ネスオフィス機器と前記モニター装置との間の送信ステ
ップが，複写機，ファクシミリ装置およびプリンタで構
成されるグループから選択される装置と前記モニター装
置間でインターネット電子メールを送信するステップを
含んでいるものである。
【００２９】また，請求項２０に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，モニターされる被モ
ニター装置である機械とモニターするモニター装置との
間の通信方法において，前記機械によって前記モニター
装置からの無接続通信モード・メッセージを受信するス
テップと，前記機械によって前記メッセージを分析する
ステップと，前記メッセージが分析された後，前記メッ
セージに応えて，前記機械が一つの動作を行うステップ
とを有するものである。
【００３０】また，請求項２１に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項２０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記分析ステップが，前記メッセージを構文解析す
るステップと，前記メッセージが要求する動作を判定す
るステップとを含むものである。
【００３１】また，請求項２２に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項２１記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記動作を実行するステップが，前記メッセージに
応えて，前記機械から前記モニター装置へ，応答メッセ
ージを送信するステップを含んでいるものである。
【００３２】また，請求項２３に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項２２記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記送信ステップが，受診された無接続通信モード
・メッセージがリターンされるべき値を求めている場合
に，センサーから得られる情報を含む前記機械の情報を
含んでいる応答メッセージを送信するステップを含んで
いるものである。
【００３３】また，請求項２４に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項２３記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記送信ステップが，無接続通信モード・メッセー
ジである応答メッセージを送信するステップを含んでい
るものである。
【００３４】また，請求項２５に係る被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法は，請求項２０記載の被
モニター装置とモニター装置との間の通信方法におい
て，前記受信ステップが，インターネット電子メール・
メッセージである無接続通信モード・メッセージを受信
するステップを含んでいるものである。
【００３５】また，請求項２６に係るコンピュータ・プ
ログラム製品は，二つの装置間での通信を行うためのコ
ンピュータ・プログラム論理が記録されているコンピュ
ータで読み取り可能な媒体を有したコンピュータ・プロ
グラム製品において，第１の装置によって送信されるべ
き情報を判定する情報判定手段と，前記送信されるべき
情報が接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用
いて送信されるべきかを判定することによって，第１お
よび第２の装置間の通信のモードを判定する通信モード
判定手段と，前記通信モード判定手段が，接続通信モー
ドを用いるべきだと判定した場合に，前記第１の装置か
ら第２の装置へ接続通信モードによって前記情報を送信
する第１の送信手段と，前記通信モード判定手段が，無
接続通信モードを用いるべきだと判定した場合に，前記
第１の装置から第２の装置に無接続通信モードによって
前記情報を送信する第２の送信手段とを含んでいるもの
である。
【００３６】また，請求項２７に係る通信システムは，
モニターされる被モニター装置とモニターするモニター
装置との間の通信を行う通信システムにおいて，前記被
モニター装置内に配設され，前記モニター装置に送信さ
れる情報を検出するセンサーと，前記送信される情報が
接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用いて送
信されるべきかを判定することによって，前記被モニタ
ー装置とモニター装置との間の通信モードを判定する通
信モード判定手段と，前記通信モード判定手段が，接続
通信モードを用いるべきであると判定した場合に，前記
被モニター装置からモニター装置へ接続通信モードによ
って前記情報を送信する接続通信モード・トランスミッ
タと，前記通信モード判定手段が，無接続通信モードを
用いるべきであると判定した場合に，前記被モニター装
置からモニター装置へ，無接続通信モードによって前記
情報を送信する無接続通信モード・トランスミッタと，
を備えたものである。
【００３７】また，請求項２８に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，前記無接続通
信モード・トランスミッタが，インターネットを通じて
インターネット電子メール・メッセージとして前記情報
を送信するトランスミッタで構成されているものであ
る。
【００３８】また，請求項２９に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，前記接続通信
モード・トランスミッタが，電話回線とＩＳＤＮ回線の
いずれか一つを用いて前記情報を送信するトランスミッ
タによって構成されているものである。
【００３９】また，請求項３０に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，前記被モニタ
ー装置がビジネスオフィス機器であるものである。
【００４０】また，請求項３１に係る通信システムは，
請求項３０記載の通信システムにおいて，前記ビジネス
オフィス機器が複写機，ファクシミリ装置およびプリン
タのいずれか一つであるものである。
【００４１】また，請求項３２に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，さらに，前記
被モニター装置によってモニター装置に接続通信モード
と無接続通信モードで通信できるように，前記モニター
装置のアドレス情報を登録するための登録手段を含んで
いるものである。
【００４２】また，請求項３３に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，さらに，前記
通信モード判定手段が，無接続通信モードを用いるべき
だと判定した場合に，送信されるべき前記情報を暗号化
するための暗号化手段を含んでいるものである。
【００４３】また，請求項３４に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，さらに，前記
モニター装置に接続され，かつ，前記被モニター装置か
らの接続通信モードの通信がその内部を通過するファイ
アーウォールを含んでいるものである。
【００４４】また，請求項３５に係る通信システムは，
請求項２７記載の通信システムにおいて，さらに，前記
送信された情報を保存するデータベースと，一つの会社
の複数の部門間で情報を共有するための共有手段とを含
んでいるものである。
【００４５】また，請求項３６に係る通信システムは，
モニターされる被モニター装置とモニターするモニター
装置との間の通信を行う通信システムにおいて，前記被
モニター装置内部のセンサーを用いて判定された前記被
モニター装置のステータスに関する要求を含む，前記モ
ニター装置によって前記被モニター装置に送信される情
報を判定するための判定手段と，前記モニター装置から
前記被モニター装置に無接続通信モードによって情報を
送信する無接続通信モード・トランスミッタとを含んで
いるものである。
【００４６】また，請求項３７に係る通信システムは，
請求項３６記載の通信システムにおいて，前記無接続通
信モード・トランスミッタが，インターネットを通じて
インターネット電子メール・メッセージとして前記情報
を送信するトランスミッタで構成されているものであ
る。
【００４７】また，請求項３８に係る通信システムは，
請求項３６記載の通信システムにおいて，前記モニター
装置がビジネスオフィス機器であるものである。
【００４８】また，請求項３９に係る通信システムは，
請求項３８記載の通信システムにおいて，前記ビジネス
オフィス機器が，複写機，ファクシミリ装置，およびプ
リンタのいずれか一つであるものである。
【００４９】また，請求項４０に係る通信システムは，
請求項３６記載の通信システムにおいて，前記被モニタ
ー装置が，前記送信された情報を受信する受信機と，前
記モニター装置からの前記送信された情報に応えて，前
記被モニター装置のステータス情報を含む無接続通信モ
ードの通信を前記被モニター装置から前記モニター装置
に送信すトランスミッタとを含んでいるものである。
【００５０】また，請求項４１に係る通信システムは，
請求項３６記載の通信システムにおいて，前記無接続通
信モード・トランスミッタが，前記モニター装置から複
数の被モニター装置に前記情報を送信するトランスミッ
タがを含んでいるものである。
【００５１】また，請求項４２に係る通信システムは，
モニターされる被モニター装置である機械とモニターす
るモニター装置との通信を行う通信システムにおいて，
前記機械内に配設され，前記モニター装置に送信される
べきステータス情報を検出するセンサーと，前記機械か
ら前記モニター装置に無接続通信モードによって前記ス
テータス情報を送信する無接続通信モード・トランスミ
ッタとを含んでいるものである。
【００５２】また，請求項４３に係る通信システムは，
請求項４２記載の通信システムにおいて，前記機械によ
ってステータス情報を分析するための分析手段を含み，
前記ステータス情報が分析され，標準的な作動範囲であ
ると判定された場合に，前記無接続通信モード・トラン
スミッタを用いて前記ステータス情報を送信するもので
ある。
【００５３】また，請求項４４に係る通信システムは，
請求項４３記載の通信システムにおいて，さらに，通常
の作動パラメータ外のステータス情報が前記機械内に存
在していることを該センサーを通じて判定するための判
定手段と，通常の動作パラメータの範囲外のステータス
情報を含んでいる接続通信モード・メッセージを前記機
械から前記モニター装置に送信する送信手段とを含んで
いるものである。
【００５４】また，請求項４５に係る通信システムは，
請求項４３記載の通信システムにおいて，前記無接続通
信モード・トランスミッタが，インターネットを通じて
インターネット電子メール・メッセージとして前記情報
を送るトランスミッタによって構成されるものである。
【００５５】また，請求項４６に係る通信システムは，
モニターされる被モニター装置である機械とモニターす
るモニター装置との通信を行う通信システムにおいて，
前記機械内に配設され，前記モニター装置から無接続通
信モード・メッセージを受信する受信機と，前記機械に
よって前記メッセージを分析するための分析手段と，前
記メッセージの分析後に，前記メッセージに応えて前記
機械による動作を実行させる実行制御手段とを含んでい
るものである。
【００５６】また，請求項４７に係る通信システムは，
請求項４６記載の通信システムにおいて，前記分析手段
が，前記メッセージの構文解析を行うパーサー（構文解
析装置）と，前記メッセージが要求する動作を判定する
動作判定手段とを含んでいるものである。
【００５７】また，請求項４８に係る通信システムは，
請求項４７記載の通信システムにおいて，前記動作判定
手段が，前記メッセージに応えて前記機械から前記モニ
ター装置に回答メッセージを送信する送信機で構成され
ているものである。
【００５８】また，請求項４９に係る通信システムは，
請求項４８記載の通信システムにおいて，前記送信機
が，受信された無接続通信モード・メッセージがリター
ンされるべき値を要求している場合，センサーから得ら
れる情報を含んむ情報を含んだ応答メッセージを送信す
る送信機で構成されているものである。
【００５９】また，請求項５０に係る通信システムは，
請求項４９記載の通信システムにおいて，前記送信機
が，無接続通信モード送信機であるものである。
【００６０】また，請求項５１に係る通信システムは，
請求項４６記載の通信システムにおいて，前記受信機
が，インターネット電子メール受信機であるものであ
る。
【００６１】
【発明の実施の形態】以下，本発明の被モニター装置と
モニター装置との間の通信方法，その通信システムおよ
びコンピュータ・プログラム製品について，添付の図面
を参照して詳細に説明する。これによって，本発明とそ
れに付随する利点を完全に理解することが可能であろ
う。
【００６２】なお，本発明において利用が可能な安価な
接続通信モードはインターネットである。ただし，その
装置内で緊急の注意を要するような状態が発生した場
合，無接続通信モードは不適切な場合がある。こうした
場合に使用される通信モードは通常の電話あるいはＩＳ
ＤＮ回線を用いた接続モードであろう。
【００６３】本発明の被モニター装置（診断，制御され
る装置）は，従来のローカル・エリア・ネットワーク
（ＬＡＮ）に接続されている場合もある。また，このロ
ーカル・エリア・ネットワークは，安全目的のためのフ
ァイアーウォール（防護装置）を介してインターネット
に接続することができる。
【００６４】詳細は後述するが，本発明において、被モ
ニター装置が最初にそのネットワークに接続されると，
その装置の名称およびアドレスがメイル・サーバとその
装置に，その施設の一部としてのシステム・アドミニス
トレータによって登録される。これによって，入ってく
るインターネット電子メールがメイル・サーバによって
その装置に導かれる。加えて，その装置の存在を登録す
るために，例えば，インターネット電子メールを介して
無接続メッセージがモニター装置（リモート装置）に送
信される。
【００６５】本発明はさらに，モニター装置（リモート
装置）がその装置の能力を知ることができるように被モ
ニター装置の型式，構成および性能に関する情報を含む
装置（または複数の装置）の情報を有しているデータベ
ースを含む。このデータベースは，それら装置の操作特
性および信頼性に関する情報に迅速かつ効率的にアクセ
スできるように，サービス・グループ，マーケティング
・グループ，製造グループ，そしてエンジニアリング・
グループ等異なったグループ間で共用されるものであ
る。
【００６６】図１は，様々な装置とそれらの装置の動作
をモニタリング，診断および制御するためのコンピュー
タを有したネットワークシステムを有している。具体的
には，後述する３つのビジネスオフィス機器（被モニタ
ー装置）を，インターネットを介してコンピュータおよ
びデータベースから成るネットワークに接続した例を示
している。なお，図中，同じ参照番号は同じ部品，また
は対応する部品を示しておる。
【００６７】図において，最初のネットワーク１７は，
コンピュータ・ワークステーション１６，１８，２０お
よび２２に接続されたローカル・エリア・ネットワーク
（ＬＡＮ）である。これらのワークステーションは，Ｉ
ＢＭパーソナル・コンピュータ互換機，ユニックスに基
づくコンピュータ，あるいはアップル・マッキントッシ
ュ等どんなものであってもよい。なお，これらのワーク
ステーション１６，１８，２０および２２や，後述する
ワークステーションが必要に応じて本発明のモニター装
置の役割を果たす。
【００６８】また，ネットワーク１７には，デジタル複
写機２４，ファクシミリ装置２８，およびプリンタ３２
が接続されている。これらデジタル複写機２４，ファク
シミリ装置２８，およびプリンタ３２は以下の記述にお
いてビジネスオフィス機器あるいは被モニター装置とし
て記載するが，他のタイプの装置あるいはモニターされ
る装置を用いてもよい。また，ファクシミリ・サーバー
（図示せず）をネットワーク１７に接続してもよいし，
電話やＩＳＤＮ接続を用いてもよい。
【００６９】ネットワーク１７に接続されているデジタ
ル複写機２４，ファクシミリ装置２８およびプリンタ３
２に加えて，これらの被モニター装置は従来の電話およ
び／またはＩＳＤＮ接続２６，３０および３４を含んで
いてもよい。以下に説明するように，ビジネスオフィス
機器（または他のビジネス装置）２４，２８および３２
は，モニター装置と称されるリモート・モニタリング，
診断および制御ステーション（ステーションとは，端末
装置またはデータ処理装置を示す）と，ネットワーク１
７または直接の電話またはＩＳＤＮ接続経由でインター
ネットを通じて交信する。
【００７０】図１で，インターネットは参照番号１０で
示されている。インターネット１０は，１２Ａ〜１２Ｉ
で示される複数の相互接続コンピュータを有している。
インターネットを通じて交信する方法は，ＮＩＣ．ＤＤ
Ｎ．ＭＩＬまたはＦＴＰ ＮＩＣＳ．ＳＲＩ．ＣＯＭで
ＦＴＰによって得られる資料を通じて知ることができ
る。
【００７１】ＴＣＰ／ＩＰ関連通信は，例えば”ＴＣＰ
／ＩＰ Ｉｌｌｕｓｔｒａｔｅｄ”Ｖｏｌ．１， Ｔｈ
ｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ， ｂｙ Ｓｔｅｖｅｎｓ，
ｆｒｏｍ Ａｄｄｉｓｉｏｎ−Ｗｅｓｌｅｙ Ｐｕｂｌ
ｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，１９９４に述べられて
いる。
【００７２】インターネットは多くの人や組織がアクセ
スできるネットワークであるからといって，安全である
とは考えることができない。したがって，インターネッ
トを通じて送信されるメッセージは，その秘密を護ため
に暗号化される必要がある。本発明で用いることが可能
な暗号化のメカニズムは知られているし，市販もされて
いる。例えば，ユニックス・オペレーティング・システ
ムで使用するためにはＳｕｎ Ｍｉｃｒｏｃｏｍｐｕｔ
ｅｒｓ社からＣライブラリー機能であるｃｒｙｐｔ（）
を購入することができる。また，その他の暗号化・複合
化のルーチンも知られているし，市販もされている。
【００７３】コンピュータ・ネットワークをインターネ
ットに接続する際に用いられる追加的な安全手段は，フ
ァイアーウォール（ｆｉｒｅｗａｌｌ）として知られて
いる防護装置である。この装置は認められたコンピュー
タだけがインターネットを経由でネットワークや他のコ
ンピュータにアクセスできるようにするものである。フ
ァイアーウォールは公知の市販されている装置で，例え
ば，Ｓｕｎ Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ社のＳｕｎＳｃ
ｒｅｅｎ等がある。
【００７４】図１で，防護装置１４がインターネット１
０とネットワーク１７との間に接続されている。同様
に，防護装置５０がインターネット１０とネットワーク
５２との間に接続されている。また，防護装置４０がイ
ンターネット１０とワークステーション４２との間に接
続されている。
【００７５】ネットワーク５２は従来のネットワーク
で，複数のワークステーション５６，６２，６８および
７４を含んでいる。これらのワークステーションは一つ
の会社内の，マーケティング，製造，デザイン・エンジ
ニアリング，および顧客サービス部門等異なった部門に
設置されていてもよい。
【００７６】ネットワーク５２経由で接続されているワ
ークステーションに加えて，ネットワーク５２に直接接
続されていないワークステーション４２がある。ディス
ク４６に保存されているデータベースの情報はインター
ネットを通じて，ネットワーク５２に直接接続されたワ
ークステーションにより，適切な暗号化および手順を用
いることにより共用することができる。また，ワークス
テーション４２は電話回線および／またはＩＳＤＮ回線
４４との直接接続を含んでおり，ディスク４６内のデー
タベースはその電話回線あるいはＩＳＤＮ回線を通じて
アクセスすることも可能である。
【００７７】ビジネスオフィス機器２４，２８，３２の
情報は，ディスク４６，５４，５８，６４，７０，７６
に保存されている一つ以上のデータベースに保存されて
いる可能性がある。顧客サービス，マーケティング，製
造，エンジニアリングの各部門はそれぞれ独自のデータ
ベースを持っていたり，また一つ以上の部門とデータベ
ースを共用したりしている場合がある。
【００７８】データベースを保存するために利用される
それぞれのディスクは，ハード・ディスクや光ディスク
のような不揮発性メモリである。例えば，ディスク６４
にはマーケティング・データベースが入っており，ディ
スク５８には製造データベース，ディスク７０にはエン
ジニアリング・データベース，またディスク７６には顧
客サービス・データベースがそれぞれ入っている。また
それらの代わりに，ディスク５４と４６とには上記デー
タベースが一つ以上保存される。
【００７９】ワークステーション５６，６２，６８，７
４，４２がインターネットに接続されていることに加え
て，これらのワークステーションには，モニター，診断
および／または制御される装置（被モニター装置）に対
して安全な接続を提供する電話回線やＩＳＤＮ回線（図
中に，６０，６６，７２，８０，４４で示す）への接続
も含まれている。さらに，インターネットや電話回線，
あるいはＩＳＤＮ回線の一つが正常に動作しなければ，
その内の他の一つを自動的に通信用に利用することが可
能である。
【００８０】本発明の重要な特徴は，装置の診断や制御
のために，装置（被モニター装置）とコンピュータ（モ
ニター装置）間で無接続通信モードの接続および装置を
用いることである。Ｇｅｏｇｅ ＭｃＤａｎｉｅｌによ
るＴｈｅ ＩＢＭ Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ ｏｆ Ｃｏ
ｍｐｕｔｉｎｇ（１９９４年）において，無接続通信モ
ードとは，ソース・サービス・アクセス・ポイントから
の単一データ単位を接続なしに一つ以上のサービス・ア
クセス・ポイントの送信先へ送信することであると定義
されている。
【００８１】また，ＩＢＭ Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙは，
接続通信モードとは，いくつかのデータをソース・サー
ビス・アクセス・ポイントから接続を介して一つ以上の
サービス・アクセス・ポイントの送信先へ送信すること
であると定義している。
【００８２】接続はデータ転送以前に行われ，データ転
送後に開放される。さらに，操作の接続通信モードと無
接続通信モードに関する情報は，Ｗｉｌｌｉａｍ Ｓｔ
ａｌｌｉｎｇｓによるＴｈｅ Ｈａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ
Ｃｏｍｐｕｔｅｒ−Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ
Ｓｔａｎｄａｒｄｓ Ｖｏｌ．１，２版，１９９０で解
説されており，ここでも引例として組み込まれている。
【００８３】図２は，図１で示したデジタル複写機２４
の機械的配置を示している。図２において，１０１はス
キャナ用のファン，１０２はレーザプリンタで使われる
ポリゴンミラー，１０３はレーザ（図示せず）からの光
線を平行にするのに用いられるＦθレンズを表わしてい
る。
【００８４】１０４はスキャナからの光を検出するため
のセンサ（ＣＣＤセンサ），１０５はスキャナからの光
をセンサ１０４へ集光するレンズ，１０６は感光ドラム
１３２上の画像を消去するために用いられるケンチング
・ランプである。１０７はコロナ放電器，１０８は現像
ローラーである。１０９はランプで走査する原稿に光を
照射するのに用いられ，１１０，１１１，１１２はミラ
ーであり，光をセンサ１０４に反射させるために使われ
る。
【００８５】１１３はドラムミラーで，ポリゴンミラー
１０２からの光を感光ドラム１３２に反射させるために
使われる。１１４はファンであり，デジタル複写機２４
の充電領域を冷却するために使われ，１１５は第１給紙
ローラーで，第１給紙カセット１１７から用紙を給紙す
るために使われ，１１６は手動送りテーブルである。同
様に，１１８は第２給紙カセット１１９のための第２給
紙ローラーである。
【００８６】１２０はリレー・ローラーを示し，１２１
はレジストローラー，１２２は画像濃度センサ，１２３
は転写／分離コロナ放電器をそれぞれ示している。１２
４はクリーニング装置，１２５は真空ファン，１２６は
搬送ベルトを示し，１２７は圧縮ローラー，１２８は出
口ローラーを示している。１２９はホット・ローラーで
あり，トナーを用紙に定着させるためのものであり，１
３０は排気ファン，１３１はメイン・モータでデジタル
複写機の駆動に使われる。
【００８７】図３は，図２で示したデジタル複写機２４
の電子部品のブロック構成図である。ＣＰＵ１６０はマ
イクロプロセッサで，システム・コントローラとして作
動する。１６２はＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモ
リ）であって，デジタル複写機のパラメータの操作を含
む，ダイナミックに変化する情報を保存する。
【００８８】ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）１６４はデ
ジタル複写機を運転するために用いられるプログラム・
コードと，その複写機を示す，例えばモデル番号（装置
番号）やシリアル番号等の情報を保存する。
【００８９】１６６はマルチ・ポート通信インターフェ
ース（Ｉ／Ｆ）で，デジタル複写機が外部装置と通信で
きるようにするためのものである。１６８は電話または
ＩＳＤＮ回線を示し，１７０はネットワークを示してい
る。さらに，マルチ・ポート通信インターフェースに関
する情報は図４で説明されている。
【００９０】Ｉ／Ｆ（インターフェイス）コントローラ
１７２は，操作パネル１７４をシステム・バス１８６に
接続するために用いられる。この操作パネル１７４に
は，例えば，コピー枚数，縮小／拡大，濃度調整等の複
写機の操作を行うためのコピー・ボタンやキー等を有す
るデジタル複写機で通常見られる入出力装置が装備され
ている。さらに，液晶表示装置が操作パネル１７４に組
み込まれており，デジタル複写機のパラメータやメッセ
ージをユーザーに表示する。
【００９１】記憶部インターフェース（Ｉ／Ｆ）１７６
は，各種記憶装置をシステム・バス１８６に接続する。
これらの記憶装置には従来のＥＥＰＲＯＭであるフラッ
シュメモリ１７８やディスク１８２が含まれている。こ
のディスク１８２にはハード・ディスク，光ディスクお
よび／またはフロッピー・ディスク・ドライブが含まれ
る。記憶部インターフェース１７６に接続された接続部
１８０で，追加のメモリ装置をデジタル複写機に接続さ
せることが可能である。フラッシュメモリ１７８は，ま
れにではあるが複写機の寿命を変化させるデジタル複写
機のパラメータを示すための半固定データを保存するた
めに用いられる。このようなパラメータにはデジタル複
写機のオプションや構成が含まれている。オプションイ
ンターフェース（Ｉ／Ｆ）１８４によって，外部インタ
ーフェース等の追加のハードウェアがデジタル複写機に
接続可能となる。
【００９２】図３の左側にはデジタル複写機を構成して
いる各部が図示されている。２０２はソータを表わし，
デジタル複写機の出力をソートするセンサとアクチュエ
ータを有している。２００はデュプレクサ（ｄｕｐｌｅ
ｘｅｒ）であって，複写操作をデジタル複写機によって
実行させる従来のセンサやアクチュエータを備えてい
る。このデジタル複写機は大容量トレイユニット１９８
を有し，それによって多数の用紙を保持する用紙トレイ
がデジタル複写機で使用可能となる。大容量トレイユニ
ット１９８には従来のセンサとアクチュエータが備えら
れている。
【００９３】用紙送りコントローラ１９６は，デジタル
複写機へ用紙を補給したり，通過させたりする制御を行
うために用いられる。スキャナ１９４は，画像をデジタ
ル複写機へ取り込むために用いられ，また，光やミラー
等の従来のスキャン用構成要素を有している。さらにス
キャナセンサがホーム・ポジション・センサとして使用
されることにより，スキャナがホーム・ポジションにい
ることを判断し，またランプ・サーミスタとして使用さ
れることにより走査ランプの正常な操作を確認する。１
９２はプリンタ／イメージャであって，デジタル複写機
の出力をプリントし，従来のレーザ・プリント機構や，
トナー・センサーや，画像濃度センサ等を備えている。
【００９４】定着装置（フューザ）１９０は高温ローラ
を使ってトナーを用紙に溶融定着させるために用いら
れ，出口センサや，フューザのオーバーヒートを防ぐサ
ーミスタや，オイルセンサを備えている。また，１８８
はオプション用ユニットインターフェース（Ｉ／Ｆ）で
あって，デジタル複写機に追加することができる，例え
ば自動原稿送り装置，異なるタイプのソータ／コレー
タ，あるいはその他の構成要素等の，オプションとして
の構成要素に接続するために用いられる。
【００９５】図４は，マルチ・ポート通信インターフェ
ース１６６の細部を図示したものである。デジタル複写
機は以下のようなインターフェースを介して外部装置と
通信することが可能である，つまり，プリントされる情
報の受信，送信を行うセントロニクスインターフェース
（Ｉ／Ｆ）２２０，ＳＣＳＩインターフェース（Ｉ／
Ｆ）２２２，電話回線１６８Ａに接続する従来の電話イ
ンターフェース（Ｉ／Ｆ）２２４，ＩＳＤＮ回線１６８
Ｂに接続するＩＳＤＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２２
６，ＲＳ−２３２インターフェース（Ｉ／Ｆ）２２８，
そしてＬＡＮ１７０に接続するＬＡＮインターフェース
（Ｉ／Ｆ）２３０等である。一つでローカル・エリア・
ネットワークと電話回線の両方に接続する装置がＭｅｇ
ａｈｅｒｔｚ社から市販されており，イーサネット・モ
デム（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ−Ｍｏｄｅｍ）として知られて
いる。
【００９６】ＣＰＵや他のマイクロプロセッサ，あるい
は集積回路は，デジタル複写機に実装された各センサの
状態をモニターするためにモニター処理を行い，一連の
処理はデジタル複写機の制御と操作に用いられるコード
の指令を実行するために行われる。さらに，デジタル複
写機の全体的操作を制御するために中央システム制御処
理が行われ，デジタル複写機に接続された外部装置との
通信を確実に行うために通信処理が行われる。システム
制御処理は，図３のＲＯＭ１６４のようなスタティック
メモリや，フラッシュメモリ１７８やディスク１８２の
ような半スタティックメモリ等に保存されたデータや，
あるいは，ＲＡＭ１６２やフラッシュメモリ，あるいは
ディスク１８２のような揮発性または不揮発性メモリ等
に保存されているダイナミックデータ等をモニターし，
コントロールする。さらにはスタティックデータはＲＯ
Ｍ１６４以外の装置，例えばフラッシュメモリ１７８か
ディスク１８２のどちらかを装備した不揮発性メモリに
保存することが可能である。
【００９７】前述した詳細な説明は被モニター装置とし
てデジタル複写機に関して述べたものであるが，本発明
の被モニター装置としては、複写機以外のビジネスオフ
ィス機器，例えばファクシミリ装置，スキャナ，プリン
タ，ファクシミリ・サーバ，あるいは上記以外のビジネ
スオフィス機器等に同様に適用できる。さらに，本発明
には，例えば，ガスや水等の計量システム，あるいは電
気計量システム，自動販売機，あるいは機械操作を行う
上記以外の装置のように，通信用の接続通信モードある
いは無接続通信モードを用いることにより操作し，しか
もモニターを必要とし，またその機能を行う上記ビジネ
ス装置以外の装置類も含まれる。特殊な装置やコンピュ
ータをモニターすることに加えて，本発明は，汎用コン
ピュータのモニター，制御，診断にも用いることが可能
である。
【００９８】図５は，診断，モニター，制御用装置によ
ってビジネスオフィス機器等の新しい装置を正確に認識
させるために行われるプロセスを含んだフローチャート
を示している。スタートすると，ステップ２５０でユー
ザーやモニター装置はビジネスオフィス機器（被モニタ
ー装置）に名前やアドレスを割り当てる。通信を送受信
する装置にとっては，通信の送り先や通信の送信元を知
る必要がある。
【００９９】ステップ２５２では，図３で図示したフラ
ッシュメモリ１７８やディスク１８２等の半スタティッ
クメモリにその名前やアドレスを保存する。この情報
は，電話回線やＩＳＤＮ回線を通じて行う接続通信モー
ドと，従来のインターネット・電子メール手順を用いる
ような無接続通信モードとの両方に用いられ，また同様
に，通常はローカル・エリア・ネットワークを介して印
刷を行うためにデジタル複写機を使用しているような装
置と通信を行うためにも用いられる。
【０１００】ビジネスオフィス機器に関する情報が一度
決定され，その情報がステップ２５２で保存されると，
他の装置から上記ビジネスオフィス機器にアクセスでき
るようにこの情報を登録しなければならない。したがっ
て，ステップ２５４で，この装置の名前とアドレスは，
例えば，接続しているネットワークで電子メールを送受
信するメール・サーバに登録される。またローカル・エ
リア・ネットワークの一部としてビジネスオフィス機器
を登録することも望ましい。さらに，ビジネスオフィス
機器がメッセージを送信するモニター装置類もビジネス
オフィス機器と共に登録される。最終的には，このビジ
ネスオフィス機器は，顧客サービス部門のコンピュータ
や，あるいはリモート装置（モニター装置）がビジネス
オフィス機器を正確にモニターし，ビジネスオフィス機
器の状態を把握するためのリモート・モニタリング，制
御および／または診断用コンピュータ（例えば、ワーク
ステーション）と共に登録される。
【０１０１】ステップ２５６では，名前，アドレス，モ
デル番号，シリアル番号，あるいはこれら以外の，顧客
サービス用の装置の特性，あるいは異なるタイプのデー
タベースを登録するために，図１で図示したサービス部
門やその他の部門へメッセージを送る。
【０１０２】図６は ビジネスオフィス機器のような装
置への通信元を判断するためのフローチャートを示して
いる。スタートすると，ステップ２６０でその入力がシ
ステム操作用のものか，あるいは診断，モニタリング，
リモート・コントロール操作用のものかを判断する。
【０１０３】ステップ２６０においてその入力がシステ
ム用のものであると判断されると，ステップ２６２で，
通常のシステム入力処理のための入力チャンネルが設定
される。例えば，その装置がプリンタの場合は，受信情
報は印刷を行うために用いられる。
【０１０４】一方，ステップ２６０においてその入力が
システム用ではなく，装置のコントロール，モニタリン
グ，あるいは診断用であると判断されれば，ステップ２
６４でその入力に適切なアプリケーションが捜される。
代表的なアプリケーションは装置のモニタリングまたは
テストのためのプロセスであろう。
【０１０５】ステップ２６６では捜しているアプリケー
ションが見つかったかどうかを確認し，もしまだであれ
ば，エラーが表示され，処理が終了する。そうでない場
合は，ステップ２６８でアプリケーション入力処理のた
めの入力チャンネルが設定され，システムは入力情報の
処理が可能となる。
【０１０６】図７は，デジタル複写機等のビジネスオフ
ィス機器への入力メッセージあるいは該ビジネスオフィ
ス機器からの出力メッセージを処理するデータ・フロー
図を示す。直接接続プロセス２７０は，ローカル・エリ
ア・ネットワーク，電話回線，あるいはＩＳＤＮ回線を
通じて行うような接続通信モードの入力通信および出力
通信を処理するために用いられる。入力メッセージはバ
ッファ２７４を通過して，公知の従来の方法で入力情報
をパージングするパージング・プロセス２９２へ達す
る。
【０１０７】この入力情報によって，２９４，２９６，
２９８で図示されているアクション等多数のアクション
が行われる。アクションの中にはメッセージの送り戻し
を要求するものがあり，その戻されるメッセージはバッ
ファ３００へ向けた矢印によって図示されている。次
に，出力メッセージ・プロセス３０２が実行され，直接
接続か無接続プロセスのいずれかに向けて出力メッセー
ジを用意する。直接接続プロセスは直接接続プロセス２
７０を通過する前にバッファ２７２を通過する。
【０１０８】無接続通信モードには無接続入力プロセッ
サ２７６と無接続出力プロセッサ２７８がある。無接続
入力通信はバッファ２８０を通過し，ステップ２８４で
解読プロセスは実行される。解読された情報はバッファ
２８６に保存され，従来のパージング・プロセス２９２
に送られる。上記で説明したように，アクション２９
４，２９６，２９８の内，一つ以上のアクションが実行
され，出力メッセージがバッファ３００を通過して出力
メッセージ・プロセス３０２に入る。その後，無接続通
信モードの出力メッセージはバッファ２９０を通り，暗
号化プロセス２８８によって暗号化される。暗号化され
たメッセージはその後バッファ２８２を通り，無接続出
力プロセス２７８を介して終着点であるインターネット
等の無接続ネットワークに送信される。
【０１０９】無接続通信モードであればいずれのタイプ
でも，本発明により使用することが可能である。無接続
メッセージを送る安価で利用可能な媒体はインターネッ
ト電子メール・メッセージである。無接続入出力プロセ
スは，ＳｕｎＯＳ（４．１．Ｘ）に装備されているＢＳ
Ｄ Ｕｎｉｘメール・システムで使用されるような，公
知のインターネット・Ｅ−メール・プロトコール等によ
るものでもよい。また，インターネット・Ｅ−メールの
操作について説明している他の情報も，当のインターネ
ット上でいろいろなソースを通して利用可能である。イ
ンターネットは無接続通信モードとして安価な方法では
あるが，一方で，インターネット電子メール・システム
はスピードが遅く，また信頼度も低く，したがって，状
況によっては無接続プロセスを利用する代わりに以下に
述べるような直接接続が行われる。
【０１１０】図８は，図７で図示されたデータ・フロー
図を実行するために用いることができるフローチャート
を示す。スタートして，まずステップ３４０で解読が必
要であるか否かが判断されて、解読が必要であれば，ス
テップ３４２で解読ルーチンが実行される。その後ステ
ップ３４４で，従来の方法によりパージングを行うパー
サを呼び出し，アクションが採られるべきかどうかをス
テップ３４６で判断する。もし必要であれば，例えば，
情報がリモート・モニター，診断あるいは制御装置に送
り返されるものである場合は，ステップ３４８で必要な
ルーチンが呼び出される。ステップ３５０では，それ以
上の処理が必要で，フローがステップ３４０に戻りさら
に処理を行うかどうかを判断する。それ以外はフローは
呼び出しプロセスに戻る。
【０１１１】図９は，接続通信モードと無接続通信モー
ドのいずれが必要か装置が判断する過程で行われるプロ
セスを図示したものである。スタートすると，ステップ
３７０でイベント通信が必要かどうか判断され，もし必
要なければフローは呼び出しプロセスに戻る。もし通信
が必要であれば，ステップ３７２でそのイベントが接続
通信モードと無接続通信モードのいずれを必要としてい
るか判断する。急送順位に基いて，緊急の対処を必要と
する最優先イベントか，あるいはリモート・モニター装
置が関心を持つ最優先イベントのいずれかが接続通信モ
ードに送られる。上記イベントは装置内の接続が危険で
ある場合や，装置内の何かが緊急な対処を必要としてい
る場合等に用いられる。例えば，定着ユニット内のサー
ミスタが高温で危険を感知した場合は，直接接続通信モ
ードが用いられる。しかしながら，装置の使用状況や正
常な状態を示す週単位あるいは月単位のレポートの送信
にはより遅い無接続通信モードを使用することができ
る。さらに，無接続通信モードが正常に機能しない場合
には，接続通信モードが用いられる。例えば，インター
ネット・電子メール・メッセージがモニター装置で正常
に受信されない場合は，直接接続通信モードが用いられ
る。Ｅ−メール・メッセージには受信通知を送ってくれ
るよう要請してあるが，その通知が一定の時間（例えば
３〜２４時間）を過ぎても届かない場合には，そのメッ
セージを再度送信するために接続通信モードが利用され
る。また，接続通信モードが正常に機能しない場合に
は，無接続通信モードが利用される。
【０１１２】ステップ３７２でイベントが無接続通信モ
ードを必要としないと判断されると，ステップ３７６で
直接接続チャンネルを用意するかどうかを判断する。例
えば，電話回線かＩＳＤＮ回線が利用できるかどうか判
断する。もしできる場合は，直接接続プロセスがステッ
プ３７８で行われ，適切な情報が送信される。もし直接
接続チャンネルが利用できない場合は，ステップ３８０
で操作パネルを通してユーザーに対し，電話，ＩＳＤ
Ｎ，あるいはそれ以外の直接接続装置，あるいは通信装
置に問題があることを知らせる。ステップ３７２でその
イベントが無接続通信モードを必要としていると判断し
た場合は，ステップ３７４で無接続通信プロセスが呼び
出され，図９のプロセスは呼び出しプロセスに戻る。
【０１１３】図１０は，遠隔的に診断，制御される被モ
ニター装置によって開始する無接続通信モードを図示し
たものである。まず最初に，被モニター装置がその識別
情報をステップ３９０で送信する。被モニター装置はス
テップ３９４でデジタル複写機の濃度情報の分析を要請
する。モニター装置は，デジタル複写機の印刷濃度が濃
すぎるか薄すぎるかを判断するために，送信された識別
情報に対応する特定のデジタル複写機の濃度情報を分析
する。ステップ３９６で濃度分析の結果が被モニター装
置に送り返される。図１０のプロセスが接続通信モード
を利用していれば，モニター装置は，識別情報の受信を
通知するステップ３９２を実行し，またステップ３９４
はその通知が届くまでは実行されない。しかし，無接続
通信モードにおいては，ステップ３９２は行われず，識
別情報の送信が行われると直ちにその分析の要請を行
う。
【０１１４】被モニター装置がビジネスオフィス機器と
して使用されているので，これらの機器を制御，診断，
モニターするリモート装置（モニター装置）は，接続通
信モードか無接続通信モードのどちらかを初期設定する
ことができる。
【０１１５】上記のように使用される装置（システム）
であるので，リモート・モニター装置が緊急情報を送る
必要ができた場合，あるいはその装置（機器）から緊急
の応答を必要とする場合は，接続通信モードが用いられ
る。緊急を要しない場合は，リモート装置は無接続通信
モードを利用する。例えば，ビジネスオフィス機器に危
険な状況をもたらすプログラム内のバグのために，新し
い制御用ソフトウェアをビジネスオフィス機器にダウン
ロードする必要ができた場合は，直接接続通信モードが
用いられる。また，被モニター装置について説明したよ
うに，もしモニター装置が通信用の上記モードの一つに
問題を発見すると，別のモードが用いられる。
【０１１６】図１１は，モニター装置によって初期設定
された接続通信モードを図示したものである。まず最初
に，ステップ４００で，被モニター装置の識別情報が要
請され，ステップ４０２で被モニター装置はその識別情
報を送信する。ステップ４０４では，モニター装置は送
信された識別情報を照合し，データベースの中で識別さ
れた装置の特性を調査する。データベースによって被モ
ニター装置あるいは機械の，例えば，整備状況や，オプ
ション装置，使用情報，あるいは上記以外の情報等の各
種情報が得られる。
【０１１７】ステップ４０６でモニター装置は被モニタ
ー装置に画像濃度情報を要求する。ステップ４０８で
は，被モニター装置は画像濃度情報の要求を受けて，画
像濃度情報を判断し（または以前に保存していた画像濃
度情報を調べて），ステップ４０８でモニター装置へそ
の画像濃度情報を送信する。ステップ４１０では，モニ
ター装置は受信した情報を分析し（つまり受信した情報
とデータベースで調べた情報とを比較し），被モニター
装置のパラメータの変更が適切であると判断する。
【０１１８】ステップ４１２では上記装置のパラメータ
変更を要請し，適切なコマンドが送られる。ステップ４
１４では被モニター装置が受信したコマンドに応じて操
作パラメータを変更される。
【０１１９】図１２（ａ）〜図１２（ｃ）は，本発明で
使用される各種データベースの構成を表わしている。図
１２（ａ）のデータベース構成４４０は，装置ＩＤ４４
２，装置番号４４４，シリアル番号４４６，コマンド・
レベル４４８，およびアドレス４５０を有する簡潔なデ
ータベースを表わしている。装置ＩＤ４４２は装置自体
を表わす唯一のもので，図１２（ｂ）〜図１２（ｃ）に
表わされるデータベース等，装置を説明する様々なデー
タベースをリンクさせるために用いられる。コマンド・
レベル４４８は装置が複雑な指令セットを処理すること
ができるかどうかを示している。アドレス４５０は接続
と無接続のアドレス情報を有しており，その中にはネッ
トワーク・アドレス，電話番号，名前，その他装置（ま
たは機械）を識別するための必要な情報が含まれてい
る。
【０１２０】図１２（ａ）のデータベースには，図１２
（ｂ）と図１２（ｃ）のデータベースがリンクし，各デ
ータベースにはそれぞれ付属装置の情報や装置の履歴等
が記されている。図１２（ｂ）に図示されているデータ
ベース構成４６０は図１２（ａ）のデータベースに入っ
ている装置の付属装置やオプションのためのものであ
り，また図１２（ａ）の装置ＩＤ４４２に対応する装置
ＩＤ４６２を有している。付属装置ＩＤ４６４はソー
タ，自動用紙送り装置，これら以外の付属装置等，装置
に接続される選択的な付属装置のタイプを示している。
付属装置シリアル番号４４６は装置に接続される付属装
置のシリアル番号である。付属装置ＩＤ４６４は付属装
置データベースの様々な特徴を記したデータベースにリ
ンクすることができる。他のデータは付属装置およびオ
プションのデータベース４６０に含まれている。
【０１２１】装置の履歴については，図１２（ｃ）に表
わされている別個のデータベースに保存されている。デ
ータベースの構成４７０には様々なデータベースとリン
クするために用いられる装置ＩＤ４７２が同様に含まれ
ている。日付と時間４７４，それに情報４７６は，誤作
動や特殊な状況，及び事象が発生した日付と時間を含む
装置内の事象を記すために用いられる。
【０１２２】図１２（ａ）〜図１２（ｃ）に図示された
データベースは，装置に関して保存された情報のタイプ
を示している。別個のデータベースとして示されてはい
るが，それらのデータベースを実現するということは多
かれ少なかれ種々のデータベースを含む可能性を持って
いる。会社の中の異なる部門は各装置に関する情報を記
したそれぞれ独自のデータベースを持っている。整備デ
ータベースには個々の装置に関する一番完全なデータベ
ースが入っており，各装置の完全な整備歴が含まれてお
り，顧客サービス部門で保存してもよいものであろう。
製造，エンジニアリング，マーケティング部門のデータ
ベースもそれぞれ維持することが可能となり，装置から
発生する情報を利用することができる。異なるデータベ
ースは異なる分野を通じてリンク可能となる。例えば，
サービス・データベースは装置のシリアル番号とモデル
番号を通じて製造データベースとリンク可能となる。製
造データベースとエンジニアリング・データベースとは
バージョンとモデル番号とを通じてリンク可能となり，
またサービス・データベースとエンジニアリング・デー
タベースとはモデル番号を通じてリンク可能となる。公
知のデータベース・システムは情報を維持し，必要に応
じてそれを共有するために利用される。
【０１２３】分析／決定ソフトウェアが別個に作成され
てもよく，それによってユーザーが一つあるいはそれ以
上のデータベースに対して特定の照会をすることが可能
となる。ユーザーは，知りたい情報を作成するためにど
のようなタイプの質問でも，また検索されるデータベー
スはどのようなものでも明確に提示できる。分析／決定
ソフトウェアは装置に関する情報を記す月毎かあるいは
定期的なリポートの作成用にも用いられ，また誤作動が
起きた場合の警告やその他の注意を発生させることがで
きる。
【０１２４】表１〜表３は，デジタル複写機，プリン
タ，ファクシミリ装置用に作成された１月間の報告メッ
セージを示している。これらの報告はパラメータ，利用
状況，それ以外の装置の情報を簡単に示しているが，も
ちろん，必要に応じて情報を入れ替えても，新たに付け
加えてもよい。
【０１２５】
【表１】
【０１２６】
【表２】
【０１２７】
【表３】
【０１２８】表４は，ここで説明される通信操作を実現
するために用いられる種々の通信用コマンドを表わした
ものである。表の左側にはオペレータがあり，右側には
オペランドがある。この表ではＴは特定のアドレス，パ
ラメータ，センサ，あるいは保存されたデータである対
象を表わし，Ｖは数値を表わす。表４に示されたセット
・コマンド（Ｓｅｔ）は，所定のアドレス，パラメー
タ，あるいは保存されたデータをＶに入れられた数値に
設定する設定コマンドである。同様にゲット・コマンド
（Ｇｅｔ）はそれによって所定の対象情報を得ることが
できる。報告オペレータはゲット・オペレータによって
要請された情報に関する被モニター装置からの報告に含
まれる。 "set ＿list， get＿list，およびreport＿li
st”はこれらのコマンドによって，一つのオペレータを
用いるだけで一つ以上の対象と数値を得ることができ，
また設定し，作成することが可能である。表のコピー・
コマンドによって，情報が一つのメモリ・アドレスから
別のメモリ・アドレスへ，またメモリ・アドレスからデ
ィスクへ，ディスクからメモリ位置へコピーされる。
“command ＿not ＿understood operator ”は所定のオ
ペレータおよび／またはオペランド（または複数の）が
理解できなかったことを示している。
【０１２９】
【表４】
【０１３０】表５はリモート・モニタリング・診断装置
（モニター装置）から複写機へ送られるコマンドを表わ
し，表６は表５のコマンドを受信した後の複写機からの
応答を表わしている。表５の" get id "コマンドを出し
た後の，複写機からの応答は“id "が“AX301B3330" と
なっている。表６の２行目は“list”の使用を表わして
いる。この場合，上記構成は一つ以上の対象パラメータ
を含んでおり，したがって，対象パラメータのグループ
とその数値とは“LIST”オペレータの後に来る。表５と
表６の情報は表示目的で作成されたものである。複写機
を起動させるための第２と第３のコマンドに含まれるソ
ータと自動原稿送り（ａｄｆ）を設定することにより，
複写機からの応答は発生しない。ゲット構成コマンドに
応答して，複写機からの第２の応答で，報告が複写機か
ら作成される。また，所定のメモリ位置Ａ１００のゲッ
トと設定が表５と表６に表示されている。表５の最後の
コマンドは立ち上げをＡ１００に設定することである。
この設定は複写機の再立ち上げ，あるいは再初期化の時
点で，メモリ位置Ａ１００が読みとられることを意味し
ている。
【０１３１】
【表５】
【０１３２】
【表６】
【０１３３】装置がＬＡＮを介してインターネットとア
クセスすることに加えて，インターネット・アクセス・
プロバイダや，Ａｍｅｒｉｃａ Ｏｎ Ｌｉｎｅのよう
なダイアル−アップ・サービスを介して，電話回線やＩ
ＳＤＮ回線を通じてインターネットにアクセスすること
も選択的に可能である。この方法によれば，ネットワー
クと接続していない装置でもまた無接続通信モードを利
用することができる。この場合，装置は受信したインタ
ーネット・Ｅーメール・メッセージを受け取るために定
期的にインターネット・プロバイダにダイアルしなけれ
ばならない。
【０１３４】この発明は，従来の汎用デジタル・コンピ
ュータ・プログラムを，本発明の教示に従って使用する
ことによリ従来通りに実行することが可能であり，コン
ピュータ技術に関わる当業者にとっては自明のことであ
る。適切なソフトウェアの符号化は熟練したプログラマ
であれば本開示の教示に基いて容易に作成し得るもので
あり，ソフトウェア技術に関わる当業者にとっては自明
のことである。
【０１３５】本発明はまた，アプリケーション用の所定
の集積回路を作成することにより，あるいは従来の部品
回路の適切なネットワークを相互に接続することにより
実行可能となり，当業者にとっては容易に想定し得るこ
とである。
【０１３６】本発明はまた，記憶媒体としてのコンピュ
ータ・プログラム製品も含み，その中には本発明のプロ
セスを行うためのコンピュータ・プログラム用インスト
ラクションも含まれる。上記記憶媒体には，フロッピ・
ディスク，光ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，光磁気ディス
ク，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，磁気
または光カード，あるいは電子的なインストラクション
を記憶させるために適した媒体等，あらゆるタイプのデ
ィスクが含まれるが，それだけに限定されるものではな
い。
【０１３７】上記システムは，本発明の教示に基いて構
成された装置や装置に内蔵されたもの，装置の外部に取
り付けたもの等の追加型装置を使用する従来のビジネス
オフィス機器を含む従来の装置によって使うことができ
る。
【０１３８】本発明の改造・変更が上記の教示により多
数可能となることは明らかである。したがって，従属の
請求項の範囲内であれば，ここで特に説明されたもの以
外でも本発明を実施することは可能である。
【０１３９】
【発明の効果】以上説明したように，本発明の被モニタ
ー装置とモニター装置との間の通信方法（請求項１）
は，被モニター装置から送信される情報を判定すると共
に，その送信される情報が被モニター装置内のセンサー
からの情報を含んでいるステップと，送信される情報が
接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用いて送
信されるべきかを判定することによって，被モニター装
置とモニター装置との間の通信モードを判定するステッ
プと，通信モードを判定するステップで接続通信モード
が用いられるべきであると判定された場合に，被モニタ
ー装置からモニター装置に対して接続通信モードで情報
を送信するステップと，通信モードを判定するステップ
で無接続通信モードが用いられるべきであると判断され
た場合に，無接続通信モードによって被モニター装置か
らモニター装置に情報が送信されるステップと，を有す
るため，被モニター装置とモニター装置（リモート診断
装置）との間の無接続通信を可能にするできると共に，
無接続通信モードでの送信が行えなかったり，適切でな
い場合に，接続通信モードでの送信を行うことができ
る。
【０１４０】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２）は，請求項１記載の
通信方法において，無接続通信モードで情報を送信する
ステップが，インターネットを通じてインターネット電
子メールとして情報を送信するため，安価なインターネ
ットを用いて無接続通信モードで通信できる。
【０１４１】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項３）は，請求項１記載の
通信方法において，接続通信モードで情報を送信するス
テップが，電話回線およびＩＳＤＮ回線のいずれか一つ
を用いて情報を送信するため，電話回線またはＩＳＤＮ
回線を用いて確実に接続を行うことができる。
【０１４２】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項４）は，請求項１記載の
通信方法において，被モニター装置からメッセージ（情
報）を送信するステップが，ビジネスオフィス機器から
メッセージを送信するものであるため，ビジネスオフィ
ス機器からモニター装置へ無接続通信モードまたは接続
通信モードでメッセージを送信することができる。
【０１４３】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項５）は，請求項４記載の
通信方法において，ビジネスオフィス機器からのメッセ
ージを送信するステップが，複写機，ファクシミリ装置
あるいはプリンタのいずれか一つからのメッセージを送
信するものであるため，複写機，ファクシミリ装置ある
いはプリンタからモニター装置へ無接続通信モードまた
は接続通信モードでメッセージを送信することができ
る。
【０１４４】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項６）は，請求項１記載の
通信方法において，さらに，判定または送信ステップの
前に，被モニター装置によって接続通信モードおよび無
接続通信モードをモニター装置に送ることができるよう
に，モニター装置のアドレス情報を登録するステップを
有するため，アドレス情報の基づいて被モニター装置を
モニター装置へ確実に接続することができる。
【０１４５】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項７）は，請求項１記載の
通信方法において，さらに，通信モードを判定するステ
ップで無接続通信モードが用いられるべきであると判定
された場合に，送信される情報を暗号化するステップを
含んでいるため，無接続通信モードにおいても安全に情
報を送信することができる。
【０１４６】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項８）は，請求項１記載の
通信方法において，さらに，モニター装置でファイアー
ウォールを通じて無接続通信モードで受信するステップ
を含んでいるため，無接続通信モードにおいても安全に
情報を送信することができる。
【０１４７】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項９）は，請求項１記載の
通信方法において，さらに，送信された情報をデータベ
ース内に保存するステップと，一つの会社の複数の部門
間でデータベース内の情報を共有するステップとを含ん
でいるため，被モニター装置の診断および操作情報を記
憶するデータベースを提供することができる。また，サ
ービス部門，マーケティング部門，製造部門，そしてエ
ンジニアリング部門等，一つの会社内での種々の部門間
での装置のデータベース情報を共用できる。
【０１４８】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１０）は，モニター装置
によって被モニター装置に送信されるべき情報を判定
し，その情報が被モニター装置内のセンサーを用いて判
定される被モニター装置のステータスに関する問い合わ
せを含んでいるステップと，モニター装置から被モニタ
ー装置に無接続通信モードによって情報を送信するステ
ップを含んでいるため，無接続通信モードでモニター装
置から被モニター装置へ問い合わせを行うことができ
る。
【０１４９】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１１）は，請求項１０記
載の通信方法において，無接続通信モードによって情報
を送信するステップが，インターネットを通じてインタ
ーネット電子メール・メッセージとして情報を送信する
ため，安価なインターネットを用いて無接続通信モード
で情報を送信できる。
【０１５０】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１２）は，請求項１０記
載の通信方法において，モニター装置からメッセージを
送信するステップが，ビジネスオフィス機器である被モ
ニター装置にメッセージを送信するため，モニター装置
からビジネスオフィス機器に無接続通信モードを介して
メッセージを送信することができる。
【０１５１】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１３）は，請求項１２記
載の通信方法において，ビジネスオフィス機器にメッセ
ージを送信するステップが，複写機，ファクシミリ装置
およびプリンタのいずれか一つにメッセージを送信する
ものであるため，モニター装置から複写機，ファクシミ
リ装置またはプリンタに無接続通信モードを介してメッ
セージを送信することができる。
【０１５２】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１４）は，請求項１０記
載の通信方法において，さらに，被モニター装置によっ
て送信された情報が受信されるステップと，モニター装
置からの送信された情報に応えて，被モニター装置から
モニター装置に被モニター装置のステータス情報を含む
無接続通信モードの通信を送信するステップとを含んで
いるため，モニター装置で被モニター装置の診断，モニ
タリングを行うことができる。
【０１５３】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１５）は，請求項１０記
載の通信方法において，送信ステップが，モニター装置
から，被モニター装置を含む複数の被モニター装置に情
報を送信するステップを含んでいるため，モニター装置
で複数の被モニター装置の診断，モニタリングを行うこ
とができる。
【０１５４】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１６）は，モニターされ
る被モニター装置である機械とモニターするモニター装
置との間の通信方法において，機械的センサーと電気的
センサーのいずれか一つを用いてステータス情報を判定
するステップと，機械からモニター装置に，ステータス
情報を含む無接続通信モードの通信を送信するステップ
とを含んでいるため，簡単な構成の機械とモニター装置
との間で無接続通信モードで通信を行うことができる。
【０１５５】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１７）は，請求項１６記
載の通信方法において，さらに，機械によってステータ
ス情報を分析するステップを含んでおり，ステータス情
報が，ステータス情報が分析されて標準的な操作範囲内
にあると判定された場合に，無接続通信モード・メッセ
ージを用いて送信されるため，ステータス情報が分析さ
れて標準的な操作範囲内場合，すなわち，緊急を要しな
い場合に，低速および安価な無接続通信モードを使用し
てメッセージを送信することができる。
【０１５６】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１８）は，請求項１７記
載の通信方法において，さらに，機械的センサーと電気
的センサーの少なくとも一つを用いて，通常の動作パラ
メータ外のステータス情報が機械内に存在していること
を判定するステップと，機械からモニター装置に，通常
の動作パラメータ外のステータス情報を含む接続通信モ
ード・メッセージを送信するステップとを含んでいるた
め，通常の動作パラメータ外のステータス情報が機械内
に存在している場合のように，緊急に通信する必要があ
る場合に，接続通信モードで確実にステータス情報を送
信することができる。
【０１５７】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項１９）は，請求項１７記
載の通信方法において，機械がビジネスオフィス機器で
あり，ビジネスオフィス機器とモニター装置との間の送
信ステップが，複写機，ファクシミリ装置およびプリン
タで構成されるグループから選択される装置とモニター
装置間でインターネット電子メールを送信するステップ
を含んでいるため，複写機，ファクシミリ装置またはプ
リンタからインターネット電子メールを用いてモニター
装置へ送信することができる。
【０１５８】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２０）は，機械によって
モニター装置からの無接続通信モード・メッセージを受
信するステップと，機械によってメッセージを分析する
ステップと，メッセージが分析された後，メッセージに
応えて，機械が一つの動作を行うステップとを有するた
め，無接続通信モードを用いてモニター装置で機械の動
作を制御することができる。
【０１５９】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２１）は，請求項２０記
載の通信方法において，分析ステップが，メッセージを
構文解析するステップと，メッセージが要求する動作を
判定するステップとを含むため，無接続通信モードを用
いてモニター装置で機械の動作を制御することができ
る。
【０１６０】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２２）は，請求項２１記
載の通信方法において，動作を実行するステップが，メ
ッセージに応えて，機械からモニター装置へ，応答メッ
セージを送信するステップを含んでいるため，機械の動
作状態をモニター装置でモニタリングすることができ
る。
【０１６１】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２３）は，請求項２２記
載の通信方法において，送信ステップが，受診された無
接続通信モード・メッセージがリターンされるべき値を
求めている場合に，センサーから得られる情報を含む機
械の情報を含んでいる応答メッセージを送信するステッ
プを含んでいるため，機械の動作状態をモニター装置で
モニタリングすることができる。
【０１６２】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２４）は，請求項２３記
載の通信方法において，送信ステップが，無接続通信モ
ード・メッセージである応答メッセージを送信するステ
ップを含んでいるため，無接続通信モードで機械の動作
状態をモニター装置でモニタリングすることができる。
【０１６３】また，本発明の被モニター装置とモニター
装置との間の通信方法（請求項２５）は，請求項２０記
載の通信方法において，受信ステップが，インターネッ
ト電子メール・メッセージである無接続通信モード・メ
ッセージを受信するステップを含んでいるため，インタ
ーネット電子メール・メッセージを用いてモニター装置
で機械の動作を制御することができる。
【０１６４】また，本発明のコンピュータ・プログラム
製品（請求項２６）は，二つの装置間での通信を行うた
めのコンピュータ・プログラム論理が記録されているコ
ンピュータで読み取り可能な媒体を有したコンピュータ
・プログラム製品において，第１の装置によって送信さ
れるべき情報を判定する情報判定手段と，送信されるべ
き情報が接続通信モードと無接続通信モードのいずれを
用いて送信されるべきかを判定することによって，第１
および第２の装置間の通信のモードを判定する通信モー
ド判定手段と，通信モード判定手段が，接続通信モード
を用いるべきだと判定した場合に，第１の装置から第２
の装置へ接続通信モードによって情報を送信する第１の
送信手段と，通信モード判定手段が，無接続通信モード
を用いるべきだと判定した場合に，第１の装置から第２
の装置に無接続通信モードによって情報を送信する第２
の送信手段とを含んでいるため，第１の装置と第２の装
置の間で，無接続通信を可能にすることができると共
に，無接続通信モードでの送信が行えなかったり，適切
でない場合に，接続通信モードでの送信での通信を可能
にすることができる。
【０１６５】また，本発明の通信システム（請求項２
７）は，モニターされる被モニター装置とモニターする
モニター装置との間の通信を行う通信システムにおい
て，被モニター装置内に配設され，モニター装置に送信
される情報を検出するセンサーと，送信される情報が接
続通信モードと無接続通信モードのいずれを用いて送信
されるべきかを判定することによって，被モニター装置
とモニター装置との間の通信モードを判定する通信モー
ド判定手段と，通信モード判定手段が，接続通信モード
を用いるべきであると判定した場合に，被モニター装置
からモニター装置へ接続通信モードによって情報を送信
する接続通信モード・トランスミッタと，通信モード判
定手段が，無接続通信モードを用いるべきであると判定
した場合に，被モニター装置からモニター装置へ，無接
続通信モードによって情報を送信する無接続通信モード
・トランスミッタと，を備えたため，被モニター装置と
モニター装置（リモート診断装置）との間の無接続通信
を可能にするできると共に，無接続通信モードでの送信
が行えなかったり，適切でない場合に，接続通信モード
での送信を行うことができる。
【０１６６】また，本発明の通信システム（請求項２
８）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，無接
続通信モード・トランスミッタが，インターネットを通
じてインターネット電子メール・メッセージとして情報
を送信するトランスミッタで構成されているため，安価
なインターネットを用いて無接続通信モードで通信でき
る。
【０１６７】また，本発明の通信システム（請求項２
９）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，接続
通信モード・トランスミッタが，電話回線とＩＳＤＮ回
線のいずれか一つを用いて情報を送信するトランスミッ
タによって構成されているため，電話回線およびＩＳＤ
Ｎ回線のいずれか一つを用いて情報を送信するため，電
話回線またはＩＳＤＮ回線を用いて確実に接続を行うこ
とができる。
【０１６８】また，本発明の通信システム（請求項３
０）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，被モ
ニター装置がビジネスオフィス機器であるため，ビジネ
スオフィス機器からモニター装置へ無接続通信モードま
たは接続通信モードでメッセージを送信することができ
る。
【０１６９】また，本発明の通信システム（請求項３
１）は，請求項３０記載の通信システムにおいて，ビジ
ネスオフィス機器が複写機，ファクシミリ装置およびプ
リンタのいずれか一つであるため，複写機，ファクシミ
リ装置あるいはプリンタからモニター装置へ無接続通信
モードまたは接続通信モードでメッセージを送信するこ
とができる。
【０１７０】また，本発明の通信システム（請求項３
２）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，さら
に，被モニター装置によってモニター装置に接続通信モ
ードと無接続通信モードで通信できるように，モニター
装置のアドレス情報を登録するための登録手段を含んで
いるため，アドレス情報の基づいて被モニター装置をモ
ニター装置へ確実に接続することができる。
【０１７１】また，本発明の通信システム（請求項３
３）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，さら
に，通信モード判定手段が，無接続通信モードを用いる
べきだと判定した場合に，送信されるべき情報を暗号化
するための暗号化手段を含んでいるため，無接続通信モ
ードにおいても安全に情報を送信することができる。
【０１７２】また，本発明の通信システム（請求項３
４）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，さら
に，モニター装置に接続され，かつ，被モニター装置か
らの接続通信モードの通信がその内部を通過するファイ
アーウォールを含んでいるため，無接続通信モードにお
いても安全に情報を送信することができる。
【０１７３】また，本発明の通信システム（請求項３
５）は，請求項２７記載の通信システムにおいて，さら
に，送信された情報を保存するデータベースと，一つの
会社の複数の部門間で情報を共有するための共有手段と
を含んでいるため，被モニター装置の診断および操作情
報を記憶するデータベースを提供することができる。ま
た，サービス部門，マーケティング部門，製造部門，そ
してエンジニアリング部門等，一つの会社内での種々の
部門間での装置のデータベース情報を共用できる。
【０１７４】また，本発明の通信システム（請求項３
６）は，モニターされる被モニター装置とモニターする
モニター装置との間の通信を行う通信システムにおい
て，被モニター装置内部のセンサーを用いて判定された
被モニター装置のステータスに関する要求を含む，モニ
ター装置によって被モニター装置に送信される情報を判
定するための判定手段と，モニター装置から被モニター
装置に無接続通信モードによって情報を送信する無接続
通信モード・トランスミッタとを含んでいるため，無接
続通信モードでモニター装置から被モニター装置へ問い
合わせを行うことができる。
【０１７５】また，本発明の通信システム（請求項３
７）は，請求項３６記載の通信システムにおいて，無接
続通信モード・トランスミッタが，インターネットを通
じてインターネット電子メール・メッセージとして情報
を送信するトランスミッタで構成されているため，安価
なインターネットを用いて無接続通信モードで情報を送
信できる。
【０１７６】また，本発明の通信システム（請求項３
８）は，請求項３６記載の通信システムにおいて，モニ
ター装置がビジネスオフィス機器であるため，モニター
装置からビジネスオフィス機器に無接続通信モードを介
してメッセージを送信することができる。
【０１７７】また，本発明の通信システム（請求項３
９）は，請求項３８記載の通信システムにおいて，ビジ
ネスオフィス機器が，複写機，ファクシミリ装置，およ
びプリンタのいずれか一つであるため，モニター装置か
ら複写機，ファクシミリ装置またはプリンタに無接続通
信モードを介してメッセージを送信することができる。
【０１７８】また，本発明の通信システム（請求項４
０）は，請求項３６記載の通信システムにおいて，被モ
ニター装置が，送信された情報を受信する受信機と，モ
ニター装置からの送信された情報に応えて，被モニター
装置のステータス情報を含む無接続通信モードの通信を
被モニター装置からモニター装置に送信すトランスミッ
タとを含んでいるため，モニター装置で被モニター装置
の診断，モニタリングを行うことができる。
【０１７９】また，本発明の通信システム（請求項４
１）は，請求項３６記載の通信システムにおいて，無接
続通信モード・トランスミッタが，モニター装置から複
数の被モニター装置に情報を送信するトランスミッタが
を含んでいるため，モニター装置で複数の被モニター装
置の診断，モニタリングを行うことができる。
【０１８０】また，本発明の通信システム（請求項４
２）は，モニターされる被モニター装置である機械とモ
ニターするモニター装置との通信を行う通信システムに
おいて，機械内に配設され，モニター装置に送信される
べきステータス情報を検出するセンサーと，機械からモ
ニター装置に無接続通信モードによってステータス情報
を送信する無接続通信モード・トランスミッタとを含ん
でいるため，簡単な構成の機械とモニター装置との間で
無接続通信モードで通信を行うことができる。
【０１８１】また，本発明の通信システム（請求項４
３）は，請求項４２記載の通信システムにおいて，機械
によってステータス情報を分析するための分析手段を含
み，ステータス情報が分析され，標準的な作動範囲であ
ると判定された場合に，無接続通信モード・トランスミ
ッタを用いてステータス情報を送信するため，ステータ
ス情報が分析されて標準的な操作範囲内場合，すなわ
ち，緊急を要しない場合に，低速および安価な無接続通
信モードを使用してメッセージを送信することができ
る。
【０１８２】また，本発明の通信システム（請求項４
４）は，請求項４３記載の通信システムにおいて，さら
に，通常の作動パラメータ外のステータス情報が機械内
に存在していることを該センサーを通じて判定するため
の判定手段と，通常の動作パラメータの範囲外のステー
タス情報を含んでいる接続通信モード・メッセージを機
械からモニター装置に送信する送信手段とを含んでいる
ため，通常の動作パラメータ外のステータス情報が機械
内に存在している場合のように，緊急に通信する必要が
ある場合に，接続通信モードで確実にステータス情報を
送信することができる。
【０１８３】また，本発明の通信システム（請求項４
５）は，請求項４３記載の通信システムにおいて，無接
続通信モード・トランスミッタが，インターネットを通
じてインターネット電子メール・メッセージとして情報
を送るトランスミッタによって構成されるため，安価な
インターネットを用いてメッセージを送信できる。
【０１８４】また，本発明の通信システム（請求項４
６）は，モニターされる被モニター装置である機械とモ
ニターするモニター装置との通信を行う通信システムに
おいて，機械内に配設され，モニター装置から無接続通
信モード・メッセージを受信する受信機と，機械によっ
てメッセージを分析するための分析手段と，メッセージ
の分析後に，メッセージに応えて機械による動作を実行
させる実行制御手段とを含んでいるため，無接続通信モ
ードを用いてモニター装置で機械の動作を制御すること
ができる。
【０１８５】また，本発明の通信システム（請求項４
７）は，請求項４６記載の通信システムにおいて，分析
手段が，メッセージの構文解析を行うパーサー（構文解
析装置）と，メッセージが要求する動作を判定する動作
判定手段とを含んでいるため，無接続通信モードを用い
てモニター装置で機械の動作を制御することができる。
【０１８６】また，本発明の通信システム（請求項４
８）は，請求項４７記載の通信システムにおいて，動作
判定手段が，メッセージに応えて機械からモニター装置
に回答メッセージを送信する送信機で構成されているた
め，機械の動作状態をモニター装置でモニタリングする
ことができる。
【０１８７】また，本発明の通信システム（請求項４
９）は，請求項４８記載の通信システムにおいて，送信
機が，受信された無接続通信モード・メッセージがリタ
ーンされるべき値を要求している場合，センサーから得
られる情報を含んむ情報を含んだ応答メッセージを送信
する送信機で構成されているため，無接続通信モードで
機械の動作状態をモニター装置でモニタリングすること
ができる。
【０１８８】また，本発明の通信システム（請求項５
０）は，請求項４９記載の通信システムにおいて，送信
機が，無接続通信モード送信機であるため，無接続通信
モードでメッセージを送信することができる。
【０１８９】また，本発明の通信システム（請求項５
１）は，請求項４６記載の通信システムにおいて，受信
機が，インターネット電子メール受信機であるため，イ
ンターネット電子メールを受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】３つのビジネスオフィス機器を，インターネッ
トを介してコンピュータおよびデータベースから成るネ
ットワークに接続した例を示す説明図である。
【図２】デジタル複写機の構成を示す説明図である。
【図３】図２に示すデジタル複写機の電子部品を示す説
明図である。
【図４】図３のマルチ・ポート通信インターフェイスの
詳細を示す説明図である。
【図５】装置が最初に設置された場合に行われるプロセ
スを示すフローチャートである。
【図６】装置に入ってくる通信が通常の動作を要求して
いるのか，それともリモート・モニタリング，診断，お
よび制御のためのものなのかを判断するためのプロセス
を示すフローチャートである。
【図７】装置との通信におけるデータ・フロー図であ
る。
【図８】図７のデータ・フロー図のプロセスを示すフロ
ーチャートである。
【図９】その装置によって通信が開始された場合に行わ
れる処理を示すフローチャートである。
【図１０】被モニター装置からリモート・モニター装置
への無接続通信を示す説明図である。
【図１１】モニター装置と被モニター装置との間の接続
通信モードでの通信を示す説明図である。
【図１２】同図（ａ）はサービス・データベースの主要
構成部品を示し，同図（ｂ）は取り付けおよびオプショ
ン・データベースの情報を示し，同図（ｃ）は種々の装
置の経時データを保存するためのデータベースを示す説
明図である。
【符号の説明】
１０ インターネット １２Ａ〜１２Ｉ 相互接続コンピュータ １４，４０，５０ 防護装置（ｆｉｒｅｗａｌｌ） １６，１８，２０，２２，５６，６２，６８，７４
ワークステーション １７ ネットワーク ２４ デジタル複写機（被モニター装置） ２８ ファクシミリ装置（被モニター装置） ３２ プリンタ（被モニター装置） ２６，３０，３４ 電話回線またはＩＳＤＮ回線 ４６，５４，５８，６４，７０，７６ ディスク

Claims (51)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 モニターされる被モニター装置とモニタ
    ーするモニター装置との間の通信方法において，前記被
    モニター装置から送信される情報を判定すると共に，そ
    の送信される情報が被モニター装置内のセンサーからの
    情報を含んでいるステップと，前記送信される情報が接
    続通信モードと無接続通信モードのいずれを用いて送信
    されるべきかを判定することによって，前記被モニター
    装置とモニター装置との間の通信モードを判定するステ
    ップと，前記通信モードを判定するステップで接続通信
    モードが用いられるべきであると判定された場合に，前
    記被モニター装置から前記モニター装置に対して接続通
    信モードで情報を送信するステップと，前記通信モード
    を判定するステップで無接続通信モードが用いられるべ
    きであると判断された場合に，無接続通信モードによっ
    て前記被モニター装置から前記モニター装置に情報が送
    信されるステップと，を有することを特徴とする被モニ
    ター装置とモニター装置との間の通信方法。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，前記無接続通信モー
    ドで情報を送信するステップが，インターネットを通じ
    てインターネット電子メールとして情報を送信すること
    を特徴とする被モニター装置とモニター装置との間の通
    信方法。
  3. 【請求項３】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，前記接続通信モード
    で情報を送信するステップが，電話回線およびＩＳＤＮ
    回線のいずれか一つを用いて情報を送信することを特徴
    とする被モニター装置とモニター装置との間の通信方
    法。
  4. 【請求項４】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，前記被モニター装置
    からメッセージ（情報）を送信するステップが，ビジネ
    スオフィス機器からメッセージを送信することを特徴と
    する被モニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  5. 【請求項５】 請求項４記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，前記ビジネスオフィ
    ス機器からのメッセージを送信するステップが，複写
    機，ファクシミリ装置あるいはプリンタのいずれか一つ
    からのメッセージを送信することを特徴とする被モニタ
    ー装置とモニター装置との間の通信方法。
  6. 【請求項６】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，さらに，前記判定ま
    たは送信ステップの前に，前記被モニター装置によって
    接続通信モードおよび無接続通信モードをモニター装置
    に送ることができるように，前記モニター装置のアドレ
    ス情報を登録するステップを有することを特徴とする被
    モニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  7. 【請求項７】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，さらに，前記通信モ
    ードを判定するステップで無接続通信モードが用いられ
    るべきであると判定された場合に，送信される情報を暗
    号化するステップを含んでいることを特徴とする被モニ
    ター装置とモニター装置との間の通信方法。
  8. 【請求項８】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，さらに，前記モニタ
    ー装置でファイアーウォールを通じて無接続通信モード
    で受信するステップを含んでいることを特徴とする被モ
    ニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  9. 【請求項９】 請求項１記載の被モニター装置とモニタ
    ー装置との間の通信方法において，さらに，前記送信さ
    れた情報をデータベース内に保存するステップと，一つ
    の会社の複数の部門間でデータベース内の情報を共有す
    るステップとを含んでいることを特徴とする被モニター
    装置とモニター装置との間の通信方法。
  10. 【請求項１０】 モニターされる被モニター装置とモニ
    ターするモニター装置との間の通信方法において，前記
    モニター装置によって前記被モニター装置に送信される
    べき情報を判定し，その情報が前記被モニター装置内の
    センサーを用いて判定される前記被モニター装置のステ
    ータスに関する問い合わせを含んでいるステップと，前
    記モニター装置から前記被モニター装置に無接続通信モ
    ードによって前記情報を送信するステップを含んでいる
    ことを特徴とする被モニター装置とモニター装置との間
    の通信方法。
  11. 【請求項１１】 請求項１０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記無接続通信
    モードによって情報を送信するステップが，インターネ
    ットを通じてインターネット電子メール・メッセージと
    して前記情報を送信することを特徴とする被モニター装
    置とモニター装置との間の通信方法。
  12. 【請求項１２】 請求項１０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記モニター装
    置からメッセージを送信するステップが，ビジネスオフ
    ィス機器である被モニター装置にメッセージを送信する
    ことを特徴とする被モニター装置とモニター装置との間
    の通信方法。
  13. 【請求項１３】 請求項１２記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記ビジネスオ
    フィス機器にメッセージを送信するステップが，複写
    機，ファクシミリ装置およびプリンタのいずれか一つに
    メッセージを送信することを特徴とする被モニター装置
    とモニター装置との間の通信方法。
  14. 【請求項１４】 請求項１０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，さらに，前記被
    モニター装置によって送信された情報が受信されるステ
    ップと，前記モニター装置からの送信された情報に応え
    て，前記被モニター装置からモニター装置に被モニター
    装置のステータス情報を含む無接続通信モードの通信を
    送信するステップとを含んでいることを特徴とする被モ
    ニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  15. 【請求項１５】 請求項１０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記送信ステッ
    プが，前記モニター装置から，前記被モニター装置を含
    む複数の被モニター装置に情報を送信するステップを含
    んでいることを特徴とする被モニター装置とモニター装
    置との間の通信方法。
  16. 【請求項１６】 モニターされる被モニター装置である
    機械とモニターするモニター装置との間の通信方法にお
    いて，機械的センサーと電気的センサーのいずれか一つ
    を用いてステータス情報を判定するステップと，前記機
    械から前記モニター装置に，前記ステータス情報を含む
    無接続通信モードの通信を送信するステップとを含んで
    いることを特徴とする被モニター装置とモニター装置と
    の間の通信方法。
  17. 【請求項１７】 請求項１６記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，さらに，前記機
    械によってステータス情報を分析するステップを含んで
    おり，前記ステータス情報が，前記ステータス情報が分
    析されて標準的な操作範囲内にあると判定された場合
    に，無接続通信モード・メッセージを用いて送信される
    ことを特徴とする被モニター装置とモニター装置との間
    の通信方法。
  18. 【請求項１８】 請求項１７記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，さらに，前記機
    械的センサーと電気的センサーの少なくとも一つを用い
    て，通常の動作パラメータ外のステータス情報が前記機
    械内に存在していることを判定するステップと，前記機
    械からモニター装置に，通常の動作パラメータ外のステ
    ータス情報を含む接続通信モード・メッセージを送信す
    るステップとを含んでいることを特徴とする被モニター
    装置とモニター装置との間の通信方法。
  19. 【請求項１９】 請求項１７記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記機械がビジ
    ネスオフィス機器であり，前記ビジネスオフィス機器と
    前記モニター装置との間の送信ステップが，複写機，フ
    ァクシミリ装置およびプリンタで構成されるグループか
    ら選択される装置と前記モニター装置間でインターネッ
    ト電子メールを送信するステップを含んでいることを特
    徴とする被モニター装置とモニター装置との間の通信方
    法。
  20. 【請求項２０】 モニターされる被モニター装置である
    機械とモニターするモニター装置との間の通信方法にお
    いて，前記機械によって前記モニター装置からの無接続
    通信モード・メッセージを受信するステップと，前記機
    械によって前記メッセージを分析するステップと，前記
    メッセージが分析された後，前記メッセージに応えて，
    前記機械が一つの動作を行うステップとを有することを
    特徴とする被モニター装置とモニター装置との間の通信
    方法。
  21. 【請求項２１】 請求項２０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記分析ステッ
    プが，前記メッセージを構文解析するステップと，前記
    メッセージが要求する動作を判定するステップとを含む
    ことを特徴とする被モニター装置とモニター装置との間
    の通信方法。
  22. 【請求項２２】 請求項２１記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記動作を実行
    するステップが，前記メッセージに応えて，前記機械か
    ら前記モニター装置へ，応答メッセージを送信するステ
    ップを含んでいることを特徴とする被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法。
  23. 【請求項２３】 請求項２２記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記送信ステッ
    プが，受診された無接続通信モード・メッセージがリタ
    ーンされるべき値を求めている場合に，センサーから得
    られる情報を含む前記機械の情報を含んでいる応答メッ
    セージを送信するステップを含んでいることを特徴とす
    る被モニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  24. 【請求項２４】 請求項２３記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記送信ステッ
    プが，無接続通信モード・メッセージである応答メッセ
    ージを送信するステップを含んでいることを特徴とする
    被モニター装置とモニター装置との間の通信方法。
  25. 【請求項２５】 請求項２０記載の被モニター装置とモ
    ニター装置との間の通信方法において，前記受信ステッ
    プが，インターネット電子メール・メッセージである無
    接続通信モード・メッセージを受信するステップを含ん
    でいることを特徴とする被モニター装置とモニター装置
    との間の通信方法。
  26. 【請求項２６】 二つの装置間での通信を行うためのコ
    ンピュータ・プログラム論理が記録されているコンピュ
    ータで読み取り可能な媒体を有したコンピュータ・プロ
    グラム製品において，第１の装置によって送信されるべ
    き情報を判定する情報判定手段と，前記送信されるべき
    情報が接続通信モードと無接続通信モードのいずれを用
    いて送信されるべきかを判定することによって，第１お
    よび第２の装置間の通信のモードを判定する通信モード
    判定手段と，前記通信モード判定手段が，接続通信モー
    ドを用いるべきだと判定した場合に，前記第１の装置か
    ら第２の装置へ接続通信モードによって前記情報を送信
    する第１の送信手段と，前記通信モード判定手段が，無
    接続通信モードを用いるべきだと判定した場合に，前記
    第１の装置から第２の装置に無接続通信モードによって
    前記情報を送信する第２の送信手段とを含んでいるコン
    ピュータ・プログラム製品。
  27. 【請求項２７】 モニターされる被モニター装置とモニ
    ターするモニター装置との間の通信を行う通信システム
    において，前記被モニター装置内に配設され，前記モニ
    ター装置に送信される情報を検出するセンサーと，前記
    送信される情報が接続通信モードと無接続通信モードの
    いずれを用いて送信されるべきかを判定することによっ
    て，前記被モニター装置とモニター装置との間の通信モ
    ードを判定する通信モード判定手段と，前記通信モード
    判定手段が，接続通信モードを用いるべきであると判定
    した場合に，前記被モニター装置からモニター装置へ接
    続通信モードによって前記情報を送信する接続通信モー
    ド・トランスミッタと，前記通信モード判定手段が，無
    接続通信モードを用いるべきであると判定した場合に，
    前記被モニター装置からモニター装置へ，無接続通信モ
    ードによって前記情報を送信する無接続通信モード・ト
    ランスミッタと，を備えたことを特徴とする通信システ
    ム。
  28. 【請求項２８】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，前記無接続通信モード・トランスミッタが，インタ
    ーネットを通じてインターネット電子メール・メッセー
    ジとして前記情報を送信するトランスミッタで構成され
    ていることを特徴とする通信システム。
  29. 【請求項２９】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，前記接続通信モード・トランスミッタが，電話回線
    とＩＳＤＮ回線のいずれか一つを用いて前記情報を送信
    するトランスミッタによって構成されていることを特徴
    とする通信システム。
  30. 【請求項３０】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，前記被モニター装置がビジネスオフィス機器である
    ことを特徴とする通信システム。
  31. 【請求項３１】 請求項３０記載の通信システムにおい
    て，前記ビジネスオフィス機器が複写機，ファクシミリ
    装置およびプリンタのいずれか一つであることを特徴と
    する通信システム。
  32. 【請求項３２】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，さらに，前記被モニター装置によってモニター装置
    に接続通信モードと無接続通信モードで通信できるよう
    に，前記モニター装置のアドレス情報を登録するための
    登録手段を含んでいることを特徴とする通信システム。
  33. 【請求項３３】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，さらに，前記通信モード判定手段が，無接続通信モ
    ードを用いるべきだと判定した場合に，送信されるべき
    前記情報を暗号化するための暗号化手段を含んでいるこ
    とを特徴とする通信システム。
  34. 【請求項３４】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，さらに，前記モニター装置に接続され，かつ，前記
    被モニター装置からの接続通信モードの通信がその内部
    を通過するファイアーウォールを含んでいることを特徴
    とする通信システム。
  35. 【請求項３５】 請求項２７記載の通信システムにおい
    て，さらに，前記送信された情報を保存するデータベー
    スと，一つの会社の複数の部門間で情報を共有するため
    の共有手段とを含んでいることを特徴とする通信システ
    ム。
  36. 【請求項３６】 モニターされる被モニター装置とモニ
    ターするモニター装置との間の通信を行う通信システム
    において，前記被モニター装置内部のセンサーを用いて
    判定された前記被モニター装置のステータスに関する要
    求を含む，前記モニター装置によって前記被モニター装
    置に送信される情報を判定するための判定手段と，前記
    モニター装置から前記被モニター装置に無接続通信モー
    ドによって情報を送信する無接続通信モード・トランス
    ミッタとを含んでいることを特徴とする通信システム。
  37. 【請求項３７】 請求項３６記載の通信システムにおい
    て，前記無接続通信モード・トランスミッタが，インタ
    ーネットを通じてインターネット電子メール・メッセー
    ジとして前記情報を送信するトランスミッタで構成され
    ていることを特徴とする通信システム。
  38. 【請求項３８】 請求項３６記載の通信システムにおい
    て，前記モニター装置がビジネスオフィス機器であるこ
    とを特徴とする通信システム。
  39. 【請求項３９】 請求項３８記載の通信システムにおい
    て，前記ビジネスオフィス機器が，複写機，ファクシミ
    リ装置，およびプリンタのいずれか一つであることを特
    徴とする通信システム。
  40. 【請求項４０】 請求項３６記載の通信システムにおい
    て，前記被モニター装置が，前記送信された情報を受信
    する受信機と，前記モニター装置からの前記送信された
    情報に応えて，前記被モニター装置のステータス情報を
    含む無接続通信モードの通信を前記被モニター装置から
    前記モニター装置に送信すトランスミッタとを含んでい
    ることを特徴とする通信システム。
  41. 【請求項４１】 請求項３６記載の通信システムにおい
    て，前記無接続通信モード・トランスミッタが，前記モ
    ニター装置から複数の被モニター装置に前記情報を送信
    するトランスミッタがを含んでいることを特徴とする通
    信システム。
  42. 【請求項４２】 モニターされる被モニター装置である
    機械とモニターするモニター装置との通信を行う通信シ
    ステムにおいて，前記機械内に配設され，前記モニター
    装置に送信されるべきステータス情報を検出するセンサ
    ーと，前記機械から前記モニター装置に無接続通信モー
    ドによって前記ステータス情報を送信する無接続通信モ
    ード・トランスミッタとを含んでいることを特徴とする
    通信システム。
  43. 【請求項４３】 請求項４２記載の通信システムにおい
    て，前記機械によってステータス情報を分析するための
    分析手段を含み，前記ステータス情報が分析され，標準
    的な作動範囲であると判定された場合に，前記無接続通
    信モード・トランスミッタを用いて前記ステータス情報
    を送信することを特徴とする通信システム。
  44. 【請求項４４】 請求項４３記載の通信システムにおい
    て，さらに，通常の作動パラメータ外のステータス情報
    が前記機械内に存在していることを該センサーを通じて
    判定するための判定手段と，通常の動作パラメータの範
    囲外のステータス情報を含んでいる接続通信モード・メ
    ッセージを前記機械から前記モニター装置に送信する送
    信手段とを含んでいることを特徴とする通信システム。
  45. 【請求項４５】 請求項４３記載の通信システムにおい
    て，前記無接続通信モード・トランスミッタが，インタ
    ーネットを通じてインターネット電子メール・メッセー
    ジとして前記情報を送るトランスミッタによって構成さ
    れることを特徴とする通信システム。
  46. 【請求項４６】 モニターされる被モニター装置である
    機械とモニターするモニター装置との通信を行う通信シ
    ステムにおいて，前記機械内に配設され，前記モニター
    装置から無接続通信モード・メッセージを受信する受信
    機と，前記機械によって前記メッセージを分析するため
    の分析手段と，前記メッセージの分析後に，前記メッセ
    ージに応えて前記機械による動作を実行させる実行制御
    手段とを含んでいることを特徴とする通信システム。
  47. 【請求項４７】 請求項４６記載の通信システムにおい
    て，前記分析手段が，前記メッセージの構文解析を行う
    パーサー（構文解析装置）と，前記メッセージが要求す
    る動作を判定する動作判定手段とを含んでいることを特
    徴とする通信システム。
  48. 【請求項４８】 請求項４７記載の通信システムにおい
    て，前記動作判定手段が，前記メッセージに応えて前記
    機械から前記モニター装置に回答メッセージを送信する
    送信機で構成されていることを特徴とする通信システ
    ム。
  49. 【請求項４９】 請求項４８記載の通信システムにおい
    て，前記送信機が，受信された無接続通信モード・メッ
    セージがリターンされるべき値を要求している場合，セ
    ンサーから得られる情報を含んむ情報を含んだ応答メッ
    セージを送信する送信機で構成されていることを特徴と
    する通信システム。
  50. 【請求項５０】 請求項４９記載の通信システムにおい
    て，前記送信機が，無接続通信モード送信機であること
    を特徴とする通信システム。
  51. 【請求項５１】 請求項４６記載の通信システムにおい
    て，前記受信機が，インターネット電子メール受信機で
    あることを特徴とする通信システム。
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