JPH04101934A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

［０００１］

【産業上の利用分野】

この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像
形成装置に用いられる給紙装置に関する。 ［０００２］

【従来の技術】

複写機、ファクシミリ等に用いられる給紙装置には、用
紙を収納する給紙カセットを装置本体の側面に着脱可能
に挿着したり、例えば特公昭６４−１３７４号公報にも
見られるように、図１１に示すような装置本体１と機台
２の内部に給紙カセットやトレイ等の用紙収容部３を多
段に収納可能にしたものがある。 ［０００３］

【発明が解決しようとする課題】

しかしながら、このように給紙カセットを装置本体の側
面に挿脱可能にした画像形成装置の場合には、給紙カセ
ットが装置本体から大きく突出するようになるため画像
形成装置全体が大型化して、それだけ大きな設置スペー
スが必要になる［０００４］ また、図１１に示したような用紙収容部が内蔵式である
場合には、その用紙収容部の装置本体外部への突出がな
くなって装置を小型化することができるが、このような
タイプでは用紙サイズを変える度に用紙収容部をその都
度取出して用紙サイズを変えていたのでは面倒であるた
め、装置本体内にできるだけ多くの給紙段を設けてその
手間を省くようにしている。したがって、その給紙段の
数が多くなるだけ画像形成装置全体の高さが高くなりが
ちである。 ［０００５］ そのため、このような画像形成装置では各給紙段の給紙
カセット等の用紙収容部の高さ方向の寸法をある程度規
制して、各給紙段ごとの用紙の収容枚数を制限すること
によって画像形成装置全体の高さを制約せざるを得なく
なる。 ［０００６］ したがって、このような画像形成装置では、ある特定の
段の給紙頻度が高い場合にはすぐに紙切れになってしま
うため、紙補給作業を頻繁に行わなければならずそれが
面倒であるという問題点があった。そして、これらの給
紙カセット等は一般的に全ての給紙段において同一のも
のを使用しており、そのため小サイズの用紙を収納して
いる給紙カセットでは、用紙送出側と反対側の部分に大
きな空きスペースができている。 ［０００７］ この発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたもの
であり、画像形成装置内のスペースを有効利用して装置
全体の高さを高くすることなしに、各給紙段における用
紙の収容枚数を増大させることができるようにすること
を目的とする。 ［０００８］

【課題を解決するための手段】

この発明は、上記の目的を達成するため、複数枚の用紙
を一度に収容可能な用紙収容部から給紙手段によって用
紙を１枚ずつ給紙する給紙装置において、上記用紙収容
部を、収容した用紙が上記給紙手段によって給紙される
位置に配設した第１の用紙収容部と、その第１の用紙収
容部の用紙送出側と反対側に隣接して設けられた第２の
用紙収容部とによって構成し、上記第１の用紙収容部内
の紙無しを検知するペーパエンドセンサと、上記第２の
用紙収容部内の用紙を一括して第１の用紙収容部へ移送
する用紙移送手段とを設け、上記ペーパエンドセンサが
紙無しを検知したときに上記用紙移送手段にょつて第２
の用紙収容部内の用紙を第１の用紙収容部へ移送するよ
うにしたものである。 ［０００９］ また、その給紙装置において、ペーパエンドセンサが紙
無しを検知したときに画像形成処理を一旦中止させて第
１の用紙収容部へ用紙が再び収納された時に画像形成処
理を再開させるようにしたものである。 ［００１０］ さらに、複数枚の用紙を一度に収容可能な幅方向の長さ
が略凹−の用紙収容部を複数段備え、その各段から給紙
手段によって用紙を１枚ずつ給紙する給紙装置において
、上記用紙収容部の少なくとも１段を、他の段の用紙収
容部の給紙方向の長さのそれぞれ略半分であって、収容
した用紙が給紙手段によって給紙される位置に配設した
第１の用紙収容部と、その第１の用紙収容部の用紙送出
側と反対側に隣接して設けられた第２の用紙収容部とに
よって構、成し、上記第１の用紙収容部内の紙無しを検
知する第１ペーパエンドセンサと、第２の用紙収容部内
の紙無しを検知する第２ペーパエンドセンサと、第２の
用紙収容部内の用紙を一括して第１の用紙収容部へ移送
する用紙移送手段とを設け、第１ペーパエンドセンサが
紙無しを検知して且つ第２ペーパエンドセンサが紙有り
を検知したときに上記用紙移送手段によって第２の用紙
収容部内の用紙を第１の用紙収容部へ移送するようにし
たものである。 ［００１１］ そして、その給紙装置において、画像形成処理中に上記
第１ペーパエンドセンサが紙無しを検知したときに画像
形成処理を一旦中止させ、第２ペーパエンドセンサが紙
有りを検知していれば上記用紙移送手段によって第２の
用紙収容部内の用紙を第１の用紙収容部へ移送してその
移送完了後に上記画像形成処理を再開させるようにする
とよい。 ［００１２］ また、上記給紙装置において、第１の用紙収容部に用紙
の両側縁の位置を規制する一対のサイドフェンスを互い
に接近・離間可能に設け、第２の用紙収容部内の用紙を
第１の用紙収容部へ移送する際に、その一対のサイドフ
ェンスを用紙の両側縁を規制する位置から互いに離間す
る方向へ所定量移動させるようにするとよい。 ［００１３］ さらに、第１の用紙収容部内の用紙の後縁の位置を規制
する少なくとも１個のバックフェンスを設け、そのバッ
クフェンスを第２の用紙収容部内の用紙が第１の用紙収
容部へ移送される際に、その用紙の移送領域外へ退避可
能にしたり、第１の用紙収容部に、収容される用紙を可
動の底板を介して給紙手段側へ付勢する底板加圧手段を
設け、第２の用紙収容部内の用紙を第１の用紙収容部へ
移送する際に上記底板加圧手段の給紙手段側への付勢を
解除するようにすると効果的である。 ［００１４］ また、その第１の用紙収容部に底板加圧手段を設けた給
紙装置において、第１第２の用紙収容部の用紙をそれぞ
れ載置する可動の底板及び底部に複数の開口を形成する
と共に、その各開口に対応させて回転体をそれぞれ用紙
の移送方向に沿って回転自在に設け、底板を下降させた
ときにその開口から上記回転体がその底板の上面よりも
上方に若干突出し、第２の用紙収容部側の開口からは上
記回転体が常時上方に若干突出するようにしたり、その
第２の用紙収容部に下面が上記複数の回転体に接触し、
上面に第２の用紙収容部内の用紙を載置する底板を設け
その底板の移動に伴って第２の用紙収容部内の用紙が第
１の用紙収容部へ移送されるようにしてもよいし、第１
．第２の用紙収容部の用紙をそれぞれ載置する可動の底
板及び底部にガイド面の高さが時間−な複数本のリブ又
はビードを用紙の移送方向に沿ってそれぞれ延設しても
よい。 ［００１５］

【作　用】

このように構成した給紙装置によれば、小サイズの用紙
を使用するときは、第１、第２の用紙収容部に共に同サ
イズの用紙を収容して給紙を開始すれば、第１の用紙収
容部内の用紙が全て無くなるとペーパエンドセンサがそ
の紙無しを検知し、用紙移送手段がその第１の用紙収容
部の用紙送出側と反対側に隣接して設けられている第２
の用紙収容部内の補充用の用紙を一括して第１の用紙収
容部へ移送するので、引き続き同サイズの用紙の給紙を
続行することができる。 ［００１６］ また、ペーパエンドセンサが紙無しを検知したときに画
像形成処理を一旦中止させて第１の用紙収容部へ用紙が
再び収納された時に画像形成処理を再開させるようにす
れば、用紙が無くなった際に画像形成処理系に無駄な動
作をさせなくてすむ。 ［００１７］ さらに、第２の用紙収容部内にも第２ペーパエンドセン
サを設けた場合には、第１ペーパエンドセンサが紙無し
を検知して且つ第２ペーパエンドセンサが紙有りを検知
したときに始めて第２の用紙収容部内の用紙が第１の用
紙収容部へ移送されるので、第２の用紙収容部内に用紙
がないときの第１の用紙収容部への用紙の空移送を防げ
る。 ［００１８］ また、画像形成処理中に第１ペーパエンドセンサが紙無
しを検知したときに画像形成処理を一旦中止させるよう
にすれば、紙無し状態での空送りを防止でき、第２ペー
パエンドセンサが紙有りを検知していれば第２の用紙収
容部内の用紙を第１の用紙収容部へ用紙移送手段によっ
て移送して、その移送完了後に再び画像形成処理を再開
させることができる。 ［００１９］ また、第１の用紙収容部に一対のサイドフェンスを設け
た場合には、それらによって第１の用紙収容部内の用紙
の両側縁の位置を規制し、第２の用紙収容部内の用紙を
第１の用紙収容部へ移送する際には、それらが移送され
る用紙を阻害しない位置まで所定量移動して互いに離間
するので、用紙が積載筋れを生じない。 ［００２０］ さらに、用紙の移送領域外へ退避可能なバックフェンス
を設けた場合には、そのバックフェンスによって第１の
用紙収容部内の用紙の後縁の位置も規制することができ
、加えてそのバックフェンスは用紙の移送領域外へ退避
可能であるため第２と第１の用紙収容部にまたがる犬サ
イズの用紙も収容することができる。 ［００２１］ さらにまた、第１の用紙収容部に底板加圧手段を設けて
、第１．第２の用紙収容部の可動の底板及び底部に形成
した複数の開口から上方に突出する回転体を設けたり、
その可動の底板及び底部に複数本のリブ又はビードを設
けた場合には、第２の用紙収容部内の用紙を第１の用紙
収容部へ移送する際にその底板の給紙手段側への付勢が
解除されて、それが用紙の移送を阻害しない位置まで下
降し、移送される用紙は移送方向に沿って回転自在な回
転体上や用紙の移送方向に沿って延設されるリブ又はビ
ード上を移送されるので、その用紙は紙折れ等が生じる
ことなしに搬送され、その際の搬送力も小さくてすむ。 ［００２２］ また、給紙装置に上記の回転体を設けると共に第２の用
紙収容部に下面がその複数の回転体に接触する底板を設
けた場合には、第２の用紙収容部内に収納される用紙が
その底板を介して複数の回転体上を第１の用紙収容部へ
向けて移送されるので、より移送が円滑に行われる。 ［００２３］

【実施例】

以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明
する。図１はこの発明による給紙装置を一部を断面にし
て示す構成図、図２は同じくその給紙装置の平面図であ
る。 ［００２４］ この給紙装置は、図１に示すように用紙Ｐを収容するト
レイ台１１を、装置の固定部に間隔を置いて平行に固定
した一対のスライドレール１２，１３で図１の手前側と
奥側に移動可能に保持し、そのトレイ台１１上に第１の
用紙収容部２゜と、その第１の用紙収容部２０の用紙送
出端側と反対側に隣接して第２の用紙収容部３０とをそ
れぞれ設けると共に、その第１の用紙収容部２０の用紙
送出端側に給紙部３１を設けている。 その給紙部３１には、第１の用紙収容部２０内の最上位
の用紙上面に圧接回転して、そ、の用紙を図１で右方に
送り出すピックアップローラ４１と、その送り出された
用紙Ｐを１枚に分離する一対の分離ローラ４２とを設け
ている。 ［００２５］ また、第１の用紙収容部２０には、その用紙収納部内の
最上位の用紙上面に一端が接し、他端が揺動可能に支持
されるペーパエンドフィラー４３と、そのペーパエンド
フィラー４３の一端による遮光の有無によって紙無しを
検知するセンサ４４とからなる第１ペーパエンドセンサ
としてのペーパエンドセンサ４５を設けている。 ［００２６］ さらに、この給紙装置は、第２の用紙収容部３０内の用
紙Ｐを一括して第１の用紙収容部２０へ移送する用紙移
送手段４０を設け、ペーパエンドセンサ４５が紙無し全
検知したときにその用紙移送手段４０によって、第２の
用紙収容部３０内の用紙Ｐを第１の用紙収容部２０へ移
送するようにしている。 ［００２７］ 第１の用紙収容部２０は、トレイ台１１の一部と、その
トレイ台１１の用紙送出端側に垂直に固設される前側フ
ェンス２１と、第１の用紙収容部２０内の用紙Ｐの両側
縁の位置を規制する互いに接近・離間可能な一対のサイ
ドフェンス２２２°３（図２）と、一端がトレイ台１１
に回動可能に支持されて用紙送出端側が上下動可能な底
板２４とによって構成されている。 ［００２８］ そして、その一対のサイドフェンス２２．２３に、図２
に示すように共に給紙下流側（左方）を互いに内側へ略
直角に折り曲げてバックフェンス２５．２６を形成し、
それによって第１の用紙収容部２０内の用紙Ｐの後縁の
位置を規制可能にしている。 また、図１に示すように底板２４の下部に、左方の一端
が回動可能に支持されて反時計回り方向に回動すること
によって底板２４を押し上げる底板上昇アーム２７と、
その底板上昇アーム２７に上記の反時計回り方向の回動
付勢力を与える図２に示す底板回動装置２８とからなる
底板加圧手段を設け、図１に示すように第１の用紙収容
部２０内に収容される用紙Ｐを、可動の底板２４を介し
て給紙手段となるビックアラフローラ４１側へ付勢する
ようにしている。 ［００２９］ そして、トレイ台１１の第１の用紙収納部２０に対応す
る部分を１段低くして段部１１ａを形成し、その段部１
１ａ内に底板２４を収納可能にし、底板上昇アーム２７
を時計回り方向に回動させて図１に仮想線で示す退避位
置に移動させたときに、底板２４が下降側に回動してそ
の右端を下方に折り曲げて形成した先端曲折部２４ａの
下端が段部１１ａの上面に当接するようにしている。そ
して、その先端曲折部２４ａが段部１１ａの上面に当接
した際に、底板２４の上面が図１に仮想線で示すように
トレイ台１１の段部１１ａ以外の上面１１ｂと時間−の
水平状態になるようにしている。 ［００３０］ さらに、その第１の用紙収容部２０の用紙を載置する可
動の底板２４に複数の開口２４ｂを形成すると共に、そ
の各開口２４ｂに対応させてコロや鋼球等によって形成
した回転体２９をそれぞれ用紙の移送方向（図１の矢示
Ｂ方向）に沿って回転自在に設け、図１に仮想線で示す
ように底板２４を下降させたときにその開口２４ｂから
回転体２９が底板２４の上面よりも上方に若干突出する
ようにしている。 ［００３１］ 一対のサイドフェンス２２と２３は、図２に矢示Ａで示
す用紙Ｐの両側縁を規制する方向に互いに接近・離間可
能に図示しないガイド部材によって支持されており、距
離を置いて前後方向に回転可能に配置した各プーリ５１
と５２の間に張装したワイヤ５３に、サイドフェンス２
２の下面がａ部で、サイドフェンス２３の下面がｂ部で
それぞれ固定されている。そして、そのプーリ５２はス
テッピングモータ５４の回転軸に固定されており、その
ステッピングモータ５４を正逆両方向に回転させるとサ
イドフェンス２２と２３が互いに接近・離間する。 ［００３２］ なお、一方のサイドフェンス２２には、外側に向けて突
出片２２ａを垂直な面から略直角に突出させ、その突出
片２２ａに対応させて装置の固定部にホームセンサ（透
過型のフォトセンサ）５５を固定し、そのホームセンサ
５５が突出片２２ａを検知する位置（図２に仮想線で図
示）をサイドフェンスのホームポジションとしている。 ［００３３］ 第２の用紙収容部３０は、図２で左方側のトレイ台１１
の一部と、そのトレイ台１１上に積載される用紙Ｐの両
側縁を規制する半固定式の一対のサイドフェンス３２．
３３と、そのサイドフェンス３２．３３の給紙下流側（
左方）を互いに内側へ略直角に折り曲げて形成したバッ
クフェンス３５．３６とによって構成されている。 なお、このバックフェンス３５．３６は、サイドフェン
ス３２．３３と別体で形成してもよい。 ［００３４］ そして、この第２の用紙収容部３０の用紙を載置する底
部にも複数の開口１１Ｃを形成すると共にその各開口１
１ｃに対応させて回転体２９と同一の回転体３９を矢示
Ｂの用紙の移送方向に沿って回転自在に設け、その各開
口部１１ｃから回転体３９が常時上方に若干突出するよ
うにして、その上部に載置した用紙Ｐを第１の用紙収容
部２０側へ円滑に移送できるようにしている。 ［００３５］ なお、回転体２９及び３９の配列位置は、使用する最小
サイズの用紙をその移送方向に対する紙幅方向（図２の
矢示Ａ方向）で少なくとも２個以上の回転体で載置でき
る位置に間隔を置いて配設する必要があると共に、その
移送方向（図２の矢示Ｂ方向）に対しても最小サイズの
用紙を常にその回転体２９と２９、また回転体２９と３
９、あるいは回転体３９と３９とによっていずれの位置
においても、その移送する用紙Ｐを少なくとも２組以上
の回転体で支持できる位置に配置する。そして、この回
転体２９及び３９はそれぞれ独立して回転が自在であり
、それをコロで形成する場合には、材質を例えば低摩擦
係数の樹脂にするとよい。 ［００３６］ また、トレイ台１１の紙幅方向の略中央に押圧板６５を
、図示しないガイド部材によって図２の矢示Ｂ方向に移
動可能に保持すると共に、そのＩ・レイ台１１から上方
に突出する各用紙当接部６５ｂ、６５ｃを、それらに対
応させ−ＣＩ−レイ台１１に図２の矢示Ｂ方向に沿って
形成した各長孔１１ｄ、ｌｌｅから上方へ突出させてい
る。そして、図２で左右方向に距離を置いてプーリ６１
と６２をそれぞれ回転可能に設け、そのプーリ６１と６
２の間にワイヤ６３を張装し、そのワイヤ６３に押圧板
６５を０部で固定している。 ［００３７］ さらに、そのプーリ６１をステッピングモータ６４の回
転軸に固定し、そのステッピングモータ６４を正逆両方
向に回転させたときに押圧板６５が図２の矢示Ｂ及びそ
れと反対方向に移動して、それが同図で右方へ移動した
ときに第２の用紙収容部３０のトレイ台１１上に積載さ
れている用紙Ｐの束を、−括して第１の用紙収容部２０
側へ移送できるようにしている。 ［００３８］ また、図１に示すように押圧板６５の下端に遮光片６５
ａを形成すると共に、その遮光片６５ａに対応させて装
置の固定部側に押圧板ホームセンサ（透過型のフォトセ
ンサ）６６を固定し、その押圧板ホームセンサ６６が遮
光片６５ａによって遮光されてそれを検知する図１に示
す位置を、押圧板６５のホームポジションとしている６
ｏなお、第２の用紙収容部３０のトレイ台１１の下部に
は、その第２の用紙収容部３０内における用紙Ｐの有無
を検知する第２ベーパエンドセンサとなる用紙検知セン
サ７０を設けている。 ［００３９］ また、この実施例では、押圧板６５のホームポジション
をバックフェンス３５３６（図２参照）の位置に一致さ
せているカミそれを異ならせてもよい。 ［００４０］ 次に、図３をも参照して底板回動装置２８について説明
する。底板回動装置２８は、図１に示すように加圧軸６
７をトレイ台１１の段部１１ａの下面に回転可能に支持
し、図２に示すようにその加圧軸６７の一端に底板上昇
アーム２７の端部を固設して、その加圧軸６７の他端（
図２で上部側）にセクタギヤ６８を一体に固設している
。 ［００４１］ そして、図３に示すようにそのセクタギヤ６８を、正逆
両方向に回転可能なモータ６９によって、ウオーム７１
及びそれにかみ合うウオームホイール７２、さらにそれ
と一体のギヤ７３を介して駆動可能にし、加圧軸６７が
図１で反時計回り方向に回転したときに、底板上昇アー
ム２７がトレイ台１１に形成される開口部１１ｅからそ
の上方へ突出して底板２４を押し上げ、その底板２４上
に載置される最上位の用紙Ｐがピックアップローラ４１
によって給紙が可能となる給紙位置まで上昇し、その用
紙の給紙位置への上昇を図示しないリミットスイッチ等
に［００４２］ 次に、この給紙装置を使用して小サイズの用紙を給紙す
る場合について説明する。最初に、第１の用紙収容部２
０と第２の用紙収容部３０に同一サイズの用紙Ｐをそれ
ぞれ収容して、底板回動装置２８（図２）を駆動させて
底板２４を図１に示すように給紙位置まで上昇させて給
紙動作を開始すると、ピックアップローラ４１が第１の
用紙収容部２０内の用紙を順次給紙する。 ［００４３］ そして、その給紙に伴って第１の用紙収容部２０内の全
ての用紙Ｐが無くなると、その紙無しをペーパエンドセ
ンサ４５がペーパエンドフィラー４３の図１で反時計回
り方向への回動によるセンサ４４の検知部の遮光解除に
より検知し、その紙無し検知によって図３に示す底板回
動装置２８のモータ６９が回転して、ウオーム７１．ウ
オームホイール７２及びギヤ７３を介してセクタギヤ６
８が矢示り方向に回転し、底板上昇アーム２７を図１に
仮想線で示す位置へ移動（下降）させる。 ［００４４］ したがって、底板２４が下降側に回動して、その先端曲
折部２４ａが図１に仮想線で示すようにトレイ台１１の
段部１１ａの上面に当接する位置まで回動し、底板２４
の上面がトレイ台１１の上面１１ｂと略凹−面となる水
平状態になる。 ［００４５］ 次に、第２の用紙収容部３０内に用紙Ｐが有ることを用
紙検知センサ７０によって検知すると、第１の用紙収容
部２０側の一対のサイドフェンス２２．２３を図２に示
すステッピングモータ５４を作動させることによって互
いに仮想線で示すホームポジションまで移動させ、その
後で用紙移送手段４０のステッピングモータ６４を作動
させてワイヤ６３を図２の矢示Ｅ方向に回動させて抑圧
板６５を第１の用紙収容部２０側へ移動して、その第２
の用紙収容部３０内に収容している用紙Ｐを第１の用紙
収容部２０の水平状態にある底板２４上に一括して移送
する。 ［００４６］ その移送が完了すると、ホームポジションまで互いに離
間している一対のサイドフェンス２２．２３を、第１の
用紙収容部２０上に移動した用紙Ｐの両側縁をそれぞれ
規制する位置までステッピングモータ５４を前述と逆の
方向に回転させることにより互いに接近させ、底板回動
装置２８のモータ６９を前述の場合と逆方向に回転させ
て底板上昇アーム２７を図１で反時計回り方向に回動さ
せて上昇させる。 ［００４７］ したがって、底板２４を介してその上に載置される用紙
Ｐの束が上昇し、最上位の用紙が給紙位置に達する図１
に示す位置でそれが停止する。また、ステッピングモー
タ６４を前述の場合と逆方向に回転させて押圧板６５を
図１及び図２にそれぞれ示すホームポジションまで戻す
。なお、サイドフェンス２２．２３及び押圧板６５を、
ホームポジションからそれぞれ接近及び移動させる移動
量は、使用する用紙Ｐのサイズ毎に後述する制御装置に
予めプログラムされている。 ［００４８］ 以上のように、この実施例による給紙装置は、第１の用
紙収容部２０内の用紙Ｐが全て無くなると第２の用紙収
容部３０内に収容されている用紙Ｐが第１の用紙収容部
２０へ移送されてそれが直ぐに補充される。そして、そ
の一連の制御は図４に示す制御装置８０によって行われ
る。 ［００４９］ その制御装置８０は、各種判断及び処理機能を有する中
央処理装置（ＣＰＵ）と、サイドフェンス２２．２３や
押圧板６５等を移動させる制御をするために必要なフロ
グラム及び固定データを格納したプログラムメモリであ
るＲＯＭと、処理データを格納するデータメモリである
ＲＡＭと、入出力回路（Ｉｌｏ）とからなるマイクロコ
ンピュータであり、ステッピングモータ５４．６４等の
モータを駆動するためのドライバも備えている。 ［００５０１ そして、この制御装置８０は、ペーパエンドセンサ４５
から第１の用紙収容部２０内の用紙Ｐの紙無しを検知す
る紙無し信号を、用紙検知センサ７０から第２の用紙収
容部３０内の用紙Ｐの有無を検知する用紙検知信号を、
またホームセンサ５５から第１の用紙収容部２０のサイ
ドフェンス２２．２３がホームポジションにあるか否か
を検知するための信号をそれぞれ入力すると共に、押圧
板ホームセンサ６６から押圧板６５がホームポジション
にあるか否かを知るための検知信号を入力する。 ［００５１］ そして、給紙部３１のピックアップローラ４１等の給紙
駆動系に対しそれを駆動する駆動信号を、画像形成処理
をするための各部に対しそれらを駆動する各種の信号を
、この給紙装置が装着されている複写機等の装置本体の
図示しない操作パネルに設けられている表示部８１に対
しては「紙無し」表示を点灯させるための表示信号を、
また底板回動装置２８のモータ６９に対しては底板２４
を回動させるための駆動信号をそれぞれ出力すると共に
、各ステッピングモータ５４及び６４に対してはそれら
を駆動するための駆動信号をそれぞれ出力する。 ［００５２］ 図５はその制御装置８０が実行する第１の用紙収容部２
０が紙無し状態になってからそこに用紙を再び補充する
処理に関するサブルーチンを示すフロー図であり、制御
装置８０はこの給紙装置が装着されている複写機等の装
置本体のメインスイッチが入られると、所定のタイミン
グでこのフローチャートにしたがって判断及び処理を繰
返し実行する。 ［００５３］ まず、ステップ１で、給紙部３１のペーパエンドセンサ
４５からの信号によって第１の用紙収容部２０内が紙無
しになった（センサ４４がオン）か否かを判断し、まだ
用紙があればステップ２へ進んで底板２４上の用紙Ｐを
最上位側から順にピックアップローラ４１によって送り
出して分離ローラ４２で１枚に分離する通常の給紙動作
を実行する。 ［００５４］ また、そのステップ１で紙無しになっていればステップ
３へ進んで、給紙系の駆動を停止すると共に一切の画像
形成処理に関する各部の動作を一旦停止状態にさせ、そ
の後ステップ４で用紙検知センサ７０がらの用紙検知信
号によって、第２の用紙収容部３０内に用紙Ｐが有るか
否かを判断し、用紙Ｐが無ければ補充用の用紙Ｐを第１
の用紙収容部２０へ移送することはできないので、ステ
ップ５で表示部８１　（図４）に対して表示信号を出力
してそこに「紙無し」の表示を点灯させ、その後再びス
テップ１以降の判断及び処理を繰り返す。 ［００５５］ その、ステップ４で用紙有を判断（ＹＥＳ）ｔ、たとき
にはステップ６へ進んでそこで図２の底板回動装置２８
のモータ６９を作動させて底板上昇アーム２７を図１で
時計回り方向に回動させて実線で示す位置から仮想線で
示す位置まで回・動させ、底板２４をその上面がトレイ
台１１の上面１１ｂと時開−の水平状態になるようにす
る。 ［００５６］ 次に、ステップ７で、ステッピングモータ５４を駆動し
て第１の用紙収容部２０のサイドフェンス２２．２３を
それぞれ互いに離間させ、そのサイドフェンス２２が図
２に仮想線で示すホームセンサ５５の検知部がサイドフ
ェンス２２と一体の突出片２２ａによって遮光されるホ
ームポジション（ＨＰ）に達したときにそれらの移動を
停止させる。 ［００５７］ そして、ステップ８で、ステッピングモータ６４を駆動
してワイヤ６３を図２の矢示Ｅ方向に回動させて押圧板
６５を右方へ移動させ、それによって第２の用紙収容部
３０内に収容している補充用の用紙Ｐを、第１の用紙収
容部２ｏの底板２４上に移送してその用紙先端（図２で
右端側）を前側フェンス２１に当接させる。 ［００５８］ 次に、ステップ９で底板回動装置２８のモータ６９を、
前述と逆の方向に回転させて底板２４を図１に示す位置
まで上昇させ、ステップ１ｏでサイドフェンス２２．２
３を今度はステッピングモータ５４を前述と逆の方向に
回転させて互いに接近させ、用紙Ｐの両側縁をそれぞれ
規制する。 ［００５９］ さらに、ステップ１１でステッピングモータ６４を前述
と逆の方向に回転させて押圧板６５を図２で左方へ戻し
、図１の押圧板ホームセンサ６６の検知部が押圧板６５
の遮光片６５ａによって遮光されるホームポジションま
で移動するとそれを停止させ、ステップ１２で前のステ
ップ３で一旦停止状態にさせた画像形成処理動作の停止
を解除させ、その後メインルーチンへリターンする。 ［００６０］ 図６は第２の用紙収容部にも底板を設けるようにした他
の実施例を示し、図１に対応する部分には同一の符号を
付しである。この給紙装置は、第２の用紙収容部３０の
トレイ台１１上に図６で左方側を回動自在に押圧板６５
の垂直部に支持した第２収容部底板９１を設けると共に
、それを回転体３９上に載置させている［００６１］ そして、第１の用紙収容部２０への用紙補充時には、前
述の実施例と同様にステッピングモータ６４を駆動する
とワイヤ６３が回動して押圧板６５が図６で右方の第１
の用紙収容部２０側へ移動し、その移動に伴って第２収
容部底板９１も押圧板６５と一体で移動する。したがっ
て、その第２収容部底板９１上に載置されている用紙Ｐ
の束は、第２収容部底板９１が回転体２９上をころがり
接触しながら第１の用紙収容部２０まで移動され、その
用紙先端（図６で右端）が前側フェンス２１に当接する
所定の位置で停止する。 ［００６２］ その後、前述の実施例と同様に、底板上昇アーム２７が
図６で反時計回り方向に回動すると、第１の用紙収容部
２０の底板２４とその上部まで移動されている第２収容
部底板９１が仮想線で示すように上昇されて給紙可能状
態になる。それ以降は、前述の実施例と同様の動作とな
る。なお、図１及び図６のそれぞれ第２の用紙収容部３
０は、それらを共に天井部分と用紙送出端側の２面を開
放した箱体として形成し、その底部を図６の第２収容部
底板９１のように一端を回動自在に支持するようにして
もよい。 ［００６３］ 図７及び図８は第１の用紙収容部側の各バックフェンス
を一対のサイドフェンスにそれぞれ回動可能に取付ける
ようにしたさらに異なる他の給紙装置の実施例を示し、
図２に対応する部分には同一の符号を付しである。 ［００６４］ この給紙装置は、各サイドフェンス２２．２３の第２の
用紙収容部３０側の端部に段部２２ｂ、２３ｂをそれぞ
れ形成し、その各段部２２ｂ、２３ｂの一端（図８で左
方）にバックフェンス９５．９６をそれぞれ回動自在に
取付け、図７に示すようにその回動角θを共に略９０°
にしている。 ［００６５］ そして、その各バックフェンス９５．９６の板厚を、段
部２２ｂ、２３ｂの段差に略等しくすると共に、その各
バックフェンス９５．９６を図示しない例えば巻きバネ
によって図７の矢示Ｆ方向に付勢し、そのバックフェン
ス９５．９６全図示しないストッパに当接させて回動角
θを規制し、その回動角θが通常の状態において略９０
°になるようにしている。 ［００６６］ この実施例では、第２の用紙収容部３０内の補充用の用
紙Ｐを第１の用紙収容部２０へ移送する際には、図８に
示すようにサイドフェンス２２と２３との間の距離をバ
ックフェンス９５．９６を共に段部２２ｂ、２３ｂまで
回動させたときの内側の寸法１１が第２の用紙収容部３
０内の用紙Ｐの幅１２よりも若干広くなる程度の位置に
し、その状態で用紙Ｐを第２の用紙収容部３０がら第１
の用紙収容部２０側へ移送する。 ［００６７］ したがって、その用紙Ｐの先端（図８で右端）がバック
フェンス９５．９６にそれぞれ当接してそれらを押し倒
して図７に仮想線で示す位置にして、用紙Ｐが第１の用
紙収容部２０内の所定の位置まで移送される。 ［００６８］ この実施例によれば、図８の矢示Ｂの給紙方向の用紙長
さが前側フェンス２１からバックフェンス９５及び９６
を越える長さの長い用紙であってもそれを第１の用紙収
容部２０と第２の用紙収容部３０に跨がせて収容するこ
とができる。なお、バックフェンス９５．９６を各段部
２２ｂ、２３ｂにマグネットにより吸着保持させること
もできる。 ［００６９］ 図９は第１．第２の用紙収容部の可動の底板及び底部に
リブ及びビードを設けるようにした実施例を示し、図１
に対応する部分には同一の符号を付しである。 ［００７０］ この給紙装置は、第１の用紙収容部２０の用紙を載置す
る可動の底板２４に用紙を載置する面側（上方）に突出
する複数本（この例では３本）のビード２４ｃを、第２
の用紙収容部３０の用紙を載置する底部となるトレイ台
１１に同様に用紙を載置する面側に複数本（この例では
５本）のリブｌｌｆを用紙の移送方向である矢示Ｂ方向
に沿ってそれぞれ延設し、その各ビード２４ｃ及びリブ
ｌｌｆの用紙に接するガイド面の高さを時間−（同一線
上）にすると共に、その各ガイド面を第２の用紙収容部
３０内の用紙を第１の用紙収容部２０へ移送する際に摩
擦抵抗を少なくするために滑らかに仕上げている。 ［００７１］ このように、図１に示す回転体２９．３９に代えてビー
ド２４ｃ及びリブ１１ｆを設けるようにしても、トレイ
台１１上への用紙の積載量が少ない場合には、第２の用
紙収容部３０から第１の用紙収容部２０への用紙の移送
をスムーズに行っことができる。 ［００７２］ 図１０は、この発明による給紙装置を適用した画像形成
装置の例を簡略化して示す全体構成図である。この複写
システムは、機台１００の上部に複写機本体２００を搭
載し、その複写機本体２００の内部には作像部２０５等
の画像形成処理系が納められている。 ［００７３］ そして、その機台１００と複写機本体２００のそれぞれ
内部に、複数枚の用紙Ｐを一度に収容可能な幅方向の長
さが時間−の用紙収容部２０１，２０２，２０３（その
段数は必要に応じて増減できる）をそれぞれ配設し、そ
の各段に設けられている各給紙部３１によって用紙を１
枚ずつ給紙する構成になっている。 ［００７４］ そして、その中段の用紙収容部２０２の１段を、他の段
の用紙収容部２０１゜２０３の給紙方向の長さのそれぞ
れ略半分であって、収容した用紙Ｐが給紙部３１によっ
て給紙される位置に配設した第１の用紙収容部２０と、
その第１の用紙収容部２０の用紙送出側と反対側に隣接
して設けられた第２の用紙収容部３０とによって構成し
ている。 ［００７５］ そして、その用紙収容部２０２には、第１の用紙収容部
２０に図１で説明したものと同様な第１ペーパエンドセ
ンサとしてのペーパエンドセンサ４５を、第２の用紙収
容部３０に第２ペーパエンドセンサとしての用紙検知セ
ンサ７０をそれぞれ設けると共に、その第２の用紙収容
部３０内の用紙Ｐを一括して第１の用紙収容部２０へ移
送する用紙移送手段を構成する押圧板６５（その駆動系
については既に説明済みであるため図１を参照）を設け
、ペーパエンドセンサ４５が紙無しを検知して且つ用紙
検知センサ７０が紙有りを検知したときに押圧板６５を
同図で右方へ移動させて、第２の用紙収容部３０内の用
紙Ｐを第１の用紙収容部２０へ移送するようにしている
。 ［００７６］ なお、この実施例における制御系は、図４で説明したも
のと同様であるため、その説明を省略する。また、この
画像形成装置では、各段の用紙収容部２０１゜２０２．
２０３を、用紙の給紙方向である図１０の矢示Ｂ方向に
対して直交する同図で手前側にそれぞれ引き出し可能（
フロントローディングタイプ）にしである。したがって
、装置の前面側から各用紙収容部内に用紙を補給するこ
とができるので操作がよく、装置の側面側に用紙収容部
を引き出すようなことがないのでそれだけ両サイドのス
ペースを有効利用できて省スペースになる。 ［００７７］ そして、この第１．第２の用紙収容部を共に有する用紙
収容部は、機台１００側でなく複写機本体２００側に配
置するようにしてもよいし、その配設位置は作像部２０
５より上方であってもよい。また、この発明による給紙
装置は、幅方向の長さが時開−な複数段の用紙収容部の
うち、そのいずれかの段の幅方向の長さが他の段の長さ
と異なるものがある場合であっても、同様に適用するこ
とができる。 ［００７８］ このように、この発明による給紙装置を複数段の用紙収
容部を有する画像形成装置に適用すれば、小サイズの用
紙の場合には第１．第２の用紙収容部内にそれらを共に
収納することができるので、１段当りの収容枚数が増え
、それによって給紙段数を減らすこともできるため高さ
方向の省スペースも実現可能になる。 ［００７９］ また、この発明による給紙装置は、用紙の搬送基準を用
紙の幅方向の中心を用紙収容部の中心として給紙するよ
うにした上記の各実施例の他に、一対のサイドフェンス
のいずれか一方に用紙の側縁を沿わせて給紙する片側搬
送基準方式の給紙装置にも同様に適用することができる
。 ［００８０］ また、上記各実施例では、底板上昇アーム２７を回動さ
せて第１の用紙収容部２０内の底板２４を押し上げるよ
うにした給紙装置の例を示したが、この発明は底板を水
平状態のまま上昇させるエレベータタイプの昇降手段を
用いた給紙装置にも同様に適用することができる。 ［００８１］

【発明の効果】

以上説明したように、この発明によれば次に記載する効
果を奏する。 請求項１の給紙装置によれば、小サイズの用紙を収容し
たときには、第１の用紙収容部内の用紙が無くなるとそ
こに第２の用紙収容部内に収容されている用紙が直ぐに
自動的に補充されるので、装置全体の高さを高くしたり
するようなことをせずに用紙収容部の用紙収容枚数を増
大させることができる。そして、犬サイズの用紙であっ
ても、第１と第２の用紙収容部を同時に使用することに
よりそれを収容することができる。 ［００８２］ 請求項２の給紙装置によれば、用紙が無くなった際に画
像形成処理系に無駄な動作をさせなくてすむ。 請求項３の給紙装置によれば、第１ペーパエンドセンサ
が紙無しを検知して且つ第２ペーパエンドセンサが紙有
りを検知したときに始めて第２の用紙収容部内の用紙が
第１の用紙収容部へ移送されるので、第２の用紙収容部
内に用紙がないときには第１の用紙収容部への用紙の空
移送を防げる。 ［００８３］ 請求項４の給紙装置によれば、第１ペーパエンドセンサ
が紙無しを検知すると画像形成処理が一旦停止されるの
で、紙無し状態での画像形成処理系の無駄な動作を防止
することができる。 請求項５の給紙装置によれば、第２の用紙収容部から用
紙が第１の用紙収容部へ移送される際には一対のサイド
フェンスが互いに離間するので、その用紙の移送をスム
ーズに行うことができると共に、用紙の移送過程におけ
る積載くずれも防止できる。 ［００８４］ 請求項６の給紙装置によれば、通常の場合にはバックフ
ェンスが第１の用紙収容部内の用紙の後端を規制するの
で用紙を所定の給紙位置に保つことができ、用紙を第２
の用紙収容部から第１の用紙収容部内へ移送する際には
それが移送領域外へ待避するのでその移送の妨げになる
ことはなく、犬サイズの用紙使用時にも同様に待避させ
ることができるので好都合である。 ［００８５］ 請求項７の給紙装置においても、請求項１と同様の効果
が得られる。 請求項８あるいは１０の給紙装置によれば、用紙を第２
の用紙収容部から第１の用紙収容部へ移送する際には、
その用紙が回転体上を転がり接触しながら、あるいはリ
ブ及びビード上を摺接しながら円滑に移送されるので、
用紙の束に紙折れ、曲がり、きす、くずれ等が生じるこ
とがなく、その移動に要する駆動力も小さくてすむ。 ［００８６］ 請求項９の給紙装置によれば、第２の用紙収容部内の用
紙は、下面が回転体に接する第２の用紙収容部内の底板
を介して転がり接触しながら第１の用紙収容部へ移送さ
れるので、より円滑な移送が行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明による給紙装置を一部を断面にして示す構成図
である。

【図２】 同じくその給紙装置の平面図である。

【図３】 底板回動装置を示す構成図である。

【図４】 図１の給紙装置の制御装置とその関連構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】 図４の制御装置８０が実行する判断及び処理を示すフロ
ー図である。

【図６】 この発明の他の実施例を示す概略構成図である。

【図７】 この発明のさらに異る他の実施例を示す要部斜視図であ
る。

【図８】 図７の実施例の平面図である。

【図９】 第１．第２の用紙収容部の可動の底板及び底部にリブ及
びビードを設けるようにした実施例を示す斜視図である
。

【図１０】 この発明による給紙装置を適用した画像形成装置の例を
簡略化して示す全体構成図である。

【図１１］ 従来の用紙収容部を多段に備えた給紙装置を装着した画
像形成装置の例を示す概略構成図である。 【符号の説明】 １１　トレイ台 １１ｃ、２４ｂ　　開口 １１ｆ　　リブ ２０　第１の用紙収容部 ２２．２３，３２．３３　　サイドフェンス２４　底板 ２４ｃ　　ビード ２５．２６，３５，３６，９５．９６　　バックフェン
ス２８　底板回動装置（底板加圧手段） ２９．３９　　回転体 ３０　第２の用紙収容部 ３１　給紙部（給紙手段） ４５　ペーパエンドセンサ（１１ペーパエンドセンサ）
７０　用紙検知センサ（第２ペーパエンドセンサ）８０
　制御装置 ９１　第２収容部底板

【書類芯】

図面

【図１】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０１ 【図１１】

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数枚の用紙を一度に収容可能な用紙収容
   部から給紙手段によつて用紙を１枚ずつ給紙する給紙装
   置において、前記用紙収容部を、収容した用紙が前記給
   紙手段によつて給紙される位置に配設した第１の用紙収
   容部と、該第１の用紙収容部の用紙送出側と反対側に隣
   接して設けられた第２の用紙収容部とによつて構成し、
   前記第１の用紙収容部内の紙無しを検知するペーパエン
   ドセンサと、前記第２の用紙収容部内の用紙を一括して
   前記第１の用紙収容部へ移送する用紙移送手段とを設け
   、前記ペーパエンドセンサが紙無しを検知したときに前
   記用紙移送手段によつて前記第２の用紙収容部内の用紙
   を第１の用紙収容部へ移送するようにしたことを特徴と
   する給紙装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の給紙装置において、前記ペ
   ーパエンドセンサが紙無しを検知したときに画像形成処
   理を一旦中止させて前記第１の用紙収容部へ用紙が再び
   収納された時に画像形成処理を再開させるようにしたこ
   とを特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】複数枚の用紙を一度に収容可能な幅方向の
   長さが略同一の用紙収容部を複数段備え、その各段から
   給紙手段によつて用紙を１枚ずつ給紙する給紙装置にお
   いて、 前記用紙収容部の少なくとも１段を、他の段の用紙収容
   部の給紙方向の長さのそれぞれ略半分であつて、収容し
   た用紙が前記給紙手段によつて給紙される位置に配設し
   た第１の用紙収容部と、該第１の用紙収容部の用紙送出
   側と反対側に隣接して設けられた第２の用紙収容部とに
   よつて構成し、前記第１の用紙収容部内の紙無しを検知
   する第１ペーパエンドセンサと、前記第２の用紙収容部
   内の紙無しを検知する第２ペーパエンドセンサと、前記
   第２の用紙収容部内の用紙を一括して前記第１の用紙収
   容部へ移送する用紙移送手段とを設け、前記第１ペーパ
   エンドセンサが紙無しを検知して且つ第２ペーパエンド
   センサが紙有りを検知したときに前記用紙移送手段によ
   つて前記第２の用紙収容部内の用紙を第１の用紙収容部
   へ移送するようにしたことを特徴とする給紙装置。
4. 【請求項４】請求項３記載の給紙装置において、画像形
   成処理中に前記第１ペーパエンドセンサが紙無しを検知
   したときに画像形成処理を一旦中止させ、第２ペーパエ
   ンドセンサが紙有りを検知していれば前記用紙移送手段
   によつて前記第２の用紙収容部内の用紙を第１の用紙収
   容部へ移送してその移送完了後に前記画像形成処理を再
   開させるようにしたことを特徴とする給紙装置。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給
   紙装置において、前記第１の用紙収容部に用紙の両側縁
   の位置を規制する一対のサイドフエンスを互いに接近・
   離間可能に設け、前記第２の用紙収容部内の用紙を第１
   の用紙収容部へ移送する際に、その一対のサイドフエン
   スを用紙の両側縁を規制する位置から互いに離間する方
   向へ所定量移動させるようにしたことを特徴とする給紙
   装置。
6. 【請求項６】請求項１乃至５のいずれか１項に記載の給
   紙装置において、前記第１の用紙収容部内の用紙の後縁
   の位置を規制する少なくとも１個のバツクフエンスを設
   け、該バツクフエンスを前記第２の用紙収容部内の用紙
   が第１の用紙収容部へ移送される際にその用紙の移送領
   域外へ退避可能にしたことを特徴とする給紙装置。
7. 【請求項７】請求項１乃至６のいずれか１項に記載の給
   紙装置において、前記第１の用紙収容部に、収容される
   用紙を可動の底板を介して前記給紙手段側へ付勢する底
   板加圧手段を設け、前記第２の用紙収容部内の用紙を第
   １の用紙収容部へ移送する際に前記底板加圧手段の給紙
   手段側への付勢を解除するようにしたことを特徴とする
   給紙装置。
8. 【請求項８】請求項７記載の給紙装置において、前記第
   １、第２の用紙収容部の用紙をそれぞれ載置する可動の
   底板及び底部に複数の開口を形成すると共に、その各開
   口に対応させて回転体をそれぞれ前記用紙の移送方向に
   沿つて回転自在に設け、前記底板を下降させたときにそ
   の開口から前記回転体が該底板の上面よりも上方に若干
   突出し、前記第２の用紙収容部側の開口からは前記回転
   体が常時上方に若干突出するようにしたことを特徴とす
   る給紙装置。
9. 【請求項９】請求項８記載の給紙装置において、前記第
   ２の用紙収容部に下面が前記複数の回転体に接触し、上
   面に第２の用紙収容部内の用紙を載置する底板を設け、
   該底板の移動に伴つて前記第２の用紙収容部内の用紙が
   第１の用紙収容部へ移送されるようにしたことを特徴と
   する給紙装置。
10. 【請求項１０】請求項７記載の給紙装置において、前記
    第１、第２の用紙収容部の用紙をそれぞれ載置する可動
    の底板及び底部に、用紙を載置する面側に突出するガイ
    ド面の高さが略同一な複数本のリブ又はビードを前記用
    紙の移送方向に沿つてそれぞれ延設したことを特徴とす
    る給紙装置。