JP7589480B2 - 補助テープカセット - Google Patents

Description

本開示は、補助テープカセットに関する。

印刷用テープに印刷を行う印刷装置では、印刷用テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、印刷用テープの交換及び供給が行われる。このようなカセットとして、インクリボンを収容したインクリボンカセットと、印刷用テープを収容した印刷用テープカセットとを重ね合わせたものが知られている（特許文献１参照）。

実開昭６３－１５６７６２号公報

上述のカセットでは、印刷用テープをフィルムゲートからインクリボンカセット内に挿入し、インクリボンと重ね合わせる必要がある。しかし、印刷用テープは長尺かつ柔軟であるため、インクリボンカセットへの挿通が容易ではないことがある。

本開示の一局面は、印刷用テープの挿通が比較的容易に行える補助テープカセットを提供することを目的とする。

本開示の一態様は、印刷用テープの印刷に供される補助テープと、補助テープの少なくとも一部を収容するケースと、を備える補助テープカセットである。ケースは、印刷用テープを外部へ排出する排出口と、ケースの外部から供給される印刷用テープを排出口に向けて案内する案内部と、を有する。

案内部は、印刷用テープに接触することによって、印刷用テープの幅方向における一部が厚み方向に膨らむように印刷用テープを湾曲させる湾曲形成部材を有する。

このような構成によれば、湾曲形成部材によって印刷用テープの幅方向における一部が膨らむように湾曲することで、印刷用テープの長手方向と直交する断面における断面二次モーメントが増加する。その結果、印刷用テープの剛性が向上するため、補助テープカセット内への印刷用テープの挿通が比較的容易に行える。

図１は、実施形態における印刷装置本体を示す模式的な斜視図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、実施形態における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図３Ａ及び図３Ｂは、図２Ａの印刷用テープカセットの模式的な斜視図である。 図４は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図５Ａ及び図５Ｂは、図２Ａの補助テープカセットの模式的な斜視図である。 図６は、図５Ａの補助テープカセットの模式的な側面図である。 図７Ａは、図６のＶＩＩＡ－ＶＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＶＩＩＢ－ＶＩＩＢ線での模式的な断面図である。 図８は、図６とは異なる実施形態における補助テープカセットの模式的な側面図である。 図９Ａは、図５Ａとは異なる補助テープカセットにおける第４ケース部の模式的な斜視図であり、図９Ｂは、図９Ａの第４ケース部の模式的な平面図である。 図１０は、図２Ａとは異なる印刷用カセットの模式的な斜視図である。

［１．第１実施形態］
［１－１．構成］
図１に示す印刷装置本体１００は、図２Ａ，２Ｂに示す印刷用カセット１０と共に印刷装置を構成する。この印刷装置は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

本実施形態では、出力ギア２１の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア２１と巻取スプール１６とが並ぶ方向を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、図１に示すように、カセット収納部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、駆動源１０７と、筐体１１０とを備える。

（カセット収納部）
カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット収納部１０１は、筐体１１０に設けられている。

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３は、カセット収納部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２と対向するように印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結されている。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、印刷用カセット１０の巻取スプール１６と入力ギア２２とに挿入される。駆動シャフト１０５は、巻取スプール１６と入力ギア２２とを回転させる。

駆動シャフト１０５は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、駆動源１０７によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

（駆動源）
駆動源１０７は、駆動シャフト１０５を回転駆動させる。駆動源１０７としては、例えばモータとギアとを組み合わせた機構が使用できる。

＜印刷用カセット＞
図２Ａ，２Ｂに示す印刷用カセット１０は、印刷媒体（つまり印刷用テープ１１Ａ）を備えている。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００への装着及び印刷装置本体１００からの脱離が可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、サイズ、色、材質等）の変更ができる。

印刷用カセット１０は、印刷用テープカセット３０と、補助テープカセット４０とを備える。印刷用カセット１０は、印刷用テープカセット３０と、補助テープカセット４０とが連結された状態で、印刷装置本体１００へ装着される。

（印刷用テープカセット）
図３Ａ，３Ｂに示す印刷用テープカセット３０は、印刷用テープ１１Ａの少なくとも一部を収容する印刷用テープケース３５を備える。また、印刷用テープカセット３０は、図４に示すように、印刷用テープロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂとを備える。

（印刷用テープロール）
印刷用テープロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａ（補助テープの一例）によって印刷が行われる。

印刷用テープロール１１の上下方向の外側には、印刷用テープロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、印刷用テープロール１１と第１ケース部３１との間と、印刷用テープロール１１と第２ケース部３２との間とに配置されている。

（第１供給スプール）
第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４は、上下方向と平行であり、印刷用テープロール１１の巻回軸心と一致している。

（印刷用テープケース）
印刷用テープケース３５は、第１ケース部３１と、第２ケース部３２と、第１ガイド面３５Ａ（図３Ａ，３Ｂ参照）と、第１排出口３５Ｂ（図３Ａ，３Ｂ参照）とを有する。

第１ケース部３１は、印刷用テープケース３５の上端部を構成している。第２ケース部３２は、印刷用テープケース３５の下端部を構成している。第２ケース部３２は、第１ケース部３１の下方に配置され、第１ケース部３１と上下方向に連結されている。印刷用テープロール１１は、第１ケース部３１と第２ケース部３２とで囲まれた空間に配置されている。

第１ケース部３１は、第１側壁３１Ａと、第１切欠き３１Ｂとを有する。第２ケース部３２は、第２側壁３２Ａと、第２切欠き３２Ｂと、第１位置決め部３２Ｃとを有する。

第１側壁３１Ａ及び第２側壁３２Ａは、印刷用テープケース３５の外面のうち、印刷用
テープロール１１を周方向に取り囲む側面を構成している。第１切欠き３１Ｂは、第１側壁３１Ａの前方部に設けられている。第２切欠き３２Ｂは、第２側壁３２Ａの前方部に設けられている。第１切欠き３１Ｂ及び第２切欠き３２Ｂは、互いに連結されて印刷用テープ１１Ａの第１排出口３５Ｂを構成する。

図２Ａ，２Ｂに示すように、印刷用テープケース３５の側面の一部は、印刷用テープケース３５の第１排出口３５Ｂから排出された印刷用テープ１１Ａをガイドする第１ガイド面３５Ａを構成している。

第１排出口３５Ｂは、印刷用テープケース３５の側面に設けられると共に、印刷用テープ１１Ａを印刷用テープケース３５の外部へ排出する。第１排出口３５Ｂから印刷用テープロール１１の径方向に排出された印刷用テープ１１Ａは、上下方向と平行な中心軸を有する螺旋状に第１ガイド面３５Ａに巻回されながら、第１排出口３５Ｂから下方に（つまり補助テープカセット４０に向かって）搬送される。

図３Ａに示すように、第１位置決め部３２Ｃは、印刷用テープケース３５がカセット収納部１０１に挿入された状態で下方に位置する補助テープカセット４０と、対向及び接触する第１連結面３５Ｃに設けられた孔である。第１位置決め部３２Ｃは、印刷用テープケース３５の補助テープカセット４０に対する位置決めをする。第１位置決め部３２Ｃには、補助テープカセット４０の第２位置決め部４１Ｅが挿入される。

第１連結面３５Ｃは、印刷用テープケース３５の外面のうち、上下方向と交差する（具体的には直交する）平面である。第１連結面３５Ｃには、補助テープカセット４０が配置可能である。

（補助テープカセット）
図５Ａ，５Ｂに示す補助テープカセット４０は、印刷用テープカセット３０に着脱可能である。補助テープカセット４０は、インクリボン１４Ａの少なくとも一部及び駆動伝達部２０の少なくとも一部を収容する補助テープケース４５を備える。

本実施形態の補助テープカセット４０は、ギアを収容するギアカセットでもある。補助テープカセット４０は、図４に示すように、インクリボンロール１４と、第２供給スプール１５と、巻取スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、駆動伝達部２０と、を備える。

（インクリボンロール）
インクリボンロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口４２Ｂにおいて、搬送される印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、巻取スプール１６に巻き取られる。

インクリボンロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネ（図示省略）によって回転抵抗が付される。インクリボンロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

（第２供給スプール）
第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行
であり、インクリボンロール１４の巻回軸心と一致している。第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの巻取スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａをヘッド開口４２Ｂに供給する。

（巻取スプール）
巻取スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

巻取スプール１６は、円筒状であり、内周面１６Ａで規定される中空部を有する。巻取スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。巻取スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転され、印刷に使用されたインクリボン１４Ａを巻き取る。

（駆動伝達部）
駆動伝達部２０は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された際に、駆動シャフト１０５から伝達される駆動源１０７の駆動力をプラテンローラ１０３に伝達すると共に、プラテンローラ１０３を印刷用カセット１０ごとに設定された回転速度で回転させる。

駆動伝達部２０は、出力ギア２１と、入力ギア２２と、アイドルギア２３とを有する。駆動伝達部２０は、インクリボンロール１４よりも上方（つまり印刷用テープカセット３０の近く）に配置されている。つまり、出力ギア２１及び入力ギア２２は、補助テープケース４５内においてインクリボンロール１４と上下方向に離れて配置されている。

（出力ギア）
出力ギア２１は、印刷用テープ１１Ａの搬送に供される駆動力を外部に出力するための外歯ギアである。具体的には、出力ギア２１は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に外部からの駆動力を伝達する。出力ギア２１の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。出力ギア２１は、ヘッド開口４２Ｂと連通する空間に一部が露出している。

出力ギア２１は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態（つまり、補助テープケース４５がカセット収納部１０１に収納された状態）で、ヘッド開口４２Ｂと連通した空間においてプラテンギア１０４に係合する。

（入力ギア）
入力ギア２２は、アイドルギア２３を介して出力ギア２１と間接的に係合し、駆動力を出力ギア２１に伝達する。

入力ギア２２は、外歯ギア２２Ａと、外歯ギア２２Ａの一方の側面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状の内歯ギアであるスプール２２Ｂとを有する。外歯ギア２２Ａは、スプール２２Ｂに入力された駆動源１０７の駆動力によってスプール２２Ｂと一体回転する。

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８（つまり、外歯ギア２２Ａの回転軸心、及びスプール２２Ｂの回転軸心）は、巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。入力ギア２２の少なくとも一部は、上下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、巻取スプール１６の中空部と重なる。また、入力ギア２２のスプール２２Ｂの下端部は、巻取スプール１６の中空部に上方から挿入されている。

そのため、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態では、駆動シャフト１０５が巻取スプール１６と入力ギア２２とに同時に挿通される。その結果、入力ギア２２は、巻取スプール１６と直接連結はされないが、巻取スプール１６と共に駆動シャフト１０５によって回転される。

（アイドルギア）
アイドルギア２３は、入力ギア２２と出力ギア２１とに駆動連結され（つまり係合し）、入力ギア２２に入力された駆動力を出力ギア２１に伝達する。つまり、駆動シャフト１０５は、入力ギア２２及びアイドルギア２３を介して、出力ギア２１に間接的に駆動力を入力する。

アイドルギア２３は、入力ギア２２に係合した上流ギア２３Ａと、出力ギア２１に係合した下流ギア２３Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。下流ギア２３Ｂは、上流ギア２３Ａよりも径が小さい。また、上流ギア２３Ａは、上下方向において、下流ギア２３Ｂよりも印刷用テープカセット３０に近い位置（つまり上方）に配置されている。

アイドルギア２３は、入力ギア２２に入力された駆動力の回転速度を減速して出力ギア２１に伝達する。つまり、駆動伝達部２０は、入力ギア２２の回転速度を出力ギア２１の回転速度で除した伝達比を減速比とする減速機構を含んでいる。

（補助テープケース）
補助テープケース４５は、第３ケース部４１と、第４ケース部４２と、第５ケース部４３と、案内部４６（図５Ａ参照）とを有する。

第３ケース部４１は、補助テープケース４５の上端部を構成している。第５ケース部４３は、補助テープケース４５の下端部を構成している。第４ケース部４２は、第３ケース部４１の下方かつ第５ケース部４３の上方に配置され、第３ケース部４１及び第５ケース部４３と上下方向に連結されている。

インクリボンロール１４、第２供給スプール１５及び巻取スプール１６は、第４ケース部４２と第５ケース部４３とで囲まれた空間に配置されている。出力ギア２１の一部、入力ギア２２、及びアイドルギア２３は、第３ケース部４１と第４ケース部４２とで囲まれた空間に配置されている。

第３ケース部４１は、第３側壁４１Ａと、第１ギア支持部４１Ｂと、第２ギア支持部４１Ｃと、第３ギア支持部４１Ｄと、第２位置決め部４１Ｅ（図５Ｂ参照）とを有する。
第３側壁４１Ａは、補助テープケース４５の外面のうち、印刷用テープケース３５の側面と連続する側面を構成している。

第１ギア支持部４１Ｂは、出力ギア２１を回転可能に支持する。第２ギア支持部４１Ｃは、入力ギア２２を回転可能に支持する。第３ギア支持部４１Ｄは、アイドルギア２３を回転可能に支持する。

図５Ｂに示す第２位置決め部４１Ｅは、補助テープケース４５がカセット収納部１０１に挿入された状態で上方に位置する印刷用テープカセット３０と、対向及び接触する第２連結面４５Ｂに設けられている。

第２連結面４５Ｂは、補助テープケース４５の外面のうち、上下方向と交差する（具体的には直交する）平面であり、印刷用テープケース３５の第１連結面３５Ｃと平行である。第２連結面４５Ｂには、印刷用テープカセット３０が配置可能である。

第２位置決め部４１Ｅは、第２連結面４５Ｂから上方に突出する筒状又は柱状の部位である。補助テープカセット４０と印刷用テープカセット３０との連結時に、第２位置決め部４１Ｅが印刷用テープケース３５の第１位置決め部３２Ｃに挿入されることで、印刷用テープカセット３０に対する補助テープカセット４０の前後方向及び左右方向の位置決めが行われる。

図４に示す第４ケース部４２は、第４側壁４２Ａと、ヘッド開口４２Ｂと、第２排出口４２Ｃと、ガイド内壁４２Ｄと、第１規制部４２Ｅと、天井壁４２Ｆとを有する。
第４側壁４２Ａは、補助テープケース４５の外面のうち、インクリボンロール１４を周方向に取り囲む側面を構成している。

ヘッド開口４２Ｂは、第４側壁４２Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口４２Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。

ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷ヘッド１０２による印刷用テープ１１Ａの印刷が行われる。ヘッド開口４２Ｂは、印刷ヘッド１０２が下方から挿入可能なように、補助テープカセット４０の下方に開口している。

ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷用テープ１１Ａは、ヘッド開口４２Ｂによって、第２排出口４２Ｃよりも印刷用テープ１１Ａの排出方向上流側において露出する。

第２排出口４２Ｃは、印刷が行われた印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０の外部へ排出する。つまり、第２排出口４２Ｃは、印刷用テープ１１Ａを補助テープケース４５の内部から外部へ排出する。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、第２排出口４２Ｃから印刷装置の外部に排出される。

ガイド内壁４２Ｄは、補助テープケース４５内において左右方向に印刷用テープ１１Ａをガイドする（つまり後方から印刷用テープ１１Ａに接触する）前面を有する板状の部位である。ガイド内壁４２Ｄは、印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてガイドする第２ガイド面４５Ａの一部を構成している。

ガイド内壁４２Ｄは、第４側壁４２Ａから連続して設けられている。また、ガイド内壁４２Ｄは、印刷用テープ１１Ａの排出方向においてヘッド開口４２Ｂよりも上流側、かつ、ヘッド開口４２Ｂよりも前方に配置されている。

ガイド内壁４２Ｄは、少なくとも一部が上下方向において第２排出口４２Ｃと同じ位置に配置されている。つまり、ガイド内壁４２Ｄの少なくとも一部は、上下方向と直交する方向において第２排出口４２Ｃと重なっている。ガイド内壁４２Ｄ上において、印刷用テープ１１Ａは、上下方向と直交する方向（具体的には左右方向）に搬送される。

第１規制部４２Ｅは、ガイド内壁４２Ｄによって構成される第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する。具体的には、第１規制部４２Ｅは、ガイド内壁４２Ｄの上方に配置され、上下方向と直交する下面を有する。

天井壁４２Ｆは、ガイド内壁４２Ｄの前方に、ガイド内壁４２Ｄと離れて配置されている。天井壁４２Ｆは、ガイド内壁４２Ｄとの間に、印刷用テープ１１Ａの搬送路を構成している。天井壁４２Ｆは、第１規制部４２Ｅと連結されている。天井壁４２Ｆの内面（つまり後面）は、ガイド内壁４２Ｄと対向するように配置された規制面を構成している。

第５ケース部４３は、第５側壁４３Ａと、第２規制部４３Ｂとを有する。
第５側壁４３Ａは、第４ケース部４２の第４側壁４２Ａと共に、インクリボンロール１４を周方向に取り囲む補助テープケース４５の側面を構成している。

第２規制部４３Ｂは、第１規制部４２Ｅと共に、第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する。具体的には、第２規制部４３Ｂは、第４ケース部４２のガイド内壁４２Ｄの下方に配置され、上下方向と直交する上面を有する。第２規制部４３Ｂは、第４ケース部４２の第１規制部４２Ｅと、上下方向に対向している。

ガイド内壁４２Ｄ、天井壁４２Ｆ、第１規制部４２Ｅ及び第２規制部４３Ｂは、図２Ｂに示すように、補助テープケース４５の第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａが内部を通過する空間を有するアーム部４５Ｃを構成する。

アーム部４５Ｃは、印刷用テープ１１Ａを幅方向及び厚み方向から囲うトンネル部を構成している。アーム部４５Ｃにおける印刷用テープ１１Ａの入り口は、印刷用テープカセット３０から供給された印刷用テープ１１Ａが補助テープケース４５の内部に挿入される挿入口４５Ｆを構成している。

アーム部４５Ｃ内では、ガイド内壁４２Ｄ及び天井壁４２Ｆによって印刷用テープ１１Ａの前後方向（つまり厚み方向）の移動が規制されると共に、第１規制部４２Ｅ及び第２規制部４３Ｂによって印刷用テープ１１Ａの上下方向（つまり幅方向）の移動が規制される。アーム部４５Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａは、ヘッド開口４２Ｂに供給される。

図２Ａ，２Ｂに示すように、補助テープケース４５の側面の一部は、補助テープケース４５の外部から（つまり印刷用テープカセット３０から）供給される印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてガイドする第２ガイド面４５Ａを構成している。第２ガイド面４５Ａは、印刷用テープケース３５の第１ガイド面３５Ａによってガイドされた印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてさらにガイドする。

案内部４６は、補助テープケース４５の外部から供給される印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けて案内する。案内部４６は、第２ガイド面４５Ａと、アーム部４５Ｃと、挿入口４５Ｆと、湾曲形成部材４５Ｈ（図６参照）とを含む。

挿入口４５Ｆは、補助テープケース４５の挿入側面４５Ｇに設けられている。挿入側面４５Ｇは、補助テープケース４５の外面のうち、左右方向と交差する（具体的には上下方向と平行である）と共に、上下方向においてインクリボンロール１４と重ならない位置（具体的にはインクリボンロール１４の前方に）配置された面である。挿入口４５Ｆにおいて、印刷用テープ１１Ａは、右方向に挿入される。

図６に示す湾曲形成部材４５Ｈは、印刷用テープ１１Ａに接触することによって、印刷用テープ１１Ａの幅方向における一部が厚み方向に膨らむように印刷用テープ１１Ａを湾曲させる。

本実施形態では、湾曲形成部材４５Ｈは、印刷用テープ１１Ａの幅方向の中央部が後方に膨らむように印刷用テープ１１Ａを湾曲させる。アーム部４５Ｃ内では、印刷用テープ１１Ａは、印刷面（つまりインクリボン１４Ａが重ね合わされる表面）が後側、非印刷面（つまり印刷面とは反対側の裏面）が前側となる向きに搬送される。

そのため、印刷用テープ１１Ａは、印刷面が外側、非印刷面が内側となるように厚み方向に湾曲する。印刷用テープ１１Ａはこのように湾曲した状態で、アーム部４５Ｃ内を通過する。

このように湾曲した印刷用テープ１１Ａでは、補助テープケース４５の内面との衝突によって生じる、厚み方向の外力による曲げ、及び長手方向（つまり搬送方向）の外力による座屈に対する強度が高まる。

図７Ａ，７Ｂに示すように、案内部４６は、アーム部４５Ｃ内において、第１搬送路Ｒ１と、第２搬送路Ｒ２とを有する。

第１搬送路Ｒ１は、挿入口４５Ｆから連続して印刷用テープ１１Ａを搬送する。第１搬送路Ｒ１では、印刷用テープ１１Ａは、天井壁４２Ｆとガイド内壁４２Ｄとの間を通過する。第１搬送路Ｒ１は、トンネル部（つまりアーム部４５Ｃ）において、印刷用テープ１１Ａを直線状に搬送するストレート部を構成している。

第２搬送路Ｒ２は、第１搬送路Ｒ１の印刷用テープ１１Ａの排出方向下流側において印刷用テープ１１Ａを搬送すると共に、第１搬送路Ｒ１よりも印刷用テープ１１Ａの厚み方向に対する路幅が小さい。

第２搬送路Ｒ２では、天井壁４２Ｆから後方に突出する凸部４２Ｇによって、搬送路の印刷用テープ１１Ａの厚み方向に対する路幅が狭められている。第２搬送路Ｒ２では、印刷用テープ１１Ａは、凸部４２Ｇと、ガイド内壁４２Ｄとの間を通過する。

湾曲形成部材４５Ｈは、挿入口４５Ｆに配置されると共に、アーム部４５Ｃ内の第１搬送路Ｒ１（つまりストレート部）に配置されている。また、湾曲形成部材４５Ｈは、案内部４６に案内される印刷用テープ１１Ａの印刷面及び非印刷面と印刷用テープ１１Ａの厚み方向に接触し、これらの面を押圧する。具体的には、湾曲形成部材４５Ｈは、第１接触部４５Ｉと、第２接触部４５Ｊと、第３接触部４５Ｋとを有する。

第１接触部４５Ｉは、天井壁４２Ｆから印刷用テープ１１Ａの厚み方向（具体的には後方）に突出したリブである。第１接触部４５Ｉは、印刷用テープ１１Ａの非印刷面における幅方向中央部分に接触する。

第１接触部４５Ｉの後方への突出量は、印刷用テープ１１Ａの排出方向下流側に向かって大きくなっている。つまり、第１接触部４５Ｉは、左前方から右後方に延伸する傾斜面を有する。

第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋは、それぞれ、ガイド内壁４２Ｄから印刷用テープ１１Ａの厚み方向（具体的には前方）に突出したリブである。第２接触部４５Ｊと第３接触部４５Ｋとは、印刷用テープ１１Ａの幅方向（つまり上下方向）に離れて配置されている。

第２接触部４５Ｊは、印刷用テープ１１Ａの印刷面における幅方向の一方の端部（具体的には下端部）に接触する。第３接触部４５Ｋは、印刷用テープ１１Ａの印刷面における
幅方向の他方の端部（具体的には上端部）に接触する。

第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋの前方への突出量は、印刷用テープ１１Ａの排出方向下流側に向かって大きくなっている。つまり、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋは、それぞれ、左後方から右前方に延伸する傾斜面を有する。

第１接触部４５Ｉは、印刷用テープ１１Ａの幅方向（つまり上下方向）において第２接触部４５Ｊと第３接触部４５Ｋとの間に配置されている。また、第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ、及び第３接触部４５Ｋは、印刷用テープ１１Ａの排出方向における同じ位置に配置されている。

したがって、印刷用テープ１１Ａをアーム部４５Ｃ内に挿通させる際に、印刷用テープ１１Ａの先端は、第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ、及び第３接触部４５Ｋに同時に接触する。

＜印刷装置本体による印刷用テープの搬送及び印刷＞
印刷用カセット１０の印刷装置本体１００への装着時において、印刷用テープ１１Ａは、螺旋部分１１Ｂを構成するように、印刷用テープケース３５の第１ガイド面３５Ａ及び補助テープケース４５の第２ガイド面４５Ａに巻回される。

搬送される印刷用テープ１１Ａの螺旋部分１１Ｂは、印刷用テープケース３５の側面と補助テープケース４５の側面とに跨って巻き掛けられる。具体的には、螺旋部分１１Ｂは、印刷用テープケース３５の第１排出口３５Ｂから挿入口４５Ｆまで延伸している。

このように印刷用テープ１１Ａがガイド面に巻き掛けられた印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２は、ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

印刷用テープ１１Ａは、プラテンローラ１０３によってヘッド開口４２Ｂに搬送されると共に、プラテンローラ１０３によってインクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

プラテンローラ１０３は、印刷後の印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、出力ギア２１と係合されたプラテンギア１０４によって回転する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、印刷用カセット１０と離れた位置と、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合した位置との間で揺動可能である。

印刷用カセット１０の補助テープケース４５がカセット収納部１０１に挿入された状態では、駆動シャフト１０５が入力ギア２２に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

具体的には、駆動シャフト１０５が印刷用カセット１０の巻取スプール１６及び入力ギア２２に挿入された状態で、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４が印刷用カセット１０のヘッド開口４２Ｂに向けて揺動することで、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア２２が回転
されることで出力ギア２１が回転される。さらに、出力ギア２１の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

＜第１実施形態の変形例＞
本実施形態の湾曲形成部材４５Ｈにおいて、図８に示すように、第１接触部４５Ｉがアーム部４５Ｃ内の後面から前方に突出し、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋがアーム部４５Ｃ内の前面から後方に突出してもよい。

つまり、第１接触部４５Ｉが印刷用テープ１１Ａの印刷面に接触し、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋが印刷用テープ１１Ａの非印刷面に接触してもよい。この場合、印刷用テープ１１Ａは、湾曲形成部材４５Ｈによって幅方向の中央部が前方に膨らむように湾曲する。つまり、印刷用テープ１１Ａは、印刷面が内側、非印刷面が外側となるように厚み方向に湾曲する。

［１－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）湾曲形成部材４５Ｈによって印刷用テープ１１Ａの幅方向における一部が膨らむように湾曲することで、印刷用テープ１１Ａの長手方向と直交する断面における断面二次モーメントが増加する。その結果、印刷用テープ１１Ａの剛性が向上するため、補助テープカセット４０内への印刷用テープ１１Ａの挿通が比較的容易に行える。

（１ｂ）挿入口４５Ｆに湾曲形成部材４５Ｈが配置されることで、補助テープカセット４０への挿通と同時に印刷用テープ１１Ａを湾曲できる。そのため、印刷用テープ１１Ａの挿通のし易さを高められる。

（１ｃ）第１搬送路Ｒ１に湾曲形成部材４５Ｈが配置されることで、路幅が小さくなる手前で印刷用テープ１１Ａを湾曲できる。そのため、印刷用テープ１１Ａの挿通時に印刷用テープ１１Ａの先端が第２搬送路Ｒ２の内面（例えば凸部４２Ｇ）へ衝突した際の印刷用テープ１１Ａの変形を抑制できる。

（１ｄ）湾曲形成部材４５Ｈが印刷用テープ１１Ａの印刷面及び非印刷面の少なくとも一方と接触することで、印刷用テープ１１Ａを比較的容易に、かつ的確に湾曲させることができる。

（１ｅ）湾曲形成部材４５Ｈがアーム部４５Ｃのストレート部に配置されることで、ねじりのない状態で印刷用テープ１１Ａを湾曲することができる。そのため、印刷用テープ１１Ａを比較的容易に、かつ的確に湾曲させることができる。

（１ｆ）湾曲形成部材４５Ｈが第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋを有することで、印刷用テープ１１Ａを比較的剛性の高い湾曲形状に変形させることができる。

また、第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋによって、印刷用テープ１１Ａに適切な搬送抵抗を付すことができる。その結果、非印刷時における印刷用テープ１１Ａの引き込み、及び印刷用カセット１０の印刷装置本体１００への装着時における印刷用テープ１１Ａの補助テープカセット４０内からの脱落が抑制される。

（１ｇ）第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋそれぞれの傾斜面によって、これらの接触部の間へ印刷用テープ１１Ａを誘導できる。そのため、印刷用テープ１１Ａを湾曲させることが容易となる。

［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

（２ａ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、印刷用テープの代わりとして帯状の感熱紙を用いてもよい。この場合、補助テープとしては、例えばラミネートテープが用いられる。

（２ｂ）上記実施形態の補助テープカセットにおいて、第１接触部、第２接触部及び第３接触部は、必ずしも傾斜面を有しなくてもよい。つまり、図９Ａ，９Ｂに示すように、第１接触部４５Ｉ、第２接触部４５Ｊ及び第３接触部４５Ｋは、前後方向の突出量（つまり厚み）が一定のリブで構成されてもよい。

（２ｃ）上記実施形態の補助テープカセットは、必ずしも駆動伝達部を備えなくてもよい。例えば、図１０に示す印刷用カセット２１０は、駆動伝達部２０を備える印刷用テープカセット２３０と、駆動伝達部２０を備えない補助テープカセット２４０とで構成される。また、印刷用カセットは、印刷用テープカセット及び補助テープカセットと独立した、駆動伝達部を備えるギアカセットを備えてもよい。

（２ｄ）上記実施形態の補助テープカセットにおいて、湾曲形成部材は必ずしも第１接触部、第２接触部及び第３接触部を有しなくてもよい。例えば、湾曲形成部は、印刷用テープの幅よりも小さい幅（つまり、印刷用テープを湾曲させないと挿入できない幅）を有する挿入口自身で構成されてもよい。湾曲形成部としての挿入口は、湾曲させた印刷用テープの断面形状に沿った形状とされてもよい。

（２ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

１０…印刷用カセット、１１…印刷用テープロール、１１Ａ…印刷用テープ、
１４…インクリボンロール、１４Ａ…インクリボン、１６…巻取スプール、
２０…駆動伝達部、２１…出力ギア、２２…入力ギア、２３…アイドルギア、
３０…印刷用テープカセット、４０…補助テープカセット、４２…第４ケース部、
４２Ａ…第４側壁、４２Ｂ…ヘッド開口、４２Ｃ…第２排出口、４２Ｄ…ガイド内壁、
４２Ｅ…第１規制部、４２Ｆ…天井壁、４２Ｇ…凸部、４５…補助テープケース、
４５Ａ…第２ガイド面、４５Ｃ…アーム部、４５Ｆ…挿入口、４５Ｇ…挿入側面、
４５Ｈ…湾曲形成部材、４５Ｉ…第１接触部、４５Ｊ…第２接触部、
４５Ｋ…第３接触部、４６…案内部、１００…印刷装置本体、１０２…印刷ヘッド、
１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア、１０５…駆動シャフト。

Claims (11)

1. 印刷用テープの印刷に供される補助テープと、
   前記補助テープの少なくとも一部を収容するケースと、
   を備え、
   前記ケースは、
   前記印刷用テープを外部へ排出する排出口と、
   前記ケースの外部から供給される前記印刷用テープを前記排出口に向けて案内する案内部と、
   を有し、
   前記案内部は、前記印刷用テープに接触することによって、前記印刷用テープの幅方向における一部が厚み方向に膨らむように前記印刷用テープを湾曲させる湾曲形成部材を有する、補助テープカセット。
2. 前記案内部は、前記印刷用テープが前記ケースの内部に挿入される挿入口を有し、
   前記湾曲形成部材は、前記挿入口に配置される、請求項１に記載の補助テープカセット。
3. 前記案内部は、
   前記印刷用テープを搬送する第１搬送路と、
   前記第１搬送路の前記印刷用テープの排出方向下流側において前記印刷用テープを搬送すると共に、前記第１搬送路よりも前記印刷用テープの厚み方向に対する路幅が小さい第２搬送路と、
   を有し、
   前記湾曲形成部材は、前記第１搬送路に配置される、請求項１又は請求項２に記載の補助テープカセット。
4. 前記湾曲形成部材は、前記案内部に案内される前記印刷用テープの表面及び裏面の少なくとも一方と接触する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
5. 前記湾曲形成部材は、
   前記印刷用テープの前記表面に接触する第１接触部と、
   前記印刷用テープの前記裏面に接触する第２接触部及び第３接触部と、
   を有し、
   前記第１接触部は、前記印刷用テープの幅方向において前記第２接触部と前記第３接触部との間に配置される、請求項４に記載の補助テープカセット。
6. 前記第１接触部、前記第２接触部、及び前記第３接触部は、前記印刷用テープの排出方向において同じ位置に配置される、請求項５に記載の補助テープカセット。
7. 前記第１接触部、前記第２接触部、及び前記第３接触部は、それぞれ、前記ケースの壁から前記印刷用テープの厚み方向に突出したリブであり、
   前記第１接触部、前記第２接触部、及び前記第３接触部それぞれの突出量は、前記印刷用テープの排出方向下流側に向かって大きくなる、請求項５又は請求項６に記載の補助テープカセット。
8. 前記印刷用テープの前記裏面は、印刷面である、請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
9. 前記印刷用テープの前記表面は、印刷面である、請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
10. 前記案内部は、案内される前記印刷用テープを幅方向及び厚み方向から囲うトンネル部を有し、
    前記湾曲形成部材は、前記トンネル部に配置される、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
11. 前記トンネル部は、前記印刷用テープを直線状に搬送するストレート部を有し、
    前記湾曲形成部材は、前記ストレート部に配置される、請求項１０に記載の補助テープカセット。

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