JP7142565B2 - カートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、テープ印刷装置に装着されるカートリッジに関するものである。

従来、特許文献１が開示するように、側面に供給部および排出部が開口した筐体を備え、供給部から排出部に至る装着部に装着されたチューブを搬送しながら、チューブに印刷を行う印刷装置が知られている。

特開２０１７－０２４３２４号公報

従来の印刷装置では、ユーザーが、リボンカセットの装着に前後して、印刷媒体であるチューブを装着部に装着する際に、開閉レバーを操作して搬送ローラーを退避位置に変位させた後、チューブを把持し、チューブが供給部から排出部まで延在するように装着部に装着し、再度開閉レバーを操作して搬送ローラーを作動位置に変位させる、という煩雑な操作を行う必要がある。

本発明のカートリッジは、カートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷する印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、装置ケースには、印刷テープを装置ケース外から装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、印刷テープを装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、カートリッジは、カートリッジケースを備え、カートリッジケースには、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、装置側テープ導入口から導入された印刷テープをカートリッジケース内に導入するカートリッジ側テープ導入口と、印刷テープを装置側テープ排出口に向けてカートリッジケース外に排出するカートリッジ側テープ排出口と、が設けられ、カートリッジは、カートリッジ装着部に装着される前に、カートリッジ側テープ導入口とカートリッジ側テープ排出口との間のテープ経路に予め導入された印刷テープを保持するテープ保持部、を備えた。

テープ印刷装置の斜視図である。 テープカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。 リボンカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。 テープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。 カートリッジ装着部に装着されたリボンカートリッジに対し、テープカートリッジを、テープカートリッジがカートリッジ装着部に装着される位置に対応した位置となるように、装着方向手前側に重ねた状態を示す図である。 リボンカートリッジを装着方向手前側から見た図である。 リボンカートリッジの斜視図である。 リボンカートリッジを装着方向奥側から見た図である。 リボン部手前側ケースおよびテープ保持部手前側ケースが取り外された状態のリボンカートリッジを装着方向手前側から見た図である。 リボンカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、テープ印刷装置が行う印刷処理について説明するための図である。 基板接続部の斜視図である。 テープカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態における、基板接続部周りの断面図である。 リボンカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態における、基板接続部周りの断面図である。 第２回路基板を＋Ｘ側から見た図である。 第２回路基板を＋Ｙ側から見た図である。 第２基板取付部周りを装着方向手前側から見た部分拡大図である。 第２基板取付部周りの部分拡大斜視図である。 テープカートリッジを装着方向手前側から見た図である。 テープカートリッジの斜視図である。 テープカートリッジを装着方向奥側から見た図である。 テープカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、テープ印刷装置が行う印刷処理について説明するための図である。 インクリボン収容カートリッジおよびテープガイドカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。 テープガイドカートリッジの斜視図である。 テープガイドカートリッジを装着方向奥側から見た図である。

以下の図面における方向について定義する。テープ印刷装置１の上下方向をＺ方向、Ｚ方向に直交する左右方向をＸ方向、Ｚ方向とＸ方向に直交する前後方向をＹ方向とする。Ｚ方向は、下方向あるいは重力方向を－Ｚ方向、上方向を＋Ｚ方向とする。Ｙ方向は、一方向を＋Ｙ方向、その反対方向を－Ｙ方向とする。図１において、装着部カバー５の回転軸側を＋Ｙ方向としている。Ｘ方向は、一方向を＋Ｘ方向、その反対方向を－Ｘ方向とする。図１において、平面視右側を＋Ｘ方向としている。なお、これらの方向は、説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではないことは、言うまでもない。

［テープ印刷装置、テープカートリッジ、リボンカートリッジの概要］
図１ないし図３に基づいて、テープ印刷装置１、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１の概要について説明する。テープ印刷装置１には、テープカートリッジ１０１とリボンカートリッジ２０１とが、択一的に装着される。

図２に示すように、テープカートリッジ１０１には、第１印刷テープ１０３と、第１インクリボン１０５とが収容されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープ印刷装置１は、テープカートリッジ１０１に収容された第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５を送りつつ、第１印刷テープ１０３に印刷を行う。

図３に示すように、リボンカートリッジ２０１には、第２インクリボン２０５が収容されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープ印刷装置１に、テープ印刷装置１外に設けられたテープロール４０１から繰り出された第２印刷テープ４０３が導入される。テープ印刷装置１は、導入された第２印刷テープ４０３と、リボンカートリッジ２０１に収容された第２インクリボン２０５とを送りつつ、第２印刷テープ４０３に印刷を行う。

なお、未使用状態のテープロール４０１における第２印刷テープ４０３の長さおよびリボンカートリッジ２０１に収容された第２インクリボン２０５の長さは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、未使用状態のテープカートリッジ１０１に収容された第１印刷テープ１０３の長さおよび第１インクリボン１０５の長さよりも長くなっている。このため、例えば、一度に大量のラベルを作成する場合に、リボンカートリッジ２０１が装着される。

［テープ印刷装置］
図４に基づいて、テープ印刷装置１について説明する。テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５と、カートリッジ装着部７とを備えている。装置ケース３は、略直方体状に形成されている。装置ケース３には、＋Ｘ側の面にテープロール４０１から繰り出される第２印刷テープ４０３用の装置側テープ導入口９が設けられ、－Ｘ側の面にテープカートリッジ１０１とリボンカートリッジ２０１共用の装置側テープ排出口１１が設けられている。装置側テープ導入口９は、第２印刷テープ４０３を装置ケース３外から装置ケース３内に導入する。装置側テープ排出口１１は、導入された第２印刷テープ４０３を装置ケース３外に排出する。また、装置側テープ排出口１１は、カートリッジ装着部７に装着されたテープカートリッジ１０１から送り出された第１印刷テープ１０３を装置ケース３外に排出する。装置側テープ導入口９および装置側テープ排出口１１は、Ｚ方向に延びるスリット状に形成されている。また、テープ印刷装置１内におけるテープ送り経路において、第２印刷テープ４０３が、装置側テープ導入口９から装置側テープ排出口１１へ向かう方向を下流、逆の方向を上流、とする。

装置ケース３には、装置側テープ導入口９とカートリッジ装着部７とを接続するテープ導入路１３が設けられている。また、装置ケース３には、カートリッジ装着部７と装置側テープ排出口１１とを接続するテープ排出路１５が設けられている。テープ導入路１３およびテープ排出路１５は、＋Ｚ側が開放された溝状に形成されている。テープ排出路１５には、カッター１７が設けられている。カッター１７は、テープ排出路１５において、第１印刷テープ１０３或いは第２印刷テープ４０３を切断する。

装着部カバー５は、カートリッジ装着部７を開閉する。装着部カバー５の内側の面には、第１押え突起１９と、第２押え突起２０と、第３押え突起２１と、第４押え突起２２と、第５押え突起２３と、第６押え突起２４とが設けられている。装着部カバー５の外側の面には、図示省略したが、キーボードおよびディスプレーが設けられている。キーボードは、文字列等の印刷情報や、印刷実行等の各種指示の入力操作を受け付ける。ディスプレーは、キーボードから入力された印刷情報のほか、各種情報を表示する。ディスプレーは、蝶番となる回動軸を有して、装着部カバー５に収納可能に構成されている。ディスプレーが装着部カバー５内に収納されているとき、ディスプレーの表示面は、キーボードと対向している。テープ印刷装置１は、キーボードが印刷実行の入力操作を受け付けると、キーボードから入力された印刷情報に基づいて、印刷処理を実行する。なお、テープ印刷装置１は、キーボードおよびディスプレーに代えて、タッチパネル式ディスプレーなどの入力表示手段を備えた構成でもよい。また、テープ印刷装置１は、パソコン、スマートフォンなどの外部装置から受信した印刷データおよびコマンドに基づいて、印刷処理を実行する構成でもよい。換言すると、テープ印刷装置１と、操作端末としての外部装置と、を組み合わせた印刷システムを構成してもよい。これら外部装置と接続可能な構成とする際、キーボードおよびディスプレーは、テープ印刷装置１に設けてもよいし、設けなくてもよい。

カートリッジ装着部７は、＋Ｚ側が開放された凹状に形成されている。ここで、カートリッジ装着部７の内周面のうち、－Ｘ側の内周面を、第１装着内周面２５という。第１装着内周面２５の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる内周面を、第２装着内周面２７という。第２装着内周面２７の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる内周面を、第３装着内周面２９という。第３装着内周面２９の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる内周面を、第４装着内周面３１という。第４装着内周面３１の－Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる内周面を、第５装着内周面３３という。第５装着内周面３３の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる内周面を、第６装着内周面３５という。第６装着内周面３５の－Ｘ側の端部は、第１装着内周面２５の＋Ｙ側の端部と繋がっている。テープ導入路１３の下流端は、第４装着内周面３１に開口している。テープ排出路１５の上流端は、第１装着内周面２５に開口している。

カートリッジ装着部７の底面つまり－Ｚ側の面である装着底面３７には、－Ｘ側から順に、プラテン軸３９と、第１巻取り軸４３と、第１繰出し軸４１と、第２繰出し軸４５と、第２巻取り軸４７とが、＋Ｚ側に突出して設けられている。

プラテン軸３９は、第１繰出し軸４１、第１巻取り軸４３、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に比べて、装着方向手前側への突出量が大きい。プラテン軸３９は、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、後述する第１プラテンローラー１０９或いは第２プラテンローラー２０３に挿通され、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１の装着をガイドする。なお、以下では、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１の装着方向を、単に「装着方向」といい、装着方向は、プラテン軸３９の延びる方向、すなわちＺ方向と平行である。また、装着方向手前側とは、＋Ｚ側を意味し、装着方向奥側とは、－Ｚ側を意味する。

また、装着底面３７には、ヘッド部４９と、係合凸部５１と、挿入凸部５３とが、装着方向手前側に突出して設けられている。ヘッド部４９は、プラテン軸３９の－Ｙ側に位置している。ヘッド部４９は、印刷ヘッド５５と、印刷ヘッド５５の少なくとも＋Ｘ側、－Ｙ側および装着方向手前側を覆うヘッドカバー５６とを備えている。印刷ヘッド５５は、発熱素子を備えたサーマルヘッドである。ヘッドカバー５６は、装着方向手前側から見て、略長方形状に形成されている。ヘッドカバー５６は、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、プラテン軸３９と共に、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１の装着をガイドする。図４では、印刷ヘッド５５を図示するために、ヘッドカバー５６を２点鎖線により仮想的に示している。なお、ヘッドカバー５６および上記のプラテン軸３９は、位置決め部の一例である。係合凸部５１は、第５装着内周面３３と第６装着内周面３５とが交わる隅部に近接して位置しており、第５装着内周面３３と向かい合った板状に形成されている。すなわち、係合凸部５１は、装着方向手前側から見て、Ｙ方向に長い略長方形状に形成されている。また、係合凸部５１は、装着底面３７から片持ち梁状に突出している。挿入凸部５３は、係合凸部５１とプラテン軸３９との略中間部に位置しており、装着方向奥側が大径で装着方向手前側が小径となる略段付き円柱状に形成されている。

さらに、装着底面３７には、第１フック５７と、第２フック５９と、第３フック６１と、第４フック６３とが、装着方向手前側に突出して設けられている。第１フック５７は、プラテン軸３９の＋Ｙ側、且つ装着底面３７の－Ｘ側の端部に位置している。第２フック５９は、第１繰出し軸４１の＋Ｙ側、且つＸ方向において第１フック５７と対向する位置に位置している。第３フック６１は、第２繰出し軸４５と第２巻取り軸４７との略中間位置の－Ｙ側、且つ装着底面３７の－Ｙ側の端部に位置している。第４フック６３は、第２巻取り軸４７の＋Ｘ側、装着底面３７の＋Ｘ側の端部に位置している。また、装着底面３７には、複数の位置決めピン６５が、装着方向手前側に突出して設けられている。

第５装着内周面３３には、係合凸部５１の＋Ｘ側において係合凸部５１と向かい合うようにして、基板接続部６７が設けられている。基板接続部６７は、テープ印刷装置１の各部を制御する制御回路（図示省略）に接続されている。

ここで、カートリッジ装着部７のうち、装着方向手前側から見て、テープカートリッジ１０１が着脱可能に装着される領域を、第１装着領域６９といい、リボンカートリッジ２０１が着脱可能に装着される領域を、第２装着領域７１という。第１装着領域６９は、第２装着内周面２７の－Ｘ側の略半部、第１装着内周面２５、第６装着内周面３５、および第５装着内周面３３で囲まれた領域に相当し、第２装着領域７１は、カートリッジ装着部７の略全域に相当する。図４では、第１装着領域６９の外縁および第２装着領域７１の外縁を、それぞれ２点鎖線で示す。

第１装着領域６９と第２装着領域７１とが重なった領域、すなわち、第２装着内周面２７の－Ｘ側の略半部、第１装着内周面２５、第６装着内周面３５、および第５装着内周面３３で囲まれた領域を、重畳領域７３という。第１装着領域６９と第２装着領域７１とが重なっておらず、第２装着領域７１のみから成る領域、すなわち、第２装着内周面２７の＋Ｘ側の略半部、第３装着内周面２９、および第４装着内周面３１で囲まれた領域を、非重畳領域７５という。重畳領域７３には、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１が、共通して装着され、非重畳領域７５には、リボンカートリッジ２０１のみが装着される。このように、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１が共通して装着される重畳領域７３を備えたことで、テープ印刷装置１の小型化および低コスト化を図ることができる。

プラテン軸３９、第１繰出し軸４１、第１巻取り軸４３、ヘッド部４９、係合凸部５１、挿入凸部５３、第１フック５７、第２フック５９および基板接続部６７は、重畳領域７３に位置している。ヘッド部４９が重畳領域７３に設けられていることで、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１が部品コストの高い印刷ヘッド５５を共用することができ、テープ印刷装置１のコストダウンを図ることができる。一方、第２繰出し軸４５、第２巻取り軸４７、第３フック６１および第４フック６３は、非重畳領域７５に位置している。

図５は、カートリッジ装着部７に装着されたリボンカートリッジ２０１に対し、テープカートリッジ１０１を、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着される位置に対応した位置となるように、装着方向手前側に重ねた状態を示す図である。ここで、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着される位置に対応した位置とは、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着される位置から、装着方向手前側に移動した位置を意味する。図５に示すように、リボンカートリッジ２０１は、装着方向手前側から見て、テープカートリッジ１０１と重なった重畳部分Ａと、テープカートリッジ１０１と重なっておらず、リボンカートリッジ２０１のみから成る非重畳部分Ｂとを有する。このように、リボンカートリッジ２０１がテープカートリッジ１０１との重畳部分Ａを有することで、カートリッジ装着部７の一部の領域に、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１を共通して装着することが可能となる。これにより、テープ印刷装置１の小型化および低コスト化を図ることができる。

［リボンカートリッジ］
図６ないし図８に基づいて、リボンカートリッジ２０１について説明する。リボンカートリッジ２０１は、第２プラテンローラー２０３と、第２繰出しコア２０６と、第２巻取りコア２０７と、保持先端部２０９と、これらを収容した第２カートリッジケース２１１とを備えている。第２プラテンローラー２０３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に対応した位置に設けられている。第２プラテンローラー２０３には、装着方向に貫通した第２プラテン軸挿通孔２１３が設けられている。第２繰出しコア２０６には、第２インクリボン２０５が巻回されている。第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５は、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。なお、第２カートリッジケース２１１には、収容した第２インクリボン２０５の幅に応じて、厚さ、すなわち装着方向の寸法が異なる複数種のものがある。

第２カートリッジケース２１１は、装着方向手前側から見て、カートリッジ装着部７と略相似形に形成されている。第２カートリッジケース２１１は、装着方向手前側から見て、第１カートリッジケース１１５とは異なる形状を有している。ここで、第２カートリッジケース２１１の周壁部のうち、－Ｘ側の周壁部を、リボン側第１周壁部２１５という。リボン側第１周壁部２１５の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第２周壁部２１７という。リボン側第２周壁部２１７の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、リボン側第３周壁部２１９という。リボン側第３周壁部２１９の＋Ｙ側の端部から、第１湾曲面２２１を介して－Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第４周壁部２２３という。リボン側第４周壁部２２３の－Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、リボン側第５周壁部２２５という。リボン側第５周壁部２２５の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第６周壁部２２７という。リボン側第６周壁部２２７の－Ｘ側の端部は、第２湾曲面２２９を介して、リボン側第１周壁部２１５の＋Ｙ側の端部と繋がっている。リボン側第４周壁部２２３とリボン側第６周壁部２２７は、リボン側第５周壁部２２５により段差が構成されている。また、装着方向手前側から見て、リボン側第４周壁部２２３とリボン側第５周壁部２２５とが為す内角αの角度は、１８０°を超えており、例えば略２７０°である。なお、リボン側第４周壁部２２３およびリボン側第５周壁部２２５は、第１周壁部および第２周壁部の一例である。

第２カートリッジケース２１１には、第２ヘッド挿通孔２３１が、装着方向に貫通して設けられている。第２ヘッド挿通孔２３１は、装着方向手前側から見て、リボン側第１周壁部２１５とリボン側第２周壁部２１７とが交わる隅部に位置している。第２ヘッド挿通孔２３１は、リボン側第１周壁部２１５とリボン側第２周壁部２１７に沿って配置されている。第２ヘッド挿通孔２３１は、装着方向手前側から見て、ヘッドカバー５６と対応した形状、すなわち略長方形状に形成されている。第２ヘッド挿通孔２３１および上記の第２プラテン軸挿通孔２１３は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に着脱される際に、リボンカートリッジ２０１を位置決めし、リボンカートリッジ２０１の着脱をガイドする。

第２カートリッジケース２１１は、手前側ケースと、第２奥側ケース２３７とを備えている。手前側ケースは、リボン部手前側ケース２３３と、テープ保持部手前側ケース２３５とに分割されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５が装着方向手前側となり、第２奥側ケース２３７が装着方向奥側となる。リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５は、透光性を有する樹脂の成形品であり、第２奥側ケース２３７は、透光性を有しない樹脂の成形品であるが、リボン部手前側ケース２３３、テープ保持部手前側ケース２３５および第２奥側ケース２３７の材質や製法は、これに限定されるものではない。

リボン部手前側ケース２３３は、リボン部手前壁部２３９と、リボン部手前壁部２３９の周縁部から装着方向奥側に突出したリボン部手前側周壁部２４１とを備えている。テープ保持部手前側ケース２３５は、テープ保持部手前壁部２４３と、テープ保持部手前壁部２４３の周縁部から装着方向奥側に突出したテープ保持部手前側周壁部２４５とを備えている。第２奥側ケース２３７は、第２奥壁部２４７と、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出したリボン部奥側周壁部２４９およびテープ保持部奥側周壁部２５１とを備えている。

リボン部手前側ケース２３３と第２奥側ケース２３７とは、リボン部手前側周壁部２４１とリボン部奥側周壁部２４９とを突き合わせるようにして組み合わされ、第２インクリボン２０５を収容するインクリボン収容部２５３の外殻を構成している。テープ保持部手前側ケース２３５と第２奥側ケース２３７とは、テープ保持部手前側周壁部２４５とテープ保持部奥側周壁部２５１とを突き合わせるようにして組み合わされ、第２プラテンローラー２０３および保持先端部２０９を収容するテープ保持機構収容部２５５の外殻を構成している。すなわち、インクリボン収容部２５３とテープ保持機構収容部２５５とが、第２奥壁部２４７を介して、一体に形成されている。なお、テープ保持機構収容部２５５に収容されるテープ保持部３０５については、後述する。

リボン部手前側ケース２３３には、第１周壁凹部２６７と、第２周壁凹部２６９と、第３周壁凹部２７１と、第４周壁凹部２７２とが設けられている。第１周壁凹部２６７は、リボン側第４周壁部２２３の＋Ｘ側の端部において、リボン部手前壁部２３９から装着方向奥側に凹状に形成されている。第２周壁凹部２６９は、リボン側第２周壁部２１７のＸ方向略中間部において、装着方向に延びる溝状に形成されている。第３周壁凹部２７１は、リボン側第３周壁部２１９の－Ｙ側の端部において、リボン部手前壁部２３９から装着方向奥側に凹状に形成されている。第４周壁凹部２７２は、リボン側第５周壁部２２５の＋Ｙ側の端部において、テープ保持部手前壁部２４３から装着方向奥側に凹状に形成されている。また、リボン部奥側周壁部２４９には、第２周壁凹部２６９に対応する位置に、周壁凸部２７３が装着方向手前側に突出して設けられている。

ここで、第１周壁凹部２６７の底面、周壁凸部２７３の突出先端面、および第３周壁凹部２７１の底面を、それぞれ、第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９という。第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９は、装着方向手前側から見て、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７を囲むように設けられている。また、第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９は、それぞれ、装着部カバー５に設けられた第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１に対応する位置に設けられている。また、第４周壁凹部２７２の底面、およびカートリッジ側テープ排出口２６１の＋Ｚ側の装着方向手前側の面を、それぞれ、第４押え部２８０および第５押え部２８２という。第４押え部２８０および第５押え部２８２は、それぞれ、装着部カバー５に設けられた第４押え突起２２および第５押え突起２３に対応する位置に設けられている。

リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１が、それぞれ、第１周壁凹部２６７、第２周壁凹部２６９および第３周壁凹部２７１に案内され、第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９に突き当たる。すなわち、第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１により、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７の周囲が押さえられる。これにより、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７が、カートリッジ装着部７に設けられた第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に対して傾くことが抑制される。したがって、第２インクリボン２０５が第２繰出しコア２０６から第２巻取りコア２０７へ送られる際に、第２インクリボン２０５にシワが生じることを抑制することができる。

なお、リボンカートリッジ２０１は、インクリボン幅が大きい、例えば、幅５０ｍｍのインクリボンを収容することができる。一方、インクリボン幅が５０ｍｍより小さい、例えば、幅２４ｍｍ以下のインクリボンを収容するために、リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５の、Ｚ方向における寸法を縮小したリボンカートリッジ２０１としてもよい。このとき、第１周壁凹部２６７および第３周壁凹部２７１のうち、双方またはどちらか一方を設けずに、第１押え突起１９および第３押え突起２１の双方またはどちらか一方は、リボン部手前壁部２３９を押えるようにしてもよい。

また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第４押え突起２２が、第４周壁凹部２７２に案内され、第４押え部２８０に突き当たる。これにより、第４押え部２８０が第４押え突起２２により装着方向奥側に押さえられ、第４押え部２８０の近傍に設けられた第２回路基板３２７の第２電極部３３０を、接触端子部８３に適切に接触させることができる。また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第５押え突起２３が、第５押え部２８２に突き当たる。これにより、第５押え部２８２が第５押え突起２３により装着方向奥側に押さえられ、第５押え部２８２の近傍に設けられた第２プラテンローラー２０３を、印刷ヘッド５５に適切に対向させることができる。なお、第５押え部２８２は、第２プラテンローラー２０３および印刷ヘッド５５の近傍に位置する。そのため、テープ印刷装置１が印刷動作を行う際に、第５押え突起２３による負荷が掛からないようにすることが好ましい。そこで、リボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着した後、第５押え突起２３と、第５押え部２８２との間に、隙間ができるように構成してもよい。

リボン部奥側周壁部２４９のうち、リボン側第１周壁部２１５には、リボン側第１フック係合部３２１が設けられ、リボン側第２周壁部２１７には、リボン側第２フック係合部３２３が設けられ、リボン側第３周壁部２１９には、リボン側第３フック係合部３２５が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられたリボン側第１フック係合部３２１、リボン側第２フック係合部３２３およびリボン側第３フック係合部３２５が、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１フック５７、第３フック６１および第４フック６３と係合する。これにより、リボンカートリッジ２０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。

また、リボン部奥側周壁部２４９のうち、リボン側第５周壁部２２５には、第２回路基板３２７が取り付けられている。すなわち、第２回路基板３２７は、カートリッジ側テープ排出口２６１が設けられたリボン側第１周壁部２１５と略平行に設けられたリボン側第５周壁部２２５に取り付けられている。リボン側第５周壁部２２５には、第２回路基板３２７が取り付けられる第２基板取付部３３７が設けられている。

上述したように、リボン側第５周壁部２２５は、装着方向手前側から見て、リボン側第４周壁部２２３に対して内角αが１８０°を超えて屈曲している。このため、リボンカートリッジ２０１が床等に落下した場合には、リボン側第３周壁部２１９とリボン側第４周壁部２２３との間の第１湾曲面２２１、或いはリボン側第５周壁部２２５とリボン側第６周壁部２２７とが交わる角部、が床等に当たることになり、リボン側第４周壁部２２３およびリボン側第５周壁部２２５が床等に当たることが抑制される。したがって、リボンカートリッジ２０１が床等に落下した場合に、第２回路基板３２７に設けられた第２電極部３３０が床等に当たることが抑制され、機械強度の弱い第２電極部３３０が破損することを抑制することができる。なお、第２回路基板３２７がリボン側第４周壁部２２３に取り付けられた構成においても、同様の作用効果を得ることができる。

図８に示すように、第２奥壁部２４７において、繰出し側筒部２８３の＋Ｙ側には、フック挿通穴２９９が形成されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられたフック挿通穴２９９に、カートリッジ装着部７に設けられた第２フック５９が挿通する。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第２フック５９がリボンカートリッジ２０１と干渉することが抑制される。

図６、図７および図９に基づいて、第２テープ経路２５７について説明する。第２テープ経路２５７は、リボン部手前側ケース２３３とテープ保持部手前側ケース２３５との間に設けられている。第２テープ経路２５７は、リボン側第５周壁部２２５に設けられたカートリッジ側テープ導入口２５９と、リボン側第１周壁部２１５に設けられたカートリッジ側テープ排出口２６１とを接続している。なお、カートリッジ側テープ導入口２５９は、インクリボン収容部２５３と、第２回路基板３２７との間に設けられている。すなわち、カートリッジ側テープ導入口２５９は、第２回路基板３２７よりもリボン側第４周壁部２２３側に位置している。図６および図９では、カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボン側第５周壁部２２５の第２回路基板３２７から距離を置いてリボン側第４周壁部２２３と交差する領域に設けられている。カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボン側第４周壁部２２３に設けてもよい。その場合は、リボン側第５周壁部２２５とリボン側第４周壁部２２３と交差する領域に近い方が、簡単な配置構造にするために望ましい。

カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３を第２カートリッジケース２１１内に導入する。カートリッジ側テープ排出口２６１は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、第２印刷テープ４０３を装置側テープ排出口１１に向けて第２カートリッジケース２１１外に排出する。カートリッジ側テープ導入口２５９およびカートリッジ側テープ排出口２６１は、装着方向に沿うスリット状に形成されている。このため、第２カートリッジケース２１１内に導入された第２印刷テープ４０３は、第２印刷テープ４０３の幅方向が装着方向と略平行になるようにして、送られる。

第２テープ経路２５７の側壁部のうち、インクリボン収容部２５３側の側壁部を、リボン側経路側壁部２６３といい、テープ保持機構収容部２５５側の側壁部を、テープ保持機構側経路側壁部２６５という。カートリッジ側テープ導入口２５９の近くでは、第２印刷テープ４０３がスムーズに導入されるように、第２テープ経路２５７の幅、すなわちリボン側経路側壁部２６３とテープ保持機構側経路側壁部２６５との間隔、が広くなっている。

第２テープ経路２５７には、カートリッジ側テープ排出口２６１に近い方から順に、第２プラテンローラー２０３と、保持先端部２０９とが設けられている。テープ保持機構側経路側壁部２６５のうち、保持先端部２０９に対応した箇所は、保持先端部２０９が第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３をリボン側経路側壁部２６３との間で保持できるように、切り欠かれている。また、第２テープ経路２５７のカートリッジ側テープ排出口２６１側の端部は、後述する第２リボン露出部２９１を介して第２ヘッド挿通孔２３１に繋がっている。

図９に基づいて、第２奥側ケース２３７について説明する。第２奥側ケース２３７の第２奥壁部２４７には、第２ヘッド周縁凸部２８１と、繰出し側筒部２８３と、巻取り側筒部２８５と、第１リボンガイド２８７と、第２リボンガイド２８９とが、装着方向手前側に突出して設けられている。第２ヘッド周縁凸部２８１は、第２ヘッド挿通孔２３１の周縁部に設けられている。第２ヘッド周縁凸部２８１は、＋Ｙ側すなわち第２プラテンローラー２０３側の一部が切り欠かれており、その切り欠かれた箇所が、第２インクリボン２０５が露出する第２リボン露出部２９１となっている。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第２ヘッド挿通孔２３１に挿通した印刷ヘッド５５が、第２インクリボン２０５および第２印刷テープ４０３を挟んで第２プラテンローラー２０３と対向する。

繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３に対応した位置に設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿入される。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３がリボンカートリッジ２０１と干渉することが抑制される。

第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５は、繰出し側筒部２８３、第２ヘッド周縁凸部２８１、巻取り側筒部２８５、第１リボンガイド２８７および第２リボンガイド２８９の順にガイドされながら、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。すなわち、繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５は、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿入されるだけでなく、第２インクリボン２０５をガイドするガイド部材としても機能する。

また、第２奥壁部２４７には、第２筒状軸部２９３が、装着方向手前側に突出して設けられている。第２筒状軸部２９３は、略段付き円筒状に形成されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２筒状軸部２９３に、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３が挿入される。

第２奥壁部２４７の装着方向奥側の面には、複数の第２位置決め穴２９５が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２位置決め穴２９５が、カートリッジ装着部７に設けられた位置決めピン６５と係合する。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に対して位置決めされる。

第２奥壁部２４７には、リボン側第５周壁部２２５とリボン側第６周壁部２２７とが交わる隅部に位置して、第２凸部受入部２９７が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２凸部受入部２９７が、カートリッジ装着部７に設けられた係合凸部５１を受け入れる。

テープ保持機構収容部２５５には、保持先端部２０９を備えたテープ保持部３０５が収容されている。テープ保持部３０５は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第２テープ経路２５７に予め導入された第２印刷テープ４０３を保持するためのものである。

図６および図９に示すように、テープ保持部３０５は、保持先端部２０９と、アーム支軸３０７と、アーム部３０９と、係合ピン３１１と、スライドプレート３１３とを備えている。保持先端部２０９は、アーム部３０９の一方の端部に設けられている。保持先端部２０９は、リボン側経路側壁部２６３との間で第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３を保持する。保持先端部２０９により第２印刷テープ４０３を保持することで、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７から抜け出てしまうことが抑制されると共に、第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７を送られる際に、第２印刷テープ４０３に与える摩擦抵抗を少なくすることができる。

アーム支軸３０７は、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出している。アーム部３０９は、装着方向手前側から見て略「Ｌ」字状に形成されている。アーム部３０９の保持先端部２０９が設けられた端部とは反対側の端部には、アーム支軸３０７が挿通している。アーム部３０９は、アーム支軸３０７に対して回転可能に支持されている。すなわち、アーム部３０９は、アーム部３０９に設けられた保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３に近接し、リボン側経路側壁部２６３との間で第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３を保持する近接位置と、アーム部３０９に設けられた保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３から離隔した離隔位置との間で、回転可能に設けられている。また、アーム支軸３０７には、テープ保持バネ３１５が設けられている。テープ保持バネ３１５は、アーム部３０９に対し、近接位置に向けて力を付与している。なお、テープ保持バネ３１５としては、例えば、ねじりコイルバネを用いることができる。係合ピン３１１は、アーム部３０９の保持先端部２０９が設けられた端部とアーム部３０９の屈曲部との間に設けられている。係合ピン３１１は、アーム部３０９から装着方向手前側に突出している。

スライドプレート３１３は、テープ保持部手前壁部２４３に対してＹ方向にスライド可能に構成されている。スライドプレート３１３は、プレート本体３１７と、摘み部３１９とを備えている。プレート本体３１７は、テープ保持部手前壁部２４３の内側すなわち－Ｚ側においてテープ保持部手前壁部２４３と略平行に設けられている。プレート本体３１７は、係合ピン３１１の先端部と係合している。すなわち、プレート本体３１７は、係合ピン３１１を介して、アーム部３０９と接続されている。また、プレート本体３１７は、第２プラテンローラー２０３と係合している。摘み部３１９は、プレート本体３１７から装着方向手前側に突出しており、装着方向手前側から見て、Ｘ方向に長い略長方形状に形成されている。なお、スライドプレート３１３は、テープ保持部手前側ケース２３５と同様に、透光性を有する樹脂の成形品であるが、スライドプレート３１３の材質や製法は、これに限定されるものではない。

ユーザーが、摘み部３１９を摘んでスライドプレート３１３を＋Ｙ側の非保持位置にスライドさせると、係合ピン３１１を介してプレート本体３１７と接続されたアーム部３０９が、テープ保持バネ３１５に抗して離隔位置へ回転すると共に、第２プラテンローラー２０３の＋Ｚ側の先端部が、＋Ｙ側に移動する。換言すると、スライドプレート３１３を＋Ｙ側の非保持位置にスライドさせると、第２プラテンローラー２０３は、その＋Ｚ側の先端部が第２リボン露出部２９１から離れる方向に傾斜する。これにより、アーム部３０９に設けられた保持先端部２０９が、リボン側経路側壁部２６３から離隔すると共に、第２プラテンローラー２０３が第２リボン露出部２９１に露出した第２インクリボン２０５から離隔する。

一方、ユーザーが、スライドプレート３１３を－Ｙ側の保持位置にスライドさせると、アーム部３０９が、近接位置へ回転すると共に、第２プラテンローラー２０３の＋Ｚ側の先端部が－Ｙ側に移動する。これにより、保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３との間で第２印刷テープ４０３を保持すると共に、第２プラテンローラー２０３が第２リボン露出部２９１に露出した第２インクリボン２０５に近づく。

このように構成されたテープ保持部３０５を備えたことで、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、予め第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７から抜け出てしまうことが抑制される。このため、ユーザーは、予め第２テープ経路２５７に第２印刷テープ４０３が導入されたリボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着するという簡単な操作で、第２印刷テープ４０３とリボンカートリッジ２０１とを同時にテープ印刷装置１にセットすることができる。すなわち、ユーザーは、リボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着する操作と、第２印刷テープ４０３をカートリッジ装着部７に導入する操作とを、別々に行う必要がない。

第２印刷テープ４０３がリボンカートリッジ２０１の第２テープ経路２５７に導入されていない場合には、ユーザーは、リボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着する前に、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７に導入する。すなわち、ユーザーは、スライドプレート３１３を非保持位置にスライドすることで、保持先端部２０９をリボン側経路側壁部２６３から離隔させると共に、第２プラテンローラー２０３を第２インクリボン２０５から離隔させる。この状態で、第２印刷テープ４０３が第２プラテンローラー２０３と第２インクリボン２０５との間を通るように、カートリッジ側テープ導入口２５９から、或いは開放された第２テープ経路２５７の装着方向手前側から、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７に導入する。続いて、ユーザーは、スライドプレート３１３を保持位置にスライドすることで、保持先端部２０９をリボン側経路側壁部２６３に近づけると共に、第２プラテンローラー２０３を第２インクリボン２０５に近づける。これにより、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３が、保持先端部２０９により保持される。

なお、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第２プラテン軸挿通孔２１３にプラテン軸３９が挿通しているため、第２プラテンローラー２０３と係合したスライドプレート３１３が保持位置から非保持位置にスライド不能となる。このため、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、ユーザーが誤ってスライドプレート３１３を非保持位置にスライドすることにより、第２印刷テープ４０３の保持状態が解除され、第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７から抜け出てしまうことが抑制されている。

［リボンカートリッジ装着時の印刷処理］
図１０に基づいて、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、テープ印刷装置１が行う印刷処理について説明する。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２プラテンローラー２０３の第２プラテン軸挿通孔２１３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７が挿通する。これにより、テープ印刷装置１に設けられた送りモーターの駆動力が、第２プラテンローラー２０３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７に伝達可能となる。

また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２ヘッド挿通孔２３１に、カートリッジ装着部７に設けられたヘッド部４９が挿通する。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構により、印刷ヘッド５５がプラテン軸３９に向けて移動する。これにより、印刷ヘッド５５と第２プラテンローラー２０３との間に、第２印刷テープ４０３および第２インクリボン２０５が挟持される。なお、第２プラテンローラー２０３が印刷ヘッド５５との間で第２印刷テープ４０３および第２インクリボン２０５を挟持した部分を、第２送り部分７９という。

この状態で、送りモーターが正方向に回転すると、第２プラテンローラー２０３が正方向に回転すると共に、第２巻取りコア２０７が巻取り方向に回転する。これにより、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３が、装置側テープ排出口１１に向けて送られると共に、第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５が、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。

また、送りモーターが戻し方向に回転すると、第２プラテンローラー２０３が戻し方向に回転すると共に、第２繰出しコア２０６が巻戻し方向に回転する。これにより、第２印刷テープ４０３が、カートリッジ側テープ排出口２６１から排出された第２印刷テープ４０３が第２カートリッジケース内に引き戻されると共に、第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５が、第２繰出しコア２０６に巻き戻される。このように、第２繰出しコア２０６に挿通する第２繰出し軸４５と、第２巻取りコア２０７に挿通する第２巻取り軸４７とは、第２インクリボン２０５を送る第２インクリボン搬送機構を構成している。

テープ印刷装置１は、送りモーターを正方向に回転させると共に、印刷ヘッド５５を発熱させることにより、第２印刷テープ４０３および第２インクリボン２０５を送りつつ、キーボード等から入力された印刷情報を第２印刷テープ４０３に印刷する。印刷終了後、テープ印刷装置１は、カッター１７を切断動作させ、第２印刷テープ４０３の印刷済み部分を切り離す。その後、テープ印刷装置１は、送りモーターを戻し方向に回転させることにより、第２印刷テープ４０３の先端が、印刷ヘッド５５と第２プラテンローラー２０３との挟持位置の近傍にくるまで、第２印刷テープ４０３を引き戻す。これにより、次に印刷される第２印刷テープ４０３の長さ方向前方に生じる余白を、短くすることができる。

ここで、第２送り部分７９において第２プラテンローラー２０３が第２印刷テープ４０３に付与する力を、第２送り力Ｆｃという。第２送り力Ｆｃの方向、すなわち、装置側テープ排出口１１に向けて第２印刷テープ４０３が送られる際に、第２送り部分７９において第２印刷テープ４０３が送られる方向、を第２送り方向という。第２送り方向は、印刷ヘッド５５が第２プラテンローラー２０３との間で第２印刷テープ４０３を挟む方向と直交する。また、第２送り力Ｆｃの反力として、リボンカートリッジ２０１に作用する力を、第２送り反力Ｆｄという。第２印刷テープ４０３の送り速度が加速する際には、第２送り反力Ｆｄが増加する。一方、第２印刷テープ４０３の送り速度が減速する際には、第２印刷テープ４０３の張力が無くなるため、第２送り反力Ｆｄも無くなる。

装着方向手前側から見て、第２回路基板３２７が基板接続部６７の接触端子部８３から受ける力の方向、すなわち－Ｘ方向に対して、第２送り方向が為す角度を、第２送り角度θｃという。なお、装着方向手前側から見て、第２回路基板３２７が接触端子部８３から受ける力の方向に対して、第２送り部分７９での第２テープ経路２５７の方向、が為す角度を、第２経路角度θｄという。第２経路角度θｄは、第２送り角度θｃと略等しい。

第２送り角度θｃおよび第２経路角度θｄは、４５°未満であることが好ましく、本実施形態では、２５°以上３０°以下に設計されている。第２送り角度θｃおよび第２経路角度θｄが、４５°未満であることで、上記の第２送り反力Ｆｄのベクトル成分のうち、Ｘ方向のベクトル成分Ｆｄｘ、すなわち第２回路基板３２７を接触端子部８３へ押し付ける方向のベクトル成分が、Ｙ方向のベクトル成分Ｆｄｙ、すなわち第２回路基板３２７を接触端子部８３に対して位置ずれさせる方向のベクトル成分より大きくなる。これにより、第２回路基板３２７が接触端子部８３に対してＹ方向に位置ずれすることを抑制することができる。第２送り角度θｃは、第２印刷テープ４０３の第２プラテンローラー２０３への進入角度に置き換えることもできる。第２経路角度θｄは、第２テープ経路２５７を構成するリボン側経路側壁部２６３とテープ保持機構側経路側壁部２６５のいずれかを基準にしてもよい。あるいは、第２テープ経路２５７の中心を基準にしてもよい。また、第２テープ経路２５７は、カートリッジ側テープ導入口２５９を広くしているが、カートリッジ側テープ導入口２５９から第２プラテンローラー２０３まで順次経路が狭くなるように構成してもよい。

図１０に示すように、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態において、テープ印刷装置１が印刷処理を行うとき、第２印刷テープ４０３は、装置側テープ導入口９から第２テープ経路２５７を経て、装置側テープ排出口１１より排出される。すなわち、第２印刷テープ４０３は、テープ印刷装置１が印刷処理を行うとき、装着方向手前側から見て、＋Ｘ側から－Ｘ側へ搬送される。一方、第２回路基板３２７、ひいては、リボンカートリッジ２０１が接触端子部８３から受ける力の方向は、装着方向手前側から見て、＋Ｘ側から－Ｘ側へ向かう方向である。換言すると、第２印刷テープ４０３の搬送方向と、リボンカートリッジ２０１が接触端子部８３から受ける力の方向とは、同方向となる。

［基板接続部］
図１１ないし図１３に基づいて、基板接続部６７について説明する。基板接続部６７は、接続基板８１と、複数の接触端子部８３と、端子カバー８４とを備えている。複数の接触端子部８３は、Ｙ方向に１列に並ぶように、配列されている。接触端子部８３は、折り返して略「Ｕ」字状に湾曲した形状を有する金属製の弾性部材であり、一方の端部が接続基板８１に接続され、他方の端部には、－Ｙ側から見て－Ｘ側が鋭角となった略直角三角形状に形成された接触先端部８５が設けられている。接触端子部８３は、外力を受けていないときには、端子カバー８４に設けられたスリット状の端子開口（図示省略）から－Ｘ側に突出しており、外力を受けることによって、＋Ｘ方向に弾性変位する。このため、接触端子部８３は、その弾性変位に伴う押圧力により、第１回路基板１６５や第２回路基板３２７を－Ｘ側に押圧する。接触端子部８３が第１回路基板１６５や第２回路基板３２７を押す位置、すなわち接触先端部８５の位置は、装着方向において、係合凸部５１と一部が重なっていてもよい。

接触端子部８３は、図１２に示すように、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、装着方向において、第１回路基板１６５が設けられた第１奥側ケース１３９と重なる位置に設けられている。また、接触端子部８３は、図１３に示すように、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、装着方向において、第２回路基板３２７が設けられた第２奥側ケース２３７と重なる位置に設けられている。このため、接触端子部８３は、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第１回路基板１６５に設けられた第１電極部１６９（図１９参照）と接触し、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第２回路基板３２７に設けられた第２電極部３３０と接触する。このとき、接触端子部８３は、第１電極部１６９または第２電極部３３０と接触することにより、＋Ｘ方向に弾性変位する。図１２は、装着方向において、接触端子部８３が、第１回路基板１６５と重なる位置に配設されていることを強調する図としている。したがって、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１が、部品コストの高い基板接続部６７を共用することができ、テープ印刷装置１のコストダウンを図ることができる。

［第２回路基板］
図１４および図１５に基づいて、第２回路基板３２７について説明する。なお、第１回路基板１６５は、第２回路基板３２７と同様に構成されているため、その説明を省略する。第２回路基板３２７の外面となる＋Ｘ側の面すなわち第１面３２９には、第２電極部３３０が設けられている。第２電極部３３０には、複数の第２電極３３１が含まれる。複数の第２電極３３１は、Ｙ方向に１列に並ぶように、配列されている。このため、複数の第２電極３３１が複数列に分かれて配列された構成とは異なり、接触端子部８３の押圧力が複数列間でばらつくことがないため、第２電極３３１と接触端子部８３との電気的な接触の安定性を確保することができる。

複数の第２電極３３１には、ＶＣＣ電極３３１ａと、Ａ２電極３３１ｂと、ＧＮＤ電極３３１ｃと、ＳＣＬ電極３３１ｄと、ＳＤＡ電極３３１ｅとが含まれる。ＶＣＣ電極３３１ａは、電源電圧用の電極である。Ａ２電極３３１ｂは、スレーブアドレス設定用の電極である。ＧＮＤ電極３３１ｃは、基準電圧用の電極である。ＳＣＬ電極３３１ｄは、シリアルクロック入力用の電極である。ＳＤＡ電極３３１ｅは、シリアルデータ入出力用の電極である。複数の第２電極３３１の中央に配置されたＧＮＤ電極３３１ｃは、他の第２電極３３１に比べ、装着方向奥側に延伸している。これに対し、上記した複数の接触端子部８３は、装着方向において同じ位置に並んでいる。このため、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、複数の第２電極３３１のなかでＧＮＤ電極３３１ｃが最初に接触端子部８３と接触する。また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７から取り外される際には、複数の第２電極３３１のなかでＧＮＤ電極３３１ｃが最後に接触端子部８３から離れる。このため、後述する第２電気素子３３５の動作安定性を向上させることができる。なお、複数の第２電極３３１の個数やその並び順は、特に限定されるものではなく、後述する第２電気素子３３５の仕様や、第２回路基板３２７の設計方法に合わせて変更可能である。

第２回路基板３２７の第１面３２９とは反対側の面である第２面３３３には、第２電気素子３３５が実装されている。第２電気素子３３５は、第２面３３３の装着方向において、中央よりも装着方向手前側に実装されている。第２電気素子３３５が第２回路基板３２７の内面となる第２面３３３に実装されていることで、リボンカートリッジ２０１が床等に落下した場合に、第２電気素子３３５が床等に当たることが抑制され、機械強度の弱い第２電気素子３３５が破損することを抑制することができる。なお、第２電気素子３３５は、第２回路基板３２７の第２面３３３ではなく、第１面３２９に実装されてもよく、例えば、第２電極部３３０の装着方向手前側に実装可能である。また、第２電極部３３０と電気的に接続された第２電気素子３３５が、第２回路基板３２７とは別に、リボン側第４周壁部２２３或いはリボン側第５周壁部２２５に設けられてもよい。

第２電気素子３３５は、メモリー素子であり、第２電気素子３３５には、例えば、第２インクリボン２０５の幅、第２繰出しコア２０６に巻回されている第２インクリボン２０５の残量などの情報が記憶される。第２電気素子３３５の実装形態としては、例えばＩＣパッケージやＩＣチップを用いることができる。ＩＣチップを用いる場合、第２回路基板３２７に実装したＩＣチップを樹脂でコーティングすることが好ましい。これにより、実装高さを低くできる上、コーティング樹脂で実装部分が固定されるため、耐衝撃性を向上させることができる。

［第２基板取付部］
図１６および図１７に基づいて、リボンカートリッジ２０１において第２回路基板３２７が取り付けられる第２基板取付部３３７について説明する。なお、テープカートリッジ１０１において第１回路基板１６５が取り付けられる第１基板取付部１６７は、第２基板取付部３３７と同様に構成されているため、その説明を省略する。第２基板取付部３３７は、周壁取付部３３９と、突出取付部３４１とを備えている。

周壁取付部３３９は、テープ保持部奥側周壁部２５１のうちリボン側第５周壁部２２５の一部を切り欠くようにして形成されている。周壁取付部３３９は、第２回路基板３２７に対し、－Ｙ側に位置する第１周壁取付壁部３４３と、＋Ｙ側に位置する第２周壁取付壁部３４５と、＋Ｘ側に位置する第３周壁取付壁部３４７および第４周壁取付壁部３４９とを備えている。

第１周壁取付壁部３４３と第２周壁取付壁部３４５との間隔は、装着方向奥側ほど狭くなっており、装着方向奥側の端部では、第２回路基板３２７の幅すなわちＹ方向の寸法と略等しい。このため、第２回路基板３２７は、Ｙ方向に位置決めされた状態で、第２基板取付部３３７に取り付けられる。

第３周壁取付壁部３４７は、第１周壁取付壁部３４３の＋Ｘ側の端部から、＋Ｙ側に突出している。第３周壁取付壁部３４７の－Ｘ側の面は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した第３周壁傾斜面３５１となっている。第４周壁取付壁部３４９は、第２周壁取付壁部３４５の＋Ｘ側の端部から、－Ｙ側に突出している。第４周壁取付壁部３４９の－Ｘ側の面は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した第４周壁傾斜面３５３となっている。

突出取付部３４１は、周壁取付部３３９の－Ｘ側に位置して、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出している。突出取付部３４１は、装着方向手前側から見て、Ｙ方向に長い略長方形の環状に形成されており、その穴形状部分が上記の第２凸部受入部２９７となる。突出取付部３４１は、第２凸部受入部２９７に対し、－Ｙ側に位置する第１突出取付壁部３５５と、＋Ｙ側に位置する第２突出取付壁部３５７と、＋Ｘ側に位置する第３突出取付壁部３５９と、－Ｘ側に位置する第４突出取付壁部３６１とを備えている。第１突出取付壁部３５５の装着方向手前側への突出量と、第２突出取付壁部３５７の装着方向手前側への突出量とは、略等しい。第１突出取付壁部３５５および第２突出取付壁部３５７は、第３突出取付壁部３５９に比べて、装着方向手前側への突出量が大きく、第３突出取付壁部３５９は、第４突出取付壁部３６１に比べて、装着方向手前側への突出量が大きい。

第１突出取付壁部３５５は、装着方向手前側から見て、Ｘ方向に長い略長方形状に形成されている。第１突出取付壁部３５５の＋Ｙ側の面には、第３突出取付壁部３５９の－Ｙ側の端部に繋がる第１段部３６３が設けられている。第１突出取付壁部３５５の＋Ｘ側の面は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した第１突出傾斜面３６５となっている。第２突出取付壁部３５７は、装着方向手前側から見て、Ｘ方向に長い略長方形状に形成されている。第２突出取付壁部３５７の－Ｙ側の面には、第３突出取付壁部３５９の＋Ｙ側の端部に繋がる第２段部３６７が設けられている。第２突出取付壁部３５７の＋Ｘ側の面は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した第２突出傾斜面３６９となっている。

第３突出取付壁部３５９は、装着方向手前側から見て、Ｙ方向に長い略長方形状に形成されている。第３突出取付壁部３５９は、第１突出取付壁部３５５の＋Ｘ側の端部と第２突出取付壁部３５７の＋Ｘ側の端部との間に設けられている。第３突出取付壁部３５９の＋Ｘ側の面は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した第３突出傾斜面３７１となっている。第４突出取付壁部３６１は、装着方向手前側から見て、Ｙ方向に長い略長方形状に形成されている。第４突出取付壁部３６１は、第１突出取付壁部３５５の－Ｘ側の端部と第２突出取付壁部３５７の－Ｘ側の端部との間に設けられている。

なお、上記の第２電気素子３３５は、第３突出取付壁部３５９と干渉しない位置に設けられている（図１３参照）。このため、第２電気素子３３５が設けられた第２回路基板３２７の第２面３３３を、第３突出取付壁部３５９に接触させることができる。また、第２電気素子３３５は、接触端子部８３により押される位置よりも、装着方向手前側に位置している。このため、接触端子部８３の押圧力が第２電気素子３３５に直接作用することが抑制され、第２電気素子３３５に動作不良や電気的接触不良が発生することを抑制することができる。

このように構成された第２基板取付部３３７に対し、第２回路基板３２７は、テープ保持部手前側ケース２３５と第２奥側ケース２３７とが組み合わされる前に、周壁取付部３３９と突出取付部３４１との間に、装着方向手前側から挿入される。その後、テープ保持部手前側ケース２３５と第２奥側ケース２３７とが組み合わされると、テープ保持部手前側周壁部２４５から装着方向奥側に突出した抜止め部３７５（図７参照）により、第２回路基板３２７が装着方向手前側に抜止めされた状態となる。

ここで、第１突出傾斜面３６５および第２突出傾斜面３６９は、第３突出傾斜面３７１に比べて、僅かに＋Ｘ側に突出している。このため、第２回路基板３２７は、第３周壁傾斜面３５１および第４周壁傾斜面３５３と、第１突出傾斜面３６５および第２突出傾斜面３６９と、の間に圧入されるようにして、挿入される。これにより、第２回路基板３２７の第１面３２９のＹ方向両縁部は、第３周壁傾斜面３５１および第４周壁傾斜面３５３と接触する。換言すれば、第２回路基板３２７は、第１面３２９のＹ方向両縁部が第３周壁傾斜面３５１および第４周壁傾斜面３５３と接触するようにＸ方向に位置決めされた状態で、第２基板取付部３３７に取り付けられる。これにより、複数のリボンカートリッジ２０１間における、基板接続部６７の接続基板８１と第２回路基板３２７の第１面３２９との間の距離のばらつきを、低減することができる。

また、上述したように、第３周壁傾斜面３５１、第４周壁傾斜面３５３、第１突出傾斜面３６５、第２突出傾斜面３６９および第３突出傾斜面３７１は、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜している。このため、第２回路基板３２７は、第１面３２９が、第２奥壁部２４７に垂直な面に対し、装着方向奥側が－Ｘ側となるように傾斜した姿勢で、第２基板取付部３３７に取付けられる。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７から取り外される際に、接触端子部８３が第２回路基板３２７の第１面３２９に引っ掛かることが抑制され、接触端子部８３が破損することを抑制することができる。なお、第２回路基板３２７の傾斜角度は、特に限定されないが、例えば４°である。

また、第２基板取付部３３７は、第２奥側ケース２３７に設けられている。すなわち、第２基板取付部３３７に取り付けられた第２回路基板３２７の第２電極部３３０は、リボン側第５周壁部２２５のうち、装着方向奥側に寄った位置に設けられている。リボンカートリッジ２０１は、装着底面３７に片持ち支持されたプラテン軸３９やヘッド部４９などにより位置決めされているため、装着方向奥側ほどがたつきが少ない。このため、第２電極部３３０が装着方向奥側に寄った位置に設けられることで、接触端子部８３に対する第２電極部３３０の位置ずれ量を低減することができる。

［第２凸部受入部］
図１３、図１６および図１７に基づいて、第２凸部受入部２９７について説明する。なお、第１凸部受入部１５９は、第２凸部受入部２９７と同様に構成されているため、その説明を省略する。第２凸部受入部２９７は、装着方向手前側から見て、係合凸部５１の形状に対応する開口形状、すなわちＹ方向に長い略長方形状を有している。このため、係合凸部５１に対して第２凸部受入部２９７が位置決めされた状態で、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される。なお、装着方向手前側から見た第２凸部受入部２９７の形状は、略長方形に限定されるものではなく、係合凸部５１を受け入れ可能な形状であればよい。第２凸部受入部２９７の装着方向奥側の周縁部には、受入面取り部３７３（図８参照）が形成されている。この受入面取り部３７３により、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、係合凸部５１が第２凸部受入部２９７にスムーズに挿入される。

第１突出取付壁部３５５と第２突出取付壁部３５７との間隔は、係合凸部５１を受け入れ可能な程度に、係合凸部５１のＹ方向の寸法と略等しい。このため、係合凸部５１に対して第２凸部受入部２９７がＹ方向に位置決めされた状態で、係合凸部５１が第２凸部受入部２９７に受け入れられる。一方、第３突出取付壁部３５９と第４突出取付壁部３６１との間隔は、係合凸部５１のＸ方向の寸法よりも大きい。係合凸部５１が第２凸部受入部２９７に受け入れられた状態では、後述するように、第３突出取付壁部３５９が、接触端子部８３の押圧力により－Ｘ側に押されることで、係合凸部５１と接触する。これにより、係合凸部５１に対して第３突出取付壁部３５９がＸ方向に位置決めされる。

リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される途中では、リボンカートリッジ２０１の装着方向奥側への移動に伴って、第２回路基板３２７の第１面３２９が、カートリッジ装着部７に設けられた基板接続部６７の接触端子部８３と擦れ合いながら、接触端子部８３をその押圧力に抗して＋Ｘ側に変位させる。

そして、リボンカートリッジ２０１が装着底面３７に突き当たり、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着されると、第２回路基板３２７の第２電極部３３０が接触端子部８３と接触し、第２回路基板３２７が接触端子部８３の押圧力により－Ｘ側に押された状態となる。また、このとき、係合凸部５１が、第２凸部受入部２９７に受け入れられた状態となる。この状態では、第２回路基板３２７が、接触端子部８３の押圧力により－Ｘ側すなわち第３突出取付壁部３５９側に押され、第３突出取付壁部３５９と接触する。さらに、第３突出取付壁部３５９が、接触端子部８３の押圧力により第２回路基板３２７を介して－Ｘ側すなわち係合凸部５１側に押され、係合凸部５１と接触する。これにより、接触端子部８３の押圧力が、第２回路基板３２７および第３突出取付壁部３５９を介して、係合凸部５１によって受け止められる。上述したように、接触端子部８３が第２回路基板３２７を押す位置は、装着方向において、係合凸部５１と重なっているため、係合凸部５１が接触端子部８３の押圧力を効果的に受け止めることができる。

このように、第２凸部受入部２９７が係合凸部５１を受け入れることで、係合凸部５１が接触端子部８３の押圧力に対する受けとして機能する。これにより、接触端子部８３の押圧力を受けた第２回路基板３２７が、撓み変形することを抑制することができる。また、接触端子部８３の押圧力が係合凸部５１によって受け止められることで、第２カートリッジケース２１１が接触端子部８３の押圧力を受けて回転することが抑制され、第２カートリッジケース２１１が装着底面３７に対して傾くことが抑制される。これにより、第２カートリッジケース２１１に収容された第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７が、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に対して傾くことが抑制される。したがって、第２インクリボン２０５が第２繰出しコア２０６から第２巻取りコア２０７へ送られる際に、第２インクリボン２０５にシワが生じることを抑制することができる。同様に、第２インクリボン２０５が第２巻取りコア２０７から第２繰出しコア２０６へ巻き戻される際に、第２インクリボン２０５にシワが生じることを抑制することができる。

さらに、接触端子部８３により－Ｘ側に押された第３突出取付壁部３５９が係合凸部５１と接触することで、係合凸部５１に対して第３突出取付壁部３５９がＸ方向に位置決めされ、これにより第２回路基板３２７が接触端子部８３に対してＸ方向に位置決めされる。このため、複数のリボンカートリッジ２０１間における、基板接続部６７の接続基板８１と第２回路基板３２７の第１面３２９との間の距離のばらつきを、低減することができる。これにより、接触端子部８３の変位量を少なくすることができるため、接触端子部８３が第２回路基板３２７を押す力を低減することができ、また、リボンカートリッジ２０１の着脱操作に対する接触端子部８３の耐久性を向上させることができる。

［テープカートリッジ］
図１８ないし図２０に基づいて、テープカートリッジ１０１について説明する。テープカートリッジ１０１は、テープコア１０７と、第１プラテンローラー１０９と、第１繰出しコア１１１と、第１巻取りコア１１３と、これらを回転可能に収容した第１カートリッジケース１１５とを備えている。テープコア１０７、第１プラテンローラー１０９、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３、プラテン軸３９、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３に対応した位置に設けられている。第１プラテンローラー１０９には、装着方向に貫通した第１プラテン軸挿通孔１１７が設けられている。

テープコア１０７には、第１印刷テープ１０３が巻回されている。テープコア１０７から繰り出された第１印刷テープ１０３は、後述するテープ側第１周壁部１２３に設けられたテープ送出口１１９から、第１カートリッジケース１１５外へ送り出される。なお、テープ送出口１１９は、テープ排出口の一例である。第１カートリッジケース１１５内には、テープコア１０７からテープ送出口１１９に至る第１テープ経路１２１が設けられている。第１繰出しコア１１１には、第１インクリボン１０５が巻回されている。第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５は、第１巻取りコア１１３に巻き取られる。なお、第１カートリッジケース１１５には、収容した第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５の幅に応じて、厚さ、すなわち装着方向の寸法が異なる複数種のものがある。

第１カートリッジケース１１５は、装着方向手前側から見て、長方形における長辺の両端部を、同方向、且つ直角に曲げた形状に形成されている。ここで、第１カートリッジケース１１５の周壁部のうち、－Ｘ側の周壁部を、テープ側第１周壁部１２３という。テープ側第１周壁部１２３の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる周壁部を、テープ側第２周壁部１２５という。テープ側第２周壁部１２５の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、－Ｙ側から順に、テープ側第３周壁部１２７、テープ側第４周壁部１２９およびテープ側第５周壁部１３１という。テープ側第４周壁部１２９は、テープ側第３周壁部１２７およびテープ側第５周壁部１３１に対して凹状に形成されている。テープ側第５周壁部１３１の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる周壁部を、テープ側第６周壁部１３３という。テープ側第６周壁部１３３の－Ｘ側の端部は、テープ側第１周壁部１２３の＋Ｙ側の端部と繋がっている。

第１カートリッジケース１１５には、第１ヘッド挿通孔１３５が、装着方向に貫通して設けられている。第１ヘッド挿通孔１３５は、装着方向手前側から見て、テープ側第１周壁部１２３とテープ側第２周壁部１２５とが交わる隅部に位置している。第１ヘッド挿通孔１３５は、装着方向手前側から見て、ヘッドカバー５６に対応した形状、すなわち略長方形状に形成されている。第１ヘッド挿通孔１３５および上記の第１プラテン軸挿通孔１１７は、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に着脱される際に、テープカートリッジ１０１を位置決めし、テープカートリッジ１０１の着脱をガイドする。

第１カートリッジケース１１５は、第１手前側ケース１３７と、第１奥側ケース１３９とを備えている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、第１手前側ケース１３７が装着方向手前側となり、第１奥側ケース１３９が装着方向奥側となる。第１手前側ケース１３７は、透光性を有する樹脂の成形品であり、第１奥側ケース１３９は、透光性を有しない樹脂の成形品であるが、第１手前側ケース１３７および第１奥側ケース１３９の材質や製法は、これに限定されるものではない。

第１手前側ケース１３７は、第１手前壁部１４１と、第１手前壁部１４１の周縁部から装着方向奥側に突出した第１手前側周壁部１４３とを備えている。第１奥側ケース１３９は、第１奥壁部１４５と、第１奥壁部１４５の周縁部から装着方向手前側に突出した第１奥側周壁部１４７とを備えている。第１手前側ケース１３７と第１奥側ケース１３９とは、第１手前側周壁部１４３と第１奥側周壁部１４７とを突き合わせるようにして組み合わされる。

第１手前壁部１４１には、テープ側第２周壁部１２５とテープ側第３周壁部１２７とが交わる隅部に位置して、弾性部１４９が設けられている。弾性部１４９は、装着方向手前側から見て、第１手前壁部１４１を「Ｕ」字状に除去した略長方形部分として形成されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第２押え突起２０が弾性部１４９に突き当たり、弾性部１４９が装着方向奥側に変位する。弾性部１４９の弾性変位に伴う押圧力は、第２押え突起２０に受けられ、その結果、テープカートリッジ１０１が装着方向奥側に押圧される。これにより、テープカートリッジ１０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。

第１奥壁部１４５には、第１ヘッド周縁凸部１５１が、第１ヘッド挿通孔１３５の周縁部から装着方向手前側に向け突出して設けられている。第１ヘッド周縁凸部１５１は、＋Ｙ側すなわち第１プラテンローラー１０９側の一部が切り欠かれており、その切り欠かれた箇所が、第１インクリボン１０５が露出する第１リボン露出部１５３となっている。ただし、第１リボン露出部１５３を示した図１９では、第１インクリボン１０５が図示省略されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第１ヘッド挿通孔１３５に挿通した印刷ヘッド５５が、第１インクリボン１０５および第１印刷テープ１０３を挟んで第１プラテンローラー１０９と対向する。

第１奥壁部１４５には、第１筒状軸部１５５が、装着方向手前側に突出して設けられている。第１筒状軸部１５５は、略段付き円筒状に形成されており、テープコア１０７を回転可能に支持している。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１筒状軸部１５５に、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３が挿入される。

また、第１奥壁部１４５の装着方向奥側の面には、複数の第１位置決め穴１５７が対角線上に設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１位置決め穴１５７が、カートリッジ装着部７に設けられた位置決めピン６５と係合する。これにより、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に対して位置決めされる。

さらに、第１奥壁部１４５には、テープ側第５周壁部１３１とテープ側第６周壁部１３３とが交わる隅部に位置して、第１凸部受入部１５９が設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１凸部受入部１５９が、カートリッジ装着部７に設けられた係合凸部５１を受け入れる。

第１奥側周壁部１４７のうち、テープ側第１周壁部１２３には、テープ側第１フック係合部１６１が設けられ、テープ側第４周壁部１２９には、テープ側第２フック係合部１６３が設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられたテープ側第１フック係合部１６１およびテープ側第２フック係合部１６３が、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１フック５７および第２フック５９と係合する。これにより、テープカートリッジ１０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。また、第１奥側周壁部１４７のうち、テープ側第５周壁部１３１には、第１回路基板１６５が取り付けられている。すなわち、第１回路基板１６５は、テープ送出口１１９が設けられたテープ側第１周壁部１２３と略平行に設けられたテープ側第５周壁部１３１に取り付けられている。テープ側第５周壁部１３１には、第１回路基板１６５が取り付けられる第１基板取付部１６７が設けられている。

テープ側第１周壁部１２３からは、第１把持部１７３が－Ｘ側に突出しており、
テープ側第４周壁部１２９からは、第２把持部１７５が突出している。第１把持部１７３および第２把持部１７５は、装着方向手前側から見て、第１カートリッジケース１１５全体においてＹ方向の略中間部に設けられている。第１把持部１７３および第２把持部１７５は、ユーザーがテープカートリッジ１０１を把持する際に手掛かりとなる。ここで、第１把持部１７３の装着方向手前側の面を、第６押え部１７７という。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第６押え突起２４（図２参照）が、第６押え部１７７に突き当たる。これにより、第６押え部１７７が第６押え突起２４により装着方向奥側に押さえられる。

［テープカートリッジ装着時の印刷処理］
図２１に基づいて、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、テープ印刷装置１が行う印刷処理について説明する。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１プラテンローラー１０９の第１プラテン軸挿通孔１１７、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿通する。これにより、テープ印刷装置１に設けられた送りモーター（図示省略）の駆動力が、第１プラテンローラー１０９、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３に伝達可能となる。

また、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１ヘッド挿通孔１３５に、カートリッジ装着部７に設けられたヘッド部４９が挿通する。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、印刷ヘッド５５がプラテン軸３９に向けて移動する。これにより、印刷ヘッド５５と第１プラテンローラー１０９との間に、第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５が挟持される。なお、第１プラテンローラー１０９が印刷ヘッド５５との間で第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５を挟持した部分を、第１送り部分７７という。

この状態で、送りモーターが正方向に回転すると、第１プラテンローラー１０９が正方向に回転すると共に、第１巻取りコア１１３が巻取り方向に回転する。これにより、テープコア１０７から繰り出された第１印刷テープ１０３が、テープ送出口１１９を通って装置側テープ排出口１１に向けて送られると共に、第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５が、第１巻取りコア１１３に巻き取られる。

また、送りモーターが正方向とは逆の戻し方向に回転すると、第１プラテンローラー１０９が正方向とは逆の戻し方向に回転すると共に、第１繰出しコア１１１が巻戻し方向に回転する。これにより、テープ送出口１１９から排出された第１印刷テープ１０３が第１カートリッジケース内に引き戻されると共に、第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５が、第１繰出しコア１１１に巻き戻される。このように、第１繰出しコア１１１に挿通する第１繰出し軸４１と、第１巻取りコア１１３に挿通する第１巻取り軸４３とは、第１インクリボン１０５を送る第１インクリボン搬送機構を構成している。

テープ印刷装置１は、送りモーターを正方向に回転させると共に、印刷ヘッド５５を発熱させることにより、第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５を送りつつ、キーボード等から入力された印刷情報を第１印刷テープ１０３に印刷する。印刷終了後、テープ印刷装置１は、カッター１７を切断動作させ、第１印刷テープ１０３の印刷済み部分を切り離す。その後、テープ印刷装置１は、送りモーターを戻し方向に回転させることにより、第１印刷テープ１０３の先端が、印刷ヘッド５５と第１プラテンローラー１０９との挟持位置の近傍、すなわち、印刷位置の近傍にくるまで、第１印刷テープ１０３を引き戻す。これにより、印刷ヘッド５５とカッター１７とが離隔していることに起因して、次に印刷される第１印刷テープ１０３の長さ方向前方に生じる余白を、短くすることができる。

ここで、第１送り部分７７において第１プラテンローラー１０９が第１印刷テープ１０３に付与する力を、第１送り力Ｆａという。第１送り力Ｆａの方向、すなわち、装置側テープ排出口１１に向けて第１印刷テープ１０３が送られる際に、第１送り部分７７において第１印刷テープ１０３が送られる方向、を第１送り方向という。第１送り方向は、印刷ヘッド５５が第１プラテンローラー１０９との間で第１印刷テープ１０３を挟む方向と直交する。また、第１送り力Ｆａの反力として、テープカートリッジ１０１に作用する力を、第１送り反力Ｆｂという。第１印刷テープ１０３の送り速度が加速する際には、第１送り反力Ｆｂが増加する。一方、第１印刷テープ１０３の送り速度が減速する際には、第１印刷テープ１０３の張力が無くなるため、第１送り反力Ｆｂも無くなる。

装着方向手前側から見て、第１回路基板１６５が基板接続部６７の接触端子部８３（図１１参照）から受ける力の方向、すなわち－Ｘ方向に対して、第１送り方向が為す角度を、第１送り角度θａという。なお、装着方向手前側から見て、第１回路基板１６５が接触端子部８３から受ける力の方向に対して、第１送り部分７７での第１テープ経路１２１の方向、が為す角度を、第１経路角度θｂという。第１経路角度θｂは、第１送り角度θａと略等しい。

第１送り角度θａおよび第１経路角度θｂは、４５°未満であることが好ましい。第１送り角度θａおよび第１経路角度θｂが、４５°未満であることで、上記の第１送り反力Ｆｂのベクトル成分のうち、Ｘ方向のベクトル成分Ｆｂｘ、すなわち第１回路基板１６５を接触端子部８３へ押し付ける方向のベクトル成分が、Ｙ方向のベクトル成分Ｆｂｙ、すなわち第１回路基板１６５を接触端子部８３に対して位置ずれさせる方向のベクトル成分より大きくなる。これにより、第１回路基板１６５が接触端子部８３に対してＹ方向に位置ずれすることを抑制することができる。第１送り角度θａは、第１印刷テープ１０３の第１プラテンローラー１０９への進入角度に置き換えることもできる。進入角度は、第１印刷テープ１０３の未使用の段階では、テープコア１０７に巻回される第１印刷テープ１０３は大径である。第１印刷テープ１０３の使用に連れ、テープコア１０７に巻回される第１印刷テープ１０３は小径に変化する。そのため、進入角度は、第１印刷テープ１０３の使用により、角度が大きくなるよう変化する。進入角度は、変化しても４５°未満に設定されている。しかし、テープコア１０７を小径にした場合、第１印刷テープ１０３の終わりの方では、４５°を超える場合があるが、それまでは、４５°未満なので、本発明を含むものである。

［その他の変形例］
テープ印刷装置１、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１は、上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。

テープカートリッジ１０１は、第１回路基板１６５を備えていない構成でもよい。同様に、リボンカートリッジ２０１は、第２回路基板３２７を備えていない構成でもよい。

リボンカートリッジ２０１は、インクリボン収容部２５３とテープ保持機構収容部２５５とが一体に形成された構成に限定されず、インクリボン収容部２５３とテープ保持機構収容部２５５とに分離可能な構成でもよい。また、図２２に示すように、カートリッジ装着部７に対し、リボンカートリッジ２０１に代えて、インクリボン収容カートリッジ５０１とテープガイドカートリッジ５０３とが装着される構成でもよい。インクリボン収容カートリッジ５０１は、リボンカートリッジ２０１のインクリボン収容部２５３と略同様に構成されており、テープガイドカートリッジ５０３は、リボンカートリッジ２０１のテープ保持機構収容部２５５と略同様に構成されている。

図２２ないし図２４に示すように、テープガイドカートリッジ５０３は、第３プラテンローラー５０５と、テープ挟持部５０７と、第３カートリッジケース５０９とを備えている。第３プラテンローラー５０５は、第２プラテンローラー２０３と同様に、印刷ヘッド５５との間に第２印刷テープ４０３を挟持し、第２印刷テープ４０３を送る。テープ挟持部５０７は、第３カートリッジケース５０９の周壁部との間に第２印刷テープ４０３を挟持する。テープガイドカートリッジ５０３は、テープ挟持部５０７により第２印刷テープ４０３を保持した状態で、カートリッジ装着部７に装着される。

第３カートリッジケース５０９には、テープガイド５１１と、第３基板取付部５１３と、第３凸部受入部５１５と、第４周壁凹部５１７とが設けられている。テープガイド５１１は、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３をガイドする。テープガイド５１１と第３カートリッジケース５０９の周壁部との間は、第２印刷テープ４０３が送られる第３テープ経路５１２となっている。第３基板取付部５１３は、第１基板取付部１６７や第２基板取付部３３７と同様に構成されており、第３基板取付部５１３には、第１回路基板１６５や第２回路基板３２７と同様に構成された第３回路基板５１９が取り付けられている。テープガイドカートリッジ５０３がカートリッジ装着部７に装着されると、接触端子部８３が第３回路基板５１９の第３電極部５２１に接触する。第３凸部受入部５１５は、第１凸部受入部１５９や第２凸部受入部２９７と同様に、係合凸部５１を受け入れる。第４周壁凹部５１７は、リボンカートリッジ２０１に設けられた第４周壁凹部２７２と同様に構成されている。すなわち、第４周壁凹部５１７の装着方向手前側の面は、装着部カバー５が閉じられた際に第４押え突起２２により押さえられる第４押え部５２３となっている。

図２２に示すように、第３送り角度θｅおよび第３経路角度θｆは、４５°未満であることが好ましい。なお、第３送り角度θｅは、第１送り角度θａや第２送り角度θｃと同様に定義され、第３経路角度θｆは、第１経路角度θｂや第２経路角度θｄと同様に定義される。

リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、第２回路基板３２７と係合凸部５１との間に、第３突出取付壁部３５９が設けられた構成に限定されず、第２回路基板３２７と係合凸部５１とが直接接触した構成でもよい。

カートリッジは、本実施形態のテープカートリッジ１０１やリボンカートリッジ２０１のように、印刷テープやインクリボンを収容した構成に限定されず、テープ印刷装置１に装着可能な構成であればよい。

リボンカートリッジ２０１は、テープ保持部３０５を有していなくてもよい。このとき、第２テープ経路２５７において、第２印刷テープの幅方向となる両端、すなわち、第２印刷テープの＋Ｚ側および－Ｚ側の両方をガイドするためのガイド部を設けることが好ましい。ガイド部を設けることにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、予め第２テープ経路２５７に導入された印刷テープ４０３が、第２テープ経路２５７から抜け出てしまうことが抑制される。
また、上記した実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

［付記］
以下、カートリッジについて付記する。
カートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷する印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、装置ケースには、印刷テープを装置ケース外から装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、印刷テープを装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、カートリッジは、カートリッジケースを備え、カートリッジケースには、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、装置側テープ導入口から導入された印刷テープをカートリッジケース内に導入するカートリッジ側テープ導入口と、印刷テープを装置側テープ排出口に向けてカートリッジケース外に排出するカートリッジ側テープ排出口と、が設けられ、カートリッジは、カートリッジ装着部に装着される前に、カートリッジ側テープ導入口とカートリッジ側テープ排出口との間のテープ経路に予め導入された印刷テープを保持するテープ保持部、を備えた。

この構成によれば、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、予めテープ経路に導入された印刷テープがテープ経路から抜け出てしまうことが抑制される。このため、ユーザーは、予めテープ経路に印刷テープが導入されたカートリッジをカートリッジ装着部に装着するという簡単な操作で、印刷テープとカートリッジとを同時にテープ印刷装置にセットすることができる。

この場合、テープ保持部は、保持先端部を有することが好ましい。

この構成によれば、テープ経路に導入された印刷テープがテープ経路から抜け出てしまうことが抑制されると共に、印刷テープがテープ経路を送られる際に、印刷テープに与える摩擦抵抗を少なくすることができる。

この場合、インクリボンを収容するインクリボン収容部と、保持先端部を含むテープ保持機構を収容するテープ保持機構収容部と、を備え、テープ経路は、インクリボン収容部と、テープ保持機構収容部との間に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、テープ経路に導入された印刷テープを、テープ保持機構収容部に収容された保持先端部とインクリボン収容部との間に保持することができる。

この場合、カートリッジケースは、インクリボン収容部の、カートリッジの装着方向手前側を構成する第１ケースと、テープ保持機構収容部の、装着方向手前側を構成する第２ケースと、インクリボン収容部およびテープ保持機構収容部の、装着方向奥側を構成する第３ケースと、を含むことが好ましい。

この構成によれば、インクリボン収容部を構成する第１ケースと、テープ保持機構収容部を構成する第２ケースとの間に、テープ経路を構成することができる。

この場合、印刷テープを送るプラテンローラー、を備え、プラテンローラーには、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、カートリッジ装着部に設けられたプラテン軸が挿通するプラテン軸挿通孔、が設けられ、カートリッジケースには、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、印刷ヘッドが挿通するヘッド挿通孔、が設けられていることが好ましい。

この構成によれば、プラテン軸挿通孔およびヘッド挿通孔は、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、カートリッジを位置決めし、カートリッジの着脱をガイドする。したがって、ユーザーは、テープ経路に印刷テープが導入された状態でも、カートリッジを適切な位置に装着し、また、カートリッジをスムーズに着脱することができる。

この場合、カートリッジ側テープ導入口およびカートリッジ側テープ排出口は、カートリッジの装着方向に沿うスリット状に形成されていることが好ましい。

この構成によれば、テープ経路に導入された印刷テープは、印刷テープの幅方向が装着方向と略平行になるようにして、送られる。

１…テープ印刷装置、３…装置ケース、７…カートリッジ装着部、９…装置側テープ導入口、１１…装置側テープ排出口、３９…プラテン軸、５５…印刷ヘッド、２０１…リボンカートリッジ、２０３…第２プラテンローラー、２０５…第２インクリボン、２０９…保持ローラー、２１１…第２カートリッジケース、２１３…第２プラテン軸挿通孔、２３１…第２ヘッド挿通孔、２３３…リボン部手前側ケース、２３５…ローラー部手前側ケース、２３７…第２奥側ケース、２５３…インクリボン収容部、２５５…ローラー収容部、２５７…第２テープ経路、２５９…カートリッジ側テープ導入口、２６１…カートリッジ側テープ排出口、３０５…テープ保持部、４０３…第２印刷テープ。

Claims (6)

1. カートリッジ装着部と、前記カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷する印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、前記装置ケースには、前記印刷テープを前記装置ケース外から前記装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、前記印刷テープを前記装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、
   前記カートリッジは、カートリッジケースを備え、前記カートリッジケースには、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着された状態で、前記装置側テープ導入口から導入された前記印刷テープを前記カートリッジケース内に導入するカートリッジ側テープ導入口と、前記印刷テープを前記装置側テープ排出口に向けて前記カートリッジケース外に排出するカートリッジ側テープ排出口と、が設けられ、
   前記カートリッジケースは、手前側ケースと、奥側ケースと、を備え、
   前記手前側ケースは、リボン部手前側ケースと、テープ保持部手前側ケースと、を備え、
   前記カートリッジは、前記カートリッジ装着部に装着される前に、前記リボン部手前側ケースと前記テープ保持部手前側ケースとの間に設けられたテープ経路に予め導入された前記印刷テープを保持するテープ保持部、を備えたことを特徴とするカートリッジ。
2. 前記テープ保持部は、保持先端部を有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. インクリボンを収容するインクリボン収容部と、
   前記保持先端部を含むテープ保持機構を収容するテープ保持機構収容部と、を備え、
   前記テープ経路は、前記インクリボン収容部と、前記テープ保持機構収容部との間に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ。
4. 前記カートリッジケースは、前記インクリボン収容部の、前記カートリッジの装着方向手前側を構成する第１ケースと、前テープ保持機構収容部の、前記装着方向手前側を構成する第２ケースと、前記インクリボン収容部および前記テープ保持機構収容部の、前記装着方向奥側を構成する第３ケースと、を含むことを特徴とする請求項３に記載のカートリッジ。
5. 前記印刷テープを送るプラテンローラー、を備え、
   前記プラテンローラーには、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記カートリッジ装着部に設けられたプラテン軸が挿通するプラテン軸挿通孔、が設けられ、
   前記カートリッジケースには、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記印刷ヘッドが挿通するヘッド挿通孔、が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のカートリッジ。
6. 前記カートリッジ側テープ導入口および前記カートリッジ側テープ排出口は、前記カートリッジの装着方向に沿うスリット状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のカートリッジ。

Images