JP7322640B2 - 印刷用カセット - Google Patents

Description

本開示は、印刷用カセットに関する。

テープに印刷を行う印刷装置では、テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、テープの交換及び供給が行われる。このようなカセットにおいて、例えばテープを搬送するための駆動力を伝達する複数のギアがカセットの内部に設けられたものが知られている（特許文献１参照）。

米国特許第５４３５６５７号明細書

上記公報のカセットでは、テープを供給するスプールと共に、複数のギアがこれらのギアの回転軸心に垂直な方向に並んで配置されている。そのため、この方向においてカセットが大型化する。

本開示の一局面は、駆動力を伝達するギアを配置しつつ、ギアの回転軸心に垂直な方向に小型化できる印刷用カセットを提供することを目的とする。

本開示の一態様は、第１方向と平行な巻回中心軸を中心として印刷用テープが巻回された印刷用テープロールと、外部から駆動力が入力される入力ギアと、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、入力ギアと出力ギアとに直接又は間接的に係合し、入力ギアに入力された駆動力を出力ギアに伝達するアイドルギアと、を備える印刷用カセットである。

入力ギアの少なくとも一部、出力ギアの少なくとも一部、及びアイドルギアの少なくとも一部は、それぞれ、第１方向において印刷用テープロールと重なる。

このような構成によれば、駆動力を伝達する入力ギア、出力ギア、及びアイドルギアが第１方向において印刷用テープロールと重なるように配置されるため、第１方向と垂直な方向において印刷用カセットを小型化できる。

図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図４は、図２ＣのＩＶ－ＩＶ線での模式的な断面図である。 図５は、図２Ｃの印刷用カセットの第１ケース部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図６Ａ及び図６Ｂは、図２Ａの印刷用カセットの第２枠部及び第２ケース部を取り外した状態を示す模式的な底面図である。 図７は、図２Ａの印刷用カセットにおける印刷用テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。 図８Ａは、図２ＣのＶＩＩＩＡ－ＶＩＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図８Ｂは、図２ＣのＶＩＩＩＢ－ＶＩＩＩＢ線での模式的な断面図であり、図８Ｃは、図２ＣのＶＩＩＩＣ－ＶＩＩＩＣ線での模式的な断面図であり、図８Ｄは、図２ＣのＶＩＩＩＤ－ＶＩＩＩＤ線での模式的な断面図である。 図９は、図１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。 図１０は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。 図１１Ａ及び図１１Ｂは、図１Ａとは異なる実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図１２は、図１１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、図１１Ａの印刷用カセットの第２枠部及び第２ケース部を取り外した状態を示す模式的な底面図である。 図１４は、図１１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。 図１５は、図１１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。

［１．第１実施形態］
［１－１．構成］
図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

本実施形態では、印刷用カセット１０の出力ギア１８の軸方向及び印刷装置本体１００のプラテンギア１０４の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア１８と入力スプール１６とが並ぶ方向（つまりプラテンギア１０４と駆動シャフト１０５とが並ぶ方向）を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

なお、本明細書において、「平行」とは厳密な平行に限定されず、「略平行」の概念も含むものである。つまり、印刷装置１の機能が奏される範囲（例えば、印刷用テープ１１Ａ、インクリボン１４Ａ等が搬送可能な範囲）であれば、各回転軸心は上下方向に対して多少傾斜して配置されてもよい。

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、カセット挿入部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、筐体１１０とを備える。

（カセット挿入部）
カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット挿入部１０１は、筐体１１０に設けられている。

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。プラテンローラ１０３は、カセット挿入部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結される。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入される。駆動シャフト１０５は、入力スプール１６を回転させる。

駆動シャフト１０５は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、図示しない駆動源（例えばモータ）によって回転軸心Ｌ３を中心に軸回転する。

＜印刷用カセット＞
印刷用カセット１０は、印刷媒体を格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００に着脱可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、色、材質等）の変更ができる。

印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、印刷用テープ１１Ａ、インクリボン１４Ａ等を収容するケース３５を備える。印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。ケース３５は、第１ケース部３１と、第１枠部３２と、第２枠部３３と、第２ケース部３４とを有する。

印刷用カセット１０は、図３に示すように、印刷用テープロール１１と、第１テープスプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、インクリボンロール１４と、第２テープスプール１５と、入力スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、出力ギア１８と、入力ギア１９と、アイドルギア２０とを備える。

（印刷用テープロール）
印刷用テープロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａが第１テープスプール１２に巻回されて構成されている。

印刷用テープロール１１では、上下方向と平行な巻回中心軸を中心として印刷用テープ１１Ａが巻回されている。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

印刷用テープロール１１の上下方向の外側には、印刷用テープロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、印刷用テープロール１１と第１ケース部３１との間と、印刷用テープロール１１と第１枠部３２との間とに配置されている。

（第１テープスプール）
第１テープスプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１テープスプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

（インクリボンロール）
インクリボンロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａが第２テープスプール１５に巻回されて構成されている。インクリボンロール１４では、上下方向と平行な巻回中心軸を中心としてインクリボン１４Ａが巻回されている。

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、入力スプール１６に巻き取られる。

インクリボンロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネによって回転抵抗が付される。インクリボンロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

（第２テープスプール）
第２テープスプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２テープスプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１テープスプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行である。

第２テープスプール１５は、インクリボン１４Ａの入力スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

（入力スプール）
入力スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。入力スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２テープスプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

入力スプール１６は、内周面１６Ａにより中空部が規定される円筒状である。入力スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂは、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５と係合する。

入力スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転される。本実施形態の入力スプール１６は、インクリボンロール１４から供給されたインクリボン１４Ａを巻き取るように回転可能な巻取スプールである。

（出力ギア）
出力ギア１８は、印刷用テープ１１Ａを搬送するための駆動力を外部に出力するためのシングルギアである。

具体的には、出力ギア１８は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に駆動力を出力する。出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、第２テープスプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。出力ギア１８は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

出力ギア１８は、ヘッド開口３３Ｂに一部が露出している。出力ギア１８は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、ヘッド開口３３Ｂにおいてプラテンギア１０４に係合する。

図４に示すように、第２テープスプール１５、出力ギア１８、及び印刷用テープロール１１は、上下方向において、第２テープスプール１５、出力ギア１８、及び印刷用テープロール１１の順に並んで配置されている。つまり、出力ギア１８は、上下方向において、第２テープスプール１５と印刷用テープロール１１との間に位置する。

（入力ギア）
図３に示す入力ギア１９は、アイドルギア２０を介して出力ギア１８と間接的に係合し、印刷装置本体１００から入力される駆動力を出力ギア１８に伝達する。

入力ギア１９は、ギア１９Ａと、ギア１９Ａの回転軸心と垂直な面に固定されると共に、内周面にスプライン歯が設けられた円筒状のスプール１９Ｂとを有する。ギア１９Ａは、スプール１９Ｂに入力された駆動力によってスプール１９Ｂと一体回転する。

入力ギア１９は、入力ギア１９の回転軸心Ｌ８（つまり、ギア１９Ａの回転軸心及びスプール１９Ｂの回転軸心）が、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上となるように配置されている。スプール１９Ｂの一部は、入力スプール１６に挿入されている。

図４に示すように、入力スプール１６、入力ギア１９の一部（つまりギア１９Ａ）、及び印刷用テープロール１１は、上下方向において、入力スプール１６、入力ギア１９の一部（つまりギア１９Ａ）、及び印刷用テープロール１１の順に並んで配置されている。

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なる。そのため、駆動シャフト１０５が入力スプール１６と入力ギア１９のスプール１９Ｂとに同時に挿通される。その結果、入力ギア１９は、入力スプール１６と直接連結はされていないが、入力スプール１６と共通の駆動源（つまり駆動シャフト１０５）によって回転される。

（アイドルギア）
アイドルギア２０は、入力ギア１９と出力ギア１８とに直接係合している。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を出力ギア１８に伝達する。アイドルギア２０の回転軸心Ｌ９は、上下方向と平行である。

アイドルギア２０は、出力ギア１８に係合した第１ギア２０Ａと、入力ギア１９に係合した第２ギア２０Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。第２ギア２０Ｂは、第１ギア２０Ａよりも径が大きい。

また、第１ギア２０Ａは、上下方向において、第２ギア２０Ｂよりも印刷用テープロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力の回転速度を減速させる減速機構を構成している。

（ケース）
図３に示すように、第１ケース部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。第１枠部３２は、第１ケース部３１の下側に配置され、第１ケース部３１と上下方向に連結されている。

第２枠部３３は、第１枠部３２の下側に配置され、第１枠部３２と上下方向に連結されている。第２ケース部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成している。第２ケース部３４は、第２枠部３３と上下方向に連結されている。

第１ケース部３１と第１枠部３２とは、印刷用テープロール１１を収容している。つまり、印刷用テープロール１１は、第１ケース部３１と第１枠部３２とで囲まれた空間に配置されている。

第２ケース部３４と第２枠部３３とは、インクリボンロール１４、第２テープスプール１５、及び入力スプール１６を収容している。つまり、インクリボンロール１４、第２テープスプール１５、及び入力スプール１６は、第２ケース部３４と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。つまり、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とに収容されている。

第１枠部３２は、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃと、第１ギア軸３２Ｄと、第２ギア軸３２Ｅと、第３ギア軸３２Ｆとを有する。
第１側壁３２Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

カバー部３２Ｂは、上下方向と垂直な表面を有する部位である。カバー部３２Ｂは、上下方向において出力ギア１８と重なる位置に配置されている。本実施形態では、カバー部３２Ｂは、第１枠部３２の右前方の角部に配置されている。

第１ギア軸３２Ｄは、出力ギア１８に挿通され、出力ギア１８を回転可能に支持している。第２ギア軸３２Ｅは、入力ギア１９に挿通され、入力ギア１９を回転可能に支持している。第３ギア軸３２Ｆは、アイドルギア２０に挿通され、アイドルギア２０を回転可能に支持している。

第１ガイド３２Ｃは、図５に示すように、印刷用テープロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、印刷用テープロール１１の周方向に沿って隔離して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、印刷用テープロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

第２枠部３３は、図３に示すように、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、排出口３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄとを有する。
第２側壁３３Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

ヘッド開口３３Ｂは、第１枠部３２に向かって上下方向に凹むと共に左右方向に延びる凹部である。ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位であり、印刷用カセット１０の下方に開口している。

印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着される際に、ヘッド開口３３Ｂには印刷ヘッド１０２が下方から挿入される。印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態では、ヘッド開口３３Ｂの内部には印刷ヘッド１０２が配置される。

第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、インクリボンロール１４の周方向に沿って隔離して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、インクリボンロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

＜ロール、スプール及びギアの位置関係＞
図６Ａに示すように、入力ギア１９の一部、出力ギア１８の一部、及びアイドルギア２０の一部は、それぞれ、上下方向において印刷用テープロール１１と重なっている。

また、入力ギア１９の回転軸心Ｌ８、出力ギア１８の回転軸心Ｌ７、及びアイドルギア２０の回転軸心Ｌ９は、それぞれ、前後方向及び左右方向において印刷用テープロール１１の外周面１１Ｂよりも内側に位置している。

さらに、第１テープスプール１２、入力ギア１９、出力ギア１８、及びアイドルギア２０を上下方向と垂直な仮想面に投影した投影図において、第１テープスプール１２の回転軸心Ｌ４は、入力ギア１９、出力ギア１８、及びアイドルギア２０で規定される凸包絡Ｐと重なっている。なお、凸包絡Ｐは、第１テープスプール１２の一部及び印刷用テープロール１１の一部とも重なっている。

アイドルギア２０の第２ギア２０Ｂは、出力ギア１８と上下方向において重なる重なり部２０Ｃを有する。第２ギア２０Ｂの重なり部２０Ｃの一部は、上下方向において印刷用テープロール１１と重なっている。また、第２ギア２０Ｂの重なり部２０Ｃの一部は、上下方向において第１テープスプール１２とも重なっている。

図６Ｂに示すように、インクリボンロール１４の一部及び第２テープスプール１５の一部は、それぞれ、上下方向においてアイドルギア２０と重なっている。また、入力スプール１６の一部も、上下方向においてアイドルギア２０と重なっている。なお、図６Ｂに示す入力スプール１６の外縁は、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６の軸方向における両端部に設けられたフランジを含むものである。

図７に示すように、入力ギア１９の回転軸心Ｌ８、出力ギア１８の回転軸心Ｌ７、及びアイドルギア２０の回転軸心Ｌ９は、それぞれ、左右方向においてヘッド開口３３Ｂの両端の間（つまり、ヘッド開口３３Ｂと前後方向に重なる領域Ａ）に位置している。

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８及びアイドルギア２０の回転軸心Ｌ９は、それぞれ、ヘッド開口３３Ｂよりも後方に位置している。また、出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、ヘッド開口３３Ｂを通っている。

＜カセット内でのテープ搬送＞
図７に示すように、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、排出口３３Ｃから印刷装置１の外部に排出される。出力ギア１８の一部は、ヘッド開口３３Ｂ内に位置している。また、カバー部３２Ｂは、ヘッド開口３３Ｂ内に露出している。

図８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、印刷用テープロール１１を構成する印刷用テープ１１Ａを第１枠部３２から第２枠部３３に送る通路を構成している。

具体的には、図８Ａに示すように、印刷用テープロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに印刷用テープロール１１の径方向外側から当接しながら第１枠部３２内で下後方に向かって搬送される。印刷用テープ１１Ａは、さらに図８Ｂに示すように、第１枠部３２と第２枠部３３との連結部分を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

第２枠部３３に到達した印刷用テープ１１Ａは、図８Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した印刷用テープ１１Ａは、図８Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３３Ｃから排出される。

＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が保持している印刷用テープ１１Ａに印刷する。

印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態でヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送された印刷用テープ１１Ａは、インクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

プラテンローラ１０３は、印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、ヘッド開口３３Ｂにおいて印刷用テープ１１Ａに当接し、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に押し当てる。

プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結され、出力ギア１８と係合する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、図９に示す印刷用カセット１０と隔離した位置と、図１０に示すプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合した位置との間で揺動可能である。

駆動シャフト１０５は、入力スプール１６と入力ギア１９とに挿入され、スプライン歯１６Ｂと入力ギア１９のスプール１９Ｂとに係合することで入力スプール１６と入力ギア１９とを回転させる。

印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、駆動シャフト１０５が入力ギア１９に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合する。具体的には、駆動シャフト１０５を印刷用カセット１０の入力スプール１６及び入力ギア１９に挿入する。その後、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４を印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動させる。

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア１９が回転されることで出力ギア１８が回転され、出力ギア１８の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

［１－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）駆動力を伝達する入力ギア１９、出力ギア１８、及びアイドルギア２０が上下方向において印刷用テープロール１１と重なるように配置されるため、左右方向及び前後方向において印刷用カセット１０を小型化できる。

（１ｂ）第１テープスプール１２の回転軸心Ｌ４が入力ギア１９、出力ギア１８、及びアイドルギア２０で規定される凸包絡Ｐと重なることで、第１テープスプール１２の回転軸心Ｌ４が凸包絡Ｐと重ならない場合に比べて左右方向及び前後方向において印刷用カセット１０を小型化できる。さらに、第１テープスプール１２のスラスト荷重が１つのギア軸に偏って伝達されることが抑制される。

（１ｃ）インクリボンロール１４の一部及び入力スプール１６の一部が上下方向においてアイドルギア２０と重なること、並びに第２ギア２０Ｂの重なり部２０Ｃが上下方向において印刷用テープロール１１と重なることで、左右方向及び前後方向において印刷用カセット１０をさらに小型化できる。

（１ｄ）入力ギア１９の回転軸心Ｌ８、出力ギア１８の回転軸心Ｌ７、及びアイドルギア２０の回転軸心Ｌ９が左右方向においてヘッド開口３３Ｂの両端の間に位置していることで、左右方向において印刷用カセット１０をさらに小型化できる。

［２．第２実施形態］
［２－１．構成］
図１１Ａ，１１Ｂに示す印刷装置１Ａは、印刷用カセット１０Ａと、印刷装置本体１００Ａとを備える。

＜印刷用カセット＞
印刷用カセット１０Ａは、第１実施形態の印刷用カセット１０に、図１２に示す貼り合わせテープロール２１と、巻取スプール２２と、巻取ギア２３と、ピンチローラ２４とを追加すると共に、第１実施形態の入力スプール１６、第１ケース部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２ケース部３４を、第３テープスプール２５、第１ケース部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２ケース部３９に置き換えたものである。

第３テープスプール２５は、スプライン歯１６Ｂを有しない点を除いて、入力スプール１６と同じものである。第１ケース部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２ケース部３９は、それぞれ、第１ケース部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２ケース部３４を左右方向に延伸させたものである。印刷用カセット１０Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除いて、第１実施形態の印刷用カセット１０と同じであるため、説明を省略する。

貼り合わせテープロール２１は、貼り合わせテープが第３テープスプール２５に巻回されて構成されている。貼り合わせテープロール２１では、上下方向と平行な巻回中心軸を中心として貼り合わせテープが巻回されている。貼り合わせテープは、印刷ヘッド１０２によって印刷が行われた印刷用テープ１１Ａに貼り合わされる接着面を有する。

巻取スプール２２は、回転軸心Ｌ１０周りに回転可能である。巻取スプール２２の回転軸心Ｌ１０は、第２テープスプール１５の回転軸心Ｌ５（つまり上下方向）と平行である。巻取スプール２２は、巻取ギア２３の回転によって、インクリボンロール１４から繰り出されたインクリボン１４Ａを巻き取る。

巻取ギア２３は、巻取スプール２２に連結されると共に、アイドルギア２０に直接係合している。巻取ギア２３の回転軸心Ｌ１１と、巻取スプール２２の回転軸心Ｌ１０とは、同一直線上に配置されている。

巻取ギア２３は、入力ギア１９に入力された駆動力によって回転し、巻取スプール２２を回転させる。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を巻取ギア２３に伝達する。

ピンチローラ２４は、押圧ローラ１０６と共に、貼り合わせテープを印刷後の印刷用テープ１１Ａに押し付ける。ピンチローラ２４は、ヘッド開口３３Ｂよりも印刷用テープ１１Ａの搬送方向の下流に配置されている。

図１３Ａに示すように、巻取ギア２３の一部は、上下方向において印刷用テープロール１１と重なっている。また、巻取ギア２３の回転軸心Ｌ１１は、上下方向において印刷用テープロール１１と重なっている。

図１３Ｂに示すように、巻取スプール２２の一部は、上下方向においてアイドルギア２０と重なっている。また、巻取ギア２３は、上下方向において巻取スプール２２と重なっている。なお、図１３Ｂに示す巻取スプール２２の外縁は、巻取スプール２２の回転軸心Ｌ１０の軸方向における両端部に設けられたフランジを含むものである。

出力ギア１８の一部及びアイドルギア２０の一部は、それぞれ、上下方向において貼り合わせテープロール２１と重なっている。特に、アイドルギア２０の第２ギア２０Ｂの重なり部２０Ｃの一部は、上下方向において貼り合わせテープロール２１と重なっている。

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００Ａは、第１実施形態の印刷装置本体１００に、図１４に示される押圧ローラ１０６を追加したものである。印刷装置本体１００Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除き、第１実施形態の印刷装置本体１００と同じであるため、説明を省略する。

押圧ローラ１０６は、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４と共に揺動可能に構成されている。つまり、押圧ローラ１０６は、図１４に示す印刷用カセット１０Ａと隔離した位置と、図１５に示すピンチローラ２４と共に印刷用テープ１１Ａ及び第３テープを押圧する位置との間で揺動可能である。

本実施形態では、印刷用カセット１０Ａが印刷装置本体１００Ａに装着された状態で、第３テープスプール２５（つまり貼り合わせテープロール２１）の中空部に駆動シャフト１０５が挿通されると共に、入力ギア１９が駆動シャフト１０５に係合する。

［２－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（２ａ）巻取ギア２３の一部及び巻取ギア２３の回転軸心Ｌ１１が上下方向において印刷用テープロール１１と重なっていることで、第１実施形態と同様の利点を有したまま、貼り合わせテープによって印刷用テープ１１Ａの印刷内容を保護することができる。

（２ｂ）巻取スプール２２の一部が上下方向においてアイドルギア２０と重なること、及びアイドルギア２０の第２ギア２０Ｂの重なり部２０Ｃが上下方向において貼り合わせテープロール２１と重なることによって、左右方向及び前後方向において印刷用カセット１０Ａをさらに小型化できる。

［３．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

（３ａ）上記実施形態の印刷装置において、印刷用テープロール、インクリボンロール及び貼り合わせテープロールは、必ずしも回転可能なスプールに各テープが巻回されたものでなくてもよい。これらのロールは、例えばケースに固定された回転しない部材に巻回されたものでもよい。さらに、これらのロールは、各テープが必ずしも他の部材に巻回されたものでなくてもよい。

（３ｂ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、第１実施形態における印刷用テープの代わりとして帯状の感熱紙を用いると共に、インクリボンの代わりとして貼り合わせテープ（つまり保護テープ）を用いてもよい。

また、印刷装置は、印刷用テープとしてサーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープを用いると共に、貼り合わせテープの代わりにステンシルテープを保護及び支持する帯状の合紙を用いてもよい。この場合、ヘッド開口において、印刷用テープは合紙よりも印刷ヘッドに近い位置で（つまり上層として）合紙に重ね合わせられてもよいし、印刷用テープは合紙よりも印刷ヘッドから離れた位置で（つまり下層として）合紙に重ね合わせられてもよい。

（３ｃ）第２実施形態の印刷用カセットにおいて、巻取スプールと第３テープスプールとの配置を入れ替えてもよい。つまり、巻取スプールに駆動シャフトが挿通されると共に、第３テープスプールが巻取ギアによって回転されてもよい。

（３ｄ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、出力ギア、入力ギア及び巻取ギアは、間接的に（つまり他のギアを介して）アイドルギアに係合してもよい。また、アイドルギアは必ずしも段ギアでなくてもよく、シングルギアでもよい。

（３ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

１，１Ａ…印刷装置、１０，１０Ａ…印刷用カセット、１１…印刷用テープロール、
１１Ａ…印刷用テープ、１１Ｂ…外周面、１２…第１テープスプール、
１４…インクリボンロール、１４Ａ…インクリボン、１５…第２テープスプール、
１６…入力スプール、１８…出力ギア、１９…入力ギア、２０…アイドルギア、
２０Ａ…第１ギア、２０Ｂ…第２ギア、２０Ｃ…重なり部、
２１…貼り合わせテープロール、２２…巻取スプール、２３…巻取ギア、
２５…第３テープスプール、３１…第１ケース部、３２…第１枠部、３３…第２枠部、
３３Ｂ…ヘッド開口、３４…第２ケース部、３５…ケース、
１００，１００Ａ…印刷装置本体、１０１…カセット挿入部、１０２…印刷ヘッド、
１０３…プラテンローラ、１０５…駆動シャフト、１０６…押圧ローラ。

Claims (12)

1. 第１方向と平行な巻回中心軸を中心として印刷用テープが巻回された印刷用テープロールと、
   外部から駆動力が入力される入力ギアと、
   外部に前記駆動力を出力するための出力ギアと、
   前記入力ギアと前記出力ギアとに直接又は間接的に係合し、前記入力ギアに入力された前記駆動力を前記出力ギアに伝達するアイドルギアと、
   を備え、
   前記入力ギアの少なくとも一部、前記出力ギアの少なくとも一部、及び前記アイドルギアの少なくとも一部は、それぞれ、前記第１方向において前記印刷用テープロールと重なる、印刷用カセット。
2. 前記入力ギアの回転軸心、前記出力ギアの回転軸心、及び前記アイドルギアの回転軸心は、それぞれ、前記第１方向と垂直な方向において前記印刷用テープロールの外周面よりも内側に位置する、請求項１に記載の印刷用カセット。
3. 回転軸心周りに回転可能なテープスプールをさらに備え、
   前記印刷用テープロールは、前記印刷用テープが前記テープスプールに巻回されて構成され、
   前記テープスプール、前記入力ギア、前記出力ギア、及び前記アイドルギアを前記第１方向と垂直な仮想面に投影した投影図において、前記テープスプールの前記回転軸心は、前記入力ギア、前記出力ギア、及び前記アイドルギアで規定される凸包絡と重なる、請求項１又は請求項２に記載の印刷用カセット。
4. 前記印刷用テープの印刷に使用されるインクリボンが前記第１方向と平行な巻回中心軸を中心として巻回されたインクリボンロールをさらに備え、
   前記インクリボンロールの少なくとも一部は、前記第１方向において前記アイドルギアと重なる、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
5. 前記インクリボンロールから供給された前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールをさらに備え、
   前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記第１方向において前記アイドルギアと重なる、請求項４に記載の印刷用カセット。
6. 前記アイドルギアに直接又は間接的に係合し、前記巻取スプールを回転させる巻取ギアをさらに備え、
   前記巻取ギアの少なくとも一部は、前記第１方向において前記印刷用テープロールと重なる、請求項５に記載の印刷用カセット。
7. 前記巻取ギアの回転軸心は、前記第１方向において前記印刷用テープロールと重なる、請求項６に記載の印刷用カセット。
8. 前記巻取ギアは、前記第１方向において前記巻取スプールと重なる、請求項６又は請求項７に記載の印刷用カセット。
9. 前記アイドルギアは、前記出力ギアに係合した第１ギアと、前記第１ギアよりも径が大きい第２ギアとが並んで配置された段ギアであり、
   前記第２ギアは、前記出力ギアと前記第１方向において重なる重なり部を有し、
   前記第２ギアの前記重なり部の少なくとも一部は、前記第１方向において前記印刷用テープと重なる、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
10. 前記印刷用テープに貼り合わされる貼り合わせテープが前記第１方向と平行な巻回中心軸を中心として巻回された貼り合わせテープロールをさらに備え、
    前記第２ギアの前記重なり部の少なくとも一部は、前記第１方向において前記貼り合わせテープロールと重なる、請求項９に記載の印刷用カセット。
11. 前記入力ギアの少なくとも一部、前記出力ギアの少なくとも一部、及び前記アイドルギアの少なくとも一部が収容されたケースをさらに備え、
    前記ケースは、前記第１方向に凹むと共に前記第１方向と垂直な第２方向に延びる凹部を有し、
    前記入力ギアの回転軸心、前記出力ギアの回転軸心、及び前記アイドルギアの回転軸心は、それぞれ、前記第２方向において前記凹部の両端の間に位置する、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
12. 前記印刷用テープに貼り合わされる貼り合わせテープが前記第１方向と平行な巻回中心軸を中心として巻回された貼り合わせテープロールをさらに備え、
    前記出力ギアの少なくとも一部、及び前記アイドルギアの少なくとも一部は、それぞれ、前記第１方向において前記貼り合わせテープロールと重なる、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の印刷用カセット。