JP7467841B2 - 動作設定選択装置、画像形成装置、動作設定選択方法及びプログラム - Google Patents

Description

この発明は、動作設定選択装置、画像形成装置、動作設定選択方法及びプログラムに関する。

記録媒体（メディア）に対して色材を付与して画像を形成する画像形成装置がある。色材の記録媒体への浸透、広がり、定着といった状態は、記録媒体の特性に応じて異なり、不適切な動作設定（動作プロファイル）で画像形成が行われると、画質が低下するだけでなく、記録媒体が適切に搬送されずに搬送ローラーに巻き付いたり詰まり（ジャム）を生じたりするといったトラブルが生じる場合がある。したがって、画像形成時には、記録媒体の特性に応じた動作設定がなされる。

また、これらの巻き付きや詰まりには、湿度が影響する。特許文献１には、予め保持される動作プロファイルに対し、記録媒体の詰まりの発生回数を記憶させておくことで、トラブルが発生している動作プロファイルの場合には、除湿を行うことでトラブルを抑制させる技術が開示されている。

特開２００９－７５１５３号公報

しかしながら、記録媒体には多様なものがあり、特に新製品や改良品がしばしば用いられる。このような場合に、全ての記録媒体に対する動作設定を保持するのは難しく、類似の動作設定で代用される。このような場合に、若干の特性の違いにより、同一の動作設定がなされていても代替する実際の記録媒体に応じてトラブルの発生状況が大きく異なる場合があり、適切にトラブルの発生を抑制することができない場合があるという課題がある。

この発明の目的は、より効果的に記録媒体に係るトラブルの発生を抑制することのできる動作設定選択装置、画像形成装置、動作設定選択方法及びプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
画像が形成される記録媒体の物性情報を取得する物性取得部と、
前記物性取得部により取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得部と、
取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作部と、
所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記情報取得部は、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
前記設定動作部は、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
ことを特徴とする。

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の動作設定選択装置において、
前記記憶部は、前記第１情報を記憶することを特徴とする。

また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の動作設定選択装置において、
前記設定動作部は、前記物性取得部により取得された前記物性情報と所定の基準以上類似する物性情報に対応付けられた動作設定を前記第２情報から抽出することにより、前記選択の対象を絞り込むことを特徴とする。

また、請求項４記載の発明は、請求項１～３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
操作受付部を備え、
前記設定動作部は、複数の前記選択の対象とされている前記動作設定から１つを選択する操作を前記操作受付部により受け付ける
ことを特徴とする。

また、請求項５記載の発明は、請求項１～３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
前記設定動作部は、設定された選択基準に基づいて、複数の前記選択の対象となる前記動作設定の中から１つを選択することを特徴とする。

また、請求項６記載の発明は、請求項５記載の動作設定選択装置において、
操作受付部を備え、
前記設定動作部は、前記操作受付部が受け付けた操作内容に応じて前記選択基準を定める
ことを特徴とする。

また、請求項７記載の発明は、請求項６記載の動作設定選択装置において、
前記設定動作部は、前記操作内容に基づいて定められた前記選択基準を継続利用可能であることを特徴とする。

また、請求項８記載の発明は、請求項１～７のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
表示部を備え、
前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定の各々と前記物性取得部により取得された前記物性情報との組み合わせによる画像形成動作時における動作不良の発生頻度に係る情報を前記第１情報に基づいて取得して、前記表示部に表示させる
ことを特徴とする。

また、請求項９記載の発明は、請求項８記載の動作設定選択装置において、
前記第１情報は、画像形成の動作命令ごとに生成されたものであり、
前記設定動作部は、取得した前記第１情報のうち同一の前記動作設定に係る複数の前記動作不良情報を統合して前記表示部に表示させる
ことを特徴とする。

また、請求項１０記載の発明は、請求項８又は９記載の動作設定選択装置において、
画像形成の動作命令を取得する命令取得部を備え、
前記動作命令には、画像を形成する記録媒体の枚数に係る情報が含まれ、
前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定について、前記動作不良の発生頻度に係る情報に基づいて前記記録媒体の損失枚数を予測して前記表示部により表示させる
ことを特徴とする。

また、請求項１１記載の発明は、請求項８～１０のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶部を備え、
当該第２情報には、前記記録媒体の単価に係る情報が含まれ、
前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定について、前記動作不良の発生頻度に係る情報に基づいて前記記録媒体の損失費用を予測して、前記表示部により表示させる
ことを特徴とする。

また、請求項１２記載の発明は、請求項８～１１のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
前記設定動作部は、１つの前記動作設定が選択された場合に、当該動作設定による画像形成動作に対して予測される前記記録媒体の損失が前記選択の対象とされた前記複数の動作設定の中で最小であるか否かを判別し、前記表示部により前記判別の結果を表示させることを特徴とする。

また、請求項１３記載の発明は、請求項１～１２のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
前記動作不良には、ジャムの発生、画像不良の発生及び画像形成動作の中断のうち少なくとも一つが含まれることを特徴とする。

また、請求項１４記載の発明は、請求項１～１３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置において、
前記物性情報として所定の物性値を計測する計測部を備えることを特徴とする。

また、請求項１５記載の発明は、
請求項１～１４のいずれか一項に記載の動作設定選択装置と、
前記記録媒体に選択された前記動作設定で画像形成を行う形成動作部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置である。

また、請求項１６記載の発明は、
画像が形成される記録媒体に応じた画像形成装置の動作設定を選択する動作設定選択方法であって、
前記記録媒体の物性情報を取得する物性取得ステップ、
前記物性取得ステップで取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得ステップ、
取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作ステップ、
所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶ステップ、
を含み、
前記情報取得ステップでは、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
前記設定動作ステップでは、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
ことを特徴とする。
また、請求項１７記載の発明は、
コンピューターを、
画像が形成される記録媒体の物性情報を取得する物性取得手段、
前記物性取得手段により取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得手段、
取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作手段、
所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶手段、
として機能させ、
前記情報取得手段は、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
前記設定動作手段は、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
ことを特徴とするプログラムである。

本発明に従うと、より効果的に画像形成装置における記録媒体に係るトラブルの発生を抑制することができるという効果がある。

本実施形態の画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。 動作不良発生データの例を示す図表である。 動作設定に係る表示画面の例を示す図である。 画像形成装置で実行される動作設定処理の制御手順を示すフローチャートである。 動作設定に係る最初の表示画面の変形例を示す図である。 メディア種別の絞り込み後における表示画面の変形例を示す図である。 メディア種別の絞り込み後における表示画面の変形例を示す図である。 メディア種別が選択された場合の実行確認画面の例を示す図である。 表示画面の表示内容の変形例に応じた動作設定処理の変形例の制御手順を示すフローチャートである。 画像形成装置の機能構成の変形例を示すブロック図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置１（動作設定選択装置としても動作する）の全体構成を示す概略図である。

画像形成装置１は、メディアＭ（記録媒体）に色材を付与して画像を形成するものであり、例えば、電子写真方式でメディアＭにトナーを付着、定着させる。画像形成装置１は、メディア供給部１１と、メディア検出部１２と、物性計測部１３（計測部、物性取得部）と、画像形成動作部１４（形成動作部）と、制御部１５（図２参照）と、搬送部１６と、排出トレイ１８などを備える。

メディア供給部１１は、トレイなどを有して画像形成対象とされるメディアＭを保持し、制御部１５の制御に応じて適宜なタイミングでメディアＭを搬送経路Ｒに送り出す。トレイは、複数設けられて、動作設定の処理で指定されたトレイから選択的にメディアＭが供給される構成であってよい。搬送部１６がこの搬送経路Ｒに沿ってメディアＭを設定速度で移動させる。搬送部１６は、メディアＭを挟持して進めるローラーや、このローラーを回転動作させる回転モーターなどを有する。また、搬送部１６は、一方の面に画像が形成されたメディアＭの表裏を反転させて再度画像形成させるための反転部を有する。

メディア検出部１２は、搬送部１６による搬送経路Ｒ上を移動するメディアＭを所定位置、ここでは、画像形成動作部１４による画像形成位置の所定距離手前の位置で検知する。メディア検出部１２としては、例えば、メディアＭにより光が遮られることでメディアＭの有無を検知したり、あるいは、メディアＭの有無による反射光の検出強度の変化に応じてメディアＭの当該所定位置への到達を検知したりする光センサー（フォトダイオードなど）などが用いられる。このメディアＭの先頭がメディア検出部１２により検出されたタイミングと搬送部１６による搬送速度とに基づいて、画像形成動作部１４による画像形成タイミングが制御されて、メディアＭ上の適切な位置に画像が形成される。

物性計測部１３は、メディアＭの物性に係る所定の物理量（物性値）を計測（取得）する。計測対象の取得可能な物性としては、例えば、坪量、紙厚及び表面の平滑度などがある。紙厚は、例えば、メディアＭの厚さに応じて当該厚さ方向に移動可能な２つのローラーの軸間間隔を検出する変位ローラーにより計測される。また、平滑度は、例えば、照射された光（例えば、赤外光と所定の波長の可視光とを混合したもの）の正反射光と散乱反射光の強度及び／又はその強度比率を出力する反射センサーを用いて、当該強度比率に基づいて求められる。坪量の検知には、直接メディアの重量を計測する重量センサーの結果が用いられてもよい。また、物性計測部１３は、例えば、密度、透気度、摩擦係数、白色度、剛度や電気抵抗などの物性値のうち一部又は全部の計測が可能であってもよい。これらの計測値を組み合わせることでも坪量などが求められ得る。

物性計測部１３による計測動作は、例えば、メディアＭの移動を所定距離ごとに一時停止させながらメディアＭの複数個所で行われ、得られた複数の値の平均など、演算処理された結果が最終的に物性値として用いられる。

物性計測部１３は、画像形成装置１が内蔵しているものに限られず、必要に応じて外部に取り付け配置されて動作が可能なものであってもよい。この場合、画像形成装置１には、物性計測部１３への電力供給及び信号の送受信に係る配線の接続部が設けられていてもよい。制御部１５が接続部の動作制御に係るドライバーを有し、制御部１５がこの場合の物性取得部として機能する。

画像形成動作部１４は、トナーやインクなどの色材をメディアＭに付着、定着させることで、当該メディアＭに対して画像を形成する画像形成エンジン（プリントエンジン）を有する。画像形成動作部１４は、特には限られないが、例えば、電子写真方式によりＣＭＹＫ４色などのトナー像を感光体上に形成（現像）し、これをメディアＭに、ここでは、転写体を介して転写してカラー画像の画像形成を行う。

メディア供給部１１から送出されて、搬送経路Ｒを移動したメディアＭは、排出トレイ１８に排出される。また、排出トレイ１８の前に、乾燥、裁断やソートなどの各種後処理を行う後処理装置などが接続されていてもよい。

図２は、本実施形態の画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、上述のメディア検出部１２、物性計測部１３及び画像形成動作部１４に加えて、制御部１５（情報取得部、設定動作部）と、搬送駆動部１６ａと、記憶部１７と、通信部４１（命令取得部）と、操作受付部４２と、表示部４３などを備える。

物性計測部１３は、メディアＭの物性、上述のように、例えば、坪量、紙厚及び表面の平滑性（平滑度）などの検知を行う。

制御部１５は、画像形成装置１の各種動作を統括制御する。制御部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit、プロセッサー）及びＲＡＭ（Random Access Memory）などを備える。制御部１５は、記憶部１７に格納された制御プログラムを読み出してＣＰＵが実行することで、画像形成動作部１４による画像形成動作やそのキャリブレーション及び設定などの制御を行う。また、制御部１５は、後述のように、動作設定処理を実行することで、画像を形成する対象のメディアＭ（メディア種別）に応じた動作設定の候補を抽出、特定し、当該特定の結果に基づいて画像形成動作に係る設定（動作設定の選択に係る動作）を行う。

搬送駆動部１６ａは、制御部１５の制御に基づいて搬送部１６のモーターの回転動作や、メディア供給部１１における供給動作を行わせる駆動信号を出力し、メディアＭの搬送動作の有無や搬送速度の調整などを行う。

記憶部１７は、制御部１５が実行するプログラム１７１、当該プログラムなどで利用される設定データや画像形成動作部１４により形成される対象の画像に係る画像データなどを記憶する。記憶部１７には、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶媒体が用いられる。また、記憶部１７は、ＲＡＭを備え、当該ＲＡＭは、一部のデータを一時的に記憶、処理するのに用いられてもよい。

記憶部１７には、設定データとして、メディア種別情報１７２（第２情報）及び動作不良発生データ１７３（第１情報）が記憶されている。

メディア種別情報１７２は、画像形成の対象とされ得る所定のメディアの種別に係る情報として、製品（銘柄）名、その特性情報（物性情報）及び対応する（対応付けられた）動作設定とを示すリストを含む。対象とされるメディアの特性情報には、例えば、普通紙、上質紙、グロス紙、マット紙、光沢紙などの分類情報及びそのサイズの情報が含まれ得る。これらは、グロス紙及びマット紙などの塗工紙、並びに普通紙及び上質紙などの非塗工紙、というような、制御パラメーターの大きく異なる範囲でまとめたより簡易な分類であってもよい。サイズは、特には限られない場合には特定、保持されなくてもよい。特性情報は、物性計測部１３による計測対象となる各パラメーター（物性値）の一部又は全部を含む。また、特性情報には、メディアＭの物性情報、すなわち、上記の坪量、紙厚及び表面の平滑度などの値（代表値）が含まれている。

なお、メディアＭの物性値のカタログ値などが予め保持されていない場合には、画像形成時に当該メディアＭに対して物性計測部１３により計測が行われて、１枚に対する計測値又は複数枚に対する計測値の平均値などがメディア種別情報１７２に追加されてもよい。連続的な画像形成時に複数枚の平均値を取得する場合には、連続動作の最初の頃、中間、終了間際などに分散させて各々計測を行わせてもよい。後述のように、メディア種別に対応する動作設定は、メディア種別情報１７２で規定されている銘柄と同一の銘柄のメディアＭ以外にも使われ得るので、メディアＭの物性値として追加計測及び設定がなされるのは、同一の銘柄のメディアＭに限られるように設定が可能であってよい。

また、メディア種別情報１７２に記憶されるメディアには、各種の樹脂フィルム、ストーンペーパーや、複数種類の材質が積層された媒体などが含まれていてもよい。これらの媒体は、通常の紙媒体などと比較して特性が大きく異なる。

メディア種別に対応付けられる動作設定には、例えば、駆動電圧（又は基準となる駆動電圧の値からのずれ量）や定着温度（又は基準となる定着温度からのずれ量）などが含まれ得る。画像形成動作部１４は、選択設定されたメディア種別に対応付けられた制御パラメーター（動作設定）に基づいて、画像形成に係る動作を行う。また、画像形成に係る動作設定データ（制御パラメーター）には、画像形成動作部１４の動作だけではなく、メディア供給部１１及び後処理装置の動作に係る動作設定パラメーターが含まれていてよい。メディアＭの厚さ、硬さ及び／又は表面の平滑度などに応じてメディアＭの送出、ソート、折り曲げ、裁断及びステイプルなどの各種処理における加圧の度合や制限など、各種動作の設定がなされてよい。

動作不良発生データ１７３は、画像形成動作時に生じた動作不良の内容（動作不良情報）と、当該動作不良の発生時に利用されていたメディアの特性情報（物性情報）及び利用された動作設定とを対応付けたリストを含む。動作不良は、ここでは、画像不良及びメディアＭのトラブル（ジャム、詰まり）に分類され、画像形成ジョブ（画像形成の動作命令）ごとに画像形成枚数と各動作不良の発生回数とが各々計数されて、データが保持される。同一のメディア特性及び動作設定の組み合わせについては、画像形成ジョブごとではなく、当該組み合わせごとに画像形成枚数及び各動作不良の発生回数が合算されて保持されてもよい。

図３は、動作不良発生データ１７３の例を示す図表である。

動作不良の履歴データは、ジョブＩＤごとに生成されて記憶されている。ジョブＩＤは、画像形成ジョブごとに割り当てられた番号である。設定ＩＤは、画像形成に対してメディア種別情報１７２に基づいて設定された動作設定（動作プロファイル）のＩＤである。特性情報は、物性計測部１３により測定された実際の物性値の配列であり、例えば、ここでは、紙厚、平滑度、坪量及び透過率の４つである。出力枚数は、ジョブＩＤで設定された画像を形成するメディアＭの枚数である。ジャム回数及び画像不良回数は、出力枚数の正常な画像を出力するまでに生じたジャムの回数及び不良画像の発生回数をそれぞれ示している。上述のように、画像形成に用いられるメディアの物性値の組み合わせは、必ずしも設定ＩＤに対応付けられてメディア種別情報１７２に記憶されているものと同一とは限られず、特にこのような場合にジャム回数や画像不良回数が増加する場合があり得る。

通信部４１は、所定の通信規格に基づいて外部機器との間で行う通信の制御を行う。通信規格としては、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）を介したＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）による通信などが挙げられ、通信部４１は、ＬＡＮによる通信制御を行うためのネットワークカードなどを備える。通信部４１は、外部機器から画像形成ジョブ（画像形成の動作命令）のデータを受信（取得）して、制御部１５に送る。

操作受付部４２は、ユーザーなど外部からの入力操作を受け付けて、受付内容を入力信号として制御部１５に出力する。操作受付部４２は、例えば、表示部４３の表示画面と重ねて設けられたタッチパネルや、押しボタンスイッチなどを有する。入力信号には、押しボタンスイッチの押下操作、タッチパネルへの接触動作や接触位置の情報が含まれる。

表示部４３は、制御部１５の制御に基づいて表示画面に表示を行わせる。表示内容には、画像形成動作に係るステータスや、ユーザーからの入力操作を受け付けるための設定メニューなどが含まれる。表示画面としては、特には限られないが、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や有機ＥＬ（Electro Luminescent）ディスプレイなどが挙げられる。また、表示部４３は、ＬＥＤランプなどを有し、電力供給状態や動作エラー状態の報知を行ってもよい。
本実施形態の動作設定判別装置は、上記各構成のうち、少なくとも制御部１５及び記憶部１７により構成される。また、動作設定判別装置は、物性計測部１３を有していてもよい。

次に、本実施形態の画像形成装置１における画像形成に係る設定動作について説明する。

画像形成装置１では、画像形成ジョブに基づいて画像形成動作が行われる。画像形成ジョブには、形成対象の画像データのほか、画像を形成する枚数に係る情報、メディアサイズ、両面形成の有無、割り付け印刷の配置、マージンの設定など、画像形成に係る各種設定が含まれる。

また、画像形成装置１で画像を形成する場合、形成される対象のメディアの種別及びその特性ごとに色材のメディアへの浸透、定着の度合や広がり（にじみ）の度合などが異なる。これにより、画一的な動作設定で画像が形成されると、形成画像の画質がメディアＭによって異なったり、また、適正な動作設定時よりも劣化したりする。さらに、不適切な動作設定によりメディアＭが搬送部１６のローラーに粘着してジャムを生じたり、メディアＭ上に付与された色材が確実に定着せずに周囲に付着したりするといったトラブルが生じ得る。したがって、同一の画像データに基づく画像を形成する場合であっても、適正な色材の付与量及び定着温度など、種々の条件を変更する必要がある。画像データに基づく最適な画像を形成するために、画像形成装置１では、メディアＭの種別及び／又はメディアＭの特性ごとに画像処理や画像形成動作の制御パラメーターが好ましい値に変更される。

画像形成装置１では、これに加えて、過去に選択された制御パラメーターにより実際に生じた動作不良の頻度に係るデータを記憶しておくことで、メディアＭの種別に対応する明示設定がなされていない場合に、特性上近い設定の中からトラブルが生じにくい設定を選択することができる。

図４は、動作設定に係る表示画面の例を示す図である。
図４（ａ）に示すように、メディア（用紙）に応じた動作設定を行う（すなわち、メディア種別の選択を行う）場合、当初では、選択され得る（選択の対象とされる）メディア（用紙）の一覧表示画面Ｂ１に全て（複数）のメディアが一覧表示される。用紙トレイ選択画面Ｂ２は、設定対象のメディアＭが収められているトレイを選択する画面である。表示選択画面Ｂ３は、メディアＭの設定を決定又はキャンセルする画面であり、一覧表示画面に全てのメディア種別を表示できない場合の表示の切り替えも受け付ける。

一覧表示画面Ｂ１には、メディアの物性計測を促す画面が重ねて表示されており、「ＯＫ」を選択して（例えば、ポインティングデバイスにより所定の選択操作、すなわち、マウスによる該当メディア種別の行へのカーソルの位置合わせ及びクリック、タッチパネルの該当メディア種別の行へのタッチなどが行われて）、計測動作に移行するか、又は「キャンセル」を選択して計測動作を行わずに直接リストの中からいずれかのメディア種別が選択されてもよい。「ＯＫ」の選択から物性計測部１３（メディアセンサー）により計測が行われることで、メディア種別情報１７２として保持されている全てのメディアの種別のうちから、図４（ｂ）に示すように、物性の計測結果が所定の基準以上類似するものに表示（すなわち、選択の対象）が絞り込まれた（ここでは、例えば４種類（複数））一覧表示画面Ｂ４となる。メディアの製品（銘柄）の名称が既知の場合であっても、一度絞り込むことで、選択操作が容易になる。一覧表示画面Ｂ４におけるいずれか１つのメディア種別と、用紙トレイ選択画面Ｂ２におけるいずれかのトレイが選択された状態で、表示選択画面Ｂ３で「ＯＫ」が選択されることで、選択操作が確定される。なお、絞り込みの結果、類似するものが１種類のみの場合、当該１種類のみを表示させてもよいし、２番目に類似度合が高いものまで表示させるようにしてもよい。

製品名が未知の場合や既知であっても当該製品の動作設定が保持されていない場合は、リスト表示された候補の中から最も近いものが選択されればよい。絞り込みは、いずれが選択されても、画質に大きな差異は生じないような基準で行われる。このとき、絞り込まれてリスト表示されるメディア種別の動作設定を用いて画像形成動作がなされた履歴が動作不良発生データ１７３に含まれている場合には、当該メディア種別について、動作不良の発生頻度に係る情報、例えば、ジャムの発生率、画像不良の発生率やこれらを原因としたものを含む画像形成動作の中断発生率などの情報をリスト表示に含めることができる。

図５は、本実施形態の画像形成装置１で実行される動作設定処理の制御部１５による制御手順を示すフローチャートである。この動作設定処理は、本実施形態の動作設定選択方法を含み、画像形成ジョブが取得された場合に、当該画像形成ジョブに対応する設定動作の一部として実行される。

動作設定処理が開始されると、制御部１５は、メディア種別情報１７２を参照して、全てのメディア種別をリスト表示する（ステップＳ１０１）。制御部１５は、メディアの物性計測を要求する表示を行わせる（ステップＳ１０２）。

制御部１５は、計測を行わない取消操作がなされて、直接メディア種別の選択操作がなされたか否かを選別する（ステップＳ１０３）。直接メディア種別の選択操作がなされたと判別された場合には（ステップＳ１０３で“ＹＥＳ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１１０に移行し、選択されたメディア種別に応じた画像形成動作の設定を行う（ステップＳ１１０）。そして、制御部１５は、動作設定処理を終了する。

取消操作がなされておらず、計測が承認された場合には、制御部１５は、物性計測部１３に計測動作命令を出力する。制御部１５は、物性計測部１３から計測結果を取得する（ステップＳ１０４；物性取得ステップ）。物性値の計測は、メディアＭ１枚のみに対して行われてもよいし、複数枚に対して行われて平均値などが取得されてもよい。

制御部１５は、メディア種別情報１７２を参照して、計測結果に所定の基準以上類似するメディア種別を抽出する（ステップＳ１０５）。制御部１５は、動作不良発生データ１７３を参照して、抽出されたメディア種別と、計測結果とにそれぞれ所定の基準以上類似するジョブの不良履歴データを抽出する（ステップＳ１０６；情報取得ステップ）。

制御部１５は、抽出された不良履歴データのうち、同一のメディア種別の動作設定を用いたジョブが複数ある場合には合算（統合）したうえで、各メディア種別の動作設定について、それぞれ動作不良（画像不良及びジャム発生のそれぞれ）の発生率を算出する（ステップＳ１０７）。制御部１５は、抽出されているメディア種別を算出された動作不良発生率の値とともに表示部４３にリスト表示（絞り込み表示）させる（ステップＳ１０８）。

制御部１５は、操作受付部４２が選択操作を受け付けたか（操作があったか）否かを判別する（ステップＳ１０９）。受け付けていないと判別された場合には（ステップＳ１０９で“ＮＯ”）、制御部１５は、ステップＳ１０９の処理を繰り返す。選択操作を受け付けたと判別された場合には（ステップＳ１０９で“ＹＥＳ”）、制御部１５は、選択されたメディア種別に応じた動作設定を行う（ステップＳ１１０）。そして、制御部１５は、動作設定処理を終了する。ここでは、制御部１５は、動作設定（メディア種別の選択）の完了に引き続いて、画像形成動作部１４に画像形成動作を開始させる処理を行ってよい。あるいは、制御部１５は、動作設定と実際の動作開始とは別個の入力操作に基づいて各々行ってもよい。
ステップＳ１０７～Ｓ１１０の処理のうち少なくとも一部が本実施形態の動作設定選択方法における設定動作ステップに含まれる。

図６は、動作設定に係る最初の表示画面の変形例を示す図である。
この変形例では、物性計測値が計測されていなくても、一覧表示画面Ｂ１ａにおいて、全メディア種別について過去に実行された画像形成動作における動作不良の発生率に係る表示が行われる。この場合は、今回画像形成に用いられるメディアＭの物性とは関係なく、一般的に動作不良が生じやすいか否かを示す情報となる。

図７及び図８は、物性計測値に基づいてメディア種別の絞り込みがなされた場合の表示画面の変形例を示す図である。ここでは、一覧表示画面Ｂ４から所定の基準（設定された選択基準）に基づいて自動選択を行わせるための自動選択画面Ｂ５が表示されている。

自動選択画面Ｂ５には、例えば、「品質優先」、「効率優先」及び「推奨設定」の３種類が含まれる。図７（ａ）では、「品質優先」を選択する操作がなされることで、一覧表示されているメディア種別のうち画像不良率が最小の設定ＩＤが「０００３」のものが選択対象となるものとしてハイライト表示されている。図７（ｂ）では、「効率優先」を選択する操作がなされることで、一覧表示されているメディア種別のうち設定ＩＤが「００１２」のものが選択対象となるものとしてハイライト表示されている。効率に基づく自動選択の基準は適宜定められてよく、単純に１枚当たりの単価であってもよいし、各種スペックや形成対象の画像の種別（文章、カラー図形、画像など）に応じて定められてもよい。

図８では、「推奨設定」を選択する操作がなされることで、一覧表示されているメディア種別のうち設定ＩＤが「０１０４」のものが選択対象となるものとしてハイライト表示されている。また、ハイライト表示されている設定ＩＤに係る動作設定により画像形成ジョブで設定されている枚数（出力枚数）の画像を形成した場合に、過去の履歴から予想される動作不良の発生頻度に基づいて生じるメディアＭの損失枚数及び当該損失枚数に応じた費用（損失費用）の予測を示す損失予測画面Ｂ６が併せて表示される。損失枚数は、動作不良の発生頻度と今回の画像形成ジョブにおける出力枚数とを乗じて得られる。損失費用は、この損失枚数に対してさらにメディアの１枚当たりの費用（単価）を乗じることで求められる。推奨設定は、例えば、この損失の費用が最小となるものを選択するものであってもよい。

操作受付部４２が受け付けた操作内容に応じて選択された自動選択の基準が記憶部１７に記憶されて、次回以降の動作設定時にデフォルト設定として用いられて（継続利用可能であって）もよいし、毎回設定が必要とされてもよい。ユーザーが毎回同一の基準で自動選択を行わせる場合には、デフォルト設定がなされることで、自動選択画面Ｂ５での選択操作が行われる必要がなくなり、他の基準で自動選択を行わせる場合には、改めて自動選択画面Ｂ５で他の項目を選択する操作を行えばよい。

図９は、メディア種別が絞り込まれた動作設定画面でメディア種別が選択された場合の実行確認画面の例を示す図である。表示選択画面Ｂ３で「ＯＫ」が選択されると、確認内容画面Ｂ７において選択されたメディア種別（動作設定）に係る情報と、画像形成ジョブの設定内容とが一覧表示される。選択画面Ｂ９で「ジョブ実行」を選択することで、画像形成ジョブを実行する処理が開始される。この実行確認画面において、選択されたメディア種別よりも上記予測される損失費用が小さい候補があるか否か（最小か否か）が判別され、損失費用の小さい候補がある場合には、最小の費用となるメディア種別がある旨を示す注意表示Ｂ８（判別の結果の表示）がなされてもよい。ここでは、設定ＩＤ「０００３」のメディア種別に係る動作設定が選択された場合に、設定ＩＤ「０１０４」を選択した場合の方が損失費用を小さくすることができると予測されるので、その旨と、当該設定ＩＤ「０１０４」に設定を変更するための表示ボタンとが示されている。

設定変更の表示ボタンが選択された場合には、変更先の設定ＩＤに基づく動作設定の確認画面に切り替えられてよい。あるいは、選択画面Ｂ９の「キャンセル」が選択されることで、絞り込みがなされた一覧表示画面Ｂ４の表示に戻されてもよい。

図１０は、上記表示画面の変形例に応じた動作設定処理の変形例の制御手順を示すフローチャートである。
この動作設定処理では、上記実施の形態における動作設定処理に対し、ステップＳ１２１～Ｓ１２８の処理が追加されている。その他、上記実施の形態と同一の処理内容には同一の符号を用いることとして説明を省略する。なお、ステップＳ１０１の処理では、図６に示したように表示される内容が変更されていてもよい。

ステップＳ１０３の判別処理で、計測を取り消して直接一覧表示されたメディア種別から１つを選択する操作があったと判別された場合には（ステップＳ１０３で“ＹＥＳ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１２３に移行する。

ステップＳ１０９の判別処理で、メディア種別の選択操作がないと判別された場合には（ステップＳ１０９で“ＮＯ”）、制御部１５は、自動選択のいずれかを選択する操作があったか又は自動選択設定があるか否かを判別する（ステップＳ１２１）。選択されておらず、設定もなされていないと判別された場合には（ステップＳ１２１で“ＮＯ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１０９に戻る。いずれかが選択される操作があったか又は自動選択設定があると判別された場合には（ステップＳ１２１で“ＹＥＳ”）、制御部１５は、選択された操作に応じた基準で最良のメディア種別を選択対象として決定し、当該メディア種別の表示をハイライト表示させる（ステップＳ１２２）。制御部１５は、自動選択操作があった場合には、当該自動選択の種別を自動選択設定として記憶部１７に保持してよい。それから、制御部１５の処理は、ステップＳ１０９に戻る。

ステップＳ１０９の判別処理で、メディア種別の選択操作があったと判別された場合には（ステップＳ１０９で“ＹＥＳ”）、制御部１５は、表示部４３により実行確認画面の表示を行わせる（ステップＳ１２３）。制御部１５は、選択されたメディア種別により見込まれる動作不良によるメディアの損失費用が絞り込まれた候補の中で最小であるか否かを判別する（ステップＳ１２４）。最小であると判別された場合には（ステップＳ１２４で“ＹＥＳ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１２８に移行する。なお、ステップＳ１０３の判別処理で絞りこみを行わずにステップＳ１２３の処理に移行した場合や、絞り込まれたメディア種別が１つしかなかった場合などには、選択されていない他のメディア種別について考慮せずにステップＳ１２４の処理で自動的に“ＹＥＳ”に分岐してよい。

損失費用が最小ではないと判別された場合には（ステップＳ１２４で“ＮＯ”）、制御部１５は、損失費用が最小ではない可能性を示す注意表示Ｂ８を表示部４３により表示画面に表示させる（ステップＳ１２５）。制御部１５は、設定変更を行う操作が受け付けられたか否かを判別する（ステップＳ１２６）。変更操作がないと判別された場合には（ステップＳ１２６で“ＮＯ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１２８に移行する。

設定変更を行う操作が受け付けられたと判別された場合には（ステップＳ１２６で“ＹＥＳ”）、制御部１５は、設定されているメディア種別を変更する（ステップＳ１２７）。制御部１５、処理をステップＳ１２３に戻して改めて実行確認画面を表示させる。

ステップＳ１２４、Ｓ１２６の処理からステップＳ１２８の処理に移行すると、制御部１５は、画像形成ジョブの実行を承認する操作（「ジョブ実行」ボタンの選択）が行われたか否かを判別する（ステップＳ１２８）。画像形成ジョブの実行を承認する操作が受け付けられていないと判別された場合には（ステップＳ１２８で“ＮＯ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１２３に戻る。画像形成ジョブの実行を承認する操作が受け付けられたと判別された場合には（ステップＳ１２８で“ＹＥＳ”）、制御部１５の処理は、ステップＳ１１０に移行する。上記実施の形態と同様に、ステップＳ１１０の処理が行われて動作設定処理が終了したのちに、引き続いて制御部１５は、画像形成動作部１４に画像形成動作を開始させてよい。

図１１は、画像形成装置の機能構成の変形例を示すブロック図である。
この変形例の画像形成装置１ａでは、動作不良発生データ１７３を自機の記憶部１７に保持せずに、ネットワークを介してアクセスされる外部サーバー５の記憶部５１に動作不良発生データ５１１として保持させる。外部サーバー５は、画像形成装置１ａの管理会社などのサーバーであってよく、例えば、クラウドサーバーであってもよい。この場合、各所に存在する同一種類の画像形成装置で発生した動作不良の情報は、当該外部サーバー５に送信されて、一元的に管理される。各々の画像形成装置１ａにおいてメディア種別の設定を行う際には、メディア種別の絞り込み時に外部サーバーにアクセスして、絞り込まれたメディア種別に係る動作不良の情報を取得する。すなわち、各画像形成装置１ａは、自機で使用したことのないメディア種別と動作設定の組み合わせについても外部サーバー５から取得して、動作設定に係る情報として用いることが可能である。

なお、動作不良発生データ５１１は、画像形成装置１ａでメディア種別の設定を行う場合に毎回リアルタイムで必要な部分のみが取得されるのではなくてもよい。画像形成動作の中断、待機時間などに適宜又は定期的に全データを取得して、上記実施形態と同様に動作不良発生データ１７３として記憶部１７に保持されて利用されてもよい。

また、画像形成装置１ａで画像形成に係るジョブが完了するごとに動作不良発生に係るデータが外部サーバー５に送られて適宜処理の上、他の画像形成装置への公開データとして追加されてよい。

以上のように、本実施形態の画像形成装置１は、画像が形成されるメディアＭの物性情報を取得する物性計測部１３と、制御部１５と、を備える。制御部１５は、情報取得部として、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用されたメディアの物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた動作不良発生データ１７３から、物性計測部１３により取得された物性情報に対応する動作設定及び動作不良情報とを取得する。また、制御部１５は、設定動作部として、取得された物性情報、動作設定及び動作不良情報に基づいて、メディアＭへの画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う。
このように、過去の動作不良の発生情報を動作設定に反映可能とすることができるので、使用されるメディアＭに対応するオフィシャルな動作設定がない又は不明の場合などに、過去の画像形成動作の履歴から経験的により好ましい動作設定を選択しやすくすることができる。これにより、画像形成装置１では、より効果的に画像形成時におけるメディアＭに係る不要な動作のトラブルの発生を抑制することができ、また、これに伴うメディアＭの損失を抑制することができる。

また、画像形成装置１は、所定のメディアの物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けたメディア種別情報１７２を記憶する記憶部１７を備える。制御部１５は、設定動作部として、物性計測部１３により取得された物性情報にメディア種別情報１７２において対応する複数の動作設定の中から選択に係る動作を行う。すなわち、画像形成に用いられるメディアＭの実際の物性に近い既知の複数のメディア種別の中から、動作トラブルの履歴を参照しつつより好ましい動作設定を選択することができるので、より効果的に動作トラブルの発生を抑制し、適正な画質で画像を形成することが可能となる。

また、画像形成装置１では、動作不良発生データ１７３が記憶部１７に記憶されている。この動作不良発生データ１７３は、上記変形例のように、他の画像形成装置と共用の外部サーバー５から適宜取得されて更新されたものであってもよい。このようにデータを自機で保持しておくことで、通信のタイムラグなどを考慮せずに速やかに取得された物性値に基づいて抽出されるメディア種別の候補に係る動作不良情報を取得して、当該候補について、動作不良に係る情報を含む一覧表示を行うことができる。

また、制御部１５は、設定動作部として、物性計測部１３により取得された物性情報と所定の基準以上類似する物性情報に対応付けられた動作設定（メディア種別）をメディア種別情報１７２から抽出することにより、選択の対象を絞り込む。メディア種別情報１７２には、多数のメディアについての動作設定が保持され得るが、実際の物性の計測値に基づいてまず類似する動作設定が機械的に抽出されるので、ありえない動作設定が容易に除外される。また、この抽出処理により、動作トラブルの履歴データの参照に係る手間を軽減させることができる。

また、画像形成装置１、１ａは操作受付部４２を備える。制御部１５は、設定動作部として、複数の選択の対象とされている動作設定（メディア種別）から１つを選択する操作を操作受付部４２により受け付ける。このように最終的な決定をユーザーなどに委ねることで、動作トラブルの発生度合を考慮しつつも画質やメディアの単価などを考慮した設定を適切に行うことができる。

あるいは、制御部１５は、設定動作部として、画質や費用などに係る設定された選択基準に基づいて、複数の選択の対象となる動作設定（メディア種別）の中から１つを選択する。すなわち、選択基準を設定しておくことで、上記のようにユーザーが手動選択しなくとも、特に損失費用などについては容易に客観的に最適な選択を得ることができる。

また、制御部１５は、設定動作部として、操作受付部４２が受け付けた操作内容に応じて選択基準を定める。このように、ユーザーが操作受付部４２を介して入力操作を行うことで、容易に好ましい選択基準を設定することが可能である。

また、制御部１５は、設定動作部として、操作内容に基づいて定められた選択基準を継続利用可能である。毎回同一の選択基準を用いることが多い場合には、一度設定すれば再設定が不要となるので、ユーザーの入力操作の手間を省き、設定の誤りなどを防ぐことができる。

また、画像形成装置１、１ａは表示部４３を備える。制御部１５は、設定動作部として、選択の対象とされる複数の動作設定（メディア種別）の各々と物性計測部１３により取得された物性情報との組み合わせによる画像形成動作時における動作不良の発生頻度に係る情報を動作不良発生データ１７３に基づいて取得して、表示部４３に表示させる。このように、選択候補の動作設定について一覧表示させ、この一覧表示に動作不良の発生頻度情報を含めることで、ユーザーが容易に動作不良の発生度合を考慮しながら好ましいメディア種別（動作設定）を選択することができる。

また、動作不良発生データ１７３は、画像形成の動作命令（ジョブ）ごとに保持され、制御部１５は、設定動作部として、取得した動作不良発生データ１７３のうち同一の動作設定に係る複数の動作不良情報を統合して表示部４３に表示させる。すなわち、同一のメディアに対し、同一の動作設定で過去に複数回画像形成を行っている場合には、それらの累積的な動作不良の発生情報を表示させることで、より精度の高い平均的な動作不良情報をユーザーが知得することができる。また、繰り返し多数回同一設定で画像形成が行われていることが知得可能に総出力枚数の情報なども含まれている場合には、当該動作設定の信頼性が高いことが容易に知得される。

また、制御部１５は、命令取得部として、画像形成の動作命令（ジョブデータ）を取得する。このジョブデータには、画像を形成するメディアの枚数に係る情報が含まれ、制御部１５は、設定動作部として、選択の対象とされる複数の動作設定について、動作不良の発生頻度に係る情報に基づいてメディアＭの損失枚数を予測して表示部４３により表示させる。すなわち、実際にどのくらいの枚数のメディアＭが動作不良により損失となるのかが具体的に推測可能となるので、動作設定の選択が妥当か否かを判断しやすくなる。

また、メディア種別情報１７２には、メディアＭの単価に係る情報が含まれ、制御部１５は、設定動作部として、選択の対象とされる複数の動作設定（メディア種別）について、動作不良の発生頻度に係る情報に基づいてメディアＭの損失費用を予測して、表示部４３により表示させる。このように、動作不良によるメディアＭの損失に係るコストを動作設定の判断時にユーザーが容易に考慮可能となるので、動作設定の選択をより適切に行いやすくなる。

また、制御部１５は、設定動作部として、１つの動作設定（メディア種別）が選択された場合に、当該動作設定による画像形成動作に対して予測されるメディアＭの損失が複数の選択対象の中で最小であるか否かを判別し、表示部４３により判別の結果を表示させる。これにより、実際の画像形成動作の開始前に、コスト上最適な動作設定がなされているか否かをユーザーが判別することができるので、容易に設定を見直したり、あるいはコストにかかわらず画質などの基準により選択が行われたのかを確認したりすることができる。

また、動作不良には、ジャムの発生、画像不良の発生及び画像形成動作の中断のうち少なくとも一つが含まれる。動作不良の原因は複数存在し得るので、画像形成装置１、１ａに応じて、又はユーザーに応じて、これらに応じて又はこれらを統合して表示することで、ユーザーの利便性を高めることができる。

また、画像形成装置１、１ａは、物性情報として所定の物性値を計測する物性計測部１３を備える。このように画像形成装置１、１ａが備える物性計測部１３によりインラインで計測が行われることで、ユーザーはメディアＭをセットして計測命令を送ることだけで容易にメディアＭの物性情報を取得することができる。

また、画像形成装置１、１ａは、上記各構成に加えて、メディアＭに対して選択された動作設定で画像形成を行う画像形成動作部１４を備える。すなわち、画像形成装置１、１ａにおいて自機にとって好ましい動作設定を容易に選択、設定することができるので、動作トラブルの発生度合を考慮しながら適切に各種メディアＭに対して画像を形成させることができる。

また、本実施形態の動作設定選択方法は、メディアＭの物性情報を取得する物性取得ステップ、取得された物性情報と、記憶部１７に記憶された動作不良発生データ１７３において当該物性情報に対応する動作設定及び動作不良情報と、に基づいて、動作設定の選択に係る動作を行う設定動作ステップ、を含む。このような動作設定選択方法により、特に最適な動作設定が未知のメディアＭを用いる場合に過去に実際に生じた動作トラブルを考慮しながら適切な動作設定を容易に選択することが可能になる。これにより、より効果的に画像形成時におけるメディアＭに係る不要な動作のトラブルの発生を抑制することができ、また、これに伴うメディアＭの損失を抑制することができる。また、変形例のように、動作不良発生データ１７３を画像形成装置１内で保持しなくてもよく、複数の画像形成装置で異常発生履歴を共用とすることで、効率よく多くの画像形成動作に係るデータを収集し、各画像形成装置１での設定に反映させることができる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、画像形成対象のメディアＭの物性情報を物性計測部１３又は外付けの物性計測部などから取得するものとして説明したが、外部機器を介して物性情報のデータが通信部４１へ入力されてもよいし、ユーザーが操作受付部４２を介して物性データを入力してもよい。これらの場合、通信部４１及び／又は操作受付部４２が物性取得部として機能する。

また、上記実施の形態では、画像不良の動作トラブルとジャムなどのメディアＭの搬送に係るトラブルとをそれぞれ計数して保持、出力することとしたが、画像不良は画像形成動作部１４の状態などにも依存するので、搬送に係るトラブルのみを計数して、損失枚数を予測してもよい。また、上述の画像形成動作の中断発生率を表示させ、これに基づいて損失枚数を予測してもよい。

また、片面のみへの画像形成時におけるジャムなどのトラブル発生と、両面への画像形成時におけるトラブルの発生とを分けて計数、表示させてもよい。

また、上記実施の形態では、損失枚数及び損失費用の両方を算出し、損失費用を最小にするように自動選択する場合について説明したが、損失枚数のみを予測して、損失枚数を最小にするように自動選択（推奨設定）がなされてもよい。

また、上記実施の形態では、品質優先、効率優先及び推奨設定の３種類の自動設定基準が選択可能とされたが、これら以外の基準で自動設定がなされてもよい。また、自動設定基準は、メディア種別の選択時に定めるものに限られず、予め別途設定画面で設定がなされていてもよい。

また、確認表示画面における損失枚数及び／又は損失費用の表示は、手動でメディア種別（動作設定）の選択を行った場合にのみ表示し、自動設定の場合には省略することとしてもよい。

あるいは、メディア種別（動作設定）の自動選択を行わせる設定を予め行っておくことにより、動作不良や損失の発生率などを一覧表示させずにそのまま設定に係る処理を完了させてもよい。この場合には、上記と反対に、確認表示画面でのみ損失枚数及び／又は損失費用の表示がなされてもよい。

また、手動選択の場合でも、候補の一覧表示では動作不良の発生率を表示させず、選択された候補についてのみ、これらの表示を行わせてもよい。

また、上記実施の形態では、メディア１枚当たりの値段を保持することとしたが、任意の単位枚数（例えば、１００枚）当たりの値段であってもよい。

また、上記実施の形態では、メディア種別と１対１で対応して動作設定が保持されているものとして説明したが、必ずしも１対１でなくてもよい。複数のメディア種別に対して同一の動作設定が対応付けられていてもよいし、１つのメディア種別に対して複数種類の動作設定の候補が含まれていてもよい。

また、上記実施の形態では、画像形成装置１の制御部１５が動作設定を行うこととしたが、画像形成装置１の外部のコンピューターなどで動作設定が決定されて、決定情報が画像形成装置に送られてもよい。
その他、上記実施の形態で示した構成、処理内容、処理手順などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

１、１ａ 画像形成装置
１１ メディア供給部
１２ メディア検出部
１３ 物性計測部
１４ 画像形成動作部
１５ 制御部
１６ 搬送部
１６ａ 搬送駆動部
１７ 記憶部
１７１ プログラム
１７２ メディア種別情報
１７３ 動作不良発生データ
１８ 排出トレイ
４１ 通信部
４２ 操作受付部
４３ 表示部
５ 外部サーバー
５１ 記憶部
５１１ 動作不良発生データ
Ｍ メディア

Claims (17)

1. 画像が形成される記録媒体の物性情報を取得する物性取得部と、
   前記物性取得部により取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得部と、
   取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作部と、
   所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶部と、
   を備え、
   前記情報取得部は、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
   前記設定動作部は、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
   ことを特徴とする動作設定選択装置。
2. 前記記憶部は、前記第１情報を記憶することを特徴とする請求項１記載の動作設定選択装置。
3. 前記設定動作部は、前記物性取得部により取得された前記物性情報と所定の基準以上類似する物性情報に対応付けられた動作設定を前記第２情報から抽出することにより、前記選択の対象を絞り込むことを特徴とする請求項１又は２記載の動作設定選択装置。
4. 操作受付部を備え、
   前記設定動作部は、複数の前記選択の対象とされている前記動作設定から１つを選択する操作を前記操作受付部により受け付ける
   ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
5. 前記設定動作部は、設定された選択基準に基づいて、複数の前記選択の対象となる前記動作設定の中から１つを選択することを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
6. 操作受付部を備え、
   前記設定動作部は、前記操作受付部が受け付けた操作内容に応じて前記選択基準を定める
   ことを特徴とする請求項５記載の動作設定選択装置。
7. 前記設定動作部は、前記操作内容に基づいて定められた前記選択基準を継続利用可能であることを特徴とする請求項６記載の動作設定選択装置。
8. 表示部を備え、
   前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定の各々と前記物性取得部により取得された前記物性情報との組み合わせによる画像形成動作時における動作不良の発生頻度に係る情報を前記第１情報に基づいて取得して、前記表示部に表示させる
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
9. 前記第１情報は、画像形成の動作命令ごとに生成されたものであり、
   前記設定動作部は、取得した前記第１情報のうち同一の前記動作設定に係る複数の前記動作不良情報を統合して前記表示部に表示させる
   ことを特徴とする請求項８記載の動作設定選択装置。
10. 画像形成の動作命令を取得する命令取得部を備え、
    前記動作命令には、画像を形成する記録媒体の枚数に係る情報が含まれ、
    前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定について、前記動作不良の発生頻度に係る情報に基づいて前記記録媒体の損失枚数を予測して前記表示部により表示させる
    ことを特徴とする請求項８又は９記載の動作設定選択装置。
11. 所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶部を備え、
    当該第２情報には、前記記録媒体の単価に係る情報が含まれ、
    前記設定動作部は、前記選択の対象とされる複数の前記動作設定について、前記動作不良の発生頻度に係る情報に基づいて前記記録媒体の損失費用を予測して、前記表示部により表示させる
    ことを特徴とする請求項８～１０のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
12. 前記設定動作部は、１つの前記動作設定が選択された場合に、当該動作設定による画像形成動作に対して予測される前記記録媒体の損失が前記選択の対象とされた前記複数の動作設定の中で最小であるか否かを判別し、前記表示部により前記判別の結果を表示させることを特徴とする請求項８～１１のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
13. 前記動作不良には、ジャムの発生、画像不良の発生及び画像形成動作の中断のうち少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項１～１２のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
14. 前記物性情報として所定の物性値を計測する計測部を備えることを特徴とする請求項１～１３のいずれか一項に記載の動作設定選択装置。
15. 請求項１～１４のいずれか一項に記載の動作設定選択装置と、
    前記記録媒体に選択された前記動作設定で画像形成を行う形成動作部と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
16. 画像が形成される記録媒体に応じた画像形成装置の動作設定を選択する動作設定選択方法であって、
    前記記録媒体の物性情報を取得する物性取得ステップ、
    前記物性取得ステップで取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得ステップ、
    取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作ステップ、
    所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶ステップ、
    を含み、
    前記情報取得ステップでは、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
    前記設定動作ステップでは、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
    ことを特徴とする動作設定選択方法。
17. コンピューターを、
    画像が形成される記録媒体の物性情報を取得する物性取得手段、
    前記物性取得手段により取得された物性情報に対応する記録媒体による画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時の画像形成に係る動作設定と、を取得する情報取得手段、
    取得された前記物性情報、前記動作設定及び前記動作不良情報に基づいて、前記記録媒体への画像形成動作に係る動作設定の選択に係る動作を行う設定動作手段、
    所定の記録媒体の物性情報と、画像形成に係る動作設定とを対応付けた第２情報を記憶する記憶手段、
    として機能させ、
    前記情報取得手段は、画像形成動作時に生じた動作不良の内容に係る動作不良情報と、当該動作不良時に利用された記録媒体の前記物性情報及び画像形成に係る動作設定と、を対応付けた第１情報から、前記動作不良情報及び前記動作設定を取得し、
    前記設定動作手段は、取得された前記物性情報に前記第２情報において対応する複数の前記動作設定の中から前記選択に係る動作を行う
    ことを特徴とするプログラム。

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