JP5066892B2

JP5066892B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5066892B2
Application number: JP2006300384A
Authority: JP
Inventors: 信明須永
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2006-11-06
Filing date: 2006-11-06
Publication date: 2012-11-07
Anticipated expiration: 2026-11-06
Also published as: JP2008116735A

Description

本発明は画像形成装置に関する。

高速で画像を形成する大型のプリンタにおいては、用紙が搬送されてから、出力されるまでの搬送経路が長くなっている。このため、従来より、搬送の途中でジャム等が発生し、用紙が正常出力されない場合があった。

しかし、一般的なプリンタにおいては、正常印刷されて出力された用紙のカウントのみが行われており、途中で除去された用紙や異常出力の用紙を排出する異常出力トレイに搬送された用紙がカウントされていない。このため、ジャム等が発生した場合には、プリンタに給紙された用紙の枚数と、プリンタから出力された用紙の枚数とが一致しなかった。

従来では、機密情報の印刷時に、ジャム発生等による搬送の停止にが起こった場合にも、正常出力されなかった用紙の管理が充分にされていない問題が起こっていた。

これに対し、プリンタ装置内にページ識別子行列を設け、このページ識別子行列に現在のプリンタ装置の状態やページ識別子の情報（例えばジャムや、給紙、搬送出力等の各種状態の情報）を記憶させ、上位装置から印刷データのページ識別子の情報取得の要求があると、当該要求に従ってページ識別子行列に記憶するプリンタ装置の情報を対応する上位装置に送信することにより、上位装置がプリンタ装置の状態を知ることができる技術が知られている（特許文献１参照）。
特開２００１−２７３１１５公報

しかしながら、特許文献１に記載されている技術では、ページ識別子を用いているため、例えば白紙が搬送されてしまった場合には、白紙は識別はされないため、正常出力された用紙と異常出力された用紙の両方の搬送状態の管理がされない場合がある、という問題が起こり得る。

本発明は上記問題を解決するために成されたもので、ジャム等の発生により正常出力されなかった用紙も含め、用紙の搬送状態の管理のできる画像形成装置を得ることが目的である。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、用紙トレイに収納された用紙を、該用紙を搬送する搬送路に給紙する給紙手段と、前記用紙に転写するための画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された画像を前記用紙に転写するように前記搬送路の途中に設けられた転写手段と、前記転写手段により転写された画像を前記用紙に定着させるように前記搬送路の前記転写手段よりも下流側に設けられた定着手段と、前記定着手段により画像が定着された前記用紙を収容するように前記搬送路の前記定着手段よりも下流側に設けられた収容手段と、前記搬送路の前記転写手段よりも上流側の領域内に存在する用紙を検出する第１検出手段と、前記搬送路の前記転写手段よりも下流側で、且つ、前記定着手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出する第２検出手段と、前記搬送路の前記定着手段よりも下流側で、且つ、前記収容手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出する第３検出手段と、ジャム発生時、前記第１検出手段、前記第２検出手段、及び前記第３検出手段による検出結果に基づいて、前記搬送路内に残留する用紙のうち、画像転写前の用紙、画像転写後で且つ未定着の用紙、及び画像定着後の用紙の各々の状態であって、少なくとも両面定着済み、表面定着済み且つ裏面未定着、表面定着済み且つ裏面白紙、表面未定着且つ裏面白紙、表面及び裏面白紙の状態が含まれる用紙の状態、枚数、及び前記搬送路上での位置を表示するよう制御する制御手段と、を備えている。

請求項１の発明では、給紙手段が用紙トレイに収納された用紙を搬送路に給紙すると、該搬送路の途中に設けられた転写手段が画像形成手段により形成された画像を該用紙に転写し、転写手段よりも下流側に設けられた定着手段が、転写された画像を用紙に定着させ、画像が定着された用紙は、定着手段よりも下流側に設けられた収容手段に収容される。

一方、第１検出手段が、搬送路の前記転写手段よりも上流側の領域内に存在する用紙を検出し、第２検出手段が、搬送路の前記転写手段よりも下流側で、且つ、定着手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出し、第３検出手段が、前記搬送路の前記定着手段よりも下流側で、且つ、前記収容手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出する。制御手段が、ジャム発生時、前記第１検出手段、前記第２検出手段、及び前記第３検出手段による検出結果に基づいて、前記搬送路内に残留する用紙のうち、画像転写前の用紙、画像転写後で且つ未定着の用紙、及び画像定着後の用紙の各々の状態、枚数、及び前記搬送路上での位置を表示するよう制御する。

これにより、形成された画像が未定着の用紙も含め、画像形成中の用紙の枚数の把握できる。

請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記制御手段が、前記第１検出手段、前記第２検出手段、及び前記第３検出手段の何れか一つによって用紙が検出された状態が所定時間以上継続した場合、前記ジャムが発生したと判定するように構成したものである。

請求項１の発明は、前記用紙の状態に、少なくとも両面定着済み、表面定着済み且つ裏面未定着、表面定着済み且つ裏面白紙、表面未定着且つ裏面白紙、表面及び裏面白紙の状態が含まれるものである。

以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、搬送路の転写手段よりも下流側で、且つ、収容手段より上流側の領域内に存在する用紙の枚数を計測しているので、画像形成中の用紙の枚数の把握をすることができ、ジャム等の発生により正常出力されなかった用紙も含め、用紙の搬送状態の管理ができる、という効果が得られる。

請求項１記載の発明によれば、転写手段よりも下流側に設けられた検出手段によって検出が行われる検出位置を実際に通過した用紙を検出することにより、用紙の枚数を計数するので、漏れのない計測を行うことができる、という効果が得られる。

請求項１記載の発明によれば、搬送路内の複数の要所における検出によって，給紙トレイから給紙された用紙の各々の画像形成の状態を管理することができる、という効果が得られる。

請求項１記載の発明によれば、特別な検出機構を設けることなく、画像が未定着状態の用紙も含め、画像形成中の用紙の枚数の把握ができる、という効果が得られる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。

図１に示すように、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのプリンタ１０は、用紙の表面（又は裏面）に印刷する画像形成手段としての印刷部１２、用紙を給紙する給紙手段としての用紙トレイ１４、及び用紙がＡ方向に搬送される搬送路１６を備えている。また、プリンタ１０は、プリンタ１０全体を制御する制御部（図示省略）を備えている。制御部は、ホストシステムやクライアントＰＣ等の上位装置（図示省略）から受信した印刷ジョブに基づき、印刷部１２を制御し、用紙に印刷する。

印刷部１２において、Ｂ方向に回転する感光体１８は、帯電機構部２０により一様に帯電された後、印刷ジョブから展開されたイメージデータに基づいてレーザ光学機構部２２により露光される。これによって、感光体１８にイメージデータに応じた静電潜像が形成される。感光体１８に形成された静電潜像は、現像機２４により現像されトナー像となる。

用紙トレイ１４から印刷部１２へ供給された用紙は搬送機構によって転写手段としての転写部２６に搬送され、転写部２６により感光体１８表面のトナー像が用紙の表面へ転写される。

トナー像が転写された用紙は、搬送機構によって定着手段としての定着部２８へ搬送され、トナー像が用紙の表面（又は裏面）に定着される。トナー像が定着された用紙のうち、両面印刷の対象で、次工程で裏面の印刷がされる用紙は、スイッチバック部３０へ搬送される。一方、印刷部１２での処理が終了した用紙は、収容手段としての正常出力トレイ３２又は異常搬送出力トレイ３４へ排出される。

正常出力トレイ３２は、正常に印刷が完了した用紙が排出されるトレイであり、異常搬送出力トレイ３４は、搬送の異常、印刷の異常があった用紙が排出されるトレイである。

このプリンタ１０には、用紙の搬送タイミングを監視するために、検出手段として、用紙トレイ１４から給紙された用紙を検出するＡセンサ（Ｔｒａｙ１センサ）４０Ａ、用紙の垂直移動を検出するＢセンサ（ＶｅｒｔｉｃａｌＴｒａｎｓｐｏｒｔセンサ）４０Ｂ、レジストレーションずれを検出するＣセンサ（Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎセンサ）４０Ｃ、転写前の用紙を検出するＤセンサ（Ｐｒｅ−Ｆｕｓｅｒセンサ）４０Ｄ、転写後の用紙を検出するＥセンサ（Ｐｏｓｔ−Ｆｕｓｅｒセンサ）４０Ｅ、プリンタ１０内の上部の搬送を検出するＦセンサ（ＴｏｐＴｒａｎｓｐｏｒｔセンサ）４０Ｆ、スイッチバック部３０の用紙を検出するＧセンサ（Ｄｕｐｌｅｘセンサ）４０Ｇ、正常出力トレイ３２又は異常搬送出力トレイ３４に出力される前の用紙を検出するＨセンサ（Ｐｒｅ−Ｓｔａｃｋｅｒセンサ）４０Ｈ、正常出力トレイ３２に出力される用紙を検出するＩセンサ（Ｓｔａｃｋｅｒセンサ）４０Ｉ、異常搬送出力トレイ３４に出力される用紙を検出するＪセンサ（Ｐｕｒｇｅセンサ）４０Ｊ（以下、それぞれを区別しない場合には、センサ４０と記載する）が設けられている。各々のセンサ４０は、例えば、発光素子と受光素子とで構成されており、用紙によって光が遮断されると、’Ｏｎ’信号を出力し、用紙がなくなって、発光素子からの光が受光素子で受光されると’Ｏｆｆ’信号を出力する。

次に、図２に基づいて、制御部４２の主要部を説明する。

図２に示すように、制御部４２は、バス４４と、ネットワークインターフェース４６と、液晶表示装置等で構成された提示手段としてのユーザーインターフェース４８と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５４と、ＨＤＤ５４、計測手段としてのＣＰＵ５０と、Ｉ／Ｏポート５８とを少なくとも含んで構成されている。

バス４４は、各構成要素同士の情報のやりとりを行う際に使用される。ネットワークインターフェース４６は、ネットワークに接続するためのものであり、ＮＩＣ（ＮｅｔｗｏｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣａｒｄ）やそのドライバで構成される。ユーザーインターフェース４８は、制御部４２に関する情報をオペレータに表示すると共に、オペレータが制御部４２の操作や情報を入力する際に用いられるものである。

ＲＯＭ５０は、制御部４２の起動時に動作するブートプログラムなどが記憶されている不揮発性の記憶装置である。

ＲＡＭ５２は、プリンタ１０の作動中に取得される各種のログデータを記憶すると共に、印刷部１２で印刷処理するときの印刷位置を決定する位置情報や、印刷濃度などの印刷品質を決定する画質情報などの各種の情報（パラメータ）の設定値を一時的に記憶する記憶装置である。またＲＡＭ５２は、印刷ジョブがイメージ番号毎に処理され、プリンタ１０に応じたビットマップデータに展開されたイメージ番号毎のイメージデータが記憶される揮発性の記憶装置である。

さらに、ＲＡＭ５２には、図３に示されるような、給紙された用紙番号の表面又は裏面の、各々のセンサ４０位置におけるセンサ状態とイメージ番号とを格納するテーブル（以下、センサ状態テーブル）が記憶されている。

印刷ジョブに基づく印刷が開始されると、センサ状態テーブルに記録される各々のセンサ４０のセンサ状態とイメージ番号とが逐次更新される。

ＨＤＤ５４は、ＯＳ（オペレーティングシステム）やＲＩＰ処理を実行するプログラム、及び後述する処理ルーチンを実行するプログラム、並びにホストシステム等の上位装置（図示省略）から、ネットワークインターフェース４６を介して取り込んだ印刷ジョブなどが格納される不揮発性の記憶装置である。

ＣＰＵ５６は、制御部４２の全体の動作を司るものであり、後述する処理ルーチンを実行する。ＣＰＵ５６は、Ｉ／Ｏポート５８を介して、センサ４０と情報の送受信ができるようになっており、各々のセンサ４０が監視する搬送路１６上の搬送情報であるセンサ情報を受取るようになっている。また、搬送される用紙の各面（表面及び裏面）毎のセンサ情報は、ＲＡＭ５２に記録されるようになっている。

さらに、ＣＰＵ５６は、センサ４０からセンサ情報を受取り、センサ情報からプリンタ１０内でジャムが発生したと判断した場合には、ユーザーインターフェース４８にジャム発生の情報を表示することによって提示するようになっている。

また、ＣＰＵ５６は、ＲＡＭ５２に記録したセンサ情報を整理して、ユーザーインターフェース４８に用紙出力結果レポートを表示させる。

次に、図４及び図５のフローチャートを参照して、ＲＯＭ５０に記憶されたプログラムによって実行されるＣＰＵ５６の処理ルーチンについて説明する。

この処理では、イメージ番号が「１」〜「Ｎ（整数）」のイメージの印刷を行う。

図４のステップ１００では、初期値が’０’の変数である「イメージ番号（以下、「Ｉ」という）」を’１’インクリメントする。

次のステップ１０２では、用紙トレイ１４から用紙が排出され、ステップ１０４では、初期値が’０’の変数である「排出枚数」を’１’インクリメントする。

次のステップ１０６では、Ａセンサ４０Ａにおけるセンサ処理αを行なう。以下、このセンサ処理αについて、図５（Ａ）のフローチャートを参照して説明する。

ステップ１５０では、センサ４０の信号を読み込み、用紙を検出したか否かを判定する。肯定された場合は、ステップ１５２へ移行する。

ステップ１５２では、センサ４０の検出状態によって変化される変数である「センサ状態」を’Ｏｆｆ’から’Ｏｎ’にする。

次のステップ１５４では、センサ４０から出力された信号が’ Ｏｎ’から’ Ｏｆｆ’に変化したか、即ち、用紙の後端を検出したか否かが判定される。肯定されると、ステップ１５６に移行する。

ステップ１５６では、センサ４０からの出力が’Ｏｆｆ’から’Ｏｎ’に変化した時点からセンサ４０からの出力が’Ｏｎ’から’Ｏｆｆ’に変化した時点までの時間、用紙サイズ、及び搬送速度に基づいて、用紙の搬送が、予め定められた所定のタイミングであったか否かが判定される。肯定された場合は、センサ処理αは完了する。

ステップ１５６で、区間外への搬送が、予め定められた所定のタイミングでなかったと判定された場合は、ステップ１５８で、センサ４０のセンサ情報をセンサ状態テーブルに記録し、センサ処理αは完了する。

一方、ステップ１５４で、センサ４０から出力された信号が’ Ｏｎ’から’ Ｏｆｆ’に変化しなかったと判定された場合は、ステップ１６０で、所定時間以上、’Ｏｎ’状態が継続しているか否かを判断することにより、ジャムが発生したか否かが判定される。肯定された場合は、ステップ１６２で、センサ４０の’Ｏｎ’のセンサ情報をセンサ情報テーブルに記録し、ステップ１６４で、ユーザーインターフェース４８に用紙を取り除くことを促す表示を行い、センサ処理αは完了する。

一方、ステップ１６２でジャムが発生していなかった場合は、ステップ１５４へ移行する。

次のステップ１０８では、センサ情報テーブルのイメージ番号（以下、「Ｔｉ」という）を’０’にする。ステップ１１０では、Ｂセンサ４０Ｂから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行い、ステップ１１２で、Ｃセンサ４０Ｃから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行う。

次のステップ１１４では、「Ｔｉ」を、前述のステップ１００でインクリメントした「Ｉ」にする。ステップ１１６では、Ｄセンサ４０Ｄから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行い、ステップ１１８では、Ｅセンサ４０Ｅから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行い、ステップ１２０で、Ｆセンサ４０Ｆから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行う。

次のステップ１２２では、両面印刷か否かを判定する。肯定されると、ステップ１２４へ移行し、Ｇセンサ４０Ｇから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行い、ステップ１０８へ移行する。

一方、ステップ１２２で、両面印刷でなかった場合は、ステップ１２６へ移行する。ステップ１２６では、Ｈセンサ４０Ｈから出力された信号を用いた前述のセンサ処理αを行ない、ステップ１２８へ移行する。ステップ１２８では、正常印刷か否かが判定される。肯定された場合はステップ１３０へ移行する。ステップ１３０では、Ｉセンサ４０Ｉから出力された信号を用いたセンサ処理βを行なう。以下、このセンサ処理βについて、図５（Ｂ）のフローチャートを参照して説明する。

ステップ１７０では、センサ４０の信号を読み込み、用紙を検出したか否かを判定する。肯定された場合は、ステップ１７２へ移行する。

ステップ１７２では、センサ４０の検出状態によって変化される変数である「センサ状態」を’Ｏｆｆ’から’Ｏｎ’にする。

次のステップ１７４では、センサ４０から出力された信号が’ Ｏｎ’から’ Ｏｆｆ’に変化したか、即ち、用紙の後端を検出したか否かが判定される。肯定されると、ステップ１７６に移行する。

ステップ１７６では、センサ４０からの出力が’Ｏｆｆ’から’Ｏｎ’に変化した時点からセンサ４０からの出力が’Ｏｎ’から’Ｏｆｆ’に変化した時点までの時間、用紙サイズ、及び搬送速度に基づいて、用紙の搬送が、予め定められた所定のタイミングであったか否かが判定される。肯定された場合は、ステップ１７８へ移行し、正常に印刷が完了した用紙を正常出力トレイ３２に排出し（搬送の異常、印刷の異常があった用紙は異常搬送出力トレイ３４に排出される）、センサ処理βは完了する。

ステップ１７６で、区間外への搬送が、予め定められた所定のタイミングでなかったと判定された場合は、ステップ１８０で、センサ４０のセンサ情報をセンサ状態テーブルに記録する。

一方、ステップ１７４で、センサ４０から出力された信号が’ Ｏｎ’から’ Ｏｆｆ’に変化しなかったと判定された場合は、ステップ１８２で、所定時間以上、’Ｏｎ’状態が継続しているか否かを判断することにより、ジャムが発生したか否かが判定される。肯定された場合は、ステップ１８４で、センサ４０のセンサ情報をセンサ情報テーブルに記録し、ステップ１８６で、ユーザーインターフェース４８に用紙を取り除くことを促す表示を行い、センサ処理βは完了する。

一方、ステップ１８２でジャムが発生していなかった場合は、ステップ１７４へ移行する。

Ｉセンサ４０Ｉから出力された信号を用いたセンサ処理βが完了すると、ステップ１３４へ移行する。

一方、ステップ１２８で、正常印刷でないと判定された場合は、ステップ１３２へ移行する。ステップ１３２では、Ｊセンサ４０Ｊから出力された信号を用いた前述のセンサ処理βが行われる。Ｊセンサ４０Ｊから出力された信号を用いたセンサ処理βが完了すると、ステップ１３４へ移行する。

ステップ１３４では、「イメージ番号」が「Ｎ」と等しいか否かが判定される。肯定されるとステップ１３６へ移行する。計数手段としてのステップ１３６では、ＣＰＵ５６がセンサ状態テーブルの記録内容を整理し、用紙の状態（正常出力、異常搬送出力、両面定着済み（正常出力トレイ又は異常搬送出力トレイへは未出力）、表面定着済み／裏面未定着、表面定着済み／裏面白紙、表面未定着／裏面白紙、両面白紙）毎に枚数を計数する。

次のステップ１３８では、ユーザーインターフェース４８に用紙出力結果レポートを表示し、本処理ルーチンは完了する。

ステップ１３４で、「イメージ番号」が「Ｎ」と等しくない場合は、全てのイメージの印刷が終了していないので再度ステップ１００の処理が行なわれる。

図６に示すのは、７枚の用紙に両面印刷をする印刷ジョブが全て正常に完了した場合のセンサ状態テーブルである。用紙の表面が印刷される場合に通過するセンサ４０は、Ａセンサ４０Ａ〜Ｇセンサ４０Ｇである。一方、用紙の裏面が印刷される場合に通過するセンサ４０は、Ｂセンサ４０Ｂ〜Ｆセンサ４０Ｆ、Ｈセンサ４０Ｈ、及びＩセンサ４０Ｉ（又はＪセンサ４０Ｊ）である。

７枚の用紙は、両面とも、各々のセンサ４０が監視する搬送路１６を正常に搬送されているため、通過したセンサ４０のセンサ状態は全て’Ｏｆｆ’となっている。

また、各用紙（表面及び裏面）のイメージ番号は、転写部２６を通過し、用紙に画像が形成されるまで（Ａセンサ４０Ａ、Ｂセンサ４０Ｂ、Ｃセンサ４０Ｃ）は’０’となっている。そして、転写部２６よりも下流側にある、転写部２６を通過後のＤセンサ４０Ｄ、ＥセンサＥ、Ｆセンサ４０Ｆ、Ｈセンサ４０Ｈ、及びＩセンサ４０Ｉ（又はＪセンサ４０Ｊ）のイメージ番号は、各々のイメージ番号が記録されている。図６に示されるセンサ状態テーブルでは、用紙番号’１’の表面のイメージ番号が’１’、用紙番号’１’の裏面のイメージ番号が’２’、用紙番号’２’の表面のイメージ番号が’３’、用紙番号’２’の裏面のイメージ番号が’４’、・・・というように、記録されていく。

図７は、ジャムが発生した際のユーザーインターフェース４８の表示内容を示している。ジャム発生の際には、各センサ４０が監視する搬送路１６での用紙の搬送状態が表示され、搬送路１６上に留まっている用紙を取り除くことが促される。

図８に示されるのは、スイッチバック部３０でジャムが発生した際の、センサ状態テーブルであり、図７に示されるユーザーインターフェース４８の表示内容と対応している。

スイッチバック部３０は、Ｇセンサ４０Ｇの監視する搬送路１６に設けられている。

ジャムが発生した場合、ジャムを検出したＧセンサ４０Ｇは、ＣＰＵ５６にジャムの発生を通知する。この通知により、用紙の搬送は停止する。

用紙番号’１’の用紙の裏面が、Ｈセンサ４０Ｈの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’２’の用紙の裏面は、Ｅセンサ４０Ｅの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’３’の用紙の裏面は、Ｄセンサ４０Ｄの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’４’の用紙の裏面は、Ｃセンサ４０Ｃの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’５’の用紙の裏面は、Ｂセンサ４０Ｂの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’６’の用紙の表面は、Ｇセンサ４０Ｇの監視する搬送路１６（スイッチバック部３０）でジャムを発生させ、搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’７’の用紙の表面は、Ｆセンサ４０Ｆの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’８’の用紙の表面は、Ａセンサ４０Ａの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。

次に、ユーザーインターフェース４８に表示される用紙出力結果レポートを示す。図９に示されるのが、用紙出力結果レポートであり、図１０に示されるのが、この用紙出力結果レポートと対応するセンサ状態テーブルである。

用紙番号’２’の用紙の裏面が、Ｈセンサ４０Ｈの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’３’の用紙の裏面は、Ｆセンサ４０Ｆの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’４’の用紙の裏面は、Ｅセンサ４０Ｅの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’５’の用紙の裏面は、Ｄセンサ４０Ｄの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’６’の用紙の裏面は、Ｃセンサ４０の監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’７’の用紙の裏面は、Ｂセンサ４０Ｂの監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。また、用紙番号’８’の用紙の表面は、Ａセンサ４０の監視する搬送路１６上に留まっているため、対応するセンサ状態は’Ｏｎ’である。

図１０に示されるように、用紙番号’８’の用紙の表面がＡセンサ４０Ａの監視する搬送路１６上に留まっていることから、図９のレポートに表示される、用紙トレイ１４から排出された枚数は、８枚である。また、用紙番号’１’の用紙の裏面がＩセンサ４０Ｉの監視する搬送路１６外に搬送されていることから、正常出力の枚数は１枚である。また、Ｊセンサ４０Ｊの監視する搬送路１６上を用紙が通過していないため、異常搬送出力トレイ３４に排出された枚数は０枚である。また、正常出力されていないもののうち、定着部２８を通過したイメージ番号は、’３’〜’８’（２枚目の表面、裏面、３枚目の表面、裏面、及び４枚目の表面、裏面）、’９’（５枚目の表面）、’１１’（６枚目の表面）、及び’１３’（７枚目の表面）であるため、用紙番号’２’〜’４’の３枚が両面定着済みである。また、転写部２６を通過し、定着部２８を通過していないイメージ番号は、’１０’（５枚目の裏面）であるため、用紙番号’５’の１枚が表面側定着済みで裏面側未定着である。また、転写部２６を通過していないのは、用紙番号’６’の用紙の裏面、用紙番号’７’の用紙の裏面、及び用紙番号’８’の用紙の表面である。このため、用紙番号’６’、’７’の２枚が片面側定着済みで裏面側白紙である。また、用紙番号’８’の用紙の１枚が両面白紙である。

なお、用紙出力結果レポートは、プリンタ１０から用紙に印刷させてもよいし、クライアントＰＣやホストシステム等の上位装置に情報を送信して、該クライアントＰＣやホストシステム等に備わるディスプレイ装置に表示させてもよい。

なお、搬送の異常、印刷の異常がある用紙が異常搬送出力トレイ３４に出力された場合は、図１１に示す用紙出力結果レポートのように、異常搬送出力に出力された枚数、及びページ数が表示される。

以上説明したように、本実施の形態では、正常出力トレイ３２及び異常搬送出力トレイ３４に出力されなかった用紙も含め、用紙トレイ１４から搬送路１６に給紙された全ての用紙を管理することができる。

例えばジャム等の異常が発生した際に、画像形成装置の搬送路１６に存在する個々の用紙がどの区間に存在しているかの把握が可能である。特に、搬送路１６の、転写部２６よりも下流側で、且つ、正常出力トレイ３２又は異常搬送出力トレイ３４より上流側の領域内に存在する用紙、即ち、情報が転写された用紙の枚数を計測し、画像形成中の用紙の枚数の把握できるので、機密情報が転写された用紙を厳しく管理することが可能である、という効果が得られる。

また、本実施形態の効果は、特に、高速プリンタにおいて有効である。

なお、プリンタ１０にセンサ４０を設けることなく、感光体１８に形成された画像のフレーム数を計数することによって用紙の枚数を計測してもよい。

これにより、特別にセンサ４０等を設けることなく、画像が未定着状態の用紙も含め、画像形成中の用紙の枚数の把握できる、という効果が得られる。

図１は、本実施形態に係るプリンタの概要構成を示す。図２は、本実施形態に係るプリンタにおける制御部の主要部を示す。図３は、ハードディスクに形成されるセンサ状態テーブルのイメージである。図４は、ソフトウェアで実行される制御部の処理ルーチンを示すフローチャートである。図５は、ソフトウェアで実行される制御部の処理ルーチンを示すフローチャートである。図６は、印刷ジョブが全て正常に完了した場合のセンサ状態テーブルである。図７は、ジャムが発生した際の、ユーザーインターフェースの表示内容である。図８は、図７の搬送状態に対応する、センサ状態テーブルである。図９は、ユーザーインターフェースに表示される用紙出力結果レポートである。図１０は、図９の用紙出力結果レポートに対応する、センサ状態テーブルである。図１１は、ユーザーインターフェースに表示される用紙出力結果レポートである。

符号の説明

１０プリンタ
１２印刷部
１４用紙トレイ
１６搬送路
１８感光体
２６転写部
２８定着部
３０スイッチバック部
３２正常出力トレイ
３４異常搬送出力トレイ
４０センサ
４２制御部
４４バス
４６ネットワークインターフェース
４８ユーザーインターフェース
５０ＲＯＭ
５２ＲＡＭ
５４ＨＤＤ
５６ＣＰＵ
５８ポート

Claims

用紙トレイに収納された用紙を、該用紙を搬送する搬送路に給紙する給紙手段と、
前記用紙に転写するための画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により形成された画像を前記用紙に転写するように前記搬送路の途中に設けられた転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記用紙に定着させるように前記搬送路の前記転写手段よりも下流側に設けられた定着手段と、
前記定着手段により画像が定着された前記用紙を収容するように前記搬送路の前記定着手段よりも下流側に設けられた収容手段と、
前記搬送路の前記転写手段よりも上流側の領域内に存在する用紙を検出する第１検出手段と、
前記搬送路の前記転写手段よりも下流側で、且つ、前記定着手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出する第２検出手段と、
前記搬送路の前記定着手段よりも下流側で、且つ、前記収容手段より上流側の領域内に存在する用紙を検出する第３検出手段と、
ジャム発生時、前記第１検出手段、前記第２検出手段、及び前記第３検出手段による検出結果に基づいて、前記搬送路内に残留する用紙のうち、画像転写前の用紙、画像転写後で且つ未定着の用紙、及び画像定着後の用紙の各々の状態であって、少なくとも両面定着済み、表面定着済み且つ裏面未定着、表面定着済み且つ裏面白紙、表面未定着且つ裏面白紙、表面及び裏面白紙の状態が含まれる用紙の状態、枚数、及び前記搬送路上での位置を表示するよう制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
前記制御手段は、前記第１検出手段、前記第２検出手段、及び前記第３検出手段の何れか一つによって用紙が検出された状態が所定時間以上継続した場合、前記ジャムが発生したと判定する請求項１記載の画像形成装置。