JP7325486B2 - レンチキュラーニット構造を組み込む製品用のニット構成要素およびそれを製造する方法 - Google Patents

Description

本発明は、一般に、履物製品、具体的には、ニット構成要素を組み込んだ履物製品に関する。

従来の履物製品は、一般的に、２つの主要な要素、すなわち、アッパーおよびソール構造を含む。アッパーは、ソール構造に固定されて、足を快適にかつ安定して受け入れるための空洞を履物の内部に形成している。ソール構造は、アッパーの下側区域に固定され、それによって、アッパーと地面との間に配置される。たとえば、運動用の履物では、ソール構造は、ミッドソールおよびアウトソールを含んでもよい。ミッドソールは、多くの場合、ウォーキング、ランニングおよび他の歩行活動中に、足および脚にかかる応力を少なくするように地面の反力を弱めるポリマー発泡材料を含んでいる。また、ミッドソールは、力をさらに弱め、安定性を高め、または足の動きに影響を及ぼす、流体充填チャンバ、プレート、モデレータ、または、他の要素を含んでもよい。アウトソールは、ミッドソールの下面に固定されて、ゴム等の耐久性のある耐摩耗性材料から形成されたソール構造の地面係止部を形成している。また、ソール構造は、履物の快適性を高めるために、空洞内に、および足の下面に近接して配置された中敷きを含んでもよい。

アッパーは、大略的に、足の甲回り区域およびつま先区域の上に、足の内側側部および外側側部に沿って、足の下に、および足のかかと区域の周りに延びている。バスケットボール用履物およびブーツ等のいくつかの履物製品では、アッパーは、足首に支持または保護を与えるために、上方および足首の周りに延びていてもよい。アッパーの内部の空洞へのアクセスは、一般に、履物のかかと領域の足首開口部によってもたらされる。アッパーのフィット性を調節するために、多くの場合、締めひもシステムがアッパーに組み込まれ、それによって、アッパー内の空洞に足を入れ、また、空洞から足を抜くことが可能になっている。また、締めひもシステムは、さまざまな寸法の足に適応させるために、着用者が、アッパーのいくつかの寸法、特に、周長を変更することを可能にしている。さらに、アッパーは、履物の調節性を高めるために、締めひもシステムの下に延びているベロを含んでいてもよく、また、アッパーは、かかとの動きを制限するためのヒールカウンターを組み込んでもよい。

さまざまな材料要素（たとえば、布地、ポリマー発泡体、ポリマーシート、革、合成皮革）が、従来、アッパーを製造する際に利用されている。たとえば、運動用の履物では、アッパーは、それぞれがさまざまな接合材料要素を含む複数の層を有していてもよい。例として、それらの材料要素は、耐伸張性、耐摩耗性、柔軟性、通気性、圧縮性、快適性および速乾性を、アッパーの異なる区域に付与するように選択してもよい。アッパーの異なる区域に異なる特性を付与するために、材料要素は、所望の形状に切断してから、通常は、縫製または接着剤で互いに接合することが多い。また、材料要素は、同じ区域に多数の特性を付与するために、層状構成で接合されることが多い。アッパーに組み込まれる材料要素の数および種類が増えるにつれ、材料要素の輸送、保管、切断および接合に関連する時間および費用も増加する可能性がある。切断および縫製プロセスから出る廃材も、アッパーに組み込まれる材料要素の数および種類が増えるにつれて、さらに多く蓄積する。さらに、アッパーの材料要素の数が多くなるほど、種類および数が少ない材料要素から形成されたアッパーよりもリサイクルが難しくなることがある。そのため、アッパーに利用する材料要素の数を減らすことにより、アッパーの製造効率およびリサイクル性を高めながら、廃棄物を少なくすることができる。

米国特許第６，９３１，７６２号明細書 米国特許第７，３４７，０１１号明細書 米国特許第８，４９０，２９９号明細書 米国特許第８，８３９，５３２号明細書 米国特許第８，５２２，５７７号明細書

履物製品のさまざまな構成は、アッパーと、アッパーに固定されたソール構造とを有してもよい。アッパーは、ニット構成要素を組み込んでもよい。ニット構成要素は、履物製品のアッパーを横切って設けられた１つ以上のレンチキュラーニット構造によって生じる色変化（カラーシフティング）特性を含んでもよい。レンチキュラーニット構造は、ニット構成要素の残りの部分とともに一体ニット構造で形成される。

１つの態様において、本発明は、アッパーと、そのアッパーに取り付けられたソール構造とを含む履物製品を提供する。アッパーは、一体ニット構造で形成されたニット構成要素を組み込んでいる。ニット構成要素は、レンチキュラーニット構造の両側に配置された第１の部分および第２の部分を含む少なくとも１つのレンチキュラーニット構造を備えている。ニット構成要素は、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造に隣接して配置されたベース部をさらに備えている。少なくとも１つのレンチキュラーニット構造は、アッパーの外側面で、ベース部から離れるように延びている。少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第１の部分は、アッパーが第１の見る角度（viewing angle）から見られた場合の第１の視覚効果に関連付けられ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、アッパーが、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果に関連付けられている。

別の態様において、本発明は、製品に組み込むためのニット構成要素を提供する。ニット構成要素は、複数のレンチキュラーニット構造を備えている。レンチキュラーニット構造の各々は、レンチキュラーニット構造の一方の側で第１のヤーンを用いて形成された第１の部分と、レンチキュラーニット構造の反対側に配置された第２のヤーンを用いて形成された第２の部分とを含む。第１のヤーンと第２のヤーンとは異なる。ニット構成要素は、隣接するレンチキュラーニット構造の間に配設されたベース部をさらに備えている。第１の部分、第２の部分、およびベース部は、ニット構成要素を有する一体ニット構造で形成されている。レンチキュラーニット構造の第１の部分は、ニット構成要素が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果に関連付けられ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、ニット構成要素が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果に関連付けられている。

別の態様においては、本発明は、製品に組み込むためのニット構成要素を製造する方法を提供する。その方法は、ニット構成要素のベース部を編むことと、第１のヤーンを用いて、レンチキュラーニット構造の第１の部分を編むことと、第２のヤーンを用いて、レンチキュラーニット構造の第２の部分を編むこととを含む。第２のヤーンは、第１のヤーンとは異なる。レンチキュラーニット構造は、第１の部分と第２の部分とがレンチキュラーニット構造の両側に設けられ、および、レンチキュラーニット構造が、ベース部から垂直方向に離れるように延びるように形成されている。レンチキュラーニット構造の第１の部分は、ニット構成要素が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果に関連付けられ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、ニット構成要素が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果に関連付けられている。

本発明の他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を検討すれば、当業者には明らかであるか、または明らかになるであろう。そのようなすべての追加的なシステム、方法、特徴および利点が、この説明およびこの概要の範囲内に含まれること、本発明の範囲内に含まれること、および以下の請求項によって保護されることが意図されている。

本発明は、以下の図面および説明を参照することで、より良く理解することができる。図面の構成要素は、必ずしも縮尺どおりではなく、代わりに、本発明の原理を説明するにあたって強調を施している。さらに、図面中で、同様の符号は、異なる図にわたって、類似の部材を示す。

レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の等角図である。 レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の内側側部の図である。 レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の外側側部の図である。 レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の前方上面図である。 第１の見る角度から見た、レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の典型的な図である。 第２の見る角度から見た、レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の典型的な図である。 ニット構成要素を製造するために構成された編み機の実施形態の模式的斜視図である。 レンチキュラーニット構造を編む例示的なプロセスのフローチャートである。 ベース部が形成されていることを示す、ニット構成要素の実施形態を製造する方法の実施形態の模式図である。 レンチキュラーニット構造の第１の部分が形成されていることを示す、ニット構成要素の実施形態を製造する方法の実施形態の模式図である。 レンチキュラーニット構造の第２の部分が形成されていることを示す、ニット構成要素の実施形態を製造する方法の実施形態の模式図である。 レンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の実施形態の模式的な編み図である。 インレイ伸張要素を含むレンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の実施形態の模式的な編み図である。 レンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の断面の典型的な図である。 インレイ伸張要素を含むレンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の断面の典型的な図である。 ３つの色に関連付けられた区域を含むレンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の代替的な実施形態の等角図である。 レンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の代替的な実施形態の内側側部の図である。 ３つの色に関連付けられた区域を含むレンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の例示的な実施形態の外側側部の図である。 ３つの色に関連付けられた区域を含むレンチキュラーニット構造を有するニット構成要素を組み込んだ履物製品の代替的な実施形態の前方上面図である。 ３つの色を有するレンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の代替的な実施形態の模式的な編み図である。 インレイ伸張要素を含む３つの色を有するレンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の実施形態の模式的な編み図である。 ３つの色を有するレンチキュラーニット構造を組み込んだニット構成要素の断面の典型的な図である。

以下の説明および添付図面は、ニット構成要素およびニット構成要素の製造に関するさまざまな概念を開示している。ニット構成要素は、さまざまな製品に利用できるが、それらのニット構成要素のうちの１つ以上を組み込む履物製品が、実施例として以下に開示されている。ニット構成要素は、履物に加えて、他の種類の衣料品（たとえば、シャツ、パンツ、ソックス、ジャケット、下着）、運動用具（たとえば、ゴルフバッグ、野球用およびフットボール用グローブ、サッカーボール規制構造体）、入れ物（たとえば、リュックサック、バッグ）ならびに家具の装飾用品（たとえば、椅子、カウチ、車両用座席）に用いてもよい。また、ニット構成要素は、ベッドカバーリング（たとえば、シーツ、毛布）、テーブルカバーリング、タオル、旗、テント、帆およびパラシュートに用いてもよい。ニット構成要素は、自動車および航空宇宙用途、フィルタ材料、医療用繊維製品（たとえば、包帯、綿棒、インプラント）、土木工事用繊維シート、作物保護用の農業用繊維シート、および熱や放射から保護または絶縁する工業用衣料品を含む産業用の技術的布地として用いてもよい。したがって、本願明細書に開示されているニット構成要素および他の概念は、個人用および産業用の目的の両方のためのさまざまな製品に組み込むことができる。

図１～図２２は、レンチキュラーニット構造を含むニット構成要素を組み込んだアッパーを有する履物製品および関連する製造方法の例示的な実施形態を示す。アッパーは、アッパーおよび履物製品に色変化特性を与える１つ以上のレンチキュラーニット構造を含むニット構成要素を組み込む。本願明細書に記載されているいずれかのニット構成要素の個々の形状構成は、組合せて用いてもよく、または、履物製品に対して異なる構成で別々に設けてもよい。さらに、いずれかの形状構成は、選択が自由であり、また、ニット構成要素のいずれか１つの特定の実施形態に含めなくてもよい。

一貫性を保つために、および便宜上、図示されている実施形態に対応して、この詳細な説明の全体で、方向を表す形容詞が用いられている。「長手方向」という用語は、この詳細な説明およびクレームを通して用いられる場合、製品の長さまたは主軸が延びている方向を指す。場合により、長手方向は、製品の足先領域からかかと領域へ延びていてもよい。また、「横方向」という用語は、この詳細な説明およびクレームを通して用いられる場合、製品の幅または短軸が延びている方向を指す。換言すれば、横方向は、製品の内側側部と外側側部との間に延びていてもよい。さらに、「垂直な」という用語は、この詳細な説明およびクレームを通して用いられる場合、横方向と長手方向とに概して直角な方向を指す。たとえば、製品が、地面の上に平らに置かれている場合、垂直方向は、地面から上方に延びていてもよい。方向を表すそれらの形容詞を、アッパー、ニット構成要素およびそれらの部分、および／またはソール構造を含む、製品の個別の構成要素に適用してもよいことは理解されるであろう。

図１～図６は、単純に製品１００とも呼ぶ、履物製品１００の例示的な実施形態を示す。いくつかの実施形態において、製品１００は、ソール構造１１０およびアッパー１２０を含んでもよい。製品１００は、ランニングに適している一般的構造を有するように図示されているが、製品１００に関連する概念は、たとえば、サッカーシューズ、ベースボールシューズ、バスケットボールシューズ、サイクリングシューズ、フットボールシューズ、テニスシューズ、トレーニングシューズ、ウォーキングシューズおよびハイキングブーツを含む、他のさまざまな種類の運動用の履物にも適用してもよい。また、その概念は、ドレスシューズ、ローファー、サンダルおよび作業用ブーツを含む、一般的には非運動用と考えられている種類の履物にも適用してもよい。したがって、製品１００に関して開示されている概念は、幅広い種類の履物に適用してもよい。

参照のため、製品１００は、図１、図２および図３に大略的に図示されているように、３つの大略的領域、すなわち、足先領域１０と、中足領域１２と、かかと領域１４とに分けることができる。足先領域１０は、つま先と、中足骨と指骨とを接続している関節とに対応する製品１００の部分を大略的に含んでいる。中足領域１２は、足のアーチ区域に対応する製品１００の部分を大略的に含んでいる。かかと領域１４は、踵骨を含む足の後部に大略的に対応している。また、製品１００は、足先領域１０、中足領域１２およびかかと領域１４の各々を通って延び、および製品１００の両側部に対応している外側側部１６および内側側部１８も含んでいる。より具体的には、外側側部１６は、足の外側区域（すなわち、他方の足から遠ざかる方を向く面）に対応し、また、内側側部１８は、足の内側区域（すなわち、他方の足の方を向く面）に対応している。足先領域１０、中足領域１２およびかかと領域１４、ならびに外側側部１６および内側側部１８は、製品１００の正確な区域を画定することを意図していない。むしろ、足先領域１０、中足領域１２およびかかと領域１４、ならびに外側側部１６および内側側部１８は、以下の説明で役に立つように、製品１００の大略的区域を表すことが意図されている。製品１００に加えて、足先領域１０、中足領域１２およびかかと領域１４、ならびに外側側部１６および内側側部１８もまた、ソール構造１１０、アッパー１２０およびそれらの個々の要素に適用してもよい。

図１～図１５に示す製品１００の実施形態を説明するための例示的な座標系が図４に示されており、長手方向２は、製品１００の足先領域１０とかかと領域１４との間で製品１００に沿って延び、横方向４は、外側側部１６と内側側部１８との間で製品１００に沿って延び、垂直方向６は、製品１００のソール構造１１０と上部との間で製品１００に沿って延びている。

例示的な実施形態において、ソール構造１１０は、アッパー１２０に固定され、製品１００が着用された場合、足と地面との間に拡がっている。いくつかの実施形態では、ソール構造１１０は、ミッドソール、アウトソールおよび／または中敷きまたはインソールを含む１つ以上の構成要素を含んでもよい。例示的な実施形態において、ソール構造１１０は、アッパー１２０の下面に固定されるアウトソール、および／または、ソール構造１１０をアッパー１２０に固定するために構成されたベース部を含んでもよい。１つの実施形態において、アウトソールは、トラクションを付与するようにテクスチャード加工されている耐摩耗性ゴム材料から形成してもよい。このソール構造１１０のための構成は、アッパー１２０とともに用いてもよいソール構造の実施例を示しているが、ソール構造１１０のための他のさまざまな従来のまたは従来にない構造も用いてもよい。したがって、他の実施形態では、ソール構造１１０の形状構成、または、アッパー１２０とともに用いられる何らかのソール構造は変えてもよい。

たとえば、他の実施形態では、ソール構造１１０は、ミッドソールおよび／または中敷きを含んでもよい。ミッドソールは、アッパーの下面に固定することができ、および場合によっては、ウォーキング、ランニングまたは他の歩行活動中に、足と地面との間で圧縮された場合に、地面反力を減衰させる（すなわち、クッション性をもたらす）圧縮可能なポリマー発泡体要素（たとえば、ポリウレタンまたはエチルビニルアセテート発泡体）から形成してもよい。他の場合においては、ミッドソールは、力をさらに弱め、安定性を高め、または、足の動きに影響を与える、プレート、モデレータ、流体充填チャンバ、ラスティング要素またはモーションコントロール部材を組み込んでもよい。さらに他の場合においては、ミッドソールは、主に、アッパー内に設けられ、および製品の快適性を高めるために、足の下面に拡がるように配置されている流体充填チャンバから形成されていてもよい。

いくつかの実施形態では、アッパー１２０は、足を受け入れて、ソール構造１１０に対して固定するために、製品１００内に空洞を画定している。その空洞は、足を収容し、および足の外側側部に沿って、足の内側側部に沿って、足の上で、かかとの周りで、および足の下に延びるように形作られている。アッパー１２０は、外側面１２１と、反対側の内側面１２２とを含んでいる。外側面は、外側におよび製品１００から離れるように向いており、それに対して、内側面は、内側に向き、および、足を受け入れるための製品１００内の空洞の大部分または比較的大きな部分を画定している。さらに、内側面は、足、または、足を覆うソックスに接してもよい。また、アッパー１２０は、少なくともかかと領域１４内に配設され、およびスロート開口部１４０を形成するカラー１４２も含んでもよい。空洞へのアクセスは、スロート開口部１４０によってもたらされる。より具体的には、足は、カラー１４２によって形成されたスロート開口部１４０を介してアッパー１２０内に挿入することができ、また、足は、カラー１４２によって形成されたスロート開口部１４０を介してアッパー１２０から引き抜くことができる。いくつかの実施形態では、甲周り区域１５０は、かかと領域１４のカラー１４２およびスロート開口部１４０から、中足領域１１２における足の甲周りに対応する区域を越えて、足先領域１０に隣接する区域まで延びている。

いくつかの実施形態において、アッパー１２０は、甲周り区域１５０を通って、アッパー１２０の外側側部１６と内側側部１８との間に設けられたスロート部を含んでもよい。例示的な実施形態において、スロート部は、甲周り区域１５０を通って外側側部および内側側部に沿って、アッパー１２０の部分に一体的に取り付けてもよく、および一体ニット構造で形成してもよい。したがって、図面に示されているように、アッパー１２０は、外側側部１６と内側側部１８との間で、甲周り区域１５０を越えて実質的に連続して延びていてもよい。他の実施形態では、スロート部は、該スロート部が、甲周り区域１５０の両側部の外側部と内側部との間の開口部内で移動可能であるように、甲周り区域１５０を通って外側側部および内側側部に沿って分離し、それによって、ベロを形成してもよい。

いくつかの実施形態において、締めひも１５２は、アッパー１２０内の複数の締めひも受け入れ部材１５４を通って延び、および、着用者が、足のプロポーションに適応するようにアッパー１２０の寸法を変更することを可能にする。いくつかの実施形態において、締めひも１５２は、甲周り区域１５０の両側に沿って配置されている締めひも受け入れ部材１５４を通って延びていてもよい。より具体的には、締めひも１５２は、着用者が、アッパー１２０を足の周りに締め付けることを可能にし、また、締めひも１５２は、着用者が、空洞からの（すなわち、スロート開口部１４０を介した）足の出し入れを容易にするために、アッパー１２０を弛めることを可能にする。さらに、甲周り区域１５０におけるアッパー１２０のスロート部は、製品１００の快適性を高めるために、締めひも１５２の下に延びている。締めひも１５２は、図１では製品１００とともに図示されているが、残りの図面では、締めひも１５２は、明確にするために省略されている。追加的な構造において、アッパー１２０は、（ａ）安定性を高める、かかと領域１４内のヒールカウンター、（ｂ）耐摩耗性材料で形成されている、足先領域１０におけるつま先ガード、および（ｃ）ロゴ、商標、および注意書きや材料情報を記載した札等の追加的な要素を含んでもよい。

従来の多くの履物アッパーは、たとえば、縫製または接着によって接合される多数の材料要素（たとえば、布地、ポリマー発泡体、ポリマーシート、革、合成皮革）から形成されている。対照的に、いくつかの実施形態では、アッパー１２０の大部分は、ニット構成要素１３０から形成されており、それについては、以下でより詳細に説明する。ニット構成要素１３０は、たとえば、平編みプロセスによって製造してもよく、および足先領域１０、中足領域１２およびかかと領域１４の各々を通って、外側側部１６と内側側部１８との両方に沿って、足先領域１０の上に、およびかかと領域１４の周りに延びている。例示的な実施形態において、ニット構成要素１３０は、外側面１２１と、内側面１２２の大部分または比較的大きな部分とを含むアッパー１２０の実質的にすべてを構成し、それによって、アッパー１２０内の空洞の部分を画定している。いくつかの実施形態では、ニット構成要素１３０は、足の下にも延びていてよい。しかし、他の実施形態では、ソール構造１１０との取付けのために足の下に延びているアッパー１２０の取付部を形成するために、ストローベル式中敷きまたは材料の薄いソール状部材がニット構成要素１３０に固定されている。

さらに、この実施形態では、縫い目１６０が、ニット構成要素１３０の縁部を接合するために、カラー１４２から下方向にソール構造１１０に向かって、外側側部１６に沿って実質的に垂直方向に延びている。他の実施形態では、縫い目１６０は、実質的に同様の方法で、内側側部１８に配置してもよい。さらに他の実施形態では、代わりに、縫い目１６０は、製品１００の後方において、カラー１４２から下方向にソール構造１１０に向かって、かかと領域１４を通って垂直方向に延びていてもよい。

縫い目がニット構成要素１３０に存在していてもよいが、ニット構成要素１３０の大部分は、実質的に縫い目のない構造を有している。さらに、ニット構成要素１３０は、一体ニット構造で形成されていてもよい。本願明細書で使用する場合、一体ニット構造（たとえば、ニット構成要素１３０）は、編みプロセスによってワンピース要素として形成されている場合、「一体ニット構造」で形成されているものと定義される。すなわち、編みプロセスは、大幅な追加的製造工程またはプロセスを要することなく、ニット構成要素１３０のさまざまな形状構成および構造を実質的に形成する。一体ニット構造は、それらの構造もしくは要素が共通の少なくとも１つのコースを含む（すなわち、共通のヤーンを共有する）ように接合されているヤーン、ストランドまたは他のニット材料から成る１つ以上のコースを含む、および／または各構造もしくは要素の間が実質的に連続しているコースを含む構造もしくは要素を有するニット構成要素を形成するのに用いることができる。この構成を用いて、一体ニット構造のワンピース要素が提供されている。

ニット構成要素１３０の部分は、後の編みプロセスに従って、互いに接合することができる（たとえば、ニット構成要素１３０の端部が接合される）が、ニット構成要素１３０は、ワンピースニット要素として形成されているため、依然として一体ニット構造で形成された状態のままである。さらに、ニット構成要素１３０は、編みプロセスの後に他の要素（たとえば、締めひも、ロゴ、商標、および注意書きや材料情報を記載した札、他の構造要素）が付与された場合も、依然として一体ニット構造で形成された状態のままである。

異なる実施形態では、一体ニット構造で形成されたニット構成要素１３０を製造するために、縦編みまたは（平編みプロセスまたは丸編みプロセスを含むがこれらに限定されない）横編みプロセス、または、ニット構成要素を形成するのに適している他の何らかの編みプロセスを含む任意の適当な編みプロセスを用いてもよい。ニット構成要素のさまざまな構成および一体ニット構造を用いてニット構成要素１３０を形成するための方法の実施例は、Ｄｕａの特許文献１、Ｄｕａらの特許文献２、Ｄｕａらの特許文献３およびＨｕｆｆａらの特許文献４のうちの１つ以上に開示されており、これらの開示は、参照によってそれら全体が本願明細書に組み込まれる。例示的な実施形態において、平編みプロセスは、より詳細に説明するように、ニット構成要素１３０を形成するのに用いてもよい。

さまざまな実施形態において、履物製品には、色変化特性を備えたニット構成要素を組み込んだアッパーを設けてもよい。一般に、色変化特性は、その要素を見る角度によって異なる色に見える要素の特徴を指す。例示的な実施形態において、色変化特性は、レンチキュラー印刷技術と同様のまたはそれによって動機付けられた視覚効果を用いる履物製品に与えてもよい。レンチキュラー印刷は、異なる見る角度から見た場合に可視画像またはパターンのシフトを引き起こすためのレンズの利用を含む。レンチキュラー印刷のこの技術は、広告およびその他の目的のためのシンプルなアニメーションおよび視覚効果を作り出すのに利用することができる。

いくつかの実施形態において、ニット構成要素には、レンチキュラーニット構造の利用による色変化特性を設けてもよい。レンチキュラーニット構造は、レンチキュラーニット構造が異なる見る角度から見られた場合に、見る人に対して、少なくとも２つの異なる色を呈するように構成される。たとえば、第１の見る角度から見た場合、レンチキュラーニット構造は、そのニット構成要素を第１の色に見えるようにする可能性があるが、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見た場合には、レンチキュラーニット構造は、そのニット構成要素を、第１の色とは異なる第２の色に見えるようにする。この構成では、レンチキュラーニット構造は、ニット構成要素および／または見る人が、履物製品に対して移動する際に、そのニット構成要素の色の見え方を変更してもよい。ニット構成要素および／または見る人のこのような動きに付随する見る角度の変化は、見る人に対して、レンチキュラーニット構造に異なる色を提示させ、それによって、ニット構成要素および履物製品に色変化特性を生じさせる。

例示的な実施形態においては、ニット構成要素１３０の少なくとも一部に、１つ以上のレンチキュラーニット構造１３２を組み込むことによって、色変化特性を与えてもよい。この実施形態では、レンチキュラーニット構造１３２は、チューブ状リブ構造の形態であってもよい。場合によっては、チューブ状リブ構造は、ニット構成要素１３０の表面から離れるように延び、およびチューブを形成するように閉じられている、同一の広がりを有して重なっているニット層によってニット構成要素１３０内に形成された中空チューブを画定している、非平面構造とすることができる。他の場合においては、チューブ状リブ構造は、以下で、より詳細に説明するように、チューブ内に設けられる追加的な構成要素を含んでもよい。

いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０の少なくとも一部は、レンチキュラーニット構造１３２の間に延びている区域、すなわち、ニット構成要素の外側面１２１において、レンチキュラーニット構造１３２を形成する隣接するチューブ状リブ構造の間に配設された区域、を含んでもよい。例示的な実施形態において、ニット構成要素１３０のベース部１３６は、レンチキュラーニット構造１３２の間に配設されている。場合によっては、ベース部１３６は、柔軟に、弾性的におよび弾力的にすることができ、およびニット構成要素１３０の伸張を補助することができる。

特定の種類のヤーンが、ニット構成要素１３０のある区域に付与するであろう特性は、さまざまなフィラメントおよびファイバをヤーン内に形成する材料に部分的に依存する。たとえば、綿は、柔らかい手触り、自然な美しさおよび生分解性をもたらす。エラステインおよび伸縮性ポリエステルは、それぞれ、かなりの伸縮性および復元性を備え、伸縮性ポリエステルはさらに、リサイクル性も備えている。レーヨンは光沢に優れ、吸湿性を備えている。また、ウールは、断熱性および生分解性に加えて、高い吸湿性も備えている。ナイロンは、比較的高い強度を有する、耐久性がある耐摩耗性材料である。ポリエステルは、比較的高い耐久性も備えている疎水性材料である。材料に加えて、ニット構成要素１３０のために選択されたヤーンの他の側面が、アッパー１２０の特性に影響を与える可能性がある。たとえば、ニット構成要素１３０を形成しているヤーンは、それぞれ異なる材料で形成されている別々のフィラメントを含んでいてもよい。さらに、ヤーンは、フィラメントが鞘芯構造を有しているか、または、２つの半体が異なる材料で形成されている複合ヤーン等の２つ以上の異なる材料でそれぞれ形成されているフィラメントを含んでいてもよい。異なる撚度および捲縮の程度、ならびに異なるデニールもまた、アッパー１２０の特性に影響を与える可能性がある。したがって、ヤーンを形成している材料およびヤーンの他の側面はともに、アッパー１２０の別々の区域にさまざまな特性を付与するように選択することができる。

ニット構成要素１３０のいくつかの構成では、ヤーンを形成している材料は非融着性または融着性であってもよい。たとえば、非融着性ヤーンは実質的に熱硬化性ポリエステル材料から形成してもよく、融着性ヤーンは少なくとも部分的に熱可塑性ポリエステル材料から形成してもよい。融着性ヤーンを加熱して、非融着性ヤーンに融着すると、このプロセスはニット構成要素１３０の構造を剛化または硬化する効果を有する。また、非融着性ヤーンの部分を融着性ヤーンを用いて接合することは、ニット構成要素１３０内の非融着性ヤーンの相対位置を固定またはロックする効果を有し、それにより耐伸張性および剛性を付与してもよい。すなわち、非融着性ヤーンの部分は、融着性ヤーンで融着すると、互いに対して滑らなくなり、それによってニット構造の相対的な移動によるニット構成要素１３０の歪みまたは恒久的な伸張を防止してもよい。ニット構成要素１３０の部分に融着性ヤーンを用いる別の特徴は、ニット構成要素１３０の一部が傷んできたかまたは非融着性ヤーンの１本が切れた場合に、解けるのを制限することに関わる。したがって、ニット構成要素１３０の区域は、ニット構造内に融着性ヤーンおよび非融着性ヤーンの両方を用いて構成してもよい。

例示的な実施形態において、レンチキュラーニット構造１３２は、レンチキュラーニット構造１３２を編むのに用いられる２種類以上のヤーンを組み込むことによって、色変化特性をニット構成要素１３０に与えてもよい。たとえば、レンチキュラーニット構造１３２が、チューブ状リブ構造の形態になっている実施形態では、レンチキュラーニット構造１３２の異なる部分は、チューブ状リブ構造の各側部に沿って、異なる種類のヤーンを含んでいてもよい。１つの実施形態において、チューブ状リブ構造の一方の側部に配設されたレンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３は、第１のヤーンを用いて編むことができ、また、チューブ状リブ構造の反対側に配設されたレンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４は、第１のヤーンとは異なる第２のヤーンを用いて編むことができる。場合によっては、ヤーンの種類は、ニット構成要素１３０に色変化特性を与えるために、色の点で異なっていてもよい。他の場合においては、ヤーンの種類は、ニット構成要素１３０に色変化特性を与えるために、質感またはデニールの点で異なっていてもよい。

図１を参照すると、この実施形態では、ニット構成要素１３０は、足先領域１０と、中足領域１２と、かかと領域１４の一部とを通って、外側側部１６と内側側部１８との間のほぼ横方向に沿って延びているチューブ状リブ構造の形態の複数のレンチキュラーニット構造１３２を含んでいる。レンチキュラーニット構造１３２の各々は、製品１００の前方において、足先領域１０に向かって面しているチューブ状リブ構造の一方の側に配置された第１の部分１３３と、製品１００の背部または後部において、かかと領域１４に向かって面しているチューブ状リブ構造の反対側に配置された第２の部分１３４とを含んでいる。この構成の場合、レンチキュラーニット構造１３２によって生じるニット構成要素１３０の色変化特性は、製品１００が異なる見る角度から見られる際に変わる可能性がある。

さらに、例示的な実施形態において、ニット構成要素１３０の少なくとも一部は、異なる方向性を有するレンチキュラーニット構造１３２を含んでいてもよい。たとえば、外側側部１６および内側側部１８のかかと領域１４近傍に配設されたニット構成要素１３０の区域において、レンチキュラーニット構造１３２は、ほぼ横方向に沿って向けられている状態から、ほぼ長手方向に沿って向けられている状態に移行する。内側側部１８は、図２に示す内側側部の見え方に関する具体的な参照によって見ることができ、また、外側側部１６は、図３に示す外側側部の見え方に関する具体的な参照によって見ることができる。この異なる方向性の結果として、これらの区域におけるレンチキュラーニット構造１３２は、製品１００の底部において、垂直方向の下方向にソール構造１１０に向かって面しているチューブ状リブ構造の一方の側に配置された第１の部分１３３と、製品１００の上部において、垂直方向の上方向にカラー１４２に向かって面しているチューブ状リブ構造の反対側に配置された第２の部分１３４とを含んでいてもよい。この構成の場合、レンチキュラーニット構造１３２によって生じるニット構成要素１３０の色変化特性は、製品１００が異なる見る角度から見られる際に変わる可能性がある。

さらに、ほぼ長手方向に沿って配置されたレンチキュラーニット構造１３２の異なる方向性のため、色変化特性が見られる見る角度は、ほぼ横方向に沿って配置されたレンチキュラーニット構造１３２の見る角度と異なっていてもよい。この構成の場合、ニット構成要素１３０および製品１００の異なる区域は、さまざまな見る角度にわたって色変化特性を有する可能性があり、その結果、製品１００および／または見る人が、互いに対して動く際に、ニット構成要素１３０の異なる区域は、別々に、または、動作中の異なる時間に色を変えるように見える。

図５および図６は、製品１００が、２つの異なる見る角度から見られた場合に、レンチキュラーニット構造１３２によって生じるニット構成要素１３０の色変化特性の２つの典型的な見え方を示す。この実施形態では、ニット構成要素１３０は、第１のヤーンを用いて形成された第１の部分１３３と、第２のヤーンを用いて形成された第２の部分１３４とを有するレンチキュラーニット構造１３２を含んでいる。上述したように、さまざまな実施形態において、第１のヤーンおよび第２のヤーンは、異なる視覚効果をもたらす異なる種類であってもよい。たとえば、この実施形態では、第１のヤーンは、第１の色と関連付けてもよく、また、第２のヤーンは、第１の色とは異なる第２の色と関連付けてもよい。しかし、他の実施形態では、第１のヤーンおよび第２のヤーンは、視覚的色変化効果を引き起こす可能性がある異なる特性を有する種類から成っていてもよい。

次に、図５を参照すると、この実施形態では、製品１００は、見る人によって、第１の見る角度５００から見られている。第１の見る角度５００は、製品１００のほぼ前方に配置され、および少なくとも部分的に製品１００の長手方向に沿って向けられている。第１の見る角度５００から、製品１００は、第１の色を有するように見えているニット構成要素１３０を提示している。例示的な実施形態において、第１の色は、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３を編むのに用いられる第１のヤーンと同じ色である。すなわち、第１の見る角度５００から、各レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３は、見る人に向かって面するように整列されている。この方向性の場合、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３を形成するのに用いられる第１のヤーンは、第１の見る角度５００から見えるが、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成するのに用いられる第２のヤーンは、反対側に配置され、および第１の見る角度５００からは見られないようになっている。この場合、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３を形成している第１のヤーンの特性（すなわち、種類、色、質感、デニール等）は、主に、第１の見る角度５００からは第１の色に見えるようにさせる、ニット構成要素１３０に関する視覚効果の要因になっている。

次に、図６を参照すると、この実施形態では、製品１００は、見る人によって、第２の見る角度６００から見られている。第２の見る角度６００は、図５に示す第１の見る角度５００とは異なっており、少なくとも部分的に製品１００の長手方向に沿って向けられ、ほぼ製品１００の背後に配置されている。第２の見る角度６００から、製品１００は、見る人に対し、第１の見る角度５００から見えている第１の色とは異なる第２の色を有するように見えているニット構成要素１３０を提示している。例示的な実施形態において、第２の色は、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を編むのに用いられる第２のヤーンと同じである。すなわち、第２の見る角度６００からは、各レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４は、見る人に向かって面するように整列されている。この方向性の場合、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成するのに用いられる第２のヤーンは、第２の見る角度６００から見られるが、第１の見る角度５００から見られていたレンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３を形成するのに用いられる第１のヤーンは、ここでは、反対側に配置され、および、第２の見る角度６００からは見られないようになっている。この場合、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成している第２のヤーンの特性（すなわち、種類、色、質感、デニール等）は、主に、第２の見る角度６００からは第２の色に見えるようにさせる、ニット構成要素１３０に関する視覚効果の要因になっている。この構成の場合、ニット構成要素１３０の色変化特性は、レンチキュラーニット構造１３２によってもたらされてもよい。

したがって、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０のベース部１３６は、第１の見る角度５００および第２の見る角度６００のそれぞれから見える可能性がある。ベース部１３６は、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３または第２の部分１３４を形成している第１のヤーンまたは第２のヤーンのいずれかと実質的に同様のヤーン種別（ヤーンの色を含む）を用いて形成してもよい。この構成の場合、ベース部１３６を形成するのに用いられるヤーンの種類は、第１の見る角度５００または第２の見る角度６００からの第１の色または第２の色から成る視覚効果をニット構成要素１３０に与えるのをさらに補助する可能性がある。しかし、他の実施形態では、ベース部１３６は、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３または第２の部分１３４を形成している第１のヤーンまたは第２のヤーンのいずれかから、異なるヤーンの色を含む異なるヤーン種別を用いて形成してもよい。この構成の場合、ベース部１３６は、第１の色または第２の色のいずれかからの対照的な視覚効果をもたらす可能性がある。

さらに他の実施形態では、レンチキュラーニット構造１３２は、第１の見る角度５００または第２の見る角度６００のいずれかからベース部１３６が最初は部分的にまたは全体的に見えないように、密に配置されていてもよい。しかし、ニット構成要素１３０が伸張した場合、ベース部１３６は、隣接するレンチキュラーニット構造１３２の間から見られる可能性がある。したがって、これらの実施形態では、ベース部１３６は、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３または第２の部分１３４を形成している第１のヤーンまたは第２のヤーンのヤーン種別または色のいずれかから高度に対照的である、ヤーンの色を含むヤーン種別を用いて形成してもよい。たとえば、１つの実施形態において、ベース部１３６は、反射特性または逆反射特性を有するヤーンを用いて形成してもよい。

ニット構成要素１３０は、何らかの適当な機械、実施態様および技術を用いる、上述した構成を用いて製造することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、編み機、たとえば、図７に示す編み機７００を用いて自動的に製造することができる。編み機７００は、何らかの適当なタイプ、たとえば、横編み機で構成することができる。しかし、異なる実施形態では、編み機７００は、本開示の範囲から逸脱することなく、別のタイプで構成できることは正しく認識されるであろう。

図７の実施形態に図示されているように、編み機７００は、複数の前針７０３を有する前針床７０１と、複数の後針７０４を有する後針床７０２とを含むことができる。前針７０３は、共通平面内に配列することができ、また、後針７０４は、前針７０３の平面と交差する異なる共通平面内に配列することができる。前針床７０１および後針床７０２は、互いに対して角度を付けてもよい。いくつかの実施形態において、前針床７０１および後針床７０２は、それらがＶベッドを形成するように角度を付けてもよい。編み機７００は、前針床７０１および後針床７０２の上を移動するように構成されている１つ以上のフィーダーをさらに含むことができる。図７では、第１の種類のフィーダー７２０および第２の種類のフィーダー７２２が示されている。編み機７００は、針床を横切って移動し、およびフィーダーを針床に対して動かすのを補助するキャリッジ７３０をさらに含んでいる。この実施形態では、編み機７００は、複数の第１の種類のフィーダー７２０と、少なくとも１つの第２の種類のフィーダー７２２とを備えて図示されている。第１の種類のフィーダー７２０が移動する際、フィーダー７２０は、ニット構成要素１３０を含むニット構成要素を形成するためにヤーンを用いる編み、タッキングまたはフローティングのうちの１つ以上のために、前針７０３および／または後針７０４にヤーンを送給することができる。第２の種類のフィーダー７２２が移動する際、第２の種類のフィーダー７２２は、編み、タッキングまたはフローティングのうちの１つ以上のために、前針７０３および／または後針７０４にヤーンを送給することができる。いくつかの実施形態において、第２の種類のフィーダー７２２は、ヤーンを挿入するように追加的に構成してもよいコンビネーションフィーダーであってもよい。例示的な実施形態において、第２の種類のフィーダー７２２は、ニット構成要素１３０に挿入される伸張性要素７２４を送給してもよい。

前方レール７１０および後方レール７１１を含む一組のレールは、前針床７０１と後針床７０２との交差部の上におよびその交差部に平行に延びていてもよい。レールは、フィーダーのための取付箇所を提供してもよい。前方レール７１０および後方レール７１１は、それぞれ、前方側面７１２および後方側面７１４を含む２つの側面を有していてもよい。前方側面７１２および後方側面７１４の各々は、１つ以上のフィーダーを収容することができる。図示されているように、後方レール７１１は、両側に２つのフィーダー７２０を含み、また、前方レール７１０は、フィーダー７２２を含んでいる。２つのレールが描かれているが、編み機７００のさらなる構成は、より多くのフィーダーのための取付箇所を備えるための追加的なレールを含んでもよい。

フィーダーは、前方レール７１０および後方レール７１１に沿って移動し、それによって、ヤーンを針に供給することができる。図７に図示されているように、ヤーンは、編みのためのヤーンをヤーンガイド７２８を介してフィーダーに送る１つ以上のスプールによって、フィーダーに供給される。図示されていないが、実質的に同様の方法で、ヤーンをフィーダーに供給するために、追加的なスプールを用いてもよい。編み機７００のための従来のフィーダーおよびコンビネーションフィーダーを含む適当な編み機、ならびにその機械を用いてニット構成要素を形成する関連の編み方は、Ｈｕｆｆａの特許文献５に記載されており、その開示は、参照によって、その全体が本願明細書に組み込まれる。

図８は、レンチキュラーニット構造１３２を有するニット構成要素１３０を含むニット構成要素を、レンチキュラーニット構造を含むように編む例示的なプロセス８００を示す。１つの実施形態において、プロセス８００は、完成したニット構成要素を形成するために繰り返してもよい１つ以上のステップを含んでもよい。それらのステップの順序は例示的なものであり、他の実施形態では、ニット構成要素を編むために、図８には図示されていない追加的なまたは異なるステップを含めてもよい。第１のステップ８０２において、ニット構成要素１３０のベース部１３６は、第１のヤーンを用いて編んでもよい。次に、ステップ８０４において、レンチキュラーニット構造１３２を形成しているチューブ状リブ構造の第１の部分１３３は、第２のヤーンを用いて編んでもよい。ステップ８０６において、レンチキュラーニット構造１３２を形成しているチューブ状リブ構造の第２の部分１３４は、第３のヤーンを用いて編んでもよい。上述したように、例示的な実施形態において、ステップ８０４で用いられる第２のヤーン、および、ステップ８０６で用いられる第３のヤーンは、レンチキュラーニット構造１３２によって生じる色変化特性をニット構成要素１３０に与えるための異なる特性（色、質感、デニール、または、他の品質を含むがこれらに限定されない）を有するヤーンを含む、異なる種類のヤーンであってもよい。

いくつかの実施形態では、ステップ８０２において、ベース部１３６を形成するのに用いられる第１のヤーンは、第２のヤーンおよび第３のヤーンの一方または両方と異なっていてもよい。他の実施形態では、ステップ８０２で用いられる第１のヤーンは、第２のヤーンおよび第３のヤーンのいずれかと同様であってもよい。

いくつかの実施形態において、伸張性要素７２４は、ニット構成要素１３０の一体ニット構造の間に、１つ以上のチューブ状リブ構造に組み込んでもよく、挿入してもよく、またはそのチューブ状リブ構造内に延びていてもよい。言い換えると、伸張性要素７２４は、ニット構成要素１３０の編みプロセス８００の間に組み込むことができる。図８に図示されているように、プロセス８００は、レンチキュラーニット構造１３２を形成している１つ以上のチューブ状リブ構造内に伸張性要素を挿入するための任意のステップ８０８を含んでもよい。いくつかの実施形態において、伸張性要素７２４は、レンチキュラーニット構造１３２のチューブ状リブ構造内にトンネルを形成している非固定区域内にあってもよい。異なる実施形態では、１つ以上の伸張性要素７２４をニット構成要素１３０に組み込むことができる。たとえば、図１に示す実施形態では、伸張性要素７２４は、甲周り区域１５０を介して締めひも１５２を収容するためのループを形成する締めひも収容部材１５４を形成するのに用いてもよい。また、伸張性要素７２４は、ランニング、ジャンピングまたは他の動きの最中に、変形に耐えること、伸張すること、または別の形で着用者の足に対する支持を与えることにより、ニット構成要素１３０に支持を与えてもよい。

この構成の場合、プロセス８００は、製品１００のアッパー１２０に組み込まれるニット構成要素１３０の一部またはかなりの部分にわたって配置される複数のベース部１３６および複数のレンチキュラーニット構造１３２を形成するのに用いてもよい。一般的に、ニット構成要素１３０のベース部１３６は、ニット構成要素１３０のさまざまな要素および／または構成要素の間の部分に接続してもよい。ベース部１３６は、ニット構成要素１３０の残りの部分とともに一体ニット構造で形成され、およびさまざまな部分をワンピースニット要素としてまとめて接続するように機能する可能性がある。ニット構成要素１３０は、任意の適当な数のベース部１３６を含むことができる。異なる実施形態では、ベース部１３６は、１つのニット層から成るニット構成要素１３０の区域とすることができる。いくつかの実施形態において、ベース部１３６は、ニット構成要素の１つの部分と、ニット構成要素１３０の別の部分との間に延びていてもよい。１つの実施形態において、ベース部１３６は、隣接するレンチキュラーニット構造１３２を形成する１つのチューブ状リブ構造と別のチューブ状リブ構造との間に延びることができる。異なる実施形態では、ベース部１３６は、１つのチューブ状リブ構造とニット構成要素１３０の別の部分との間に延びていてもよい。別の実施形態では、ベース部１３６は、１つのチューブ状リブ構造と、ニット構成要素１３０の縁部との間に延びていてもよい。ベース部１３６の適切な構成は、２０１４年９月３０日に出願された同時係属のおよび共同所有の米国特許出願第６２／０５７２６４号（代理人整理番号５１－３９０１）に記載されている織物状区域の形態であってもよく、その開示は、参照によって、その全体が本願明細書に組み込まれる。

上述したように、いくつかの実施形態において、レンチキュラーニット構造１３２は、同一の広がりを有し、および重なっている２つ以上のニット層で構成されたニット構成要素１３０から成る区域であるチューブ状リブ構造として形成してもよい。ニット層は、ニット材料、たとえば、糸、ヤーンまたはストランドによって形成されているニット構成要素１３０の部分であってもよく、また、２つ以上のニット層は、チューブ状リブ構造として識別されるチューブまたはトンネルをニット構成要素１３０内に形成するように、一体ニット構造で形成してもよい。チューブ状リブ構造を形成しているニット層の側部または縁部は、他の層に取り付けてもよいが、中央区域は、各ニット層を形成しているニット材料から成る２つの層の間に中空部を形成するように、大略的には固定されていない。いくつかの実施形態において、チューブ状リブ構造の中央区域は、別の要素（たとえば、伸張性要素）が間に配置され、およびチューブ状リブ構造を形成している２つのニット層の間の中空部を通ってもよいように構成してもよい。レンチキュラーニット構造１３２を形成するのに用いてもよい、インレイ伸張要素を有するかまたは有していない適当なチューブ状リブ構造は、上記の参照によって本願明細書に組み込まれる、２０１４年９月３０日に出願された同時係属および共同所有の米国特許出願第６２／０５７２６４号明細書（代理人整理番号５１－３９０１）に記載されている。

図９～図１１は、編み機７００を用いて、ニット構成要素１３０の部分を形成する編みプロセス８００の一連の典型的な図を示す。ここには図示されていない追加的なステップまたはプロセスを、製品１００のアッパー１２０を含む履物製品用アッパーに組み込まれることになる完成したニット構成要素を形成するのに用いてもよい。また、ニット構成要素１３０のさまざまな部分のニット構造をより良好に図示するために、ニット構成要素１３０の比較的小さな区画のみが図示されている可能性がある。さらに、編み機７００およびニット構成要素１３０のさまざまな要素のスケールまたはプロポーションは、編みプロセスをより良好に図示するために強調されている可能性がある。

ニット構成要素１３０は、前針床７０１と後針床７０２との間に形成されるが、図９～図１１においては、例示のため、ニット構成要素１３０は、（ａ）編みプロセスの説明中により良く見えるように、および（ｂ）ニット構成要素１３０の部分の互いに対する位置と針床とを示すために、前針床７０１および後針床７０２に隣接して示されていることを理解すべきである。図９～図１１には、明確にするために、前針および後針は図示されていない。また、１つのレールと、限られた数のフィーダーとが図示されているが、追加的なレール、フィーダーおよびスプールを用いてもよい。したがって、編み機７００の大略的構造は、編みプロセスを説明するために単純化されている。

図９を参照すると、編み機７００の一部が図示されている。この実施形態では、編み機７００は、第１のフィーダー９００と、第２のフィーダー９０２と、第３のフィーダー９０４とを含んでもよい。他の実施形態では、追加的なまたはより少ないフィーダーを用いてもよく、およびそれらのフィーダーは、前方レール７１０および／または後方レール７１１の前側または後側に配設してもよい。この実施形態では、スプール（図示せず）からの第１のヤーン９０１は、第１のフィーダー９００を通り、また、第１のヤーン９０１の端部は、第１のフィーダー９００の端部において、給糸先端部から外側に延びている。どのような種類のヤーン（たとえば、フィラメント、糸、ロープ、帯、ケーブル、鎖またはストランド）も第１のフィーダー９００を通ってもよい。第２のヤーン９０３は、同様に、第２のフィーダー９０２を通って、第２のフィーダー９０２の端部において、給糸先端部から外側に延びている。例示的な実施形態においては、第３のヤーン９０５も、同様に、第３のフィーダー９０４を通って、第３のフィーダー９０４の端部において、給糸先端部から外側に延びている。いくつかの実施形態において、第１のヤーン９０１、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５は、以下でさらに説明するように、ニット構成要素１３０のさまざまな部分を形成するのに用いてもよい。

例示的な実施形態において、第１のヤーン９０１、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５の各々は、レンチキュラーニット構造１３２によって生じる色変化特性をニット構成要素１３０に与えるための異なる特性（色、質感、デニールまたはその他の品質を含むがこれらに限定されない）に関連する異なるヤーン種別を用いてもよい。図９において、第１のフィーダー９００は、第１のヤーン９０１を用いて、ニット構成要素１３０のベース部１３６を編んでもよい。編み機７００の針床７０１，７０２を横切っている第１のフィーダー９００の各パスは、第１のヤーン９０１で形成された、互いに絡み合ったループから成るコースを形成する。第１のフィーダー９００の多数のパスは、所望の数のコースを有するベース部１３６を編むのに用いてもよい。次に、プロセス８００のステップ８０４に従って、図１０は、第２のヤーン９０３を用いて、レンチキュラーニット構造１３２の一方の側を形成しているチューブ状リブ構造の第１の部分１３３を形成する第２のフィーダー９０２を示す。第２のフィーダー９０２は、同様に、第２のヤーン９０３を用いて第１の部分１３３を形成するための所望の数のコースを編むように、多数のパスを形成してもよい。

第２のヤーン９０３の所望の数のコースが、第２のフィーダー９０２によって編まれた後、編みプロセス８００は、第２の部分１３４を編むためのステップ８０６に進んでもよい。図１１に図示されているように、第３のフィーダー９０４は、レンチキュラーニット構造１３２の反対側を形成しているチューブ状リブ構造の第２の部分１３４を形成する１つ以上のコースを形成するように第３のヤーン９０５を編むのに用いられる。その結果、伸張性要素を挿入する任意のステップ８０８を、チューブ状リブ構造内に伸張性要素７２４を配置するように実行することができる。

図９～図１１は、前針床７０１および／または後針床７０２のいずれかに関連する針のいずれか１つの特定のセットに関して実行されるニッティングの順序付けに対する特定の考慮を含まない例示的な編みプロセス８００を説明するのに用いられている。図１２および図１３は、各部分を形成するのに用いてもよい特定の針床に関連する、ベース部１３６、第１の部分１３３および第２の部分１３４を含む、ニット構成要素１３０の各部分を編むことに関する順序付けに関する例示的なニッティングまたはルーピングの略図を示す。しかし、図１２および図１３は、プロセス８００を実施する１つの例示的な構成を示していることに留意すべきである。色変化特性を製品に与えるための他のレンチキュラーニット構造を形成するために、本願明細書に記載されている発明の原理に従って、他の構成も容易に得ることができる。

図１２に示す第１のニッティングの略図１２００の１つの実施形態において、ベース部１３６は、後針床７０２を用いて第１のヤーン９０１から形成することができ、続いて、後針床７０２と前針床７０１との組合せを用いて、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３が第２のヤーン９０３から形成され、およびレンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４が第３のヤーン９０５から形成され、また、別のベース部１３６は、後針床７０２を用いて、第１のヤーン９０１から形成することができる。以下の説明は、図１２、図１３に模式的に図示されている編みプロセスについて記載しており、この説明で参照される前針床７０１および後針床７０２が、図７に模式的に図示されていることは理解されるであろう。

再び図１２を参照すると、第１のヤーン９０１を用いたベース部１３６の最後のコース１２０２の形成の後、後針床７０２と前針床７０１との間に延びる連結コース１２０４を形成してもよい。次に、１つ以上のコースを前針床７０１上で編んでもよい。たとえば、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３を形成するコースは、前針床７０１上で第２のヤーン９０３を用いるコース１２０６と同様の方法で形成することができる。次いで、第１の部分１３３の最後のコース１２０８が、第２のヤーン９０３を用いて前針床７０１上で編まれた後、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成する追加的なコースを、前針床７０１上で第３のヤーン９０５を用いるコース１２１０と同様の方法で形成することができる。第２の部分１３４を形成する所望の数のコースが前針床７０１上で編まれた後、第３のヤーン９０５は、後針床７０２によってコース１２１２を編むのに用いてもよい。たとえば、コース１２１２は、チューブ状リブ構造を閉じて中空トンネルを形成するレンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４の最後のコースを形成してもよい。コース１２１２がレンチキュラーニット構造１３２を完成させた後に、前針床７０１および後針床７０２上の直前のコースに対して編み合わされている、後針床７０２と前針床７０１との間に延びている別の連結コース１２１４を形成してもよい。後針床７０２と前針床７０１との間に延びている連結コース１２１４において、ニットステッチを用いることにより、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成する第３のヤーン９０５は、ステップ１２１６において、ニット構成要素１３０を後針床７０２に移送して、ニット構成要素１３０が完成するまで、上述したプロセスを繰り返すことにより、後針床７０２を用いて第１のヤーン９０１によって別のベース部１３６を形成する追加的なコースと関連付けられるように作成することができる。

さまざまな実施形態において、レンチキュラーニット構造１３２を形成するチューブ状リブ構造の形状および／またはサイズを変えるために、異なる数のコースを、前針床７０１および後針床７０２の一方または両方の上で編んでもよい。場合によっては、後針床７０２および／または前針床７０１上で編まれるコースの数を増減させることにより、チューブ状リブ構造のサイズを、それに応じて拡大または縮小させてもよい。他の場合においては、後針床７０２または前針床７０１の一方の上で編まれるコースの数を互いに対して増加させることにより、チューブ状リブ構造の形状を変更してもよい。たとえば、後針床７０２上で編まれるコースの数を増加させることにより、ニット構成要素１３０の外側面１２１の湾曲と同じになるように、ニット構成要素１３０の内側面１２２の湾曲に丸みを付けるために、チューブ状リブ構造の形状を変えてもよい。さらに、第２のヤーン９０３および／または第３のヤーン９０５の各々によって編まれるコースの数を増減させることにより、第１の部分１３３および／または第２の部分１３４の範囲または量を同様に変更してもよい。

たとえば、第１の部分１３３を形成するために第２のヤーン９０３によって編まれるコースの数を増やすことにより、および／または第２の部分１３４を形成するために第３のヤーン９０５によって編まれるコースの数を減らすことにより、この構成を用いたレンチキュラーニット構造によってニット構成要素１３０に与えられる色変化特性は、第１の部分１３３からの視覚効果または色に関連している見る角度の数を増やすために、および／または第２の部分１３４からの視覚効果または色に関連している見る角度の数を減らすために変更してもよい。すなわち、第２の部分よりも大きな第１の部分を有するレンチキュラーニット構造は、結果として生じる、レンチキュラーニット構造を形成するより大きな範囲の第２のヤーンを前提として、第１の部分によって生じる視覚効果に関連する見る角度を、第２の部分よりも多く有するであろう。

図１２に関連して記載されている例示的なニッティングの略図１２００において、レンチキュラーニット構造１３２は、中空のチューブ状リブ構造として形成される。他の実施形態では、伸張性要素を、チューブ状リブ構造を形成する１つ以上のレンチキュラーニット構造１３２の固定されていない中央区域内に挿入してもよい。図１３は、インレイ伸張要素７２４を含むレンチキュラーニット構造１３２を形成するための例示的なニッティングの略図１３００を示す。図１３に図示されているように、そのプロセスは、図１２に示す中空のチューブ状リブ構造としてレンチキュラーニット構造１３２を形成するためのニッティングの略図１２００に示すプロセスと実質的に同様である。

しかし、図１３のプロセスでは、後針床７０２上でコース１２１２を形成した後、伸張性要素７２４が、インレイステップ１３０２において、レンチキュラーニット構造１３２を形成するチューブ状リブ構造の部分内に挿入される。伸張性要素７２４は、上記の参照によって本願明細書に組み込まれる、Ｈｕｆｆａの特許文献５に記載されているコンビネーションフィーダーおよび関連する挿入の方法を用いて、ステップ１３０２において挿入してもよい。

ステップ１３０２において、伸張性要素７２４がレンチキュラーニット構造１３２に挿入された後、ニッティングの略図１３００に示すプロセスは、ニッティングの略図１２００と実質的に同様の方法で進行する。すなわち、前針床７０１および後針床７０２上の直前のコースに対して編み合わされている、後針床７０２と前針床７０１との間に延びている別の連結コース１２１４を形成してもよい。後針床７０２と前針床７０１との間に延びている連結コース１２１４において、ニットステッチを用いることにより、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４を形成する第３のヤーン９０５は、ステップ１２１６において、ニット構成要素１３０を後針床７０２に移送して、ニット構成要素１３０が完成するまで、上述したプロセスを繰り返すことにより、後針床７０２を用いて第１のヤーン９０１によって別のベース部１３６を形成する追加的なコースと関連付けられるように作成することができる。この構成の場合、インレイ伸張要素７２４を含むレンチキュラーニット構造１３２には、レンチキュラーニット構造１３２の長さに沿って延びているチューブ状リブ構造内の中空の固定されていない区域内に収容されている伸張性要素７２４が形成されている。

他の実施形態では、ニット構成要素１３０の形成は、同様であってもよいが、使用する針床の切り替えを伴う。たとえば、図１２および図１３に示す編みプロセスは、両側の針床を用いて実行してもよく、その結果、ベース部１３６は、前針床７０１を用いて形成することができ、および図１２および図１３に示す残りのステップは、図示されているのとは反対側の針床を用いて、同一の順序で実行することができる。編み機７００のさまざまな針床を用いて、ベース部１３６と、第１の部分１３３および第２の部分１３４を含むレンチキュラーニット構造１３２とを形成する他の方法は、上記の説明に基づいて、当業者には明らかであろう。

図１４および図１５は、レンチキュラーニット構造１３２を組み込んだニット構成要素１３０の断面の典型的な図を示す。図１４は、中空の固定されていない区域１４１０を有するレンチキュラーニット構造１３２を組み込んだニット構成要素１３０の一部の典型的な図１４００を示す。この実施形態に示されているように、各レンチキュラーニット構造１３２は、第２のヤーン９０３を用いて形成された第１の部分１３３と、第３のヤーン９０５を用いて形成された第２の部分１３４とを含む。例示的な実施形態において、第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１３３の少なくとも１つのコースは、第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１３４の少なくとも１つのコースと編み合わされる。この構成の場合、第１の部分１３３および第２の部分１３４は、一体ニット構造で形成される。ニット構成要素１３０のベース部１３６が、各レンチキュラーニット構造１３２の間に離間して配され、各レンチキュラーニット構造１３２を分離している。ベース部１３６は、上述したように、第１のヤーン９０１から形成され、および、第１の部分１３３と第２の部分１３４とをレンチキュラーニット構造１３２のそれぞれの側部に有する一体ニット構造で形成されている。

チューブ状リブ構造の一方の側に第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１３３と、チューブ状リブ構造の反対側に第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１３４とを含むレンチキュラーニット構造１３２の構成は、色変化特性をニット構成要素１３０に与える。上述したように、さまざまな実施形態において、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５は、異なる視覚効果をもたらす異なる種類であってもよい。たとえば、この実施形態では、第２のヤーン９０３は、第１の色と関連付けてもよく、また、第３のヤーン９０５は、第１の色とは異なる第２の色と関連付けてもよい。しかし、他の実施形態では、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５は、視覚的色変化効果を引き起こす可能性のある異なる特性を有するタイプから成っていてもよい。

レンチキュラーニット構造１３２によってもたらされるニット構成要素１３０の色変化特性について、典型的な図１４００を参照して説明する。この実施形態では、ニット構成要素１３０が、第１の見る角度１４０２から見られた場合、第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１３３は、大部分が、および実質的に、見る人に向かって提示されている。したがって、第１の見る角度１４０２からは、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３は、ニット構成要素１３０のほぼ全体の視覚効果を見る人に与える可能性がある。この場合、第１の部分１３３を形成している第２のヤーン９０３に関連する特性は、視覚効果、たとえば、第２のヤーン９０３の色を示す。

対照的に、ニット構成要素１３０が、第１の見る角度１４０２とは異なる第２の見る角度１４０４から見られた場合、見る人には、異なる視覚効果が提示される。この実施形態では、ニット構成要素１３０が第２の見る角度１４０４から見られた場合、第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１３４は、大部分が、および実質的に、見る人に向かって提示されている。したがって、第２の見る角度１４０４からは、レンチキュラーニット構造１３２の第２の部分１３４は、ニット構成要素１３０のほぼ全体の外観を見る人に与える可能性がある。この場合、第２の部分１３４を形成している第３のヤーン９０５に関連する特性は、視覚効果、たとえば、第２のヤーン９０３の色とは異なる第３のヤーン９０５の色を示す。前述したように、他の実施形態では、第２のヤーン９０３と第３のヤーン９０５との間でもたらされる異なる視覚効果は、異なる視覚効果を生じさせるその他の特性（ヤーン種別、デニール、質感、または、他の特性を含むがこれらに限定されない）を含んでもよい。

ニット構成要素１３０上のレンチキュラーニット構造１３２のこの構成の場合、アッパー１２０および／または製品１００の色変化特性は、見る角度が変化する際に、たとえば、見る角度が、第１の見る角度１４０２と第２の見る角度１４０４との間で変化する場合に、見る人が、アッパー１２０および／または製品１００の視覚効果の変化を観察するように設けてもよい。さらに、上述したように、いくつかの実施形態において、ベース部１３６は、レンチキュラーニット構造１３２の第１の部分１３３および／または第２の部分１３４と協働して、または対比させて、ニット構成要素１３０にもたらされる視覚効果をさらに補助するように、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５のいずれかまたは両方と同様または異なる第１のヤーン９０１を用いて形成してもよい。

次に、図１５を参照すると、伸張性要素７２４を含む固定されていない区域１４１０を備えたレンチキュラーニット構造１３２を組み込んだニット構成要素１３０の一部の典型的な図１５００が図示されている。この実施形態では、各レンチキュラーニット構造１３２は、レンチキュラーニット構造１３２を形成しているチューブ状リブ構造の内部の固定されていない区域１４１０を通って延びているインレイ伸張要素７２４を含む。図１５に図示されているように、各レンチキュラーニット構造１３２は、付随する伸張性要素７２４を含んでいる。しかし、他の実施形態では、伸張性要素７２４は、ニット構成要素１３０の特定の区域または領域に配設された、選択されたレンチキュラーニット構造１３２内のみに設けてもよい。たとえば、図１に図示されているように、伸張性要素７２４は、締めひも１５２を収容するようにループを形成する締めひも収容部材１５４を設けるために、甲周り区域１５０に沿って配設されたレンチキュラーニット構造１３２内に含めてもよい。さらに他の実施形態では、伸張性要素７２４は、省いてもよい。

ニット構成要素１３０の前述の実施形態は、色変化特性をアッパー１２０および製品１００に与えるように、異なるヤーンを用いて形成された２つの部分を有するレンチキュラーニット構造１３２を示していた。他の実施形態では、レンチキュラーニット構造の第１の部分および第２の部分を形成している両方のヤーンとは異なる別の種類のヤーンを用いて形成された追加的な部分を含むレンチキュラーニット構造を形成してもよい。図１６～図２２は、異なるヤーンを用いて形成された３つの部分を有するレンチキュラーニット構造を含む履物製品１６００の例示的な実施形態を示す。

図１６～図２２に示す製品１６００の例示的な実施形態を説明するための例示的な座標系が図１９に図示されており、そこでは、長手方向２が、製品１６００の足先領域１０とかかと領域１４との間で、製品１６００に沿って延び、横手方向４が、外側側部１６と内側側部１８との間で、製品１６００に沿って延び、垂直方向６が、ソール構造１１０と製品１６００の上部との間で、製品１６００に沿って延びている。

いくつかの実施形態において、製品１６００は、上述した、アッパー１２０に付随する構成要素と実質的に同様の構成要素を含むアッパー１６２０を含む。たとえば、アッパー１６２０は、カラー１４２によって囲まれたスロート開口部１４０を含んでもよく、および上述したように、縫い目１６０に沿って接合してもよい。同様に、アッパー１６２０は、それぞれ製品１６００の外側および内側に関連する外側面１２１および内側面１２２を含んでもよい。アッパー１６２０は、履物製品１６００を完成させるために、ソール構造１１０に接合するか、または固定してもよい。

例示的な実施形態において、アッパー１６２０は、上述したレンチキュラーニット構造１３２と実質的に同様の方法で、およびそのレンチキュラーニット構造１３２と実質的に同様に、２つの異なるヤーンから形成された２つの部分を有する第１のレンチキュラーニット構造１６３２を含むニット構成要素１６３０を含んでいる。例示的な実施形態において、ニット構成要素１６３０は、３つの異なるヤーンから形成された３つの部分を有する第２のレンチキュラーニット構造１６３８を備えた少なくとも１つの区域１６０２をさらに含む。さらに、この実施形態では、ニット構成要素１６３０は、１つ以上の第１のレンチキュラーニット構造１６３２および／または第２のレンチキュラーニット構造１６３８の間に設けられているベース部１６３６を含む。１つの実施形態において、ベース部１６３６は、上述したベース部１３６と実質的に同様の方法で、およびそのベース部１３６と実質的に同様に形成してもよい。

図１６を参照すると、この実施形態では、ニット構成要素１６３０は、１つ以上の第２のレンチキュラーニット構造１６３８を有する区域１６０２を含み、一方、ニット構成要素１６３０の残りの部分は、第１のレンチキュラーニット構造１６３２を含んでいる。この実施形態は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を有する単一の区域１６０２を例示しているが、ニット構成要素１６３０の他の区域または部分に配設された追加的または異なる区域を設けてもよいことを理解すべきである。さらに、いくつかの実施形態において、区域１６０２は、目印、ロゴ、パターン、または、ニット構成要素１６３０の残りの部分とは異なる他の視覚効果として機能するように選択してもよい。

例示的な実施形態において、第１のレンチキュラーニット構造１６３２は、第１のレンチキュラーニット構造１６３２を編むのに用いられる２種類以上のヤーンを組み込むことによって、色変化特性をニット構成要素１６３０に与えてもよい。たとえば、レンチキュラーニット構造１６３２が、チューブ状リブ構造の形態である実施形態では、第１のレンチキュラーニット構造１６３２の異なる部分が、チューブ状リブ構造の各側部に沿って、異なる種類のヤーンを含んでいてもよい。１つの実施形態において、チューブ状リブ構造の一方の側に設けられた第１のレンチキュラーニット構造１６３２の第１の部分１６３３は、第１のヤーンを用いて編んでもよく、また、チューブ状リブ構造の反対側に設けられた第１のレンチキュラーニット構造１６３２の第２の部分１６３４は、第１のヤーンとは異なる第２のヤーンを用いて編んでもよい。場合によっては、ヤーンの種類は、色変化特性をニット構成要素１６３０に与えるために、色の点で異なっていてもよい。他の場合においては、ヤーンの種類は、色変化特性をニット構成要素１６３０に与えるために、質感またはデニールの点で異なっていてもよい。

いくつかの実施形態において、ニット構成要素１６３０は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を有する区域１６０２をさらに含む。第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、第１のレンチキュラーニット構造１６３２の場合と同様に、レンチキュラーニット構造１６３８を編むのに用いられる２種類以上のヤーンを組み込むことによって、色変化特性をニット構成要素１６３０に同様に与えてもよい。たとえば、第２のレンチキュラーニット構造１６３８がチューブ状リブ構造の形態である実施形態では、第１のヤーンを用いて編まれたチューブ状リブ構造の一方の側に設けられた第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第１の部分１６３３と、第１のヤーンとは異なる第２のヤーンを用いて編まれてもよいチューブ状リブ構造の反対側に設けられた第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４とを含む、チューブ状リブ構造の各側部に沿って、異なる種類のヤーンを同様に含んでもよい。この実施形態では、第２のチューブ状リブ構造１６３８は、第１の部分１６３３および第２の部分１６３４の各々に対して用いられる第１のヤーンおよび第２のヤーンの両方と異なる第３のヤーンを用いて、チューブ状リブ構造の上部に設けられた上方部１６３７をさらに含んでいる。この構成の場合、第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８および第１のレンチキュラーニット構造１６３２の側部に沿って設けられた第１の部分１６３３および／または第２の部分１６３４によって提示される視覚効果とは異なる、上方部１６３７によってもたらされる第３の視覚効果をニット構成要素１６３０に与えてもよい。

１つの実施形態において、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を有する区域１６０２は、ほぼ足先領域１０および／または中足領域１２の一部に配設してもよく、および製品１６００の外側側部１６に向かってずれていてもよい。この構成の場合、区域１６０２は、製品１６００およびアッパー１６２０が、外側側部１６の少なくとも一部を含む見る角度から見られた場合に、見る人に対して第３の視覚効果を提示する可能性があるが、区域１６０２は、製品１６００およびアッパー１６２０が、主に内側側部１８に沿っている見る角度から見られた場合には、見る人に対して第３の視覚効果を提示しなくてもよい。たとえば、図１７に示す内側側部の図に示すように、区域１６０２は、内側側部１８からは見られない。しかし、図１８に示す外側側部の図に示すように、区域１６０２は、外側側部１６からは見られる。同様に、図１９に示す上からまたは正面から製品１６００およびアッパー１６２０を見た場合、見る人には、区域１６０２も見える。この構成の場合、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を含む区域１６０２は、ニット構成要素１６３０のさまざまな部分に選択的に設けてもよい。しかし、異なる実施形態では、アッパー１６２０のそれらの部分に異なる色変化特性を要望通りに生じさせるように、アッパー１６２０の異なる部分に、区域１６０２または追加的な区域を配設してもよい。

上述したように、第１のレンチキュラーニット構造１６３２は、上述した、および図１２および図１３のニッティングの略図１２００および１３００を参照して具体的に示したレンチキュラーニット構造１３２と実質的に同様の方法で形成してもよい。第２のレンチキュラーニット構造１６３８を編むための編みプロセスは、第１のレンチキュラーニット構造１６３２および／またはレンチキュラーニット構造１３２と同様の多くのステップを含んでもよい。しかし、対照的に、ニット構成要素１６３０に第３の視覚効果を与えるように、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上方部１６３７を形成するために、第３のヤーンを用いてもよい。図２１および図２２は、各部分を形成するのに用いられる可能性のある特定の針床に関連する、ベース部１６３６、第１の部分１６３３、第２の部分１６３４および上方部１６３７を含むニット構成要素１６３０の各部分を編む順序に関する例示的なニッティングまたはルーピングの略図を示す。しかし、図２０および図２１は、ニット構成要素１６３０を形成するための編みプロセスを実施する１つの例示的な構成を示すことに留意すべきである。色変化特性を製品に与えるように他のレンチキュラーニット構造を形成するために、本願明細書に記載されている発明の原理に従って、他の構成を容易に得ることができる。

図２０に示す第３のニッティングの略図２０００の１つの実施形態において、ベース部１６３６は、後針床７０２を用いて、第１のヤーン９０１から形成することができ、続いて、後針床７０２と前針床７０１との組合せを用いて、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第１の部分１６３３が第２のヤーン９０３から形成され、および第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４が第３のヤーン９０５から形成され、また、別のベース部１６３６を、後針床７０２を用いて、第１のヤーン９０１から形成することができる。以下の説明は、図２０、図２１に模式的に図示されている編みプロセスについて記載しており、この説明において言及されている前針床７０１および後針床７０２が図７に模式的に図示されていることは理解されるであろう。

再び図２０を参照すると、ベース部１６３６の最後のコース２００２を第１のヤーン９０１を用いて形成した後、後針床７０２と前針床７０１との間に延びる連結コース２００４を形成してもよい。次に、１つ以上のコースを前針床７０１上で編んでもよい。たとえば、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第１の部分１６３３を形成するコースは、前針床７０１上で第２のヤーン９０３を用いるコース２００６と同様の方法で形成することができる。次いで、第１の部分１６３３の最後のコース２００８が、第２のヤーン９０３を用いて前針床７０１上で編まれた後、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上方部１６３７を形成するコースを、第４のヤーン９０７を用いるコース２０１０と同様の方法で形成することができる。

上方部１６３７を形成する所望の数のコースが、第４のヤーン９０７を用いて編まれた後、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４を形成する追加的なコースを、前針床７０１上で第３のヤーン９０５を用いるコース２０１２と同様の方法で形成することができる。第２の部分１６３４を形成する所望の数のコースが前針床７０１上で編まれた後、後針床７０２によってコース２０１４を編むのに、第３のヤーン９０５を用いてもよい。たとえば、コース２０１４は、チューブ状リブ構造を閉じて、中空のトンネルを形成する第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４の最後のコースを形成してもよい。コース２０１４が、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を完成させた後、前針床７０１および後針床７０２の上の直前のコースに対して編み合わされている、後針床７０２と前針床７０１との間に延びている別の連結コース２０１６を形成してもよい。後針床７０２と前針床７０１との間に延びている連結コース２０１６においてニットステッチを用いることにより、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４を形成する第３のヤーン９０５は、ステップ２０１８において、ニット構成要素１６３０を後針床７０２に移送して、ニット構成要素１６３０が完成するまで、上述したプロセスを繰り返すことにより、後針床７０２を用いて第１のヤーン９０１によって別のベース部１６３６を形成する追加的なコースと関連付けられるように作成することができる。

さまざまな実施形態において、レンチキュラーニット構造１３２に関して上述したように、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を形成するチューブ状リブ構造の形状および／またはサイズを変えるために、異なる数のコースを、前針床７０１および後針床７０２の一方または両方の上で編んでもよい。

図２０に関連して記載されている例示的なニッティングの略図２０００において、第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、中空のチューブ状リブ構造として形成されている。他の実施形態では、伸張性要素を、第１のレンチキュラーニット構造１６３２および／またはレンチキュラーニット構造１３２と同様の方法で、チューブ状リブ構造を形成する１つ以上の第２のレンチキュラーニット構造１６３８の固定されていない中央区域内に挿入してもよい。図２１は、インレイ伸張要素７２４を含む第２のレンチキュラーニット構造１６３８を形成するための例示的なニッティングの略図２１００を示す。図２１に図示されているように、そのプロセスは、図２０に示す中空のチューブ状リブ構造として第２のレンチキュラーニット構造１６３８を形成するためのニッティングの略図２０００に示すプロセスと実質的に同様である。

しかし、図２１のプロセスでは、後針床７０２上でコース２０１４を形成した後、挿入ステップ２１０２において、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を形成するチューブ状リブ構造の一部に伸張性要素７２４が挿入される。伸張性要素７２４は、ステップ２１０２において、上記の参照によって本願明細書に組み込まれる、Ｈｕｆｆａの特許文献５に記載されているコンビネーションフィーダーおよび付随する挿入の方法を用いて挿入してもよい。

ステップ２１０２において、伸張性要素７２４が、第２のレンチキュラーニット構造１６３８内に挿入された後、ニッティングの略図２１００に示すプロセスは、ニッティングの略図２０００と実質的に同様の方法で進行する。すなわち、前針床７０１および後針床７０２上の直前のコースに対して編み合わされている、後針床７０２と前針床７０１との間に延びている別の連結コース２０１６を形成してもよい。後針床７０２と前針床７０１との間に延びている連結コース２０１６においてニットステッチを用いることにより、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４を形成する第３のヤーン９０５は、ステップ２０１８において、ニット構成要素１６３０を後針床７０２に移送して、ニット構成要素１６３０が完成するまで、上述したプロセスを繰り返すことにより、後針床７０２を用いて第１のヤーン９０１によって別のベース部１６３６を形成する追加的なコースと関連付けられるように作成することができる。この構成の場合、インレイ伸張要素７２４を含む第２のレンチキュラーニット構造１６３８には、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の長さに沿って延びているチューブ状リブ構造内の中空の固定されていない区域内に収容される伸張性要素７２４が設けられている。

図２２は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を組み込んだニット構成要素１６３０の一部の断面の典型的な図２２００を示す。たとえば、図２２００は、区域１６０２に関連するニット構成要素の一部であってもよい。この実施形態では、ニット構成要素１６３０の部分は、中空の固定されていない区域２２１０を有する第２のレンチキュラーニット構造１６３８を含んでいる。インレイ伸張要素７２４を含む第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、中空の固定されていない区域２２１０とともに配設されているインレイ伸張要素７２４と実質的に同様の構造を有していてもよいことを理解すべきである。この実施形態に図示されているように、各第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、第２のヤーン９０３を用いて形成された第１の部分１６３３と、第３のヤーン９０５を用いて形成された第２の部分１６３４とを含む。さらに、第１のレンチキュラーニット構造１６３２とは対照的に、第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、第４のヤーン９０７を用いて形成された上方部１６３７をさらに含んでいる。

例示的な実施形態において、上方部１６３７は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８を形成しているチューブ状リブ構造の上部に配設されている。いくつかの実施形態において、第４のヤーン９０７を用いて形成された上方部１６３７は、第１の部分１６３３と第２の部分１６３４との間に設けてもよい。すなわち、第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１６３３の少なくとも１つのコースは、第４のヤーン９０７によって形成された上方部１６３７の少なくとも１つのコースと編み合わされ、また、第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１６３４の少なくとも１つのコースも、第４のヤーン９０７によって形成された上方部１６３７の少なくとも１つのコースと編み合わされている。この構成の場合、第１の部分１６３３、上方部１６３７および第２の部分１６３４の各々は、一体ニット構造で形成されている。ニット構成要素１６３０のベース部１６３６が、各第２のレンチキュラーニット構造１６３８の間に離間して配され、各レンチキュラーニット構造を分離している。ベース部１６３６は、上述したように、第１のヤーン９０１から形成され、および、第１の部分１６３３と第２の部分１６３４とを第２のレンチキュラーニット構造１６３８のそれぞれの側部に有する一体ニット構造で形成されている。

チューブ状リブ構造の一方の側に第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１６３３と、チューブ状リブ構造の反対側に第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１６３４とを含む第２のレンチキュラーニット構造１６３８の構成は、色変化特性をニット構成要素１６３０に与える。さらに、チューブ状リブ構造の上部に、第４のヤーン９０７によって形成された第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上方部１６３７は、追加的な視覚効果をニット構成要素１６３０に与えてもよい。上述したように、さまざまな実施形態において、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５は、異なる視覚効果をもたらす異なる種類であってもよい。たとえば、この実施形態では、第２のヤーン９０３は、第１の色と関連付けてもよく、また、第３のヤーン９０５は、第１の色とは異なる第２の色と関連付けてもよい。しかし、他の実施形態では、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５は、視覚的色変化効果を引き起こす可能性のある異なる特性を有するタイプから成っていてもよい。さらに、第４のヤーン９０７は、第２のヤーン９０３および第３のヤーン９０５のいずれかまたは両方と異なるタイプであってもよい。

第２のレンチキュラーニット構造１６３８によってもたらされるニット構成要素１６３０の色変化特性について、典型的な図２２００を参照して説明する。この実施形態では、ニット構成要素１６３０が、第１の見る角度２２０２から見られた場合、第２のヤーン９０３によって形成された第１の部分１６３３は、大部分が、および実質的に、見る人に向かって提示されている。したがって、第１の見る角度２２０２からは、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第１の部分１６３３は、ニット構成要素１６３０のほぼ全体の視覚効果を見る人に与える可能性がある。この場合、第１の部分１６３３を形成している第２のヤーン９０３に関連する特性は、視覚効果、たとえば、第２のヤーン９０３の色を示す。

対照的に、ニット構成要素１６３０が、第１の見る角度２２０２とは異なる第２の見る角度２２０４から見られた場合、見る人には、異なる視覚効果が提示される。この実施形態では、ニット構成要素１６３０が第２の見る角度２２０４から見られた場合、第３のヤーン９０５によって形成された第２の部分１６３４は、大部分が、および実質的に、見る人に向かって提示されている。したがって、第２の見る角度２２０４からは、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第２の部分１６３４は、ニット構成要素１６３０のほぼ全体の外観を見る人に与える可能性がある。この場合、第２の部分１６３４を形成している第３のヤーン９０５に関連する特性は、視覚効果、たとえば、第２のヤーン９０３の色とは異なる第３のヤーン９０５の色を示す。前述したように、他の実施形態では、第２のヤーン９０３と第３のヤーン９０５との間でもたらされる異なる視覚効果は、異なる視覚効果を生じさせるその他の特性（ヤーン種別、デニール、質感、または、他の特性を含むがこれらに限定されない）を含んでもよい。

ニット構成要素１６３０上の第２のレンチキュラーニット構造１６３８、ならびに第１のレンチキュラーニット構造１６３２を形成している同様の構成要素から成るこの構成の場合、アッパー１６２０および／または製品１６００の色変化特性は、見る角度が変化する際に、たとえば、見る角度が、第１の見る角度２２０２と第２の見る角度２２０４との間で変化する場合に、見る人が、アッパー１６２０および／または製品１６００の視覚効果の変化を観察するように与えてもよい。上述した、典型的な図１４００に示す第１のレンチキュラーニット構造１６３２およびレンチキュラーニット構造１３２とは対照的に、第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、第４のヤーン９０７を用いて形成された上方部１６３７によってもたらされる第３の視覚効果を与えるように構成されている。

図２２に図示されているように、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上方部１６３７によって生じる第３の視覚効果は、ほぼ垂直方向から第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上部を見ている第３の見る角度２２０６からニット構成要素１６３０を見ている場合に見える可能性がある。しかし、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の上部に上方部１６３７が配設されているため、上方部１６３７は、第１の見る角度２２０２および第２の見る角度２２０４のいずれかまたは両方からニット構成要素１６３０を見ている場合にも見える。すなわち、第４のヤーン９０７を用いて形成された上方部１６３７によってもたらされる第３の視覚効果は、複数の見る角度にわたって、実質的に一定のままである可能性がある。たとえば、上方部１６３７によって生じる同じ視覚効果が、第１の見る角度２２０２、第２の見る角度２２０４および第３の見る角度２２０６から見られる。この構成の場合、第２のレンチキュラーニット構造１６３８は、ニット構成要素１６３０の区域１６０２内に、複数の見る角度にわたって実質的に変わらない視覚効果をもたらす可能性がある。

さらに、いくつかの実施形態において、ベース部１６３６は、第２のレンチキュラーニット構造１６３８の第１の部分１６３３、上方部１６３７および／または第２の部分１６３４と協働してまたは対比させて、ニット構成要素１６３０にもたらされる視覚効果をさらに補助するように、第２のヤーン９０３、第３のヤーン９０５および／または第４のヤーン９０７のうちの１つ以上と同様または異なる第１のヤーン９０１を用いて形成してもよい。

１つの態様においては、アッパーと、そのアッパーに取り付けられたソール構造とを含む履物製品が提供される。アッパーは、一体ニット構造で形成されたニット構成要素を含むことができる。

ニット構成要素は、レンチキュラーニット構造の両側に設けられた第１の部分と第２の部分とを含む少なくとも１つのレンチキュラーニット構造を備えることができる。

ニット構成要素は、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造に隣接して配置されたベース部を備えることができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造は、アッパーの外側面のベース部から離れるように延びることができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第１の部分は、アッパーが第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果と関連付けることができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、アッパーが、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果と関連付けることができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第１の部分は、第１のヤーンを用いて形成することができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、第２のヤーンを用いて形成することができる。第１のヤーンと第２のヤーンとは、異なる特性を有することができる。

第１のヤーンおよび第２のヤーンは、異なるヤーン種別、異なる色、異なる質感および異なるデニールのうちの１つ以上とすることができる。

第１のヤーンは、アッパーが第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果を実質的に生じさせることができ、また、第２のヤーンは、アッパーが第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果を実質的に生じさせることができる。

ニット構成要素は、複数のレンチキュラーニット構造を備えることができる。

複数のレンチキュラーニット構造は、第１のレンチキュラーニット構造および第２のレンチキュラーニット構造を備えることができる。第１のレンチキュラーニット構造は、第１のヤーンを用いて形成された第１の部分と、第２のヤーンを用いて形成された第２の部分とを有してもよい。第２のレンチキュラーニット構造は、第１のヤーンを用いて形成された第１の部分と、第２のヤーンを用いて形成された第２の部分とを有してもよい。さらに、第１の部分と第２の部分との間に上方部があってもよい。上方部は、第３のヤーンを用いて形成することができる。

１つ以上の第２のレンチキュラーニット構造を、ニット構成要素上の第１の区域内に配設することができる。ニット構成要素の残りの部分は、複数の第１のレンチキュラーニット構造を含むことができる。

第１のヤーン、第２のヤーンおよび第３のヤーンは、異なる色にすることができる。

上方部は、第１の見る角度および第２の見る角度の両方から見える第３の視覚効果を生じさせることができる。

１つの態様においては、製品に組み込むためのニット構成要素が設けられる。

ニット構成要素は、複数のレンチキュラーニット構造を備えることができる。レンチキュラーニット構造の各々は、第１のヤーンを用いてレンチキュラーニット構造の一方の側に形成された第１の部分と、第２のヤーンを用いてレンチキュラーニット構造の反対側に設けられた第２の部分とを含むことができる。

第１のヤーンと第２のヤーンとは、異ならせることができる。

ベース部は、隣接するレンチキュラーニット構造の間に配置することができる。

第１の部分、第２の部分およびベース部は、ニット構成要素とともに一体ニット構造で形成することができる。

レンチキュラーニット構造の第１の部分は、ニット構成要素が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果と関連付けることができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、ニット構成要素が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果と関連付けることができる。

ベース部は、第１のヤーンとも第２のヤーンとも異なるヤーンを用いて形成することができる。

ベース部は、（ａ）第１の部分を形成している第１のヤーンから成る少なくとも１つのコースと、（ｂ）第２の部分を形成している第２のヤーンから成る少なくとも１つのコースとに接続されている少なくとも１つのコースを含むことができる。

複数のレンチキュラーニット構造の各々は、チューブ状リブ構造から成る重なっているニット層の間に設けられた、中空の固定されていない区域を含むチューブ状リブ構造から成る構造を有することができる。

複数のレンチキュラーニット構造のうちの少なくとも１つは、中空の固定されていない区域内に設けられた伸張性要素を含むことができる。

複数のレンチキュラーニット構造は、第１のレンチキュラーニット構造および第２のレンチキュラーニット構造を備えている。第１のレンチキュラーニット構造は、第１のヤーンを用いて形成された第１の部分と、第２のヤーンを用いて形成された第２の部分とを有することができる。第２のレンチキュラーニット構造は、第１のヤーンを用いて形成された第１の部分と、第２のヤーンを用いて形成された第２の部分とを有することができる。第１の部分と第２の部分との間には、上方部を設けることができる。上方部は、第３のヤーンを用いて形成することができる。

上方部は、第１の見る角度および第２の見る角度の両方から見られる第３の視覚効果を生じさせることができる。

１つの態様においては、製品に組み込むためのニット構成要素を製造する方法が提供される。

その方法は、ニット構成要素のベース部を編むことと、第１のヤーンを用いて、レンチキュラーニット構造の第１の部分を編むことと、第２のヤーンを用いて、レンチキュラーニット構造の第２の部分を編むこととを含むことができる。第２のヤーンは、第１のヤーンと異ならせることができる。

レンチキュラーニット構造は、第１の部分と第２の部分とがレンチキュラーニット構造の両側に設けられ、および、レンチキュラーニット構造が、ベース部から垂直方向に離れるように延びるように形成することができる。

レンチキュラーニット構造の第１の部分は、ニット構成要素が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果と関連付けることができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、ニット構成要素が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果と関連付けることができる。

ベース部、第１の部分および第２の部分は、編みプロセス中に、一体ニット構造で形成することができる。

上記方法は、第１の部分と第２の部分との間に設けられるレンチキュラーニット構造の上方部を編むことをさらに含むことができる。上方部は、第３のヤーンを用いて編むことができる。

上方部は、第１の見る角度および第２の見る角度の両方から見られる第３の視覚効果を生じさせることができる。

上記方法は、レンチキュラーニット構造内に伸張性要素を挿入することをさらに含んでもよい。

上記の態様は、一般的に、アッパーに用いられる材料要素の数を減らすのに役に立つため、アッパーの製造効率およびリサイクル性を向上させながら、廃棄物を減らすことができる。

さまざまな実施形態について説明してきたが、その説明は、限定的であるというよりも、例示的であることが意図されており、また、当業者には、本実施形態の範囲内にある、より多くの実施形態および実施態様が可能であることは明らかであろう。したがって、本実施形態は、添付クレームおよびそれらの等価物の観点を除いて限定すべきではない。また、さまざまな変更および変形を、添付クレームの範囲内で行うことができる。前述のクレームを参照する場合の「いずれかの」という用語は、クレームにおいて用いる場合、（ｉ）いずれか一項、または、（ｉｉ）参照される２つ以上のクレームのいずれかの組合せを意味することが意図されている。

これとは別に、別の態様では、少なくとも１つのレンチキュラー構造を備えている製品が提供される。

製品は、少なくとも１つのヤーンを備え、および第１の部分と第２の部分とを含む、少なくとも１つのレンチキュラー構造に隣接して設けられたベース部を備えることができる。

少なくとも１つのレンチキュラー構造は、製品の外側面において、ベース部から離れるように延びることができる。

少なくとも１つのレンチキュラー構造の第１の部分は、製品が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果と関連付けることができ、また、少なくとも１つのレンチキュラー構造の第２の部分は、製品が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果と関連付けることができる。

製品は、アッパーと、アッパーに取り付けられたソール構造とを含むことができ、アッパーは、少なくとも１つのレンチキュラー構造を備えている。

レンチキュラー構造は、ニット構造を備えることができる。

アッパーは、一体ニット構造で形成することができる。

少なくとも１つのレンチキュラー構造の第１の部分は、第１のヤーンを用いて形成することができ、また、少なくとも１つのレンチキュラー構造の第２の部分は、第２のヤーンを用いて形成することができ、第１のヤーンと第２のヤーンとは、異なる特性を有している。

別の態様では、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造を備える製品が提供される。

製品は、少なくとも１つのヤーンを備え、および第１の部分と第２の部分とを含む、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造に隣接して設けられたベース部を備えることができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造は、製品の外側面において、ベース部から離れるように延びることができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第１の部分は、製品が第１の見る角度から見られた場合の第１の視覚効果と関連付けることができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、製品が、第１の見る角度とは異なる第２の見る角度から見られた場合の第２の視覚効果と関連付けることができる。

製品は、アッパーと、アッパーに取り付けられたソール構造とを含むことができ、アッパーは、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造を備えている。

アッパーは、一体ニット構造で形成することができる。

少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第１の部分は、第１のヤーンを用いて形成することができ、また、少なくとも１つのレンチキュラーニット構造の第２の部分は、第２のヤーンを用いて形成することができ、第１のヤーンと第２のヤーンとは、異なる特性を有している。

第１のヤーンおよび第２のヤーンは、異なるヤーン種別、異なる色、異なる質感および異なるデニールのうちの１つ以上とすることができる。

Claims (18)

1. 製品に組み込むためのニット構成要素であって、
   当該ニット構成要素の前方側面にある第１のレンチキュラーニット構造及び第２のレンチキュラーニット構造と、
   前記第１のレンチキュラーニット構造と前記第２のレンチキュラーニット構造との間に配置されるベース部とを含み、
   前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造は、第１の方向に沿って長さ方向に延在し、
   前記ベース部は、複数のコースを含み、該複数のコースの各コースは、前記ベース部に配置される複数のループを含み、
   前記第１のレンチキュラーニット構造は、第１の側面と、反対側の第２の側面とを含み、前記第１の側面及び前記第２の側面は、両方とも、前記第１の方向に沿って長さ方向に延在し、前記第１の側面は、第１の色を有し、前記第２の側面は、第２の色を有し、
   前記ベース部は、ある力が前記第１の方向に対して垂直な第２の方向において当該ニット構成要素に加えられるときに、初期設定状態から延出状態に移動するように伸張し、
   前記ベース部は、前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造よりも大きい弾性を有する、
   ニット構成要素。
2. 前記第２のレンチキュラーニット構造は、第３の色を備える第１の側面と、第４の色を備える第２の側面とを有する、第２のレンチキュラーニット構造である、請求項１に記載のニット構成要素。
3. 前記第３の色は、前記第１の色と同じ色であり、前記第４の色は、前記第２の色と同じ色である、請求項２に記載のニット構成要素。
4. 前記初期設定状態において、前記ベース部の前方表面の第１の領域が、第１の視認視野からの視覚的観察から隠されており、
   前記延出状態において、前記前方表面の前記第１の領域は、前記第１の視認視野からの視覚的観察のために見える、
   請求項１に記載のニット構成要素。
5. 前記ベース部は、前記第１の色及び前記第２の色のうちの少なくとも一方と異なる第３の色と関連付けられる、請求項１に記載のニット構成要素。
6. 前記ベース部は、第３のヤーンを用いて形成され、該第３のヤーンは、前記第３の色を有する、請求項５に記載のニット構成要素。
7. 前記第１のレンチキュラーニット構造及び第２のレンチキュラーニット構造のうちの少なくとも一方は、ニットのチューブ状リブ構造によって形成される、請求項１に記載のニット構成要素。
8. 前記第１のレンチキュラーニット構造の前記第１の側面は、第１のヤーンを用いて形成され、前記第１のレンチキュラーニット構造の前記第２の側面は、第２のヤーンを用いて形成され、前記第１のヤーン及び前記第２のヤーンは、それぞれ、前記第１の色及び前記第２の色を有する、請求項１に記載のニット構成要素。
9. 前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造は、それぞれ、前記ベース部の表面から離れるように延在する、請求項１に記載のニット構成要素。
10. 製品に組み込むためのニット構成要素であって、
    当該ニット構成要素の前方側面にある第１のレンチキュラーニット構造及び第２のレンチキュラーニット構造と、
    前記第１のレンチキュラーニット構造と前記第２のレンチキュラーニット構造との間に配置されるベース部とを含み、
    前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造は、第１の方向に沿って長さ方向に延在し、
    前記ベース部は、複数のコースを含み、該複数のコースの各コースは、前記ベース部に配置される複数のループを含み、
    前記ベース部は、ある力が前記第１の方向に対して垂直な第２の方向において当該ニット構成要素に加えられるときに、初期設定状態から延出状態に移動するように伸張し、
    前記ベース部は、前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造よりも大きい弾性を有する、
    ニット構成要素。
11. 前記第１のレンチキュラーニット構造は、第１の側面と、反対側の第２の側面とを含み、前記第１のレンチキュラーニット構造の前記第１の側面及び前記第１のレンチキュラーニット構造の前記第２の側面は、両方とも、前記第１の方向に沿って長さ方向に延在し、前記第１の側面は、第１の色を有し、前記第２の側面は、第２の色を有する、請求項１０に記載のニット構成要素。
12. 前記第２のレンチキュラーニット構造は、第１の側面と、反対側の第２の側面とを含み、前記第２のレンチキュラーニット構造の前記第１の側面及び前記第２のレンチキュラーニット構造の前記第２の側面は、両方とも、前記第１の方向に沿って長さ方向に延在し、前記第１の側面は、第３の色を有し、前記第２の側面は、第４の色を有する、請求項１１に記載のニット構成要素。
13. 前記第３の色は、前記第１の色と同じであり、前記第４の色は、前記第２の色と同じである、請求項１２に記載のニット構成要素。
14. 前記初期設定状態において、前記ベース部の前方表面の第１の領域が、第１の視認視野からの視覚的観察から隠されており、
    前記延出状態において、前記前方表面の前記第１の領域は、前記第１の視認視野からの視覚的観察のために見える、
    請求項１０に記載のニット構成要素。
15. 製品に組み込むためのニット構成要素を製造する方法であって
    前記ニット構成要素の前方側面に第１のレンチキュラーニット構造及び第２のレンチキュラーニット構造を形成することと、
    前記第１のレンチキュラーニット構造と前記第２のレンチキュラーニット構造との間に配置される前記ニット構成要素のベース部を形成することとを含み、
    前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造は、第１の方向に沿って長さ方向に延在し、
    前記ベース部は、複数のコースを含み、該複数のコースの各コースは、前記ベース部に配置される複数のループを含み、
    前記第１のレンチキュラーニット構造は、第１の側面と、反対側の第２の側面とを含み、前記第１の側面及び前記第２の側面は、両方とも、前記第１の方向に沿って長さ方向に延在し、前記第１の側面は、第１の色を有し、前記第２の側面は、第２の色を有し、
    前記ベース部は、ある力が前記第１の方向に対して垂直な第２の方向において前記ニット構成要素に加えられるときに、初期設定状態から延出状態に移動するように伸張し、
    前記ベース部は、前記第１のレンチキュラーニット構造及び前記第２のレンチキュラーニット構造よりも大きい弾性を有する、
    方法。
16. 前記第２のレンチキュラーニット構造は、第３の色を備える第１の側面と、第４の色を備える第２の側面とを有する、第２のレンチキュラーニット構造である、請求項１５に記載の方法。
17. 前記第３の色は、前記第１の色と同じ色であり、前記第４の色は、前記第２の色と同じ色である、請求項１６に記載の方法。
18. 前記初期設定状態において、前記ベース部の前方表面の第１の領域が、第１の視認視野からの視覚的観察から隠されており、
    前記延出状態において、前記前方表面の前記第１の領域は、前記第１の視認視野からの視覚的観察のために見える、
    請求項１５に記載の方法。

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