JP7243231B2

JP7243231B2 - 層転写装置

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Publication number: JP7243231B2
Application number: JP2019014419A
Authority: JP
Inventors: 智也山本; 貴史鈴木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2019-01-30
Filing date: 2019-01-30
Publication date: 2023-03-22
Anticipated expiration: 2039-01-30
Also published as: JP2020121467A

Description

本発明は、シートに形成されたトナー像の上に転写層を転写する層転写装置に関する。

従来、層転写装置として、転写層を含む多層フィルムが巻回された供給リールと、多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、多層フィルムおよびシートを加熱する加熱ローラと、加熱ローラとの間で多層フィルムおよびシートを挟む加圧ローラと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、回転する加熱ローラおよび加圧ローラによって、多層フィルムおよびシートを搬送することで、シート上のトナー像に転写層を転写（以下、「層転写」ともいう。）することが可能となっている。

特開平７－２９０６８５号公報

ところで、従来技術において、例えば層転写の指令を受けた後、シートの搬送を開始する前に、加熱ローラおよび加圧ローラの回転を開始してしまうと、多層フィルムを無駄に搬送してしまうという問題が生じる。

そこで、本発明は、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る層転写装置は、シートに形成されたトナー像の上に転写層を転写する層転写装置であって、前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、前記巻取リールを駆動する駆動源と、前記供給リールからの前記多層フィルムの引き出しを規制する規制状態と、前記規制を解除する解除状態とに切替可能な規制切替手段と、前記多層フィルムおよび前記シートを加熱する加熱ローラと、前記加熱ローラとの間で前記多層フィルムおよび前記シートを挟んだ状態で回転することで前記多層フィルムと前記シートを搬送する加圧ローラと、制御部と、を備える。
前記制御部は、前記駆動源の駆動中に、前記シート上において前記トナー像が形成されたトナー領域が、前記加熱ローラと前記加圧ローラの間の層転写位置に存在しない場合に、前記規制切替手段を前記規制状態にし、前記駆動源の駆動中に、前記トナー領域が、前記層転写位置に存在する場合に、前記規制切替手段を前記解除状態にする。

この構成によれば、トナー領域が加熱ローラと加圧ローラの間に存在しない場合には、規制切替手段によって供給リールからの多層フィルムの引き出しが規制されるので、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記制御部は、前記転写層の転写の指令を受けると、前記規制切替手段が前記規制状態にある状態で、前記駆動源を駆動してもよい。

これによれば、例えば規制切替手段が解除状態にある状態で駆動源を駆動する方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置される上流側搬送部材を備え、前記制御部は、前記シートの先端が前記上流側搬送部材を通過してから、前記トナー領域が前記層転写位置に到達するまでの間に、前記規制切替手段を前記解除状態にする規制解除処理を実行してもよい。

これによれば、例えばシートの先端が上流側搬送部材を通過する前に規制切替手段を解除状態にする方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの先端が前記層転写位置を通過した後に、前記規制解除処理を実行してもよい。

これによれば、例えばシートの先端が層転写位置を通過する前に規制切替手段を解除状態にする方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの後端までの距離が前記シートの先端までの距離よりも小さいトナー領域に対して前記転写層を転写するための後端転写指令を前記制御部に出力可能な操作部を備え、前記制御部は、前記後端転写指令を受けると、前記規制解除処理を実行してもよい。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置される下流側搬送部材を備え、前記制御部は、前記トナー領域が前記層転写位置を通過してから前記シートの後端が前記下流側搬送部材に到達するまでの間に、前記規制切替手段を前記規制状態にする層転写後規制処理を実行してもよい。

これによれば、例えばシートの後端が下流側搬送部材を通過した後に規制処理を実行する方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの後端が前記層転写位置に到達する前に、前記層転写後規制処理を実行してもよい。

これによれば、例えばシートの後端が層転写位置を通過した後に規制処理を実行する方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの先端までの距離が前記シートの後端までの距離よりも小さいトナー領域に対して前記転写層を転写するための先端転写指令を前記制御部に出力可能な操作部を備え、前記制御部は、前記先端転写指令を受けると、前記層転写後規制処理を実行してもよい。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの先端の通過を検知可能なシート検知センサを備え、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、前記シート検知センサによって前記シートの先端を検知したタイミングに基づいて、前記層転写後規制処理を開始してもよい。

トナー領域からシートの先端までの距離がトナー領域からシートの後端までの距離よりも小さい場合において、例えばシートの後端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理を開始する場合には、トナー領域が層転写位置を通過した後にシートの後端が検知され、層転写後規制処理の開始が遅れるおそれがある。これに対し、前述した構成では、シートの先端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理の開始タイミングを決めるので、例えばトナー領域が層転写位置を通過した直後に層転写後規制処理を開始することができ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの後端の通過を検知可能なシート検知センサを備え、前記制御部は、前記トナー領域が前記シートの後端側に位置する場合に、前記シート検知センサによって前記シートの後端を検知したタイミングに基づいて、前記層転写後規制処理を開始してもよい。

トナー領域がシートの後端側に位置する場合には、トナー領域が層転写位置を通過し終わる前にシートの後端が検知されるので、後端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理を良好に行うことができる。また、例えば先端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理を開始する方法に比べ、シート検知センサでの検知から層転写後規制処理の開始までの時間を短くできるので、層転写後規制処理の開始タイミングに誤差が生じるのを抑えることができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置され、前記シートから離れる方向に前記多層フィルムを案内する剥離ローラを備え、前記制御部は、前記トナー領域が前記剥離ローラを通過した後に、前記層転写後規制処理を開始してもよい。

これによれば、トナー領域から多層フィルムを剥離し終わった後に、層転写後規制処理を行うので、剥離不良を抑制することができる。

また、前記制御部は、前記層転写後規制処理の後に、前記駆動源を停止させてもよい。

これによれば、例えば層転写後規制処理の前に駆動源を停止させる方法に比べ、多層フィルムが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

また、前記規制切替手段は、前記加熱ローラと前記加圧ローラのニップ圧を所定値にするニップ状態と、前記ニップ圧を前記所定値よりも小さくするニップ解除状態とに切替可能な切替機構を備え、前記制御部は、前記切替機構を前記ニップ解除状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、前記切替機構を前記ニップ状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にしてもよい。

これによれば、切替機構をニップ解除状態とすることで、ニップ圧が弱まるので、各ローラによる多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記切替機構は、前記ニップ解除状態において、前記多層フィルムから前記加熱ローラおよび前記加圧ローラの少なくとも一方を離間させてもよい。

これによれば、切替機構をニップ解除状態とすることで、各ローラの少なくとも一方が多層フィルムから離れるので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記規制切替手段は、前記駆動源の駆動力を前記加圧ローラまたは前記加熱ローラに伝達する伝達状態と、前記加圧ローラまたは前記加熱ローラへの駆動力の伝達を遮断する遮断状態とを切り替える伝達切替機構を備え、前記制御部は、前記伝達切替機構を前記遮断状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、前記伝達切替機構を前記伝達状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にしてもよい。

これによれば、伝達切替機構を遮断状態とすることで、多層フィルムが搬送されなくなるので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記制御部は、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムを挟み始めてから、前記シートの先端が前記層転写位置に到達するまでの間に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えてもよい。

例えば加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムを挟み始めるよりも前に遮断状態から伝達状態に切り替える場合には、挟み始めた瞬間に多層フィルムが搬送され、無駄になる。これに対し、前述した構成では、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムを挟み始めた後に遮断状態から伝達状態に切り替えるので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合には、前記シートの先端が前記層転写位置を通過した後に、前記切替機構による前記ニップ解除状態から前記ニップ状態への切替を開始し、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟み始める前に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えてもよい。

例えば加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始めたときに、各ローラが停止している場合には、停止した各ローラがシートの搬送の抵抗となる。これに対し、前述した構成では、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始める前に各ローラを駆動させるため、シートの搬送をスムーズに行うことができる。

また、前記層転写装置は、前記切替機構が前記ニップ解除状態であることを検知する状態検知センサを備え、前記制御部は、前記状態検知センサの出力変化に応じて前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えてもよい。

また、前記制御部は、前記シートの後端が前記層転写位置を通過した後であって、かつ、前記切替機構が前記ニップ解除状態になる前に、前記伝達切替機構による前記伝達状態から前記遮断状態への切り替えを開始してもよい。

また、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合には、前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えの開始後に、前記伝達切替機構を前記伝達状態から前記遮断状態に切り替えてもよい。

例えばニップ状態からニップ解除状態への切り替えを開始する前に、伝達切替機構を伝達状態から遮断状態に切り替える方法では、各ローラでシートおよび多層フィルムを挟んだ状態で各ローラの回転が止められ、各ローラがシートの搬送の抵抗となる。これに対し、前述した構成では、ニップ状態からニップ解除状態への切り替えの開始後に、伝達状態から遮断状態に切り替えるため、各ローラがシートの搬送の抵抗となるのを抑えることができ、シートの搬送をスムーズに行うことができる。

また、前記規制切替手段は、前記供給リールに加わる負荷トルクと前記巻取リールに加わる駆動トルクとの関係を変更可能なトルク変更手段を備え、前記制御部は、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にしてもよい。

これによれば、負荷トルクを駆動トルクよりも大きくすることで多層フィルムの搬送を止めることができ、負荷トルクを駆動トルクよりも小さくすることでシートおよび多層フィルムの搬送をスムーズに行うことができる。

また、前記トルク変更手段は、前記供給リールに負荷トルクを付与する負荷付与手段を有し、前記制御部は、前記負荷付与手段から前記供給リールに負荷トルクを付与することで、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくし、前記負荷付与手段から前記供給リールへの負荷トルクの付与を解除することで、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくしてもよい。

また、前記制御部は、前記トナー領域が前記層転写位置を通過してから前記シートの後端が前記層転写位置に到達する前に、前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始してから前記ニップ解除状態になるまでの間に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくしてもよい。

例えば切替機構がニップ解除状態になった後に負荷トルクを駆動トルクよりも大きくする場合と比べ、多層フィルムを止めるタイミングを早めることができるので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合には、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟み始める前に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替え、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟んだ後に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくしてもよい。

シートの搬送を止めないように、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始める前から各ローラを駆動する場合において、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始める前に負荷トルクを駆動トルクよりも小さくすると、各ローラで多層フィルムおよびシートを挟んだ瞬間から多層フィルムおよびシートが搬送されてしまい、その分多層フィルムが無駄になる。これに対し、前述した構成では、各ローラで多層フィルムおよびシートを挟んだ後に負荷トルクを駆動トルクよりも小さくするので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記切替機構が前記ニップ解除状態であることを検知する状態検知センサを備え、前記制御部は、前記状態検知センサの出力変化に応じて前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくしてもよい。

また、前記制御部は、前記シートの後端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、前記切替機構が前記ニップ解除状態になる前に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくしてもよい。

例えば切替機構がニップ解除状態になった後に負荷トルクを駆動トルクよりも大きくする場合には、ローラが多層フィルムから離れてから負荷トルクが大きくなるまでの間において、多層フィルムが無駄に搬送されてしまう。これに対し、前述した構成では、切替機構がニップ解除状態になる前、例えばローラが多層フィルムから離れる前に、負荷トルクを駆動トルクよりも大きくするので、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記規制切替手段は、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムを挟むニップ状態と、前記多層フィルムから前記加熱ローラおよび前記加圧ローラの少なくとも一方を前記多層フィルムから離間させるニップ解除状態とに切替可能な切替機構を備え、前記制御部は、前記切替機構を前記ニップ解除状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、前記切替機構を前記ニップ状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にし、搬送方向において所定長さのシートに前記転写層を転写する場合において、前記切替機構を前記ニップ状態にしている時間である層搬送時間を、前記所定長さのシートのうちトナー像が形成可能な領域全体が前記層転写位置を通過するのにかかる時間以上の第１時間とする通常処理を実行可能な通常モードと、前記層搬送時間を、前記第１時間よりも短い第２時間とする節約転写処理を実行可能な層節約モードと、を実行可能であってもよい。

これによれば、層節約モードを実行することで、通常モードよりも多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記通常モードと前記層節約モードを選択可能な操作部を備え、前記制御部は、前記操作部からの信号に基づいて前記通常モードまたは前記層節約モードを実行してもよい。

例えばトナー領域を解析する機能を層転写装置に持たせる場合に比べ、層転写装置を簡易に構成することができる。

また、前記制御部は、前記層節約モードとして、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、少なくとも前記トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にした後、前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替える先端転写モードと、前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの先端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構を前記ニップ状態に切り替え、少なくとも前記トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にする後端転写モードと、を実行可能であってもよい。

これによれば、トナー領域の位置に応じて、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置される上流側搬送部材と、前記シートの搬送方向において前記上流側搬送部材の上流側に配置され、前記シートの搬送方向の長さを検知可能なシート検知センサと、を備え、前記制御部は、前記後端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ以上であると判断すると、前記シートの先端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構を前記ニップ状態に切り替え、前記後端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ未満であると判断すると、前記シートの後端が前記上流側搬送部材を通過する前のタイミングであって、かつ、前記所定長さ以上であると判断した場合よりも早いタイミングで、前記切替機構を前記ニップ状態に切り替えてもよい。

これによれば、小サイズのシートが、上流側搬送部材で送り出された後、止まってしまうのを抑えることができるので、小サイズのシートをスムーズに搬送することができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置される下流側搬送部材と、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの搬送方向の長さを検知可能なシート検知センサと、を備え、前記制御部は、前記先端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ以上であると判断すると、前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替え、前記先端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ未満であると判断すると、前記シートの先端が前記下流側搬送部材に到達した後のタイミングであって、かつ、前記所定長さ以上であると判断した場合よりも遅いタイミングで、前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替えてもよい。

これによれば、小サイズのシートが層転写装置内に残るのを抑制することができる。

また、前記制御部は、前記節約転写処理において、トナー像を有する第１トナー領域と、トナー像が存在しない非トナー領域と、トナー像を有する第２トナー領域とが、この順で前記層転写位置を通過する場合には、少なくとも前記第１トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にし、前記第１トナー領域が前記層転写位置を通過した後、前記切替機構を前記ニップ解除状態にし、少なくとも前記第２トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にしてもよい。

これによれば、シートの先端と後端にトナー領域が離れて存在する場合であっても、多層フィルムの無駄な搬送を抑制しながら、層転写を良好に行うことができる。

また、前記層転写装置は、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置され、前記シートから離れる方向に前記多層フィルムを案内する剥離ローラを備え、前記制御部は、前記非トナー領域の前記搬送方向の長さをＸ、前記シートの搬送速度をＶ、前記ニップ状態から前記ニップ解除状態を経て再び前記ニップ状態に切り替えるための最短時間をｔ、前記層転写位置から前記剥離ローラまでの長さをＬとして、
Ｘ＞Ｖ・ｔ＋Ｌ
という実行可能条件を満たした場合に、前記節約転写処理を実行してもよい。

これによれば、第１トナー領域に転写した転写層から支持層をきれいに剥離させることができるとともに、第２トナー領域が層転写位置に到達する前に切替機構をニップ状態にして、第２トナー領域に対して良好に転写層を転写することができる。

また、前記制御部は、第１シートの次に第２シートを連続して搬送する場合には、前記非トナー領域の前記搬送方向の長さＸを、前記第１シートの後端側の第１非トナー領域の搬送方向の長さＸ１と、前記第２シートの先端側の第２非トナー領域の搬送方向の長さＸ２と、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１とを足し合わせて算出してもよい。

これによれば、複数枚のシートに対して層転写を連続して行う場合にも、節約転写処理を良好に行うことができる。

また、前記制御部は、前記実行可能条件を満たさないと判断した場合には、前記シートを搬送する搬送機構を制御することで、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１を大きくする、または、前記シートの搬送速度Ｖを小さくする調整処理を実行してもよい。

これによれば、層転写を連続して行う場合において、節約転写処理を実行できる可能性を高めることができる。

また、前記制御部は、前記調整処理において、前記第２シートの搬送開始タイミングを、前記実行可能条件を満たさないと判断した場合よりも遅らせることで、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１を大きくしてもよい。

また、前記切替機構は、前記加熱ローラを移動させることで、前記ニップ状態と前記ニップ解除状態とに切替可能であってもよい。

また、前記駆動源の駆動力は、前記加圧ローラに伝達されていてもよい。

例えば移動可能な加熱ローラに駆動源を繋げる構造に比べ、構造を簡易化することができる。

本発明によれば、多層フィルムの無駄な搬送を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る層転写装置を示す図（ａ）と、多層フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。層転写装置のカバーを開けた状態を示す図である。フィルムユニットを分解して示す斜視図である。供給リールの軸方向の一端側の構造を示す断面図である。供給リールの軸方向の他端側の構造を示す断面図である。層転写装置の構成を簡略化して示す図である。全面転写処理、先端転写処理、後端転写処理の違いを示す図（ａ）～（ｄ）である。制御部の動作を示すフローチャートである。全面転写処理を示すフローチャートである。先端転写処理を示すフローチャートである。後端転写処理を示すフローチャートである。全面転写処理を行う場合の各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャートである。先端転写処理を行う場合の各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャートである。後端転写処理を行う場合の各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャートである。第１変形例に係る装置を示す図である。第１変形例におけるタッチパネルを示す図である。１枚のシートへの層転写を、通常モードで行うときの各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャート（ａ）と、層節約モードで行うときの各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャート（ｂ）である。連続して搬送する複数枚のシートへの層転写を、通常モードで行うときの各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャート（ａ）と、層節約モードで行うときの各部材の動作タイミングの順序を示すタイミングチャート（ｂ）である。第１変形例に係る制御部の動作を示すフローチャートである。通常モードで行う処理を示すフローチャートである。層節約モードで行う処理を示すフローチャートである。第２変形例に係る制御部での先端転写処理を示すフローチャートである。第２変形例に係る制御部での後端転写処理を示すフローチャートである。

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、層転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。
以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１の右側を「前」とし、図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」とし、図１の紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下を「上下」とする。

図１（ａ）に示すように、層転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を転写するための装置である。つまり、層転写装置１は、シートＳのトナー像の上に箔を転写することで、シートＳに箔の画像を形成している。層転写装置１は、筐体２と、シートトレイ３と、搬送機構の一例としてのシート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

筐体２は、樹脂などからなり、装置本体２１と、カバー２２とを備えている。装置本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２参照）を有している。開口２１Ａは、装置本体２１に後述するフィルムユニットＦＵを着脱するための開口である。カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２の後端部は、装置本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図１（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。

シートトレイ３は、用紙、ＯＨＰフィルム等のシートＳが載置されるトレイである。シートトレイ３は、筐体２の後部に設けられている。なお、シートＳは、トナー像が形成された面を下向きにしてシートトレイ３上に載置される。

シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート供給機構１１は、シートトレイ３上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。シート供給機構１１は、ピックアップローラ１１Ａと、リタードローラ１１Ｂと、上流側搬送部材の一例としての上流側搬送ローラ１１Ｃとを備えている。

ピックアップローラ１１Ａは、シートトレイ３上のシートＳを転写部５０に向けて供給するためのローラである。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａによって搬送されるシートＳを１枚に分離するためのローラである。

リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａの上に配置されている。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳの上に重なっているシートＳをシートトレイ３に向けて戻す方向に回転可能となっている。

上流側搬送ローラ１１Ｃは、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。上流側搬送ローラ１１Ｃは、ピックアップローラ１１Ａと転写部５０との間に配置され、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳを転写部５０に搬送する。

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。シート排出機構１２は、下流側搬送部材の一例としての下流側搬送ローラ１２Ａと、排出ローラ１２Ｂとを備えている。

下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂは、それぞれ、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。下流側搬送ローラ１２Ａは、転写部５０と排出ローラ１２Ｂとの間に配置され、転写部５０から送り出されるシートＳを排出ローラ１２Ｂに搬送する。排出ローラ１２Ｂは、シートＳの搬送方向において下流側搬送ローラ１２Ａの下流側に配置され、下流側搬送ローラ１２Ａで送り出されるシートＳを筐体２の外に排出する。

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように多層フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、フィルムユニットＦＵと、駆動源の一例としてのメインモータ８０を備えている。

フィルムユニットＦＵは、図２に示すように、後述する供給リール３１の軸方向に直交する方向において、開口２１Ａを通過して装置本体２１に着脱可能となっている。フィルムユニットＦＵは、供給リール３１と、巻取リール３５と、第１案内軸４１と、第２案内軸４２と、第３案内軸４３とを備えている。フィルムユニットＦＵの供給リール３１には、多層フィルムＦが巻回されている。

図１（ｂ）に示すように、多層フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、多層フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の金属であって薄く延された金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

供給リール３１は、樹脂などからなり、多層フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、多層フィルムＦの一端が固定されている。

巻取リール３５は、樹脂などからなり、多層フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、多層フィルムＦの他端が固定されている。

なお、図１等においては、便宜上、供給リール３１および巻取リール３５の両方に多層フィルムＦが最大に巻回された状態を図示することとする。実際には、フィルムユニットＦＵが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となっている。また、フィルムユニットＦＵの寿命時（多層フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となる。

第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される多層フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第１案内軸４１は、樹脂などからなっている。

第２案内軸４２は、第１案内軸４１で案内された多層フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第２案内軸４２は、樹脂などからなっている。

第３案内軸４３は、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦの進行方向を変更して巻取リール３５に案内する軸である。第３案内軸４３は、樹脂などからなっている。

第１案内軸４１は、トナー像を下にした状態で搬送されるシートＳに対して、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦを下から重ねるように案内している。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦの搬送方向を変えて、シートＳの搬送方向と略平行に多層フィルムＦを案内する。

第２案内軸４２は、転写部５０を通過した多層フィルムＦと接触し、転写部５０を通過した多層フィルムＦの搬送方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、多層フィルムＦをシートＳから離れる方向に案内する剥離ローラである。転写部５０を通過してシートＳと重なった状態で搬送された多層フィルムＦは、第２案内軸４２を通過する際にシートＳとは異なる方向に案内され、シートＳから剥離される。

転写部５０は、シートＳと多層フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１と、切替機構７０とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと多層フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、多層フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟み、メインモータ８０によって回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび多層フィルムＦが搬送される。

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、多層フィルムＦおよびシートＳを加熱している。加熱ローラ６１は、多層フィルムＦの下側に配置され、多層フィルムＦと接触している。

切替機構７０は、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１の状態を、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１で多層フィルムＦを挟んだニップ状態と、少なくとも１つのローラが多層フィルムＦから離れたニップ解除状態とに切り替えるための機構である。本実施形態では、切替機構７０は、加熱ローラ６１を、図６に実線で示す圧接位置と、図６に仮想線で示す離間位置との間で移動させることで、加熱ローラ６１を多層フィルムＦに対して接触・離間させている。つまり、切替機構７０は、加熱ローラ６１を多層フィルムＦから離すことで、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１の状態を、ニップ解除状態にする。また、切替機構７０は、加熱ローラ６１を多層フィルムＦに圧接させることで、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１の状態を、ニップ状態にする。

このように構成された層転写装置１では、シートＳの表面を下向きにしてシートトレイ３に載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された多層フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と多層フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

転写部５０においては、シートＳと多層フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２が転写される。なお、以下の説明では、トナー像への転写層Ｆ２２の転写を、単に「層転写」とも称する。

層転写が行われた後、シートＳと多層フィルムＦは密着した状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと多層フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、多層フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから多層フィルムＦが剥離される。

シートＳから剥離された多層フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、多層フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

図３に示すように、フィルムユニットＦＵは、樹脂などからなるホルダ１００と、ホルダ１００に着脱可能なフィルムカートリッジ２００とを備えている。フィルムカートリッジ２００は、前述した多層フィルムＦが巻回された供給リール３１および巻取リール３５と、供給ケース３２とを備えている。

供給リール３１（詳しくは、供給ケース３２）および巻取リール３５は、ホルダ１００に対して、供給リール３１の軸方向に直交する方向に着脱可能となっている。そして、フィルムカートリッジ２００は、ホルダ１００に取り付けられた状態において、装置本体２１に着脱可能となっている。

供給ケース３２は、供給リール３１を収容する中空のケースである。供給ケース３２は、樹脂などからなり、略円筒状の外周壁３２Ａと、外周壁３２Ａの両端に設けられる略円板状の２つの側壁３２Ｂとを有する。供給リール３１は、供給ケース３２の各側壁３２Ｂに回転可能に支持されている。

ホルダ１００は、ベースフレーム１１０と、ベースフレーム１１０に回動可能（移動可能）に支持される規制フレーム１２０とを有している。ベースフレーム１１０は、第１保持部１１１と、第２保持部１１２と、２つの連結部１１３と、２つの取手１１４とを有している。

第１保持部１１１は、供給ケース３２を保持する部位である。第１保持部１１１は、供給ケース３２を介して供給リール３１を保持している。第１保持部１１１は、断面視略円弧状の外周壁１１１Ａと、２つの側壁１１１Ｂとを有する。

外周壁１１１Ａは、供給ケース３２の外周面に沿って配置されている。各側壁１１１Ｂは、供給リール３１の軸方向において、外周壁１１１Ａの各端部に配置されている。

各側壁１１１Ｂは、供給ケース３２の着脱時に供給ケース３２をガイドする着脱ガイドＧを有している。２つのうち一方の側壁１１１Ｂには、ギヤ機構１３０が設けられている。ギヤ機構１３０は、装置本体２１に設けられる供給側トルクリミッタＴＬ２（図６参照）の負荷を供給リール３１に付与するための機構である。なお、ギヤ機構１３０の構造については、後で説明する。

第２保持部１１２は、巻取リール３５を保持する部位である。詳しくは、第２保持部１１２は、規制フレーム１２０とともに、中空のケースを構成しており、中空のケース内に巻取リール３５を収容している。

２つの連結部１１３は、第１保持部１１１と第２保持部１１２とを連結する部位である。詳しくは、各連結部１１３は、供給リール３１の軸方向に間隔を開けて配置されている。

このように連結部１１３が形成されることで、ホルダ１００は、供給リール３１の軸方向に直交する直交方向に貫通する貫通穴１００Ａを有している。各取手１１４は、各連結部１１３の上に配置されている。各取手１１４は、ホルダ１００のうち巻取リール３５の軸方向両端にそれぞれ配置されている。

供給リール３１は、軸方向の一端に供給ギヤ３１Ｇを有している。供給ギヤ３１Ｇは、供給ケース３２に形成された切欠から外部に露出している。供給ギヤ３１Ｇは、フィルムカートリッジ２００がホルダ１００に取り付けられた状態において、前述したギヤ機構１３０と噛み合うように構成されている。

巻取リール３５は、前述した巻取軸部３５Ａと、２つのフランジ３５Ｂと、巻取ギヤ３５Ｃとを有している。フランジ３５Ｂは、巻取軸部３５Ａに巻回される多層フィルムＦの幅方向の移動を規制するための部位である。フランジ３５Ｂは、巻取軸部３５Ａよりも大径の円板状に形成されており、巻取軸部３５Ａの両端部に設けられている。

巻取ギヤ３５Ｃは、層転写装置１に設けられるメインモータ８０から駆動力を受け、駆動力を巻取軸部３５Ａに伝達するためのギヤである。巻取ギヤ３５Ｃは、軸方向において、フランジ３５Ｂの外側に配置されている。巻取ギヤ３５Ｃは、巻取軸部３５Ａと同軸に配置されている。

図４に示すように、供給リール３１に負荷を付与するためのギヤ機構１３０は、フレームギヤ１３１と、ギヤ列１３２とを備えている。フレームギヤ１３１は、装置本体２１に設けられる筐体ギヤ２１Ｇと噛み合うギヤである。フレームギヤ１３１は、筐体ギヤ２１Ｇを介して後述する供給側トルクリミッタＴＬ２などに連結されている。

ギヤ列１３２は、フレームギヤ１３１と供給ギヤ３１Ｇを連結するギヤ列である。ギヤ列１３２は、第１ギヤ１３３と、第２ギヤ１３４とを備えている。第１ギヤ１３３は、フレームギヤ１３１に噛み合っている。第２ギヤ１３４は、２段ギヤであり、大径ギヤ部１３４Ａと、小径ギヤ部１３４Ｂとを有する。

大径ギヤ部１３４Ａは、小径ギヤ部１３４Ｂよりも大径のギヤである。大径ギヤ部１３４Ａは、第１ギヤ１３３に噛み合っている。小径ギヤ部１３４Ｂは、供給ギヤ３１Ｇに噛み合っている。

図５に示すように、供給リール３１の軸方向の他端には、第１負荷付与機構３１０が設けられている。第１負荷付与機構３１０は、供給リール３１を回転可能に支持する供給ケース３２との間で摩擦力を発生させることで供給リール３１に第１負荷トルクＬＴ１を付与する機構である。

第１負荷付与機構３１０は、供給リール３１に固定される固定部材３１１と、固定部材３１１に対して軸方向に移動可能な可動部材３１２と、固定部材３１１と可動部材３１２との間に配置されるコイルバネ３１３と、供給ケース３２に固定される摩擦パッド３１４とを備えている。

固定部材３１１は、円筒状に形成された供給軸部３１Ａに嵌合されることで、供給軸部３１Ａに固定されている。可動部材３１２は、固定部材３１１によって軸方向に移動可能に支持されている。

そして、可動部材３１２は、コイルバネ３１３によって摩擦パッド３１４に付勢されている。これにより、供給リール３１が回転すると、可動部材３１２と摩擦パッド３１４との間で摩擦力が生じるので、第１負荷付与機構３１０によって供給リール３１に第１負荷トルクＬＴ１が付与される。

図６に示すように、メインモータ８０は、前述したように巻取リール３５および加圧ローラ５１に駆動力を付与する他、シート搬送部１０にも駆動力を付与している。ここで、図６においては、便宜上、層転写装置１の構成を簡略化して図示している。

層転写装置１は、メインモータ８０の駆動力を巻取リール３５に伝達するための構成として、巻取側トルクリミッタＴＬ１と、ギヤＧ１とを主に備えている。巻取側トルクリミッタＴＬ１は、メインモータ８０から巻取リール３５に加わる駆動トルクＤＴを所定値以下に制限する機能を有している。

巻取側トルクリミッタＴＬ１は、図示せぬギヤを介してメインモータ８０に連結されている。また、巻取側トルクリミッタＴＬ１は、ギヤＧ１を介して巻取ギヤ３５Ｃに連結されている。

層転写装置１は、メインモータ８０の駆動力をシート搬送部１０に伝達するための構成として、ピックアップクラッチＣ１と、ギヤＧ２とを主に備えている。ピックアップクラッチＣ１は、メインモータ８０からピックアップローラ１１Ａへの駆動力の伝達を切り替えるための電磁クラッチである。

ピックアップクラッチＣ１は、図示せぬギヤを介してメインモータ８０に連結されている。また、ピックアップクラッチＣ１は、ギヤＧ２を介してピックアップローラ１１Ａに連結されている。なお、シート搬送部１０を構成する各ローラのうち、ピックアップローラ１１Ａ以外のローラは、図示せぬギヤを介してメインモータ８０に連結されている。

層転写装置１は、メインモータ８０の駆動力を加圧ローラ５１に伝達するための構成として、伝達機構ＴＭと、伝達切替機構の一例としてのローラクラッチＣ５とを主に備えている。伝達機構ＴＭは、メインモータ８０からの駆動力を加圧ローラ５１に伝達させる機構である。伝達機構ＴＭは、ローラクラッチＣ５から加圧ローラ５１へ駆動力を伝達するためのギヤＧ３と、メインモータ８０からローラクラッチＣ５へ駆動力を伝達するための図示せぬギヤとを備えている。

ローラクラッチＣ５は、伝達機構ＴＭの状態を、加圧ローラ５１に駆動力を伝達させる伝達状態と、加圧ローラ５１への駆動力の伝達を遮断する遮断状態とに切替可能な電磁クラッチである。

層転写装置１は、供給側トルクリミッタＴＬ２と、リールクラッチＣ２と、接離モータ９０と、操作部の一例としてのタッチパネルＴＰと、制御部３００とをさらに備えている。

供給側トルクリミッタＴＬ２は、第２負荷トルクＬＴ２を供給リール３１に付与するための部材である。ここで、第２負荷トルクＬＴ２は、巻取リール３５に加わる駆動トルクＤＴから前述した第１負荷トルクＬＴ１を引いた値よりも大きな値に設定されている。また、前述した第１負荷トルクＬＴ１は、巻取リール３５に加わる駆動トルクＤＴよりも小さな値に設定されている。本実施形態において、負荷付与手段は、供給側トルクリミッタＴＬ２で構成されている。そして、この負荷付与手段と、リールクラッチＣ２とによって、供給リール３１に加わる負荷トルクＬＴと巻取リール３５に加わる駆動トルクＤＴとの関係を変更可能なトルク変更手段が構成されている。

供給側トルクリミッタＴＬ２は、リールクラッチＣ２に連結されている。リールクラッチＣ２は、供給側トルクリミッタＴＬ２と供給リール３１の接続状態を変更可能とする電磁クラッチである。リールクラッチＣ２が供給側トルクリミッタＴＬ２と供給リール３１の接続状態を変更することで、供給リール３１に付与される負荷トルクＬＴの大きさが変更されるようになっている。詳しくは、供給側トルクリミッタＴＬ２と供給リール３１との接続が切れた状態においては、供給リール３１に付与される負荷トルクＬＴは、第１負荷トルクＬＴ１となり、駆動トルクＤＴよりも小さな値となる。また、供給側トルクリミッタＴＬ２と供給リール３１とが接続された状態においては、供給リール３１に付与される負荷トルクＬＴは、第１負荷トルクＬＴ１に第２負荷トルクＬＴ２を加えた値となり、駆動トルクＤＴよりも大きな値となる。

リールクラッチＣ２は、筐体ギヤ２１Ｇと前述したギヤ機構１３０（図示略）を介して供給ギヤ３１Ｇに連結されている。また、筐体ギヤ２１Ｇは、検知ギヤＧ４と噛み合っている。検知ギヤＧ４は、複数のスリットが形成された回転板を有するギヤである。回転板の各スリットは、図示せぬロータリエンコーダによって検出されることで、供給リール３１の回転速度を検出することが可能となっている。

接離モータ９０は、切替機構７０を駆動して、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１の状態を、ニップ状態とニップ解除状態とに切り替えるためのモータである。また、切替機構７０の近傍には、切替機構７０がニップ解除状態であることを検知する、状態検知センサの一例としての離間センサＳＡが設けられている。ここで、離間センサＳＡとしては、例えば光センサなどを用いることができる。

また、ピックアップローラ１１Ａと上流側搬送ローラ１１Ｃとの間には、転写部５０に向けて搬送されるシートＳの通過を検知する、シート検知センサの一例としての第１シートセンサＳＳ１が設けられている。さらに、下流側搬送ローラ１２Ａと排出ローラ１２Ｂとの間には、転写部５０から送り出されるシートＳの通過を検知する第２シートセンサＳＳ２が設けられている。

ここで、第１シートセンサＳＳ１および第２シートセンサＳＳ２としては、例えば、シートＳが接触することで回動するレバーと、レバーの位置を検知する光センサとからなるセンサを用いることができる。このような構成とすることで、第１シートセンサＳＳ１および第２シートセンサＳＳ２のそれぞれにおいて、シートＳの先端が通過したこと、シートＳの後端が通過したことを検知することが可能となっている。

また、第１シートセンサＳＳ１は、シートＳと接触することで第１姿勢となり、シートＳから外れることで第２姿勢となるため、シートＳが第１シートセンサＳＳ１を通過する間、第１シートセンサＳＳ１は第１姿勢に保たれる。第１姿勢に保持されている時間は、シートＳの搬送方向の長さに対応しているため、第１シートセンサＳＳ１は、シートＳの搬送方向の長さも検知可能となっている。

なお、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを搬送しているときに、各ローラ５１，６１と巻取リール３５との間で多層フィルムＦが弛まないように、巻取リール３５、詳しくは巻取軸部３５Ａの周速は、加圧ローラ５１の周速よりも大きくなるように設定されている。詳しくは、周速の関係が前述の関係となるように、メインモータ８０の駆動力を加圧ローラ５１に伝達する伝達機構ＴＭと、メインモータ８０の駆動力を巻取リール３５に伝達する機構が構成されている。

なお、各ローラ５１，６１で多層フィルムＦを挟んでいる状態では、巻取軸部３５Ａの回転は加圧ローラの周速に規制されるので、層転写中においては、巻取軸部３５Ａの実際の周速と加圧ローラ５１の実際の周速は略同じである。そのため、前述した巻取軸部３５Ａの周速とは、仮に各ローラ５１，６１がニップ解除状態で、かつ、負荷トルクＬＴが駆動トルクＤＴよりも小さい関係であるときの仮想の周速をいう。なお、実際の制御においては、巻取軸部３５Ａの周速がこのような仮想の周速になることはない。

本実施形態では、前述したトルク変更手段（供給側トルクリミッタＴＬ２、第１負荷付与機構３１０およびリールクラッチＣ２）と、切替機構７０と、伝達切替機構（ローラクラッチＣ５）とによって、規制切替手段が構成されている。規制切替手段は、供給リール３１からの多層フィルムＦの引き出しを規制する規制状態と、規制を解除する解除状態とに切替可能となっている。

詳しくは、規制切替手段は、切替機構７０がニップ解除状態である場合には、ローラクラッチＣ５の状態に関わらず、リールクラッチＣ２が接続されてＬＴ＞ＤＴになると規制状態となり、リールクラッチＣ２が切断されてＬＴ＜ＤＴになると解除状態となる。また、規制切替手段は、切替機構７０がニップ状態であり、かつ、リールクラッチＣ２が切断されてＬＴ＜ＤＴになる場合には、ローラクラッチＣ５が切断、つまり遮断状態となることで規制状態となり、ローラクラッチＣ５が接続、つまり伝達状態となることで解除状態となる。また、規制切替手段は、リールクラッチＣ２が接続されてＬＴ＞ＤＴとなり、かつ、ローラクラッチＣ５が接続されている場合には、切替機構７０がニップ解除状態となることで規制状態となり、切替機構７０がニップ状態となることで解除状態となる。

タッチパネルＴＰは、ユーザによって操作されるボタンなどを表示するパネルである。詳しくは、タッチパネルＴＰは、層転写の処理を全面転写モードで行うための第１ボタンＢ１と、層転写の処理を先端転写モードで行うための第２ボタンＢ２と、層転写の処理を後端転写モードで行うための第３ボタンＢ３とを、表示する。

ここで、全面転写モードとは、シートＳの全体（詳しくは、画像形成が可能な領域の全体）にわたって形成されたトナー領域ＴＡ（図７（ａ）参照）に対して層転写を行うモードである。ここで、トナー領域ＴＡは、文字や図形などのトナー像が形成される領域である。

先端転写モードとは、シートＳの先端までの距離がシートＳの後端までの距離よりも小さいトナー領域ＴＡに対して転写層Ｆ２２を転写するモードである。本実施形態では、先端転写モードにおいて、シートＳの搬送方向の中央よりも先端側に形成されたトナー領域ＴＡに対して転写層Ｆ２２を転写することとする。

後端転写モードとは、シートＳの後端までの距離がシートＳの先端までの距離よりも小さいトナー領域ＴＡに対して転写層Ｆ２２を転写するモードである。本実施形態では、後端転写モードにおいて、シートＳの搬送方向の中央よりも後端側に形成されたトナー領域ＴＡに対して転写層Ｆ２２を転写することとする。

ユーザは、タッチパネルＴＰに表示されたボタンＢ１～Ｂ３を選択することで、各モードを選択することが可能となっている。ユーザが第１ボタンＢ１を選択した場合には、タッチパネルＴＰは、全面転写モードで層転写を実行させるための全面転写指令を制御部３００に出力する。

ユーザが第２ボタンＢ２を選択した場合には、タッチパネルＴＰは、先端転写モードで層転写を実行させるための先端転写指令を制御部３００に出力する。ユーザが第３ボタンＢ３を選択した場合には、タッチパネルＴＰは、後端転写モードで層転写を実行させるための後端転写指令を制御部３００に出力する。なお、タッチパネルＴＰは、図１に示すように、例えばカバー２２の上面に設けられている。

制御部３００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムやデータに基づいて各種演算処理を行うことによって、制御を実行する。制御部３００は、タッチパネルＴＰから出力されてくる指令に基づいて、前述した各モードで層転写を実行可能となっている。

制御部３００は、各モードにおいて、メインモータ８０の駆動中であって、かつ、トナー領域ＴＡが加熱ローラ６１と加圧ローラ５１の間の層転写位置に存在しない場合に、規制切替手段を規制状態にする制御を実行する。また、制御部３００は、各モードにおいて、メインモータ８０の駆動中であって、かつ、シートＳ上のトナー領域ＴＡが、層転写位置に存在する場合に、規制切替手段を解除状態にする制御を実行する。

図７（ａ）～（ｄ）に示すように、各モードにおいて大きく異なる点は、加熱ローラ６１の位置を切り替えるタイミングである。なお、加熱ローラ６１は、層転写を実行していない初期状態において、離間位置に位置している。

図７（ａ）に示すように、全面転写モードの前半の制御（トナー領域ＴＡへの層転写前の制御）において、制御部３００は、シートＳの先端が加熱ローラ６１と加圧ローラ５１の間の層転写位置に到達する前に、加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置に移動させる。また、図７（ｂ）に示すように、全面転写モードの後半の制御（トナー領域ＴＡへの層転写後の制御）において、制御部３００は、シートＳの後端が層転写位置を通過した後に、加熱ローラ６１を圧接位置から離間位置に移動させる。

先端転写モードの前半の制御は、全面転写モードの前半の制御（図７（ａ）参照）と同じである。図７（ｃ）に示すように、先端転写モードの後半の制御において、制御部３００は、全面転写モードとは異なり、シートＳの後端が層転写位置を通過する前に、加熱ローラ６１を圧接位置から離間位置に移動させる。

図７（ｄ）に示すように、後端転写モードの前半の制御において、制御部３００は、全面転写モードとは異なり、シートＳの先端が層転写位置を通過した後に、加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置に移動させる。なお、後端転写モードの後半の制御は、全面転写モードの後半の制御（図７（ｂ）参照）と同じである。

このように各モードにおいて加熱ローラ６１の移動タイミングが異なることで、規制切替手段の状態が切り替わるタイミングが異なっている。厳密には、加熱ローラ６１の移動タイミングの他、各クラッチＣ２，Ｃ５の切り替えも併せて行うことで、規制切替手段の状態が切り替わるタイミングが異なっている。

次に、制御部３００の動作について、詳細に説明する。制御部３００は、層転写装置１の電源が投入された後、図８に示す処理を繰り返し実行している。

図８に示す処理において、制御部３００は、まず、全面転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０１）。ステップＳ１０１において全面転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、全面転写処理を実行して（Ｓ１０２）、本処理を終了する。

ステップＳ１０１において全面転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、先端転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０３）。ステップＳ１０３において先端転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、先端転写処理を実行して（Ｓ１０４）、本処理を終了する。

ステップＳ１０３において先端転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、後端転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０５）。ステップＳ１０５において後端転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、後端転写処理を実行して（Ｓ１０６）、本処理を終了する。ステップＳ１０５において後端転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、本処理を終了する。

次に、図９および図１２を参照して、全面転写処理について説明する。
図９に示す全面転写処理において、制御部３００は、加熱ローラ６１内のヒータをＯＮにした後（Ｓ２、図１２の時刻ｔ１）、リールクラッチＣ２を接続する（Ｓ３、時刻ｔ２）。ここで、図１２の時刻ｔ１～ｔ２間は、便宜上、短い時間間隔で図示しているが、実際には、ヒータをＯＮにしてから加熱ローラ６１の温度がある程度目標温度に近くなったときに、リールクラッチＣ２を接続する。なお、図１２は、各部材の動作タイミングの順序を誇張して図示しているため、時間間隔については実際の時間間隔とは異なっている。

ステップＳ３においてリールクラッチＣ２を接続すると、負荷トルクＬＴが、ＬＴ１＋ＬＴ２となり、駆動トルクＤＴよりも大きくなる。ステップＳ３の後、制御部３００は、メインモータ８０をＯＮにする（Ｓ４、時刻ｔ３）。つまり、制御部３００は、全面転写転写の指令を受けると、規制切替手段が規制状態にある状態で、メインモータ８０を駆動する。メインモータ８０をＯＮにすると、メインモータ８０の駆動力が巻取側トルクリミッタＴＬ１を介して巻取リール３５に伝達される。これにより、巻取リール３５に駆動トルクＤＴが加わるが、ステップＳ３の処理によって、ＬＴ＞ＤＴとなっているため、負荷トルクＬＴによって供給リール３１からの多層フィルムＦの引き出しが規制される。そのため、駆動トルクＤＴが加わった巻取リール３５によって多層フィルムＦが引っ張られるが、供給リール３１および巻取リール３５の回転が止まっているため、多層フィルムＦは、搬送されることなく、所定のテンションが加わった状態で止まっている。

ステップＳ４の後、制御部３００は、ピックアップクラッチＣ１を接続することで、シートＳの供給を実行する（Ｓ５、時刻ｔ４）。詳しくは、制御部３００は、１枚のシートＳをピックアップローラ１１Ａで搬送するのに必要な時間αだけピックアップクラッチＣ１に電流を流すことで、ピックアップローラ１１Ａを所定時間だけ駆動させる。なお、ピックアップローラ１１Ａの駆動の停止は、第１シートセンサＳＳ１でシートＳの先端を検知したタイミングに基づいて決めてもよい。

ステップＳ５の後、制御部３００は、接離モータ９０をＯＮにして、加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置へ移動させる第１切替制御を開始する（Ｓ６、時刻ｔ６）。詳しくは、制御部３００は、第１切替制御において、加熱ローラ６１の移動に必要な時間βだけ接離モータ９０に電流を流す。なお、制御部３００は、後述する第２切替制御も第１切替制御と同様に行う。

ステップＳ６の後、詳しくは加熱ローラ６１が圧接位置に移動した後、制御部３００は、リールクラッチＣ２を切断する（Ｓ７、時刻ｔ８）。これにより、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１がニップ状態になった後に、負荷トルクＬＴが、ＬＴ１となって、駆動トルクＤＴよりも小さくなる。ここで、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１がニップ状態になる前に、ＬＴ＜ＤＴにしてしまうと、巻取リール３５が回転し始めて、多層フィルムＦが無駄に搬送されてしまう。そのため、前述したように、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１がニップ状態になった後、つまり加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間で多層フィルムＦを挟んだ後に、ＬＴ＜ＤＴとすることで、巻取リール３５が回転し始めるのを規制することができ、多層フィルムＦの無駄な搬送が抑えられる。

ステップＳ７の後、制御部３００は、ローラクラッチＣ５を接続する（Ｓ８、時刻ｔ９）。これにより、メインモータ８０から加圧ローラ５１に駆動力が伝達されて、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転するので、多層フィルムＦの搬送が開始される。

ここで、ステップＳ８の処理は、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１とで多層フィルムＦを挟み始めてから、シートＳの先端が層転写位置に到達するまでの間に行うのが好ましい。本実施形態では、ステップＳ８の処理を、加熱ローラ６１が圧接位置に位置してから、シートＳの先端が層転写位置に到達するまでの間に行っている。

ここで、ステップＳ６～Ｓ８の処理は、シートＳの先端が上流側搬送ローラ１１Ｃを通過してから、トナー領域ＴＡが層転写位置に到達するまでの間に、規制切替手段を解除状態にする規制解除処理に相当する。規制解除処理は、多層フィルムＦを搬送するための処理であるため、シートＳが、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間の層転写位置に到達する時刻ｔ１０の直前で行うのがよい。そのため、第１シートセンサＳＳ１でシートＳの先端を検知したタイミング（時刻ｔ５）に基づいて、ステップＳ６～Ｓ８の各処理を行うタイミングを決めればよい。

なお、ステップＳ６～Ｓ８の各処理を行うタイミングは、略同時のタイミングで行うのが好ましい。また、ステップＳ６～Ｓ８の各処理を行うタイミングは、本実施形態とは異なる順序で行ってもよいし、同時に行ってもよい。

なお、リールクラッチＣ２の切断のタイミングは、例えば、接離モータ９０をＯＮするタイミング（時刻ｔ６）や、離間センサＳＡから加熱ローラ６１が離間位置に位置しないことを示す信号を受けたタイミング（時刻ｔ７）に基づいて決めることもできる。ここで、離間センサＳＡは、加熱ローラ６１が離間位置に位置する間、第１信号（例えばＬｏｗ信号）を出力し、加熱ローラ６１が離間位置から移動し始めた直後に第２信号（例えばＨｉｇｈ信号）を出力する。そのため、加熱ローラ６１が圧接位置に到達するタイミングは、接離モータ９０の駆動中の時間βの間であって、離間センサＳＡから第２信号を受けた後のタイミングになるので、前述した各タイミング（時刻ｔ６，ｔ７）に基づいて、リールクラッチＣ２の切断のタイミングを決めてもよい。

ステップＳ８の後、制御部３００は、トナー領域ＴＡ上のトナー像への層転写が完了したか否かを判断する（Ｓ９）。具体的には、制御部３００は、第１シートセンサＳＳ１でシートＳの後端を検知（時刻ｔ１１）してからの経過時間に基づいて、層転写が完了したかを判断する。ここで、層転写の完了のタイミングは、シートＳのトナー領域ＴＡの後端が層転写位置を通過したタイミングや、シートＳの後端が層転写位置を通過したタイミングや、シートＳのトナー領域ＴＡの後端が、剥離ローラとしての第２案内軸４２（図１参照）を通過したタイミングなどとすることができる。

なお、本実施形態では、層転写の完了のタイミングを、シートＳのトナー領域ＴＡの後端が第２案内軸４２を通過した後のタイミング、具体的には、シートＳの後端が層転写位置を通過した時刻ｔ１２から所定時間後のタイミング（時刻ｔ１３）とする。このように層転写の完了のタイミングを設定することで、シートＳのトナー像からの多層フィルムＦの剥離が完了する前に多層フィルムＦが止まることが抑制されるので、多層フィルムＦをトナー像から良好に剥離することができる。

ステップＳ９において層転写が完了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、ローラクラッチＣ５を切断するとともに、接離モータ９０をＯＮにして、加熱ローラ６１を圧接位置から離間位置へ移動させる第２切替制御を開始する（Ｓ１０、時刻ｔ１３）。なお、本実施形態では、ローラクラッチＣ５の切断と接離モータ９０のＯＮを同時に行うこととするが、本発明はこれに限定されず、異なるタイミングで行ってもよい。

ステップＳ１０においてローラクラッチＣ５を切断すると、メインモータ８０から加圧ローラ５１への駆動力の伝達が切れるので、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が停止して、多層フィルムＦの搬送が止められる。また、ステップＳ１０において接離モータ９０をＯＮにすると、加熱ローラ６１の圧接位置から離間位置への移動が開始される。

つまり、制御部３００は、シートＳの後端が層転写位置を通過した後であって（時刻ｔ１２の後）、かつ、切替機構７０がニップ解除状態になる前、つまり加熱ローラ６１が離間位置に到達する前に、ローラクラッチＣ５による伝達状態から遮断状態への切り替えを開始する。

ステップＳ１０の後、詳しくは加熱ローラ６１の離間位置への移動を開始してから離間位置に到達する前（好ましくは加熱ローラ６１が多層フィルムＦから離れる前）までの間に、制御部３００は、リールクラッチＣ２を接続する（Ｓ１１、時刻ｔ１４）。これにより、リールクラッチＣ２を接続する前の状態では、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間で多層フィルムＦを挟んでいることで、多層フィルムＦの搬送が止められている。

そして、リールクラッチＣ２の接続後は、負荷トルクＬＴが、ＬＴ１＋ＬＴ２となって、駆動トルクＤＴよりも大きくなる。そのため、リールクラッチＣ２の接続後に、加熱ローラ６１が多層フィルムＦから離れても、大きな負荷トルクＬＴによって、巻取リール３５が回転することが規制され、多層フィルムＦは搬送されることなく、所定のテンションが加わった状態で止まっている。

ここで、ステップＳ１０，Ｓ１１の処理は、トナー領域ＴＡが層転写位置を通過してからシートＳの後端が下流側搬送ローラ１２Ａに到達するまでの間に、規制切替手段を規制状態にする層転写後規制処理に相当する。なお、ステップＳ１０，Ｓ１１の層転写後規制処理は、第１シートセンサＳＳ１でシートＳの後端を検知したタイミング（時刻ｔ１１）に基づいて行えばよい。ここで、ステップＳ１０，Ｓ１１の処理を、シートＳの先端を検知したタイミング（時刻ｔ５）に基づいて行うこともできるが、シートＳの後端を検知したタイミング（時刻ｔ１１）の方がステップＳ１０，Ｓ１１の処理を行うタイミングに近いため、シートＳの後端を検知したタイミング（時刻ｔ１１）に基づいてステップＳ１０，Ｓ１１の処理を行うことで、より精度のよいタイミングで各処理を行うことができる。

ステップＳ１１の後、制御部３００は、ヒータをＯＦＦにする（Ｓ１２、時刻ｔ１６）。ステップＳ１２の後、制御部３００は、メインモータ８０をＯＦＦにする（Ｓ１３、時刻ｔ１７）。ステップＳ１３の後、制御部３００は、リールクラッチＣ２を切断して（Ｓ１４、時刻ｔ１８）、本処理を終了する。なお、ステップＳ１２～Ｓ１４の処理は、第２シートセンサＳＳ２でシートＳの後端を検知したタイミング（時刻ｔ１５）に基づいて行えばよい。

次に、図１０および図１３を参照して、先端転写処理について説明する。先端転写処理は、後半の一部の処理が全面転写処理と異なるだけで、その他の処理は全面転写処理と同様であるため、同じ処理については同一の符号を付し、説明を省略する。

図１０に示す先端転写処理において、制御部３００は、ステップＳ１～Ｓ８の処理を行った後、シートＳの先端側に位置するトナー領域ＴＡ上のトナー像への層転写が完了したか否かを判断する（Ｓ３１）。ここで、トナー像への層転写の完了の判断は、例えば、第１シートセンサＳＳ１でシートＳの先端を検知したタイミング、詳しくは先端を検知してからの経過時間に基づいて行えばよい。本実施形態では、シートＳの後端が層転写位置に到達する前、例えばシートＳの搬送方向の中央が層転写位置に到達したときに、層転写完了と判断することとする。

ステップＳ３１において層転写が完了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、ステップＳ３２～Ｓ３４に示す層転写後規制処理を開始する。詳しくは、ステップＳ３２において、制御部３００は、第２切替制御を開始して、加熱ローラ６１の圧接位置から離間位置への移動を開始する（Ｓ３２）。詳しくは、制御部３００は、トナー領域ＴＡが層転写位置を通過した後（時刻ｔ３１の後）であって、かつ、シートＳの後端が層転写位置を通過する前（時刻ｔ１２よりも前）に、切替機構７０によるニップ状態からニップ解除状態への切り替えを開始する（時刻ｔ３２）。

ステップＳ３２の後、詳しくは、ニップ状態からニップ解除状態への切り替えを開始してからニップ解除状態になるまでの間（時刻ｔ３２～ｔ３３間）に、制御部３００は、リールクラッチＣ２を接続してＬＴ＞ＤＴとする（Ｓ３３）。なお、本実施形態では、ステップＳ３１，Ｓ３２の処理を略同時に行うこととする。

ステップＳ３３の後、制御部３００は、ローラクラッチＣ５を切断して加圧ローラ５１の回転を止めることで、多層フィルムＦの搬送を停止させる（Ｓ３４，ｔ３４）。ステップＳ３２～Ｓ３４に示す層転写後規制処理の後、制御部３００は、ステップＳ１２～Ｓ１４の処理を実行して、本処理を終了する。つまり、制御部３００は、層転写後規制処理の後に、メインモータ８０を停止させる（Ｓ１３）。

次に、図１１および図１４を参照して、後端転写処理について説明する。後端転写処理は、前半の一部の処理が全面転写処理と異なるだけで、その他の処理は全面転写処理と同様であるため、同じ処理については同一の符号を付し、説明を省略する。

図１１に示す後端転写処理において、制御部３００は、ステップＳ１～Ｓ５の処理を行った後、第１切替制御を開始して、加熱ローラ６１の離間位置から圧接位置への移動を開始する（Ｓ５１）。詳しくは、制御部３００は、シートＳの先端が層転写位置を通過した後（時刻ｔ１０の後）に、切替機構７０によるニップ解除状態からニップ状態への切替を開始する（時刻ｔ５１）。つまり、制御部３００は、シートＳの先端が層転写位置を通過した後に、ステップＳ５１～Ｓ５３に示す規制解除処理を実行する。

ステップＳ５１の後、制御部３００は、ローラクラッチＣ５を接続して加圧ローラ５１を回転させる（Ｓ５２）。詳しくは、ステップＳ５２において、制御部３００は、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１とで多層フィルムＦおよびシートＳを挟み始める前に、ローラクラッチＣ５を切断状態（遮断状態）から接続状態（伝達状態）に切り替える（時刻ｔ５２）。より詳しくは、制御部３００は、離間センサＳＡの出力変化に応じてローラクラッチＣ５を切断状態から接続状態に切り替える。

ステップＳ５２の後、制御部３００は、リールクラッチＣ２を切断してＬＴ＜ＤＴとする（Ｓ５３）。詳しくは、制御部３００は、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１とで多層フィルムＦおよびシートＳを挟んだ後（時刻ｔ５３の後）に、ＬＴ＜ＤＴとする（時刻ｔ５４）。より詳しくは、制御部３００は、離間センサＳＡの出力変化に応じてＬＴ＜ＤＴとする。

ステップＳ５３の後、制御部３００は、シートＳの後端側に位置するトナー領域ＴＡ上のトナー像への層転写が完了したか否かを判断する（Ｓ５４）。ここで、層転写の完了の判断は、全面転写処理での層転写の完了判断と同様に行えばよい。

ステップＳ５４において層転写が完了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、ステップＳ１０～Ｓ１４の処理を実行して、本処理を終了する。

以上、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
トナー領域ＴＡが加熱ローラ６１と加圧ローラ５１の間に存在しない場合には、規制切替手段によって供給リール３１からの多層フィルムＦの引き出しが規制されるので、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

規制切替手段が規制状態にある状態でメインモータ８０を駆動するので、例えば規制切替手段が解除状態にある状態でメインモータを駆動する方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

シートＳの先端が上流側搬送ローラ１１Ｃを通過してから、トナー領域ＴＡが層転写位置に到達するまでの間に、規制切替手段を解除状態にするので、例えばシートの先端が上流側搬送ローラを通過する前に規制切替手段を解除状態にする方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

後端転写処理において、シートＳの先端が層転写位置を通過した後に、規制切替手段を解除状態にするので、例えばシートの先端が層転写位置を通過する前に規制切替手段を解除状態にする方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

トナー領域ＴＡが層転写位置を通過してからシートＳの後端が下流側搬送ローラ１２Ａに到達するまでの間に、規制切替手段を規制状態にするので、例えばシートの後端が下流側搬送ローラを通過した後に規制処理を実行する方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

先端転写処理において、シートＳの後端が層転写位置に到達する前に、規制切替手段を規制状態にするので、例えばシートの後端が層転写位置を通過した後に規制切替手段を規制状態にする方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

先端転写処理において、例えば第１シートセンサによってシートの後端を検知したタイミング（図１３、時刻ｔ１１）に基づいて層転写後規制処理を開始（時刻ｔ３２）する場合には、トナー領域ＴＡが層転写位置を通過した後にシートＳの後端が検知され、その後に層転写後規制処理を開始しなければならないので、層転写後規制処理の開始が遅れるおそれがある。これに対し、前述した構成では、第１シートセンサＳＳ１によってシートＳの先端を検知したタイミング（時刻ｔ５）に基づいて層転写後規制処理の開始タイミング（時刻ｔ３２）を決めるので、例えばトナー領域ＴＡが層転写位置を通過した直後に層転写後規制処理を開始することが可能となり、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

後端転写処理においては、トナー領域ＴＡが層転写位置を通過し終わる前（時刻ｔ１２の前）にシートＳの後端が検知されるので（時刻ｔ１１）、後端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理を良好に行うことができる。また、後端転写処理において、例えば先端を検知したタイミングに基づいて層転写後規制処理を開始する方法に比べ、第１シートセンサＳＳ１での検知から層転写後規制処理の開始までの時間を短くできるので、層転写後規制処理の開始タイミングに誤差が生じるのを抑えることができる。

トナー領域ＴＡが剥離ローラである第２案内軸４２を通過した後に、層転写後規制処理を開始するので、トナー領域ＴＡから多層フィルムＦを良好に剥離させることができ、剥離不良を抑制することができる。

層転写後規制処理の後にメインモータ８０を停止させるので、例えば層転写後規制処理の前にメインモータ８０を停止させる方法に比べ、多層フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制することができる。

ＬＴ＞ＤＴで、かつ、加圧ローラ５１の回転中において、切替機構７０をニップ解除状態とすることで、加熱ローラ６１が多層フィルムＦから離れるので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

切替機構７０がニップ状態である場合に、ローラクラッチＣ５を切断することで、多層フィルムＦが搬送されなくなるので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

先端転写処理において、例えば加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムを挟み始めるよりも前にローラクラッチを切断状態から接続状態に切り替える場合には、挟み始めた瞬間に多層フィルムが搬送され、無駄になる。これに対し、本実施形態では、先端転写処理において、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１とで多層フィルムＦを挟み始めた後にローラクラッチを切断状態から接続状態に切り替えるので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

後端転写処理において、例えば加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始めたときに、各ローラが停止している場合には、停止した各ローラがシートの搬送の抵抗となる。これに対し、本実施形態では、後端転写処理において、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１とで多層フィルムＦおよびシートＳを挟み始める前に各ローラ６１，５１を駆動させるため、シートＳの搬送をスムーズに行うことができる。

先端転写処理において、例えばニップ状態からニップ解除状態への切り替えを開始する前に、ローラクラッチを切断する方法では、各ローラでシートおよび多層フィルムを挟んだ状態で各ローラの回転が止められ、各ローラがシートの搬送の抵抗となる。これに対し、本実施形態では、先端転写処理において、ニップ状態からニップ解除状態への切り替えの開始後に、ローラクラッチＣ５を切断するため、各ローラ６１，５１がシートＳの搬送の抵抗となるのを抑えることができ、シートＳの搬送をスムーズに行うことができる。

負荷トルクＬＴを駆動トルクＤＴよりも大きくすることで多層フィルムＦの搬送を止めることができる。また、負荷トルクＬＴを駆動トルクＤＴよりも小さくすることでシートＳおよび多層フィルムＦの搬送をスムーズに行うことができる。

ニップ状態からニップ解除状態への切り替えを開始してからニップ解除状態になるまでの間に、ＬＴ＞ＤＴとすることで、例えば切替機構がニップ解除状態になった後にＬＴ＞ＤＴとする場合と比べ、多層フィルムＦを止めるタイミングを早めることができるので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

例えば、先端転写処理において、シートの搬送を止めないように、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始める前から各ローラを駆動する場合において、加熱ローラと加圧ローラとで多層フィルムおよびシートを挟み始める前に負荷トルクを駆動トルクよりも小さくすると、各ローラで多層フィルムおよびシートを挟んだ瞬間から多層フィルムおよびシートが搬送されてしまい、その分多層フィルムが無駄になる。これに対し、本実施形態では、各ローラ６１，５１で多層フィルムＦおよびシートＳを挟んだ後に負荷トルクＬＴを駆動トルクＤＴよりも小さくするので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

例えば、切替機構がニップ解除状態になった後に負荷トルクを駆動トルクよりも大きくする場合には、ローラが多層フィルムから離れてから負荷トルクが大きくなるまでの間において、多層フィルムが無駄に搬送されてしまう。これに対し、本実施形態では、切替機構７０がニップ解除状態になる前、詳しくは加熱ローラ６１が多層フィルムＦから離れる前に、負荷トルクＬＴを駆動トルクＤＴよりも大きくするので、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

メインモータ８０の駆動力を加圧ローラ５１に伝達するように構成したので、例えば移動可能な加熱ローラにメインモータを繋げる構造に比べ、構造を簡易化することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、レーザプリンタ等の画像形成装置とは別の装置として層転写装置１を構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１５に示すように、層転写装置１は、画像形成装置としてのレーザプリンタＰＴと一体に構成されていてもよい。

図１５に示すように、レーザプリンタＰＴは、シートＳを収容するシートトレイＰＴ１と、シートＳを供給する供給部ＰＴ２と、供給部ＰＴ２から送られてくるシートＳにトナー像を形成する画像形成部ＰＴ３と、シートＳ上にトナー像を定着させる定着装置ＰＴ４と、トナー像が定着されたシートＳを、レーザプリンタＰＴの外、または、層転写装置１に向けて搬送する搬送機構ＰＴ５とを備えている。

層転写装置１は、前記実施形態と同様に構成される、フィルムユニットＦＵ、加圧ローラ５１、加熱ローラ６１および切替機構７０を備える。そして、層転写装置１は、図６に簡略的に示した構成と同様の構成となっている。

レーザプリンタＰＴは、図１６に示すタッチパネルＴＰを備えている。タッチパネルＴＰは、層転写の処理を通常モードで行うための通常ボタンＢ４と、層転写の処理を層節約モードで行うための層節約ボタンＢ５とを、表示する。ユーザは、タッチパネルＴＰに表示されたボタンＢ４，Ｂ５を選択することで、各モードを選択することが可能となっている。ユーザが各ボタンＢ４，Ｂ５を選択した場合には、タッチパネルＴＰは、選択されたモードで層転写を実行させるための指令を制御部３００に出力する。

ここで、通常モードとは、図１７（ａ）に示すように、搬送方向において所定長さのシートＳに転写層Ｆ２２を転写する場合において、切替機構７０をニップ状態にしている時間である層搬送時間を、所定長さのシートＳのうちトナー像が形成可能な画像形成領域全体が層転写位置を通過するのにかかる時間以上の第１時間Ｔ１とする通常処理を実行可能なモードである。本実施形態では、第１時間Ｔ１を、シートＳが層転写位置を通過する時間Ｔαよりも長い時間とする。

また、層節約モードとは、図１７（ｂ）に示すように、前述した層搬送時間を、第１時間Ｔ１よりも短い第２時間Ｔ２とする節約転写処理を実行可能なモードである。ここで、節約転写処理とは、トナー像を有する第１トナー領域と、トナー像が存在しない非トナー領域と、トナー像を有する第２トナー領域とが、この順で層転写位置を通過する場合において、少なくとも第１トナー領域が層転写位置を通過する間、切替機構７０をニップ状態にし、第１トナー領域が層転写位置を通過した後、切替機構７０をニップ解除状態にし、少なくとも第２トナー領域が層転写位置を通過する間、切替機構７０をニップ状態にする処理である。

図１７（ｂ）には、１枚のシートＳに２つのトナー領域ＴＡが離れて形成されている例を示す。この場合、層節約モードにおいて、１つ目のトナー領域ＴＡが層転写位置を通過する時間Ｔ２１の間と、２つ目のトナー領域ＴＡが層転写位置を通過する時間Ｔ２２の間だけ切替機構７０をニップ状態にしている。そのため、この場合には、層搬送時間である第２時間Ｔ２は、Ｔ２１＋Ｔ２２となる。

また、図１８（ａ）に示すように、複数枚のシートＳに対して連続して層転写を行う場合（以下、「連続転写」ともいう。）には、通常モードでは、最初のシートＳが層転写位置に到達してから最後のシートＳが層転写位置を抜けるまでの間、切替機構７０をニップ状態にする。ここで、連続転写とは、所定の間隔で搬送する複数枚のシートＳに対して連続して層転写を行うことをいう。

また、図１８（ｂ）に示すように、連続転写を層節約モードで行う場合には、各シートＳ上のトナー領域ＴＡが層転写位置を通過する間だけ、切替機構７０をニップ状態にする。ここで、図１８（ｂ）では、各シートＳの画像形成領域全体にトナー領域ＴＡが設定されている例を示す。

次に、制御部３００の動作について説明する。制御部３００は、レーザプリンタＰＴの電源が投入された後、図１９に示す処理を繰り返し実行している。

図１９に示す処理において、制御部３００は、まず、印刷転写指令があるか否かを判断する（Ｓ２０１）。ここで、印刷転写指令は、レーザプリンタＰＴで印刷を行った後、シートＳを層転写装置１に搬送して、層転写装置１において層転写を行うための指令である。ステップＳ２０１において印刷転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、本処理を終了する。

ステップＳ２０１において印刷転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、タッチパネルＴＰからの信号に基づいて、通常モードが選択されているか否かを判断する（Ｓ２０２）。なお、制御部３００は、印刷転写指令を受けると、公知の印刷処理を実行して、シートＳにトナー像を形成するとともに、トナー像が形成されたシートＳを層転写装置１に搬送する。

ステップＳ２０２において通常モードが選択されていると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、通常モードを実行する（Ｓ２０３）。また、ステップＳ２０２において通常モードが選択されていないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、層節約モードが選択されていると判断して、層節約モードを実行する（Ｓ２０４）。

図２０に示す通常モードにおいて、制御部３００は、連続転写を実行するか否か、つまり印刷転写指令で複数枚のシートＳに対して印刷・層転写の指示がなされているか否かを判断する（Ｓ２１１）。ステップＳ２１１において連続転写を実行しないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、前記実施形態と同様の全面転写処理（図９の処理）を実行する。

ステップＳ２１１において連続転写を実行すると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、最初のシートＳが層転写位置に到達してから最後のシートＳが層転写位置を抜けるまでの間、切替機構７０をニップ状態にする（Ｓ２１２）。なお、ステップＳ２１２において、切替機構７０をニップ解除状態からニップ状態に切り替えるタイミングは、全面転写処理の前半の処理と同じタイミングで行えばよい。また、ステップＳ２１２において、切替機構７０をニップ状態からニップ解除状態に切り替えるタイミングは、全面転写処理の後半の処理と同じタイミングで行えばよい。

詳しくは、最初のシートＳが層転写位置に到達するまでの間、制御部３００は、前述したステップＳ２～Ｓ８の処理を実行する。ステップＳ８の後、制御部３００は、最後のシートＳが層転写位置を抜けるまでの間、何もしない。そして、最後のシートＳが層転写位置を抜けた後、制御部３００は、前述したステップＳ１０～Ｓ１４の処理を実行する。

次に、図２１を参照して、層節約モードについて説明する。なお、制御部３００は、層節約モードにおいて、印刷転写指令に含まれる画像の情報に基づいて、トナー像を有するトナー領域と、トナー像を有さない非トナー領域とを設定するように構成されている。具体的には、制御部３００は、例えば１枚のシートＳの搬送方向における所定の第１範囲にトナー像が形成されると判断した場合には、第１範囲を第１トナー領域として設定する。また、制御部３００は、第１範囲から離れた第２範囲にトナー像が形成されると判断した場合には、第２範囲を第２トナー領域として設定する。さらに、制御部３００は、第１範囲と第２範囲の間の範囲である第３範囲にトナー像が形成されないと判断した場合には、第３範囲を非トナー領域として設定する。

層節約モードにおいて、制御部３００は、まず、連続転写を実行するか否かを判断する（Ｓ２２１）。ステップＳ２２１において連続転写を実行しないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、１枚のシートＳに対する層転写において、節約転写処理の実行可能要件を満たすか否かを判断する（Ｓ２２２）。

具体的に、制御部３００は、ステップＳ２２２において、以下の式（１）を満たすか否かを判断する。
Ｘ＞Ｖ・ｔ＋Ｌ＋α ・・・（１）
Ｘ：非トナー領域の搬送方向の長さ
Ｖ：シートＳの搬送速度
ｔ：ニップ状態からニップ解除状態を経て再びニップ状態に切り替えるための最短時間
Ｌ：層転写位置から第２案内軸４２までの長さ
α：設計バラツキ（部品寸法公差による速度バラツキ、距離のバラツキ、加熱ローラ６１の圧接タイミング、離間タイミングのバラツキを含む。）

ステップＳ２２２において実行可能要件を満たすと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、節約転写処理を実行する（Ｓ２２３）。ステップＳ２２２において実行可能要件を満たさないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、前述した全面転写処理（図９の処理）を実行する（Ｓ１０２）。

ステップＳ２２１において連続転写を実行すると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、連続転写において、節約転写処理の実行可能要件を満たすか否かを判断する（Ｓ２２４）。詳しくは、制御部３００は、ステップＳ２２４において、前述した式（１）におけるＸを、以下の式（２）に基づいて算出する。
Ｘ＝Ｘ１＋Ｙ１＋Ｘ２・・・（２）
Ｘ１：第１シートの後端側の第１非トナー領域の搬送方向の長さ
Ｘ２：第１シートの次に搬送される第２シートの先端側の第２非トナー領域の搬送方向の長さ
Ｙ１：第１シートと第２シートの間隔

ステップＳ２２４において実行可能要件を満たすと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、節約転写処理を実行する（Ｓ２２６）。ステップＳ２２４において実行可能要件を満たさないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、シート搬送部１０を制御することで、第１シートと第２シートの間隔Ｙ１を大きくする調整処理を実行した後に（Ｓ２２５）、節約転写処理を実行する（Ｓ２２６）。

詳しくは、制御部３００は、調整処理において、第２シートの搬送開始タイミング（ピックアップローラ１１ＡでのシートＳの供給タイミング）を、実行可能条件を満たさないと判断した場合よりも遅らせることで、第１シートと第２シートの間隔Ｙ１を大きくする。なお、調整処理において、シート搬送部１０を制御することで、シートＳの搬送速度Ｖを小さくしてもよい。

この形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
層節約モードを実行することで、通常モードよりも多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

１枚のシートＳに２つのトナー領域が離れて存在する場合であっても、層節約モードを実行することで、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制しながら、層転写を良好に行うことができる。

１枚のシートＳに対して層転写を行う場合において、式（１）を満たした場合に節約転写処理を実行するので、第１トナー領域に転写した転写層Ｆ２２から支持層Ｆ１をきれいに剥離させることができるとともに、第２トナー領域が層転写位置に到達する前に切替機構７０をニップ状態にして、第２トナー領域に対して良好に転写層Ｆ２２を転写することができる。

複数枚のシートＳに対して層転写を連続して行う場合において、Ｘ＝Ｘ１＋Ｙ１＋Ｘ２としたので、複数枚のシートＳに対して層転写を連続して行う場合にも、節約転写処理を良好に行うことができる。

複数枚のシートＳに対して層転写を連続して行う際に、節約転写処理の実行可能条件を満たさない場合には、調整処理が実行されるので、層転写を連続して行う場合において、節約転写処理を実行できる可能性を高めることができる。

なお、制御部３００は、層節約モードとして、図２２に示す先端転写処理を実行する先端転写モードと、図２３に示す後端転写処理を実行する後端転写モードと、を実行可能であってもよい。ここで、図２２、図２３に示す先端転写処理および後端転写処理は、前述した図１０、図１１に示す先端転写処理および後端転写処理を一部変更したものであるため、同様の処理には同一の符号を付して説明を省略する。

図２２に示す先端転写処理において、制御部３００は、前述したステップＳ２～Ｓ８の処理を実行した後、シートＳの搬送方向の長さが所定長さ以上であるか否かを判断する（Ｓ３０１）。ここで、所定長さは、上流側搬送ローラ１１Ｃと下流側搬送ローラ１２Ａのローラピッチ以上の長さである。

ステップＳ３０１において所定長さ以上であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、前述したステップＳ３１～Ｓ３４，Ｓ１２～Ｓ１４の処理を実行する。つまり、制御部３００は、先端転写モードにおいて、シートＳの搬送方向の長さが所定長さ以上であると判断すると、シートＳの後端が層転写位置を通過する前のタイミングであって、前記実施形態で示したタイミング（ステップＳ３１で層転写が完了したと判断したタイミング）で、切替機構７０をニップ解除状態に切り替える（Ｓ３２）。

ステップＳ３０１において所定長さ未満であると判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、シートＳの先端が下流側搬送ローラ１２Ａに到達したか否かを判断する（Ｓ３０２）。ステップＳ３０２において到達したと判断すると（Ｙｅｓ）、制御部３００は、切替機構７０をニップ解除状態に切り替える（Ｓ３２）。詳しくは、制御部３００は、シートＳの搬送方向の長さが所定長さ未満であると判断した場合には（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、シートＳの先端が下流側搬送ローラ１２Ａに到達した後のタイミングであって、かつ、所定長さ以上であると判断した場合よりも遅いタイミングで、切替機構７０をニップ解除状態に切り替える（Ｓ３２）。

図２３に示す後端転写処理において、制御部３００は、前述したステップＳ２～Ｓ５の処理を実行した後、シートＳの搬送方向の長さが所定長さ以上であるか否かを判断する（Ｓ３１１）。ここで、所定長さは、上流側搬送ローラ１１Ｃと下流側搬送ローラ１２Ａのローラピッチである。

ステップＳ３１１において所定長さ以上であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、前述したステップＳ５１～Ｓ５４，Ｓ１０～Ｓ１４の処理を実行する。つまり、制御部３００は、後端転写モードにおいて、シートＳの搬送方向の長さが所定長さ以上であると判断すると、シートＳの先端が層転写位置を通過した後の所定のタイミングで、切替機構７０をニップ状態に切り替える（Ｓ５１）。

ステップＳ３１１において所定長さ未満であると判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、シートＳの後端が上流側搬送ローラ１１Ｃを通過する前のタイミングであって、かつ、所定長さ以上であると判断した場合よりも早いタイミングで、切替機構７０をニップ状態に切り替える（Ｓ３１２）。ステップＳ３１２の後、制御部３００は、前述したステップＳ５２～Ｓ５４，Ｓ１０～Ｓ１４の処理を実行する。

以上、この形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
層節約モードとして先端転写モードと後端転写モードを実行するので、トナー領域ＴＡの位置に応じて、多層フィルムＦの無駄な搬送を抑制することができる。

後端転写モードにおいて、ステップＳ３１２の処理を実行することで、小サイズのシートＳが、上流側搬送ローラ１１Ｃで送り出された後、止まってしまうのを抑えることができるので、小サイズのシートＳをスムーズに搬送することができる。

先端転写モードにおいて、ステップＳ３０２でＹｅｓと判断するタイミングで切替機構７０をニップ解除状態とするので、小サイズのシートＳの先端が下流側搬送ローラ１２Ａに到達する前に切替機構７０がニップ解除状態となることによって小サイズのシートＳが層転写装置１内に残ってしまうのを抑制することができる。

前記実施形態では、加熱ローラ６１を多層フィルムＦから離間させることで切替機構７０をニップ解除状態にしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、加圧ローラを多層フィルムから離間させる、または、加熱ローラと加圧ローラの両方を多層フィルムから離間させることで、切替機構をニップ解除状態としてもよい。

また、ニップ解除状態において各ローラが多層フィルムに接触していてもよい。つまり、切替機構は、加熱ローラと加圧ローラのニップ圧を所定値にするニップ状態と、ニップ圧を所定値よりも小さくするニップ解除状態とに切替可能に構成されていてもよい。

前記実施形態では、操作部の一例としてタッチパネルＴＰを例示したが、本発明はこれに限定されず、操作部は、例えばユーザの操作によって押圧位置と解除位置に移動可能な押しボタン（スイッチ）などであってもよい。

前記実施形態では、操作部からの信号に基づいて制御部が各モードを実行するように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置と層転写装置が一体に構成される場合には、印刷転写指令に含まれる画像データに基づいて制御部がシート上のトナー領域の大きさや位置を判断し、トナー領域の大きさや位置に基づいて各モードを選択してもよい。

前記実施形態では、状態検知センサとして光センサを例示したが、本発明はこれに限定されず、状態検知センサは、例えば、切替機構に連動するレバーと、レバーの位置を検知する光センサとで構成してもよい。

前記実施形態では、シート検知センサを、レバーと、レバーの位置を検知する光センサとで構成したが、本発明はこれに限定されず、シート検知センサは、例えば、光センサのみで構成されていてもよい。

前記実施形態では、多層フィルムＦの搬送を止めるために、ＬＴ＞ＤＴとする構成としたが、本発明はこれに限定されず、ＬＴ≧ＤＴとする構成としてもよい。

前記実施形態では、トルク変更手段として、供給リール３１に付与する負荷トルクＬＴを変更するリールクラッチＣ２および供給側トルクリミッタＴＬ２を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、トルク変更手段は、駆動トルクの大きさを変更するものであってもよい。例えば、巻取リールを駆動するためのモータを、メインモータとは別の専用モータとし、この専用モータをトルク変更手段としてもよい。この場合、専用モータの駆動・停止を切り替えることで、負荷トルクＬＴと駆動トルクＤＴの関係を、ＬＴ＜ＤＴとＬＴ＝ＤＴとすることができる。

また、トルク変更手段は、供給リール３１に係合して供給リール３１の回転を止める係合位置と、供給リール３１から外れて供給リール３１の回転を許可する退避位置との間で移動可能な部材としてもよい。つまり、供給リールの回転をロック・解除可能な機械的なロック機構であってもよい。

なお、ローラクラッチＣ５およびピックアップクラッチＣ１の代わりに、加圧ローラ５１を回転させるための専用のモータと、ピックアップローラ１１Ａを回転させるための専用のモータを設けてもよい。

前記実施形態では、伝達切替機構として、ローラクラッチＣ５を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、加圧ローラまたは加熱ローラに駆動力を伝達するための伝達機構の所定のギヤに噛み合う位置と、所定のギヤから外れる位置との間で揺動する振子ギヤなどであってもよい。

前記実施形態では、箔を含む転写層Ｆ２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、転写層は、例えば、箔や着色材料を含まず、熱可塑性樹脂から形成されていてもよい。

前記実施形態では、多層フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、多層フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１層転写装置
３１供給リール
３５巻取リール
５１加圧ローラ
６１加熱ローラ
７０切替機構
８０メインモータ
３００制御部
Ｃ２リールクラッチ
Ｃ５ローラクラッチ
Ｆ多層フィルム
Ｆ１支持層
Ｆ２２転写層
Ｓシート
ＴＡトナー領域

Claims

シートに形成されたトナー像の上に転写層を転写する層転写装置であって、
前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、
前記巻取リールを駆動する駆動源と、
前記供給リールからの前記多層フィルムの引き出しを規制する規制状態と、前記規制を解除する解除状態とに切替可能な規制切替手段と、
前記多層フィルムおよび前記シートを加熱する加熱ローラと、
前記加熱ローラとの間で前記多層フィルムおよび前記シートを挟んだ状態で回転することで前記多層フィルムと前記シートを搬送する加圧ローラと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記駆動源の駆動中に、前記シート上において前記トナー像が形成されたトナー領域が、前記加熱ローラと前記加圧ローラの間の層転写位置に存在しない場合に、前記規制切替手段を前記規制状態にし、
前記駆動源の駆動中に、前記トナー領域が、前記層転写位置に存在する場合に、前記規制切替手段を前記解除状態にすることを特徴とする層転写装置。
前記制御部は、前記転写層の転写の指令を受けると、前記規制切替手段が前記規制状態にある状態で、前記駆動源を駆動することを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置される上流側搬送部材を備え、
前記制御部は、前記シートの先端が前記上流側搬送部材を通過してから、前記トナー領域が前記層転写位置に到達するまでの間に、前記規制切替手段を前記解除状態にする規制解除処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の層転写装置。
前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの先端が前記層転写位置を通過した後に、前記規制解除処理を実行することを特徴とする請求項３に記載の層転写装置。
前記シートの後端までの距離が前記シートの先端までの距離よりも小さいトナー領域に対して前記転写層を転写するための後端転写指令を前記制御部に出力可能な操作部を備え、
前記制御部は、前記後端転写指令を受けると、前記規制解除処理を実行することを特徴とする請求項４に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置される下流側搬送部材を備え、
前記制御部は、前記トナー領域が前記層転写位置を通過してから前記シートの後端が前記下流側搬送部材に到達するまでの間に、前記規制切替手段を前記規制状態にする層転写後規制処理を実行することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの後端が前記層転写位置に到達する前に、前記層転写後規制処理を実行することを特徴とする請求項６に記載の層転写装置。
前記シートの先端までの距離が前記シートの後端までの距離よりも小さいトナー領域に対して前記転写層を転写するための先端転写指令を前記制御部に出力可能な操作部を備え、
前記制御部は、前記先端転写指令を受けると、前記層転写後規制処理を実行することを特徴とする請求項７に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの先端の通過を検知可能なシート検知センサを備え、
前記制御部は、前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、前記シート検知センサによって前記シートの先端を検知したタイミングに基づいて、前記層転写後規制処理を開始することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの後端の通過を検知可能なシート検知センサを備え、
前記制御部は、前記トナー領域が前記シートの後端側に位置する場合に、前記シート検知センサによって前記シートの後端を検知したタイミングに基づいて、前記層転写後規制処理を開始することを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置され、前記シートから離れる方向に前記多層フィルムを案内する剥離ローラを備え、
前記制御部は、前記トナー領域が前記剥離ローラを通過した後に、前記層転写後規制処理を開始することを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記制御部は、前記層転写後規制処理の後に、前記駆動源を停止させることを特徴とする請求項６から請求項１１のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記規制切替手段は、前記加熱ローラと前記加圧ローラのニップ圧を所定値にするニップ状態と、前記ニップ圧を前記所定値よりも小さくするニップ解除状態とに切替可能な切替機構を備え、
前記制御部は、
前記切替機構を前記ニップ解除状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、
前記切替機構を前記ニップ状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にすることを特徴とする請求項６から請求項１２のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記切替機構は、前記ニップ解除状態において、前記多層フィルムから前記加熱ローラおよび前記加圧ローラの少なくとも一方を離間させることを特徴とする請求項１３に記載の層転写装置。
前記規制切替手段は、
前記駆動源の駆動力を前記加圧ローラまたは前記加熱ローラに伝達する伝達状態と、前記加圧ローラまたは前記加熱ローラへの駆動力の伝達を遮断する遮断状態とを切り替える伝達切替機構を備え、
前記制御部は、
前記伝達切替機構を前記遮断状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、
前記伝達切替機構を前記伝達状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にすることを特徴とする請求項１４に記載の層転写装置。
前記制御部は、前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムを挟み始めてから、前記シートの先端が前記層転写位置に到達するまでの間に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えることを特徴とする請求項１５に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合には、
前記シートの先端が前記層転写位置を通過した後に、前記切替機構による前記ニップ解除状態から前記ニップ状態への切替を開始し、
前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟み始める前に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えることを特徴とする請求項１５に記載の層転写装置。
前記切替機構が前記ニップ解除状態であることを検知する状態検知センサを備え、
前記制御部は、前記状態検知センサの出力変化に応じて前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替えることを特徴とする請求項１７に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記シートの後端が前記層転写位置を通過した後であって、かつ、前記切替機構が前記ニップ解除状態になる前に、前記伝達切替機構による前記伝達状態から前記遮断状態への切り替えを開始することを特徴とする請求項１５から請求項１８のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合には、
前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、
前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えの開始後に、前記伝達切替機構を前記伝達状態から前記遮断状態に切り替えることを特徴とする請求項１５から請求項１９のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記規制切替手段は、
前記供給リールに加わる負荷トルクと前記巻取リールに加わる駆動トルクとの関係を変更可能なトルク変更手段を備え、
前記制御部は、
前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、
前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にすることを特徴とする請求項１５から請求項２０のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記トルク変更手段は、前記供給リールに負荷トルクを付与する負荷付与手段を有し、
前記制御部は、
前記負荷付与手段から前記供給リールに負荷トルクを付与することで、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくし、
前記負荷付与手段から前記供給リールへの負荷トルクの付与を解除することで、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくすることを特徴とする請求項２１に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記トナー領域が前記層転写位置を通過してから前記シートの後端が前記層転写位置に到達する前に、前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、
前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始してから前記ニップ解除状態になるまでの間に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくすることを特徴とする請求項２１または請求項２２に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合には、
前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟み始める前に、前記伝達切替機構を前記遮断状態から前記伝達状態に切り替え、
前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムおよび前記シートを挟んだ後に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくすることを特徴とする請求項２１から請求項２３のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記切替機構が前記ニップ解除状態であることを検知する状態検知センサを備え、
前記制御部は、前記状態検知センサの出力変化に応じて前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも小さくすることを特徴とする請求項２４に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記シートの後端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構による前記ニップ状態から前記ニップ解除状態への切り替えを開始し、前記切替機構が前記ニップ解除状態になる前に、前記負荷トルクを前記駆動トルクよりも大きくすることを特徴とする請求項２１から請求項２５のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記規制切替手段は、
前記加熱ローラと前記加圧ローラとで前記多層フィルムを挟むニップ状態と、前記多層フィルムから前記加熱ローラおよび前記加圧ローラの少なくとも一方を前記多層フィルムから離間させるニップ解除状態とに切替可能な切替機構を備え、
前記制御部は、
前記切替機構を前記ニップ解除状態とすることで、前記規制切替手段を前記規制状態にし、
前記切替機構を前記ニップ状態とすることで、前記規制切替手段を前記解除状態にし、
搬送方向において所定長さのシートに前記転写層を転写する場合において、
前記切替機構を前記ニップ状態にしている時間である層搬送時間を、前記所定長さのシートのうちトナー像が形成可能な領域全体が前記層転写位置を通過するのにかかる時間以上の第１時間とする通常処理を実行可能な通常モードと、
前記層搬送時間を、前記第１時間よりも短い第２時間とする節約転写処理を実行可能な層節約モードと、を実行可能であることを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
前記通常モードと前記層節約モードを選択可能な操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部からの信号に基づいて前記通常モードまたは前記層節約モードを実行することを特徴とする請求項２７に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記層節約モードとして、
前記トナー領域から前記シートの先端までの距離が前記トナー領域から前記シートの後端までの距離よりも小さい場合に、少なくとも前記トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にした後、前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替える先端転写モードと、
前記トナー領域から前記シートの後端までの距離が前記トナー領域から前記シートの先端までの距離よりも小さい場合に、前記シートの先端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構を前記ニップ状態に切り替え、少なくとも前記トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にする後端転写モードと、を実行可能であることを特徴とする請求項２７または請求項２８に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置される上流側搬送部材と、
前記シートの搬送方向において前記上流側搬送部材の上流側に配置され、前記シートの搬送方向の長さを検知可能なシート検知センサと、を備え、
前記制御部は、
前記後端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが所定長さ以上であると判断すると、前記シートの先端が前記層転写位置を通過してから前記切替機構を前記ニップ状態に切り替え、
前記後端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ未満であると判断すると、前記シートの後端が前記上流側搬送部材を通過する前のタイミングであって、かつ、前記所定長さ以上であると判断した場合よりも早いタイミングで、前記切替機構を前記ニップ状態に切り替えることを特徴とする請求項２９に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置される下流側搬送部材と、
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの上流側に配置され、前記シートの搬送方向の長さを検知可能なシート検知センサと、を備え、
前記制御部は、
前記先端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ以上であると判断すると、前記シートの後端が前記層転写位置を通過する前から前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替え、
前記先端転写モードにおいて、前記シートの搬送方向の長さが前記所定長さ未満であると判断すると、前記シートの先端が前記下流側搬送部材に到達した後のタイミングであって、かつ、前記所定長さ以上であると判断した場合よりも遅いタイミングで、前記切替機構を前記ニップ解除状態に切り替えることを特徴とする請求項２９または請求項３０に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記節約転写処理において、
トナー像を有する第１トナー領域と、トナー像が存在しない非トナー領域と、トナー像を有する第２トナー領域とが、この順で前記層転写位置を通過する場合には、少なくとも前記第１トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にし、前記第１トナー領域が前記層転写位置を通過した後、前記切替機構を前記ニップ解除状態にし、少なくとも前記第２トナー領域が前記層転写位置を通過する間、前記切替機構を前記ニップ状態にすることを特徴とする請求項２７または請求項２８に記載の層転写装置。
前記シートの搬送方向において前記加熱ローラの下流側に配置され、前記シートから離れる方向に前記多層フィルムを案内する剥離ローラを備え、
前記制御部は、
前記非トナー領域の前記搬送方向の長さをＸ、前記シートの搬送速度をＶ、前記ニップ状態から前記ニップ解除状態を経て再び前記ニップ状態に切り替えるための最短時間をｔ、前記層転写位置から前記剥離ローラまでの長さをＬとして、
Ｘ＞Ｖ・ｔ＋Ｌ
という実行可能条件を満たした場合に、前記節約転写処理を実行することを特徴とする請求項３２に記載の層転写装置。
前記制御部は、
第１シートの次に第２シートを連続して搬送する場合には、
前記非トナー領域の前記搬送方向の長さＸを、前記第１シートの後端側の第１非トナー領域の搬送方向の長さＸ１と、前記第２シートの先端側の第２非トナー領域の搬送方向の長さＸ２と、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１とを足し合わせて算出することを特徴とする請求項３３に記載の層転写装置。
前記制御部は、
前記実行可能条件を満たさないと判断した場合には、前記シートを搬送する搬送機構を制御することで、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１を大きくする、または、前記シートの搬送速度Ｖを小さくする調整処理を実行することを特徴とする請求項３４に記載の層転写装置。
前記制御部は、前記調整処理において、前記第２シートの搬送開始タイミングを、前記実行可能条件を満たさないと判断した場合よりも遅らせることで、前記第１シートと前記第２シートの間隔Ｙ１を大きくすることを特徴とする請求項３５に記載の層転写装置。
前記切替機構は、前記加熱ローラを移動させることで、前記ニップ状態と前記ニップ解除状態とに切替可能であることを特徴とする請求項２７から請求項３６のいずれか１項に記載の層転写装置。
前記駆動源の駆動力は、前記加圧ローラに伝達されることを特徴とする請求項３７に記載の層転写装置。