JP7073335B2 - 紐締めシステムの張力部材ガイド - Google Patents

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関連出願の相互参照
[0001]本出願は、２０１６年８月２日に出願された「紐締めシステムの張力部材ガイド（Ｔｅｎｓｉｏｎ Ｍｅｍｂｅｒ Ｇｕｉｄｅｓ ｏｆ ａ Ｌａｃｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）」と題する米国仮特許出願第６２／３７０，０３２号に対する優先権を主張する。当該仮特許出願の開示全体が、本明細書において全体を記載されているように、本明細書において、参照により本明細書に組み込まれる。

[0002]本明細書に記載の実施形態は、概して、物品を閉鎖および／または締め付けるための閉鎖または締め付けシステム、装置、および方法に関する。これらの実施形態は、特に、物品の経路の周りで張力部材または紐を送るために使用されるガイドまたは構成要素に関する。

[0003]閉鎖または締め付けシステムは、一般的に物品を締め付けて閉じるために使用されている。例えば、リール式機構を使用して履物を閉じるまたは締め付けることができる。リール式機構のノブは、通常、ノブがユーザによって回転されるときにその周りに紐が巻かれるチャネルを含むスプールと結合される。リール式機構は、スプールおよび／またはノブの逆回転を防止する、係合する歯、または別のラチェット型機構を含むことができる。ユーザによるノブの回転が張力部材の与張を引き起こすように、張力部材は典型的にはリール式機構に取り付けられる。張力部材は、通常、従来の履物のアイレットなどの１つまたは複数のガイド部材を介して物品の経路に沿って送られる。

[0004]本明細書に記載の実施形態は、物品の経路の周りで、および、締め付け機構へまたは締め付け機構から張力部材または紐を方向付けるかまたは送るために利用され得る様々な張力部材ガイドを提供する。一態様によれば、張力部材ガイドは、本体とガイド部材とを含み得る。本体は、履物などの物品に結合可能であり得、一対のスリットまたは切り込みを含み得る。ガイド部材は、長手方向の長さに沿って折り返されて、中に張力部材が挿入され得るループまたはチャネルを形成し得る。ループ状ガイド部材は、中央部分と、中央部分の対向する両側に配置された２つの端部部分とを有することができる。ガイド部材は、２つの端部部分が中央部分から本体の対向する側に位置決めされるように、２つの端部部分の各端部部分が一対のスリットまたは切り込みのうちの一方のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、本体上に位置決めすることができる。本体は、２つの端部部分以外のガイド部材が本体の対向する側の間に位置決めされるようにガイド部材の上で折り返すことができる。補強部材を、本体およびガイド部材の近位端に取り付けることができる。

[0005]張力部材ガイドが履物と結合されるとき、ガイド部材の２つの端部部分を、履物のアッパーの内側に位置決めすることができる。本体の表面または面は、張力部材ガイドを履物に容易に結合することを可能にするために、履物に熱溶接可能な材料を含むことができる。いくつかの実施形態では、本体は追加の一対のスリットまたは切り込みを含んでもよく、追加のガイド部材が、追加のガイド部材の対向する両端部部分が追加の一対のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、本体上に位置決めされてもよい。そのような実施形態では、追加のガイド部材の対向する両端部部分は本体の外面に位置決めされてもよく、ガイド部材の２つの端部部分は本体の内面に位置決めされてもよい。

[0006]張力部材ガイドを靴または履物と結合する方法は、張力部材ガイドを提供することと、張力部材ガイドを履物と結合することとを含む。張力部材ガイドは、一対のスリットまたは切り込みを含む本体と、張力部材を中に挿入することができるループまたはチャネルを形成するように長手方向の長さに沿って折り返されるガイド部材とを含む。ガイド部材は、中央部分と、中央部分の対向する両側に配置される２つの端部部分とを有し、ガイド部材は、２つの端部部分が中央部分から本体の対向する側に位置決めされるように、２つの端部部分の各端部部分が一対のスリットまたは切り込みのうちの一方のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、本体上に位置決めすることができる。張力部材ガイドは、２つの端部部分が履物のアイステイ縁部の近くに位置決めされるように履物と結合することができる。

[0007]方法はまた、ガイド部材のループまたはチャネルを通して張力部材を挿入すること、および／または、２つの端部部分以外のガイド部材が本体の両側の間に位置決めされるようにガイド部材の上で本体を折り返すことをも含むことができる。方法は、本体の表面または面を履物に熱溶接することをさらに含むことができる。張力部材ガイドはまた、本体およびガイド部材の近位端に取り付けられる補強部材を含むことができる。張力部材ガイドは、ガイド部材の２つの端部部分が履物のアッパーの内側に位置決めされるように、履物と結合することができる。本体はまた追加の一対のスリットまたは切り込みを含んでもよく、追加のガイド部材が、追加のガイド部材の対向する両端部部分が追加の一対のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、本体上に位置決めされてもよい。

[0008]別の態様によれば、張力部材ガイドは第１の部材と第２の部材とを含む。第１の部材は長手方向の長さおよび横方向の幅を有し、第２の部材は長手方向の長さに沿って折り返されて中に張力部材が挿入され得るループまたはチャネルを形成する。ループ状の第２の部材は、中央部分と、中央部分の対向する両側に配置された２つの端部部分とを有する。第２の部材は第１の部材よりも低摩擦の材料から形成され、第２の部材は、第２の部材が第１の部材の片側の上に位置決めされるように、第１の部材と結合される。

[0009]折り返された第２の部材は、張力部材ガイドの近位端が張力部材ガイドの遠位端よりも薄くなるように、第１の部材よりも長手方向に短くてもよい。第１の部材は、第２の部材のループ状端部の上で折り返されなくてもよい。第２の部材は、第２の部材の対向する長手方向端部が互いに長手方向にずれているように折り返すことができる。第１の部材は、物品に熱溶接可能な材料を含むことができる。第２の部材は、外側材料と内側材料とを含み、外側材料は構造的支持を提供するように構成され、内側材料は低摩擦面を提供するように構成される。いくつかの実施形態では、張力部材ガイドはまた、第３の部材をも含み、第３の部材は、第２の部材の近位端が第１の部材と第３の部材との間に配置されるように、第２の部材の近位端の上に位置決めされる。

[0010]張力部材ガイドを靴または履物のような物品と結合する方法は、張力部材ガイドを提供することと、張力部材ガイドを物品と結合することとを含む。張力部材ガイドは、長手方向の長さおよび横方向の幅を有する第１の部材と、長手方向の長さに沿って折り返されてループまたはチャネルを形成する第２の部材とを含む。ループ状の第２の部材は、中央部分と、中央部分の対向する両側に配置された２つの端部部分とを有する。第２の部材は第１の部材よりも低摩擦の材料から形成され、第２の部材は、第２の部材が第１の部材の片側の上に位置決めされるように、第１の部材と結合される。

[0011]方法はまた、折り返された第２の部材のループまたはチャネルを通して張力部材を挿入すること、および／または第１の部材を物品に熱溶接することを含み得る。第１の部材は第２の部材のループ状端部の上で折り返されなくてもよく、かつ／または、張力部材ガイドはまた、第３の部材をも含むことができ、第３の部材は、第２の部材の近位端が第１の部材と第３の部材との間に配置されるように、第２の部材の近位端の上に位置決めされる。

[0012]別の態様によれば、張力部材ガイドは、内部にチャネルが形成されている材料本体と、材料本体を補強するために材料本体のチャネル内に配置されている補強材料とを含む。材料本体が折り返されて、中に張力部材を挿入することができるループまたはチャネルが形成される。材料本体は織物材料から形成されてもよく、および／または、補強材料は強化繊維または繊維束を含んでもよい。

[0013]材料本体は複数のチャネルを含むことができ、補強材料は、複数のチャネル内の補強材料の密度が材料本体の中央部分に近いほど高くなるように、複数のチャネル間に分散することができる。材料本体の中央部分付近の補強材料の密度が増加することによって、張力部材の与張に応答して、張力部材ガイドが、材料本体の対向する両端部部分に向かって増加した撓曲または湾曲を呈し得る。低摩擦材料を、折り返された材料本体のループまたはチャネルの内面に位置決めすることができる。

[0014]張力部材ガイドを靴または履物のような物品と結合する方法は、張力部材ガイドを提供することと、張力部材ガイドを物品と結合することとを含むことができる。張力部材ガイドは、内部にチャネルが形成されている材料本体と、材料本体を補強するために材料本体のチャネル内に配置されている補強材料とを含むことができる。材料本体が折り返されて、中に張力部材を挿入することができるループまたはチャネルが形成され得る。方法はまた、折り返された材料本体に形成されたループまたはチャネル内に張力部材を挿入することを含むこともできる。

[0015]材料本体は複数のチャネルを含むことができ、補強材料は、複数のチャネル内の補強材料の密度が材料本体の中央部分に近いほど、材料本体の対向する両端部部分と比較して高くなるように、複数のチャネル間に分散することができる。材料本体は、織物材料から形成されてもよい。

[0016]本発明は添付の図面と関連して説明される。

張力部材または紐を物品の経路の周りで送るまたは方向付けるために使用することができる紐ガイドを示す図である。 張力部材または紐を物品の経路の周りで送るまたは方向付けるために使用することができる紐ガイドを示す図である。 張力部材または紐を物品の経路の周りで送るまたは方向付けるために使用することができる追加の紐ガイドを示す図である。 張力部材または紐を物品の経路の周りで送るまたは方向付けるために使用することができる追加の紐ガイドを示す図である。 張力部材または紐を物品の経路の周りで送るまたは方向付けるために使用することができる追加の紐ガイドを示す図である。 靴のアッパーに取り付けられた図２Ａの紐ガイドを示す図である。 靴のアッパーに取り付けられた図２Ａの紐ガイドを示す図である。 紐ガイドと紐ガイドを通して挿入される紐との間の摩擦係合の低減を可能にするように構成された紐ガイドを示す図である。 紐ガイドと紐ガイドを通して挿入される紐との間の摩擦係合の低減を可能にするように構成された紐ガイドを示す図である。 紐ガイドと紐ガイドを通して挿入される紐との間の摩擦係合の低減を可能にするように構成された紐ガイドを示す図である。 物品の所望の与張を達成するために利用され得る様々な紐ガイド構成を示す図である。 それによって案内され方向付けられるように紐ガイドを通して紐が挿入されている、紐ガイドを示す図である。 物品の紐経路に沿った紐と紐ガイドとの間の摩擦係合の効果を示す図である。 設計された程度の伸張または弾性を有する紐ガイドを装着した物品の図である。 紐の与張に起因して伸張または与張されている図８の紐ガイドを示す図である。 物品に容易かつ迅速に取り付けられるように構成されている紐ガイドを示す図である。 物品に容易かつ迅速に取り付けられるように構成されている紐ガイドを示す図である。 物品に容易かつ迅速に取り付けられるように構成されている紐ガイドを示す図である。 紐の与張に応答して、設計された撓曲または伸張を呈する紐ガイドを示す図である。 紐の与張に応答して、設計された撓曲または伸張を呈する紐ガイドを示す図である。 紐の与張に応答して、設計された撓曲または伸張を呈する紐ガイドを示す図である。 紐ガイドが迅速かつ容易に物品に取り付けられることを可能にする構成要素を示す図である。 図１２の構成要素を物品に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 図１２の構成要素を物品に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 図１２の構成要素を物品に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 図１２の構成要素を物品に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 物品内のガイド部材の例示的な位置決めを示す図である。 物品のメッシュ材料に直接溶接または付着させることができるガイド構成要素を示す図である。 物品のメッシュ材料に直接溶接または付着させることができるガイド構成要素を示す図である。 ガイド構成要素の溶接領域が、所望の方法で物品のメッシュを締め付けるかまたは与張するために利用される実施形態を示す図である。 ガイド構成要素の溶接領域が、所望の方法で物品のメッシュを締め付けるかまたは与張するために利用される実施形態を示す図である。 ガイド構成要素の溶接領域が、所望の方法で物品のメッシュを締め付けるかまたは与張するために利用される実施形態を示す図である。 ガイド構成要素の溶接領域が、所望の方法で物品のメッシュを締め付けるかまたは与張するために利用される実施形態を示す図である。 ガイド構成要素の溶接領域が、所望の方法で物品のメッシュを締め付けるかまたは与張するために利用される実施形態を示す図である。 靴のメッシュ材料と結合されたいくつかのガイド構成要素を示す図である。 ２つの材料層の間にガイド部材を結合することによって形成されたガイド構成要素を示す図である。 ２つの材料層の間にガイド部材を結合することによって形成されたガイド構成要素を示す図である。 ２つの材料層の間にガイド部材を結合することによって形成されたガイド構成要素を示す図である。 靴に取り付けられた図１８Ａ～図１８Ｃのガイド構成要素を示す図である。 物品の部分間の遷移を提供するために、および／または遷移構成要素の下に位置決めされたガイドを隠すために、物品に取り付けることができる遷移構成要素を示す図である。 物品の部分間の遷移を提供するために、および／または遷移構成要素の下に位置決めされたガイドを隠すために、物品に取り付けることができる遷移構成要素を示す図である。 物品の部分間の遷移を提供するために、および／または遷移構成要素の下に位置決めされたガイドを隠すために、物品に取り付けることができる遷移構成要素を示す図である。 物品の部分間の遷移を提供するために、および／または遷移構成要素の下に位置決めされたガイドを隠すために、物品に取り付けることができる遷移構成要素を示す図である。 ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または物品の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る遷移構成要素の別の実施形態を示す図である。 ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または物品の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る遷移構成要素の別の実施形態を示す図である。 ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または物品の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る遷移構成要素の別の実施形態を示す図である。 ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または物品の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る遷移構成要素の別の実施形態を示す図である。 ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または物品の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る遷移構成要素の別の実施形態を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 物品の周りで張力部材を送るまたは案内するために使用され得る別のガイド部材を示す図である。 紐ガイドを隠蔽しまたは隠すために、および／または紐ガイドと物品との結合を補強するために、紐ガイドの上に位置決めされ得るカバー部材を示す図である。 紐ガイドを隠蔽しまたは隠すために、および／または紐ガイドと物品との結合を補強するために、紐ガイドの上に位置決めされ得るカバー部材を示す図である。 紐ガイドを隠蔽しまたは隠すために、および／または紐ガイドと物品との結合を補強するために、紐ガイドの上に位置決めされ得るカバー部材を示す図である。 紐ガイドを隠蔽しまたは隠すために、および／または紐ガイドと物品との結合を補強するために、紐ガイドの上に位置決めされ得るカバー部材を示す図である。 図２５Ａのカバー部材を靴のアッパーに取り付けるプロセスを示す図である。 図２５Ａのカバー部材を靴のアッパーに取り付けるプロセスを示す図である。 図２５Ａのカバー部材を靴のアッパーに取り付けるプロセスを示す図である。 図２５Ａのカバー部材を靴のアッパーに取り付けるプロセスを示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るために物品と結合され得る、張力部材ガイドの様々な実施形態を示す図である。 張力部材の与張に応答して靴の異なる部分が屈曲、撓曲、または動くように編まれているかまたは織られている靴を示す図である。 張力部材の与張に応答して靴の異なる部分が屈曲、撓曲、または動くように編まれているかまたは織られている靴を示す図である。 張力部材の与張に応答して靴の異なる部分が屈曲、撓曲、または動くように編まれているかまたは織られている靴を示す図である。 所望の適合した靴のフィットを達成するために利用することができる靴の編物または織物区画の実施形態を示す図である。 所望の適合した靴のフィットを達成するために利用することができる靴の編物または織物区画の実施形態を示す図である。 材料の編物または織物区画をリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画をリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画をリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画をリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画を張力部材および／またはリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画を張力部材および／またはリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画を張力部材および／またはリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 材料の編物または織物区画を張力部材および／またはリール式与張装置に取り付ける様々な方法を示す図である。 編物または織物材料区画および張力部材の遠位端が靴のソール内に配置されている、靴の正面断面図である。 編物または織物材料区画を張力部材に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 編物または織物材料区画を張力部材に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 編物または織物材料区画を張力部材に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 編物または織物材料区画を張力部材に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 編物または織物材料区画を張力部材に取り付ける様々な実施形態を示す図である。 張力部材を与張するために使用され得る代替的な締め付け機構を示す図である。 張力部材を与張するために使用され得る代替的な締め付け機構を示す図である。

[0051]
添付の図面において、類似の構成要素および／または特徴は、同じ参照数字ラベルを有することができる。さらに、同じタイプの様々な構成要素は、類似の構成要素および／または特徴の間で区別する文字を参照ラベルに後続させることによって区別することができる。最初の参照数字ラベルのみが本明細書で使用される場合、説明は、添え文字に関係なく同じ最初の参照数字ラベルを有する類似の構成要素および／または特徴のいずれかに適用可能である。

[0052]
以下の説明は、例示的な実施形態を提供するに過ぎず、本開示の範囲、適用性または構成を限定するようには意図されていない。むしろ、例示的な実施形態の以下の説明は、当業者に、１つまたは複数の例示的な実施形態を実施することを可能にする説明を提供する。添付の特許請求の範囲に記載された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、要素の機能および構成に様々な変更を加えることができることが理解される。

[0053]
本明細書に記載の実施形態は、履物などの物品の経路の周りで張力部材または紐を送るまたは方向付けるために使用することができるガイドまたは構成要素（以下、ガイド）の実施形態を提供する。張力部材は、締め付け機構の動作を介して与張可能な紐またはコードであってもよい。張力部材は、張力部材の与張が物品を閉じおよび／または締め付けるように、ガイドを介して物品の周りで送ることができる。具体的には、張力部材は、張力部材の与張が、物品を閉じて締め付けるために、開口の一方の側を開口の反対側に向けて付勢するように、物品の開口に沿って、および開口を横切って送ることができる。様々な形態の履物（例えば、靴、ブーツなど）が、そのような張力部材およびガイドの構成を含む。例えば、従来の靴およびブーツは、一般に、靴の舌革の周りで送られ、舌革の対向する両側を互いに向けて付勢してユーザの足の周りで靴／ブーツを閉じて締め付けるように与張される靴紐を利用する。

[0054]
ガイドは一般に、アイステイの対向する両側などの物品の開口の近くに位置決めされ、開口に沿っておよび／または開口を横切って張力部材を方向付け、送り、または案内する。ガイドは、張力部材とガイドとの摩擦係合を最小にする低摩擦材料から作製することができる。本明細書に記載のガイドは、一般に、ループを形成するように折り返される生地またはウェビングタイプの材料から形成されている。張力部材はループ内に挿入され、ループは張力部材を経路の周りで案内または方向付けるように機能する。ガイド部材のさらなる詳細は、以下でさらに詳細に説明される。

[0055]
簡潔に上述したように、紐は締め付け機構を介して与張される。特定の実施形態では、締め付け機構はリール式閉鎖システムである。リール式閉鎖システムは、紐を与張するためにユーザによって把持および回転され得るノブを含む。リール式閉鎖装置の例示的な実施形態は、それらの開示全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１１年４月２９日に出願された「リール式紐締めシステム（Ｒｅｅｌ Ｂａｓｅｄ Ｌａｃｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）」と題する米国特許出願第１３／０９８，２７６号明細書、２０１４年７月１０日に出願された「増分放出機構を含む閉鎖装置およびその方法（Ｃｌｏｓｕｒｅ Ｄｅｖｉｃｅｓ Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ Ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌ Ｒｅｌｅａｓｅ Ｍｅｃｈａｎｉｓｍｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｔｈｅｒｅｆｏｒ）」と題する米国特許出願第１４／３２８，５２１号明細書、および、２００９年１１月２０日に出願された「リール式紐締めシステム（Ｒｅｅｌ Ｂａｓｅｄ Ｌａｃｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）」と題する米国特許出願第１２／６２３，３６２号明細書にさらに記載されている。

[0056]
別の実施形態では、締め付け機構は、張力部材または紐を与張する電動装置または機構である。紐を与張するために使用され得る電動機構の例示的実施形態は、その開示全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１３年８月３０日に出願された「医療用装具および装置のための電動与張システム（Ｍｏｔｏｒｉｚｅｄ Ｔｅｎｓｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｅｄｉｃａｌ Ｂｒａｃｅｓ ａｎｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）」と題する米国特許出願第１４／０１５，８０７号明細書にさらに記載されている。

[0057]
さらに他の実施形態では、締め付け機構は、紐を与張するためにユーザによって把持され引っ張られるように構成されているプルコード式装置であってもよい。例示的なプルコード装置は、その開示全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１４年１月２８日に出願された「紐固定アセンブリおよびシステム（Ｌａｃｅ Ｆｉｘａｔｉｏｎ Ａｓｓｅｍｂｌｙ ａｎｄ Ｓｙｓｔｅｍ）」と題する米国特許出願第１４／１６６，７９９号明細書にさらに記載されている。本明細書の様々な実施形態を簡単に説明するために、締め付け機構は一般に「リールアセンブリ」または「リール式閉鎖装置」として参照される。

[0058]
ここで図１Ａ～図１Ｂを参照すると、紐１０１を経路の周りで送るまたは方向付けるために使用され得る２つの紐ガイドが示されている。図１Ａは、従来の紐ガイド１０２を示す。紐ガイド１０２は、紐１０１が中に挿入されるループを形成するように後方に折り返される生地またはウェビング材料から形成される。紐ガイド１０２の生地またはウェビング材料は、単独または単一の生地材料である。紐１０１を与張すると、紐ガイド１０２の対向する両端部１０３が図示のように撓曲および屈曲する。紐ガイド１０２は単一のまたは単独の材料から作製されているため、紐１０１から紐ガイド１０２に加えられるまたは与えられる張力は、張力ベクトルＴによって示されるように、両端部１０３の近くに集中する。図示されているように、張力Ｔは、紐ガイド１０２の両端部１０３において最大であり、紐ガイド１０２の中心に向かって減少する。張力Ｔは紐ガイド１０２の両端部１０３付近で最大であるため、紐ガイド１０２は両端部１０３付近で著しく多くの摩耗を経験する可能性がある。両端部１０３付近で受ける張力Ｔの増加はまた、図示のように、紐ガイド１０２を一定程度内向きに挟む、集める、または圧迫させる可能性がある。

[0059]
図１Ｂに示されるように、紐ガイド１０８に付与される張力Ｔは、紐ガイド１０８が両端部１０３の間で変化する弾性を有するように形成される場合、より均一になり得る。様々な弾性は、様々な弾性材料または区画の紐ガイドを形成することによって達成され得る。具体的には、図１Ｂは、中間材料または区画１１０（以下、中間区画１１０）、第１の端部材料または区画１１２（以下、第１の端部区画１１２）、および第２の端部材料または区画１１４（以下、第２の端部区画１１４）を有する紐ガイド１０８を示す。中間区画１１０の弾性は、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４の一方または両方と異なる。典型的には、中間区画１１０は、第１の端部区画１１２または第２の端部区画１１４よりも弾性、伸張、または可撓性が少ない（すなわち、より剛性が高い）。言い換えれば、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４は、中間区画１１０よりも弾性、可撓性、または伸縮性がある。このように、紐１０１が与張されると、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４は、中間区画１１０よりも大きい程度まで伸張、撓曲、または他の様態で変形する。紐ガイド１０８の様々な弾性区画は、紐１０１の与張に応答して、紐ガイド１０８がより自然なＵ字型の曲線を形成することを可能にする。このようにして、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４は、紐ガイド１０８の両端部１０３と中間区画１１０との間の緩衝領域または遷移領域として機能する。結果として、張力Ｔは、従来の紐ガイド１０２と比較して、紐ガイド１０８にわたってより均一であり、対向する両端部１０３に集中しにくい。均一な張力プロファイルは、紐ガイド１０８の摩耗を少なくし、寿命を長くする。

[0060]
いくつかの実施形態では、紐ガイド１０８の中間区画１１０は、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４の一方または両方とは異なる材料から作製されている。例えば、中間区画１１０は、第１の端部区画１１２または第２の端部区画１１４のいずれかまたは両方よりも著しく低い弾性を有する材料から作製されてもよい。第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４は、同様の弾性を有する材料から作製されてもよい。そのような実施形態では、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４は、紐１０１の張力に応答して、同様の量でまたは同様の方法で撓曲、伸張、または変形することができる。他の実施形態では、第１の端部区画１１２は、第２の端部区画１１４とは異なる材料、および／または異なる弾性を有する材料から作製されてもよい。そのような実施形態では、第１の端部区画１１２の撓曲、伸張、または変形は、第２の端部区画１１４が呈するまたは経験するものとは異なり得る。例えば、中間区画１１０と第１の端部区画１１２とは同じより弾性の低い材料から作製されてもよく、一方、第２の端部区画１１４は弾性のより高い材料から作製されてもよい。そのような実施形態では、第２の端部区画１１４のみが、中間区画１１０よりも大きい程度まで伸張、撓曲、または変形し得る。中間区画１１０のための例示的な材料は、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレンなどを含む。第１の端部区画１１２および／または第２の端部区画のための例示的な材料は、Ｌｙｃｒａ（登録商標）、スパンデックス、エラステインなどと混合されているナイロン、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、テフロン（登録商標）、加硫ゴムなどを含む。

[0061]
第１の端部区画１１２、中間区画１１０、および第２の端部区画１１４は、紐ガイド１０８が互いに隣接して位置決めされた３つの別個のガイドまたは材料ではなく、単一のかつ単独のガイドとなるように形成される。単一のかつ単独の紐ガイド１０８は、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４のより弾性の高い材料を、中間区画１１０のより弾性の低い材料とともに織ることによって形成することができる。このようにして、第１の端部区画１１２および第２の端部区画１１４の弾性材料を、中間区画１１０のより弾性の低い材料と一体的に形成することができる。他の実施形態では、第１の端部区画１１２および／または第２の端部区画１１４は、中間区画１１０とは別の材料層であってもよい。そのような実施形態では、別個の材料層は、熱圧着、ＲＦまたは音波溶接などを介して共通の裏材と結合することができる。

[0062]
さらに他の実施形態では、中間区画１１０、第１の端部区画１１２、および第２の端部区画１１４は、同じ材料から作製されていてもよい。第１の端部区画１１２および／または第２の端部区画１１４の増大した弾性は、材料の織り方またはパターンを変えることによって形成または構成することができる。例えば、中間区画１１０は比較的緊密な織り方またはパターンの材料を有してもよく、第１の端部区画１１２および／または第２の端部区画１１４は比較的緩慢な織り方またはパターンを有してもよい。これにより、紐ガイド１０８が完全に単一の材料から作製されていても、第１の端部区画１１２および／または第２の端部区画１１４をより大きく伸張または撓曲させることができる。

[0063]
中間区画１１０はまた、紐ガイド１０８がガイドの中心に向かって集まるのを防ぐのを助けることができる。例えば、中間区画１１０の可撓性がより低い材料は、ガイド１０８を補強し、紐１０１を与張することに起因して対向する両端部１０３に及ぼされる内向きの力を打ち消すのを助けることができる。中間区画１１０は、設計された方法で材料を織ることによって、および／または圧縮力に耐えることができる適切な材料を選択することによって、そのような力を打ち消すように設計されてもよい。ガイド１０８が集まることが低減することによって、ガイド１０８にわたって横方向に均一な張力Ｔを維持するのを助けることができる。

[0064]
ここで図４Ａ～図４Ｃを参照すると、紐ガイド４００と紐ガイドを通して挿入される紐との間の摩擦係合の低減を可能にするように構成された紐ガイド４００の一実施形態が示されている。紐ガイド４００は、図１Ａの紐ガイド１０２のような単一の材料から作製された紐ガイドであってもよく、または図１Ｂの紐ガイド１０８のような複数の材料または区画から作製された紐ガイドであってもよい。図４Ａおよび図４Ｂは、中間区画４０４、第１の端部区画４０２、および第２の端部区画４０６を有する紐ガイド４００を示す。これらの区画の各々は、前述のように同じ材料または異なる材料から作製されてもよい。

[0065]
図１Ｂの紐ガイド１０８のように、より弾性のある材料を使用することによって、弾性材料の変形または伸張が増大することに起因して、紐と紐ガイドとの摩擦係合が増大し得る。この増加した摩擦係合を打ち消すため、または単に任意の紐ガイドの摩擦係合を減少させるために、紐ガイド４００は、中間区画４０４、第１の端部区画４０２、および第２の端部区画４０６にわたって横方向に位置決めされる低摩擦材料４０８を含む。いくつかの実施形態では、低摩擦材料４０８は、対向する両端部の間で紐ガイド４００にわたって横方向に延伸することができる。他の実施形態では、低摩擦材料４０８は、紐ガイド４００の対向する両端部から外向きに延伸してもよく、または対向する両端部の間で低摩擦材料４０８が紐ガイド４００内に完全に囲まれるように、対向する両端部の手前で終端してもよい。

[0066]
低摩擦材料４０８は、通常、紐ガイド４００の長手方向全長に沿ってではなく、紐ガイド４００の長手方向の長さの一部分のみに沿って（例えばＸ方向に）延伸している。言い換えれば、低摩擦材料４０８は、通常、紐ガイド４００よりも長手方向に短い。この構成は、紐ガイドが靴に結合または取り付けられたときに紐ガイド４００の全体の厚さを減らすことができる。例えば、図４Ｃは、ガイド４００がそれ自体の上に折り返されるとき、材料の対向する表面が接触するところまで（すなわち、点１１２の近くまで）低摩擦材料４０８が延伸しないことに起因して、厚さＺが減少することを示す。この構成はまた、必要とされる低摩擦材料の量を減少させ、それによって製造コストが減少し、かつ／または製造可能性が増大し得る。他の実施形態では、低摩擦材料４０８は、所望に応じて紐ガイド４００の長手方向全長に沿って延伸することができる。

[0067]
任意の実施形態において、低摩擦材料４０８は通常、紐ガイド４００の内面に取り付けられるかまたは結合される。図４Ｃに示されるように、低摩擦材料４０８は、紐ガイド４００に形成されたループ４１０内の中央に位置するように位置決めされる。低摩擦材料４０８は、紐ガイド４００のループ４１０内に位置決めされた紐（図示せず）と直接接触するように、紐ガイド４００に形成されたループ４１０の周りで実質的にまたはほぼ完全に延伸する。このようにして、紐は、中間区画４０４、第１の端部区画４０２、および／または第２の端部区画４０６に対して、およびそれらに沿ってではなく、低摩擦材料４０８に対して接触し、それに沿って摺動する。低摩擦材料４０８は、中間区画４０４、第１の端部区画４０２、または第２の端部区画４０６のいずれよりも低い摩擦係数を有するため、紐と紐ガイド４００との摩擦係合は著しく減少する。低摩擦材料４０８に使用することができる例示的な材料は、ポリテトラフルオロエチレン（テフロン（登録商標））、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、超高分子量ポリエチレン（Ｄｙｎｅｅｍａ（登録商標））などを含む。

[0068]
図４Ｃにさらに示されるように、低摩擦材料４０８は、紐ガイド４００が履物または別の物品に取り付けられる線の点を表す、縫い目または結合線４１２の手前で終端する。このようにして、縫い目または結合線における紐ガイド４００の厚さＺは減少または最小化される。

[0069]
ここで図６を参照すると、それによって案内され方向付けられるように紐ガイド６０２を通して紐６０４が挿入されている、紐ガイド６０２が示されている。紐６０４が与張されたときに示されるように、力Ｆ_{ｌａｃｅ１}が紐６０４の一方の端部に加えられ、力Ｆ_{ｌａｃｅ２}が紐６０４の反対側の端部に加えられる。紐６０４を与張すると、紐６０４と紐ガイド６０２とが摩擦係合する。紐６０４と紐ガイド６０２との間に呈される摩擦力は、以下の要因、すなわち、紐張力、紐ガイド６０２の材料、紐ガイド６０２を通じた紐６０４の摺動、および他の様々な要因のうちの１つまたは複数に依存する動的な力であり得る。いくつかの例では、摩擦力は、２つの固体物体間で経験される従来の摩擦力よりも、摩擦抗力と同等であり得る。紐６０４と紐ガイド６０２との摩擦係合は、Ｆ_Ｄｒａｇとして示される。力Ｆ_{ｌａｃｅ２}は、紐６０４および紐ガイド６０２の力Ｆ_{ｌａｃｅ１}および摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇと本質的に同等である。

[0070]
紐６０４と紐ガイド６０２との間の摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇは、紐締めシステムの遠位部分または端部における紐張力の「負荷」を引き起こし得る。例えば、図７を簡単に参照すると、紐７０４が与張されると、紐７０４は、紐が対向する両側のアイステイをともに付勢するときに紐経路の上側部分に位置する紐ガイド７０６および７０８を通じて摺動することができる。紐７０４も同様に、紐経路の中間部分に位置決めされた紐ガイド７１０および７１２を通って摺動し、紐経路の下側部分に位置決めされた紐ガイド７１４および７１６を通じて摺動するが、紐７０４は、それぞれの紐ガイドとの摩擦係合の結果としての紐張力の損失に起因して、それぞれこれらの紐ガイドを通じてより低い程度までしか摺動しない。

[0071]
ユーザが歩く、走る、屈むなどによって履物の中で自身の足を撓曲させると、履物の舌革は通常、前方に撓曲して、紐７０４の上側部分、すなわち、紐経路の上側部分内に位置決めされたガイド７０６および７０８の近くに配置されている紐７０４の部分と係合する。その結果、紐の張力が一時的に増加し、紐７０４が各ガイド７０６～７１６を通じて摺動する。いくつかの例では、紐経路の上側部分近くの対向するアイステイは外側に撓曲してもよく、一方、紐経路の下側部分近くの対向アイステイは内側に引っ張られ、その結果、対向するアイステイは、図７に示すようにＶ字形または他の平行でない形状になり得る。

[0072]
紐７０４と紐ガイド７０６～７１６との摩擦係合に起因して、紐経路に沿った紐張力は、均等化するおよび／または比較的均一な状態に戻ることができない可能性があり、したがって紐張力が履物の下側部分に閉じ込められまたは捕捉され得る。例えば、紐７０４と紐ガイド７０６～７１６との摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇは、紐張力の関数であるため、紐経路の下側部分の紐張力が一時的に増大すると、紐７０４と下側紐ガイド７１４および７１６との摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇは対応して増加する。紐７０４と下側紐ガイド７１４および７１６との増大した摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇは、紐の下側紐ガイド７１４および７１６内で摺動する能力に影響を及ぼし得、それによって、紐経路の他の部分に対して、紐経路の下側部分において増大した紐張力を係止または維持する。言い換えれば、一時的な紐張力の増加が、紐７０４が下側紐ガイド７１４および７１６内で上側紐経路および紐ガイドに向かって摺動する量Ｘを増大させる場合、紐７０４と下側紐ガイド７１４および７１６との摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇが増加する結果として、反対方向（すなわち、上側紐経路および紐ガイドから離れる方向）において下側紐ガイド７１４および７１６内を摺動する量ＸマイナスＹ（すなわちＸ－Ｙ）がもたらされ得る。ここで、Ｙは何らかの公称非ゼロ量を表す。

[0073]
その結果、下側紐ガイド７１４および７１６の間の紐Ｌの長さがＹに対応する量だけ短縮され、その結果、下側紐ガイド７１４および７１６の間の紐張力が増大する。言い換えれば、長さＬは、紐与張の増大に起因する下側紐ガイド７１４および７１６を通じて上側紐ガイド７０４および７０６に向かって摺動する紐の量（すなわち、Ｘ）と、紐張力が緩和されたときの下側紐ガイド７１４および７１６を通じて戻るまたは摺動する紐の量（すなわち、Ｘ－Ｙ）との間の差を表す。張力が緩和されたときに紐７０４が下側紐ガイド７１４および７１６を通じて摺動し戻ることができないのは、紐７０４と下側紐ガイド７１４および７１６との摩擦係合Ｆ_Ｄｒａｇの増大に起因する。

[0074]
足の走行、歩行、撓曲、屈曲などが繰り返されることに起因して上述のプロセスが繰り返されると、下側紐ガイド７１４と７１６との間の紐の長さＬは減少し続け、その結果として、紐７０４のこの部分に隣接する紐張力および靴の締め付けが継続的に増加し得る。典型的にはそれほど劇的ではないが、同様の効果が中間紐ガイド７１０および７１２において生じる可能性があり、その結果として、図７に示されるように、対向するアイステイが一定のＶ字構成または非平行形状を有することになり得る。

[0075]
このプロセスの効果は、紐経路の上側部分と比較して、より大きい紐張力が紐経路の下側部分において係止、捕捉、または維持されることであり得る。例えば、図７に示すように、紐経路の下側部分は、Ｚポンドの紐張力を経験し得、一方、紐経路の中間部分は、Ｙポンドの紐張力を経験し得、紐経路の上側部分は、Ｘポンドの紐張力を経験し得る。いくつかの事例では、Ｙポンドは、Ｘポンドに何らかの公称非ゼロ量を加えたものに等しくてもよく、Ｚポンドは、Ｙポンドに何らかの公称非ゼロ量を加えたものに等しくてもよい。他の例では、ＹポンドおよびＸポンドは相対的に同じであってもよく、ＺポンドはＸポンドおよび／またはＹポンドよりかなり大きくてもよい。

[0076]
靴および他の履物において、上述のプロセスの結果として、一般に先芯の近くに位置決めされる、ユーザの足の周りの紐経路の下側部分が挟まれ、締め付けられ、または狭窄される。したがって、そのような靴または履物を着用するとき、ユーザは長期間の後に、ある程度の不快感を経験する可能性がある。

[0077]
上記の問題は、設計された量の伸張を有する紐ガイドを利用することによって軽減または排除され得る。設計された伸張の結果として、ある程度の紐張力が、紐をガイドを通じて摺動させるのではなく、ガイドを長手方向に伸張させる。その結果、紐の一時的な与張に起因して、紐およびガイドシステムは、従来のガイドと比較して、ガイドを通じた紐のより少ない摺動および／またはガイドのより多くの伸張を経験することができる。これにより、先芯に隣接するなど、紐経路の下側部分における紐張力の係止を少なくすることができる。

[0078]
図８は、設計された程度の伸張または弾性を有する紐ガイドを装着した靴の図を示す。具体的には、靴は、紐経路の上側部分に位置決めされた第１の紐ガイド対８０２ａ、紐経路の中間部分に位置決めされた第２の紐ガイド対８０２ｂ、および紐経路の下側部分に位置決めされた第３の紐ガイド対８０２ｃを利用する。第１の紐ガイドセット８０２ａは、（ばね要素８０４ａによって表される）伸張Ｓ_ａを有するかまたは呈するように構成または設計されている。第２の紐ガイドセット８０２ｂは、伸張Ｓ_ｂ（ばね要素８０４ｂによって表される）を有するかまたは呈するように構成または設計され、第３の紐ガイドセット８０２ｃは、（ばね要素８０４ｃによって表される）伸張Ｓ_ｃを有するかまたは呈するように構成または設計される。

[0079]
図９は、紐８１０の与張に起因して、設計された伸張（すなわちガイド８０２ａ～８０２ｃ）が伸張されている紐ガイドを示す。紐８１０の与張は、紐がリール式装置または他の与張機構を介して最初に与張された後の、歩行、走行、ジャンプ、または他の様々な活動に起因する一時的な与張であり得る。一時的な与張は、足が靴の中で動くのに応答して、靴の舌革を開きまたは広げ得る。舌革の広がりまたは開きは、第１の紐ガイドセット８０２ａにＡポンドの負荷または与張を受けさせ、それによって、第１の紐ガイドセット８０２ａが量ΔＸだけ弾性的に伸張させられる。舌革の広がりまたは開きは同様に、第２の紐ガイドセット８０２ｂおよび第３の紐ガイドセット８０２ｃにそれぞれＢポンドおよびＣポンドの負荷または与張を受けさせ、それによって、それぞれのガイドがそれぞれ量ΔＹおよびΔＺだけ弾性的に伸張させられる。

[0080]
第２の紐ガイドセット８０２ｂおよび／または第３の紐ガイドセット８０２ｃの弾性伸張は、通常、第１の紐ガイドセット８０２ａの弾性伸張よりも小さいが、任意の紐ガイドの伸張は、所望の伸張を呈するように設計することができる。紐ガイド８０２ａ～８０２ｃの弾性伸張は、それぞれの紐ガイドを通じた紐８１０の滑りまたは摺動を著しく少なくする。紐がガイドを通じて摺動するのではなく、紐張力、特に瞬間的かつ一時的な紐張力が増加すると、紐ガイド８０２ａ～８０２ｃは弾性的に伸張する。このように、紐張力の動的変化は、前述の摩擦力Ｆ_Ｄｒａｇとしてではなく、ガイド内のばねまたは弾性エネルギーとして伝達されて蓄積される。

[0081]
ユーザの足が靴内で動くことに応答してなど、紐張力が動的に調整されるときでも、紐ガイド８０２ａ～ｃの弾性伸張は、図９に示されるように、より平行な紐経路をもたらす。紐ガイド８０２ａ～８０２ｃの弾性伸張はまた、一番下の紐ガイドセット（すなわち８０２ｃ）を通じた紐の摺動を著しく少なくし、その結果、紐張力が先芯に隣接する紐経路の下側部分において係止または捕捉されにくくなる。これにより、ユーザが靴を履いているときの快適さが増す可能性がある。

[0082]
例えば、第３の紐ガイドセット８０２ｃに隣接する紐経路の下側部分は、Ｚポンドの紐負荷または張力を経験し得、一方、第２の紐ガイドセット８０２ｂに隣接する紐経路の中間部分は、Ｙポンドの紐負荷または張力を経験し、第１の紐ガイドセット８０２ａに隣接する紐経路の上側部分は、Ｘポンドの紐負荷または張力を経験する。紐負荷または張力Ｘポンド、Ｙポンド、およびＺポンドは、従来の紐ガイドを利用する靴で経験されるものよりもより均一および／または類似であり得、したがって靴はより快適に着用され得る。

[0083]
図９は、設計された伸張を有する３セットのガイドを利用する紐経路を示しているが、紐経路は所望に応じてより多いまたはより少ない紐ガイドセットを利用することができることを理解されたい。また、いくつかの実施形態では、所望の領域に紐張力を係止するために紐ガイドの伸張を利用することが可能であり得る。例えば、紐は、靴の一部分において所望の量だけ最初に与張することができ、紐張力は、紐ガイドの弾性伸張を介して靴のその部分において係止または維持することができる。例えば、所望の設計伸張を有する紐ガイドを靴の中間部分に利用して、靴の下側部分の紐張力を靴の上側部分から分離するために使用することができる。紐ガイドの伸張は、靴の上側部分の紐張力が靴の下側部分に伝達されないようにすること、およびその逆のことを保証することができる。伸縮性紐ガイドは、靴の任意の所望のフィットおよび／または性能を達成するために、所望に応じて非伸縮性紐ガイドを伴う様々な構成で利用され得る。

[0084]
ここで図２Ａ～図２Ｃを参照すると、靴に利用することができる紐ガイド２００の実施形態が示されている。紐ガイド２００は、より摩擦の少ない内面またはライナなどを利用することなどによって、本明細書に記載されたもののいずれかと同様であり得る。図２Ａに示すように、紐ガイド２００は細長い本体を含む。細長い本体は、前述のように設計された伸張を有することができる。いくつかの実施形態では、設計された伸張は、紐２０２の近くでより柔軟であるかまたはより剛性であることなどによって、ガイド２００の長手方向の長さに沿って変化し得る。

[0085]
紐ガイド２００は、設計された効果を達成するためにその長手方向の長さに沿って靴に取り付けられるように設計されている。例えば、紐ガイド２００は、紐２０２の近くにある第１の点２１２ａ、靴のソールの近くにある第２の点２１２ｃ、および／または第１の点２１２ａと第２の点２１２ｃとの間に位置決めされる第３の点２１２ｂにおいて靴に取り付けることができる。これらまたは他の様々な点において紐ガイド２００を取り付けることは、図３Ａ～図３Ｂでさらに説明されるように、紐ガイド２００が靴内でどのように機能するかに影響を及ぼす。図２Ｂは、紐ガイド２００の本体が靴のアッパー２１０の下に配置され、かつ、紐ガイド２００の遠位端がアッパー２１０のスリットまたは開口２１４を通って突出するように、紐ガイド２００が靴と結合され得ることを示す。図２Ｃは、複数の紐ガイド２００を図２Ｂに示す方法で靴に取り付けることができることを示す。この構成は、紐ガイド２００の大部分が視界から隠蔽されたままであるように利用され得る。

[0086]
ここで図３Ａ～図３Ｂを参照すると、靴のアッパー２１０に取り付けられた紐ガイド２００が示されている。図３Ｂは、アッパー２１０の内面と、紐ガイド２００をアッパー２１０の内面に取り付けることができる様々な点とを示す。具体的には、図３Ｂは、前述のように、第１の結合点２１２ａ、第２の結合点２１２ｃ、および第３の結合点２１２ｂを示す。様々な点のうちの１つにおいて紐ガイド２００を結合することは、紐ガイド２００がどのように機能するかに影響を及ぼす。例えば、紐ガイドが第１の結合点２１２ａにおいてアッパー２１０に取り付けられている場合、紐ガイド２００の弾性伸張は減少し、および／または、アッパー２１０に対する紐ガイド２００の力は靴の舌革のより近くで加えられる。対照的に、紐ガイド２００が第２の紐結合点２１２ｂにおいてアッパー２１０に取り付けられている場合、紐ガイド２００の弾性伸張は著しく大きくなり、および／または、アッパー２１０に対する紐ガイド２００の力は靴のソールのより近くで加えられる。

[0087]
図２Ｂの図解とは異なり、紐ガイド２００は、図３Ａ～図３Ｂにおいては、アッパー２１０の下に全体が配置されているものとして示されている。この構成では、紐２０２は紐ガイド２００からアッパー２１０のスリット２１４を通って延伸する。図３Ａ～図３Ｂの構成は、紐ガイド２００が視界から完全に隠蔽されていることを保証する。これは視覚的に魅力的であるかまたは一部のユーザの間で所望され得る。

[0088]
図５は、靴のような物品の所望の与張を達成するために利用され得る様々な紐ガイド構成を示す図である。例えば、最小の取り付けスペースが利用可能であるとき、かつ／または紐ガイドの伸張がほとんどまたはまったくないことが所望されるとき、比較的短い紐ガイド５０２を利用することができる。他の実施形態では、相当により大きい伸張が所望されるとき、かつ／または靴の長さに沿って閉じる力を分散させることが望ましいときは、細長い紐ガイド５０４を利用することができる。他の実施形態では、上側部分と比較してより広い底部分を有する紐ガイド５０６を利用することができる。この紐ガイド５０６は、閉じる力を靴の周り、特にガイド５０６の底部分の周りで横方向に分散させることが望ましい場合に利用することができる。さらに他の実施形態では、紐ガイド５０８は、上部区画または底部区画のいずれよりも広い中間区画を有する逆砂時計構成を有してもよい。この構成は、靴の中間部分を与張することが所望されるときに利用され得る。

[0089]
ここで図１０Ａ～図１０Ｃを参照すると、靴のような物品に容易かつ迅速に取り付けられるように構成され、かつ張力部材または紐を物品の経路の周りで方向付けるかまたは送るように構成されている張力部材ガイドまたは紐ガイド１０００（以下、紐ガイド１０００）の一実施形態が示されている。紐ガイド１０００は、第１の材料部材または内側部材１００４（以下、内側部材１００４）、第２の材料部材または中間部材１００６（以下、中間部材１００６）、および第３の材料部材または外側部材１００２（以下、外側部材１００２）を含む。内側部材１００４は、長手方向の長さ、横方向の幅、物品に対して位置決め可能な第１の面、および第１の面とは反対側の第２の面を含む。中間部材１００６は、典型的には、外側部材１００２と内側部材１００４との間に位置決めされ、それらに結合されるが、いくつかの実施形態では、外側部材１００２は省略されてもよい。中間部材１００６は、紐（図示せず）と接触し、紐を物品の経路に沿って案内または送る紐ガイド１０００の構成要素として機能する。中間部材１００６は、紐に動作可能に接触または係合するため、中間部材１００６は、典型的には、外側部材１００２および内側部材１００４と比較して、摩擦が少ない材料から作製される。

[0090]
いくつかの実施形態では、中間部材１００６は、図４Ａに示す構成と同様に、外側材料層と内側材料層とを備える。外側材料層は、内側材料層を補強または構造的に支持するために、内側材料層よりも硬いまたは剛性の材料であり得る。内側材料層は、紐と係合して直接紐と接触する低摩擦材料であり得る。例示的実施形態では、外側材料層はナイロン材料とすることができ、内側材料層はテフロン（登録商標）材料とすることができる。他の実施形態では、中間部材１００６は、低摩擦であるとともに構造的に強固な単一材料層であり得る。例えば、中間部材１００６はナイロン／テフロン（登録商標）混合材料層であってもよい。

[0091]
任意の実施形態において、中間部材１００６は、外側部材１００２と内側部材１００４との間に挟まれてそれらに結合されている。中間部材１００６は、長手方向の長さに沿って折り返されて、中に紐が挿入され得るループまたはチャネルを形成する。ループ状中間部材１００６は、中間部分と、横幅に沿った２つの端部部分とを有し、２つの端部部分は図示のように中央部分の対向する両側に配置されている。外側部材１００２および内側部材１００４と結合されたとき、中間部材１００６は、図示のように長手方向において外側部材および内側部材よりも短い。この構成は、紐ガイド１０００の近位端を紐ガイド１０００の遠位端よりも薄くすることを可能にする。具体的には、図１０Ｃは、紐ガイド１０００の側面プロファイルを示し、紐ガイド１０００の近位端が、紐ガイド１０００の遠位端の厚さＴ_２よりも相当に薄い厚さＴ_１を有することを示す。中間部材１００６は、図示のように中間部材１００６の対向する両端部が互いにずれているように、外側部材１００２と内側部材１００４との間に位置決めされてもよい。この構成は、より厚い遠位端Ｔ_２とより薄い近位端Ｔ_１との間の急激な遷移ではなく、漸進的な遷移をもたらす。図示のように、中間部材１００６が内側部材１００４と結合されると、中間部材１００６は内側部材１００４と長手方向に位置整合され、内側部材１００４の第２の面の上に位置決めされる。

[0092]
図１０Ｂは、紐ガイド１０００の組み立てられた構成要素を示す。図示のように、外側部材１００２および内側部材１００４は、通常、中間部材１００６の上部またはループ状端部が露出されたままであるように、中間部材１００６を越えて延伸せず、またはその上に折り返されない。この構成では、紐に直接接触して紐を案内する／送る紐ガイド１０００の構成要素である中間部材１００６は、外側部材１００２および内側部材１００４によって妨げられ得ない。したがって、紐が与張されているとき、中間部材１００６は、紐に対して自由に撓曲、屈曲、調整、または適合することができる。そのような実施形態では、外側部材１００２および内側部材１００４は、主に中間部材１００６を補強するために、および／または中間部材１００６を物品に取り付けるために使用され得る。いくつかの例では、中間部材１００６は、縫合１００８を介して形成された結合線に沿って内側部材１００４から外側に旋回可能であり得る。他の実施形態では、外側部材１００２および内側部材１００４は、所望に応じて、中間部材１００６を部分的にまたは完全に被覆して延伸することができる。いくつかの実施形態では、外側部材１００２の上端部は、中間部材１００６の上部またはループ状端部の近位に位置決めされてもよい。内側部材１００４の上端部は、中間部材１００６の上部またはループ状端部と実質的に同じ高さであり得る。

[0093]
紐ガイド１０００はいくつかの構成要素から作製されているため、縫合１００８を使用して最初に様々な構成要素をともに取り付けることができる。縫合１００８は、外側部材１００２および内側部材１００４を通して、ならびに中間部材１００６の近位部分を通して挿入されてもよい。他の実施形態では、様々な部材は、最初に、溶接（熱、ＲＦ、音波など）、接着剤接合、機械的締結、またはその他の既知の方法によって結合されてもよい。外側部材１００２および内側部材１００４の近位端は、縫合、溶接、接合などによって同様に取り付けることができる。

[0094]
内側部材１００４の内面１０１０は、物品と容易かつ迅速に結合するように構成されている。例えば、内側部材１００４の内面１０１０は、内側部材１００４が熱溶接、音波溶接、接着剤接合などを介して物品に迅速に付着することを可能にする接着剤層を含むことができる。特定の実施形態では、紐ガイド１０００は、内側部材１００４の内面１０１０をアッパーの内面に対して位置決めし、２つの内面をともに溶接することによって靴のアッパー（図示せず）の内面に取り付けることができる。具体的には、内面１０１０は、ガイド１０００を物品の表面に熱溶接することを可能にするＴＰＵ材料を含み得る。

[0095]
紐ガイド１０００は、物品の周りで紐を送るまたは案内するための経路を形成するために物品に迅速かつ容易に取り付けることができる単一の構成要素である。いくつかの実施形態では、中間部材１００６は、本明細書に記載されるように紐張力をより均一に分散させるように構成されてもよい。

[0096]
紐ガイド１０００を物品と結合する方法は、上述のような構成を有する紐ガイド１０００を提供することと、紐ガイド１０００を物品と結合することとを含む。この方法はまた、通常、中間部材１００６に形成されたループまたはチャネルを通して張力部材を挿入することを含む。紐ガイド１０００を物品と結合することは、内側部材１００４を物品に熱溶接することを含み得る。

[0097]
ここで図１１Ａ～図１１Ｃを参照すると、設計された撓曲または伸張を呈する張力部材ガイドまたは紐ガイド１１００（以下、紐ガイド１１００）の一実施形態が示されている。紐ガイド１１００は、張力部材または紐を物品の経路の周りで方向付けるかまたは送るように構成される。紐ガイド１１００の設計された撓曲は、紐ガイド１１００の本体に形成されている個々のチャネルまたは穴１１０２を介して形成される。個々のチャネルまたは穴１１０２は、紐ガイド１１００の材料本体の近位端と遠位端との間に延伸する。紐ガイド１１００は、材料本体内に個々のチャネルまたは穴１１０２を形成するように織られている。横糸または生地のより糸は生地本体に壁１１０４を形成し、これが個々のチャネル１１０２の各々を分離している。図１１Ａ～図１１Ｃは、８つの別個のチャネル、すなわちチャネル１１０２ａ～１１０２ｈを有する紐ガイド１１００を示すが、より多くのまたはより少ないチャネル１１０２を所望に応じて形成することができることを理解されたい。

[0098]
図１１Ｃに示すように、紐ガイド１１００の材料本体は近位端と遠位端との間で折り返されて、中に張力部材または紐１１１０（以下、紐１１１０）が挿入され得るループまたはチャネルを形成する。材料本体のループ状端部は、中央部分と、図示のように中央部分の対向する両側に配置された対向する両端部または端部部分とを有する。紐ガイド１１００は、紐ガイド１１００の中央部分と比較して、対向する両端部に向かってまたは両端部においてより高い可撓性を有するように構成される。この構成は、紐が与張されるときに紐ガイド１１００が湾曲して紐１１１０に適合することを可能にし、その結果として、紐ガイド１１００の横幅にわたって紐張力がより均一に分散される。

[0099]
対向する両端部の可撓性の増加は、紐ガイドの材料本体の少なくとも１つのチャネル１１０２、より一般的には様々なチャネル１１０２内に補強材料（例えば、繊維）を詰め込むか配置することによって達成される。補強材料は、補強が中に配置されている紐ガイド１１００のチャネル１１０２を補強するように機能する。図１１Ｂは、繊維または繊維束１１０６が様々な程度で紐ガイドのチャネル１１０２の一部または全部の中に挿入されていることを示している。個々のチャネル１１０２の剛性は、チャネル内に挿入される繊維１１０６の数、すなわちチャネル内の繊維密度が増加するにつれて増加する。言い換えると、より多くの繊維１１０６がチャネル内に配置されるにつれて、個々のチャネルの可撓性が低下する。これは、挿入された繊維がそれぞれのチャネルを補強するように機能し、それによってそれぞれのチャネルの剛性が増し、可撓性が減少することに起因する。図１１Ｂに示されるように、紐ガイド１１００は、中央チャネル（すなわちチャネル１１０２ｄおよび１１０２ｅ）が最大密度の繊維１１０６（すなわち、チャネルとともに配置された最も多い繊維１１０６）を有するように形成されてもよい。中央チャネルに直に隣接する２つのチャネル（すなわち、チャネル１１０２ｃおよび１１０２ｆ）はわずかに低い繊維密度を有することができ、次の２つの直に隣接するチャネル（すなわちチャネル１１０２ｂおよび１１０２ｇ）はさらに低い繊維密度を有することができる。２つの外側チャネル（すなわち、チャネル１１０２ａおよび１１０２ｇ）は、全チャネルのうちで最も低い繊維密度を有することができる。このようにして、個々のチャネルの繊維密度は、紐ガイド１１００の中央部分から横方向に漸進的に減少し得る。結果として、紐１１１０が与張されると、紐ガイド１１００は、設計された方法で紐ガイド１１００の中央部分から横方向外側に撓曲し、適合することができる。設計された撓曲または湾曲は、紐ガイド１１００にわたって横方向に紐張力を均一に分散させるように設計することができ、これによってガイド上の紐の摩耗が大幅に低減し得る。

[0100]
繊維１１０６は、通常、紐ガイド１１００の製織中または形成中にチャネル１１０２内に位置決めされる。図１１Ａは、紐ガイド１１００内に位置決めされ得る繊維の代表的な実施形態を示す。具体的には、図１１Ａは、４つの繊維または繊維束が２つの中央チャネル（１１０２ｄおよび１１０２ｅ）内に位置決めされ得、３つの繊維／繊維束が直に隣接するチャネル（１１０２ｃおよび１１０２ｆ）内に位置決めされ得、２つの繊維が次の横方向に隣接するチャネル（１１０２ｂおよび１１０２ｇ）内に位置決めされ得、２つの横方向において最も外側のチャネル（１１０２ａおよび１１０２ｈ）はいかなる繊維も含まれ得ないことを示す。図１１Ａの実施形態は例示のみを目的とし、紐ガイド１１００をいかなる特定の構成に限定することも意図しない。むしろ、当業者が認識するように、紐与張に応答してガイドの所望の撓曲または湾曲を達成するために、チャネル配置および繊維密度を所望に応じて変化させることができる。

[0101]
紐ガイド１１００の中央部分に向かって繊維密度を増加させることはまた、ガイドの中央に向かって紐ガイド１１００が集まるのを防ぐのを助ける。例えば、中央チャネルはより多くの繊維を「詰め込まれている」ため、これらのチャネルは、張力下で紐１１１０によって紐ガイド１１００に及ぼされる内向きの圧縮力に、より容易に抵抗することができる。個々のチャネル１１０２ａ～１１０２ｈ内の繊維密度は、内向きの圧縮力を打ち消すように、および／または所望に応じてガイドの湾曲もしくは撓曲をもたらすように設計することができる。ガイド１１００が集まることが低減すること、および／または設計された撓曲／湾曲によって、ガイド１１００にわたって横方向に均一な張力または負荷を維持するのを助けることができる。

[0102]
いくつかの事例では、紐ガイド１１００の内面は、紐１１１０と紐ガイド１１００との摩擦係合を低減する低摩擦材料を含み得る。例えば、紐ガイド１１００の内面は、低摩擦材料がガイド１１００のループ状端部内に位置決めされている図４Ａ～図４Ｃと同様の構成を有することができる。

[0103]
紐ガイド１１００を物品と結合する方法は、本明細書において説明されているような構成を有する紐ガイド１１００を提供することと、紐ガイド１１００を物品と結合することとを含む。方法はまた、通常、紐ガイド１１００の折り返された材料本体に形成されたループまたはチャネル内に紐１１１０を挿入することをも含む。

[0104]
ここで図１２を参照すると、紐ガイドが靴などの物品に迅速かつ容易に取り付けられることを可能にする構成要素１２００の一実施形態が示されている。構成要素１２００は、取り付け部材１２０２およびガイド部材１２１０を含む。ガイド部材１２１０は折り返されてループ１２１２を形成し、それを通して紐または張力部材（図示せず）が挿入される。ガイド部材１２１０の対向する両端部は、縫合１２１４、接着剤接合、溶接（例えば、ＲＦ、熱、音波など）を介して、またはその他の取り付け方法を介して取り付け部材１２０２に取り付けられる。取り付け部材の内面１２０４は、取り付け部材１２０２を物品と結合するのを助ける材料を含む。例えば、取り付け部材１２０２の内面１２０４は、ＴＰＵまたは取り付け部材１２０２を物品に熱溶接するのを助ける別の材料を含み得る。内面１２０４は同様に、構成要素１２００を物品と結合するのを助ける感圧および／または感熱材料を含み得る。

[0105]
取り付け部材１２０２は、より大きい表面積にわたってガイド部材１２１０に加えられる任意の力または負荷を分散させるより大きい表面積を提供し、これによって、構成要素１２００が物品から外れないことを保証することが助けられる。いくつかの実施形態では、内面１２０４の反対側の面（すなわち、外面）が取り付け材料を含む。そのような実施形態では、内面１２０４は取り付け材料を含まなくてもよい。構成要素１２００は、物品の周りで個々に位置決めされ、それと結合されて物品の周りで紐経路を形成することができる別個の個別のユニットとして製造することができる。

[0106]
図１３Ａ～図Ｃは、構成要素１２００を靴などの物品に取り付ける様々な実施形態を示す。図１３Ａは、構成要素１２００が物品１３００に取り付けられている一実施形態を示す。物品１３００は、それを通して紐１３０４が挿入される一対の紐ポート１３０２を含む。構成要素１２００は、物品の外部から見えないように物品１３００の内面に位置決めされる。取り付け構成要素１２０２の内面１２０４は、ガイド部材１２１０が物品１３００の内面と取り付け部材１２０２の内面１２０４との間に挟まれるように、物品１３００の内面と結合されている。他の実施形態では、ガイド部材１２１０が物品１３００の内面に接触しないように、取り付け部材１２０２の外面（番号なし）を物品の内面に取り付けることができる。

[0107]
構成要素１２００は、ループ状端部または縁部１２２０が物品１３００の縁部１３１０から引っ込むように物品１３００の周りで位置決めされる。理想的には、ループ縁部１２２０は、与張されたときに、紐１３０４の自然な湾曲によって、紐１３０４が図示のように紐ポート１３０２を通ってほぼ中央に位置決めされるように位置決めされる。このように構成要素１２００を位置決めすると、紐１３０４と紐ポート１３０２との摩擦係合が減少する。具体的には、この構成は、紐１３０４が紐ポート１３０２の上縁、下縁、または側縁と擦れ合うことを低減または防止する。

[0108]
図１３Ｂは、ループ縁部１２２０が紐ポート１３０２により近いように物品１３００内に位置決めされた構成要素１２００を示す。具体的には、ループ縁部１２２０は、紐ポート１３０２の中心線１３０６に隣接するように位置決めされる。ループ縁部１２２０は、中心線１３０６から距離Ｘ_１だけオフセットすることができ、この距離は紐ポート１３０２の半径より小さくてもよい。他の実施形態では、ループ縁部１２２０は、紐ポート１３０２の中心線１３０６と実質的に一致してもよい。いくつかの実施形態では、ガイド部材１２１０の縁部またはコーナは、紐ポート１３０２を通して見えてもよい。いずれの実施形態でも、構成要素１２００は、紐１３０４が与張されたときに紐１３０４が紐ポート１３０２内のほぼ中央に位置決めされるように、物品１３００内に位置決めされるべきである。図１３Ｂの構成は、紐１３０４が非常に可撓性または屈曲可能であるときに特に有用であり得る。

[0109]
図１３Ｃは、ループ縁部１２２０が紐ポート１３０２の中心線１３０６から大きくオフセットされるように、構成要素１２００が物品１３００内に配置されている実施形態を示す。ループ縁部１２２０は、中心線１３０６から距離Ｘ_２だけオフセットされており、この距離は、構成要素が紐ポート１３０２から遠く離れるほど十分に大きい。前述の実施形態と同様に、構成要素１２００は、理想的には、与張されたときに紐１３０４が紐ポート１３０２を通じてほぼ中央に位置決めされるように位置決めされる。図１３Ｃの構成は、可撓性がより少なく、したがって、ガイド部材１２１０を通じて撓曲、屈曲、または湾曲するためにより大きい距離を必要とする紐に特に有用であり得る。

[0110]
図１３Ｄは、構成要素１２００が靴の外側から見えないように、靴１３５０の内面に位置決めされた取り付け構成要素１２００を示す。構成要素１２００の内面１２０４は、ガイド部材１２１０が靴１３５０の内面と取り付け構成要素１２００の内面１２０４との間に挟まれるように、靴１３５０の内面と結合され得る。靴１３５０は、靴１３５０の周りの経路に沿って位置決めされる紐１３０４を案内するために靴１３５０の周りに配置された複数の取り付け構成要素１２００を含む。図１３Ｄは、ループ縁部１２２０が紐ポート１３０２の中心線の近くに位置決めされている与張状態の紐１３０４を示している。この状態では、紐１３０４は、紐１３０４と紐ポート１３０２との摩擦係合が最小になるように、紐ポート１３０２を通じてほぼ中央に位置決めされる。与張されていない状態では、ループ縁部１２２０は、紐ポート１３０２の中心線から引っ込んでいてもよい。

[0111]
ここで図１４を参照すると、物品１４１０内のガイド部材１４０２の理想的な位置決めが示されている。具体的には、ガイド部材１４０２は、紐１４０４が与張されたときにガイド部材１４０２の遠位縁部１４０６が紐ポート１４１２に対してほぼ中心になるように位置決めされる。例えば、紐ポート１４１２はＹの開口幅を有してもよく、ガイド部材１４０２の遠位縁部１４０６は物品１４１０の上側材料に対してほぼＹ／２に位置決めされてもよい。この構成は、紐が与張されるときに紐１４０４を紐ポート１４１２を通ってほぼ中央に位置決めするのを助け、これによって、紐１４０４と紐ポート１４１２および物品１４１０との摩擦接触または係合が減少する。

[0112]
ここで図１５Ａ～図１５Ｂを参照すると、靴などの物品のメッシュ材料に直接溶接または取り付けることができるガイド構成要素１５１０の実施形態が示されている。図１５Ａは、取り付け部材１５１４に取り付けられているガイド部材１５１２を含むガイド構成要素１５１０を示す。取り付け部材は通常、ガイド部材１５１２よりも大きい表面積を有する。取り付け部材１５１４は、物品のメッシュ１５０２に取り付けられ、紐（図示せず）の与張に起因してガイド部材１５１２に加えられる任意の負荷または力を分散させるのを助ける。他の実施形態と同様に、ガイド部材１５１２は、紐が挿入されるループを形成するように折り返され、ガイド部材１５１２は取り付け部材１５１４に取り付けられる。

[0113]
取り付け部材１５１４はメッシュ１５０２に結合されている。取り付け部材１５１４は、典型的には、メッシュ材料１５０２に溶接（例えば、熱溶接、音波溶接、ＲＦ溶接など）されるが、接着剤接合などのような様々な他の形態の取り付けが可能である。取り付け部材１５１４がメッシュ１５０２に溶接されると、溶接領域が形成され、これは図１５Ａのクロスハッチ区画１５２０によって示される（以下、溶接領域１５２０）。溶接は、溶接されていないメッシュ１５０２と比較して、溶接領域１５２０を著しくより硬くまたは剛性にする。溶接領域１５２０は、メッシュ１５０２の非伸張領域または部分を画定し、これは、本明細書で以下に記載されるように物品を与張するかまたは締め付けるために利用され得る。

[0114]
図１５Ｂは、ガイド構成要素１５１０の異なる実施形態を示す。ガイド構成要素１５１０は、ガイド構成要素１５１０が取り付け部材（すなわち、１５１４）を含まないことを除いて、図１５Ａに示すものと同様である。そうではなく、ガイド構成要素は、メッシュ１５０２に直接結合されているガイド部材１５１２のみを含む。例示的な実施形態では、ガイド部材１５１２は溶接によってメッシュ１５０２に結合され、これによって、非伸縮性であり、所望の方法で物品のフィットまたは締め付けに影響を及ぼすために使用することができる溶接領域１５２０が形成される。図１５Ｂはまた、ガイド部材１５１２のループ状端部がスリットまたは開口部１５０６を通って位置決めされ得、それによって、ループ状端部がガイド部材１５１２の残りの部分からメッシュ１５０２の反対側にあることを示す。

[0115]
ここで図１６Ａ～図１６Ｅを参照すると、溶接領域１５２０を利用して所望の方法でメッシュ１５０２を締め付けまたは与張する実施形態が示されている。溶接領域１５２０が紐によって与張されると、溶接領域１５２０はメッシュ１５０２に影響を及ぼすと考えられる。具体的には、張力が溶接領域１５２０に加えられると、加えられる力と反対側に位置するメッシュ１５０２の領域または部分は、歪みまたは伸張され、一方、溶接領域１５２０および加えられる力に横方向に隣接して位置するメッシュ１５０２の部分は、歪まずまたは伸張されない。このように、溶接領域１５２０が与張されると、張力の大部分は、加えられる力とは反対側に位置するメッシュに伝達され、横方向に隣接するメッシュ１５０２には加えられない。この効果は、固有の方法で靴を与張するために利用することができる。

[0116]
図１６Ａは、靴などの物品のメッシュ１５０２に溶接されているガイド構成要素１５１０を示している。溶接領域１６１０は、細長いＵの形状でメッシュ１５０２上に形成される。溶接領域１６１０は、メッシュ１５０２がともに溶接されていない細長いＵの対向する両側の間に隔離ゾーンまたは領域１６１２を形成する。溶接領域１６１０は、メッシュ１５０２の底部まで延伸してもよく、または所望に応じてそこから近位に終端してもよい。ガイド部材１５１０が与張されると、溶接領域１６１０が隔離ゾーン１６１２の与張および／または伸張を引き起こすと考えられる。溶接領域１６１０の横方向外側に位置するメッシュ１５０２の部分は、隔離ゾーン１６１２よりも著しく小さい与張または伸張を経験し、したがって、溶接領域１６１０は、メッシュ１５０２を与張可能部分と与張不能部分とに分割する分割部材と同様に機能する。そのような実施形態では、紐が与張されるとき、溶接領域１６１０および隔離ゾーン１６１２は独立したパネルと同様に機能する。

[0117]
図１６Ｂは、ガイド構成要素１５１０が、溶接領域１５２０を形成する溶接を介してメッシュ１５０２に溶接されている別の実施形態を示す。溶接領域１５２０は、ガイド部材１５１０と大きさおよび形状が類似している。図１６Ｃに示すように、紐１６２２を介したガイド構成要素１５１０の与張は、溶接領域１５２０のすぐ反対側に位置するメッシュ１５０２のゾーンまたは部分１６２０を与張する。図１６Ｄは、Ｖ字状溶接領域１６３０を画定するようにメッシュ１５０２に溶接されているガイド構成要素１５１０のさらに別の実施形態を示す。図１６Ｅに示すように、紐１６２２を介したガイド構成要素１５１０の与張は、溶接領域１６３０のすぐ反対側に位置するメッシュのゾーンまたは部分１６２０を与張すると考えられる。与張ゾーンまたは部分１６２０は、溶接領域１６３０の対向する両端部またはアームからメッシュを通じて下向きに延伸することができる。与張ゾーンまたは部分１６２０の外側に位置決めされているメッシュ材料１５０２は、与張ゾーンまたは部分１６２０内に位置決めされているメッシュ１５０２よりも大幅に小さく与張または伸張され得る。したがって、溶接領域１６３０を利用して、メッシュ材料１５０２を所望の方法で固有に与張することができる。

[0118]
図１６Ａ～図１６Ｅの構成は例示に過ぎず、この概念をいずれか１つの特定の構成に限定するように意図するものではないことを理解されたい。むしろ、当業者であれば、メッシュ材料に所望の方法で与張するために他の様々な溶接領域構成を形成することができることを容易に認識するであろう。言い換えれば、メッシュ１５０２は、ガイド部材１５１０を取り付けるときに所望の溶接領域１５２０を形成することによって固有に与張することができ、これによって、メッシュ１５０２の所望の部分が選択的に与張される。

[0119]
図１７は、靴１７００のメッシュ材料１７０４と結合されたいくつかのガイド構成要素１５１０を示す。具体的には、２つのガイド構成要素１５１０が靴１７００の片側と結合しているように示されている。各ガイド構成要素１５１０はメッシュ１７０４に溶接されて、前述のように隔離領域１７１２を画定する細長いＵ字状溶接領域１７１０を形成する。図１７の構成は、各隔離ゾーン１７１２の比較的独立した与張または伸張をもたらし、それは、足を取り巻き、かつその周りでよりぴったりとフィットするようにメッシュ１７０４を引っ張るかまたは巻き付ける。隔離ゾーン１７１２は、機能的には、ユーザの足を取り巻いて緊密に引っ張られるであろう独立したストラップと同様であり得る。

[0120]
各ガイド構成要素１５１０は、張力部材または紐１７０２と動作可能に結合され、張力部材または紐１７０２は、リール式締め付け機構１７０６と動作的に結合される。締め付け機構１７０６の動作（すなわち、ノブ構成要素の回転巻き）は、紐１７０２が与張されるようにし、これによって、ガイド構成要素１５１０および隔離ゾーン１７１２内のメッシュ材料１５０２の各々が与張される。

[0121]
ここで図１８Ａ～図１８Ｃを参照すると、２つの材料層の間にガイド部材１８０２を結合することによって形成されたガイド構成要素１８１０の一実施形態が示されている。ガイド部材１８０２は、それを通して紐が挿入される穴を有する管区画である。ガイド部材は、上側材料層１８０４と下側材料層１８０６との間に位置決めされている。ガイド部材１８０２は、通常、所望の半径または曲率に沿って紐を案内または送るように屈曲または湾曲している。特定の実施形態では、ガイド部材１８０２は織物シース材料から形成されてもよい。

[0122]
上側材料層１８０４は、ガイド部材１８０２がそれらの間に固定的に位置決めされるように下側材料層１８０６に取り付けられる。上側材料層１８０４と下側材料層１８０６とは、接着剤接合、縫合などを介してともに結合されてもよい。例示的な実施形態では、上側材料層１８０４と下側材料層１８０６とは溶接（例えば、熱、音波、ＲＦなど）を介して結合される。形成されると、ガイド構成要素１８１０は、紐経路を形成し、紐経路に沿って張力部材または紐を案内または送るために、靴などの物品に取り付けることができる。

[0123]
図１９は、靴１９００に取り付けられた図１８Ａ～図１８Ｃの複数のガイド構成要素１８１０を示す。ガイド構成要素１８１０は、靴１９００の舌革の周りで紐経路を形成する。紐１９０２は、ガイド構成要素１８１０を介して紐経路に沿って送られまたは案内される。紐１９０２は、締め付け機構１９０４が操作されたときに紐１９０２を与張するようにリール式締め付け機構１９０４と動作可能に結合されている。

[0124]
ここで図２０Ａ～図２０Ｄを参照すると、靴のアッパーと舌革との間などの靴の部分間の遷移をもたらし、および／または、遷移構成要素２０００の下に位置するガイドを隠しもしくは隠蔽するために、靴または物品に取り付けることができる遷移構成要素２０００の実施形態が示されている。遷移構成要素２０００は、アッパー２００２の遠位縁部付近で靴のアッパー２００２に取り付けられた近位部分２００４を含む。遷移構成要素２０００の近位端２００４は、縫合２００３、接着結合、溶接、またはその他の方法でアッパー２００２と結合することができる。いくつかの実施形態では、近位端２００４は、アッパー２００２との結合点においてまたはその付近で折り返されてもよい。

[0125]
遷移構成要素２０００はまた、アッパー２００２の反対側に位置決めされた遠位端２０２０も含む。遷移構成要素２０００は、近位端２００４と遠位端２０２０との間で折り返され得る（２０１０）（以後、折り返し端部２０１０）。いくつかの実施形態では、折り返し端部２０１０は、縫合２０１２、接着剤接合、溶接などを介してともに結合されてもよい。遠位端２０２０は、アッパー２００２の下に位置決めされてそれに結合された紐ガイド２００６を部分的にまたは完全に被覆するように、アッパー２００２の下に位置決めされる。縫合２０１２、または他の結合は、遠位端２０２０をアッパー２００２の下かつ紐ガイド２００６の上の位置に維持するのを助けることができる。紐ガイド２００６は、それを通して紐または張力部材が挿入されるループ状端部２００８を含む。いくつかの実施形態では、遷移構成要素２０００の遠位端２０２０は、遠位端２０２０がアッパー２００２の下で自由に浮遊するように、アッパー２００２から切り離されているかまたは取り付けられていない。

[0126]
図２０Ｂは、アッパー２００２に結合された遷移構成要素２０００の斜視図を示す。図２０Ｂは、ガイド部材２００６のループ状端部２００８を通じて位置決めされた紐２０３０を示す。図２０Ｃは、遷移構成要素２０００の底面斜視図を示す。図示のように、遷移構成要素２０００は、折り返し端部２０１０の近くに位置決めされた紐ポート２０２２を含む。紐２０３０は、遷移構成要素２０００の下に位置決めされたガイド部材２００６にアクセスできるように、紐ポート２０２２を通して挿入される。

[0127]
図２０Ｄは、靴２０４０と結合された遷移構成要素２０００を示す。遷移構成要素２０００は、靴の対向するアッパーと結合されており、靴の対向するアイステイに沿って横切るように位置決めされている。詳細図に示されるように、遷移構成要素２０００の遠位端２０２０は、ガイド部材２００６と靴の舌革２０４２との間に位置決めされる。遷移構成要素２０００は、遷移構成要素２０００の下に位置するガイド部材２００６を隠蔽しまたは隠す。ガイド部材２００６の隠蔽は、円滑な、継ぎ目のない、均一の、またはその他の様態で魅力的な見かけまたは外観をアッパーに提供し得る。遷移構成要素２０００はまた、ガイド部材２００６と舌革２０４２との間の比較的円滑な遷移を提供し得、それによって紐２０３０と舌革２０４２との間の摩擦係合を減少させ、および／またはこれらの構成要素間の摩耗を減少させる。

[0128]
遷移は、紐２０３０が、ガイド部材２００６から舌革２０４２への急激な遷移を経るのではなく、遷移構成要素２０００内で紐ポート２０２２から外へ送られることによって達成される。遷移構成要素２０００は、ガイド部材２００６と舌革２０４２との間の円滑な遷移をさらにもたらすために低摩擦材料から作製されてもよい。遷移構成要素２０００はまた、ガイド部材２００６を視界から隠し、それによって、所望され得るアッパーのなめらかな外観を提供し得る。図２０Ａ～図２０Ｄの遷移構成要素２０００は、ガイド部材２００６のループ状端部が、舌革２０４２とアッパー２００２の内面との間に紐が挟まれ得るアイステイ縁部の内側に位置決めされる場合に特に有用である。

[0129]
ここで図２１Ａ～図２１Ｂを参照すると、遷移構成要素２１００の別の実施形態が示されている。遷移構成要素２１００は、遷移構成要素２１００が近位端２００４および遠位端２０２０を含むという点で、図２０Ａ～図２０Ｄに示されたものと同様である。近位端２００４は、前述のようにアッパー２００２に結合されている。遷移構成要素２１００はまた、紐２０３０が送られる紐ポート２０２２を含む。図２０Ａ～図２０Ｄの遷移構成要素２０００とは異なり、図２１Ａ～図２１Ｂの遷移構成要素２１００は折り返し端部２０１０を含まない。そうではなく、遠位端２０２０は、アッパー２００２から横方向外側に延伸している。靴（図示せず）に取り付けられると、遷移構成要素２１００の遠位端２０２０は靴の舌革の上に位置することになる。紐２０３０は、ガイド部材２００６にアクセスするために遷移構成要素２１００の上を摺動して紐ポート２０２２に入る。ガイド部材２００６は、図示のようにアッパー２００２の下に位置決めすることができ、または所望に応じてアッパー２００２の上に位置決めされてもよい。図２１Ａ～図２１Ｂの遷移構成要素２１００は、ガイド部材２００６のループ状端部がアイステイ縁部にまたはその近くに位置決めされている場合に特に有用である。

[0130]
ここで図２２Ａ～図２２Ｃを参照すると、ガイド部材を隠蔽しまたは隠すために、および／または靴の部分間の比較的円滑な遷移を提供するために使用され得る別の遷移構成要素２２００が示されている。図２２Ａに示されるように、遷移構成要素２２００は、遷移構成要素２２００が近位端２００４と、遠位端２０２０と、近位端２００４および遠位端２０２０の間に位置決めされる折り返しまたはループ状端部２０１０とを含むという点で、図２０Ａ～図２０Ｄの遷移構成要素２０００と同様である。近位端２００４および遠位端２０２０は両方とも、ガイド部材２００６が遷移構成要素２２００内に完全に囲まれるように、アッパー２００２に取り付けられている。折り返し端部２０１０は縫合またはその他の様態でともに結合されていなくてもよい。遠位端２０２０はアッパー２００２の内面と結合され、したがって結合された折り返し端部２０１０によって定位置に保持または維持される必要がないため、折り返し端部２０１０の縫合または結合は不要であり得る。遠位端２０２０は、縫合２０２１、接着剤接合、溶接などを介してアッパー２００２の内面に取り付けることができる。いくつかの事例では、結合２００５が、アッパーの縁部付近でアッパー２００２に近位端２００４を取り付けることができる。

[0131]
図２２Ｂは、遷移構成要素２２００の斜視図を示す。図２２Ｂは、紐ポート２０１５が遷移構成要素２２００の折り返し端部２０１０に形成されていることを示している。紐ポート２０１５は、ガイド部材２００６へのより直接的なまたは直線的なアクセスを提供する。図２２Ｃは、靴に取り付けられた遷移構成要素２２００を示す。詳細図は、靴の舌革２０４２とガイド部材２００６との間に位置決めされた遠位端２０２０を示す。縫合２０２１、またはその他の方法で結合された遠位端２０２０は、遠位端２０２０が舌革２０４２とガイド部材２００６との間に位置決めされたままであることを確実にする。遷移構成要素２２００は、ガイド部材２００６を隠蔽するかもしくは隠し、および／または舌革２０４２とガイド部材２００６との間の円滑な遷移を提供し、理想的には、ガイド部材２００６へのより直接的な紐アクセスを必要とする構成に適し得る。

[0132]
ここで図２３Ａ～図２３Ｄを参照すると、紐または張力部材を靴の周りで送るまたは案内するために使用することができる別のガイド部材または構成要素２３００が示されている。図２３Ａ～図２３Ｂは、ガイド部材２３００が、ループ状または折り返し材料ストリップ２３０４（以下、材料ガイド２３０４）を材料本体２３０２の窓または切り取り部分２３０６内に位置決めすることによって形成されることを示す。窓２３０６の大きさおよび形状が材料ガイド２３０４の大きさおよび形状に対応するように、窓２３０６を材料本体２３０２内に切り込むことができる。材料ガイド２３０４の近位端は、縫合２３０８、接着剤接合、溶接などを介して材料本体２３０２の内縁と結合されている。いくつかの事例では、材料ガイド２３０４の近位端は、材料ガイド２３０４を折り返しまたはループ構成に維持するために一時的な結合２３１０を有してもよい。材料ガイド２３０４は、図示のように材料ガイド２３０４の遠位端が材料本体２３０２の遠位端と整列するように、窓２３０６内に位置決めされ、材料本体２３０２と結合され得る。材料本体２３０２は、図示のように長手方向において材料本体に沿ってまたはその周りで位置決めされた複数のガイドを含むことができる。材料ガイド２４０４が材料本体２３０２の上に位置決めされないので、窓２３０６内に材料ガイド２３０４を位置決めすることによって、ガイド部材２３００の全体の厚さが減少する。

[0133]
図２３Ｃは、ガイド部材２３００および材料ガイド２３０４の上に位置決めされているカバー材料２３１２を示している。カバー材料２３１２は、材料ガイドがカバー材料２３１２の外部から見えないように材料ガイド２３０４を隠蔽しまたは隠す。カバー材料２３１２はまた、材料ガイド２３０４と材料本体２３０２との結合を補強し得る。カバー材料２３１２は、所望に応じてガイドを部分的に被覆してもよく（２３１４）、またはガイドを完全に被覆してもよい（２３１６）。

[0134]
図２３Ｄは、靴２３２０のアッパーに取り付けられたガイド部材２３００を示す。いくつかの例では、靴のアッパーは材料本体２３０２として機能し、材料ガイド２３０４はアッパー内に形成された窓２３０６内に位置決めされる。このとき、カバー材料２３１２がアッパーおよび材料ガイド２３０４の上に位置決めされ得、アッパーに取り付けられて材料ガイド２３０４を被覆し隠すことができる。他の実施形態において、材料本体２３０２は靴２３２０の上側材料に取り付けられる。

[0135]
ガイド部材２３００は、ガイド部材２３０４が靴の舌革にわたる経路に沿って紐２３２２を案内または送ることができるように、靴２３２０の対向するアイステイに沿って位置決めされる。個々のガイド部材２３０４は、ガイド部材２３００の上に位置決めされているカバー材料２３１２を介して視界から隠蔽または隠される。いくつかの事例では、カバー材料２３１２は靴のアイステイを包み込み、アッパーの外面および内面に取り付けられてもよい。

[0136]
ここで図２４Ａ～図２４Ｂを参照すると、紐を経路の周りで送るまたは案内するために使用され得るガイド部材２４００の別の実施形態が示されている。ガイド部材２４００は、外側材料本体２４０２と内側材料本体２４０６とを含み、それらの間にはループ状または折り返し材料ガイド２４０４が配置されている。材料ガイド２４０４は、材料ガイド２４０４の近位端が内側材料本体２４０６と外側材料本体２４０２との間に位置決めされるように、かつ、材料ガイド２４０４の遠位端が内側材料本体２４０６内のスロットまたはチャネル２４０８を通って突出するように、内側材料本体２４０６に対して位置決めされる。スロット２４０８を通じた材料ガイド２４０４の突出部は、紐（図示せず）が材料ガイド２４０４のループ状端部にアクセスし、当該ループ状端部によって案内また送られることを可能にする。いくつかの実施形態において、材料ガイド２４０４は、内側材料本体２４０６と外側材料本体２４０２とを結合する前に、内側材料本体２４０６に取り付けられてもよい（２４１０）。

[0137]
材料ガイド２４０４の遠位端は、図示のように内側材料本体２４０６の遠位端から引っ込んでいてもよい。この構成は、ガイド部材２４００が靴と結合されたときに材料ガイド２４０４を視界から完全に隠蔽しまたは隠すことを可能にし得る。使用時には、外側材料本体２４０２が靴のアッパーの内面に位置決めされるように、ガイド部材２４００を靴に取り付けることができる。この構成では、内側材料本体２４０６は靴の内側に面し、材料ガイド２４０４は外側材料本体２４０２を介して靴の外側から隠蔽または隠される。いくつかの実施形態において、外側材料本体２４０２は靴の上側材料であり得、内側材料本体２４０６および材料ガイド２４０４はアッパーに直接取り付けられ得る。他の実施形態では、ガイド部材２４００は、材料ガイド２４０４が靴の外側に面し、靴の外側から見えるように配置されてもよい。

[0138]
ここで図２５Ａ～図２５Ｄを参照すると、紐ガイドを隠蔽しまたは隠すために、および／または紐ガイドと靴との結合を補強するために、紐ガイドの上に位置決めされ得るカバー部材の実施形態が示される。図２５Ａは、下側本体２５０２および上側本体２５０６を有するカバー部材２５００を示す。以下により詳細に説明するように、上側本体２５０６は、カバー部材２５００を紐ガイドの上で靴と結合する際に折り線２５０８の周りで折り返されるように構成される。いくつかの例では、カバー部材２５００は、折り線２５０８においてカバー部材２５００の対向する両側でわずかに切れ込みを入れられてもよい。場合によっては、カバー部材２５００の材料は、折り線２５０８の周りでカバー部材２５００を折り返すのを助けるように設計されてもよい。例えば、下側本体２５０２の周りで上側本体２５０６を折り返すのを助けるために、材料は、折り線２５０８に沿ってわずかに薄くされおよび／または折り線を付けられてもよい。下側本体２５０２は、材料内に一対の切り込み２５０４を含む。切り込み２５０４は、弓形または湾曲形状を有し、紐ガイドの対向する両端部がカバー部材２５００内から突出することを可能にするように設計されている。

[0139]
図２５Ｂは、カバー部材の別の実施形態２５００’を示し、カバー部材２５００’は、カバー部材２５００’が図２５Ａのカバー部材２５００よりも長い横方向長さＬを有することを除いて、図２５Ａのカバー部材２５００とほぼ同一の構成を有する。図２５Ｂのカバー部材２５００’は、紐ガイドが他の紐ガイドと比較してより長い横方向長さを有する場合に利用することができる。

[0140]
図２５Ｃは、複数の下側本体部材２５２２および上側本体部材２５２６を含むカバー部材２５２０を示す。カバー部材２５２０は、同じカバー部材によって複数の紐ガイドを被覆することが所望されるときに利用することができる。前述の実施形態と同様に、図２５Ｃのカバー部材２５２０は、折り線２５２８に沿って上側本体部材２５２６が下側本体部材２５２２の周りで半分に折り返されるように構成される。カバー部材２５２０は、折り線２５２８に沿って両側に刻み目を入れることができ、および／または折り線２５２８に沿って横方向長さに沿って中間に位置決めされた逃げ切り込み２５３２を含むことができる。逃げ切り込み２５３２は、下側本体部材２５２２の周りで上側本体部材２５２６を折り返すのを助けることができ、および／またはカバー部材２５２０内に閉じ込められた汚物および塵芥を逃がすことを可能にすることができる。

[0141]
いくつかの例では、カバー部材２５２０は、上側本体部材２５２６と下側本体部材２５２２との間に位置決めされ、それぞれの本体部材へと内側に突出する追加の逃げ切り込み２５３０および／または２５３１を含み得る。逃げ切り込み２５３０および／または２５３１は、閉じ込められた汚物および塵芥がカバー部材２５２０内から逃げることができる追加の領域を提供することができる。逃げ切り込み２５３０および／または２５３１はまた、上側本体部材および下側本体部材を画定し得る。

[0142]
下側本体部材２５２２は各々、弓状または湾曲形状を有する材料内の一対の切り込み２５２４を含む。切り込み２５２４は、紐ガイドの対向する両端部の形状に対応し、紐ガイドの対向する両端部がカバー部材２５２０から外向きに突出することを可能にするために使用される。下側本体部材２５２２の切り込み２５２４は、各切り込みの間に同様の横方向間隔を有してもよく、または、横方向間隔は異なる大きさおよび形状の紐ガイドの使用に適応するように変更されてもよい。同様に、下側本体部材２５２２および上側本体部材２５２６は、同様の横方向および／もしくは長手方向の長さ、または可変の横方向および／もしくは長手方向の長さを有してもよい。

[0143]
図２５Ｄは、図２５Ｃに示すものと同様の下側本体部材２５２２を含むが、細長い上側本体部材２５４２を含むカバー部材２５４０を示す。細長い上側本体部材２５４２は、図２７Ｄに示すように靴のアッパーの大部分を被覆することが望ましいときに利用することができる。図示のように、細長い上側本体部材２５４２の対向する両端部は、所望に応じて異なる大きさおよび／または形状を有することができる。細長い上側本体部材２５４２の形状および大きさは、靴のアッパーに対応することができ、および／または所望の視覚的外観を提供するように設計することができる。

[0144]
ここで図２６Ａ～図２６Ｄを参照すると、カバー部材２５００を靴のアッパー２６０２に取り付けるプロセスが示されている。図２６Ａは、一対のカバー部材２５００が最初に広げられた状態で提供されることを示す。カバー部材２５００は、対応する紐ガイド２６００およびアッパー２６０２の内面と整列している。紐ガイド２６００は、本明細書に記載されるように紐を挿入することができるループ状端部を画定する折り返し材料を含む。図２６Ｂでは、紐ガイド２６００は、アッパー２６０２の内面に対して位置決めされ、縫合、接着剤接合、溶接（例えば、ＲＦ、音波など）、機械的締結などを介してそれと結合されている（２６１０）。図示されるように、紐ガイド２６００は、通常、紐ガイド２６００の遠位端がアッパー２６０２の遠位端から引っ込みまたはオフセットされるように、アッパー２６０２に取り付けられる。

[0145]
図２６Ｃでは、カバー部材２５００は、紐ガイド２６００がアッパー２６０２とカバー部材２５００との間に位置決めされるように、紐ガイド２６００およびアッパー２６０２に隣接して位置決めされている。カバー部材２５００は、典型的には、それが紐ガイド２６００を完全に被覆するように位置決めされる。次に、紐ガイド２６００の対向する両端部２６０４は、カバー部材２５００の下側本体部材２５０２の一対の切り込み２５０４を通じて引っ張られるか、またはその他の様態で位置決めされ、それによって対向する両端部２６０４はカバー部材２５００の表面から外向きに突出する。このようにして、紐ガイドの対向する両端部２６０４、およびそれらの間に配置された紐の穴またはチャネルが露出され、紐にとってアクセス可能となる。切り込み２５０４の弓形または湾曲形状は、紐ガイド２６００の対向する両端部２６０４が切り込み２５０４を通じて容易に引っ張られることを可能にする。

[0146]
図２６Ｄでは、カバー部材２５００は、アッパー２６０２の遠位縁部上で折り線２５０８に沿って折り返される。その後、カバー部材２５００は、紐ガイド２６００がカバー部材２５００の下に被覆されて隠された状態で、アッパー２６０２に堅固に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、下側本体部材２５０２を最初にアッパー２６０２に取り付けることができ、その後、上側本体部材２５０６をアッパー２６０２に取り付けることができる。他の実施形態では、上側本体部材２５０６および下側本体部材２５０２を同時にアッパー２６０２に取り付けることができる。カバー部材２５００は、下側本体部材２５０２および紐ガイド２６００が靴の内側に位置決めされるように位置決めされてもよく、またはこれらの構成要素が所望に応じて靴の外側に位置決めされるように位置決めされてもよい。

[0147]
図２７Ａ～図２７Ｂは、図２３Ａ～図２３Ｂのガイド部材２３００を被覆するために利用されるカバー部材２５２０を示す。図２７Ａは、材料本体２３０２の対応する窓２３０６内に位置決めされた一対の材料ガイド２３０４を有するガイド部材２３００を示す。カバー部材２５２０は、ガイド部材の材料ガイド２３０４の位置に対応するように、下側本体部材２５２２の周りで位置決めされた複数対の切り込み２５２４を含む。カバー部材２５２０もまた、ガイド部材２３００の形状および大きさに対応する形状および大きさである。前述のように、上側本体部材２５２６は、折り線２５２８に沿って下側本体部材２５２２の周りまたは上に折り重なるように構成される。

[0148]
図２７Ｂは、ガイド部材２３００の上に位置決めされたカバー部材２５２０を示す。カバー部材２５２０の上側本体部材２５２６は、折り線２５２８の周りで折り返され、ガイド部材２３００の反対側に位置決めされる。材料ガイド２３０４の対向する両側部２３０５は、対応する対の切り込み２５２４を通って突出するように位置決めされる。示されるように、材料ガイド２３０４は、カバー部材２５２０によって本質的に完全に被覆され、隠蔽され、隠される。

[0149]
図２７Ｃは、ガイド部材２３００の上に位置決めされたカバー部材２５２０の斜視図を示す。図２７Ｃは、対向する両端部２３０５が対応する対の切り込み２５２４を通して挿入されることに起因して材料ガイド２３０４の対向する両端部２３０５がアクセス可能性であることを示す。紐は、対向する両端部２３０５およびそれらの間に配置されたチャネルまたは穴を通して挿入される。対向する両端部２３０５が一対の切り込み２５２４を通って挿入されることによって、材料２５２５のブリッジまたはストリップが材料ガイド２３０４のループ状端部の上に形成または画定される。カバー部材２５２０を使用して、材料ガイド２３０４を被覆して隠し、および／または材料ガイド２３０４とガイド部材２３００の材料本体２３０２との取り付けを補強することができる。

[0150]
図２７Ｄは、カバー部材２５４０が靴の周りに配置された複数の紐ガイドを被覆するように、靴の周りで位置決めされているカバー部材２５４０を示す。カバー部材２５４０は、上側本体部材２５４２が下側本体部材の周りで折り返された状態で示されている。カバー部材２５４０は、靴のアッパーの内面に位置決めされている複数のガイド２７２２を被覆する。カバー部材２５４０はまた、靴のアッパーの外面に位置決めされている１つまたは複数の紐ガイド２７２０を被覆する。図示のように、カバー部材２５４０は、内側ガイド２７２２の対向する両端部のみがカバー部材２５４０から突出するように内側ガイド２７２２を被覆してもよい。いくつかの実施形態では、外部ガイド（複数可）２７２０が、図２４Ａ～図２４Ｂに示すものと同様のスロットまたはチャネルを通って突出してもよい。細長い上側本体部材２５４２は、様々なガイドを隠すことと、靴に均一な見かけまたは外観を提供することの両方のために機能し得る。

[0151]
図２７Ｅ～図２７Ｊは、図２７Ａ～図２７Ｄに示したものと同様の張力部材ガイド２７５０の一実施形態を示している。張力部材ガイド２７５０は、靴または他の履物などの物品と結合可能であり、物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るように構成される。張力部材ガイド２７５０は、第１の端部または近位端２７５１および第２の端部または遠位端２７５３を含む本体またはカバー部材２７５２（以下、カバー部材２７５２）を含む。近位端２７５１または近位部分は、靴または他の履物などの物品と結合可能であり得る。靴／履物と結合されると、カバー部材２７５２は通常、図２７Ｊに示すように靴／履物のアイステイに沿って位置決めされる。遠位端２７５３は、本体の、近位端２７５１とは反対の側に位置決めされ、いくつかの実施形態では、遠位端２７５３は、カバー部材２７５２が折り返される継ぎ目または線を表す。カバー部材２７５２はまた、カバー部材２７５２の遠位端２７５３の近くに位置決めされた一対のスリットまたは切り込み２７５４を含む。

[0152]
張力部材ガイド２７５０はまた、縦方向の長さおよび横方向の幅を有するガイド部材２７６０を含む。ガイド部材２７６０は、長手方向長さに沿って折り返されて、中に張力部材２７７０が挿入されるループまたはチャネル２７６２を形成する（図２７Ｉ～図２７Ｊを参照）。折り返されたガイド部材２７６０は、前述の材料ガイド２３０４と類似している。ガイド部材２７６０は、本明細書に記載されているか、またはそうでなければ当該技術分野において既知の任意の材料から作製することができ、典型的には低摩擦材料から作製される。特定の実施形態では、ガイド部材２７６０は、本明細書の様々な実施形態で説明されているように、低摩擦内側材料と構造的に支持する外側層とを含む２層構造を有する。カバー部材２７５２は、典型的には、構造的に強く審美的に好ましい材料から作製されており、本明細書に記載されているかまたはそうでなければ当技術分野で既知の任意の材料を含み得る。

[0153]
ガイド部材２７６０は、中央部分２７６１と、その横幅に沿った２つの端部部分２７６３とを有し、２つの端部部分２７６３は中央部分２７６１の対向する両側に配置されている。ガイド部材２７６０は、各端部部分２７６３が図示のようにスリットまたは切り込み２７５４のうちの１つを通して挿入されるようにカバー部材２７５２上に位置決めされる。このようにガイド部材２７６０がカバー部材２７５２に位置決めされると、２つの端部部分２７６３はカバー部材２７５２の、中央部分２７６１とは反対の側に位置決めされる。さらに、図２７Ｈに示すように、一対のスリットまたは切り込み２７５４の間に位置決めされているカバー部材２７５２の一部分は、張力部材ガイド２７５０が完全に組み立てられるおよび／または物品と結合されるときに、ガイド部材２７６０の中央部分を被覆するか、またはその上に配置または位置決めされる。図２７Ｈにおいて、参照符号２７５７は、ガイド部材２７６０の中央部分２７６１を被覆するカバー部材２７５２の部分を識別する。

[0154]
図２７Ｅに示すように、いくつかの実施形態では、ガイド部材２７６０は遠位端よりも広い近位端を有してもよく、これによってガイド部材２７６０をカバー部材２７５２の近位端に結合することが助けられる。いくつかの実施形態では、張力部材ガイド２７５０は、カバー部材２７５２内に位置決めされている単一のガイド部材２７６０のみを含み得る。他の実施形態において、カバー部材２７５２は、図２７Ｅに示すように、追加の一対のスリットまたは切り込み２７５４を含み得る。カバー部材は、同様に、三次対のスリットもしくは切り込み、四次対のスリットもしくは切り込み、または所望されるその他の数のスリットもしくは切り込みを含み得る。このような実施形態では、張力部材ガイド２７５０は、追加のガイド部材２７６０の両端部部分２７６３が、本明細書に記載されているように追加の対のスリットまたは切り込み２７５４を通じて挿入されるように、カバー部材２７５２上に位置決めされた追加のガイド部材２７６０（または三次ガイド部材、四次ガイド部材など）を含む。

[0155]
図２７Ｊに示されるように、張力部材ガイド２７５０が靴または他の履物２７８０と結合されると、１つまたは複数のガイド部材２７６０の２つの端部部分２７６３は履物２７８０のアッパー２７８２の内側に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、張力部材ガイド２７５０が履物２７８０と結合されると、１つのガイド部材２７６０の端部部分２７６３がアッパー２７８２の外面に位置決めされ得、一方、別のガイド部材２７６０の端部部分２７６３がアッパー２７８２の内面の上に位置決めされる。

[0156]
図２７Ｆに示すように、いくつかの実施形態では、補強部材２７７４がカバー部材２７５２およびガイド部材２７６０の近位端に取り付けられている。補強部材２７７４は、おおよそ長方形の形状であってもよく、熱またはＲＦ溶接、接着剤接合、縫合、機械的締結などを介してガイド部材２７６０の近位端に取り付けられてもよい。補強部材２７７４は、ガイド部材２７６０とカバー部材２７５２との結合または取り付けを補強することによって、ガイド部材２７６０がカバー部材２７５２から分離するのを防ぐのを助ける。

[0157]
図２７Ｇに示すように、いくつかの実施形態では、カバー部材２７５２は継ぎ目または遠位端２７５３に沿ってかつガイド部材２７６０の上に折り返される。このような実施形態では、ガイド部材２７６０の大部分は、カバー部材２７５２の対向する両側の間に挟まれるかまたは配置される。図２７Ｉに示すように、カバー部材２７５２は次に、ガイド部材２７６０の大部分を被覆する対向する両側にともに結合され得る。張力部材ガイド２７５０を履物２７８０と結合する際に、カバー部材２７５２はまた、履物２７８０のアイステイ縁部の上に折り返されてもよい。図２７Ｉに示される張力部材ガイド２７５０の結合は、張力部材ガイド２７５０が履物２７８０または別の物品とどのように結合されるかを表すことができる。特に、カバー部材２７５２は、継ぎ目２７５３に沿って折り返され、次いで履物２７８０または他の物品上に位置決めされ得、その後、カバー部材２７５２は、ガイド部材２７６０の上でともに結合され得、同時に、張力部材ガイド２７５０が、履物２７８０または物品と結合される。さらに、図２７Ｉは縫合されている張力部材ガイド２７５０および／またはカバー部材２７５２を示しているが、他の実施形態では、張力部材ガイド２７５０および／またはカバー部材２７５２は、熱またはＲＦ溶接、接着剤結合、機械的締結などを介してともにおよび／または履物２７８０もしくは物品に結合され得る。特定の実施形態では、カバー部材２７５２の表面または面（典型的にはアッパー２７８２と接触する面の内側表面）は履物２７８０に熱溶接可能な材料を含む。熱溶接可能材料は、カバー部材２７５２を履物２７８０に熱溶接させることができるようにカバー部材２７５２の表面または面上に位置決めされる薄いポリマー材料であってもよい。

[0158]
張力部材ガイド２７５０を履物２７８０と結合する方法は、本明細書に記載の構成を有する張力部材ガイド２７５０を提供することと、２つの端部部分２７６３が履物２７８０のアイステイ縁部の近くに位置決めされるように、張力部材ガイド２７５０を履物２７８０と結合することとを含む。方法はまた、典型的には、ガイド部材２７６０のループまたはチャネル２７６２を通して張力部材２７７０を挿入することを含む。方法は、２つの端部部分２７６３以外のガイド部材２７６０がカバー部材２７５２の対向する両側の間に位置決めされるように、カバー部材２７５２をガイド部材２７６０上に折り返すことをさらに含み得る。いくつかの実施形態では、張力部材ガイド２７５０を履物２７８０と結合することは、カバー部材２７５２の表面または面を履物２７８０に熱溶接することを含む。いくつかの実施形態では、張力部材２７７０、またはその大部分が外部から見えないように、張力部材２７７０はカバー部材２７５２の下に配置される。そのような実施形態では、張力部材２７７０およびガイド部材２７６０の視認性を最小限に抑えるか、またはほとんど存在しないようにすることができ、それによって、靴２７８０に相対的に余計なものがなく審美的に好ましい外観を与えることができる。

[0159]
いくつかの実施形態では、リール式締め付け機構が操作されるときに、ユーザの足の周りでの靴のより適合するフィットが達成されるように靴を構成することが有益であり得る。本明細書で使用するとき、用語「より適合するフィット（ｍｏｒｅ ｃｏｎｆｏｒｍｉｎｇ ｆｉｔ）」は、足のアーチ付近など、靴の部分を引きまたは押してユーザの足と接触させることが困難である従来の靴に関して、ユーザの足の周りでの靴のフィットが増すことを意味する。足の周りでの靴のフィットを高めることを達成するように靴を構成する１つの手段は、材料が張力部材を介して与張されるときに、織りパターンが材料をユーザの足の形状に一致させるように材料を織ることによるものである。特に、織り方は、材料が、ユーザの足に適合するように設計され得る所望の方法で屈曲、撓曲、またはその他の様態で動くように選択され得る。材料の設計された動きを達成するために特定の材料の織り方を適用するという概念は、靴の種々の区画の各々において材料の固有の異なる動きが達成されるように、靴の様々な区画に適用され得る。このようにして、靴は、最初に靴の着用を容易にするように成形され、その後、靴の様々な区画が、張力部材の与張に応答して、固有に動き、屈曲し、撓曲し、またはその他の様態で使用者の足に適合することができる。

[0160]
ここで図２８Ａ～図２８Ｃを参照すると、張力部材の張力に応答して靴の種々の部分が種々の固有の方法で屈曲、撓曲、または動くように編まれまたは織られている靴２８００または他の履物が示されている。具体的には、靴２８００は、第１の編物または織物区画２８０２、第２の編物または織物区画２８０４、第３の編物または織物区画２８０６、および第４の編物または織物区画２８０８を含む。他の例では、靴２８００は、所望に応じてより多くのまたはより少ない編物または織物区画を含んでもよい。編物または織物区画２８０２～２８０８の各々は、それぞれの区画における編まれたまたは織られた材料の伸張、屈曲、または撓曲が所望の設計された方法で張力に応答するように編まれまたは織られている。例えば、第１の編物または織物区画２８０２は先芯に隣接しているため、靴２８００の他の区画またはゾーンと比較して、与張されると靴２８００の区画またはゾーンＤがより大きい可撓性または伸張を経験または達成することができるように、第１の編物区画２８０２を編みまたは編むことが所望される場合がある。これにより、靴２８００がユーザの足の周りで締め付けられているときでも、つま先が比較的自由にかつ快適に動くことが可能になり得る。対照的に、第３の編物もしくは織物区画または第４の編物または織物区画２８０６および／または２８０８はかかとに隣接しているため、与張されたときに、それぞれの区画またはゾーンＢおよび／またはＡがより少ない伸張または可撓性およびより多くの支持を経験または達成するように、これらの区画を編みまたは織ることが望ましい場合がある。同様に、第２の編物または織物区画２８０４は、材料が与張されるときに、区画またはゾーンＣが足の甲および／またはアーチとより強く接触するように引き込まれるように編まれまたは織られてもよい。これにより、靴２８００を着用したときに足に対するさらなる支持および／またはより大きい快適感および／または向上した感覚を提供することができる。

[0161]
増加した支持は、靴２８００が不快にされることなくユーザの足に堅固にかつ安全に結合されたままであることを確実にすることができる。これらの区画のうちの１つまたは複数において提供される支持および／または快適さは、スポーツイベント（例えば、バスケットボール、サッカー、陸上競技など）への参加、野外活動（例えば、ハイキング、徒歩旅行、サイクリング、ランニングなど）に携わることなどのような、実行されている活動に基づいて設計され得る。各区画２８０２～２８０８の編物または織り方によって、個々の区画が所望のフィットを達成するように固有に屈曲、撓曲、伸張、動くようにすることができる。例えば、第２の編物または織物区画２８０４は、材料の与張に応答して区画またはゾーンＣが靴の周りで内向きに引っ張られるように編まれまたは織られてもよく、それによって靴２８００と足との接触が増大する。第１の編物または織物区画２８０２は、つま先が靴の中で集まらず、足に対してより自然な位置をとることができるように、材料の与張に応答していくらか平らになるかまたは広がることができる。第４の編物または織物区画２８０８および第３の編物または織物区画２８０６は、区画またはゾーンＡ内の材料が先芯に向かって前方に屈曲、撓曲、伸張、または動き、一方で、区画またはゾーンＢ内の材料がかかとに向かって後方に屈曲、撓曲、伸張、または動くように、構成することができ、これによって足首およびかかとを靴２８００の中で緊密に固定することができる。これらのゾーンまたは区画（すなわちＡまたはＢ）の一方または両方の材料は同様に、与張されたときに足首をより強く支持するように設計されてもよい。

[0162]
個々の編物または織物区画２８０２～２８０８は各々、好ましい実施形態ではリール式装置２８１０である締め付け装置または機構と動作可能に結合されているが、図３４Ａ～図３４Ｂに示されるものなどの他の締め付け機構が、代替的に、個々の編物または織物区画２８０２～２８０８を与張するために利用されてもよい。いくつかの実施形態では、リール式装置２８１０は、個々の編物または織物区画が比較的独立して与張されることを可能にする方法で、個々の編物または織物区画２８０２～２８０８と結合される。例えば、図２８Ｃに示すように、リール式装置２８１０の動作が独立して、より一般的には別様に、それぞれの区画を与張するように、個々の編物区画２８０２～２８０８をリール式装置２８１０と独立して結合することができる。具体的には、第１の編物または織物区画２８０２は、第１の張力部材または紐２８２２を介してリール式装置２８１０と結合されている。第２の編物または織物区画２８０４は第２の張力部材または紐２８２４を介してリール式装置２８１０と結合され、一方、第３の編物または織物区画２８０６および第４の編物区画２８０８は各々、それぞれ第３の張力部材または紐２８２６および第４の張力部材または紐２８２８を介してリール式装置２８１０と結合される。第１の張力部材、第２の張力部材、第３の張力部材、および第４の張力部材２８２２～２８２８は互いに独立しており、リール式装置２８１０と直接結合されている。リール式装置２８１０の動作により、独立した張力部材２８２２～２８２８が与張され、それによってそれぞれの編物区画２８０２～２８０８が独立して与張される。このとき、それぞれの編物または織物区画２８０２～２８０８は、それぞれの区画の与張が下にある足に異なるフィット、張力、または支持をもたらすように編まれ、または織られている。

[0163]
図２８Ｃの図示の実施形態では、独立した張力部材２８２２～２８２８の各々は、靴２８００を終端する、または靴２８００に動かないように固定されている遠位端を有する。例えば、第１の張力部材または紐２８２２は、靴２８００に固定された遠位端２８２３を有し、一方、第２の張力部材または紐２８２４、第３の張力部材または紐２８２６、および第４の張力部材または紐２８２８は各々、靴２８００に固定されたそれぞれの遠位端（すなわち、２８２５、２８２７、および２８２９）を有する。それぞれの張力部材２８２２～２８２８は、それぞれの張力部材をそれぞれの編物または織物区画に取り付けるために、編物または織物区画２８０２～２８０８のうちの１つまたは複数の部分とともにループを形成しまたは固定されてもよい。図３３Ａ～図３３Ｅは、張力部材を編物または織物区画に取り付けることができる様々な手段を示す。

[0164]
ここで図２９Ａ～図２９Ｂを参照すると、靴の所望の適合するフィットを達成するために使用することができる区画の他の実施形態が示されている。図２９Ａにおいて、靴２９００は、複数の区画またはゾーン２９０２～２９０８を含むことができ、複数の区画またはゾーン２９０２～２９０８は、当該区画またはゾーンの与張に応答して固有にかつ別様に伸張、屈曲、撓曲、またはその他の様態で動くように構成されている。図示された区画またはゾーン２９０２～２９０８は、図２８Ａのものと同様であるが、区画またはゾーン２９０２～２９０８内で使用される材料は、図２８Ａの編物または織物材料とは異なり得る。例えば、当技術分野で知られているような弾性または伸縮性材料を使用することができ、材料が与張されたときに材料の所望の伸張、屈曲、または動きが達成されるように靴２９００の周りで配向または配置することができる。区画またはゾーン２９０２～２９０８の配向および／または配置は、靴２９００が与張されたときに所望の程度の支持および／または快適さを提供するように設計することができる。

[0165]
図２９Ｂは、靴２９１０の一部分のみが、材料の与張に応答して屈曲、撓曲、伸張、または動くように設計された材料を含む靴２９１０の一実施形態を示す。材料は、材料の与張に応答して設計されたフィットが所望される靴の一部分または区画の周りで配向または配置され得る。例えば、靴のアッパーの内側を引っ張って足のアーチと係合させるなど、靴２９１０と足との間の接触を増大させるように、靴２９１０の甲の周りに材料を配置することができる。他の実施形態では、足首の周りでカラーの狭窄を増大させるために、材料を靴２９１０のカラーの周りで配置することができる。材料は、編物もしくは織物材料、弾性の非編物もしくは織物材料、他の材料、またはそれらの何らかの組み合わせを含んでもよい。

[0166]
図示の実施形態では、靴２９１０は、先芯の上端近くに位置決めされた第１の区画２９１２と、靴のカラー近くに位置決めされた第２の区画２９２２とを含む。第１の区画２９１２および第２の区画２９２２は両方とも、靴２９１０の爪革または甲を越えてソールまで延伸するが、いくつかの実施形態では、第１の区画２９１２および第２の区画２９２２のいずれかまたは両方がソールの手前で終端してもよい。図示の実施形態では、第１の区画２９１２および第２の区画２９２２は両方とも、靴のソールへと延伸する。第１の区画２９１２および／または第２の区画２９２２は、所望に応じて外側および／または内側でソールへと延伸することができる。第２の区画２９２２は、ソール近くに先細または狭い区画２９２４を含み、これはこの領域内に靴の張力および／または適合を集中させることができる。先細または狭い区画２９２４は、張力部材（図示せず）と動作可能に結合されている。対照的に、第１の区画２９１２は、靴のソール近くで第１のフィンガまたは突起２９１４および第２のフィンガまたは突起２９１６を広げて含む。広がった区画は、より広い領域にわたって靴の張力および／または適合を分散させることができる。第１のフィンガもしくは突起２９１４および／または第２のフィンガもしくは突起２９１６は、所望に応じて張力部材（図示せず）に動作可能に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、狭い区画および広い区画の配置は、図２９Ｂに示す配置とは逆にすることができる。第１の区画２９１２および／または第２の区画２９２２は、図示のように互いにゆるく取り付けまたは結合されてもよく、または互いに完全に分離されてもよい。

[0167]
ここで図３０Ａ～図３１Ｄを参照すると、材料区画をリール式装置に取り付けることができる様々な手段が示されている。図３０Ａ～図３１Ｄに関連して使用される「材料区画」という用語は、上述され図２８Ａ～図２９Ｂに示される編物または織物区画、弾性区画などの端部を指す。いくつかの実施形態では、材料区画はリール式装置と直接結合される張力部材に取り付けられてもよく、他の実施形態では、材料区画はリール式装置と間接的に結合される張力部材に取り付けられてもよい。図示された取り付け手段は、リール式装置が靴の複数の区画または部分を同時に与張するために利用される、本明細書に記載の任意の実施形態に利用することができる。ほとんどの実施形態では、材料区画の遠位端は靴のソール内に位置決めされ、張力部材は靴のソール内の材料区画に取り付けられるかまたは結合される。張力部材は、同様に、通常、靴のソール内のリール式装置へと送られ、したがって、材料区画および張力部材の遠位端は、通常、外から見ると隠蔽されている。しかしながら、他の実施形態では、材料区画および／または張力部材の遠位端は、靴のソール内以外の場所に位置決めおよび／または送られてもよい。

[0168]
図３０Ａにおいて、第１の材料区画３００２は第１の張力部材３００３に取り付けられ、一方、第２の材料区画３００４は第２の張力部材３００５に取り付けられ、第３の材料区画３００６は第３の張力部材３００７に取り付けられる。各張力部材（３００３、３００５、および３００７）は、リール式装置３００９に送られて、それに直接取り付けられている。したがって、リール式装置３００９の動作は、同時にかつ直接的に張力部材（３００３、３００５、および３００７）の各々を与張し、張力部材はそれぞれの材料区画（３００２、３００４、および３００６）を直接的に与張する。このようにして、リール式装置３００９の動作はそれぞれの材料区画を直接的に与張する。

[0169]
図３０Ｂでは、各材料区画を与張するために単一の張力部材３０１０が利用される。単一の張力部材３０１０は、リール式装置および靴の各材料区画と動作可能に結合されている。単一の張力部材３０１０を各材料区画に取り付けるために、張力部材３０１０は、それぞれの材料区画に導かれるより小さい部分区画に分岐する。例えば、図３０Ｂに示されるように、単一の張力部材３０１０は、第１の部分区画３０１２、第２の部分区画３０１４、第３の部分区画３０１８、および第４の部分区画３０２１に分岐するが、所望に応じてより多いまたは少ない部分区画を利用することができる。第１の部分区画３０１２は、示されるように材料区画に導かれて取り付けられ、第２の部分区画３０１４、第３の部分区画３０１８、および第４の部分区画３０２１は各々、さらに二次部分区画に分岐または分割される。具体的には、第２の部分区画３０１４は二次部分区画３０１５および二次部分区画３０１６へとさらに分割または分岐され、それらは各々、図示されているように材料区画に導かれて取り付けられている。第３の部分区画３０１８は二次部分区画３０１９および二次部分区画３０２０へとさらに分割または分岐され、それらは各々、図示のように材料区画に導かれて取り付けられ、第４の部分区画３０２１は二次部分区画３０２２および二次部分区画３０２３へとさらに分割または分岐され、それらは各々、図示のように材料区画に導かれて取り付けられている。いくつかの例では、二次部分区画は三次部分区画へとさらに分割または分岐されてもよく、それは材料区画に導かれて取り付けられ、または必要に応じてさらに分割および分岐される。いくつかの実施形態では、単一の張力部材３０１０は、各々が、様々な部分区画、二次部分区画、三次部分区画などを形成するように分割または分離された張力部材の束を含むことができる。分割または分岐された張力部材によって、単一の張力部材３０１０が、リール式装置に取り付けられ、各材料区画に同時に与張するために利用されることが可能になる。この構成は、様々な張力部材のもつれなど、リール式装置に取り付けられる複数の張力部材に関連する問題を最小限に抑えるかまたは防止することによって、様々な材料区画を取り付けることをより実現可能にし得る。

[0170]
図３０Ｃ～図３０Ｄは、材料区画がリール式装置に間接的に取り付けられている実施形態を示す。図３０Ｃでは、各材料区画（例えば、３０３２、３０３４など）は、中央に位置決めされた与張ロッドまたは部材３０５０に接続するそれぞれの張力部材（例えば、３０３３、３０３５など）に取り付けられている。張力与張ロッド／部材３０５０は、リール式装置３０４２に動作可能に取り付けられている第２の張力部材３０４０に取り付けられている。与張ロッド／部材３０５０は、第２の張力部材３０４０がリール式装置３０４２を介して与張されると、与張ロッド／部材３０５０が靴のかかとに向かって摺動し、それによって、張力部材（例えば、３０３３、３０３５など）が、それらが取り付けられているそれぞれの材料区画（３０３２、３０３４など）を与張するように、靴のソール内に位置決めされる。張力部材（例えば、３０３３、３０３５など）は、材料区画を与張ロッド／部材３０５０に向かって内側に引っ張ることによって、それぞれの材料区画（３０３２、３０３４など）を与張する。このようにして、材料区画（３０３２、３０３４など）は、靴のソール内で与張ロッド／部材３０５０が摺動することに起因して、リール式装置３０４２によって間接的に与張される。図３０Ｃは、靴の片側のみが、与張ロッド／部材３０５０に動作可能に取り付けられている材料区画を含む実施形態を示す。図３０Ｄは、靴の両側（例えば、３０５２および３０５４）が与張ロッド／部材３０５０に動作可能に取り付けられている材料区画を含む実施形態を示す。図３０Ｄに示されるように靴の両側を与張ロッド／部材３０５０に結合することによって、与張ロッド／部材３０５０に及ぼされる力を平衡させることができ、これによってこの構成がより実現可能になり得る。

[0171]
図３１Ａは、材料区画３１０２を張力部材３１０４と結合または取り付ける一実施形態を示す。図示の実施形態では、材料区画３１０２は様々な個々の繊維またはより糸から形成されており、これは材料区画３１０２が編物または織物材料から構成されている場合に一般的である。材料区画３１０２を形成する個々の繊維またはより糸は、張力部材３１０４を形成するためにともに束ねられるか、織られるか、または織りまぜられる。したがって、張力部材３１０４は、材料区画３１０２に取り付けられる別個の異なる構成要素ではなく、代わりに、材料区画３１０２の同じ繊維またはより糸から形成され、それによって、材料区画３１０２および張力部材３１０４は一体化されるか、または同じ材料の異なる形態である。別の言い方をすれば、張力部材３１０４はコードまたはロープ様材料であり、材料区画３１０２は張力部材３１０４の不織または織りまぜられていない繊維または糸である。このようにして材料区画３１０２と張力部材３１０４とを結合することにより、材料区画３１０２と張力部材３１０４との間の破損を排除もしくは最小化し、および／または張力部材３１０４の与張に起因する材料区画３１０２の応答性を高めることができる。

[0172]
図３１Ｂ～図３１Ｄは、材料区画３１０２および張力部材３１０４をリール式装置３１１０と動作可能に結合することができる様々な手段を示す。図３１Ｂでは、各々が個々にそれぞれの材料区画（すなわち３１０２ａ、３１０２ｂ、および３１０２ｃ）に取り付けられている複数の張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）がリール式装置３１１０と直接的に結合されている。このように、リール式装置の動作は、張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）の各々を同時にかつ直接的に与張し、張力部材はそれぞれの材料区画（すなわち、３１０２ａ、３１０２ｂ、および３１０２ｃ）を与張する。図３１Ｃでは、複数の張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、３１０４ｃ、および３１０４ｄ）は各々、テンションロッド／部材３１５０に直接取り付けられ、テンションロッド／部材３１５０は、第２の張力部材３１４０を介してリール式装置３１１０に動作可能に結合される。したがって、それぞれの材料区画（すなわち、３１０２ａ、３１０２ｂ、および３１０２ｃ）は、リール式装置３１１０によって間接的に与張される。第２の材料区画３１０２ｂは、２つの張力部材３１０４ｂおよび３１０４ｃと結合されているように示されており、その構成は、所望に応じて、いずれの実施形態においても利用され得る。

[0173]
図３１Ｄは、複数の張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）が各々、結合構成要素３１６０を介して二次張力部材３１６２と個々に結合されていることを除いて、図３１Ｂと同様の実施形態を示す。結合構成要素３１６０は、フェルール、クランプ、ロックであってもよく、または、コード、ケーブル、より糸、ロープ、もしくは糸を別のコード、ケーブル、より糸、ロープ、もしくは糸に取り付けるのに有用なその他の装置もしくは構成要素であってもよい。次いで、二次張力部材３１６２は、リール式装置３１１０に取り付けられる。二次張力部材３１６２の使用は、より太い張力部材（すなわち３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）がリール式装置３１１０に直に取り付ける必要なしに、より太い張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）が使用されることを可能にし得る。むしろ、より細い二次張力部材３１６２がリール式装置３１１０に取り付けられており、これにより、張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）とリール式装置３１１０との結合が容易になり、かつ／またはリール式装置３１１０の操作が容易になり得る。いくつかの実施形態では、結合構成要素（複数可）３１６０は、張力部材（すなわち、３１０４ａ、３１０４ｂ、および３１０４ｃ）を単一の二次張力部材３１６２に取り付けることができる。

[0174]
ここで図３２を参照すると、靴３２００の正面断面図が示されており、これは靴３２００のソール内に配置された材料区画３２０２および張力部材３２０４の遠位端を示している。具体的には、材料区画３２０２および張力部材３２０４は、靴３２００のソールに形成されているチャネル３２１０内に位置決めされている。材料区画３２０２および張力部材３２０４はチャネル３２１０内で摺動または移動することができ、それにより、材料区画３２０２がチャネル３２１０内およびソールの外側の両方において、張力部材３２０２の与張に応答して与張されることが可能になる。本明細書で説明されるように、張力部材３２０４は、リール式装置に直接取り付けられてもよく、またはテンションロッド／部材などの何らかの中間構成要素を介してリール式装置に間接的に取り付けられてもよい。

[0175]
ここで図３３Ａ～図３３Ｅを参照すると、材料区画を張力部材に取り付けるために利用され得る様々な実施形態が例示されている。図３３Ａでは、複数のループ状端部３２０６が、材料区画３２０２の遠位端内に編まれ、織られ、またはその他の様態で形成されている。張力部材３２０４は、ループ状端部３２０６を通って挿入され、それにより、張力部材３２０４の与張に応答して材料区画３２０２が与張される。図３３Ｂでは、張力部材３２０４は材料区画３２０２の遠位端を通して直に挿入されている。張力部材３２０４は、材料区画３２０２の遠位端を通して織られても送られてもよく、および／または、材料区画３２０２は複数の層を有してもよく、そして張力部材３２０４が複数の層の間に挿入されてもよい。図３３Ｃでは、グロメット３２２６が材料区画３２０２の遠位端に位置決めされている。張力部材３２０４は、グロメット３２２６内の開口部を通して挿入される。図３３Ｄでは、靴の周りで張力部材を案内または方向付けるために現在利用されているものと同様のガイド構成要素３２３６が、材料区画３２０２の遠位端内に織られ、編まれ、またはその他の様態で位置決めされる。張力部材３２０４はガイド構成要素３２３６を通して挿入される。図３３Ｅでは、管区画３２４６が材料区画３２０２の遠位端内に織られ、編まれ、またはその他の様態で位置決めされている。張力部材３２０４は管区画３２４６のチャネルまたは穴を通して挿入される。

[0176]
図３４Ａ～図３４Ｂは、張力部材３３０３を与張するために利用され得る代替的な締め付け機構を示し、張力部材３３０３は、本明細書に記載されるようにそれぞれの材料区画を与張する。代替の締め付け機構は、張力部材を与張する力の供給源としてリール式装置に取って代わる。材料区画の構成および／または材料区画が締め付け機構に取り付けられる手段は、本明細書に記載の実施形態のいずれかと同じままであってもよい。図３４Ａでは、プルコード部材３３０２が張力部材３３０３と結合されている。プルコード部材３３０２は、張力部材３３０３を与張するためにユーザによって引っ張ることができる。図３４Ｂでは、電動ユニット３３０４が靴および張力部材（図示せず）に取り付けられている。電動ユニット３３０４は、張力部材を与張するように構成される。制御装置３３０６を使用して電動ユニット３３０４を作動または操作することができる。

[0177]
様々な構成要素のいくつかの実施形態および配置が本明細書に記載されているが、様々な実施形態に記載された様々な構成要素および／または構成要素の組み合わせが改変、再構成、変更、調整などされ得ることを理解されたい。例えば、記載された実施形態のいずれかにおける構成要素の配置は、調整もしくは再配置されてもよく、および／または、様々な記載された構成要素は、それらが現在記載または利用されていない実施形態のいずれかにおいて利用されてもよい。このように、様々な実施形態は、本明細書に記載された特定の構成および／または構成要素構造に限定されないことを理解されたい。

[0178]
さらに、本明細書に開示された特徴および要素のいかなる実行可能な組み合わせも開示されていると考えられることが理解されるべきである。さらに、本開示の実施形態に関して特徴が論じられていないときはいつでも、当業者はこれによって、本発明のいくつかの実施形態がそのような特徴を暗黙的かつ具体的に排除し得、それによって、不利な特許請求項の限定に対する支持を提供することを通告される。

[0179]
いくつかの実施形態を説明してきたが、本発明の精神から逸脱することなく、様々な修正、代替構成、および均等物を使用できることは、当業者には理解されるであろう。さらに、本発明を不必要に不明瞭にすることを避けるために、多くの周知のプロセスおよび要素は記載されていない。したがって、上記の説明は、本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。

[0180]
ある範囲の値が提供される場合、その範囲の上限と下限との間に、文脈上他に明確に指示されない限り、下限の単位の１０分の１までの介在する各値も具体的に開示されることが理解される。記載された範囲内の任意の記載された値または介在する値と、その記載された範囲内のその他の記載または介在する値との間のより小さな各範囲が包含される。これらのより小さい範囲の上限および下限は、独立して範囲内に含まれまたは排除されてもよく、そのより小さい範囲内にいずれかの限度が含まれる、いずれの限度も含まれない、または両方の限度が含まれる各範囲も、記載された範囲内の任意の具体的に除外される限界に依存して、本発明の中に包含される。記載された範囲に一方または両方の限度が含まれる場合、それらの含まれる限度のいずれかまたは両方を除く範囲も含まれる。

[0181]
本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈上他に明確に指示されない限り、複数の指示対象を含む。したがって、例えば、「１つのプロセス」への言及は複数のこのようなプロセスを含み、「そのデバイス」への言及は、１つまたは複数のデバイスおよび当業者に知られているその等価物への言及を含む、などである。

[0182]
また、本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」という用語は、記載された特徴、整数、構成要素またはステップの存在を指定することを意図するが、１つまたは複数の他の特徴、整数、構成要素、ステップ、動作またはグループの存在または追加を排除するものではない。

Claims (23)

1. 物品の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るように構成されている張力部材ガイドであって、
   前記物品に結合可能であり、一対のスリットまたは切り込みを含む本体と、
   長手方向の長さに沿って折り返されて、中に前記張力部材が挿入可能であるループまたはチャネルを形成するガイド部材であり、前記ループまたはチャネルは、中央部分と、前記中央部分の対向する両側に配置された２つの端部部分とを有する、ガイド部材と
   を備え、
   前記ガイド部材は、前記ループまたはチャネルの前記中央部分が前記本体によって被覆され、前記２つの端部部分が前記中央部分とは反対の前記本体の側に位置決めされるように、前記２つの端部部分の各端部部分が前記一対のスリットまたは切り込みのうちの一方のスリットまたは切り込みを通して挿入され、前記本体上に位置決めされる、張力部材ガイド。
2. 前記本体は、前記２つの端部部分以外の前記ガイド部材が前記本体の対向する側の間に位置決めされるように前記ガイド部材の上で折り返される、請求項１に記載の張力部材ガイド。
3. 前記本体および前記ガイド部材の近位端に補強部材が取り付けられる、請求項１に記載の張力部材ガイド。
4. 前記物品が履物である、請求項１に記載の張力部材ガイド。
5. 前記張力部材ガイドは、前記ガイド部材の前記２つの端部部分が前記履物のアッパーの内側に位置決めされるように、前記履物と結合されている、請求項４に記載の張力部材ガイド。
6. 前記本体は追加の一対のスリットまたは切り込みを含み、追加のガイド部材が、前記追加のガイド部材の対向する両端部部分が前記追加の一対のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、前記本体上に位置決めされる、請求項１に記載の張力部材ガイド。
7. 前記追加のガイド部材の前記対向する両端部部分は前記本体の外面に位置決めされ、前記ガイド部材の前記２つの端部部分は前記本体の内面に位置決めされる、請求項６に記載の張力部材ガイド。
8. 前記本体の表面または面は、前記物品に熱溶接可能な材料を含む、請求項１に記載の張力部材ガイド。
9. 履物と結合可能であり、前記履物の経路の周りで張力部材を方向付けるかまたは送るように構成されている張力部材ガイドであって、
   本体であり、
   前記本体が前記履物のアイステイに沿って位置決めされるように、前記履物と結合可能な第１の端部と、
   前記本体の、前記第１の端部とは反対の側に位置決めされている第２の端部と、
   前記本体の前記第２の端部付近にある、前記本体内の一対のスリットまたは切り込みと
   を含む、本体と、
   長手方向の長さおよび横幅を有するガイド部材であり、前記ガイド部材は、前記長手方向の長さに沿って折り返されて、前記張力部材が中に挿入可能なループまたはチャネルを形成し、前記ループまたはチャネルは、前記横幅に沿って中央部分と、２つの端部部分とを有し、前記２つの端部部分は前記中央部分の対向する両側に位置決めされている、ガイド部材と
   を備え、
   前記ガイド部材は、前記２つの端部部分が前記中央部分とは反対の前記本体の側に位置決めされるように、前記２つの端部部分の各端部部分が前記一対のスリットまたは切り込みのうちの一方のスリットまたは切り込みを通して挿入され、前記本体上に位置決めされ、前記張力部材ガイドが前記履物と結合されているとき、前記一対のスリットまたは切り込みの間の前記本体の一部分が、前記ループまたはチャネルの前記中央部分を被覆する、張力部材ガイド。
10. 前記本体は、前記ガイド部材の大部分が前記本体の対向する側の間に挟まれるように前記ガイド部材の上で折り返される、請求項９に記載の張力部材ガイド。
11. 前記本体が、前記履物のアイステイ縁部上にも折り返される、請求項１０に記載の張力部材ガイド。
12. 前記本体および前記ガイド部材の近位端に補強部材が取り付けられる、請求項９に記載の張力部材ガイド。
13. 前記張力部材ガイドが前記履物と結合されているとき、前記ガイド部材の前記２つの端部部分が前記履物のアッパーの内側に位置決めされる、請求項９に記載の張力部材ガイド。
14. 前記本体が追加の一対のスリットまたは切り込みを含み、前記張力部材ガイドが、追加のガイド部材を含み、前記追加のガイド部材は、前記追加のガイド部材の対向する両端部部分が、前記本体の、前記追加のガイド部材の中央部分から反対の側に位置決めされるように、前記追加のガイド部材の対向する両端部部分が前記追加の一対のスリットまたは切り込みを通じて挿入されるように、前記本体の上に位置決めされている、請求項９に記載の張力部材ガイド。
15. 前記張力部材ガイドが前記履物と結合されているとき、前記追加のガイド部材の前記対向する両端部部分は前記履物のアッパーの外面に位置決めされ、前記ガイド部材の前記２つの端部部分は前記アッパーの内面に位置決めされる、請求項１４に記載の張力部材ガイド。
16. 前記本体の表面または面は、前記履物に熱溶接可能な材料を含む、請求項９に記載の張力部材ガイド。
17. 張力部材ガイドを履物と結合する方法であって、
    請求項１に記載の前記張力部材ガイドを提供することと、
    前記２つの端部部分が前記履物のアイステイ縁部付近に位置決めされるように、前記張力部材ガイドを前記履物と結合することと
    を含む、方法。
18. 前記ガイド部材の前記ループまたはチャネルを通して前記張力部材を挿入することをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記本体を、前記２つの端部部分以外の前記ガイド部材が前記本体の対向する側の間に位置決めされるように前記ガイド部材の上で折り返すことをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
20. 前記張力部材ガイドが、前記本体および前記ガイド部材の近位端に取り付けられている補強部材をさらに含む、請求項１７に記載の方法。
21. 前記張力部材ガイドは、前記ガイド部材の前記２つの端部部分が前記履物のアッパーの内側に位置決めされるように、前記履物と結合されている、請求項１７に記載の方法。
22. 前記本体は追加の一対のスリットまたは切り込みを含み、追加のガイド部材が、前記追加のガイド部材の対向する両端部部分が前記追加の一対のスリットまたは切り込みを通して挿入されるように、前記本体上に位置決めされる、請求項１７に記載の方法。
23. 前記本体の表面または面を前記履物に熱溶接することをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
    

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