JP6637728B2 - 内容物を計量して塗布する塗布容器 - Google Patents

Description

本発明は、塗布容器に関する。

従来から、以下に示すような塗布容器が知られている。塗布容器は、被塗布部に塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体と、容器本体の口部に装着され、容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、中栓部材との間に、連通孔を通して容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に計量室に連通する吐出孔が形成された計量筒部材と、計量室に設けられるとともに、先端が吐出孔から計量室の外部に突出される塗布栓と、を備えている。前記塗布栓は、吐出孔と計量室との連通を遮断し、かつ計量室と連通孔とを連通させる計量位置と、計量位置よりも容器軸方向に沿う容器本体の底部側に位置するとともに、計量室と連通孔との連通を遮断し、かつ吐出孔と計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設されている。

この種の塗布容器として、例えば下記特許文献１に示すような構成が知られている。この塗布容器では、中栓部材が、連通孔の内周縁から径方向の内側に向けて突出し全周にわたって連続して延びる環状の弁座部と、容器軸方向に沿って延びる案内軸と、を備えている。前記塗布栓は、内側に中栓部材の案内軸が挿入される有頂筒状の下筒部を備えている。下筒部には、径方向の外側に向けて突出するシールフランジ部が形成されている。
この塗布容器では、塗布栓が塗布位置に位置するときに、下筒部のシールフランジ部が、中栓部材の弁座部に対して容器軸方向に沿う容器本体の口部側から当接することで連通孔を閉塞し、容器本体内と計量室との連通を遮断する。

特開２００２−３３７９１０号公報

しかしながら、前記従来の塗布容器では、例えば、塗布栓の先端を被塗布部に押し当てて内容物を塗布する際に、連通孔を閉塞するシールフランジ部が弁座部に押し付けられる。そのため、シールフランジ部および弁座部が変形し易く、塗布栓が塗布位置に位置しているときに、容器本体と計量室との間のシール性を維持することが困難になるおそれがある。

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、塗布栓が塗布位置に位置しているときに、容器本体と計量室との間のシール性を維持することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る塗布容器は、被塗布部に塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に前記計量室に連通する吐出孔が形成された計量筒部材と、前記計量室に設けられるとともに、先端が前記吐出孔から前記計量室の外部に突出される塗布栓と、を備え、前記塗布栓は、前記吐出孔と前記計量室との連通を遮断し、かつ前記計量
室と前記連通孔とを連通させる計量位置と、前記計量位置よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断し、かつ前記吐出孔と前記計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、前記中栓部材は、内側が、底壁に形成された前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する有底筒状のシリンダ筒と、前記シリンダ筒の前記底壁に直接、立設されて前記シリンダ筒における径方向の内側に配置され容器軸方向に延びる案内軸と、を備え、前記塗布栓は、内側に前記案内軸が容器軸方向に移動自在に挿入された外挿筒と、前記外挿筒を径方向の外側から囲繞するとともに、前記塗布位置に位置するときに、前記シリンダ筒内に嵌合し前記計量室と前記連通孔との連通を遮断する一方、前記計量位置に位置するときに、前記シリンダ筒内から離脱し前記計量室と前記連通孔とを連通させるシール筒と、を備え、前記外挿筒のうち、前記容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置する開口縁は、前記シール筒のうちの前記底部側に位置する開口縁よりも、前記底部側に配置され、前記案内軸には、前記塗布位置に位置する前記塗布栓の前記外挿筒の前記開口縁を、その容器軸方向の前記容器本体の底部側から支持する規制部が形成され、前記塗布栓が前記規制部に対して当接したときに、前記塗布栓のそれ以上の容器軸方向の前記容器本体の底部側へ向けた移動が規制されることを特徴とする。

この発明によれば、塗布栓が塗布位置に位置している状態において、シール筒がシリンダ筒内に嵌合して計量室と連通孔との連通を遮断する一方、案内軸が、シール筒ではなく外挿筒を支持することで、塗布栓の前記底部側に向けた移動を規制する。したがって、塗布栓が塗布位置に位置している状態で、塗布栓において計量室と連通孔との連通を遮断する部材（シール筒）と、塗布栓の移動を規制する部材（外挿筒）と、を異ならせることができる。これにより、例えば、塗布栓の先端を被塗布部に押し当てて内容物を塗布する際に、塗布栓を被塗布部に強く押し当てる等しても、容器本体と計量室との間のシール性を維持することができる。
また前述のように、塗布栓が塗布位置に位置している状態で、塗布栓において計量室と連通孔との連通を遮断する部材と、塗布栓の移動を規制する部材と、を異ならせることで、塗布栓の容器軸方向の位置を安定させつつ、計量室と連通孔との連通を遮断する部材であるシール筒の消耗を抑えることができる。これにより、例えば、計量室による計量を長期にわたって高精度に実施することができるとともに、この塗布容器の耐久性を向上させること等ができる。
さらに、規制部が案内軸と一体に形成されているので、規制部と案内軸との相対的な変位を防止することができる。これにより、例えば、外挿筒が案内軸に対して容器軸方向に移動するときに径方向にがたつく等しても、規制部によって外挿筒を確実に支持することができる。

前記シリンダ筒の前記底壁および前記案内軸にわたって前記規制部が一体に形成されていてもよい。

この場合、規制部が、シリンダ筒の底壁および案内軸にわたって一体に形成されているので、規制部の剛性が確保され、規制部によって外挿筒を確実に支持することができる。

前記計量筒部材の頂部に着脱自在に装着され、前記塗布栓を、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断する位置に位置させる移行中栓と、内側に前記移行中栓が固着されるとともに、前記計量筒部材もしくは前記容器本体の口部に着脱自在に装着されるオーバーキャップと、を備え、前記移行中栓及び前記塗布栓にはそれぞれ、互いが容器軸方向に係合することで、前記オーバーキャップの離脱時に、前記塗布栓を前記計量位置に移動させる係合部が形成されていてもよい。

この場合、移行中栓が計量筒部材の頂部に装着されているので、塗布容器を製造する過程において、中栓部材、計量筒部材、塗布栓、及び移行中栓が組み立てられてなる計量塗布具を搬送する際に、頂部に他の部材が直接衝突するのを防ぐことが可能になり、移行中栓と計量筒部材との間のシール性を確実に確保することができる。
また、移行中栓によって、塗布栓が、計量室と連通孔との連通を遮断する位置に位置させられるので、前記計量塗布具が、内容物の充填された容器本体の口部に装着された状態で、内容物が計量室に進入するのを防ぐことが可能になり、オーバーキャップを移行中栓とともに離脱したときに、不用意に内容物が吐出孔から外部に漏出するのを防止することができる。
なお、前記塗布栓の先端が軟質端部により構成されていてもよい。

本発明によれば、塗布栓が塗布位置に位置しているときに、容器本体と計量室との間のシール性を維持することができる。

本発明の一実施形態に係る塗布容器の部分断面図である。 本発明の一実施形態に係る塗布容器の説明図であって、オーバーキャップが装着された状態にある塗布容器の部分断面図である。 本発明の一実施形態に係る塗布容器の説明図であって、オーバーキャップを取り外す過程で塗布栓が計量位置に引き出された状態にある塗布容器の部分断面図である。 本発明の一実施形態に係る塗布容器の説明図であって、塗布栓が塗布位置に位置する状態にある塗布容器の部分断面図である。 本発明の一実施形態に係る塗布容器の説明図であって、被塗布部への塗布栓の押し付けが解除された状態にある塗布容器の部分断面図である。 本発明の変形例に係る塗布容器の説明図であって、オーバーキャップが装着された状態にある塗布容器の部分断面図である。

以下、図１から図５を参照し、本発明の一実施形態に係る塗布容器を説明する。この塗布容器１には、例えば人体の頭皮や皮膚等の被塗布部Ｓに塗布される育毛剤や薬液等の内容物が収容される。

図１及び図２に示すように、塗布容器１は、被塗布部Ｓに塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体２と、容器本体２の口部３に装着され、容器本体２内に連通する連通孔５が形成された中栓部材４と、中栓部材４との間に、連通孔５を通して容器本体２内に連通する計量室６を形成するとともに、頂部に計量室６に連通する吐出孔８が形成された計量筒部材７と、計量室６に設けられるとともに、先端が吐出孔８から計量室６の外部に突出される塗布栓９と、容器本体２の口部３に着脱自在に装着されて吐出孔８及び塗布栓９の先端を覆うオーバーキャップ１０と、オーバーキャップ１０の内側に固着されるとともに、計量筒部材７の頂部に着脱自在に装着され、塗布栓９を、計量室６と連通孔５との連通を遮断する位置に位置させる移行中栓４０と、を備えている。

また、塗布栓９は、吐出孔８と計量室６との連通を遮断し、かつ計量室６と連通孔５とを連通させる計量位置（例えば図３に示す状態）と、計量位置よりも下側（容器軸方向に沿う容器本体の底部側）に位置するとともに、計量室６と連通孔５との連通を遮断し、かつ吐出孔８と計量室６とを連通させる（ここでいう「連通させる」とは、「連通する、又は連通可能な状態とする」の両方の意味を含む）塗布位置（例えば図１、図２、図４、図５に示す状態）と、の間を容器軸Ｏ方向（上下方向）に移動自在に配設されている。図示の例では、塗布栓９が塗布位置に位置する状態で、塗布栓９の外周と吐出孔８の内周との間に形成された隙間を通して、内容物が吐出可能とされている。

ここで、図１において、容器本体２の口部３、中栓部材４、計量筒部材７、塗布栓９、オーバーキャップ１０及び移行中栓４０は、それぞれの中心軸線が共通軸上に配置されている。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の底部側（図１における下側）を下側、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体２の口部３側（図１における上側）を上側という。また、容器軸Ｏから見た平面視で容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体２の口部３は、容器本体２のうち、口部３以外の部位（胴部、底部及び肩部）よりも小径とされている。また、口部３の外周面には雄ねじ部が形成されている。前記雄ねじ部は、二条ねじである。口部３の上端部の外径は、口部３のうち、上端部以外の部分（前記雄ねじ部が形成された部分）の外径より小さくされており、該上端部の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起３ａが形成されている。
また、容器本体２における口部３と肩部との連結部分には、径方向外側へ向けて突出するとともに容器軸Ｏ方向に沿って延びる回り止めリブ３ｂが形成されている。

図２に示すように、中栓部材４は、容器本体２の口部３内に配設される有底筒状の受け筒（シリンダ筒）１２と、受け筒１２の底壁１２ａから上側に向かって突設された支持体１１と、受け筒１２を径方向外側から囲繞するとともに受け筒１２に連結されて、容器本体２の口部３内に嵌合する主嵌合筒１３と、受け筒１２と主嵌合筒１３とを連結する環状のフランジ部１４と、主嵌合筒１３の上端部に立設された内嵌合筒１５と、主嵌合筒１３の上端部から径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１６と、鍔部１６に立設された外嵌合筒１７と、を有している。
なお、本実施形態では、中栓部材４の受け筒１２、支持体１１、主嵌合筒１３、フランジ部１４、内嵌合筒１５、鍔部１６及び外嵌合筒１７が、一体に形成されている。

支持体１１は、受け筒１２の底壁１２ａに立設されて容器軸Ｏに同軸に延びる軸部（案内軸）１１ａと、軸部１１ａの下端部から径方向外側へ向けて突出するとともに容器軸Ｏ方向に沿って延びる支持リブ１１ｂ（規制部、剛性部材）と、を備えている。軸部１１ａは、受け筒１２における径方向の内側に配置され、軸部１１ａの上端部は、受け筒１２及び内嵌合筒１５よりも上側へ向けて突出している。支持リブ１１ｂは、軸部１１ａの外周面に周方向に間隔をあけて複数設けられており、図示の例では、受け筒１２の底壁１２ａの上面に連結されている。支持リブ１１ｂは、受け筒１２の底壁１２ａおよび軸部１１ａにわたって一体に形成されている。また、支持リブ１１ｂの上縁は、受け筒１２の周壁の上端開口縁よりも下側に位置している。

受け筒１２には、周方向に間隔をあけて連通孔５が複数形成され、受け筒１２内は、連通孔５を通して容器本体２内に連通している。連通孔５は、受け筒１２の周壁と底壁１２ａとにわたって一体に形成されている。連通孔５を画成する内周縁（内周壁面）のうち、底壁１２ａに位置して径方向の外側を向く端縁は、支持リブ１１ｂの径方向の外縁と径方向に同等の位置に配置されている。前記内周縁のうち、受け筒１２の周壁に位置して下方を向く端縁は、支持リブ１１ｂの上縁よりも下側に位置している。
また、受け筒１２の周壁の内周面のうち、連通孔５より上側に位置する部位は、塗布栓９の下端部が摺動可能に嵌合する中栓シール部となっている。

主嵌合筒１３の容器軸Ｏ方向における中間部は、フランジ部１４を介して受け筒１２の上端部に連結されている。図示の例では、主嵌合筒１３の下端部が、受け筒１２の底壁１２ａより上側に位置している。
内嵌合筒１５は、主嵌合筒１３の上端部から上側へ向けて突設されており、図示の例では、内嵌合筒１５の内周面が、上側へ向かうに従い漸次拡径するテーパ状に形成されている。

鍔部１６は、容器本体２の口部３の上端開口縁に、その上側から当接している。
外嵌合筒１７は、鍔部１６の外周縁部から上側へ向けて突設されている。外嵌合筒１７の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１７ａが形成されている。

計量筒部材７は、容器本体２の口部３に装着される装着筒部１８と、装着筒部１８より上側に位置して計量筒部材７の頂部をなし、吐出孔８が形成された吐出筒部１９と、装着筒部１８と吐出筒部１９との間に位置してこれら装着筒部１８及び吐出筒部１９を連結する連結筒部２０と、を有している。
図示の例では、計量筒部材７は下側から上側へ向かって、装着筒部１８、連結筒部２０、吐出筒部１９の順に段階的に縮径している。

装着筒部１８は有頂筒状をなしており、環状の天壁と、周壁と、を有している。
装着筒部１８の周壁は、容器本体２の口部３の上端部、及び中栓部材４の外嵌合筒１７に対して外嵌している。装着筒部１８の周壁の内周面には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１８ａと、突起１８ａより上側に位置して径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起１８ｂと、が形成されている。突起１８ａ，１８ｂのうち、下側に位置する突起１８ａは、口部３の突起３ａにその下側から係止されており、上側に位置する突起１８ｂは、外嵌合筒１７の突起１７ａにその下側から係止されている。これにより、装着筒部１８と口部３、及び、装着筒部１８と中栓部材４の外嵌合筒１７が、それぞれアンダーカット嵌合されている。

装着筒部１８の天壁は、外嵌合筒１７の上端開口縁に、その上側から当接している。装着筒部１８の天壁の内周縁部には、中栓部材４の外嵌合筒１７と内嵌合筒１５との間に挿入される垂下筒部２１が垂下設されている。
垂下筒部２１は、内嵌合筒１５及び外嵌合筒１７の少なくともいずれか一方に嵌合し、計量室６における中栓部材４と計量筒部材７との連結部分の液密性を確保している。

連結筒部２０は有頂筒状をなしており、環状の天壁と、周壁と、を有している。
連結筒部２０の周壁は、装着筒部１８の天壁の内周縁部から上側へ向けて突設されている。連結筒部２０の周壁の内径は、内嵌合筒１５の内径より大きくされており、図示の例では、内嵌合筒１５の外径と略同一となっている。
また、連結筒部２０の天壁は、径方向内側へ向かうに従い漸次上側へ向けて傾斜している。

吐出筒部１９は筒状をなし、周壁を有している。
吐出筒部１９の周壁は、連結筒部２０の天壁の内周縁部から上側へ向けて突設されている。吐出筒部１９の周壁の内部が、吐出孔８となっている。
本実施形態では、計量筒部材７の連結筒部２０と、中栓部材４の内嵌合筒１５、主嵌合筒１３の上部、フランジ部１４及び受け筒１２と、により画成される空間（室）が、計量室６とされている。

塗布栓９は、容器軸Ｏ方向に延びるとともに上端（先端）が吐出孔８から上側へ向けて突出される栓本体２２を有している。図示の例では、栓本体２２は、天壁２４ａと周壁２４ｂとを有する有頂筒状の下筒部（シール筒）２４と、下筒部２４の天壁２４ａに垂下設されて周壁２４ｂに径方向外側から囲繞されるガイド筒部（外挿筒）２５と、下筒部２４の天壁２４ａに立設された上筒部２６と、下筒部２４の天壁２４ａから上方に向けて突設され容器軸Ｏに同軸に延びる軸部２７と、を有している。

下筒部２４の周壁２４ｂのうち、上端部は、図３に示す塗布栓９の計量位置で、吐出筒部１９の周壁（吐出孔８）の径方向内側に摺動自在に嵌合する塗布栓上シール部となっている。また、下筒部２４の周壁２４ｂのうち、下端部は、図２に示す塗布栓９の塗布位置で、受け筒１２の周壁（中栓シール部）の径方向内側に摺動自在に嵌合する塗布栓下シール部となっている。図示の例では、周壁２４ｂのうち下端部（塗布栓下シール部）の肉厚が、該下端部以外の部位の肉厚より薄くされている。
このような下筒部２４は、前記塗布位置に位置するときに、受け筒１２内に嵌合し計量室６と連通孔５との連通を遮断する一方、前記計量位置に位置するときに、受け筒１２内から離脱し計量室６と連通孔５とを連通させる。

また、塗布栓９には、径方向の外側へ向けてストッパー突起２４ｃが突設されている。
ストッパー突起２４ｃは、図３に示すように、塗布栓９が計量位置に位置するときに、計量筒部材７の吐出孔８の開口周縁部に対して、下側から当接可能である。本実施形態では、周壁２４ｂのうち、上端部と下端部との間に位置する中間部分に、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のストッパー突起２４ｃが形成されている。ストッパー突起２４ｃは、計量筒部材７のうち連結筒部２０の天壁の内周縁部に対して、その下側から当接可能となっている。

塗布栓９が計量位置に位置した状態では、塗布栓９のストッパー突起２４ｃが、計量筒部材７における吐出孔８の開口周縁部にその下側から当接されていることで、たとえ計量室６に対して塗布栓９を上側へ移動させる向きの外力が作用した場合でも、計量位置に位置した塗布栓９がそれ以上に上側へ向けて移動することが規制されている。

ガイド筒部２５は、中栓部材４の軸部１１ａの径方向外側に摺動自在に外挿されている。言い換えると、ガイド筒部２５は、その内側に軸部１１ａが容器軸Ｏ方向に移動自在に挿入されている。図示の例では、ガイド筒部２５の下端開口縁は、周壁２４ｂの下端開口縁よりも下側に配置されている。

図２に示すように、塗布栓９の塗布位置で、ガイド筒部２５の下端開口縁は、支持体１１の支持リブ１１ｂの上縁と当接し、支持体１１の支持リブ１１ｂに下側から支持されている。つまり、支持リブ１１ｂは、塗布位置に位置する塗布栓９のガイド筒部２５を、その下側から支持する。このとき、支持体１１の軸部１１ａの上端と、下筒部２４の天壁２４ａとは、接近している。

上筒部２６は、吐出筒部１９内に配設されている。上筒部２６は、下筒部２４の周壁２４ｂの上端部（塗布栓上シール部）に対して、外径が小さくなっている。上筒部２６の外周面には、周方向に間隔をあけて溝部２６ａが複数形成されている。溝部２６ａは、容器軸Ｏ方向に沿って上筒部２６の下部から上端開口縁にわたって形成されている。図２に示す塗布栓９の塗布位置で、上筒部２６の外周面と、吐出筒部１９の内周面（吐出孔８）との間には、内容物が流通可能な隙間が形成されている。そして、この隙間及び溝部２６ａを通して、計量室６内と容器外部とが連通されている。
また上筒部２６の内周面のうち、上端部には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起２６ｂ（係合部）が形成されている。

オーバーキャップ１０は、有頂筒状をなしており、その周壁２９の下部における内周面に、口部３の雄ねじ部に螺着する雌ねじ部が形成されている。前記雌ねじ部は、二条ねじである。オーバーキャップ１０は、周壁２９を径方向の外側から囲繞する外郭筒３０を備えている。また、オーバーキャップ１０の天壁には、移行中栓４０の外筒部４１を外側から囲う引き上げ筒３１が垂下設されている。引き上げ筒３１の内周面には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起３１ａが形成されている。

オーバーキャップ１０の下端部の内周面には、周方向を向く壁面を備えた段部３２が形成されている。オーバーキャップ１０が容器本体２の口部３に装着された際において、段部３２は、容器本体２の回り止めリブ３ｂに周方向から当接可能とされている。段部３２が回り止めリブ３ｂに周方向から当接することで、オーバーキャップ１０が口部３に過度に締め込まれることが規制される。

移行中栓４０は、引き上げ筒３１の内側に嵌合されている。移行中栓４０は、計量筒部材７の吐出筒部１９を径方向外側から囲む外筒部４１と、外筒部４１の内側に設けられ、計量室６と連通孔５との連通を遮断する位置に位置する塗布栓９の上筒部２６と軸部２７との間に配置された内筒部４２と、外筒部４１の上端部と内筒部４２の上端縁とを接続する有頂筒状の接続筒部４３と、を有する。
外筒部４１の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起４１ａが形成されている。外筒部４１の突起４１ａは、引き上げ筒３１の突起３１ａに係止されている。外筒部４１は、吐出筒部１９に対して着脱自在に、かつ液密に嵌合している。

内筒部４２の上端縁は、接続筒部４３の天壁の下面に接続している。内筒部４２の外周面には、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状の突起４２ａ（係合部）が形成されている。内筒部４２の突起４２ａは、塗布栓９の上筒部２６の突起２６ｂに下側から対向している。
接続筒部４３は、外筒部４１よりも小径に形成されている。接続筒部４３の周壁の下端開口縁は、吐出筒部１９の上端開口縁に上側から当接している。接続筒部４３の周壁の下端部には、その外側から外筒部４１の上端部が接続している。

塗布容器１は、中栓部材４、計量筒部材７、塗布栓９、及び移行中栓４０が組み立てられてなる計量塗布具を、内容物の充填された容器本体２の口部３に装着した後に、オーバーキャップ１０を口部３に螺着することで形成される。

以下、本実施形態の塗布容器１の作用について説明する。
図２に示すように、塗布容器１の使用前において、容器本体２の口部３にオーバーキャップ１０が装着された状態では、移行中栓４０が計量筒部材７の頂部に装着されている。
このとき、塗布栓９の前記塗布栓下シール部（周壁２４ｂの下端部）が受け筒１２の周壁の内側に嵌合して、計量室６と連通孔５との連通が遮断されている。

塗布容器１を用いて、内容物を被塗布部Ｓに塗布するには、まず、オーバーキャップ１０を上側へ移動させて容器本体２の口部３から離脱させ、吐出孔８及び塗布栓９の先端を容器外部に露出させる。ここで、オーバーキャップ１０が離脱される際には、引き上げ筒３１の突起３１ａと移行中栓４０の外筒部４１の突起４１ａとが互いに容器軸Ｏ方向に係合することで、オーバーキャップ１０とともに移行中栓４０が上側へ移動する。このとき、移行中栓４０の内筒部４２の突起４２ａは、塗布栓９の突起２６ｂにその下側から当接して係止され、さらに移行中栓４０が上側へ移動することで、内筒部４２に係止された塗布栓９を引き上げて計量位置に移動させる。この際、口部３の雄ねじ部、およびオーバーキャップ１０の雌ねじ部は、二条ねじであるため、一条ねじである構成と比較して、ねじのリードが大きくなる。このため、オーバーキャップ１０の周方向の回転量に対する容器軸Ｏ方向の変位量を大きくすることができる。これにより、塗布栓９を速やかに上側に移動させることができるとともに、オーバーキャップ１０を容器本体２の口部３から速やかに離脱させることができる。

塗布栓９が計量位置へ移動させられると、塗布栓９のストッパー突起２４ｃが計量筒部材７の連結筒部２０の天壁（吐出孔８の開口周縁部）に当接し、これにより、この塗布栓９が計量位置を越えて上昇することが規制される。この状態から、さらに容器本体２の口部３に対してオーバーキャップ１０及び移行中栓４０が上側へ移動することで、図３に示すように、移行中栓４０の内筒部４２の突起４２ａが、塗布栓９の突起２６ｂを上側へ向けて乗り越えて、塗布栓９から取り外される。これにより、オーバーキャップ１０が移行中栓４０とともに容器本体２の口部３から取り外される。

次いで、塗布栓９が計量位置に配置された状態で、塗布容器１を倒立姿勢にして、計量室６内に内容物を流入させる。これにより、計量室６に所定量の内容物が計量される。
次いで、図４に示すように、計量位置に位置する塗布栓９の先端を、被塗布部Ｓに押し付けると、塗布栓９は、塗布位置に向けて移動する。この過程において、塗布栓９の外周と吐出孔８の内周との間を開口させるとともに、ガイド筒部２５を中栓部材４の支持リブ１１ｂに突き当てる。
これにより、塗布容器１は、計量室６と連通孔５との連通が遮断されるとともに、吐出孔８と計量室６とが連通し、吐出孔８と塗布栓９の先端（上筒部２６）の外周との間を通して内容物を被塗布部Ｓに塗布することができる。このとき、塗布栓９の外周と吐出孔８の内周との間に隙間が形成されている場合には、内容物の塗布後に負圧となった容器本体２内へ外気をスムーズに導入することができる。なお、図４及び図５に示すように、内容物の塗布に際して、被塗布部Ｓに対する塗布栓９の先端の接近、離間を繰り返すなどしてもよい。

塗布容器１の使用を終了するに際し、オーバーキャップ１０を容器本体２の口部３に装着する場合であって、塗布栓９が計量位置に位置しているときには、移行中栓４０の内筒部４２の突起４２ａが塗布栓９の突起２６ｂにその上側から当接して係止される。この係止状態からさらにオーバーキャップ１０が下側へ移動することで、塗布栓９が塗布位置へ向けて押し下げられ、塗布栓９は、支持体１１の支持リブ１１ｂに対してその上側から当接する。これにより、塗布栓９のそれ以上の下側へ向けた移動が規制される。
このような状態からオーバーキャップ１０及び移行中栓４０が下側へ向けて移動することで、内筒部４２の突起４２ａは、塗布栓９の突起２６ｂを下側へ向けて乗り越えて、図２に示す状態となる。このとき、塗布栓９は、移行中栓４０によって、計量室６と連通孔５との連通を遮断する位置（本実施形態では、塗布位置）に位置させられていることになる。

以上に詳述したように、この塗布容器１によれば、塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し付けることで、計量室６内の内容物を被塗布部Ｓに塗布することができる。

また、塗布栓９が塗布位置に位置している状態において、下筒部２４が受け筒１２内に嵌合して計量室６と連通孔５との連通を遮断する一方、軸部１１ａが、下筒部２４ではなくガイド筒部２５を支持することで、塗布栓９の移動を規制する。したがって、塗布栓９が塗布位置に位置している状態で、塗布栓９において計量室６と連通孔５との連通を遮断する部材（下筒部２４）と、塗布栓９の移動を規制する部材（ガイド筒部２５）と、を異ならせることができる。これにより、例えば、塗布栓９の先端を被塗布部Ｓに押し当てて内容物を塗布する際に、塗布栓９を被塗布部Ｓに強く押し当てる等しても、容器本体２と計量室６との間のシール性を維持することができる。

また前述のように、塗布栓９が塗布位置に位置している状態で、塗布栓９において計量室６と連通孔５との連通を遮断する部材と、塗布栓９の移動を規制する部材と、を異ならせることで、塗布栓９の容器軸Ｏ方向の位置を安定させつつ、計量室６と連通孔５との連通を遮断する部材である下筒部２４の消耗を抑えることができる。これにより、例えば、計量室６による計量を長期にわたって高精度に実施することができるとともに、この塗布容器１の耐久性を向上させること等ができる。

さらに、支持リブ１１ｂが軸部１１ａと一体に形成されているので、支持リブ１１ｂと軸部１１ａとの相対的な変位を防止することができる。これにより、例えば、ガイド筒部２５が軸部１１ａに対して容器軸Ｏ方向に移動するときに径方向にがたつく等しても、支持リブ１１ｂによってガイド筒部２５を確実に支持することができる。

なおこのように、支持リブ１１ｂによってガイド筒部２５を確実に支持することで、塗布栓９が過度に下方に移動するのを規制することができる。これにより、下筒部２４が連通孔５に到達するのを抑え、計量室６と連通孔５との連通を確実に遮断することができる。また、オーバーキャップ１０の離脱時に、塗布栓９を確実に引き上げることもできる。

さらに、支持リブ１１ｂが、受け筒１２の底壁１２ａおよび軸部１１ａにわたって一体に形成されているので、支持リブ１１ｂの剛性が確保され、支持リブ１１ｂによってガイド筒部２５を確実に支持することができる。

また、移行中栓４０が計量筒部材７の頂部に装着されているので、塗布容器１を製造する過程において、中栓部材４、計量筒部材７、塗布栓９、及び移行中栓４０が組み立てられてなる計量塗布具を搬送する際に、頂部に他の部材が直接衝突するのを防ぐことが可能になり、移行中栓４０と計量筒部材７との間のシール性を確実に確保することができる。

また、移行中栓４０によって、塗布栓９が、計量室６と連通孔５との連通を遮断する位置（本実施形態では、塗布位置）に位置させられるので、前記計量塗布具が、内容物の充填された容器本体２の口部３に装着された状態で、内容物が計量室６に進入するのを防ぐことが可能になり、オーバーキャップ１０を移行中栓４０とともに離脱したときに、不用意に内容物が吐出孔８から外部に漏出するのを防止することができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態においては、計量室６の内嵌合筒１５が、中栓部材４のフランジ部１４に上側に向けて突設されているとしたが、これに限定されるものではない。具体的に、例えば、内嵌合筒１５を設けなくても、計量筒部材７と中栓部材４との連結部分における液密性が確保できる場合などには、内嵌合筒１５を設けなくてもよい。

また、上記実施形態においては、容器本体２の口部３に対して、オーバーキャップ１０が螺着により着脱自在に装着されているとしたが、これに限定されるものではなく、例えばそれ以外のアンダーカット嵌合等により、着脱自在に装着されていてもよい。
また、オーバーキャップ１０が容器本体２の口部３に着脱自在に装着されているが、これに限定されず、計量筒部材に着脱自在に装着される構成であってもよい。
さらに、オーバーキャップ１０がなくてもよい。

また、塗布栓９の先端（例えば、上筒部２６）を、軟材質によって形成したり、曲面状に形成したりする等して、塗布栓９の塗布感触を、刺激が少なく快適で心地よい感触にすることも可能である。
このような塗布容器の一例として、図６に示す塗布容器５０が挙げられる。塗布容器５０では、塗布栓９に、前記栓本体２２に加え、軟質端部５１が備えられている。軟質端部５１は、塗布栓９の先端を構成している。軟質端部５１は、栓本体２２の上端（先端）に固着されている。軟質端部５１は、前記上筒部２６内に充填され、前記天壁２４ａの上面、上筒部２６の内面および前記軸部２７の外面に一体に固着されている。軟質端部５１の上端（先端）は、上筒部２６から上方に向けて突出している。軟質端部５１の上端面（先端面）は、曲面状（凸球面状）に形成されている。軟質端部５１は、栓本体２２を形成する材質よりもやわらかい材質、例えばニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、エラストマー等の軟材質で形成されている。
このような塗布栓９は、例えば栓本体２２をインサート品として軟質端部５１を射出成型するいわゆるインサート成形により形成することができる。また、インサート成形に代えて、栓本体２２及び軟質端部５１を各別に形成した後、互いに組み付けることにより形成してもよい。この場合、軟質端部５１を有頂筒状に形成した上で、軟質端部５１を上筒部２６内に嵌合する構成を採用することができる。
なお図６に示す塗布容器５０では、移行中栓４０が備えられておらず、前記引き上げ筒３１が、上筒部２６に外側から嵌合されている。引き上げ筒３１の突起３１ａは、上筒部２６に設けられた突起２６ｃに離脱可能に係止されている。突起２６ｃは、径方向外側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状又は円弧状とされており、前記突起２６ｂと同様の機能を有する。上筒部２６は、オーバーキャップ１０の離脱時に、引き上げ筒３１によって直接、引き上げられ、突起２６ｃは、上筒部２６が引き上げられた後、突起３１ａとの係止が解除されて突起３１ａを乗り越える。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１ 塗布容器
２ 容器本体
３ 口部
４ 中栓部材
５ 連通孔
６ 計量室
７ 計量筒部材
８ 吐出孔
９ 塗布栓
１０ オーバーキャップ
１１ａ 軸部（案内軸）
１１ｂ 支持リブ（規制部）
１２ 受け筒（シリンダ筒）
１２ａ 底壁
２４ 下筒部（シール筒）
２５ ガイド筒部（外挿筒）
４０ 移行中栓
Ｏ 容器軸
Ｓ 被塗布部

Claims (4)

1. 被塗布部に塗布する内容物が収容される有底筒状の容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通する連通孔が形成された中栓部材と、
   前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成するとともに、頂部に前記計量室に連通する吐出孔が形成された計量筒部材と、
   前記計量室に設けられるとともに、先端が前記吐出孔から前記計量室の外部に突出される塗布栓と、を備え、
   前記塗布栓は、
   前記吐出孔と前記計量室との連通を遮断し、かつ前記計量室と前記連通孔とを連通させる計量位置と、
   前記計量位置よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断し、かつ前記吐出孔と前記計量室とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、
   前記中栓部材は、
   内側が、底壁に形成された前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する有底筒状のシリンダ筒と、
   前記シリンダ筒の前記底壁に直接、立設されて前記シリンダ筒における径方向の内側に配置され容器軸方向に延びる案内軸と、を備え、
   前記塗布栓は、
   内側に前記案内軸が容器軸方向に移動自在に挿入された外挿筒と、
   前記外挿筒を径方向の外側から囲繞するとともに、前記塗布位置に位置するときに、前記シリンダ筒内に嵌合し前記計量室と前記連通孔との連通を遮断する一方、前記計量位置に位置するときに、前記シリンダ筒内から離脱し前記計量室と前記連通孔とを連通させるシール筒と、を備え、
   前記外挿筒のうち、前記容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置する開口縁は、前記シール筒のうちの前記底部側に位置する開口縁よりも、前記底部側に配置され、
   前記案内軸には、前記塗布位置に位置する前記塗布栓の前記外挿筒の前記開口縁を、その容器軸方向の前記容器本体の底部側から支持する規制部が形成され、
   前記塗布栓が前記規制部に対して当接したときに、前記塗布栓のそれ以上の容器軸方向の前記容器本体の底部側へ向けた移動が規制されることを特徴とする塗布容器。
2. 前記シリンダ筒の前記底壁および前記案内軸にわたって前記規制部が一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の塗布容器。
3. 前記計量筒部材の頂部に着脱自在に装着され、前記塗布栓を、前記計量室と前記連通孔との連通を遮断する位置に位置させる移行中栓と、
   内側に前記移行中栓が固着されるとともに、前記計量筒部材もしくは前記容器本体の口部に着脱自在に装着されるオーバーキャップと、を備え、
   前記移行中栓及び前記塗布栓にはそれぞれ、互いが容器軸方向に係合することで、前記オーバーキャップの離脱時に、前記塗布栓を前記計量位置に移動させる係合部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布容器。
4. 前記塗布栓の先端が軟質端部により構成されている請求項１から３のいずれか１項に記載の塗布容器。

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